第226章 凉公，册封群臣
“楚公、魏公、梁公、吴公、徐公，天子的威信荡然无存。”
将奏报放下，马应心中有些感慨。时至今日，所谓的天子，最多也就是个吉祥物了，不管是刘协还是刘和，皆是如此。
“说起来，这些人都开始称孤道寡了，反倒是实力最强的我，还顶着一个骠骑将军的头衔。这么看的话，原来我才是真正的大汉忠臣啊！”
当然，他这个忠臣也当不了多久了。在袁绍、曹操那一大票人称公之后，他已经压不下麾下文臣武将的呼声，包括荀攸、李儒、贾诩等人在内，全部联名上书，劝他登临凉公之位。不需要刘协或者刘和的册封，他完全可以自领！
在这种情况下，他不能、也不愿再拒绝，象征性地推辞了三次之后，便接受了。
兴平三年（196年）八月，马应受九锡，置宗庙，定国号为“凉”，是为凉公。封地暂时包括凉州、商州、湟州、益州、中州和并州。
既然马应称公，自然不能亏待了一起打江山的文臣武将，一系列的任命和册封也随之开始这也是一干文臣武将多次劝他称公称王的原因。
“拜马超为平北将军，封永和乡侯；拜庞德为平东将军，封南德乡侯；拜徐荣为平西将军，封莎乡侯；拜张绣为平寇将军，封桃川乡侯；拜麴义为安夷将军，封新甲乡侯；拜杨阜为征虏将军，封左柳乡侯……”
这六人乃是功绩最高的武将，尽皆拜为三品将军，封乡侯。乡侯虽无封国只食租税，但依旧地位尊崇。
在六人之下，还有不少武将被拜为四品将军，封里侯。例如典伍、张辽、胡虎、高顺、成公英、雷定、梁宽、庞恭等等。
之所以是里侯而不是亭侯，是因为马应治下并没有“亭”这个行政单位，乡往下直接就是里。里侯暂时都只食邑一百户。
当然，改变远远不止这一点，在里侯、乡侯之上，除了有县侯之外，还有郡公爵位。看上去很大方，但这里的“公”却与马应现在的封爵完全不同，不开国，只食租税。食邑万户以上者，得封郡公。
即使如此，郡公这样的爵位依旧非常恐怖了，毕竟这里的食邑皆是实封，并非唐宋时期的虚封。
不过，之所以增加郡公这个爵位，卖个好，乃是为了众人接受另外一个变革取消世袭罔替，采用递减承袭制。
所谓递减承袭，即子孙若无足够功绩者，每承袭一次，承袭者只能承袭更低一级的爵位。例如父亲为郡公，若儿子没有足够的功绩，则只能承袭县侯；若孙子没有足够的功绩，则只能承袭乡侯。乡侯再往下是里侯，里侯再往下就彻底掉出勋贵之列。
哪怕得封郡公，子孙不努力的话，依旧贵不过四代。
如果换做大汉建国的时候，刘邦这样玩绝对会被麾下文臣武将喷死，可是现在，并没有多少人反对。因为只要了解一点历史的人都知道，哪怕刘邦一直承若“国以永存，施及苗裔”以及爵位“世世勿绝”，但其实没有几个撑过了四代。刘邦分封的一百多个侯爵，到了汉武帝太初年间，就只剩下五个了。
马应以此为例，向众人阐述了实行这种制度的原因。核心思想只有一个：采用递减承袭制并非我小气，而是为了各位的子孙后代着想。如果世袭罔替，没了压力，在这种安逸的环境下，你们的后代多半都会沦为废物，就如同汉初那些开国功臣的后代一样，终究避免不了被削爵的下场。而采用递减承袭制，你们的子孙后代就会感觉到压力，有压力才会有动力，才会用功，才会成才。如此，才是保证世世代代富贵的正确方法啊！
不管你们信不信，反正我是信了。
当然，这些话并非马应直接说出，而是通过贾诩之口说出来的，包括递减承袭制，也是贾诩主动提出来的。而马应所做的，只不过是“含泪”准了他的提议而已。
一位大方仁慈的君主，当然不可能主动提出这种伤害属下利益的制度，必须有人出来顶雷。而贾诩骨骼清奇，一看就知道很有这样的天赋。
总之，爵位制度就这么定下来了。
因为爵位制度的改变，原本那些只想奔个列侯（县侯）的文武大臣，现在都把目标定在了郡公上。
除了武将受封之外，也有不少文臣谋士得受封爵。荀攸、贾诩、尹奉、郭嘉、李优、李参皆受封乡侯，食邑两百户到五百户不等。另外有贾彩、黄衍、赵昂等人，受封里侯，食邑百户。
其实不只是乡侯和里侯，也有人受封县侯。
册封刘范为安乐侯；任岐为柳中侯；张鲁为且末侯，食邑一千户到两千户不等。
在当下，这三人的待遇看上去确实很高，但为了以后平定天下更容易一些，纵使马应不愿意，也只能硬着头皮册封他们。不出意外的话，以后其他诸侯投降的时候，将会干脆不少。
当然，这几人的爵位虽高，但并没有引起麾下将领太大的不满，因为这几人皆无实权。无实权就无法继续立功，也进不了凉公国的核心圈子，爵位也就定死在这个级别了。纵使马应未来登基，最多也只是象征性地给他们增加一些食邑而已。
值得一说的是，贾龙因为投降太晚的缘故，马应只给了他一个里侯。他就是想要让天下人都知道，越早投降，待遇越高；越晚投降，待遇越低；顽抗到敌，兵败身死！
就像韩遂、宋建二人，他们就没有得到册封。当然，就算马应想要册封他们也做不到了。两人也不知道是不是因为失势后心态调整不过来的缘故，尽皆染病逝世。韩遂是今年二月才病故的。为此，马应返回武威后，还去祭拜了他一下。
除了他们之外，还有一些人也病故了，例如皇甫嵩。这位汉末名将自从兵败被俘之后，似乎一直过得都不开心。唉，为什么不多笑笑，我不是赐了一座院子给你吗，还有好几十个婢女和侍卫……
第227章 置百官
此次分封群臣，只是初步分封，毕竟他现在只是凉公，还没有登基为帝。待登基之后，像马超、马岱这样的亲属，怎么也少不了一个郡公的爵位，甚至是王爵。
当然，就算是王爵，依旧要遵从递减承袭制，而且只食租税，无实际封国。马应可不希望未来也闹一出七王之乱、八王之乱什么的。
除了分封群臣，还有一件非常重要的事情，那就是置百官。
这件事倒是不怎么麻烦，毕竟以前骠骑将军府已经弄好了框架，只需照搬过来就行。当然，免不了要做出一些改变。
首先，设立尚书、中书和军机三省。
尚书省主政事，下设吏部、户部、工部和吏部四卿，置尚书令一人，尚书仆射二人；
中书省主监察和皇事，下设少府、大理、御史、鸿胪和宗正五卿，置中书令一人，侍中二人。
其中吏部卿、户部卿、工部卿、吏部卿、少府卿、大理卿、御史卿、鸿胪卿和宗正卿为九卿，正三品。九卿副官为少卿，为从三品。
尚书令、中书令位在九卿之上，为正二品，尚书仆射、侍中为从二品。
军机省主兵事，暂时由荀攸、贾诩、李优和郭嘉四人共同理事，四人皆挂有参谋军务之头衔，位比九卿，定为正三品。
同时，众将军亦属军机省，马超、庞德、徐荣、张绣、麴义和杨阜六人为三品将军；典伍、张辽、高顺等人为四品将军。
此为中央机构基本框架。
而地方上，依旧为刺史府、郡令府（太守府）、县衙三级机构。州刺史为从三品，太守为正四品，郡令为从四品。县令、县长根据各县具体情况，品级为正五品到从七品不等。
县衙之下还有乡长和里正两级办事处。乡长为正九品，乡三老、啬夫、游徼皆为从九品。里正无品级，但有月奉。
将行政机构全部捋清之后，马应发现，不管是中央还是地方上，都有许多官位空缺。没办法，只能再次拿出求贤令，进行官吏选拔考试。
这一次的官吏选拔考试，正式命名为科举，乃分科取士之意。暂时只分为四科，分别为武略科、治政科、律例科和巧工科。
四科考试全部错开，有能力的话，可以全部考一遍。马应并没有禁止这样的行为，反而鼓励前来参加科举的人尽量多尝试一下。如果能出现连中两科甚至连中三科的大才，马应只会感到高兴。
……
“主公，并州急报，黑山军首领张燕派出使者前来求援，愿率众归降，并献上西河、上党、太原、定襄和雁门五郡！”胡虎禀报道。
马应先是一愣，随即笑了起来，“这张燕，终于肯倒向我了吗？怕是已经快要被袁绍给剿灭了吧？想要得到并州那五郡之地，少不得要和袁绍大战一场。”
听了他的话，胡虎认同道：“这张燕也是可恶，若是早一点率众来投，并州五郡便是主公的囊中之物了。有太行山为屏障，想来袁绍也不敢轻易挑起战事。”
“现在同样可以是我的囊中之物。”马应自信道，“有黑山军呼应我等，将袁绍赶出并州并非什么难事。”
在边上打瞌睡的郭嘉听到了他们的谈话，提醒道：“主公莫要大意，曹操与袁绍乃是同盟，若真与袁绍交战，他必不会坐视不理，十有八九会响应袁绍，出兵攻打潼关。河内张扬和河东白波贼，亦是变数，若被袁绍说动，一起攻打我等，只怕难以招架。”
“奉孝可有应对之策？”马应询问道。
“倒是有一些浅见。”郭嘉坐直了身子，继续说道：“听闻曹操拿下河南、弘农二郡后，又想夺占南阳，倍受刘表忌惮，可派遣使者前往荆州……”
“奉孝莫非想要我与刘表结盟？只怕刘表再蠢也不会同意。”马应打断了他的话。
郭嘉摇了摇头，“主公且听我说完，我从未奢望刘表会与我等结盟，出使荆州的目的，乃是为了让他置身事外，莫要反与袁绍、曹操等人联合。否则的话，武关、江州都有可能受到攻击，对我等非常不利。”
“如果只是想要刘表置身事外的话，倒是非常容易。以他的性格，就算我们不派遣使者，估计他也不会主动出兵攻打我们。”
说到这，马应忽然有些感慨，有这样一个人做邻居，真是人生一大幸事！
“劝说刘表置身事外此为一。第二步，则是出使徐州和扬州，劝说袁术、刘备二人趁机攻打曹操，夺占兖、豫二州。”
“袁术和刘备会被说动吗？”马应对此深表怀疑。
也不知道是不是因为历史改变了的缘故，刘备现在依旧占据着徐州，并没有被吕布反客为主。而吕布，则依旧驻扎在小沛，作为刘备的藩属。
不过，以吕布此人的性格，只要找到机会，多半还是会夺占徐州。毕竟，此人当过一段时间的兖州牧，还和王允一起掌控过朝堂。尝试过那种权力滋味的人，又怎么可能心甘情愿地做别人的藩属？
况且，吕布此人本就没有多少忠义，指不定早就开始在暗地里策划了。
当然，那些事情暂时都和马应没什么关系，那是刘备该操心的事情。
“能不能说动他们我也不知道，我只有五成的把握。毕竟曹操于他们而言是大敌，但主公于他们而言同样是大敌。不管他们做出怎样的决定，都不会让人感到意外。”郭嘉回答道。
“有五成的把握已经足够了。若是真能让曹操后方出现问题，必能轻易将并州剩下的五郡拿下，拒袁绍于太行山之东！”
“不仅是并州剩下的那五郡，河东郡也能一并拿下。主公可以尝试劝降白波贼的一些将领，例如杨奉、韩暹、李乐、胡才等人。白波贼被夹在三大势力的缝隙之中，日子非常难熬，只要许以高官厚禄，应该会有不少人愿意投诚……”
第228章 网罗人才
对于黑山军首领张燕求援之事，马应很快就做出了反应，当即任命马超为主将，典伍、成公英二人为副将，率领三万玄武军赶往并州。
于此同时，四批使者也随之离开了凉州，开始赶往河东郡、荆州、徐州和扬州。
除此之外，虎骑军、陷阵军和朱雀军也都进入了备战状态，以便随时出征。
在一切安排妥当之后，马应又将精力放在了科举的事情上。因为是第一次真正意义上的科举，他显得格外重视。
足足忙碌了半个多月，四场考试才全部结束。不出意外，这次网罗到了一大批人才，其中不少都是在历史上留下过浓重一笔的人。例如司马懿、法正、杨修、张松、杜畿、贾逵等等。
司马懿今年只有十八岁，但却连中武略、治政和律例三科，尤其是武略科，名列前茅。
法正、张松、杨修、杜畿、贾逵等人稍差一些，但最少也都中了两科。其中杜畿更是律例科的状元！
杜畿三十多岁，京兆杜陵人，在历史上最高官至曹魏尚书仆射，后来意外淹死，曹丕还为之涕泣，追赠其为太仆，谥戴侯。
因为他已经有十几年的治政经验，再加上科举成绩非常优秀，马应直接任命他为大理少卿，相当于最高法院副院长之职。
司马懿、法正、杨修等人也各有任命，不过暂时只有司马懿和贾逵被划入军机省。
除了他们之外，还有许多优秀人才，不管是三流人才还是二流人才都有不少。将他们填补进各个部门之后，整个凉公国的行政体系变得完善了不少。
“主公，喜报！老夫人命人前来通知主公，一刻钟前张夫人诞下一男婴，主公要不要过去看看？”胡虎走了进来，禀报道。
马应正忙着处理政务，听到这个消息，终究还是将批文放下，道：“去看看吧，女人产子也不容易，不能冷落了她。”
张氏是他后来娶的一房妾室，乃是敦煌张家嫡女，相貌品行都还不错。只是，也不知道是不是妻妾太多了的原因，马应对她并没有太多的感情。
他知道，这样不好，对张氏非常不公平，他也尝试过去和她培养感情，可是……时间终究还是太少了。哪怕不在外征战，他每天也没有多少时间陪着妻妾。再加上妻妾又多，已有六人，平摊下来，根本没有多少与她们单独相处的时间。
况且，根本不可能平摊，与万年公主、貂蝉独处的时间肯定会更多一些……
总之，马应和张氏之间的感情一直没有培养起来。当然，也不是一点感情都没有，毕竟每隔一段时间都会同床共枕，多少还是有些感情的，只是没有那么强烈。以至于张氏为他生下了一个儿子，他也没有太过激动的感觉。
这其实是他的第二个儿子，第一个儿子名为马乾恒，乃貂蝉之子，已经一岁多了。
在给长子取这个名字的时候，还遭到包括貂蝉在内许多人的反对，因为这个时候的观念是，单名为贵，双名为贱。甚至王莽那个逗逼，直接颁布律法禁止取双名，致使东汉乃至三国都没什么双名出现。
可是，大汉人口这么多，只取单名的话，重名情况将会非常严重。因此马应以身作则，主动打破这个陋习，再次恢复双名的地位。
当然，他也颁布了一条关于取名的律法，只准取单名或双名，绝不允许超过两个字！
因为他的坚持，长子的名字还是被定为了马乾恒。
许多文臣武将得知此事后，为了迎合主公的心意，不少人都开始给自己新出生的子孙取双名，俨然已经快要形成一种风气。
当马应回到后宅的时候，产房已经打扫干净，也不知是不是太过劳累的原因，张氏已经睡着了。而新出生的男婴，则是马应的阿母和几个产婆在照料。
见马应到来，阿母没有给他好脸色。在她看来，自己的儿子越来越铁石心肠了，等到生完了才过来看一眼，根本不是一个合格的丈夫。显然，她的观念还没有转变过来。
“阿母。”马应行了一礼。
“看看你的儿子吧，有没有想好给他取什么名字？”老夫人虽然有些埋怨儿子，但也没有真的生气。
“早想好了，就叫马乾升。如月之恒，如日之升。”马应赔笑道。
“又是双名。”老夫人眉头微蹙，显然不满意，不过倒也没有再反对。因为长孙出世的时候他就反对过了，没用。
见马应似乎想要进去看看张氏，老夫人阻止道：“她才刚睡下，你让她多睡一会儿吧，别惊醒她。”
马应点了点头，“那我晚点再来。”
抱了一下刚出生的次子，马应便转身回了凉公府前殿，继续处理政务去了……
并州，马超率领三万玄武军入驻太原郡，已然和张燕会师。
凉军忽然出现，却是吓了袁绍一跳，当即暂缓攻势，唯恐败于马超之手。同时召集手下文臣谋士，商议对策。
“马应之所以会出兵援助黑山贼，多半是因为贼首张燕已然投靠了他的缘故。有马应为后援，再想夺占太原等地只怕非常不易。”袁绍手下谋士郭图说道。
与他不对付的逢纪反驳道：“不然，马应虽兵强马壮，但夺占益州不足一年，正在休养生息，难以再发动一场大战，此次他只派出了三万人马就是明证。故而，只需击败这三万人马，就能轻易夺占并州五郡之地，与马应划河而治。若现在错过了这个机会，待马应彻底巩固益州之地，再想与之争锋就更加困难了。”
“何止三万人马，且不说张燕还有数万精兵，待秋收一过，马应至少可以出动七八万人马。再加上有太行山为屏障，强行攻打只会招致大败！”郭图继续坚持自己的观点。
袁绍却是被他这番话给刺激到了，不悦道：“那依你之见，孤以后是不是见到凉军就当退避三舍？”
“主公息怒，我并不是这个意思。我的意思是不能强行攻打，当连同其他诸侯一同对抗马应。就如同当年高帝连同其他诸侯一起对抗西楚霸王一般。”
第229章 进军河东郡
见他这样说，袁绍的脸色终于好了不少。沉思了一会儿，他继续问道：“公则（郭图表字）可是要我联合曹孟德？不过曹孟德似乎正准备攻打徐州。”
“不只是曹孟德，还可联系刘表。如此，足以让马应方寸大乱。”郭图认真道。
可边上的逢纪却阴阳怪气道：“且不说曹操正准备攻打徐州，刘表这个守土之犬又哪会与我等联合攻打马应？除非太阳打西边出来。”
“非也。”郭图反驳道，“曹孟德乃是人杰，当清楚马应的威胁，若是主公相邀，必会暂时放下徐州，出兵关中。毕竟，若能夺占关中之地，与他而言也是非常大的一个诱惑。而刘表，则可以许之益州，若他能够独占荆、益二州，便能成为西南霸主，必能让他心动。”
逢纪斜了他一眼，讽刺道：“你倒是大方，一口气就将关中和益州之地送了出去。如此，就算覆灭了马应又如何？只怕刚灭一虎，又养出两匹饿狼来。”
“关中、益州自然不可能真的给他们。若到时候真的击败了马应，主公便是最强大的诸侯，关中、益州等地的归属，不还是主公说了算？”郭图笑着说道。
听到这，袁绍终于点了下头，算是认同了他的提议。
不过，他依旧没有立即下达命令，而是转头看向荀谌，问道：“友若以为如何？”
荀谌没有多言，只道：“若想击败马应，确实当联系曹操和刘表二人。只是现在出兵太仓促了一些。尤其是曹操，因为未灭徐州之故，怕是无法尽全力……”
他看得比郭图更透彻一些，知道没那么容易说服曹操。毕竟，若曹操真的率兵攻打关中，刘备绝对不会错过这个机会，多半会趁机进军兖州和豫州！
想要联合曹操击败马应，必须要等曹操吞并了整个徐州才行。
可是，这样的话他不敢说，也不能说，因为曹操吞并徐州，并不符合袁绍的利益。毕竟，真到了那个时候，曹操将坐拥兖、豫、徐乃至司隶部分地域，将成为另外一个心腹大患！
袁绍摆了摆手道：“友若不用担心，届时我会书信一封给刘备，量他也不敢在那个时候攻打兖州。”
荀谌眉头微蹙，但见袁绍已经下定了决心，也就没有再劝。因为他知道袁绍的性格，在他做出决定之后，再怎么劝也没用。
河东郡，杨奉接见了马应的使者。他是白波军的首领之一，在得知使者的来意之后，并没有立即做出选择，而是陷入了犹豫。
其实到了现在这个时候，白波军已经没有其他出路了，只有招安一途。毕竟他们夹在马应、袁绍和曹操三大势力之间，根本发展不起来。
只是，到底该接受那个势力的招安，他们暂时还无法做出决定。马应实力虽强，但却没有得到世家豪族的支撑，到底能不能夺得天下还尚未可知。而袁绍，四世三公，又是河北霸主，似乎也是一个不错的选择。
然后是曹操，坐拥兖州和豫州，潜力同样不俗……
至于刘表、袁术、刘备、孙坚之流，却是没有在他的考虑之列，毕竟这些势力隔得有点远，无法守住河东郡。
见杨奉还在犹豫，使者忍不住说道：“不知将军为何迟迟无法做出决定？莫非还想投靠袁绍、曹操不成？袁绍只重用世家子弟，像将军这样的出身，只怕都入不了他的眼，纵使率众归降，也不会给予厚待。
而曹操，身处四战之地，西有我家主公，北有袁绍，东有刘备，南有袁术，根本无法成事。投靠他的话，只会与他一起覆灭。”
听了他的话，杨奉咬了咬牙道：“我可以率众归降凉公，只是除了偏将军之外，我还希望凉公能够保我一生富贵！”
“不知将军的意思是……”
“爵位！”在说出这两个字的时候，杨奉自己都感觉有些不好意思。如果换做以前，像他这样的贼首，别说爵位了，能被赐予偏将军这样的官衔已经是天大的幸运。
使者皱起了眉头，好半天才说道：“还请将军稍等几日，此事我无法做决定，还需将此事禀报我家主公。另外，就算我家主公同意了，以将军之功绩，最多也只能得封里侯。”
因为与凉公国接壤的缘故，杨奉自然知道里侯是个什么样的爵位，直白点说就是百户侯。不过，于他这样的人来说，能被封为百户侯也足够了，至少可以保证下半辈子的富贵。
想到这，他当即说道：“若能得封里侯，我愿意率众归降！”
使者点了点头，没再废话，直接出了他的府邸。
没几日，马应就收到了他的奏报，忍不住骂了一句：“这杨奉，居然好意思开口讨要爵位。”
“主公打算拒绝吗？”一旁的郭嘉询问道。
“为何要拒绝？不过一个里侯而已，我还给得起。不过此人我不打算用了，就让他顶着里侯的爵位养老去吧。”马应淡淡道。
“主公英明。”郭嘉赞美了他一句。
在他看来，用几个里侯的爵位换取整个河东郡，其实并不亏。毕竟，凉公国的爵位采用的是递减继承制，而里侯再往下，就直接掉出勋贵之列了。也就是说，这个爵位也就只能持续一代而已，算不了什么。
既然做出了决定，马应当即命人通知河东郡那边的使者，接受杨奉的条件，同时让张辽高顺二人统领两万陷阵军进入关中，随时准备渡过黄河接收河东郡。
得知马应答应封自己为里侯之后，杨奉见好就收，没有再提出其他条件，当即表示愿意率众归降。
而后，使者秘密离开杨奉府邸，又开始去劝降白波军其他将领……
一番努力之后，李乐、胡才二人相继表示愿意归降。
得知这个情况后，驻扎在关中的两万陷阵军不再犹豫，立马开始渡河，进军河东郡。
那些没答应归降的将领得知消息后，顿时大惊，赶忙前往抵御。可就在这个时候，杨奉、李乐和胡才三人忽然临阵倒戈，白波军大败……
第230章 牵一发而动全身
“本初的意思我已明白，友若，请先下去休息一宿，明日孤再给你答复。”曹操客气地说道。
荀谌没有再说什么，行了一礼后，便在侍卫的带领下退了出去。
在他走后，曹操看了一眼麾下谋士，询问道：“袁绍邀孤一同攻打马应，不知孤该如何抉择。”
程昱首先出列道：“当下并非攻打马应的最佳时机。淮南袁术被孙策牵制，暂且不提，可徐州刘备，乃是蛰伏的猛虎，一旦给他机会，必会出兵攻打我等。故而，在没有拿下徐州之前，不宜与马应开战，否则两面竖敌，于主公无益。”
“仲德所言虽有道理，但此次不出兵，恐怕会恶了袁绍，以后再想与之联合，一起攻打马应，只怕就没有现在这么顺利了。况且，若真能击败马应夺占关中，则主公霸业可期。”钟繇提出了不同的意见。
听他这么一说，曹操也有些心动，询问道：“那徐州刘备当如何？袁本初的书信只怕起不到什么作用。”
钟繇一时半会儿也想不出什么好办法，只叹道：“若能给刘备制造一些麻烦，倒是不用再提防他了。”
他的话音才刚刚落下，一名儒雅的文士便随之站了出来。此人只有三十多岁，但已然拥有了极大的名气，不是别人，正是荀攸的族叔荀。
“若要给刘备制造一些麻烦，其实并不困难。据我所知，吕布此人狼子野心，且素无忠义，虽为刘备藩属，但却一直在暗中联系徐州豪族，似有反叛之心。若刘备真敢出兵攻打我等，便可遣一使者联系吕布，说使他趁机夺占徐州。如此，刘备必会回军救援，主公后方可无忧矣。”荀侃侃而谈。
“吕布？”
曹操的眉头皱了起来。他对此人的印象并不好，毕竟曾经被此人夺了兖州，差点一败涂地。虽然后来又将他赶跑，并将兖州夺了回来，但他依旧有些厌恶此人。
不过，不得不承认，吕布确实是一员猛将，若他真的突袭刘备，必然能够对刘备造成极大的麻烦，甚至一举夺下徐州也有可能。当初兖州就是这样被他攻占的。
想通了其中的利害关系之后，曹操倒也没有否决，点头道：“此计可行，那就先遣人与吕布接触一下吧，看他是否真有夺占徐州之心。另外，还当派遣一名使者前往吴郡，劝说孙坚攻打袁术。”
荀笑道：“吴郡并不需要特意派人前往，若袁术敢率兵北上夺占豫州，以江东猛虎之韬略，必不会错过这个机会，定然会出兵丹阳，乃至庐江、九江二郡。”
“既然如此，那便与袁本初一起出兵攻打马应。袁本初进军并州，孤进军关中，希望可以一举将其击败，削弱其实力！”曹操已然做出了决定。
“主公，还可以尝试联合刘表。”程昱提议道。
曹操愣了一下，讶异道：“莫非仲德也和袁本初一般，认为刘表会出兵？”
“若以益州为诱，刘表多半会行心动。独占荆、益二州之后，刘表便可仿效高帝，以此为基业，称汉中王。身为汉室宗亲，我不信刘表没有动过这样的念头。”
“那就试试吧，不过不要寄予厚望。刘表此人，性多疑忌，好于坐谈，立意自守，非霸王之才。是否真有夺占益州之心，尚未可知。”曹操同意了他的提议，但并没有什么信心。
程昱反驳道：“刘表非无称雄之心，乃无称雄之机。我愿亲自前往荆州，劝他出兵。”
曹操惊讶地看着他，“若如此，那孤就坐等你的好消息了。”
就在这时，一名侍卫忽然来报，“主公，马应派出两万大军突袭河东，河东郡已为其所得！”
“河东郡落入了马应之手？白波贼号称有十万众，岂会败得如此之快？”
“这是军情战报。”侍卫将战报举过头顶。
曹操没有犹豫，立马接过战报查看了起来。好半天他才叹息道：“只恨没有早点许以那些贼将重利，以致让马应抢了先。”
他可以肯定，如果自己和马应一样，许以杨奉等人官职爵位，必然也能劝降一些人。如此，便可与马应一般，一举将河东郡拿下！
不过，现在说什么都晚了。
“看来此次不出兵也得出兵了，否则待马应夺下整个并州之后，下一个目标就有可能是孤治下的弘农郡和河南尹！”
……
河东郡，张辽和高顺二人已经牢牢将其掌控。不过，在拿下河东郡之后，他们并没有其他动作，只静静等候马应领兵前来。
马应之所以会特意跑到这里来，一是为了收编白波贼，二则是为了防范袁绍和曹操。若袁绍继续攻打太原等郡，马应便可从河东郡北上，与马超一起抵御，必能将其击退。若曹操突袭潼关，马应也可及时南下防守。
总之，有他在河东郡坐镇，则并州和关中的防御都可变得更加牢固。
兴平三年（196年）十月初，马应率领两万虎骑军抵达河东郡，立马开始对白波贼进行收编，同时拜杨奉、李乐和胡才三人为偏将军，封里侯。
只花了十天时间，马应便从白波贼中挑选出了两万精兵，开始进行操练。至于其他人，有家室的直接编为民籍，没家室的，则进行统一管理，打算一步一步劝说他们前往商州或湟州。
很快，马应就彻底巩固了对河东郡的统治。
值得一提的是，在收编白波贼的时候，马应见到了徐晃。徐晃乃杨奉的部将，已然跟随杨奉一起归降。
虽然一直混迹在白波贼之中，但徐晃的军事才能却并没有因此而消磨，依旧和张辽一样，乃是潜力达到钻石级的人才。若非他的职位太低，而白波贼的舞台又太小，只怕早就出头了。
饶是如此，他依旧拥有不俗的战绩。当初马应与袁术争夺关中的时候，曾让张绣率领偏师攻打河东郡。可就是因为徐晃的缘故，致使张绣受挫，不得不退回了并州。他的能力，由此可见一斑！
第231章 伐凉
杨奉、李乐和胡才三人被马应打发去了凉州，打算让他们顶着偏将军和里侯的头衔养老。而徐晃，却被马应破格提拔为中郎将，暂时负责两万河东军的训练。
河东军既是白波军，或者说是白波军中的精锐。让徐晃操练这两万人马，能够起到一定的安抚作用，至少不会让河东军中的其他将领乱想，怕被马应打进“冷宫”什么的。
在赋予徐晃督练之权的前一夜，马应还特意与他畅谈了一宿，已然让其归心。
其实马应也没有做什么，只是向他表露了自己对他的重视，而且看好他的能力，想要重用他云云。即使如此，依旧将徐晃感动得一塌糊涂。
之所以会有这么好的效果，与马应现在的身份不无关系。毕竟，他现在乃是凉公，是六州之主，这样的人亲自去拢络一个“普通将领”，怎能不让他感动？
眼看事情都在向着好的方向发展，可是到了十月末，马应的运气似乎用完了，坏消息一个接着一起传来。
首先，河北袁绍悍然发动十万大军，翻越太行山，兵分三路，攻打雁门、太原和上党三郡。
与此同时，曹操也在召集人马，欲发兵攻打潼关。
最让马应吃惊的是，荆州刘表居然也有调动兵马的迹象。就是不知道他是想要走南阳郡攻打武关，还是直接溯长江而上，攻打益州腹地。
得知这些消息后，马应立马开始调兵遣将，准备严防死守。
首先任命马超为并州战区主帅，典伍、成公英、张燕为其副将，统御三万玄武军以及张燕麾下四万多黑山军，一同抵御袁绍。
怕马超一人计短，马应还特意任命贾诩为并州战区军师，法正为并州战区参谋军务。
虽然法正还很年轻，而且没有多少经验，但只是出谋划策的话，应该能够起到一些作用。再加上有老谋深算的贾诩把关，当不会有什么问题。
而后，任命麴义为益州战区主帅，杨阜为副将，率领两万虎骑军和三万朱雀军，驻守益州，抵御刘表。同时任命郭嘉为益州战区军师，司马懿为参谋军务。
这路大军其实有不少帅才或将才，除了麴义和杨阜之外，还有姜叙、甘宁、严颜、张任和吴懿等人，阵容也颇为豪华。扼守长江的话，想来足以挡住刘表。
最后一个便是中州战区，马应亲自统御两万虎骑军、两万陷阵军和两万河东军，驻守河东郡和潼关。同时任命荀攸、李优为左右军师，杨修为参谋军务。
这一路大军同样有不少大将，例如庞德、张绣、张辽、高顺和徐晃等人。
为了抵御袁绍、曹操和刘表三方势力的联合进攻，凉公国可谓是精锐尽出，也就只剩下在商州坐镇的那一万陷阵军没有动员了。
好在刚刚收获了新粮，再加上是防守方，运粮压力要小很多，倒是不用担心粮草不济的问题。
饶是如此，马应依旧有些紧张，毕竟此战关乎生死存亡，一旦战败，也不知道要丢掉多少郡县和人口。他承受不了这样的损失。不管是出于公心还是私心，皆是如此。毕竟，此战若败，结束天下纷争，又将变得遥遥无期。
“现在只希望刘备和袁术能够及时出兵，攻打曹操后方，帮我等减小一些压力。”
潼关，中军大帐之中，马应看着面前的沙盘，喃喃自语道。
李优听了他的话，笑着说道：“主公毋须担心，纵使他们不能逼曹操回师，曹操也绝对攻不下潼关。而河东郡，有大河为天险，同样非常稳固。”
“有我亲自在这里坐镇，倒是不担心曹操会攻入关中，我真正担心的是并州。袁绍帐下人才济济，再加上有十万之众，只怕孟起难以抵挡。”马应担忧道。
“孟起将军虽年纪不大，但已是征战多年的老将了，有霍骠骑之风。再加上有文和在一旁出谋划策，袁绍想要攻入并州并不容易。”
马应点了点头，没再继续这个话题，又开始商讨应对曹操之策。不过商讨了半天，最后却发现，曹操似乎很好对付……
没办法，曹操所占据的兖州和豫州皆是四战之地，而且多次易手，战乱几乎没有停止过。而曹操从吕布手中夺回兖州才不过两年，还没怎会恢复，再加上需要留一些士卒防备刘备和袁术，此次砸锅卖铁也只不过出动了四万人马。
四万人马就想攻入关中？确实有些痴人说梦了。
马应甚至都在考虑，要不要主动出击，若是能在第一时间将曹操击溃，必然会对联军的士气造成极大的打击！
不过认真思索了一下，他还是打消了这个念头。曹操实行的也是精兵政策，这四万人马战力并不差，而自己现在虽然有六万人马，但其中有两万是刚收编的河东军，总的来说，也占不到太大的优势，至少无法碾压对方。
在这种情况下，主动出击多少有些冒险，没有坚守潼关稳妥。荀攸提议，待敌方攻关不克，士气受挫之后，再主动出击不迟。
曹操似乎也觉得自己兵力有点少，因此并没有直接对潼关进行攻打，而是驻扎在弘农郡湖县，也不知道在谋划着什么。
怕他忽然北渡黄河，攻打河东郡，马应特意任命庞德为河东郡守将，于黄河北岸布置了大量斥候，根本不给他偷渡的机会。
这边，战事尚未开启，可并州，却已经到了一触即发的紧要关头。。
张燕率领四万多黑山军，在雁门郡隔着漯水与颜良三万人马对峙；
马超率领两万玄武军，死守太原城，应对城外袁绍亲自统领的四万大军；
成公英则奉将令，率领一万玄武军驻扎在壶关，抵御张统领的三万人马。
显然，并州这边的凉军皆处在劣势，只能被动防守。
好在，身为防守方也有自己的优势，只要能够坚持到最后，依旧能够取得胜利。
相比之下，益州就要轻松得多。和曹操一样，刘表也只出动了四万人马。似乎是欺负马应没有水师，这四万人马竟然真的沿长江，想要直接攻入益州腹地……
第232章 水师逞威
得知刘表打算沿着长江攻入益州腹地，麴义当即赶往江州郡鱼复县，驻扎在白帝城。
鱼复县即后世的奉节县，白帝城为其治所。未来刘备在夷陵之战中为吴将陆逊所败，便退守此地，随后更是病死于此城。
不过，这里乃是扼守荆州兵西进的战略要地，却是毋庸置疑的。
荆州，南郡，巫山县。
荆州兵中军大营之中，刘表麾下大将蔡瑁询问身旁的亲卫，“可打探清楚，白帝城驻扎了多少人马？”
亲卫回答道：“已经打探清楚了，最少有一万五千人马。另外，还有数万人马在赶往那边。最多半个月，白帝城的兵力就会超过我们！”
“反应这么快？”蔡瑁有些惊讶，眉头不禁皱了起来，继续询问道：“可打听到敌方主将是谁，驻扎在那里的是哪支大军？”
“敌方帅旗上绣的是‘麴’字，应该是马应麾下大将麴义。而当下驻扎在白帝城的那一万多人马，应该是新组建的朱雀军。”侍卫不敢犹豫，赶忙回答道。
“朱雀军？”
蔡瑁的脸上总算露出了一丝笑容。刘表对马应的关注从未少过，身为其麾下大将，蔡瑁自然知道朱雀军。
相比于虎骑军、陷阵军和玄武军，朱雀军的战斗力应该是最弱的，毕竟成军时间最晚，而且还都是由益州降卒组建而成，应该没什么战斗力。
再加上马应没有水师，蔡瑁没再犹豫，当即下令道：“传令下去，准备攻打益州。”
“诺！”
很快，驻扎在巫山县的四万荆州兵就全部出动，开始向鱼复县进发。
巫山县离鱼复县也就百里左右，并不算远，再加上可走水道，次日下午，就有两万人成功登陆。
这两万荆州兵由蔡瑁亲自统领，驻扎在白帝城十里外的一座山丘上，不仅没有对白帝城发动进攻，反而严防死守，不给白帝城守军可乘之机。
不得不说，他这样的做法确实很聪明，在刚刚得知他登岸的时候，麴义还真动过突袭他的念头。毕竟这两万荆州兵赶了一天的路，而且立足未稳，正是攻打他们的最佳时机。
可惜，蔡瑁肚子里还是有点货的，至少没有蠢到不懂防守的地步。
因此，麴义不得不打消这个念头，一边等待其他部队到来，一边与蔡瑁对峙。
可是，两天之后，其他部队还未到来，他却收到情报，剩下两万荆州兵居然沿着长江，直接越过了鱼复县，在后方一百多里外的朐忍县登陆了！
不仅如此，那两万大军在主将文聘的统领下，直接对县城发动进攻。朐忍县城只有八百守卒，根本支撑不了多久，甚至有可能已经沦陷！
得知这个消息后，麴义顿时被吓了一跳，立马就想出兵救援。可是，援军还未派出，蔡瑁便率领最先登陆的那两万荆州兵开始逼近白帝城，不断给他施压。
一时间，麴义却是陷入了两难之境。若不救援朐忍，朐忍多半会被文聘攻下，如此，便等于切断了白帝城这一万五千朱雀军的退路，对己方士气是个极大打击。可若是分兵救援的话，蔡瑁又必然会攻打白帝城……
“可恨我军没有水师，致使荆州兵可在长江自由通行，甚至直接绕到我军后方，攻打后方城池。真是气煞人也！”麴义感觉有些憋屈，这种水陆并进的战争，他非常不适应。
当然，就算适应也没用，没有水军，只能看着别人在长江自由穿梭，根本做不了什么。
就在这时，亲卫忽然来报：“将军，郭军师和司马参谋已经抵达白帝城，正在赶往这边。”
麴义先是一愣，随即反应过来，是郭嘉和司马懿到了！
这两人因为从凉州武威郡赶过来的缘故，却是现在才抵达。好在，并不算晚。
“来的正好，快随我一起去迎接军师！”
想到郭嘉的才能，麴义便忍不住高兴了起来，当下这种局势，正好可以向他问计！
麴义才刚刚走出大营，郭嘉和司马懿二人就到了。
因为赶了十多天的路，两人看上去都有些风尘仆仆，衣服上、头发上全是尘土。
“军师，总算将你盼来了。我已经命人给你们安排好了住处，先去休息一下吧。”麴义客气道。
郭嘉摆了摆手，询问道：“路过朐忍的时候，听闻有荆州兵在攻打县城，可是敌方乘船绕到了大军后方？”
麴义也没有隐瞒，立马将当下的形势给他述说了一遍。
得知绕到朐忍县的荆州兵足有两万之多后，郭嘉的脸色变得凝重起来，开始思索对策。
边上了司马懿见此，却是忍不住说道：“以当下之局势，必会放弃白帝城，撤回朐忍，甚至临江。否则白帝城这一万五千朱雀军，怕有覆灭之危！”
“放弃白帝城？”麴义的眉头皱了起来。
他其实也知道，在现在这种情况下，放弃白帝城是最好的选择，否则一旦朐忍被攻破，致使粮道被断，驻扎在白帝城的大军将会非常危险。
可是，战争才刚刚打响，就丢了一两个县，于他的威望而言，却是一个不小的打击……
司马懿似乎看出了他的顾虑，继续说道：“善战者不争一城一地之得失，争的是最终的胜利。只要将军能将来袭的荆州兵击败，只会被人更加敬重，也会更受主公信赖！”
听了他的话，麴义没有再犹豫，点头道：“那就撤回朐忍吧。不过，荆州水师可以随意穿梭在长江之中，依旧是个麻烦……”
他的话音才刚刚落下，郭嘉便笑着说道：“将军不必担心，我有一计策，可阻挡其水师。”
麴义眼睛一亮，赶忙问道：“是何计策？该怎么做？”
“很简单，可制造铁锁链，在险要之处放下，横断长江。还可制作大铁锥，暗置在江水之中，摧毁敌方船只！”
“确实是个好办法。传令下去，立即命工匠制作铁锁链和大铁锥……”
他的话还没说完，郭嘉又补充道：“还可收集船只，用绳索固定，堵塞长江……”
第233章 瞒天过海
白帝城十里外，荆州兵大营之中。
蔡瑁正在酣睡，可这时，亲卫忽然冲了进来，着急道：“将军，大事不好，凉军来劫营了！”
听到劫营二字，蔡瑁顿时被惊醒，直接跳了起来，赶忙去拿武器，同时询问道：“有多少人，在哪个方向？快说！”
“天色太暗，不知道有多少人，不过四面八方都有战鼓的声音。”亲卫赶忙回答道。
“四面八方都有战鼓的声音？”
蔡瑁有点懵，“难道白帝城那一万多守军全部出动了？”
不敢迟疑，他赶忙冲出营帐，开始召集人马。
可是，才刚刚将士卒全部叫醒，四面八方的战鼓声忽然就消失了，根本没有看到一个敌人的影子。
见此，副将忍不住提醒道：“将军，这多半是敌人的疲兵之计……”
蔡瑁没有说话，但一张脸却黑得跟铁锅底一样。又等了一个会儿，见还是没有发现敌人的踪迹，不得不下令解散，命令士卒赶紧休息。
可是，躺下还不到两刻钟的时间，四面八方的鼓声再次响起。没办法，蔡瑁不得不再次爬了起来，开始召集人马。
可是，没过多久，鼓声又消失了。毫无疑问，这又是一次佯攻。
“将军，不能再继续这样下去了，否则明日将士们只怕都打不起精神来。”副将再次开口道。
蔡瑁的眉头紧紧皱在了一起，思索了半天，下令道：“安排五千人守夜，其他人全部睡觉，只要没有看到敌人的踪迹，莫要再来打搅我。”
说完，他便回了自己的营帐，继续睡觉去了。期间鼓声又响了好几次，可是却没有人再来打扰他，因为和前几次一样，只有鼓声，没有发现敌人的踪迹。
蔡瑁翻了个身，眼中闪过一丝不屑，这么拙劣的疲兵之计，义居然也好意思用，还不是被自己给轻易破解了？
数里外的一座山丘之上，甘宁看了一眼敌方大营，脸上不禁露出了一丝笑容，随即对身旁的鼓手说道：“好了，任务已经完成，该走了。不出意外的话，我方大军已经走远，就算蔡瑁现在有所察觉，也追不上了。”
他这哪是什么疲兵之计，分明是瞒天过海之计，目的乃是为了掩护白帝城的那一万多大军成功撤离。
次日一早，蔡瑁虽然还没睡够，但依旧起来了。想到昨晚后半夜没有再出现鼓声，他不禁笑了起来，喃喃自语道：“被我轻易破除了计策，也不知义现在是不是在懊恼。”
就在这时，侍卫走了进来，禀报道：“将军，斥候来报，白帝城已经没有守卒了。应该是昨天连夜撤走的……”
“义撤走了？”蔡瑁愣了一下，一时间还没有转过弯来。
亲卫肯定地点了点头，笑着说道：“必是害怕被我军击败，故而逃跑了。恭喜将军，不费一兵一卒就将白帝城拿下。”
“恭喜个屁！”蔡瑁忍不住踹了他一脚，脸色变得极其难看。
麴义居然偷偷撤走了，这一下，攻打朐忍的那两万大军就危险了。他现在只祈祷，文聘能够不负厚望，成功将朐忍县城夺下。如此，多半能够挡住回援的敌人，不至于被击败。
也不知是不是他的祈祷起了作用，在麴义撤离白帝城的当日，朐忍县城就沦陷了，落入了文聘之手。如此，益州这边已然丢掉了两个县！
麴义没办法绕过朐忍，只能在朐忍县城北边十数里外的一座高地安营扎寨，暂时采取守势。
好在，剩下的那一万五千朱雀军已经在严颜的率领下赶到了临江县，三日后就可抵达朐忍，与麴义会师。
除此之外，还有两万虎骑军在杨阜的统领下抵达了葭萌关，用不了多久也能与麴义会师。
届时，麴义麾下将有五万大军，只要不犯大错，足以将那四万荆州兵打退！
严颜统领的那一万五千朱雀军还未赶到朐忍，蔡瑁却是先到了。与文聘会师一处后，他没有犹豫，直接率领四万荆州军对麴义发动进攻。
在这种情况下，麴义只能据险而守，坚守营寨不出，不敢与之会战。
强行攻打了两日，蔡瑁不但没能将营寨攻破，反而丢下了两三千具尸体。
不过，麴义那边也出现了一千多伤亡，继续打下去的话，怕是支撑不了多久。
好在，就在这时，严颜率领的大军终于抵达。他驻扎在另外一处高地上，与麴义成掎角之势。
蔡瑁见此，不敢再强行攻打，暂时和文聘一起，退回了朐忍县城。
“将军，继续这么下去，对我方无益。现在若不能将那三万朱雀军击败，待剩下的两万虎骑军赶到，我们就更难获胜了！”文聘来到蔡瑁面前，劝说道。
蔡瑁看了他一眼，道：“那依你之见，我们该如何行事？”
文聘想也不想就说道：“凭借优势兵力，继续攻打那三万朱雀军。只有将他们击败，我们才有入主益州的希望！”
蔡瑁眉头走了起来，“可是，强行攻打损耗极大，而且也不一定能将敌军击破……”
文聘激动道：“强行攻打，还有胜利的可能，坐以待毙的话，却只有溃败一途！”
“既如此，那就再试试吧。若是不能在虎骑军赶到之前击破那三万敌军，那就死守朐忍，而后派遣一支偏师继续沿江前行，攻打临江、平都、枳县乃至江州，逼迫麴义分兵。而后集中优势兵力，各个击破！”蔡瑁当即做出决定。
“将军英明！”
接下来的几日，蔡瑁又对麴义和严颜发动了进攻。只是，朱雀军虽然战斗力一般，但那四万荆州兵也好不到哪里去，几日战斗下来，蔡瑁依旧没有赚到什么便宜。
没办法，他只好又退回了朐忍县城。
文聘虽然很是不甘，但也没有再说什么，因为虎骑军已经快要抵达了。
不得已，只能采用第二条策略，一边死守朐忍县城，一边攻打益州腹心之地。
蔡瑁任命文聘为朐忍守将，率领一万六千多士卒镇守朐忍县城。而他自己，则带着两万人马登上了战船……
第234章 战事胶着
朐忍县城外，凉军大营。
因为五万人马全部到齐的缘故，麴义一改前几日的防守姿态，直接驻扎在了朐忍县城下。
不过很快他就发现，县城中没有那么多荆州兵，应该不到两万。也就是说，还有两万左右的荆州兵离开了！
得知这个情况后，郭嘉当即说道：“若我所料不错的话，那两万荆州兵多半又想借助水师，转攻其他县城。最后可能被攻打的地方，就是临江县。”
麴义听后，笑了起来，“我听从军师的计策，已经在靠近临江县的江段放下了铁锁和暗桩。若蔡瑁真敢打临江县的主意，必让他吃不了兜着走！”
郭嘉沉思了一会儿，道：“只靠那些布置还不够，稳妥起见，将军还需派遣一万将士前往临江县驻守。虎骑军行军速度最快，当可完成此任务。除此之外，还可派遣一万将士攻打白帝城。只要将白帝城夺回，便可再将鱼复县内的江段截断。如此，不仅切断了敌方水上粮道，而且还堵住了荆州军的退路……”
听到这，麴义的眼睛亮了起来，“该当如此！”
没有犹豫，他立即开始下达命令，让杨阜率领一万虎骑军驰援临江。同时任命严颜为主将，甘宁为副将，率领一万朱雀军攻打白帝城。
而他自己，则带着剩下的三万大军，继续给朐忍县城中的荆州军施压。
这边的战争打得如火如荼，可关中那边，依旧没有任何动静。曹操驻扎在弘农郡湖县，没有做出哪怕一点要攻打潼关的样子。
马应甚至都有些怀疑，他是不是特意跑过来旅游的。
当然，这对他来说并不是什么坏事，他巴不得曹操一直这么下去。
曹操这样的表现却是急坏了袁绍，为此，袁绍甚至一连写了三份书信给他，质问他为何还不进攻。可是，曹操依旧没有任何行动，只说时机未到。
这一下却是把袁绍给气坏了，以为他是想坐山观虎斗。
不过就在这时，接连两道急报送到了他面前，这才消除了他对曹操的怀疑。
第一道急报的内容是：刘备亲率两万多徐州兵，攻打豫州沛郡！
第二道急报的内容是：袁术派遣四万扬州兵，攻打豫州汝南郡！
毫无疑问，曹操后方危险了。
曹操收到消息后，虽然在后方有所安排，但依旧率领大军后撤到了洛阳，随时准备支援豫州。毕竟，他承受不起丢掉豫州的损失。
好在，留守后方的将领没有辜负他的期望，一直苦苦支撑，没有让刘备军和袁术军攻打进来。不过，留守后方的人马终究还是太少了一些，支撑一个月就是极限了。
当然，曹操不可能真的等一个月，最多也就等二十天。如果那时候徐州和扬州还没有出现变故的话，他就会立即回师！
得知他后方出现问题后，马应大喜，没有犹豫，当即从关中抽调一万陷阵军和两万河东郡北上支援马超。如此，关中的守军直接锐减到了三万。
当然，哪怕只有三万大军，只要不出现太大的失误，依旧可以轻松守住潼关和河东郡！
这个时候，并州的战斗已经进入了白热化状态。不管是雁门郡、太原城还是壶关，都打得极其惨烈。
雁门郡还好一些，因为兵力相差不大，又隔着漯水，谁也不敢轻举妄动。虽然战斗不断，但却没有进行全面会战。饶是如此，双方依旧付出了好几千人的伤亡。
与之相比，太原城就要惨烈得多，只一个月的时间，袁绍足足在这里折损了一万多人马！原本四万将士，如今只剩下了三万不到。
当然，驻守在太原城的两万虎骑军同样出现了不小的伤亡，如今只剩下了一万六千人。
好在，打了这么久，双方的士气都降低了许多，战斗强度远远比不上刚开始的时候，每日折损的士卒也越来越少。若继续这么下去，不做出什么改变的话，袁绍只有撤兵一途。
此时此刻，袁绍将打破僵局的希望，全部寄托在了攻打壶关的张颌身上。毕竟张颌麾下有三万人马，而壶关却只有一万守卒，相比之下应该是最容易攻克的地方。
事实上，被强攻了一个月之后，壶关确实变得不那么稳固了。张颌乃是一个用兵大家，跟他比起来，成公英就显得有些提襟见肘了，哪怕有关隘之利，依旧没有占到太大的便宜，战损比一直维持在一比二左右。
也就是说，敌方两名士卒就能换掉己方一名士卒。对于防守方来说，这样的战损比是非常差劲的。
此时此刻，原本有一万守卒的壶关，如今只剩下了六千多人。而且士气低迷，最多再坚持半个月，说不定就有陷落之危。
马应正是因为看到了这一点，所以才特意从关中抽调两万人马前往支援。
当这两万人马抵达壶关的时候，张颌感觉有一万头草泥马在心中奔腾。原本不稳固的壶关，再次变得固若金汤起来，根本看不到攻破的希望。
在这种情况下，想要取得最终的胜利，只能拼消耗、拼国力，极有可能一年都分不出胜负！
袁绍得知这个情况后，心情同样不好，骂完曹操又开始骂刘备和袁术，完了还写了封信训斥了张颌一通，怪他没有赶在援军抵达之前将壶关攻克。
对此，张颌心中甚是委屈，毕竟壶关又不是豆腐做的。
好在这时，总算传来了两个好消息趁刘备领军攻打豫州之时，吕布串通部分豪强，悍然夺取徐州，守将张飞因副将曹豹临阵倒戈的缘故，被吕布轻易击败，只带着一些残军逃脱。
听闻这个消息后，打曹操打得正高兴的刘备，差点喷出一口老血，想也没想，立马率军回援，想要将徐州夺回来。徐州的战事已然开启。
除此之外，孙坚也派出了大军攻打丹阳郡，想要将丹阳郡从袁术的手中夺过来。一旦成功，便能将袁术势力赶出江东，独占大半个扬州。如此，他的势力也将全面超过袁术！
第235章 不走寻常路
丹阳郡受到孙坚的攻打，袁术也有些慌，包括袁涣在内，都劝他赶紧回援。
可是，出乎意料的是，袁术力排众议，居然坚持不回援，继续攻打汝南郡！
他的态度很明显，丹阳郡可以丢，但汝南郡一定要打下来了！
在他看来，用丹阳郡换取汝南郡，并不亏。
他的坚持，却是将袁涣气得够呛。
袁涣知道他非常渴望重返豫州，可问题是，在当下，于楚公国来说，丹阳郡远比汝南郡重要。因为丹阳郡代表的远远不止一个郡，而是覆灭孙坚的希望！
毕竟，有丹阳郡作为跳板，攻打吴郡和会稽郡将轻松得多，至少没有天险阻碍。
可一旦丢失丹阳郡，己方将彻底被赶出江东。自此以后，孙坚便有长江作为屏障。再想覆灭他，难度可止增加了十倍！
不仅如此，丢掉丹阳郡之后，豫章郡多半也要落入他的手中。如此，扬州六郡孙坚将独占其四，而己方却只有庐江和九江两郡，国力锐减！
在这种情况下，就算夺下了汝南郡又如何？失去的远远比这多得多！
况且，汝南郡也并不容易夺下，在兖州吃过一次亏的曹操，不可能不留下后手，继续这么蛮干下去，楚公国必将损失惨重！
可是，袁术依旧没有采纳他的意见，坚持要攻打汝南。
袁涣百般劝说无效之后，已然生出了隐退之心……
“这袁公路到底在发什么疯！”
见袁术没有撤军，依旧在攻打汝南，曹操都惊呆了。这是什么操作，丹阳郡不要了吗？
其麾下一干文臣谋士也都看不懂。
程昱叹息道：“不管袁公路为何不撤兵，但我们现在都必须回师了，否则若真被他攻下了汝南，豫、兖二州都会出现危机！”
曹操眉头皱了起来，不甘道：“若如此，此次劳师动众攻打马应，怕是要无功而返了。”
荀接话道：“此次攻打马伯龙，时机本就不成熟，胜算并不大。尤其是北面袁本初，迟迟无法打开局面，已然注定无法取胜。好在，我们并没有太大的损失，反观袁本初和马伯龙，却都损失了不少精锐。真要说起来，这场战争于我们而言，依旧是有利的。”
“只怕会恶了袁本初，以后再想与之联合就困难了。”曹操心中多少有些担忧。毕竟，他此次确实没有出力，甚至都没有和凉军交战过，就算有这样那样的原因，于袁绍而言，依旧有些不厚道。
他非常清楚袁绍的脾气，绝对会将这件事情记在心里。
程昱混不在意道：“主公且宽心，只要袁本初不糊涂，以后还是会和我们联合的。”
“希望如此。”
曹操叹了口气。没再犹豫，当即就准备率军回援。
可就在这时，一名士卒急匆匆地跑了过来，惊慌道：“启禀主公，马应率领两万大军兵出潼关，正在攻打湖县。”
“你说什么？”曹操睁大了眼睛，“马应主动出击了？”
“确实如此，此乃弘农郡湖县送来的紧急军情。”士卒将一份战报递了过去。
曹操将战报接了过来，快速浏览了起来，脸色不禁变得越来越差。
看到他的神情，荀等人已然可以确定，马应是真的主动出击了，一时间不少人都闭目思索起来，想要搞清楚他的动机。
论道理说，马应这个时候不应该主动出击才是，一来他还需要应对袁绍和刘表，二来，凭借两万人马，也不可能将弘农郡夺下。毕竟，曹军现在就驻扎在洛阳，离弘农并不远，只要派出一些人马前往支援，便能将其挡住。
也就是说，他现在的行为，根本得不到什么好处。
那么，他到底为什么要主动出击呢，总不会是和袁术一样发疯吧？
说到袁术，荀忽然反应过来，说道：“主公，只怕马应的目的乃是为了牵制我方大军，好为袁术夺占汝南制造机会！”
曹操冷哼了一声，“若真如此，那他就太小看我了。”
没有犹豫，他当即下令道：“任命曹仁为主将率领一万五千人马救援湖县。剩下的将士与我一起，回师汝南！”
“诺！”
……
益州，江州郡，临江县。
一百多艘船只出现在江面上，其中甚至有三艘楼船！
从这里便能看出荆州水师的强大，论水战能力，当下恐怕没有哪个势力能够与他比肩。也许再过几年，孙坚可以与他一较高下，不过现在，他依旧是当之无愧的水中霸主。
可是，水中霸主现在似乎遇到了一些问题，原本还斗志昂扬的蔡瑁，此刻脸色变得极其难看。就在不久前，两艘吃水较深的楼船，相继撞上了暗桩，直接被捅穿了船底，江水如泉涌般灌入船中。
蔡瑁得知情况后，赶紧命人修补，可是船底窟窿太大，而且破损了两三处，在水中根本修补不了。眼看相继这么下去两艘楼船就要沉没了，没办法，蔡瑁只能下令强行靠岸。
然后，两艘楼船搁浅了……
楼船可不是普通船只，造价昂贵不说，而且是非常重要的战略武器。尤其是搁浅的这两艘楼船，都非常巨大，足有四层，每艘都能搭载两千名士卒，哪怕损失一艘，都会让刘表感到心痛。
如今两艘楼船搁浅在这，蔡瑁一时间都不知道该怎么办。毕竟他不敢在这里停留太久，否则不仅会错过攻打临江的时机，待敌方援军赶到之后，甚至会有覆灭之危！
“将军，我命人潜入水下察看了一番，发现那些暗桩乃是别人故意安置。而且在前方狭窄处，还有好几条锁链横在水下，根本过不去。这必然是敌人对付我们的策略，我们的踪迹极有可能已经泄露了！”副将提醒道。
“我知晓。”蔡瑁不耐烦地摆了摆手，“赶紧命人修补好那两艘楼船，看看能不能重新拖入江中。若抛弃这两艘楼船，我不仅无颜回去面见主公，而且还有四千士卒将无船可坐。所以，现在还不能撤退……”
第236章 胜！
“将军，在二十里外发现大量敌军踪迹，他们正在向临江县赶来！”一名斥候着急地跑了过来，禀报道。
“这么快？”蔡瑁下了一跳，赶忙询问身边的亲卫，“楼船修补好了没有？”
亲卫抹了一把汗道：“船底破损地方太大，想要勉强航行，最少还需要两天……”
虽然早就猜到会是这样的结果，但亲耳听到，蔡瑁依旧有些难以接受。
“可打探清楚敌军有多少人，是哪支部队？”沉默了许久，他面向斥候，再次开口询问。
“是虎骑军，人数不少于一万。”斥候赶忙回答道。
听到是虎骑军，蔡瑁心跳顿时漏了个节拍。不过再听到只有一万人的时候，又微微松了一口气。
只是，到底要不要现在就撤退？这个问题反而变得更加难以抉择。
如果敌军兵力再多一些的话，蔡瑁会毫不犹豫地选择撤退。而如何敌方不是虎骑军，而是玄武军或者朱雀军的话，他则会选择等楼船修好以后再走。毕竟，他带来的两万荆州兵也不是吃素的，怎么也能与敌军对峙两天以上。
可是，一万虎骑军的话，就有些不上不下了，不走又怕出现全军覆灭的危机，走的话又舍不得承受两艘楼船和四千兵力的损失……
足足沉思了一刻钟的时间，他依旧没能做出抉择。
就在这时，一名亲卫进入中军大帐，来到他面前，禀报道：“将军，朐忍来报，凉军正在分兵攻打白帝城！”
刚开始听到这个消息，他并未在意，毕竟就算白帝城被敌军夺回去了也没关系，他照样可以顺江而下返回荆州。
可随即，他却是想到了什么，脸色忽然大变。
如果麴义也在鱼复江段玩铁锁横江、安置暗桩的把戏，还能不能安全返回还真不一定。
想到这，他不再犹豫，赶忙下令道：“传令下去，准备撤回白帝城！”
副将听后，脸色顿时大变，询问道：“现在就撤退吗，可那两艘楼船……”
“砸毁它们！”蔡瑁不容置疑道。
“可如此一来，就有四千将士无船可坐了……”
“那就让他们沿江走陆路返回朐忍。”
“可是……”
“没有什么可是！”蔡瑁瞪向他，眼中闪烁着危险的光芒，“立即传达将令！”
“诺！”
那名副将不敢再说什么。
荆州兵撤退的速度非常快，只半天时间，一万六千将士就全部撤离，只剩下四千人孤寂地站在江边。
这四千人没敢停留，立马在主将的带领下，开始向朐忍赶去。
可是，还未走出多远，就被杨阜亲率一万虎骑军给堵住了。
因为被蔡瑁抛弃的缘故，本就有不少人心生怨气，如今又被强大的虎骑军给堵住，士气直接跌到谷底。不等杨阜发动进攻，已然有许多人放下武器主动投降。
这四千荆州兵的主将原本还想要压制一下，可根本就压不住，继续这么下去，可能还会爆发严重的内部冲突，连他自己都会有危险。
在这种情况下，他也没有办法了，只能被士卒裹挟着一起投降。
如此一来，杨阜不费一兵一卒，净得四千俘虏！
“可惜，让敌方主力逃掉了。”
杨阜似乎不满意这么点收获，甚至还特意跑到江边去看了看。不过那里除了两艘被彻底毁坏的楼船外，再无其他东西。
……
鱼复县，白帝城。
也不知是严颜和甘宁的攻势太猛，还是留守在这里的荆州兵太弱，只发动了三次进攻，甘宁便成功登上了城墙，将守卒死死压制。
随着登上城墙的凉军越来越多，荆州兵的士气也越来越低。见此情形，不少人开始从东门逃跑，想要一路逃回荆州。
白帝城守卒的抵抗意志顿时全面崩塌。
如此，白帝城又重新回到了凉军的掌控之中。
得知这个消息后，麴义高兴不已，可朐忍县城中的文聘，脸色却变得非常难看。他知道，此次攻打益州多半要无功而返了，局势对己方越来越不利。
“蔡瑁将军撤回来了没有？”他忍不住询问道。
亲卫回答道：“暂无消息，不过应该已经撤回来了。”
“唉，他再不撤回来，我们这一万多将士都要危险了。白帝城已被凉军夺了回去，我们想要安然退回荆州的话，现在只能借助水师了。”
……
兴平四年（197年）正月，曹操率领两万五千人马回师豫州，以抵御袁术来犯的四万大军。
两军于汝南郡展开厮杀，暂时处于僵持阶段。虽然曹操逐渐占据了优势，但不管此战胜负如何，短时间内他都没能力再攻打关中。
不仅如此，弘农郡反而还在承受马应的入侵。若非曹仁能力不俗，又有一万五千守卒，恐怕弘农郡早已被凉军攻陷。
正月中旬，并州，上党郡。
得到援军的支持之后，壶关非常稳固，兵力达到了三万五千，而张颌的兵力，却只剩下两万出头。
在这种情况下，前来救援的张辽直接统领三万大军出关，想要找机会与张颌展开会战。
张颌见敌方士气正盛，不敢应战，果断选择退军。在撤了的时候，被张辽乘势追击了一阵，又损失了几千将士，最后只带着一万七千人逃脱。
得知他那边的情况后，袁绍已经不敢再攻打太原了，怕张辽忽然出现，杀自己一个措手不及。与麾下文臣谋士商讨了一夜之后，袁绍最终还是做出了撤军的决定。
在这种情况下，已经不能不撤了。毕竟，再打下去，不仅无法拿下太原等郡，甚至还有被击败的危险！
正月下旬，袁军全面退出并州，并于太行山东侧组建防线，怕凉军趁机攻入冀州。
此次袁绍一共出动了十万人马，可退回去的却只有七万多左右，折损了近三成！
劳师动众，耗费了无数钱粮，不仅没有捞到什么好处，反而还折损了这么多人马，毫无疑问这是一场失败的战役。
此次过后，至少在两年之内，袁绍无法再进行这种大规模的军事行动，极度影响势力的扩张和发展。
第237章 战后
袁绍虽然损失了许多兵力，并耗费了无数钱粮，但至少内部还算稳定，也算不幸中的万幸。
与之相比，曹操、刘备和袁术三人就要悲剧得多。
曹操治下的豫州，本就饱经战乱，不管是农业、商业还是人口数量，都在急剧下降。可还没恢复过来，又和袁术在汝南郡大打出手，就算最后成功将袁术击退，也不知道要花多长的时间休养生息。
而袁术，同样不轻松。就在不久前，他得到消息，丹阳郡已经被孙坚彻底占据，自己已经被赶出了江东。不仅如此，孙坚接下来似乎还准备攻打豫章郡。待他将豫章郡夺下之后，就彻底无法遏制了。甚至自己还得小心防备，以免他夸江北上，将自己彻底覆灭！
原本实力最强的一个诸侯，混到现在，都已经快要被挤到第三梯队去了！
当然，他还不是最惨的，最惨的莫过于刘备了。他享受了一把当初曹操的待遇，被吕布偷了老家，整个徐州几乎全部被吕布所得。
因为徐州被占据的缘故，在他回师的过程中，不少士卒做了逃兵，甚至出现溃散。原本两万将士，顷刻之间就只剩下了五六千。
这么点兵力，自然不可能从吕布手中将徐州夺回了。为此，他又返回豫州，想要和袁术一起，趁机击溃曹操，以夺占一些郡县作为立身根本。
得知这件事情后，曹操感觉心中有一万头草泥马在奔腾。
并州和中州的危机解除，如今也就只剩下益州了。
好在，没让马应久等，麴义便命人送来了捷报：麴义亲率大军于朐忍郊外击败文聘军。文聘军拼命向鱼复县逃窜，又遭到白帝城守将严颜和甘宁堵截，最后只带了不到三千残军逃脱。
唯一遗憾的是，蔡瑁非常果断，提前一步率领水师逃回了荆州，却是没能将敌方主力全部留下。
原本蔡瑁是想救援白帝城的，奈何慢了一步，白帝城已经被凉军夺了回去。然后他就非常果断地卖掉了文聘，没有停留，直接回了荆州……
虽然未能尽全功，但马应依旧非常满意。毕竟，此次攻入益州的四万荆州兵，逃回去的还不到两万，还有什么不满意的？
自此，这场威胁凉公国存亡的大战彻底结束。凉公国虽然损失了许多兵力，且耗费了无数钱粮，但依旧是胜利的一方。
成功挡住袁绍、曹操和刘表三方大军之后，马应在声望已经如日中天，哪怕他现在直接称帝，也没有人能够奈何他。
不过，暂时他还不想那么高调，至少要休养生息几年再说。虽然这场大战他取得了最终的胜利，但国力依旧消耗了许多，再没有恢复之前，他真的不想再与关东诸侯开战了。
好在，这场战斗他也不是毫无所获，除了声望之外，还将整个并州都纳入了治下。要知道，增加的太原、上党、定襄、雁门和西河五郡，可是相当于后世的整个山西省！
自此，商州、湟州、凉州和并州皆已完整，马应治下六州，也就只剩下益州和中州还不完整了。
无奈的是，完整的那六个州，恰恰都是人口比较稀少的州。
凉州还好一些，经过这么多年的发展，已经有了两百三十万人口，还算可以。可商州和并州，却都只有一百万人口，湟州更是只有五十万人口！
说是说四个州，但加起来也不过只有四百八十多万人口而已，都比不上冀州或者荆州一州的人口。
最要命的是，凉州、商州和湟州的发展潜力都不大，因为整体土地相对贫瘠的缘故，短时间内人口增加不了多少。而并州，若是能够消除北方游牧民族的威胁，倒是可以安置下两百万以上的人口。
好在，中州和益州都还算给力。中州虽然只有京兆、冯翊、扶风、河东和汉中五郡，但人口却超过了两百五十万。即使如此，还有不少土地荒在那里，无人耕种。
而益州，目前只拥有巴、蜀、广汉、犍为和江州五郡，但人口同样超过了两百五十万！
全部加起来的话，马应治下总人口已经无限接近一千万！
不过，他依旧有些不满足，尤其是益州。若是能将益州剩下的那几个郡从西南夷手中夺回来，治下人口最少还能再增加两百万！
除此之外，还有暂时被乌孙、呼揭占据的乌州，以及被唐旄国占据的唐州。若将这两个州也纳入治下，总人口应该还能增加不少。
围着地图看了一圈，马应忽然发现，还有许多地方等着自己去攻占，感觉有些停不下来啊！
兴平四年（197年）二月初。马应亲自抵达雁门郡，接见了张燕，并开始对黑山军进行整编。黑山军虽然人数众人，但真正可以被称之为精锐的却不多。认真筛选了一遍，最后和河东军一样，也只筛选出了两万人。
这两万人和河东军一起，重新组建成一个新的军级编制龙骧军。
龙骧军也是唯一一个和虎骑军一样，拥有四万将士的编制。而陷阵军、玄武军和朱雀军，却都只有三万人。
如此，马应麾下已经拥有了五个野战军，兵力达到了十七万！
除此之外，马应还准备将郡兵规模扩大到八万。如此，凉公国总兵力将达到二十五万。相比于其他诸侯来说，已经是一个巨无霸了。
不过，想要让这些将士拥有足够的战斗力，还需要花费不少时间锻炼。
不仅如此，若是想要将十七万野战军全部投入战斗的话，还需要休养生息，积攒一些国力才行。
总之，大战结束之后，马应忽然就变得低调了起来，开始全力发展内政。
和他一样全力发展内政的还有袁绍和刘表。只是，这二人发展得都没有马应快。毕竟，马应治下没有那么多与“国”争利的世家豪强。
马应麾下的世家豪强其实也很富，靠着商业和手工业，不少人都赚了个盆满锅满。不过他们基本上都在规则内赚钱，很少有撬国家墙角的行为，因为马应不允许，抓到必然严惩。
可其他诸侯治下，许多世家豪强都在明目张胆地撬国家墙角，隐瞒租户、隐瞒田亩之类的情况不要太多……
第238章 联姻
兴平四年（197年）五月，新纳入治下的太原等郡基本步入正轨。只是，因为人口不多的缘故，并州刺史尹奉多次上书请求移民充实其中。
对此，马应很是惊讶，甚至都怀疑尹奉是不是安置移民安置上瘾了，以至于现在都停不下来了。
诚然，并州这么大的地方只有百万人口，确实有些难看，可这个时代人口就那么点，到哪里去移民啊？
以前倒是还可以去中原吸血，毕竟南阳郡、豫州、兖州的人口都非常密集，可问题的是，吸纳了这么多年，这些地方都已经快要被吸到临界点了，人口比巅峰时候下降了一半还多。在这种情况下，已经很难再招募到更多的流民了。
巅峰时候，豫州和兖州加起来超过九百万人口，可是现在，看看曹操治下还有多少人口？算上河南尹和弘农郡，也不知道有没有四百万。
当然，锐减的人口并不是全部跑到马应治下去了，因为战乱和天灾而减少的人口更多。
这时，李优提议道：“若要移民充实并州，可考虑西南夷和唐旄羌，迁其民众于并州，而后编户齐民，不仅可以加快王化的速度，还可逐步蚕食二夷。”
马应皱眉道：“唐旄羌还好说，时常会有部落首领率众归附。可西南夷，却是有些难办。毕竟蜀郡和犍为郡等地的西南夷皆已安置妥当，已经在实行化夷为夏的政令，无须迁徙。而越益州和永昌四郡之西南夷，却无归顺之意……”
李优笑着说道：“益州南部四郡的西南夷既然不归顺，可派遣大军前往讨伐。虽然短时间内不宜掀起大战，但只出动三五万将士的话，却是无甚关系。”
“文优想要劝我讨伐西南夷？”马应愣了一下。
李优也不否认，拜道：“西南夷猖狂了这么久，非武力难以将其降服。况且现在战事平息，正是降服他们的最佳时期。届时主公可连同唐旄羌，一起征讨。唐旄羌素来向慕王化，只需许以小利，必会出兵！”
“此事暂且搁置，明日在军机阁再议。”马应当即说道。
他其实已经认同了这个提议，否则就不会将这个议案摆到军机阁去了。之所以没有直接同意，乃是为了听听军机阁其他人的意见。毕竟，兵者，国之大事，哪怕只是局部战争，也需谨慎对待，有贾诩、郭嘉、荀攸等一干谋士帮忙分析与策划，才不容易出现纰漏。
第二日一早，军机阁会议便准时召开，主要就是为了商议攻打西南夷之事。
在这件事情上，只有荀攸一个人提出了反对意见。他倒不是觉得此战会输，只是希望马应暂时不要理会周边这些蛮夷，只将重心全部放在中原战事上。在他看来，统一了大汉以后，再征讨这些蛮夷不迟。
不过，其他人却都支持这个议案。一来短时间内凉公国不会再与关东诸侯发生大战，正好可以征讨西南夷，并不耽误什么。二来，平定西南夷也有诸多好处，不仅能够增加人口和国力，而且还能锻炼士卒，为凉公国再填一支精锐之师。
因此，这个提议终究还是通过了。而攻打西南夷的主力军，也已经确定，乃是那三万朱雀军。朱雀军将士皆为益州人，更容易适应越、等郡的水土，不至于出现还未交战就病倒一大片的情况。
至于此次讨伐西南夷的主帅，则是严颜。而副将则是甘宁、张任、吴懿等人。
甘宁因为在益州防御战中的突出表现，在朱雀军中的地位已经有了超过张任和吴懿二人的趋势。若是再立下一些功勋，必然能够被拜为将军！
除了三万朱雀军之外，马应还特意命人出使唐旄国，联系唐旄国各部首领，尤其是唐旄国的两位女王。
可是，一个月后却是传回来消息，两位女王暂时都没有同意出兵的请求，或者说，她们并没有跟使者商谈出兵的事，而是一个劲的在谈归附凉公国的事。
论道理说，这是一件好事，若此事谈成，马应便可兵不血刃拿下青藏高原南部，并设立唐州，地域相当于后世的西藏。这也是他一直期望的事情。
可是，两位女王却提出了一个非常过分要求，想要嫁给马应为夫人……
这可不是什么香艳的事情，马应亲眼见过这两位女王，虽然年纪都没有超过三十，但长得实在不敢恭维。相貌倒还好说，勉强过得去，至少不会让人看了吃不下饭。可身材的话，那就只能用四个字来形容了孔武有力！
因为环境的原因，她们还有其他一些让马应难以接受的地方，比如生活习惯什么的。另外，这两个女王都是有配偶的，马应可不想做接盘侠！
因此，当收到使者命人送回来的奏报之后，马应便沉默了。而一干文臣谋士知晓这件事情后，也都不敢说什么，气氛变得有些诡异。
好半天，才有人出列道：“主公，此事切不可答应，若唐旄羌成为外戚，恐出现不可预知的麻烦……”
“此言有理。可是，兵不血刃拿下唐州，乃是非常难得的一个机会，我实在不想错过……”
一边说着，马应一边看向了立在不远处的马超。
马超感受到了他的目光，猜到了什么，顿时打了个激灵。然后便开始眼观鼻、鼻观心，一副“我什么都不知道，我什么都听不到”的模样。
见此，马应忍不住轻咳了一声，直接点名道：“孟起，你可愿代替为兄，前往唐州，继续与两位女王商谈归附之事宜？”
“我……我……”马超整个人都不好了。他自然明白马应的意思，这是想要让自己代替他，迎娶那两位女王啊，我这是造了什么孽！
见他这幅模样，马应安慰道：“若是此行能将唐州纳入治下，我记你首功。”
“弟……尊令。”马超终究还是同意了。他已经决定了，将那两个女王娶回来以后，不那啥就是了，就当在府上养了两个姑奶奶。
至于那两个女王是否会同意改与他结亲，这倒是没有人怀疑，毕竟马超英武帅气，再加上强大的武力和尊贵的身份，绝对能将那两个女王折服……
第239章 西南夷
马超已经离开凉州去了高原。
虽然唐旄国那边还没答应出兵，但三万朱雀军却已经做好了随时出征的准备。他们驻扎在蜀郡，离越郡没有多少路程。
除了严颜、甘宁、张任等一干大将外，马应还给这三万大军配了个谋士团，包括军事李优、参谋军务司马懿、法正和杨修。
可以说是万事俱备，只欠东风了。
好在，马超并没有让他失望。
兴平四年（197年）七月，唐旄国归附。在大小女王的牵头下，一干首领足足凑出了三万大军，准备走横断山脉，配合朱雀军一起攻打西南夷。马超为这三万唐旄兵之统帅。
因为大战在即的缘故，马应并没有急着在唐旄国置州郡，并进行有效统治，而是打算等征讨西南夷的战事结束后再说。
七月下旬，战争正式打响，三万朱雀军率先攻入越郡……
虽然战争已经开启，但马应却依旧在凉州处理政务。这种级别的战斗，已经不值得他亲自出征了。
当然，这并不表示他对这场战事不重视，相反，他非常重视，甚至要求严颜和李优每隔五天就要分别给他写一封奏报，好让他知晓战场局势。毕竟是第一次真正放手，说不紧张那是假的。
好在，形势非常不错。因为西南夷没有做好准备的缘故，只半个月的时间，朱雀军就将越郡占领，并降服了好些个西南夷部落。
不过，剩下几个郡的西南夷部落似乎已经有了联合的趋势。不过，将他们串联在一起的并非蛮夷，而是一个汉人雍。
雍出自益州豪族，乃什邡侯雍齿之后，在益州南部四郡素有威望。就是因为有他说使，那些西南夷才一直没有归附马应。
不过，在见识到严颜、甘宁等将领的勇猛之后，他已经有些后悔了。
……
益州的战事暂且不提。
敦煌郡，昆仑塞外，一支部队缓缓前行着。
“将军，就快要进入凉州了。”一名亲卫兴奋地说着。
“是啊，就快要进入凉州了，好些年没有回来了。”为首将领感慨道。此人不是别人，正是在葱岭挫败过贵霜大军的徐荣。
他之所以会率军回到凉州，乃是因为接到了马应的命令在外征战多年，马应准备将他调回身边听用。
他知道，此次回来以后，至少几年之内，都不会再重返商州了。而商州那个地方，也确实不适合让一名将领长期驻守。
毕竟，时间一长，极有可能会出现不可预知的后果，根深蒂固以后，割据一方也并非没有可能。毕竟，商州有些地方离凉州确实太远了一些，尤其是葱岭三郡和疏勒、莎车等郡。
虽然将徐荣召了回来，但马应又派遣了另外一名将领前往镇守，这名将领不是别人，也是陷阵军的将军之一张辽。
为了商州的安全着想，马应已经决定，最多三年就会对驻扎在那里的部队进行一次换防。
不仅是商州，其他边疆地区以后也会实行这样的制度，他可不希望养出一些藩王来。
当然，只要不作死给他们政权和人事权，只有军权的话，叛乱自立的风险其实也不大。
兴平四年（197年）八月，豫州之战彻底结束。
曹操不负众望，将来犯的袁术和刘备全部打退，保住了豫州。只是，豫州接连遭受兵灾，也不知道要话多长的时间才能恢复。
而刘备，没有夺下一些郡县作为立身根本，没有办法，只能返回徐州，与吕布和解。吕布倒也大气，不仅归还了他的家眷，还让他驻扎在小沛，让他有了立身之地。
当然，这并非良心发现什么的，就如同当初刘备收留他让他驻扎在小沛一样，主要目的还是为了让刘备卡在中间，成为他与曹操之间的缓冲。完全是因为战略所需。
至于袁术，此战过后也比较惨，被赶出江东之后，他的地盘就只剩下九江和庐江两郡，实力大幅度削弱。不出意外的话，待曹操恢复过来，必然会考虑将他彻底覆灭。
当然，袁术也有可能等不到那个时候，他的南边还有一头虎视眈眈的江东猛虎……
九月，严颜和马超于永昌郡大败西南夷联军，雍被杀，西南夷各首领相继投降。
得知这个消息后，马应大为高兴。不过论功行赏的事情要等他们回师以后再说，却是急不得，因此只派出使者前往慰问了他们的几句。
当然，特意派出使者不只是慰问那么简单，同时还向马超、严颜二人传达了他的命令，迁十万户西南夷以及五万户唐旄羌前往并州，以充实并州人口。
对于这个命令，已经得到马应赐婚的两位女王并没有反对，她们麾下那些族人也没有反对，因为有一批官吏特意从凉州跑了过来，给他们做思想工作，核心内容无外乎一个：前往并州以后，你们将能和汉人一样，拥有美好的生活……
本就向往汉人生活的唐旄羌族人，轻易就被说动了。
至于西南夷，作为失败者和俘虏，他们没有选择的权力。
越益州和永昌四郡的人口很多，虽然还没有登籍造户，但预计最少两百万，其中西南夷占了七成以上。
也就是说，西南夷的数量接近一百五十万，哪怕迁走了十万户，依旧会有百万人口！
这么多蛮夷，同化起来可不容易。
为此，马应不得不亲自跑了过来，准备从中招募一批成年男子从军。除此之外，还准备迁徙一部分人前往唐州……
总之，目的只有一个，降低这里的蛮夷比例，方便汉化政策的施行。
除了迁走这里的西南夷之外，若是能够再迁入一批汉人就更好了。为此，以后逃入凉公国的汉人流民，都会往这边输送。
不管是移民还是安置移民，都不是一件简单的事情，许多官吏都为此忙碌了起来，不分昼夜。
值得一提的是，拿下越益州和永昌四郡，马应进行了调整，重新划为越云南、兴古和永昌五郡……
第240章 蜀州
“主公，益州地域广阔，难以管辖，当析为二州，分而治之。其北部巴蜀之地诸夏居多，且为古之梁州，可以梁州命名。其南部为哀牢、夜郎二国旧地，西南夷居多，可继续以益州称之。”荀攸提议道。
他也和马应一起来到了益州，勘察完益州的具体情况后，忍不住说出了这个提议。
马应拿出地图，认真查看了起来，发现益州确实很大，辖境包括后世的四川省、贵州省、云南省以及缅甸少许地方，哪怕分成两个州，面积也不会比凉州小，依旧能够排在前列。
为此，马应不得不召集益州的文臣谋士认真商议了一下，最后，析益州为二州的提案很顺利地就通过了。
不过，因为梁与凉同音的缘故，马应并没有采用梁州这个州名，而是称之为蜀州。
自此，益州拆分为蜀州和益州。
蜀州为原益州北部，辖有原蜀、巴、广汉、江州、犍为、越和七郡以及青藏高原一小部分。
为了方便管理，马应对这些地方重新作出了调整，划分为蜀、巴、梓潼、广汉、江州、犍为、越、和蜀西九郡。
梓潼郡包含了原广汉郡北部以及巴郡西部一些县，而新广汉郡也同样占了巴郡两个县。再加上以前就析出过一个江州郡，巴郡从一个巨无霸郡，缩水成了一个中等规模的郡。
值得一提的是，犍为、越和三郡也都没有以前那么大，它们的南部都划走了不少县，以组建云南郡、朱提郡和兴古郡。而蜀西郡，则是深入高原的一个郡。
原益州北部重置蜀州九郡，而南部则重置益州七郡，包括云南郡、建宁郡、朱提郡、兴古郡、永昌郡、哀牢郡和益南郡。
其中建宁郡即以前的益州郡，而永昌、哀牢和益南三郡，则都是以前的永昌郡。没办法，永昌郡太大了，拆分成三个郡都不嫌多。
新永昌郡包括后世云南怒江州、保山市以及临沧市部分地区，在怒江以东；哀牢郡则包括云南德宏州以及缅甸部分地区，在怒江以西；益南郡则包括云南普洱市和西双版纳州等地。
益州七郡，汉人比例非常少，乃是未来需要着重发展的地方，尤其是汉化政策，必须一直实施下去。为此，马应打算忽悠一批儒生过来，教这里的人读四书五经……
一直忙到十二月，才真正将益州的事情处理妥当，不仅搭建好了政治管理框架，而且还建好了许多据点。不久之后这些据点都会开始建造县城，彻底将这些地方牢牢掌控在手。
除此之外，马应还征募了三万西南夷，组成了一支新的大军无当军。
这些西南夷非常适应山林作战，未来也能派上大用场。
处理完这边的事情后，马应又亲自去了唐州一趟。
唐州取唐旄国的“唐”字命名，已经被划分为七郡，分别为澜沧郡（昌都市）、黑河郡（那曲地区）、日光郡（拉萨市）、林芝郡（林芝市）、山南郡（山南地区）、高山郡（日喀则市）和葱西郡（阿里地区）。
和湟州一样，唐州除了少部分地方能够置县以外，大部分地方都只能建造驿城，进行半放养式管理。不过这也是没有办法的事情，这些地方确实太贫瘠了一些。
夺下这个地方，也就只能满足一下开疆拓土的野心，于国力增长其实并没有太大的益处。
在这里，马应也招募了两万羌人，组建了一支高原军。
不知不觉，兴平四年（197年）就过去了。
这一年，袁绍、曹操、刘表、吕布、刘备和袁术都在休养生息，停战后就没有太大的军事行动。而江东猛虎孙坚，倒是比较活跃，攻占丹阳郡和豫章郡后，又开始征讨治下不听话的山越，收编其人口以充实自身，实力越来越强。
除了这些人之外，还有一个不怎么引人注目的诸侯辽东公孙度。
公孙度乃徐荣推荐、由董卓任命的辽东太守。辽东郡属幽州，也是当下唯一一个没有被袁绍占领的地方。
此人之所以名声不显，是因为几乎没有参与过中原大战，这么多年下来，他要么在东伐高句丽，要么在西击乌桓，还把辽东半岛以及胶东半岛北部的一些岛屿给占了下来，自封为辽东侯、平州牧。
他和袁绍之间倒是很有默契，你不犯我，我也不犯你。他之所以不犯袁绍，是因为畏惧袁绍的实力，而袁绍不犯他，则是因为暂时顾不上，毕竟他现在的战略重心都放在西边和南边。
况且，有公孙度镇守，也可以避免与高句骊发生冲突。
当然，最重要的一点是，辽东不好打，需要花费很大的代价，如果中原战事再平息个几年，他倒是会考虑攻打辽东。
“主公，益州既要建造城池，又要兴修水利、修缮驰道，消耗太大。继续这么下去，今年税收将要帖进去不少。尤其是修缮驰道，主公定下的那些驰道工程浩大，非数年难以建功，臣提议暂缓几年。”荀攸开口说道。
马应眉头微皱，道：“若要加强对益州七郡的统治，完善的驰道乃是重中之重，况且益州有路通身毒（印度），待这些驰道修缮完毕之后，又可开通一条丝绸之路，于国有大利！”
“虽说如此，但耗费太多的钱财在这些事情上，恐影响平定天下……”
“公达且宽心，两三年之内，我们怕是都无力东出了。袁绍、曹操、刘表和孙策四人联盟犹在，不管攻打他们中的哪个，都会受到其他诸侯的联合抵御，唇亡齿寒的道理他们应该都明白。待他们联盟破裂相互攻伐的时候，才是我们出兵的最佳时机。我预计，最少也需要两年。故而，这两年可以将重心全部放在内政上。”马应解释道。
荀攸沉思了一会儿道：“主公可是觉得，两年后袁绍和曹操之间将会发生大战？”
“只要我们不再向东扩张，只埋头发展内政，他们迟早会有一战。袁绍与曹操如此，孙坚与刘表亦是如此。”