第九十一章 联络
圣历1134年，初春，朗达尼斯城，旧佣兵公会总会大楼废墟前。
街道上过往的行人都习以为常地自顾自走着，偶尔只有个别少数人会停留在废墟前，或是低声谈论、或是唉声长叹。
一个身穿古旧皮大衣的男子缓缓走近几个正在谈话中的闲汉身边，自来熟般地搭话：“日安，先生们，可以跟你们打听个事儿吗？”
闲汉们不约而同地看向来人，发现是个黑发黑眸的奥凡人。
换做是去年入冬之前，他们肯定是懒得搭理区区一个奥凡人的。然而去年深秋的那次骇人听闻的事件过后，佣兵公会原会长德亚特利拖着伤势引咎辞职、由副会长温妮·布什升任为新会长，并宣扬“传统主义”的复兴。
再加上冬季与湖民的一次冲突中，主要由奥凡人组成的佣兵团〔钢铁意志〕立下大功、斩杀来犯湖民六十二人报了安可塔攻破之仇，再经过新会长温妮与其主导下的佣兵公会的大肆宣传，使得城邦联盟内部对奥凡人改观不少，赞同传统主义振兴城邦联盟的人也越来越多。
哪怕是朗达尼斯城内的这些无所事事的闲汉，也对这几个月来连连发生的时间相当了解，甚至将其作为话题与谈资、帮忙打发了冬季的无聊时光。而他们的立场与想法，也在不知不觉中得到了改变。
“可以，你有什么想问的？”其中一个闲汉说着，一只手做出了某个手势。
那奥凡人笑了笑，不动声色地将一张面额为1的拉尔纸币（约等于50RMB）塞进了闲汉的口袋，并问道：“我原本是住在废城区的，前几个月一直在朗达尼斯外做生意，很多事情只是听说过大概。今天这才刚回来，能给我仔细说说这里之前发生的热闹事吗？”
“噢，当然，你这是问对人了！”一名闲汉捏了捏口袋里的拉尔，愉快地吹了个口哨，要让他垦殖自家的农田、或是到商人手下做工、又或是在家照顾老母孩子，那是光想想就让人觉得浑身发懒；可是要让他跟人聊天吹水，他可以说上三天三夜都可以每一句话不带重样。
在他绘声绘色的描述下，基本还原了去年年末发生在朗达尼斯的几件大事：圣火消失、利尔冈家嫡长子遭杀害、雷电魔怪大闹佣兵公会……
特别是最后一项，听得那奥凡人吃惊不已，说：“我还以为是传言有所夸大，没想到居然是真的……那雷电魔怪不仅残忍杀害了上百人，连身为战斗大师的德亚特利阁下都不是它的对手，可想而知它是多么可怕啊。”
“唔，说的没错。”那闲汉不由得打了个寒颤，也不知道是被吓的，还是被冷着了。
他有生以来从未见过魔怪，不识字的他也仅是从老一辈口述的故事传说中知道“魔怪”这么个东西，可却没有具体的概念。
然而几个月前的雷电魔怪暴走，其造成的破坏与杀伤，给他留下了深刻的印象。至少眼前的这片来不及拆除的废墟，就是最好的证明。
好在那雷电魔怪在佣兵公会大闹一番后就远遁而去了，万一它跑到城区里的话……后果将不堪设想。
接下来便是东扯西扯的一些闲话，这个奥凡人男性很擅长攀谈，没过多久就和一群闲汉相谈甚欢，末了又拿出1拉尔，对闲汉们说：“今天很高兴认识各位，以后也许还有其他事情请你们帮忙……这些钱请大家喝点小酒。”
“赞美女神！”几名闲汉眉开眼笑地接下钱，奥凡人的做法成功刷起了他们的好感度。
与那名奥凡人男性分别后，几个闲汉勾肩搭背地朝他们常去的小酒馆走着，其中一人还说道：“圣教会说奥凡人是被女神诅咒的卑劣之人，不可轻易接触。可我看他们除了发色和瞳色，和我们也没什么不同嘛。”
“嘿嘿，至少刚才那个家伙不错，还请咱们喝酒。”又一人接话道。
“要我说，咱们城邦联盟确实该恢复几百年前的传统……对，就是温妮会长说的‘传统主义’、自由与平等！圣教会的教义只会削弱城邦联盟的实力，他们只要负责管好那群危险的法师就足够了，偏偏喜欢对咱们指手画脚的……”
“哼，谁知道圣教会是不是真的能代表起源女神？那些道貌岸然的神职人员真的是神在凡间的代行者吗？否则的话圣火也不会消……”
“嘘！别在外边讨论这个！”
“咱们心里自个明白就好……”
最终，几个闲汉的身影消失在了通往平民酒馆的小巷子里。
最开始的几次“圣火消失事件”，城邦贵族和本地圣教会还能勉强压制住舆论；可发生在佣兵公会总会的那次事件，却经由佣兵之口传扬开来。
涅罗圣教会的威信，正在遭受前所未有的挑战，而它在那些本就不算坚定的群体中的动摇、甚至是破碎，已是既定的事实。
另一边，刚和闲汉们分开的那名奥凡人男性，并没有去往废城区。他其实并不是废城区的居民，只是偶尔到朗达尼斯来的时候，会选择在废城区里逗留，毕竟那里算是奥凡人的地盘。
他顺着下城区的商业街，走进了挂着“红花街”字牌的街道。他知道这里是某个巴罗纳人帮派的地盘，所以尽量混迹在人群中不让自己太过显眼，他可不想惹上麻烦。
“艾丹先生！”
听到有人叫自己的名字，那奥凡人男性循声望去，发现是个黑发棕眸的痞气少年，他认得对方的名字叫“格雷特·霍克”。
他认识格雷特，是因为对方过去曾向他请教过练炁和战技。只不过……为什么身为奥凡人的格雷特会出现在巴罗纳人的地盘里？
名为艾丹的男人停下脚步，对少年笑道：“好久不见了，格雷特，你看上去又壮实了许多。”
“嘿嘿，毕竟我还在长身体嘛！”格雷塔比了比手臂上结实的肱二头肌，可以看见他的手臂上有一个蛇形纹身。
他年仅十六岁，却长得牛高马大，连成年人的力气都比不上他。虽然现在他还是名见习战士，但也有望在未来的三年内晋升为普罗级——这样的天赋算是不错了的。
艾丹又和格雷特说了一会儿话后，就借口打算离开。然而格雷特却不打算结束话题，而是突然问道：“艾丹先生，你喜欢白鸽吗？”
艾丹身躯一顿，转身看向收起了笑脸的格雷特，回想起先前了解到的接头暗号，前言不搭后语地答道：“我愿意保证我的每一句话都是真实。”
然而就在他说出这句话的同时，心脏的位置像是被某种生物的尖牙啃咬过一般，有种莫名的心悸感。
“唔……”艾丹捂住心口，眉头一皱，心里正觉得奇怪。
格雷特不经意地瞥了眼自己的手臂，看见原本的蛇形纹身已经不见了。他笑了笑，缓缓地走到了前头，在与艾丹擦身而过的时候说：“请跟我来。”
艾丹犹豫了一会儿，就跟着这少年一起走了。他们七拐八拐地走进一条窄巷，不时地能看见吊儿郎当的帮派成员在把守着，奇怪的是，这些巴罗纳人对于格雷特这么个奥凡人的进入，居然一副见怪不怪的样子。
等来到一条死胡同，艾丹看见了一个熟人。
“巴伯尔！你也在这里？”他招呼道。
名为巴伯尔的中年男子挺着个啤酒肚，转过身来哈哈笑道：“你还活着啊，艾丹！”
艾丹一拳头打在巴伯尔的胸口，笑骂道：“见鬼、伙计，你还是和过去一样说话欠揍！”
说完，他微微沉了沉脸，低声问道：“这么说，你也是……”
巴伯尔点了点头，说：“没错，看来你也收到了。”
艾丹和巴伯尔，其实都是反抗组织〔夜鸦〕的外执人员。
〔夜鸦〕在第一次围剿战后收缩了人员配置，只让少部分的精英成员留在外面继续收集情报、伺机展开活动，同时也是为了保证有生力量的持续。
在第二次围剿战、也就是拉鲁姆主导的猎鸦计划后，〔夜鸦〕的总部据点沦陷、首领和大部分成员被杀。然而这并不意味着〔夜鸦〕完全消亡，那些留在组织外活动的外执人员，会成为新的火种，继续进行反抗活动。
艾丹是在毕罗兹城邦街头、一处墙面涂鸦上，发现了混在其中的〔夜鸦〕特别暗号，按照暗号解读出的地址找到了相关的密文，并根据密文来到了朗达尼斯，再通过对上接头暗号，被格雷特带来了这里。
另一个外执人员巴伯尔，想来应该也是在某处找到了暗号，被指引到这里来的吧。
在听说〔夜鸦〕总部据点被拉鲁姆率领大军所灭的时候，艾丹心中自然无比悲痛、为此还消沉了好长时间，对圣教会和五大贵族的仇恨又加深了许多。
后来得知有幸存者重建〔夜鸦〕，而且其中还透露出了被通缉中的李维斯、乌瑞亚和阿黛尔的名字。他思考良久，才最终决定来亲眼看看，假如〔夜鸦〕确实还有复起的可能，他仍想和过去的同胞一起继续反抗活动。
第九十二章 新夜鸦
艾丹带着审视的目光，不动声色地打量起周围的帮派成员，其中大部分都是些十多岁的少年，最大的看上去也不过二十来岁，他不禁在心中疑惑：这些人难道都是李维斯他们几个幸存者纠合起来的〔夜鸦〕新成员？
可明明是奥凡人反抗组织，却找了一群巴罗纳人，不管怎么说也太不像话了吧！
看着那些半大小子，他其实多少也能理解。毕竟年轻人嘛，心思比较单纯，又容易掌控，稍微一些激昂的话语就能煽动他们的情绪为之效力。
或者说，这样做有别的隐情，不管怎么说都只能当面见到李维斯之后，再向对方问个清楚了。
这时候，一名巴罗纳少年跑到格雷特身边耳语了一番，格雷特听完则像是在自言自语地说：“原来如此，第三人失败了啊……没事，自有‘那一位’去处理。”
而他的“自言自语”，十分恰好地被艾丹和巴伯尔听进了耳里。他们不难猜到，那所谓的第三人应该和他们一样都是顺着暗号和密信找到了这里，却似乎并非〔夜鸦〕的成员、抑或是怀着不良企图被识破了。
而看格雷特看上去一副“一切尽在掌握之中”的样子，看来他们很有自信能收拾掉敌人，想必背后应该有高手在为他们撑腰吧。
“喂，还要我们等到什么时候？”巴伯尔有些不满，“你们的领头人，应该是李维斯吧？我认得那小子，我加入组织的时候他还是玩泥巴的年纪呢！虽然能理解他的谨慎，但在我们这种元老成员面前这样耍大牌，未免不太合适吧？”
一旁的艾丹没有说话，他本人是不在意的，而且按照他对巴伯尔的了解，知道这家伙不过只是经常口无遮拦而已。
有些出乎他意料的是，他本以为巴伯尔的话会触怒周围的帮派成员，然而实际许多人看上去像是在听着与他们无关的话题，只有格雷特和其身边的几个少年，露出了不忿之色。
他忽然意识到，这里集合的似乎是两个派别的人，不全是属于〔夜鸦〕的人。
格雷特对巴伯尔的话很是反感，可他也没有多说些什么，只是皱眉道：“闭嘴等着吧，老家伙。”
巴伯尔耸耸肩，对着艾丹说：“看啊，李维斯那小鬼真会教导手下！”
之后便见格雷特走到死胡同最深处的墙壁前，他身旁的一个少年递给他一根铁棍，他接过后用铁棍在墙壁上有节奏地敲击起来。
正当艾丹与巴伯尔好奇格雷特搞什么名堂的时候，令他们吃惊的一幕发生了。
只见严密无缝的土石墙壁的中间一部分突然缩入了地下，露出了通往里面的入口。
艾丹不免觉得十分惊奇，因为那墙壁看上去不像是设置有机关的模样；而他在刚才也感知不到能量的波动，不像是法师在用土系魔法的样子。
“哼，跟我进来吧，老大已经在等你们了。”格雷特说着，率先进入了里面。
跟着格雷特继续往里走，艾丹和巴伯尔终于见到了李维斯，只见他站在室内的高台上，俨然一副领头人的模样。
“老大，人都带来了，‘承诺’也完成了。”格雷特的话，更是进一步肯定了李维斯在这群人之中的身份和地位。
艾丹眉头一簇，却没有说话，他想看看李维斯做何回应。反倒是巴伯尔耐不住性子，略带不满地说：“嘿，李维斯，你这是在搞什么鬼？”
李维斯没有搭理巴伯尔，而是自顾自地说道：“欢迎两位，首先自我介绍一下，我是由伟大的主亲命的〔夜鸦〕新任首领，至于我的名字——李维斯·特兰斯克，两位应该很清楚了。”
而巴伯尔就像是听到了愚蠢的笑话一般，当即嘲讽起来：“哈！一个初级法师，居然自封为组织的首领，真是可笑！”
李维斯淡定地扶了扶眼镜，用不带感情波动的语气平静地说道：“这可惜，巴伯尔先生，我已经是个中级法师了。”
“什么？！”
巴伯尔和艾丹都吃惊不小，他们都还记得，李维斯是二十岁的时候刚晋升为初级法师，当时被同为法师的副首领马凯拉盛赞为天赋绝佳者，一时间造成过不小的话题，所以他们两人至今都对那件事记得清清楚楚。
这才不到两年，就又晋升了？！
该不会是像扎克那样吃了什么秘药吧？
“就、就算你是中级法师，也不过是与我和艾丹同等阶罢了，你知道成为〔夜鸦〕的首领意味着什么吗？”巴伯尔说，“那可是奥法人与反抗组织的领军人物！你不仅是中级法师，还是个二十岁出头的年轻人，根本难以服众！”
没错，“领军人物”——这就是〔夜鸦〕如今的地位。
利尔冈家大少爷的“猎鸦计划”摧毁了〔夜鸦〕，这是拉鲁姆在返回旺克卢斯之后大肆宣扬自己的功绩、而使得整个城邦联盟都人尽皆知的；而最后拉鲁姆被杀害，再结合之前遇害的桑福德和玛琪，不少人都猜测他们是遭到了〔夜鸦〕残党的报复。
特别是在奥凡人当中，这样的消息无疑是非常振奋人心的，位于大陆其他地方的反抗组织甚至将〔夜鸦〕视为反抗行动的精神领袖，因为他们做到了以前的反抗组织都做不到的大事！
艾丹斜眼看着巴伯尔，他现在十分怀疑这个中年男人之所以愿意冒着风险来到这里，估计是想争取〔夜鸦〕首领的位置。
“能不能服众，不是我说的算的，是主说得算的。”李维斯回答道。
这是李维斯第二次在两人面前提到了主，艾丹的眼神变得奇怪起来：他没听说过李维斯是造物主的信徒啊？
接着李维斯又说：“反抗组织吗？确实如那位大人所说……有些狭隘了。”
在他说这句话的时候，那几个簇拥着他的部下、不管是奥凡人还是巴罗纳人，都看着巴伯尔冷冷地笑了起来。
“好了，无用的废话就到此为止吧。既然你们两位来到了这里，就意味着你们有想要回到〔夜鸦〕的意思吧。”李维斯说，“那么，请回答我的问题，你们是‘乌鸦’、还是‘白鸽’？”
看着两人满脸疑惑的模样，李维斯又道：“好吧，换一个说法……你们现在的身份，到底是忠于〔夜鸦〕的组织成员、还是已经投靠敌人却打算潜入组织出卖同伴的内奸？”
巴伯尔听完顿时涨红了脸，像是受到了极大的侮辱，怒气冲冲地说道：“混蛋！我可是组织的元老成员，怎么可能是内奸……”
突然！巴伯尔的视野里闪现出一条灰雾状的蛇、向他张开了血盆大口！
“噗哈！”这个中年男人毫无征兆地吐出了一大口血，然后双腿一软地就跪倒在地上，还将旁边的艾丹吓退了好几步。
巴伯尔捂着心口，刚刚他感觉自己的心脏像是被人用力捏紧了一般、甚至快要被捏爆了！之后他又颤抖着双手摸摸脸和脖颈，发现自己身上并没有伤口，看来刚才的那条灰蛇，应该只是幻觉。
他颤巍巍的抬起头，脸色十分苍白，下巴上的血还来不及擦拭，带着惊恐的语气问道：“你、你……对我做了什么？”
能够操纵生命能量——炁的战士，对自己的身体状况是最了解不过的了，他已经进入濒死状态了！让巴伯尔感到极度恐惧和不安的是，他好歹也是名精英战士，怎么可能会在一瞬间就遭此重创！？
从刚才起一直面无表情的李维斯露出了略带狰狞的笑容，双瞳的颜色变成了金黄，在略显昏暗的室内显得尤为明显，他说道：“忘了你们刚才做出的‘承诺’了吗？”
承诺？
巴伯尔似乎是因为吐血过多而没有反应过来，艾丹则先是一愣，便立即回想起来自己在对接头暗号的时候说过：我愿意保证我的每一句话都是真实。
难道……因为说谎就会遭到惩罚？
这到底是什么妖法？！
他们不知道的是，李维斯利用新掌握的分支能力【承诺代言】，将象征着能力效果的“灰蛇纹身”依附在手下少年的身上、使他们成为了“承诺见证人”。只要有人在“灰蛇纹身”之前做出了承诺，就会被冥冥之中的灰蛇缠绕在身上，一旦说谎，便会迎来灰蛇的反噬。
“乖乖回答我的问题，下次再说谎的话，你……就会死！”李维斯指着巴伯尔，金色的双瞳充满了冷漠与蔑视。
凛然的神情与冰冷的话语，就像是下达判决的审判官，透露出无上的权威。
而艾丹终于醒觉：巴伯尔刚才说了谎！他否认自己是内奸，于是遭到反噬，那也就意味着……
艾丹额头见汗，惊疑不定地眼神看向了巴伯尔，想看看他之后是不是真的会因为说谎而暴毙。
而巴伯尔肝胆俱颤，到现在他还难以接受李维斯有那样不可思议的能力，却又不敢冒着“说谎被杀”的风险。濒死的他已经没有了反抗的能力，光是靠运炁吊着命就已经是他所能做的极限。面对李维斯的警告，他选择了闭上嘴。
毕竟只要“不说谎”就没事了，那除了说实话之外，还有一个选项，就是“不说话”！
李维斯却像是早有预料一般，轻声说道：“附加技——【沉默非金】！”
巴伯尔突然感到一窒，像是他身上又被施加了某种制约力。
“来，告诉我你知道的一切！”
第九十三章 扩张方式
人，都是惜命的，大多数情况下比起死亡，都会选择抓住生的机会。
对于巴伯尔来说，也确实如此。
在李维斯的威胁下、准确来说是在【诳者箴言】的能力作用下，这个已经身形走样了的中年战士不得不开口回答问题，而且必须实话实说。
事实上，巴伯尔确实投敌了，他在得知〔夜鸦〕总部覆灭后，却仍然不安分地上窜下跳，最终在去年冬季被利尔冈家的战士小队抓捕入狱。
而巴伯尔一个精英战士都难逃法网，最主要的原因还是撞在了利尔冈家的枪口上——因为精心培养且十分看好的嫡长子被杀，使得利尔冈家的家主无比震怒，大肆搜捕可能残留的残党，企图通过操纵残党寻找杀死拉鲁姆的凶手。
于是乎，就有了巴伯尔按照看到的暗号和密信、找到了朗达尼斯里来。而他也与利尔冈家事先商量好了，先由他打探清楚在朗达尼斯的〔夜鸦〕残党的虚实，在通知利尔冈家决定是否动手，毕竟在死对头默罗泰尔家的地盘上，利尔冈家不好正面出手。而为了以防万一，利尔冈家还通过佣兵公会，召集了佣兵配合巴伯尔行动。
“嘿、嘿嘿……估计现在，佣兵已经将红花街都包围了吧，你们都插翅难飞了。”巴伯尔说完，终于有闲功夫擦了擦嘴边的血。
而艾丹已经完全愤怒了，对着巴伯尔斥责道：“我真是看错你了，巴伯尔！你竟然背叛〔夜鸦〕？那对你有什么好处？！”
是的，他完全想不出，身为奥凡人的巴伯尔，就算投靠了利尔冈家，也能有什么好下场吗？
巴伯尔也是豁出去了，反正不该说的他都说了，也不介意再多说一点，刚刚还有些歇斯底里的他突然安静下来，脸上的表情变为了痛苦与不甘，摇摇头说：“你不懂，你不会懂那种感受的……那些该死的贵族竟然掌握着一种邪性的药物，它能让人欲罢不能、不得不接受摆布……”
“是一种白色的蜡丸，对吗？”李维斯突然插言道。
巴伯尔一下子呆住：“你怎么知道？”
“我当然知道。”李维斯冷哼一声，毕竟原〔夜鸦〕的副首领唐纳德会背叛，原因之一也是因为这种从圣教会内部流出的药物。
从桑福德主角那里，他还知道了，这种药物其实和圣殿武士平时服用的秘药是有差别的。
圣殿武士为了获得魔法感知能力和抑制魔法的能力，除了要在身上纹绘特殊的源力纹路外，还要按时服用秘药；而他们的秘药除了有着一定的成瘾性外，基本不会对人体产生太大的副作用。
而唐纳德和巴伯尔服用的白色蜡丸，一言蔽之就是秘药的劣化版，而且在成瘾性方面的作用被人为放大。虽然也能使服用者拥有些许的魔力抗性，但更多的还是为了将服用者驯化为绝对服从的狗。
李维斯甚至知道，这种蜡丸的流通是在某位枢机主教的指使下进行的。
他沉默了一会儿，实际上是通过念网和在外面的乌瑞亚与阿黛尔取得联络，然后对巴伯尔说：“还有就是……你刚刚说的那些佣兵，已经被我们收拾掉了。”
“你说什么？！”巴伯尔愣住。
……
死胡同之外，在艾丹和巴伯尔与那些少年们进去不久后，发生了一场战斗。
战斗的结果，就是一群佣兵被埋进了土里……准确地说，是他们被卡在了土里，地面在保持完好的前提下，只有人的头、手、或脚露出地表。
“砰”的一声巨响，一个佣兵被一只熊掌狠狠地拍在了墙上、连带着墙壁都被拍塌，从熊掌下的头部飞溅出的赤红鲜血像是在破碎墙面盛开的花儿，煞是好看。
乌瑞亚从地底下浮现出身影，对着眼前通体乌黑、脖颈连着前胸长着青色绒毛的巨熊说道：“我记得几个月前，阿黛尔你明明还只能变化成普通的动物，现在居然已经能变化成危险种了。”
从熊的嘴里，吐露出女性的声音：“大概是因为我对怪物比较了解吧……怎么样？我变身成的‘青绒熊’、很像吧？再加上我自己也晋升到了精英级，配合自身的等阶实力，我可以说是比普通的青绒熊还要强的呢。”
“嗯。”乌瑞亚淡淡地应道。不仅是阿黛尔，就连他也在这几个月里，晋升成为了精英战士。
他和阿黛尔其实都很清楚地明白，他们本身的天赋算不上很好，将近三十岁的人了还只是普罗级。可正是因为成为了眷族，享受神力恩惠的赐予，他们才能在短短几个月里在练炁境界上有所突破。
这一切，都是多亏了造物主——雷恩的存在。
“乌瑞亚先生、阿黛尔小姐！”
几个少年跑过来，他们都拿着武器，身上多少挂了彩，却一脸的兴奋，特别是在看到两名眷族——一个半截身体还在地里、一个变成危险种模样的时候，眼神里都充满了崇拜与憧憬。
“其他的杂鱼我们都解决完了！”少年们激动地报告着战果。
阿黛尔变回了人的模样，轻笑着说：“干得漂亮，对方好歹也是普罗级，你们几个见习级能靠着战术配合打倒对方已经相当了不起了，主也会很期待你们今后的表现。”
得到了美女姐姐的夸奖，几个少年更像是打了鸡血一样：“是！”
其中一个少年更是按捺着兴奋、试探性地问道：“我、我们……也能得到主的恩赐吗？”
话音一落，附近的少年们都纷纷满怀期待地看了过来。
两个月前，从废城区来的、包括格雷特在内的六名奥凡人少年进入了这座偏僻混乱的红花街。因为他们都是帮派出身，以至于红花街当地的巴罗纳人帮派还以为是来找茬的，双方从言语冲突上升至了爆发战斗。
附近的城民们对此已经习以为常、卫兵也懒得管帮派间麻烦的闲事，便听之任之。唯有本地的帮派人员发现，这些奥凡人少年的背后还有一群恐怖的支持者，依靠着绝对的实力与不可思议的能力横扫红花街。
事后，在【诳者箴言】的能力效果面前，不愿意服从〔夜鸦〕管理的顽固分子基本都被清理出去，还被以生命为筹码下了关键保守秘密的诅咒；而从剩下来其他人也被威胁发了毒誓，伪装成势力洗牌后的新势力，继续占据着红花街，为李维斯等人在此立足做好了掩护。
李维斯还特意从中挑选了四名可堪重用的巴罗纳人少年，与格雷特在内的六名奥凡人少年一起，成为了新〔夜鸦〕的预备役成员，一边向阿黛尔学习如何成为合格的专业情报员，一边为李维斯等人办事。
而且如艾丹之前认为的那样，这群血气方刚的少年确实心思单纯、容易掌控、易被煽动，但他们愿意服从〔夜鸦〕的管理，最重要的原因还是……
恩典！
不论是能够识破谎言并反噬说谎者的【诳者箴言】、还是能在地底来去自由并操控土石的【大地之子】、以及能变身成各种姿态的【万般形变】……获得并使用恩典在少年们的眼中是一件非常“酷”的事情，并且忍不住幻想自己也获得独特能力时展现出帅气的模样。
李维斯也对少年们许诺过，会对他们中表现优异者进行提拔，甚至赋予其恩典。而且获得了恩典的的人，在炁修行方面能突飞猛进。
少年们曾经有幸见过的一个名为“薇薇安”的女孩，就是最好的证明——造物主在上，那居然是个年仅七岁的普罗战士！
成为眷族的好处，足以让任何一个渴望不平凡的少年为之疯狂！他们甚至愿意在【诳者箴言】面前宣誓效忠！
看着那些野心勃勃的少年，阿黛尔没有犹豫、用肯定的语气说道：“当然可以……而你们需要表现得更好，立下更多的功绩，比如像格雷特·霍克那样。”
另一边，在料理完叛徒巴伯尔的事情后，李维斯看向了艾丹·库尔。
艾丹深吸了一口气，有巴伯尔的前车之鉴，他当然不敢再有隐瞒，答道：“我仍然忠于〔夜鸦〕，不然也不会回到这里。而我至今的想法也从来没有改变，我是为了故乡的家人能在更好的世界过上平等的生活，才参与的反抗组织。”
“你呢？李维斯，你自封为新〔夜鸦〕的首领，却在这里召集了一群少年，你又想做什么？”他开始了反问。
“我想做什么……”李维斯喃喃自语，脑海里回想起雷恩曾说过的话，“也没什么大不了的，就是建立一个理想的国家罢了。”
“什、建立国家？！”艾丹被惊到了，他并不是涉世不深的小年轻，他很明白以现今大陆的局势，要实现那样的目标到底有多难。
看着艾丹惊讶的模样，李维斯淡然一笑，说：“如果你怀疑我们是否能够做到，那不如跟我来亲眼见证一番吧？”
就在这时，乌瑞亚从李维斯旁边的地面忽然钻出，说：“李维斯，我们的位置被发现了，是时候该离开了。”
“嗯，我明白。”李维斯说着转而对向自己身旁的奥凡人少年，“格雷特，召集〔夜鸦〕的成员，准备离开这里。”
“是！”格雷特高声应道。
而李维斯所说的〔夜鸦〕成员，当然不包括外面那些帮派成员，他们只是掩藏〔夜鸦〕行迹的棋子而已，而且使用【诳者箴言】逼他们发毒誓不会出卖〔夜鸦〕之后，也成为了随时都可以抛弃的棋子。
第九十四章 抓捕任务
自由城邦联盟，中部地区，特伦谷地。
这里是由两侧正地形夹峙形成的狭长负地形，基本呈V型谷的整天构造，虽然有一条河流支流穿插流过，但谷地内部却植被稀少，尽显荒芜景色。
作为一个资源稀少、土质贫瘠又地势险峻的地方，特伦谷地并没有留下太多人为的痕迹，这里一不具备经济开发的条件、二也不适合让人在此定居，久而久之便成为了一些不挑环境的野生动物与怪物的长期逗留所。
甚至许多被通缉的人类犯罪分子，也会选择逃亡至此，在荒野山谷内找个隐蔽的地方躲藏并苟且偷生。这人一多起来，又会形成团体或组织。不知不觉间，这里又成为了犯罪者的天堂。
可自从闹出了“圣火消失事件”后，原本作为法外之地的特伦谷地，终于被涅罗圣教会重视了起来。
因为这里的一处山谷中心，有一座神龛。只是因为位置偏远，加上以前没有人会打神火的歪主意，所以一直处于听之任之的状态。
为了将神龛保护起来、不再被神秘的敌人夺走，距离特伦谷地最近的圣教会分会紧急派遣了一个中队进入山谷护卫这里，并等待其他分会调来更多的圣殿军巩固防守。
——虽说之前的守护“圣火”行动都以失败而告终，涅罗圣教会至今都还不知道敌人的正体，只是猜测是使用着邪法的湖民，知道对方能自由变化其他人的外貌、甚至是复制其能力和性格；但即使失败，也不意味着圣教会就什么也不做，干看着对方夺走一个又一个的“圣火”。
只不过圣殿军的驻守行动，令藏身在特伦谷地里的犯罪者们风声鹤唳，变得人人自危。许多不希望与圣教会发生冲突的人被迫转移，也有不少人尝试和圣殿军对抗、企图守护好自己的“地盘”。
更有甚者，还会诅咒那什么狗屁“圣火”消失掉才好——对于犯下各种罪行的他们来说，对女神的信仰还不如自己的安危重要，哪怕他们之中确实有些人是信徒没错。
也许是恶徒们的诅咒起了效果，圣殿军的努力最终还是化为了泡影。
在佣兵公会总部大楼被雷电魔怪摧毁之后没过几天，敌人故技重施，利用魔怪的强横力量和自身的雷电神速，横扫了山谷里的圣殿军，以他人的外貌大摇大摆地走到神龛吸收了“圣火”，最后化为雷电扬长而去。
同一天，位于特伦谷地西北的一处山岭，那里的神龛供奉着的“圣火”也同样被夺走。
短短几个月，被夺走的“圣火”累计达到八之数（圣教会并不知道犬蜥地窟里有神龛）。而圣教会也理所应当地变得暴躁起来，誓要将贼人抓拿归案、并进行了更多的布置。
可以预见的是，未来雷恩等人在取神火的时候，会遇到更多的阻碍吧。当然，这些都是后话了。
这一天，特伦谷地内，一个身穿及膝青衣长袍的男子在一个接一个的石柱林中奔跑，像是在躲避着什么可怕的存在。
跑着跑着，他来到了一处死路，不甘放弃的他抬头一看，在一根石柱的上方，连接着一个只容得一人进出的狭小洞口，也不知道会通往哪里。
他咬咬牙，心说拼了，于是用瘦弱的手脚开始了攀爬。
他的名字叫做塞德里克，是一名法师，准确地说，是一名从白城出逃的叛逃法师。
自小就住进白城的他，除了每天学习和练习魔法，并没有学会多少生存技能，一个人没办法在野外生活，加入他去到城市里，被圣教会发现的可能性太大；在听说特伦谷地有法师互助团体存在后，便来到这里寻求帮助，好容易才勉强找到一个安身之地。
此时的特伦谷地，因为圣殿军的撤离，在冬季之后又变回了原来的模样，依旧是逃亡者、犯罪者的天堂，并没有因为侍奉起源女神的圣殿军的到来而有任何改变。
特伦谷地之外的其他城邦就更是对这里爱答不理了，反正在这里也无利可图，那些犯罪者不去祸害他们的城市反而更好。
当然这并不意味着特伦谷地的“住民”们就能在这里无忧无虑地生活下去了，至少除了他们，佣兵也是很喜欢不时地探访这里的——为了赏金。
可怜的塞德里克，就是被通缉的对象之一，发布悬赏的委托方，正好是他所在的白城。圣教会为了防范“圣火”的遗失投入了大量兵力、无暇分心，至于抓捕叛逃法师这种事，便委托佣兵来干。
虽然普通的战士不像圣殿武士那样拥有抑魔秘法，但他们也有自己的一套对付法师的办法。比如穿着耐魔材质的装备，或是充分利用一种名为“抑魔石”的天然矿石，在盾牌上用抑魔石溶液镀层、或是将抑魔石粉末涂抹在远程武器上，都可以对法师产生特效。
然而塞德里克发现，他面对的敌人比一般的战士更加可怕。
远处，从他跑进来的石林入口，蓦地传来一阵巨响、随之而来的是许多石柱倒塌的响动，将萨德里克吓得差点就要从攀爬着的石柱上滑落下去。
好不容易稳住了身形，他下意识地回头去看，果然看到靠近入口的石林被某种猛烈的冲击毁得东倒西歪，他一个激灵地抖了抖身子，爬柱子的速度更快了。
隐约之间，他还听到有一个略带顽皮的女声喊道：“喂喂喂，你是要把他一拳碾成碎肉吗？放过那可怜孩子吧！”
不过塞德里克并不会因为对方的些许同情之言就抱着侥幸之心，他心说绝对不能被那些来抓他的人逮到他。
可正当他快要到达目标位置的狭小洞口的时候，便感到背后有阵风袭来，然后视野里忽地被一只肥大的鸟类占据：
“嘎！看你的样子是喜欢登山吗？我跟你港，我去年买了个登山包，超耐磨的！”
“呜哇！”
塞德里克来不及体会那肥鸟话里的意思，就被吓得手足慌乱，然后从石柱上跌落下去。
在下方等着他的，是一片漆黑的土地，然后一股未知的黑色能量聚合成拘束带的模样将他整个人缠绕并捆个紧实。在被抓住后，还能看到周围有几只青眼的黑狼对他虎视眈眈，好似他要有什么异动，对方就会即刻扑上来抓咬他。
过了一会儿，一个身着轻甲、腰跨短剑、腰挂短弓，头部一侧还挂着个面具的年轻男子——雷恩缓缓走来，其身边还跟着威风凛凛的大黑犬黑子，而刚才的那只肥硕的鸟——加布里埃尔也扑腾着翅膀落在了黑子的头上。
雷恩一边走近，一边用轻松的口吻说道：“放弃挣扎吧，你是无论如何都逃不掉的，老老实实跟我回到白城去如何？”
“我宁愿死，也绝对不会回到玛利亚白城的！继续呆在那里、下场就会变得跟查理他们几个一样，莫名其妙地变成魔怪后被杀死！”塞德里克一听这话就变得疯狂失控，看样子十分惧怕回到白城。
“来自玛利亚白城的法师……”雷恩听了对方的话则神色一凛，心思活动开来：
听说玛利亚白城，也有一座神龛来着？
这时候，在雷恩的身后，与他搭档的海蒂也走了过来，并抱怨地说道：“喂，艾尔莎！你刚才说我会把人‘一拳碾成碎肉’也太过分了吧？我有那么粗鲁吗？！而且这几个月进化出了新的分支能力，我已经能控制好自己的恩……”
艾尔莎没有答话，或者说在别人面前，她都尽量保持沉默，于是又雷恩代她说道：“好好好，我知道了，上个月的任务要求捕抓的‘铁角犀’最后不幸被打成肉饼只是个意外。”
“铁角犀那个……”海蒂张嘴欲做辩解，可真的找不到什么理由，只好不服道：“确实是意外。”
塞德里克惊骇欲绝地看着海蒂，他记得自己好像在书上看到过，铁角犀似乎是危险种吧？而且是以皮甲坚厚著称的高防御型怪物……
“话说回来，我有点事问你。”雷恩蹲下来看着塞德里克，因为刚才对方的话语里，有令他很在意的内容，“你似乎很有故事的样子，我虽然没有酒，但介意跟我谈谈吗？”
顿了顿，他觉得应该拿出点会令对方心动并全盘托出的砝码，又说：“也许我会考虑放了你。”
塞德里克吞了吞口水，看雷恩的表情又不像说假话的样子，而且以他自己的处境，估计也没有什么选择的余地，于是便乖乖地将之前发生在白城玛利亚的人为魔怪化事件全部坦言相告。
原本他以为在听说了这种骇人听闻的事情之后，这两人多少会露出吃惊的表情。然而出乎他意料的是，这两人听完后都表现得相当平静，好像早就知道了一般，只不过脸色变得沉重了许多。
“利用药物将法师人为的魔怪化，而且能控制起魔怪化后处于大幅弱化的状态，方便圣殿武士将损害控制在最低限度，并将其猎杀取出魔核，制作成魔具盈利……”雷恩说着，带着鄙夷之色地冷哼一声，“这样的话，就和桑福德所说的证言相符合了。”
塞德里克听得都呆住了：这些人早就知道了？
第九十五章 下一阶段
桑福德代替他背后的支持者出面、与拉鲁姆联手在多个白城内与圣殿武士勾结，并制造的法师魔怪化事件。
原本应该是能隐瞒得很好的恶行，却因为在玛利亚白城的一次药物失控的意外，令一个名为‘查理’的法师急剧魔怪化且完全暴走，好巧不巧地还被一个路过留宿的审判者小队遇了个正着。
——这些都是雷恩知道的情报内容。
而之后他所不知道的是：这件事被审判者即将捅到圣城参议会上，最终却被枢机主教强压了下来，关于时候的处理也不了了之。
可因为暴露出来的这件事，让法师人为魔怪化的行为得到了暂时性的停止，却还是不能保证完全杜绝。虽然风波一时平息，但留存于法师们内心的恐怖阴影，却是再也难以轻易抹消掉的。
至少对萨德里克来说就是如此。
查理魔怪化的那一晚，他就恰好在场，还出力协助圣殿武士与审判者消灭魔怪，并且战斗过后只是侥幸烧伤了背部、左腿扭伤和断了一根肋骨，用治疗魔法后又过了一个多月才修养好。
事后就算圣殿武士一方有心将这件事隐瞒，可最终原中队长哈克特身亡、首席法师诺兰德被捕判刑——这么大的事是很难瞒得住的，基本在玛利亚白城内的法师都知道了事件发生的始末。
萨德里克得知后无论如何都觉得无法接受，难以置信自己竟然像是被圈养的家禽一般，随时都能被圣教会下药并宰杀、还要拿他死后残留的魔核牟利。
他担惊受怕了好几个晚上，觉得快要被关疯了的他，伙同几个有着同样想法的法师一起，趁着月黑风高时刻发起了逃跑。
最终只有他一个人逃了出来，其他法师都被追出来的圣殿武士按倒并抓住，那些倒霉鬼还冲着他逃走的方向大声哭喊，就像是想生的希望托付给他一般，有种莫名的壮烈感。
而他也不负众望，花费了好几个日日夜夜逃到了特伦谷地，虽然野外的生活绝对不比白城内好，可总比保不住性命要强；可没想到在第二年的初春时节，他还是会被强制押回白城“探亲”。
听完萨德里克声泪俱下的倾述，雷恩捏着下巴作沉思状，好一会儿后才说道：“我在想……为什么法师会元素化变成魔怪呢？”
“诶？为什么……”海蒂对这个被她习以为常且理所当然的问题愣了愣，还有些没反应过来。
直到雷恩一脸严肃地转过头来对他说：“因为我当初在‘创造’法师这个群体的时候，并没有设定他们会变成怪物啊。”
欺诈者面具上的红光闪了闪，却没有发出声音。
海蒂则是恍然大悟地说：“对啊！据说帝国时代前期和中期，就从来没有发生过所谓的魔怪事件，是只有帝国时代后期才突然出现的异变。”
“帝国时代后期……”雷恩沉吟了一会儿，据他所知，涅罗圣教会就是在那时候成立的，在他们号召不满当下生活的底层民众皈依圣教、反抗帝国统治的时候，却正好发生了魔怪暴乱事件、极大地削弱了帝国引以为豪的法师军团……
这算是巧合吗？其中隐藏着什么隐情？
雷恩发现，不管是审判者的“灵魂秘法”的习得也好、能加速法师元素化的魔药、令圣殿武士具有抑魔能力的秘药……现在涅罗圣教会身上的谜团和疑点越来越多了。
以前他只当涅罗圣教会是个潜在的敌人，甚至还天真地想过圣教会的存在也许不完全是坏事。可现在他愈发地肯定，自己与圣教会不共戴天。
不管如何，他收集全部神火的目标依旧不会变。而在此期间，为了他认识的、他在意的人们和追随他的眷族，他也要实现“建立理想国”的承诺。且为了将来与圣教会、甚至是隐藏着的更强大的敌手对立，他需要不断壮大自己的势力。
打定了主意，雷恩暗想着也许可以开始他的下一步计划了。
想到这里，他看了看萨德里克，本着“敌人的敌人就是朋友”的想法，他觉得法师这个群体，也许是可以拉拢的对象。
如果说自己能够让法师们免受元素化的威胁的话，那法师应该很乐意站在自己这一边吧。至于说解决问题的方法，也许用他的【眷族恩典】可以……
“雷恩，你又在想事情了？”海蒂忍不住出言，“虽然打扰到你很抱歉，但是我们也不好老是站在这里吧？”
雷恩回过神来，挠挠头说：“说的也是，起码先把这次任务搞定吧。”
“而且‘佣兵游戏’我也玩得差不多腻了，咱们资金也收集了不少，暂时就休息一段时间吧。”他又道。
海蒂听了又好气又好笑：“居然说‘腻了’……当初是谁认准了就是要当佣兵来着？”
“确实咱们需要‘佣兵’的身份做掩护啦，而且佣兵公会的情报系统是真的强。”雷恩理直气壮地回答，“当然最重要的是，因为以前‘佣兵’这种职业只在小说啊游戏之类的见过，所以真有机会了，就想实际当当看是什么体验嘛。”
“你又在说莫名其妙的话了……”海蒂一边叹气一边摇头。
“对了，这家伙就不交出去了，就说让他给跑掉了，任务算我们失败。”雷恩指向萨德里克说道，“而且说老实话，我其实并不太想恰圣教会的烂钱。”
“你要藏着他……为了混进玛利亚白城？”海蒂也知道玛利亚有神龛的事情。
“没错，晚些时候让艾尔莎对他用【人物录写】，然后留着他的命……就让李维斯手下的那些少年帮忙看管起来吧，也许以后还有用处。”
两人的对话，将萨德里克都听得糊涂了，特别是雷恩所说的“我当初在创造法师这个群体的时候”这样在他听来觉得十分荒谬的发言，以及“小说”、“游戏”、“人物录写”之类听单词听得懂、放句子里就不知道什么意思的话。
看到萨德里克的反应，雷恩说：“干脆让他晕过去好了，免得待会儿回过神来时大吵大闹……加布里。”
“嘎，遵命！”加布里埃尔拍拍翅膀，“金盆！”
信翁的话音刚落，就就一个澡盆子一样的金盆从半空中生成并掉落下来，硬生生地将萨德里克给砸晕了。
“你是在搞笑吗？”海蒂有些无语，“话说加布里你的能力进化得……竟然已经能连金子都可以变出来了……”
这时，她注意到雷恩微微侧着头，在听着什么似的，于是问：“怎么了？是收到了来自念网的信息？”
雷恩点头，说：“朗达尼斯红花街的据点暴露了，李维斯找薇薇安帮忙撤离人员，并且跟我做了简单的汇报。”
海蒂双手抱胸，带着质疑的口吻问道：“于是我们的队伍就多了一群少年人？咱们要这么多人干什么？不是人少一点才方便行动吗？”
“因为接下来我们要去的地方，没点可靠的人手的话不好办事，要在那里立足的话，光靠我们是不够的，就更不用说建立国家了。”雷恩答道。
“找到适合咱们建国的地方了？”海蒂眼睛一亮。
“说是找到……不如说是一开始就觉得那里合适，在参考了各个地方的情况后，觉得果然还是那里最理想。”
“那个地方就是……”
“摩甘提纳占领区。”
上一个纪元——西风纪，来自西洋群岛的岛国——蒙基军国的大军入侵汉德拉，占领了本属于吉利尼亚联合王国位于西北的半岛——摩甘提纳半岛。
时至今日，人们已经习惯于将蒙基军国占领下的半岛地区，称呼为“摩甘提纳占领区”。
作为被割裂的土地，摩甘提纳占领区已经在远离涅罗圣教会和其他四大国干预的状态下维持了进一个纪元的时间，且据说蒙基人在那里实行着与汉德拉迥然不同的管理与制度。
而为了脱离猛击军国的支配，摩甘提纳占领区的人民一直在进行着顽强的抗争运动，而这背后也少不了其他国家或势力在暗中参与，而蒙基军国一方也不希望好不容易占领下来的一块飞地就此丢失，不断地在加强控制……总而言之占领区内一直处于相当混乱的状态。
在那样的情况下，确实很适合雷恩等人混入其中浑水摸鱼。
“接下来，我会先让李维斯他们去摩甘提纳探探情况，并尝试在那里立足；我们俩则继续带着薇薇安收集完城邦联盟西部的圣火……就是不知道圣教会和各个城邦都布置了什么手段来防备我们。”
老实说，变化成雷电魔怪的形态确实很强大，可作为使用者也要冒着相当大的风险。在回收第九枚神火的时候，雷恩差点还控制不住发狂暴走。所以可以的话，尽量还是不要用了。
可若是不用的话，万一圣教会真狠下心来每个神龛都派一两个战斗大师把守，雷恩他们还是很难突破守卫并安然撤退。
头疼啊……
“那现在就开始行动吗？”
雷恩想了想，说：“不，先回一趟【偷生小屋】，还有一件必须要做的事。”
第九十六章 第九人
格雷特和其他九名同样属于朗达尼斯出身的少年一起，用带着惊讶与好奇的目光，打量着呈现在他们眼前的这个奇妙的空间。
这里目测大概有两百平米左右，一部分是像起居室一样的公共活动区，地面铺就而成的是充满自然美感的竹木地板，搭配上刷得雪白好看的砖石墙壁，整体为他们从未见过的装饰风格（地球现代风格），区域内还配置着只有在贵族家里才能看到的高档家具；
另一部分则被用墙壁隔开，有两扇不同的木制门可以通向里面。听阿黛尔说，那里是休息专用的房间。
“好、好厉害啊！这里简直就像是秘密基地一样！太酷了！”其中一个少年兴奋地喊道，想当初他也和玩伴们一起占据了一处废弃小屋当作所谓的秘密基地，可如今他身处的，才是真正意义上的秘密基地。
另一个少年则回头看了看雪白得不见一物的墙壁，带着不确定的语气问道：“话说……刚刚我们是从那里的门进来的是吧？现在门不见了？”
“我们这是已经离开朗达尼斯的红花街了？”
“这里到底位于什么地方？”
第一次来到【偷生小屋】内部，一群少年难免感到新奇，于是不由得叽叽喳喳地讨论起来。
而眼尖的格雷特看到坐在靠椅上的李维斯似乎有话要说的样子，便拔高了音量喊道：“肃静！”
少年们这才安静了下来，他们已经习惯了听从格雷特的指令行事。
李维斯见状满意地点点头，毕竟格雷特是他有意培养的助手，被他提拔为少年当中的小头目。
这个出身废城区的奥凡人少年虽然外表看上去五大三粗的样子，但却心思细腻，且才思敏捷，又擅长察言观色，再跟随情报部队出身的阿黛尔学习了一段时间后，还很快地就成为了一名合格的情报人员，总而言之是个难得的务实型人才，愈发受到李维斯的重视。
这时便听李维斯说道：“这里是不存在于现实任何地方的异空间，只要在这里，就没有任何人能够找得到我们，而我们却能从这里去到任何一个曾经去过的地方……”
他不介意在这里跟那些还不属于眷族一员的少年进行详细的介绍，毕竟对方已经在发动了【诳者箴言】的他面前，许下了不可违背的诺言，其中最重要的一条誓言，就是绝对不能泄露眷族有关的一切情报。
而少年们边听着边瞪大的双眼，包括格雷特也难掩惊诧的表情，毕竟李维斯的话听上去很厉害的样子。特别是擅长思考的格雷特仔细一琢磨，就能很清楚这个能力能发挥多大的用处。
“而制造出这个地方的，是你们之前曾经见过一次的……呃……”李维斯说着左右看了看，最终在墙角处找到了蹲在那里的某个小女孩，顿感无语：“薇薇安，你没事躲在那里干什么？”
最喜欢墙角所带来的安全感的薇薇安，此时已不再像是几个月前那个瘦小虚弱的模样了，不仅穿着漂亮的洋服，小脸还养成了婴儿肥。她闻言便怯生生地抬起头，看到那些少年一个个都朝她看了过来，又赶紧低下头错开了视线。
一旁的阿黛尔有些无奈地笑了笑，果然薇薇安怕生的性格很难得到改善，哪怕雷恩会时不时地带薇薇安出去走动、见见世面，这个女孩却也总是贴在熟人身边不愿远离。
阿黛尔只好走过去安慰女孩，然后牵着女孩的手将其勉强带到少年们的面前，让少年们好好认识一下。
李维斯又说：“这是薇薇安，制造出这个异空间的主人，而且随着她的成长，这个空间还会变得更大。”
如今的薇薇安别看她年纪小，练炁等阶却达到了普罗级，这既可以说是一个奇迹，也可以说是在预料之中的事情。
毕竟根据薇薇安的眷族之像显示，她拥有C+的成长度，在如今的眷族当中仅次于成长度A的海蒂和B的李维斯，位列第三。
而随着薇薇安实力上的晋升，她的【偷生小屋】也从原来的二十平米变为了两百平米，整整扩大了十倍，甚至称作“小屋”都已经变得不太合适了。
当然了，战士的练炁一途最终是会越来越艰难的，薇薇安虽然在前期可以靠着神力恩惠而进步神速、并快速晋升，但以后就不一定能这么顺利了。
可不管如何，薇薇安在一众少年面前，依旧是普罗级的“高手”人物——连少年当中武力值最高的格雷特，如今都还只是名见习战士。
“薇薇安小姐，你好，我是格雷特，很荣幸认识你。”格雷特半蹲下来，平视着薇薇安，不仅没有丝毫身为年长者的高傲，满脸横肉的凶相还硬是挤出了“温和”的笑容。
他很清楚有着如此能力的薇薇安，在眷族当中的地位肯定不低，自己一个连眷族都算不上的预备役成员，虽然说不至于要卑微地去巴结一个小女孩，但至少必须保持友好的态度去对待对方。
不过薇薇安显然不太吃这一套，主要是格雷特的笑脸实在是有些吓人，于是她缩回到了阿黛尔的身后。
忽然，薇薇安神色一动，奶声奶气地说道：“叔叔回来了。”
她才刚说完，就在活动区的尽头墙面上，打开了通向外面的大门。而首先进入众人视野的，是展开着翅膀滑翔而进的沙迪信翁。
“嘎！吾主驾到——！”
随着信翁的一声长音，坐在椅子上的李维斯和乌瑞亚赶紧从座位上站起来，阿黛尔也拉着薇薇安站向一边，甚至那些少年看到这场面也不自觉地原地立正站好。
之后从门外进来的，是雷恩、海蒂与黑子，顺便拖了正在昏迷中的萨德里克进来。
雷恩走进来时表面淡定地面无表情，实际眼角不着痕迹地猛抽了几下，有种恨不得将那信翁抽一顿的冲动：你特么跟我玩尬的是吧！？
不过事已至此，也只能装装样子，一脸镇定并大摇大摆地走进来。他来到活动区中间站好，刚想开口说话，又听到那信翁喊道：“宝座！”
话音刚落，一个通体玉石制的座椅、坐垫为棉絮套上精致天鹅绒、椅背用黄金与宝石点缀，看上去异常地浮夸与花俏。
跟在雷恩身后的海蒂“哼哧”了一声，脸上的表情差点憋不住、就要当场爆笑出声。
雷恩则是用死人般的眼神瞥向始作俑者的信翁，发现对方一左一右地摇摆着身体，脸上写满了“快表扬我”的骄傲神情。
那可真特么谢谢宁了啊——雷恩的嘴角抽抽，转眼看到他面前那些眼含崇敬的少年，心里不禁冒出不好好配合下去就会辜负他人期待的愧疚感，于是只好就着傻鸟变出来的“宝座”稳稳地坐了下来。
他用“咳咳”的咳嗽声来掩饰尴尬，然后很快进入了正题，对着少年中最前的人说道：“你就是格雷特·霍克？我经常听李维斯说起你的事情，他经常夸奖你有才干呢。”
格雷特闻言，立即往前几步站出来，然后顺势半跪下来，低着头恭敬地回答道：“是的，承蒙您的夸奖……主啊。”
他其实并不知道雷恩的名字，只是听李维斯不时会以“主”称呼这么个似乎很了不起的人，同时心里有感到疑惑和有些可笑：这个人居然自称“主”，还真当自己是造物主了不成？
虽然他承认李维斯等人的恩典很特别，但却一直本能地当作是战绩、秘法一类的东西，从来没有往神明有关的方面去想，而且本来正值叛逆年纪的他，也不信仰所谓的造物主。
所以说在雷恩面前半跪下来的时候，他只怀有对上级（李维斯）的上级（雷恩）的尊敬，同时又有些怀疑：眼前这个人真的有那么了不起吗？看上去实力不是很强的样子。
雷恩并不知道格雷特心里那些乱七八糟的想法，他只是笑道：“我的名字是雷恩，用你喜欢的方式称呼我就好了。”
顿了顿，他又说：“鉴于你加入后的优异表现，加上李维斯他们三人的联合推荐，我决定提拔你成为眷族的一员、真正地成为我们当中的一份子。”
事实上，雷恩在特伦谷地的时候决定回【偷生小屋】一趟，就是为了办这件事。毕竟他已经收集了九枚神火，体内的神力充沛，而且眷族的队伍已经很久没有扩充过了。
“感谢您的提拔。”格雷特连忙接道。
“你上前一些来。”雷恩说着，在自己的大拇指指甲上注入了炁，然后轻轻地划过食指，便划开了一道口子、血也随之流出来。
格雷特靠近了之后，有些不明所以地抬起头，之后便见雷恩将带血的手指按在了他的头上。
“以吾之血，铸契之皿……！”
指尖飞散出的金红色花光，将【偷生小屋】照得透亮，同样将格雷特和其他少年们目瞪口呆的神情映照得清清楚楚。
“……获持神眷，为吾仆族，忠于吾事，予汝恩典！”
随着最后下滑的手势，雷恩的【眷族恩典】便宣告完成。
自此，造物主的眷族、第九人——诞生！
第九十七章 大战降临
在【眷族恩典】的纳入仪式完成之后，格雷特惊诧的表情仍然僵在了脸上，似乎正在接受脑子里同时涌进的情报、还没能很快地回过神来。
然而他已经不受控制地从身上猛烈爆发出强横的炁流，将他身后的九名小伙伴吹得连连后退了好几步。
假如用炁感知去探查的话，就能发现格雷特的练炁境界，居然从原来的见习级一下子跨越到了普罗级——这就跟当时海蒂的情况差不多，在获得【眷族恩典】的神力恩惠，原本已达到顶峰却得不到晋升的实力等阶一下子就获得了爆发式的突破。
过了好一会儿，格雷特才终于回过神来，他先是不可思议地看了看自己，并已经察觉到他的实力的提升，然后回想起刚才脑海里自动获得的一系列情报中关于雷恩身份的部分，最后愕然地抬起头，结结巴巴地说道：“您是……”
雷恩摆摆手打断了对方的话，说：“欢迎你成为眷族的一员，不用太过于拘泥我的真身，按照你的节奏慢慢习惯就好。”
“是、是……”格雷特有些紧张地吞了吞口水，他玩玩没想到，以前听长辈说的神话故事的主角，竟然就活生生地站在他面前，可以说他一直以来的观念，都遭受了巨大的冲击，想来需要好一段时间才能适应吧。
“对了，给你介绍一下……海蒂、黑子和加布里埃尔，你应该都是第一次见。”雷恩一一指着名字的主人说着，又拿下了他戴在他头上的欺诈者面具，“哦，差点忘了，这位是艾尔莎。”
面具上红光一闪，艾尔莎直接漂浮在了空中，对着瞠目结舌的一群少年打了个招呼：“哟，你们好，正如你们所见，我是个魔具。”
在眷族与预备役的少年们七嘴八舌地开始交谈的功夫，雷恩趁机查看起第九名眷族的相关资料：
姓名：格雷特·霍克
年龄：16岁
性别：男
恩典：火山王——能自由操控火与熔岩的力量。
恩典附加技能：热免疫
体质：C+（成长up）
力量：C（成长up）
神力：D+
技巧：D+
速度：D+
幸运：C
成长度：C
从其恩典能力的说明来看，格雷特应该是最直接的战斗型没跑了，而且很有成长的潜力。虽然未来值得期待，但假如可以的话，雷恩还是比较希望能直接吸收一些高等阶的战士，因为这样可以在最短的时间形成可观的战力。
而他的队伍里现在最缺的就是这种高端战力，总不能什么事情都是他们几个老成员顶头上吧。
想到这里，他才想起快要被他自己忘记的事情，于是扭头问向一旁的李维斯：“关于寻找原来组织的外执人员、说服他们加入的事情……现在是个什么样的情况？”
李维斯答道：“已经按照以前的暗号文尽可能地将消息都传递出去了，可是响应的人很少，估计听到原来的〔夜鸦〕被围剿屠杀的消息，都心生退意、当作自动退出组织了吧。”
说到这里，他嘲讽似地笑了笑：“看来那位拉鲁姆大人的屠杀式威慑，还是很有效果的。”
很快他收起了笑容，又说：“截止目前只有五个人，两个在试探性地见面了解后觉得与理想中不符而离开了，有两个是企图混入队伍里的间谍、被我识破后解决掉了，最终只有一个人留了下来。”
雷恩听到有人来了又离开，也没太过在意，毕竟过去都是〔夜鸦〕的同伴，人各有志，他也不好强留。
“那留下来的那位呢？”他说着，目光看向另外的九名少年，看上去好像不在那之中的样子。
“将他从朗达尼斯的包围网中带出来后，就暂时放他离开了。”李维斯说，“毕竟他只做了‘说实话’的承诺，加入我们必须宣誓，他说需要时间考虑自己能否承担责任与后果。如果他答应，就会在约定的地点等我们。”
“行吧。”雷恩也没在意，毕竟他之前也强调过自愿原则。随后他看向格雷特，对方正在和同伴交流成为眷族后的感想体会。
感叹着少年人的心性如此，雷恩指了指身后被绑得严严实实的塞德里克，对李维斯又说：“对了，之后这家伙帮我看着点，也许过段时间后还用得上他。”
李维斯看了塞德里克一眼，一下子就明白那是一位法师，不过也没有太多的感觉，点头应道：“明白了。”
之后雷恩站了起来，顺便朝薇薇安说道：“薇薇安，送我去朗达尼斯，在城外的密林里放我出来就好。我还要去佣兵公会的临时办事处交付最近接到的任务，顺便打探下北方的情报。”
李维斯心念一动，问：“北方……是关于黑兽的事情吗？”
“没错，感觉有场大战将要临近了。”雷恩一脸轻松地说，毕竟要头疼的人不时他。
在年前的时候，就已经传出了黑兽越界到迷雾森林外围攻击人的消息，那时候的拉鲁姆还揽下了任务要与佣兵公会联手调查来着。
拉鲁姆人凉凉之后，联盟的城主议会又推选出了新的调查官，确定了黑兽活动活跃的事实，并且连带着迷雾森林里的怪物都有了暴动的迹象，甚至听说已经有小股的怪物群在冲击着距离森林最近的多米利克城邦。
而城邦联盟方面，当然没有被动地等待事情的发展，都在积极地应对黑兽和怪物带来的威胁。
盟主昆西·利尔冈无疑是相当郁闷的，本来圣教会派人找他商议出兵湖民部落的事情，而他也觉得那些越来越猖獗的野蛮人确实需要好好教训一番，于是在他的多方调动下，各个城邦都在开始积极的备战，就等来年开春出兵踏平贝彻斯湖域。
然而让人没想到的是，途中传来迷雾森林里的黑兽异动的情报，并且在一个冬天过去后形势有快速恶化的趋势。相比贝彻斯湖域的野蛮湖民，无法沟通甚至连人都算不上的黑兽更加地危险。
于是盟主下令，优先应对北边的威胁。而那些原本要用于征讨湖民部落的战争物资，也都被成批地转移到了北方前线城邦。包括佣兵公会内部也各种忙碌，搞得在朗达尼斯的佣兵总会连新的大楼都顾不得去建。
第九十八章 急转直下
雷恩接下来的打算是，静待迷雾森林异变的发展，再根据实际情况决定接下来是否要参与到黑兽异动的事件当中；如果局势变得麻烦的话，不如先到其他地方收集其他神火。毕竟只要是神火，去找哪里的都一样。
“艾尔莎，你就留在这里，先对萨德里克进行‘人物录写’，等我从佣兵公会那边回来，我们就去玛利亚白城……”想了想，雷恩否决了这个计划，又说，“不，还是先去加里汪丹吧。”
加里汪丹是位于多米利克西方的城市，如果迷雾森林的黑兽威胁到城邦联盟北方的话，在事情变得糟糕之前，先从北方城市开始收回神火比较稳妥。
说到这里，他心里又不免得感到期待。如果计划顺利的话，他就可以在玛利亚收回第十枚神火，说不定又会有新的技能解锁了。
然而对于雷恩的行动安排，艾尔莎当即提出了反对，说道：“不行，我必须跟你一起行动。别忘了你的存在对我们来说有多么重要，我们不能让你有任何意外。”
其他人听到艾尔莎这么说，都不约而同地点头表示赞同。
艾尔莎的【取生名鉴】，能获得战斗大师弗朗兹的战力，还保留魔怪化这个最终杀手锏，对于雷恩来说就是最好的护符。就算遇到什么危险，也可以像上次那样化为雷电一瞬间逃跑，估计就算是大统领级别的战士都不可能追得上那非人的极速。
面对艾尔莎的坚持，雷恩只能举手投降，苦笑着说道：“好吧、好吧，我听你的就是了。去完佣兵公会，再回来等你录写完毕，最后再出发去玛利亚白城。”
这时李维斯问道：“雷恩大人，那我们这些人……”
“你们就提前做好准备吧，也许不久之后我们就要到摩甘提纳占领区去了。”
“是。”李维斯双眼一亮，心说终于要开始了。
商议完毕，雷恩就带着原来的队伍，从【偷生小屋】中出来，一转眼就直接来到了朗达尼斯城外，确认附近没有人目击之后，再步行进入城内。
他们来到佣兵公会设立在贵族提供的老旧宅邸的临时办事处，一进门就看到里面的每个人都神情惶惶，一脸凝重地像是发生了什么大事。公会内部的人员也都忙上忙下的，对前来交任务的雷恩都顾不上搭理。
拦下一个神色匆匆地打算离开的佣兵，雷恩套近乎似地问道：“兄弟，我们这刚从外边回来，打听一下发生什么事了？”
那人倒也没隐瞒，说道：“从多米利克城飞来的信翁紧急传信，说是迷雾森林的黑兽和大批怪物向多米利克发起了进攻！”
“攻城？”雷恩愣了愣，好像这进展有点快啊。
“没错，这次可不再仅仅是冲击城墙那么简单的级别了！”
另一边，距离迷雾森林最近的多米利克城邦。
站在城墙附近的瞭望塔上的卫兵，一般都擅长运炁强化视力，一名负责侦查的卫兵，瞪大着眼睛看向远处，然后因为紧张而嘶哑着声音大喊起来：“来了！大量的怪物从迷雾森林的方向冲过来了！”
站在城墙上的卫兵们惊恐地看着成片的怪物群如潮水般从迷雾森林中冲出，黑压压的一群犹如乌云压在众人的心间，这种大战降临的紧张氛围，让众人有些喘不过气来。
卫兵部队的队长拿起蒙基军国发明的望远镜，对着怪物群仔细看过去之后，猛地吸了一口凉气。
那些怪物当中，既有低害种的刺甲豪猪、土蝾螈、长耳狐，也有身为危险种的地龙、白鬼猿、落羽蛇等。
明明都是一群种类、习性、体型各不相同的怪物，却成群结队地、好似有目标一般地朝着多米利克的城墙狂奔而来。
位于奔袭中的怪物群最末尾的，是拥有者肉食恐龙般的外貌、双目赤红、浑身漆黑的黑兽。它们和其他的危险种混在一起，一边奔跑、一边对着怪物群咆哮，每当它们发出一声厉吼，那些怪物就会像被惊动一般地加快速度。
这副场景，简直就像是黑兽在驱使着怪兽、冲击人类的城池一般！
而其中的一名黑兽，血红的眸子里除了疯狂的暴虐之外，还闪动着一丝灵性，它居然张开了嘴，并口吐人言：
“人类、都去死吧！为了……灭族之仇！”
然而因为离得太远，多米利克城的人是听不到的了。否则他们就会意识到，这次的怪物攻城，并不只是单纯的野兽的暴动而已。
与此同时，多米利克城内，在听说有大群的怪物从迷雾森林冲出来的时候，大多数的多米利克城民以为又是像前几次的那样、仅是普通的冲击城市，最终依旧会被世邦卫兵和留在城内的佣兵联手击退。
所以虽然害怕和不安，但城民们还是选择留在了城里。毕竟在高度城市化的自由城邦联盟的土地上，没有什么比高大的城墙之中更令人安心的了。
而多米利克的城墙，高足有二十米，厚度达十二米，在中型城邦当中也算是坚城一类了。多米利克自三百年建立至今，并没有经历过太大的兵灾，数百年的安稳，足以养成大多数城民们坚定而莫名的信心。
唯有少部分生性谨慎、认为情况不太对劲的人，提早从开往南侧的城门逃走、南下避难去了。对于他们来说，小命只有一条，无论如何都不会轻易拿命冒险。假如最后多米利克城安然无恙的话，最后等风波平息了再回来就是了。
而这一类人的选择，显然是十分明智的。
多米利克的城墙上，卫兵们将滚木雷石扔下城楼去砸企图爬墙的怪物，还有人负责将烧得滚烫的沥青和油的混合物往城下倾倒，再加上佣兵们帮忙攻击，勉强将怪物拦在了高墙之外。
突然，一个站在墙垛间射箭的卫兵看到有一个巨大的白影飞扑上来，还不等他大声地向同伴示警，就被一只硕大的黑色手掌给拍飞出去，重重地砸在了身后对向的墙面上，如同被拍散的肉泥。
“吼——”
“嗷——”
同样的事情也在同一段城墙上接连发生，所有人惊讶地发现，居然有怪物在瞬间冲上了十五米高的城墙。
第九十九章 沦陷
在看清了冲上城墙的怪物的真面目后，城邦卫兵部队的队长强压着恐惧对同僚们大吼道：“危险种……那是危险种！精英战士快顶上去！普罗级的组合好阵型！”
“是擅长攀爬的白鬼猿……这种罕见的怪物，怎么一下子出现这么多！”有个对怪物种类比较了解的卫兵说道。
“又、又有怪物冲上来了……救命、啊——！”
趁着城墙上的众人忙于应付摸上城墙的怪物、无暇顾及城下的时候，城门外的一头与驼兽相似、却比驼兽更加高大健壮的怪物从较远的位置发起了冲锋，然后用头部的硬质器官一口气撞开了城门！并将城门内侧的堵塞物连带着防守部队的人都一起撞飞到半空！
一名年轻地城邦卫兵看着这一幕瞠目欲裂、被吓得瘫坐在了地上，然后发出了撕心裂肺般的哀嚎：“北城门，失守了！”
同一时间，在感受到怪物攻城时犹如地震般的巨大动静的时候，多米利克城内上下就已经陷入了极大的恐慌与混乱之中。特别是在得知怪物已经冲破城墙防线、高大的城墙并不能带给城民安全的时候，他们就开始慌乱地往南门逃跑。
不少滞留在多米利克城内的佣兵，本来也在帮着守卫城市、或是帮忙得不可开交的城邦守卫维持撤离秩序。可渐渐的，惊慌失措的人们再也无暇顾及所谓的指挥与秩序，自己就开始自乱阵脚起来，甚至许多惜命的佣兵也开始逃跑。
其中甚至有本该在城墙上参与守城任务行动的佣兵，都同样毫无愧疚之心地加入了逃民的阵营，毕竟对于大多数被钱财驱使的佣兵来说，自己只是来多米利克赚钱的，既然这钱没那么好赚、跑就是了，犯不着为了一个与自己无关的城市拼上性命。
几个彼此相识的佣兵从城内往东门的方向跑，他们能够运炁加快自身的移动速度，于是哪怕本来是落后行动的、没多久都可以追得上那些先开跑的城民群。
然而他们为了能从最短的路线逃走，竟然仗着自己是身强力壮的战士，硬是直冲挤开了在他们前面的城民、将人撞得人仰马翻后扬长而去。
还来不及得意，其中一个人朝前定睛一看，顿时被吓得魂飞魄散，大叫道：“喂、停下！看前面！”
他和同行的同伴都注意到了前方的危险、于是赶紧急刹车，当他们看清楚了那个不知何时进入到城市里的、小山般高大的黑色怪物的时候，脸上顿时失去了所有的血色。
“黑兽啊！快跑！”
“为什么黑兽会在这里！？”
黑兽自然也看到了那些脆弱的两脚羊，它纵身飞扑，一下子就扑杀了跑最慢的几个人，粗长的尾巴顺势一扫，又将几个倒霉鬼拍倒在地。
为了阻拦其他猎物的逃跑，那黑兽巨臂一挥，就将一座有一人半高的方石底座雕像给打飞出去！
其中一个佣兵额冒密汗，盯着朝自己飞来的石雕像，咬牙运炁并强迫着自己的身体做出高难度的回避动作，几乎是整个人都贴到了地面上，才勉强避免了被打成肉饼的可悲结局。
而那石雕像是以朝上的轨迹被拍飞出去，硬生生在半空划出几十米远的距离，然后狠狠地砸在了另一头的房屋建筑上。
“呀啊——！”
两名结伴同行且正巧逃跑经过的女性被突然飞来的巨石吓得惊声尖叫起来，其中一个矮个少女还因为慌乱而摔倒在地，此时砸到了建筑墙体的巨石连带着墙灰和碎块直落而下，刚好就将那摔倒的矮个少女的一条腿给稳稳压住。
另一个跑在前头的成年女子听到矮个少女的惨叫声，回头一看、顿时大惊失色，然后毫不犹豫地折返回来，用瘦弱的手臂想将巨石抬起、好让矮个少女能出来，可她一个连练炁都不会的普通城民，那可能有抬动巨石的力气？
“姐姐，你……你快跑吧，不要管我了！”矮个少女趴在地上，看着远处那可怕的黑色怪物，小脸上写满了绝望。
她的腿在经历最初的剧痛之后，现在已经完全没有了知觉，看着那与地面紧密贴合的巨石，以及从细缝中流出的血红，她能明白自己的腿已经被完全压烂了。
她已经没办法逃了，可至少，能让自己的姐姐……
“不！我不会丢下你的！”那年轻女子已经哭花了脸，却还带着丝丝倔强。
她转头便看到了远处的佣兵，如同看到了救世主般瞬间泪如泉涌，嘶哑着声音哭喊道：“拜托了，请救救我妹妹！”
那佣兵听到了年轻女子的呼救，换作平时，单身三十多年的他肯定不会放过这个英雄救美的机会，可此时的他连看都不看一眼，瞧准了黑兽被女子的喊叫声吸引注意的机会，赶紧转身就逃。
他成功地逃走了，他也是这批逃跑的人当中唯一幸存的家伙；然而他这般做法，却等于将两名柔弱的女性，送到了黑兽的嘴前。
而那黑兽不知为何忽然安静了下来，并且缓慢移动着，没多久就来到了那一对又哭又喊的姐妹前面。
虽然明知道黑兽听不懂人话、求饶更是无用的举动，但身为人的求生本能，让这名女子忍不住地跪地对着黑兽乞饶道：“求求你、求求你……饶我们一命吧！”
那黑兽站在女子的面前，微微俯下了身子，狰狞恐怖的兽脸贴近到女子的面前，像是要仔细打量女子的面容一般。
而那女子浑身止不住地颤抖，惊恐地瞪大着双眼，鼻涕眼泪流得满脸都是，破坏了本来还算不错的娇美。
紧接着，让她们俩万万没有想到的是，那头黑兽竟然开口说话了！
“人、人类……”黑兽那一双死鱼眼一般外突的眼球咕噜一转，如一滩死水的眸子死死盯在女子的身上，“这、这里……是我族世代的定居之地！滚出去、滚出去！”
虽然嘴里叫嚷着“滚出去”，但黑兽最后付诸的行动，却是张开血肉大口对着女子的头颅咬了过去！
……
多米利克城邦，完全沦陷。
第一百章 战力集合
当听到“多米利克城邦沦陷”这个消息的时候，雷恩是相当惊讶的。
自从几个月前发现迷雾森林内的异变，最应该先警惕起来的，就是多米利克的城主和本地的佣兵公会分会才对。
看来他们哪怕是做了相应的防备，也没有引起太大的重视吧。过去的多米利克城也遭遇过好几次怪物大批攻城，哪怕是在其他城邦军队的围攻下，他们为之自豪的城墙也没有倒塌过。长年下来，就养成了多米利克的骄傲与自满。
而如今，他们终于为自己的傲慢付出了惨重的代价。
当然这其中有很大一部分原因，是怪物的攻势来得太过突然、也太过强大，大大地超乎了所有人的意料。听逃亡回来的人说，当时的怪物群中甚至出现了许多危险种。
回想起年前的时候，多米利克因为黑兽异动的消息而变得十分热闹，当地分会的任务委托数变得比总会还要多，每天都有大量的佣兵前往那里赚钱。
就连雷恩都去凑过热闹，杀了一波怪物解刨后存放在黑子的【领主的宝库】里，带到城内分批售卖，狠狠地赚了一笔。
等到了深冬，迷雾森林似乎也跟着安分了下来，许多佣兵包括雷恩这才离开了多米利克。
如今看到这么个结果，再回味过来的话，才发觉那不过是暴风雨之前的宁静罢了。
这个发展看上去很不妙的样子，该不会是要演变成人与怪物之间的战争了吧——雷恩如此想到。
“雷恩，多米利克被攻陷了，那里面的城民该不会是……”一旁的海蒂问道。
雷恩的心情也变得沉重起来，答道：“据说大部分的人都没能逃出来……”
不管怎么说，多米利克的城民，都是一条条鲜活的生命，那么多的人死在了怪物的爪牙之下，正常人都会为无辜惨死者感到悲伤与沉痛。
突然，“哐”地一声，通向深处的实木大门被推开，佣兵公会的现任会长温妮·布什带着几名手下从中走了出来。她虽然看上去依旧保持着镇定且沉稳有度，但双眼周围浓厚的黑眼圈以及脸上难掩的疲惫之色，暴露了这位新上任的会长内心的煎熬。
只见她走到大厅中央，将手中的羊皮卷轴当众展开，上面写着密密麻麻的文字，虽然看不清上面的具体内容，但落于底端的两个硕大的红色印章，却能辨识得清清楚楚。
那是自由城邦联盟的城主议会、以及佣兵公会总会的联合签章。
而后便听会长大人高声说道：“各位！想必不用我多说，你们也知道了正发生在北方的剧变！因为某种未知的原因，黑兽与迷雾森林的其他怪物一起，结成了大军攻陷了多米利克！”
“在前线侦查的人员传回了消息，那些怪物并没有因为多米利克的陷落而停下脚步，还在继续南下，其他的城市正蒙受着怪物带来的恐怖阴云！”
“因此，我在这里代表着联盟议会、以及佣兵公会，向在所有佣兵发布集体通告——这是国家级的任务委托！那就是——”
“驱逐、灭杀所有冒犯人类领地的怪物！不限制佣兵等级，不限制人数，时间期限是直到将最后一只怪物杀死在人类的土地上为止！”
参与对抗怪物军团的佣兵，视个人功绩而定，可获升至少提升一个佣兵等阶，并将获得至少一千拉尔每人的奖励金；
不论怪物等阶、击杀危险种，一只赏一千拉尔；
击杀黑兽，一头赏两千拉尔；
能调查出黑兽与怪物南下暴动之真相者，大赏五千拉尔！
为了应对南下肆虐的黑兽怪物军团，自由城邦联盟的高层深知各城于民间自招的城邦卫兵（平均水平普罗级）并不靠谱，能够守卫好城邦不至于陷落、在特殊时期维持后城内的治安，就已经是城邦卫兵能做好的极限了。
至于各大贵族精心训练而成的私军，那是用来保护各家的族人与财产的重要战力，当然不能随便派出去和怪物血拼。
就好比如拉鲁姆如果还活着的话，他也决计是不会将自己花费大价钱堆砌起来的飞龙骑兵队随便派去前线与怪物战斗的，万一伤了哪怕一个，都足够让他心疼许久的。
是以城邦贵族们能指望的，就只有佣兵公会数量广泛的佣兵军团了。既然自由城邦联盟被公认为“佣兵之国”，那当然是要做出符合这个称号的作为才对嘛！
当然城邦联盟不会傻傻地只想着靠自己硬抗这次的怪物军团南下危机，从朗达尼斯出发的盟主派出的三路使者分别去往吉利尼亚联合王国、涅罗圣教会中央圣城、雷比斯神圣王国去进行谈判，夸大怪物的威胁并请求兵力、物资等各方面支援。
可至少在短期内，是必须靠着城邦联盟自己的力量去抵御怪物军团的。于是城邦贵族们不惜挥洒重金，与佣兵公会联手合作，号召佣兵们踊跃上前线对战怪物军团。
正所谓“重赏之下必有勇夫”，许多自命不凡的佣兵都被高额的赏金刺激得像打了鸡血一般地嗷嗷直叫，最后乖乖参军、奔赴前线。
而在这之中，还包括了身为白银级佣兵的雷恩与海蒂两人。
“雷恩，我们真的也要参与到讨伐战里去吗？”海蒂问话的时候，两眼看着她面前不远的广场，那里正集合着许多佣兵，乱糟糟地吵成一团。
通常在大规模的怪物对战中，因为人类与怪物本身就在个体上存在着普遍性的差别，个人或小股的佣兵几乎很难占到优势，特别是对于那些实力等阶在精英级以下的佣兵来说就更是如此。
往往这种时候，就需要所谓的团队协作。一般说来，哪怕是面对实力等阶较高的强敌，复数的较低等阶的战士也能通过战术与阵型配合来取得胜利。
于是乎佣兵加入到现成的佣兵团里就是一件很有必要的事情，同时其他中大型的佣兵团也需要大量的兵（pao）力（hui）来扩充阵营。
双方一拍即合，在朗达尼斯下城区的城市广场搞了个“招聘会”。
一百零一章 钢铁意志
朗达尼斯城市广场，各大佣兵公会的临时招聘会正在火热进行中，许多个人或小队形式的佣兵都踊跃参与。甚至有部分佣兵团派出了“猎头”人员，从一些成名的佣兵那里挖选人才。
据说在这个特殊期间入团的佣兵属于“暂时性入团”，等到成功击退怪物军团后，就重回到原来的样子……当然如果双方都愿意的话，就这么干脆地入团也是可行的操作。
雷恩与海蒂带着一狗一鸟，这就是他们这个“佣兵小队”的基本配置。他们自然也来到了城市广场里，不过不是为了抱所谓的“大腿”的，单纯就是好奇看个热闹而已。
『对战怪物大军，我觉得我们还是有必要参与进去的，不过并不是和那些佣兵团一起，而是咱们自己人一起上战场。』雷恩特意选择用念网交流，避免他们之间的谈话内容被第三者听见。
他说这话的时候，转眼看到广场的另一边，那是小型佣兵团在互相确立合作内容。
『毕竟我们的眷族，已经算是一个小型的佣兵团了，而且也不比一般的佣兵团差，还能毫无顾忌地发挥实力，不是吗？』雷恩笑了笑，『当然，并不是说我们要成为城邦联盟的马前卒在前线打生打死，然后赢得个“英雄”的称号之类的。拯救无辜的人、让他们不被怪物杀死虽然我们也会去做，但我们最主要的目的，是浑水摸鱼。』
『浑水摸鱼？』海蒂猜到了点什么。
『没错，原本我还在担心，涅罗圣教会和自由城邦联盟在接连吃了那么多次亏之后，会对神龛和神火的守卫完全重视起来。等我们以后去收回神火的时候，甚至会遇上数名大师级的高手，万一变成那样的情况的话，以我们眷族的底蕴和实力，就很难像之前那般轻松如愿了。』
『而现在发生怪物军团南下暴动的事情，我直觉感觉没那么简单，搞不好会引发整个城邦联盟陷入动乱。到时候，城邦联盟内部就会自顾不暇了，甚至很可能连圣教会都无法坐视不理。』
『虽然在这种时候说这种话有点那啥，但不得不说这确实是对我们有利的情况。』雷恩一脸严肃地看着海蒂，『我们必须把握住这次机会，将整个自由城邦联盟境内的所有神火都完全回收！』
『……明白了。』海蒂沉默了一会儿，最后也坚定地点点头。
就在两人谈话的这段时间里，雷恩看到有好几个“猎头”从他们的身前走过，不过对方大多数看都不看他们俩一眼，毕竟没有谁会随便欢迎两个奥凡人加入自己的团队。
当然也有那么一两个站在不远处偷偷打量雷恩他们，充满了不怀好意的双眼滴溜溜地转，也许是正在思考着是否骗两个奥凡人过来当炮灰用。
这时候站在雷恩肩膀上的加布里埃尔就会似有所感地扭过头，大骂一句：“看什么看？看你爹啊？！”
“你……”那个人气得不轻，可随即发现周围人都是一副看笑话的表情朝他看来，他稍微冷静点后也觉得跟一只信翁计较反而落了下乘，冷哼一声后就骂骂咧咧地走远了。
就在这时，一个声音突兀响起：“你们好，抱歉稍微打扰一下……”
雷恩与海蒂回头看过去，发现是几个身穿铠甲的人结伴走来，很明显他们也是佣兵、从纹章上判断还都是一个团队，而且……
其外貌或是黑发、或是黑瞳——他们都是奥凡人。
看到这几人的时候，雷恩就能一下子猜到他们的身份。
其中为首的那个国字脸的中年男子、从声音判断刚才最先打招呼的也是他，他在走近后说道：“自我介绍一下，我是〔钢铁意志〕佣兵团的团长，我叫戴夫·维奇。”
海蒂听后恍然，她对当时废城区住民的话还有印象：“你们就是出身废城区的……”
“是的，那时候废城区的同胞们被红牙硕鼠的事件所困恼，偏偏那段时间我们整个佣兵团都因为任务外出不在。”戴夫说道，“当时多亏你们了，真的是……非常感谢！”
说着，戴夫和他身后的奥凡人佣兵都一起按照汉德拉的礼仪表示了感谢。
这反而让海蒂感到有些不好意思了起来，连连摆手说道：“你太客气了，戴夫先生！虽然我们不是朗达尼斯人，但也同样是奥凡一族的同胞，互相帮助是理所当然的事情，更何况我们是作为佣兵的工作且收了报酬的！”
“哈哈，说的也是。”戴夫豪爽地笑了笑，然后话题转到了正题上，“对了，我看你们待在这里的话，也就是说……你们也是参与怪物军团讨伐战的吗？”
“是的……”这件事没什么好隐瞒的，于是雷恩大大方方地承认。
“既然这样的话，你们不如考虑一下和我们〔钢铁意志〕一起行动？”戴夫发出了邀请，“我们的佣兵团九成以上都是奥凡人，奥凡人和奥凡人一起行动在各方面来说还是比较方便的吧。而且如果是你什么的话，团里的大家都会表示热烈欢迎的。”
说着，他还看向了身后的其他佣兵团的团员，似乎是在询问大家的意见。而其他人也都纷纷赞成，看上去确实诚意满满。
当然，就算如此，雷恩早就心意已决，于是借口已经有其他合作的伙伴、委婉地拒绝了。
“是这样啊，那真是可惜，如果是能够解决红牙硕鼠群的你们的话，我认为是值得信赖且相当可靠的战友呢。”戴夫有些惋惜，他是真的如此认为的。
等他们回到朗达尼斯、在听说雷恩和海蒂两人带着一只战犬就解决了鼠群的时候，就能明白雷恩等人的实力不容小觑，当然会起拉拢的心思。
“那么，就期待下次的合作机会吧。如果有什么需要帮忙的地方，也请不要客气地来找我们〔钢铁意志〕。”他又在最后说道。
与〔钢铁意志〕的成员又说了些客套话，双方便就此别过了。
没过多久，雷恩收到了李维斯的念网通信，告知他关于原〔夜鸦〕组织的某位外勤人员在经过慎重考虑后的最终决定。
一百零二章 西部危机
通过【偷生小屋】，雷恩等人就从朗达尼斯瞬间来到了之前李维斯所说的约定地点附近，然后步行去见到了原〔夜鸦〕的外执人员艾丹·库尔。
根据李维斯的介绍，他知道对方是个资深的情报人员，本身就有着精英级的实力，虽然和海蒂的父亲托尔特一样不擅长战斗，但艾丹还自幼精通草药学，是名制药师。
在见到雷恩的时候，艾丹是相当惊讶的，因为雷恩太年轻了，简直出乎他的意料，更想不通雷恩到底是怎么赋予手下各种神奇的能力的。
而雷恩却神色如常，对艾丹笑道：“幸会，库尔先生，我是雷恩，是李维斯他们的真正首领……听说你已经考虑好了？”
“是的……”艾丹深吸一口气，脸上动摇的神情很快转为了坚定之色。
他已经从李维斯那里尽可能地了解了关于雷恩的事情，虽然对雷恩领导下的新〔夜鸦〕的建国计划的成功可能性仍抱有怀疑，但连他也无法否认的是，这也许就是目前对奥凡人来说最有希望的未来。
艾丹愿意为此赌上一赌，如果雷恩的计划与野心能够顺利实现的话，他想要为他所重视的人创造更好的生活环境的目标就能实现了。
而且在了解入伙的“誓约”之后，就能发现这不会过于限制人格与自由，主要对“保守秘密”和“禁止背叛”做出严厉限制，其实有点像雷恩以前在现实中签订的员工入职合同，只不过是相当严格的版本，总得来说就算接受了也不会让人有种做奴隶的屈辱感。
所以在经过慎重的思考后，艾丹同意了雷恩提出的条件，并在李维斯的【诳者箴言】前进行了宣誓。
“既然已经是同伴了，称呼你为‘艾丹先生’，没问题吧？”雷恩说，“我听李维斯说，你是精英战士，还擅长制作药剂、而且是名医者？”
“呃，我确实擅长制药，毕竟以之前的工作危险性，懂得药理会在很多方面派上用场。”艾丹答道，“至于说医者……我只是在情报收集活动打着义医义诊的名义，虽然能治些小病，但算不上医术高明。”
这样的话……也许眷族里可以多一名实力不错的医生，而且作为原〔夜鸦〕的成员，也值得信任和重用——雷恩这般想着，又接着道：“那么，你愿意成为我的第十名眷族吗？”
……
初春时节，从迷雾森林进发南下的黑兽与怪物军团，在攻入多米利克城并致使其陷落之后不久，又齐齐往西南方向的城邦·加里汪丹进发。
——没错，正在南下的是队伍整齐的怪物军团！
明明半数以上都是些没有多高智慧的怪物，甚至是由不同族群的怪物组合起来的庞大军团，按理来说应该会像散沙一般的四处分散开；然而实际却是如同有指挥、有目的一般地进行了整体性活动。
就好似暗中有一双大手、在操纵着这一切。
所有得知此事的人在匆忙集合守备力量应对的同时，有感到无比的震惊。毕竟在过去，怪物群袭击人类城市的先例并不是没有，可都从未有过如此规模。
就算是力量与实力比大多数人还要强横的危险种或特异种，也甚少干“与人类对抗”这种吃力不讨好的事情。毕竟作为拥有将近成年人智商的生物，它们还是能充分理解人类在这个世界上的优势。
一般而言，只要人类没有威胁到它们的生存，它们也犯不着随便招惹人类，更不要说是像这次这般成群结队、无故南下摧毁人类的城市。
而正是这种不符合常理的动作，使得笼罩在怪物军团上的谜团都更加浓厚了一分。
继多米利克之后，此时的加里汪丹城邦，正在面临与多米利克相似的处境。不过和上次不大相同的是，这次城内已经充分做好了城民的疏散工作，留下来除了少部分后勤志愿者外，全部都是能战敢战的战士，集合在加里汪丹的城邦卫兵部队和佣兵军团联合军，也比之前在多米利克的时候队伍要充实上许多。
然而，在看着远处乌压压一片的怪物军团时，每个人的心里都不由得感到了一片沉重。
“之前的战报上说，攻破多米利克的怪物军团预计有一万左右，可是现在看那阵仗……”
“没错，似乎变得比上次还要多了……是在南下途中不断汇合的怪物吗？它们到底听谁指挥？”
“本来以为能赚不少赏金……我现在跑还来得及吗？”
“混蛋！你能在加里汪丹逃跑，以后也都能逃跑吗？！不在这里想办法消灭怪物军团是不行的！”
在众人议论纷纷的时候，有个人突然想起什么一般，说：“对了，还有圣殿军不是吗？！”
见其他人都看来过来，他便继续说道：“之前因为屡次发生在城邦联盟境内的圣火消失事件，还多次让敌人得逞，认真起来的圣教会就将隶属他们阵营的数名战斗大师都分配到了联盟西部仅剩的神龛驻守。”
“而在加里汪丹的山顶祭园，也有一座神龛！”他激动地接着道。
“确实……虽然佣兵公会这次派了一名战斗大师来领队，但如果让守卫在神龛那边的战斗大师也加入进来的话，就更有把握了……”
……
“我们不会离开圣火的。”
这是驻守在山顶祭园的圣殿军负责人、也是隶属涅罗圣教会的四十二名战斗大师（原四十三人，除去弗朗兹一人）之一的——罗伯特·埃博思亲口说出的话，透露出坚决且不可更改的意思。
加里汪丹城主派来进行说服工作的使者顿时慌了，哆嗦着一只手用上好的金丝手帕擦着胖脸上细密的汗珠，脸上的表情看上去都快要哭了出来，即使为被分配到这样的苦差事而暗地叫苦，也是为没能狠下心放弃城中的财产迅速离开而感到后悔。
他一脸焦急，试图说服对方说道：“紧靠本城的卫兵部队和佣兵联队，实在是很难抵抗得了那样数量庞大的怪物军团，假如加里汪丹沦陷的话，圣火也难保……还请埃博思阁下不要见死不救啊！”
一百零三章 急展开
现在在城邦联盟内部，有一个甚嚣尘上的说法，那就是怪物军团的南下，和前一段时间异常猖獗的“圣火强盗”有着密切的关系。
毕竟这一系列的事件发生的时机，太过于巧合。在联盟东部、中部的圣火接连消失后才缓了几个月，又发生了怪物暴动时间。且从怪物军团南下的路线来看，明显很有一种横扫联盟西部的趋势。
是以隶属涅罗圣教会的战斗大师——罗伯特·埃博思在听完使者的话后，脸色不由得一沉，暗骂这些城邦里的人真是没用，连区区怪物潮都抵抗不了。
只不过嘴上却只能安慰着对方说道：“放心，对付怪物军团的绝佳‘武器’，已经在昨天就已经送达了，他们会帮助守住加里汪丹城的。有他们在，那些怪物不过是活生生的靶子。”
“绝佳……武器？”那使者听得一愣。
……
“怪物已经快要接近到城下了，弓箭部队、准备……”一名卫兵部队的队长大声吆喝着，他们卫兵虽然平均水准很低，但弓箭雨的杀伤还是相当可观的。不仅是因为城内给弓箭手们装备的是上好的络钢打造的箭头，还因为他们可以将炁注入增加杀伤力。
“慢着！所有人都让开！让‘他们’进行远攻！”可就在这时，一个声音粗暴了打断。
紧接着，守卫在城墙上的人们便见一队圣殿武士带着一支部队走过来，他们本来对这种打乱部属、扰乱指挥的行为十分不满，然而在看到那支部队的装扮之后，就瞬间集体失声——
亚麻长袍、木制长杖……
竟然是法师！
只见那些法师在圣殿武士的护（kan）送（ya）下，个个举起了法杖，并开始聚积大气中的魔力，然后对着城下密密麻麻的怪物军团使出了魔法：
“山崩地裂！”
“催袭龙卷！”
“雷神之怒！”
翻滚的土石、猛烈的飓风、激昂的雷霆……复数的大范围高级魔法狠狠地砸在了怪物军团的头上，掀起了巨大的爆风和冲击，其中夹杂着怪物的嘶吼与哀鸣。
当第一波魔法平息之后，便在场上留下大片的狼藉，无数怪物的死尸躺倒在了血泊之中。那些大多都是靠数量逞威的低害种，其他没有被完全卷进的幸存怪物也或轻或重地负伤，在不断地哀嚎着，整个怪物军团的队伍也陷入了混乱。
“他们是玛利亚白城来的法师，进攻的事情就交给魔法吧，你们要负责掩护好法师！”一名圣殿武士的头头人物对着在场众人高喊道。
而卫兵和佣兵们都不由自主地遗忘了圣教会宣传中的关于“可怕的法师”的说辞，为这样强力的队友所创下的功绩而高声欢呼起来。有了法师的加盟，似乎连怪物军团都不再畏惧。
偏偏在这种振奋人心的时候，传来了不合时宜的声音：“看啊！那个是……！”
众人循声望去，便见是一头翼展足有二十米长的巨型飞龙凌空飞来，其下还有一个狰狞可怕的远古巨兽在不断奔跑，有人认出了那就是当初在多米利克攻破了城门的怪物。
几个知识与经验丰富的资深佣兵放眼看去，从一开始的眉头紧皱变成了大吃一惊，声音中带着震颤说道：“那两头都是特异种！是黑龙与轰山兽！”
特异种怪物，那是比一个国家的战斗大师还要稀少的存在，他们不仅智商高、懂人言，体魄强横的同时也像人类一般擅长练炁，更重要的是能使用有别于魔法的异能！
法师部队中作为指挥的一名中级法师将法杖对着最前头即将靠近的黑龙，喊道：“雷系魔法……放！”
而另外的卫兵和佣兵也默契地配合着法师，联手攻击另外的轰山兽，意图为法师的下一波魔法争取时间。
而那黑龙张口就是一道火焰喷来，显然是拥有能操纵火焰的异能，负责保护法师的圣殿武士赶紧出列抵挡，让法师能够尽情地攻击。
又是一连串的雷电在飞龙身上炸开了花，可那黑龙竟然天生有着强横的魔法抗性，直接冒着电闪雷鸣俯冲而下；另一边的那头轰山兽身上的鳞甲就像是外挂的重甲，加快速度直直朝着加里汪丹的城墙猛冲而来！
在两头特异种的带领下，南面的整段城墙都被冲垮了。墙外的怪物见状似乎士气大振，又嗷嗷叫着从破碎的城墙冲进了城内，很快便占领、推平了一块又一块的城区，没过多久就要接近到神龛所在的山顶祭园附近！
“该死，还是低估了那些怪物！这差距……根本赢不了！”来自佣兵公会的一名战斗大师——康纳·里瓦德在怪物的包围下连连挥砍，以他的实力，最多暂时保护自身的安全，只能看着周边的战友一个接一个地倒下。
很快，就连他自己也快要支持不住，哪怕他已经杀了许多的怪物，但却好像永远杀不尽一般，而他自己的炁是有限的、在持续消耗中的！
危急时刻，一道剑气飞射而来，将康纳面前的一整片怪物都清空，一些皮糙肉厚、防御力强的怪物，哪怕没有被剑气斩杀，也因为全身的腐烂而在地面不停地哀嚎翻滚。
“炁性质是……腐蚀？！”康纳转眼一看，便见果然是驻守在山顶祭园的圣殿军出手了，刚才用剑气救下他的，是负责保护圣火的两名大师级圣殿武士之一——罗伯特·埃博思。
现在才出手、太晚了！
——康纳暗恨道。
这都守不住、真没用！
——罗伯特暗骂道。
两人还来不及说些什么，就见从怪物群中冲出一个黑色的阴影，直接朝着两名战斗大师扑过来！
那是只黑兽！
“人类！去死！去死！为了灭族之仇、为了故土家园……你们都去死！”
过了一段时间，这黑兽的语言能力似乎越来越强，只不过看上去像是疯言疯语，不像是能正常交流的模样。
这些会说话的黑兽，到底是……罗伯特一边应敌、一边盯着眼前的怪物，直到他看到了黑兽脑袋两侧的一双尖尖的耳朵，再结合黑兽言语中透露出的信息，得出了一个疯狂的答案——
“你们难道是……精灵族？！”
一百零四章 意外之敌
“你们难道是……精灵族？！”
罗伯特的这句猜测之言，被黑兽清清楚楚地听进了耳里，它的一双尖耳动了动，又好像是在原地愣住了那么一秒的时间，然后就像是被触碰到了逆鳞一般，引来了强烈的反应。
其状若疯狂，甚至用爪子撕挠着自己的胸口与脑袋，没过一会儿又怒吼道：“啊——！去死吧、人类！杀光你们！”
随即见黑兽的后脚猛然一蹬地，强大的力道甚至震碎了地表的土石，然后如同炮弹一般地朝着说出那句话的罗伯特扑了过去。
【外罩炁甲】——罗伯特熟练地运炁防御，他的炁甲不但能给自己提供防护力，还可以将腐蚀性质传达给碰触他的敌人！
唰啦！
黑兽锐利的尖爪像是撕碎纸张一般轻易地破坏掉了罗伯特的【外罩炁甲】，随后便见其爪子和手掌上冒着浓浓的青烟，显然是炁的腐蚀效果在发挥效用。
然而当罗伯特稍微退后稳定身形并定睛看去，却见那黑兽的手爪只是破损了些许的皮肉，距离他预想中的伤害效果还差得太远了。
由此可见，黑兽的体魄之强悍，连大师级的腐蚀之炁都很难发挥出理想的效用！
该死的——罗伯特暗骂一句，挥剑就是一招剑战技——“碎空闪”企图击退黑兽随后而来的扑击。
然而那黑兽却仗着体魄强悍，并对腐蚀之炁对其身体的伤害恍然不觉，它的意识很明显地陷入了狂乱之中，摆出了誓要与罗伯特不死不休的疯狂架势。
“斧战技——落星伏杀！”
刚刚在怪物的唯独下狼狈之称的康纳·里瓦德从黑兽的死角处发动突袭，只见他的身体像是充气般地膨胀了一拳，双臂的肌肉像是硬石头一般地隆隆鼓起，可见他使得多大的劲力。其大开大合的斧战技掀起的冲击之力，竟是直接将黑兽的身躯震偏了几米。
“喂，人情我已经算还给你了！”康纳自顾自地说着，也不管罗伯特作何回答，又提着武器继续冲向那黑兽。
其实以战斗大师的实力，完全能够硬挑一头黑兽，只不过刚才被怪物群不间断地围攻，才让他双拳难敌四手、而有些应付不过来罢了。
“哼。”罗伯特吱了一声勉强算作是回应，他明显看出了黑兽对他的话语起了反应，虽然有心思深究黑神的真身，但现在显然不是做那种事情的时候。
他只能暂时按压住心中的猜疑，然后再度冲向其他怪物，开始大杀特杀。毕竟作为女神的忠实信徒和圣殿军中的一员，他不能允许这些肮脏的兽类去冲击神龛所在的山顶祭园。
两名战斗大师联手，终于靠着高阶的战力、渐渐地扳回了数量上的劣势。大量的低害种怪物被杀得为之一空，只剩下那些真正有实力的怪物还在横冲直撞。
与此同时，守卫在山顶祭园的圣殿军也都被迫出动，而因为最开始城墙被突破而在城邦卫兵和佣兵部队中制造的混乱也没过多久就平稳下来，幸存的战士们掩护着幸存的法师，小股部队间相互回合，很快又组织起了有效的进攻。
一时间，各种战技和魔法轰击在两头特异种和其他怪物的身上，特别是用来充数量的低害种大量死亡，让看似庞大的怪物军团大幅度缩水。人类在稳固自身阵地后又逐步推进，一步一步坚实地掌握了有利的局势。
当然，在这个过程中也有许多人类的战士重伤不起或倒地死亡，然而每一个人都满脸地坚毅，他们没有功夫去为死去的伙伴哀伤，都在全神贯注地争取这场战役的胜利！
“康纳先生，我们已经将那头轰山兽成功包围了！五名英勇战士带队攻击……它死定了！”
“罗伯特长官，那头黑龙已经在我们神殿军的控制之下，它坚持不了多久的！”
一个接一个的喜报传来，人类联军成功地将怪物军团阻挡在了山顶祭园前的一里之地。胜利的天枰显而易见地在朝着人类联军的方向倾斜，每个人的脸上都露出了疲惫却又欢欣的笑容。
然而就像是女神在跟众人开玩笑一般，变故横生！
噗呲！
“呃咳！”康纳突然感到心口一阵剧痛，随即控制不住地吐出一大口血，他瞬间明白自己是被来自身后的攻击给击中了，可是……到底是什么时候……？
当他低下头来一看，便见是一把闪着紫光的弯刀刺穿了他左胸的位置。他本来就因为刚才的战斗而消耗不小，又因“心脏要害”被涂了毒的利器刺穿，哪怕其在实力等阶上属于战斗大师的级别，可终究也还是一名普通人类，这样的情况下实在难有幸存之理。
康纳梗着脖子，艰难地回过头去想要看清楚袭击他的人是谁，可还没等他如愿，便被后面之人抽出了弯刀然后一脚踢飞。
他翻滚到地面挣扎了两下，然后再也没了动弹。
周边的不少人都被这突如其来的袭击给惊吓住了，直到康纳倒地，他们才回过神来：
“敌、敌袭！”
“女神啊，康纳先生他……”
“这混蛋是怎么潜入到这里来的？！”
“喂，你、你们看……他的模样！那个样子是……”
只见那袭击者身形瘦长，是名俊美的男性，其身穿黑色紧身劲装，套着一层深灰色的鳞甲，手持短刃弯刀，从装备看上去像是所谓的“刺客”——这些其实都不重要，重要的是……他长着一双尖长的耳朵！
“精灵……”罗伯特瞪大着眼睛，不可思议地看着眼前的人——在数百年前的魔猖纪灭亡的精灵族人，居然出现在了这里！
又一人急忙说道：“不、不是一般的精灵！他的肤色……是黑色的！”
众人精神一震，这才发现了这个数百年终得一见的“濒危种族”，似乎与过去圣教会的历史文字与图册上记载的不太一样！
这时候，那个精灵说话了，其汉语带着浓重而古老的口音，阴恻恻地说到：“吾乃……暗精灵！隐藏于黑夜与阴影中的复仇者。追随着古老的因缘，该到你们偿还先祖之罪过的时候了，人类！”
一百零六章 过去的因缘
魔猖纪时期，黑血裔的猖獗与暴虐无道、黑潮大军的强悍与所向披靡，足以让生活在那个时代的每一个人都胆战心惊，光是听说“黑血”二字，都会为之色变，甚至连黑色都一度成为当时的人们最厌恶的颜色……当然至今也是如此。
纯正的黑血裔长着尖角、尖耳、细长尖尾与蝙蝠双翼，其肤色为病态的灰白，还有着一双妖异的红眸。他们何时起诞生、因何而诞生、在极东之地的深坑裂谷里潜伏了多久……这一切的疑问统统都是至今仍未知晓谜团。
汉德拉的人们只知道，黑血裔是生性嗜杀的残暴种族，摧毁一切与他们血液颜色有异的种族是他们的天性，他们从一开始就注定了不会与其他种族和谐相处。他们要么就是杀光所有出现在眼前的异族，要么就是……将异族同化！
因为黑血裔体内流淌着的黑色血液，是能够传染给他人的。
不管是其他什么种族，也不管是通过食道、还是通过伤口，只要摄取了纯种黑血裔的黑血，其体内的生物系统就会被完全同化和改造，变成纯种黑血裔的下位奴仆，受到纯种的掌控。
正是因为这一特性，才让黑血裔的数量能够在短时间内极速扩大，足以对全大陆构成威胁。
他们借此像是蝗灾一般，以不可阻挡之势席卷整个汉德拉大陆，由黑血裔掀起的争端，构建出了“黑血纪”和“魔猖纪”这两部充满血与泪的历史。
而矮人、兽人等与其说是被黑血裔灭族，倒不如说是其中一半以上的人被同化成为了黑血裔更加恰当。是以在对抗黑血裔的战争中，如果能在对面的军队里发现体格矮壮的大胡子和有着野兽特征的人形生物，那就不是什么奇怪的事情。
有矮人族、兽人族等其他异种族的前车之鉴，以及在东边的精灵部落全部都接连沦陷的危机情况下，当时位于迷雾森林及北方之地的最后的精灵族部落，陷入了极大的焦虑和恐慌之中。
正如之前所说的那般，那是一个提起“黑血裔”就令人胆寒的时代，于是自觉得陷入绝境中的精灵一族，触碰了当时绝对不为世人容许的禁忌。
那就是黑血的人体研究。
……
在加里汪丹的战斗，以人类联军的完全落败而结束了。
给罗伯特施与最后一击的，是名为“疾风”的一名暗精灵。
在战斗结束后，疾风环顾四周，发现他们带来的怪物也死伤惨重，基本只剩下处于他们直接控制下的高等阶危险种，以及两头由精灵族驯化的特异种。
暗精灵们并没有特别在意怪物的死伤，对他们来说怪物就只是棋子和炮灰，广袤的迷雾森林生活着数不尽的怪物，哪怕人类佣兵不时地会到森林里去猎杀怪物，它们的数量依旧比人类预想中地要多得多。
与怪物的待遇不同，暗精灵们将一头头死去的黑兽搬到一边的空地、将遗体摆列整齐。他们并不像人类那样习惯于用白布或其他遮掩物盖住遗体，而是特意从野外找来了鲜花，将美丽的花朵摆放在遗体的胸前。
——这是精灵族的习俗。
疾风走过一头头黑兽的身边，脑海里还能浮现出它们……不，是他们过去真实的音容笑貌，他一边走着，一边喃喃自语：“惊雷、海天、赤阳……愿造物主指引你们走向轮回。”
看着同族们被扭曲了的外貌，又摸了摸本不属于自己的的肤色，疾风的脑海里又不断闪现出过去的记忆片段，身上的旧伤隐隐作痛，同时令人狂乱的阵阵低语声也开始在耳边回荡。
“疾风！”旁边的一个察觉到异状的女性暗精灵厉声喝道，“控制住你自己，不要被疯狂给吞噬了本心！”
疾风勉强控制着自己的情绪、按压下心中的狂躁与嗜血，一脸痛苦地对同伴说道：“细雪，我……似乎已经没有时间了，你……在这里杀了我吧！”
名为细雪的暗精灵的眼中闪过悲伤的神色，佯怒道：“你在胡说八道些什么呢！”
她使劲地拍了拍疾风的肩膀，似乎是打算让对方振作一些，又道：“你多虑了，别想那么多乱七八糟的事情，我们一起去神火前祈祷吧，主会护佑我们的。”
说着，她还回头看了看其他仍然活着的黑兽，发现他们站得远远的，焦躁地来回渡步，还不时发出烦躁的低吼，显然是在本能地畏惧山顶祭园上的神火而不愿意靠近。
事实上，就连他们这些暗精灵也一样，流淌在他们体内的黑色血液正在向他们发出警告，一想到要靠近那些充满着神性的火焰，身体就不受意识控制地感到发软无力，全身都在表达出极度的抗拒。
可和神志不清晰的黑兽不同，暗精灵还保有自我，能够靠自我意志地走到神火，而这也是暗精灵们能抵抗来自黑血所施与的狂化诅咒的秘诀，使他们不至于落得跟黑兽一样的下场。
听了细雪的话，疾风悲怆一笑，像是在自言自语一般地说道：“主……世上真的有造物主吗？如果他护佑自己的子民，为什么精灵还需要靠触碰禁忌来自保？又为何被会人类逼迫到这种地步？”
细雪却没有丝毫的迟疑之色，或者说有也不能在现在表现出来，她径直说道：“都说了别想太多了，不管怎么说，神火能抚平我们的情绪、减缓诅咒的侵蚀，这都是毋庸置疑的，不是吗？”
疾风沉默了好一会儿，才点点头说：“说的也是……我们到山顶上去吧。”
暗精灵们来到了山顶祭园，然后围着神龛跪了下来，做出了祈祷的姿势。
作为六百年前黑血实验体，每一个暗精灵都会受到黑血诅咒的折磨，他们虽然通过沉睡的方式没有老朽，但耳边越来越频繁的嘈杂低语声足以让他们为之狂乱，其最终的下场就是被血脉带来的狂气而变得失去理智、走向自我毁灭。
在这样的无尽痛苦之下，唯有在神火附近能让他们的精神得到片刻的安宁。