015章：神秘收藏家
“怎么说？”雷霆想要通过丹妮的判断来验证这份宝藏的珍稀程度。
“这是赫菲斯托斯的记忆数据核，也被叫做‘匠神的记忆‘。凡是它亲手制造过的神兵利器，都记录在了这颗数据核中，以资料的形式保存下来。同时，如果我们能成功分析出数据核里的资料，只要有原材料，我们就能把匠神记忆里记在的兵器，还原出来！”
雷霆点点头，心想，和未来的雷霆留给自己的消息上所写的一模一样。事实上，丹妮表露得比雷霆还要高兴。
“哦哦哦！”丹妮惊呼了起来。“没想到第一层数据被我轻易破解出来了！在这里有一条记录，能够将你那把特殊的镐子，升级成第二形态！”
“真的？”雷霆惊喜着。“我那把破镐子还能升级？”
丹妮充满自信地点点头，黄发刘海在跟着摆动。“只要你给我找到原材料，等到锻造炉升级完毕，我就能帮你动手升级了。”
当两人正因发现数据核隐藏的新资料而兴奋不已时，一则新信息发送到了雷霆的pad上。
他打开一看，觉得有些奇怪，久久才开口说话。“一个没有署名，自称是材料收藏家的人说要见我。”
信息上还特地约定——半个小时后，在猎龙大厅三楼的高级贵宾接待室中会见，还留下了接待室密码。
通常情况，非工作人员是无法预定高级贵宾接待室的使用权限的；由此可知，这位匿名的收藏家，极有可能来头不小。
而且，约定的时间也比较紧迫，看来，这是一位要抢在别人之前把东西得到手的果断买家。
正好，雷霆手上还有一些待售的素材。他期待着能大赚一笔的同时，希望和这位来头不小的收藏家建立友谊。
为显示自己诚意十足且有礼貌，雷霆立刻就赶到三楼的高级贵宾接待室，提前在那里等候。通过电梯进入走廊，根据信息找到了贵宾接待室。
他输入密码，打开门。接待室内宽敞如公司总裁的办公室，却只用于一对一接待。
雷霆没有去注意接待室的环境有多么华丽和优美，只将注意力集中在已经静坐在沙发上的那名老先生。
那位老先生比雷霆还要先到。他身穿过去中东人的那种洁白长袍，头顶尖帽，留着长而浓密的白胡须，双手紧握。
双方握手后，免除一切繁文缛节，开始了谈话。
“听说你得到了赫菲斯托斯的记忆核心，被称作匠神的记忆的珍稀素材。”神秘老收藏家低声说。
雷霆心生疑惑。这件事他并没有告诉许多人，况且，也没来得及告诉其他人。这位老先生是如何得知的？
收藏家看穿了雷霆的疑惑，继续说：“我的情报网不仅撒在了钢铁长城中，还遍布天下，甚至知道你的过去，你最近的战绩。”
因为这句话，雷霆对对方产生强烈的戒备心。“直接说目的。”他毫不示弱，如此说。
“聪明人，喜欢直来直往。那我也不多说一些阿谀奉承的话了。你尽管开个价，我要收购匠神的记忆。”
“抱歉，我失陪了。”雷霆转身要走。他用强硬的态度拒绝交易。”
“血气方刚的年轻人，请稍等。无论代价多大，我都要收购匠神的记忆。”收藏家这句话暗藏威胁。
“很遗憾，我也需要匠神的记忆。”雷霆如是说。
“年轻人，你在钢铁长城打拼，无非就是为了荣誉和金钱，眼界高一些的话，还会为了权力。”收藏家擅长看穿一般人的心。“你过去也是一个战团团长。我现在可以马上买下一个高级五星战团，然后转让于你。这样，你就能立即获得足够的荣誉了。”
雷霆没有说话。
收藏家见对方似乎因为被打动而开始犹豫，继续进攻。“但是，我觉得你似乎并不满足这些。我还会提供三百万e币的无偿资金。只要你答应马上将匠神的记忆交给我，这笔资金立刻进入你的账户。我现在只需要在pad上点击同意转账，即可完成交易。”
e币的概念……一个高级、危险系数极高的猎魔任务，其报酬一般在一万e币。要组建一个战团，初始资金为十万e币。一个猎魔者一天的开销，大概是三十e币。维修武器和维护武装，一次需要两百e币上下。
听到这里，雷霆依旧没有回应。
“抱歉。我对钢铁长城里的e币汇率不太熟悉。我刚才说的数字不是三百万，而是一千万。”收藏家改口说。“有了这笔资金和一个高级战团，你就不需要亲身去危险的地区战斗，这辈子能安安心心地躺在床上数钱。这是多少猎魔者梦寐以求的！”
雷霆沉默不语，任由收藏家继续说下去。
“我曾经从一个幸运的小伙子手中买过来了一片珍贵的古龙种逆鳞。因为这片龙鳞有价无市，在鳞片上海有我钟意的，浑然天成的伏羲八卦阵图案，我给出了高于市场十六倍的价格。现在，那个得到了巨款的小伙子，早就不亲自猎魔，只是轻松指挥自己手下完成任务，轻松得到提成。他还用剩下的钱买下一座庄园，把庄园交给管家打理，自己提前过上了退休的生活，平时做做自己喜欢做的事情，并且还养了三个孩子，有两个妻子。凡是与我交易成功的卖家，无一不是巨大的受益者。”
雷霆思索了许久，终于郑重地回答：“有一样东西，是金钱买不回来的。”
“是什么？爱情？友谊？还是亲情什么的？这些都是陈词滥调了。在末世，这些东西根本无关紧要。还是说，其实你想要女人？”
“不，都不是。”雷霆否认，并且给出了自己的答案：“是已经牺牲了的，战友的生命。”
无论多少的金钱和荣誉，都换不回他们的性命。
雷霆知道自己唯一能做到的，是替他们复仇。为了复仇，他要变强，身体上、武装上。他曾经立下血誓，必须要找到那匹吞下了多条队友生命的异魔，亲手斩杀，亲手撬断咬碎人类的獠牙，以告慰各位同伴。
他突然沉醉于痛苦的过去，想起了那片毛骨悚然的黑影。将晴朗的天空遮住，魔鹏展翅的，仿似要吞噬天地的无穷黑影。
在雷霆离开后，收藏家继续坐在接待室中，思考着自己为何无法攻破雷霆的心。pad中响起了一则语音通话，他点开接听。
“成功了吗？”对面说。
“还没。真是个倔强的混蛋。”自称收藏家的男人说。
“看他面相就知道不好对付。棱角分明的脸，就是刻着倔强两个字。”对面的男人说。
“我再想想办法。”自称收藏家的男人边摘下闷热的帽子，边说。
“不用想了。照b计划去做。”
“好吧……布特先生，那么你就得借你旗下绝对力量战团里的雇佣兵给我了。”
“没问题。”
“我想问一个问题。以你和我交情，你应该会告诉我的。你为什么要如此特别关注这个家伙？”
对面沉吟了几秒，冷冷回答：“我并不是针对他，而是针对一切人。把其它战团的宝物据为己有，是强大战团的做法，才是霸王的态度。”说罢，布特挂掉了语音通话。
016章：错过考核
“咯咯、咯咯”的奇异脚步声，敲响着猎龙大厅的瓷砖地板，引起众多在此歇息的猎魔者的注意。
一名大红色花纹和服的少女，脚穿着不合这个时代的木屐，快步走向了大厅中央的柜台。
作为任务柜台的人工智能娜娜酱，看到少女的到来，喜悦地呼叫着：“欢迎回来！小未来！”
“娜娜姐姐，好久不见了呢！”
娜娜把自己实体化，和小未来拥抱。
“小未来长大了，变好看了！”
“娜娜姐姐倒是穿得越来越……迷人了呢！”未来一边瞥着娜娜身穿的粉红色超短裙和浅绿吊带衫，偷笑着。
时值黄昏。稀稀落落的人在大厅来往。雷霆在回绝了那位意欲高价收购匠神记忆的神秘收藏家后，重新回到猎龙大厅。他看见了小未来在和娜娜打招呼，并且聊得很欢乐。
欢声笑语，不仅在猎龙大厅中少见，在这个末世中，也并不多见。可以说，笑声是末世中的一件珍宝。
与此同时，伊菲也结束了会议，从会议大厅出来，却带着意志消沉的神色。整个人没什么精神，双目不像今早那般亮堂，而是低垂着，独自一人穿过大厅。她在过道上和雷霆打了个招呼，就什么话都没再说，径直返回黑白厅的根据地。
雷霆跟上了她的脚步，想知道到底发生了什么事。
伊菲一如既往地没能用磁卡钥匙打开自家基地的正门，于是改用左脚一踹。但是这个动作比起平常，也少了一些力气。
雷霆走过去，用自己的磁卡钥匙刷了几次，终于成功打开正门。
“要叫人来维修了。”雷霆对伊菲说。
“嗯。嗯。”伊菲依旧无精打采。
“有什么不高兴的事情吗？”雷霆问。
伊菲没有正面回答，只是说：“我想静一静，待会再给你详说。”说完，她就回到了自己的办公室中。
就在雷霆想继续追问时，身后有人拉住了他的衣服。萨迪奥不知从哪里钻出来，制止了他，并且做出“嘘”的手势，然后把雷霆拉回了猎龙大厅。
大厅已经只剩下他们两人。萨迪奥拿了两罐饮料过来，往雷霆抛过去一罐，说：“换做是我问她发生了什么事，准会受到一踹。为什么对你和对我，态度就完全不一样！”
“送你一本《沙雕队友的自我修养》如何。”
萨迪奥对着空气抗议完后，马上进入正题。“在伊菲和你被困在奥林匹斯山脉期间，我们黑白厅因为伊菲缺席，错过了战团总部的评级考核。这可是三个月一次，对每个战团的‘中段考‘呢。表现好的话，说不定战团等级可以提升。”
雷霆有些自责，觉得这件事自己多多少少也有些责任。或许早回来一天，还能赶上考核也说不清。
“不不，这不能怪你，只能怪命运这样安排。”萨迪奥安慰他道。
“我想想办法。”雷霆思考片刻，留下如此一句话后，就离开了黑白厅。
萨迪奥目睹雷霆离开，内心对自己说：“大兄弟，我可不是在利用你。只是适时告诉一些事实给你听而已……希望你能帮到伊菲姐吧。”
五分钟后，雷霆按响了丹妮私人开发室的门铃。这时候，应该是工作人员下班进行晚餐的休息时候。而丹妮依然留在开发室，赶着为锻造设备升级。不仅这个任务，她还要去分析赫菲斯托斯的数据核。
“唔姆？是你？这么晚了，什么事？”丹妮在荧屏对面问道。
刚认识时，雷霆就听丹妮说过和伊菲很熟。他觉得，丹妮在这方面或许能帮上一些什么忙？
丹妮听雷霆描述完遇到的难题后，摘下了眼镜，揉了揉眼睛。“真不巧，你们会错过考核，我也忘了考核这回事了……我听战团管理总部高层说，还很看好你们的呢……”
战团管理总部，是猎龙大厅的最高管理层，管理着大厅里注册的所有战团。绝对力量大厅、黑白厅等等都受他们统一管理。
“要是他们真的说过这话，那么我们还有希望。”
谈话期间，丹妮给雷霆和自己各自冲了杯咖啡。“我也是这么想的。我等会试着写一封推荐信，看看能否说动他们？”
要说能打动高层，让他们破格通过考核的理由，也不是不充分。
在高层看好黑白厅这个认可的前提下，雷霆这个耀眼的新人也加入了黑白厅，实力补强这点不容置疑。伊菲本身的实力先不说，雷霆可是独自一人完成过高难团队任务的猎魔者。
第二点，可能也是在感情上能够打动高层的砝码。黑白厅历经困难从奥林匹斯山归来的同时，还带回来了殉职统帅的遗孤－－未来。
“你们能把小未来带回来猎龙大厅，这可是大功一件。”丹妮边喝着咖啡，边翘着二郎腿说。“在实力上，在感情上，你们都有优势。不过呢……”丹妮说到这，忽然调皮地眨眨眼：“我帮你，有什么好处？”
“你这是在帮伊菲啊。”雷霆心里吐槽，但没这么说。捞点好处倒是人之常情，虽然看情况，丹妮还是开玩笑居多，但雷霆也会去报答她。“我在奥林匹斯山的山上斩了一只巨人形态的异魔，有幸摘到了异魔完整无缺的心脏。对了，不仅完整无缺，就算被摘下来，还会跳动的说。虽然我觉得看起来有点恶心……”
说完，雷霆把pad里早就录好的录像，发给丹妮看看。
“啊，又来了一份极品素材……你这是要让我过劳死！但是我喜欢。”丹妮把异魔的巨型心脏录像反复看了好几遍。“我正好在研究超生物科技……靠这个巨魔心脏，下个月的论文金奖，我就预定了！”
“哦。”雷霆故作冷漠，也调皮地反问：“这下，你满意了吧？”
丹妮双手托腮，摆出了一副极为夸张的满足表情。“我会付你报酬的。写推荐信这件事就当做是卖个顺水人情。”
丹妮休息结束后，雷霆也告辞，回到自己的卧室中。
果不其然，在第二天清早，睡眼朦胧的雷霆接到了丹妮的消息，说推荐信已经成功送到猎龙大厅现任总统帅克罗斯的私人电子信箱中。
雷霆心想：这家伙，通宵工作？这么快就把推荐信写完，还发送过去了？
雷霆问：“你通宵工作，金黄色的头发掉了多少根？”
丹妮回答：“再废话，我就撤回推荐信顺便拉黑你。”
017章：舌战
今天，是难得歇息的一天。雷霆没有闲下来，洗漱过后就到公共练习大厅里进行大剑的练习，还有对抗巨型异魔的模拟特训。
随着装甲和武装的升级，使用者的身体素质也要跟得上才行。猎魔者的个人素质保证了能力的下限，而高级的武装能提高能力的上限。在这基础上，加上猎魔者的智慧，才能够完成一个又一个猎魔委托。
反应能力和决断力，对于猎魔者而言尤为重要。一个准确的瞬间反应，能在保住性命的同时，反击敌人。
不久前，在与匠神异魔赫菲斯托斯决战时，雷霆就完全处于下风，甚至一度与死神擦肩而过。正是因为同伴制造出一个良机——伊菲投掷黑枪偷袭异魔，使其武器脱手——雷霆才有那个反败为胜的机会。光有这个机会是不够的，雷霆还需要准确判断如何利用良机。他当时选择把大剑往上投，雷刃命中要害，准确切开了异魔的头颅，从而险胜。
当然，抗打的体质也是雷霆的本钱之一。坚毅不屈的战斗风格使得他越战越强。
多年的特训、加上铜皮铁骨，成为了雷霆每每在绝境中取胜的前提。
雷霆不想成为接下来死掉的那一个，最起码在完成心愿前，绝不能丢掉性命。
辛苦训练了一中午，雷霆停下来，扭开一瓶矿泉水，浇在自己头上。睁开眼后发现，伊菲已经在练习大厅外等候了很久。她观看雷霆练习，可能也有好一阵子了。
伊菲走了进来，对雷霆说：“总统帅下午要召见我们。我想让你作为我们战团的副团长，一起出席。”
雷霆点点头，欣然答应。同时，内心有些高兴。丹妮的推荐信有效果！
“训练真辛苦啊。”伊菲难得地笑了笑，她心里也燃起了希望。“下次我也来参加你的训练。放心，不必谦让，我不会输给你的。”
说罢，伊菲一抬腿，横扫向旁边一个用于腿力训练的特殊沙包，发出嘭一巨响。沙包被击中的部位凹陷进去，久久没有恢复原型。
随后，一旁的荧屏上显示出9999的高分，并且超过了今天在场所有训练者的成绩。
雷霆被这突如其来的猛力吓一跳，同时心里凉凉的：下次就要和这样的怪物一起训练了吗……
在跟随伊菲一同离开训练大厅时，雷霆还听见了一旁在歇息的训练者们窃窃私语：“那个白头发的女人…难道就是传说中的……一天踢坏三个训练装置的怪物吗？”
“这人都这么强了为什么还来训练……是来报仇雪恨的吗……”
“我可是听到了。”伊菲转头，面带微笑－－实际上是杀意－－望着话多的训练者们。
雷霆和伊菲进入了直上顶楼的电梯。
伊菲将纤细的腰靠在一旁，环抱着手。“萨迪奥和你说了吧，我们错过了战团的考核评定。”
“我大概了解。”
“是你找丹妮寻求帮助的吧。”伊菲问。
“就算我不找她，她也会帮忙的。”雷霆回答。
“哦……嗯……怎么说呢……”伊菲别过脸，不好意思地继续说下去，声音有点小。“谢谢你。”
“你忘了吗？我是战团的成员。”雷霆拍拍伊菲的肩膀。
短暂的谈话结束后，电梯已经停稳在建筑的顶楼，打开门。迎接两人的是一位工作人员，他领着两人进入总统帅的办公室。
不知是否因为雷霆自身有些紧张，他觉得办公室内凝聚着严肃的气氛。中央摆放着的小型会议圆桌边坐着好几个高层，老少不一。黑色地板与浅黄色墙壁的装修风格加深了严肃的味道。
除此外，雷霆认出了其中一位参加会议的成员，内心暗叫不妙。
来自绝对力量战团的负责人，当日与雷霆会面的面试官，人称Dr.布特－－布特博士也端坐一席。
没等雷霆反应过来，坐在圆桌最远处的中年男人站起身。彪悍无比的体格穿着严密的漆黑军服，右胸别着勋章－－钢铁长城特有的标志上方镶嵌着三颗并排的金星星。至于他的样貌，让雷霆想起了狮子。
事先，雷霆了解到，钢铁长城总统帅名为克罗斯，刚完成远征归来。
克罗斯先和伊菲握手，用沉稳有力的声音说：“首先得感谢你，把北岛副统帅的遗孤带回长城。”
“北岛副统帅殉职已有一年，我曾受到他的照顾。这是我应该做的。”伊菲回答。握手过后，伊菲找到了自己的座位。
随后，参加会议的成员各自入座完毕。
“因为执行任务途中遭遇了空难，这使得黑白厅比预期的时间回来晚了不少，导致错过了本期的战团等级考核。这件事我听说了。”克罗斯开始讲话。
“正是。”伊菲回答着，内心开始有些紧张。
“在此，我提议，”克罗斯进入正题：“鉴于黑白厅出色完成任务之余，还将副统帅的遗孤北岛未来安全送回，我考虑破格提升黑白厅的战团等级。”
“没有经过考核，统帅确定他们有能够升级的实力吗？”一位微胖的年轻官员委婉地质疑。
雷霆听说，这位官员统领的战团名为象棋骑士，也是雷霆当时考虑加入的战团候选之一。
“请允许老夫做个坏人，对此表示反对。这样对没通过考核的战团不公平。”布特博士首先明确反对。“规矩就是规矩。不能让没有实力的人通过卖人情来代替考核评定。”
雷霆在心里嘟囔。这个矮个子的老头，存心是在针对自己吗。自己又没在哪方面得罪他，也不是自己拒绝了他，反而是这个老头嘲笑自己在先的。
“我反对。不过，我反对的是布特的意见。”另外一位中年女性如此说。“实力方面，我认为无需质疑黑白厅。身为团长的伊菲，原本是谢尔诺副统帅的下属。在谢尔诺副统帅旗下的猎魔者，实力无需质疑。”
伊菲一听到谢尔诺这个名字后，有些僵住，耳朵里忽略了接下来在座的争执。
她回忆起了这位前辈，包括前辈曾经教导过的东西，说过的话等等。
曾经受到他的斥责。曾经得到他的赏识。曾经获得他的传授。曾经被亲切地抚摸过头发。曾经被军棍打得屁股开花。
一点一滴都烙印在伊菲的心中。
尽管有人反对，会议的导向越发对破格提升黑白厅这个结果有利。
然而就在此时，伊菲却说：“我的黑白厅战团，已与谢尔诺副统帅没有任何关联。”
这个回答，就连克罗斯也一时愕然了。
伊菲再次重申：“我已经不再是谢尔诺副统帅手下的士兵。若是各位质疑我的能力，我可以在下次的战团等级考核中，做出令各位满意的成绩。”
“稍等。”克罗斯制止了伊菲的意气用事。
在一旁的雷霆，也对面前发生的事情有些懵。伊菲竟然打算拒绝……
“原本，我是不打算亲自处理这件事的。”克罗斯向在座解释。“战团考核，根据规则去处理即可。可是，这次的情况不一样。”
克罗斯望向了雷霆，后者虽然做好了准备，但克罗斯那尖锐的眼神一望过来，心里依然一惊。
“在座应该听说过这位新人。当然了，包括布特博士，肯定也听说过。”
布特的脸色不是很好看。“事实上，原谅老夫年纪大，已经不太认得了。”
“没关系。”克罗斯继续说。“这位新人名叫雷霆，Lightning。正是他，独自一人完成了征讨西海岸异魔－－魔鲨尼克斯的团队任务。为何我要特地指出这点，请听我解释。这个任务有特殊背景。当时，前往西海岸线的装甲车还有五名猎魔者，等级都在四星以上。可是，他们全都畏惧死亡，临阵逃脱了。最后只剩下雷霆一人。而他，也没有辜负我们的期望，完成了任务。”
雷霆对此表示点头。在座的会议人员陷入了沉默。
“私自传假命令召回任务途中的猎魔者这件事，到底是谁干的，我日后再查。只是，我想告诉大家，他一个人完成了本该由四名高级猎魔者完成的任务。”
关于这件事，在场的成员，没有一个人能想到充分的理由来反驳和否定。
“如此看来，只让雷霆一个人升级，恐怕是比较服众的答案。”微胖的年轻官员试探了一下。
“不行。”雷霆当即拒绝，“我是属于黑白厅的人。没有只有我一个人升级的道理。”
至此，有关黑白厅是否有资格得到破格提升这个议题，一直争端不下，直至会议时间持续了半个多小时，都没有找出一个让大众信服的解决方法。
“看来。只有这么做了。”克罗斯喊停了争端的人们，终于给出了自己的提议。
018章：阻碍重重
正值清晨，雷霆正与另外一名队友，共同乘坐在一艘前往任务目的地的战车上。
这次的委托，目的是铲除来自布里斯托废弃工业区－－这里人称钢铁森林－－内栖息的特殊异魔。根据资料，是双爪如血，臂上长有尖锐利刃的巨虎异魔。
他回想起了两天前，总统帅克罗斯所总结的会议结果。
直至会议结束前的十五分钟，在座的会议成员依然争持不下。反对黑白厅破格升级、亦或是赞同的比例接近一半比一半。
克罗斯说道：“在此，我给出自己的提议吧。今天中午，猎龙大厅接到了新的委托。‘那只异魔‘又出现了，这次是在钢铁森林里发现了它的踪迹。”
“那只异魔？是否是炽爪翼虎？就是那只，在一个月前，连续消灭了四个新生战团的异魔？”布特问。
“正是。我的提议就是……”克罗斯观察在座所有人都反应，故意停顿下来。果然，暂时没有人提出反对。于是，他继续说：“我想把这次委托作为特殊的考核任务，交给黑白厅。当然，报酬和其他任务一样，不会少一分。”
在座的人继续沉默。伊菲转头望向了身边的雷霆，试探性问道：“似乎不好处理呢。你觉得怎么样？”
雷霆鼓励着：“报酬不会少，又不打白工。既然如此，为何不接？更重要的是，如果漂亮地完成了这次委托，就没有人再质疑我们了。”
伊菲点点头，随后，告诉雷霆。“恐怕，这次我不能出战了。”
“怎么？”
“我伤势的恢复不如预期。回来后我体检了一次，治疗师告诉我，还需要半个月的休养。虽然外伤愈合得很快……”
“可能是伤势当时没有妥善处理。我了解了，交给我。”雷霆答应道。
“不不。我的意思并不是自私地把重担全部交给你背。我会呼唤战团里的另外一个队友回来，与你一起执行任务。”
以上正是当天会议的结果。
为了证明自己配得上破格升级，黑白厅要将栖息在布里斯托废弃工业区里的炽爪翼虎铲除，同时回收目标材料，即是异魔体内的发魔核。
与雷霆同行的，是第一次见面的新队友，叫做林孔。在出发任务后，他也没有穿上正规的装甲，反而是一如既往的灰白色制服大衣。携带的武装居然是比武士刀长一点的古董长刀。没有足够的保护就执行猎魔任务，是非常少见的。人类的血肉之躯根本无法抵抗异魔的一次猛击。可以想象，如果炽爪翼虎的利爪抓中了人类的肉体……想不开几道致命的口子都难。
林孔头发偏长，发色灰白，其中夹杂着几根漆黑。脖子上有一道见不到首尾的长疤。样貌和气质看起来都比雷霆要成熟得多。事实上，林孔才刚满十八岁。
出发前，在伊菲发给雷霆的消息中，是如此评价林孔的：“林孔是你完全信得过的队友。他经验丰富，在战场上兢兢业业，还很会为同伴着想。”
在出发前，新队友林孔拍了拍雷霆的肩膀，如此说道：“既然伊菲如此看好你，那么你应该不会是一般人。”
“多多指教。”雷霆一开始以为林孔会不好相处，于是客气而拘谨地回答。
“跟我一起战斗，你必须做好心里准备。”在离开猎龙大厅，前往车库的途中，林孔再一次忠告雷霆。
雷霆心想，我见过的世面可多了。
“不是觉得你跟不上战斗……”林孔生怕雷霆误会自己趾高气昂，于是连忙解释：“而是……你要对我做好心里准备……”
两人抵达了即将出发的战车前。这次任务，只有他们两个人。
雷霆正想追问，这话是什么意思时，林孔抬手拦住了他。
只见林孔独自一人走到战车前轮胎附近，进行仔细检查。战车的型号一如平常运送猎魔者前往任务地点的一样。车胎也并没有爆掉。
接着，林孔似乎是发现了什么端倪，低下身子，爬到车底，并且吩咐雷霆：“你离远一点！顺便看看附近有没可疑人物！”
不知发生了什么事的雷霆，只能按照林孔的话去做。他环顾附近，没能发现任何可疑的东西。
当雷霆转过身来，林孔从车底拆下了一个可乐罐大小的红色装置，拆卸过程只有十几秒。
雷霆看到林孔手中的装置，猜到了是什么。“可乐罐定时炸弹，长城外的雇佣兵很喜欢用的玩意儿。”
林孔点点头，还很熟练地拆开了装置的外壳。“只要装甲车开动，它就会倒计时。”
“到底是谁干的。”
“大概是有人不希望我们完成任务吧。”林孔把拆下的引爆装置用一个密封袋装好，边继续说：“我要把这玩意亲手交给副统帅。你就先出……”
“我先去检查武装和装甲，看看还有没损坏之类的，待会等你回来再出发。”
林孔点点头，认同这个做法，然后离开车库。
雷霆打开车厢中的武器库，逐一检查配备好的装甲。武器库中只有属于雷霆的那套海格力斯装甲，林孔没有装甲。至于枪支和弹药，都是两人份，没有任何缺漏。枪支的扳机和瞄准器都没有任何问题。看来车厢武器库保密得很好。并没有遭到破坏。
检查完毕后，从他的脑海里突然冒出了一个想法：先前和伊菲一起所乘坐的飞空艇，是否也有人做了手脚，才导致了空难的发生？
不过，这个依然只是猜想。事故报告上没有任何证据证明是人为的。
确认一切安全就绪后，林孔从大厅归来，与雷霆再次出发。
就在装甲车启动后，刚行驶了没多久，对异魔的探测雷达就紧急响起。好几只小型异魔，包括魔狼、魔獒、等等擅长奔跑追击的种类，各自组成群，正在追踪装甲车。不仅在地上，空中也有在虎视眈眈的秃鹫型魔物。
“看来，有人给我们这次任务设置了额外的障碍呢。”林孔操作自动驾驶仪，让车停下，同时抬起了自己的长刀，准备应战。
清理追随装甲车的“小跟班“们，两人花费了一点时间。
期间，雷霆终于看清楚了林孔的真正实力。
也许，林孔比他还要强。
异魔根本无法伤害到他。尽管受到异魔群围困，他手中身长一米二的锋利白刀依然能在对方出手前就完成了斩击。如果有两个敌人同时伸出爪子，想要偷袭，那么林孔就一刀同时照顾两只。
雷霆比较擅长对抗飞空的异魔。大剑释放出的雷电，对长有翅膀的生物有奇效。魔化秃鹫一只一只地被雷电劈下。
不过，林孔这边也不甘示弱。长刀出鞘，一刀挥出三条轨迹，瞬间斩下秃鹫，此情此景令人想起了绝技“燕返”。
雷霆还是担心。他真的能一直不受到伤害而完成委托吗？林孔应该也是受过伤的，颈部的长疤就是最好的证明。
还是说，林孔还有一些什么杀招没有使用？
“给我们制造麻烦，这对谁有好处？有什么好处？”
确认处理完异魔群后，雷霆问。
“对我们有好处。”林孔开玩笑着。“让我们好好热身，以便更充分地准备猎魔。”
019章：血晶异能
历经一个半小时的车场，雷霆连同队友终于安全抵达布里斯托工业区外围。此处自四周寂静得如同墓园，占地面积有十几个平方公里，荒无人烟，但时不时有异兽咆哮。该工业区曾经是鼎盛一时的武装生产基地，一度为猎龙大厅提供过量产型的猎魔设备。
在抵达此处前，雷霆已经穿上了装甲海格力斯，并且检查能量核运行正常，随时能够进入战斗。随身携带的稿子也已经注入满魔能，只要接收到命令，就能马上变形成雷刃巨剑。
刚一下车，探测设备就语音警告雷霆，前方工业区内弥漫着毒雾。虽然毒气指数没有超过致死的66％，但依然会对身体有害。他用肉眼观察，并没发现有明显的雾气遮挡视线。只是，天空显得比较阴沉罢了。不过，他走得越近，警报就越响。
看来是肉眼难以察觉的微雾。
糟糕－－尽管雷霆佩戴着头盔，但林孔可是没有准备任何的保护装束！
只见他对毒雾警告视若无睹，提起刀就前进。他见同伴没有跟上来，才停下脚步，问：“你在等什么？”
“你就这样进去？”
“没关系。”林孔解释。“我这副身体很能抗毒。不用担心我。”
毕竟林孔是经验丰富的老手，雷霆也选择相信他的做法。
“在战斗中不需要照顾我。”林孔强调。“你只需要全力进攻就行。我可是不会轻易死去的。”
“我也挺抗打的。”雷霆也很有自信。
两人互相击掌，然后继续前进。
根据资料显示，布里斯托工业区天气正常，并没有收到有毒雾环绕的报告。不知是出于什么原因，雾气突袭。
而且，工业区早在十年前，就无人看管，成为了异魔群捕食的乐园。它们会把废弃的化学原料和金属垃圾当做食物，虽然它们更喜欢吃活生生的东西。
雷霆看了看手中的异魔探测雷达。屏幕上显示出一个巨大的红点，就在距离此处五十三米的东边空地的角落中。大红点表示巨型异魔，也就是这次任务的目标对象。异魔在一段时间内停留在一个地方，原因除了休息，就是在享用着到手的猎物。这是一个偷袭抢占先机的好机会。
两人逐渐逼近目标，从远处已经能够看见异魔清晰的身影。所谓的毒雾，暂时还没有起到什么阻挡视线的作用。这样更好，雷霆和林孔就更加能专心战斗而不需要顾及其它。
三米高的巨大魔虎，后肢镶嵌着有金属色泽的白银保护甲。前腿边隐约可见锋利粗长的鲜红剑翼，一边长着一把。它正在啃咬着午餐，一只不知从哪里捕杀，拖到此处的……人类尸体。
当发现翼虎啃咬的是人类尸体时，林孔开始怒而进攻。他从十米外开始冲刺，以刀尖在前，气势凛冽。
就在林孔开始冲刺后没过多久，巨虎异魔就灵敏地听见了有不速之客逼近，要妨碍自己享用午餐。它那巨大的躯体转过身，举爪猛抓，同时发出了咆哮。交战开始了。刀与爪在碰撞。
空旷的场地为双方交战的战场。没有任何遮挡，没有任何阻碍。
林孔的战术明确。先要斩下翼虎作为武器使用的剑翼。翼虎被猎魔者触怒，前足缠绕起火焰，足边生长的剑翼显得灼烧般通红，变长了一倍，犹如两柄的大剑，随着冲刺，斩碎了所碰到的一切障碍物。
雷霆在观察着炽爪翼虎的动作规律，林孔则以身试战。
林孔不断与翼虎进行正面的对攻。长刀和利爪在厮杀。雷霆则绕后攻击翼虎的后足。雷电在造成足够的伤害后，有几率对翼虎的后足造成麻痹效果。一旦成功，翼虎就难以敏捷地移动，会露出巨大的破绽。
没想到，炽爪翼虎退后了好几步，把自己逼在角落的墙边，正面面对着两名猎魔者。
林孔看出来，翼虎要引诱两人围上来，然后再做反击。“别轻易上前。”
雷霆懂得了这个道理，只是将雷刃巨剑举起，随时应付突袭。
炽爪翼虎散发出了魔王一般的气势。前足交叉，展现着自己引以为豪的武器－－缠绕着烈火的鲜红剑翼，比先前还要更长更锋利了。
“它要来了！”林孔喊到，与雷霆一同不断撤退。
炽爪翼虎猛地向前冲，利用双足展开的剑翼，使出了大回旋的斩击。
因为事先防范，雷霆侧闪躲过了大回旋的斩击范围。翼虎旋转一圈后，停歇了一秒，怒视林孔，将第二次进攻的目标锁定在林孔身上。
巨大身躯上强有力如发动机般的肌肉群，支持翼虎展开连续猛攻。它在停足了一刹那后，转方向继续朝目标冲刺、利用剑翼进行大范围回旋斩。
林孔身手敏捷，在即将碰到剑翼前，一个滑步从剑翼的底下闪离。那可谓是千钧一发，火焰还是烧到了林孔灰白的发丝。
没等猎物有过多的反应机会，炽爪翼虎继续展开第三轮冲刺加大回旋的连续攻击，渐渐诱使林孔躲到了受建筑包围的角落中。
林孔观望四周，看有没躲闪的空间－－仅仅着一瞬间的走神－－翼虎发动了第三次攻击。
在举起长刀前，胸膛就被剑翼剖开了两道口。眼前的红色，分不清是剑翼的赤红，还是鲜血的腥红。
鲜血如泼出去的水一样洒了一地。
雷霆奋不顾身地冲上前，想要纠缠翼虎，为队友赢得喘气的时间。雷刃大剑放出了魔能，形成闪电链在撕咬翼虎的后足。
这次突袭使得翼虎的后足暂时失去力量，跪了下来。它在向天嚎叫。雷霆必须放弃这次翼虎行动不便的进攻良机，把林孔拖到安全的地方，处理严重的伤势。
可是，根据经验判断，这种被剖开胸膛的伤，恐怕……
林孔半跪着喘气，胸口的伤中大量涌出鲜血。换做平常人，这已经是不可能止住血、难以治疗的致命伤。可是，他抬起手，制止雷霆接近自己。
雷霆不顾阻止，依然快步向前，直至林孔嘶哑地喝止。“都说了别过来。战斗还没完！”
雷霆呆住了。
林孔不是在说“别管我”、“快点跑”或者“帮我报仇”，而是“还没完”。
等到雷霆定睛一看。仿佛是眼前的情景被换了一幅－－留在地上的鲜血突然变异得晶莹剔透。
林孔身上的伤口迅速结痂，并凝固成结晶状。
异变。
这是怎么一回事？
林孔再度站起身，状态胜似毫发无伤时。似乎，伤口上的血色伤疤只是一道装饰。
这时候，翼虎也恢复了元气，后足摆脱了麻痹和痛楚。它展示着自己双足上的利器，发誓要把猎物撕开两半。
令人诧异一幕发生了。地上的血、包括染在林孔身上的血，在变异成晶莹剔透的酒红色液体后，获得了自主意识，爬到林孔的双手上。血色的晶体在运动，在塑形，与手中的长刀融合，直至加长形成了一把三米长的半透明野太刀。血红半透明的剑刃，比异魔的剑翼还要令人生畏。
林孔挥动着这把奇特而又不容小觑的血晶长刃，继续战斗。
雷霆驰骋战场已久，从来没有见过人类会产生异变到这种程度。此刻，林孔与炽爪翼虎交战的激烈程度难以言喻。就像是异魔和异魔在搏斗。就像是两个站在相同量级的劲敌在角斗。
020章：极怒状态
就在猎魔者与异魔激战的期间，弥漫在工业区内的薄雾悄悄聚集了起来，达到了雷达发出第二级警告的浓度。
虽然依然不是致死量，但毒雾很有可能会影响到异魔。
不知从什么时候起，炽爪翼虎的攻击间隔变短，破坏力更强。一个爪击就把前方的一道石墙切碎。
林孔也改变过于勇猛的强攻战术，只是在炽爪翼虎猛扑后再伺机偷袭。
翼虎转过头，双目染上了腥红，毛发怒而竖起，双爪上的火焰即将喷发一般，全身散布漆黑的气息，同时咆哮声震彻天地。
异魔的状态有些异常。准确描述的话，就是异魔愤怒得有些异常。
有点不对劲。雷霆记得，资料上并没有记述炽爪翼虎会有这种状态。
面对突然变得极为危险的敌人，林孔下意识撤退后十米，紧紧观察异魔的情况。
“是因为毒雾聚集，刺激到了异魔的神经中枢，导致异魔失控了？”
“有点棘手。”林孔判断着，因为不想为同伴带来不安，所以声音只有自己听得见。
仿佛在回应猎魔者的猜测－－炽爪翼虎突然展开了一双遮盖了天地的黑色翅膀。异魔拍动巨翅，卷起风暴，飞了起来！
“这个形态……”雷霆完全没能预料到这一刻的情况。
这才是炽爪翼虎的真正形态。其名字中的翼，并非指长在前足的剑翼，而是指异魔拥有真正的翅膀！
异魔不断升高，直至一个让人类无法看得清的百米高度时，迅速下潜。
等林孔觉察出异魔的举动，已经看到它向自己俯冲而来，气势宛如一台轰炸机。
异魔利用剑翼和利爪，在离地面最近、几乎紧贴地面的瞬间发动猛袭。紧接随后，马上仰身飞高，远离地面。整个飞行轨迹成V字形。
带着魔能的爪击劈得地面产生爆炸，散开许多碎石和尘土。
毫无疑问，林孔被爪击命中。没有装甲保护的他，必定身负重伤。
雷霆心里一凉。不过，眼前的事实让他稍微安心一些。
在尘土中，缓缓站起一个身影。等到尘土消散了一些，可以清晰看见林孔再次站了起来。上半身的制服大衣被爪击抓破，胸膛和腰腹都露出了可怕的伤痕。但是冒出的血液在他身上又马上凝固成结晶状，成为天然的护甲。
看来，林孔是时候反击了。他将自身的所有魔能集中在双腿，往看不见方向的高空垂直一跃，跳离了雷霆的视线。
身在地面的雷霆想知道在高空中，林孔是否能和异魔接触并战斗，于是调整了头盔上的显示器，放大高空中出现的战况。
很可惜的是，依然无法观察到。
然而，时间不过三秒，似乎有重物从天上坠落直地面。
轰隆一声，翼虎带着一条环绕了半身的巨大鲜红伤痕，还连同断掉了一根巨翅一起，摔落地面。
同时，林孔手持着血晶长刀，也降落至地面。
仅需要一击，他就把异魔从天上斩下来了？
不仅如此，林孔似乎还越战越勇。血红色的结晶就像是一群群充满着战意和斗志的生物细胞一样，随着战斗的推移，已经变得越发活跃，甚至还泛着不祥的红光。
炽爪翼虎即使失去了象征霸道的一根巨翅，仍不认输，誓死要咬开眼前敌人的头颅。巨大的身躯张牙舞爪，再一次冲刺，同时进行回旋斩。
这次，林孔以长刀斜着护在身前，以格挡的姿势，就成功防御住来自异魔的迅猛大回旋斩。
异魔使尽力气，张开的剑翼连续旋转了几圈，誓要破掉林孔的防御姿态。和血晶的长刃不断碰撞，发出铿锵之响。
此时，雷霆真不知该如何去帮助同伴。他完全无法插手，同时意识到自己只会拖林孔的后腿。尽管如此的想法令他不太甘心。
马上，雷霆就想到了支援的办法。他将大剑收回背后，举出小型的狙击枪。只要能够分散异魔的注意力，为林孔提供机会就行了。
子弹射中了异魔的虎头。坚硬的头皮弹开了几颗，但其中有一颗仍然射中了眼珠，令异魔眨眨眼。异魔转过头，找到了偷袭的始作俑者，便放弃面对强大的林孔，转身朝雷霆袭来。
巨大的步伐震得雷霆几乎站不稳，但是他在偷袭前，就想好了应对的办法。虽然他暂时还不能像林孔一样正面对抗炽爪翼虎，但是也仍有自己的一套。
随机应变是雷霆的武器之一。
面对来势汹汹的巨型魔虎，雷霆也鼓起勇气，进行对冲。
炽爪翼虎跃起身，举起剑翼。可是就在同时，雷霆却低下身，进行滑铲。
一高一低，雷霆完好地避开了炽爪的扑击，同时还来到了翼虎的身后。
装甲海格力斯的能量核在发动。
趁异魔还没转过身，雷霆以双手紧紧抓住了它的后腿。
海格力斯爆发出无穷的力气，将异魔的后腿不断往后拖。就这个情况，翼虎也无法转过身，也无法蹬腿，只是不断嚎叫。
林孔目睹到了雷霆奇妙的作战思想。的确，后方正是炽爪翼虎这种巨型异魔的盲点。
正是因为雷霆制造出翼虎无法攻击的良机，林孔把长刀收回背后，同时用身上缠绕的血晶凝聚出一柄正常长度的武士刀。接着，他顺势进攻。趁着异魔慌乱地挥动前爪，他躲开这些危险，灵巧地爬上了翼虎的后背，没有持刀的左手牢牢抓住了翼虎剩下的那根巨翅根。
两名猎魔者都处在翼虎无法攻击到的死角处，它只能不断怒号，但无法赶走他俩。
想要对这匹巨型异魔造成伤害，还靠林孔那特化对魔的血晶刃。他高举血红的武士刀，捅入翼虎的后颈。异魔坚硬的颈骨遭受血晶毫不留情地破坏和刺穿。异魔的血溅了林孔一身，但随后又被他身上的血晶吸收。
非常明显，这是致命的一击了。异魔张开长满獠牙的嘴，不断吐出鲜血和唾液，尽管如此也不能缓解后颈上的致命伤继续失血。刀刃尖刺入后颈还未拔出，反而直接穿出了底下。
翼虎的挣扎越来越虚弱，后腿已经无力再动，雷霆放下了异魔的后腿，拔出大剑绕到前方。如果发现异魔还有反抗的迹象，就给它补刀。
最后，炽爪翼虎轰然趴到在地，怒目圆睁，大张着血嘴，就这样失去了生命的气息，魔能散尽。很快，剑翼与利爪上的烈火也减弱至熄灭。
对魔探测雷达也宣告，异魔的生命迹象完全消失，在布里斯托工业区内，暂时安全。
雷霆疲惫得瘫坐下来。几秒后，看林孔走过来，又强撑着站起身。
林孔与雷霆击掌，肯定了他的帮忙。
雷霆对林孔刮目相看。“真是精彩的战斗。不，我不应该这么说的，我应该帮上更大的忙才对。”雷霆觉得自己有些语无伦次。“总之，真是令人佩服和叹为观止的战斗技巧。”
林孔身上的血晶，解除了战意，逐渐从伤口，回归到了主人的体内。但是身上几道巨大的伤口却没有因此而愈合。“我这副非人类的样子……”林孔对自己的情况有些难以启齿。“没有吓着你吧？”
林孔记得，半年前也有一名新队友加入。但自从和林孔一同作战、亲眼目睹到林孔身上的血晶异能后，便畏惧得离开了战团。
“我只是在担心，异魔对你造成的伤势，看起来很严重，没问题吗？”
021章：终得认可
林孔倒是没有预料到新队友会如此关心自己的伤势，眼睛望向别处，毫不在意地回答：“无论多重的伤，我都没有感觉，而且很快就会愈合。”
“那么，没事就好。”雷霆没有再追问下去诸如“这是什么能力？”“能力怎么来的？”这样的疑问。他相信，如果肯透露，林孔迟早会说。男人之间不需要太多言语，只需要默契即可。
接下来，雷霆承包了所有的采集工作。林孔在附近巡逻，排除潜在的危险和保护正在工作的雷霆。
雷霆使用那柄特殊的镐子，从炽爪翼虎的侧腹开始，成功挖出了被几百条坚韧血管包裹的发魔核。同时，他提议将异魔的断翅、剑翼和利爪一起回收，方便给丹妮做研究。
“你和丹妮见过面了？”林孔脸色一沉。
“我想利用这些素材，对自己的装甲和武装进行升级。”雷霆没有继续提到丹妮，他察觉出了林孔好像有些不高兴。
在完成一切都采集工作，把素材全部运送到车厢上时，雷霆收到了来自长城的视频消息。
他得知，支援的直升机正在路上，并马上抵达。
在视频中，伊菲着急地对雷霆和林孔说：“任务目标发生了异常，陷入了特殊的愤怒状态。怎么样了，你们逃脱了吗？不要急，猎龙大厅的支援马上就到！”
不过，伊菲说完这些话后，发现屏幕对面的两个人，似乎都优哉游哉的，不像是正在逃脱可怕异魔的追杀途中。
雷霆看到伊菲如此着急，还想逗一逗她。“林孔受了很严重的伤……我也……”
林孔用肘子碰了碰雷霆，正经地劝他还是不要搞事情为好。
“好吧。”雷霆收回了玩笑，然后向伊菲展示一个音箱大小的玻璃箱。箱中浸泡着透明素材保护液的材料正是炽爪翼虎的发魔核。和先前的匠神数据核一样的大小，从密密麻麻的血管缝隙中透出不祥红光。
“这……”伊菲一时间还没接受过来。“你们…完成了？”
林孔点点头。“你让支援的直升机返回吧，不要为我们浪费空闲的战斗力，可能别的地方还需要支援，别耽误了他们。”
“唔……”伊菲放下心。“不过，直升机已经到了。”
同时，林孔听见了空中传来螺旋桨的声响。
另外一个信号接入了通讯装置：“炽爪翼虎在哪里？你们有受伤吗？马上进行治疗！你们先等等。”
当支援队伍得知，仅靠两名猎魔者，就成功斩杀了陷入特殊极怒状态的炽爪翼虎时，都惊呆了。
“异魔的极怒状态，在一般情况下是不可能发生的。一旦发生就会变得极为危险，任何正在进行任务的猎魔者都会得到召回，等异魔的极怒状态解除后，再继续进行征伐。”支援队伍的男队长，向雷霆和林孔说明了情况。
“可是这次我们却遇到了。这是怎么一回事？”
“不太清楚。事实上，总统帅的助手和我说，总统帅克罗斯非常关注你们，当得知任务目标出现异常，便马上派出支援队。”
“突发事件是常有的。”雷霆说。
“不过，再怎么说，你俩也真是太厉害了。”支援队队长最后如此说。
林孔上了直升机，支援队的治疗师在为他进行体检。另外一些巡逻兵在布里斯托工业区附近寻找造成异魔陷入极怒状态的线索。他们推测出和毒雾有关，于是继续搜寻毒雾出现的原因。
此时，伊菲又发来了语音通话。雷霆接通了语音，说：“林孔真是厉害，强大的战斗力令我大吃一惊。”
“关于林孔，你……不会感到害怕吧？”
雷霆不解：“怎么连你也这么问？他本人这么问就算了。”
“不不不。”伊菲解释。“因为在早前，有新同伴在看到林孔的骇人能力后，被吓跑了……”
“真有此事？”雷霆难以相信。“不过吓跑了也好，太胆小的人不适合上猎魔战场。”
“唔。有关林孔的事情，回到去再和你详说。总之，你俩能安全回来就好。我不想再因为突发状况而失去任何同伴了。”
伊菲最后这句话似乎有些隐情，雷霆注意到。
当天傍晚，两名猎魔者回归钢铁长城。
回到猎龙大厅，有几个来自其它战团的成员，居然特地来向雷霆表示祝贺。
“强者会欣赏强者的。”林孔对雷霆说着，拍拍他的肩膀，让他享受这一切。
在任务柜台中工作的娜娜酱，今晚也选择留在大厅加班，等待雷霆归来。“干得漂亮！这样一来，大家都对黑白厅通过考核、破格升级这个提议，完全没有异议了呢！”
“娜娜酱今天难得穿上了制服！就是为了迎接猎魔者归来吗？”一名老工作人员色眯眯地望着娜娜。
“连人工智能你都想下手……”另外一个工作人员把老的那个拖走。
伊菲得知同伴归来，赶到大厅，和他俩击掌欢呼。
雷霆还蛮吃惊的。平时以淡漠待人、对同伴也只有偶尔露出笑容的伊菲，竟然会如此关心在外执行委托的自己。
跟随伊菲而来的，还有伊菲身后不远处，没有加入欢呼的丹妮。不过，当她看到林孔后……
丹妮看了一眼林孔，僵住了笑容，没有说话。而林孔，根本就没正面看她一眼，脸色低沉，默默离开。
丹妮也对此没有表露出介怀，转而对雷霆说：“恭喜你们。我这边也有进展。锻造炉快升级完毕了，还需要两天左右。同时，我已经打印出了一份设计图，用于升级你的那把镐子。对了，这几天有空的话，能否帮我补充一下有关炽爪翼虎的资料？”
“先放过我。今晚得好好休息一下。任务太难了，真是让我快要散架。”
伊菲点点头。“好好睡一觉吧。明早你要随我一起再次去总统帅的办公室开个会，报告战况。”
“林孔呢？他才是这次任务的最大功臣。”
“他说他讨厌这种坐上几小时不动身体的无聊活动。”
“行吧。”雷霆答应。
“其实我们能提早离开会议－－总统帅的助手私下和我说，会议只有其中两项是和我们有关的，第一是表彰和宣布我们黑白厅破格提升，第二是对炽爪翼虎的极怒状态进行详细报告。”
“那还是挺麻烦的……”雷霆抱怨道。
022章：武装进化
翌日。
在早晨的会议中，总统帅克罗斯及其他高层，如约承认了黑白厅的实力，允许他们通过考核以及破格提升。同时，雷霆也提交了报告。所幸，他俩只参加了十来分钟的会议，就获得了离席的允许。
下午，雷霆来到丹妮的开发室。新的锻造设备分成了三个装置，占地足足有十平方米。丹妮和她的手下正在忙着调试。雷霆也没有闲下来，想到答应过丹妮，帮忙补充异魔的资料库。
雷霆戴起眼镜，突然从驰骋战场的猎魔者，摇身一变成了一名文静的研究学者。丹妮对此还偷偷噗嗤一笑。
在雷霆完成了自己的事情后，丹妮对他说：“接下来，我要和你讨论装甲优化，和升级镐子的事情。”
丹妮介绍了自己的强化构想。
首先，原本打算升级初始新人装甲的雷霆，也在奥林匹斯山中找到了海格力斯。重新制造装甲就没有必要了，但海格力斯进一步的升级和优化是必要且不可避免。这套装甲再优秀，也已经是几年前的产品。它需要调整，以适应现在越发紧凑的战斗节奏。
为此，丹妮也成功破译了海格力斯的参数密码。
雷霆和她讨论着强化海格力斯的方向。首先，把储存魔能量扩大了一倍，续航时间赶上了现代的标准。释放功率的方面，从炽爪翼虎的发魔核中得到了灵感，加大了18％，并且优化了功耗。
再者，能量核从外置转移到装甲中，在不阻碍能量传输的前提下，能够受到胸甲的完好保护。
由于锻造设备成功升级，构想中的新型合金能够制造出来，甚至量产新合金零件了。
装甲外表摒除了一些冗余和不合理的设计要素，更换了关键部件的材质，从旧式混合金属更换成尼克斯合金，减轻了重量。
此刻，海格力斯已经焕然一新，增强了长处，弱化了不足之处带来的影响。完全适应现在的战斗节奏。
崭新的海格力斯，保留了原来的希腊神话战甲的设计风格，右肩上的能量核已经转移到胸甲中。护肩、护臂、胸甲变得更加轻盈。通体闪耀着新合金的靛蓝色。装甲内的紧身衣则更加舒适。
当看到新的海格力斯竣工后，雷霆感到非常满意。
接下来，丹妮要对雷霆的武器进行强化。
“我分析了一下匠神数据核，内容竟然有多达百万条的武器设计资料！太恐怖了！”
丹妮边说，边用手在空中画圈，以表示自己所找到的资料量有多么巨大。这句话也提醒了雷霆，那位神秘收藏家为何会出高价收购这份数据。
“不过，数据核被匠神自己加密起来，一共有五层加密。现在我才破解了第一层，就收获颇丰。第一层的资料已经有涉及枪械和弹药方面的强化。我必须先做整理，然后公开，这些资料对猎龙大厅的猎魔者改良武装很有帮助。我们开发室也能为讨伐异魔出一份力。”
丹妮如此诉说着自己的想法。听到这里，雷霆肯定自己的做法是对的。
“进入正题。”丹妮从抽屉里取出了一叠资料递给雷霆。
“这是……”雷霆仔细翻阅，惊呼：“这是镐子升级的设计图？天啊，竟然有十多页！你是怎么赶工出来的？”
丹妮很神气地说：“我们开发室当然有特殊的技巧，就是！不睡觉！不休息！”
“你天天修仙么……”
根据设计图所述，雷霆的镐子能够再变形多两种形态。第一种是双头长枪，顾名思义，即是双头都装有利刃，是在攻防之间转换灵活的大范围近战武器。和雷刃大剑一样，双头的枪刃也是由雷电魔能聚集成刃，每一头的枪刃有五十厘米长。如果是独自一人作战，使用者可以加大功率，强化枪刃的长度，使得两头都拥有大剑一样的剑刃。
看到这里，雷霆无比兴奋。丹妮劝他淡定，“别猴急！继续看下去，然后再根据你的战斗风格，给我说说意见。”
至于镐子的第二种形态，则是分离型。镐子经过改良能够分离成双剑，其伤害输出和攻击频率比任何武器都要猛。这是以丧失防御能力为代价而换来的强大战斗力。
“不得不说，你的镐子还真天杀的特别。”丹妮都激动到爆粗了。“因为本身使用了稀有的活性材料和失传的特殊工艺，具有了变形成各种武器的潜力和可能性。我想啊，等我把匠神数据核完全破解，得到的资料能把你的镐子改造成卫星炮，也不是没有可能。”
“这，太夸张了吧。”
“一切皆有可能！对了，你这把镐子是从哪来的？有名字吗？”丹妮好奇地问道。
“没有名字。祖传的。”
“噗……”丹妮不小心笑出声。“你的老祖宗为什么不多送你一把铲子？”
“铲子被我兄弟拿走了。”
“还真有铲子？我只是开玩笑而已啦。”
“我也是开玩笑的。我并没有兄弟。”
“靠！这么调皮，看来是被萨迪奥带坏了。”
“最近好像没见到他。你知道他去哪里了吗？”
“应该是去打工了吧。丹妮想了想，继续说：“你别看萨迪奥这个人傻乎乎的，他可是在很卖力地赚钱。”
“赚钱？猎魔任务的报酬还不够他一个人用吗？”雷霆很好奇。猎魔这种高风险的工作，有着极高的回报，一般猎魔者即是算上昂贵的武器维修和装甲维护，也不至于不够钱用。
丹妮悄悄对雷霆说起萨迪奥的情况。“他这个人心里挺善良的。这件事只有黑白厅的人知道。从两年前起，他独自一人抚养了孤儿院里的十几个孩子。为了他们，所得的报酬和工资，基本上都没有留给自己。”
雷霆对此心生佩服。
“那是萨迪奥的父亲留下来的孤儿院，他二话没说，就主动承担了孤儿院的债务。哎……每个人都有苦衷啊……”
丹妮还谈到了有关于伊菲的过去。她曾是某位著名副统帅的心腹下属，还是一名精锐。不过，听说两人之间出些什么事，不久前分道扬镳了。于是，伊菲来到猎龙大厅，组建自己的战团。
“看来，黑白厅各位的来历不凡，都不是泛泛之辈，除了我。”雷霆说。
雷霆还想问问有关林孔的事情，不过想起当日两人的态度，觉得还是不问为好。
可是，丹妮却主动透露了。“林孔……是我的亲弟弟。”说这话的时候，丹妮低下头，情绪低落了不少。
“诶？什么？”
“很奇怪吧？”
“没什么好奇怪的，除了你俩发色不同之外。你的是金黄色，他的却是灰白。”
“他原来的发色和我一样，只不过，在那之后，变成了灰白。”
“唔……”雷霆没有追问原因。
“对了。我想拜托你。”丹妮很小心翼翼、又很郑重地请求雷霆，看她的眼神，更像是哀求。“和他一起执行任务的时候，多些照看他的身体，好吗？”
“没问题。”雷霆许诺道。
在镐子升级的期间，雷霆也没有闲下来，除了继续加练，还做了别的事情。
黑白厅的根据地因为战团升级而扩大。他们获得了私人战术会议厅的使用权限，同时，还多了一个私人食堂大厅，和小型资料室。
伊菲说过，这段休养期真是闷到身体快要发霉了。于是在休养的第五天，就不顾护士的反对出院，和雷霆一起装修根据地升级后新添加的空间。
加上林孔和萨迪奥，四个人把会议大厅布置完毕，新的食堂大厅也完成了清扫。
黑白厅根据地，公共面积已经达到了两百平方米，是一个正常战团所能拥有的面积了。每个战团的基地，一开始都只是一个“火柴盒”，基础设备和空间基本一样。随着战团等级提升，成员的努力和奋斗，基地会变得越来越舒适，规模发展越大。崭新的基地对于成员来说会有精神和士气上的鼓舞。雷霆确实能感觉到这点。洁白的金属质地板，漆黑的钢墙和天花板，必要且整齐的设备和仪器－－这样才算是正式的战团基地。
“要再升一级，才能拥有建造私人训练室的权限。真可惜，我所首创的拔剑和拿枪的二十种手法，暂时没地方传授了。”萨迪奥抱怨道。
023章：预知未来
接下来，雷霆要开始为自己的宿舍卧室好好整理一番。
先前为了早点立足于猎龙大厅，快速积聚初始资金，一直奔波于任务而无暇顾及其它琐碎的事情。如今，他终于迎来难得的机会。
猎魔者的单人宿舍一共占地四十平方米。鉴于战团还没有私人训练大厅，雷霆想把自己卧室的四分之一划分出来，作小型训练空间之用。专用沙包、VR射击训练和反应锻炼装置、跑步机等等的器材全部挤在十平方米的角落中。
小厨房里的设备也添齐了，包括无火电磁炉、微波炉、冰箱、净水器等等。空调也是必不可少的，现在的天气，比几百年前的二十一世纪要古怪不少，四季更替的速度难以预测，有时候是一年连续更替两轮四季，有时候则一年一个季节。
雷霆还想空出一个角落作为书架。他从长城内的中古店里淘来了一些纸质书，有已经逐渐没落的文学哲学书籍，也有一些有关于军事的杂志。虽说现代电子书发达，已经完全不需要实体书，但雷霆在这方面还是比较守旧，喜欢书香。
在这个充满了人与魔的对抗、人与人之间相处淡漠的世道，猎魔者要面对那些噬人如麻的骇人异魔，天天要跟上紧张的战斗节奏，时不时还要与死神擦肩而过。雷霆觉得自己如果没有书籍的慰藉，在死去之前大概会先早早疯掉。
在完成了卧室的布置后，又迎来一个闲暇的傍晚。雷霆难得拥有好心情，暂时忘记苦涩的东西，到猎龙大厅四处逛逛。
最近，显得比较和平。
小未来在柜台边和娜娜打闹。走近一看，两人在使用pad联机打游戏。今天的猎龙大厅第一偶像娜娜，穿了一身元气满满的拉拉队服。浅蓝色上衣和红色超短裙，显眼且鲜艳。如果不是钢铁长城的人，大多会以为娜娜就是活生生的人类。
“啊！是你！今天是你轮休哦，只有值班的猎魔者才会分配任务。”娜娜看到雷霆走近柜台，放下pad，说明道。
“我只是来逛逛。”雷霆也和小未来打了招呼。
“说起来，我还没和你道谢呢！”娜娜暂停了游戏，对雷霆说。“真是非常感激你能够把小未来带回长城！我还要代她的父母亲感谢。小未来的母亲，北岛纱亚是来自东方的程序员，也是开发人工智能程序的主要成员之一。小未来的母亲，也算是我的母亲。小未来呢，大概也算是我的妹妹！”
娜娜说完，用那双已经从数据实体化成肉体的纤细小手，紧紧握住雷霆的手。
雷霆觉得娜娜手掌心的温度，与真实的人类少女并无二样。“你就是人类。甚至比人类更像人。”他心里如此感慨。
这时，小未来拉了拉他的衣袖，兴冲冲地说：“我给你来一发占卜吧！预测未来！免费哦！”
“且慢！”娜娜喝停了对话。“‘来一发‘这个词是谁教我的小未来的？”娜娜愤怒地问，同时把目光转向了雷霆。
雷霆连忙摊手，表示自己清白。“我才不会教这么污的词语！”
“是萨迪奥哥哥啦！他还教了我很多以前流行的词语！我学到了很多知识呢！”
“这这这这这他他他他他他个混蛋！”娜娜气到几乎要卡机，马上在pad上记录着：“萨迪奥要扣分！扣分扣分扣分！随便带坏小女孩！”
“娜娜姐姐为何这么生气？”小未来很疑惑，转身对雷霆继续说：“不管啦，我来给你预测一次未来，怎么样？”
她还打包票，今天自己的状态很好，预测会很准。
“比你把我预测为你的白马王子的那时候更准确就行了。”雷霆吐槽道。
“你！再说！”
接着，两人挑了个位置，面对面坐下。小未来向“客人”介绍自己的占卜能力：“我能使用灵能，让你在脑海里看到幻象，我也能同样看到你脑海里的幻象。如果你有不懂的，我可以帮你解读。”
说着，小未来握住了雷霆的手。
他感到有一股无比温暖的气息从小女孩的手中传到了内心。
暖流突然变冷，让他吓了一跳。
他睁开眼，发现小未来正闭着眼，努力地念着一些祈祷词。
雷霆再一次闭上眼时，看到了一幅突如其来的景象。
火海。横尸。鲜血。战车的残骸。血红色的视界。
这是雷霆的过去。
不知道过了多久，也许有几十秒，也许只有几秒钟。他在意识到小未来也同样能看到这幅惨景时，马上睁开眼。
他发现，小未来已经满眼泪花地看着自己，小手紧紧握着自己的大手不愿松开。
“对不起……看到了你的过去。预测未来，首先要跨越过去……”小未来啜泣地说。
“没关系。”雷霆摸了摸小未来的头，为她擦拭了泪水。“应该是我说对不起才对。让你看到了恐怖的东西。”
“我……我不怕这些情景。我想为你预测未来！我不会害怕的。”
“好。”他佩服小未来的坚强。
雷霆觉得，小女孩的占卜应该不会太准确，他也不会把结果太放在心上。
小未来继续唤醒自身体内的灵能，通过握手传导至雷霆的脑海中，第二次为雷霆占卜。
这次，雷霆看到了截然不同的新幻象。
阴天。空旷的大地。一望无际的地平线。完全没有人迹。
他听到了远方有异魔的嚎叫。
不知什么时候开始，从地平线上涌来了波涛。
在距离雷霆十几米远时，波涛已经和天空一样高。
不可预知的事情发生了。波涛瞬间结冰。巨大的冰块吞没了雷霆。
他惊醒过来，没能搞懂这个幻象是什么意思。
小未来也睁开眼，想了想，说：“我从远处看见了雷霆哥哥的身影，两个一样的雷霆哥哥的身影重合在一起。但是，两个身影都被结冰的波浪吞没了。”
“这是什么意思？”雷霆不太记得，自己的幻象里有另外一个雷霆的存在。
“两个雷霆哥哥，都要迎来一次灾难。但是太奇怪了，为什么会有两个雷霆哥哥？”
两个雷霆－－过中真相，恐怕只有他本人才清楚了。
“不过没关系的。雷霆哥哥的实力这么强。遇到任何事情，都当做是考验就好了呢。况且，这么强的雷霆哥哥，还有两个！”
小未来最后如此鼓励着雷霆。
和他道别晚安后，她快步离开猎龙大厅，赶在门禁前返回宿舍中。
雷霆坐在原来的位置上回味着刚才的幻象。
自己即将要迎来一次灾难，或者说考验么……
不过，也不是什么值得去害怕的事情。
他遇到过的考验，可多了。
雷霆如此想着，透过窗户望向夜空，也打算离开大厅，返回宿舍。
024章：初次紧急作战
那是在雷霆轮休的第三天。
凌晨三点，急促而刺耳的警报鸣笛传遍了猎龙大厅的每个角落。每个战团的成员几乎都在美梦中惊醒过来。
任务柜台的娜娜紧急召集了所有猎魔者，在大厅集合。五分钟内，密麻的人群已经完成了集中。
“被派遣去往27分区采集晶矿的七队运输车，在返回长城的途中遭受了异魔群的偷袭。考虑到情况紧急，现开始为到场的猎魔战团分配任务。”
黑白厅的雷霆、伊菲和林孔已经抵达。
“萨迪奥可能还在长城的资料室打工，帮忙整理资料，应该赶不过来了。”林孔说。
伊菲体谅萨迪奥的难处，决定仅靠此刻到场的三人出发征伐。
黑白厅被安排到与一个名为灰熊的大战团一同任务，由猎龙大厅导师詹森率领。灰熊大战团为公立战团，这次出击的队伍由二三十名三星的猎魔者组成，统一穿着制服一般都深灰色厚重铠甲。上述的两个战团将连夜前往长城西南地区的山谷中，进行护卫任务。
雷霆在出发前，去了一趟丹妮的开发室，找到了还放在维护设备中的镐子。镐子虽然经过了丹妮连夜的改良，目前已经升级成功，但还没进行实战演练、调整参数。雷霆管不了这么多，直接取走了镐子。
“雷霆，等等。”
雷霆正要赶上同伴去往车库时，身后有一个女性的声音叫住了他。
是丹妮，她披着一件大衣，刚从自己的卧室跑出来，赶忙找到了雷霆。
“什么事？长话短说。”雷霆催促道。
“好。你们所要保护的运输车里有我亲自要求运送回来的赤红晶矿，这对我非常重要。”
“没问题。我会好好保护运输物品的。”雷霆快速地允诺。就算没有丹妮的特别提醒，他也会完美地完成任务。
“我会私下给你们增援。我已经把一些资料发送到伊菲那里。还有，我还会给你们黑白厅增加一些报酬。”
“这些等我回来再慢慢详说吧。我先走了。”
丹妮点点头，目送着雷霆快步离开的身影。
运输车上，黑白厅的成员和灰熊的成员共同集中在同一个车厢。雷霆觉得自己的同伴伊菲和雷霆，和那些统一身穿深灰铠甲的猎魔者格格不入。双方也根本没有对任务方面有过任何的交流。于是，为了打破这种尴尬，雷霆主动和灰熊的团长打招呼。
“希望等下我们能互相帮助，一起击退异魔。多多指教了。”
灰熊的团长是个斜眼的胡渣大汉，并没有理会他。雷霆以为是四周太过吵杂导致对方没有听清，于是再重复了一遍。
灰熊团长盯了雷霆一眼，神情轻蔑，故作沉默。他一旁的灰熊成员还开始嘲弄吃了闭门羹的雷霆。
林孔把雷霆拉了回来，示以一个眼色：这种情况太正常了，你没见过？
伊菲对雷霆说：“别管那群人了，我们先读一读资料。丹妮也发了一份更加详细的过来。”
根据大厅的报告，正遭到异魔侵袭的车队属于第三车队，停靠在山谷中。袭击的异魔群分两种，一种是冰属性的魔狼亚种，一种是魔獒异种。不同的种类，在魔化获得凶恶习性后，竟然开始了共同行动，一起捕食。它们的目标都是第三运输车上的赤红晶矿。
此时，山谷中的运输车，情况已经很不妙了。
在道路中，运输车已经被魔狼的利爪戳破了所有轮胎。异魔已经懂得，人类发明的这种运输载具，只要戳破分布四边、圆圆且软绵绵的东西，车就会走得很慢。
在运输车的旁边，巨大的魔獒在啃咬死去的工作人员。它一边吐出破布和铁片，一边吞噬血和肉。
幸存的工作人员，都躲在了车厢中，瑟瑟发抖。
另外一只冰狼把目标转向了车厢，利用强壮的身躯，不断撞向车厢外壁。
合金外壁逐渐凹陷。冰狼就在蓄力，准备下一次冲撞时，全身失去力量，剧痛钻心。魔狼低头一看，锋利且染着自己的血的枪刃，从胸膛中长长地穿了出来。
冰狼这才意识到自己已经受到致命一击，张开嘴吐气，倒在地上。
猎魔的第一柄利刃，终于赶到！伊菲率先踏入战场，挥动长枪不断前进。
马上，猎魔者与异魔群开始交战，战况激烈，火花四溅。所有猎魔者都对应异魔的弱点，配备了火属性晶核，武器也得到过附魔。在一对一方面，猎魔者暂时还不落下风。
“对付这些中型异魔还需要合作？你是真的新手，还是在故意搞笑的？”灰熊团长手持无锋的矩形重剑，一挥扫飞一只。“你们仨不要拖我们灰熊后腿才对！”
说罢，他转身反击一只打算偷袭他的魔狼。钝剑准确劈中异魔地方头颅，咯啦的声响说明魔狼的头骨遭到劈碎。
在魔狼群中间，还夹杂着几只巨大的魔獒，也对猎魔者发动了猛攻。它们身批纯白的毛色，被金属包裹的上半身充满了冰冷的杀意，如白色的恐怖般袭来，作为异魔的支援加入了战斗。
雷霆需要好几击才能完全解决掉一头魔狼。因为身在混战，他不敢让自己的武器开大功率，加长雷刃，怕伤及附近还没形成默契的灰熊成员。
灰熊团长又劈杀了一只魔狼。他用矩形重剑把面前的魔狼铲起，扔到雷霆身边。
雷霆转过头，不知道灰熊团长这个举动究竟是什么意思，只是眼睁睁地盯着这个胡渣大汉。
“小子，赶紧滚！别抢我们的报－－”
“小心后方！”
灰熊团长早已意识到了身后的偷袭，转身举剑上挑。
可是，重剑被稳稳接住。
一只站立起身的魔獒，单爪稳稳卡住了猎魔者的重剑。
灰熊团长与魔獒互相凝视了足足一秒。后者边用左爪卡住团长的反击，随后猛地抬起右爪一劈。
尖锐的金属利爪切开了铠甲，切开了胸膛。鲜血缺堤般喷涌而出，升了半米高。团长难以置信地仰身倒地，死不瞑目。
魔獒开始挖开灰熊团长的……
发怒的雷刃突变成两倍长度，闪耀着雷光使出一个横扫千军的大回旋。魔獒身上的金属导电，导致它触电麻痹，跪在团长的尸体身后。
魔獒怒了，抄起了团长的重剑，踢开尸体，迎击雷霆。
025章：团结应战
面对少见的能够使用武器的异魔，雷霆内心的愤怒盖过了恐惧。没等魔獒挥动起灰熊团长的巨剑——无穷的力气和迅捷的速度驱使雷霆疾冲而上，以坚硬的肩甲撞向了魔獒的肚子。
魔獒被猛击，后退了好几十步，内脏破裂，不禁朝天吐洒出大量的口水。
最后，雷霆以雷刃大剑，朝魔獒的喉咙捅入，雷电把魔獒全身上下炸了个遍。
在完成击杀魔獒后，雷霆继续寻找下一只猎物。面对人类同伴的死亡，他被彻底激起了战意。尽管死去的灰熊团长生前并不待见雷霆，但也不应当如此惨死在魔獒爪下。
另外一个年轻的灰熊成员跑过来，呼喊着要替团长报仇。灰熊团的成员们在失去了团长后，彻底乱套，各自为了自己而战。因此，尽管猎魔者们的武器都获得了强化，牺牲的人数也不少。没能团结起来的人类是脆弱的。
灰熊团身为大战团，成员却出乎预料地完全没有合作的意识。伊菲也看出来了，他们的战术纪律太过散漫，都喜欢一对一的个人英雄主义。在这方面，冰狼和魔獒却显得更加危险和聪明，主动集结，二三成群，专盯落单的猎魔者攻击。
“我们要替团长报仇！”这句话成为灰熊成员的战场信念。
雷霆没办法帮到他们。
一个年轻的灰熊成员拼力厮杀，鲁莽地持剑突进，目标死死地瞄准了眼前啃食着手中尸体的冰狼。
可是，他却在突进途中，被另外一只冰狼极为轻松地拦了下来。它一手拦住，一手提爪猛扑，撕破了这个年轻猎魔者的脸。
灰熊的成员一个比一个更喜欢孤军奋战。实力优秀的，应付得了一个两个，对三五个围攻的情况仍旧无能为力。
另外一个猎魔者在经历紧张的战斗后，稍一松懈，腰一挺直，利爪穿过了他的腹部，还把他高高举起，然后像他们的团长对待异魔的尸体一样，随处一丢。
除开了互相紧密联系的黑白厅成员，其余的猎魔者逐渐被打散，开始异常慌张。在此时，他们才真正意识到，必须服从一个可以信赖的司令。但是，他们又谁也不相信谁。
一个浑厚的怒吼穿过战场，命令着散乱的猎魔者们。
“都听我命令！”导师詹森带着魔能发出了怒吼。随后，他给了身边的伊菲一个眼色，命令她行事。
伊菲快速向前。
“散开！”詹森命令身穿深灰铠甲的猎魔者们。
接着，伊菲往异魔最密集的地方投掷出黑枪。黑枪融入黑夜，极速前进，划破夜空后刺入了大地，随之魔能扩散，形成了一片方圆五米的黑暗区域。
而区域内的异魔，没来得及散开，就被类似魔障一样的紫黑邪恶气息笼罩，难以迈开四足。
众所周知，伊菲有两柄性能优异的枪矛，一黑一白。其中，黑枪击中地面后能够制造强控领域，使得领域内的异魔难以动弹。
此时，领域内－－包括只有一只脚伸进了领域的异魔，总共有五只魔狼。
“集中攻击这边！”詹森加入了战场，举起大剑，率领猎魔者往领域中杀去。
在詹森统一了作战思想后，猎魔者的战术纪律马上严明了起来，一改方才散兵游勇的模样。猎魔者群涌而上，刀与剑杀向敌人。很快，他们就解决了黑枪领域内的异魔。
雷霆和林孔则单兵作战，负责守护在猎魔者的身后，但凡看到有异魔想要发动偷袭，就抢先在偷袭前将异魔斩落。
就算雷霆来不及挥剑，也能用另外一只手，依靠海格力斯提供的怪力，拽着魔狼的一只脚，将它扔离猎魔者。
第一波的猎魔者联合进攻极为成功，他们继续组织了第二波、第三波。在整体战术的指导下，猎魔者已经逐渐压制住战局。
伊菲则要远离战斗，在一边负责维持黑枪领域的魔障。同时，她需要集中注意力与前方的战场，希望能一击造成尽量多的异魔停止行动。此时，她只能宛如一个站桩。
所以，伊菲丝毫没能注意到，背后现身了一个巨大的魔獒黑影。
魔獒举起了金属利爪，正要向下挥动。突然，手掌被细长的红色锁链刺穿。
魔獒的惨叫惊到了伊菲，她马上撤退原地。
血红触手的发起者是后方支援的林孔。他利用体内的血晶，喷出了锋利而灵活的锁链，来限制住魔獒的行动。
林孔从体内喷射出更多的条状血晶，把魔獒的四肢、腹部、头颅通通刺穿。
直至此时，山谷中的异魔，接近消灭殆尽。剩下的两三只冰狼，要么重伤，要么失去战意，纷纷撤退。
正杀得兴起的猎魔者们，高吼着，想要继续追击，却被詹森严厉喝止。
“都听我的命令！不要鲁莽行事！”
猎魔者停下了脚步，望向詹森。
今晚，他们的任务并非对来袭的异魔群赶尽杀绝，而是清除附近的危险，达到保护运输车及躲在车厢内幸存的工作人员的目的。
等情况一切稳定，没有危险时，詹森通知运输车，终于可以打开保护闸了。
第三运输车队，还剩下三个工作人员。他们和采集到的赤红晶矿待在一起，暂未受到伤害。
此外，詹森吩咐几个猎魔者收拾一下残局。
可以说，今晚的紧急作战，算是成功了。
雷霆特地走了过去，想要和其余的灰熊成员握手致谢，还是遭到了漠视。
“你傻吗？”身后的林孔对雷霆说。
伊菲在远处看着雷霆无可奈何的脸，内心也感觉到可惜。她也走了过去，和雷霆击掌，并称赞他，以安慰他遭受其他猎魔者的无视。“这也是没有办法的事情。我们还是先保护好自己，再说其他的吧。”
雷霆没想到，伊菲还挺体贴人的，和平时暴躁到要一脚踹门的形象完全不同。他耸耸肩，表示并没受到太大的打击。
不过，伊菲觉得，雷霆下次依然会这样做的，毕竟他是个倔强而又天真的人。
时间已经是凌晨五点。黎明过早地降临，紫色染向了大地。詹森正要宣告今晚任务完成，准备踏上归途时，长城那边又发来了消息。
雷霆和伊菲，不约而同地从心中涌出一股不好的预感。
026章：雾刃冰狼
“什么？”詹森听完消息，诧异一阵后又恢复惯常，答应道。“好的。我马上抵达那边。”
总部传来了命令，魔狼的优势种－－雾刃冰狼出现在附近。
“异魔的优势种？糟糕了……”林孔低声说。
通常情况下，在异魔群中，优势种会作为霸王或者首领的存在命令异魔群行动。优势种自身也会单独行动，实力比一般都种类要强大很多。
这次的突发情况让大家都大跌眼镜。雾刃冰狼单独出现，还消灭了一个战团，抢走了在场运输车上的所有精炼红石。按照情况看来，除开雾刃冰狼单独行动，其余的魔狼群都只是佯攻罢了。异魔群被命令去声东击西，目标根本就不是红石矿。雾刃冰狼的真正目的是精炼红石！
至于为何会有红石矿之外的精炼红石存在？长城在质问下得知了真相。工作人员在采掘红石矿后，在没有获得允许的情况下私自对红石矿进行了加工提炼，获得了一吨量的精炼红石。他们遭受了异魔袭击，在迫不得已的情况下，为求助才说出了真相。
在钢铁长城，私自提炼晶矿，和走私罪同等严重。
不管这么多内幕了，詹森马上聚集在场的猎魔者，计划抢回被夺走的那一桶精炼红石。
私自装载精炼红石的运输车为第七运输车，此时应该就在两公里外的另一条大路上。当詹森带领黑白厅和灰熊团的猎魔者赶过去时，地上染满了血，遍布横七竖八的猎魔者尸体。
很遗憾，车厢的保护闸被破坏，车厢内也没有一个活着的工作人员了。
伊菲走过来对詹森说：“雷达探测到附近有一个异魔巢穴，但是巢穴里只存在一匹异魔的反应。虽然只有一个，但反应极为强烈，估测是魔狼优势种的栖息地。”
优势种孤傲非常，通常都会离群独自栖息，只在发布命令的时候才会召集异魔群。
“不过，这次的敌人，虽说我们知道它是魔狼的优势种雾刃冰狼，但除此之外，却没有再多的资料了。”詹森说着。“这次，不是以斩杀优势种为主要目标，而是夺回精炼红石。”
“可是，”雷霆说：“估计不打倒优势种，是不可能夺回物资的。”
“太过危险了！”詹森否决了雷霆的提议。“今晚，我们失去的同伴比较多。灰熊团有接近一半的成员殉职。”
“铲除优势种，以绝后患比较好。”雷霆建议。事实上，伊菲也认同雷霆的看法。想要夺回优势种手里的物资，必须要硬碰硬。
“闭嘴！你想丢掉性命是不是？骄傲自满的新人！别以为自己完成过独自一人讨伐尼克斯的任务就飘飘然，别以为得到破格提升，其余战团就对你们服气，你以为你就能对我指手画脚了？”
雷霆还想反驳，林孔踢了踢他的脚，低声说：“别管他。”
詹森脾气暴躁，还在骂骂咧咧。伊菲眼看暂时无法和詹森沟通，带着自己战团的同伴，暂时离开了大队。
离开时，地上一个空桶挡住了伊菲的路。她猛地一脚把空桶踢飞，吓到了詹森。
在运输车的另一侧，黑白厅的成员围在一起。丹妮再一次发来消息，说自己得知了精炼红石的存在。这种精炼材料对能源和原材料的消耗极为巨大，炼成率不高于百分之五。她希望黑白厅能够把所有的精炼红石完好运送归来。
“我们先制定好黑白厅这里的个人计划。待会我向詹森报告一下，获得黑白厅独自行动的权限就行了。”伊菲如此说着。
“战团和战团之间是难以无间合作的。”林孔对雷霆说。“战团是只顾着各自团队的利益的团体。不过，我们黑白厅不一样。”
并非如此，雷霆觉得。来自格里尔斯的猎魔团曾经和雷霆一同战斗过，并且给彼此都留下了很好的印象。
“回到正题吧。”伊菲进入状态后，就一改平日暴躁老姐的形象，变得非常冷静。她没有对此过多的怨言，而是专注于眼前。“事实上，我也认同雷霆的想法。必须铲除雾刃冰狼，才有机会夺回精炼红石。”
“真的没有关于这只魔狼优势种的资料？哪怕一点也好。”
“目前只知道魔狼优势种的命名－－雾刃冰狼。推测是以结冰的长刃作为武器的强大魔狼。”林孔判断着。
“要是萨迪奥在场就好了。”伊菲说。“他能够在获得有限情报的前提下，比我们分析得更为透彻，然后制定更为周详的作战计划。”
“只能靠我们自己的随机应变了。”雷霆思索片刻，如此认为。
“我们遭遇到优势种后，先不要贸然进攻，得看清楚敌人的行动规律和作战风格，再作打算。”伊菲告诉两人。
雷霆紧握自己腰间的镐子。武装得到了升级和改良，但还未投入实战。
在黑白厅在商讨战术时，詹森已经带领灰熊团的其余成员，杀入了雾刃冰狼的栖息地。
先锋部队率先出击。
那里是一片三面环山的小型草原，飘荡着奇异的雾气。矮山连成一脉，围成了月牙型，是异魔天然的栖息地。优势种能够获得这种独特地理环境的地方当做专属的栖息地，也显示出作为首领的霸气。
魔狼优势种－－雾刃冰狼双足立在矮山顶峰，睥睨着闯入了领地的不速之客。
比一般的中型异魔还要高大。大小不一的三角形冰刃一片片地镶嵌在肩膀、胸膛和双足上，每一片只要击中敌人都能造成杀伤。左爪极为发达，像是紧紧握着三把巨斧。身上散发着雾气。
但是，还没开始交战，冰狼却往山后一跳，隐去了踪影。
“在附近搜索看看！”灰熊团的副团长，一个长发年轻人，指示着队员。
就在灰熊团成员即将散开时，四周的雾气却浓密起来，遮挡住了视线。对于人类来说，此时的能见度只有一两米的距离。他们以为草原并不大，自己不会因为雾气而迷路。
这种冰冻的雾气之所以聚集起来，并非出于迷惑猎物的作用。
很快，那个灰熊副团长发现自己的脚步突然变得难以迈开。低头一看，一层厚厚的霜凝结在腿边。冰屑和泥土逐渐结合在一起，阻碍着双腿的行动。
同时有好几个成员也发现，脚步难以抬起来。有的人因为下半身已经被冰霜冻住，发出了求救的嚎叫。
“糟糕！”副团长对着雾中的成员大喊。“快点撤——”
没等他说完，突如其来的利爪已经割开了他的喉咙。
身旁的成员举着剑提防偷袭，脚下踢到了一个圆滚滚的东西。低头一看，是副团长的头颅。
他被吓得惊叫，渴望拔腿就跑。可是，双腿已经被冰块固定在地上。
雾刃冰狼逐个收割被冰封了下半身的猎物。无助的惨叫一声又一声地回响在环形山中。大量的血洒浸湿了泥土，染在矮草上。雾气充满了血腥味。
先锋部队全部沉默。詹森也没有让其余的成员贸然闯入雾中，只能白白看着灰熊团的成员又进一步地减少。
黑白厅的三个人赶了上来，看见雾气聚集在小草原中，也看见剩下只有不到十个穿着深灰铠甲的猎魔者。他们在等待詹森的命令。
良久，詹森下达了命令：“撤退。”
雷霆吃惊道：“什么？精炼红石还没找到吧？”
“你不要命的话你就去抢。”詹森没好气地说。“再说，精炼红石本来就是那些混蛋工作人员私自提炼的，我们没有可能为了那种东西去送死。”
说完，詹森集结剩下的灰熊团成员，准备离开。他看见伊菲并没有迈开步伐，好奇地看着伊菲。
“我们有额外的任务，必须得找到精炼红石。”伊菲说着，举起了枪矛。
“随你了，我不管。”詹森带着灰熊团成员快步撤离。
现场，只剩下了黑白厅的三名猎魔者。
027章：雷光闪耀
太阳已经从地平线上露出了鱼肚白。作战直至此时，只留下了来自黑白厅的三名猎魔者继续作战。
三人并排伫立在由矮山环绕成的小草原出口边，草上冰雾已散，留下了一堆惨不忍睹的血和肉。
伊菲发现，前方几颗小草上还滴着晶莹的水珠。不是晨露，而是冰雾残余的痕迹。
“空气很湿润。”雷霆也发现了这点，已经想象到了猎魔者们牺牲的过程——因为冰雾从湿润到结霜，最后冻住了他们的双腿，使得他们难以逃过冰狼利爪的收割，且无一幸免。
魔狼的优势种，雾刃冰狼，会在作战前故意躲避，在一个不为人知的角落放出冰雾，利用冰雾阻挡视线之余，降低猎物的移动速度，随后冰狼对猎物进行疾冲斩首。它单独行动，独占领地中的所有猎物。
片刻过后，黑白厅三人商讨好对策，明确了各自的工作，做好完全的准备，闯入了草原中。
黎明的天空下，雾刃冰狼巨大的身影站立在矮山上，与先前一样，睥睨着猎物。随后，又马上跳下山后，隐去了身影。
果然，与此同时，冰雾逐渐从四面聚集起来。
趁着冰雾还没完全弥漫散开，三人互相望了一眼，点点头，确认计划开始。
已有完全准备的黑白厅，内心比一般猎魔者要冷静得多。林孔和伊菲根据雷达指示，趁着冰雾还没从自己的双腿中凝结出霜，突然迅速往出口撤退。在冰狼的捕猎领地中，只剩下了弥漫的冰雾，还有雷霆一个人。
雷霆毫无畏惧地身处在危险的冰雾，即使他知道，接下来要面对不知从何处来，不知何时来的斩首利爪。
不过，雾刃冰狼必须要确认猎物的双腿被冻住，无法逃跑之后，才会动手。
而雷霆直至此时，冰雾依然在他身上毫无冰冻效果。这是多亏了丹妮事先准备的火属性晶核。他将晶核插入装甲中，使得装甲表面温度升高，以此隔绝了冰冻的效果。
火属性晶核的这种使用功能，还是他灵机一动想出来，用以避免冰冻效果的。这只是他布置计划的第一步而已。
第二步，雷霆趁着雾刃冰狼还未搞清楚冰雾为何没有效果时，高举了镐子。这柄特殊的武装在注入魔能后转变形态成为了巨大的雷刃大剑。
大剑上的雷电火花因为武器功率的增大而产生得越多，劈啪作响，甚至以湿润的冰雾作为导体，窜散了开去。雷霆不断加大功率，使得大量的雷电火花在冰雾中尽情绽放，即使在冰雾的任一角落，势头也并不减弱。
从草原外的伊菲和林孔看来，似乎是一朵雷云形成在草原上，雷光闪耀，轰隆巨鸣，极为壮观。
不过，原本身处在冰雾中、伺机偷袭雷霆的冰狼，在大范围闪电的怒威下，无法躲避，全身触雷，还火花四溅。
雷霆并没有把目标瞄准着固定的一个目标，而是把目标扩大到冰雾的范围。
雷击持续了好几秒，冰狼全身麻痹，半跪了下来。
就在雷霆准备继续进攻时，高举大剑，感觉到武器变得沉重。
随即，他便顿悟了：海格力斯也同是因为雷电的接触，加上火属性晶核的持续运行，能量核终于过载而瘫痪。于是，海格力斯原先加持的无穷力气，也消失无踪。
不仅如此，雷刃大剑也因为持续大功率放电，暂停了工作，变回镐子形态。
雷霆暂时无法攻击。不过，黑白厅并非只有雷霆一人。
目睹到此情况的林孔，用长刀突击因麻痹而跪下的雾刃冰狼。
冰狼抬起爪子，勉强挡下了长刀的突击。双方在力度上进行着角逐，不相上下。交击中，林孔盯着冰狼，对方也恶狠狠地仇视着猎物。
就在那个突然的瞬间。林孔突然脱手长刀，放弃了角力。利爪顺势劈下，林孔预判轨迹而侧步躲开，同时身手拔出了腰间的血晶短刀，刺入冰狼结实的侧腹中。
冰狼怒嗥一声，把注意力集中到腹部的上，用力拔出短刀扔到一边。此时，林孔已经达到了偷袭目的，迅速退后。
因为离遭到雷击已经过了好十几秒，冰狼那魔能充盈的躯体终于完全摆脱了麻痹状态。重回全盛状态的它，张开獠牙长嘴，紧握利爪，叫嚣着要撕碎面前的猎物。就在它迈出第一步、准备反击时，发现步伐移动缓慢。脚边的地上涌出了紫黑色的影子，融成了一片魔障领域包裹住冰狼。
身为魔狼优势种、群狼首领的雾刃冰狼，内心爆出平生第一次求生的慌张。
林孔望向高空——伊菲正在身处空中，瞄准雾刃冰狼，作出了投掷光之枪矛的准备姿态。实体的枪刃不断在吸收太阳的能量，光子在缠绕着聚成光刃。此刻，伊菲俨然成为了黎明空中的一颗小太阳。
雷霆明白这把光之枪矛在地面上爆炸的威力。
这是只有在面对强敌时，为了铲除强敌，而不顾周遭安危所释放的大范围魔技。
伊菲使尽力气，往目标一投。光枪带着魔能朝地面杀去，划破了黎明。光之爆炸汹涌而起，把领地上的草都燃烧殆尽。泥土和石块都分解升腾。矮山也挡不住四射的光芒。
天空提前迎来了瞬间的白天。
成功了吗？
在那毁灭的光中，依然站着那个魁梧的魔影。
冰狼站起身，向天空嚎叫。它满身灼伤，镶嵌在背部的片片冰刃融化成水。眼睛已经瞎了一只。
但是，冰狼不愧为优势种，它依然能够战斗。而此时，轮到异魔开始反击了。
冰狼先把目标锁定在林孔身上。异魔负伤的兽躯冲刺速度不减，以利爪为前，指着林孔的头。彷如三把斧头的巨爪，撕裂着空气，被林孔瞬间拔出的血晶长刀勉强抵挡。冰狼以绝地反击的势头，加大了力气。
卡拉一声后，长刀裂开。利爪没能落在林孔身上，但冰狼一脚踹开了他。
林孔重重地摔在山体上，剧烈的背痛使得他一时间没能起身。
看到林孔被击飞，雷霆对冰狼展开进攻。失去了海格力斯巨力加持的他，挥动着镐子前进。冰狼依旧以巨大的利爪挡住了镐子，并且逐渐使力，压制雷霆。
雷霆以人类最大的力气在抵抗，把尖锐的镐头推到了离冰狼眼前不到二十厘米远。冰狼用利爪的间隙把镐头卡住，使得雷霆的攻击就不能再更近一步。
还没完。
一切如雷霆所计划的一般。
028章：黄雀在后
还没完。
一切如雷霆所计划的一般。
雷霆释放出镐子重新储存的魔能，在被卡住的状态中强制变形。
这次，雷霆使用了镐子的新形态。
镐头变形、转动和嵌入，雷电巨刃分开，重新形成一头一尾的长枪刃形态。
镐子转变新形态，化作了双头枪。枪刃因此而获得了新的长度，从冰狼的眼前刺入了其头颅中。
雷霆花光了装甲和武装上所储存的魔能，极尽所能释放出第二次雷电。
冰狼的身体再一次被雷火花吞噬，激烈地颤抖和震动。雷火花的劈啪作响盖过了惨叫声。
雷霆以海格力斯高几率报废的风险，使出了这全力的一击。最后，他退后几步，坐了下来。他清楚，装甲已经变成了裹在身上的一堆废铁。双头枪刚亮相了半分钟，变失去魔能重新变回了普通的镐子。最起码，雷霆在今天是不能再战斗了。
眼看着雾刃冰狼受到致命的一击，还未倒下。
顽强的魔狼亚种，甚至还能勉强爬起身！它的样子极为痛苦，全身发出烧焦的味道，双目已经几乎睁不开。尽管如此，它还是站了起身，艰难地举起那只断剩一只的残爪。
但是，对此雷霆并不害怕。
在他身边，仍有两名值得相信的同伴。
冰狼抬起爪，作最后的一击。
雷霆目光坚定，相信着同伴。一道刀光从雷霆的眼中迅速略过。等他意识到时，发现那是一道拦腰斩开了冰狼的魔能冷光。
冰狼的上半身倒在地上，利爪只是划过了鞋边。
有人偷袭了冰狼。雷霆望向前方，惊喜地以为是同伴相助——
并非如此。
斩杀冰狼的是一把带有实体剑脊的等离子利刃，泛着冰冷蓝光。偷袭者振落刃上鲜血，收刀入鞘。
在微亮的天空下，不速之客现出了身影。是个魁梧的男人，脸色却惨白得恐怖。穿着皮革质地的轻盈装甲。没有戴头盔，露出浅红色的平头。无视猎物的骄傲眼神，专注着收刀，动作利索而冷酷。
“这只冰狼，我就不客气地收下了。”男人操着嘶哑的嗓声，还补充道：“我一个人收下了。”
“好一招黄雀在后。”伊菲的话语一半称赞，一半暗讽。“独占战利品？这不符合猎龙大厅的规矩吧？”
林孔和伊菲一样，依然没有解除战斗状态，而是小心翼翼地警惕着那个男人。
在伊菲发言后的同一时间，一队不知来头的白衣雇佣兵涌入草原，团团包围了倒地的冰狼和黑白厅的三人，并对着他们举起了机枪。
神秘的男人没有开口反驳伊菲，而是借以眼前的形势，告诉他们，大势是在自己这边。“你们千万别乱动。”男人警告他们。“枪火无眼。”
雷霆坐在地上仍未起身，而是向伊菲使了个颜色，然后举手投降。
男人满意地点点头，然后吩咐手下工作，把冰狼抬走。
伊菲只能眼睁睁地看着对方抢走原是属于自己的战利品。好久，她才回想起了男人的身份。
此人……是隶属绝对力量大厅的猎魔者，实际身份是雇佣兵兵长，名叫基格。其抢夺猎物的作为可以说是臭名昭著。只不过，在半年前却突然销声匿迹，几乎让猎魔者都忘记了他的存在。
在今天，这个男人，又出现了，出现在黑白厅的面前，坐收渔人之利。
“如果你们不服从的话，我可以顺便取走你们的性命，然后向猎龙大厅报告，黑白厅的成员因为缺乏猎魔经验而光荣殉职。”基格以平静的语气威胁着。“所幸，我没有收到这样的命令。”
雷霆故作胆小地耸耸肩。同时，基格的手下已经把冰狼的尸体搬离原地。围困着黑白厅的雇佣兵也纷纷放下枪。
基格走近到比自己矮一个头的伊菲面前，用手指掂起了她的下巴，轻蔑地说：“给你一个忠告。切勿得罪不该得罪的人。”
伊菲不吃他这套，用力拍开了基格的手。
“真刚烈，不错。”基格转过身，与雇佣兵会合。
“收队。”基格命令道。
黑白厅白白看着雇佣队伍的离开。良久，林孔并未对此发表任何意见。
伊菲依然愤愤不平地来回踱步。“太气人了！太气人了！难得我们同心协力把优势种给击倒！”
雷霆收拾心情站起身，劝了劝伊菲。“不要介怀啦。我们只要能够完成任务就行了。”
说到任务，雷霆差点忘记了主要任务！他马上和其余两人分头寻找精炼红石。
三人一直待到了艳阳高照的时候。最终，林孔在矮山后的洞穴中找到了用一个大型容纳金属箱装载着、红得晶莹剔透的石块。
雷霆把一块巴掌大的精炼红石拾起，估量了一下重量，约莫有三四千克重。附近所有能找到的精炼红石，只有这一箱，大概有一百来块。
丢失的材料已经找到，不过，数量方面似乎没有报告上说的那么多。
“说是有一吨。但是这里似乎还不够一半。”林孔判断。
“该不会是被雾刃冰狼吃掉了一些？”雷霆好奇地问。
“你是继承了萨迪奥的沙雕艺能吗？”林孔没好气地回答。“就算是一群魔狼，也吃不掉这么多。”
“不管了。能找到多少就多少，然后交差。”说完，伊菲联络长城，呼叫支援。
当日，黑白厅完成了夺回精炼红石的紧急任务，连同支援队一同安全回归钢铁长城。
萨迪奥第一个欢迎黑白厅的归来。他因为当夜在打工，错失了任务。
至于有关绝对力量大厅的基格介入任务、独自夺走冰狼尸体一事，伊菲依然不顾威胁，将其详细写入了任务报告中。不过，这件事却没有获得回应和跟进，只是如约地拿到了应有的报酬。
而雷霆，则要面临一个新难题：改良过后的海格力斯，因为过载而报废了。原本，雷霆还指望它能够支撑上好一阵子，等找到了好的新装甲，再更换不迟。
为了能继续接受新任务，雷霆不打算因装甲报废而偷懒，而是计划去找私人开发室的丹妮，看有没有什么能够临时顶替海格力斯的量产装甲能够借来用用，顺便跟丹妮讨讨说好的额外报酬。
就在雷霆马上要动身前往开发室时，伊菲在过道里找到了雷霆，并且很匆忙地说：“你快点跟我来，总统帅克罗斯要召见我俩。”
029章：君皇之铠
雷霆走在前往丹妮私人开发室的过道上，碰到了急匆匆的伊菲。她终于找到了雷霆，并对他赶忙吩咐：“我终于找到你了……克罗斯总统帅要在十五分钟后召见我俩。快点跟我来！”
克罗斯再次发了一条消息给伊菲，催促他俩动作快点。
这次，两人将要抵达的不再是猎龙大厅顶楼的总统帅会议室，而是他的私人接待书房，虽同在顶楼，但位于会议厅的正对面，乃是克罗斯专门用于接待朋友、盟友等宾客的特别场所。
虽说心里明白这些，伊菲依然对雷霆说，自己有不好的预感。就在今早，伊菲已经受到了来自个别长城高层的问责。
“竟然要问责你？这是什么回事？我们明明完成了别人都退缩了的任务！”雷霆简直难以相信。
论黑白厅当次紧急任务的战绩，黑白厅当属第一。首先，黑白厅从魔狼群中保护了物资和工作人员。虽然还有伤亡，但已经是最低限度的了。紧接着，他们收到了新的命令：魔狼优势种现身于附近，夺走了精炼红石。灰熊团的成员大面积伤亡，连导师詹森都退缩，放弃了任务，最后，黑白厅在通力合作下击败雾刃冰狼，最后被突然出现的基格斩杀。基格还夺走了一切战利品，并对黑白厅发出了威胁。
每每回想到这些，伊菲都觉得愤愤不平。
此时，两人单独相处在正在上升的电梯厢中。
“还记得我们带回来的精炼红石吗。”伊菲提示道。“我们所找到的精炼红石数量，比报告上的少了很多。”
“那也没办法，我们已经尽力，只能找到这么多了。”雷霆摊摊手。
正在两人讨论时，电梯已经抵达顶楼。
“我只能尽量向总统帅解释清楚了。”伊菲说着，和雷霆一同找到总统帅的私人书房。雷霆敲了敲门，得到回应后，扭开大门把手。
克罗斯正坐在宽如篮球场的书房中央大沙发上，边举起酒杯，惬意地品尝着红酒，一手边捧起一本书，标题是《TheArtofWar》。
伊菲环顾四周。红木质地的地板，布满黑色天花板的假蔓藤－－装修精致，古色古香，格调典雅，并且三面墙都装上嵌入式书架。在靠近正门的墙边，还伫立了一套由玻璃柜装潢起来的装甲。
伊菲没有太过着迷书房的格调，忐忑不安地走了过去。克罗斯热情地招呼她坐在对面，不需要客气，更无需拘谨。
只有伊菲坐下了，她转过头望向还站在门边的雷霆。他倒是对面前那套立在玻璃柜中、黑金相间的华丽装甲陶醉不已。
该装甲风格更加接近铠甲款式，以半透明黑为底色，镶嵌了并不显眼的硬金线。胸口有精致的凤凰展翅高飞之状的花纹，披风上则刻画了一条盘蜷的龙图。尽管能看得出来做工精致，但却显得笨重。
伊菲赶紧喊他过来，不要再浪费时间了。
克罗斯注意到，雷霆坐在了伊菲身边，眼光还一直游移到门边展示的玻璃柜上。看得出，他对克罗斯的装甲很在意。
没等克罗斯发言，雷霆却首先开口了：“我有一个请求。总统帅能否稍微介绍一下，那套奇特装甲的来历？以及，我如何才能够制造出一套相同的装甲？”
听罢，克罗斯开怀大笑。“眼光独到啊小伙子。”他想了想，决定道：“作为上次紧急任务的额外奖赏，那套‘君皇嬴政‘的装甲设计图，我答应赠送于你。只不过，制造所需的材料较为繁杂，这需要你自行完成其它任务来收集。”
雷霆一时兴奋得不知所措，“真、真的吗？”
“当然了。”克罗斯应许道。“决不食言。”
就连伊菲都没有想到，总统帅亲自赠送了装甲设计图给雷霆。她虽然没有表露出来，但内心同样欣喜，只不过，在欣喜片刻过后，便冷静地意识到，克罗斯应该并非一时兴起才决定此事。
克罗斯先抛开今日的正题，继续介绍那套名为“君皇嬴政”的武装：“看起来可能很笨重？不，不是的，其实它很轻盈，自带雷与火的双属性适应力。这是我在十三年前，刚刚在钢铁长城站稳脚跟、晋升为猎龙战团团长后，执行第一次远征任务时开始穿的。如今，装甲退役了。但是，因为具有特别的纪念意义，所以我将它装潢了起来，摆在书房，以时时提醒我，不要忘记了初心。”
克罗斯所提到的猎龙战团，则是猎龙大厅的前身。
“当时我的情形，正如你现在的一样。”克罗斯指着雷霆。他说完，拿起沙发上的pad，打开了数据文档，把设计图资料发送到雷霆的pad中。
雷霆全然忘记了今天来到书房的目的，迫不及待地打开资料。这是完全毫无保留的装甲设计图，足足有三十页。君皇嬴政虽然是十三年前研发的产物，但却具备能够任意调整的结构灵活性。如果交给丹妮来制造和强化……
克罗斯看着雷霆，像是长辈看着小孩一样，不禁再次笑了起来。
阅览过十几秒后，雷霆知趣地把pad收起，等待克罗斯发话。
“闲话休提。”
克罗斯进入了正题。
“今天，我想向你们调查一件事，有关于你们带回来的精炼红石，数量比报告上的少了40％。因为私自精炼晶矿与走私罪同等，所以高层很在意丢失了的精炼红石的去向。但是，我今天只想私下问问你们，到底是怎么一回事？”
“我们只能找到这么多，真的尽力了。”伊菲先如此回答，看看情况再继续解释。
克罗斯沉默了一会，继续说：“某位高层收到了匿名的告发，说黑白厅偷偷运走了四百千克的精炼红石量。因为所提供的数字吻合我们所知的丢失量，以至于有人选择了相信。”
“我知道高层在怀疑我们。”伊菲直言不讳。“那是有人在栽赃陷害。我不会这么做的。”
克罗斯点点头，但也没有明确说相信伊菲说的话。
“至于说提供的数量吻合，有可能就是运走红石的罪魁祸首本人在栽赃。”雷霆试着说出了自己的分析。“我们只是一个刚踏上二星的小战团，不会是一般人所畏惧的对象，告发也用不着匿名，更用不着担心我们会进行报复？”
“挺有道理，不过，”克罗斯问：“为什么有人要陷害你们？按照你所说，你们只是一个踏上二星的小战团而已。”