第299章：耻辱的战败
加罗历743至744年间，塞拉西塔人发动的干涉战争，被后人们视为愚蠢之极。
面对卡索昂这般强大的国家本就该慎重对待，不该为了眼前的小利轻易出兵。
既然决定出兵干涉，就该坚决的按照约定行事，进攻奥维德?索里温王储的后方，与赖安图米亲王合力将其灭掉后进行谈判，索取好处。
结果塞拉西塔人自认聪明，占领富庶的什琴斯尼行省后立刻停止不前，坐看两方激战，8万大军空耗粮饷，无一兵一卒向北行动，眼睁睁看着盟友败亡，才急匆匆的想要出动，却被王储系的巴勃罗侯爵带兵堵住，又害怕冲突，龟缩不前。
奥维德?索里温控制了卡索昂的大局后，塞拉西塔人既不采取军事行动，也不与之谈判，仿佛在等待着其国内的贵族私兵死灰复燃，或者是黑森王国秋后算账。
可是卡索昂国内的反抗贵族只敢在自家领地内叛乱，说什么也不敢侵犯奥维德?索里温控制的地区，而黑森王国就奥维德强行借道也发出了严厉的谴责，奥维德?索里温专门派出使节到黑森王国赔罪，双方愉快的将这一页揭过了。
暂时解决了北方内忧外患的奥维德?索里温将目光瞄向了南方，那里的塞拉西塔干涉军怎么看怎么碍眼。
此时的塞拉西塔干涉军可以说力量并不差，刚刚平定了加罗亚叛乱，军队死伤也就千余人，在什琴斯尼行省布置了3万人在前，在波莫切诺山脉南方布置了5万人在后，可进可退，是国王奥哈雷尔二世非常满意的局势。
并且国王与大臣们讨论过，在平定国内贵族叛乱前，奥维德?索里温是不敢冒然出兵向强大的塞拉西塔动用武力的。
所以塞拉西塔军队在什琴斯尼行省边境日夜修理防线要塞，希望在卡索昂彻底的平定内乱前，彻底的掌控这个富庶的行省，塞拉西塔君臣的征服计划，从割卡索昂南部领土，已经变成为割占什琴斯尼行省一省之地。
奥维德却没有按照塞拉西塔人的计划走，有些人天生就和寻常人不一样，若能够被别人轻易看出意图，他就不叫奥维德?索里温了。
当塞拉西塔人还在按部就班的建造防线时，卡索昂的骠骑兵如翻涌的浪潮一般杀来。
在王位争夺战中，奥维德?索里温俘虏了近10万名降兵，其中就包括彪悍的骠骑兵，骠骑兵们曾经千里追杀奥维德，并屡屡给他制造过麻烦，在被俘之后，骠骑兵们惶恐不可终日，生怕遭受报复。
奥维德?索里温知道后，随便选取了500名骠骑兵做自己的亲卫队，出入都要这500名骠骑兵护卫，连巡视各地，睡觉时守在帐篷外的卫兵，也是这500名骠骑兵。
随后，奥维德?索里温又将骠骑兵们被历次拖欠的薪水补上，其中大部分甚至是赖安图米亲王拖欠的。
骠骑兵慌乱的军心一下子镇定下来，并且成为了奥维德?索里温做忠诚的拥护者。
这一次，奥维德?索里温暂时放下了国内贵族的叛乱者，首先攻击塞拉西塔干涉军，并且正是以骠骑兵为主力。
塞拉西塔人意图在什琴斯尼行省进行作战，可奥维德?索里温根本不去攻打塞拉西塔人坚守的城堡，他直接派骑兵从西部海岸线地区越过塞拉西塔人的防线，并不攻打什琴斯尼行省内的任何一处城镇，而是从各个城市外绕过，直扑边境的波莫切诺山脉，出其不意的连续攻克要塞中的关隘。
塞拉西塔人在从波莫切诺山脉南侧有3座大营，卡索昂大军冲过山脉后，袭击了其中的两座营地，将毫无准备的塞拉西塔人杀得落荒而逃，死伤超过一万人。
达到突击目的的卡索昂人整顿军队，在塞拉西塔人合围之前，缓缓退回波莫切诺山脉中的堡垒，彻底切断了两侧敌军的联系，将什琴斯尼行省的3万名塞拉西塔军队后路断绝。
与此同时，奥维德?索里温亲自带领的4万军队才缓缓逼近什琴斯尼行省，他没有急于进攻，而是从容的布置包围圈。
一个月后，外援断绝的3万名塞拉西塔的军人在绝望中投降。
奥维德?索里温带领10万卡索昂大军陈兵边境。
奥哈雷尔二世打出了GG。
塞拉西塔人被迫请和，经过谈判，重金赎回了被俘的军官、士兵和波莫切诺山脉中的关隘。
塞拉西塔偷鸡不成，一寸土地没有得到，损兵折将超过一万人，消耗军费和赔偿金一共700万银盾，自己国内加罗亚地区也烽火四起，官方与当地民众对立严重。
而奥维德?索里温凭借着赫赫武功，威震加罗，国内反叛的贵族们纷纷赶来波利昂城，跪在地上亲吻他的靴子，很快就逐一平定了国内的局势。
……
乔伊看过详细战报，心情略有些沉重，他想见国王吃瘪不假，但也不希望塞拉西塔付出如此代价，毕竟是他的祖国。
“王都的大人们在想些什么，一片混乱！”他心烦的将信纸扔到座位上，莉雅悄悄的捡起来，上面的单词她基本都认识，但是连起来在一起后，就不知道在说些什么了，塞拉西塔文字就是这一点不好，里面语法太多，而且官方类文件和民间口语相差极大，这一点有些类似朱雀帝国，那里也是一样的。
莉雅捡起来的信纸被贝琳夫人拿过去，夫人也吃了一惊，难过的说：“死伤一万多人呢，最伤心的还是他们的家人。”
莉雅之所以成为孤儿，就是她的父亲西芒?因赛?柯文森特战死，妻子兰妮夫人伤心之下一病不起，留下莉雅一个人孤苦的生活，想到此，贝琳夫人将莉雅揽到自己怀里，重重的在她头顶吻了吻。
乔伊想的长远多了，他惆怅道：“以后王国北部就多事了，卡索昂这次能忍住没有用重兵越过边境报复，是因为国内不稳。可谁也无法保证，以后奥维德?索里温不会继续报复，王国的大人们一系列的举动简直将无能发挥到了极致。”
“至少赎回了3万名士兵呢。”贝琳夫人说着，奥哈雷尔二世国王陛下还算仁慈，没有丢弃那些为他征战的年轻人，出了上百万银盾赎人，可不是所有统治者都能做到这一点的。
“那是他应该做的！”乔伊哼了一声：“不是愚蠢的指挥，士兵们怎么会被俘，开始时是多么有利的局势，竟然让士兵们接受战败的耻辱！”
卡索昂人夺下关隘，打通波莫切诺山脉，突袭军营，绝对是塞拉西塔军史上耻辱的一天，曾经横扫大陆的军事强国，表现得连民兵武装都不如，波莫切诺山脉何等雄险，却被敌人接连夺下军事重地，更可怕的是，卡索昂骑兵横跨什琴斯尼行省、打通波莫切诺山脉后，山脉南侧的军营在这么长的时间里竟然没有接到任何风声！
塞拉西塔陆军百年威名，就此成空。
30多年前，蓝色山脉一战，塞拉西塔人也失败了，可那次塞拉西塔军队虽败犹荣，乔伊的祖父加尔特大人和摩德掷弹兵掩护全军，在敌军团团围困之下英勇战死，连卡索昂人都钦佩塞拉西塔人的英勇。
这一次大战，塞拉西塔人丑态百出，令乔伊同感耻辱。
第300章：杠杆步枪
贝琳夫人没有乔伊的耻辱感，她是摩德人，摩德只是效忠于塞拉西塔王室，对于王国军队的失败，她更多的是同情，可怜那些失去儿子、丈夫的女人。
这与时代背景有关，此时的人们对国家民族认同感并不强烈，更多的是君主与臣民之间的忠诚。
但是乔伊不一样，乔伊对塞拉西塔与朱雀帝国都有情感牵挂，当得知塞拉西塔兵败后，他会很自然的产生一种耻辱感。
莉雅可能发觉了车厢中气氛有些压抑，她蹭到乔伊身旁，拉着衣袖说：“哥哥，回去陪我打球好吗？”
乔伊刚想随口答应，突然想到今日是月圆之夜，晚上要去和阿索塔菲尼会面，下午要做些准备，所以摸着莉雅的卷毛，抱歉的说：“哥哥下午有事，让凯特和坎蒂丝陪你玩吧，明天我再陪你。”
乔伊这人说话一向守信，说明天陪，肯定会陪的，莉雅也不是那种蛮不讲理的小孩子，满意的答应了。
……
当天晚上，圆月升起，乔伊如约与阿索塔菲尼会面。
“唉！”乔伊心下凄然，阿索塔菲尼一副酒色过度的衰样，看着让人难受。
乔伊认真的问道：“你该不会什么时候突然挂掉吧？”
阿索塔菲尼憨厚的一笑，摆摆手：“放心吧，最近应酬太多，损耗太大，等过几天就好了。”
乔伊奇怪道：“你有什么应酬？”
“像我这样的成功人士，每天最多的时间不是用来做事，而是用在应酬上。”阿索塔菲尼弹了弹衣服上的灰尘：“你这样地处一隅的土财主是体会不到的。”
“我也不想体会……”
阿索塔菲尼指了指乔伊身后的大船，说：“前几次你向我要的火枪机器，准备好了，回去后你就可以组织人生产了。”
“那我可谢谢你了。”乔伊这才露出笑意。
因为要组织一支骑兵部队，步兵使用的步枪太长，不利于携带，而且射击速度太慢，所以乔伊和波克隆斯卡娅商议后，就向阿索塔菲尼要求建造新式步枪的机器。
阿索塔菲尼提供的步枪名叫杠杆式步枪，新式步枪较短，是一种连珠步枪，它的上弹方式非常特殊，是从后部的侧面上弹，每次依次填装7发圆头子弹，，每射击一次都要扳压一次护手处的杠杆将子弹上膛，所以叫做杠杆步枪。
它已经很有后世那些乔伊熟悉枪械的影子了。
这支枪对枪管、枪击、子弹、火药的要求完全超出了摩德兵工厂的水平，所以制造装备全部由阿索塔菲尼重新提供，预期枪支的制造成本也将会很高，至少是普通加耶塔式步枪的4-5倍。
但这一切都是值得的，更新枪械对于摩德来说是大势所趋，迟早都要走这一步。
只是辛苦了阿索塔菲尼，各国对枪械和弹药管制极严，他是一点点托人将这些机器制造出来，最后用这些机器做出的零部件再拼装成一支步枪。
这把枪最重要的，除了子弹，就是枪管的加工和气密性的保证，即便有了机器，乔伊也不敢保证摩德的工人们能完成得如何，幸好有阿索塔菲尼帮衬，否则凭借摩德的工业能力，至少10年内别指望能做得出来。
这支杠杆步枪和猎魔突击队使用的自动武器没法比，也不如制式的栓动步枪，相比起来，它气密性不高，精度差、射程短，圆头子弹威力小。
不过，以摩德的工业能力，也造不出更好的栓动步枪，杠杆步枪是目前最适合的武器，所谓的缺点，也要看是和谁比，和栓动步枪比，自然有很多不如，但是和同时期其他滑膛枪相比，这些缺点统统都不算缺点了。
武器好不好，要看相对值，而不能看绝对值。
它最大的优势就是射击速度快，7发子弹能在5秒钟全部射光，而且在精度和距离上碾压滑膛枪。
下了大力气帮助乔伊，阿索塔菲尼随后也提出了一个要求。
果然，天下没有白吃的午餐。
只有白痴的人。
“你是说，在南部切洛大陆偏西部地区有一种矿石，是你需要的？”
阿索塔菲尼说道：“对，那东西叫蓝诺矿石，是制作机器人神经元系统的原材料，指甲大小的一块就能换一辆跑车……我说的是超级跑车，不是平民那种。”
乔伊听了听他说的矿石，应该是最新发现的，因为自己从来没听过这个名字，可乔伊对此一点兴趣都没有：“阿索塔菲尼，可能你并不知道此时的情况，作为南切洛地区的保护者，塞拉西塔王国也只是占领东部沿海地区，还没有深入到广大的内陆地区，我怎么给你弄到西部的矿石？”
阿索塔菲尼不解的说：“你可以购买或者用其他方式！”
乔伊耐心给他解释：“你刚刚也说了，蓝诺矿石需要深挖，不是随随便便就能捡到的，那里都是些不与外人接触的血妖精、半兽人土著，怎么去和他们交易，你不知道那里的人有多敌视加罗人。”
阿索塔菲尼愚蠢的说：“那里不是塞拉西塔的殖民地吗？”
乔伊没好气的说：“你也知道是殖民地，早期殖民者的德行你又不是不知道，为了财富没少做伤天害理的事情，把土著彻底得罪了，现在王国在南切洛的殖民地经常发生叛乱。”
阿索塔菲尼听出乔伊在为难，他不死心的说：“乔伊，请帮我这一次吧，蓝诺矿石可不仅仅是值钱的问题，它更是一种战略资源，现在已经严格出口管制了，其他国家都疯狂在国内探索是否有蓝诺矿石的储藏，有了它对于我来讲太重要了。”
阿索塔菲尼冒着风险帮乔伊弄到了自保的自动武器和炸弹，如今又给他找来制作步枪的机器，乔伊心里为难，但还是应承下来：“我想办法试试吧，到底能不能成功，我可不敢保证，那里并不在王国控制范围内，和土著打交道，有些事情是有钱也办不到的。”
“我知道，我知道！”只要乔伊应承下来，就有成功的希望，阿索塔菲尼也不敢太催促他：“尽力而为吧，这笔财富将改变我们的地位，乔伊，如果你能弄到足够多的蓝诺矿石，我的身份会得到极大提高，今后也能给予你更多的帮助。”
乔伊不想和阿索塔菲尼把关系搞得太功利，最好两人能平等相处、互惠互利，可现实是，在相互交易时，两人都很大度，可两人都有想要对方帮助，但对方很难帮助的事情，这个时候就要用利益来驱动了，很管用，也很悲哀。
乔伊需要的武器，阿索塔菲尼很为难，却不得不伸出援手，冒着风险提供。。
阿索塔菲尼想要的蓝诺矿石，乔伊很为难，也得想办法去尝试。
可切洛大陆上的事情哪里是那么容易搞定的。
更何况还是塞拉西塔王国都未能控制的中西部地区，塞拉西塔可不是善男信女，由着土著逍遥自在，塞拉西塔可是曾经极力向内陆拓展的，被土著们迎头痛击，才不得不停下脚步。
乔伊应承了下来，阿索塔菲尼也算是松了一口气，本以为没有多大困难的事情，没想到在乔伊那里，竟然要和一些未开化的土著打交道，不过这些都不是他该烦恼的了。
轻松下来的阿索塔菲尼又审视了一番中间的蓝色光幕，突发奇想的说：“乔伊，这些一直在变淡的蓝色光幕，当蓝色逐渐消失后，你说是会令我们的连接彻底消失，还是能够开始传递活人？”
乔伊幽幽的说：“都不希望，能继续保持现在这样，我就知足了。”
第301章：国王也只是大领主而已
回到郁金香庄园，乔伊躺在床上久久没能入睡。
阿索塔菲尼的要求令乔伊很为难，又不得不去想办法照做，切洛内陆地区的土著对加罗人恨之入骨，哪里是那么容易沟通的。
“看来要提前去莱曼王都了，只要到那里才能和一些权贵好好交流一下，看看能不能得到阿索塔菲尼要的东西。”
乔伊哀叹着，好不容易回来安稳一段时间，又要出去折腾了。
很无奈，作为摩德领主，有些公关任务需要他自己去做，属下做得再好，在一些场合终究是无法代替领主的。
第二日，乔伊叫来了科朗坦管家。
“我们买下的那座庄园，整理的如何了？”
科朗坦在第一次带着朱雀货到莱曼售卖时，就按照乔伊的要求，顺便购买了一座庄园，花费了几万银盾，之后安排了一些摩德工匠监督，找了几十人一直在认真修葺、装饰。
“外部修葺工作所早已完成了，只剩下内部装修，您知道的，即便高价聘请工匠，那也是个精细的工作，没有那么快。”
科朗坦耐心的回答着，他已经习惯了乔伊平时不管不顾，想起来就问一句的风格。
摩德春季的温度升高，庄园的房间里有些闷热的感觉，今天也不知道哪个侍女值班，粗心的没有打开窗户通风，乔伊自己推开一扇窗，迎面是一阵凉风，吹得脸颊上的汗毛都舒张起来。
乔伊说道：“我计划下个月去一次莱曼，想要在新购买的庄园里入住，可以吗？”
“可以的！”科朗坦满口答应道：“大体已经完成，欠缺的只是一些细节装饰，比如一些镀金、镂刻的饰品。”
“那就好！”新庄园花费了乔伊不少钱，作为将来一段时间里摩德人在莱曼的门面，也还算物有所值。
科朗坦发现了领主话中的意味，问道：“您要去莱曼了吗？”
“是的，有些事情需要我去处理，比如说和国王陛下的谈判。”乔伊没有提阿索塔菲尼拜托他的事情。
科朗坦对领主和国王的纠葛了解甚多，被国王记恨上可是一件让人头皮发麻的事情，他一直在推动领主和国王和解，在科朗坦看来，即便是付出一些代价，也是值得的。
乔伊和奥哈雷尔二世的对峙原本趋于稳定，最近王国干涉军在卡索昂的惨败又平添了变数，谁也不知道国王的态度是缓和了还是更加变本加厉，人心是最难测的，没准那个宠臣的一句话，就令国王陛下对摩德态度大变。
科朗坦问道：“阁下，需要我和您一起去莱曼吗？”
这几年间，除了前两次销售朱雀新货，科朗坦都没有去莱曼，平时都是他的属下在管理莱曼的商业。
乔伊犹豫了一下，说：“你留下吧，我问下母亲，看看她要不要跟我一起去。”
“好的，阁下，您是否已经安排好了具体的出发时间，以及配有哪些随行人员？”
“还没有定。”乔伊吹了会风，就离开窗口，坐在沙发上，翘着二郎腿说：“我是突然做出的决定，还没有和德斯克雷德?纳伊他们说，等交代清楚领地内的工作，再决定什么时候启程吧，应该是在一个月内。”
科朗坦说：“那我先派人去莱曼，通知那里的工人加快进度，做好迎接您的准备工作。”
“可以！”乔伊想着有哪些遗漏，又补充说：“顺便多带些花草去新庄园里种下，我不喜欢住在光秃秃的地方。”
科朗坦含笑说：“你亲眼见过就会知道了，那座庄园没什么特色，就是庄园内外的植物特别美，我还在隔壁安排人建了一个小花园和一个小型菜园，种的都是您喜欢的品种。”
像科朗坦这样服侍了几十年的老人就这点好，他们和主人家配合时间久，有着默契，不需要乔伊去说，他就将一切都想到了。
对此，乔伊极为满意，整座新庄园，他只是提了一句大致的要求，其他都是科朗坦细心办好的。
既然已经对科朗坦说了，乔伊稍后找到贝琳夫人，询问一下母亲是否有意愿和他一起去莱曼。
“我还是不去了。”
贝琳夫人拒绝道，上一次她去莱曼，还是乔伊8岁时，那座高冷的城市没能给她留下好印象，王都贵妇们嫌弃与鄙夷的眼神令贝琳夫人不愿去回想，也不想再领略一次。
还有一点，她和乔伊去莱曼，莉雅肯定也会一起去，肯定会见到柯文森特家族的一些亲朋，小丫头这几年才刚刚开朗些，万一旧地重游，见到几个熟人，又勾起了伤心事，可不是夫人希望看到的。
贝琳夫人关切的问：“以前没有跟我提过，乔伊，你这次去莱曼很突然呢，是发生什么事了吗？”
“还是与我们国王陛下的那点事情。”乔伊想了个借口，应付道：“王国在卡索昂战败得太突然，或许会令国王陛下的态度有所改变，所以我去试试运气，和国王再商议一下，总拖着对摩德也不是一件好事，影响到我们货物的销售了。”
贝琳夫人亲自给乔伊倒了杯茶：“毕竟是国王陛下，哪怕是做出些让步，也是可以接受的，并不是一件丢人的事，你不要那么年轻气盛，多考虑考虑摩德的未来，我们不要为了一时的赌气，丧失了长久的利益。”
母亲和科朗坦都是乔伊亲近的人，他们的态度都倾向于向国王妥协，忍耐一时的损失，为长远谋划，和一国之君对抗不是明智之举。
乔伊理解大家的想法，生怕乔伊自恃为摩德领主，又控制着荒芜大陆、远方岛和通往黄金大陆的航线，就狂妄得向国王叫板。
乔伊还没有那么大胆子，他和波克隆斯卡娅都是同一类人，就是那种玩枪战游戏，开局就苟在草丛里，一直到结束的伏地魔，坚决避免和别人正面应怼。
乔伊了解自己的力量，一共加起来还不到3000士兵，正规军舰才3艘，还没王国海军一个地方分舰队的吨位重，摩德狭小到种粮食连几万人都供应不起，所谓的占据荒芜大陆，不过是多提斯一角，就算是整座大陆，在国王眼中也不如切洛地区的一小块殖民地。
在加罗殖民者的眼中，并不是越大块的土地越好，加罗没那么多移民去开拓土地，所以殖民者更倾向于占领那些被土著开发过的土地，既能利用成熟的田地，又能征服土著，借助土著的力量。
南切洛就有很多没有土著的地区，那里土地也很肥沃，资源也丰富，可塞拉西塔人根本不屑一顾，连开发一个据点的念头都没有。
什么时候，当殖民者充分利用了土著区域，有了富裕的人力物力，那时候才是开发那些无人区的时机。
乔伊现在拥有的资本，在地方领主来说是很强的，但是没资格和整个塞拉西塔王国去对比，国王看中他的，也仅仅是那条通往黄金大陆的航线。
能够和塞拉西塔国王较量的，只有卡索昂、布迪雅顿、泽兰特那些顶尖强国，连尼斯王国都没有资格，黑森王国、萨拉斯堡也都差的很多。
乔伊能够拒绝国王这么久，也是因为他贵族的身份，国王没法强取豪夺，吃相太难看的话会引得贵族们人人自危，一个贵族在国王面前是渺小的，可王国所有贵族汇聚起来的力量，足以掀翻国王的统治，认真说起来，国王也只是塞拉西塔一个领主而已，只是他的领地足够大，能够迫使其他领主臣服于他。
第302章：临行前的准备
贝琳夫人循循劝解。
乔伊回应道：“母亲，我会妥善处理这件事的，这一次去莱曼，就是要一次性解决。”
“就是呢，总这样下去，摩德吃亏太多。”
夫人最念念不忘的还是高价从泽兰特商人手中购买粮食的事，虽然泽兰特人送货上门，价格提升的幅度也不高，但毕竟远道而来，让摩德出了很大一笔钱，还失去了比克领这一个准盟友。
想起比克领，贝琳夫人不自觉的就会想到菲妮夫人，自从两个领地闹掰之后，菲妮夫人无法阻挠丈夫的想法，愧对好友贝琳，就带着女儿梅丽莎回老家探亲，一去就是几个月。
菲妮夫人时常给贝琳寄信，在前几次诚恳致歉后，近来的信件只说一些生活中的琐事，和一些听到的趣闻，绝口不再提两家的纷争了。
贝琳夫人理解菲妮，在丈夫和朋友之间，没人能够做到两全其美。
现在摩德人也知道了，国王曾对比克领施压，才让巴迪安?伊泽克森男爵背弃约定的。
但是，理解归理解，原谅不原谅就是另外一回事了。
巴迪安?伊泽克森有难言之隐，摩德领也有自己的委屈，两个领地至今仍旧互不往来。
今年比克领种下的粮食种子，都是去年所产的二代种子，男爵经历过一次，知道摩德的种子很神奇，用二代种子会降低产粮，可也顾不得了，产量低也比绝产好得多，比克领很多土地贫瘠缺水，除了摩德种子，其他粮食作物根本没办法生长，硬着头皮也得种摩德豆子。
最令巴迪安?伊泽克森痛心的是，国王答应过任命他当加罗亚地方总督的，现在也遥遥无期了，那里几乎每天都发生小规模叛乱，市民死伤几千人，总督也死了好几个，这个时节，让巴迪安?伊泽克森去，他也不敢去了。
乔伊现在根本不去理会比克领的死活，给了机会却不珍惜，搭着摩德的顺风车，享受了几年的高收入生活，却一点感恩之心都没有，不仅在关键时刻背叛，还坑了摩德，这是乔伊无论如何都不会原谅的。
比克领的事情他都交代班克斯了，严格查处走私，其他贸易行为，没有他的批准，一律不准！
贝琳夫人不想去莱曼，乔伊也不勉强，郁金香庄园生活舒适，去莱曼还要在往返的路上辛苦两个月，想到这，母亲和莉雅妹妹不跟着一起去，也不会觉得很遗憾了。
家人可以不跟着，护卫和侍女却少不了。
科朗坦在新庄园中雇佣了一些负责清洁的侍从和花匠，乔伊只要带一些随身侍从和厨师就好了，此外还要带上几个车夫，车夫是贵族出门必备的，一般车夫都是贵族家里的亲信，毕竟只有自己人才能放心。
在护卫人数上，乔伊希望只带50名卫队士兵就可以了，波克隆斯卡娅坚决不同意，她死活让乔伊带着猎魔突击队成员，最终乔伊答应她，带着4名突击队员前往莱曼。
波克隆斯卡娅又找到半山城堡，请求城堡中的魔法师派人跟随乔伊一起去莱曼，应对可能发生的魔法师威胁。
薇尔丹蒂法师经过慎重考虑，认为自己跟随是最合适的，其他魔法师在言行举止上可能会做出一些令摩德领主不快的事情，她的魔法战斗力也是半山城堡诸多精灵魔法师中最强的。
薇尔丹蒂法师最后告诉波克隆斯卡娅，她可以和另外一名高阶魔法师一起陪同摩德领主。
波克隆斯卡娅转达时，乔伊正在和本塔莱布?安尼塔安排新建枪械厂的事情，杠杆步枪需要更加精细的加工，对工人要求也高，建厂时要经过精心的培训。
本塔莱布?安尼塔没看到成品杠杆步枪，对领主口中所吹嘘的性能持怀疑态度，在他看来，加耶塔步枪足够好了，打猎时精度高，在海盗偷袭的战斗中表现同样出色，被士兵们视为可靠的武器。
见本塔莱布?安尼塔敢质疑自己的话，乔伊回了他一句：“等杠杆步枪生产出来后，不许你用任何一支来打猎。”
本塔莱布?安尼塔不再说话了，看来领主大人是认真的，他也好奇，乔伊口中所说的5秒钟射7发子弹到底是什么样的。
他没有见过猎魔突击队和艾伦格尼家族魔法师作战的情景，否则就不会奇怪了，猎魔突击队使用的自动步枪，要比杠杆步枪快得多。
乔伊平时做的事情都是拍板决定方案的，具体事情不需要他来处理，临行前需要专门交接的，只有造船厂建造首艘战列舰和生产杠杆步枪，其他事情只要他将决定权下放给各个主官就可以了。
德斯克雷德?纳伊是领地内官员之首，他被分到的权力最多，其次是本塔莱布?安尼塔，各个工厂的事情基本是他在处理，闲杂事情也最多。
科朗坦的权力是不需要他临时下放的，平时科朗坦就拥有领主府的大权，不劳乔伊和贝琳夫人操心。
其他如佐?乌威、班克斯等官员，各安其职就好了。
唯一带去莱曼的官员是温萨，他处理契约、条例之类文件特别在行，乔伊去和国王谈判，很多事情能用得上他。
在结束海上航行后，温萨休整几个月，整个人显得精气十足，也很乐意和领主一起去国都去见见世面，身为属下，没有人会拒绝这种和领主一起出行的美差，工作倒在其次，关键是能和领主亲近、建立良好的私人，这对以后的仕途至关重要。
乔伊得知波克隆斯卡娅去找精灵魔法师，既感动又无奈，相对自己来说，他更担忧摩德的安全，萨拉斯堡的魔法师被打得关门自危，可谁也说不好魔法师们什么时候发疯再来摩德报复，多留些精灵魔法师在老家，乔伊也放心些。
波克隆斯卡娅执意不允许，她表示已经派出监察院的得力情报人员去萨拉斯堡监视了，并且她会尽量在庄园内主持领地内的安全防范，只有乔伊在外面无法顾及到，所以必须带上魔法师。
乔伊只能听从了。
临走前，乔伊又将海陆军的军官叫齐，再次重申，领地内如果遇到突发状况，以波克隆斯卡娅监察长的命令为主，她就代表着乔伊的意志，可以节制掷弹兵、城防军、卫队、骑警、陆战队等所有武装力量。
领主对蓝发少女的宠信无以复加，官员们曾经还是有疑问的，波克隆斯卡娅明明不是柯文森特家族成员，为何如此被信任？
经过海盗突袭事件，无人再对此不满，可疑问仍然存在，她究竟是谁啊？
这个问题注定没有答案，领主乔伊不想谈论，没人敢多言。
安排好领地事物，乔伊便做着最后出发的准备了。
这次出发，他乘坐“甘冈”号前往莱曼，跟随的侍从由凯特统领，有侍女、男侍、厨师、马夫、医生等20多人。
此外还有50名领主府卫队士兵、4名猎魔突击队队员、2名精灵族魔法师护卫。
随船一起的，除了摩德货物外，都是领主的私人物品，装了几十个大箱子，看起来不像是去谈判，倒像是搬家。
第306章：精灵帮着看石碑
昨日下午，乔伊去红枫叶庄园拜访，嫡系的家主奎奈德侯爵对乔伊态度极为冷淡，只说了一些场面上的客套话，就放乔伊离开了。
这极不正常，摩德可是掌控着一条通往黄金大陆的航线啊，难道莱曼城嫡系一点都不动心吗，没有参加的打算吗？
推而向前，在几年前摩德推出八音盒、水晶球等珍宝时，红枫叶庄园同样无动于衷，没有一点参与的苗头。
当初乔伊是打定主意，如果莱曼本家想要参与，摩德就释放出一部分利润，将一部分地区珍宝的代理权交给红枫叶庄园，给谁都是给，还不如便宜了同一家族，可嫡系一脉始终无动于衷，乔伊自然也不会贱到去主动讨好，也就一直这样过来了。
今时不同往日，摩德珍宝还可以说价值有限，黄金大陆航线可是连国王都动心的，红枫叶庄园内无动于衷，可以说他们高风亮节，但连乔伊去拜访，他们都不给一丝好脸色，这就很诡异了。
乔伊当时就怀疑，会不会奎奈德侯爵也是国王背后的推手之一。
伊达尔戈却说：“我理解你的疑虑，不过你有点想的太多了，我可以保证，奎奈德侯爵没有参与对摩德的行动，他和斯维尼尔公爵是死敌，不可能联手的。”
“那是我多心了……”伊达尔戈说完，乔伊心下的疑惑仍是不减，莱曼一系对待摩德的态度太反常了，并不是说一定要参与或算计摩德，至少也不该如此冷落吧？
伊达尔戈看出来乔伊的疑惑，他思忖了片刻，徐徐说道：“你也不用顾虑那么多，据我所知，奎奈德侯爵是一位极端自傲的人，他似乎曾经与你的父亲发生过不愉快的事，所以如果说奎奈德没有向你们家示好，我认为也说得通。”
乔伊诧异道：“不愉快的事？没听我母亲说过啊，而且父亲去世后，我和母亲还在红枫叶庄园住过呢。”
“这件事知道的人并不多，罗特甚至都没有对我说过，还是我后来听别人讲到的呢，奎奈德这个人非常骄傲，还不屑于迁怒到妇孺的头上，当年你还小，和你母亲贝琳在他府上暂住，是完全合乎情理的。”
乔伊迷茫的点了点头，他也不知道自己该说些什么，父亲与奎奈德侯爵有过矛盾？这不太像父亲一贯的作风啊，以摩德当年的弱小，得罪堂堂的奎奈德侯爵，可不是一个明智的做法。
可惜伊达尔戈对此了解的也很少，没法提供更确切的内容。
乔伊和伊达尔戈很能聊得来，伊达尔戈这个人说话风趣幽默而又见多识广，在伯爵的身份之外，他还是一位知名的历史学者，在远古史学的上的造诣非常高。
而乔伊的见识也很广博，特别是对历史事件的分析方法，很得伊达尔戈的赞赏。
中午乔伊是一定要留在庄园内吃午饭的，在普吉尔男爵家和红枫叶庄园他都没有留，但在伊达尔戈的府邸，必须要吃过饭才走。
伊达尔戈也说了，他府邸的食物未必是最好吃的，但一定是最富有莱曼特色的，能够尝一尝莱曼风味也是一件美事。
在等待厨师们制作大餐的时间，伊达尔戈主动带乔伊在庄园里参观，他还有一个专门的展览室。
展览室门口矗立着一尊空壳盔甲，还有完备的长矛和配剑。
“这是查德豪森家族第一代先祖穿过的铠甲，据考证，我的祖先应该是来自萨拉斯堡地区。”
那副盔甲上伤痕累累，乔伊赞美说：“看那刀砍的痕迹，仿佛新鲜的一般，我似乎能看到当年查德豪森家族先祖的赫赫武功。”
伊达尔戈听到他的赞美，凑到盔甲前，也看到了那些伤痕，骂道：“这不是先祖遭受的伤害，是我的儿子吉吉?查德豪森用剑砍到的，这个混淡，看我不打断他的腿。”
吉吉?查德豪森？
好奔放的名字。
乔伊忍住了没笑，伊达尔戈又不懂朱雀语，是无法理解他的笑点的。
伊达尔戈还在碎碎念：“把盔甲弄伤了也不跟我说一声，怪不得这几天他和弟弟跑到他叔叔家去呢，原来这两个小家伙是避难去了。”
乔伊在一边尴尬而又不失优雅的的微笑。
伊达尔戈也注意到此时不是埋怨儿子的时候，带着乔伊向里面走，里面有一些他的藏品和历代先祖画像。
主人家带着客人，为其讲述先祖事迹，是加罗大陆贵族的传统，无论愿意不愿意听，乔伊都要做出一副感兴趣的神态，其实他更好奇伊达尔戈的那些藏品，匆匆看了一眼，似乎有些是远古的壁画碎片，蛮有意思的。
查德豪森家族先祖是一名骑士，功绩一般，但毕竟是第一位有名有姓的人物，还将家族姓氏传承了下来。
最有名望，也就是家族伯爵爵位来源于第7代先祖。
“他是一名非常优秀的骑士。”
伊达尔戈对着一副人物肖像画讲述道：“你看他的穿着，与其他加罗骑士不同，他没有穿着厚重的铠甲，反而是半身轻甲，而且他非常善于使用弓箭，据说是一位东罗流浪骑士教他的。”
乔伊认真的听着，画中人的穿着的确和其他人风格不同，这种画像一般都是主人一生最高光的时刻，想必对自己的箭术很得意。
“第7代先祖最得意的一战，就是射杀了一名强大的精灵魔法师，那时候强大的精灵军队围攻塞拉西塔王室，先祖的一箭夺去了精灵们的胆气，拯救了国王，所以战后先祖被授予伯爵爵位。”
乔伊适时的发出一阵惊叹，伊达尔戈所说的战役应该发生在塞拉西塔建国后、格兰尼尔发迹之前，那时候人类叛乱建立塞拉西塔王国，精灵军队一直在试图镇压，但在加罗大陆其他人类国家帮助下，镇压失败。
能够被封为伯爵，伊达尔戈的这位先祖应该确实射杀了一名阶位很高的魔法师，至少是勋章级，而且是勋章级中的佼佼者，乔伊和魔法师争斗过，知道用弓箭做到这一点有多难。
伊达尔戈很满意乔伊的反应，讲着先祖的英勇往事，不经意的提道：“听说你的领地内发现了精灵？”
“是有精灵。”乔伊毫不犹豫的说：“不过不是在领地内发现的，是我们在海外岛屿中发现的，精灵们派出使者来商议一些贸易往来的事情，被别人知道了。”
消息得到了印证，伊达尔戈惊喜的说：“那太好了，我几年前获得了一块古代石碑，上面一些古精灵语很奇怪，用我们已知的读法是不通顺的，找了很多学者，都没能破解，大家说可能只有精灵们能读懂了，如果你领地内有精灵，我就可以去请教了。”
“不用那么麻烦，这次随我来的队伍中，就有两名精灵，他们和护卫们被您的管家安排到别的房间休息了，伊达尔戈叔叔稍后可以随时问他们。”
“真的吗？”伊达尔戈瞪大了眼睛：“跟你来的精灵识字吗，我的意思是说，也不是所有精灵都认得文字的。”
“伊达尔戈叔叔。”乔伊得意的说：“这两位都是精灵魔法师。”
伊达尔戈倒吸了一口气，精灵魔法师，听起来就是高傲、神秘、博学的代名词。
乔伊没敢跟他说，其中有一位王室成员，而且还是精灵女王的亲妹妹，是一位精灵公主。
第303章：白鹿庄园
莱曼城春季的景色并不逊色于摩德，看惯了摩德的各种鲜花，再看看莱曼城内外高耸的绿树，也别有一番趣味。
乔伊在这样一个暖融融的日子乘船来到国都。
莱曼的位置比摩德偏北很多，此时的温度刚好与乔伊来时的摩德气温差不多，都是暖暖的并不炎热。
港口下船后，乔伊带着侍女、魔法师、突击队找了个僻静的地方休息，20名士兵在外围警戒，其他士兵则找来搬运工，把行李从舱底运到码头。
为了不被人关注到，突击队员们都穿着普通卫兵的衣服，并不惹眼，连精灵魔法师们也都穿着普通的白色罩袍，绿发都染成了银白色。
温萨带了两个侍从，跑去雇佣马车，乔伊带来的行李和人员太多，马车少了都不够用的。
科朗坦在莱曼城买下的庄园内是有马车的，不过只有2辆，费力叫来也运不了几个人，索性压根就没去通知，乔伊现在只想快点到庄园休息一下。
港口里游走的一些小扒手见这一伙人如此大的阵势，也知道是得罪不起的角色，悻悻的离得远远的，生怕惹上麻烦。
平时港口的税务官们见这么多大箱子，肯定要来查问是什么货物，搜刮点油水出来，此时也不敢靠近，只在远处聚在一起，指指点点。
乔伊站在树荫下，趁凯特给他整理衣领的空当，四处张望了一眼，眼睛一亮，还真让他看见一个认识的人。
在税务官们簇拥下，有一个高瘦的中年人，长了一个阴险的鹰钩鼻，脸上是一副冷漠的表情，天生就长得像一个大反派，出场自带配乐的那种。
乔伊一眼就认出来，这家伙叫伊洛维奇，和另一个胖子尤利安?琼森是一伙的，乔伊8岁到莱曼办理领主继承手续时，他们在庄园内合伙骗贝琳夫人买烟草地，鹰钩鼻伊洛维奇还算良心未泯，不想欺骗一个失去丈夫的女人，中途退出了。
想不到时隔几年之后，刚在莱曼下船就看到了他，还真是人生无处不相逢啊，也不知道他是怎么混的，几年前就是税务官，到现在还在港口风吹日晒当税务官？
好歹乔伊也是要和国王谈大买卖的人，像这种小人物，他看一眼就算了，没有任何叙旧的打算。眼神掠过，又在港口中扫视了一圈，也看清了来往人们的衣着打扮，和他离开时差别不大，女士们仍然爱穿蓬蓬裙、男士们依旧是紧身裤、大波浪假发。
稍显差异的，可能就是一些富人穿上了丝绸做的衣服，或者衣服上带有丝绸的装饰品，因为材料光泽的差异，一眼就能看得出来，还有一些女士拿着小巧的折扇，时不时用扇子遮住半边脸，这频率也太高了，显得有点做作。
伊洛维奇和属下的税务官们正在观察乔伊，他当然不可能认出这是几年前红枫叶庄园的那个孩子，他年纪渐长，也看不清乔伊绿色的眸子，否则还真有可能被他猜到一二。
伊洛维奇打量了许久，觉得这一行人穿着考究，箱子虽然多，更像是行李，商人没有这么气派的，身边20多个卫士戒备，可能是某个大人物。
这样的人物，结交还来不及，伊洛维奇不想去得罪，挥了挥手，就让税务官们散去了，在码头当税务官揩油水可以，但也要分人，这一行人明显是不能招惹的，他这么多年没能晋升，除了为人刻板外，属下不开眼，得罪人过多也是一个重要原因。
伊洛维奇刚驱散属下，温萨就带回来10多辆马车，有厢体马车，也有专门拉货的平板车，浩浩荡荡在路边排成一大列。
果然！
伊洛维奇暗叹一声，在莱曼租赁马车可不便宜，这些家伙真有钱！
乔伊和魔法师、侍女们陆续上车离开，一部分卫兵跟随保护，另一部分留下看守没有带走的行李，等待马车回来，下一趟再一起拉走。
马车中，乔伊掀开窗帘的一角，对凯特说：“那年我来摩德，凯特姐姐想要跟着，可惜生病了，这一次可要好好看看莱曼的风光。”
凯特侧头随便看了一眼，失望的说：“和摩德没有什么不一样么，依我看，还没有摩德繁华呢。”
“这里只是港口呢。”乔伊将窗帘掀到最大，指着远方露出来高塔的一角：“那里是最繁华的商业区，有各种布料、成衣、卡索昂香水，是女孩子们最喜欢去的地方，等安顿下来后，让艾德琳陪你一起去。”
被乔伊突然提了一句，正在看外面风景的艾德琳一激灵，然后茫然的看着乔伊和凯特，那傻傻的样子，惹得凯特一阵大笑。
凯特对这座国都并没有太大的好奇心，她是一个喜欢安静的女孩，几年前希望能一起到莱曼，也是想陪在乔伊身边。城市建筑是否宏伟、商业街区是否繁华，都不在她的兴趣内，她更担心的是新购买的庄园住起来是否舒适，乔伊可是一个很挑剔的人，对居住条件要求很高。
侍从中有人是以前来过庄园的，在他的引导下，马车驶进康居里区，在第一大道上缓缓前进，最终停靠在一座庄园门外。
到地方了。
领路的侍从赶紧跑下车，找到庄园外的卫兵，让管家和所有仆人一起出来迎接领主。
管家得到消息后，赶紧带领仆人们来到正门列队欢迎领主。
乔伊这才走下马车。
马车夫见到门前的声势，才知道拉载的人是这座庄园的主人，心里暗暗吃惊，心想，好大的排场。
新庄园的管家叫弗洛雷斯，是科朗坦的妻弟，也就是那位在魔法师攻击中，英勇战死的麦尼?德拉的亲舅舅，他以往一直跟随科朗坦处理莱曼的事务，买下庄园后，科朗坦就交给他打理。
弗洛雷斯曾经在摩德领主府中服侍，见过乔伊，只是他身份低，和乔伊没说过几句话，双方不大熟悉。
“欢迎您的到来，领主大人！”
弗洛雷斯殷勤的带领侍从们一起行礼，虽然侍从们大都是新人，但礼节方面做得都还不错，而且脸上和衣服看起来也很干净。
乔伊随口答应着，在弗洛雷斯带领下，步入庄园，身后跟随着一大群卫兵，威风凛凛，吓得初次见到他的侍从们大气都不敢喘，规规矩矩的列在两旁。
庄园所在地是康居里区的第一大道，是莱曼最古老的大道了，庄园位置却有点偏僻，也能看见稍远处有其他几家庄园。
这处庄园并不大，连郁金香庄园五分之一的面积都没有，但环境看起来还可以，四周白色围墙外掩映着层叠的绿树，不从正门看，还以为是一处茂盛的树林呢。
最外面是停靠马车的地区，两片面积很大的草坪，还有拴马的石柱。
正门处是两座高耸的廊柱，上面分别插着两面蓝黑盾牌银羽蛇旗帜，廊柱旁向四周延伸着一人高的树墙，修理得整整齐齐。
向里走，是一处喷泉水池，水池内雕刻着各种飞禽走兽。
再向里，当中是碧绿的草坪，草坪周围摆放着一圈粉色的郁金香，在草坪中央，是一尊巨大的白鹿雕像，足有三米多高，一看就是出自大师级石匠之手，雕刻得栩栩如生，最漂亮的是白鹿的眼睛，雕刻得极为灵动传神，它才雕刻不久，崭新、洁白，仿佛散发着神圣的光芒。
当初科朗坦请求乔伊为新庄园命名，乔伊随口说道：“就叫白鹿庄园吧。”
然后科朗坦建议在庄园里建一尊白鹿的雕像，更显得有趣味，因为花不了几个钱，乔伊就同意了，没想到效果如此好，乔伊看到这尊白鹿，打心眼里喜欢。
这尊白鹿雕像无疑会成为白鹿庄园标志性建筑。
它所矗立的位置被草坪、花坛环绕，也是庄园内景色最惹人注目的地方。
从两侧绕过草坪，是一处白色的建筑，这里就是庄园内居住的房屋了，看起来有两层，灰白色的墙壁，灰色的圆顶，看起来很有古典韵味，这家庄园的原主人很有品味。
第304章：豪奢庄园不过是一件玩物
如果乔伊追问，弗洛雷斯就会详细的告诉他，白鹿庄园原来叫贡萨洛庄园，是富商贡萨洛的家产，由他和心爱的妻子亲自主持建造，他是一个很有生活趣味的人，用了几年时间才建好这处庄园。
可惜他不是好运气的人，船队遭遇了泽兰特海盗，损失惨重，不得不卖掉庄园，和妻子一起搬到切洛地区打拼，希望能够从头再来。
乔伊没有兴趣详细打听，和摩德随行的众人一起搬箱子入住，他自然居住在最大的那个房间里。
令他开心的是，用作舞会的大厅面积极大，里面装饰得非常豪华，如果郁金香庄园是低调的奢华，那白鹿庄园就是高调的铺张，郁金香庄园该有的装饰这里都有，此外还多了许多镀金、镂刻，装饰得金碧辉煌。
单单是头顶的水晶大吊灯座，就足够在莱曼卖3件食人魔皮做的大衣才能买得起。
3件……额，这样看来，似乎自己也还轻松承担得起嘛。
想到此，乔伊心情大好，所谓的豪奢庄园，也不过是自己一件随便买来的玩物而已，他如今的财富可不是普通的富豪能够相比。
跟乔伊来的人也很喜欢这里，艾德琳还摸了摸放在长廊里的一件瓷器花瓶，白底红色花纹，足有一米高，这样的花瓶在长廊里足有十几个，每件都不一样，比鎏金的烛台都多。
有一个本地侍女见艾德琳好奇心那么重，以为她没见过，好心提醒她注意别磕碰到瓷瓶。
“很贵的！”
艾德琳见这侍女比自己还呆头呆脑，好奇她是怎么被招进来的，我堂堂领主府的高级女侍艾德琳，什么样的精品瓷器没见过！
人家好心提醒，艾德琳没法子，只能松开自己胖胖的小手，让瓶子回归原位，那个呆头侍女也松了一口气，她是今日负责看护长廊中瓷器和鎏金烛台的，出了事，这些跟随领主一起来的人可能没事，弗洛雷斯管家肯定会责怪她的。
虽然同为侍从，可他们这些莱曼本地招收的，和摩德来的，肯定是不一样的。
事实也的确如此，乔伊选定了房间后，在他身边照顾的，都是摩德跟随过来的侍从，本地新招的，无论多出色，根本没有资格靠近乔伊，只有1个看起来顺眼的，被2位精灵魔法师叫过去服侍，也只是做烧热水之类的工作。
乔伊本意是多派几个侍女服侍魔法师的，被薇尔丹蒂拒绝了，精灵族的生活习惯和人类不一样，很多事情她不想让人类插手帮忙，以往在半山城堡的时候，她都从来不用人类的侍女服侍。
船上辛苦，安顿好精灵后，乔伊稍微休息了一下，就去盥洗室洗了个热水澡，
出来后，他端着一杯果汁，慢慢欣赏建筑里的装饰。
一个月前，科朗坦派人来，催促尽快将庄园修缮的工作完工，弗洛雷斯管家知道领主要来，而乔伊是个蛮挑剔的人，所以花大价钱雇了工人，日夜不停的修葺，总算在乔伊赶到前将白鹿庄园装修好。
所以乔伊看到的，是一座环境优美、居住舒适的宜居所在，他是看不到那些弗洛雷斯管家和工匠们付出的汗水的。
摆在他眼前的内部装饰，充满了大量异域风情。
加罗人风格倾向于色彩鲜艳、明暗变化对比强烈，图案对称，甚至这种对称达到了病态的程度。
而白鹿庄园这种摩德式风格，强调曲线的变化，图形也喜欢用非对称图形，色彩上平和细腻，不会有太浓烈的对比，看起来更轻快优雅，尤其采用许多蔓藤纹样装饰，是朱雀帝国建筑和绘画的特点。
可以说，摩德式样是集中朱雀文明的特点，在加罗传统风格上的一大进步，使得其更华丽精巧。
如果硬要做对比，那传统加罗风格就是华丽粗犷的男子，那摩德风格就是甜腻温柔的少女，更加细致浪漫。
乔伊知道，摩德式样将会是时尚的主流，更符合权贵们追求豪奢、细致生活的心态，在阿索塔菲尼的时空，这种风格一经问世，就将传统风格打得一败涂地，在建筑、服侍、绘画等方面统治加罗至少500多年的历史，传统风格仅仅能在古老的教堂、城堡里苟延残喘。
乔伊这次到莱曼，不仅仅是来和国王谈判的，他还肩负着将摩德风尚带到莱曼的任务，为摩德的裁缝、建造师、珠宝制作师等等，争取一份能维持几百年的工作券。
欣赏完房屋内建筑装饰，乔伊简单用餐，带来的厨师还没来得及熟悉厨房，乔伊吃的是庄园本地厨师做的菜肴，味道很平常，并不出彩，他随便吃了些，便向弗洛雷斯管家了解莱曼的情形，主要是败于卡索昂后，国王陛下的一系列举措。
显然弗洛雷斯管家了解的不多，他说出来的，都是乔伊接受过的信息，听了一会，乔伊就让他停下了。
随后乔伊让他写下几封名帖，分别送到几位权贵家中，稍后乔伊要亲自上门去拜访。
晚餐时，摩德厨师们接管了厨房，本地厨师只能给他们打下手。
远道而来的厨师们奉献了一席大餐，让莱曼土包子们狠狠的涨了见识，端菜的侍女们也在偷偷的感慨摩德厨师们的水平，吃起来的味道不清楚，可闻着是真香，而且菜肴样式看起来真漂亮！
此时摩德厨师可不是前几年能够相比的，在科朗坦的严格要求下，熟悉各式菜谱之后，厨师们水平突飞猛进，其中又有3个朱雀帝国厨师加入，更加丰富了食物的选材和菜肴的样式，很多食物都开始混有朱雀风格，特别是食物做好后的摆盘工作，将朱雀文化中的精致发挥得淋漓尽致。
如今就算维罗索回到摩德，在一众摩德厨师中也排不进前10了。
而维罗索却是俯视整个卡索昂厨界的存在，一个人吊打整个王室御厨，由此可知摩德厨师的实力。
这次跟随乔伊北上的厨师有3人，一名擅长做大餐，另一名擅长甜点，还有一个朱雀厨师，只偶尔给乔伊改善口味，各自分工明确。
登船多日后，乔伊终于吃了最饱的一顿，厨师们准备的菜式特别多，除了送给两位精灵法师外，剩下的都分给贴身的侍女们了。
凯特和艾德琳按理是要和其他侍女一起用餐的，不过她们都是贴身侍女，几乎每顿能吃到主人家剩下的菜式，听着不好听，但加罗是分餐制，剩下的食物也都是没有人碰触过的，吃起来没什么不同，因为伙食好，艾德琳持续多年的减肥计划都没能成功。
凯特和艾德琳端着几盘食物到侍女们休息室用餐，她们平时都习惯了不和其他侍女一起吃，而是在乔伊用餐后，吃乔伊没用过的食物，这样既不浪费，食物也好吃。
休息室的其她本地侍女好奇的看着两人，搞得艾德琳好不自在，要是在摩德，新来的侍女敢这么放肆，都不需要凯特出面，艾德琳都会直接训斥的，虽然她的地位没有凯特高，但是在其她侍女面前，也是府邸老人，资历深厚，即便做错了事，连科朗坦都不大好太严厉的训斥她。
两人用过餐，餐盘里还有十几块甜点，艾德琳伸手去抓，被凯特用勺子打了一下手：“不是说想要瘦下来吗！”
艾德琳委屈的瘪瘪嘴，讨好的看向凯特。
对于艾德琳的讨好，凯特不为所动，她太了解这个馋嘴丫头了，只要有好吃的就不会放过的。
凯特不理她，小声说：“把甜点送给这些女孩子们吧，她们也辛苦一天了。”
然后凯特站起身，说道：“女孩们，你们来吃这些甜点吧，也算是摩德那里的特殊风味了。”
担心自己在，女孩子们不好意思，她就拉着艾德琳一起离开休息室，刚出门口，就听到屋内一阵欢呼：
“哇，真好吃！”
第305章：我，摩德领主，打钱！
名帖投出去后，立刻就收到了回应。
乔伊选择第一个拜访的是国王的特使普吉尔男爵，并非是和男爵关系有多亲近，乔伊先拜访他，是出于尊重国王，通过男爵告诉国王奥哈雷尔二世一声：
我，摩德领主，打钱！
当然，以上纯属乔伊的残念，他来拜访男爵，是通过男爵通知国王，摩德领主已经来到莱曼，可以进行接触谈判了。
作为为数不多在国王身边的熟人，乔伊自然不会空手来探望男爵，珍贵礼物拉了一马车，像乔伊这种有无穷奢侈品的人，直接送金银是亏本的，他送自家货物花费最小，看起来很贵，成本没多少，却显得有诚意。
普吉尔男爵热情的接待了乔伊，他名义上是特使，实际上，在国王的宫廷中他只是一个小人物而已，偶尔替国王或宠臣们跑跑腿，赚点辛苦钱。摩德领主几次三番赠予他贵重礼物，无论是在心理上还是物质上，都给男爵带来的极大的满足感。
男爵也是个妙人，收到礼物后，在国王面前极力为摩德领主说好话，可以说，对得起乔伊付出的每一枚银盾。
普吉尔男爵甚至告诉乔伊，最近奥哈雷尔二世陛下的心情并不美丽。
卡索昂人离开前，将边境波莫切诺山脉的关隘损坏大半，为了抵御卡索昂人可能的进攻，国王拨款重建，导致本就空虚的国库一时很紧张，国王陛下心情极差，不适合马上进行谈判。
瞧瞧，当场就见到礼物的回报了。
普吉尔男爵向乔伊保证，他会约一个最适合的时机，让乔伊和国王能够开启谈判，在此之前，乔伊只需要耐心等待就可以了。
乔伊对此万分感谢，一再暗示，无论协议如何，他都会另有厚礼表示，喜得普吉尔男爵合不拢嘴，若果男爵是朱雀人，恐怕都当场和乔伊烧香拜把子了。
乔伊也很欣赏他这种拿钱办事的爽利态度。
在普吉尔男爵府邸徘徊了一上午，乔伊就回到庄园。
下午，也出去拜访了。
……
第二日，他来到伊达尔戈?查德豪森伯爵家中做客。
这一次，温萨在莱曼市场购买了30匹优良的阿帕罗尼马，跟随乔伊的卫兵们终于可以骑马前后簇拥着出门了。
这些马匹将会一直留在白鹿庄园内使用，将来乔伊回摩德，这些马匹也留下来，不会费力带走。
拜访伊达尔戈?查德豪森伯爵正式多了，乔伊单独坐一辆马车，2名扈从的精灵魔法师坐一辆马车，8名柯文森特家族卫队士兵为前导，12人为后卫，此外还有4名猎魔突击队员骑马跟随，为了不惹人注目，他们穿着和普通士兵一样，只是携带了自动武器和手雷。
卫队士兵们装备也很精良，每人1支加耶塔步枪、2支转轮手枪，还有1把骑兵用战刀，唯一欠缺的就是没有穿铠甲，因为摩德军队已经全部放弃了笨重的铠甲。
这样一支护卫队走在街上，没有不开眼的人敢来惹麻烦，一路徐行到伊达尔戈?查德豪森伯爵府邸。
伊达尔戈?查德豪森是乔伊父亲罗特的少年同窗，和摩德柯文森特关系匪浅，罗特战死西海，伊达尔戈?查德豪森不远千里护送好友尸身返回摩德，乔伊和贝琳夫人对他非常感激，这么多年来，两家一直友好往来。
前者，科朗坦在莱曼售卖朱雀货物不利，也是伊达尔戈出主意，让他走国王情妇帕特丽夏伯爵夫人门路，才将朱雀货的名头一炮打响。
两家交情亲密，所以乔伊在忙完与国王预定谈判后，立刻就赶来见伊达尔戈。
伊达尔戈?查德豪森知道乔伊今日会来，推掉了原定的几个会面，专门在庄园里等候乔伊。
自从乔伊继承爵位离开后，两人一直没有见国，但书信往来不断，每当有节日，双方都会互送些特产礼物。
摩德送的是一些珍稀物，伊达尔戈送的是自家酿的高档葡萄酒和匠人们做的帽子。
乔伊家里戴的帽子向来都是伊达尔戈?查德豪森赠送的，只有一顶绿色的三角帽，被乔伊转送给了本塔莱布?安尼塔。
胖子特别喜欢。
伊达尔戈?查德豪森仍旧戴着他那顶装饰有长羽毛装饰的三角大帽，只是羽毛换成了食人魔的翎羽，色彩更新鲜亮，看起来像是开屏的孔雀。
“嗨，好久不见，南方小子！”
伊达尔戈张开双臂，将乔伊狠狠抱了一下，然后上下打量了这个俊朗的少年，感慨道：“你都快要比我高了！”
乔伊脸上全是欢快之情，以同贝琳夫人交谈时的口吻说：“我很想念您，伊达尔戈叔叔！”
伊达尔戈大笑，拉着乔伊的手腕在沙发上坐下：“南方小子，你将来一定比你父亲有出息，他笨拙的嘴巴可说不出你这样的话！”
果然还是那个伊达尔戈，见面就叫“南方小子”，他一直这样叫乔伊，也一直这样叫罗特?因赛?柯文森特的。
所以说，无论是什么样的话，都得看是谁说，看用什么样的语气说，明明是一句略带羞辱的话，从伊达尔戈口中说出来，反而令人产生一种亲近感。
侍从为二人端上来咖啡，莱曼人没有太多的饮料选择，平时都是喝咖啡，吃饭时就是兰姆酒、葡萄酒，喝果汁的都比较少，一是不容易做，二是直接用器皿挤出来的果汁并不好喝。
伊达尔戈了解过乔伊此行到莱曼的目的，他靠在沙发上，关切的问：“和国王约定好了吗？”
乔伊放下咖啡，回到说：“昨天上午拜访了普吉尔男爵，男爵答应代我向国王陛下转达，会在一个合适的时机谈判，而且他说，国王陛下最近心情不佳，让我先等一等。”
伊达尔戈说：“你找的这个人很靠得住，国王陛下的确心情不好，现在和他谈，不是一个最好的时机，这个叫普吉尔的家伙，平时不惹人注意，对你还不错么。”
乔伊古怪的笑了一下。
伊达尔戈立刻就懂了，夸赞道：“哦……，你这个钱花得很值！”
说完，伊达尔戈又说：“不过你要有个心理准备，我们的国王陛下现在很缺钱，他在想尽各种办法减少财政赤字，他既然已经出手逼迫你了，不会再停手的，无论如何国王都会分享一部分利润的。”
乔伊没有在伊达尔戈面前激烈的表达不满，而是询问道：“这只是国王陛下的想法吗？还是说，会有其他的贵族也要一起参与？”
伊达尔戈闻言，目光炯炯的看了乔伊一眼，叹息道：“罗特那个家伙还真是生了个好儿子……这一次对你施压，不止有国王陛下，还有其他人，但有资格参与的人并不多，有元老院元老斯维尼尔公爵和海尔姆亲王。”
“没有莱曼柯文森特家族吗？”
伊达尔戈目光一滞，奇怪的问：“为什么会问莱曼柯文森特家族，你们之间发生了什么吗？”
在伊达尔戈面前，乔伊也没什么不好说的，他道：“您知道的，我们摩德一脉和莱曼嫡系的关系一向并不紧密，而昨天下午我去拜访奎奈德?因赛?柯文森特侯爵大人，大人的表现较为冷淡。”
伊达尔戈直言不讳的说：“他是没给你应有的礼遇吧，毕竟也是统领一地的领主，奎奈德那个刻板的家伙，没有给你好脸色吧。”
乔伊艰难的点了点头，说道：“的确是的。”
第307章：“宽松”的不同解读方式
伊达尔戈开心的合不拢腿，再无疑虑，魔法师一向都是博学的代名词，更何况是精灵魔法师，如果他们也看不懂这些精灵族文字，那就可以死心了，再没人能看懂了。
当下他就想去找精灵魔法师们来解答，被乔伊拦阻了。
“马上就要用午饭了，还是午饭后再一起探讨吧，伊达尔戈叔叔，我们有足够的时间。”
“哈哈，乔伊，是我太心急了，你不知道，这些石碑困扰我很久了，连许多大师都无法破译，若是被我找到答案，一定会很有意思。”
意思是要到大师们面前去得瑟，乔伊也恶趣味的觉着挺好玩的。
谈到精灵，乔伊问道：“莱曼对于摩德出现精灵，是一个什么样的态度呢？”
“没有太多的反应，人们主要的精力是去切洛赚钱，最近又要和卡索昂人打交道，并没有太多人关注摩德的精灵，老实说，学者和神官们的兴趣比较大，其他人没有多在意。”
“那就好，我很担心国王陛下突然奇想，要征服精灵，毕竟摩德刚刚和精灵达成贸易协议。”
“放心吧。”伊达尔戈肯定的说：“国王陛下没有那个打算，切洛那里的殖民地都不安稳呢，就在我们殖民地旁边的土著部落地区发现了大面积铜矿，国王都没力量去占领，想让他大老远去征服精灵，除非精灵那里发现的是金矿。”
“金矿是没有的，精灵们连自己吃饭都成问题，他们居住的海岛在迷失海域另一侧，上面连高大的一些的树木都没有。”
“这种地方，精灵族送给国王，他都嫌累赘。”伊达尔戈无奈的说：“乔伊，塞拉西塔现在的问题不是殖民地不够，而是殖民的地区太多了，火枪刚应用的时期，100人的王国探险队就能征服一个行省面积内的几十万土著，现在南切洛殖民地，国王管理得力不从心了，奎奈德侯爵身为中央财政官，早就向国王建议，短时间内不应再向外发动扩张。”
“结果国王陛下和卡索昂人打起来了。”乔伊讽刺的道。
伊达尔戈遗憾的说：“那的确是一个千载难逢的机会，卡索昂人的内战对王国太有利了，当时我也认为是一个出兵的机会，只是没想到几万干涉军会在什琴斯尼行省一动不动，而且奥维德?索里温会那么快结束战争，他可真是个天才！”
“再好的战略，也需要合适的执行人，否则还不如不去做。”
伊达尔戈赞赏的说：“你这句话很有道理，做管理一方的领主，能明白这一点，你这几年就没有虚度。”
身为史学家，伊达尔戈对很多事情的看法远比一般人透彻。
乔伊又谦虚了几句，他注意到伊达尔戈话中隐含的内容，好奇的问：“王国在南切洛的殖民统治如此不顺利吗”
“何止是不顺利，南切洛的反叛持续将近10年了，一个地区的叛乱还没有平定，另一个地区就又掀起反抗，血妖精战斗力极强，国王一直没有对外公布士兵伤亡人数，我和几位朋友一起估计，10年来至少死伤2万名士兵了。”
乔伊听过南切洛血妖精反叛的传闻，他和那里没有太多的联系，没想到死伤会如此惨重。
“王国当年征服南切洛，似乎一共也没有死伤超过2000人吧？”
“时代不一样了。”
侍者过来邀请，伊达尔戈带着乔伊离开展览室，前往餐厅用餐。
“当年土著们很多都处于石器时代，又是各部落乱战，打不过王国的军队，如今很多土著都拿着从王国购买的钢铁武器，甚至有火枪，许多叛乱者是王国在当地招募的雇佣兵，这些人一旦反叛，对王国造成的伤害特别大。”
“王国也不检讨一下在南切洛的行为，我在摩德都听过很多起肆意杀戮土著的恶劣事件。”
“事情不是那么简单的。”
走进餐厅，伊达尔戈示意乔伊坐下：“上百年来王国种植园主们一直都这样过来的，唯独这10年的反抗加剧，国王曾召集我们20多个学者一起讨论原因，大家倾向于认为是泽兰特、卡索昂、布迪雅顿人提供了大量的帮助。”
乔伊坐下，系上餐巾，肯定的说：“叔叔您不会认为原因如此简单吧？”
伊达尔戈笑着摇头：“你这个孩子太聪明了，的确，我认为问题还是出在王国本身，王国对切洛管理的太宽松。”
乔伊露出浓厚的兴趣：“宽松这个单词可是有很多种理解的。”
伊达尔戈伸出食指，指了指他：“我现在知道国王为什么一直拿你没办法了，起初我还以为是你领地内的德斯克雷德?纳伊等人，现在看来，关键在你的身上。”
“叔叔您太夸奖我了。”
“我轻易不会夸奖人的，你说的没错，宽松这个单词有很多种理解，但王国在切洛绝不是宽容，而是不作为，王国对那里的种植园主和矿主太放纵了，并且对土著也很放任，只要用金银支付，连武器都可以随便买卖。”
侍者倒了一杯葡萄酒，乔伊轻轻抿了一口，味道很不错，口感很香醇。
伊达尔戈继续说：“王国有计划征召各地贵族领主带兵去切洛镇压叛乱，你的摩德是否有收到消息？”
乔伊努力回想了一下：“似乎有听说过，但是摩德没有接到正式的公文通知，再者，摩德也没有实力去切洛进行军事行动，不止摩德，我估计有实力的贵族不会很多。”
“当然了，如果只是过往强制命令，大家都不会主动前去，国王和他的宠臣们也想到了这一点，据说将来会出台一个条例，被贵族私军收复的土地和新征服的土地，都可以享有税收、采矿等等一系列特权。”
“患了重病的人在胡乱的吃药。”
伊达尔戈实际是很忧心国事的，他缓缓的说：“至少是个短期内应该能有效果的方法，长期来看，希望以后的人们能想到更好的办法吧。”
侍者们陆续端上菜肴，查德豪森家族午餐正式开始，伊达尔戈的妻子和儿子最近都没在家。
在加罗贵族礼仪当中，男人负责府邸外面的事情，女人负责家里的一切事物，来了客人，在餐桌上是要以女主人为主导的。
女主人不在家招待客人是一件非常失礼的事情，不过乔伊两天前才通知他要来，伊达尔戈的妻子几天前就没在家，来不及返回家里接待他，所以也不算失礼的举动。
一顿莱曼特色大餐，乔伊吃得津津有味，味道谈不上多好，但很有特色，和伊达尔戈聊天也很开心。
下午时，伊达尔戈和两位精灵魔法师探讨石碑的内容.
薇尔丹蒂也很震惊，她勉强读懂了石碑的内容，她说石碑应该是精灵族一个分支所留，语言习惯上和精灵王族有些不同。
当她说精灵王族时，伊达尔戈若有所思的看了她一眼。
薇尔丹蒂没有留意，帮着解读了碑文的内容，伊达尔戈拿她说的和自己的猜想做印证，发现错漏很多，很感慨古精灵语系的复杂程度，还说稍后会写一篇关于石碑的著作，介绍石碑和它代表的那个被人遗忘的精灵族群。
的确是被遗忘的，连薇尔丹蒂都不清楚还有这个分支，她推断，有可能是当年精灵大帝国从加罗收缩领土，一部分边缘族人与王族联络中断，最后慢慢衍化出了自己的文化，但最终仍消失在岁月的长河中。
解读过碑文，乔伊便带着精灵和护卫告辞。
之后几天，他一直拜访家族在莱曼的亲朋和莱曼的权贵，人们对他这位独享黄金大陆航线的人极为客气。
还有许多贵族、富商主动邀请他到府邸参加宴会、舞会，乔伊赶赴一个又一个的应酬。
第308章：维罗索勋爵的烤蜗牛
在塞拉西塔北方的卡索昂王国，此时正举国处在新王登基加冕的欢乐气氛中。
虽然刚刚经历了王位争夺战，不过战争局限在两位王室继承人中间，很多地方领主都没有参加，波及范围并没有扩大到全国。
最令卡索昂人民惊喜的是，战争的末尾，本以为遭受塞拉西塔的无耻入侵，为了让敌人满意退兵，会委曲求全签订一些耻辱性合约，结果奥维德?索里温王储神勇的将敌军击败，而且反攻入塞拉西塔本土，令其国王赔款求和。
奥维德?索里温以赫赫武功震惊了整座大陆。
人们仿佛看到，一颗新星冉冉升起。
卡索昂在经历内战之后，反而越发声势浩大起来，加罗大陆各国纷纷派出使者示好，在奥维德?索里温加冕典礼上，更是特使如云。
加冕大典刚刚结束，欢庆的气氛还在持续，很多使者、地方贵族都在波利昂城没有离去，卡索昂宫廷御厨的工作依旧忙碌，厨师长维罗索正在检查刚刚运来的蔬菜。
“勋爵大人！”负责采买蔬菜的官员一脸巴结的笑容，故意用甜腻的声音说：“蔬菜都是今天刚刚采摘的，您看，上面还有露水呢。”
维罗索轻轻“嗯”了一声，确认是当天采摘的，看起来就很新鲜，这才挥挥手让属下们去仔细清洗。
他本就是卡索昂王室宫廷厨师长，在王位争夺战前，有人在食物中下毒要害死国王和王储，被他在王储那份浓汤中发现有异，及时阻止了王储，王储的侍从官在偷喝了那份浓汤之后立刻身亡。
在这之后，奥维德对他极为信任，甚至在相当长的时间里，只放心吃他做出的食物，而且奥维德也只喜欢他做的菜。
维罗索因此得以跟随奥维德王储征战，只要王储到过的地方都会带上他。
奥维德?索里温攻陷国都波利昂后，继续委任维罗索为宫廷厨师长，并因为救命的功劳，封他为“礼赞”，算不上爵位，是一种介于贵族和平民之间的身份，人们通常将其称为“勋爵”。
卡索昂王国有个传统，非军功不得封爵，所以奥维德即便再喜欢维罗索，也不能打破传统将他封为最低等的男爵，否则是对那些出生入死士兵的不尊重。
勋爵就很好了，维罗索很满意，他一辈子都没想过自己有朝一日还能当勋爵，并且又是宫廷厨师长，随便手指缝中漏出一点，都是平常人几年、十几年的薪水。
现在他走在宫廷的路上，宫廷侍女们经常会向他投来火辣的眼神，维罗索勋爵都不带搭理她们的——除非长得特别漂亮。
今日午餐，奥维德?索里温国王只喝了一点汤，这在维罗索看来极为不同寻常，是对他厨艺的一个否定。
详细打听之后才明白，并非是国王不再喜欢他做的菜，而是奥维德?索里温心情不佳。
新国王在重新任命各级官员时，在陆军元帅人选上犯难，很多大人推荐国王的亲舅舅巴勃罗侯爵，侯爵大人在王位争夺战中为王储奔走四方，是王储一方功勋第二，仅次于王储本人。
可奥维德?索里温和巴勃罗侯爵都不大同意，功勋是一方面，能力是另一方面，巴勃罗侯爵行事稳重，未免有些谨小慎微，并且做事僵化，当初王储几次大迂回包抄，也都遭到了巴勃罗侯爵的激烈反对。
奥维德?索里温加冕之后锐意进取，想要对海陆军进行大的改组，自然是希望一个有能力、有拼劲的陆军元帅。
而巴勃罗侯爵身体不好，也想改为文职，他看中的是宰相或者中央财政官的职务，对所谓的陆军元帅不感兴趣。
这个时候，奥维德?索里温想到了兵败自杀的哥第士元帅，虽然身处不同阵营，他对哥第士元帅一直非常敬仰。
当初他带兵围困波利昂城，市民发动起义，连赖安图米亲王都投降了，哥第士元帅却为了维护他军人的荣誉，在命令属下士兵投降后，自杀身亡，令奥维德?索里温惋惜良久。
时至今日，奥维德?索里温再次提到，若哥第士元帅还活着，必定还是卡索昂陆军元帅的最佳人选。
奥维德?索里温又忽然想到被毒杀的父亲朱庇安九世，心情沉闷之下，午饭只草草喝了几口汤，就让侍从们端下去。
这种事情，维罗索身为一个厨师是没有办法劝慰国王的，再者，他只是在做饭上受宠，和国王陛下并没有那么亲近，和奥维德?索里温最亲近的是侍从官塔洛斯，中毒死了，还有他的父亲朱庇安九世，中毒死了，还有宫廷管家梅内加伯爵，被造反的赖安图米亲王处死了。
这么一总结下来，维罗索觉得和奥维德?索里温国王拉开些距离也是挺好的。
梅内加伯爵待维罗索不错，对他有知遇之恩，维罗索对梅内加伯爵的遇害也很悲痛。伯爵之死就在于他两边讨好，一开始向赖安图米亲王报信，亲王拉上他一起图谋，他又不敢，危机关头放走了奥维德?索里温，这令赖安图米亲王大为光火，深感遭到背叛，立刻就处死了他。
伯爵本人还是很不错的，待人很有礼貌，就是有些喜好不大好公开拿出来讲，不过那是人家的私事。
和梅内加伯爵一样，维罗索给人的印象也很不错，经历摩德、莱曼等地的生活经历，有高峰也有低谷，维罗索待人、做事方面长进了不少。
走在宫廷的花园里，忽然有大胆的侍女拦住他的路，这几个女孩今天不当班，所以敢出来玩，她们伸出白嫩的双手，向他讨要道：“维罗索大人，说好的烤蜗牛呢！”
维罗索感到好笑，卡索昂女孩比塞拉西塔女孩还要热烈大胆，他在原单位学会了和女孩们交流的技巧，故意装傻说：“什么烤蜗牛？”
女孩子们一阵大笑，互相看了看，知道他在耍赖，追问说：“上次答应我们的，你可不能只给乔安娜做啊！”
这时，后边一个漂亮的长发女孩不满的说：“你们想要吃烤蜗牛就自己要，可别总说我！”
女孩们都在笑，反问她：“那你要不要吃？”
乔安娜抬起头，倔强的鼻尖上长着好几个小雀斑：“当然要吃！”
年轻女孩们又是一阵轻快的笑声。
一天天就知道傻笑！
维罗索腹诽着，嘴上却说：“可爱的女孩们，你们喜欢吃烤蜗牛，可我又没什么好处！”
侍女们立刻围了上来，抢过他手中拿着的蔬菜验收文书，帮着拿，还有给他捶背的，殷勤的侍奉着。
女孩们为了吃他做的考蜗牛，什么办法都用到了，而且还推着他走向厨房。
第309章：她不仅吃光了，还打了个饱嗝
维罗索没办法，想到刚刚做完午餐，正好下午也没事情，和一群青春的女孩在一起也是一件欢乐的事，就半推半就的走向厨房，嘴里问道：“你们准备蜗牛了吗，我那里可没有！”
女孩们应承说：“早就准备好了，都是我们亲自抓的蜗牛，特别肥美，最小的都有两指宽呢！”
维罗索说：“还要排空肚子里的脏东西呢。”
女孩们热烈的回应：“都放在清水中一个星期了！”
维罗索这回没有拒绝的借口了，他有些无奈，没想到宫廷的女孩子们这样喜欢吃蜗牛。
烤蜗牛是他在摩德时见过的一个菜式，因为吃蜗牛太过奇葩，他抱着猎奇的心理看了做法，还在摩德领主府的菜园里找了几个蜗牛试做，只是当时季节不好，他抓到的蜗牛瘦小，随便做出来的味道只能说还可以。
给朱庇安九世和奥维德?索里温做菜时，维罗索可不敢把蜗牛拿上桌，在这个时代，蜗牛是下等人都不吃的东西，就算好吃也不可能拿到国王的餐桌上。
宫廷内事务繁忙，他也没时间再试着做蜗牛了。
一个偶然的机会，他平时很喜欢的侍女乔安娜和其她宫廷侍女在花园中做游戏，而且是带有惩罚性质的，维罗索从旁路过，就驻足观看了一会。
女孩子们游戏的惩罚是吃掉花园里任意一种虫子。
宫廷女孩们有这么无聊吗？
维罗索可以很肯定的告诉你，有！
这些女孩在宫廷里无聊时什么大胆的游戏都敢玩。
乔安娜输掉了其中一局比赛，包括她在内，一共有3个女孩要接受惩罚，其她女孩恶劣的找来菜虫、甲壳虫、蚯蚓、蜗牛、蟑螂等等虫子。
是不是对乔安娜很过分？
事实是，这个游戏惩罚就是乔安娜以前提出来的，而且还是第一个。
其实像菜虫，就是恶心点，没有毒的，输掉游戏的女孩们倒也大气，虽然吓得脸色都变了，但并不想赖账。
这个时候，维罗索出手了，女孩们只要求吃虫子，又没说生的还是熟的，维罗索让女孩们等等，他从花园里抓了几个肥硕的大蜗牛，没有太多准备时间，只放到了盐水中清洗了一下，稍后做出了烤蜗牛给乔安娜。
烤蜗牛看着也恶心，但至少比滑腻的虫子要强上许多，而且蜗牛已经死掉了，不会蠕动。
乔安娜当着女孩们的面，闭着眼睛将蜗牛肉挖出来吃了一口。
然后她吃了第二口。
又拿起第二个。
再然后她将所有蜗牛都吃掉了。
最后还打了个饱嗝。
……
旁边的女孩们差点看吐了。
乔安娜当时藏着心眼，怕女孩子们不满她作弊，没说蜗牛有多好吃，维罗索以为自己做的味道一般，也没说太多。
直到几天后，乔安娜又找到他，央求他做烤蜗牛吃，他才知道，自己做出来的烤蜗牛还有人喜欢。
在女孩子们中间偷吃东西是一件很难不被发现的事情。
事情走漏了风声，女孩们在乔安娜那里陆续都尝试过蜗牛，此后隔一段时间就会央求维罗索做一次。
想到女孩们每次都可怜巴巴的拉着他的衣袖，央求着，维罗索大人，再做一次吧。
维罗索就感觉热气再上涌。
不就是烤蜗牛么！
维罗索来到厨房，侍女们端来一大盆蜗牛，白壳黑条纹，是最常见的庭院蜗牛，在花园灌木丛里经常能看到，此时还没有人吃蜗牛，侍女们很容易就抓来了近百只肥大的蜗牛。
并不是所有蜗牛都能吃的，很多都有毒，这种庭院蜗牛恰好可以食用。
女孩们平时连见到菜虫都会吓得尖叫，想到她们挽起袖子，在草丛里到处抓蜗牛，也是一件有趣的事。
维罗索拿起一只蜗牛，的确有两指宽，是能找到最肥硕的蜗牛了。
他把蜗牛放在沸水中煮了会，捞出后拿起来，用锥子把肉挑出来，去掉内脏，完成后就让女孩们学着做，他在一旁和乔安娜聊天。
女孩们为了吃，很积极的挑出蜗牛肉。
过了会，见做好后，维罗索又清洗了一遍，把蜗牛肉放入锅中，加入茴香、洋葱末煮好后，把蜗牛肉涂上一层奶油，再加上各种香料，塞进蜗牛壳中，放到烤炉中烘烤。
香气不断在散发，能听到女孩们吞咽口水的声音，在这个时代零食很少，维罗索每隔几天做出的烤蜗牛是她们对自己胃部最大的奖励了。
很快蜗牛就烤好了，维罗索在这个时间里做了一些调味汁，烤蜗牛蘸一点调味汁，味道更是鲜美无比。
在女孩们不舍的眼神中，维罗索将十几个烤蜗牛送给其他厨师，然后用几个托盘将剩下的蜗牛一个个摆好，交给女孩们了。
这些侍女今天不当班，出来玩也不怕被别人发现，她们见厨房东侧一块小草坪附近没人，就相约带着烤蜗牛去那里野餐。
维罗索好人做到底，让其厨师帮忙做果汁，厨师们刚刚什么也没做，就得到厨师长送给的烤蜗牛，都很乐意帮忙，很快就捣碎了许多果汁。
维罗索是宫廷厨师长，使用这点材料没人会说什么的，而且他很擅长调制果汁，随意搭配，放入了一些香料和蜂蜜、砂糖搅拌，做了两大壶酸甜的果汁给女孩们送去。
女孩们热烈欢迎维罗索的到来，还有两个高兴之下在他脸颊上吻了一口。
维罗索来者不拒，然后坐在乔安娜身旁，在女孩们羡慕的目光中，一点一点的挑出蜗牛肉给乔安娜吃。
维罗索虽然平时有许多小缺点，可他是宫廷厨师长呢，还是个勋爵，更何况，他还如此的年轻，说一句年少有为并不为过。
刚刚热切的跟他搭话、亲吻他的女孩们，未必就没有更加亲近一点的想法，只是这仍然是个看脸的世界，维罗索亲近的是最漂亮的乔安娜。
无数个叹息随着蜗牛肉一起下咽到肠胃中，并就此深深埋藏在心底的深处。
而主人公乔安娜只觉得维罗索厨师长好温柔好客气哦，连他刚刚挖鼻孔的举动都那么洒脱。
维罗索将一小半送给其他厨师后，留给女孩们的蜗牛还有80多只，听起来很多，实际没有多少肉，女孩们每人也就分到几只而已，配上维罗索特制的酸甜果汁，在草坪上一边说笑一边享用美食，此时天高云淡，清风徐徐，只觉得是难得的休闲时光。
被投喂了几只蜗牛，乔安娜看向维罗索的目光，已经满是柔情，惹得维罗索心中像有只小猫在乱抓一样。
“喵！”
还真有一只猫窜到了维罗索的怀里，他低头一看，是奥维德?索里温国王最喜欢的宠物猫“烈火飞天”。
跟随国王征战的日子里，维罗索负责带这只猫，和它很熟悉，随手在猫头上揉了揉，轻声问道：“烈火飞天大人，你怎么来了呢？”
这时，就听到非常熟悉的一个声音在身后响起：“是我带它来的！”
第310章：国王吃了都说好
奥维德?索里温陛下在午饭时心情不好，只喝了点汤，下午接见了几位外国使臣，觉得精力不佳，胸腔里沉闷，就带着自己的宠物猫“烈火飞天”和侍从们出来散步。
也可能是胃里口落落的，虽然没有觉得饿，却也不知不觉的走向了厨房的方向，在草坪上看到有一群女孩似乎在野餐。
奥维德?索里温陛下下意识的就想转身离开，不想去打扰那些女孩，一旦被他发现，女孩们又会诚惶诚恐了，浪费难得的野餐好心情。
但陛下怀里的“烈火飞天”却发现了维罗索，在国王征战的日子里，它早被维罗索用各种美食给诱降，发现维罗索后，一下在就从国王的怀里窜了出去，一溜小跑跳进维罗索怀里。
奥维德?索里温这才看到几乎和一个女孩连到一起的维罗索，好笑的过来接回他的猫。
维罗索和侍女们都是认得国王的，慌忙的站起来行礼，侍女们还赶紧擦了擦嘴上的油渍。
这就是奥维德?索里温国王刚刚不想过来的原因，他一过来，什么愉快的气氛都没有了。
国王惊奇的发现女孩们似乎……在吃蜗牛？！
蜗牛也能吃吗？
国王瞪大的双眼瞒不了任何人，维罗索和国王接触的多，他知道新国王是一个很随和的人，便主动说：“陛下，女孩们今天不当班，我就带她们一起来野餐。”
维罗索先指出女孩子们是不当班，免得国王误会大家是上班时间跑出来玩乐，无辜遭一顿训斥，那时候即便解释清楚，也尴尬。
其实就算他不提，奥维德?索里温也不会怪罪，他一向只对军人要求严格，对其他人都很宽松，哪怕是当班时跑出来呢，奥维德?索里温也会当做年轻人贪玩，一笑而过。
此时听到维罗索的解释，国王更加不会介意，他好奇的问：“维罗索，你竟然给女孩们吃蜗牛，是某种游戏的惩罚吗？这可不是绅士的做法！”
侍女们赶紧解释：“陛下，不是惩罚，不是惩罚！是我们央求维罗索大人做给我们吃的。”
见国王压根也没有怪罪维罗索的意思，那女孩才又补充说：“蜗牛很好吃的！”
“真的吗？”
国王靠近了一些，仔细看去，蜗牛壳有些烧焦的样子，里面是细碎的肉，在最外面还有些菜叶，样子看起来还不错，没有想象中那样恶心，距离有些近，国王似乎闻到了一股香味，空落落的胃部立刻有了反应。
国王收回探出的上半身，摇头说：“你们女孩子胆子好大，连蜗牛都敢吃！”
侍女们也不知哪里来的勇气，竟然异口同声的说：“真的很好吃！”
国王不信：“真的？”
又是一致点头：“真的，真的！”
有一个胆子特别大的，还端起一个蜗牛说：“陛下，要不您尝尝！”
她的举动吓了维罗索一跳，蜗牛这等粗劣到连食材都算不上的的东西，怎么能给国王陛下食用！
维罗索立刻阻止，却发现晚了一步。
奥维德?索里温已经接过了那个蜗牛，正在仔细的打量，又放到大鼻子下面闻了一下，经过维罗索调过味的，自然不会差。
国王似乎还是没有下定决心，他又问了所有人一遍，包括维罗索：“真的能吃吗？”
维罗索只得老老实实的说：“的确可以吃，只是蜗牛做的，不适合您吃！”
“没什么关系！”奥维德?索里温可能是好奇、也可能是被香味吸引，或许是真的有些饿了，在大家惊讶的注视下，他将一小块蜗牛肉放进嘴里，用牙齿轻轻咬了几下，确认口感不会让人恶心，才尝试着用舌尖碰触。
好像……味道还不错……
继续咬了几口，让蜗牛肉的味道充满整个口腔。
很肥嫩鲜美，是一种很另类的口感和味道。
在众人的注视中，国王将整个蜗牛吃光，钦佩的看向维罗索：“味道很不错，你总是能用最简单的食材做出最美味的食物，谁能想到，连蜗牛都可以做得美味。”
维罗索谦卑的低下头。
国王在众多侍女面前是要维护礼仪的，可以因为好奇吃过一个烤蜗牛，却是不能再吃的，他从维罗索怀里抱回自己的“烈火飞天”，利用自己后背的阻挡，从猫腹绕过来的手竖起大拇指，悄悄对维罗索说：“很漂亮，你很有眼光！”然后拍了拍维罗索的肩膀，就带着随从回去了。
留下维罗索站在草坪上笑得跟个沙比似的。
走在回寝宫的路上，奥维德?索里温对侍从说：“稍后，你去找维罗索，让他再做一些蜗牛，晚上吃。”
侍从官诧异的应下了。
国王抱着猫，一边摸着它的毛一边继续说：“刚刚的烤蜗牛味道有些淡，你让维罗索多放些盐，算了，你就对他说，按照我的口味来做，他就知道了。”
侍从官暗道一声，塞拉西塔厨子竟然恐怖如斯，用蜗牛都能征服国王的胃。
国王回去办公，嘴里仍然残留着烤蜗牛的香味，不知不觉竟然觉得有些饿了，正当他犹豫着要不要吃点东西，有侍从报告，布迪雅顿国大使前来拜见。
再讨厌布迪雅顿人，也得接见大使，该有的礼节不能少，否则别人不会嘲笑被拒绝的布迪雅顿大使，只会嘲笑卡索昂国王没有肚量。
奥维德?索里温把猫递给侍从，让其抱走。
趁着大使从宫廷外进来的时间，国王亲自给一盆紫色郁金香花浇了浇水，这是一盆塞拉西塔王国摩德领主赠送的郁金香，该领主送来的都是难得的珍品，奥维德?索里温自己留下几盆，其它都被他的母亲和妻子要走了。
留下的这几盆被花匠们精心照料，盛开的花朵娇艳无比，奥维德?索里温最近有闲暇就要观赏几眼，他还喜欢给花浇水，被花匠委婉的劝了几句，花匠们就差直接说，陛下，您再浇水，这花就涝死了！
布迪雅顿的大使很快进来，主题很简单，希望能够与卡索昂联手一起对付泽兰特。
奥维德?索里温毫不犹豫的拒绝掉了，布迪雅顿人希望两国和平可以！
但是想要结盟？免谈！
卡索昂刚刚经历内战，他也刚刚登基，实在不想近期内开战，所以布迪雅顿人伸出了橄榄枝，他不介意给予积极回应，但两国积怨已久，在以往战争中积累下相当深的仇恨，连普通卡索昂人都痛恨布迪雅顿人，想要结盟，即便奥维德?索里温同意，人民也是不会同意的。
布迪雅顿大使失望的离开了。
奥维德?索里温叫来海军大臣：“布迪雅顿和泽兰特发生海战，我认为对我们有很大的借鉴意义，更重的战舰、更大口径的火炮才是发展的主流，我希望王国的海军能够有所建树。”
“您的意思是？”
“在十多年前出航即沉没的‘达莎比’号，不应该成为终点，我认为是时候恢复传统了，重新建造卡索昂海军的巨舰，新的战列舰，我认为还应该继续命名为‘达莎比’号，来作为一个警示！”
海军大臣立刻说道：“陛下，我认为您说的很对！”
……
刚刚离开卡索昂王宫的布迪雅顿大使，还不知道自己的来访导致了卡索昂国王对海军的想法，一系列海军主力舰被纳入建造规划当中。
大使此刻愁眉不展，布迪雅顿单独面对泽兰特海军太吃力了，急需盟友，可卡索昂人一点结盟的想法都没有啊！
大使望了望天空，要怎么向希尔薇雅女王陛下交代呢？
第311章：女王的御前会议
布迪雅顿大使发愁，不知如何向女王交代，而希尔薇雅女王本人，则压根对他没有寄予希望。
希尔薇雅女王端坐在宫殿之中，与宰相、海军大臣、陆军大臣等数十位大臣一起商讨与泽兰特的战争。
布迪雅顿国内在刚刚结束的第三次海战中占据上风，国内群情激昂，要继续发动第四次、第五次大会战。
可布迪雅顿高层们有苦自知，己方明明是获胜方，却国家赤字飙升，而泽兰特失败却没有丝毫影响，其国内甚至都没有太过重视，还在全民炒郁金香，一方面说明其商业氛围浓厚，另一方面也说明，其实力足以承担一次“不大”的损失。
的确如此，泽兰特海军虽败，却未伤及筋骨，在主力军舰的数量上仍旧远远超过布迪雅顿。
希尔薇雅女王急需盟友帮助，分担压力，紧邻泽兰特的卡索昂是最适合的对象，可女王和大臣们对于驻卡索昂王国大使没有任何指望，那是个老实本分的人，可以完成好分内的事，却不会带给人惊喜。
此刻，卡索昂刚刚经历内战，新王初登基，国内不稳，而且卡索昂与布迪雅顿是百年世仇，民间极度厌恶布迪雅顿人，这个时候想让大使去拉拢卡索昂人，根本办不到。
陆军大臣建议说：“如果实在无法和卡索昂联合，我们就自己单独对抗泽兰特吧！”
海军大臣说：“太难了，上一战若是把爱德华?肯威杀死就好了，结果他只是受伤，听说很快就能复出，这是一个非常难缠的家伙，王国海军上一次是靠在家门口就近作战，下次就是在远洋作战了，难度更大。”
希尔薇雅女王缓缓开口道：“诸位大臣，王国面临强大敌人，此是我国臣民都应正视的事情，海洋是我国之命脉，如同血液之于一人，此次无论如何都要集中全国之力，击败泽兰特，若有什么想法，尽管提出来。”
宰相提议道：“不如我们联合黑森王国，让黑森动用兵力在陆地上进攻泽兰特。”
这次陆军大臣否定说：“黑森穷困，十几万青壮国民在其他国家做雇佣兵，其中很多就在泽兰特做士兵、水手，而且其财政受泽兰特商人把持，想要让黑森出兵攻打泽兰特，基本不可能。”
宰相说：“我们可以和他们约定，一起将泽兰特灭国，所有陆地上的俘获都归黑森所有。”
宰相这个设想极为大胆，但还是被诸位大臣否定了。
布迪雅顿的宫廷大臣们一致认为：
“黑森国王没有这个魄力！”
当代黑森国王谨小慎微，从卡索昂新王奥维德?索里温强行借道攻击赖安图米亲王，就可以看得出，黑森国王自始至终只是派使者问责，根本一点实质性的行动都没有。
“或许我们可以联合奥丁斯，奥丁斯新王也刚加冕没多久，如果有一次对外扩张的功勋，可能其国王也不会拒绝吧。”
多年前布迪雅顿和卡索昂各自支持一方在奥丁斯大打出手，时至今日，在宗教上仍旧没分出胜负，只是由国王重新统一了全国，并且暂时抛下蓝白宗教之争，全力重新建设家园。
宰相曾经与奥丁斯打过多年交道，他认为不可以：“奥丁斯国家本就弱小，刚刚结束战乱，国家穷的连军队都养不起，怎么帮我们和在泽兰特人作战，除非奥丁斯人疯了！”
泽兰特人太有钱了，如果只是有钱，它将成为加罗人眼中的肥肉，可在有钱的同时，其海陆军都很强大。
泽兰特海军强大世人皆知，能和塞拉西塔打得难解难分，在其希望和谈时，塞拉西塔赶忙同意，之后把布迪雅顿按在海平面以下疯狂摩擦。
泽兰特陆军也不差，因为泽兰特人少，所以其国陆军主要是其他国家的雇佣兵，比如黑森雇佣兵、奥丁斯雇佣兵、卡索昂雇佣兵，还有东罗、萨拉斯堡的雇佣兵，可以说是世界各国大杂烩，泽兰特财力雄厚，这些职业雇佣兵战斗力反而非常强，其南部卡索昂几十年前就盯着富饶的泽兰特咽口水，只是没有一副好牙齿，吃不下。
当年卡索昂将塞拉西塔陆军击败，泽兰特陆军也有参加，而且战斗力一点都不差。
各位大臣的建议刚提出来就被人反驳掉，讨论的结果始终不能令人满意，希尔薇雅女王心中极为烦躁。
刚巧这时一位官员向女王呈递了一份报告。
女王打开看了一眼，是殖民地部门官员呈上来的报告，说王国在荒芜大陆曾经打造了一个红湾基地，专门砍伐珍贵的火棘木，一年来基地没有任何音讯传回，派去的船只也没有音讯，估计可能是出事了，希望能够派遣一支小型舰队去查看。
女王对红湾基地有印象，布迪雅顿的优质木材一直不敷使用，所以不惜成本在红湾建设了这么个伐木点，荒芜大陆不愧是生命禁区，王国士兵和土著奴隶在那里死伤极多，看在每年运回不少高质量木材的份上，也就忍了。
看报告，估计那个红湾伐木点出事了，最大可能是被红蚊袭击，导致传染病蔓延，在女王看来，这是很正常的。
此时国家正与泽兰特生死之战，连女王的御用船只都编入海军战斗序列，哪有余力再派舰队前去查看，希尔薇雅女王随手就把这份文件丢在一旁了。
几百士兵与奴隶的生命，在布迪雅顿国运面前，什么也算不上，若说布迪雅顿对红湾有什么不舍的，只是舍不得那里的木材罢了。
女王只是做了一件微不足道的小事，继续参与重臣们的讨论。
以海军大臣为首的官员仍旧坚持拉拢卡索昂：“没有比卡索昂更适合的联盟对象了，它有野心，也有实力威胁到泽兰特。”
“但卡索昂对此并不感兴趣。”宰相无奈道：“卡索昂人有多憎恨我们，诸位又不是不知道。”
这事怨不得卡索昂人，两国争斗百余年，布迪雅顿曾经利用卡索昂内乱时机攻入其本土。
当时卡索昂王室帕裴家族主政不利，境内的索里温家族举兵叛乱。
布迪雅顿趁乱攻入，侵略军烧杀抢掠的坏事没少做，甚至极为恶劣的烧死了一位卡索昂公主，虽然是前代帕裴家族的公主，和索里温家族没关系，甚至是其死对头，但那毕竟是位卡索昂的公主，遇害时年仅十几岁，卡索昂人民对此耿耿于怀。
对于烧死公主一事，布迪雅顿高层也颇为尴尬，不是王室的主意，是底层士兵杀红了眼做出来的蠢事，两国再怎么打，烧死一位年轻的公主也太下作了，不仅卡索昂人恨他们，全大陆都发出一阵讨伐之声，搞得布迪雅顿狼狈不堪。
希尔薇雅女王加冕后就曾经专门举行一场盛大的仪式，来安抚那位帕裴家族公主的亡魂。
当时布迪雅顿连续数年大旱，希尔薇雅女王当中跪在天神雕像面前虔诚祈祷，若帕裴家族年轻的公主有任何怨恨，都请归罪到她这位女王的身上，不要牵连普通的布迪雅顿民众。
可能是女王祈祷起了作用，也可能是女王修浚的那些河流、深井起作用，至少之后那年收成还不错。
希尔薇雅女王也因为她勇敢的举动被布迪雅顿上下所敬重。
第312章：出人意料的人选
布迪雅顿和卡索昂从官方到民间，就没有好好相处过，此时自家有危难了，再想着去找人家联盟，结果可想而知。
希尔薇雅女王今年37岁，她13岁继位，继位之初便经历种种考验，国家艰难的走到今日，女王也磨炼得坚毅果敢，遇事不慌，在诸位大臣们纷争不断时，她耐心听取着各方意见，当有人言辞激烈时，她便委婉的将话题引回原来的方向。
正如宰相麦克劳伦在某一次醉酒后向陆军大臣倾诉的那样，能有希尔薇雅这样的女王，是“上天眷顾布迪雅顿。”
女王听取了纷乱的意见，她缓缓说道：“当前之计，仍然是以联合卡索昂为最佳选择，但其君、其民皆仇视我国，若要联合，需要派遣一位善于言谈的使者去卡索昂上下游说，许以重利，让其心悦诚服的与我国联合。”
麦克劳伦宰相皱着眉头说：“陛下，这太难了。”
希尔薇雅女王摆摆手：“我认为，国与国之间没有永远无法消解的仇恨，我国与卡索昂百年来不过是利益之争而已，只要许诺出足够的利益，也是可以打动卡索昂的。”
“卡索昂可不是那种没见过市面的乡巴佬。”
“那就付出神明也无法拒绝的报酬。”希尔薇雅女王眸中透露出坚定的光芒：“许诺卡索昂，联合攻灭泽兰特，我国承担全部军费，泽兰特在中部切洛的殖民地两家均分，泽兰特全部割让给卡索昂！”
“陛下！”海军大臣、陆军大臣纷纷站起：“我们的将士死伤无数，最后还能剩得下什么！”
希尔薇雅女王的目光在她信任的大臣们脸上一一扫过，这些都是为了王国大业呕心沥血、甚至肯付出生命的人，自己也是在他们的保卫下，才能带领国民走到今日，听着他们口中的反对声浪，女王并不急躁，她用双手示意大家坐下。
“诸位，我布迪雅顿千百年来居住在岛屿之上，什么才是我们的命脉呢？”
不用大臣们说，女王自己回答：“海洋！只要控制海洋，我们就有立足的根本，一旦无法掌控海洋，我们就无法掌握自己的命运，对于海洋的控制权来说，财富并不重要。如果卡索昂能帮着我们击败泽兰特，顺利控制海洋，即便将战争中获得的所有财富都交给卡索昂人，我认为也是值得的。”
陆军大臣劝道：“陛下，泽兰特本就富庶，一旦让卡索昂人占据，立刻就会令卡索昂实力急剧扩张，那时候哪还有我们布迪雅顿人的立足之地！”
希尔薇雅女王说：“我认为，将泽兰特让给卡索昂，并不是一个坏透了的主意，一旦卡索昂占领泽兰特，最感到危险的是谁呢？”
麦克劳伦宰相毫不犹豫的说：“塞拉西塔和黑森。”
“对！”希尔薇雅女王说道：“是塞拉西塔和黑森，他们与卡索昂陆地相邻，实力强大的卡索昂若是向外扩充，最先想到的肯定是对付这两个国家，到那时，就不是我们主动去寻求盟友，而是他们求着我国帮助了。在与泽兰特人作战时与卡索昂人结盟，在与卡索昂人最对时，拉着塞拉西塔、黑森，这样，总有加罗大陆的人为我们布迪雅顿人流血，我们才能成为最终的胜利者。”
其他大臣还在犹豫，麦克劳伦宰相恭敬的说：“女王陛下英明。”
女王微笑了一下，她的外貌并不美丽，但刚毅果决，此时一笑，竟也有说不出来的魅力：“并非是我英明，独立于加罗纷争之外、在加罗寻求盟友打压最强大的敌人，是无数先辈流传下来的智慧，只是我们太过于渴望在加罗大陆立足，才会冒然闯入卡索昂国土，与其百年纷争，最终死伤无数，未得寸土，还结下卡索昂这个仇敌。”
希尔薇雅女王说道：“在加强我们自己力量的同时，在加罗广结盟友，才是我国正确的道路，现在只是回归正途而已，击败泽兰特，就是我国巩固自身地位的第一步，在迈出这一步之后，我们再去看，要如何迈出第二步，如何与其他国家结盟制衡卡索昂。”
“陛下。”陆军大臣不得不打断道：“我们还是先想着要如何与卡索昂结盟吧。”
希尔薇雅女王大度的一笑：“好的，是我想的太多了，与卡索昂结盟，许诺给其重利是不够的，卡索昂新王登基，内部不稳，我们还要取得其朝野上下的支持，奥维德?索里温国王才可能答应我们。”
麦克劳伦宰相总结说：“那么，我们派出使者的作用，就是向卡索昂阐明与我们联合的利益所在，然后在游说其朝野上下，促使其国王做出决定。”
“没错！”希尔薇雅女王微笑着说：“游说也好，贿赂也好，只要能让其重臣多数倾向于我方，事情就成功一大半，再许诺重利，卡索昂国王没有拒绝的理由。”
麦克劳伦宰相问道：“陛下是否有中意的使者人选？”
女王摇了摇头：“还未想好，驻卡索昂大使先生是没有这个能力的，必须派出王国一位有身份的重臣，且善于言辞，能够与卡索昂大小贵族们结交。”
麦克劳伦宰相说：“我倒是有一个合适的人选。”
女王迷惑的看向宰相，不明白他想到的是谁：“宰相说的是？”
“斐力克斯亲王殿下！”麦克劳伦宰相缓缓说出这个名字，却在宫殿内造成了一番波动。
斐力克斯亲王是希尔薇雅女王的丈夫，他之前没有在王国担任过任何实质性官职，所以宰相的提议非常出人意料。
连女王都没有想到。
麦克劳伦宰相解释说：“斐力克斯亲王殿下的身份足够高贵，而且通过我的接触，发现亲王殿下思维敏捷、言辞温和却有条理，由他出使，无论是身份还是能力都足够，而且堂堂亲王的身份，也能令卡索昂新王感受到陛下的浓浓诚意。”
宰相有句话没有说，斐力克斯一个下位贵族出身，能将英明的希尔薇雅女王迷得像小女孩一样，花言巧语自然不差，而且他娶女王这么多年来，经常为女王出谋划策，协调与王国的大臣的关系，其社交能力一点都不差。
希尔薇雅女王很依赖亲王，她在想人选的时候，下意识就忽略掉自己的丈夫，此时听宰相的提议，也觉得斐力克斯是个合适的人选。
……
在晚些时候，当御前会议结束，希尔薇雅女王便让人将在外骑马的亲王殿下召回。
斐力克斯亲王比女王大两岁，他是一位伯爵出身，听着也是个很尊贵的贵族，可这个时代，公主、王子结婚的对象一般都是另一个国家的王子、公主，最差也是有着独立封地的大公爵，公主嫁给一位侯爵都算是天大的委屈了，更何况以女王至尊，下嫁他这个家世没落的伯爵。
斐力克斯能够娶到女王，自然是费了一番功夫，从众多竞争者脱颖而出，他的才华、温柔、善于交际等等能力在其中起到了非常大的作用，与女王结婚后，他也受封亲王爵位，但他没有担任实职，只在女王犹豫不定的时候，帮助她做出决断，并帮助她维持与大臣们的良好关系。
布迪雅顿宫廷内外对斐力克斯评价都很高，这对于一个出身低微的人来说，很不容易了。
第313章：斐力克斯亲王
斐力克斯亲王受命赶回，他以为发生了什么大事，快步赶到女王的宫殿，发现她正在那个放置朱雀瓷器的宫殿内发呆。
女王面前摆放着一个绘有牧童牵牛的花瓶，正看得入神。
亲王故意让脚步发出声响，见女王耳朵动了一下，他这才从后便温柔的抱住女王不再纤细的腰肢：“亲爱的，再看什么呢？”
希尔薇雅女王在外杀伐决断，在内却仿佛一个小女孩一般，很眷恋亲王，向后将身子靠着亲王的怀抱，喃喃的说：“在看一副平和的画面，在想，像我们这样双手沾满鲜血的人，是否有资格享受平静的生活呢？”
亲王心里一惊，他温柔的转过女王的身子，看着她的眼睛，担忧的问：“出什么事了吗，为什么会这么想呢？”
即便紧张到汗毛都立了起来，斐力克斯亲王的声音依旧轻柔。
希尔薇雅女王看着亲王故作轻松的样子，展颜一笑：“对不起，斐力克斯，让你担心了，我只是想着每做出一个重要决定，可能都会令千百人付出生命，有感而发。”
斐力克斯将女王拥进怀中，在她的耳边细语说：“你从未因个人的私利而劳师动众，即便是建造这座宫殿，也是因为我的喜欢，希尔薇雅，你不要想那么多，布迪雅顿人民是真诚拥护你的。”
“我知道……”希尔薇雅女王享受了片刻的温柔，才亲王肩头离开，脸上染上一抹少女般的红晕。
“唉，你把我宠得像个孩子一样了！”
“你值得！”
斐力克斯亲王在女王额头上吻了一下，拉着她坐好：“可以跟我讲一讲，发生什么事了吗？”
希尔薇雅女王小心的把花瓶放回木架上，对亲王说：“你知道的，王国正在讨论与卡索昂结盟的事情。”
“当然！”斐力克斯亲王掏出手帕，随手擦拭了一下木架上的花瓶：“我认为结盟是可以办到的。”
“那你认为阻力来自哪里？”
亲王放下手帕，分析道：“如果我国能够做出利益上的承诺，那么卡索昂的奥维德?索里温国王可能会在心中同意，但他刚刚登基，根基不稳，不敢轻易违背众多臣民的意愿，如果能够说服卡索昂实权贵族，并在民间制造与我国良好的氛围，奥维德?索里温国王就将再无疑虑。”
希尔薇雅女王眼中满是星星：“斐力克斯，你说的没错，这也是今天御前会议的共识，可为难之处就在于，我们需要派出一位特使去出使卡索昂，做到你说的那些事，给奥维德?索里温国王决断制造条件。”
“选好特使了吗？”
“选好了！”
斐力克斯亲王脑海中闪过朝中大臣的样貌，问道：“是谁？”
“你！”
“我？”亲王呆呆的问。
希尔薇雅女王翘起脚尖，用双手勾住亲王的脖子：“就是你，我亲爱的斐力克斯，麦克劳伦宰相推荐了你。”
亲王在度过初期的震惊后，立刻平稳下来，他轻扶着女王的腰肢，问道：“我可以吗？”
女王努力用额头顶着他的额头：“当然可以，只是我舍不得。”
“所以你一个人躲在这里伤心？”斐力克斯亲王紧紧拥抱了她一下：“我的傻女孩。”
希尔薇雅女王蛮不讲理的说：“我就是舍不得，你舍得离开我那么远、那么久吗？”
斐力克斯亲王说：“我和你都理所应当享受着布迪雅顿人民的爱戴，在国家有需要时，自然要做出牺牲。”
“我知道！”希尔薇雅女王喃喃的说：“我知道，所以我那样不舍，也没有否决宰相的提议。”
“宰相大人还真看得起我，我可从来没有担任过任何职务呢，一下子就交给这么重要的任务。”
“那你有信心完成吗？”
斐力克斯亲王捧起女王的脸蛋，她并不十分美丽，但自有那份迷人的气质，只有他才知道，在刚强外表下，这是个值得任何人小心呵护的女人：“无论有没有信心，我都会为你将这件事情完成，为了泽兰特，你度过太多个不眠之夜了。”
亲王的情话令希尔薇雅女王瞬间泪涌，长久以来的如履薄冰、对卡索昂的委曲求全，所有的情绪在这一刻全都得以释放。
良久，女王才从温暖的怀抱里抬起头，亲王想用手帕为她擦拭眼泪，才想起来刚刚擦过花瓶。
女王破涕而笑，取出自己的手帕，让亲王给她擦。
斐力克斯亲王故意叹了口气，装作不情愿的样子，认真的把她眼角的泪痕擦干。
“你去出使，可能会很累，要和各种人物打交道。”
“没关系。”
“他们对你的态度不会很友善。”
“当然。”
女王突然担心的问：“你知道要如何应对吗？”
“你是说卡索昂人对我抱有敌意的时候吗？”
女王担忧的点了点头。
斐力克斯亲王想了想：“你已经做出了决断，事情成功了一半，剩下的就是游说、和卡索昂人搞好关系，我将尽力修补两国之间的裂痕。”
希尔薇雅女王心疼的说：“如果卡索昂人对你做出失礼的举动呢？”
斐力克斯亲王毫不犹豫的说：“我将以诚恳之心来对待卡索昂民众，不吝钱财去结交卡索昂权贵们，不遗余力向卡索昂人宣讲来自布迪雅顿的尊重与友谊。看向每一个卡索昂人民的目光都如同看向我的子民，如果卡索昂人向我脸上吐出一口浓痰，那么我会任它在风中吹干，而我的手，只会用来握紧每一只伸过来的手掌。”
“斐力克斯！”女王瞬间再次泪涌，丈夫为了她的事业，牺牲了太多太多，他给予她的爱，太多太多，他给予她的包容，太多太多。
斐力克斯亲王请拍着女王的肩膀：“希尔薇雅，布迪雅顿也是我的国家啊，能够为它献出自己的一份力量，我很荣幸。只要能够与卡索昂结盟，泽兰特海陆腹背受敌，那将是布迪雅顿海军统治海洋的开端。”
“我更希望你能够陪在我身边。”
“傻瓜，我陪在你身边的时间很多，而击败泽兰特的机会只有一次，如果不能尽快结盟，等我们被泽兰特海军打败，就什么都没有了，失去海洋的布迪雅顿，还能剩下什么呢！”
是啊，若是没有了海洋，布迪雅顿作为一座孤岛，将失去任何发展的机会，无论如何，王室都要为布迪雅顿的未来负责，要担当起这份重任。
在布迪雅顿希尔薇雅女王的推动下，针对泽兰特的大网徐徐张开，而斐力克斯亲王将作为特使出访卡索昂，拉拢收买一切可以联合的力量，推动结盟，与新任国王奥维德?索里温一起来编织这张大网。