第二百四十章 强援
景兰舟惊道：“前辈此话怎讲？”苏枫楼道：“眼下无为宫作乱的不是旁人，乃是鼎鼎有名的‘岁寒三友’，冼宫主身边若无几个能与之分庭抗礼的帮手，如何能够光复教主之位？”
骆景二人闻言惊异不已，骆玉书道：“难道这赵员外如此深藏不露，竟是和五老不分轩轾的高手？”苏枫楼笑道：“论武功或许差着那么一点半点，但这人在无为教名望着实不俗，他若能站在冼宫主一边，形势便对我们大大有利。”
景兰舟惊道：“赵有德也是无为宫的人？为何冼姑娘竟似对其全然不识？”苏枫楼摇头道：“这人是当年青州起事时义军中首脑人物，与唐教主、管长老俱为生死之交，事败后逃至江南潜匿。唐宫主创立无为教时，也曾请此人出山相助，他却不愿入教，只想在此安安生生做个富家翁。”景兰舟慨叹道：“原来如此。这人经历过一回大风大浪，不愿再涉手武林风波，倒也看得通透。”
苏枫楼笑道：“少侠初涉江湖，不识此中人情险恶。无为教身为白莲余脉，你以为峻节五老、九曜坛主这些武林高手，一个个放着安稳日子不过，都是心甘情愿入教，整日价兴风作浪、专同朝廷作对么？”
骆玉书闻言心头一震，道：“难道这些人都是被唐老宫主强逼入教？”苏枫楼摇头道：“‘强逼’二字，倒也未必尽然。只是唐宫主身为女子，当年在山东能够统领一方群豪，手底下这许多人马皆愿奉其为尊，权谋手段那是一点不缺的。赵有德自己虽然抽身，嘿嘿，到头来恐也是树欲静而风不止，一厢情愿罢了。”
景兰舟微一沉吟，道：“如此说来，这赵有德当年尚且不愿入教，只恐如今更不会涉手其事。”苏枫楼笑道：“眼下也不要他入教，不过欲其相助一臂之力罢了，苍狗白衣，他未必便不愿意。我看这事今晚便有分晓。”继而掐指算道：“冼宫主目今大敌乃是‘岁寒三友’和天枢坛唐亘，除此之外，更要看桐柏二仙的心思如何。柏仙乃是忠耿之人，多半仍会站在冼宫主一头，至于桐仙么，虽说他眼下一心在打咱们的主意，但关涉到废立教主这等大事，以管长老的性子，当不愿跟在三友屁股后头分一杯冷炙残羹。不过管梅二人向来私交不浅，这事却也难说。”
景兰舟问道：“依前辈之见，那十二妙使可会效忠于冼姑娘么？”苏枫楼摇头道：“这些小娃娃帮谁不帮谁的，无关事情大局。”景兰舟心道：“十二妙使单个武功虽未臻一流，然其玉蟾剑法配合精妙无双，任谁也不能轻视，怎会无关大局？”随即想到苏枫楼自己武功盖世，当日在南昌一人独斗瑶部四使，谈笑间便即轻松取胜，自然觉得对方本事不够，便道：“此事松筠道长必肯出手相助，前辈与无为宫渊源既深，若蒙先生一同援手，无异于雪中送炭、旱苗得雨。”顿了一顿，又道：“冼宫主尚有一位师父，也是绝顶高手。虽则此事冼姑娘素所缄秘，然当此危难之时，若得其人为助，当可胜算大增。”
苏枫楼摇头道：“松筠老道泥菩萨过江自身难保，我听说他早前得罪了宁王，此际已是自顾不暇。”景兰舟闻言大为震惊，道：“道长同王爷相识多年，两人素来交好，怎……怎会有这等事？”苏枫楼叹道：“此中内情我亦不甚知，宁王为人老谋深算，断不会无的放矢。”沉吟片刻，忽问景兰舟道：“你说冼教主有个甚么劳什子师父，此人武功比我如何？”
景兰舟一怔道：“前辈武功超凡绝伦，自然没有二话，但骆兄和我都曾亲睹冼姑娘师父身手，功夫实也跻峰造极，正与先生铢两悉称。”苏枫楼笑道：“哦？有机会倒要见识见识。”
景兰舟稍一迟疑，道：“晚辈等偶闻无为宫多年来一直在寻找一位应文禅师，先生当日在南昌也曾向冼姑娘提及此事。前日机缘巧合之下，我等方知这应文大师便是当年的建文皇帝，就连沈泉也在暗中访觅此人。先生既为唐老宫主故友，可知无为宫找寻建文帝所为何事？”
苏枫楼闻言一怔，点头道：“唔，你们终究是知道了。当年燕王暴逆无道、起兵篡位，将朝中一干忠心耿耿的建文旧臣尽行诛戮，手段之残忍狠毒骇人闻听，自古为帝为王者，罕有如此酷虐好杀之徒。建文帝乔装出京之后，随行臣子皆提议调集外省兵马反攻勤王，只是建文帝乃仁人君子，既深悔自己识人不明、任用李景隆这等奸佞小人，又哀痛一众忠臣栋梁因己之故惨遭族灭，意冷心灰之下不愿再行争夺帝位，只携数名心腹从此隐姓埋名，云游天下。”
景兰舟沉吟道：“如此说来，其人早已全无争位之心，倒和沈泉当日出示的建文手书示意一般无二。那无为宫这些年花费偌大气力寻访建文帝，又是为了甚么？”苏枫楼叹息道：“天理昭然、善恶有定，纵使那朱棣再如何残虐狼戾，岂能堵得住天下志士一腔滔滔热血？自燕贼篡位初起，便不断有知情的忠臣义士暗中访查建文帝下落，望能翦除逆乱、扶济正道，只是时至今日皆无所获罢了。”
景兰舟叹道：“此等宗庙纷争，我等布衣百姓亦难品头论足；既是建文帝本人已无复起之意，旁人又何必强人所难，必欲置其于火上烘烤呢？”苏枫楼道：“少侠所言极是。虽说朱棣乃篡逆国贼，我大明志士仁人忠于兴宗正统一脉，胸怀剪恶除奸之心，原也理所应当；但倘有人居心叵测，假托先帝之名欲行不轨，实为谋取一己之私，那便天理难容。无为宫和沈泉一心要找建文皇帝，怕不单是为了助其复位那么简单。”
第二百四十一章 董彦杲
骆玉书闻言心中暗奇：“听苏先生言语，似是一心拥护建文帝为正统，于太宗之评不免有失偏颇。太宗皇帝英明雄武，一生忧勤政事、拓土开疆，创下何等盛世，怎不强过朱允炆这文弱天子？”
景兰舟道：“照前辈的意思，无为宫找到建文帝之后，难道竟要打着他的旗号，起兵造反不成？”苏枫楼默然片刻，叹道：“此事干系重大，苏某也不好妄言。无为教虽说人多势众，毕竟多是江湖草寇，论及兵戈之事，终究难成气候，只不过……”说到此处，不由眉关紧锁，捋须沉吟不语。
骆玉书心中疑团未释，正要继续发问，忽听房外脚步声响，一人轻声喝道：“甚么人？”紧接着便是兵刃相交，传来一阵打斗之声。三人心中一惊，抢出房门一看，见天井中两人激斗正酣，一人手持两把短叉，白面微须，赫然便是那花匠童五；另一人使一柄鬼头大刀，容貌雄伟犷悍，月色下瞧得分明，竟是骆玉书的义兄罗琨。
骆玉书见罗琨陡然在此现身，不由心中一惊，正要上前相劝，苏枫楼拦住他道：“不忙，先瞧瞧情势再说。”骆玉书观二人相斗数合，义兄一时未遇凶险，心下稍稍放宽，暗道：“这童五果然身具武功，这手短叉功夫倒颇了得，瞧不出是何门派。”
两人又交手二三十招，早惊动邻屋林岳泰及后楼的冼顾二女，三人闻声来到院中，只不见邵燕堂夫妇露面。冼清让见状眉头微皱，正要出声喝止罗琨，苏枫楼笑道：“宫主莫急，且由他二人放对。”冼清让心中疑惑，当即不再开口。
二人又斗了十余合，罗琨当头猛砍一刀，童五举双叉向上架住刀刃，罗琨忽出左掌攻向他胸口。童五不意对方忽施拳掌功夫，疾忙向左一闪，罗琨右手大刀已闪电般横削过来，眼看便要劈中童五肩头，忽见半空中黑影一晃，一人从旁跃出，双足在罗琨刀身上轻轻一点，后者拿握不住，鬼头刀“呛啷”一声掉落在地。童五趁机双叉齐出，刺向罗琨咽喉，苏枫楼中指一弹，一粒小石子啪地击在他叉柄之上，童五只觉一股怪力顺着右手经由胸口直贯左臂，非但右臂立时软绵绵垂了下来，连左手亦是酸麻无力，一对钢叉便刺不出去。
那人自半空一跃落地，放声哈哈大笑，众人定睛一看，正是那员外赵有德。骆玉书等人无不暗暗心惊：“这赵员外好高的武功！罗大哥方才那刀又快又狠，他伸脚倘差了一分半分，岂不被一刀削去双足？”
罗琨一眼望见赵有德，不觉面上一怔，夜色下凝神端详片刻，失声道：“董大哥？你怎么会在这里？”赵有德脸色一变，道：“阁下是甚么人？鄙人姓赵，老兄只怕认错了人。”罗琨道：“董大哥，我是罗琨啊！”
赵有德惊道：“你……你是罗老弟？”罗琨哈哈笑道：“正是小弟，咱俩快有三十年没见啦！”忽瞥见冼清让站在一旁，心中吃了一惊，忙上前躬身行礼道：“属下参见宫主。”
冼清让道：“罗大哥不必多礼。你怎么找到这儿来啦？”罗琨道：“罗某在苏州寓处见到宫主留下的暗记，一路寻到木渎镇上，却在渡口断了线索。属下正自心焦，忽撞见邵府大队人马自苏州赶往宜兴县，疑心或与宫主有关，便跟着他们追踪到此，幸在左近又瞧见宫主沿途标记的暗号，这才寻到此处。”冼清让点了点头，道：“实是辛苦罗大哥了。但你为何会识得这位赵员外？方才怎又喊他‘董大哥’？”罗琨望了一眼赵有德，道：“宫主，此处人多眼杂，不是说话处。”
赵有德忽道：“几位请随我来。”领着众人来到东院一处偏厅，问童五道：“可曾惊动那姓邵的？”童五道：“他夫妇二人一直守在房中，未见有何动静。”赵有德点头道：“邵燕堂也就罢了，他婆子却是个厉害脚色，须命人盯仔细了。”童五领命去了。
赵有德掩上房门，向众人拱手道：“几位恕罪，鄙人实不姓赵，‘有德’也是假名。在下董彦杲，乃是当年唐教主卸石寨的副寨主，为躲避朝廷追捕，这才改名换姓藏身于此，数十年来醉生梦死，本想就此了却残生，不意今日得遇诸位，实是三生有幸。”
冼清让“啊”了声道：“你……你便是董大叔？干娘时常同我说起你。”董彦杲笑道：“宫主这便折杀俺了。董某虽说不曾入教，毕竟是唐教主手下旧部，怎敢在你面前以尊长自居？”他身分一经显露，原先一口生硬的南京官话便夹杂了几分山东口音。冼清让笑道：“你是干娘当年山寨的左右手，连她老人家提起你时都称一声董大哥，自然是我的叔伯辈。”
骆玉书心下暗暗诧异：“原来这赵有德便是当年卸石寨的渠帅董彦杲。听说此人善于统兵，当年攻城拔寨，乃是唐赛儿手下的得力战将，不想武功竟也如此了得。”
董彦杲哈哈笑道：“罗老弟，你我多年不见，不想老弟摇身一变，当初那瘦骨嶙峋的少年竟生得如此威猛雄壮，更成为教中栋梁人物，实在可喜可贺。”他这二十多年虽也饱经风霜，但除了年华老去、脸上平添几分沧桑外，容貌并无大异，罗琨却由十几岁的少年长成一条魁梧大汉，是以后者细看之下便即认出对方，董彦杲却无论如何识不得罗琨。
罗琨笑道：“董大哥又来笑话罗某……”忽想起冼清让刚才开口喊他作董大叔，自己却仍如往日般和对方称兄道弟，岂非狂妄自大、以宫主长辈自居？心念及此，登时停口不言，背脊直冒冷汗。
冼清让微一沉吟，问道：“董大叔，日间你急急赶来善卷洞，莫非早知道我是谁？”董彦杲点头道：“不错，宫主到访兰庄之时，董某正在左近办事，无意间撞见松江邵氏夫妇率众路过，闻知其欲对宫主一行不利，当即火急火燎赶回山庄，才知宫主又跟着姓邵的去了张渚镇，这才和小儿一路追来。”景兰舟惊道：“方才那一位便是令郎？”董彦杲笑道：“正是，犬子自小就改为姓童，也是为掩人耳目。”众人闻言暗中感慨：“这人因追随唐宫主山寨举事，被迫更名易姓，父子人前不敢相认，个中滋味实也辛酸。”
第二百四十二章 劝说
冼清让奇道：“阁下非属本教之人，怎能知晓我的身分？”董彦杲笑道：“宫主万勿多心。当年唐教主开宗立派，亦曾邀我入教，董某自知非致远之器，未敢拖累唐宫主大业，这些年只在家闷头浇花种草，并不曾过问江湖中事。两年前我闻知唐宫主撒手仙游，心下着实悲痛，后听说宫主之位是由其义女接任，总算稍感慰藉。董某先前确是不识宫主芝颜，但我在路上见到宫主所留暗记，便和当年山寨的接头暗号一模一样，这才晓得宫主一行到了香兰山。”
冼清让点了点头，道：“原来如此。”转问罗琨道：“罗大哥，你这般着急赶到宜兴，可是教中有甚消息传来？”罗琨道：“不错，属下收到风声，锦衣三鹰联合宁王府高手，同‘岁寒三友’在南昌打了一架，动静似乎闹得不小。”冼清让微微一惊，蹙眉道：“哦？三友叛教作乱，该当一心对付咱们才是，怎反和锦衣卫斗了起来？王府的人又如何会掺杂其中？”
董彦杲闻言浑身一震，惊道：“宫主方才说‘岁寒三友’谋逆犯上？有……有这回事？”冼清让点头道：“不错，三友公然反叛，已在南昌拥立唐亘为教主，眼下本座正要召集人手平乱。董大叔也知道这三个老儿么？”董彦杲尴尬一笑，道：“倒非俺存心要打听贵教之事，实是‘峻节五老’名头太响，便是不去问他，也自己钻入耳中。这三个杀千刀的老鬼，没一人是当年唐宫主山寨的老部下，果然便靠不住。听说宾军师也做了教中长老，他对宫主定是忠心不贰的了？”
林岳泰听他提到管墨桐之名，忍不住一声冷笑。董彦杲一拍脑门，道：“董某喜逢故人，连礼数也忘得一干二净。几位大名早前业已奉教，可都是教中的好朋友么？”苏枫楼道：“我们几个并非无为教之人，乃是冼宫主的江湖朋友，此来欲助她平叛复教。这三位都是武林中后生才俊，骆少侠乃河间骆府后人，景少侠是铸错山庄门下弟子，老兄这位花中同好顾女侠是霹雳堂顾堂主的千金。”
董彦杲惊道：“宫主有这些个少年英雄相助，何愁大事不成？不知这位林老前辈又是何方高人？”苏枫楼笑道：“员外不认得他么？”董彦杲道：“董某久居乡野，有眼无珠，实未听过林老前辈大名，还望恕罪则个。”苏枫楼缓缓道：“他便是唐宫主亡夫林三的亲兄，也是宾鸿长老的同门师兄。”
董彦杲“啊”地一声惊呼，道：“原来是林三大哥的兄长，实在失礼之至。”便要向其作揖，后者阻住他道：“老夫山乡野叟，同唐教主素无往来，员外不必如此。”董彦杲道：“老先生说笑了。林三大哥俊爽秀杰，当年若非天妒英才，这山寨之主的位子定是由他来坐无疑。”林岳泰冷笑一声，道：“不错，我那兄弟结识了你们唐教主，确是他三生有幸。”
董彦杲见对方辞色有异，揣知其中恐有尴尬之处，当即不再多言，拱手道：“几位都是武林中响当当的人物，今日屈临寒舍，蓬闾生辉。这位苏老兄气宇非凡，方才那招‘弹指一念’功力卓绝，决非江湖中寻常人物，可否请教出身门派？”
苏枫楼笑道：“雕虫小技，羞于启齿，不提也罢。董老兄，咱们明人不说暗话，这几位客人原本皆不识员外，是苏某擅作主张领他们叩访尊府，只为替冼宫主了却眼下这桩心头大事。所谓人各有志，尊驾当年不愿加入无为教，唐宫主虽觉惋惜，却也未加勉强；如今却有一条通天大道摆在眼前，老兄只须抓这个机会，必能在江湖上大有一番作为，怎不强似在这小小县城之中隐姓埋名度日？”
董彦杲叹道：“先生莫要说笑，在下闲居二十多年，甚么心气也磨没了，如何还帮得上忙？怕不坏了诸位的大事。几位俱是旷世之才，冼宫主既得相助，必可计日奏功，董某鄙拙之人，实难补益。”苏枫楼摇头道：“要对付‘岁寒三友’和唐亘这些高手，单凭我等几人未有必胜把握，何况五老中其余两人究竟投向哪边，亦是晦暗难明。老兄虽不是无为教的人，当年位居唐教主山寨第二把交椅，名头何等响亮，若得阁下助阵，冼宫主讨逆复教的声势便浩大得多。”
董彦杲皱眉道：“唐亘这小子，俺是最熟悉不过的，一向唯唐教主马首是瞻。宫主这位子既是唐教主亲传，他怎敢跟着别人造反？这事十分古怪！”冼清让笑道：“别人推举他做宫主，谁能不心动呢？这就叫箭在弦上。”董彦杲摇头道：“三个老怪物穿一条裤子，唐亘夹在当中说得上甚么话？这宫主怕也当得没甚意思。”冼清让心中一凛，暗道：“这话倒也有理。”
董彦杲微一迟疑，道：“董某数十年沉湎种花弄草，功夫早已荒废不堪，实是有心无力、难从所愿，乞望几位见谅。”苏枫楼笑道：“老兄适才一出手便足见精妙，说甚么武功荒疏？我知员外这些年闲云野鹤，日子过得好不逍遥，可一个人浮沉江湖，难免身不由己，老兄纵然不为自己，也当替你后辈筹算筹算。”
董彦杲闻言面色一变，青着脸沉思片刻，一咬牙道：“好！唐教主当年在山寨身当矢石，跟俺们这些弟兄都是过命的交情。董某一个死人堆里爬出来的，这些年早已活得够本，今日拼着舍却七尺之躯，愿为冼宫主施效犬马，以慰唐教主在天之灵。”苏枫楼抚须笑道：“壮哉！果然快人快语。”众人见他原本一口回绝，此刻陡然回心转意，不禁皆觉奇怪。骆玉书暗道：“看来苏楼主自得知岁寒三友叛乱之事，一早就安排好来此找董彦杲帮手，他和无为宫果然关系非同一般。”
第二百四十三章 现身
忽听厅外一阵慌乱的脚步声，童五急匆匆推门而入道：“老爷，大事不好了！”神色甚是惊惶。董彦杲皱眉道：“杰儿，甚么事大惊小怪？”童五见父亲竟当着旁人之面直呼其名，不由微微一怔，道：“西厢忽闯进一人，同邵氏夫妇在院里动起了手，您老快过去瞧瞧。”
众人闻言一惊，忙随着童五赶到西院，只见夜色下三人激战正酣。其中桑慕华使一对蛾眉钢刺，身法翻飞如蝶，极是灵动；邵燕堂也已祭出成名兵器，将一杆丈余长的亮银铁枪舞得虎虎生风，一招一式雄劲厚重，显然根基颇为扎实，远非当日一招受制于沈泉那般孱弱。对面一人身形瘦小，在邵氏夫妇夹攻之下空手对敌，兀自显得游刃有余，众人定睛一望，赫然便是“桐柏二仙”中的桐仙管墨桐。骆玉书等人见状一惊，心道：“管长老为人深沉谨细，怎会二话不说便跟人动上了手？他要找的是师兄林岳泰，为何同邵燕堂夫妇打了起来？”
林岳泰一见管墨桐，忍不住喊道：“师弟！和浦他眼下怎么样了？”管墨桐一眼瞧见师兄，惊道：“林师哥，你……你怎么在这儿？”又见苏枫楼等人尽皆在旁，心念一转，长叹道：“管某中了姓祝那小子的计了！”
董彦杲忽身形一晃，抢到三人中间，飞快向管墨桐递出数掌。只见他所使掌法甚是奇特，皆是用掌背攻向对方，手法轻柔飘逸，便如浮游戏水一般。管墨桐“咦”了声道：“五龙碧波掌！”同他啪啪连交数掌，向后退开两步道：“是董老弟么？”董彦杲哈哈大笑道：“正是小弟！多年不见，宾大哥一向可好？”
管墨桐上下打量对方两眼，喜道：“董老弟，真的是你！咱们有二十多年没见了罢？”董彦杲笑道：“足有二十六年了。咱哥俩今日能在此相遇，都是冥冥天数。”管墨桐四下一望，道：“莫非老弟便是此间大宅主人？”董彦杲道：“正是寒舍。”
管墨桐微微一笑，道：“老弟发得好财！唐教主当年几番力邀老弟出山，欲再和你一道大展拳脚，老弟却当真应了那句‘买田阳羡’，只顾自己逍遥快活，却苦了我们这些老兄弟劳心费神。”董彦杲神色略显尴尬，笑道：“小弟驽马恋栈，怎及得上老哥的才情！贵教这些年创下如此一番鸿业，都是唐宫主和老哥哥领导有方。”
邵燕堂夫妇二人在旁听得目瞪口呆，暗道：“不想这人跟赵有德竟是几十年的老友，这一下却闯进了贼窝。”见这赵员外适才露了一手掌法，端的精妙异常，不禁大为忧心。
林岳泰打断他二人话头道：“师弟，你二人先别忙着叙旧。你苦寻我这么多年，无非是为恩师传下的秘笈，你先将和浦交还给我，咱们甚么都好商量。”
管墨桐道：“师兄，你我到了这把年纪，有甚么恩怨也该放下了。《药鼎遗篇》是师父的遗物，恩师生前只得你我两名弟子，管某想要看上一看，到底有何不可？”林岳泰哼了声道：“恩师当年留有遗命，不准我将遗篇中所载武功精要传授于你。你若只想学书里的岐黄之术，我又怎会不肯？”
管墨桐冷笑道：“大家都是他老人家的徒弟，师父他好不偏心！我武功明明远胜于你，为何不让管某修练本门的上乘功夫？”林岳泰摇头道：“师父说你争强之心太盛，有进无退、不知敛抑，学这些高深武功反而有害无益。”管墨桐道：“有益无益，那也得看过才知。请师兄将遗篇相借一观，我这便放了施师侄，准保他分毫无损。”林岳泰闻言沉吟不语，心下颇感为难。
邵燕堂忽道：“请问这一位可是无为教的管长老？”管墨桐道：“正是老夫。贤伉俪武功高明、连珠合璧，果然名不虚传。”邵燕堂道：“在下这点儿微末功夫，没的点污长老双眼。方才尊驾口中提到那‘姓祝的’，说的可是祝酋？”管墨桐面色一变，铁青着脸道：“莫非邵大侠也识得此人？”
***
当日管墨桐于葛仙峰岩洞使计劫走施和浦，后者果然死活不肯说出林岳泰的所在，管墨桐正自无计，忽收到教中线报，说冼清让陪着景兰舟往苏州去了，不由心中一惊，暗道：“松竹二老在绳金塔闹出这般动静，宫主既已到了南昌，不留在江西对付二人，跟姓景的小子去苏州作甚？”他再派人外出打探，得知顾骆二人早些时也已奔南直而去，心道：“骆少侠一心想要救他妹子，难道林师兄竟人在苏州？”随即猛然想到：“啊哟，不好！施师侄跟他们说过《药鼎遗篇》之事，姓景的傻小子定是告诉了冼宫主，宫主也盯上了师哥手中秘笈，这才和他一同前往。”当即更不多想，也跟着追到了苏州，见师兄尚未现身，只躲在暗处监视众人行踪。
昨日他见苏枫楼领着骆玉书一行人坐船进了太湖，想要雇船跟在后头，又怕湖面一无掩蔽，转眼便被发觉；正在岸上彷徨无策，却见那梢公齐老六撑船回到木渎渡口，拿他稍一逼问，才知苏枫楼一行去了西山岛，便也匆匆赶到岛上，见到冼清让沿途留下的教中暗记，这才一路追到宜兴。
管墨桐沿着暗记寻到赵家大宅，正思忖如何避开众人耳目找出师兄，忽见不远处罗琨乘夜跃入赵府院墙。他知冼清让一路留下暗号本为同罗琨联络之用，后者寻踪而来并不希奇，正欲入内一探究竟，见前方巷角处黑影一闪，又有一人翻墙入院，月色下瞧得分明，竟是日前被自己打伤的祝酋，不禁大为震惊，暗道：“老梅说姓祝的也对《药鼎遗篇》有意，果然不假。”当即施展上乘轻功，悄悄跟在祝酋身后进了赵府，见后者竟然轻车熟路，三转两转便到了西院厢房，直奔最右一间客房而去。
第二百四十四章 计谋
管墨桐见状心中暗喜：“师兄定是在此间房中，得来全不费工夫。”只见祝酋一掌击向房门，木门“啪”的一声被打得稀烂。管墨桐心道：“好小子，当真横抢硬夺，出手全无顾忌。我若慢得一分半分，遗篇便要落入此人之手了。”当即更不多想，脚下祭出师门轻功绝学“凌虚九步”，斯须间后发先至，已抢到祝酋身边，一掌向旁击出。不料祝酋哈哈一笑，脚底轻轻一跃，已翻身上了房顶，拔腿向北奔去。
管墨桐见他竟不出手争抢遗篇，反而抽身遁走，不觉微微一怔，忽觉一道劲风扑面而来，眼前银光闪闪，一杆长枪和一对蛾眉刺已然攻到，忙不迭退开两步，房内二人紧追而出，同他斗在一处。管墨桐暗道：“这两人必是‘铁燕银枪’夫妇了，他二人怎在房中？林师哥呢？”正与二人缠斗，苏枫楼等人却忽在旁现身，心中惊异之下，立时省悟自己着了祝酋的道儿：后者假装出手抢夺遗篇，故意引他来到邵氏夫妇房前，诱使三人动起手来。祝酋得计后便即退去，只留下自己被闻声而来的众人撞个正着，这一来行踪既显，再想要暗中谋夺师兄的遗篇，形势便十分不利。
***
邵燕堂拱手道：“眼下拙荆身中剧毒，只有此人能够解救，还望长老念在江湖道义，指点在下一条明路。”管墨桐瞟了桑慕华一眼，惊道：“你服了师兄的石僵丸？难道桑女侠竟中了‘失笑断弦散’之毒？”众人见他一语中的，不由俱各佩服。
邵燕堂浑身一震，道：“管长老果然慧眼独具，长老既识此药，敢问可知解毒之法？”管墨桐摇头道：“现配解药是不成了，姓祝的小子往北边刚去不久，你们现在去追，或许还来得及。”邵氏夫妇见其所说与林岳泰无异，当即道一声谢，匆匆出门向北赶去。
骆景二人各自上前与桐仙见礼，顾青芷虽已知其人城府深阻、手段狠辣，毕竟是旧日相识，上回自己遭邢一雁劫持，更赖对方出手相救，也上前深深道谢。管墨桐同三人寒暄毕了，向冼清让行礼道：“管某参见宫主。”冼清让笑道：“管长老，这些日子本座想要见你一面，可也真难。”管墨桐面露尴尬之色，道：“自与宫主河南一别，管某因有些师门之事亟待料理，未及向宫主辞行，连日有失奉召，宫主勿怪。”
冼清让叹道：“到了这个时候，还说这些作甚？教中近日发生这等大事，管长老定也知道了？”管墨桐已听说三友在南昌哗变的消息，叹道：“不错，管某与唐教主相知半生，不想老宫主百年之后，本教竟发生这等骇人听闻之事，着实令人痛心。”冼清让淡淡地道：“听闻管长老当日曾与梅潜在绳金塔上会面，不知可有此事？”
管墨桐闻言心里“咯噔”一下：“小妮子要找我兴师问罪了。”缓缓道：“宫主明鉴，那日梅长老是约管某在绳金塔相见，他说陈李二人眼下就在南昌，自己双拳难敌四手，这才邀我相助。之后二老果在塔下现身，我和梅老为替宫主出手擒捕，与之激战多时，这位苏楼主和景少侠俱是亲眼所见，宫主若是不信，大可问他二人。”
冼清让眉眼间似笑非笑，道：“我没有听错罢？梅长老当日找你一齐对付陈李二人？原来他竟对本教这等忠心，倒是我错怪了他。”管墨桐迟疑道：“当日老梅出手将竹老打得吐血，这是大家都瞧见的。后来他孤身前去追赶二老，我怕他独自一人吃亏，便也跟了过去，怎料这三人走得实在太快，转眼便不见了踪影。”
冼清让心下暗自冷笑：“峻节五老之中数你轻功最高，怎会追不上三友？”口中只道：“也罢，过去的事都不提了。‘岁寒三友’身为教中元老，哪个不曾替本教立下过汗马功劳？如今三人叛教作乱，那便是本教不共戴天之敌。本座知你和林大夫有些师门宿怨，此事亦非我当管，眼下我只问长老一句，三友与本座之间，长老相帮哪头？”
管墨桐心道：“老夫若能取到《药鼎遗篇》，管他甚么三友四友，哪还放在眼里？更不必说你这黄毛丫头。只恨方才夺书心切，竟中了祝酋奸计，如今被你们围在当中，单是姓苏的一人我便非敌手，但须稍显异心，哪里还有命在？只是这丫头连董老弟都能找出来，当真有些本事，且甚么都先应承她便了。”当即笑道：“宫主毋须多虑，‘岁寒三友’名头虽响，然陈李二人叛亡已久，教中谁不知其是背义负信之徒？老梅两年来没怎么管事，威望也是有限。有我和柏仙替宫主撑腰，再加上松筠老道，怎也不会输给他们三个，遑论尚有董老弟与眼前几位高贤俊才相助，宫主但管宽心便是。”
冼清让微微一笑，道：“果然多事之秋，方见风雨共舟之情。多蒙长老为本教竭忠尽智，本座感激不尽。”管墨桐干咳一声，道：“管某身为护教长老，此皆分内之事，宫主这么说便见外了。”
林岳泰冷笑道：“管师弟，当初你追随那妖妇唐赛儿多年，如今连对其女都这般死心塌地，果然忠心日月可鉴。”冼清让闻言不由脸色一变。管墨桐叹道：“师兄，我知你因令弟之故，对唐教主始终心存芥蒂，只是你我都这把年纪了，还有甚么好过不去？”林岳泰怒道：“师父为了这事邑邑而终，你反说我同那妖妇过不去？难道你不是他老人家的徒弟么？当年恩师驾鹤西归，你连个人影都不曾见，如今还有甚么脸向我索要《药鼎遗篇》？”
管墨桐脸色一青，道：“师兄，你若不肯交出遗篇，别怪我不留你徒弟性命。”林岳泰虽极挂念爱徒安危，但他知师弟为人外宽内深，倘若自己当真交出秘笈，虽则对方当下必会信守诺言放了施和浦，待到他神功得成，只恐多半不容自己师徒二人存活于世，当即冷笑道：“这等珍贵之物，我又怎会随身携带？自然是寻个稳妥之处保存起来。和浦他若遇不测，林某也只好将遗篇带进棺材。”
第二百四十五章 妙计
管墨桐与师兄同门习艺数十年，于其脾气禀性无不了然，知他决不会将师父的《药鼎遗篇》置于别处，定是随身收藏。他见对方仗着有高手撑腰，竟是不受迫胁，心下暗忖：“我多年来苦寻师兄不着，先前冒险潜入王府打探施师侄下落，不料那姓范的武功好生厉害，险些栽在他的手里。谁料那日天赐良机，骆少侠竟来找我替其妹治伤，若能借河朔、思过两家之力找出师兄，他定肯出山救人。两位少侠武功虽高，毕竟江湖经验尚浅，只须师兄露面现身，到时略施手段，不愁取不得遗篇；孰料宫主同苏枫楼也跟他们走到了一起，这事便有些棘手。”随即又想：“我近来多违教中号令，宫主定已大起戒心，所幸我行事尚属谨慎，未和她撕破脸面。只不知老梅究竟搞甚么鬼，为何会跟着陈李二人在南昌造反？这苏楼主当日一出手便技惊四座，他真是梅老的表侄？董老弟销声匿迹近三十年，在这节骨眼上突然现身，天下没有这等巧事。”心中不禁疑云重重，又见对方人多势众，眼下既难出手强夺遗篇，也不敢当真伤了施和浦性命，只好另觅时机下手，当即微微一笑，摇头道：“师兄何出此言？管某生平不曾收徒，施师侄乃是本门衣钵之继，难道管某真忍心杀他不成？师兄若实不肯见示遗篇，也由得你。骆二小姐所受之伤天下唯师兄可救，当日管某指点两位少侠前来相请，亦是出于公义；此番若得师兄施展回春妙手，也算报答了骆大侠当年的恩情，岂不两全其美？”
骆玉书插口道：“莫非林老前辈早年与家祖旧识？”林岳泰点头道：“不错，洪武年间我二人同朝共事，骆大侠高义薄云，曾救过老夫一命。当时林某在宫中充任御医，因与朝天宫道士刘渊然争执医理，讥笑了他几句，对方怀恨在心，竟派人暗中偷改我开给高皇帝的药方，林某因此被论了死罪，下狱待诛；骆大侠知我遭人陷害，四处走动说情，本案发往大理寺复核时，那堂官乃是骆大侠好友，因见此事疑点重重，替我据理力争洗脱罪名，林某方得生还。我在宫中历此巨险，不觉意冷心灰，不久便即辞官，后因缘投入恩师门下。”
骆玉书闻言不由颇为惊异，他知刘渊然乃天下闻名的高道，太祖时便颇见荣宠，永乐间受命执掌道录司，仁宗时更赐号长春真人，与正一天师品秩相当。其人历仕四朝、寿享遐龄，直至宣德年间方才逝世，当朝道录司左正一邵以正便是他的亲传弟子，就连耆山子张宇初都曾待以师礼，向之习受道法，可说是鼎鼎有名的仙家高人；倘若林岳泰所言为实，则其人非止心胸狭隘，行事手段亦颇嫌卑劣。
林岳泰叹道：“师弟，你也知病人伤势拖延不得，我这就要赶往河南，你到底将和浦关在何处？你若还念一点同门之情，便将人放了罢。”管墨桐摇头道：“咱们有言在先，师兄既不肯交出遗篇，恕我不能透露师侄所在，管某答应你不伤他性命便是。”
忽听北面屋檐上一阵纵声大笑，众人抬头一望，见一人轻衫长剑、脸戴面具，正是祝酋攀在檐角。管墨桐面色一变，右手向上一扬，一把银针疾射而出，祝酋身形一晃，轻轻落到地面，笑道：“林大夫不用担心，施大哥目下已然脱险，未有大碍。”
管墨桐冷笑一声，道：“一派胡言，你又怎知……”话未说完，倏地脸色大变。他只身夜探赵府之前，将施和浦封了穴道藏于城北数里外一座破庙之中，适才祝酋诱他同邵燕堂夫妇一交上手，便直奔城北方向而去，难道竟是前去救人？
祝酋笑道：“骆兄、景兄，小弟方才半道遇见邵大哥夫妇二人，邵夫人所中‘失笑断弦散’之毒已自解了。施大哥身子虚弱，我已请邵大侠带他回松江调养一阵。”景兰舟喜道：“哦？那太好了。”
管墨桐铁青着脸道：“姓祝的，你少在这儿虚张声势，你怎会知晓施和浦的藏身所在？”祝酋笑道：“长老将施大哥锁在北郊的山神庙，只留一名不会武功的庙祝看守，你行事如此大意，祝某救人又有何难？”管墨桐怒道：“好小子，胆敢在背后钉梢老夫！”从腰间解下鸳鸯双钺，人影一晃，上前攻向祝酋。后者长剑出鞘，同他叮叮当当打在一起。
众人知管墨桐身为一代宗师，平日与人动手轻易不使兵刃，此刻上来便全力相攻，已是决意要取祝酋性命。骆景二人心中暗道：“祝酋旧伤未愈，怎会是管墨桐的对手？只怕数招间便有性命之忧。”正欲上前解围，忽见祝酋所使的一路剑法奇幻莫测，一时间竟与管墨桐斗得不分上下。骆玉书见状暗暗心惊：“祝酋一身武功变幻无穷，这一路剑法精微玄妙，不知是从何学来？当日岩洞之中他若以此剑法对付管长老，或许不会这么快败下阵来。”
骆景二人心中各觉诧异，孰料林岳泰在旁更是错愕不已。当年梅山医隐手中半册心禅所载乃是各门各类兵刃轻功的高深武学，林岳泰醉心学医，自身武功虽未及大成，但他师从纪儒亭多年，于天下诸般兵器无不熟习，其中又以对剑法钻研最精。他见祝酋此刻所使依稀便是师父传下的一套“细雨洗竹剑”，这路剑法并非源自武林中各大门派，乃南宋时一位独行剑侠所创，其剑招通幽玄奥、绝妙入神，当年纪儒亭传授之时，管林二人所悟皆不足五成。此时林岳泰见祝酋出手挥洒写意，倒似有师父当年七八分神韵，不由心下骇然，暗道：“这姓祝的后辈是甚么人，怎会使这细雨洗竹剑法？他方才说已治好了桑慕华所中之毒，难道其人手中真有‘寒萼玉蔻’？”
第二百四十六章 解斗
管墨桐与祝酋相斗片刻，向后跃开两步喝道：“且住！你小子怎会使本门的剑法？”祝酋笑道：“天下武功各有流传，这路剑法并非尊师所创，祝某为何不能会使？”管墨桐回头望了林岳泰一眼，狐疑道：“师兄，你给他看过《药鼎遗篇》么？”林岳泰冷冷道：“我连这人名字都是今日头一回听说，你又何必多心？”
管墨桐心下暗忖：“从此处到城郊破庙虽说不远，总也有五七里路，这小子方才离开拢共也就一盏茶工夫，竟能救下施师侄去而复返，路上还替桑慕华解了毒，只怕师父当年的轻功也不过如此。此人居然还会细雨洗竹剑法，这事透着邪门，且瞧瞧他还有甚么古怪。”微一沉吟，转身又同祝酋斗在一处。两人交手了六七十招，只见祝酋喘气愈急，隐有内伤发作之兆。骆景二人暗道：“当日祝酋被管墨桐击成重伤，距今也才二十天不到，竟又能跟对方打得有来有去，直到此时方才不支，这人伤势复原好快。”两人正要上前替祝酋解围，忽见苏枫楼纵身递出一掌，将管祝二人从中分开。
管墨桐微微一怔，问道：“尊驾可是要帮这小子？”苏枫楼摇头道：“此事本非老夫当管，但眼下贵教正当危迫，依苏某之见，你二人不宜因私怨争勇斗狠。”管墨桐变色道：“你要我和姓祝的联手对付岁寒三友？”
祝酋见苏枫楼适才掌力极是浑厚，亦是暗暗心惊，拱手道：“好高明的内力！敢问前辈尊姓仙乡？”苏枫楼道：“不敢当。阁下不认得我么？”祝酋闻言一怔，道：“请恕晚辈寡陋，未曾拜识尊颜。”苏枫楼道：“敝姓苏，是南京栖霞山落星楼主人。”祝酋道：“原来是苏前辈。今日得会，三生有幸。”
苏枫楼点头道：“我知阁下向来是唐教主心腹，眼下无为宫正值阽危，难道你不愿替已故老宫主尽一份力？”祝酋迟疑道：“不知前辈如何认得在下？先生可也是本教教友么？”苏枫楼摇头道：“苏某并非无为教的人，本也无意插手贵教之事。但我和唐教主往日有些渊源，不愿见其半生经营毁于一旦，故而欲助贵教重返正途。眼下冼教主冀图复教，少不得阁下这柄利器，还望祝兄弟能够摈弃私心，以报唐老宫主知遇之恩。”
祝酋目光闪动，缓缓道：“‘岁寒三友’此番联手重聚，就连唐坛主也站在他们一头，教中只恐无人是其对手，单凭祝某之力，恐不啻以卵击石。”苏枫楼哈哈一笑，道：“当年独自一人与松竹二老周旋的青莲尊者，几时变得这么畏畏缩缩？敌人虽说势大，冼宫主亦非孤家寡人，尚有二仙尽忠护教，加上这位早年唐宫主山寨的副手董老哥，三友实未足惧。”
祝酋笑道：“先生所言固然不差，但祝某天性多疑，不敢轻易将赌注押在旁人身上。管长老与梅潜等人交情何等深厚，怎肯与之性命相搏？”管墨桐脸色一变，冷笑道：“管某追随唐教主之时，你小子怕不还没出世，怎就敢在此挑拨离间、蛊惑宫主？”董彦杲接口道：“这位小兄弟，俺跟宾老哥、唐教主有三十年的交谊，大家伙在山寨一道出生入死，那是绝对信得过的。”
祝酋微一沉吟，向冼清让道：“属下蒙受老宫主深恩，如今事关本教兴衰存亡，自当赴汤蹈火，在所不辞。只是祝某当日在广济寺冒犯了宫主，还望宫主宽宏大度，宥恕属下无罪。”冼清让淡淡地道：“尊者是本教的有功之臣，说这些话做甚？眼下本教遭逢厄难，正须仰借出力。”祝酋道：“施神医乃属下莫逆之交，祝某心系挚友安危，故而设计营救，为此得罪了管长老。只须桐仙能够捐弃前嫌，祝某自当戮力同心，竭诚为宫主办事。”
管墨桐心道：“我本想以师侄为质逼师兄交出遗篇，可恨被姓祝的坏了好事。幸好横竖已寻到了师兄，如今只须牢牢盯紧遗篇，施师侄那边亦无甚紧要，由他去罢。待我取到秘笈练成神功，到时再将姓祝的小子碎尸万段。”当即点了点头，缓缓道：“尊者所言极是。大事当前，大伙儿都是明理之人，自当以复教大业为重，这个无须吩咐。”
苏枫楼抚须笑道：“妙极！君子一言，有两位这句话摆在这儿，苏某就可放心了。眼下事态紧急，咱们兵分两路行事。林大夫前往开封给骆二小姐治伤，骆少侠和顾女侠自是陪着同去，苏某也跟他们一道。罗兄弟，方才你说岁寒三友和锦衣卫在南昌交上了手，不知胜败如何？”
罗琨虽与苏枫楼素昧平生，但见对方武功奇高，宫主等人对之无不敬重，隐然事事听其安排，又见其人似与老宫主颇为相熟，必是武林中前辈高人，当即答道：“内中详情罗某亦不甚知，只听说三友和唐坛主吃了点小亏便即退去，并未有何伤亡。”苏枫楼笑道：“哦？他们三个加上唐亘，居然还打不过人家？”罗琨道：“说是锦衣卫得王府中的高手相助，这才占了上风。”
苏枫楼点了点头，道：“三友一贯行踪飘忽，此番既在江西失利，下一步不知作何谋算，咱们也不必主动去找他们。七月十五洞庭君山贵教中元法会之上，三友和唐亘自会现身，只须到时冼宫主在君山大会上击败对方，教主之位自然失而复得。眼下还请宫主和景少侠先行前往湖广，到武昌府访求一位强援。”
顾青芷奇道：“武昌府？那儿又有甚么强援了？”苏枫楼笑道：“这人姑娘最最熟悉不过，便是霹雳堂的雷副堂主。”顾青芷“啊”了声道：“雷叔叔？他与无为宫素无瓜葛，怕不会管这闲事。”
苏枫楼笑眯眯地从衣袖中取出一封书信递给景兰舟道：“请少侠将此信转交雷副堂主，届时他一阅便知。但这封信须得私下交给雷堂主拆看，纵使他义兄顾堂主在场也万万不可，少侠务必牢记。”骆玉书见状心下大奇，暗道：“难道苏先生和雷世叔也有交情？这人实未免太过神通广大。”
第二百四十七章 运筹帷幄
苏枫楼交过书信，问道：“管长老，你眼下有何打算？”管墨桐心道：“此番历尽辛苦方才找着师哥，岂可为他人作嫁衣？”微一沉吟，道：“俗语云‘善始善终’，当初既是管某最先替骆二小姐施针疗伤，自要再去开封瞧瞧她的伤势，也好顺道一睹师兄神术。”林岳泰冷笑道：“咱俩互相知根知底，有甚么好瞧？不过当日若无你的玄天针法，骆二小姐也撑不到此时，这里头确有你的功劳。”骆玉书道：“两位前辈医术超凡，舍妹仰承神技，非二位不能解救。”
苏枫楼点头道：“也好，桐仙久居河南，一来可替冼宫主聚敛旧部，二者柏仙那头也须你出面相请，同往确是大有助益。当日松竹二老在开封现身，幽玄二部同被召往祥符，此二部向来势如水火，倘若无人看顾，只恐闯出祸来，也请桐仙一并照应。”管墨桐一口应承，心下愈发好奇：“此人对本教之事了若指掌，莫非也和姓祝的一样，是老宫主暗中安插在教内的眼线？”
董彦杲忽插口道：“俺知有不少当年山寨的老弟兄而今流落在河南、山东一带，不如董某也一同前去，重新整顿些人马，到时好助宫主对付三个老怪物。”苏枫楼笑道：“如此最好，董老哥有心了。”管墨桐心下暗自生疑：“董老弟跟着我们去河南作甚？此人粗中有细，不知这一趟到底打的甚么主意，莫不是也盯上了《药鼎遗篇》？”
苏枫楼道：“罗兄弟，烦累你这段时日留守苏府，癯樵先生在本地颇有根基，有你二人坐镇于此，冼宫主便始终有一处遮风挡雨之地。”罗琨应道：“先生放心，罗某定不负宫主所望。”骆玉书心中暗奇：“苏楼主处事从容不迫，谈笑间便将诸般事宜尽数安排停当，便如三军统帅发号施令一般，实乃大将之才，武林中竟有此等奇人。”
祝酋见状亦是大为讶异，道：“前辈神机妙算、运筹帷幄，在下佩服之至。不知祝某可有效劳之处？”苏枫楼叹道：“苏某原有一件最为紧要之事相求阁下，可惜尊驾身上有伤，只好稍待日后再议。”祝酋笑道：“先生不必出言相激，有事但说无妨。”
苏枫楼微一沉吟，道：“眼下左近有一强敌，亦对林老手里的武功秘笈窥觊垂涎，苏某正欲请阁下替我等打发。”祝酋摇头道：“前辈莫要说笑，沿途有先生偕管长老、董员外及两位少侠随行护送，当世谁人可堪匹敌？林大夫这一路是安如磐石的了，还有甚么好担心？”
苏枫楼摇头道：“若是单论武功，我几人确也不惧；只是常言道斗智不斗力，此人奇谋百出，正与阁下棋逢对手。”祝酋道：“蒙先生谬赞，不知前辈所言何人？”苏枫楼缓缓道：“此人姓沈，单名一个泉字，阁下可认得他么？”
祝酋闻言哈哈大笑，道：“我道是谁，原来是潜心斋的沈大官人。”景兰舟心头一震，问道：“祝兄，你也认得沈泉么？”祝酋笑道：“怎么不认得？倘如苏前辈说的竟是此人，倒可放心交给在下。”苏枫楼抚须道：“沈泉老谋深算，手底强将如云，阁下孤身一人，可得万事小心。”祝酋道：“多劳先生挂怀，祝某自理会得。”
董彦杲道：“杰儿，为父明日便动身往河南走一遭，家里没甚么可忧心的，只兰山那几株宝贝可得给我看好。”童五见他在众人跟前不再遮掩二人父子关系，不由心头一热，答道：“父亲放心，孩儿定会好生料理。”
董彦杲点了点头，打个呵欠道：“闹了这么半宿，诸位定也困倦了，不妨早些歇息，明日也好赶路。宾大哥，咱哥俩二十多年没见，今晚上可得好好叙一叙旧，不如就到小弟房中挑灯夜话。”管墨桐笑道：“也好，正要跟老弟说几句掏心挖肺之言。”董彦杲吩咐童五将罗祝二人领去客房，祝酋推辞道：“祝某衔命在身，不便在此多耽，我这就去探探对方的动静。”
罗琨眉头微皱，道：“阁下就是本教近来那位大大有名的青莲护法尊者？”祝酋拱手道：“罗大哥在教中的名头，祝某素来耳闻，虽是一向不曾拜会，心中仰慕已久。”罗琨回礼道：“尊者才略非凡，当此千钧之际，必当鹰扬万里，堪为本教股肱。”祝酋谢道：“在下朽木非材，愧蒙罗兄期许，不过是大家伙一同尽心为教出力罢了。”
罗琨稍一迟疑，向冼清让道：“此番既容面禀，属下尚要赶回苏州同癯樵先生会合，便也不在此多留。宫主尽管放心，罗某拼上这条性命，必不辱没宫主威名。”冼清让轻轻叹道：“眼下虽值危倾，罗大哥也不必轻言死生。此间事本座尽以相付，你自己一切小心。”罗琨应道：“宫主教诲极是。”当即辞了众人，和祝酋一道离去，临走时回头望了顾骆二人一眼，三人目光相接，暗中互道珍重。
***
众人在董彦杲庄上歇息一晚，第二日清早略一商议，决定先一同动身前往南京，再由彼处兵分两路，顾骆二人及苏枫楼护送林岳泰赶赴开封，管墨桐、董彦杲也一道随行北上，沿途留意招揽各处教众旧部，冼景二人则由南京坐船前去武昌。
一行人自宜兴出发，一路纵马驰骋，午时已到了溧水县旁的东庐山麓，只见四下草木葱郁，风景甚是秀丽。几人来到山脚下一片竹林，见林中绿竹皆有三四丈高，和风穿拂其间，十分清凉惬意。
八人正策马前行，忽听到一阵悉悉飕飕之声，紧接着一股腥味钻入鼻中。诸人只觉前方似有大片物事蠕蠕而动，勒马定睛一望，竟是不知几百几千条青蛇在地面蜿蜒爬行。众人大惊失色，正要转头离去，却发觉来路上也尽是蛇蟒，几人不知何时已被蛇群团团围住，但见大小群蛇昂首吐信，发出嘶嘶之声，就连竹干上也盘满了毒蛇，饶是管墨桐、董彦杲这等见惯大风大浪的老江湖，也不禁各觉毛骨悚然，顾青芷更是脸色惨白，险些晕了过去。
第二百四十八章 蛇阵
林岳泰脸色一变，打开药箱取出块雄黄饼，问道：“谁那儿有酒？”景兰舟将鞍囊中酒壶递了过去，林岳泰嚼了一口药饼，混着烧酒张嘴一喷，前方数十条青蛇登时纷纷向后逃散，但后方群蛇仍是不停向前涌来。林岳泰一块药饼转眼便已用完，管墨桐见势不妙，双手一扬，数百根银针将近处百十条青蛇扑扑钉在地面，却仍阻不住蛇圈渐渐收紧。董彦杲背心冷汗直冒，笑道：“宾大哥，当年俺在千军万马中见惯了刀光血影，眉头也不曾皱上一皱，今日撞见这些畜生，不知怎么竟害怕得紧。”
管墨桐微微皱眉，叹道：“师哥，看来你人在苏州的消息终究还是传了出去。你出山不到两日，游天悟便已追到，定是一早就守在近旁。”林岳泰闻言脸色铁青，默然不语。管墨桐转头问顾青芷道：“你将身边暗器尽数打出，能杀死多少蛇儿？”顾青芷伸手往褡裢中一探，铁莲子、铁蒺藜、飞蝗石、菩提子加在一块儿也只百余之数，要对付这成千上万条毒蛇，实是杯水车薪，不禁摇了摇头。
管墨桐沉吟道：“为今之计，只好咱们八人聚在一起试着杀出条血路。在这蛇阵之中一旦落单，任你武功再高，也只有被群蛇吞噬的份儿。”骆玉书瞥见苏枫楼脸上并无惶怖之色，问道：“前辈，你可有甚么法子？”苏枫楼眉头微皱，朗声道：“游神君，请你现身一见。”稍等片刻，却不见有人回应。
眼见蛇阵愈逼愈近，距离众人不过丈余之遥，顾青芷忽然“咦”了一声，向上一指道：“那是甚么？”众人抬头一望，只见半空中缓缓飘来几十盏孔明灯，皆用白色油纸裱糊而成，在诸人头顶晃晃悠悠，此时虽日头正高，却衬映得竹林中一片鬼气森森。董彦杲不禁打了个寒颤，骂道：“甚么玩意，这般邪门！”
林岳泰忽鼻子一嗅，皱眉道：“这是甚么味道？”话音刚落，只听轰隆数声连响，头顶的孔明灯骤然纷纷炸裂，每盏灯罩下皆泼洒出一阵朱砂色的粉雾，竹林中登时红云弥漫，只见群蛇登时阵形大乱，各自向林外拼命逃窜。林岳泰喜道：“灯里装的是雄黄粉！用这法子驱赶蛇阵，也不知是谁想出此等妙计！只是雄黄对身体有害，咱们赶紧出林。”
八人纷纷屏住呼息，驱马驰出竹林，只听前方传来一阵兵刃相交之声，林外一片荒地上两人斗得正紧，一人脸戴面具、手持长剑，正是青莲尊者祝酋；另一人四十多岁年纪，身长不满五尺，穿一身墨绿短袍，面皮白净、眉目细长，样貌尚算端正，只是双唇隐隐呈现惨碧之色，显得一张脸说不出的诡异，无疑便是江湖中鼎鼎有名的“蝰蚺神君”游天悟了。众人见游天悟所使兵刃甚是奇特，左手持一柄碧油油的长剑，剑身波浪盘曲，正如毒蛇蜿蜒形状；右手却同时使一把弯刀，刀身鲜红如血，刀面上锻刻出千百道蛇鳞般的细纹。
二人斗了三四十合未分胜败，游天悟忽左手虚晃一剑，跃出圈外道：“且慢动手，我有话说！”祝酋微微一笑，收剑停手。游天悟朝众人这边望了一眼，冷笑道：“林老先生，你好！”神色极是怨毒。
林岳泰叹了口气道：“游神君，当年老夫救下巴山派顾掌门一命，不过是出于医者本分，并非有意同你作对，神君何必对老夫深恨至此？”游天悟冷冷道：“当年若非你多管闲事，顾老道早已一命呜呼，怎能再率人将我打下山崖？天幸游某坠崖不死，顾老道到头来还不是命丧我手？你救他又有何用？”
林岳泰摇头道：“纵使你二人间有甚仇怨，尊驾又何必毒杀他全家二十余口？若非顾掌门内力深厚，多撑了那么一时半刻，我也救不回他。他一家上下皆是被你所害，自要找你报这血海深仇，怪只怪阁下出手实在太过狠辣。如今你仇也已报了，还要继续行那伤天害理之事么？”
游天悟冷笑道：“就因你当日救活了顾老道，才致游某被巴山派的龟孙在小剑山伏击打落悬崖，伤成半人半鬼，受尽多少苦楚！此皆拜尊驾所赐，大仇焉能不报？原本今日在竹林中便要取你性命，算你这老儿命大，竟然逃过一劫。”忽向祝酋厉声喝道：“阁下是甚么人，你我素不相识，为何出手坏我好事？”祝酋笑道：“在下与林前辈虽只一面之缘，却敬佩他悬壶济世的仁心。何况这一行人中多有在下的故友知交，我又岂能不救？”
游天悟狐疑道：“游某自度行事隐秘，你怎会知道我在这儿布下蛇阵埋伏，预先安排下这些雄黄天灯？”祝酋笑道：“神君在此处摆弄下千万条毒蛇，多少不免闹出些动静；在下不过意在救人，无意同神君为难。”游天悟哼了声道：“阁下的武功了得，不知是何门派？”祝酋道：“江湖闲散，无门无派。”游天悟怒道：“好小子，一味装腔作势！来来来，我俩再行比过，今日拼个你死我活！”
祝酋摇头道：“神君武功高强，再斗下去我定难以支撑。只是眼前多有奇人高士，区区在下何足道哉？神君若有意切磋，不妨向他们讨教几招，鄙人是甘拜下风的了。”景兰舟等人知祝酋武功未必在游天悟之下，只是他身上旧伤未愈，不能久战。
游天悟扫了马上诸人一眼，见对方个个岳峙渊渟、菁华深敛，一望而知俱是武林中顶尖人物，自己孤身一人决非敌手，恨道：“好你个林老儿，竟找来这许多高手相护！只是诸位武功虽高，未必便防得住游某，几位难道能看着林老头一辈子么？”
骆玉书闻言一震，心想己方高手众多，论武功自是分毫不惧这位蝰蚺神君；但对方驰骋江湖、声名远扬，靠的是一手诡异莫测的下毒奇技，实令人防不胜防。当年不少武林高手明知功夫胜过游天悟，却仍不敢与之为敌，便是怕不知不觉着了他的道儿，对方若真如俯骨之疽般盯上自己一行，倒令人十分头疼。幸好管林二人身为梅山医隐弟子，俱精通解毒之术，想来或能水来土掩。
第二百四十九章 蝰蚺神君
苏枫楼忽人影一晃，已自马背上落到游天悟跟前。游天悟只觉眼前一花，全没看清对方身法，不由心中一惊：“这人是谁，武功如此之高？”
苏枫楼微微一笑，道：“游神君，老夫心中有一事不明，承望神君释疑。当日阁下被巴山一派围攻，坠落万丈悬崖，如何能够大难不死？”游天悟道：“全赖游某吉星高照，命不该绝。请教阁下尊姓大名，何以有此一问？”他见对方功夫高得出奇，必是武林异人，言下便也客气几分。
苏枫楼抚须道：“不错，阁下确是运气甚佳，命中自有贵人相助。当年尊驾横行江湖，除了下毒和驱蛇这两项绝技之外，倚仗的是碧磷掌和玄蟒鞭上的功夫。如今你所使的盘螭剑和披鳞刀，是甚么人教给你的？”
游天悟闻言脸色大变，道：“游某这些年少有走动江湖，你……你到底是甚么人，怎会识得我新练就的兵刃？”苏枫楼笑道：“阁下的毒掌和鞭法固然厉害，但碧磷掌只须遇上内力远胜于己之人，那便全无用处；你的玄蟒鞭法虽然犀利罕匹，一旦被敌人欺近身来，也只好束手待毙。当年有人瞧出阁下武功中的破绽，不但对你本门武学悉心指正，更传了你这一路两手刀剑同使的功夫，是也不是？”
游天悟浑身一震，道：“正是如此。尊驾言之凿凿，莫非认得那位武林前辈？”他早年另辟蹊径，练成碧磷毒掌这等少有的奇功，数月间连胜强敌，自忖足以纵横武林，不料之后遇上一位内力十分深厚的对手，两人双掌相交之下，对方竟将剧毒掌力逼回他的体内，若非自己每日用毒药练功，又定期服食解药，那一回早已当场毙命，饶是如此，事后也养伤数月之久。他又在云南觅得一条几十年的黑斑大蟒，剥下蟒皮鞣制成长鞭，这条玄蟒鞭长达两丈，比寻常皮鞭粗了数倍，鞭身坚韧无比，只要被轻轻扫上一下，立时非死即伤。
当日他在小剑山遭人伏击，虽以蟒鞭毒掌杀了十余名巴山弟子，却被顾道人和几名好手乘隙攻到身旁，手中长鞭无计可施，终被逼落山崖，虽得大难不死，然游天悟经此数役，心知自身武功终难匹敌顶尖高手。其后他幸遇一位武林异人，一眼指出其掌法及鞭法中的缺陷，更传了他一套左剑右刀的奇功，方才深得补益，功夫大大上了层楼。之后游天悟再度登门寻仇，以他当时的武功，已足可将巴山派正面尽数歼灭，但那位异人曾出言训诫他勿要恣意滥杀，他不敢违背恩公教诲，只将掌门顾道人一人毒死。游天悟生性狠戾，杀了顾道人后仍不解气，迁怒于前番替之解毒相救的林岳泰，一心要寻后者算账，苦于不知对方下落；近日听闻其人藏身太湖，便也追到江南，果然发现林岳泰的踪迹，在众人必经之路上布下蛇阵，不料竟为祝酋所破。
苏枫楼淡淡地道：“传你刀剑功夫这人，当日怎么跟你说的？”游天悟微一迟疑，道：“游某深受该位前辈大恩，却连他的姓名也不知道，尊驾倘若与之相识，乞望不吝告知，在下感激不尽。”语气已然十分恭敬。
苏枫楼忽纵身上前，伸手径捉他右腕。游天悟心中一惊，正要向后缩手，忽觉左臂一沉，对方右手食中二指不知何时已搭上自己左手蛇剑剑尖，一股强劲的内力顺着弯曲的剑身传至剑柄，几乎便要拿握不住，只好右手出刀横削，先将攻向自己的一招擒拿手逼退，顺势朝对方搭在剑上的二指抹去。他见这文士似乎认得传授自己武功的那位异人前辈，便也不欲当真削断对方手指，出招稍稍缓了半分，苏枫楼右手一缩一伸，放开盘螭剑径点他右腕大陵穴。
游天悟见对方出招快如闪电，自己于近身缠斗之中占不到甚么便宜，此刻左手蛇剑不再受制，当即扬臂向前直刺，欲图将其逼退。不料苏枫楼原本攻他右腕的双指向上一撩，不知怎地已点中游天悟左臂内侧的青灵穴，后者胳膊一酸，盘螭剑从手中滑落，苏枫楼左手顺势将长剑抄起，与披鳞刀当的一声刀剑相交，游天悟站立不稳，向后退开数步。他这蛇剑鳞刀之上皆喂有剧毒，见对方居然分毫不惧，方才竟以手指按上剑身，不觉倒吸一口凉气，道：“尊驾武功高明，游某佩服万分。我这蛇剑上涂有毒药，阁下的手不碍事么？你我无怨无仇，不妨便拿了解药去，迟了只恐难救。”诸人心道：“江湖传言游天悟阴狠凶毒，今日看来，倒也不是滥杀无辜之辈。”
苏枫楼微微一笑，并不答话，左手长剑轻挥，竟当场施展开一套剑法来。众人见他这路剑术和方才游天悟左手的剑法十分神似，只在苏枫楼手下使来更为诡幻异奇，左臂似与弯曲的蛇剑融为一体，真正有如龙飞蛇舞，剑意极尽神妙，一招一式实非常人所能想象。游天悟凝望片刻，又惊又喜道：“阁下……阁下便是那位异人前辈？”
诸人闻言心中大奇，暗道：“难道游天悟竟不认得那传授自己武功之人？”苏枫楼哈哈一笑，收剑抚须道：“正是老夫。多年不曾谋面，游君向来可好？”游天悟扑通一声拜倒在地，向苏枫楼行礼道：“当日幸蒙搭救性命，又得前辈指点在下武功中不足之处，此恩重逾山岳，游某多年来并无一刻敢忘；不想今日在此相遇，实是三生有幸！”
苏枫楼点了点头，道：“此亦缘分所至，游君何须客气。”倏地左手一扬，盘螭剑“扑”的一声插在游天悟脚边地面，剑身深深没入泥土，仅剩剑柄在外。只见他面如寒霜，缓缓道：“你既还记得我这点恩惠，当初分别之时，可还记得老夫有何言语？”
第二百五十章 血海深仇
游天悟不敢起身，跪在地上道：“当日恩公说我下手害死顾老道全家数十口，已然犯下弥天大错，又说此等江湖仇杀终无了局，游某这回侥幸坠崖不死，便不应再生复仇之念。”
苏枫楼点了点头，道：“唔，原来游君还记得在下之言。八年前顾道人染病身亡，死时周身皮肤皆呈青蓝之色，林大夫你见闻广博，可知这是甚么怪病？”林岳泰闻言一怔，随即叹道：“原来顾掌门终究没能逃过此劫，仍是中了神君的蛇毒而死。照这等症状看来，恐非是中原的品类。”
游天悟微一迟疑，道：“恩公既已知晓，游某又何须相瞒？顾老道是我用暹罗的金刚蛇将他咬死的。”苏枫楼目光冷冷扫过他脸庞，缓缓道：“很好，当日我出手救你性命、传你武功，可曾要你报答半分？苏某单只嘱托阁下这一件事，你却没放在心上。”
游天悟摇头道：“游某同巴山派仇深似海，然自当日一别，我心中牢记恩公训示，不敢有分毫忘却，数年来始终强忍着不去找顾老道寻仇。”苏枫楼道：“不错，我只道神君经历九死一生，已将往昔仇怨看得淡了。十三年前你我剑州一别，直到顾掌门八年前被神君毒杀，中间隔了足有五年之久；阁下既已忍耐这许多时日，为何仍是勘不破心魔，以致功亏一篑？”
游天悟叹道：“不错，游某虽多承恩公训诲，但每每想到身负大仇，总感闷闷不乐。八年前我路过川中凌云寺弥勒大佛，在九顶山下迎面遇见一人，那人一眼认出游某，奇道：‘原来神君尚在人间，为何这些年不见在江湖上走动？’我见并不认得对方，心中正没好气，便道：‘我俩又不相识，你管我怎地？’那人哈哈笑道：‘不错，我与神君素昧平生，当年偶然撞过一面，故而识得尊颜。在下之所以有此一问，不过是为了一点江湖之谊，可叹萍水相逢尚能如此，有人身负骨肉至亲之仇，竟可若无其事，放任仇人逍遥快活，世人之负恩昧良，乃至于斯。’
“我听了这话脸色大变，问道：‘阁下含沙射影，可是在说游某？’那人笑道：‘言者无意、听者有心，神君自勉。’我心中怒发如狂，上前和他动起手来，不料对方竟是武功奇高，游某虽经恩公点拨，仍不是他的对手，不到百招便被这人制住。我当时万念俱灰，道：‘罢了，枉我自以为武功高强，原来坐井观天，你作速取我性命便是。’那人道：‘你我无冤无仇，我为何要害神君？但如阁下这般活着，宛若行尸走肉，杀不杀你又有何分别？’我闻言心中一震，问道：‘尊驾这话甚么意思？’那人嘿嘿笑道：‘父母之仇不共戴天，夫子尚曰寝苫枕干、不反兵而斗，只要你还有一点仁孝之心，怎可不锥心泣血？似神君如今这般苟活于世，同死了也没甚么两样。’说罢扬长而去。
“我站在原地反复思量他这两句话，只觉浑身血煎如沸，手脚不停发抖。前辈，游某蒙你救命传功，实与再生父母无异，但我亲生爹娘皆为巴山派所害，游某若不能替二老报仇，实无颜立于天地之间。当日我暗暗下定决心，不久便潜回川北放异域毒蛇咬死了顾老道，此外未伤一名巴山弟子。我又想若非林老儿多管闲事，怎会连累恩公因救我而身受重伤？这老儿自然也该死。只是这些年游某始终寻他不着，直到最近江湖上传言林老儿躲在太湖，我一路追踪而来，万没想到恩公竟和他在一处。”
在场众人听了“蝰蚺神君”这一番话，方知他和巴山派有此深仇，心中皆想：“父母之仇不共戴天，换做是我也非报不可，苏先生当日要游天悟放顾道人一马，未免强人所难；不过游天悟起初毒杀顾道人一家老小数十口，亦实杀戮太甚。况且巴山派乃武林玄门正宗，江湖上名望素著，怎会无故杀死游天悟双亲？其中必有缘故。”诸人听说苏枫楼曾因相救游天悟而受伤，不禁大感好奇，董彦杲忍不住问道：“游神君，当年你掉落山崖，到底是如何得以生还？”
游天悟望了苏枫楼一眼，后者略一沉吟，道：“事情过了这么些年，你同他们一说无妨。”游天悟点了点头，缓缓道：“当年我在顾老道一家饮水中下毒，亲眼见他全家中毒毙命方才离去，不料那顾老道功力深厚，一时竟未死绝。”说到此处，忍不住恶狠狠瞪了林岳泰一眼。林岳泰摇头道：“也只差那么一点儿了。当日我以金针替顾掌门刺络放血数合方才将他救回，实是生死一线，神君的蛇毒好生厉害。”
游天悟哼了一声，道：“顾老道被你救活之后，见一家老小已遭灭门之祸，严令弟子不得洩露自己尚在人间的消息，暗中布置一众同门好手，于剑阁绝险之处设下埋伏，将我团团围住。若说和顾老道单打独斗，游某本也不惧，但我寡不敌众，力毙数敌后终被顾老道联合数名高手逼落悬崖峭壁。
“当时我身子朝那万丈深渊直坠下去，耳畔风声大作，虽知决无幸理，心底仍存有一缕求生之念，便试着用长鞭去钩那山崖峭壁上伸出的老树虬枝。只是我跌落得实在太快，虽卷住几棵山壁上的古松，那树干俱是应声而断，未能缓减我下落之势。眼见游某便要摔做一团肉泥，幸好靠近崖底之处接连有几株横生的百年老松，枝干甚为粗壮，我虽仍未能用鞭子挂住松树，下坠之速总算慢了不少，却仍免不了一命呜呼。我见离地面越来越近，正要闭目等死，忽听‘咦’的一声，紧接着有人一掌击在我腰间，游某扑通摔落在地昏死过去，便甚么都不知道了。”苏枫楼抚须笑道：“不错，这崖底之人正是苏某。”游天悟心道：“原来恩公姓苏，我直至今日方知。”
第二百五十一章 大恶人
苏枫楼道：“当日我见神君从山崖掉落，在空中以长鞭钩卷崖壁上的松枝，知是难得的武林高手，不忍见你就此丧命，便以‘移星换斗’掌力将你下坠之势平推出去，只是神君摔落得实在太快，我此招只可勉强救你性命，未能尽数消解神君下坠的劲道，阁下着地之后仍是手足摔断、身受多处重伤。若不是最后那几株老松，苏某无论如何也救不了你活命。”游天悟叹道：“不错，游某下落之势极为猛烈，饶是苏前辈神功盖世，出掌击在我身上之时，双手前臂仍是一齐折断。”
诸人闻言无不暗自惊骇，心想游天悟自万丈悬崖坠下，竟能临危不乱，一路以长鞭挂树以求活命，这份武功胆识已然万分了得；而苏枫楼以一手借力打力的巧劲将自崖顶摔落的游天悟生生救下，虽说双臂受伤骨折，也已是世间罕有的神功，如若换作旁人，此等情形之下早已双双毙命。
游天悟接着道：“也不知过了多久，游某自昏迷中苏醒，一眼望见苏前辈守在旁边，只是前辈当时以黑布蒙面，故而我始终不识尊颜。苏前辈同我说了先前经过，游某自是大为感激。彼时我手脚动弹不得半分，苏前辈双手受伤，也无法负我出山，若要找人相帮，彼处又是人迹罕至的深山老林，待寻到人回来，游某多半早已葬身虎豹熊狼之口。苏前辈既不敢擅离，我二人只好窝在山崖之下，渴饮山泉、饥食野果，如此过了足有八九日，恰巧撞见两名进山打猎的猎户，这才雇他们将我抬到剑州城中，替我延医料理。我二人困在山中之时，苏前辈问起我坠崖始末，游某自是直言相告。前辈听我讲到如何被人逼落山崖，当即一语点出游某掌法和鞭法中的弊端，出山后将我安置于隐秘之处，以免巴山派发觉我坠崖未死、再行出手加害，更以剑谱刀谱相赠便即飘然离去，此恩此德，戴天履地，我……我实不知该当如何报答。”
苏枫楼叹道：“苏某一生与人动手不曾挂彩，不想头一回身受重伤竟是为了救人，你我能有如此际遇，想来都是天定。我知神君和巴山派有父母之仇，苏某同为人子，并非不近人情，不准游君报仇。但你一出手便毒杀顾掌门全家数十口，即令他不为林大夫所救，巴山阖派弟子也必恨你彻骨，岂肯善罢甘休？神君此番坠崖不死，顾掌门也只当大仇已报，正好借此机会了却这段夙怨，否则你游氏一脉同巴山派累世残杀，于双方又有何益？我知阁下心中或许意气难平，因此传了你这路刀法剑法，望神君今后能够走上正道。”
管墨桐问道：“游神君，巴山派究竟是如何害了你父母？”游天悟道：“家父不会武功，只是川中寻常百姓，平日以捕蛇为业。当年家父在大巴山捉到一条异蛇，遍体金鳞闪闪，双目血红、头生两角，知此蛇唤作‘朱瞳金猊’，大是珍稀罕见，不禁十分欢喜，却被顾老道和他弟子撞见。顾老道听说此乃贵重之物，不由生了贪念，硬说这蛇既然生在巴山，就应是巴山派之物，出手强抢了过去。我爹是村野粗人，自然心中不忿，同对方争执詈骂了几句，顾老道勃然大怒，伸手打了他一掌，家父并不会半点武功，归家当晚便吐血而亡。”众人闻言暗暗心惊，忖道：“巴山派身为名门正派，倘真行事如此，实也太过蛮横霸道。”
游天悟接着道：“我娘见我爹无辜惨死，便到本县告官，但巴山派在川北一带人多势众，那县官也不敢招惹，便只赐了一口棺木，将家父草草收葬了事。我娘求告无门，不久便也自缢身亡，游某那年只得十五岁，孤苦飘零江湖，其后偶逢奇遇，练成一身武功，方敢去找顾老道报仇。”诸人心道：“原来‘蝰蚺神君’身世亦颇凄怆，这事从头论起，倒是巴山派理亏。”景兰舟亦同是孤儿出身，闻言更是心有戚戚。
苏枫楼叹道：“当日我因不愿见神君愈陷愈深，故而出言相劝。你虽始终放不下心中仇恨，但自游君伤势痊愈，其后五年皆能隐忍不发，在江湖上亦不复见恶行，苏某大感欣慰。可惜你心中既怀怨结，一经人唆使挑动，立时便成燎原之火，一发不可收拾。与你在凌云大佛相遇那人，到底是何来头？他武功能胜神君一筹，当非无名之辈。”
游天悟略一思索，道：“游某并不认得此人，我彼时既蒙恩公点拨，自以为武功大进，却仍敌不过对方。这人当时五十上下年纪，有一道数寸长的刀疤自眉心直至左颊，此外亦无甚特异之处。”
景兰舟闻言脸色大变，身形一晃，已自骡背掠到游天悟跟前，颤声道：“游神君，你……你说那人左脸上有一道伤疤？”游天悟见这后生竟也轻功绝顶，奇道：“不错，阁下是谁，莫非认得此人？”
景兰舟浑身发抖，转头向冼清让道：“冼姑娘，你可记得我师父当年错杀萧念之事？”冼清让见他神色有异，柔声道：“我自然记得。兰舟，你没甚么事罢？”景兰舟咬牙道：“当年诓骗家师的那名奸贼，也是左颊上有道几寸长的刀疤。师父说那人当年约莫三十岁左右，然则八年之前，岁数当就是五十上下。”冼清让大为震惊，道：“难道当年蒙骗尊师的那名奸徒，竟和撺唆神君报仇的是同一人？”
一旁诸人不知顾东关误杀萧念之事，俱不明二人口中所言。苏枫楼目光闪动，缓缓道：“游君，这一位景兰舟景少侠，乃是思过先生的关门弟子。”游天悟惊道：“游某有眼不识泰山，失敬、失敬！”
景兰舟急道：“神君，可否请你再向晚辈细细描述一番那人的形貌，此人极可能便是家师追寻半生的大恶人。恩师他之所以壮年归隐，正因听信这恶人谗言之故，失手错杀了忠良。”众人心中恍悟道：“原来如此。”
第二百五十二章 惨变
游天悟想了想道：“这人中等身材、白面短须，脸上若没那道伤疤，倒也有几分儒雅之气。”景兰舟道：“神君与他交手之时，对方使的甚么武功？”游天悟摇头道：“这人武功怪异得很，我说不上来，端的是厉害非常。”景兰舟不觉心神激荡，暗道：“这恶贼果然没死。他武功既如此高强，而今多半尚在人间，景某有生之年必要手刃此贼，以解开师父几十年的心结。”
苏枫楼缓缓道：“此等大事且容后再议，游君，眼下你仍是一意要找林大夫报仇么？”游天悟望了林岳泰一眼，沉思不语良久，长叹道：“游某这些年始终心中积怨，誓要将林老儿送上西天，除了要报自己坠崖之仇，也欲替恩公出一口气；不想今日在此遇睹尊颜，想起恩公当日诸般规诲，才知自己受人挑唆，已陷魔障。如今元凶既诛，我已大仇得报，何必对旁人紧咬不放？遑论恩公同林老儿亦有交情。这话从此不用提了。”
林岳泰哈哈一笑，道：“好教神君得知，林某这些年隐居不出，倒也不全为了躲避阁下。不过神君既肯高抬贵手，老夫仍是深谢相饶。”管墨桐在旁闻言尴尬一笑，神情颇为僵硬。
游天悟缓缓点了点头，向苏枫楼道：“当年前辈舍身相救，却连姓名也不曾见告，今日无论如何乞请示知。”苏枫楼道：“在下苏枫楼，乃南京栖霞山落星楼主人。寒舍就在前边不远，游君何不一同前往，小叙别离之情？”游天悟喜道：“如此则恭敬不如从命，多有相扰恩公！”
苏枫楼微微颔首，转头问祝酋道：“祝兄弟，苏某先前明明请你相助对付沈泉，阁下为何仍是跟着我们一行？”祝酋道：“前辈此言差矣，祝某虽无意间探知游神君在此布下蛇阵，却并非暗中跟着诸位。在下身负先生重托，岂敢轻忘？”苏枫楼沉吟道：“阁下话中之意，可是说沈泉亦在左近？”祝酋笑道：“先生不要忘了，南京固然是先生居处，也是沈泉的老巢。”
苏枫楼默然片刻，叹道：“尊者言之有理。今日幸得阁下妙计解围，果真才智过人，苏某自叹不如。昨日相嘱之事，仍须仰仗劳心。”祝酋笑道：“先生言重了，祝某得尽绵薄，被宠若惊。我再往前路稍作打探，诸位一路小心。”朝众人稍一拱手，转身飘然而去，更不多发一言。
景兰舟见状暗忖：“此人智计无双，自庐山结识以来，出手相助我等已非止一次，有几回更救了大伙性命；只是其人来去无踪、神秘莫测，似无人摸得清他的底细，实未知到底是敌是友？”与骆玉书对望一眼，后者心中也是同一般念头，不禁各自感慨。
当下游天悟随一行人向北过了淳化镇，傍晚时便来到栖霞山脚下。景兰舟遥望见江边的落星小楼，忆起当日同冼清让师父一同到此求救，虽只是一月前事，然自己近来屡逢奇遇，隐有隔世之感。
诸人纵马稍稍驰近，只见小楼大门敞开，景兰舟不禁心觉奇怪。苏枫楼微微皱眉，快马加鞭上前，到得距小楼十余丈处，双足在马镫上轻轻一点，身子借势向前直冲出去，两个起落便已至门前。诸人见他轻功神妙如斯，心中正自叹服，忽听苏枫楼纵声仰天长啸，啸声凄绝哀厉，显是难抑悲痛之情，不由得心中一惊，忙策马赶上前去，只见苏枫楼于门外怀抱一名老者，那老者一身白袍已被血污染成鲜红，面容僵硬发青，显是早已气绝身亡。
众人当中只景兰舟认得这老者便是落星楼老仆邬火庭，当日他送冼清让师父来到此处，恰逢苏枫楼有事外出，正是邬火庭出手解了那位蒙面前辈所中之毒。这老仆为人亲厚朴质，景兰舟虽与他只得一面之缘，却对之颇为敬重，此刻见其惨遭毒手，不觉心中感伤，也落了几滴眼泪。众人只闻苏枫楼凄厉啸声凄唳、撕裂夜空，有如鬼哭枭泣，与他平日温文儒雅的气象竟是绝然不同。
景兰舟知他心伤老仆之死，上前问道：“苏前辈，这……这是甚么人下的手？”苏枫楼号啸良久方歇，眼中寒光闪现，咬紧牙关道：“我不知道。火庭一生侍奉苏某，实与至亲无异，此仇不报，苏某誓不为人。”
骆玉书自后上前一望，心中微微一惊，道：“苏前辈，这位老先生身上的伤口有些蹊跷，可否容晚辈仔细一观？”苏枫楼神情木然，缓缓道：“少侠请便。”骆玉书蹲下细看，见邬火庭浑身布满刀伤，伤口细细密密、皆不甚长，便像是被木工刀锯所伤一般。他稍一沉吟，转头问景兰舟道：“景兄，你看到这些伤口，可曾想起些甚么来？”景兰舟略一思索，陡然浑身一震，道：“是那四名番僧的银花刀轮！”骆玉书点了点头，道：“我也是这样般想。”
苏枫楼森然道：“银花刀轮？那是甚么东西？”景兰舟道：“沈泉手下新近招揽了四名藏边番僧，所使兵器乃是铸有刃齿的铁盾，唤作银花刀轮。邬前辈身上伤口看来有几分像是被那刀轮所伤，但也只是骆兄和我的猜测，未必便真如此。”
苏枫楼喉头忽发出一阵怪笑，冷冷道：“好小子！我还没去找你，你倒先找上了老夫，妙极，妙极！”顾青芷见他整个人忽变得说不出地阴沉可怖，不由心里升起一股寒意，悄悄躲到了骆玉书身后。
游天悟动容道：“恩公，到底是何处狗贼如此大胆，竟敢惹到你的头上？虽说恩公武功胜我百倍，原也不用游某帮忙，但只须恩公你说一句话，游某准保让对方全家鸡犬不留，若还剩一件活物，在下自刎谢罪。”
苏枫楼并不答话，只喃喃自语道：“火庭老友，枉苏某自命不凡，自诩一身武功纵横江湖，不想竟连家宅都看守不住，让人欺上门来将你害死，我还做甚么狗屁楼主？这落星楼还留它做甚？”倏地从怀中掏出火褶点燃，一把朝楼顶掷去，众人大惊失色，却已阻拦不及。这小楼通身是用刷了桐油的杉木筑成，屋顶苫盖树皮茅草，一经着火蔓延极快，小楼转眼间便被熊熊大火吞噬，但见腾焰飞芒、火光冲天，将夜空映亮了半边，楼内不断传出梁柱烧毁倒塌之声。
第二百五十三章 报仇
景兰舟眼见剧变陡生，非但邬火庭遇害惨死，落星楼亦转瞬间毁于一旦，不禁心中茫然若失，只好道：“苏前辈，人死不能复生，过伤无益，望前辈且自节哀。”苏枫楼仿佛听而不闻，只对着邬火庭尸首呆呆出神，旁人一时也不敢上前搭话。
众人静静矗立江边良久，顾青芷于心不忍，上前问道：“苏前辈，可要我们替你到邻近市镇买副棺具，先将这位老先生遗体安置？”苏枫楼身躯一震，道：“火庭曾吩咐待他故世之后，勿置棺椁衾被之物，亦无须停尸安放，即将遗体葬在这大江之畔。老友有言，岂可不遵？”言罢抱起邬火庭尸身走江边一片草地，将人轻轻放下，伸手在泥土中挖掘起来。
众人见他欲将此老仆径直下葬，不由俱是一惊。游天悟道：“恩公且住，我去替你寻把铁锹来。”苏枫楼道：“不劳神君，苏某只用两手即可。”游天悟道：“既如此，且让游某帮恩公做这些粗活便了。”正欲俯身挖土，苏枫楼惨然道：“多谢游君美意，苏某替我老友做这最后一件事，心下私欲独专，未敢偏劳旁人。”游天悟见他心意极坚，不敢再复多言。只见苏枫楼双手翻飞、状如疯魔，不多时便在地面挖出一个大坑，但江边泥沙中砾石贝壳甚多，饶是他武功高强，也已十指鲜血淋漓。顾青芷心中不忍，道：“前辈，已挖得足够深了。”
苏枫楼呆呆跪立半晌，起身将邬火庭尸首小心捧入坑内，重新将泥沙填平压实，堆起一个小小的坟头，右手喀喇打折江边一株矮树。他拾起半截树身折去细枝，双掌运劲一掰，树干啪的一声自上而下裂成两爿，中间裂口处光滑平整，如同磨好的木牌一般。苏枫楼运指如飞，在一面木牌上刻下“至友邬公火庭之墓”八个带血汉隶大字，抬手往下一拍，将木牌牢牢钉在坟前地面。管墨桐、董彦杲见他手指在硬木上刻字如在沙上书写一般，不由都暗暗心惊，忖道：“要在木头上刻字我也并非不能，却绝难如这般举重若轻，苏楼主指力好生骇人。”
苏枫楼在坟前静立片刻，凄然道：“老友放心，苏某现在就去一把火烧了潜心斋，杀了沈泉这小子替你报仇。”景兰舟惊道：“眼下真相未明，先生不宜贸然行事。”苏枫楼冷冷道：“不管是否沈泉所下毒手，这小子留在世上终是个祸害，还是尽早除去为妙。”
骆玉书沉吟道：“眼下城门已闭，我们一行人恐难入城。”苏枫楼道：“你是三品武官，进城又有何难？”骆玉书道：“我这辽东军牌在其他地方或许管用，南畿关防甚严，晚辈又无文书牌票在手，这许多人只怕难以蒙混过关。”苏枫楼哼了声道：“难道不经城门，苏某就进不了南京？”
游天悟道：“恩公武功虽高，孤身一人前往终非万全之策，不如便让游某相助一臂之力。”苏枫楼微一迟疑，点头道：“也好，沈泉诡计多端，游君若肯援手，正是求之不得。”管董二人闻言心下好奇，暗道：“这沈泉到底是何路神仙，连姓苏的在他面前也不敢托大？”
苏枫楼向众人道：“几位若是不愿同去，向西越过山头不远便是栖霞寺，寺院住持霜叶禅师是我好友，几位今晚可在精舍借宿。”骆玉书见苏枫楼执意要进城找沈泉报仇，心道：“苏楼主倘若离此，只怕管长老趁机向他师兄发难，却是不易应付。”道：“苏前辈，当日梅长老千叮万嘱，说唯有前辈可保林大夫于路平安。如今事情尚未水落石出，先生轻易离去，只恐非但不能替挚友报仇，更有负故人之托。”
苏枫楼冷笑道：“梅表叔当日以为只少侠一人前去寻访林大夫，他何曾想到会有这许多高手护送？如今放着冼宫主和两位少侠在此，你三人联手武功远胜苏某，还用担心甚么？”管墨桐闻言心头一震，暗道：“是老梅让这姓苏的前来沿途看护师哥？他是知道我和师哥那些事的，我与老梅素来交厚，他怎反替林师兄设想？”
骆玉书叹道：“晚辈至此方才省悟，梅长老目光深远，当日之言实是大有深意。今日游神君在竹林布下蛇阵，任人武功再高也难抵挡，也无人能料及祝酋会预先备下破解之策。定是梅长老知道楼主同神君有这段旧日交谊，这才定要晚辈等敦请先生出山相助。”他知梅潜此举其实另有一层深意：只有如苏枫楼这般武功超凡，方不惧与梅潜同为五老之一的管墨桐，只须请到这位苏楼主，便可一石二鸟，林岳泰两处心腹之患俱可迎刃而解；但管墨桐既也在场，这话却不便明说。
管墨桐听闻苏枫楼是梅潜所荐，也猜到后者的心思，暗道：“我和老梅虽说分属二仙三友，却一向是知根知底的交情，没想到老梅有这一手防着我，果然人心难测。”忽开口道：“苏楼主，阁下如若撒手离此，只恐骆少侠他们不放心管某留在这儿，不如我和你一道进城瞧瞧。”董彦杲接口道：“不错，倘楼主这位老友真是被那姓沈的所杀，俺替你出这口恶气。”
苏枫楼沉吟片晌，缓缓道：“两位若欲同往，苏某自无不愿。”管墨桐点了点头，向骆景二人道：“两位少侠，我和董老弟跟着苏先生一同前去，你们总放心了罢？”骆玉书道：“管长老说哪里话。既如此，我等便在栖霞精舍相候四位前辈。”
此时落星楼大火仍未止歇，火势烧得正旺。苏枫楼更不多看一眼，领着众人翻过栖霞山，不多时便来到西麓的栖霞寺。那栖霞寺亦是有名的古刹，与济南灵岩寺、天台国清寺、当阳玉泉寺并称天下四绝，殿宇甚是宏伟。苏枫楼请值夜的僧人通报了住持，不多时方丈霜叶禅师便快步迎出，只见他面相慈和，显是位有道高僧。
第二百五十四章 纵火
霜叶禅师一眼见到苏枫楼形容枯槁、血污沾衣，惊道：“居士这是何故？”苏枫楼惨笑道：“深夜相扰，方丈勿怪。苏某因一时不慎，致使火庭为奸人所害，我那落星楼已是一把火烧了。”霜叶禅师微微一怔，继而双手合十道：“阿弥陀佛！无我无人，何虑众生寿者？邬檀越舍却皮囊、往生极乐，居士因何自苦？心有所住，便成窠臼；意存取舍，便生滞礙。檀越若能勘破这一层心障，楼在楼毁，亦不过是幻化泡影罢了。”
苏枫楼摇头道：“苏某今日心乱如麻，难与大和尚共究佛理。这几位是在下的江湖朋友，想在禅林借宿一晚，大师可否行个方便？我四人另有要事在身，便不取扰了。”霜叶禅师目光缓缓扫过游天悟和管董二人，叹息道：“阿弥陀佛，四位施主皆是面带杀气，只恐此去所行非善。”苏枫楼道：“大和尚果然眼光独到，苏某今晚免不了要开杀戒。”
霜叶禅师微一沉吟，道：“苏檀越，贫僧与你相识十余年，实不忍见居士误入歧途而不自知。檀越多年来为心魔所累，贵在时能省身克己，不忘以慎为键、以忍为阍，何以今日心神大失，竟至前功尽灭？须知为善为恶只在一念之间，还请居士熟思。”游天悟不耐烦道：“有仇不报非君子，大师只管说这些作甚？恩公，咱们这就去找姓沈的小子算账！”苏枫楼点了点头，朝霜叶禅师行了一礼，偕游天悟及管董二人径往南京方向去了。
霜叶禅师目送四人远去，原地矗立良久，摇头一声轻叹，向骆玉书等人道：“敝寺内院恕不接待女客，南首这片山房也是本寺的田产，便委屈几位施主在此将息一晚。”几人谢过方丈，由小沙弥领到客房歇下。冼清让问景兰舟道：“苏先生去找沈泉报仇，咱们真不跟去瞧瞧么？”
其实景兰舟心中何尝不想去寻沈泉清算旧账，但他见骆玉书适才出言回绝，知后者不欲林岳泰牵缠其中，倘若自己和冼清让都随苏枫楼一同前去，只留顾骆二人在林岳泰身边，实又太过冒险，便道：“冼姑娘，以苏前辈他们四人的武功，天大的事也能应付得来，咱们不必前去添乱。”
冼清让道：“话虽这么说，我却总有些放心不下。沈泉狡诈奸险，倘若落星楼那位邬老先生果是被他所害，只怕对方早已设下了圈套，就等咱们上钩。”景兰舟摇头道：“沈泉固然奸滑，苏先生他们几人又有哪个是省油的灯？无论武功智谋，都不会输给对方。”
冼清让低头沉思片刻，道：“不行，我还得找他们去，眼下管长老不在身边，我反倒有些担心。你说的那潜心斋可是在卢妃巷么？”景兰舟点头道：“不错。冼姑娘，你……你真的要去？”冼清让微笑道：“有你们三人守着林大夫，这儿出不了乱子，我去去就来。”言罢匆匆离去。
骆玉书见景兰舟一脸牵挂之色，道：“景兄，不如你一道跟去看看罢。冼教主说得有理，方才管墨桐借故离去，这里头只怕有鬼。”景兰舟道：“骆兄，我担心这是沈泉所使的调虎离山之计，对方故意激我们去城中找他报仇，却暗地里打林前辈的主意。”
骆玉书道：“沈泉重伤未愈，就算他那些手下杀到，我们几个也尽抵敌得住。眼下苏先生心神恍惚，我确有几分不安，你和冼姑娘一同去瞧瞧情形也好。”景兰舟闻言沉吟不决，心底不知何故竟隐隐涌起几分不祥之感。
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栖霞寺距南京城尚有二三十里路，冼清让离了寺院，沿着紫金山脚一路走来，子夜时分便到了城北玄武湖畔太平门外。那玄武湖乃是朝廷黄册库所在，凡天下百姓户籍、丁口、田宅、车船、耕畜等事无不记录在案，每十年大造一次，供朝廷清查核准各处钱粮赋役之用，闲杂人等无故不得接近。
冼清让躲在暗处，见深夜仍有军卒在湖边巡逻警戒，心道：“不知苏先生他们进城没有？”稍向东到一片荒僻无人处，轻轻提一口气攀上城墙。她轻功本就极佳，壁虎游龙功又已有六七成功力，南京城墙虽高达数丈，却也没花甚么气力便翻了上去。城墙内恰连着一座矮丘，本是紫金山西延余脉。
她下山沿着太平街摸过小教场，一路避开巡夜的更夫及军卒，向南过了太平桥，又往西拐过二郎庙、延龄巷，片刻工夫便来到与卢妃巷一巷之隔的火瓦巷，忽听西首传来阵阵锣鼓梆铃喧闹之声，又有人不住大呼救火。冼清让见卢妃巷那边映出红红的火光，暗道：“苏先生他们这么快便动手了？”由后巷蹑手蹑脚潜了过去，果见不少邻近百姓连同火丁官兵聚在一家着火的当铺户外，手中各执水桶藤斗、麻搭火钩，纷纷奋力救火，只是火势实在太大，一时难以扑灭。
那当铺门面后是一座大宅，里头也早烧得昏天黑地。冼清让心知这便是沈泉的居所潜心斋，又隐约听见宅院内似有人声传出，不禁心中一惊，悄悄转到后门火势稍小处翻进院墙，只见四下火苗不住蔓延，阵阵热浪迫面而来，胸口十分难受。
冼清让由东侧花园绕到宅子中院，躲在墙后探头瞥见苏枫楼等四人一齐立在天井之中。只听管墨桐笑道：“这回楼主可算扑了个空，这小子早已全家溜得精光，连半个人影都不见，可惜了这般精致一座宅院。”苏枫楼哼了声道：“跑得了和尚跑不了庙，难道他还能躲老夫一辈子？”
董彦杲道：“苏老兄，你连到底是不是人家干的都不知道，怎就一心要将他赶尽杀绝？老兄行事向来心细如发，这却不似你平日所为。”苏枫楼冷笑道：“就算不为我那老仆，这小子也曾大大得罪苏某，我原要找他算账。”董彦杲笑道：“以你老兄的武功，竟还有人敢来招惹，倒也奇怪得很。”