十五
余洋一行仓皇奔逃至羽林军行营处。羽林将军陈朝接住，急问道，今大事将举，兄何来急也？不知舅父有何差遣？余洋哭道，吾父已亡于皇帝小儿之手，吾等九死一生，方得逃出生天，今欲假兄之三万军士，吾将与兄等共襄盛举，以报此仇。陈朝听闻舅父余恩被诛，大声号哭，咬牙出血，誓言报此仇。一旁参军王伦大骇，赶忙捂住陈朝之口，一行人进得密室，乃从长计议。
余洋具言前事，乃催陈朝速速出兵围困皇城。陈朝哭道，吾等皆布衣，具受舅父之恩，选擢为国所用，今大事未举，舅父见害，吾等岂有袖手旁观之理，兄勿多言，吾这就点齐兵马，杀进皇城，手刃元凶，夷起三族，以报此仇。参军王伦劝道，不知将军以何理由兴兵攻城？羽林军众将士历来只知保皇城为己任，未知攻皇城是为何，若仓促用兵，众将士皆虑有谋逆之嫌，惶恐疑惧，三军怎肯用命？况将士中有父母兄弟在朝中为官者十之其三，今欲彼等攻其家眷，彼患而不行，疑而自溃，若倒戈相向，将军等皆危矣。陈朝冷静下来，问道，参军有何良策？王伦笑道，这也不难。闻城中遁出耳目之言，皇上将诸位大臣招之内宫，不知为何，半晌不出。将军可如此如此……。陈朝、余洋等闻之点头称善，皆呼为良计。王伦又说道，今事不宜迟，可速攻得皇城之内，尽诛其宵小之徒，后上奏太后，晓谕百官，废立之事，三日可定。
陈朝出，命各营紧闭营门，不令出入。乃招齐将士至校场，对众将士泪目高声道，皇帝不明，亲近小人，今黄凌、岑玲等蒙敝圣上，诛杀大臣，屠其宗室，欲行谋逆，左监门大将军欲止之，奈何贼势甚大，已然被害。吾等天职，拱卫皇城，守护天子。今皇帝濒危，正是吾等尽忠报国，进宫护驾之时。诸军听言，皆疑惧，相互顾首私言。陈朝见状，又说，逆贼筹划良久，事发机密。我等将士，离城数十里，皆不可知。幸得宫内余检责使浴血奋战，逃出皇城，来报本将，众军可听彼细言之。
余洋上前，以手拭泪，说道，吾与左监门将军浴血奋战，奈何贼人众多，寡不敌众，左监门将军以身殉国，就义之前乃命我杀出城来求救羽林军进宫护驾。路上又逢荥阳王府长史崔斯，崔长史又言，黄凌等携兵屠杀宗室，无奈亲自所持荥阳王，冒死突出，与我逃出城来。崔斯抱荥阳王上前又哭道，今圣上被困寢宫，黄凌、岑玲等假借圣旨，召百官面圣，恐此去凶多吉少矣！吾等逃亡之时，路闻人言，百官子侄，皆在羽林，今家室遭戮，何不见其救哉？吾等乃奔羽林来，报与众同僚子侄知晓，希陈朝将军率军急发，若迟之，皇帝见危，百官必不能救也。说罢以袖掩面，泣不自禁。
众将士听闻，皆双泪盈腮，愤怒不已，摩拳擦掌，高呼杀进皇城，保护皇上，尽诛宵小。
陈朝见火候已到，乃率兵策马，朝皇城飞奔而来。
十六
卢太傅率百官至太极殿，皇帝降阶出迎。谓太傅说，太傅两朝老臣，受先帝托孤之重，向者朕多有失策失言，至老师蒙羞，朕思来实有惭愧之心，尚觉汗颜。今事发仓促，望老师以大局为重，不计前嫌。为朕筹谋计划，扫尽元凶，再安天下。太傅说，食君之禄，忠君之事，此臣子份内事也。天子虽有小过，臣等也曾失节，望君臣自此无多猜疑，则大夏幸甚。臣受先帝之托，敢不鞠躬尽瘁耶？皇上勿忧，今元凶既诛，从犯出逃，惶惶如丧家之犬，彼外无所助，潜逃藏匿，终将被执而来。然羽林军处，陈朝乃余贼外甥，彼军将士若被其所惑，则皇城有兵戈之忧，不可不防。今可立令城门紧闭，若彼军至，利在速战，皇城高垒，坚不可摧，若得城内重金招募勇士，多得畜力，还可守得旬日。今可遣人持诏就近阳城忠武将军李守处，可令彼速援京畿。贼军闻援军到，即溃四散，彼之既散，则纷纷被乡里缚之送官，不出半月，京畿自安，天下太平。皇帝又说道，然则荥阳王仍在彼处，荥阳王虽则有罪，实则年幼，被长史崔斯所挟耳，再者荥阳王与朕，俱是皇家骨肉，今若敌我相攻，玉石俱损，朕怎肯让他在敌处见害？太傅道，此事皇上大可放心。荥阳王彼处，看似危险，实刚安若泰山。敌之所依，则荥阳王之帝室也，彼亦欲皇上投鼠忌器也，若荥阳王有豫，彼亦不能自保。何患其危？
皇帝大喜，说道，朕有太傅与诸将士，夫复何惧？诏太傅领侍中，兼司隶校尉。裘同领前将军，除内宫留一千人值守外，率南、北衙司众六千余人统领四门。太傅乃令卢畏率若干人，赍诏快马出城，速至阳城召援。又令龙谦将太傅府、大将军府家丁约三百余人尽皆带至城门，令常玉、凌峰、白顺、蓝元分之掌管。
岑玲又按捐单至各大人府处，按单收取物资。有官员有意拖怠，筹备不齐者，皆当场缉拿，送至刑部制罪，有官员使家人护卫阻拦逞凶者，皆被岑玲击杀。于是众官员震骇，不敢怠慢，皆按捐单开府库一一具备，岑玲所带随从百余人甚少，乃将家中随从侍卫，约二百余人套牛车而来，浩浩荡荡，从各侍郎尚书府邸至内库，往来套拉，络绎不绝，从午时至掌灯时分，仍犹未绝。所得物资，先由谢禄率宦官百余人一一清点，缴其内库，现急所用者再由黄凌一一申领备用。
太傅与裘同乃亲登城门，加派兵士，分派赏赐之物。众将士见太傅亲至，皆感激流涕，誓言死守皇城。裘同忧敌若遽来急攻一处，无来往通讯相助之人，乃请命龙谦统领五百人，可往来驰骋，以援四门。皇帝准奏，诏龙谦除中郎将，驻太极殿外，以策机动。又命黄凌为宣威将军，带兵五百，往来巡察官民，不俟有变。至掌灯时分，分配安定。太傅与裘同值守太极殿，复下令宵禁，整个皇城，乃安静下来。
十七
残月西照，陈朝率羽林军三万将士离皇城朝阳门外二里地停止下来，皆不举火。远远望去，只见皇城上人头攒动，灯火通明。陈朝暗暗心惊，谓参军王伦说道，彼已有备，我军轻车疾进，未带攻城器械，如何攻城？王伦答道，城中兵甲不足万，彼必分守四门，每门二千人，然皇城安宁，兵士多是朝臣子侄，皆纨绔子弟，多不习战。我今新来，利在速战，可拣河浅处先趟过护城河，只攻其一门。若破其一门，可长驱直入，彼皆奔散也。陈朝然之，先遣亲属数十人，四门探之。回报只西边承天门外河面虽宽，但河水缓而浅，可骑马趟过。陈朝乃令战马数排于护城河里，两两背立。时寒冬刚过，未有春水，护城河水尚浅，才没过马膝，刚及马腹。每匹马前皆有一兵，拽紧缰绳，使之不能动，马背驮一长木，上平铺木板。军士皆轻车简从，疾行而过。陈朝叹道，此皆非龙大将军在城门，若彼在此，吾等安能轻过此河？恰白顺值守承天门，闻二里外隐隐有马嘶声，但不见人迹。正自纳罕，在城楼上探望，忽听得护城河水哗哗作响。时残月照河面，隐约见得波光粼粼，如鱼之跃跳。乃急令士兵朝天射磷火箭，箭落在城门外的地上，箭上沾染有油，虽跌落地面，兀自燃烧，只见火光照耀处，皆是羽林军士。大惊，一面遣人回报太傅，一边在城楼高呼，羽林将士，尔等夙夜急来，不唤城门，欲何为？陈朝令将士皆不答话，一边速速过河，一边列箭阵朝城楼急射。奈何城楼高危，箭势渐竭，伤不得士兵。白顺见彼不答话，深夜不知虚实，不敢出门应战，乃命军士倚高以箭射之。此时羽林军将士人数众多，结阵以盾御之，箭不得伤。陈朝见白顺不敢出，复令余洋带人伐其四周山中树木，速搬至护城河畔，驾起几座简易的浮桥，兵士陆续得过。
太傅同裘同在太极殿，听白顺报知承天门外敌兵已至，乃欲前往。裘同说道，太傅乃皇上之胆，不可轻出，料敌兵夜至，人必不多也，又有深堑高楼，吾自一人亲去，可也。太傅点头称善。龙谦谓裘同说，裘将军此去，只可固守耳。今夜深，敌情不明，敌急至，意在速战，人数虽众，然不可围之。我以二百军士，从朱雀门出，袭其后，以探虚实，利则从承天门进，不利则从观海门退也。裘同点头称道，如龙将军从敌后杀出，我等皆全力出城迎之，若前后夹击，彼跨护城河，首尾不相顾，则此战可胜也。商量已定，乃带侍从奔赴承天门。
龙谦率二百兵士至朱雀门，告之值守凌峰计划。凌峰说道，二百兵士恐少，遇敌左右遮支不齐，愚弟愿率千人随兄出战。龙谦说道，不可，吾等此去实为探知虚实也。今虽有千人，然我大夏十年承平，皇城军士多娇贵，孳生怠慢之心旷日持久，守城犹可，攻敌则不足以胜也。敌军骤至，虽攻西门，焉知是计？我等人数虽少，来去如风，可保全身而退。如兵士尽出，兵多则行缓，遇敌众则首尾不顾，不利与战。今可在城门观之，若观得敌军揺动，有退却之意，可出城追击，若无消息，弟固守可也。言罢，乃率众以绳系腰，悄悄从朱雀门坠绳而下，游过护城河，悄无声息潜至羽林军侧翼一密林处。时月已尽沉，伸手不见五指，龙谦遥望承天门上灯火，谓手下道，我等今日，若从敌后，杀之城门，撼敌军心，便是首功一件。言犹未讫，忽听一人大喝，王参军真乃神人，今遣我在此等候多时也。又听得两边梆响，左右两厢箭如雨下，可怜二百兵士，未及喊叫，殒命过半。
十八
龙谦一边招呼士兵急退，一边以盾亲自断后。溃退之兵，全无章法，后面羽林军追兵，于路绞杀。龙谦左臂中箭，且战且退，率众退回至护城河边，只剩五十余众。因先前四门外桥，怕敌兵径过，倶被裘同命军士损毁。众兵士皆不顾龙谦喝止，叫喊着不顾一切跳入河水，欲游到彼岸朱雀门前滩涂上。羽林军追兵至岸边，以箭一一射之，水中军士皆不得躲。游过河水逃得城门外只数十名士兵，皆身中数箭哀嚎呼救，凌峰惟恐羽林军冲击进来，不敢开门，只以城楼上远远以箭还射。羽林将士皆不避之，也不逾河追击，射尽箭矢乃退去。凌峰见羽林军已退，甩绳下去，士兵皆自拴其腰，守卫乃徐徐用轱辘绞上城楼，只得数名活着的士兵。龙谦先前见士兵喝止不住，乃急闪在一旁，黑夜里躲藏灌木丛中。见羽林军退之良久，才蹣跚走出，急游过岸边，唤凌峰将己吊拉上城楼。凌峰见龙谦血染衣衫，乃说道，兄所虑甚周，若我军尽随兄出，则此城门已入敌手也。龙谦乃令医自臂上取下箭镞，好在矢入不深，顷刻取出，包扎已定。又令军士通知其它城门，坚守勿出，各调五百兵士至承天门，待天明自有退敌之计。
承天门处，裘同见羽林军兵蜂拥而至，列阵于河岸滩涂上，却不攻城，知其未带攻城器械所致。乃向远处眺望，伺机等待，希龙谦能从敌后杀出，自己也好率队开城门冲杀出去接应。
羽林军处陈朝听回报，说是身后有小股兵士骚扰，倶以全歼。对参军王伦说道，参军所料不假，彼果然有袭我背后之心。今虽退其众，然彼去再来，恐怕不胜其烦。王伦摇头说道，彼来军既少，实探我虚实也，我本欲诱之，奈何敌怯而未倾城而出。彼来者既已被全歼，余众胆寒，必闭门自守，料其不复再来。今可多遣众，伐其树木，皆堆积承天门城门处。此事应越快越好。陈朝问道，欲用火攻乎？王伦点头，今等攻城器械，等之不及，若京畿外彼之援兵呼应，我等有后顾之忧。陈朝依计，乃唤余洋尽遣众多伐山木，速速搬运承天门外城门处。
至夜半，各门抽调五百士兵俱至承天门。裘同闻南门传来消息，龙谦中箭，兵士伤亡殆尽，暗叹一声，陈朝治军有方，将士勇猛，不可小觑。又见羽林军士抱柴负薪，心知彼欲用火攻。速令军士弓弩急射，羽林将士见急切近不得城门，乃以柴堆积，渐成壁垒，上再以柴蔽之，做成甬道，军士皆躲其后，徐以前进搬运木柴。裘同见彼堆柴成墙，又令兵士将桐油淋下，火箭射之，顷刻大火烧起，油柴皆着，遂成一堵火墙，横亘在城墙和护城河之间，甬道所困士兵，奔跑不及，皆全身着火，哀嚎连连，翻滚仆地。羽林军士皆避火焰，不敢上前，堆柴之势乃止。羽林军士虽勇猛剽悍，奈何柴薪既着火，须臾不得烧尽，人不得进。陈朝见此，乃收兵士退之护城河边以俟火灭。裘同又命军士以火箭射其浮桥，羽林军士遮挡不及，皆已着火，火势渐猛。陈朝无奈，率兵退到护城河对岸，眼见浮桥焚烧殆尽。
羽林军士行军一日，劳累疲惫，今求战不得，乃生火造饭，稍事歇息，以待天明。
十九
宁远将军张坦，游骑将军李恺皆陈朝姻亲，朝时私下相谓，羽林将军若来相攻，彼未先至，我等恐被族诛也，不若举家助之。事成乃首功一件，不成可逃得生天。李恺深以为然，二人谋定，伺机而动，夜半举火为号。李恺归家，将旧日所匿兵甲取出，令家人皆被之。有家人疑而问之，李恺说，恐外敌攻入，欲以自保，有备无患也。张坦有族人在北门白顺处值守，夜半被调承天门应援，路过张坦家，告之张坦家人说羽林军西门处攻之甚急。张坦大喜，忖时机已到，招聚家仆百余人，告之曰，今羽林将军来攻皇城，此大逆之罪，祸及九族。我等姻亲，皆不能免。有人报吾，明日太傅既命人捕之我等，今日虽犹生，明日赴死矣。说罢痛哭流涕。家人僮仆都恐慌无状，哭喊哀求。张坦乃止住哭声，说道，今若欲生者，可随我杀出城门，归陈将军处，尚有一线生机，可否？众人见势已至此，皆誓言乃肯。张坦乃率众持利刃出，街东至街尾，于路焚烧而行，汇同李恺家人齐齐杀向北门。黄凌巡视之间，观得街中起火，一边派人飞报太傅，一边速奔街心。见火势渐猛，不俟救之，仍率兵追赶纵火之人。太傅得报，知有人举事，急前往视之，见无械斗起事之人，知举事者不众，意欲逃之，且黄凌追击元凶已走，乃命街舍众人，汲水救火，安抚官民。
白顺值守北门，遥望街中火起，人声嘈杂，不敢擅离，乃遣人观知。所遣之人路遇张坦、李恺所率家人，避之不及，被李恺所杀。二人率众至白顺，诓白顺说道，街中起火，有潜匪举事，太傅怕外敌应之，令我等来助守城门是也。白顺不疑，自城楼下而迎二人上箭楼。张坦待白顺走进，手起刀落，乃斫下白顺首级。白顺左右大惊，不及逃跑，皆被杀之。李恺夺门而登城楼，守城军士皆纷纷退避死守。张坦速开启内城门，三百余众乃奔城门而出，急进瓮城。众人刚出得内城门，前面又被外城门挡住。张坦自不多言，率众杀向守门士兵。守门十余名士兵，背甲执锐，左右闪躲，与之周旋。张坦所率众者，虽将兵士驱离，然城门高危，厚实沉重，栓塞众多，急切间开不得城门。
此时黄凌带兵追至，见白顺已亡，咬牙奋起，分两队，一队上城楼攻杀，一队列队内城门处。李恺在城墙环廊上正自追杀守兵，奈何守兵闭之耳门，李恺急不得入，正欲从楼道下，却被黄凌从门外兜头一刀，砍下头来。众家人也避之不急，被黄凌所率士兵持矛捅之，纷纷殒命。
张坦逼杀守城士兵，突见瓮城上箭雨纷纷，周围家人皆中箭倒地，知李恺不济，乃率家人反杀，欲进城中。黄凌命列阵在前，自己持剑在后，曰，如有后退者，吾手中剑认不得人。于是众军戳力同心。张坦虽勇猛，奈何冲突不过。见身边追随之人，伤亡殆尽，乃长叹道，吾命何所归？以剑自刎。
裘同闻报亦遣薛霹助之，黄凌乃率众入瓮城，令勿论生死，皆枭其首级。有未死之人，呼嚎哀叫，其状凄惨。薛霹守北门，黄凌乃自持张坦、李恺首级入报太傅。时皇帝夙夜惊心，不能成寐，忽见外面火光冲天，嘈杂呼叫，便使谢禄问之。太傅说道，张坦、李恺聚家人谋反应敌，已尽诛之，事罢亦。皇帝闻之，既忧且喜，忧失白顺，喜逆贼平。稍安，俯案稍寐。
城外陈朝遥望城中走火，知有人应我，正自大喜，盼众蜂拥。稍顷，见火光渐灭，嘈杂声停，黯然说道，张、李二将军死亦。
二十
比及天明，陈朝巡查军士，有亲随呈上皇城射下书信，皆是昨日岑玲自城中射出朝中大臣与族中子侄等书。陈朝密令亲随尽收之，后诈书两封，书中自言城中宁远将军张坦、游击将军李恺等家人血书，言奸臣当道，张、李二将军犯颜直谏被诛云云，混之众书之中，再暗弃之护城河边，令兵士自拾之。有军士拾得此书，报于陈朝，陈朝示此书巡视三军，泣说道，张、李二将军吾之姻亲也，国家柱石，勇冠三军，生多勋功，皆忠臣也，今俱以被小人所忌，构陷见诛，此乃二位将军家人所血书也。今小人在君侧，蒙蔽皇上，以塞圣听，汝之所拾者家书，乃宠臣佞幸之人逼迫诸位父兄作之，且勿信之。我等家眷，恐已在牢营之中也。于是众将士多疑者自释，忿恨不已，皆言欲除尽佞幸之人。有言语犹豫者，陈朝暗记其名，稍后皆以他名派遣至后军竖植栅栏。陈朝又言，今器械未到，缓以攻城。乃率众徐徐退一里地外驻扎。裘同见羽林军渐退之，以为是计，纷令各门加紧防备，勿令陈朝分兵攻破之。又坠以使者下城，站在护城河边，喊羽林军答话。陈朝不理，发箭射之，离之稍远，箭矢不得卒中，使者左右躲避，不及言语，仓促回城。
陈朝遣参军王伦回营催促，速令攻城器械搬运至皇城外。时军械库校尉柯忠见事过蹊跷，待前军拔营，乃谓军士说道，似皇城倾危，只见宦官来，未见大臣至，何也？将军此去，未承圣命，恐中多有诈也。可缓等之，量满朝中，无一忠直之臣乎？若等的一人奔营呼救，此事皆真也，若无一人来求救，吾等皆应命而去皇城，只怕伏诛之日，时不晚矣。众人思之皆言是也，乃故意拖延怠慢，委蛇不进。王伦得令快马回到营地，见军械皆无搬运之状，惊问何故。军士皆以柯忠之言对之。王伦大怒，将在外，君命有所不受，焉有等人呼救之理？三军肯不用命者，杀无赦。遂快马至营库，见柯忠等人尤其怠慢，遂当场斩之。由是诸军不敢犯颜，速备至器械，套牛牵马，驱车辆搬运。
王伦走后，余洋谓陈朝说道，护城河水虽深，然经年不疏，日渐壅塞，所以水浅马得过也。此护城河水引自蒙山，自北门外注入，环城而淌，遂成护城河堑，另一支流，入北门过街巷从南门流出，城中汲水，仰仗此河。今春旱之际，流缓且浅，可在北门上流遏之，使其断流，若此，则护城河之堑，水没则逝也。其北门支流，也自断流，不过一日，则城中无水，必有慌乱。陈朝依言，给余洋五百兵，暗潜至北门外上流蒙山脚下，断河作堤，改道令其别流。
王伦自库房回营帐谓留守此间的荥阳王长兄崔斯说，君与我至交，今大势不明，须防不测，荥阳王皆我等护身之符。此西去三十里，有一渡口名曰随口渡，君可携荥阳王速至此渡口，暗觅得一小船，匿候之。三日后，若大事济，我必遣人迎之，若我不至，则君可顺江漂流，至江下游檀江节度使处保身矣。崔斯说道，兄善为之，吾自去渡口，以待嘉讯。王伦出营后，崔斯乃与荥阳王乔装打扮，多携珍宝，尾随军士暗出营门。伺机遁之，军人皆不知其所踪。
王伦催促军士，快马加鞭，至晚方到得皇城门外。
二十一
龙谦至家中将息半日，后收使包裹，仍披挂上马，往太极殿而来。午时时分，裘同会太傅商讨退敌之策。太傅谓皇城内昨晚骚动，恐百官惶惶，人人自危，乃自行入各官员府邸探视抚慰，另命黄凌张榜贴告，晓谕昨夜之事，令见者奔走相告，民可自安。裘同见太傅午时乃未回，自行用膳，见龙谦自外入，问道，龙兄贵体有恙乎？龙谦说道，无妨，左臂虽活动不灵，然无大碍。言罢乃进内见皇帝，问候完毕。皇帝说道，太傅会裘同刚才奏事，言羽林军势大，不可急战，退兵须得援兵，汝意为何？龙谦说道，羽林军士皆朝中大臣子弟，被逆贼余洋、陈朝蒙蔽而来，意欲速战，知其事久谋泄，迁延对己不利，因攻城器械未到，所以今一日可无战。彼既欲速战，我却不出，令其求战不能，其士气自竭。若可得内外通透之人，奔羽林军营剖其利害，彼必军心摇动，待彼师老兵疲，军无斗志，我待阳城援兵至，可内外夹攻，彼时陈朝败局已定矣。皇帝听之微微颔首，后令太医为龙谦换药。龙谦出，皇帝谓岑玲说，我知汝同陈朝之子相善，今欲汝出城同陈朝一晤，传达朕意，可否？岑玲思考良久，乃笑道，皇上不见前者陈朝射杀使者乎？今有一计，来日可用也。
俄尔，北门有人来报，说是北门外河水，无端流止，护城河里水位渐低。龙谦说道，此必上游有人遏之，使城中缺水，护城河干涸也。又有人报，说薛统领见水位渐低，谓上游必有人断水，自带三百余人出城去查看了。龙谦、裘同皆大惊，道，如有埋伏，奈何？二人乃急急飞马奔往北门。
北门外薛霸率众出城三里，见蒙山脚下，果有数十人作一堤，将水改道流之。筑堤之人见薛霸军来，急奔逃四散，躲尽密林。薛霸命军士下马，一边观察，一边捣毁堤坝。正自动力毁坝，忽余洋率百余众自密林里冲杀过来。薛霸停止毁坝，命将士同余洋所率羽林军搏杀。余洋所率人少，渐渐支撑不住，边战边向山林退去。薛霸见首凶既现，怎肯罢休，急引兵追击。刚到林间，忽左右两侧鼓响，陈朝带人自两侧杀之出来。羽林军两边夹击，余洋仍率众反杀回来。薛霸大惊，喝令军士急退，冲杀出来，所陷五十几名军士，救之不及，皆被羽林军砍杀致死。薛霸急率人奔城门而去，余洋正欲追击，陈朝冲他摆手，说道，兄可缓之。说完乃命兵士，在薛霸后面徐徐追之。
薛霸引败兵退回北门，急呼城楼上开门。裘同、龙谦已至城楼，见薛霸后面风尘飘扬，万马驰骋，羽林军追之甚紧，乃向薛霸喊道，君可速逃之别处，离城遥远，可得安矣。众军士见城门不开，顿足大骂。薛霸见裘同不开城门，回望追兵只一箭之地，乃省悟。急令军士分两头急奔之，离城门愈去愈远。余洋带兵自后追杀，陈朝勒马站在护城河边，见城门终不得开，乃引兵仍回承天门外。
二十二
且说卢畏未时出皇城，多牵马匹朝阳城策奔而来，路上频繁换马，不敢歇息进食，一昼夜径行三百里，终于于次日日暮时分到达阳城。时阳城驻守忠武将军杜浚正外出巡视归来，未及进城，先自城外遭遇到卢畏。杜浚讶然道，卢司业不在朝堂，来阳城何干。卢畏乃将京中变故急以告知，后又道，为防不测，皇上有诏命杜将军速至京城驻防。杜浚说道，卢司业可谓来得及时，吾与陈朝当年同在大将军帐下听命，后值陈朝擅误军机，被大将军斥贬，不期逆贼余恩周旋，保及下来，再调至羽林军处效力。大将军困龙滩一役后，身体大不如以前，不再领兵，曾私下谓吾说，陈朝面承军令，腹内则应私谋，勇猛为己，胜败不欲公，成败不惜身，功名可易命，久后若无人御之，必作乱矣。陈朝有勇有谋，后随逆贼余恩四方征战，计策多从陈朝出，十余年来得逆贼余恩一手提拔，今终至羽林将军位。今逆贼余恩虽诛，然京畿震荡，陈朝必以为大有可为，其行不为逆贼余恩，实为自己，吾料其必反。若得此人入得皇城，挟天子以令天下，则天下纷乱，久不毕矣。卢畏问道，杜将军可有计策否？卢畏笑道，陈朝不反，仍为国家股肱，今既然逆反，丧身之日不远矣。卢司业勿忧，羽林军中皆勋家子弟，军士皆有全家之心，必不肯力攻。况京城多俊杰，大将军犹在，京城中军士虽久不习战，不擅攻杀，然保城旬月全然可为。陈朝羽林军五万军士，若出半，刚不足以围皇城，若全出，则军营空虚。彼既有后顾之忧，则必欲速战，若城中不出兵迎之，坚守城池，此事我阳城军马可为也。
杜浚携卢畏急急入得帐来，招众军尉议事。待众统领到齐，谓诸人道，养兵千日，用兵一时，自大将军不掌兵机，国家承平已久，吾等休息已逾十年矣。朝中阉宦用权多年，今已遭诛杀，然从犯不谙天命，不肯远遁，仍围困京师，欲犯雷霆。今皇上降旨令我等援之，实是欲授功勋与吾等，令我等不至老死于此，吾与汝等，俯拾即可。众将士皆欢呼雀跃，摩拳擦掌。其间一统领老兵尚荣年六十，泣道，吾已年迈，几为国家忘我等耳，我之残躯，尚能为国死之，幸哉！今随将军杀之京城，尽诛贼寇，再一睹大将军尊容，此生无憾矣！将军若不从我请，我既自刎，誓不以残年死乡里。卢畏见此，潸然泪下，急斟一斛酒，为老兵尚荣壮之。杜浚见诸军皆欲奋勇向前，乃令道，众军士即刻饱餐，轻车简从，携两日食粮，一更次行军，怠命者斩之。
众统领领命出得帐来。稍顷，号角声四处响起，军士蚁集，炊烟袅袅，马嘶人喊。饭毕，兵马集合完毕，卢畏就全体军士前宣诏。诏毕，忠武杜浚命不带辎重，不带盔甲，皆轻身束衣，携带二日口粮。又说道，吾等去京师，却敌过后，酒池肉林，欲尔等饱之。众军皆呼之万岁。杜浚不留一兵，少壮在前，老弱在后。明月升起，杜浚率五千劲卒，弃营垒而去，奔京城而来。
二十三
羽林军参军王伦率领二万军士及辎重器械日暮时分来到承天门外羽林军营栅内。此时皇城外羽林军士，已达五万之众。陈朝见王伦将营垒军士悉数尽来，谓王伦道，参军令军士尽来，营垒无人驻守，我等恐怕退无归路。王伦说道，为今之势，若不能攻破皇城，吾等已无退路。况营中有兵士，已持疑不前，被我当场斩之。区区营垒，若为持疑之兵据之，恐怕为我军后之患。且我若攻进皇城，营垒自在，如若攻不进，我等退归，营垒又能守得几日，如此留之何益？陈朝说道，阳城之杜浚，如知我等攻皇城，昼夜来援，攻我营垒，断我粮草，奈何？王伦说道，阳城处兵马，离此三百余里，若皇城有人通报于彼需时三日，彼得报若来此，最快也要五日后了。若是持疑不决，更需旬日后了。我今悉兵五万，主攻承天门，使城里聚兵于此门，分兵一处，奇袭他门，一日可定也。陈朝又将白日之事告于王伦，王伦听罢说道，若如此，彼必欲夺蒙山水源之堤坝，须急切防之。陈朝说道，我以余洋五千兵，令其埋伏林间两侧，皇城若有兵出，少则被歼，多则败其四散，彼城中无所添之兵，徒守困顿其间。王伦说道，如此，今晚可以歇息众将士，等护城河水干涸，明早则可强攻也。陈朝说道，恐怕不能等到天明攻城了，日间多有捡到城里射出的书信，军士多有疑虑，幸我以计应之。如迁延天明，待我攻城之时，若得父子相见，兄弟会晤，且于我军心大不利了。王伦笑道，百官怯战，此时必困守府邸。今战事胶着，彼各怀观望之心，利则趋，害刚避，若我胜，彼只换一主子而已，我败，彼仍人臣，此皆心怀二心之徒也，何足惧哉。虽若如此，如将军所虑，三更造饭，五更时分须攻城了。可申令高检责使等众，提防城里袭击而出，毁其堤坝。夜间多伐柴禾，黎明可用矣。
陈、王二人分计得当，于是生火做饭，轮班值守，为翌日攻战养精蓄锐。
夜暮，这边裘同遥望黑黢黢的蒙山脚下。谓龙谦说道，今水源被遏，城中有井，不缺饮用，然护城河天堑已失，若彼明早辎重器械已到，攻城决战之时，彼必以重兵攻一城门，另伏精兵袭另一城门，我等如何御防。龙谦说道，彼虽有攻城器械，然不得迁延时间，所以彼必不能施垒土山、掘地道等耗费日月之功，如此则我等或可从容应战。观其军阵，陈朝应主攻承天门。今水源之地，未观其有守护之兵，实彼欲我以为彼兵退尽，以此惑我等，彼必有人以密林处设伏，我等若是出城，必为伏兵所击。然水源重地，护城河天堑之赖，终要夺取回来。为今之计，裘将军可在承天门处固拒之，我在此门，待明天彼军攻城之时，伺机而出，夺取水源，毁之堤坝。
裘同点头赞同，乃回承天门。在承天门处眺望羽林军处，只见灯火盈天，将西边照得如同白昼，夜空中半月竟不得见。裘同也是暗暗心惊，知其羽林军应悉数尽来，明天将是一番苦战。乃分班值守，嘱众人不得懈怠。另将各城门值守军士增至六百，晓谕诸将勿以严防城门，勿得敌兵深夜涉过护城河而来。
二十四
天明时分，龙谦得报，说是北门外有羽林军士意欲攻城。龙谦忙至城楼，城楼上众军士，正在以火箭疾射护城河边的羽林士兵及滩涂里的所填木柴。龙谦俯女墙看下去。只见羽林军百名士兵，推过一辆濠桥。此时护城河水已干涸，河中淤泥尽现，羽林军士已趁黑夜在淤泥上填满木柴，于河岸齐平，再将濠桥推进护城河里。濠桥巨大的轮子压向轮子下的木柴，木柴被向下压实，濠桥以轮作拱，恰好架在护城河的两岸。龙谦不敢怠慢，忙命人放箭烧其木柴，但滩涂有水，木柴潮湿，火箭射去却不得燃，虽有火箭射其濠桥桥面，但濠桥平面，皆以铁皮敷之，箭射不透。此时羽林军士已跨上濠桥，分成两列，以盾护之濠桥两侧。城楼再射火箭，羽林军士已在濠车前方竖起毡幔，火箭纷纷扎进毡幔，却穿不过毡幔，毡幔皆在水中浸泡过，火箭在毡幔上燃烧不起。羽林军士又以三百余众，缓缓推来一辆临冲吕公车，临冲吕公车内中刀光闪闪，剑戟丛丛，车底冲车，匿之毡幔下，外不得见。城楼上守城士兵，未经征战，见此宠然大物，顿觉骇然，竟忘记放箭。
城楼上军士林啸曾随羽林军士出征，知其利害，惊谓龙谦道，龙将军，只我处见攻，彼必欲只攻我门。我之城楼守众甚少，急去裘将军处搬兵，可乎？龙谦说道，不可，哪有临城对敌再唤援兵之说，今虽我处见攻，未必只是一方受敌，我观敌军数万之众，于我城门处约五千余人，攻城器械只濠车一具，临冲一部，却无云梯、砲车利器，且我北门沟壑纵横，彼军士众多却难以展开，故吾料此必佯攻，诱我兵集于此门，俟他门空守乃攻之，彼实欲攻承天门是也。林啸问道，然则此临冲吕公车，高于我城墙，居高射我等，何以退之？龙谦说道，无妨，对临冲，非砲车不可，可疾投砲石。林啸得令，同两百余士兵，操纵数辆投石车，皆向临冲吕公车塔楼砸去。
投石车所投巨石，纷纷砸中临冲吕公车塔楼。然临冲吕公车塔楼上外有牛皮撑起的幔子，巨石先砸上牛皮做成的幔子，力道骤减，再中之其车身，几无毁坏之力。临冲吕公车塔楼虽有几处损坏严重，仍支撑前进，终至城门前，城楼上已闻其下冲车隆隆地擂门之声。投石车临近临冲吕公车塔楼，难以达到最佳攻击效果，且临冲吕公车塔楼高于城楼数尺，已居高制险，羽林军士皆在上面以箭矢弓弩疾射。将士多亡，已有退却之意。龙谦见巨石攻击无效，心生一计，急令投石机上换掉石头，以牛皮裹以桐油，纷纷投射过去。桐油乃在空中纷纷洒下，皆沾染上牛皮布幔及临冲吕公车身上。龙谦再令军士射以火箭，遮挡在临冲吕公车前面的牛皮布幔先行着火，烧断绳索后，牛皮布幔皆随着在临冲吕公车，临冲吕公车上的塔楼先着火，临冲吕公车虽有铁皮包裹，奈何桐油淋洒而下，火焰也即在铁皮表面燃烧起来。众军士见此计奏效，乃疾以毛毡等物裹以桐油，抛之临冲吕公车车顶，任其如雨水般洒下，桐油自空中就已点燃，势成火雨，将临冲吕公车包在一团火焰中。
林啸又急谓龙谦道，其车下幔毡内多有牛马拉其行驶，可以火急攻下。此时临冲吕公车塔楼上羽林军士惨叫不断，皆欲避火，城楼遂无攻击之忧。龙谦下令，众军士群以桐油泼之，桐油皆在空中燃烧，又堆积在地面。俄尔，临冲吕公车下方毡幔皆着火，火焰中马嘶牛哼，临冲吕公车也有摇晃之状，冲车擂城门之声也停。终有脱缰之马，惊吓而逃，从火堆里奔跑出来，继而有数头牛奋力奔踏牵扯，身上套着的缰绳，遂拉着断裂的柱梁，冲出火海。临冲吕公车被牛马乱跑，带断柱梁，终朝一边倾斜，里面的兵士，见临冲吕公车歪斜，又耐受不了高温，也继而奔逃出来。城门前方火势越烧越旺，临冲吕公车终于坍塌下来，没于火堆里。
攻城羽林军见临冲吕公车已毁，火势又大，遂退过护城河。
城楼上众军士皆山呼龙将军万岁。
二十五
承天门外护城河的对岸，陈朝站在望楼车上，挥动令旗指挥攻城，先是以二百具床弩隔河朝城楼疾射之。城楼虽高，垛墙外挑有皮毡，但床弩射程极远，轻易就穿过皮毡，有兵士不及躲者，中者无不洞穿，间有弩箭射进城墙，皆深嵌其中。裘同忙令兵士躲进垛墙之内暂以避之。待城楼士兵回避之时，陈朝又指挥军士皆向前。护城河里几被湿柴填满，四辆壕车平铺之上，羽林军士兵正以牛马或人力推拉临冲吕公车一部，云梯两部徐徐前进，其一桥上前进士兵，一手持盾，一手持弓弩，边走朝城楼急射，城楼上士兵，几无敢抬头者。羽林军士过得桥来，支起盾牌，人躲其下，急速清理布满地下的铁蒺黎。裘同见状，令兵士射箭，然兵士终被床弩所发箭矢压下城头，抬不起头来。俟地上的铁蒺黎清理已毕，羽林军军士推拉临冲吕公车先至城门下，军士在阁楼上隔着帐幔，俯身朝城墙上疾射。在守城士兵躲避临冲吕公车顶楼弓箭之时，两部云梯得过，皆已竖起勾搭在了垛墙上。此时，临冲吕公车下羽林军数百名军士，正在推拉撞杆，重重地撞在了城门上。城楼上的士兵纷纷地感觉到震天般地嗵嗵声。裘同先是指挥砲车发巨石抛向临冲吕公车上的顶楼，又令床弩疾射之，然箭石纷纷被临冲吕公车的皮毡挡住，巨石皆被厚厚的水浸地皮毡弹之开来，射过去的火箭皆燃烧不起。临冲吕公车里的羽林士兵，皆从皮毡里的小孔里朝外弓弩劲射。裘同令竖起布幔先挡之，见临冲吕公车两边厢云梯上如蚁般爬满了羽林士兵，乃急命左右两侧放下滚木，巨大的滚木缘云梯滚向下来，其上竖刃碾死羽林军士无数。楼上兵士见滚木到底，急绞之，又将滚木绞升回来。陈朝见状，下令床弩向云梯上方疾射之。绞升滚木士兵纷纷中箭，死亡大半。见云梯上攻势暂止，裘同复令兵士举起长木，顶向临冲吕公车，想借众人之力，欲把临冲吕公车顶倒。临冲吕公车的羽林士兵全然不惧，呵笑不止，待长木至塔车车身时皆以长矛刺向守城士兵，长木离之塔车，又疾以箭弩射之。守城士兵死伤甚众，然临冲吕公车下有轮，虽以众人之力，勉强将临冲吕公车支开，可是临冲吕公车退后几步，又复冲向上来，车下撞车，又借得力气撞向城门，发出震天价地闷雷声。陈朝令床弩稍停，云梯之上再附如蚁般地士兵。守城士兵待攻城士兵刚至城楼，又速放下滚木，攻城的羽林军士纷纷坠地，惨叫连连。裘同又令士兵沿云梯浇上桐油，以火烧之，将云梯朝临冲吕公车上推去，奈何被云梯下羽林兵士固住云梯，推之不动。陈朝又令床弩放箭，城上推云梯士兵皆中箭仆到城楼下，然云梯燃烧起来，羽林士兵无法灭之，遂推动云梯，退及回来，速以湿布盖向云梯，将火灭之。此时羽林兵士皆躲向临冲吕公车内，缘梯而上，至顶层架驾弩朝城楼乱射。裘同见云梯稍退，乃在城楼之上支起巨木，以绳索拴其上，绳索下坠以巨石，兵士推动巨石，巨石来回缓荡起来，终冲撞至临冲吕公车。临冲吕公车陡受其力，被砸现一洞出来，内藏之羽林士兵被冲撞致死甚多，余者纷纷躲避，其下士兵见之，乃推拉临冲吕公车后退二十步，以免巨石冲撞。临冲吕公车退后，下方撞车冲撞城门不及，震雷般的闷哼声乃止。
二十六
裘同这边刚得喘息之机，陈朝便令床弩疾射，羽林军士趁此城楼上士兵躲避之时，又以两千兵力急奔过临冲吕公车后面，羽林军众兵士撤下伤亡士兵，再又添此生力军，下一波的进攻又将展开。
城楼上裘同命士兵一边躲避箭雨，一边重新布置好守城器械。再清点士兵，伤亡约五六百人，裘同见此，忙遣人命各门调集人手。恰逢龙谦于北门令林啸带百余人来此，裘同见此大喜，忙问北门攻守战况如何。林啸便把北门如何防守告知裘同，裘同闻知火攻临冲吕公车有如此功效，忙命砲车换掉巨石，以密缣注满桐油，裹成球状，又见桐油过于黏稠，再加菜油搅拌，多置备用。时各门见承天门被攻，己守之门处无敌，便纷纷调配百余名士兵赶之承天门。裘同新得生力，便命兵士将械库中砲石投车，悉数搬上城楼，乃以城门正上方，多置砲石投车，有之前的二十余部增加至二百余部，以幔挑其前，令城楼下羽林军士床子驽手不得见。
羽林军士又推动临冲吕公车前行，一靠近城门，陈朝便令床弩停射。临冲吕公车两侧云梯又要搭将在垛墙上。裘同命砲石车急投，因油料球较砲石轻巧许多，砲手投射如弓弩发箭，迅速直接，一个个密缣制作的球便如弹丸射向临冲吕公车，随即在临冲吕公车车顶上方纷纷打开，里面的油料如雨水般浇下。正在羽林军士疑惑之际，裘同又命放火箭，千只火箭投射临冲吕公车的顶层皮毡，终于燃烧起来。砲石车不停，密缣里撒开的桐油如瀑布般倾泻而下，砸向临冲吕公车车顶、车身。桐油与菜油的混合物沾火即爆，凌空噼啪声巨响，临冲吕公车顶层着火，火焰冲天，油球包又如天女散花落在这簇火焰之上，油料爆燃之后又从临冲吕公车四周洒下，临冲吕公车顿时如沐浴在此火焰的瀑布之下。临冲吕公车被烧去了外面的毡幔，车身木头皆着火。不多时，在火球中的临冲吕公车里有兵士着火或耐受不了炙烤，便发出了凄厉的惨叫声。燃烧着毡幔及油料堆积在临冲吕公车底部，里面的牛马受不了惊吓，纷纷朝两侧躲避，奈何身上的缰绳粗大，挣之不脱，乃痛叫弹跳不已。临冲吕公车车中的士兵，见临冲吕公车来回摇摆抖动，已不顾身裹在火焰之中，寻得缝隙纵身下跳，未及着地，身亦着火，着地之时，断臂瘸腿，就地打滚，呼天嚎地，惨绝人寰。临冲吕公车车身火势迅猛，楼上守城士兵经不起这火烤，乃稍稍后退。临冲吕公车旁两侧的云梯见有机可乘，纷纷往城楼上方攀爬，刚及城楼，便被守城士兵铁头一桶桐油灌将下来，羽林军士仓促无措之际，城楼上的士兵火把已递将上来，云梯及羽林士兵皆身着其火，云梯最上方的士兵慌忙后撤，奈何脚下全是同伴，退让不及，纷纷从云梯上滚落下来。云梯中间的士兵兀自犹豫是上爬还是下撤之际，城楼上早已滚下擂木，羽林军士又被碾压而下，自云梯下坠落下来。落地士兵，中有生者，乃不顾身上的火焰，哀叫着向护城河边奔跑而来。临冲吕公车里终有一牛自火中突出，致车身一角坍塌，临冲吕公车便朝此一方缓缓沉降下来，临冲吕公车柱梁四散，火势延开，燃及两侧的云梯，云梯也终将燃烧起来。整个承恩门，渐成火海。
守城士兵见偌大的一临冲吕公车在火焰中正逐渐化为灰烬，远远可听闻临冲吕公车车中的燃烧尸体的臭味和未及毙命的羽林士兵呼救声，为之胆寒，面有怯色，渐有退意。陈朝见状，乃亲自持弓，乃向身上着火回奔的士兵一一射去，着火奔跑着的羽林士兵，乃纷纷中箭仆倒在地。
陈朝见五千士兵，从晨攻杀至午，须臾间损失殆尽，军士已有退却之意，乃停止进攻，退至护城河岸西十丈稍息之。
二十七
陈朝与王伦商议，谓之只承天门外急攻于己不利。王伦说道，我兵士虽多，然城门处狭隘，放置不下诸多攻城器械，且城墙高耸，砲石缓沉，士兵仰攻，多不得其利。待城门外火熄，可过两部临冲吕公车，一部攻其城门，一部可尽与兵士悉上顶层，可跳跃城楼，与其近战。另与城门稍远处两侧各用二千兵，各带云梯，俟机攻城。若得其便，可攀上城墙，若彼兵士防守严密，不得攀上城墙，也可分其兵即可。陈朝点头然其言，说道，今可就三万兵士，分为两班，轮流进攻，不待城墙之上有休养时机。料其倾尽全城兵壮，总有亡尽之时，守城器械，也有用完之时。
待城墙下临冲吕公车燃烧未尽之时，裘同知羽林军士此时无法进攻，然仍不敢歇息，命将士查漏补缺，使之岗位尽有兵士。又料陈朝再攻之时，必将更加凶残，乃令军士小心提防，严加戒备。查点兵士人数过后，见两次防守之中，伤亡已逾千人，虽各城门有来援之兵五百，但就城上人手，恐怕很难经受住陈朝疯狂地进攻。时太傅差亲随之人送来食物医药之类，陈朝叫来太傅亲随，密谓其速回太傅处，请其速速就城里招募壮勇，多多益善。太傅亲随知其关系重大，只身速向太傅禀报。裘同乃同将士分班俯身就食，稍憩之。
临冲吕公车宠然大物，其中柱梁皆巨木制成，今着火焚烧，经久不熄。陈朝乃命两侧二千军士各带较轻便的云梯潜之承天门五十余丈处待命。一个时辰过后，待承天门外火势将熄。陈朝见器械齐备，羽林军士蓄势待发，乃令重新攻城。三百余具床弩朝城楼齐射，弩箭上捆扎火油，皆已点着，专朝城楼上砲石发射之处劲射。众军士又推出两辆临冲吕公车徐徐向前，径至城门。
裘同命兵士暂避之，只见头顶箭矢嗖嗖，燎面而过，皆向后方砲石车而去，其火箭洞穿砲石车前方的布幔，燃着布幔，皆烧毁之。其间有火箭正中砲石车后所堆放桐油之处，一着即燃。左右兵士不慌不忙，乃徐以湿毡敷其上，火势遂灭。原来林啸料其羽林军必攻砲车附近堆放油料之地，早已将湿毡盖在油料上面，又多备水囊，放这四周，偶有火箭穿过湿毡，乃急以备用湿毡换之，再将着火湿毡用水浇灭。虽如是之，然箭矢极密，士兵虽藏之仍多有伤亡，间有不及防护之处所储油料，尽皆燃着，势难扑灭。林啸心生一计，乃以长矛推拖所着油桶油布散之城门两端，皆现城楼空荡之处，令其自燃。
望楼车上的王伦，见楼上四处着火，浓烟滚滚，以为己计见效，料彼油料尽皆燃烧，大喜。见临冲吕公车已至城门，乃令床弩停射。以令旗告之承天门两侧五十丈之处羽林兵士攻城。两侧羽林军士得令，从所匿之处蜂拥而出，以简易云梯挪动之城墙处，意欲攀爬。
裘同见状乃令常玉等各分领二百兵士以御之。羽林军士见城墙上防守兵士至，乃速撤去云梯，朝两侧避让十丈，又以云梯搭上城墙。守城兵士又赶将上去，羽林军士又故伎重演，离开城门越去越远。常玉等见此知其是佯攻，然仍不敢怠慢，严令士兵，尾随之即可，待羽林士兵登云梯过半再过击之。城墙上下所敌对士兵，渐行渐远，已至裘同不见其众，心下甚是着急。
二十八
太傅亲随即奔至太极殿回报，乃将裘同前言具述于太傅。太傅不敢怠慢，入内见过皇帝，将城外军情一一奏报，后问岑玲募兵一事进展如何。岑玲说道，太傅勿忧，我今已于城类招得壮勇千人，又于囚牢之中释放千人，减其罪，令其带罪立功，又皆许以重金安其家。然此新兵，一不习战事，二不服威权，皆是草莽亡命之人，须得声望有著者领之方可。太傅说道，今日之事，应非龙大将军不可，然大将军有恙，惟老夫领众人上得城楼了。皇帝说道，太傅不可，今战事纷扰，往来通报，需要统筹之人，朕身边需得有人筹划，汝不可远离。吾今有计，着岑玲带人前去北门，将人带于龙谦统领即可。龙爱卿将门虎子，声名显赫，兼其勇烈，韬略过人，必能立其威、服其众。龙谦可统新兵，速至承天门增援裘爱卿，北门防务暂可交由岑玲值守。太傅同意，出殿外又令黄凌即刻至承天门增援。黄凌得令，带齐兵马，往承天门处跑去。
岑玲乃出，问亲随可准备妥当。亲随乃指向街中一溜轿子马车。岑玲吟吟拱手笑道，诸位大人，请吧。乃领头骑马先行。后面轿夫起轿，马夫扬鞭，缓缓一行队伍，马车轿子共百余乘，逶迤而行有一里多长。岑玲所带亲随五十余人，持矛仗剑，策马来回奔腾，两侧夹挟，前后驱使，喝斥有声。有胆大者在队伍后面尾随，并指指点点，窃笑不已。车中轿子里所乘百官，见狼狈窘迫之态，皆为街坊市民取笑，深以为耻，乃以手指岑玲背，或腹内暗骂，或口中含糊，居官显赫者更是大声喝骂。岑玲皆充耳不闻，呵呵笑对。
岑玲率百官大摇大摆来到北门。龙谦接着，问岑玲带百官至此意欲何为。岑玲笑道，龙兄勿虑，即可领兵速援裘将军乃是。此处皇上以命吾代兄暂且守之。龙谦不敢耽搁，不复追问。命二千新募士兵列成两队，观看军容，只见衣衫褴褛者，容貌憔悴者，高矮不齐者，老弱病残者比比皆是。乃同岑玲说道，此等人手无缚鸡之力，又皆不习战，猝然遇敌，只恐徒送命耳。岑玲说道，此等者，皆将死之人，今遇良机，可以残年博取富贵，龙兄调理之，乃可用也。
原来岑玲在募兵之时，在皇帝跟前奏道，宁远将军张坦，游骑将军李恺反之，俱忧其族人安全之故。皇上可将羽林军中有联系之官员请来殿外保护之，一则护之，二则可防其家人作乱。皇帝然之。岑玲乃带着羽林军花名册，将名册中人凡为京官显赫者子侄辈，选其百人，以皇上旨意，拘在思源殿中。又因京中富足，其人多不为利所动，乃不敢招其民家子弟，只在市井街衢中招揽贩夫走卒，乞讨卖艺之人。谓之赤穷之人，愿以命获利之故。岑玲原本欲将百官奔承天门去，皇帝不同意，谓承天门陈朝在此，又兵士云集，恐伤百官性命。乃命岑玲将百官领至龙谦处，知龙谦谨慎，百官虽临险，亦无忧矣。
龙谦乃手持节向前，至二千新兵面前，昂然说道，吾乃骠骑大将军之子龙谦是也，今逆贼谋反，欲行篡逆，吾家世受皇恩，为之驱使，当不容辞，今即受令，愿以此身死之报国。夫大丈夫人生在世，当以功名取之。今朝廷安危，皆系吾辈，吾与尔等当与贼殊死决战，胜者可取宝贵，荫其宗族家人子弟，败者亦可青史留名，庙堂供祀。若天不假怜，尔等中有人以身殉国，吾当保尔等家人三代富足，若违誓言，人神共殛。众军听我所言，肯用命乎？兵士皆高呼，愿追随龙大将军。龙谦乃解甲脱盔举剑喝道，诸君愿同我赴死乎。众人奋然道，愿随龙将军死。于是众人脱其上衣，只持利刃随龙谦往承天门奔去。
二十九
常玉带人在城楼上尾随城下羽林将士，心下甚是狐疑，因人手过少，雷石滚木不及搬运，但见羽林军士靠近城墙，皆命部下以箭射之。羽林军士见箭下射，急以躲避，又是移动云梯，朝离城门更远的地方移动。
城墙下虽是护城河水干涸，然淤泥堆积，人陷其中，没于膝盖，羽林军士移动云梯，甚是吃力，城上守城士兵见之羽林军士隐于淤泥狼狈不堪，皆耻笑羽林军士愚蠢，渐起怠慢之心。羽林军士见离承天门已远，俟得一干燥空地，突然冒出一干羽林军士，携得数架简易云梯，俱搭往城楼，每架云梯下面着五人把持云梯底部，余者皆急速攀爬上云梯。常玉见此大惊，遂命人分成五组，多用箭矢朝下疾射，又以长矛竖下。羽林军士爬梯过半，被上面城楼守兵以长矛阻之，进攻稍阻。不料密林丛中忽又奔出数百羽林军士，倶携得五架云梯，搭之垛墙，疾速朝上攀爬。常玉见之，稍之犹豫，未曾来得及分配人手，新搭上城墙云梯上羽林军士，已近城头。常玉乃急速上前，知箭矢已不及，乃持长矛朝下乱刺，有就近云梯持长矛下刺者也弃面前防守，奔赴常玉身边就刚搭上的五架云梯俯刺。常玉下刺之时，收矛稍慢，被羽林军士抓住。羽林军士抓住长矛后，遂以身离开云梯，缘着长矛上爬。常玉急忙松手，羽林军士随长矛一起坠下，被城墙下方羽林军士接住。常玉回头观之，其别各云梯上，皆有羽林军士抓住下刺之长矛，守城军士无奈弃矛。常玉率人一路尾随羽林军士而来，更无带火油雷石等守城器械。只好命人用手直扳云梯，欲待将云梯推倒下去。怎奈云梯下方被羽林军士死死抵住，推之不动。时光只在毫厘之间，羽林军士已有人就云梯上攀住垛墙一跃而上，跳上城楼。数位羽林军士跳上城楼之后，就口中取出咬着的利刃，就近砍杀，守城兵士纷纷倒地。城上守兵，惧其羽林军士剽悍，不敢近身，渐倒退之。羽林军士也不追赶，守护云梯待梯上羽林军士上得城来。常玉不惊，遂持刀上前，和羽林军士近搏。兵士中有其勇者，纷纷上前，同常玉一起战斗。羽林军士渐次上得城楼来。常玉观得城楼上尽是羽林军士，心中长叹，乃决意以身殉国。
此时只听到西北方向一阵喊杀声传过来，旋即看到白晃晃一片赤膊之人冲杀过来。羽林军士只见一群不着盔甲袒露左胸之人从城墙一端冲杀过来，甚是惊愕，急分兵阻之。只见冲杀过来的为首一人高举宝剑过顶，大喊道，吾乃龙大将军之子是也，吾今与汝等同死也。说罢一阵乱砍。后面尾随冲杀的人，高声巨呼，眼眦欲裂，皆不避刀枪，手持短刃，蹂身而上，以命相搏。羽林军士虽是久战之众，然突被亡命之徒冲杀，错愕迟疑之间，命已丢矣。然攀爬云梯上得城墙上的羽林军士兵，仍源源不绝。龙谦带得两千人等，在城墙上反复冲杀几回，全然不惧上得城墙上的羽林军士。城下羽林军士观之胆寒，皆呼同伴退下。云梯上正欲上爬士兵，听闻同伴唤回，又见扶梯之人已自离开，知势危就急忙下跳，伤亡不在少数。可怜上得城墙上的羽林军士，皆被此二千人扫荡干净，无一活口。此二千余众，杀尽敌人，仍热血贲张，高呼万岁。
常玉见得龙谦，把臂说道，龙兄来得好啊！然此处凶险虽除，裘将军处必危矣。