第十二章 迪尔萨伦
“啦，啦啦啦，啦啦。△頂△点△小△说，”一清早，丽娜双手背在身后，像个孩子一样一蹦一跳的走在潘尼斯前面，偶尔回头时笑容无比灿烂，显得心情好到离谱。
“你这是怎么了？”潘尼斯莫名其妙的表达着心里的疑问：“从昨晚开始，你就像平白捡了好几百魔石币一样，就没看到你的嘴合起来过。你又不是凯瑟琳，就算捡到钱也不该这样啊。”
昨晚在神殿里报道之后，两人并没有在神殿里留宿，而是在神殿附近的街区就近找了一家旅店住下。虽然辛西娅盛情挽留，但最后潘尼斯还是婉拒了，毕竟不知道还要在迪尔萨伦呆一阵子，而且要经常四处进行调查工作，每天出入时间很不固定，这样住在作息时间规律的神殿里很不方便，不如从开始就直接住进旅店。当然，这只是表面上的公式化的说法，至于潘尼斯是不是因为神殿设施过于陈旧怕哪天晚上房子塌了就很难说了。和辛西娅聊了一晚上天，等到找好旅店安顿下来已经很晚了，旅途的疲劳让两人迅速入睡，直到第二天一早，才不情愿的爬起来赶往会场。
但是，这一路上丽娜心情非常好，鼻子里哼着不知名的歌，好像看什么都顺眼了很多。听到潘尼斯的问题，丽娜回头一笑，也不回答，只是脚步变得更加轻快了。
“所以说，你到底在笑什么啊。”潘尼斯挠了挠头，苦恼的说道：“你要是一直保持这种诡异状态，我怕我带你回去的时候，凯瑟琳会把我打死。”
“我高兴喽。”丽娜脸上洋溢着快乐和喜悦，开心的说道：“高兴了当然要笑。”
“显而易见，你肯定是高兴，你要是难过的时候还这幅表情才是真出问题了呢。”潘尼斯撇着嘴说道：“我知道你高兴，但是我没发现有什么事值得你这么高兴啊。”
“想知道？我不告诉你。嘿嘿，我们女人的心情，你们男人永远不会懂的。”丽娜调皮的吐了吐舌头，笑着加快了脚步：“啦啦啦，顺其自然吧，啦啦啦。”
潘尼斯一愣，目光慢慢变得格外柔和，嘴角也微微向上翘起，露出一丝笑意。有一瞬间，潘尼斯感觉自己已经触摸到了丽娜心底的快乐。毕竟无论是痛苦也好，悲伤也好，没有什么比这份心情有朋友能够透彻的理解更让人高兴的事了。
既然了解了丽娜开心的理由，总要说些话让这份快乐更加持久，于是潘尼斯开口了：“没错，我们男人确实不懂女人的心，尤其是像你这样凶残暴力以殴打我为乐的女人，就算想懂也不敢懂啊，喂喂。你做什么？”
“没什么，天气有点热，想帮你扇扇风。”丽娜若无其事的收回被潘尼斯低头躲过的上鞭腿，很随意的答道：“不用心怀感激啦。”
“我谢谢你了。现在是冬天好吗，还有你帮人扇风是用鞭腿来扇的吗？而且没有人会心怀感激好不好。”潘尼斯重重吐了口气：“算了，快点走吧，再这样慢慢走下去。会议恐怕就要迟到了。”
“总觉得今天的会议不会有什么用呢。”丽娜懒洋洋的说道：“无非就是一群不认识的人凑到一起随便聊聊没意义的话题，然后各自行事，毕竟几个教派的人想要一起共处实在有些难度过高了。唔。既然这么没意义，不如我叫血女出来替我开会怎么样，一定会很热闹吧。”
“我求你了，千万不要。”潘尼斯惊恐的劝阻：“我们是来探查血案的，不是来制造血案的，你千万别把她换出来。”
“当然不会了。”丽娜咧嘴笑道：“我开玩笑的。”
“哈哈，哈哈，你的这个玩笑实在太好笑了。”潘尼斯干干的笑了两声，抹了一把额头的冷汗：“算我怕你了，快走吧。”
丽娜总算收起了维持了一晚上的嬉笑，正色的说道：“也不知道神殿给咱们派来协助的两个都是什么人，希望不会太难相处吧。”
正如丽娜所说，昨晚和辛西娅聊天的时候，唯一得到的有用的消息，就是总殿方面早已猜到丽娜肯定会接受这个求助，所以已经安排好了协助的人选，甚至比丽娜两人还早到了半天，只是辛西娅并没有直接见到这两位协助者，所以也没办法给两人提前介绍。不过丽娜其实并不是很在意，因为这次探查，总殿明确表示一切由她决断，是否需要协助，是否需要更换协助者，都由她自己最后确定。
会议地点，选择在迪尔萨伦的政务区。由于地区习惯，迪尔萨伦像大多数内维尔联邦的城镇一样，也是按照环形排列。最内圈是永恒不变的商业中心，除了必然存在的大量商铺之外，包括银行、信贷、物品托管、交易查询等等各类城市必要的商业机构也都建立在这个区域。第二环区域分为两半，政务区和魔法区各占一半。第三环又是一个小型商业环，环形的街道两侧布满了商铺。第四环是大量的民居，近十万城市居民让迪尔萨伦城成为内维尔联邦东部的大型城市之一，潘尼斯和丽娜选择的旅店就在这个区域。最外围则是第五环，范围比较大，包含了神殿区和工匠区两部分，在内维尔东部有分支神殿的教会都会聚集在神殿区，虽然距离市中心超过十五公里，但每天来祈祷的信徒依然络绎不绝。
作为一个商业化都市，早晨八点这个时间段里，城市的交通已经开始忙碌了，居住在第四环的城市居民们向内或向外涌向自己工作的地点，开始了一天繁忙的劳作。各种公共马车在道路上有序穿行，每次停下时，从马车上下来的都是一群神情略显呆滞的人们，单调而繁忙的日子已经消磨了他们的精神，让他们失去了曾经有过的灵动。
“所以我不喜欢这里，我不喜欢内维尔联邦。”丽娜心情复杂的看着一双双无神的眼睛，轻声说道：“教会总殿就在内维尔联邦的首都，所以我小时候见多了这种眼神的人了。他们都是一群普通人或者比较胆小的低阶职业者。没有勇气也没有能力摆脱生活的束缚去迎接外面世界的挑战，只能做着单调重复的工作，一天一天，一年一年，没有任何改变，直到老去。确实，这样的生活可以有稳定的收入，可以享受城市的安全和舒适，但是这样茫然麻木的活下去，一年和一百年有什么区别？内维尔联邦每一个大城市都是这样。死气沉沉，没有活力，相比之下我还是喜欢知识之都，那才是一座有朝气的城市应有的样子。”
“知识之都里也有这样的人，只是你没有看到而已。”潘尼斯耸耸肩，一边四下张望一边随意的说道：“每个大城市里都有，不止是内维尔联邦。”
“但是这里的比例最高，也许这是纯商业化城市的通病吧。”丽娜说道：“你在找什么？”
“早饭。”潘尼斯揉着肚子说道：“我饿了。”
“别捣乱，快走了。”丽娜抓起潘尼斯的袖子就往前走：“还好政务区不在城市的对面。不然要累死了。”
“其实从刚才我就奇怪。”潘尼斯问道：“咱们为什么不坐公共马车？那样比走路要快很多吧。”
“带你熟悉一下城市呗，虽然我也没来过。”丽娜指着前面说道：“看，前面就是第三环区，按旅店老板说的。穿过去就是政务区，咱们要去的警备中心就在政务区的东南角，很明显的建筑。”
“我到觉得找个本地向导说不定更稳妥一点。”潘尼斯无奈的苦笑：“一个没来过的人带我熟悉城市，总觉得充满了不安全感。”
进入第三环商业区。街上的人流却比第四环有明显的减少，毕竟时间太早，大部分商铺还没有开门。更没有顾客会这么早前来光顾，所以这里反而成为人流涌动的清晨里的一块孤岛。
“咦？已经开门的面包店。”潘尼斯突然两眼放光，在丽娜反应过来之前迅速逃离了丽娜的抓捕范围：“去买点吃的，我快饿死了。”
“你真是……”丽娜咬着牙说道：“说要迟到了的是你，现在拼命浪费时间的也是你，你这个家伙真让人头痛，难怪大姐总是想用剑砍你。”
“嘿嘿，饥饿是生物的正常生理变化，逼着自己忍耐饥饿才是扭曲人性。”潘尼斯毫无自觉的发表着对宗教界人事来说非常无力的言论，一把推开了店门：“老板，客人上门了，哇哦，好香，刚出炉的奶油面包，还有一炉肉松面包，咦，不对，让我闻闻，你们居然向奶油面包里嵌入兔尾果，异端，你这是异端啊。”
“哈哈哈哈。”正搬运一盘香气四溢的面包的老板是个四十岁左右的光头男人，身材粗壮性格却很爽朗，虽然被突然进来大喊的潘尼斯吓了一跳，但听了潘尼斯的话却忍不住大笑着说道：“客人您是从雷亚那边过来的吧，兔尾果之争已经持续了二百年了，你们还没放弃呀，哈哈哈哈。”
“算了，这次先放过你这个异端。”饥饿战胜了维护正统的决心：“我要买肉松面包，八个。”
“你这种诡异的嗅觉就是为了闻兔尾果的味道才存在的吗？”无奈的跟进门的丽娜很想踢潘尼斯一脚：“而且一次要八个，两个人吃得了吗？”
“你吃两个，我吃六个，刚刚好。咦？”潘尼斯得意的一扭头，突然发出惊讶的停下了吵闹。
在小小的面包店的一个角落里，面对着橱窗有一排长形的矮桌和一排座椅，一个全副武装的女人背着一把一人高的巨剑，完全没有理会闯入的两人，正在专心的和手里的面包进行战斗，在她面前的桌子上，还摆着十个同样大小的肉松面包。(未完待续。。)
第十三章 信仰战神的女士
“嗷呜，嗷呜。頂”面包看起来很好吃，巨剑女大口大口的吞食，吃的非常投入。丽娜看看分到自己手里的两个，潘尼斯看看留在自己手里袋子里的六个，两人又一起看了看巨剑女面前的盘子，颓丧的垂下了头。
巨剑女看上去二十六七岁的样子，外表干净清爽，留着一头蓬松的黑色短发，眉目间却带着几分野性。身材并不算高大魁梧，反而和巨剑比起来给人一种娇小的感觉，但是她身上的肌肉却相当结实匀称，每一块肌肉都好像充满了爆炸性的力量，结合上她的面貌，看到她仿佛就看到了一只充满爆发力和攻击性的雌豹，明明危险，却让人无法抗拒的想要接近。
虽然是冬天，但是巨剑女身上穿的却格外单薄，两只小臂甚至裸露在外，露出袖子下古铜色的皮肤。上身虽然穿着半短袖的上衣，但是还好裤子还是正常的长裤，不过却是男式的，而且是平常农家劳作时穿的粗布长裤，宽松但是方便，一点也不影响活动。似乎感受到了两人投来的目光，巨剑女回头瞟了一眼。很难想象，一个这样的女人，目光却是柔和的，仿佛一洼浅浅的湖水，清澈而又平静，让人看到后内心就会充满了安宁祥和。
“你们一直在看我吧，怎么了？”巨剑女的声音略显低沉，但却像她的目光一样柔和舒缓，听起来就让人非常舒服：“有什么事需要帮助吗？”
“呃，没，没什么，只是有些惊讶。”被你的食量惊呆了这种无礼的话差一点脱口而出，丽娜有些尴尬的笑了笑，用同样柔和舒缓的声音，以宗教界特有的语气说道：“没想到在这里可以遇到战神教会的朋友呢。抱歉，我看到了你的教会徽记。”
“没什么。挂着就是为了给人看的，又不算是什么**。”巨剑女理解的点点头，野性的脸上却露出一个温和的笑容：“也难怪你们会惊讶，人类领地上，战神教会的信徒并不多，全内维尔境内也只有两所我神的圣殿而已，很多人见到我都会像你们一样惊讶的，所以不用感到抱歉。”
“两所圣殿？”潘尼斯突然问道：“既然在这里看到你，难道说正好这附近也有一座？”
“是的，在距离这里只有七十公里的镇上。”女剑士并没有介意潘尼斯提问的突兀。耐心的解释着。
“唔，让我猜猜。”潘尼斯拉着丽娜在女剑士不远处坐下，很有兴趣的看着女剑士说道：“难道说，你是代表战神殿来参加这次行动的？”
“你们？”女剑士一愣，恍然大悟道：“你们也是来参加联合行动的？”
“大地女神教会，海伦娜，黄金阶贤者。”丽娜伸出手和女剑士护握：“你可以叫我丽娜，很荣幸未来可以和你一起共事。”
“呃，你们好。”女剑士似乎并不太习惯和别人有过深的交往。眼神有些苦恼的缩了缩，才低声说道：“战神教会，玛西亚，黄金阶战士。”
“不要那么拘谨。”丽娜轻轻拍拍女剑士的手。像个温柔的大姐姐一样宽慰道：“后面几天就要一起共事了，总要互相了解一下。”
“对不起，我习惯了一个人在野外独处，在教会里也只是和和别人交流的经验不多。”女剑士玛西亚感激的笑了笑。却还是有些不习惯的抽回自己的手：“你们怎么会在这里？”
“刚好路过，结果居然遇见你了。”丽娜说道：“快要开会了，没想到还在这里吃东西。”
“很快就吃完。”玛西亚看看眼前桌上的托盘。有些不好意思的笑笑：“吃饱是战斗的第一原则，教会里多年的教导就是必须吃饱了才能取得战斗的胜利，虽然我喜欢和平，很讨厌战斗，但是这条原则还是要遵守的。”
“可是咱们只是开会，不是战斗啊。”丽娜哭笑不得的说道：“算了算了，你吃吧，我们等你，一会一起过去。”
玛西亚吃东西的速度虽然快的吓人，但让人惊奇的是动作却并不显得粗鲁，比手掌还大的肉松面包，似乎她拿起来在嘴上一碰，就已经减少了一半体积，再一碰，一个面包就此消失在世间。潘尼斯和丽娜面色古怪的看着这幕惨烈的面包之战，实在不知道该做出什么评论。
“你刚才说，你讨厌战斗？”潘尼斯问道：“你作为战神殿的教众，居然讨厌战斗？”
“恩，我喜欢和平。”玛西亚神色如常的消灭了五个面包，一口气灌下半杯配餐的牛奶，正在对第六个面包发起攻击，听到潘尼斯的问题，点头答道：“虽然我信奉战神，但是我就是讨厌战争，我喜欢在宁静的小镇上过安逸和平的生活，即使没有战斗我也会很满足。”
“居然不影响说话？”潘尼斯惊悚的喊声暴露了他根本的目的：“一边吃饭一边正常说话，这种事太神奇了。”
“你够了啊，太无礼了，给我差不多一点。”丽娜怒视了潘尼斯一眼：“玛西亚你别理他，他有时候总会突然发病，当他不存在就好，你继续吃。”
玛西亚的脾气很温和，也不生气，倒是觉得颇为有趣的笑了笑说道：“没什么啦，这也算是我的一种特殊能力了，吃饭不会影响说话的，每次在教会里吃饭的时候，都会有一些人表示惊讶呢，就是没有这位先生那样夸张。”
丽娜有些发愣的看着玛西亚盘子里在说话间就只剩下一个的面包，僵硬的举起手里自己那份：“你还要吗?我这里还有。”
“谢谢，刚好还没吃饱。”玛西亚感激的从丽娜手里接过，瞬间消灭干净，丽娜甚至连手都来得及放下：“差不多了，早饭不能吃的太饱，要不然一天都没精神，五分饱刚刚好。”
“居然只有五分饱？”潘尼斯再次惊恐看了看玛西亚平坦的小腹：“我觉得我的食量简直就是个笑话。”
“先生您太客气了。”玛西亚很温和的应对着潘尼斯发言：“我已经准备好了，随时可以出发去会场了。”
“你的脾气还真是好呢，居然不是装出来的。战神教会里那些战斗萨满和战斗牧师，有一些也会装作很温和的样子，其实骨子里都是一群嗜血的人，没想到你还真是特例。”试探完毕，潘尼斯突然又恢复了往日懒散的样子，并起食指中指在额头轻轻一抹：“认识一下，我是潘尼斯，丽娜的队友，这次一起过来帮忙的。我先为刚才的无礼道歉，希望你能谅解。”
“没关系，毕竟我神的信徒里对战斗比较狂热的人居多，这样的试探我完全可以体谅。”玛西亚做出和潘尼斯同样的动作，右手食指中指并起，在额头一抹，这是战神教特殊的见面礼节，往往只在兽人和资深信徒间通用，外人很少知道：“没想到潘尼斯先生居然这么了解战神殿，连抚额礼都知道。”
“我以前有朋友是战争萨满，他告诉我的。”潘尼斯表情有些遗憾的叹了口气：“可惜已经去世了。”
“他的灵魂化作战狼，已经回归了战神的身侧。”玛西亚右手握拳按在胸前，轻声说道。
“谢谢你。”潘尼斯感激的笑了笑，推开面包店的大门，回头喊道：“异端老板，谢谢你的面包，另外，下次不要再放兔尾果了，那是不对的。”
“你的笑话真无聊。”丽娜趁玛西亚不注意，用自己的本性讽刺了潘尼斯一句，才又恢复之前神圣温柔的表情：“只有半小时了，第一次见面就迟到不太好，加快脚步吧。对了，玛西亚，你们神殿来了几个人？”
“只有我一个。”玛西亚不愧像她自己所说的平时生活在荒野中，脚步非常快，丽娜不用神术强化身体都觉得有些跟不上她的速度，似乎感觉到了丽娜的吃力，玛西亚体贴的减慢了一点速度，神色如常的回答道：“也许是和几百年前的战争有关吧，内维尔是人类国家里战神殿最少的，甚至连周边其他国家的接壤领地上都一样稀少，所以附近中高端战斗力严重不足，除非从草原上的总殿调派人手，否则就只有我自己能来了。”
“哎呀，听你这么一说，突然想起来忘了问辛西娅，到底有那几个神殿参与了。”潘尼斯一拍脑袋，遗憾的说道：“战神殿，平衡神殿，风神殿，大地神殿，不知道剩下的那个是谁。”
“耶达。”玛西亚提示道：“是艺术与音乐的神灵耶达的神殿。”
“难怪昨天安泊说有两个神殿太远，实在来不及赶来。”潘尼斯点头道：“一个要从兽人草原过来，另一个更远，要从精灵森林派人过来，还真是怎么也赶不上了。不过，我记得艺术女神的信徒里，人类都是一些艺术家吧，好像没有职业者，他们怎么派代表？”
“不知道。”玛西亚有些歉意的说道：“不过可以确定的是他们的确派了一个代表，而且是真正的高端战力。”
“你这样说我就懂了。”潘尼斯表情古怪的说道：“看来，是某个闲的没事的传奇跑出来了，到时候看看是哪位吧。”(未完待续。。)
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第十四章 与会者
警备中心位于第二环政务区的东南角，是一个很大的院子。◎≮頂◎≮点◎≮小◎≮说，实际上警备中心的建筑占地面积并不大，但是院子里有两个警备队日常训练时使用的演武场，所以就显得很大了。
报上身份验过徽记，三个人一起进入了警备中心的大门。警备中心的本体是一栋三层高的长方体建筑，大约八十米宽，四十米长，高度在十米左右。整栋建筑被漆成天蓝色，与周围白色或者灰色的建筑相衬，看起来格外醒目。
顾名思义，内维尔联邦是一个联邦制的国家。内维尔境内的领土，绝大部分控制在十三名公爵手中，剩下的零散土地则被六名独立侯爵控制，其中凯瑟琳的长辈斯内普侯爵就是其中之一，这些公爵和侯爵对于自己的领地有不容置疑的绝对控制权、分封任免权、立法执法权等全部权力，只需要向最高权力机构——内维尔联邦轮值议会——负责。而联邦轮值议会是由以上十九名公、侯爵的代表联合组成，代表着所有领地的共同利益。这十九人中，六名侯爵没有执政权，只有罢免权和决策投票权，另外十三名公爵以三年为任期，依次担任轮值议会主席，代表整个国家做出决策，如果某任主席侵害了国家的利益，轮值议会可以通过特殊会议进行罢免，罢免提案要取得包括自己在内五名议会成员的签名才可以提交，提交后由十九人共同审核，超过十三人通过便可生效，生效后此人终生不得再度担任主席职务，直到该人死后子嗣继任才能重回议会轮值。
由于内维尔联邦政体的特殊性，各个公爵领都有自己的军队，迪尔萨伦所属的温斯顿公爵领也不例外。不过，由于迪尔萨伦是温斯顿公爵领的首都，处于公爵领的内地。所以驻军很少，城市和周边附属的城镇乡村里大小的治安**物，都由警备中心全权负责。其中普通事件由迪尔萨伦的警备中心做出决策，再由附属城镇乡村的各级警备中心实施，只有发生重大的恶**件，才会由迪尔萨伦警备中心直接出面解决。当然，四处地区发生的团体杀人案肯定属于重大恶**件，所以开会地点才会选择在这里。
“这就是我所了解的全部原因了。”玛西亚的手按在会议室的门上，最后说道：“希望会议还没开始。”
推开会议室的大门，门内一片安静。并非空无一人，而是大家都没有说话。会议室并不大，只有二百平方米左右，内部装潢的很漂亮，看起来属于高层办公用的小型会议室。会议室里一共坐了三十多人，其中一多半穿着警备队的制服，大多是青铜阶职业者，只有三个白银阶，看起来属于内维尔官方的人。另一小部分人的穿着各式各样，位阶也很高，只有几个四个白银阶，其他基本全是黄金阶。这群人应该就是各个神殿派来的代表了。
丽娜和玛西亚并肩走进会议室，潘尼斯双手抱胸，懒散的跟在丽娜斜后方半步的位置，用行动来宣布己方主导权的归属。看到一身大地女神教牧师袍的丽娜。两名年轻男女迅速起身，几步赶到丽娜面前，按照女神教义。各自在胸口画了个方块，低声说道：“愿大地的慈爱与您同在，贤者大人。”
“愿大地永远承载一切。”丽娜温和的回礼：“你们就是大主教圣座委托前来支援的教友吗？非常感谢你们的援助，圣座有什么叮嘱吗？”
“贤者大人，圣座给我们的指示是一切听从您的命令。”两名白银阶的男女教徒恭敬的回答：“另外圣座指示过，请您一切按您自己的意愿行事，如果您觉得必要，哪怕立即退出也是可以的。”
“我明白了，谢谢您们。”丽娜微笑着点点头，把目光转向其他人。这是玛西亚作为战神殿的代表已经入座了，会议圆桌旁空着的位置只有六个，其余都坐满了人。平衡神殿的安泊坐在玛西亚旁边，依然是一脸的妩媚动人，只要他不说，没人能看出他是个男人。在安泊旁边，是四名风神的信徒，两名黄金阶两名白银阶，同样是两男两女的组合，一名黄金阶女性祭司，一名黄金阶的男性拳斗士，两名白银阶的战士。风神信徒们的服饰以淡蓝色为主，让人看上去就联想到湛蓝的天空。
“居然不是辛西娅亲自带队，而且只派出了一个黄金三个白银。”风神教会的男性拳斗士冷笑一声：“对这么大的事件也太不重视了。”
“本恩，闭嘴。”一直闭着眼睛的女性风神祭司睁开了眼睛，蓝色的眼睛就像一池清澈的湖水，映照出纯净的心灵。女祭司一点也不留情面的喝止了同伴的无礼之后，很礼貌的对丽娜颔首微笑道：“由于你我两家教会在内维尔传教时有些小矛盾，所以他们有些失礼了，我先替他们道个歉。无论咱们之间的矛盾如何，希望可以尽心合作，一起解决这次的问题。我是风神教会驻迪尔萨伦神殿的祭司长，泰瑞莎祭司。”
“海伦娜，贤者。”丽娜回应了一个同样圣洁的微笑：“我不知道什么矛盾，所以既然要合作，我就会竭尽全力。”
“原来是贤者。”泰瑞莎了然的点头道：“贵教在选择人选上确实费心了，这样看来，反而是我们做的不够好，实在抱歉。”
丽娜没有回答，只是报以浅浅的微笑，继续环视会场：“艺术与音乐教派的朋友还没有到吗？”
“我在这里，这位贤者小姐。”声音从背后传来，丽娜一回头，发现自己一直堵着入口，而自己背后不知从何时起站了一个男性精灵。一如精灵常有的特点，纤细高挑，耳朵尖尖，唯一特殊的就是他的外貌。如果用英俊这个词来形容他，简直可以算是对他的一种侮辱，门外的精灵具有着对于人类来说绝对完美的外表和气质，即使再挑剔的女人，也很难在这张脸上找到任何缺陷。
“耶达的信徒像您问好。贤者小姐。”英俊的男精灵动作间带着和谐的韵律，看上去是职业者，丽娜却很难判断出他的实力。男精灵学着人类绅士的样子抚胸躬身：“我叫穆尔，耶达神殿的咏唱者，很高兴认识您。”
“抱歉，挡住您的路了。”丽娜几人慌忙的让开了几步，略微尴尬的说道：“我也很高兴认识您，希望以后合作愉快。”
“没什么。”穆尔却没有再多关注丽娜，而是把目光转向潘尼斯，突然用右手搭在自己左肩上。严肃的说道：“潘尼斯阁下，很久不见了，我为您带来了来自女皇陛下的问候。”
“呼。”潘尼斯无力的叹了口气，用同样的理解回应：“愿森林常青，箭矢永利。”
“愿您的生命之树永在，潘尼斯阁下。”穆尔显得有些恭敬。
一时间，所有人的目光都聚集在潘尼斯的脸上。在丽娜等人到来前，穆尔就已经在会议室里露过面了，作为与会的唯一一位传奇阶职业者。每个人都对他表示出对强者应有的尊敬。即使穆尔像每个精灵一样随和友善，但没有人敢忘记他传奇阶的身份，没有人敢冒犯这位一直不太爱说话的精灵。但是没想到，这样一位强者。却会对一个从未听说过的白银阶职业者如此恭敬。而且，听到他刚才提到了女皇陛下的问候？被精灵称为女皇陛下的现在似乎只有一个人，就是常年居住在精灵王庭中，传说中鲜花一样美丽的半神英雄。曾经参与过拯救世界的芙拉尔陛下。
“穆尔啊，我可没有伴生的生命之树，那是你们精灵的特色。”潘尼斯苦恼的挠挠头：“咱们也算见过几面。有些交情了，不用这样对我吧。”
“不，您是女皇陛下尊敬的人，必须要对您保持敬意。”穆尔正色的反驳道：“虽然女皇陛下从未和您见过面，但是这几年来您的名字却时常传入王庭，传入陛下的耳中，让陛下感到深深的敬佩。”
“我们聋了吗？”这是所有人心中一致的想法，包括丽娜在内，每个人都在怀疑自己的耳朵：“为什么我们从来没听说过这个名字？而且听这位传奇阶职业者的意思，还只是最近几年的事？这人到底是什么人啊？”
“那我也只能感谢陛下的厚爱了。”潘尼斯苦笑着回答，嘴里的话突然转换成精灵语，而且是古精灵语，用极快的语速低声说道：“喂，你说的都是什么乱七八糟的，我没记错的话，你们神职者不是禁止说谎吗？什么这几年，什么从未见过面，你在说什么？”
“这不是帮你隐瞒身份吗？让他们猜去吧。而且你忘了我的信仰吗？艺术与音乐的女神耶达大人。我神一直教导我们，适当的艺术加工和艺术夸张是允许的，而且是必要的。”穆尔突然一脸狡猾的笑了笑，拍拍潘尼斯的后背：“所以说，你明白吧，嘿嘿嘿嘿。”
“耶达正在神界哭吧，快向她道歉啊，你这个曲解神谕的伪信者。”潘尼斯翻着白眼说道：“你从见到我开始，对我这套组合攻击到底是为什么啊。”
“谁让你夺走了陛下的心。”穆尔咬牙切齿的说道：“而且一百年都没有去看望过一次陛下，你知道她有多难过吗？也就是前几天突然感觉到了你的反应，才算开心了一点。这就是对你不负责任的惩罚，懂吗？”
“那是前几个月好不好。”潘尼斯气道。
“都一样，对精灵来说完全没区别。”穆尔挥了挥手：“别再捣乱了，进去开会吧，这件事很严重，已经牵扯了王庭的视线了，要认真对待，为了女皇陛下。”
“到底谁在捣乱啊，你给我说清楚。”(未完待续。。)
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第十五章 战前会议
“还有一个位置是谁的？”等到所有人都落座之后，潘尼斯捅了捅旁边的穆尔：“不是说人都齐了吗？”
“总负责人总是最后出现。▲∴頂▲∴点▲∴小▲∴说，”穆尔嗤笑道：“人类的陋习而已。”
“好吧，那还需要等他？”潘尼斯问道：“反正他也不可能参与。”
“没办法，他掌握着很多关键性的情报。”穆尔说道：“不等他不行啊，真是浪费时间。”
“说到浪费时间，我一直没来得及问你呢。”潘尼斯疑惑的说道：“你跑来做什么？就算要派代表，随便派个年轻人出来不就好了？”
“我刚好在附近。”穆尔收起了笑容，严肃的说道：“这就是我刚才说的，对方这次把事情闹得大了，王庭那边有些坐不住了。”
“我很不理解，到底出什么事了，为什么还会惊动精灵王庭？”潘尼斯皱着眉说道：“按说这些事只发生在人类的领地，和你们精灵没什么关系啊。”
“这就是一会我想说的，稍微等等吧。”穆尔和潘尼斯一起转头看向会议室的大门：“已经来了。”
会议室的大门再次被推开，人们的第一印象，是一个球滚了进来。实际上，进来的当然不是球，但是确实是一个接近圆形的人体。进来的人非常胖，滚圆的头部，滚圆的肚子，短粗的四肢，短粗的手指，看上去非常滑稽。球型的人走进会议室内部，就像跑了几十公里一样喘着粗气，掏出手绢拭抹着头上的汗水，缓了好久才缓过劲来，圆圆的胖脸上挤出一个和善笑容：“抱歉抱歉，我来晚了。”
“他就是警备中心的负责人？”丽娜惊悚的悄悄说道。
“不，他是城主。”穆尔显然也没想到他会亲自参加会议：“或者说，他就是现任温斯顿公爵。整个温斯顿公爵领的主人。”
现任温斯顿公爵全名威廉?温斯顿，是轮值议会里背后实力最强大的三名公爵之一，也是整个内维尔联邦排名前十的富豪。内维尔联邦以商业兴国，十三位公爵都掌握着庞大的商业网络，温斯顿公爵也不例外。实际上，温斯顿公爵本身就是个商业天才，各种经营手段层出不穷。这样一个权力者，民间的评价却很不好，很多人称他为食人者、恶魔、毒蛇等等，这是因为他面对竞争对手从不手软。一定要把对方的产业连皮带骨的吞下去才算满意。这种恶劣的手段和态度引来了太多的不满，给他树立了大批敌人，甚至在现阶段，就正有一个围剿温斯顿的商业化行动，但是看起来温斯顿一点都不在意，仿佛被二十多家商会围剿对他而言根本不是什么大事一样。
“在我的领地内发生这种事，真是令人没想到呢。”温斯顿公爵走到费力的走到唯一空闲的椅子便坐下，原本宽大的椅子在他的身体下仿佛变成了一根钉子，死死地订钉进诶威廉身上的肥肉里：“为了不耽误大家的时间。我就说简单一点吧。”
“肯定大家觉得奇怪，为什么我会亲自参加这场会议。”温斯顿公爵圆圆的脸上堆满了笑容：“第一，因为这件事影响确实很大。由于这件事，我的几类生意的成交量已经出现了下降。如果不尽快解决的话，最终我恐怕会遭受惨重的损失。第二，我明年就要接任轮值主席了，如果没能解决这件事。万一在我的任期内再发生这类问题，恐怕有人会因此而申请对我进行罢免，就像一段时间以前。在纺锤村发生的拿起惨案一样，。到时候就算我成功的躲过了弹劾，恐怕也会出让很多利益，这比杀了我还难受，所以无论如何，我都会全力支持你们把这件事追查到底。”
“下面我把我方的消息公布一下。”温斯顿掏出一副眼镜架在鼻梁上，又掏出几张纸念到：“首先，五位幸存者里，有三位已经在昏迷中去世了，我们委托过专业机构进行检测，去世的原因很惊人，完全是因为身体机能过度老化而导致的器官衰竭，也就是我们通常意义上所说的老死。由于现在是冬天，尸体保存还算完好，不放心的可以自己去重新做解剖，或者直接看检查报告。另外两位幸存者里，一位还处于昏迷状态，但是另一位已经醒过来了，虽然情绪很差，但是毕竟已经可以正常交流了，大家有问题也可以直接向他提出。”
“我总结了一下前后三位曾清醒过的幸存者的叙述，可以确定敌人主要是几个穿着黑色法袍的法师，法袍上绣着独特的标记——以沙漏为中心的六芒星，根据人员地位不同，沙漏的颜色也不同。这里有一个分歧，有人说是整个标记的颜色不同，也有人说只有沙漏的颜色不同。这群法师所用语言为人类通用语，但是其中两个法师通用语说的比较生涩，似乎是……异族？包括异族在内，他们彼此交流时曾多次提到过某位大人，初步断定他们在为那位大人收集一些东西。”
“好了，基本情况就是这些，大家有什么问题尽管提出，等会议结束后可以组队展开探索，不建议个人单独行动，因为当幸存者所在的村落敌人的仪式被我们巡逻人员撞破的时候，里面应该有位阶非常高的指挥者存在，如果不是巡逻队马上发信号求援，估计就会连巡逻队一起失陷了。所以，为了避免被各个击破，最少三人一组行动。”
“大家有什么问题，现在可以提出了。”
“我有问题。”丽娜第一个提问道：“我是纺锤村事件的亲历者，我想知道事件死者的状况是否和纺锤村完全相同？”
“原来你们就是奈莉冒险团的成员啊，还要先谢谢你们提前通报了纺锤村事件，所以我国的各个城市才会加大巡逻队力度，最终的收益就是及时撞破一起案件，留下了珍贵的幸存者，也初步了解了对方作恶的方式”温斯顿公爵先客套了几句，一边说一边在手中的资料里寻找，过了一阵才答道：“没错。死者的状况和纺锤村事件完全相同，由此我们可以反推出来，纺锤村事件，死者也不是死于魔法，而是死于大范围的魔法阵。”
“这就是我想问的第二个问题。”丽娜说道：“既然巡逻队撞破了对方行凶现场，是否有没来得及被破坏的魔法阵存在？如果有，是否可以提供拓本？”
“有有有，我差点忘了。”温斯顿公爵做了个手势，几个穿制服的警备队员开始向大家分发法阵的拓本：“大家也看到了，警备队里高端战力严重不足。所以一切主要靠神殿的各位了，拜托了。”
潘尼斯代表丽娜接过了拓本，打开仔细研究，秉持着专业的事交给专业的人去解决这份理念，丽娜并没有凑过去看，而是把提问继续下去：“我还有一点不太理解，你们为什么会断定，对方被你们撞破以后不会马上逃走，而是还会留在这里伺机作案？如果对方逃走。大家聚集在这里也就没有了任何意义。”
当丽娜最开始提问的时候，所有人其实都在好奇的观察着她，尤其是和丽娜有过简单接触的安泊、玛西亚和泰瑞莎几人，因为初次接触时丽娜给他们留下的印象就是一个标准的神职者。温和、虔诚、内敛，凡事都先替别人着想。但自从丽娜开始提问的时候，整个人突然变得很陌生，虽然依然温和。但是所有的问题都非常具备针对性，从问题的逻辑性到提问的切入点都恰到好处，好像是个处理恶**件多年的专业警备队员一样。丽娜当然知道大家的疑惑和好奇。但是她并不打算解释什么，而是直视城主温斯顿公爵，等待着他的回答。
“对方没有逃走的可能性很高。”温斯顿擦着从未停止过的汗水答道：“纺锤村事件闹得很大，但是对方依然留在内维尔境内继续犯案，以此推测对方很顽固而且时间也比较紧迫，不会轻易放弃的，还潜伏在附近的可能性很高，值得我们寻求各位神殿的协助。”
“最后一个问题。”丽娜点点头，认可了温斯顿的回答：“你们有没有初步的推测，对方到底在收集什么？”
“不知道。”温斯顿公爵毫不犹豫的摇头：“只能猜测是生命力一类的东西，留下的法阵也没人能读懂。”
“咦？”潘尼斯突然发出一声惊讶的低呼：“丽娜，你来看这个法阵。”
丽娜凑过来看了半天，疑惑的问道：“有什么特别的吗？我不是太懂这个。”
“很特别，也很眼熟。”潘尼斯若有所思的说道：“这个法阵我是第一次见，但是，这种风格的法阵，在不久之前咱们都刚好见到过。”
丽娜皱着眉问道：“我完全没印象了，在哪里见到的？”
“你还记得热情和放纵吗？”潘尼斯问道。
“你是说，来自第一……”丽娜及时捂住了嘴，没有把自己猜测的结论说出来。
“对，就是她们给咱们看的那套法阵。”潘尼斯点头道：“虽然画法不同，功能不同，包括法阵上的符文和文字也不同，但是所有都可以变化，唯独法阵的核心风格还是不可能改变的，所以我可以很肯定的说，这套法阵和她俩给咱们看的法阵出自同样的时代，甚至出自同一个人手中。”
“事情变得越来越古怪了。”丽娜苦笑着说道：“我开始觉得头有些痛了。”(未完待续。。)
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第十六章 情报交流
“我想说的就是这个。”作为来自艺术与音乐神殿的精灵一方的代表，穆尔把手里的拓本猛地扔在桌子上，手指不断叩击着拓本，声音里隐隐透着怒火：“完全相同，就是因为这个法阵，我才会刚好出现在这里。”
“精灵森林里也出现了？”潘尼斯有些惊讶的问道：“不太可能吧。”
“还没到那个地步。”穆尔从座位上站起来，一边原地踱步一边说道：“两个月前，又一个同族在外冒险时失联，同时伴生的生命之树枯萎凋零，代表着她已经回归森林的怀抱。这已经是六个月来第十一起精灵冒险者死亡的事件了，而且死亡范围都是在内维尔联邦境内。作为冒险者，在冒险中死亡其实是一件很正常的事，但是精灵里从来没有出现过这么高频率的死亡事件。能够被同意离开精灵森林去人类世界参加冒险活动的精灵，实力最低也是白银高阶，有很强的自保能力，就比如两个月前这位同胞就是黄金初阶的弓箭手，结果不光就这么不明不白的死了，而且一点消息都没有，好像完全消失在这个世上一样。”
“怪不得精灵王庭会关注呢。”潘尼斯点点头，理解的说道：“恐怕这是自一千二百年前二百一十四日战争以来，第一次有人疑似以精灵为目标呢。”
潘尼斯话还没有说完，其余人都在用一种不愉快的目光等着他。虽然已经过去了一千二百年，但是提起那次真正让人类世界伤筋动骨的战争，每个人类的心里多少还是会有些刺痛的。潘尼斯倒是完全无视了别人敌意的目光，若无其事的继续说道：“不过，就算他们已经死了，你们应该也有办法找到他们吧。”
“是的，我们找到了。”穆尔沉重的点了点头：“通过伴生生命之树的指引，我们找到了其中七个人的遗体。或者说遗骸，其余四个人因为最初没有重视，生命之树已经完全凋零，不具备指引能力了。”
“我已经猜到结果了。”潘尼斯苦笑着说道：“那些人，和现在咱们谈论的这些遇害者一样，对吧。”
穆尔闭着眼恩了一声，有些伤感。雅拉世界精灵的人口很稀少，只有不到七八十万，所以每一个精灵对于同族的安危都非常关心，一旦有同族非正常死亡。全族都会感到悲伤。穆尔闭着眼默默祝福过逝去的同胞之后才说道：“完全相同，都是老死的。但是这简直不可思议，我族个体拥有两千年的寿命，死去的族人里最大的也只有五百岁，最小的只有二百岁，根本不可能寿命耗尽。而且族人在死前十年就会有感应，这时就会回到自己的伴生之树下，慢慢等待着森林的接引，绝不会出现有族人老死在外界的现象。除非有人用什么手段，把他们剩余的寿命夺走了。”
“所以说，说到底最后还是有人在收集生命力吗？”丽娜说道：“我们也怀疑过这个答案。”
“不，不是生命力。”穆尔否认道：“如果被夺走的是生命力。我们的伴生之树是会有变化的，不会是自然的枯萎凋零，所以我刚才使用的是寿命这个词。”
“无法理解。”丽娜叹了口气：“我不明白，寿命这个词更多的是一种非实质的概念性上的东西。这种非实质化的东西怎么夺走？”
“我也想知道。”穆尔无奈的说道：“如果我能知道，也不会觉得这么烦恼了。”
“好了，先不研究夺走的到底是什么。也不研究怎么夺走一些不实际存在的东西。”潘尼斯说道：“你除了找到你们同族的遗骸之外，还有什么收获吗？而且，除非这次当面撞破，否则他们作案之后，都会把法阵彻底破坏掉让人无从查看，你又是怎么认出来的？”
“对方确实非常谨慎，每次行凶之后，都利用法术破坏遮蔽了周围的环境，让所有回溯性的探查法术无法生效，但是我们精灵有自己的秘法，可以由施术者牺牲自己五十年的寿命，由此来激活伴生之树的一些特殊能力，通过伴生之树的共享感官，来回溯当时的场景。”穆尔掏出一根枯枝，轻轻抚摸着说道：“她还只是个二百岁的孩子，天性活泼好动，总想去看看外面的世界，没想到却永远无法再用真正的身体回到森林了。通过伴生之树，我可以感觉到她最后时刻的恐惧和痛苦，我可以看到行凶的两个传奇阶法师和一个传奇阶战士，我也可以看到地上复杂邪恶的诡异法阵。我甚至可以感到，这孩子在发现自己正在迅速老去的时候，那种彻底的绝望和不甘，唉，可惜这么好的孩子，再也没法去亲眼目睹她喜爱的世界了。”
在场的与会者，除去官方充当会场杂役的一群警备队成员以外，绝大部分都是各神殿的高层教众，神职人员特有的敏感的内心和对生命的敬畏让他们对穆尔的遗憾和悲伤感同身受，每个人都在用自己教内特殊的方式，为这位年轻的精灵，乃至为所有被这群行凶者伤害的无辜的生命祈祷，祝福他们的灵魂可以得到永恒的安宁。
“谢谢大家了。”发现会场气氛有些低落，穆尔勉强笑了笑说道：“对了，潘尼斯，上个月我把回溯到的结果通过彩鹰传递给王庭之后，前两天王庭回复了，并不完全是给我的，其中也有给你的，女皇陛下托我给你一个建议。”
“恩？”潘尼斯一愣，问道：“她的建议？”
“不，是她请求王庭长老会里的三位星见大人联手预测了一下这件事的结果。”穆尔苦笑着说道：“即使三位半神大人联手，也只能模糊的看到和你有关，即使这样模糊，预测过程依然无比艰难，其中原因你明白的。三位大人并没有看清太多东西，但是他们只有一件事可以肯定，也是女皇陛下托我转告你的——你的猜想没错，按照你的思路追查下去，不管耗费多久的时间，总会有结果的。”
潘尼斯和丽娜对视了一眼，丽娜点点头道：“如果这个预言没错的话，看来你刚才那个猜想是正确的，两者之间确实有关联。”
“什么猜想？”风神教会的女祭司泰瑞莎一直保持着沉默，这时终于开口了：“方便让我们一起听一听吗？”
“没问题。”潘尼斯向充当杂役的警备队成员要了纸笔，迅速在纸上勾勒了一个法阵让大家传阅：“大家手里的拓本，是行凶者使用的法阵，而现在传阅的这个，是我们发现的另外一套法阵。虽然不知道每条纹路的魔力类型和走向，也不知道纹路交汇点的叠加次数和顺序，所以无法复原法阵的效果，但是在座如果有对魔法阵学比较了解的人就应该能看出来，这两个法阵有百分之六十以上的特征是同源的，极有可能出自同一个时期，甚至出自同一人之手。”
“确实是这样。”各个神殿的代表里，虽然安泊和玛西亚对魔法完全不懂，属于纯物理职业，但是穆尔和泰瑞莎对魔法阵学都有一定深入的研究，在潘尼斯的提示下，很快就肯定了潘尼斯的说法。泰瑞莎湖水一般的眸子凝视着潘尼斯说道：“确实是同源的，不过，不知道您拿出来的这个法阵是……”
“最早见到这个法阵，是因为我和一位队友撞破了一次邪神献祭，献祭时使用的就是这个法阵的简化版，当时还没能引起我的注意。但是前不久，我们又接到了来自无罪之城的委托，我们冒险团的另外两名队友，就是要去协助他们调查几起连续性的献祭事件才没能一起来这边。在阴影之手给我们提供的资料里，献祭现场发现的就是完整版的法阵，也就是我画给你们看的这个。”
“也就是说，两伙人是一起的？”泰瑞莎问道。
“不一定，但是起码也会有关联。”潘尼斯答道：“否则无法解释这两个同源法阵的存在。”
“那现在咱们遇到的这个事件。”泰瑞莎追问道：“您也觉得是一种献祭？”
“不，这方面我更倾向于穆尔的看法。”潘尼斯摇头道：“我也觉得他们是在收集寿命，因为在我们提交给冒险者公会的记忆水晶里，曾经显示过他们从现场收取过一些黑色的特殊晶石，应该是利用这种特殊晶石在收集一些东西。但是，虽然两者的方法不同，但是我觉得这并不矛盾，一边是直接献祭，一边是收取后处理，作为献祭时的供品存在也说不定，各种说法完全可以做到自洽。”
“您说的有道理。”泰瑞莎说道：“不过似乎对于近期的调查没有太大帮助。”
“还是有一些的。”潘尼斯并不认可泰瑞莎的看法：“如果两个法阵确认同源，两伙人确认有关联的话麻烦就更大了，因为我拿出来这个献祭用的法阵，配套的献祭文字……来源于第一纪神民使用的文字。”
所有高阶职业者脸色都变了，身为神职人员，每个人都比其他外界人士更了解那群曾经和神灵进行战争而且能做到互有胜负的神民的可怕，任何事，一点与这些存在沾上关系，都会变得复杂的多，也恐怖的多。
“所以我有个建议。”潘尼斯咳嗽一声，吸引了大家的注意：“所有黄金阶以下的人都不要参与这次探查，对自己实战能力没有信心的也不要参与，因为危险性很有可能比大家想象的更高。”(未完待续。。)
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谢谢你们大家。
第十七章 被偷走的东西
潘尼斯说完的一瞬间，几乎所有人的目光都直勾勾的盯在他的身上，不过他却完全没有一个白银阶职业者的自觉，做出一副‘你们为什么都看着我’的奇怪样子，让大家完全不知道该说什么好。…頂點小說，.
“我需要考虑，我想大家都需要时间消化一下今天接受的内容。”泰瑞莎并没有直接答复潘尼斯这项提议，而是转向城主温斯顿公爵：“城主先生，我想是否可以给大家两天的考虑时间，这两天里大家可以各自收集信息，包括询问幸存者，检查尸体等等，但是不要有实质性的行动，两天后再做决定？”
“当然可以。”温斯顿很爽快的说道：“我已经为大家安排了休息的住所，大家……”
“不必了。”穆尔摇头道：“我想相比之下，大家更希望回到神殿居住，也方便彼此交流信息。”
“确实如此。”泰瑞莎对温斯顿微笑着说道：“多谢城主费心了，如果城主不介意的话，我们就先返回神殿了。”
“呼，正事终于办完了。”潘尼斯不顾那些正在互相客套着告别的人，用力伸了个懒腰：“走吧，咱们也回去。”
“你今天表现的格外可靠呢。”丽娜惊叹的说道：“很意外你没有在会议上胡闹。”
“喂，我办正事的时候从来不胡闹吧。”潘尼斯不满的说道。
“恩，确实，不过办完正事以后从来不正经。”丽娜刚刚说出讥讽的言辞，却发现潘尼斯已经跑开了。
“喂，这位小姐。”潘尼斯站在正从无聊的瞌睡中醒来的玛西亚身边。战神教会的特点之一，就是往往用肌肉和拳头代替大脑来履行思考职能，在战神的信徒眼里，一切能用拳头解决的问题都不是问题，当遇到不能用拳头解决的问题时。就努力把它变为可以用拳头来觉得问题，然后解决它。这就是战神教徒的思维模式，而作为战神教会的成员，玛西亚早已习惯了这种流程，所以当大家都在用心听取每个人发言的时候，只有她完全无法理解大家都在谈什么，只好一个人偷偷打瞌睡。被潘尼斯唤醒的时候，玛西亚一睁眼就看到潘尼斯斜靠着桌子，温柔的注视着自己的眼睛：“既然你这么无聊，不如我请你一起去吃个午饭如何？”
“你这个家伙。”丽娜咬着牙从背后瞪着潘尼斯。攥紧拳头慢慢接近：“刚说完你不正经，你就开始了。”
“好啊。”睡得迷迷糊糊的玛西亚揉着眼睛，充满了野性美的脸上罕见的露出呆呆的神情，但听到吃饭两个字，还是立刻答应了下来。
“吃完饭以后，不如咱们找个环境优雅没有人烟的地方，进行一些流淌着汗水的身体交流，顺便谈谈理想谈谈人生怎么样？”潘尼斯凑近玛西亚，低声说道。
“混蛋。你给我差不多一点，不要给新认识的朋友添麻烦啊。”丽娜强忍着在周围人面前挥拳的冲动，对潘尼斯低声吼道。但是话还没有说完，却看到玛西亚眼里已经亮了起来。
“太好了。你真是热情的好朋友。”玛西亚立刻不再困倦，瞪圆了眼睛兴奋的说道：“不仅请我吃饭，还要和我对战？走吧，现在就去。”
“对战？喂。你有哪里误会了吧。”潘尼斯被玛西亚强拉着向外走：“你不是爱好和平吗，你不是讨厌战斗吗？”
“对战只是竞技啊，又不是战斗。”玛西亚理所当然的说道：“我在荒野上和那些魔兽朋友们经常这样玩。回神殿这几个月都没机会活动筋骨呢，你居然看出我的难处了，主动来帮我。”
“等等，我不是那个意思，丽娜，丽娜，快来帮我解释一下啊。”潘尼斯哀嚎着对丽娜伸出了求助之手。
“流淌着汗水的身体交流嘛。”丽娜一脸忧伤的摇摇头：“居然敢和战神殿的信徒说这些，一路走好吧，亲爱的潘尼斯先生。
开完会的当天下午，没有管其他人如何决定，丽娜首先先送走了总殿派来的两个白银阶帮手。虽然两个年轻男女一再强调，自己不怕危险宁死也想要留下的意愿，但是丽娜还是毫不留情的拒绝了。用丽娜的话来说，如果真的和神民扯上关系，那黄金阶参与都很勉强，更不用说你们这些白银了，纯粹是自杀。你们要不要去送死是你们自己的事，但是要不要眼看着你们白白去送死那就是我的事了。
轰走了两个不情愿的协助者，两人却没有着急去询问开始探查工作，而是很悠闲的在神殿里和辛西娅聊了一下午，晚上又拉着穆尔和玛西亚一起吃了顿饭。按潘尼斯的意思，这是两个免费的帮手，一个是懒得自己思考只要关系够好又没有恶意就什么都会听你的，另一个算是朋友，当然要努力拉近关系，万一之后有突发的战斗也不至于孤立无援。
整顿晚饭期间，只有玛西亚一个人吃的很开心。作为教会的战斗部门的成员，玛西亚本身每月的固定收入并不低，但是她的饭量实在有些大，吃教会提供的食物虽然免费，但是味道和种类并不好，自己在外面吃又总需要经常控制食量才能收支平衡，所以过得一直很苦恼。现在有了一个尽情吃饭的机会，自然要尽力去吃饱了。
当然，作为一个成年人，玛西亚虽然心灵纯净平和，但是很多事还是很明白的。潘尼斯和丽娜找她拉近关系的理由她心里很清楚，这种需求不止潘尼斯和丽娜有，她作为单独的代表同样有。而且常年在荒野里生活，终日与魔兽相伴让她拥有了野兽般的直觉，她本能的感觉到和两人交好没有任何坏处，所以干脆就放下了防备，心安理得的享用免费的晚餐。
玛西亚吃的开心，但是其他三个人却并没有把精力集中在食物上，而是在继续交流一些新得到的信息。即使以潘尼斯的阅历和实力，面对和神民有关的问题时也难免感到压力。如果他还是那个人族最强的半神，如果他身边还是曾经的那群战友。面对神灵之下的任何对手他都不会感到压力，但是现在身边的战友换成了丽娜，更远一些还有凯瑟琳和薇薇安，真的对上了那群实力堪比半神又带有神性的对手，潘尼斯没有任何信心自己可以保证所有人安全。在这样的压力下，虽然表面上没有任何体现，但是他的心里已经把警惕等级调节到了最高，想尽一切办法看清前面的路，尽力回避过高的风险。
“下午我先去对醒来的那名幸存者做了拜访。”穆尔根本无心进食，面带忧虑的说道：“确实像你预料的那样。没有得到任何实质性的消息。”
“这个很好猜。”潘尼斯耸耸肩，一边无意识的顺手把盘子里的肉块切成细丝一边说道：“他们只是普通人，并不是职业者，所以很多东西他们是无法感应到的。比如对方的实力位阶，比如法阵的能量强度这些类东西，都不可能从他们口中得知，就算去拜访也只能得到一些大家已经都知道了的消息，所以完全没必要去。”
“不过可以确定一点，你中午的时候跟我提到的。你们在闪光森林碰到的那两个人，还有你们在哭泣洞穴时通过法师之眼窥视到的那两个人，都没有在这次出现。”穆尔说道：“这恐怕说明他们组织的实力比咱们想象的还要大。这次犯案，对外宣称说幸存者是经过激烈的战斗以后被驱逐了。但是实际上，撞破撞破案件的是巡逻队，里面最高战力是个青铜高阶。但是他足够聪明，远远发现不对劲之后。马上发射了代表最紧急状况的求援信号，按照温斯顿领的法律，这个等级的信号发出后。除非距离周围城镇太远，否则十分钟之内必须有超过百人的援救队伍快马抵达，半小时内援军至少要达到五百。正是因为看到了这个信号，才会把让对方没来得及把法阵破坏，没来得及确认所有受害者死亡就退走了，而且走的一点都不匆忙，他们根本无视了躲在远处的巡逻队，很安逸的收拾好所有物品后离开了。据巡逻队的队长说，敌人只有五个人，但是很有可能是两个传奇阶配合三个黄金阶，如果再加上你之前闪光森林里遇到的那个传奇阶，对手在内维尔的势力就起码拥有了三个传奇，已经算是一股很庞大的战力了，以咱们现有的实力根本不可能战胜。”
“所以咱们的任务主要是探查，不能正面对战。”潘尼斯说道：“对了，尸体你看了吗？”
“看了，我拜访完幸存者去看过了。”穆尔说道：“也检查了解剖过的尸体，那些人不仅外表，内脏骨骼肌肉血管这些，全部老化了。”
“这样啊。”潘尼斯点头道：“那恐怕你的想法就有问题了，他们被偷走的不是寿命。”
“为什么？”穆尔问道：“理由呢？”
“假设寿命可以偷走。”潘尼斯说道：“你本来应该能活到两千岁，但是我偷走了一千，三百年的寿命，这样的话，你应该现在立刻死掉，而不是衰老了之后死，因为偷走的是你没有度过的寿命，而不是让你快速把这段寿命过完。”
“呃……”穆尔一愣，有些纠结的说道：“好像也有道理，但是你觉得不是寿命是什么？”
“我倒有个不成熟的想法。”潘尼斯回忆着说道：“曾经有个老朋友跟我提起过，第一纪神民时代，人们更擅长时间魔法。”
“你是说他们被偷走的是时间？”穆尔差点跳起来，惊讶的说道：“这比偷走寿命更不可能吧，时间怎么偷取。”
“也许神民们有办法呢？我也不知道，所以说不成熟。”潘尼斯犹豫着说道：“也许过一段时间，需要跑一趟法师之国了，找那个老朋友问问有没有这种可能，或者你让女皇陛下出面询问也可以。”
“我试试吧。”穆尔说道：“不过我还是觉得不太可能。”
“到时候再说吧。”潘尼斯说道：“现在先应付好后天的回忆，然后应付好之后的探索工作就好了，希望不会有什么意外吧。”(未完待续。。)
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第十九章 无罪之城的特色
驼兽组的马车并不简单，很对得起所花费的金币。√∟頂點小說，.用两匹马牵引的车身由厚实的板材构成，外表被漆成了柔和的米黄色。可以容纳六人对坐的车身长三米宽两米半，凯瑟琳和薇薇安两人即使在车厢的座椅上横向平躺也没有任何问题。车厢的前后左右厢壁上开着六扇透明晶石磨制的车窗，宽大的车窗让乘客随时可以看到外界的一切。车厢的座椅是由炼制过的蜥尾树胶制成，柔软舒适富有弹性，坐在上面配合着车厢自身的减震体系，几乎感觉不到震动。两排对向的座椅中间，一张方桌固定在车厢底部。方桌是由一根粗大的正方形立柱支撑的，正方形立柱上有四个小抽屉。拉开第一层抽屉可以发现，这层抽屉是实心的，只有几个凹槽，凹槽里嵌着三个水瓶和六个茶杯，水瓶里是鲜榨的三种果汁，供乘客们饮用。第二层抽屉与第一层相同样式，不过三个水瓶换成了一瓶香槟六个细长高脚杯，香槟只能算普通，市场价位大约是一个金币。第三第四层抽屉则放着七八种常见的零食。这些东西每天会免费更换一次，虽然实际上价格并不高，但是足以表现出供应方的诚意。
推开前方和侧面的车窗，冬季的冷风驱散了车厢内稍显沉闷的空气，两位少女有些好奇的打量着外面慢慢倒退的景物。
“两位小姐是从西门进城的。”斯温在车前一边驾车一边介绍道：“进门一定会走在这条街上，也就是横二大街。街道的两侧就是第五区和第九区，左手边的第五区是古董区，大量的高价物品集中在这里。古瓷器、名画、雕塑、标本、古金银器、古铜器。任何您能想到种类的古董都可以在这里找到。当然，我可以负责任的说，这些全部都是赃物，所以价格比估计价格低百分之二十左右，如果想入手一些古董来装饰住所的话。这里是最好的选择。另外说一句，这里的古董，除非鉴定师的鉴定出错，否则每一件都是真的，绝不会出现故意卖假货给顾客或者故意提供虚假信息的情况，因为敢于这么做的店主，基本都已经死了，所以您可以尽管放心。”
“右手边是第九区，第九区是名贵物品区，除去古董之外。所有的名贵物品都有可能在这里买到。珍贵的药物，稀有的材料，名贵的珠宝首饰，强大的魔法制品，坚固的铠甲，锋利的武器，甚至传说在二百年前，有人曾经标价出售一根完整的巨龙腿骨，当然标出的价格是天价。”
“巨龙的腿骨？”薇薇安惊讶的说道：“应该是第三纪末期战争时代留下的吧。不过。这么当面挑衅守护者，是真的不怕死吗？居然敢买卖他们的遗骸。最后卖出了多少金币？”
“呵呵。”斯温干笑了几声，遗憾的答道：“被六条半神巨龙随手烧掉了半个街区，当时的三个半神城主原本并不知道这件事。等巨龙攻击时才知道，他们亲自出面认输道歉，还回了那根腿骨才缓和了龙族的怒火，至于持有腿骨的店主早就在龙息下化成焦炭了。自己找死怨不得别人。”
“预料之中的结局。”薇薇安冷笑道：“守护者一族虽然避世不出，但是它们对于同伴是极度重视的，同伴的遗骸也一样。”
斯温耸耸肩。毫不关心的说道：“有人死了，其他人自然就不会再做这种蠢事了。从那以后，大家都知道不能对那些个体实力过强的种族下手，否则迎来的报复有时候会很惊人，连城主们也无法抗衡。”
“等等，好像有奇怪的声音。”凯瑟琳突然隔着窗户对斯温说道：“右边传来的，你听到了吗？”
“没有啊，什么声音？”斯温话音还没落，从右侧一条窄巷里突然传出一声凄厉的惨叫，惨叫声中，一个人从窄巷里踉踉跄跄的跑出来，一头倒在地上，从背后三道恐怖的伤口处冒出大量的鲜血，迅速浸湿了摔倒者身上的衣服。面对这一切，斯温就好像什么也没看到一样，若无其事的一甩马鞭，继续前进。
“你不去看看吗？”凯瑟琳并没有去救助伤者，因为一看受伤的位置，就知道这人已经彻底没救了，但是她还是很惊讶斯温的反应，忍不住问道：“就这么离开，合适吗？”
“美丽的小姐。”斯温头也不回的说道：“你朋友给你写的那份东西里没有提到过吗？在无罪之城，不能做的事里面，最关键的一项就是多管闲事。”
“抱歉，他没有写。”凯瑟琳说道：“因为他知道，写了也没用，唯独这方面的建议我是不会听从的。”
“呼，小姐看您的装束和您说出话的，没猜错的话，您是骑士吧。”斯温苦恼的说道：“骑士就是麻烦啊。唉，您应该知道吧，无罪之城唯一一条官方法律，进行任何侵害性活动，只有被人当场发现才是有罪的，否则任何行为都无罪。刚才咱们都没有看到行凶现场，也就不存在当场发现这种情况，所以完全没有必要停下来看。”
“可是，不应该去看看他是否需要救助吗？”薇薇安追问道：“在任何一个地方，有人在自己面前受伤，无论如何也应该去看一下吧。”
“这里不是任何一个地方，这里是无罪之城，在这里永远不要想着去帮助一个人，因为这里的每一个人，都是冷血的恶徒，你的善良和救助，换来的很只会是一把匕首或者一次暗中洗劫，几乎不存在其他可能。”
“这才是无罪之城的真面目吗？”凯瑟琳叹了口气：“表面上的平静和美丽其实只是遮掩而已。”
“是的，无罪之城就是无罪之城，这里没有怜悯，没有宽恕，没有互助，更没有友谊，只有把每一个人都视为敌人，在这里才能顺利的活下去。刚才那个人的衣着来看。显然是没有组织的零散恶徒，这种人会死在这里，基本上只有一种可能性，就是说他在这些别人的领地上寻找目标了。这种明显违反习俗的行为，被人随时杀死一点也不值得惊讶。现在还仅仅是谋杀，如果你运气不好的话，后面可能会见到的场景还有很多，到时候您就知道了，对大部分人来说，死才算是合理的。让他们或者反而不合理。”
“也包括你自己？”薇薇安替凯瑟琳问道。
“当然，也包括我自己。”斯温很自然的笑了笑：“这里没有无辜者。”
“算了，不用继续说了。”凯瑟琳突然觉得很心里很沉闷，打断了斯温的话：“继续介绍城市吧。”
“刚才咱们说话的时候经过的那条主干道就是竖一街，过了竖一街，也就是你们现在看到的左右两侧，就是第六区和第十区。第六区是杂货区，也叫销赃区，这里的店铺专门收购赃物。然后进行人工整理，可以在其他区出售的特殊货物会卖给那些区的店铺，其余物品就都摆放在自己的店铺里出售。这里的东西往往都很便宜，价格最多是外界的三分之一。所以每天都有很多人来这里碰碰运气，说不定会遇到自己喜欢的东西。”斯温把指向第六区的手转向另一个方向：“那里是第十区，又叫男人区。”
“好奇怪的名字。”薇薇安疑惑的问道：“这里都是男人吗？有什么特殊性？”
“不，这里主要是各种酒馆、舞厅、休闲屋、表演厅、健身房。这里住着各式各样的人，唯独没有男人。”斯温回头神秘的眨了眨眼：“一个也没有。”
“到此为止。”凯瑟琳脸色有些微微泛红，带着一点怒气说道：“我已经知道这里的用途了。说点别的。”
“嘿嘿。”斯温偷笑了一阵，才继续说道：“男人区是中心干道周边十二个开放城区里最混乱的一个，七个中型组织在这里争夺领地，不过作为外来旅客，只要不主动滋事，基本生命安全还是可以保障的，只有极少的几次例外发生，而且行凶者也被迅速处理了。总的来说，这里是天国，但是也是地狱。”
车轮滚滚前行，速度很快。在横二街上前进了大约十五分钟之后，两位少女看到前面又是一个干道交叉口，交叉口正中是一个环形的小广场，广场上竖立着两尊神像，分别代表着阴谋与刺杀之神和盗贼与潜行之神。两条交叉的主干道呈环形绕过小广场，向两边继续延伸。
“这就是中心广场了，城市的正中心。”斯温继续介绍道：“另一条主干道就是竖二街，左手边隔着竖二街与杂货区相对的就是第七区，称为公会区，阴影之手的总部和两大神殿就在这个街区里，你们要找的两位高层管理者就在那边。右手边和男人区相对是第十一区，也叫旅馆区，无罪之城所有的旅馆都集中在这个街区，据说全部旅馆加起来完全可以容纳一万多人同时入住。我建议二位小姐先选择一家旅馆安顿下来，如果还有兴趣可以继续在城里逛逛。”
“你有什么推荐的吗？”凯瑟琳问道。
“那要看二位小姐有什么要求了。”斯温像个专业导游一样尽心：“奢华的、舒适的、安全的、幽静的、热闹的、有趣的、让人兴奋的，这些旅馆都有自己的特色，只要您提出要求，一定会有符合您要求的选择的。”
“安静一点，安全性也高一点的。”凯瑟琳稍一犹豫便答道：“最好也不要太贵，虽然是阴影之手负责全部支出，但是我也不希望过度浪费。我的要求只有这些，你替我们选一家吧。”
“明白。”斯温说道：“一定让您满意，您尽管放心。”
“一路上我一直奇怪一件事。”薇薇安问道：“为什么路上的行人这么少，开门营业的场所也这么少呢？难道这里一直是这样吗？”
“不，因为这里是无罪之城。”斯温大声答道：“这里的昼夜和其他城市相反，对于这里来说，现在是深夜啊，坐稳了，现在出发了。”
马鞭声响，马车慢慢转向，向着旅馆区的方向驶去。(想知道《雅拉冒险笔记》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“zhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)(未完待续。。)
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第二十章 常青旅店
常青旅馆在无罪之城旅馆区中部，是一座边长达到一百五十米的三层建筑，高度在十米左右。∈↗頂點小說，在雅拉大陆，除去法师们的魔法塔之外，建筑物往往十米高就是极限了，再高的话，无论稳定性还是舒适度都会有显著下降，反而得不偿失。
常青旅馆并没有什么很特别的地方，既不像刚刚经过的古堡旅馆那样以古代城堡的造型为特殊卖点，又不像斯温口中介绍时提到的金苹果旅馆那样珠光宝气奢侈无度，更不像夏日旅馆那样所有的招待都是最上等的美女，但是常青旅馆胜在符合凯瑟琳的要求，也就是安全、安静。
控制旅馆区的是两个大型组织，各占旅馆区一半的地盘。按理说这种情况下，两个组织之间应该互相之间剧烈战斗直到彻底统一旅馆区，但是事实上两个组织之前却已经三十年没有发生过冲突了，就连组织的成员经过三十年的时间相互接触，也都不把对方视为生死仇敌了。
两个组织的首领很聪明，知道彼此之间实力接近，一旦发生战争，必然会陷入长久的消耗战，让彼此的实力在战争中不断削弱，直到外部敌人趁机攻入导致两个组织一起灭亡。因此两个组织从三十年前开始就停止了相互攻击，改为一致对外，把触角伸向周边的区域，一点点进行着渗透。外界的敌人面对这种情况，也曾多次使用各种手段想诱导双方开战，但是无论任何方式，两边就是不开战，甚至在一方出现问题的时候，另一方不仅不趁机进攻夺取领地，还主动帮助出问题的一方度过难关。这种对于无罪之城来说属于不可思议的行为让他们所有的敌人都无可奈何，只能想尽办法通过正面手段阻止他们触角的渗透。
因此，作为位于旅馆区腹地的常青旅馆。就成为旅馆区里安全性很高的旅馆之一。而从距离上来说，中部的常青旅馆远离第十区的男人区、远离第十二区的竞技区、同样远离第十五区的博彩区，没有了这些永远喧嚣的街区的干扰，让常青旅馆安静的就像是在另一个世界一样，不知道的人面对这个旅馆，很难相信这是在传说中的罪恶之地无罪之城。
常青旅馆的环境清幽，环绕着旅馆种植了大量松树，无论春夏秋冬，旅馆的四周都绿意盎然，让旅馆仿佛隐藏在一片松林之中。
马车沿着松林间的小路缓缓停在旅馆大门前。一直守在门前的几个女侍者中，走出了两个年轻的女孩子。侍者们实际上并不漂亮，但是胜在青春活力，而且动作和神态都很专业，除了脚步和眼神还隐隐透出一些异样之外，其余的和外界高级旅店的侍者几乎没有区别。
“这些女孩子不简单啊。”没有等待别人开门，而是自己推开车门走下来的凯瑟琳对本想来搀扶引领下车的斯温说道：“也是战斗人员吧。”
“无罪之城里，每一个人都是战斗人员。”斯温用一种理所当然的口气说道：“非战斗人员除非有特殊的技能受到某个组织的保护，否则恐怕很难活过一个月。别看她们都是些女孩子。这些人手里，恐怕多少都沾着一两条人命。不过您放心，只要您入住旅馆区，她们就会变成守护您安全最好的壁垒。想要在旅馆内对您有任何侵害，就必须跨过她们的尸体。”
凯瑟琳摇了摇头，微不可查的叹了口气。两个年轻的女侍者已经小跑着赶到了车门前，想要接过行李却尴尬的发现车厢里并没有任何行李可以搬运。
“抱歉。我们是冒险者，行李习惯了随身携带。”由于这次的目的地是城市而非野外，所以凯瑟琳和薇薇安并没有携带太多物品。没人背后的扩展背包足够装下，当然也就不存在其他行囊。薇薇安在凯瑟琳心痛滴血的目光里丢给两位女侍者一个金币：“这里很不错，带我们进去看看，如果没问题的话就选这里了。”
实际上，打赏金币同样出自凯瑟琳的授意，但是这种打赏是没办法找阴影之手报销的，所以凯瑟琳实在不忍自己去做这件人间惨事，只能让薇薇安代替了。
两位女侍者接过金币，很专业的表现出并不过度的喜悦，露出了职业性的笑容，半侧着身子在侧前方带路，引着三个人走进了旅馆之中。
常青旅馆的建筑很特别，虽然从外表看是正方形的，但是里面却大不一样。进入旅馆之后是一个巨大的前厅，入住手续一类的业务都在前厅办理。从前厅两边延伸出一条方形回廊，回廊的一侧是一间间客房，客房的窗户朝向外侧，让阳光可以透过窗户照进房间之中。回廊的另一侧并没有房间，而是一个长达百米的正方形天井式的空间，天井里修建了一个小巧的人工湖泊，湖泊边错落的摆放着不少伞和茶座，当天气暖和的时候，可以供客人们在这里休闲赏景，享受自然的乐趣。
“就选这里吧。”凯瑟琳满意的点点头，这里的环境给她的感觉和自己的洋馆有些相似，会给人带来一种回家的感觉：“斯温先生，您帮我们办一下入住手续吧，然后麻烦您跑一趟阴影之手给热情和放纵留个言，就说凯瑟琳她们已经来了，让她们随时可以过来。对了，这种情况，你们习惯是和我们结算账务再由我们和阴影之手报销，还是你们直接和他们结算？”
“既然您有阴影之手公会的邀请，那就不用管账务的事了，一会在单据上签字就好。”斯温答道：“我们会直接同阴影之手结算的。您在这里所有的日常性消费都是这样，住宿、交通、饮食这些必要消费，只要您和店主交代一下是由阴影之手负责并且在单据上签字，就不用再理会了。”
“那还真是方便。”凯瑟琳微笑着点头：“那就劳烦您了。”
“对了。”斯温掏出两个造型很奇怪的驼兽胸针，双手递到凯瑟琳面前：“这是我的徽记，两位小姐只要带着这个徽记，在干道和街区内部的大型街道上就基本不用担心受到骚扰，只要留心一些零散无组织的小贼就可以了。另外这个徽记也是呼唤我的共鸣水晶，找我的时候只要激活就可以了。”
“谢谢了。”凯瑟琳接过胸针，分给了薇薇安一个，顺手别在胸前：“后面的事就交给您了。”
等斯温转头离开去前厅的工作台办理各种手续之后，凯瑟琳对身边的两个女侍者露出一个和善的微笑：“你们有时间吗？如果有时间的话，有些事想问问你们，不知道你们的规定是不是允许。”
“没问题。”显然作为旅馆的侍者，见多了第一次来到无罪之城抱有很强好奇心的客人，两位女侍者中长发的侍者微笑着点头道：“回答客人的疑问是我们的职责之一，您有什么问题都可以问我们。在入住期间，我们就是两位的专属侍者，全程跟随为您服务的。如果您愿意，去哪里都可以带着我们，我们会给您解答一切疑问，满足您一切符合城市规则的要求，还可以处理一些您的御手斯温先生不方便出面处理的问题，这是我们常青旅店对客人的福利。”
“一切要求？”凯瑟琳愣了愣，若有所思的说道：“任何要求吗？”
“唔。”两个专业的侍者露出一个古怪的表情，短发侍者笑的有些僵硬：“那个，极少数特殊要求除外，如果您有那方面的特殊要求，我可以给您推荐其他侍者，有一些是所有要求都可以满足的。”
“呃，你们误会了。”凯瑟琳嘴角尴尬的牵动了一下，哭笑不得的说道：“我们没什么奇怪的要求的。你们旅店应该有餐厅吧，赶了一天的路，也有些饿了，去餐厅坐下来详细聊聊吧。”
“那这边请，两位小姐的入住单据一会会有专人送到餐厅请您签字的。”
沿着回廊一路绕行，旅店的结构是对称的，也就是旅店的正后方是一个和前厅相同的大型空间，这里是旅店的餐厅，餐厅的厨师虽然不能和外界一些豪华餐厅的厨师技术媲美，但在无罪之城来说，也算是中上水平了。
“想要品尝美食，需要去十四区，那里有全世界最顶级的美食和美酒。”长发侍者等薇薇安和凯瑟琳坐下后，侍立在一旁介绍道：“但是那里比较乱，身边护卫人员不够的话，有可能会遇到麻烦。不过如果您佩戴者驼兽组的徽记，身旁又有旅店侍者陪同的话，一般不会有问题。”
“你们也先坐下来吧，这样提问不方便。”凯瑟琳说道：“不用担心破坏规矩，这次是特例。”
“多谢两位小姐。”两名侍者前倾身体坐在椅子边缘，沉默的等待着凯瑟琳的提问。
“我有一个最大的疑问。”凯瑟琳双手抱胸，手指轻轻在脸颊上叩击着问道：“人们都说无罪之城是雅拉世界里最混乱的城市，是一个完全无序的世界。但是今天来这里，我所看到的一切好像和我想象的完全不一样，虽然没有法律，虽然一路走来就看到了两起谋杀，但是感觉总体来说，城市的运行还是很正常的，为什么呢？”(想知道《雅拉冒险笔记》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“zhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！qdzww)(未完待续。。)
第二十一章 又一次献祭
“呃，两位小姐。頂點小說，”长发侍者愣了半天，为难的答道：“我们只是侍者，这些东西实在不懂啊。”
“怎么会不懂呢？”凯瑟琳微笑着说道：“没让你们系统的总结原因，只是我想知道，从你们眼睛里看到的，这个无序的城市可以正常的原因。”
“我来试试看吧。”长发侍者还在纠结，但是短发侍者已经明白了凯瑟琳的问题，替长发侍者解围道：“据说在几百年前，这里就像您说的那样是一片混乱，城里的人们都在互相残杀，每天都有大量的人死去，外界的人没有人敢进来，这里就像地狱一样。后来大家杀来杀去，杀了几十年，即使每天都有世界各地的恶徒赶来这里避难，人数也越来越少。那个时候据说大家每天早晨醒来第一件事就是感谢神灵，感谢他们让自己可以看到第二天的阳光。那个时候每个人随时都可能会死，每天都可以看到周围的人彻底疯掉。这种情况持续了很久，作为管理者的阴影之手也不插手，只要不惹到他们的成员，无论其他人打成什么样他们也不干预。”
“后来，大家觉得不能再继续这样下去了，否则只能自己毁灭自己，于是有一些强大的职业者就强行收拢了一批手下，禁止他们公开的相互残杀，而是一致对外。开始被收拢的那些人并不愿意，只是在实力压迫下才勉强答应。但是过了一段时间以后，他们发现虽然每天依然充满了危险，而且和其他人的战斗比以前更多了，但是每天死去的人反而在变少，于是那些人也就心甘情愿的接受了收拢，”长发侍者也回过味来，接着自己同僚的话说下去：“时间越来越长，那些小团体在互相吞并和结合下规模也越来越大。甚至有一些上千人的组织出现，而且维持的时间超过了十年，这在以前根本是不敢想象的。大概就在那个时候，阴影之手第一次出面，制定了无罪之城唯一一条法律，也就是抢劫偷盗强奸谋杀诈骗这类在外界的法律来说属于侵害性的重罪绝不允许公开进行，但是组织之间的战争例外。基本上就是从那时候起，无罪之城就变成了类似现在这种局面，虽然没有法律，但是大家自己形成了一套规则。违反规则的人就会受到所有人联合攻击。”
“感觉好像阴影之手的人一直在等着人们自己形成规则。”短发侍者说道：“所以看大家自己进行的差不多了，就跳出来收获了。”
“你对阴影之手的评价很准确啊。”不知道从什么时候开始，两个人站在了短发侍者背后，但是四个人完全没有发现，直到短发侍者说完之后，一只涂抹着红色指甲油的纤细的手搭在短发侍者肩膀上，直到手的主人开口说话，两人才被发现。手的主人低下头，凑到短发侍者耳边。轻轻吹了口气，用娇柔慵懒的声音低声说道：“不过你这么评价阴影之手，是想要去参观一下阴影之手的处刑室吗？我保证，处刑室的处刑人会非常非常欢迎你们的。这么年轻的身体，正是他们最喜欢的材料呢。”
两个侍者的脸色在听清这段话之后的瞬间变得惨白，浑身的肌肉无法控制的剧烈颤抖，两排牙齿撞得咯咯作响。想要说些解释的话，但恐惧和绝望让她们根本无法开口。阴影之手在无罪之城具有绝对的权威，而阴影之手高层随便一句话。有可能就会决定大批人的生死，无论你是组织首脑这种大人物，还是街上没有组织的小人物，都没有任何区别。而两个侍者恰好听过这个声音，这个声音的主人不仅是阴影之手的高层，而且是高层里的大人物，她如果想让谁在处刑室里度过三天，那个人就绝不会只活两天半。
“别欺负孩子了，放纵。”凯瑟琳无奈的说道：“真是的，两个看上去也就十五六岁的孩子你也欺负啊。你再吓她们一会，估计能把她俩活活吓死。”
“确实还是孩子呀，前面说的都挺好，但是为什么会蠢到把最后一句话说出来呢？这种事就算大家都知道，也绝不能说出口的。”放纵轻轻拍了拍短发侍者的肩：“受到这次教训，我觉得你今生都不会再犯这种愚蠢的错误了，对吗？”
短发侍者想要点头，但是僵硬的颈部让她无法稍有动弹。好在放纵只是笑了笑，从她背后走开了。
“你不说话，我就当你同意我的看法了。”放纵脱离了紧贴在短发侍者背后的状态，娇笑着说道：“捡回一条命的感觉怎么样？是不是觉得很幸福？记住这种感觉吧，毕竟不是每次都像今天这样好运的。”
两个侍者终于肯定放纵没有再继续追究的想法了，紧绷的身体总算放松了下来，大滴大滴的汗珠从身上冒出，瞬间湿透了全身的衣服。两个侍者扶着餐桌双腿打颤的站了起来，一句话也不敢再说，低着头侍立在餐桌两侧。
放纵总算放开了一直挽着热情胳膊的手，两人看都不看差点被吓死的两个受害者，并排坐在被让出来的椅子上。
“你们怎么这么快就来了。”凯瑟琳转移话题道：“我刚刚才让御手去阴影之手找你们呢。”
“你太小看阴影之手的情报系统了。”放纵掩着嘴笑道：“你们进城不久我就收到消息了，只是当时公会里有事要处理耽搁了一会，不然我们应该能和你们在旅店的前厅碰面的。”
“只有你们两个？”热情冷冰冰的打断了放纵的废话：“潘尼斯呢？”
“啧啧，一坐下就先问潘尼斯。”放纵调侃道：“我们都会伤心的。”
“那就伤吧。”热情的声音依旧冷漠，双眼直直的盯着凯瑟琳。
“他过几天赶来。”凯瑟琳解释道：“丽娜的教会那边出了点事，把丽娜临时召集过去了，潘尼斯陪着过去，现在算算差不多有十天了吧。走的时候他们说会尽快解决那边的问题，然后用最快速度赶来，应该也不会太久了。”
热情脸上的表情不变，但是眼神却松了下来，点了点头便坐在一边不再说话了。知道热情这边满意的沉默了，放纵才笑吟吟的开口道：“你们倒是选了个不错的地方，这里的店主也是个人才，一个旅店都能想出这么多花样，比公会里那群废物强多了。”
“我以前一直以为，无罪之城里所有人都是阴影之手的人呢。”凯瑟琳苦笑着说道：“直到今天才知道我完全想错了。”
“哈哈哈，当然不是，阴影之手的真正成员只有不足一万人而已，而且只有少部分在这里。”放纵笑了几声，忽然收敛起笑容，正色的说道：“好了，说正事吧，前几天又出现了一起献祭。”
“又一次？”凯瑟琳一愣，下意识的坐直了身体：“和以前几次完全相同？”
放纵没有直接回答，而是瞟了两名侍者一眼。两位女侍者立刻明白了放纵的意图，深深鞠了一躬，便迈动着刚刚恢复一些稳定的双腿，一歪一扭的走到餐厅门外，像两尊雕塑一样守在门口。放纵对两个侍者的识趣很满意的点了点头，才说道：“事情应该就在四天前的中午发生的，估计你们快到了，所以我们只是简单的观察了一下，现场的所有东西都没有移动过，你们随时可以去检查。现场和以前完全一样，应该是同一个人或者同一伙人做的。感觉对方就像是一群嗜血的恶狼，一旦咬住猎物，不吃饱是不会放弃的。”
“他们动作这么频繁，就不怕你们找到他们吗？”凯瑟琳奇怪的问道：“我一进城你们就能得到消息，从这点来看，想必找到他们也不难吧。”
“知道你们进城是因为提前知道你们要来，所以和公会的暗哨们打过招呼了。但是这个凶手不同，完全不知道他什么时候来的，也完全不知道他是什么人，暗哨想监视也做不到。无罪之城每天起码上百人会明理暗里进入，而且大家之间并不熟悉，很难通过暗哨找到是谁做的。”放纵叹了口气，对凯瑟琳解释道：“至于对方怕不怕这个问题，我估计对方现在还不知道我们已经发现了。”
“怎么可能，不是好几个月了？”凯瑟琳惊讶的说道。
“出事的大部分都在第一区，也就是暗巷区。那里到处都是废弃的建筑和最底层的贫民，废弃的建筑就是那些贫民的住所。那些人彼此之间很少交流，某个建筑里死几个人然后好几年没人发现这种事在那里太正常了。”放纵说道：“我们也是一次很偶然的机会发现了这种献祭，然后暗中排查的整个暗巷区，才最后确定了献祭次数的。我们排查的时候很隐秘，即使暗巷区的组织首领们都不知道，更何况一个外来者了。”
“也就是说，双方都处于隐秘状态了？”凯瑟琳点头道：“这倒是个好机会。”
“所以一切拜托了。”放纵正色的说道：“我们会尽力协助，把这件事解决掉。”
“那就麻烦你们安排一下，我想去现场看看。”凯瑟琳说道：“几个现场我都想去看看，那才是最直观的。”
“没问题，就今天夜里好了。”放纵说道：“对方很了解这里人的习性，这里都是把白天当夜里过的，所以他献祭都选择在中午，大部分人都在睡觉，所以晚上是最不容易被他发现的时间。”(未完待续。。)
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第二十二章 三色堇和含羞草
“有人负责付钱的感觉真是世上最美妙的。頂點小說，”凯瑟琳黑色的长发湿漉漉的披散在肩上，穿着一层单薄的丝质睡袍，慵懒的侧躺在壁炉旁的柔软靠椅上，右手弯曲支撑着头部，左手托着一杯散发着淡淡清香的红酒。丝质睡袍的覆盖下，修长的大腿浑圆健美，笔直的小腿从睡袍下摆处调皮的露出一半，小麦色的皮肤在壁炉跳动的火光映照下泛起细微的光泽。凯瑟琳半闭着眼睛，一脸陶醉的闻着红酒的香气，像是半睡半醒般呢喃道：“这种生活真是享受啊，像个普通的贵族女孩一样消磨下午的时光，等待入夜后的舞会时间。”
“是吗？”薇薇安同样刚刚洗完澡，裹着浴巾坐在凯瑟琳对面，干瘪的四肢和消瘦的肩膀裸露在外，看上去和脱水的干尸没有太大区别。在薇薇安枯瘦的右边大腿内侧和膝盖内侧，有两处金币大小的伤痕，那是几天骑马赶路留下的痕迹，透过膝盖处皮肤的破损，可以隐隐看到白森森的膝关节。薇薇安却一脸若无其事的样子，拿着一个小巧的白瓷药瓶低头替自己敷药，听到凯瑟琳的感叹抬头瞟了一眼说道：“我觉得普通贵族女孩绝不会在穿着睡衣的时候还在腰上挂着细剑，更不会即使洗澡也把紧急伤药绑在大腿上，当然了，她们最不可能做的，就是躺在靠椅上的时候，紧挨着椅子放的不是鲜花、玩偶和首饰，而是一面二十公斤的金属盾。唔，这算是大姐你的新首饰吗？倒是挺新奇的。”
“薇薇安，我觉得你最近跟丽娜学坏了。”凯瑟琳突然觉得酒的味道都变差了，苦着脸说道：“让我在这种气氛里多陶醉一会好吗？”
“死心吧大姐。”薇薇安熟练的把上好药的伤口用绷带扎起，一边包扎还有余裕对凯瑟琳打击道：“你这辈子估计怎么也脱离不了这些东西了，我觉得就算等几十年后你像瑞切尔她们那样退休了，这些习惯也不可能改掉吧。”
“唉。”凯瑟琳灰心的叹了口气。站起身把就被随手放在一旁的矮桌上，走到薇薇安身旁：“太现实了可不是什么好事。”
“身为法师和学者，接受现实是最基本的素质。”薇薇安仰起头对凯瑟琳甜甜的一小，转身趴在自己的躺椅上说道：“麻烦你啦大姐。”
凯瑟琳把薇薇安裹着的浴巾掀起一角，在薇薇安的屁股上同样有两处比金币略大的伤口。凯瑟琳目光一缩，拿着药瓶的手微微颤抖了一下，伸出手指轻轻抚摸着伤口附近的皮肤说道：“这次的创口比以前大啊。”
“没事啦，时大时小很常见。”薇薇安不在意的说道：“抹上药就没事了。”
“你觉得我是傻子吗？会分不出来从外向内的磨损和从内向外的？这种从里面被骨头磨穿的伤口最难痊愈了，希望丽娜快点过来吧。”虽然明知薇薇安感觉不到，凯瑟琳还是用力在她屁股上拍了一巴掌。这才小心翼翼的用小指挑起伤口周围的皮肤，把外用的治愈药剂细心的倒入伤口内部。
“谢谢大姐。”等凯瑟琳用胶布固定好伤口，薇薇安跳下靠椅活动了几下，很满意的抱住凯瑟琳重重亲了一口。
“走开走开，口水真多。”凯瑟琳用力擦拭着脸颊，哭笑不得的说道：“要不要出去逛逛？”
“你想去逛吗？”薇薇安反问道：“我是挺有兴趣的，不过我觉得你恐怕……”
“实话说，原本挺好奇的，但是一路听了介绍。突然就没什么兴趣了。”凯瑟琳顺手打开窗户，让冷风驱散室内的药味，自己却钻回壁炉旁取暖：“虽然这里看上去是游客的天堂，但是一想到这些繁华背后隐藏着的鲜血和死亡。我就很难再提起兴致了。不过出去逛逛也好，提前熟悉一下环境，对咱们的任务也有帮助。”
“那就走吧，赶快换衣服了。”薇薇安难以掩饰自己的开心。笑的最都合不拢了：“我等这句话已经等了好几个小时了。”
“你这个家伙。”凯瑟琳打开衣柜，把放置整齐的鳞甲一一取出：“我知道你想去逛哪里，刚才在车上我就在奇怪。你居然能忍住没有当时就要去逛。”
“当时要以任务优先嘛。”薇薇安已经用令人惊叹的速度换上了外出用的法袍，令人不忍直视的身体再次彻底包裹在厚厚的长袍里：“珍贵的药物，稀有的材料，强大的魔法制品，那是每一个法师都会向往不已的圣地呀。大姐你快点，我都要等不及了。”
凯瑟琳瞪了薇薇安一眼，伸手按动了房间一侧的一个按钮。薇薇安奇怪的看着凯瑟琳的举动问道：“这个按钮是做什么用的？我之前都没注意到。”
“叫人来揍你的。”凯瑟琳一边整理着鳞甲一边说道：“去一边乖乖站着，别给我捣乱。”
正说着，房间里的一个侧门打开了，两位女侍者穿着旅店的制服恭敬的走了进来。旅店的房间属于套房，进入房间之后是一个玄关，玄关左侧是全金属制成的保险柜，为客人存放行李和贵重物品使用，右侧则是杂役房，供带着仆役来到无罪之城的有钱人们使用。越过玄关之后，第二层就是凯瑟琳和薇薇安所在的起居室，供客人日常起居和会客使用，起居室侧面有一道门，门后是贴身女仆的待命房间，房间另有小门和外界相通。从起居室再往里走则是最后的卧房，主人用的盥洗室与卧房相连。
“我们要出门逛逛，去第九区，你们也准备一下吧。”凯瑟琳很自然的下达指令：“已经用共鸣水晶通知斯温了，你们去外面看着点，马车来了以后回来通知我们。”
“是。”女侍者们齐声答应，短发侍者迅速从大门跑了出去，而长发侍者很自觉地在凯瑟琳身旁帮她整理甲胄。凯瑟琳张开双臂，很自然的享受着侍者专业的着装服务，直到长发侍者整理完毕之后，才亲自做最后的检查。
“很不错。”凯瑟琳满意的点点头。看着长发侍女问道：“说起来，到了现在还没问你们名字呢。”
“我是三色堇。”长发侍女低着头答道：“短发的是我的妹妹含羞草。”
“呃，我问的是你们的名字。”凯瑟琳苦笑道：“不是工作代号。”
“这个就是我们的名字，全名。”长发侍女说道。
“抱歉了，三色堇。”凯瑟琳立刻明白了，她能想到这种明显不是父母起的名字，代表着两个年轻女孩有怎样的过去：“你们是姐妹？”
“是的，亲姐妹。”三色堇答道：“我们是双胞胎，因为长得很像，所以故意把头发剪成不一样的风格。在这里工作之后，也故意化不同的妆来区分。”
“这倒是个好办法。”凯瑟琳笑着说道：“不过，我有些好奇，你们是怎么进来无罪之城的？你们年纪这么小，能犯什么不可饶恕的罪行？”
“我们就生在这里。”三色堇脸上带着职业化的笑容，很耐心的说道：“我们的母亲应该就是这里的人。”
“应该？”凯瑟琳问道。
“恩，在我们五岁，唔，也可能是四岁。那时候太小了，还没有太准确的时间观念，就算是五岁吧。在我们快到五岁的时候她就死了。”三色堇丝毫没有谈起去世父母到时的悲伤，神色如常的说道：“她还活着的时候也很少和我们说话。所以我们也不知道她是不是一直是这里的人，甚至我们不知道她是不是真是母亲。”
“好吧，这还真是……”凯瑟琳轻轻摇着头说道：“她是怎么去世的？”
“撑死的。”三色堇脸上的笑容有些僵硬，但还是如实回答：“那时候她应该饿了几天了吧。反正我和含羞草是饿了几天了，然后不知道从哪里偷来了一大块牛肉，很大一块。为了怕别人发现然后杀人夺食。她把那一大块肉都煮熟了，分给了我和含羞草一点，其余的一时没忍住全吃掉了，又因为实在口渴喝了不少水，当天晚上就撑死了。”
“这，这，这……”凯瑟琳实在不知道该如何评价，只能转移话题道：“按理说，这里的环境虽然危险一些，但是还不至于饭都吃不饱啊。”
“我们生在第一区。”三色堇总算表现出一点自己年龄应有的感情，有些苦恼的说道：“那里是暗巷区，和其他地方不一样。在那里生活的，都是一群没实力也没能力的人，要么残废，要么有病，要么被人追杀不敢出去，要么是一些像母亲那样半疯癫的女人。反正那片区域大约生活着一万人，绝大部分都是一群废物，每天都在饥饿和死亡线上勉强挣扎，有时候为了抢一块面包就能互相残杀。还好我和含羞草十岁那年被这里的店主选中，有幸离开那里，不然也很快就会像他们一样了吧。”
“为什么不去其他区呢？”薇薇安不理解的问道：“有人阻止你们吗？”
“那倒没有，但是那里的人什么都没有，背后没有强力的组织，自己又什么也不会，在其他区域也是饿死，不如留在暗巷区，还能有个住处。”三色堇苦笑着说道：“虽然暗巷区里也有几个小组织，但是那几个组织只敢缩在自己的区域里压榨暗巷区里的人，根本不敢到外面去，也就更不可能有收入了。”
“等等。”凯瑟琳突然想到了什么：“你说你和你妹妹都是暗巷区里长大的？那你对那片区域应该很熟悉了吧。”
“当然，这点自信我还是有的。”三色堇点头答道。
凯瑟琳张开嘴刚想说什么，起居室的门已经被含羞草推开：“马车到了。”(未完待续。。)
第二十三章 第九区的店铺
第九区在无罪之城里属于店铺较少的区域之一，城区面积也相对较小。頂點小說，虽然面积比较小，但是并不代表这里很冷清，恰恰相反，在旅游旺季，这是无罪之城人流密集程度最高的三大城区之一。这里的每一家店铺都不大，店铺内部也显得比较狭窄，看起来相当不起眼，很容易被人忽略掉，只有真正有见识的内行人士，才能在这里发现隐藏在平凡店面下的神奇。
一家灰扑扑的店铺门前，马车缓缓停下。三色堇和含羞草跳下马车，半躬着腰举手接引。凯瑟琳和薇薇安扶着两位侍者的手慢慢走下车，一边打量眼前被推荐的店铺，一边对两位女侍者说道：“你们不觉得有些违和吗？”
两位女侍者疑惑的眨眨眼，完全不理解凯瑟琳在说什么。
“刚才的举动，很违和。”凯瑟琳解释道：“如果你伸出手，接引出来的人衣着华丽贵气十足的话很正常，但是如果接引出来的穿着甲胄和法袍的人，不会觉得别扭吗？”
“呃，我们以前也接待过职业者大人的。”含羞草礼貌的笑着说道：“刚才的情形在无罪之城里经常见到，您放心吧，不会有人觉得奇怪的。”
“但是我觉得奇怪啊。”凯瑟琳撇撇嘴说道：“这样吧，以后出门的时候，如果我们穿的是战斗用的服装，你们下车以后就不用接引了，直接在门前等待就行，如果我们穿的是礼服的话，那一切按原来你们的习惯。”
虽然在知识之都，已经习惯了自己打理生活中的一切，也并不习惯有人跟在身边服侍，但是凯瑟琳和薇薇安很默契的并没有拒绝三色堇姐妹的服务。两位冒险者很清楚，对于三色堇姐妹来说，这就是她们的工作。身为客人尽量配合她们把工作完成好就是对她们最大的帮助，而不是像一些同情心过剩的年轻人那样想尽办法拒绝别人的服务，那种行为除了让自己廉价的同情心得到满足之外，对于对方没有任何帮助，反而可能会给对方带来无数麻烦。所以，早已在贵族化教育的培养下对于人际交往有很深的心得的凯瑟琳绝不可能犯这种低级错误，只会提一些适当的要求。
“是。”果然，女侍者们对于这种处于可接受范围内的小要求没有任何抗拒，一起弯腰表示遵从：“如您所愿。”
走进店铺，墙壁隔绝了外面的阳光。墙壁上只有靠近门的那面墙上有两扇小窗。其余方向密不透风，这让店里整体环境处于阴暗之中，店内只能依靠昏暗的低亮度晶能灯来照明，似乎店铺的主人很喜欢这样的阴暗。
“店主应该是个法师，等级还不低。”薇薇安扫视了一边店里的情况说道：“这里的环境，只有法师和盗贼会喜欢，其中法师还必须是对暗属性魔法有深刻理解的那种。再结合店里的布置方式，基本上已经可以确定店主的职业了。”
“您猜的没错。”三色堇恭维道：“这里的店主是无罪之城里最优秀的魔法物品鉴定师和奇物学专家，这家店铺也是魔法物品商店里最好的一家。整个无罪之城所有行业的店铺都加起来也只有极少数几家店铺不隶属任何组织。这家就是其中之一。”
“不隶属任何组织？”凯瑟琳惊讶的问道：“按你之前说的来看，除非自己本身就是一个组织的领导者，否则这样的店铺很难经营下去吧，店主也很难活下去。为什么这里会有特殊？”
“因为这家店主是三十年前阴影之手特意请回来的，为他提供任何方面的支持。”含羞草压低了声音说道：“这种情况在无罪之城只有很少几例，都是像这里店主那样在各自领域的特殊精英。阴影之手会竭尽全力负责维护这几个人的安全和自主，任何敢打他们主意的人都会受到阴影之手的全力攻击。所以这个区的其他组织不仅不敢骚扰这家店铺。还会联合起来小心翼翼的维护店主的一切全力，唯恐万一真出事了自己被怀疑牵连。”
“盗贼公会经营城市的方式还真有趣呢。”薇薇安蹲在一个陈列柜前，手指在地板上轻轻摩挲着说道：“这个法师的技术挺厉害的。这些结界法阵是被精简和改良过的，思路相当新奇，有些方面我想都没有想过。看来今天就算没有任何收获，光算看到这个法阵这条就已经值了。”
“哦？”凯瑟琳问道：“这里的店主还是个魔法大师？”
“当然，任何精通魔法物品鉴定的大师，都只可能是魔法学的专家。”薇薇安解释道：“也许实际操作上并不擅长，但是起码理论上和法阵学上的知识都必须渊博，否则根本无法坚定魔法物品的。”
“我挺好奇你们鉴定魔法物品到底是怎么回事。”凯瑟琳问道：“经常看你们拿过东西来看一眼就知道用途了，但是有些东西又会翻来覆去的研究很久也鉴定不出来。”
“想要鉴定一件魔法物品，首先要判断这件物品是依靠法阵铭刻还是依靠魔力侵蚀来达到附魔效果的。”薇薇安谈起魔法知识的时候眉飞色舞一脸兴奋，指着陈列柜里的一个戒指说道：“比如这个戒指吧，一般戒指的附魔都会是采用魔力侵蚀的方式改变戒指内部魔法序列的排列，由无序改为定向，以此来达到附魔的效果。但是这个戒指不同，你如果仔细看就能发现，戒指的表面有一些非常细碎的花纹，那其实是铭刻的法阵，这个戒指是利用铭刻原理来附魔的。区分出不同的方式之后，就是用自己的法阵学知识，从理论上来拆分这个法阵，要把它们拆分成一条条最基础的魔法公式，知道这些公式，就可以总结出这个附魔的作用了。”
“哦，我明白了。”凯瑟琳一脸呆滞的看着薇薇安兴奋的讲解，直到她很舍不得的停下了解说，才点点头：“真有趣。”
“其实你完全没有懂吧。”薇薇安翻着白眼说道：“从第一句就没懂吧。”
“哈哈哈，今天天气真好啊。”凯瑟琳抬头看了看屋顶。严肃的点点头：“这么好的天气，我们赶快在店里好好逛逛吧。”
“这是潘尼斯的台词。”薇薇安气呼呼的用法杖末端戳了一下凯瑟琳的脚面，转头在陈列柜前走动起来。
阴暗的店铺里，中心部分是二十五个分散的小型陈列台，透明水晶的表面让柜子里的物品清楚地展示在顾客面前。两侧的墙壁上，同样是用透明水晶建造的立式陈列台，不过那里更多的是陈列一些大件的物品，例如武器或者护甲。在店铺最深处有一个不起眼的柜台，一个年轻的雇员坐在柜台里打瞌睡。柜台后有一道小门，通向后院的工坊。
店里的雇员加起来有五个。除了打瞌睡的那个以外，还有四个雇员在店里来回晃动，但是四个人进来有一阵了，却没有任何人上千招呼接待。对于见惯了以一切为了让顾客满意为宗旨的无罪之城商铺来说，这种冷落客人的情况实在罕见，但是身旁的两位女侍者却一副习以为常的样子。
“这些人其实都是店主的学徒。”三色堇小声解释道：“他们并不是专业的店员，而是店主在无罪之城的孩子里挑选出来的有魔法天赋的学徒，从小就由店主负责教育的，并没有沾染多少这里的恶习。由于他们没有经过专业的店员训练。所以很多时候完全不懂怎么和顾客交流，总是自顾自的沉浸在对一些商品的研究里，不知道接待顾客。这里的店主也任由他们，不仅不阻止。而且反而对他们的这种研究行为暗中鼓励，才会有这种特殊情况出现。”
“他们当然可以这样了。”含羞草虽然在指责店员，但是话里全带着谁都能听到的羡慕：“他们过几年就能离开这里，拿着店主的推荐去一些小城市的法师公会进行认证。然后可以安心的在外面生活，再也不回这里了。”
“你们不行吗？”凯瑟琳一愣，转头问道：“有人不让你们离开？我还以为你们自愿在这里的。按理说你们这些生在这里的孩子。在外面没有犯过什么罪行，离开也没关系吧？”
“如果有可能的话，谁愿意在这种时刻都要保持最高警惕，一不留神就会被杀，连自己出门逛街都要担心是不是能活着回家的地方呢。”含羞草摸了摸右耳，上午放纵在她耳边呼出的气息让她到现在都有一种刺痛的错觉。
“野草，闭嘴。”三色堇恶狠狠的瞪了含羞草一眼，身为姐姐特有的威严让含羞草倒退了一步。喝止了自己的妹妹，三色堇才苦笑着对凯瑟琳说道：“其实也算是我们自己不愿离开的，以前有过离开的人，不过后来大部分都回来了。外面的世界和这里其实也没什么区别，都要工作生活的，而外面的世界谁会要我们呢？我们的身上的一切都带着无罪之城特殊的印记，在外面一举一动都和其他人不同，有经验的人一眼就能看出来。所以在外面我们也生活不下去，最后无非是像以前那样去偷去抢，直到犯下重罪逃回这里。所以离开不离开，对我们而言没有任何区别了。”
“她们说的没错。”一个陌生的声音从附近响起，让两姐妹又受到了一次惊吓。出声的是慢慢走过来的人，和薇薇安一样浑身包裹着法袍，只有两只眼睛在兜帽下反射着微光：“这里的孩子们很难在外界生活，所以我也只能选择几个没有被污染的孩子做学徒了。”
“精灵？”薇薇安惊讶的指着陌生人说道：“这是精灵的口音，想不到无罪之城里还会有精灵的存在。”
“我只是因为打赌输了五十年时间的一个倒霉鬼而已。”陌生人自嘲的说道：“我就是这里的店主，客人们有什么想买的？”(未完待续。。)
第二十四章 预言师
“随便看看吧。○”精灵法师掀起了兜帽，露出一张接近中年的脸：“对于黄金阶法师来说，这里的魔法物品并不很有吸引力。这里的物品主要针对民用的，多数与战斗无关。如果想把货物拿出来仔细看也可以，叫那几个学徒给你们取就可以了。”
“抱歉，稍等一下。”薇薇安叫住了转头要走的精灵法师问道：“其实我来这里主要是想要找一些炼金材料，不知道能不能看看你这里的存货？”
“炼金材料？”精灵法师一愣，奇怪的望了望跟在薇薇安身边的两位女侍者，失笑道：“还是第一次有人来我这里不是为了买制品而是为了买原料呢，原料不是哪里都可以买吗。”
薇薇安瞟了一眼尴尬不已的两个女侍者，摇头说道：“是我没跟她们说清楚，您这里没有吗？那我们换一家好了。”
“有是有，就是一般不……算了，你们来后面吧，材料都在那里。”精灵法师略一犹豫，还是答应了下来，对大家招招手道：“跟我来，材料都在工坊的仓库里没摆出来，不太好挑，不如你想要什么直接告诉我，我帮你找。”
“冰茅根、山蚕花、紫鸢尾、秘干石、落星。”薇薇安掰着手指算道：“基本就这些了，对了，还有一个最关键的，人鱼之泪。”
“这些东西？”精灵法师惊讶的说道：“要对魔力药剂下手？几百年没人能有成功的改动了吧。已经开始要求具体材料了，这是已经有改良思路了吗？”
“当然，我可是千年不遇的天才薇薇安啊。”薇薇安一点也不客气的自夸着：“已经有完善的思路了，就差这几种药物。”
“你就是薇薇安？”精灵法师上下打量了薇薇安一阵，点头道：“恩，我听朋友提起过你，现在看起来资质确实很好。你在这里等一下吧，我去给你找材料。不过那人鱼之泪那种东西我没有，陆地上这几十年里我也只见过三粒而已，你要想要的话估计只能去找海族的人问问了。”
“人鱼之泪是什么？”精灵法师走进仓库后，凯瑟琳捅了捅薇薇安：“没听说过的材料。”
“就是人鱼族眼泪在特殊条件下的结晶，其实没有实际性作用。我设计的理论配方里，有几种药材需要两两混合在避光环境下保存五个月才能有作用，问题是我哪有那么多时间每批实验都去等五个月啊。但是有了人鱼之泪就不同了，它可以催化这一过程，五个月的时间催化到一天就可以完成，这样就可以很方便的进行实验了。”薇薇安精神亢奋的解释道：“可惜那东西保存期只有十年。十年后就会彻底失去效果了。没办法，看来只能在冒险者公会发布任务，世界范围内寻找人鱼之泪了。”
“各三百克够了吧。”精灵法师身边悬浮着一堆瓶瓶罐罐的从仓库里走了出来：“听你要的这些东西，我估计你应该还需要海灵砂，所以也给你装了三十克。”
“太好了，我还发愁我的海灵砂不够呢。”薇薇安笑得很开心，但是转眼就失落的说道：“不过算了，我买不起，三十克海灵砂起码要十万金币吧。”
“没关系。算我投资了。这些材料加起来算你十五万金币，如果你研究成功了，到时候加倍还我就可以。”精灵法师似乎对于几十万的交易完全不感兴趣，反而对薇薇安的研究思路很在意：“到时候我一定会看你发表的成果文章。说不定能对困扰了我一段时间的几个难题有启发呢。加油吧小女孩，有几个上千岁的老东西很期待你在几项研究领域里的发展呢。”
“我懂了，您是安图因会长的朋友吧。”薇薇安若有所悟的说道。
“我才不是那个老家伙的朋友。”没想到精灵法师很不满的一拍桌子，连屋外的学徒们都被吓了一跳：“那几个老东西果然不愧是精灵的风格吗？一过一千岁思路就像用魔钢浇筑过一样。一点也不懂得去寻找新思路，也不想想如果他们的思路可行的话还会被一些问题卡死几十年吗？真后悔跟一群白痴一起浪费了九百多年的时间。”
面对突然暴怒的精灵法师，薇薇安和凯瑟琳一脸苦笑。薇薇安好像看到了几十年后苍老的自己和同样苍老的芙蕾雅，这么一想，也就理解了精灵法师的举动，脸上的苦笑也转变为会心的微笑。
“让你看笑话了。”精灵法师发了一阵脾气才重新冷静下来：“还有什么需要的东西吗？”
“暂时没有了，多谢您的投资。”薇薇安甜甜的微笑让精灵法师很受用：“您放心，我一定会尽心去完成我的研究的，到时候成果发布以后，一定第一时间把文章送来给您看。”
“稍等一下。”精灵法师看薇薇安拉着凯瑟琳要离开，突然出声阻止道：“你们来无罪之城是有事要调查吧，我隐约从你们的身上看到搜寻、探查、迷惑和危机这类的关键词。”
“您是预言师？”凯瑟琳惊讶的问道。
“恩，预言师。”精灵法师点头答道：“法师和学者只是兼职，本职是预言师，需要我帮你们做一下预言吗？”
预言师是一种很稀少的职业，只在某些海族、翼人和精灵这种寿命超过一千年的生灵中存在。他们往往可以付出一定代价后模糊的预测未来的走向，准确率和个人能力有关，所以存在一个高能力的预言师往往对于整个种族的发展都有相当大的促进作用。
凯瑟琳和薇薇安对视了两眼，同时很感兴趣的点头。两位少女对这种只在传闻中出现过的职业有着极大的好奇心，有这种机会当然不能错过。带着两位少女走到一个隐蔽角落的桌边坐下，掀开覆盖在桌子上的布，可以看到桌上摆放了一面水晶打磨的镜面，可以清晰的照出人像。
精灵法师在镜面上摩挲着，注视了少女们一阵，才对少女们说道：“准确预言需要一点时间准备，先说说我在你们身上看到了什么吧。我们预言师如果不借助晶石媒介的话，对个体的预言往往是以关键词的形式进行的，就像我刚才提到的搜寻探查一类的，那就是关键词。刚刚我对你们预言了一次，发现你们这次目标的关键词有些奇怪。”
“您请说。”对于预言师这种职业保持着足够的敬重，凯瑟琳的态度愈发尊敬：“您的帮助也许会为我们的这次任务带来很大的帮助。”
“阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险。”精灵法师有些苦恼的说道：“非常奇怪，这次的关键词居然互相矛盾，我还从来没有遇到这么奇怪的事。”
“这……这是什么意思？”凯瑟琳疑惑的问道：“完全不能理解呢。”
“抱歉，理论上这些关键词是形容你们此行的目的地的，但是为什么会出现这种相互矛盾的情况我也不知道了。这也不是预言失败，预言失败是无法看到关键词的。”精灵法师摇摇头说道：“不过没关系，主要还是要看经过媒介的预言，来，可以了，你俩把手按在镜面上。”
两只小手按上了镜面，很快，反光的镜面产生了变化。一圈圈波纹从镜面的中心向四周荡漾，光洁的镜面上，倒影开始慢慢变得模糊，随着波纹的扩散，最终变得一片漆黑，无法透出一丝光亮，也无法反射出任何影像。两位少女保持着这个姿势足有十分钟，但是镜面上依然没有任何变化。
“这是说明这次任务里我会死吗？”薇薇安不确定的猜测道：“一片漆黑，代表死后的世界？”
“也许是亮度不够的缘故吧，刚才精灵先生不是提到过阴暗这个关键词吗？”凯瑟琳反驳道：“别担心，你不会那么轻易死去的。”
“不，这代表预言受到了干扰而已。”精灵法师面色古怪的看着两位少女说道：“为了防止干扰，我还特意先后选择了你们短期和长期的未来作为预言目标，但是很显然，两次都受到干扰了。”
“为什么会有干扰？”薇薇安奇怪的问道：“有人故意做的吗？”
“不，这种干扰是被动的，对于实力越强的目标，进行预言时的干扰越大。”精灵法师解释道：“所以每一次这种干扰出现，就代表着背后有一位强者存在。有趣的是，无论是短期还是长期预言都受到干扰，说明你们未来的命运和他有很深的羁绊，预言你们就相当于预言对方，所以才会自动产生干扰。”
“强者？”凯瑟琳思索着问道：“什么程度可以算的上强者呢？”
“呵呵，时间不早了，年纪大了身体就会经常不舒服，我准备休息了。”精灵法师露出一个意义不明的微笑，重新把布蒙回桌面：“记住那些关键词，也许对你们寻找目标有所帮助。孩子们，期待着下次有机会再见面，希望到时候能如愿看到我想看的文章。”
“很奇怪呢。”几个人一头雾水的被从店铺里赶了出来，凯瑟琳频繁回头，疑惑的说道：“这个法师也给我一种很古怪的感觉，就好像……好像每次见到奥丁会长一样，弄不懂是为什么。”(未完待续。。)
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第二十五章 真实的理由
“阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险？”热情依然是万年不变的木然表情，重复了一边凯瑟琳说出的关键字：“那个人说了这几个关键词？”
“只有这几个。↖頂↖点↖小↖说，”凯瑟琳点头道：“问题是前后矛盾，实在很难理解。”
“不难。”热情像凯瑟琳省钱一样节省语言：“我懂。”
“恩，有他这个预言，我就大概知道具体是指哪里了。”放纵若有所思的说道：“没想到居然会和那里拉上关系，还真是出乎意料呢。”
“你们想到了？”薇薇安很惊讶的问道：“我和大姐研究了一下午也没猜出来到底指的是哪，你们居然一听就明白了？”
“那是因为有些秘密你们不知道而已。”放纵轻轻咬着食指，歪着头说道：“那里的存在对于无罪之城来说是个秘密，你们想不到也正常。”
“那一会怎么做？”凯瑟琳问道：“是按原计划去探查暗巷区吗？还是放弃暗巷区，直接去预言所指的那里？”
“不能把希望寄托在虚幻的预言上。”放纵难得严肃起来：“今晚我俩陪你们去探查，但是从明天开始，你们两个一切就都要靠自己了。”
“恩？为什么？”凯瑟琳不理解的问道：“你俩有事要离开？”
“不是……算了，跟你说实话吧。”放纵和热情轻轻拥抱了一下，在拥抱的瞬间已经完成了意见交换，由放纵开口道：“你们知道为什么公会要请你们来吗？”
“当然不知道。”凯瑟琳撇着嘴说道：“之前给我们的理由也只能骗骗小孩子，但是我知道你们肯定有说得过去的原因。”
“什么都不知道你也敢来。”放纵对凯瑟琳的答案很无奈，唉声叹气的说道：“我该夸你好还是该骂你好？”
“咱们之前的交易很愉快啊，而且热情小姐以前和潘尼斯相处的也很愉快，你们没理由害我们吧。”凯瑟琳理所当然的答道：“而且，我和潘尼斯商量过。我相信以他的眼光，你们如果有异常的话，他不会看不出来的，既然他也觉得没问题，我为什么不敢来？”
“别相信阴影之手的人，这里没好人，包括我们。”热情刻板的脸上第一次出现神态变化，露出一个苦笑，话也说的比平时多了：“不过这次确实没恶意。”
“我来说吧。”放纵接过话题说道：“请你们来，是因为阴影之手里可能出现了内奸。实际上。献祭事件是分两次发生的。第一次是在三个多月前，也就是我刚从哭泣洞穴返回之后，那次是在全城范围内发生献祭，确实造成了不小的骚动，负责探查的就是我和热情两个人。我俩竭尽全力去搜寻侦察，但是好像有人对我们的动向非常了解，时刻给他们报信，有几次我们几乎已经摸到对方的影子了，结果总是被他们溜掉。不过最后我们还是有点收获。顺着线索查到了一个城内的大型组织，他们的首领和那些献祭的邪教徒有勾结。虽然我们打掉了这个组织，但是那伙邪教徒却早已消失，而且知道他们具体情况的人也已经被灭口了。不过好在从那以后再也没有其他献祭事件发生，我和热情也松了一口气。”
“想必事情又有恶化了吧。”凯瑟琳问道：“否则也不会来找我们了。”
“你猜的很正确，上午我也提到过，新年前半个月的时候。一次偶然的机会，我们的人在暗巷区发现了再次献祭时候留下的尸体。”放纵表情凝重的说道：“而且从尸体判断死亡时间，肯定在上次献祭事件之后。并不是上次献祭时被我们遗漏的尸体。得到汇报以后，我们带着直属下属按照搜索了整个暗巷区，发现了四处新的献祭痕迹。如果再次追查的话，难免会动用阴影之手的力量，由于上次的教训，我们担心再重复上回的失败，行动又被内奸破坏，所以干脆隐瞒了这个秘密，暗中请你们来调查。内奸很敏锐，我怕我俩行为异常的话，会让内鬼产生警觉，所以从明天开始我俩每天要保持正常，而且尽量多的出现在公会人的眼里，一次来麻痹内奸的警觉。”
“我明白了。”凯瑟琳点头沉吟道：“也就是说，从明天开始，我们就要在一个完全陌生的无序的城市里，在尽量不惊动任何人的前提下，去寻找不知道是否存在的线索，然后把根本没有任何已知情报的敌人揪出来？你是这个意思吧。”
“嘿嘿。”放纵做出一个很不好意思的表情，对凯瑟琳抛了个媚眼，用娇嗔的语气说道：“不要把事情说的这么难听了啦，让人怪不好意思的。”
凯瑟琳和薇薇安只觉得后背升起一股恶寒，用力甩着头让混乱的头脑变得清醒，勉强的说道：“我知道，求求你不要再做出这种表情了，好恶心。”
“我知道这件事很难办。”放纵又一次变得严肃：“但是作为阴影之手的盗贼，不相信任何人已经成为了我们的本能，所以遇到问题的时候，我们真的找不到其他人可以帮助我们了，只能把希望寄托在你们几个我们相对信任的人身上。希望你们能帮我俩解决这次的难题，我承诺，只要你们尽力了，无论结果如何，你们都会获得我俩永远的友谊。”
“刚才谁说不能相信阴影之手的人的承诺来着？”凯瑟琳故作天真的问道：“尤其还特别强调包括她俩？”
“她说的。”放纵毫不犹豫的把热情出卖了：“我可没说过，所以我还是可以相信的。”
“呼。”凯瑟琳对放纵毫不顾忌强者尊严的行为实在没办法，只能怏怏的说道：“我知道了。我答应你们，会尽全力去调查，不过先提前说好，第一，结果我不保证，第二，如果遇到会危及到我队员生命的危险，我会以生命优先的，第三，时间上我不敢保证，其实我更希望等潘尼斯也来了之后再调查，不过看你们很紧迫的样子，还是马上开始初步调查好了。”
“很合理。”热情依然清冷的点头道：“我们接受。”
“那就出发吧。”凯瑟琳抓起准备好的黑色斗篷套在身上，掩盖了银色鳞甲的光芒：“不过，如果从明天开始就是我俩调查的话，我倒是希望能找两个帮手。”
“你们那对女仆吗？”放纵毫不意外的说道：“我调查过她俩的，履历没有任何问题，而且是暗巷区出身的人，环境倒是也比较熟悉。如果你们不嫌弃她俩不是职业者而只是普通人的话，想带上她们我也没意见。”
“不急，今天的目的主要还是先去看看现场。”薇薇安替正在和斗篷奋战的凯瑟琳说道：“正式调查要等明天才开始，到时候再带上她们也不晚。”
“对了，有件事想问问你们。”凯瑟琳总算穿好斗篷，突然想起了什么，可是话说了一半，却又有些顾忌的止住了：“算了，等事情办完以后再说吧，现在问太早了。”
“有什么事就大方的说出来吧。”放纵突然凑近，挑起了凯瑟琳的下巴，挑逗般的说道：“咱们都是这种关系了，还有什么事不能直说？而且说了我也不会答应，有什么好担心的。”
“喂，我怎么不知道咱们有什么关系了？”凯瑟琳瞪大了眼睛怒道：“而且说了也不答应是怎么回事。”
“哈哈，开个小玩笑。”放纵会说话的眼睛对着凯瑟琳眨了眨，露出雪白的牙齿笑道：“等你想问了随时都可以问，我不着急的。咱们分开离开，我和热情先去外面等你。”
不同于下午的出行，这次凯瑟琳和薇薇安没有叫车夫斯温，也没有惊动女仆花草姐妹俩，悄无声息的离开了自己的房间，藏在斗篷里走到旅馆外。原本凯瑟琳还在担心自己披着斗篷神神秘秘的离开会不会引人注意，但是一上街就发现自己的担心实在很多余。
外面的景象和上午有很大的区别。上午的时候，无罪之城里冷冷清清的，即使是在主干道上都要过很久才能看到一个人影。主干道尚且杭同，但是入夜后的景象还是吓了他们一跳。入夜后的无罪之城以纪念馆陷入了一片喧闹之中。刚走出旅店，两人就看到不少人在旅店门前小巧的大街上穿行往来，其中不少人穿着和两位少女相同的斗篷，遮掩着自己真是的身份。恰恰如放纵所说，对于无罪之城来说，夜晚才是无罪之城一天的开始。
街上的人们目的地各不相同，但是每个人脸上都带着期待的神色，似乎对于自己的目的地拥有无限的向往。
“怎么样，我没说错吧。”放纵和热情不知道什么时候开始，已经套好了连身的斗篷，放纵指着热闹的街道说道：“这才是真正的无罪之城。这里还算好的，等一会到了主干道上你就知道了，那里相比之下更壮观，二十米宽的干道上，来往的马车连成一条线，有的时候甚至会把整条道路都堵住，车辆只能缓慢的向前爬行，非常有趣。”
“不得不承认。”凯瑟琳点头道：“现在让我看到了无罪之城的另一面。”(未完待续。。)
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第二十六章 暗巷区里的世界
深夜的无罪之城，就是在举办一场盛大的狂欢。，高消耗的晶能灯就像不要钱一样被点亮，照亮了半个城市夜晚的天空。在城市的南半部，男人区、旅馆区、博彩区、竞技区、饮食区等等这些街区，街面上的灯光照亮半边天空，让人分不清白天与夜晚。大批或隐藏在斗篷中，或衣着光鲜的有钱人乘坐着马车在不同的街区中停留，大量的金币和秘银币从一双手流向另一双手，大量的美食与美酒消失在人们口中。冬季的冷风，无法吹散空气中弥散的香水的芬芳，无法驱散人们体内火一样的激情，这里是地狱，但是这里也是天堂。
与南部的街区相比，北部街区却明显显得黯淡。北部的几个商业街区属于高端商业区，无论任何时间也不可能像南部街区那样人流涌动，不过，这里虽然人流较小，但是每一宗成交的交易，带来的收入和利润确实南部街区的无数倍。
在北部街区的一个角落里，却隐藏着一个接近废弃的街区，那是被称为第一区的一个特殊区域，那里代表着无罪之城过去的历史，潜伏着无罪之城如今的黑暗，同样也隐藏着无罪之城的无数秘密。因为，那是数百年前无罪之城刚刚建起时唯一的街区，那就是无罪之城最古老的前身。
四个浑身包裹在黑色斗篷里的人，借着夜色悄无声息的走进了暗巷区，一进入暗巷区，就好像进入了另一个世界。
这是一个已经死去的世界，每个第一次进入暗巷区的人，脑子里都会闪现出这个念头。光亮和喧嚣似乎被隔离在暗巷区之外，留在这里的只有一片破败和凋零。满眼望去，四周全是一些低矮的住房，越靠近区域边缘。房屋越简陋越凌乱，最边缘的地区甚至只有一堆简陋的窝棚，窝棚里堆放着干枯的稻草和肮脏的棉絮。沿着窝棚向里走，房屋的完整度渐渐提高，周围也出现了一些人影。有些人就像是一群行尸走肉一般，睁着茫然无神的双眼，漫无目的的在暗巷区的街道上游荡。还有更多的人，蜷缩在建筑的阴影下，在阴暗的角落里眼睛直勾勾的看着前进中的四人。
“这片区域是无罪之城刚刚建成时的范围，最中心的位置是早期阴影之手的总部的位置。阴影之手搬迁到这里建立了无罪之城之后。世界各地还没有被抓到的重罪罪犯都涌向这里。他们并不是公会的成员，公会不可能对他们开放，但是他们又无法离开，否则只有一死。因此，他们就在公会的外围自己建造房屋住下，期间大量的罪犯在相互掠夺和杀戮中死去，但是活着的人还是在一天天增多，最后就变成了你们现在看到的暗巷区。”放纵用最低的声音，对两位冒险团的少女解释道：“周围这些都是城里最底层的人。他们什么也没有，包括勇气和能力，所以只能在这里挣扎，但是他们却是无罪之城里心地最狠毒的一群人。外面那些罪犯和他们比起来，简直就像圣者一样纯洁。别看他们现在这幅样子，但只有你稍微露出做出虚弱的姿态或者稍微放松警惕，他们就会想森林里饥饿的蚊子一样。黑压压一片扑上来，不吸干你的血不会罢手的。这里的人完全都还保留着最早期无罪之城的那种习惯，那种被戏称为黑暗百年时代的习惯。对于他们来说。偷窃杀人抢劫甚至吃人都是生活中必须做的事，就像咱们吃饭睡觉一样。”
“这些人都从哪里来的？”凯瑟琳也同样低声问道：“他们生来就是这样？”
“大部分是生在这里的。就像无罪之城的居民很难去其他城市生活一样，暗巷区的住民也很难去其他街区生存。”放纵对凯瑟琳眨眨眼：“你们那两个女仆算是非常幸运的特例了，暗巷区有八千多人，但是能够走出去的，一年也不一定有一个。”
“看这些人饿的连路都走不稳，很难想象他们会像你说的那样邪恶。”凯瑟琳深深的叹息。
“那只是他们的伪装而已。”放纵向一个方向努努嘴：“看到那边被十来个人围在中心坐着的孩子了没有？十六岁，刚刚成年就已经是暗巷区一个中等组织的首领了。你知道他的战绩吗？在他手里起码有六十七条人命，在他们饥饿的时候，起码有四十个人被他们活活吃掉了。”
“他们聪明。”热情冷漠的说道：“所以能活下来。”
“对，他们很聪明，从来不会去惹不该惹的人。”放纵点头道：“所以他们能在这里很好的活下来。”
说话间，四人迅速穿过一个又一个破败不堪的陋室，对周围的惨状视而不见。穿行中的队伍突然没有任何征兆的停下，同一时间，漆黑的夜幕中，一道银光一闪而过。银光转瞬间化作了血光，一声轻响之后，一只断手落在了地面上，月色的微光下，一个不足十岁的孩子紧紧攥着喷血的右腕踉跄后退，靠在墙上从地上随手抓起一根粗绳紧紧勒住了断腕处，勉强止住狂喷的鲜血。
这是凯瑟琳第一次看到作为刺客的热情的武器，一根细长的刺剑，剑脊却比普通刺剑更薄，看上去就像一张细而薄的纸片，却带着强大的杀伤力。刺剑的银光一闪即没，热情看也没看被砍断右手的孩子，丝毫不做停留的继续向前走，凯瑟琳和薇薇安略一犹豫，紧跟在背后离开了。
“我还以为你想说什么。”在安静中前进了一阵，放纵突然打破了死寂：“我还以为作为骑士的你看不惯这种事。”
“你们其实算是在救他吧。”凯瑟琳沉默了一会，才低声说道：“听你们的介绍，即使在暗巷区，也要遵守你们城市里的第一戒律，犯罪不能被发现。那个孩子想偷我的钱，却被我发现了，我的第一反应是阻止他。但是我忘了这里是无罪之城，也忘了周围有很多藏在暗处的人在盯着咱们，我阻止了他就代表我发现了他，这样就算你们不惩罚他，也会给其他居民一个攻击他的借口。而且我也想明白了，如果我阻止了他，他为了保住自己一定会攻击我的，到时候他要失去的就不是一只手，而是他的生命了。你们抢先砍断他的手，让周围的人没理由公开杀死他，这样他还有可能有机会活下来，对吧。”
“只是处刑。”热情干巴巴的说道：“没好意。”
放纵在热情背后，对冒险团的少女吐了吐舌头，指指热情的背影做了个鬼脸。凯瑟琳却笑不出来，她觉得自己很长一段时间都不会忘记这个孩子因为痛苦而扭曲的脸和古怪的眼神，眼神里没有痛苦，没有仇恨，只有绝望的麻木。这样的眼神让凯瑟琳深深的叹气道：“所以说，我越来越不喜欢这个城市了。”
“无论喜欢还是不喜欢，这个城市总有它存在的意义。”放纵耸耸肩说道：“现在要加速了，摆脱那些无处不在的视线。”
凯瑟琳伸手把薇薇安抱在怀里，跟着热情和放纵消失在阴暗的街道之间。
暗巷区的最中心部位是盗贼公会阴影之手曾经的总部，是整个暗巷区建筑最稳固保存也最完好的区域，但是这里并没有人多少人居住，或者说，这里经常一个人都没有。并不是阴影之手的余威让人们不敢进入，而是因为身为盗贼和刺客的集合地，这里在百年间被无数代人布下了数不清的陷阱和机关，任何想要在这里活动的人，都要抱着随时丧命的心理准备。没有人愿意无谓的送命，就算是暗巷区麻木如行尸一样的人也不例外，所以人们本能的避开了这片区域，即使经历了两百年也依然如此。
“这里的一小部分陷阱已经损毁了。”进入这片区域之后，放纵和热情的脚步开始放慢，两人也不再手挽手黏在一起，而是分开搜寻探索密布的陷阱：“但是就算过了二百年，大部分陷阱还依然有效。两百年前的人们很有趣，不断的在自己身边布置陷阱，再在陷阱上添加陷阱，结果自己出入的时候都要非常小心，因为谁也不知道自己前几天布下的陷阱有没有被其他盗贼改装过。曾经就出现过有笨蛋死于自己陷阱之下的惨剧发生，在公会里流传了几百年呢。”
“还记得在哭泣洞穴的研究所里你说过的话吗，薇薇安。”凯瑟琳紧紧跟着放纵的脚步，一步也不敢走错，嘴里却对薇薇安调侃道：“当时你说，不会有人闲的没事给自己家里布置那么多危险的陷阱的，除非他想自杀。”
“我错了。”薇薇安揉着额头呻?吟道：“那时候我还小，还不知道世界那么大，什么神奇的人都有可能出现。”
“小心，这里需要跳过去。”在一间屋子门口，放纵停下脚步，指着房门说道：“看到对面那间屋子了吗，直接跳过去就行，第一具尸体就在那里边，那里就是案发现场。”
凯瑟琳低头看着接近三米宽的距离，嘴角抽搐着说道：“两百年前他们出来进去的时候，都是用跳的吗？”
“谁知道呢。”放纵很不负责任的耸肩答道：“那时候这里住着一群兔子也说不定呢。”(未完待续。。)
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第二十七章 验尸
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建筑物中弥散着一股恶臭的味道，那是尸体腐烂之后的气息。●⌒頂點小說，跳进屋子的凯瑟琳一落地便向后回手，刚好接住了腰上缠着魔法活化绳，向荡秋千一样荡过来的薇薇安。
“这气味真刺激。”薇薇安掏出手绢掩住口鼻，苦着脸说道：“我觉得我要中腐尸毒了。”
“没办法，尸体放了太久了。”放纵好像还嫌气味散发的过快，随手掩上了建筑的门：“这具尸体时间还算短的，只在这里放了十多天，我们还找到一具放了五十多天呢，那里更刺激。”
“谢谢你成功的吓到我了。”薇薇安面无表情的掏出三个水晶瓶塞在另外两人手里，唯独漏过了放纵：“为了报答你，就不给你了。”
“别闹了。”凯瑟琳无奈的敲敲薇薇安的头，拿过她手里的药瓶递给了放纵：“好好办正事吧。”
“屏息药剂。”薇薇安不满的重新拿出一瓶倒进嘴里，含糊不清的说道：“可以隔绝呼吸用的，刚好用在这个时候。”
放纵和热情愣了愣，两人对视了一眼，神色间带着明显的犹豫。但略一犹豫，热情先咬咬牙一口喝掉了药剂，放纵苦笑着也把药水送进嘴里。看到两人的反应，薇薇安不满的撇撇嘴，却没有说什么，只是轻轻的冷哼了一声。
“谢谢，抱歉。”热情表情僵硬的脸上竟然挤出一丝微不可查的笑意：“但是，我们没错。”
“你们会放心的喝下去已经很让我们感动了。”凯瑟琳带着笑容致谢道：“我也是递给你们以后才反应过来的，谢谢你们没有让我们尴尬。”
“彼此信任。”热情淡淡的说道：“合作的基础。”
“好了，大姐。”薇薇安打断道：“你先检查尸体吧。之后是我的工作。”
虽然是冬天，但是由于处于室内，温度并不是很低，放置了将近二十天的时间，尸体已经高度腐烂。墨绿色的尸水从尸体的背后浸出，干涸在地面上，漫出一片令人作呕的区域，几乎覆盖了从尸体流出血迹的范围。仔细观察尸体，可以看出尸体大概是个三十岁左右的赤?裸女性，身材瘦小。四肢被将近二十根长钉死死钉在地面上，嘴巴被塞住阻止了她的惨叫，但是从她腐烂的脸上那双几乎凸出眼眶的眼睛，和被钉在地上的手指翻起的指甲，还是可以看出她死亡前的痛苦。从她身下血迹的量来推断，几乎是被彻底放干血液后痛苦的死去的。
“实在有点麻烦啊。”凯瑟琳戴着手套蹲在尸体旁，神色如常的翻动着烂成一坨的尸体：“时间太久了，很难从尸体上找到什么线索，不过可以看出凶手起码是两男一女。”
“恩。地上的血脚印。”放纵点头道：“不过很可惜，脚印和公会内部的人员不符，应该没有他们留下的。”
“你们主要想找出内奸？”凯瑟琳回头问道：“还是想找出凶手？”
“都想，找到内奸。消灭凶手。”放纵答道：“缺少其中哪一个都不完美。”
“好吧，我明白了。”凯瑟琳点头道：“这里确实没有留下内奸的痕迹，但是一定有内奸的存在。这些凶手可以避开所有的陷阱，带着绑架来的受害者轻松进入这里。这本身就说明了有内奸在给他们指路，而且很可能在他们献祭的时候，内奸也在全程跟随。就像你们现在这样。”
“确实，我们也有这方面考虑。”放纵说道：“而且内奸在侦破陷阱这方面的实力很可能不比我们弱，因为有一处地方的陷阱我和热情第一次去都差点上当，但是对方却能毫发无伤的走进去举行献祭。”
“那么你们应该心里有一个范围了才对。”凯瑟琳追问：“这样的人恐怕不多吧。”
“我们有怀疑没有用，大家水平都差不多，我们没办法全程监视他们的。”放纵摇头道：“我们怀疑的几个也是高层，没有任何证据的情况下，也不可能请动会长们出面，所以很难从内奸方面下手。”
“可惜丽娜没有在这里，不然她有一种方法也许能从细节处看出什么问题来。”凯瑟琳叹息道：“追踪探索方面要靠潘尼斯，魔法方面要靠薇薇安，潘尼斯不在，薇薇安，只有看你能不能查出什么来了。”
“大姐你完事了？”薇薇安被凯瑟琳从出神中唤醒：“剩下的交给我好了。”
凯瑟琳刚刚离开尸体的附近，放纵和热情就惊讶的发现，地上早已死去多日高度腐烂的尸体，竟然自己动起来了。尸体好像刚睡醒一样，很人性化的伸手揉了揉眼睛，胳膊支撑着身体坐了起来，向四周看了看，似乎发现有活人在身边，蹒跚着站起身，双手前伸踉跄着向放纵走去，一边走一边还从喉咙里发出嗷嗷的吼声。
“喂。”放纵哭笑不得的被尸体逼退了几步，瞪着薇薇安说道：“这个玩笑一点也不好玩，脏死了，别让它过来。”
“咦？”薇薇安惊讶的问道：“你怎么知道是我操纵的？”
“你以为我是笨蛋嘛？”放纵翻着白眼怒道：“嗷嗷的吼声是从你嘴里发出来的好不好，这点区别我还是能听出来的。”
薇薇安遗憾的咋舌，用操魔术控制着腐尸走到房间的角落里重新躺下，又把几块掉落的烂肉踢到腐尸身旁，这才展开一块几米长的正方形白布铺在地面上，趴在白布上用笔拓印着地上献祭之后已经被破坏的残缺不全的法阵，同时解释道：“献祭属于宗教的范畴，但是，归根到底还是利用魔法的效果达到宗教的目的，所谓的献祭法阵其实就是魔法阵的一种，只是功能不同而已。那么，想要探明对方的身份。首先需要一个完整的法阵，你们交给我的都是不完整的，用处不大，现在刚好有机会得到完整版的。”
“可是地上的法阵已经被破坏了啊。”放纵不理解的问道：“给你们的版本就是从这几个被破坏了的法阵里挑选出来的相对最完整的一个了。”
“所以你们才需要我这个天才法师。”薇薇安头也不抬的说道：“对于一个专业法师来说，通过魔力残留，从外型上复原一个法阵这种行为虽然很难做到，但也不是绝对不可行，刚好，你们面前就有一位可以做到的天才。现在不要说话，给我一点时间。我要几种全部注意力去复原它了。”
白布上已经迅速的拓印好法阵残留的部分，薇薇安神色凝重的把脸贴在白布上，用仅有的这部分存留着触感的皮肤作为媒介，去感悟地面上残留的魔力波动。一般情况下，虽然身体其余部位已经失去了触觉，用来感受魔力的流动还是可以做到的。但是对于这种被破坏的法阵来说，魔力波动的残留已经非常模糊，薇薇安必须要做最好的准备，以免出现错误。毕竟魔法阵有时候一处非常细微的区别，可能就会导致效果完全相反。这时的薇薇安充分展示了一个职业者应有的素质，全心投入工作之中，在白布上爬来爬去。好在白布下面的尸水经过十几天的时间已经干涸。否则她一定会沾染满身尸水，不用特殊方法恐怕几个月都无法驱散。
“呕。”趴在白布上的薇薇安突然发出一阵干呕，兔子一样跳起来，冲到房间的角落就是一阵呕吐。晚餐吃掉的香煎赤尾鱼和水果沙拉像喷泉一样从她的口鼻中喷出，把自己呛得连连咳嗽。
几乎在同一时间，其余三个一直紧张的看着薇薇安行动的女士们感觉一阵恶臭涌进了鼻子里。大家这才发现，屏息药剂的效果毫无征兆的结束了，身体自动从皮肤呼吸变回了鼻腔呼吸，薇薇安刚刚紧贴着尸体停留过的地方，或者说紧贴着尸水干涸后的残留，直接深吸了一口强烈的尸臭，难怪会有这么明显的反应。
凯瑟琳强忍着恶臭，跑到薇薇安身边用力帮她捶背，尽量缓解她的咳嗽。过了好一阵，薇薇安才挣扎的重新喝下屏息药剂，抚着胸对同样服用过药剂的三人说道：“好险，差点被熏死。这次大意了，太专注于法阵描绘，没注意药剂的持续时间，也算是一个深刻的教训吧，我估计这辈子我都忘不了这个教训。不过还好，总算法阵已经复原完毕了。”
“已经弄好了？”放纵惊喜的问道：“看得出什么线索吗？”
“还没看，刚才光顾上画了。”薇薇安掏出纸和简易的随身画板，对照着白布上的图形，在纸上描绘着：“等我画完白布就可以处理掉了，那个太恶心，我可不想带在身上。咦，这个法阵有意思。”
“怎么？”三个女士一起凑上来，对着自己完全无法理解的一些图形和符号发愣：“发现了什么？”
“一会给你们解释。”薇薇安头也不抬的继续临摹：“这个纹路居然采用七十五度折线，从来没见有人这么用过，但是如果结合法阵的主体思路来考虑，却又出奇的可行啊。”
薇薇安一边临摹一边喃喃自语，又过了五六分钟，薇薇安才满意的收起笔，对大家说道：“有趣的事情发生了，他们的献祭过程很成功，但是却出乎意料的失败了。”(我的小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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