第九十一章 三个臭皮匠
照周启的想法，还是挺简单的。
来的这些日子，他也差不多摸清他们这里大概是处于大陆东部沿海北地区，以淮河为界偏属南方，本来这里的气候宜人，在种植业方面就有极大优势。
但是兴许这古代的气候变化不同，又或许是因为早年天灾影响，这里的植物生长的却并不是很好。
具体原因，他还没细究。
俗话说南来北往，这南方的果子长不好，不代表北方的果子长不好啊！
比如之前他在盐运使家中，就看见过黄桃这种东西……
这玩意弄来这边卖老贵了，一个黄桃就能抵上一把狼骨牙刷的价格，最关键是这玩意稀缺，要不是在官员家中，恐怕是见都见不到的！
而且照常说这黄桃的成熟期是在八九月份，可是他四月份就看见了这玩意！
不排除这里面是不是有催熟、促早熟的栽培技术，不过更大的可能性是受到气候的影响！
他打算寻思点北方的树种，再到这边给嫁接一下！
这果树可不就是摇钱树了吗？
不过具体要培育这黄桃也不是一朝一夕能完成的事情，而且到底能不能培育的出来也还说不准！
但这反正官府不征纳这些果子，到时候仔细研究下这土壤以及培育方法，就算不做嫁接，说不准也是能长成好果子的！
不过这些话，他倒是不方便与苏灵详说了，这说了他还得解释半天。
于是便只说道：“这些果树，定当是不会亏的，娘子且放心！”
苏灵又朝他投向了炙热的眼神，这周启看了不禁耳根一红，这媳妇最近，用如狼似虎来形容，都不为过了！
……
村里的事情落定，他倒是要好好寻思下这府试的事，这可谓是大事。
不管这些果树最后如何，已经开起了的铺子还是摆在这的，而且照现在这发展趋势，没多久搞不好就要上祁州城发展，特别是那纺织行，城里村里两个厂，在这金峰县已经是供大于求了……
这里面涉及到的收入可不少，别给纳份税就去了一半，那他也是会心痛的！
这府试的事，他也有想法。
早先听说那柳县令，请了个外地先生来教导柳司辰，使他学了一年就中榜秀才，这也不知这里面是真是假，但是问问总归是好的！
此时，他就已经站在了柳司辰面前！
“周兄有所不知，这先生……”
柳司辰朝着上方拱了拱手，颇具敬意地说道：“是瀚学院学士，我这……”
得，他说呢，啥先生能这么六啊！
敢情这是小皇帝给人派来的……
那他还是有自知之明的，这柳司辰啥身份，他啥身份啊！
他跟柳司辰有交情，跟小皇帝可没交情……
“不过，如若周兄需要，我倒是可以传授点府试的经验。”
周启瞥了眼他，还未来得及说话，门口就有了敲门声。
“我今日约了徐兄，他来得倒也正好，早先你曾说请我二人喝酒，今日可不能错过！……”柳司辰边笑着一边就去开了门。
周启对这徐丁盛，印象也是颇为深刻。
在他进门之时，便朝他拱手作揖互相打了招呼。
而后三人便坐了下来。
两人还在继续刚才的话题，柳司辰好似突然想到什么：“周兄若是信得过，徐兄对这府试倒也有些许经验，早年其实他也是参加过府试的，并且以他当时的成绩，已经通过了秀才。”
“嗯？”
周启有些疑惑了，这人不是还在考童生吗？
只见徐丁盛摇了摇头，浅笑道：“此事莫提，真是笑话……”
“哈哈哈哈！”
柳司辰笑了起来，这给周启整了个迷糊。
不过那徐丁盛倒是自叹起来：“去年之时，我便考过了童生，可惜参加府试时，我因失误，将带去的稀粥撒在了试卷上，得了污卷这便折戟了！……”
周启摸了摸鼻子，忍住了笑意。
这徐丁盛，说到底还真是个倒霉蛋啊！……
考试过程中，只要有一点污渍沾了试卷都会被判定为污卷，虽然不至于一棍子打死，但是要是污渍太多，那也只能成为废卷。
而虔朝的科举制度就是如此，若是府试未过，那么上一科，还得重来！
还不如不去参加，这样还能保留原有的身份……
然而这徐丁盛不仅是得重来，更是又得再等一年，这大概是好事多磨？
毕竟在他心里，这徐丁盛，要是正常发展的话，绝对不是个简单的人！
“我徐某人才疏学浅，若周兄信得过我，我大抵也能指导一二。”
之后这两人就你一言我一语的说了起来。
这府试大概也是出自四书五经，有默写部分，考的还是记忆力！
但是杂学和策论不同，必须要摆明立场，论点鲜明！
最关键的是，这策论很有可能会涉及到盐铁引论，让考生写出自己对盐铁律法的见解……
要是写的不对，很有可能秀才没考上，脑袋先给掉了！
再来就是主考官的评判理念也很重要，祁州城的主考官便是之前韩都统安排上位的人，那是自己人的话，理念肯定就是偏向天子一方了。
可现在这徐丁盛在此，他倒是不方便向柳司辰再多打听。
一番话听下来，这也能称得上三个臭皮匠顶个……
至少，他现在是有了学习目标！
在告别两人之前，又朝两位借了大量书籍，此时他便坐在那盐号里认认真真地看了起来……
不得不说，这两真正系统学习过的人就是不一样。
书本的每页上面都写好了批注，这让周启看起来，倒是方便了很多。
毕竟这时候的书籍，还是文言文居多，这要让他理解起来也很是费尽，有了这批注，倒是事半功倍了！
此后半个月，依然如此，这盐号生意惨淡，基本上连个人都没有。
倒是方便了他安安静静地看书……
好在这官盐也不用他的本钱，就是这盐号铺子的租契贵了些。
不过这对周启来说已经是九牛一毛了！
就当是自个租了个自习室了！
毕竟现在三人，在清冷的计算下，已经分了红！
除开所有人工物料以及吃吃喝喝的成本，纺织行周启分得了八千两白银，而几家牙刷铺子也进账了五千银，那奇货居的娃娃机还未曾分账，又遭遇了两次横祸，现在是将那些娃娃机给重新制造了番，前几日才开始重新营业！……
再由于之前他先行垫出了本钱，现在又给讨了回来！
零零散散加起来，他的手中已经有了一万六千五百银！！
不过三个月，他已经成了金峰县的位列前十的富商！
当然，柳司辰和苏月如是！
此时他便是处在盐号，一边斟着小酒，一边吃着苏灵给他带上的炸花生米，翘着个二郎腿，悠哉悠哉地翻着书本！
以至于，盐号铺子里走进一人，他都没有察觉。
“掌柜，我要三石精盐！”
猝不及防的一声，给周启吓了个机灵！
酒杯没端稳洒在了书本上，顿时密密麻麻的黑字糊了一片……
抬头看去，只见跟前的人身着锦缎，金缕腰带环佩白玉，肥头大耳满面红光，一看就是个暴发户的样子！
这盐号这么久没动静，一下就走三百斤，那这可是笔大买卖了！
暂时也顾不得这书本了，刚想应承，那人再次开口：“规矩你懂吧？”
第九十二章 合作愉快
规矩？
什么规矩？
周启有种不好的预感。
看到这人如此茫然，那来人也就明白了。
“新掌柜啊！那行，我大虎这就跟你说道说道！”
“这经盐的生意，向来都是我祁州裴家说了算，你这刚入行不懂规矩就算了，但是之后，你都要顺着我裴家来，不然你这盐号，啧啧啧……”
说着，这大虎摇了摇脑瓜子，顺手还将他盘中的花生米给吃了两颗……
但是周启的思维好像还没跟着这人走。
“裴家？哪个裴家？”
据他所知祁州城有户裴家，那是养猪的。
他前些日子还找了王婶，让她前往祁州城裴家又收了十只小猪崽上来……
貌似还有一家，也就是之前那沈家大公子出了轨的未婚妻！……
不过具体那未婚妻是哪一家，他就不知道了！
这话问出，让这名叫大虎的人听着就很不爽了！
他祁州城裴家，大户！
居然还有人不知道的！？
想着，他就语气不善地道：“你小子给我装傻充愣是吧？”
周启反应过来，眯着眼就开始沉思。
之前苏大丰说的浑水，还有柳司辰说的私盐贩子，莫非就是这个？
可是他这官盐，跟私盐有什么关系？
现在这什么情况都还没摸清，他也不敢太过张扬，便谦逊地开口：“请问，我这怎么顺着裴家来？”
他这态度放的还挺低的。
这大虎看着这人上道了也就抬了抬眉，张嘴道：“你看你这盐号是开了有大半个月了吧？是不是还没卖出几斤呢！？”
周启没有说话，等待他继续说下去。
大虎在这光天化日下完全没有半点避讳，便开口道：“你这三石的精盐，我们裴家就要了，你只要把你手中的盐引暂时借出就行！”
这么说的话，周启就明白了。
在他的记忆里，自古就有私盐贩子与盐商或者盐官相互勾结，为了蒙蔽过境，把私盐当做官盐销往外地，便会借用盐商手中盐引，更有甚者还会伪造盐引！
当然，对于私盐贩子来说，没有盐引也无关重要，不然咋叫私盐呢？
但是这样的话，私盐的价格就会大打折扣，而且只能偷偷摸摸地贩卖，卖给城中百姓还行，但是要扯到过境，那风险就大了，要是没什么背景的私盐小贩，当场就能被守卡官吏就地正法！……
而这大半个月，他也算是看明白了！
这官盐滞销，肯定是私盐猖行。
具体百姓是怎么做的交易他不知道，不过之前老丈人苏大丰恐怕就是掺合到了这里面！但是盐运使应当没有什么关系，不然的话这私盐贩子直接找官府狼狈为奸就成，何必还来找他这么个小小盐商？
周启迟迟没有说话，那大虎已经等的不耐烦，但还是忍住了性子，将该说的话先说了个清楚。
“你把你手中这盐引借于我们，你也是有好处的！我们可以帮你把盐号里的这些盐给处理了，而且赚的银钱绝对比你盐引上要来的多，这是两全的事情，掌柜还是快些决定的好！”
哟呵，这还是拉入伙啊……
周启心里嘀咕了声。
不过这大虎吧，看着虎头虎脑的，却还算是比较有礼貌的了！
要是换做普通的盐商花了大把的钱买了盐引，结果又遇到了这官盐还卖不出去，肯定是抵不住这诱惑的，他不难理解他老丈人苏大丰之前的选择。
说认真的，他都有点动心。
虽然说他这官盐不用本钱，但是天天被这盐号给绑在这，他还当真有些闲不住。
而且众所周知，在古代搞私盐可是分分钟暴富的事情，就是风险有点大！
别看现在他还有个免死金牌放在家中，但是这免死金牌说到底不过就是个牌牌，具体能不能免死，那还得看上面的心情！
现在局势并不明朗，他还是决定先拖延再说，便开口道：“这位虎兄弟，你看这样成不成，我这盐引吧，今日没带身上，明日再交予你可行？”
那大虎一听，也就当他是应了。
往嘴里又塞了几颗花生米，笑呵呵地拍了拍他的肩：“你这吃食倒是不错，怎么做的？”
“家中娘子随便折腾的玩意，虎兄弟要是喜欢，你就尽管拿去！”
周启很是客气。
这最主要的是，他可是知道这要借用盐引运往外地的私盐贩子怕不是个小贩这么简单。
虽然他未曾听说过那祁州裴家，但是现在心里已经渐渐明朗。
之前那沈家大公子，宰相的亲表侄，跑祁州城来娶妻，是京城没女人了吗？
都是姓裴，恐怕这里面是另有玄机……
现在他倒是不敢轻易得罪眼前的人，一切，还是等他走后打听个清楚再说！
那大虎果然是抓了一小把花生米，乐呵呵地就离开了。
而周启在他走后不久，也关了门板，现在就已经身处酒阁。
这县试已过，许多考上童生的才子，现在都围着柳司辰走不动道！
周启是好不容易将这人给拉出来，马上便直奔主题。
柳司辰听闻后，眉头就拧了起来，沉思道：“这便是祁州城的裴家，是个盐枭，官府暂时拿他们没办法，不过这大虎我未曾听过，应当是个为裴家办事的小贩！”
“这么说，倒还真是得罪不起的了？”周启问道。
柳司辰摇了摇头，开口道：“也不是如此说，只是时机未到！”
“我们祁州这边的盐业由盐运使严格把控，这裴家从盐场提不到盐，都是走的市井收盐，数量并没有太多，不过现在倒是动不得……”
“为何动不得？”周启表示不明白。
“总之，若是裴家找上了你，你可以自行决定是合作还是不合作。”
柳司辰没有将话挑明，继续补充道：“早先您岳丈苏员外，是不愿淌这浑水的，也将此事与我说过，我还当他真不会贩卖私盐了，不过最后应当还是选择了与裴家合作，只是后来被那沈家大公子歪打正着，这才着了道！”
这话说出，周启脑海中顿时灵光一闪，好似所有事情都豁然开朗了起来。
他已经大概是缕明白了这其中关系。
于是在第二日，他果断将盐引交到了那大虎的手上，并且说了声：“合作愉快！”
第九十三章 明目张胆
现在这局势，就还是挺明显的，周启要猜想，并不算太难。
这柳司辰虽然没有将话挑明，但其实已经算是金玉良言。
这其中的关系，都给他顺得明明白白……
首先得知的是盐运使并没有与这些私盐贩子勾结，其次官府还管不了这些人，最后县令儿子也就是柳司辰直接默许！……
虽然看上去矛盾，但其实这立场已经很是明显！
盐税是朝廷经济的命脉，这私盐直接就影响国库的收入。
但是现在这国库，谁说了算？
那是宰相啊！
就现在这情况来看，祁州私盐这门子，宰相应当还没有干涉，是在极力打压还是想揽入自己门下，这个暂时无从知晓……
不光是宰相没有干涉到，跟天子估计也没啥关系！
结合柳司辰那句时机未到，那他还管那么多干啥，先把钱给赚了再说！
他本来还打算直接上祁州城找上裴家的，奈何他这盐引不过就两个小县，他并不认为直接上去能捞到什么好处，还不如先与这大虎打打交道！
可是大虎瞅着这盐引就犯难了，皱着眉头说道：“你这盐引，范围也太小了！……”
“苍蝇腿儿也是肉，虎兄弟莫要嫌弃！”
周启笑呵呵的，解决了这盐号里的事情，他的心情还算不错。
大虎对这盐引很是无奈也只得张口道：“算了算了，你这盐引对我们用处不大，但也勉勉强强吧，只是这销盐的事情，就要你自己处理了！”
“啥？”
周启就是不想管这门子事，才应下来的。
结果闹半天，还得他自己处理？
大虎摇着脑瓜子与他解释道：“我们要的是海运，就你这盐票，啧啧啧……”
周启眼睛瞪大了！
海运！……
这走海运的私盐贩子可是不小，祁州城居然还有这种头目的存在？
在他的记忆里，历史中可是有不少盐枭富可敌国，联合农民起义举兵造反的不在少数！他这也就理解为何盐运使在把控着盐场盐量，但同时官府暂时却是半默许态度！……
这大概就是相互牵制，相互制衡的关系！
不过现在他最想要做的便是将这官盐给处理了，早处理完早点收工，于是便开口道：“虎兄弟，你看我这一个新掌柜，对这销盐的事一窍不通……”
话还没说完，那大虎早就已经明白过来，眯了眯眼珠就说道。
“我帮你也不是不行，你这里面我拿个两成！”
周启完全没意见，当场就应了。
之后他便了解到这大虎说的帮他处理，也就是借着盐引将这官盐和私盐掺半卖，这种一般都是运往偏远地区，专坑富贵人家的。
这是私盐贩子赚钱的手段之一！
其次就是将市井里面收来的私盐偷摸贩给城中百姓，由于这私盐物美价廉，百姓也买得高兴，又是刚性需求，这里面涉及到的利润也是相当庞大的！
而这大虎刚巧不巧，之前也是苏大丰的接头人！……
从他口中周启了解到，这苏大丰的盐引也是没有海运资格的！他先是与大虎合作了番，而后也还自己经手了私盐，但是数量不多，只在这金峰县够用！
周启暂时是没这想法！
时机未到而已，他现在最想的就是将此事撇的一干二净，顺手先赚个盆满钵满，所以当大虎问他要不要也拿点私盐时，他拒绝了！
这让大虎听了很不高兴，不过到底是没说什么。
虽说现在是有了大虎帮着销盐，官府也是睁只眼闭只眼，但是他们也不敢太过放肆，明面上还是要过得去的！
所以这盐，还是分了十二个月来提，总之大概会在一年左右将这盐处理干净！
但是周启却并不想等上太久，未来局势谁也说不好，这到底是个动不动就砍脑袋的事，便将心中想法与大虎说了。
“你说尽管帮你卖？”
大虎还第一次见着有盐商敢这么明目张胆，有些震惊。
周启自是无所谓。
说白了，那盐运使现在算得上他岳丈，而柳司辰这县令儿子又是自己好友。
甚至还背靠天子。
只要这边放话暂时不管，那他还忌惮个屁！
趁着最近不知怎的那沈家大公子没了动静，也不用担心满门抄斩再来一次，那可不得抓紧！……
见到周启肯定的眼神，大虎狐疑地瞅了他一眼便先行离开……
盐号的事情给丢了出去，周启也乐得自在，关上门板就上城闲逛起来。
先后买了点小东西，驾上马车回了村。
几个女人都在屋子里头做活，只有赵小玉刚巧从屋里走出。
“周大哥，你咋这么早就回来了？”
赵小玉接过他手上提的各种吃食，放在了一边。
这些日子家中的食物都是由周启负责采买，主要都是些村子里难得一见的肉禽，还有些富贵人家稀奇古怪的吃食，样样都不少，他每日都带回些。
而这赵小玉也从开始的震惊慢慢习以为常，她既已说留下伺候茶水，不论同没同房，现在这事她干的也很是利落。
刚放好，转头就看见一支簪子晃在了眼前……
“来，这些日子辛苦小玉了，这支簪子送你！”
只见簪子上面镶着金边的牡丹花瓣栩栩如生，中间还有一颗宝石点缀，一眼就能看出这支簪子定当价值不菲！
赵小玉惊住了，也没吭声，更是不知该接还是不该接！……
屋里听到动静的几个女人目光也被吸引了过来，听到周启送簪子给小玉，苏灵不知怎的眼光暗了一下，但是很快就恢复如常，大大方方地走出来。
“小玉妹妹，郎君给你簪子是喜事，你快拿着吧。”
有了苏灵的话，赵小玉才连忙擦了擦手，脸上梨涡深陷，眼里光芒顿时闪烁起来，这周大哥突然送簪子，不会是？……
想着，她的俏脸就红了几分。
“周大哥，我也要！”
没有哪个女人不爱首饰，即使最近沉迷训练的吴之桃也不例外。
“都有！”
周启从怀里又拿出几个簪子，价值上都差不了多少，摊开手便道：“你自己选一个吧。”
吴之桃也没多选，随便从中拿了一支，就给自己戴头上了，眯着桃花大眼很是高兴，朝着周启便问：“好看吗？”
“簪子好看！”
一句话下来，吴之桃怪嗔地哼了一声。
周启往屋里探了探脑袋，问道：“娘亲和清冷呢？”
“娘亲帮着乡亲们插秧去了，清冷上城里查账呢，郎君没带她一起回来吗？”
第九十四章 奇怪的清冷
一般来说，清冷查账的时间都比较自由。
她想什么时候上城里就什么时候上城里，这点周启从来没有干涉过。
之前还说过早上他上城里时，让清冷一道去了。
但是奈何每日早晨都是女人们的训练之时，清冷现在也已经习惯了那牛车，跟那赶牛大爷更是混了个脸熟，简直将那牛车当成了自家的在使。
清冷没有提及过，周启自然也就没管过，现在说到这个，他倒是觉得找空给清冷也安排个马车才行！
不过这都是后话……
既然她们不在，那这两个女人有了礼物，正牌老婆自然少不了！
此时，周启将那两簪子放在了一边，接着从怀里掏出了个环形物体来，拉起了苏灵的小手，往无名指上套了过去。
“娘子，这是戒指！”
周启朝她解释，但又没有完全解释。
毕竟那肉麻的话，他是说不出口的，可这戒指他却是早有准备，在半个月前就已经上金峰县的金银铺子专门定制，今日也才拿到手！
而苏灵本来是有些失落，在看到戒指这一刻，心里不禁就甜蜜起来。
虽然这戒指平平无奇只是素银制作，可是她看见了周启那修长的手指上，也戴了个一模一样的……
她不知道这样是为何，但大抵是如同定情信物那般吧！……
想到此，她突然就慌了，连忙伸手想要将那戒指取下。
“郎君，这个珍贵我得收好，不能给掉了！”
但是取了半天，却愣是没取下来，这戒指生生地套在了上面，这让周启看了无奈地就叹了口气：“这还是小了！……”
照他的想法，他还想琢磨琢磨钻戒来着的。
可是这个时代的切割技术落后，金峰县连个像样的玉石戒指都没，他在黄金和白银之间想了许久，最后还是决定低调些的白银！
不过这取不下来，苏灵倒不担心了，笑盈盈地就回：“不小！刚刚好！”
说完，便仔细地端倪起手中的戒指来。
只见那小小的银面上刻着一排歪歪扭扭的字，也看不懂是什么，便指着上面问道：“郎君，这是什么？”
周启也就绕着舌头将上面字母念了一遍。
但是三个女人没一个能懂，完全一脸茫然。
不过倒也没再追究，拿上各自的簪子就嬉笑起来……
“小玉妹妹，你这个牡丹好漂亮……”
“桃儿姐姐，你的这金蝶也好好看呢！”
“我们换着戴戴……”
苏灵倒是没有参与其中，看了看天色便说道：“郎君，这天都快晚了，也不知清冷妹妹怎的还没有回来？”
现在这山中已经没有匪徒，但是韩都统走后，那土匪寨子就荒了下来，也说不准还有没有流民什么的再次霸占山头。
清冷怎么说还是个姑娘家的，周启也不是特别放心。
“我上城里接她去！”
说完，周启又赶上马车到金峰县去了。
照常说，清冷这姑娘做事很有分寸，即使时间再自由也不会这么晚还不回村，别是铺子里又有点啥事！……
可周启上了城中各大铺子。
铺子倒是都在正常营业，却也没瞧见清冷身影。
还是最后上到大姨子苏月的纺织行，才有了一点下落。
“妹夫，你这小妾你可得注意着点，我看你还是换个人来做这账房合适。”
苏月挑着眉，语气很是不善道：“你那小妾我可不止一次看见她跟一个男人勾勾搭搭了，你让她做账房，这银钱可算不太清！……”
“男人？可是柳司辰？”
周启没有太过在意，毕竟这说到底，清冷原先都是柳司辰的人。
偶尔向他汇报点铺子里头的信息，实属正常。
可苏月是识得柳司辰的，瞥了瞥嘴便道：“不是！那男人穿得奇奇怪怪，看起来都不是金峰县人士，就今日你那小妾查完账册后，我还特地找人跟了上去，她果然偷偷摸摸地去了城西……”
城西？
周启并不清楚清冷在城西有什么熟人，或许是清冷遇到什么心仪的男子了？
但是这穿得奇奇怪怪的？
那他还是给这姑娘把把关的合适，听罢他便准备前去。
可就在他刚刚转身之际，苏月的小手就拉了上来……
细腻光滑的触感停留在周启手中！
苏月一下慌了神，连忙将手松开，用手帕挡了挡嘴，之后才道：“妹夫可还记得杜家工匠坊？”
周启也有一丝丝的尴尬，咳咳了两声：“自是记得！”
苏月脸上有些许红晕，但却还是正儿八经道：“我郎君的姑姑，杜月娘，她想与你会一面。”
“知道了，改日吧！”
周启应了声，迅速消失在纺织行。
在他走后，苏月小心脏还噗通噗通的，不自觉地呢喃：“这妹夫的手骨节分明修长好看，鼻梁也是又高又挺，妹妹真是有福……”
话毕，她才意识到自己说了什么，慌张地朝周围看去，幸好此时纺织行里的织女们都在做工，也没人注意到此。
可是即便如此，她的心里也平静不下来。
扑闪的睫毛倒映在眼睑上，想了片刻后，跟女工们打了声招呼，扭着腰身便回了杜家，家中的儿女围上来她也只简单的哄逗了番，径直回房落下了锁。
……
周启到达城西，但是说要去找人他还是不愿意找的。
这多尴尬啊！
所以他也就在城西通往山合村的路口上等候，要是这清冷当真来了城西，那这是必经之路！…………
此时已接近酉时，街道上已经没有太多的人影，小摊小贩已经在忙活着收摊，街道上的商铺也正在装着门板。
周启淡然地坐在马车前方，不久他就见着清冷从一个拐角处走了出来。
清冷瞧见周启，眸子里划过一丝诧异。
“你怎么来了？”
这话问出，周启突然就不知该如何接话好了，这搞的好像捉奸似得！……
但其实，倒也不是。
讪笑了几声过后，周启说道：“这天晚了，担心你不安全。”
闻言的清冷心里微微地触动了下。
他担心我？
想到此，看向周启的眼神就变得柔和……
但她还是保持着一贯的清冷作风，没吭一声，翻身一跃上了马车。
马鞭扬起，车轮滚动，直到驶出县里好几里，周启才将马车停了下来，接着便钻进了车厢……
第九十五章 情不知所起
两人无话，在这小小的车厢里都显得有些拘谨，最终还是周启先开了口。
“对方多大年纪？”
此话问出，毫无波澜。
周启的内心还是有些许郁闷的，这清冷跟自己的时间也长了，说不上想法，也是将她看待个小妹妹一般。
自家妹妹不知被哪个男人拱了，照常说也是该过问过问。
但是他面对这向来寡言的清冷，就好像一拳头打在了棉花里，以他的脾气，要真换做自家妹妹的话，分分钟就给她提溜出门了！
而清冷在城西看到他的那刻，就已经知道有些事情再拖延大抵是藏不住。
在两人沉默了半响后。
她突然说道：“周大哥，我要离开了。”
轻飘飘的一句话传来，周启呆愣了片刻，这么草率决定的吗？
罢了，他终究不过是个外人！
便笑道：“嗯！挺好！回头让你苏灵姐姐给你置办点嫁妆，这要嫁人了没点嫁妆可不行！……”
“谁说我要嫁人的？”
清冷眼眸里薄有怒气，她都表现得如此明显了，怎的此人还未明白？
“嗯？”
周启还没未曾反应，顿时脸颊上就有温温热热的气息扑来，微凉的柔软在脸颊上轻触过后，即刻分开。
咕咚！
周启吞咽了一下唾沫。
清冷清秀的脸庞红晕乍现，摆正身子后，目光瞥向了别处。
这周启对这女人的事天生就反应迟钝了些，但是此时也明白过来了。
只是，何时？
他完全没有察觉……
“周大哥，你是我此生见过最优秀的男人！”
清冷的声音变得无比温柔，一幕幕与之结识的画面在她脑海里闪过。
或许是在周家刷牙铺子？
亦或者是在前往祁州城的路上？
更或者是在看到他被其他女人追求之时？
……
情不知所起。
但总归她的心，早就已经属于他了。
周启定是不知她想法，听到此言后就干咳了几声。
这古代女子见识浅，没见过几个男人，他们这朝夕相处的，就这样莫名其妙生了情愫也有这可能！
可那跟清冷会面的男人，不是她情郎？
没等他说话，清冷就往外面去了，短促地高喊了声：“驾！……”
十日后，清晨。
清冷留下一纸书信。
大抵就是感念周家上下对她的照拂，现找得亲人便前往故土。
不过，却给周启单独留下一话：“若有缘相见，希望你能记得我。”
村子里，对于清冷的离开各说纷纭。
有人说这清冷是被周家给休了，有人说是在城里有了相好逃了……
而周家几个女人，对于清冷的离开都略显失落，特别是吴之桃，清冷走后谁来教她呀！？……
她还缠着周启闹腾了几天。
不过周启却没这闲工夫，现在每日都得他亲自上城里查看账册。
这不看不知道，一看照着各大铺子的发展速度，恐怕是零散加起来的三十多个匠人也不够用了，纺织行的生意已经做到了祁州城，关键是由于这生产速度太过猛烈，祁州城也已经吃不下了！……
大姨子苏月果断地将生意发展到了其他州郡。
好在村里还有数十亩荒地，那村民们种树种田的也还有闲暇，于是周启又拨下了银钱给周叔，让他安排村民再建两座工厂。
此时，周启便会面了那杜家工匠坊的女主人——寡妇杜月娘。
那女人现在已经有三十的年纪，不过岁月却并没有在她身上留下太多的痕迹，许是没生过孩子的缘故，身材上面她也是保持得玲珑有致，只是在举止上多了些这年龄段该有的风韵。
她现在看起来有些窘迫，因常年做工有些茧子的手不断地搓着，看向周启开口道：“周掌柜，上次是我不识货，你上次说的七成我便应下，如何？”
自那日她拒绝合作后，她完全就没放在心上，哪成想这人说得竟然是真的？
这世上，当真是有这种能顶上好几日工时的纺织机！……
眼见着苏月将纺织行业越做越大，她是又气又急！
由于苏家的布料实在畅销，价格又卖的便宜，现在各大村子纺织的农妇以及其他想要经手纺织业的商户都打起了退堂鼓，基本已经没人从她那儿定制纺车！
若是这种纺车势必成为主流，那可不得好好抓住机会！
但是此一时彼一时。
何况周启本身就没想过和杜家工匠坊合作。
之前只不过是看在苏月的面上罢了，所以在她开口时，周启就拒绝了。
不过……
“若是你能将那工匠坊完全交给我掌管，倒不是不能考虑，允诺你的三成自然也就少不了！……”
此言一出，那杜月娘的脸上就挂不住了，刚才的好脾气瞬间消失。
“怎么可能！我杜家工匠坊由我苦苦经营十多年，已然成了祁州最大的工匠坊，你说交给你就交给你！？”
周启淡然一笑，抬了抬眉便道：“反正你那儿子也非你所生，交给他没准给你败了，还不如交给我，你做个甩手掌柜，岂不妙哉？”
他的想法还是很简单的。
匠人李福痴迷匠技已久，到时把这李福给提过去做个管事，再由匠人李昂从中协助，要是有不服的直接裁员，把这杜家工匠坊大换血一遭，再将李福和李昂的身籍到官府提到工匠，也算对得起这几个匠人的赤诚相待！
可现在杜月娘的脸上却是青一阵红一阵，她最讨厌的便是别人提及这儿子非她血脉之事！
这人偏偏哪壶不用开提哪壶？想要她忍气吞声，那便罢了！
于是，完全没有好脸色地说道：“不过就是纺车而已！大不了老娘就不做了！”
洽谈再次不欢而散。
周启也没有太过在意，能合则合，不合则分。
然而一直坐于旁边的苏月却叹了口气，道：“妹夫怕是与我郎君这姑姑八字不合，怎的总是见面没两句就能吵起来呢？”
“这不叫吵。”
周启纠正了她，而后说道：“何况，你不是本身就不待见这姑姑吗？”
苏月有些惊讶：“此事我并未提过，妹夫如何得知？”
周启并未解释，这点傻子都能看出来，要是她当真跟这杜月娘情分深厚，怎会选择与他合作？
当然，这对于苏月来说，是最明智的选择。
而苏月，却以为妹夫是看在这点上才将话说到此的，内心更不知是何滋味。
就如同平静的湖面上突然泛起涟漪。
她眼神不自然地就瞟向了周启端着茶杯的手，裙摆下的双腿也不自觉地合拢几分……
第九十六章 改善生活
周启已经注意到她的目光，便放下茶杯将手掌翻转地看了看，并没有沾到污渍，便问道：“怎么了？”
一语惊醒梦中人。
就像个小偷被当场捉住了般……
苏月顿时就慌张了起来，连忙用手帕掩了掩红唇。
“没……没什么。”
周启感觉她奇奇怪怪的，心中也没多想，事情谈完他便先行离去。
今日便是与大虎约定提盐之时……
金峰县没有设置盐官，盐商提盐的全部过程都是在县衙礼部进行。
他先是从县衙提了十石盐出来，而后便用板车拉到了周家盐号。
在他走后，县衙礼部县官将此事上报给了柳县令，柳县令当场就已经明白了什么，但却并未吭声，大手挥了挥后县官退了下去……
周启将周家盐号的门板拆了开，这开张一天关门三两天的盐号在大虎未到之时，竟然有城中百姓走了进来。
“周掌柜，你最近忙呢？”
眼前的人一席粗布棉衣，身上还打了好几个补丁。
周启定是不会轻视于人的，便笑呵呵应道：“这盐号没什么生意，就关着几天，叔是要买盐？”
“周掌柜可有卤水了？”
百姓口中的卤水，就是私盐。
其实在百姓见着这盐号开张没多久就频频关门之时，就已经有了猜测。
早先那苏大丰也是如此做的。
这周家盐号，并不是第一人……
而周启也听明白了这话，咳咳了两声后便道：“等一会的吧。”
他是没有经手私盐的，这生意倒是可以让大虎给做了，不过令他奇怪的是，难道金峰县没有其他私盐贩子了？
“那些都是缺良心的，虽然这卤水卖得便宜，但是小贩们都凶恶的很！昨日我去买卤水，他们就想掳走我家闺女去做妾室，我家闺女才八岁啊！”
那人叹了口气，半驼的后背也跟着上下起伏，看起来很是无奈，卡着浓痰的嗓音再次响起。
“您岳丈苏员外是个好心人！见着我们百姓苦，经常把卤水低至十文卖给我们，我们都知道他根本就是在贴钱救济我们！可惜……”
话毕，周启愣住了，这点他未曾想到……
他顿时就不知该接什么话好，便只招呼了铺中这人坐在了一侧。
不久后，又有几个虎背熊腰的汉子走了过来，打头的便是大虎。
就这样明目张胆把十石官盐挨个抬上马车后，大虎将八百两的银票交给了周启，而后说道：“周掌柜，我们裴老爷请你明日午时上府中一叙！”
“找我？”
周启茫然了。
他这盐引不过是个两县之地，这大盐枭找他做什么？
但是大虎却并不打算与他细说，只将写好的地址交给他，并说道：“我们裴家老爷可从来没有请过哪个盐商到过府中的，周掌柜莫要多问，还是如期赴约的好！”
说完，大虎就拍了拍他的肩，带着几个粗汉转身就走。
周启连忙拉住了他，而后便将那百姓要买盐的事情与他说了遍。
“十文？不可能！我们私盐最少的也是卖400文，还是粗盐。”大虎说道。
那百姓也听了过去，从怀里摸出十几个铜板，哆哆嗦嗦地走过来乞求道：“这位客商行行好，我实在是没那么多银钱，您就卖我一点点就成，家里实在是一点盐都没了啊！……”
周启看在眼里，正欲说话。
那大虎很是不耐烦地就摇了摇脑袋，啧了两声：“算了算了，我身上还有半斤，你先拿去，下次可就不行了！”
说完，就从怀里摸了一小布袋子出来。
那百姓接过去后，顿时噗通地就跪了下来，口中不断感激道：“谢谢！谢谢！……”
大虎没再搭理他，也没收那十几个铜板，招呼了大汉一声，马车扬长而去！
周启将这人扶了起来，也不知该说什么，便只开口：“叔且回吧，此事还是别跟人提及的好！”
这大虎的行为，他并没有太过诧异。
虽然在他印象里，这种私盐贩子就跟大du枭一样，做这私盐也不过是一个利字所驱，这么好心的白给盐，搞不好也就是像随便打发要饭一样了。
但是下次，可说不定！
为了这人的安全，还是提醒下合适。
那百姓就只点了点头，捧着那小袋子的盐，当个宝贝般的便溜走了！
周启关了门板，回了村。
照村民这个速度，厂房建成大概又要等上半个月，不过他倒也不着急，那纺织行现在两个厂子加起来，也差不多能供应上！
这些日子忙下来，现在除了上城里查账，也并无别的事情要做。
这赚钱就是为了改善生活质量，他准备这些日子呆在家里看看书，顺便将这屋子给修整修整！……
首先就是屋子里的家具，桌椅板凳橱子什么的是时候得换换了，这一次他用的木材还是紫檀木，这些东西要做起来都不复杂。
在他忙活了两三日后，周家小泥房的正堂内就多了一张紫檀木大桌和几张宽敞舒适的靠背椅……
不过，他总觉得还缺点啥。
于是又上城里，将那手艺好的匠人李福带了回来，想着往上面再刻点花纹！
这花纹他也不敢随便刻，龙啊凤啊什么的是不用想的。
在好一番思索过后，他就只让李福往上面刻点福字就算了！
虽然他曾经认为这玩意很土！……
但是现在还讲究什么？就当求个寓意吧！
在桌椅橱子什么的都造好了后，时间已经过去了五日。
周启还打算再先行修缮一下这茅坑，最好再弄个浴室，但是这工程比较大，他还是又找了几个村里闲着的村民。
“什么化粪池？蹲便器？”
“周贵子，你说的这个我们完全听不懂啊！”
“而且这茅坑你还说要用石头凿，洗澡的地方还要用青砖铺地？还要在洗澡的地方打个灶？……”
村民们个个都极度无语。
他们这茅坑就是地上挖个深坑，架上两木板就成了！田地里要施肥时再挑上两桶粪，庄稼长得老好了！
这弄什么化粪池啊？
特别是还讲究洗澡的地方，洗澡的地方不就在院里搭个棚吗？
有些家里没院子的，就搁河边洗澡呢！
当然有些不检点的，家里有院子也搁河边洗澡，像他们村里就有个五十岁的寡妇，天天夜里上河里洗澡……
开始吧，还有些年轻小伙去偷看，日子久了，这干巴巴的没啥看头，现在也没那劲了！……
周启见村民个个犯难，连忙就说道：“这个不难的，我让我家娘子给你们画个图出来，你们按照那个帮我造就成了，干完了每人给80个铜板，成不成？”
在他的设想里，蹲便器的排污口通向化粪池，旁边放桶清水除除味，也大抵跟现世差不多。
浴室里面砌上青砖，不至于一桶水下来还溅自个一身泥巴！
打个灶吧，也就是省得这热水提来提去了，其实要不是现在这没那个淋浴条件，他还想着弄个淋浴头啥的整整……
而村民，此时听到这八十个铜板，个个也就没话了，拍着胸脯就保证：“成！周贵子放心！这活给你整得妥妥的！……”
反正这有钱人家的，也不用他们操心银两，还有铜板挣，这有啥可说的？！
时间又过去三日，村民们白天来周家泥房帮忙修缮，而周启也乐得自在看书。
周家的几个女人自清冷走后，也都不再训练，只有吴之桃还每日绕着山合村跑圈。
周启对此没有多言，现在她们也都有了个防身的概念，不爱这舞刀弄棒的事就罢了吧，他也并不愿意强人所难，何况里面还有他的宝贝媳妇！
所以现在她们是闲时就绣绣花，嘻嘻闹闹的到了饭点就操持着大家伙食！
周启这几日胖了许多……
恰逢今日无风，在这七月的天，脂肪的燃烧下，周启就耐不住了，刚准备脱了衣裳，院门口就出现一人。
这人还算熟悉，是大虎。
第九十七章 裴府赴约
周启这几日，未曾上城里查账。
为的就是暂时躲躲这人，没准那大盐枭过几日就把他给忘了呢！
没想到这还是找上了门来……
主要吧，现在村民们训练的成果还算不错，都不带怕什么的了，这大虎看着又是实在的有钱，被放了进村并不奇怪。
“周掌柜！你可让我好找！”
大虎完全没有半点生分的就进了院子，瞅了眼院里忙活的村民又看了看周启旁边放着的[诗经]，道：“周掌柜的生活还当真是惬意啊！……”
这人都来到了跟前，周启还能咋整，呵呵地笑了几声：“家中事务繁忙，不小心忘了，真是对不住！”
说完，便对这大虎做出了个请的手势。
但是大虎却并没有走的意思，歪着个脑袋往里屋探了探：“之前你家娘子做的那花生仁，还有没有？”
额……
周启脑门三条黑线划过。
也不吝啬，从灶房里装了点花生米交到了他手上。
大虎就站在灶房门外，收了花生米还不够，眼神还又灶房看去，指着那边便道：“还有那个，那个是啥？也给我拿点……”
周启鼓着腮帮子又装了点薯条、薯片，最后索性将苏灵新研究出来的辣片、无骨鸡爪还有等等等也给带上了！……
这大虎收获满满，总算放过了他家的灶房。
两辆马车一前一后急速飞奔，在正午刚过，到达祁州城。
他们这次果然去到的不是那养猪的裴家，而是立于城郊之处更大更气派的宅院，光是眼前的红漆大门就足有四面宽，鎏金的顶檐里里外外上上下下都有雕花！
就这，大虎对他说了句：“这是裴府的北门，正门除了老爷，是不用来进出的！”
周启跟随脚步走了进去。
说是宅子，不如说是园林。
从他踏进这门槛起，到现在已经不知走了有多久，一路上是又穿过小林又跨过小桥的，见过的名花异草已有无数，也不知走了多久，才终于见着了一方凉亭。
凉亭下方便是碧湖，一位约莫五十岁的男人正在垂钓。
在他的左右侧还有几位妙龄女子，恭恭敬敬地候在一旁。
这男人伸手，其中一名女子就将剥好的葡萄递了过去……
伸腿，其中一名女子就跪在地上仔仔细细的捏揉起来……
什么叫享受？
这大概就是享受了……
就是进出这宅院，还挺不方便的！
大虎走了过去，在那男人耳边说了一声，那男人才将手中的镶金钓竿给收了起来，转头看向周启，指了指地面。
什么意思？
周启脑海中浮现了某些剧中看过的画面，难道要我跪着爬过去？
q！
怎么可能？
周启直接抬腿迈了过去，走到男人面前大方的拱手作揖道：“不知裴老爷唤我过来何事？”
裴老爷倒是没有发怒，眼皮微抬便道：“金峰县山合村周启，一介童生，跟金峰县府衙颇有交情，又是盐总运使吴大人的女婿，还捏着块免死金牌，果然不同凡响！”
此声音，浑厚庄严，不带一丝玩笑色彩。
但是周启却完全没有听出夸他的意思，定了定心神道：“机缘巧合罢了！”
自那日大虎走后，他就琢磨了过来，他在金峰县这样大胆行事，保不准就能惹上猜忌。
果然是被调查了……
那么这人喊他过来的目的也就很明确了。
然而这裴老爷却没有直入正题，只是指了指旁边几个女子，道：“你看我这几个女子如何，看上哪个？带回去……”
周启抬头看了眼，高矮胖瘦各具特色，明眸红唇各有千秋。
不过他还是不卑不亢的胡诌道：“小生打小身子不好，恐是无福消受。”
裴老爷犀利的眼眸眯了眯，接着又打发了大虎一声。
不久，大虎领着几个大汉抬了两大箱子走过来。
“打开看看。”
周启没有动作，这不用看他也知道是什么。
果然，在大汉将那箱子打开后，里面呈现出了白晃晃的一箱子白银。
粗略估计，以万计数。
裴老爷见着他还是脸色不变，又皱了皱眉。
“祁州府衙跟我稍稍有些交情，八月府试我保准你中榜及第！”
周启这些日子饱读诗书，府试早已不在话下，用这个来诱惑他，还不如前面两样，便道：“裴老爷不妨直言。”
那裴老爷见他油盐不进，心下已是不悦，但却并没有发作，反而笑道：“哈哈哈！真是后生可畏！”
说完，他便挥手先将无关人等打发离开。
不过那几个大汉，却只是到了距离凉亭不算太远的地方，虎视眈眈地朝这边看着。
周启有些无奈，就他这小身板，能怎么着呢？
这有钱人家是当真的惜命！
这下裴老爷也没再拐弯抹角了，直言道：“吴大人即是后生岳丈，弄两张盐引和提点精盐出来，不成问题吧？”
周启就知道是这个！
盐运使在把控着盐场，没有跟他官匪勾结，对他的影响巨大，这人肯定是七拐八绕的不知道找多少路子了！……
他肯定不是第一人，当然也不会是最后一人。
“不瞒裴老爷说，小生只是一介晚辈，此事恐怕……”
“哼！”
裴老爷冷哼了一声，直接打断了他，眯着眼就道：“这吴大人将掌上明珠给你做妾，你这晚辈可不简单！”
“盐运使千金八九……”
“此女不一样。”
裴老爷再次打断：“二品中书令母族嫡亲之女，怎能和其他贱女相提并论？”
周启没话了。
“莫不是后生不愿帮老夫这点小忙？”
周启当然不愿意，现在这种平衡关系一旦打破，后果不堪设想。
“既如此，便罢了！”
裴老爷面色铁青，起身拿上钓竿也不再作何搭理。
周启长舒了口气……
刚准备拱手告别，那几个大汉就随之前来，二话不说就给他架了起来。
“那后生便在我府中小住几日，待你考虑清楚我们再叙也成，你那村子里上百户的村民还有你家中妻妾，后生也不必忧心，老夫自会安排妥当！……”
话刚说完，大汉拖着他就走。
周启也不是被吓大的，趁着几个大汉没有防备，直接就将来人给甩开了，但是很快他又重新被架了回去。
这小身板，跟几个壮实的粗汉比起来，毫无抵抗之力！
第九十八章 被困裴府
周启被带至一处偏房。
这里没有半个人影，三五间门房紧闭，上面都落了锁。
嘭的一声，他就被推进了其中一间。
这是周启第二次被锁在房内，上一次是在盐运使家中，还有个小美女相伴，这次可没这么好运！
别看这园林挺大，但这房间却小的很。
屋子里门窗都被封的严严实实，连对蜡烛都没有，在这白日里也显得暗沉无比。
桌椅上面也空空如也，别提什么吃食了，就连水壶都没一盏。
“周掌柜，你说你咋不识趣呢！”
大虎的声音从门外传来：“你就算不搭这线也还会有别人，何必为难自己！……”
周启才想起还有这么个人，但是等他喊人时，门外也就没了回音。
确实，就算自己先应下来，又有何妨？
他怕是脑子进了水！
想着他就往门板上踹了一脚！……
村子里，其实他倒是没有太过担心。
这老头说是这么说，但最终目的也不过是盐而已，大概率是不会对村子怎样。
更别说家中妻妾了，他既想跟盐运使做这交易，哪里还会动他女儿半根毫毛？
就是不免要让家中担心一番！
不过应当过个两日，这老头还得喊他出去！
就是不知现在村里情况咋样？……
他定当是不会知道的，又往门外喊了几声，没有回音后干脆就往床板躺下了，好在被褥什么的都挺齐全……
根据房中明亮度猜测，大概是过了一夜。
房门终于是开了一条小缝，一杯水外加一个馒头。
他哪里受过这种气？
“烦请通报，我要跟裴老爷见面！……”
门外却没有半点声音。
周启这给整无奈了，直接就爆了粗口！
说好的考虑清楚再叙呢？
这老头，太不地道！
又不知过了多久，房门再次被打开，一道倩影被扔了进来。
女子摘下眼前的黑布，跺着脚就囔囔道：“这里是哪！你们是什么人！把我带到什么地方了！……”
这声音有点耳熟？
周启坐起了身，眼神往那道倩影看了过去，熟悉无比。
“吴之桃？”
倩影回过身来，桃花大眼眨了眨，眼神充满疑惑。
“周大哥？”
之后，吴之桃便向他叙述了整个事情经过。
大概就是今日一早就有两人进了村，其中一人就是大虎。
说是周掌柜上了盐运使家中，让他带个话请吴大小姐也回个门，开始还好好的，但是等她上了马车，不久后，就被一掌劈晕了过去。
现在她脖子后方还有红印呢……
说着，吴之桃还把衣裳往下拉了拉，脖颈处露出大片雪白……
周启目光瞥向了别处，忍不住叹了口气，这女人，真是太单纯了！
就这智商，被人卖了都不知道！
“家中其他人都无事吧？”
吴之桃摇了摇头，道：“我也不知，我走时隔着车帘好像还看见几个男子进了村，不等我细想我就被那名叫大虎的劈了过去！”
她脸上还有愤恨，咬着牙又说了：“等我出去，我吴之桃定不让这小人好过！”
“你看看，这像是能出去的样么？”
周启往屋子里指了指，他昨日就已经试过了各种方法，要是能出去的话，他哪里还会呆在这？
而吴之桃不死心，往到处溜达了一圈，最后也泄气般地坐了下来，之后才向周启问了情况，当得知是这裴家时，她眼里的怒火更甚了！
“这可恶的私盐贩子，还想拉上我爹爹！”
但是，过后突然她就想到了什么，往身上腰间摸索了番。
“遭了！我爹爹给我的玉佩被他们拿走了！”
周启心里隐隐感觉不好，这老头明显是想威胁盐运使就范！果然，这现世的大du枭跟这古代的大盐枭套路都是一样的！
现在的问题就来到了他们该怎么出去？
现世里密室逃脱玩了个够，但现在这可不是游戏！
想着，他便问了吴之桃：“带匕首了没？”
吴之桃自从经历牢间一事之后，每日舞刀弄棒，基本上随身都会带着匕首，今日应当也不例外。
果然，吴之桃从锦鞋侧方摸出了一把利器。
这就好办了！
他是习惯了赤手空拳，现在有了匕首，搞不好还真能出去！……
周启站起身，往窗户方向过去，之后就在那边细细地磨了起来。
“对了！周大哥！我有一喜事告知于你！”
吴之桃在后方突然说道：“昨日傍晚，村医说苏灵姐姐有喜了！……”
周启磨窗的手，顿时停了下来。
这是什么惊天大消息！！
暂时也顾不上磨窗户了，回过头就问：“什么时候？”
吴之桃大眼睛眨了眨。
你们什么时候，我怎么知道？
想到此，她就摸了摸自己的肚皮，问道：“周大哥，怎么我还没有？”
周启又汗颜了，但是现在不是说这个的时候，也不再搭理她了，匕首在窗户上磨得更起劲了！……
这村民，他是不担心的。
照吴之桃的话来说，不过是几个男人的话，在人数上面村民就占据了优势。
而现在村民也都训练有素，对付几个粗汉完全不在话下。
关键是现在娘子有孕！
没想到，他才来到这个世界短短几个月，就要当爹了！？
脑海里浮现出苏灵的笑颜，他顿时就想到了之后一大一小的场面！
最好来个闺女！
跟大姨子苏月如惜那样的奶娃娃，可招人喜爱！
但是此时，许是门外的大汉注意到了动静，拍了两下窗户就怒喝道：“干什么呢！”
周启的手顿住了，与其磨窗户，还不如来个干脆利落的。
虽然他并没有把握出去后情况如何，但至少，还是得拼一拼。
好歹是个现代人，怎么可能来这古代丢人？
想着，他深邃的眼眸就沉了几分，便朝屋外喊了句：“门外的，我有急事求见裴老爷，此事关乎到两洋盐场！……”
门外的人听到后却只回了句：“知道了！等着吧！”
周启心中更加确定了，这老头现在压根就没把希望放在他们身上，要是不拼一拼，不定得关到什么时候！……
之后，他便向吴之桃使了个眼神。
但是吴之桃却好似不太明白，歪了歪头表示不解。
周启更是无奈，这女人不是奥斯卡小金人？
总得让人开条门缝，才有机会吧？
……
第九十九章 逃出生天
虽然这事吧，他也不是做不到，但是男人跟女人到底还是有区别。
男人干活，都是粗活。
女人可就不一样了，能智取何必硬拼？
总算，吴之桃是反应了过来。
但是却往脸颊上点了一点，道：“周大哥，我也想要有喜。”
周启无语了，这啥脑回路啊？
“好啦，逗你的！”
吴之桃嘻嘻地笑了声，但是内心却失落了起来，她说的以身相许从来就不是玩笑话……
调整好情绪，吴之桃挤着眉就哎哟了起来：“好痛！好痛！…我的肚子！……快来人啊！我的肚子好痛！我的孩子……啊……”
周启都看傻了，鼓了鼓腮班给她竖起大拇指，而后就奋力朝门上踹去，砰砰砰的连连踹了几下。
刚想喊人，吴之桃哎哟得更大声了：“我是盐运使之女…要是我腹中胎儿不保，你们都别想活命！要是再一尸两命，你们全家都陪葬！……啊！好痛！”
门外的人自然都听到了喊声，也给他们整懵了。
相互对了对眼后，其中一人道：“还是跟老爷说一声！”
另一人缩了缩脖子，说道：“先通知虎爷吧，这弄不好是什么花样！别老爷先给我们抹了脖子！”
两人默契地达成了一致。
不久大虎摇摇摆摆地走了过来。
屋内的哎哟声不断，大虎皱着眉头就啧了几声，简单思索过后，指挥着其中一人道：“你！去请个大夫过来！”
“还有你！上小厨房端点热乎的！”
大虎又指挥了一人，说完还朝他屁股上踢了一腿：“赶紧着！这女人可是盐运使的掌上明珠，出什么问题老爷削了你！”
两人听完，屁滚尿流地就跑了。
偌大的院中就只剩下大虎一人，他抬腿就走近了屋，拍了拍门板。
“周掌柜，吴大小姐别喊了！”
周启在屋内已经听到他的声音，示意吴之桃噤声后便道：“虎兄弟，家中妾室孕有月余，恐是路上颠簸……”
“别装了！”
大虎翻了个白眼，打断道：“我家媳妇肚子疼的时候话都说不出来，哪还能这么大喊大叫！……”
周启扶了扶额，那他这倒还真是没啥经验，不过如此说的话……
“虎兄弟，能否劳烦递杯水？”
大虎结合此前动静，一下就明白这其中意思，但却直接拒绝了：“劳资还没嫌命长！周掌柜还是安下心在里面待上两天！过两日自会放你们出去！……”
“你们这群小人！我爹爹不可能跟你们同流合污的！”
吴之桃怒喝了一声，门外大虎的声音再次响起。
“这个已经不重要了！”
接着就有其他人的声音传来：“大夫来了！……”
“没事了！滚蛋！”大虎喊了一声。
外面悉悉索索的脚步声越来越远，院子恢复了寂静。
“怎么办？”吴之桃问道。
周启还未答话，房门又有开锁的声音，一碗热汤递了进来。
有丝异样从他心中闪过……
未曾细想，迅速迈步到房门前，左手一沉将热汤打落，右手卯力将门外大汉一拉，未等门前的大汉反应，匕首就已经抵达了来人项前。
门外大汉本能的反抗，但是还没来得及动作，顿感脖颈一凉，鲜血喷洒。
他的最后一眼，便是吴之桃瞪大的眼睛……
“周大哥，你这速度也太快了！……”
周启将抽搐的大汉松开，手背往他身上抹了抹，挑了挑眉问：“帅不帅？”
外面还有余人听到动静，骂骂咧咧地往屋子这边冲来。
周启反握匕首也冲上前去……
眼见着匕首从大汉眼前划过，大汉刚准备抬手抵挡，却觉胸口一凉！
周启的匕首竖着进去，横着出来，眼前大汉满脸不可置信地低头看了眼，而后就没了动静……
对付两人还是轮番上的，周启不费一丝力气。
手起刀落，两条人命不过一瞬。
再往院内看去，此时已是空无一人……
不再墨迹，拉上眼犯花痴的吴之桃，快步消失在这偏房……
根据记忆里的路线，周启摸摸索索地沿着小路向前，但是这园中奴仆众多守备众多，远远地，他就见着三五个大汉交头接耳地往这边走着……
周启拉过吴之桃，闪身躲进假山之中。
脚步声越来越近，周启的心提到了嗓子眼，这三五个一起的话他是没办法的！
幸好这些脚步声渐行渐远未做停留。
正当他舒了口气的时候，突然有人喊道：“谁在那儿！”
周启右手握着匕首再次加紧力道，吴之桃也忍不住地手抖了起来。
两人是牵着的，周启感受到手中的颤抖，左手不自觉地沉了几分。
吴之桃抖动的动静小了……
“囔囔什么！你劳资我！尿都给缩了回去！”
周启的眼眸眯了眯，心中的防备稍缓，这声音他也是熟悉的。
“哦哦，虎爷啊，对不住，没看清哈哈哈！”
“滚蛋！”
伴随着大虎的咒骂声，周围再次安静下来。
不久，假山内直接溜进一肥壮的人影，吴之桃还是有所防备的，在他进来那一刻顿时一脚就踹了上去，差一点点直中裆部！
大虎顾不得腿间疼痛，连忙捂裆，憋着声音说了声：“嘶！……真烈！”
吴之桃刚想大骂，周启大手就往她嘴上捂去了。
手心里的柔软唇瓣张了张，到底是没吭声。
大虎缓过劲后，做了个噤声的手势，然后招呼着两人跟上……
三人一同侧身出了假山，偷偷摸摸地穿过一片小丛林，眼前的路越来越狭小隐蔽，直到通往一扇小门。
“为何帮我？”
在大虎没有拆穿这两人把戏时，周启就已经看出这是个友军。
特别是在那碗热汤递进来后，他更是确定了心中想法。
只怕这人早就已经识破他的计划，但却并没有制止守门大汉将热汤送来，这不是在帮着他逃，是在做什么？
当然，关键能不能逃出来，就得看他自己了！
不过因何，他也是看不明白！……
而大虎也没有解释，只脸色紧张地道了声：“祁州府，危！”
这吴之桃还是比较茫然的，但是闻得此言后脑中也只有嗡的一声。
“我爹爹呢？”
大虎没有答话，把小门打开后，直接将两人推了出去！
出了小门，便是一片山林。
周启也不愿细想，拉着吴之桃随便往一个方向快步奔去，直到走了离裴府有段距离，两人才喘着粗气停下脚步。
……
第一百章 狗胆包天
“周大哥，我们现在往哪？”
此时，已接近傍晚，苍穹处悬着一颗明星。
周启抬头看了眼，他顿时确定方位，接着便拉上吴之桃往西南方向走去。
不久，抵达祁州城。
祁州城内，一如往常，只是夜幕降临，此时宽敞的道路上只有零星人影……
两人在正准备打烊的茶摊处坐了下来，总算是喝上了口水！
“周大哥，我爹爹是不是有危险了？”
吴之桃脸色焦急，一路上她脑海里都是大虎的那四个字！
“十有八九！”周启应道。
他虽然现在不知是什么情况，但是根据大虎这话猜测，这大盐枭搞不好是要叛啊！……
依照套路，先是把他抓来威逼利诱不成，干脆将吴之桃也给抓过来威胁盐运使就范，通常这种情况下，敌人都会做两手准备。
一种，就是谈判愉快，风平浪静！那另一种，就是来硬的了！
“我要去救我爹爹！……”
吴之桃直接就站起了身，咬着牙说道。
周启一下就拉住了她，也不说话，直奔马行砰砰地敲门要了匹快马。
马行的人本来很是不悦，这都关门了有啥事非得晚上买马？
但是在见到周启手上的百两银票时，他的眼神就亮了，直接给拉了匹骏马过来！
周启马鞭一挥，赶往金峰县……
“周大哥，我要救我爹爹，你放我下来！”
一路上，吴之桃都在不断囔囔，身子不安分的扭来扭去。
肥硕又富有弹性的蹭来蹭去，蹭的周启心中一把怒火燃起，怒喝一声：“你怎么救，给我老实点！”
说出这话，周启罪恶感一下就起来了，搞的他跟个土匪似得。
吴之桃被吓到了，呜呜了几声不再扭动。
在她心里的周大哥，是心有仁义的，怎的现在也是怕了吗？
马匹速度很快，伴着月光，不到两个时辰就抵达金峰县。
金峰县城门守备见着周启，也并没有查问，直接就开了大门，两人直奔府衙，在道路上掀起一阵狂风……
幸好此时金峰县街道上已经没有人影，不然指不定又要被臭骂一顿！
周启敲响衙鼓，接着衙役就打开了大门。
“周掌柜？你这又是咋啦？”衙役问道。
这大晚上的，这人当县衙是他家了不成？
“柳县令何在？”
周启快步上前，这时候已经顾不上后面的吴之桃。
而吴之桃此刻也反应过来，光靠他们两人怎么救？
当然是先搬救兵了！
她眼神中又闪起了光芒，心里直懊悔刚才对周启的误解，想着立马跟上前去。
“还有柳司辰，都给我喊来！”
周启面色不好，衙役见着后嘟囔了一声，但还是乖乖的去找了人。
柳县令从县衙后院走出……
还未问话，就听到周启口齿清晰地吐出几字。
“祁州城，危！”
此言一出，柳县令脚跟歪了一下，眼睛瞪大便问：“什么？”
不久，柳司辰也到达府衙，周启这才将来龙去脉讲了一遍。
“这裴老头子在祁州府应当是有人的，且此人官级不低，八成是跟裴老头里应外合了！只要将祁州知府控制起来，再威胁盐运使交出官印，掌握两洋盐场，之后他还不是想怎么运输出海就怎么运输出海？……”
联想到这裴老头保管他中榜及弟的事，周启一下就能推测出了他的计划，柳司辰和柳县令面色都颇为凝重。
还是柳司辰先反应了过来：“县衙兵部先去两人打探情况。”
“快马！”周启交代了一声。
柳县令也不甘示弱，又追加道：“速速回报！”
衙役领状也知此事耽误不得了，飞奔而去。
“这么多年都相安无事，怎的选在这时候？”
柳司辰皱着眉头，心里隐隐觉得不好，继续说道：“此时正值秋闱，金科状元提名时，此事怕不简单！”
周启可管不得这事，要不是这涉及到盐运使，而吴之桃又不断地囔囔，他管都不带管的！……
于是便只张嘴道：“有吃的没？给我来点。”
饿了接近两天两夜，中间就只给过一杯水加一个馒头，他整个人完全在靠意念支撑好吧！
神仙打架，凡人还是得先填饱肚子的！
而柳司辰整个都无奈了：“周兄，这都什么时候了？……”
话刚说出，吴之桃的肚子也咕噜了一声，她脸上顿时绯红，异常尴尬！
好吧，柳司辰算是明白这两人有多饿了！
饱餐一顿过后，几人都面色凝重地等候着消息。
周启更甚，他此刻是很想飞奔回村见自家媳妇的，这要不了多久就得当爹了，这种情绪，谁能明白！？
偏偏在这节骨眼上，裴老头子整这出，他简直想刀了他的心都有！
夜色愈深，县衙兵部过去的两人还未回报，吴之桃急得在屋子里直跺脚，周启也坐不住了。
“等不了了！”
话刚说出，门外有一衙兵慌慌张张地跑了进来。
“回柳大人，祁州府衙整个宅院灯火通明，未曾瞧见知府和盐运使身影，但是祁州府牢狱门口守了有十来个粗汉，不知里面关了何人。”
“看来这裴老头已经把祁州府衙给劫了！”周启说道。
一听粗汉不用想那就是裴老头的人，而牢狱还能关着谁？要不就是祁州知府的那批衙役官兵，要不就是祁州知府和盐运使咯！
柳县令也反应过来了，站起身就道：“速速领兵支援！”
“是！”
衙兵应声正欲出门，一旁沉思的柳司辰突然喊道：“等等！”
此话一出，已经走到门口的衙兵就顿住了脚步，片刻后回头，拱手道：“县令公子还有何吩咐？”
柳司辰眯了眯眼，问道：“你是哪个衙头的？跟你一道前去的人呢？”
眼前的官兵心里咯噔一声，但却还是不死心道：“回县令公子，我跟张头的！……”
柳司辰脸色变了，他们县衙确实有一个姓张的衙头。
但是今日，张头家中老母病逝，回家办丧了！……
周启也就明白了过来，不等门前那人反应，他就已经到达跟前，三下五除二将那人制得服服帖帖，匕首抵在他的脖颈。
“说！”
那衙兵见着事情败露，顿时眼里寒光闪过，而后脖子往前一凑，鲜血涌了出来，翻着个白眼就死了个彻彻底底！
周启心中的预感更是不好了！
这特么是死士啊！
不过，死得倒挺不值当，其实他说不说好像并没有太过要紧！
要不是柳司辰识破此人，只怕县府的人一到就得被包饺子！
果然，这能做成大盐枭的头头，个个都不简单！
另外三人有两人反应过来，其中吴之桃一脸茫然。
柳县令往桌上拍了一把，暴跳如雷，口水喷的几米远。
“这些人简直狗胆包天！”
……
第一百零一章 幸福时刻
“官府已是仁至义尽！这群刁民竟胆敢如此妄为！真是狗蛋包天！狗胆包天！”
柳县令骂完就围着桌子转了几圈，脸色是无比的焦急。
也不知转了几圈过后，停住脚步看向自家儿子柳司辰，问道：“这可如何是好？！”
此时，柳司辰手握折扇面色也颇为凝重。
县衙的衙兵本就不多，且大部分都还是民壮，这裴家如此嚣张诱骗他们过去，只怕人数定不会比县府的少！
现在他们明显又是做好了埋伏，这时若再让衙兵上前，无异于是送死！
但是难道眼睁睁的看着祁州府沦陷？
那他也是做不到！
而吴之桃此刻也反应过来，见这县衙两人都犯了难，俏颜顿时失色。
“难道就这样不管爹爹了吗？……”
“容我再想想！”
柳司辰拧着眉沉思片刻，好似突然想到什么，眸子即刻亮了起来：“盐场都有官兵把手，再不行往北走三十里便是宣海关，我们可以去求援！”
“行了！”
周启听不下去了，直言道：“等官兵过来，保不准那祁州知府都凉透了！”
他没有说盐运使，是顾及到吴之桃。
但是吴之桃哪里不明白意思，顿时就跌坐了下来……
“咱们县衙有多少衙兵？”周启问道。
“不到百人！”
此言一出，周启就瞟了眼县令，差一点点脱口而出。
就这还敢喊领兵支援？
是县令做够了，想过回将军的瘾不成！？
根据他在裴府的观察，这裴老头子有钱的很，光是府上的大汉就至少有数十个，更别说他没看见的了！
而且在他的印象里，可是有不少盐枭暗中招兵买马，时机一到就起兵造反！
这次突然占据祁州府，恐怕还真没那么简单！
没准天一亮，满城兵马都说不准！
但是再怎么说，现在也都是猜测，具体情况还得上前才能知晓，总不能四个人就杵在这，等着那盐运使的死讯传来吧？
到时候这吴之桃不定又得哭成什么鬼样，想到这里他不禁就瞥了眼跌坐在地上的女子，只见她此时已是梨花带雨，桃花大眼上面满满的都是无助和绝望。
跟他初见这姑娘时，倒有些相似。
牢里的场景再次突袭他的脑海，也正因为如此，他脑中突然灵光一闪，便问道：“牢狱里有多少囚犯？”
柳司辰好似也突然明白了过来，牢中不乏有杀人犯火的穷凶极恶之徒，在牢里关了数年，此时早就已经耐不住！
如果这个时候你说给他们个机会就能出狱，他们干不干？
还当真是省了牢饭了！
每年供这些人，县衙都得使出不少银子！
只要将这些人换上衙兵的服饰往祁州城那么一站，埋伏不攻自破！
县衙的衙兵再紧随其后，这岂不是妙哉！？
想通这里，柳司辰折扇往手上一拍立马安排了下去！
当然，发号施令的还是柳县令！
“周兄当真是好计策！”
到底是他想的太过简单，只见周启面色凝重道：“如此还不够，为防万一，柳兄还是尽快去请求支援得好！”
闻言，柳司辰先是一愣，而后才意识到事态的严重性，再次安排下来。
事情布置妥当，周启也就放下了心。
这时候他也只想回村去搂媳妇了，于是便跟两人拱手告别。
吴之桃称要在此等候盐运使的消息，柳司辰将她安排在了县衙后院住下。
周启本来是有些担心的，但是想到村子里的苏灵，还是挥起了马鞭，赶往山合村……
这时已是夜深，山合村内悄无声息。
等他开了周家院门时，屋子里几个女人早就已经睡下，从赵翠花房里传来的震天呼噜声，异常妖娆。
周启蹑手蹑脚地往自己房里走去，见着苏灵此时也睡得正酣。
想到她的腹中现在就有一个鲜活的生命，那是他的孩子，幸福感油然而生。
此刻，他便往床上躺了过去。
鼻尖是她的发香，手中是她柔软的小腹。
怀中的人似乎有所察觉，往他的方向转了个身，瞬间惊醒。
但是看清眼前的人后，美眸里顿时蒙上雾气，白皙的小手楼了上来，毛茸茸的脑袋瓜就钻进了周启胸膛。
“郎君…你可算回来了……”
周启大手往她脑袋上揉了揉，应声过后往她额间轻轻凑去，蔓延到她的脸颊脖颈……
怀中的人呼吸慢慢变得急促，娇美的脸颊上红晕绯绕。
周启停了动作……
这种基础的生理常识他还是懂得，这活了两世第一次当爹，他当然是珍惜的很！这种时候，是万万不可出现什么差错！
“郎君！”
苏灵怪嗔了一声，似乎在责怪什么。
周启不由地笑了，怀中加紧力道将她搂得更深。
在他的心里，人生最幸福的时刻大抵如此，只愿祁州城内风平浪静！
他是个普通人，在猜测到裴老头子计划时他也曾犹豫过，其实本来他是可以直接前往祁州府衙先偷偷打探情况的，也不至于让县府衙兵前后折腾。
但是他却还是这么做了……
如若换他孑然一人，倒不是太过要紧，但是现在，他要当爹了啊！
万一弄不好，小命交代在祁州府，那可咋整！？
想到这里，他脑海中就浮现苏灵孤儿寡母，辛辛苦苦把他的娃子拉扯大的画面，等他娃子长大了，搞不好就跟村里的小花似得了……
那可不行！
折腾了一天，周启早就已经累得不行，想着想着就睡了过去。
而苏灵红唇张了张，刚想说什么，见着他紧锁的眉间下双目紧闭，鼾声随之而起，她终是没有吭声。
夜幕逐渐被白昼取代，东方已经露出了鱼肚白。
祁州府内，几个大汉扛着两具尸体从宅院中走过，像丢麻袋似得，将手中没有半点动静的重物，丢去了角落那几米高的小坡堆里，许时几个衙役从旁边说说笑笑地走了出来，见着大汉打了声招呼……
正堂内太师椅上，裴老爷伸了个懒腰，扭动了两下脖子。
“天亮了！”
“也不知宣海关，破了没有？”
……
第一百零二章 危机
祁州府衙正堂另一侧的太师椅上，年轻官员揪了揪八字胡须，嘴角的笑容异常邪魅。
“裴老爷尽管放心，达旱兵马早就已经埋伏多时，此举必成！只要拿下这祁州，举兵南上何愁大事不成！到时就我们朝廷那小皇帝，怕是要吓得尿裤子！哈哈哈哈……”
裴老爷眼神淡漠地瞥了眼，对此毫无反应，只说到：“此事我可是出了不少银钱！就连当朝宰相的拉拢我都拒绝了！皆时允诺我的事情……”
“你且放心！达旱大王向来最讲信用！”
……
山合村，周启是在梦中惊醒的，毕竟这些日子手上沾得鲜血是越来越多，而他表面看着是淡定，实则天知道他做了多少噩梦！
周启抹了把虚汗，调整好情绪就出了屋。
“郎君，起床啦！”
苏灵从小灶房出来，手里端了一碗热粥。
而赵翠花闻言，拿着锅铲的手就顿住了，回头一看，忍不住嘀咕了声：“啥时候回来的？”
就连赵小玉也搓了搓眼睛，满脸的迷惑。
周启大概是猜测到了她们心中所想，便如实应了声：“昨日夜里太晚了，便没有惊动你们！”
两人恍然，而后才问：“桃儿呢？”
周启肯定是不会将实话说出来，不然指不定这几个女人得多担心，便道：“还在娘家呢！”
“可是说的什么吴大人？”
赵翠花直接就将锅铲丢一边，揪着眉头就走了过来。
那日她可是听得一个叫大虎的人说的清清楚楚，就是说这姑娘是什么运盐的吴大人家小姐来着！……
周启没有与她们提过这吴之桃的家世，此事只有捏着身籍的苏灵知道。
但是为了避免家中几个女人太过讲究尊卑等级，吴之桃与苏灵两人早就已经达成了一致暂先隐瞒。
此事赵翠花才知晓，并不奇怪。
但是下一句话，听得周启当场就愣住了。
“后头又来了几个官兵说吴大人谋反，见咱们村的村民善战男的就都被征了兵去了，说参与平叛的每人能给三两黄金呢，这事真的假的？！”
周启一下愣了神，嘴角抽搐了两下。
什么玩意！？
还没等他细想，苏灵就开口道：“郎君，昨夜我便想与你说的，但瞧你太累了，便以为平叛结束了，也没忍心吵醒你……”
“官兵还说周大哥也在平叛队伍里呢！小玉还在想那吴大人谋反了，桃儿姐姐怎么办？现在就已经平叛结束了吗？桃儿姐姐呢？……”赵小玉也补充了句。
三言两语，周启感觉整个天都塌下来了！
脑海中急速运转……
还没等想明白呢，他直接就拉起了马，小小的院子中只留下了一句话。
“照顾好自己！”
他不用心想也大概明白怎么回事了，大抵就是村子里裴老头来的几个大汉被村民给收拾了过去，但是应当没有涉及人命，搞不好就是大汉回禀了给裴老头，结果他们就想出了这么个损招！……
照这个情况看来，这裴老头造反是没跑的了！
搞不好就是拉村民去当马前卒！
特么的！
劳资练出来的人，被拉去造反了是什么鬼东西！？
这么损的招，到底是哪个王八蛋想出来的！？
一路上风卷尘起，伴着周启的骂骂咧咧，又到了金峰县衙。
柳司辰一夜没睡，现在眼睑下方还有两道浓重的黑眼圈，此时坐在县衙后院面如土色，手中折扇搭落在腿上，显得有气无力。
柳县令也耷拉着个眼皮，大概是年纪大了，就这么坐着都已经响起了鼾声。
“一个都没回来！……”
周启拍了把脑门，到底是他轻敌了！
“去求援的人呢？”
柳司辰同样摇了摇头，周启直接就爆了粗口！
吓得一旁的酣睡的柳县令顿时清醒，一下没坐住身子直接就摔了下去……
这边的动静，被屋内说是休息，但也没睡的吴之桃听了个清楚，双腿发软地走了出来，眼泪噼里啪啦的就往下掉，想喊都喊不出声……
而此时，一道肥壮的身影就在县衙门口的衙鼓上敲了又敲，终于见人开门后走了进来，直接就囔道：“金峰县县令何在！？”
这声音，周启一下就听了出来。
三人一道出了后院，大虎瞧见柳县令根本就顾不得拜礼，直接说道：“裴老爷还有祁州府同知跟达旱勾结，现在达旱铁骑可能已经在来的路上了！……”
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周启又爆了句粗口！
柳司辰听闻后却突然想到了什么，折扇往手中一拍：“糟了！这是个计！韩都统前往海城中了调虎离山！达汗人实则要攻掠的地方！是祁州！！”
同样被吓得站不住腿的还有柳县令，完全不可置信地指着大虎便道：“你……你是何人！？你说的话我们怎么信你！”
大虎先是瞧了眼周启，这才说道：“山合村人士大虎！”
“你是山合村的人？”周启懵了懵。
大虎摇晃了下脑袋，而后说道：“我早先是被村里驱逐出来的！我爹娘死的早！我活不下去就总是在村子里偷东西！我五岁就被赶出来了！你不识得我很正常！……”
周启更茫然了：“那你为何帮我们？”
“现在祁州那个知府，早先还只是个通判的时候，于我有过薄饼之恩，我这才活到了现在！我想着你跟这金峰县府衙熟悉！就将你带出来了！但是我也是今早才听闻，这裴老爷竟然跟达旱有了勾结！现在极可能已经到了宣海关！……”
为了让面前几人相信，大虎说得尽可能详细，解释完了后才说道：“周掌柜，能不能别墨迹了？再说下去，达旱人真打来了！”
面前四人都懵了懵，柳司辰最早反应过来，二话不说就拿过了案堂上的纸笔写下几个大字：“达旱来袭，目标祁州，有兵十万，速速支援！……”
写完，纸笔一扔，吹了把口哨一只信鸽飞向了后院，将纸条塞进小竹筒里后两手张开，信鸽扑腾着翅膀不知飞往何地！
“真有兵十万？”
周启现在直感头皮发麻，他一个现代人，生长在海晏河清的大好河山，哪里有过这种经历，想到看剧时那铁骑马踏人头的画面，尽管现在他手上也不少人命，但还是不寒而栗！
“周兄，说十万可能就是一两万，但这谁能知道到底有多少万？”
柳司辰头都痛了，这才与周启解释起来：“祁州本就是军事要地，北有宣海关，南临京城，东方有海，再往西南就是西莒国，这国小的可怜且大多都是女子，不过极其擅长用毒！与我朝有百年盟约！只怕这达旱胃口是当真不小！”
周启也是万万没想到事情发展成了这样，这古代消息闭塞，信鸽已经是了不起的东西，可是不论这柳司辰信鸽飞哪了，现在他们都是手无寸兵啊！
等人前来支援，怕是满城百姓尸体都凉透了！
…………
第一百零三章 备战
柳司辰自然也是明白的，不光他明白，柳县令也不是愚钝的人，祁州府衙已经被占据肯定是指望不上了，此时他就已经召集了县衙里所有的衙役站在了正堂前。
县衙六部所有的人加起来，不过六十有余，柳县令头都大了！
不过好在他为官多年，不说沉着冷静，但好歹该有的措施还是有的，立马兵分几路，两人一队的前往其他临县求援，另外分十人上街去拍门征兵拉人头！
其余所有人等，即刻前往祁州城！
“等等！”大虎忍不住地插了句话：“县令大人就这么点人去守城？”
柳县令跺了一脚，又喷出几米远的口水。
“守不住！也得守啊！！”
而柳司辰却好似想到什么，突然就将柳县令临走时丢下来的官印交给了周启，随后飞身就出了大门。
他倒不是随行县衙的这小队伍，此时正值文竹书院早课时，文竹书院大概有百人，且都是年轻男子，以他的影响力，召集起来并不难！
而周启看着手中的官印就无语了，这县衙空荡荡，要这印子有何用！？
大虎也正欲出门，周启连忙拉住了他：“你可见过山合村村民？”
“你且放心，昨日他们被带出来的时候正好交到了我手里，现在我已经安顿好了！”大虎说完，又挠了挠脑袋：“昨夜里，金峰县还有数十号百姓往祁州城方向前去，被我拦截下来了，这是什么情况？”
周启一愣，昨夜里，数十号……
这哪里是百姓！？这特么是便装的衙兵啊！
“把他们全部带出来，速速支援柳县令！”
大虎对此没意见，现在这时候，多一个人头算一个人头吧就！
所有人都走了个干净，此时吴之桃再也忍不住了，哇的一声就哭了起来：“周大哥，我们可怎么办！？”
“你就在这儿，哪也别去！”
周启交代完也打算出门，吴之桃追了出来。
“周大哥去哪我就去哪！”
周启也懒得墨迹了，爱跟就跟吧，这要是达旱铁骑真打进来，谁也活不了！
好在宣海关离祁州城离金峰县都有段距离，但愿现在布置还来得及！
想着他便翻身上马，直赶匠人新址。
对付铁骑没有武器怎么行？这时候他就将机弩的事情往匠人这边说了，但是匠人见都没见过，哪里听得明白！
而吴之桃就发挥作用了，脸色慌张地说道：“我见过！”
依照图纸，周启又稍稍改良了番，将那一连十发的机弩直接改进到了五十发，这火力堪比现世步枪，但是这还不够，他还是鬼画符似得给画了张床子弩结构图出来，也不知这匠人能不能懂，反正事已至此别无选择了！……
不光如此，他还又前往了杜家工匠坊，那寡妇杜月娘见着他刚想大骂，周启直接亮出了柳县令那九品芝麻官的官印。
“即刻！制造武器！不从者以杀头罪论处！”
杜月娘完全一脸茫然，吞咽了把口水接过图纸，当看到这还得宰牛时，脸又吓白了：“我哪里敢杀牛啊！……”
周启可管不了这么多，让匠人现在制造武器本身就来不及，他这么做也完全是为了保障后备力量的供应，好在这机弩要造起来并不算太难，现城内所有工匠合力赶制，明日最少也能有数十把！
可别嫌弃，现在有一把算一把，能弄死一个达子是一个！
马头一转，周启风尘仆仆又上了给原先那制作牙膏的药师安排好的秘密基地，连忙号召药师前往城中各大医馆，组建批医疗队出来。中文網
这大敌压境指不定得有多少伤亡，柳县令说走就走了，可不得他来安排好后勤！
就在他忙前忙后的时候，街道上出现了三道人影，周启的大马差点压了上去，幸好这些日子他已经有足够的经验驾驭马匹！……
“你们怎么来了？”
苏灵的眸子里有些失色，不等她说话，周启已经翻身下马来到她的面前。
“乖，回去，回村子里去。”
他说这话的同时，吴之桃已经向另外两人说了现下的情况。
“不是吴大人造反，是达子进城了啊！！”
赵翠花年纪大，早就从战场退伍回来的村民处听得过达旱兵马的威力，这时候脸都吓白了，拉着周启便道：“儿，走，咱们一起回村！”
“不，郎君，我要留下来！”
苏灵异常坚定，垂下来的小手已经将拳头握紧。
“我爹爹曾与我说过，他早先在军营里的炊事班待过，我可以做饭，男人打战，也不能饿着肚子……”
她在极力争取，说着说着眼泪已经掉了下来，嘴里就开始呢喃：“都怪我，怪我昨夜里没有将郎君唤醒……”
周启一把就抱住了她，轻言道：“不是你的错。”
就算昨夜里得知村民的消息又能如何，在不知道达子来袭前，充其量就是先往祁州府走一趟，弄不好还得先交代在祁州府衙，至少现在，他还有时间去做准备，哪怕可能这只是杯水车薪！……
要不然躺平摆烂吧？
他的脑海里瞬间划过这想法，但在看了眼苏灵的肚子后，就收了回去。
达子如若进城，就算暂先危及不到村里，之后也得被拉去做俘虏，而女人，最为遭殃……
时间已经不能再耽搁，他也来不及再犹豫下去，烦躁的薅了把头发后，将柳县令的官印放在了苏灵的手心，一字一句地把事情交代清楚。
“娘子，你先上刷牙铺子，让陈三把会员账册带上，而后便去找苏月，你们一道去城中富贵人家的家里收粮，如果有不从的，就把官印拿出来，实在不行，就先用咱的银钱向他们买，但你万万要注意好安全，明白吗？”
苏灵点头如捣蒜，将官印收起来后便问：“郎君呢？”
此时柳司辰已经集结了一大批的文弱书生，远远地在往城门方向赶来……
周启往那个方向看了一眼，也不再与多言，揉了揉她的头笑着说道：“上前线。”
苏灵忍住了泪水，往他的硕腰上抱了一把，吸了口气后便道：“嗯！郎君，我等你平安归来……”
此时，赵翠花人都已经吓傻了，但是在看到这两人已经商议好，也跺了一脚：“死就死吧！小灵小玉，走，咱们走！……”
三道瘦弱的身影往大批书生的方向奔去，在这金峰县已经乱成了一锅粥的街道上，显得异常无畏且勇敢。
第一百零四章 潜入
柳司辰带着书生已经跟周启会合，暂先不管那些征兵的衙役，两人一致决定先上祁州府把知府和盐运使先救出来。
不然达旱跟那狗屁同知还有裴老头里应外合，他们简直是腹背受敌！
刚回头，才发现吴之桃还杵在这呢。
“我要去救我爹爹！”
周启没话了，将吴之桃拖上马背，与柳司辰两人先行而去。
金峰县内是没有太多马匹的，所以那群书生都是徒步而行，领头的是徐丁盛，由于他在文竹书院向来都是名列前茅，组织起来也有一定的能力！
但是在哪都不乏有挑事的出现，周启三人刚走，就有书生开始摇头晃脑地囔囔上了。
“徐兄，依我看，祁州本就是军事要塞，那宣海关更是常年有朝廷的兵马驻扎，柳秀才是否居安思危大题小做了？”
“话不可如此说，我朝兵力向来不足，如若达旱兵马当真袭城，这宣海关也未必能抵挡得住，柳秀才组织大家前往祁州守城……”
徐丁盛话还没说完，那名书生直接就给打断了。
“可如果只是空穴来风，可耽误我等读书习文，八月府试近在眼前，我等还需温习功课，想来日应试中举，登榜秀才，给家族带来莫大的荣耀……”
此话一出，就有不少书生频频点头，眼见着都打起了退堂鼓，徐丁盛忍无可忍爆了句粗口：“放屁！命都要没了！你还在想着科考中举呢！”
可是效果微乎其微，甚至还有书生直言：“有辱斯文！有辱斯文！徐兄！你怎可如此污言秽语！且不说达旱兵马是否来袭，我等不足百人又有何用……”
“柳秀才走时交代，事关守城，参与平乱者皆有功名！”
说着此话时徐丁盛面色不变，但是心里已经将这些人骂了个上千遍！
至于他说的功名……
到时爱找谁要便找谁要吧！……
说到这招，还是临行前那周掌柜偷偷给他出的主意，不过效果显而易见，现在这群书生已经朝着城门方向快步奔去，他倒是落在了后面……
祁州城，祁州府衙。
周启三人到的时候，已是午时。
此时府衙前方就有十多个衙兵驻守，里面情况暂时不明，但是这十多个衙兵将府衙围了个水泄不通，甚至有百姓路过时稍稍靠近，衙兵就提刀开始赶人。
三人猫在小巷里并未上前，柳司辰面露难色，当即说道：“周兄，我先前去与我爹会合，他们手里有机弩……”
“嗯？韩都统还留下机弩来了？”
“怎么可能！当初给每位将士配上机弩后早就已经没了银钱，这是后续县衙兵部造的，但是数量不多，只有百来把！”
“你不早说！”
周启骂了一声。
早知有机弩，昨夜里就能用上！
但是刚骂完，来不及细想便脱口而出：“柳县令带着兵器为何不先来府衙？”
只见柳司辰挠了挠头，很是尴尬地说道：“我爹……”
周启制止了他，不用听就知道，敢情那货只想着抗敌去了！
“可是他们带着兵器怎么进的城？”
他们进城的时候，在祁州城通往金峰县的南边城门，可是有不少彪形的衙役驻守，他不用心想那就是裴老头儿的人……
毕竟那几个大汉可是对他们浑身上下摸了个遍后，才将他们给放了进来。
如若柳县令没有进城，那他们应当会在南边城门外碰见，可是一路上并未瞧见县令身影……
那么就只有一种可能，大虎！
显然柳司辰也已经反应过来，脸上稍稍放松便道：“周兄，达汗如若从宣海关方向打进来途径北门，我现在先找他们，如若那名虎兄在场，我便将他喊过来，我们也来一招里应外合。”
周启应了声，探出脑袋继续盯住府衙那边的动静……
吴之桃此时躲在后面也是异常紧张，身体不自觉地朝着身边唯一的男人靠近。
两人紧贴着身体，绵绵的呼吸在周启耳后缠绕。
周启全神贯注，突然感觉耳后一痒，背部也有软乎乎的触感传来，皱了皱眉头后将后方的女人给拉到了前面，大手往墙上一拍，两人对换了位置。
此时，吴之桃就在周启的怀里，男人强壮有力的心跳使她莫名心安，在这紧张的时刻下，她的嘴角稍稍扬起。
哪怕下一刻，就会命结于此，她也觉得此生无悔。
等了还没过一会，几个衙役推着个板车，上面蒙了块黑布从府衙后门走出来。
也不知是什么……
但是路过周启这边的小巷时，伴随着一股恶臭，衙役的议论声响起。
“天太热了，这才一夜就发臭了！……”
“可不是，赶紧扔出去，饭菜马上就要送来了，一会哪吃得下？”
“嘿！这盐帮的裴老爷当真是有钱的很！还叫了百香楼的酒菜过来！我可从来没吃过！想想都要流口水……”
“我就不同了！我家媳妇是经商人家，百香楼我也吃上过一回，味道吧也就一般般，还不如城西客来居，别看那是个客栈，味道……”
议论声越来越远，搂着吴之桃的周启眯了眯眼，心下猛然生计！
不等柳司辰找人过来，他就已经到了百香楼，搂着吴之桃大摇大摆地走了进去，片刻后又从里头出来，而后便蹲守在了府衙通往百香楼的必经小巷里。
“周大哥，我可算找着师傅了！”吴之桃崇拜地看了周启一眼。
周启脸色不变，这府衙现在进不去，而柳司辰找人过来也还需要时间，断了他们的酒菜就不信没一个衙役单独出来！
至于断他们酒菜这就非常简单，没准那百香楼掌柜已经去找城西客来居的麻烦了……
果然，此刻就有一名衙役骂骂咧咧地往这边过来，不等他骂完，周启从后面袭去，左手臂往他项前一扣，右手反握匕首噗嗤一声，正中心脏！……
“我先进里面去看看情况，你在此处等候柳司辰。”
周启就在现场换起衣服来，吴之桃脸色微红嗯了一声，可算是没再囔囔。
进入府衙时，周启是穿着衙役的衙服快步进去的，门前的衙兵并未栏人。
往里面看去，前堂院中至少有三十个大汉，零零散散的还有衙兵些许，正堂内两道人影正坐中央，在裴老爷的一侧，还站着大虎一人。
显然大虎已经看见了他，但是目光并未久留也没吭一声，见他进来时还动身给那裴老头斟了茶水，视线刚好挡在了前侧。
周启心里暗道了声，得亏没在外头傻等！
“回禀大人，那天香楼的掌柜说……”
周启模仿衙役的模样跪拜在地，说到此的时候故意拖延了声……
那名八字胡须的同知见他磨磨唧唧，声音异常洪亮。
“说什么！？”
“说我是你爷爷！……”
第一百零五章 袭来
话还没说完，周启就已经站起了身。
右手往下一沉，匕首从袖子里掉了出来，等那八字胡须的同知反应过来大喊着来人时，他就已经疾步到了跟前，手腕处稍稍发力，对准他的大动脉就往下刺去，顿时热流涌出，而周启手上也红了一片……
府衙同知断气前，耳边还是周启浓厚低沉地嗓音：“第六个。”
在太师椅上端坐的裴老头，茶杯直接摔落在地，惊得顿时站起，声嘶力竭地大叫一声，两手往后一拉，将身后的大虎推在了前面。
县衙前堂瞬间炸了毛，衙役们一时间忘了反应，只能瞪着个眼睛！
而门外的大汉已经直接上前，被推在了前方的大虎深吸了口气，大声喝道：“盐帮兄弟，祁州府衙同知丧尽天良，欲与达旱勾结，被我盐帮识破裴老爷将此人就地斩杀！……”
一句话下来，那些个持刀的大汉都站住了脚步。
什么？
跟达旱勾结？
大虎话才说到一半，身后的裴老爷脸色就已经变了，直接往大虎屁股上踹了一脚，但是话哽在喉咙却说不出来，就这么过了片刻后，声如洪钟的声音响起。
“我盐帮兄弟忠肝义胆！将此贼子斩杀！想活命的衙役现在放下手中武器！与我等共同抗敌！你能不能活！你的家眷能不能活！就看你们自己了！……”
裴老头话已说完，全身无力地往凳子上跌坐下去，内心不知是何滋味。
而门前的大汉此刻茫然了，反应过来后，大刀直接对准了衙役，那些个衙役也懵了，如无头苍蝇般的乱了起来，片刻后噼里啪啦的声音响起，一把两把的短刀纷纷往地上丢去……
“周启！很好！你很好！大虎！你也很好！相当好！”
裴老爷瘫坐在太师椅上，目光深邃地看向周启，不由地竖了个大拇指，而大虎此时跪在堂前，身子摆的直直的，脸上已经有了淤青。
周启面色淡定地在脸盆架上洗了手，顺便还往自己脸上抹了一把，盆里的水瞬时被染得鲜红，水中倒影出他的脸，轮廓清晰剑眉星目，与他前世明明顶着的是一张脸，但是此刻他也分不清这到底是谁。
“你就不怕你命丧于此！”
周启已经洗完了手，回过身来朝着裴老爷云淡风轻地说道：“想必你也刚刚得知达旱进城不久吧？”
在赶往祁州城的路上，他就在心里不断的在假设不断的在推翻。
最后总算想明白这到底怎么回事。
如若这裴老爷早先就与达旱勾结，哪里还有请他过门一叙这出？直接跟着狗屁同知一道叛了就成，何必又是关他又是关盐运使的？:
但是令他想不通的是，这裴老头完全可以自己叛了，因为涉及的是私盐，搞不好还能拉上百姓一道起义，成功的可能性也不是没有！
可是他却偏偏选择了跟敌军联合，这点他是怎么也想不通……
“朝廷不仁！当百姓为刍狗！我裴成义十岁起家！做这私盐行当已有数十年！我只为财但也心有仁义！民脂民膏不刮！百姓油水不刮！”
“我不欲称雄只想安守在这一方盐地！但这狗朝廷年年赋税如此重！百姓怨声载道！朝廷充耳不闻！这样的天子要来何用！？不如换个人称王！届时天下安乐！百姓……”
“放屁！”
周启听不下去了，往地上的尸体踹了一脚直问道：“这狗东西允了你什么？”
“达旱称王，轻徭赋税，开放盐政！”
裴老爷字字铿锵有力，眼里似乎有些许向往，他可是听说达旱民风相当豪放，男女不论等级皆可穿长袍，常食牛奶、稷子、米饭和荞麦面饼，对于盐更是开放政策，商人皆可贩盐，谁挖到就属于谁的……
周启对着裴老头有些意外，但还是轻摇了下头嗤笑了声。
也不再说话，往案堂前走去找出知府的官印，头也回的走了，门前大汉见他也不再阻拦，甚至还主动让出一条道来。
在他走后，裴老爷一脚揣在了大虎的肩膀上，把大虎踢了个跟头。
大虎从地上爬起来，一声不吭，身上的土都不曾拍去，又跪在了裴老爷面前。
“你好得很！是什么时候！？”
裴老爷又踹了大虎一脚，卡着口浓痰的声音响起。
大虎还是跟刚才一样，直直地又跪了起来，昂着头说道：“裴老爷对我有知遇之恩，如果不是裴老爷，我大虎活不到现在，也做不到这二把手的位置上！”
“但是裴老爷，你看看咱们的兄弟，有多少是幼时就爹娘丧去，不得已才干起这砍头的事情来的，这里面又有多少人的爹娘是死在达旱铁骑手上的，要我要兄弟们向达旱人俯首，绝无可能！”
裴老爷不再说话，端起了桌旁的茶水轻抿一口过后，还是当场就发了怒，茶杯刚想往大虎头上一砸，最终还是没了脾气！
现在这狗同知已死，许诺也不可能再有兑现！
好歹这大虎还算机灵，将斩贼的功名落在了他的头上，现在是要么死要么守住城门，待平乱后看能不能再与宰相联合，求得个盐政开放的恩赐！……
这边的周启出了府衙，砰砰乱跳的心却还是止不住，他刚才是冲动了，只计算着怎么将那狗女干贼弄死，却忘记了已经身陷囹圄，这要不是大虎在场，他只怕现在已经身首异处……
“周大哥！”
吴之桃从旁边轻快地跑过来，在看到守门的衙兵全都进去了时，她的担心就已经止不住了，这会儿正想偷摸溜进去呢，刚巧就看见周启的身影。
周启扶了扶额头，只觉得头昏脑涨，心里还是后怕的很。
就在此时，柳司辰带这两道人影赶来，分别是盐运使和一位身穿官服的老头……
看来应当是柳县令等人先赶去府牢救人了……
周启缓过了神，突然想起一事就朝吴之桃问道：“那是知府？”
只见吴之桃短促地应了一声，眼眶泛起热泪，提起罗裙就往那边跑了过去。
而周启就楞在了原地。
我去！……
就这年岁，盐运使还想把自家闺女嫁过去，咋想的啊！？
然而盐运使只是暂时的停了下脚步，根本来不及与吴之桃说些什么，还是往这边飞快赶来。
柳司辰脸上着急忙慌，说话的时候舌头都打结了。
“周……周兄……城门探子来报，达旱铁骑距离祁州北门已经不足十里！……”