第四十三章 英雄真身
吃饱喝足，李诗棠、温蒂、何璐三人走出了“赖皮熊”咖啡店门。
夜色渐浓，大街上也没多少人了，远处高高矗立的“不问天”倒是还灯火通明，几乎是全城最亮堂的建筑。温蒂手里握着她的冰果汁，在充斥闷热和蝉鸣的街道上叹了一句：
“好想再淋场雨啊。”说完就凑近她的饮料，又吸了一大口冰果汁。
要说这天气到底热到什么地步，不久前她们身上因冰雨被淋湿的衣服，在还没更换的前提下，现在竟然已经干得差不多了。而月亮升起后，气温竟然不降反升，温蒂于是莫名怀念起冰雨的滋味了。
李诗棠瞥了一眼温蒂那规矩扎起的大麻花辫，不动声色道：
“虽然温蒂你应该不怕感冒，但是淋了雨之后要记得洗头，不然可能会长虱子。雨水可干净不到哪里去。”
见温蒂欲要反驳，她又补了一句：
“魂技弄出来的水也不会太干净的。”
“是是是，大小姐——”温蒂翻了个白眼：“在我拿井水洗头的时候，你还在琢磨——那什么来着——哪个牌子的护发素好用吧？”
李诗棠噎住了，温蒂又指了指一旁的何璐，嘴角翘起：
“她就天天在用，估计回去也要和你一样洗个头。”
就在她们闲聊时，身后传来了大门上锁的声音。陆思遥和梦幽终于忙完了今天的工作，店长——也就是刚才那位爆喝的中年男人锁好了门，接着挥挥手，把这两个打工的放走了。
何璐回头看了一眼，突然道：
“说起来，今天的那场雨还是挺降暑的，感觉气温一下子下降了好多呢。”
温蒂罕见地没有反驳何璐，点点头道：
“我情愿再淋一场雨，也不要受这蒸炉一样的热气。”
不知为何，在听到这段对话后，陆思遥的身子竟然陡地歪了一下，好像被绊了一跤。他往李诗棠三人这边走过来，样子看上去有些匆忙：
“你们刚刚说的玉穹麟学长……”
李诗棠刚要说明，何璐却已经抢先开口了：
“糖糖说，陆学长你担保过玉穹麟是个好人呢，但我们今天遇到的他却凶巴巴的，完全不讲道理，还很高傲任性，难道是陆学长在欺骗我们这群学妹吗？”
话是这么说，她的语气并无苛责，反而有点调笑的意味，饶是如此，也已经让陆思遥有点慌张了：
“不、那个，玉穹麟学长平时不是这个样子的……你们看，到了最后大家也没打起来，说明他还是能讲道理的嘛，对吧？”
他话音落下，却见对面三个女孩的视线都已变得犀利起来*。
“对……吧……？”陆思遥不明就里，又迟疑地重复了一遍。
温蒂皱了皱眉，首先开口，一语点破：
“你怎么知道当时我们没打起来？大个子，难不成你也在现场？”
李诗棠则飞速地思考起来：
“陆思遥在校报上有个‘冰骑士’的外号……他的武魂肯定是冰属性……在我们的设想中，降下那场雨的可能是水魂师，也可能是位冰魂师……陆学长是核心弟子，实力毋庸置疑，的确有可能做到降雨；而更重要的是，他之前和玉穹麟打过一场！
“尽管陆学长好像一直在替玉穹麟辩护，但不知玉穹麟对他的态度如何……如果他认出了冰雨的主人正是他曾经交手过的对手呢？降雨意味着陆思遥就还在周围，有没有可能，他是看在陆思遥的面子上才离开的？”
李诗棠轻轻地“嘶”了一声，抬头看向了有点呆愣的陆思遥。
……你是什么男主角吗？她忍住了提问的欲望，转而问了个保守一点的问题：
“陆学长，当时的那场冰雨是你制造的吗？”
“这……呃、这……”陆思遥的脖子根泛起一阵红色，直接冲上了脸颊，这个八尺大汉突然支支吾吾起来，眼神还疯狂地往外飘。看样子，他的反应已经完美回答了这个问题，只差一句口头承认。
“是他。”声音沉闷的两个字在此时就像一把铁锤砸到了陆思遥脑袋上，将他彻底砸懵了。肤色被路灯映得惨白的梦幽走了过来，有点无精打采地说道：
“我们当时在去上班的路上……接着一道火柱突然升了起来……然后，这家伙立马就丢下我跑了过去……
“我就算没去现场……也知道你们口中的‘雨’，肯定是他弄出来的……他最大的爱好就是好管闲事……”
一边的陆思遥抹了把通红的脸，在两面夹击之势下，他显然已经放弃了挣扎：
“我招了，是我干的。但是——”
“‘但是无名英雄的精髓就是不被人认出来’……‘就这样被识破实在太失败了’……”梦幽再次打断了他的话，用有气无力的声音道。
……陆思遥一时梗塞，再次捂住了自己的脸，不出声了。
“你，怎么不说话了？”梦幽歪了下脑袋，企图从陆思遥捂住脸的手掌缝隙中看出他的表情。
“因为你把话都说完了！”陆思遥没好气地嚷道。
梦幽冷笑了一声，回过头，竟然主动和李诗棠她们解释起来了：
“这个史莱克城，其实没有看上去那么宁静……就从你们上次遭遇山贼，也能看出来……”他指了指陆思遥，“而他，遇到什么事都要上去横插一脚……这也就算了，还经常拖上别人一起……呵……”
“我这次没有拖上你吧！”陆思遥辩解道。
“是，没错，”梦幽的嘴角勾起嘲讽的弧度，“但这频率就像你一整天都忘了吃饭一样。”
所以这是打击报复……李诗棠默默点头，之前山贼的那档子事，梦幽也是不情不愿地跟着陆思遥过来找她们的，看来应该是积怨已久了。
“所以，”温蒂还有些不敢相信，“你真的能做到降雨啊，大块头！”
不管陆思遥身型有多魁梧高大，他也只是二年级的学生，比她们大一岁而已！可现在看来，他的实力却和玉穹麟一样深不可测！
李诗棠倒是见识过陆思遥那三个魂环，一白一黄一紫，但一个魂尊能完成这种壮举，着实令人感到不可思议。
“哪里是什么降雨……”陆思遥不好意思地移开了视线，“不过只是从天上浇水罢了，我就是爬得高了一点，没被你们发现。
“本来我打算灭了火就走的，刚好又看到了你们和玉穹麟学长、独孤远面对面站着，那仗势跟要打起来一样，我怕场面到时候控制不住，就留下来多看了一会儿。
“我连出场方式都想好了，如果你们真打起来，我就从天而降，一下子挡在你们面前！很帅吧？”
帅是很帅……只是就当时降雨的情况来看，陆学长肯定站在很高的位置……真的不怕摔出什么意外吗……魂师的体质果然不能一概而论……李诗棠忍不住腹诽着，只觉得这个真相离当初自己脑补的高人暗中观察相去甚远，又带了点史莱克学子特有的离谱，但竟然十分合理。
温蒂的重点则与李诗棠截然不同：
“你能挡下那玉穹麟的雷电？”
“我的武魂与冰有关。”陆思遥坦然道，“我制造冰层的速度比较快，只要冰层够厚，就能起到防御效果。况且玉穹麟学长不会在这里动真格，只要把事情讲明白了，他会听进去的。”
“我不这么想……”李诗棠摇了摇头，在心中默念道。温蒂翻了个白眼，压根不掩饰自己的嫌弃。何璐则思索片刻，说道：
“我倒是觉得，陆学长，你和我们的其中一方肯定对玉穹麟学长有很深的误解。”
陆思遥愣了愣，旁边的梦幽却闷声开口了：
“玉穹麟……他，对你们说了什么？”
李诗棠三人互看了对方一眼，最后是何璐把来龙去脉向两个学长说了一遍，中间还夹杂着温蒂时不时的添油加醋，就跟双人说书一样。等到她们二人讲完这段故事（因为添油加醋太多都不算事迹了），他们这一行人已经走出了史莱克城。
陆思遥听得两眼灿灿，明显是入了迷，梦幽脸上却只是皱了皱眉，听得她们说完，嘴里只蹦出一句话：
“这下麻烦了。”
“是呢，”何璐道，“毕竟我们算是招惹了一个大宗的少主……”
“——是治安队。”梦幽沉着一张脸打断了她，“还有学生会……”
陆思遥这才如梦初醒般一捶掌心：
“对哦，虽然你们没被治安队抓现行，但以他们的能力，调查出真相不需要太久。
“因为你们已经回校了，所以他们会直接通知学校，以及学生会。鉴于最终没有酿成伤亡事件，情节较轻，这件事会交给学生会处理，最有可能是风纪部门来接管。”
李诗棠三人的脸色顿时凝重起来。在学校生活久了，她们也逐渐了解学生会是个什么组织：平时它的存在感不太高，总之比每周都出来摆摊、偶尔还闯祸的新闻社要低；但有句老话说得好，“每个闯祸的新闻社身后都有一个追杀的学生会”，起码在外院，学生会是唯一能奈何那帮子留级魂王的存在。
其实更进一步来说，学生会能奈何外院的所有学生，他们一般不出面，每次出面，就代表着某个人，或者某一群人铁定要倒霉了，就像你的父辈突然喊你全名一样，恐怖得很。
而风纪部门，是存在感比学生会整体还要高一些的学生会部门。原因是他们经常在走廊上出没，有时是在上演追逐大战，大多数时候则会记录下那些纪律散漫、班容不整的班级，下个星期再把它们挂在公告栏上公之于众。
李诗棠也不是没见过这些人。刚入学时她和宁洛洛发生过冲突，还撞见了新闻社的星岚与韩葵，就是一位叫蓝小澄的风纪委员带着陆思遥来解决事态的。那是位发色白中带粉的五环魂王，无论是外貌还是身份都极为特殊，因此李诗棠一直都记得。
“然后呢？他们要把我们怎么样？”温蒂的话中难得透出了几分紧张感。
“啧，拍照……留校……调查……”梦幽语速极快但难掩幽怨地说道，“还有，扣分……”
学生会成员陆思遥马上接话道：
“校外斗殴的话，最低是处分，最高处罚是直接开除。”
第四十四章 学生会风纪部
开除……听到这个词，李诗棠脸唰的一下白了，温蒂则是绷紧了嘴角，何璐也收起了笑意，三个姑娘都是一副严阵以待的模样。
“——不过，”陆思遥话锋一转，“虽然你们闹得很大，但总的来说，没有人受伤，事情也及时刹车了，我想应该不会到直接开除的地步。”他玻璃珠似的蓝眼睛又看了一圈三个学妹，语气有些漂浮不定：“但也不是没有过处分和取消核心弟子身份的先例……”
而她们三人中，温蒂与何璐都是核心弟子。李诗棠一下便明白了陆思遥的意思，心中再次将“当街战斗”这件事的麻烦程度拉高了一个等级。
“但那要闹得很大才行……”梦幽再次打断了陆思遥，语气略有些不耐烦，“核心弟子，是学校上层批准的……一个学生会，动不了你们……”
他看向还有点后怕的李诗棠：
“你的话，就更不用怕了……因为，你从头到尾，都没出过手……”
在刚才何璐与温蒂叙述的故事中，李诗棠的戏份极少，只是个游离在事件之外的角色，处在矛盾中心的是那两位叙述者。
“那个、”但是打酱油的李诗棠突然举了一下手，“我放了个蛋糕，这算出手吗……？”
“……”梦幽挑了下眉毛，自李诗棠认识他以来，这是他表情最生动的一次，然后，梦幽自暴自弃般闭上了眼睛，表情生动地说道：
“算。”
嘶——三个姑娘不约而同地倒吸了一口凉气。
“你们倒也不用这么紧张，”陆思遥宽慰道，“学生会的大家也都是学生，都是照校规办事，没有谣传得那么恐怖，只要跟他们讲道理……”
“——‘讲道理’？”梦幽突然转头，死死地盯住了陆思遥。他莫名激动起来：
“这里是史莱克，拳头才是最硬的道理！
“你还不明白吗？你说的那些‘道理’，其实只适用于你自己，因为你就是拳头最大的那些人之一。
“你，难道没从她们的话中听出来，你眼中的玉穹麟跟她们眼中的差了多少？难道那条臭龙会搞那些人前一套背后一套的把戏？——他不会，他只会平视那些拳头硬的人，也就是你！而不是我们！
“什么学生会，不过就是换了个好听点的名字而已，他们本质上都是一样的、都是些鼻孔朝上、惹人生厌的货色！习惯了把别人踩在脚下的渣滓！”
陆思遥表情凝滞，显然被好友突如其来的情绪爆发惊到了：
“梦幽，你先冷静一下，学妹们还在……”
“我很冷静！”梦幽捂住了耳朵，声音近乎歇斯底里，“要不是他一直在烦我——我这不是能骂人吗，对，我还能思考、绞尽脑汁地思考，‘为什么陆思遥永远端着副高高在上的态度’，‘为什么他永远学不会换位思考’？！！”
他们此刻正在史莱克城的郊外，因此梦幽最后的这一声吼有如平地惊雷，荡平了周遭几乎所有的声响，还吓走了枝头的几只夜鸦。只是当吼声的余波消散，夜鸦翅膀的扑棱声离开，周围又恢复了一片寂静，只剩蝉鸣，和岿然不动的月光。
明明是闷热的夏夜，李诗棠却无故惊出了一身冷汗，只见宣泄完情绪的梦幽缓缓转过头来，那双深邃不见底的紫眸盯住了自己、准确来说，是她们三个人。
“学生会的动作很快，”她看着梦幽的嘴巴一张一合，“最迟应该是明天早上，你们做好心理准备。”
……
翌日清晨，一年级三班的教室。
还未到上课时间，教室内的学生们还在叽叽喳喳地闲聊，气氛十分热烈。
一个黑紫色短发，红色眼睛，穿着紫色校服的青年大摇大摆地来到了门口。明明是夏天，他却套了一件下摆宽大的风衣，单就穿着来说，也足够引人注目。
他一脚抬起，动作夸张，但力度甚微地踢开了本就虚掩着的木门。
“早上好啊，三班的同学们！”门开了，青年坦然接受了教室内投过来的几十道视线，甚至对他们挥了挥手，“自我介绍一下，我是学生会风纪部门的部长，范积达，方便打扰一下吗？”
他没等两位班长的反应，自顾自地从腋下掏出一份文件夹，翻了翻，酒红色的眼睛又扫了一圈教室，牢牢锁定了角落的两个人。
“温蒂同学，还有李诗棠同学，能跟我出来一下吗？”
在说这句话时，范积达的身后还闪出了一个有些无精打采的何璐。
见到这一幕，温蒂整理笔记的动作一顿，李诗棠聊天中的灿烂笑脸则完全滞住了。
哦豁，完蛋。
……
范积达是个嘴巴停不下来的人。这是李诗棠对这位带走她们的学长的第一印象。
“你们这一届啊，真是不让人省心。”范积达又开始说话了，“刚开学那会儿，好像出了一个谁来着、楚清风？打伤了三个二年级的，啧，真是废物——别介意，我说的是那帮子二年级的，就数他们会惹事，还收拾不掉！”
尽管他说的是被楚清风打伤的二年级学生，但李诗棠却莫名想起了昨天被温蒂痛揍一顿的玉连申，随即深有同感地点了点头，不过是在心里面。
“还有那个——戴荣浩？”范积达嘴里又蹦出一个熟人的名字，“修为高，点子硬，天天去挑衅学长，搞得有好几个人过来投诉，唉，没一天是闲着的。”
他的嘴停下来了。李诗棠觉得，这时候应该有个人应一句，至少让氛围别那么尴尬，但温蒂与何璐两人好像都不大想回应。她想了想，决定张嘴。
“——但是！”她还没出声，范积达突然蹦出来一句，“谁叫我临危受命，担当风纪部部长呢？维护学院的校规就是我的人生信条——当然，只是目前的信条，还有更远大的目标等着我去实现！——李诗棠同学，你要问什么来着？”
范积达好像背后长了眼睛一样，转向了正欲开口的李诗棠。
“……范学长，”李诗棠斟酌着说道，“我们要去干什么？”
“问得好！”范积达打了个响指，“知道自己犯了什么事吗？”
不等李诗棠回应，他就竖起食指，指向了温蒂：
“校外斗殴！”
下一个是何璐：
“寻衅滋事！”
最后是李诗棠：
“破坏市容！”
“等等！”温蒂忍不住了，“其他我都理解，破坏市容算什么东西？”
“还有校外使用武魂斗殴，险些波及无辜群众——”范积达说完自己的话，才慢悠悠地从文件夹里找出一张黑白照片，展示给三个女孩看：
那正是“不问天”门前的街道，只不过到处都是四散的蛋糕碎块，如果细看，还能发现蛋糕上有许多孔洞——标志性的孔洞。
“招牌魂技，嗯？”范积达从她们眼前抽走照片，语气戏谑，“还要我解释什么吗？你这一招可是红遍了高年级啊，李诗棠同学。”
——被认出来了！李诗棠心头一震，只想转身就跑，跑到没人能认出自己蛋糕的地方。
温蒂的额角抽了抽，何璐则看向了窗外的蓝天，朝范积达问道：
“那么，范部长，我们要受什么罚？”
“我喜欢这个称呼！”范积达脚法飘逸地转过身来，风衣下摆在他身后摇晃，“别慌，处罚都是根据校规来的，不会少一分，也不会多一分。我这次只是要带你们去照个相，留个档。”
李诗棠心里刚松了一口气，就听得范积达继续道：
“以后万一学校真要把你们除名了，做起档案来也容易嘛。”
这人嘴下真不留情啊……李诗棠难得在心里翻了个白眼。
“我看看——”范积达拉长了声音，“校外斗殴、寻衅滋事、破坏市容，差点让街道着火，数项并罚，结果是……”
“喂，你等等！”温蒂敏锐地察觉到哪里不对，大声道，“让街道着火的可不是我们——”
李诗棠下意识就要拉住激动的温蒂，但她的手还没碰到温蒂的袖子，就垂了下去。
几乎是同时，温蒂挺起的脊背也以一种别扭的姿势低了下去，就像背负着一块千斤巨石！
事实上的确如此，突如其来的，一股巨大到足以将人压倒在地的重压降在了温蒂的身上，一下便让她把话咽了回去。无形的力场在她身周霍然降下，就连只是一只手进入范围的李诗棠都被波及，她的手直直垂下，近乎与手臂形成直角。
范积达的手中，多了一根漆黑的，由晶体一节节扭曲而成、顶部镶嵌着偌大紫色晶石的手杖，两黄两紫四个魂环自他身后一闪而过，但真正令重压降临的却不是魂宗级的魂压，而是他手中的晶体法杖！
哒。范积达让法杖在手中甩了一圈，轻轻敲了下地板，那股骇人的压力随即便消失了。李诗棠的手背弹了上来；而一直与重力对抗，没让自己弯下腰的温蒂反射性地背部弹起，就像终于从牢狱中解放的囚徒。
范积达回过头，酒红色的瞳孔里没有愤怒，没有冷意，更别说敌意了，只是没有了刚才与她们交谈时的亲切。
“嘘——”他指了指一旁的教室，对温蒂轻声道，“别那么大声，打扰到人家上课多不好。”
……温蒂的黑眸不可置信地盯着范积达，脸上有愤怒、有不甘、但更多的是震惊，就像昨天目睹了梦幽的发怒一样。
这帮子前辈的情绪转变怎么都他妈的这么突然？
第四十五章 烦恼永不缺席
叩，叩，叩，三班的班主任严崇用指节敲着桌角，镜片后的眼睛扫视着面前的两个得意门生。而另一位班主任金香站在一边，浏览着手里的文件，眼中不时透出愁色来。
“处分下来了。”金香首先开口，“温蒂，扣除个人分六十分，警告一次；李诗棠，扣除个人分六十分，取消今年的武魂系核心弟子待遇，还有，取消两人近期的狩猎行动安排。”
这意味着学校上层打回了李诗棠帮助猎取魂环的申请，起码在这个学年，她是不可能再在学校的帮助下获得第二魂环了。
……李诗棠沉默两秒，犹豫着开口道：
“……金老师，我自愿接受处分，但是……”
“对处分情况有疑问？”严崇接下了她的话，“学院向来是赏罚分明的，这次闹事的主力，玉连申被扣了八十分的个人分，还被取消了核心弟子的身份；如果他不把个人分加回去，就得留级，而你们两个……不过是扣了上个月加上的六十分，目前还没有危险……
“——以为我会这么说？”
砰！严崇一捶桌子，站了起来：
“我上次跟你们说过什么来着？我强调过多少次，在校外不要随便动手！一个两个，全是只长手脚不长脑子的废物，全都把我的话当耳边风！要我说，你们就这么被开除了，也是自找的！
“用你们那平滑的脑子想想，好好想想，当时的情况真的到非动手不可的地步了？对面站着的是你们的学长，不是流窜逃亡的山贼！为了自己那一腔热血就选择跟对方动手，把伤害扩大到最大？
“以为自己只是砸了张桌子？赔个钱就完事了？你该庆幸只是砸了张桌子，万一出人命了，你又要怎么赔！
“别跟我扯什么放火的是玉连申又不是你们，还有又不是你们先用武魂的——他妈的龙焰都烧到眼前了你竟然还不用武魂制止他，而是在斤斤计较那一点胜负，非要等烧到屋子烧到人了才知道‘后悔’两个字怎么写吗？！
“知道为什么你们没被治安队抓现行吗？因为他们当时在城市的另一头出任务，你们该感谢那场突然的冰雨提前浇灭了龙焰，如果火灾扩大而没有水魂师赶来灭火，你们担得起这个罪吗！”
严崇骂完这一通，看向了温蒂：
“你还有什么要说的？”
温蒂瞪着脚下地板，绷紧的嘴里吐出两个字来：
“没有。”
该解释的她都已经跟范积达说过了，相信范积达也一定传达给了严崇，不然严崇不会在这时把她说的那些一条条地驳回来，还痛骂了她一顿。
温蒂头一次感受到了无力感，不是那种精疲力尽的虚脱，而是被困在淤泥中，有力却没法使的憋屈。她不怕受罚，她一向敢作敢当，但当那股重压砸下来，不仅砸到了自己，还有身边的人时，她还是没法沉默。
“严老师，”温蒂抬起头问道，“为什么李诗棠的核心弟子待遇被取消了，我跟何璐的却还在？”
“这个问题还需要问吗？”严崇冷哼了一声，“当然是因为她不是真正的核心弟子了。”
当他说出这句话时，李诗棠和金香几乎同时叹了口气，只不过前者是在心里，后者则是在明面上。
“不是真正的核心弟子”啊……李诗棠又默念了一次这句话，移开了视线。
金香略显疲惫地揉了揉额头：
“回去好好反省，想想自己错在了哪里。一人写一篇检讨，明天交上来。”
“是。”温蒂和李诗棠同时应道。
严崇也不想多说什么，一屁股坐回沙发上，做了个驱逐的手势：
“滚吧。”
木门打开，这两个姑娘垂头丧气地离开了办公室。一出门，她们就看到了同样在走廊上，同样有点垂头丧气的何璐
“损失如何？”温蒂先行问道。
“扣分，警告，跟你们差不多。”何璐摇摇头，“哦，还有，我被革职了。”
何璐曾以压倒性的实力和人气当选了二班的班长，只不过她这班长位置还没坐稳一个月，就要因为这次的过失被撤职了，着实令人唏嘘。
但同样被撤销身份的倒霉蛋，不止她一个。
温蒂眼神古怪地看了李诗棠一眼，李诗棠叹了口气，还是说出来了：
“我被取消了今年份的核心弟子待遇。”
何璐眨了眨眼睛，讶异道：
“为什么？”
温蒂的不耐烦全摆在了脸上：
“我他妈怎么知道。”
……
“在办公室里说这种话太粗鲁了吧，严老师。”金香瞥了方才出言不逊的班主任一眼，对方立刻假正经地扶了扶眼镜。
“没事，周老师也经常说脏话，只是个语气助词。”严崇清了清嗓子道：
“比起这些，我也和你好奇同一个问题。
“纵观整个事件经过，李诗棠根本没做什么，怎么就被取消了核心弟子的待遇？”
金香秀眉微皱：
“虽说我很想相信我们的教导主任和院长……但有时候，他们的某些决定让我不得不怀疑其中有多少深思熟虑，又有多少感情用事。”
严崇又调整了一下镜框，总是睁不开的眼睛里多了几分惊讶：
“金香老师，你这话说的……可比我的脏字儿脏多了。”
金香摇摇头，寻了处待客的位子坐下：
“彼此彼此。不是谁的生活每天都充满阳光的，人们总是要寻求发泄的渠道。”
“那你认为是为什么？”严崇突然问道。
“……李诗棠最近刚通过魂导系的考核，听说成绩还不错。”
“只超出录取线十分的成绩也算‘不错’？”
“她是提前获准进入特定教室进修的特殊学生，那一批录取的新生里只有另两人有和她相同的待遇。我相信你肯定也打听到了。”
“好吧，这能说明什么？”
“你的声音变低了，是在诱导我说出猜想？”金香略显无奈地看向严崇，“你也知道，武魂系跟魂导系的过节不是一天两天的了，至少在争抢生源上是如此。
“让李诗棠失去一年的核心弟子待遇，足以让她坚定自己的立场了。更何况……”
“——更何况李诗棠本就不是外院要培养的重点人物。”严崇往后一仰靠上沙发，“借这次的过失，将她的那份资源匀给其他有潜力的预备役，很划算。”
金香注视着手中的文件夹，声音沉静：
“史莱克的资源就算再丰沛，像戴荣煌*那样的不世之材也只有七个，倾力培养这些顶尖天才本就是学院的方针。今年这届的怪物新生实在太多，不然也不会将核心弟子的名额增加到十二个，都是为了留住这群小怪物。
“但相应的，学院的资源消耗也增加了。所以必须在他们之中再做出筛选。”
“而第一个被二次筛选出去的，就是李诗棠。”严崇闭了闭眼睛，“也不知是触了谁的霉头，真够呛。”
“这只是我的猜想。”金香自嘲一笑，“就像你一样，在这间办公室内，我也可以对自己的话不负责任。”
严崇以近乎仰躺的姿势靠在沙发椅上，凝望着天花板，不知在想些什么。
办公室中陷入了一片寂静。
……
与百感交集的两位老师不太一样，李诗棠并没有因为失去核心弟子待遇而失落太久。一是因为就算没有那一层待遇，她也能用金钱补足食材、药材、魂环等种种资源上的差距；二是因为，新的烦恼很快就来了。
魂导系实验室。
李诗棠坐在桌前，对着面前的一本图册发呆。那是一本基础的核心法阵图册，记载了一级到三级的魂导法阵图案，以功能为依据分门别类，比那些魂兽大全还要厚重。
她的面前还放着两样东西，一样是随处可见的铁块，只不过表面略显斑驳；另一样则是刻刀，魂导师雕刻魂导法阵时专用的刻刀，小巧轻便但锋芒毕露。
困扰了李诗棠快一周的，是图册上的一个爆破法阵。它是一个二级法阵，可结构已经比李诗棠雕刻过的一级法阵复杂了几倍，光是需要魂力深入雕刻的节点就有十多个，以李诗棠现在的魂力量，十分勉强。
……不过，既然她能在这里烦恼二级法阵的雕刻，也就代表她已经通过了魂导师的入门关：亲手铭刻出了一级法阵。
换句话说，在以核心法阵为判断标准的魂导师评级里，李诗棠现在已经是一名一级魂导师了。而距离她正式进入魂导系到现在，不到一个月。
这速度听上去很骇人，但实际上也没那么夸张，李诗棠能有这种速度，是因为她把几乎全部的时间都用来学习理论、铭刻法阵了。有道是笨鸟先飞，熟能生巧，用二十级的魂力、穿越者的精神力，一把刀一块铁，一个人不舍昼夜雕一个月，有这种成果很正常。
“——不正常，”导师炎歌摇摇头，斩钉截铁道，“你这丫头绝对不正常。
“起初我见你细胳膊细腿的，才没叫你马上去学锻造，没想到却被你抓到空档了，这么短的时间里，你竟然已经干了这么多事！
“这才一个月！诗棠，你果真也是个怪物啊！”
“您谬赞了……”李诗棠不太好意思地摸了摸自己通红的脸颊。
“不，我是说真的。”炎歌笑容爽朗道，“既然如此，我看你的锻造课也可以提上日程了，等你学会了锻造、注模、淬火等等工序，你就是正式的一级魂导师了！”
……李诗棠的目光不自觉漂移到了炎歌那健硕的身材和粗糙的手掌上，声音微弱：
“还要……学习锻造吗？”
“当然啦，”炎歌笑道，“要想让手中的魂导器达到自己的预想，就得亲手打造每一块部件，这是每一名魂导师都该知道的事，可别想着偷懒哦。
“你的这块一级核心法阵我就收下了，回头给你打一件适合你的魂导器，想要什么条件尽管提。至于现在……”
炎歌指了指实验室最里头的锻造台，上边还有一把模样沧桑的锻造锤：
“先学会抡锤子吧，看在今天是你第一天学习锻造的份上，随便抡个五十下就可以啦。”
“……”李诗棠循着炎歌的手指望去，嘴巴微微张大了。
遗憾的是，在抡锤子这方面李诗棠并没有展现出过人的天赋，甚至被她平凡的身体素质所拖累，抡了一个月，成绩也就那样，离实战还差得远。
别看她现在假模假样地研究二级魂导法阵，其实抡完锤子的手还在发抖。哪怕她已经研究透了法阵的结构，以她的状态，肯定也无法上手铭刻。
我讨厌体力活……李诗棠一头栽倒在书页上，放弃了思考。
第四十六章 另辟蹊径
作为炎歌的第三位学生，顶上有两位天赋超凡的师姐带着，李诗棠的魂导器学习生涯本该比其他新生要畅通一些，但实际操作过后，她才发现并非如此。
首先，她和仙琳儿还有约定，不定期会有专属于她的突击测验，没有八十分就得滚蛋。这就需要扎实的理论底子，但不幸的是，无论是仅两年半就爬上五级魂导师的星岚，还是三年级就能自创魂导器的岳潇扬，都不是擅长教人的类型，她们的脑回路根本不具有普适性。
至于她的导师炎歌，这位英武爽朗的女士不吝于向学生传授知识，但她总会在一个灿烂的笑容之后，给学生布置难度更高的作业，美其名曰“现学现用”。为李诗棠本就不充裕的大脑添上了更多负担。
为了完成那些作业，李诗棠不得不去研究大量魂导器图纸，或者自己去铭刻核心法阵，对她来说，只有亲眼见过了那些结构的运作，她才能真正理解其中的原理。基础就是这么一步步打下的，因此当李诗棠头一次刻出了一级核心法阵时，她并没有那么惊讶。
不得不说，李诗棠恰好是那种需要被推着才能跑快一点的人，炎歌的引导与恰当的施压可以说是立竿见影，虽然中途是磕绊了一点，但两个月下来，李诗棠的理论水平已经有了相当大的提升，起码通过突击测试是毫无问题的。
但学魂导器的意义可不止是为了做卷子！所有魂导师的毕生梦想，不就是将来有一天能打造出自己独有的魂导器吗！
自从看了岳潇扬的凤息弓后，李诗棠也想象过自己未来自行研发出全新的魂导器的光景，但这个梦想很快就被现实冲击得体无完肤了。也是等真正进入魂导系后，她才明白自行研发魂导器的难度何其之大：从魂导器的内部构造到外部造型，每一张图纸每一块核心甚至每一条魂导回路，都得由魂导师亲自设计，如果没有相当的学识、底蕴、耐力，是很难完成这一场长跑的。一位高阶魂导师，未必能研究出高阶魂导器；但岳潇扬这种天才现在就能掏出一把媲美四级魂导器的自制魂导弓，这就是人与人的差距。
李诗棠的确在铭刻核心法阵上有些天赋，但在其他领域，她还是个菜鸟。
就在李诗棠企图通过与书页亲密接触，来让那个二级法阵刻入自己脑海中时，她的计时魂导器响了。这代表着她又得去练习抡锻造锤了。
李诗棠活动了一下僵硬的手臂，收起桌上的铁块和刻刀，走到锻造台前，单手拿起了挂在墙上的锻造锤。这把锤子是这里规格最小的锻造锤，看在握了它一个月的份上，李诗棠还给它起了个名，“八十”。每次抡锤子抡得身心俱疲后就在脑子里喊它的名字，抡一下喊一声，多少能调动点积极性。
李诗棠将铁块放在锻造台上，举起对自己来说颇有分量的“八十”，捶向了铁块。
当！
锤子与铁块相撞的那一刻，锻造独有的金属交响回荡在屋内，但比起那些正宗的锤声来说，还缺了一点力量和韧性，不够有力，也不够清脆。
当！！
这一锤的声音终于像回事了，可惜的是，李诗棠的“八十”还没下去呢，这是别人捶出来的。
李诗棠诧异地看向了身边多出的人：
“扬姐？”
这位将锻造锤抡得虎虎生风的人正是岳潇扬。她打铁的姿势要标准得多，每一次挥起锤子的弧度都近乎相同，力道也接近相同，被烧得通红的铁块在她的敲打下逐渐变得扁平；而最为引人注目的是，岳潇扬的脖子上多了条散发微光的项链，脚边则多了一个黄色的魂环。
李诗棠很快便反应过来了：这条项链是岳潇扬的武魂，她这是在用魂技加持自己！
岳潇扬也注意到自己的学妹了，她侧过脸，对李诗棠小声道：
“嘘，老师不在，我偷会儿懒，别说出去。”
李诗棠点了点头，继续打起自己那块铁来。过了一会儿，她小声问道：
“扬姐，你这个魂技，是增幅自己力量的吗？”
“对。”岳潇扬的声音在叮叮当当的打铁声里很轻快，“它能增幅我四成的力量，而且消耗不算大，能持续很久。打个铁，绰绰有余。”
“可炎歌老师不是让我们……”
“——不要用武魂？的确如此，那是因为兽武魂与器武魂的基础加成是不同的，而大多数魂导师，都是武魂对肉体加成较少的器魂师，所以有一副强健的身体最为重要。老师是为了增强我们的基础力量，才会说这种话。”岳潇扬一边说着，手上动作却没有怠慢，她用钳子夹起铁块，放入了高温的熔炉中：
“但是话又说回来，既然魂技能达到更好的锻造效果，为什么不用呢？
“虽然老师也是器魂师，可她的武魂却是力量型的，对肉体力量的增幅可不能一概而论。我们不能自主选择武魂，但我们可以选择修为和魂技，恰当地用魂技让自己的工作更加便利，这不是很正常的吗？”
岳潇扬带着高温的铁块返回来，再次开始了锤炼。
她这一番话看似随便，却给了李诗棠一种醍醐灌顶的感觉。
“你说得对，”她状似感慨道，“扬姐，你说得太对了！”
她已经铭刻出一级核心法阵，当然不甘心被锻造这种体力活卡在原地。如果是平时，她只能踏踏实实地抡锤子，日复一日地锻炼，增强自己的基础力量。但她现在还有一个立竿见影的方法，不仅能提高自己的力量，在锻造上彻底入门，还可能突破研究核心法阵的瓶颈：
那就是获取魂环，突破修为！
她已经在二十级卡了快两个月了，此时不突破，更待何时！
想到这里，李诗棠疲累的手又充满了力量，她举起“八十”，往铁块上一砸！
当！！她手中的锤子迸发出了前所未有的清脆劲响，这才是称得上能塑造金属的锻造！
只是，这一锤过后，李诗棠的手顿了顿，久久未能再次举起锻造锤。
“你怎么了？”岳潇扬边砸边问道。
“好像，有点，震……”李诗棠被锤子传回来的反作用力震得手腕生疼，说话也不太利索了。
“你打的是生铁，还用那么大力气，当然会震到自己。”岳潇扬不由得失笑，“你练习挥锤子挥也够久了。当然，只会抡锤子还不够，我来教你怎么进一步淬炼吧。”
李诗棠犹豫地望向角落里那个散发出骇人高温的熔炉：
“我觉得……还是老师来教这个比较好……”
“你信不过我？”岳潇扬炫耀似的挥了挥手中的铁钳，“走吧！刚好我也有个部件要淬炼，此时不学，更待何时啊！”
说完她拽过一条围裙给李诗棠套上，不顾人家意愿地把她拉到了熔炉旁。
……
四零四号宿舍。
洗漱完毕，李诗棠躺在床上，认真思考起了近期去获取魂环的可能性。
史莱克学院的学习任务很繁重，而且平时没有假期，可它对学生请假离校却没什么限制，只要能保证进度不落下，学生离校多少天都是无所谓的。就比如玉穹麟，他这个学年的前三个月都没来上学，一样敢在史莱克城闹事，这就是三年级第一人的自信，很符合李诗棠对学校内奇葩天才的想象。
……好像有点扯远了，总而言之，李诗棠在武魂系与魂导系的成绩都还算不错，如果提出请假离校，获准的难度不大。真正有难度的，是狩猎魂兽、获得魂环这件事。
她还记得，自己两个月前就已经被取消了参与本学年学院狩猎行动的资格，就算她手里还有学院定制魂环的奖励，现在也用不了。
更讽刺的是，李诗棠当时还没把这个惩罚当回事，只是因为申请被退回而有那么点心塞，没想到如今却被它卡了脖子，更心塞了。
不过她还有路可以走，那就是自己雇佣猎魂团，或者求助于史莱克城里的永临商行，那相当于李老板在这里给自己安排的助力，无论提什么要求都可以。
在温室中长大的李诗棠几乎立刻倾向了后者。但李老板肯定要对自己情况刨根问底，那么他就会得知宝贝女儿近期被学校处分了，少不了又是一顿唠叨，还有可能折损自己好不容易树立起的独立形象。
李诗棠摇摇头，暂时否决了这个选择。
那么，去雇佣猎魂团？可无论从哪个方面看，她都没有这个能力。魂师间的利益关系复杂得多，稍不留神自己就可能被雇佣兵们反噬，如果用永临的名号镇住，那还不如一开始就去找永临商行帮忙。
思来想去，办法似乎只剩下了一种。
几日后，魂导系户外试验场。
李诗棠在这里蹲了好几天，终于在今天逮住了神出鬼没的星岚。
“星岚姐，”她对推着小推车的星岚认真发问道，“之前你说的帮忙猎取魂环，现在还算数吗？”
第四十七章 商榷
星岚的表情愣了一下，好像没想到李诗棠还会提起这件事，但很快就露出了笑容：
“是啊，怎么，终于想起学姐我来了？”
李诗棠略显尴尬地点了点头，狩猎资格被学院取消可不是什么光荣的事。
但星岚并未过问原因，而是直截了当道：
“那接下来咱们就先订个价格？话先说在前头，虽然我们是同学，还是同门的师姐妹，但是公事公办，合同还是要写一份的，以及……”
这位新闻社的社长一旦开了口就会滔滔不绝，李诗棠连忙道：
“其实，我不止邀请了星岚学姐你一位前辈。”
于是星岚停下来了嘴，李诗棠开始解释她蹲人的这几天来还都干了什么。总的来说，她拜托了交际圈内所有认识高年级的同学，请他们去探探那些高年级前辈的口风，能否有偿帮忙猎取魂环，结果居然传回了消息，有三位、但也只有这么三位前辈愿意帮忙，但他们都有个小小的要求：
不透露名字，先见面，再商谈之后的事。三个人的要求雷同到了让人起疑是不是同一人的地步。
但应该不太可能，因为给这三位前辈带话的人分别是陆思遥、楚清风、独孤远，陆思遥用的是学生会的人脉，楚清风据说靠了他堂哥的关系，至于独孤远……
——不，说到底，为什么外院有名的花花公子会来帮忙？李诗棠又是怎么想到会去联系他的？
李诗棠怀疑是自己四处打听的消息传了出去，于是有一天这位绿发碧眸的英俊男子就站在了三班教室门口，主动提出要给自己帮忙。当问到原因时，独孤远说到了两个月前的那场史莱克城内的冲突，说虽然责任主要在那两个姓玉的自大狂上，但自己作为同宗子弟也只好替他们赔罪；说来也巧，正是这件事让李诗棠失去了参与学校狩猎活动的资格，他用这个来作挡箭牌，李诗棠也不好拒绝了。
没想到第二天，独孤远、陆思遥、楚清风三人就带回了消息，虽然是他们是私下各自交流的，不过内容却是出奇的一致。
“……所以，我和那几位前辈约好了这周五晚上在一年级饭堂见面。”李诗棠解释道。
“这是场面试吗？”听说有竞争者，星岚并未不满，反而饶有兴致道。
“不，”李诗棠思索着道，“我是想一次性招揽包括学姐你在内的四位前辈来着。因为其他三位也都是六年级的大前辈，实力方面肯定有保障，不如带多点人，也保险一点。”
“安全意识不错，”星岚点点头，“不过一次性雇佣四个六年级……你有那么多预算吗？”
“应该是够的……”李诗棠简单略过了这个话题。比起这个，她其实更关心团队的磨合问题。
其他三位前辈还没见到真人，暂且不论；但星岚在外院不说是声名狼藉，也称得上臭名远扬，万一那三位中有谁和星岚有过摩擦，估计到时的团队气氛不会太友好，能不能成型都是个问题。
星岚那对瞳色绚烂的眸子转了转，不知在想些什么，脸上跟着露出了笑容：“你是在担心我会影响到未来的猎魂团队吧？”
李诗棠愣了愣，星岚点点她的额头，胸有成竹道：“好啦，我会去赴你的约的，等见到那三个不愿意透露名字的热心人士再说吧！”
招人的事项就此告一段落，李诗棠回到了繁忙充实的日常中。在此期间，她一边超额完成学习任务，一边写好了除填写日期外一切完备的假条。
很快，约定见面的周五便到来了。
……
这天晚上，李诗棠走进一年级饭堂，来到预定的餐桌位置前，看见已提前到来的四位前辈，原本准备好的笑容却突然僵硬了起来。
这四个前辈里，除去金红色长发的星岚，其余三个分别是上半张脸被面具覆盖的神秘男子，后发用铃铛束起的冷淡女子，以及面带愁色的消瘦男子；这四个人形态各异，但待在一起就有一种莫名的和谐感，因为这个组合李诗棠已经无比熟悉了：
——这、这不就是新闻社吗！
甚至名字她都能喊出来，从左到右，星岚、楚璜、韩葵、王德发，不都是学校里的大名人吗！有哪个是需要隐藏真名的吗！
怪不得今晚饭堂这么空旷，这四尊大佛坐在这里，有哪个一年级生敢过来啊！
星岚甚至已经招呼起来了：“诗棠，在那愣着干嘛呢，快过来，这都自己人！”
……李诗棠张了张嘴，又闭上了。她认命地坐到了四尊大佛的对面，声音难掩无力：“星岚学姐，你是不是早就知道了？”
“这个嘛……”星岚没说下去，看向了旁边的三位同僚。戴面具的楚璜十分有默契地接话道：
“其实，我们之所以不透露名字，是怕你听到我们的名字后就跑了。”
他说完，就将目光（尽管李诗棠看不见他的眼睛）移到了手中的炸鸡腿上，兀自吃了起来。一旁的韩葵接过了话：
“当听到你说先见面也没关系后，我、我们就知道，这单生意稳了。”
面庞消瘦的王德发轻轻叹了口气：“事先说一句，蓝小澄告诉我有学妹要雇人去猎魂环时，我以为只有我一个辅助系要去。”
楚璜嘴里嚼着炸鸡腿：“是清风通知我的，虽然知道要推广消息，但这个机会可不能错过。”
韩葵迟疑了一下，才说出了自己的中介人：“独孤远。他竟然会帮我拉红线，我都以为这个世界快毁灭了。”
“而且，”星岚贴心地做了总结，“有哪个忙于毕业考试的六年级会愿意帮人狩猎魂兽嘛，想来想去，也就我们四个不用毕业的啦。”
留级生就不用毕业了吗……？李诗棠适时用眼神表达了自己的困惑，面具遮住眼睛的楚璜于是大方解释道：
“这个学期还剩下三个月，但我们的素质分可能没机会补上了。横竖都是留级，不如做些更有意义的事情吧。”
他话音落下，韩葵与王德发的脸色又凝重了几分，星岚却还是笑眯眯的，似乎笃定了魂导系不会抛弃自己。
“开价吧！”韩葵的神情突然变得十分严肃，“至少得让我值回这几晚不去卖冰棍的利润！九月份的冰棍还是很受欢迎的！”
最左边的星岚清了清嗓子：“咳，先说一句，虽然我们是集体出来揽活的，但总的来说，还是遵循市场价的。”
王德发竖起两根手指：“一个百年魂环大概在一千金魂币左右，如果你需要适合的魂兽，还要极限年份，那得再升一升，一千五到两千金魂币，还不保证能拿到，因为条件太苛刻了。”
楚璜突然抬头道：“但是我们之前接过几单了，最后都圆满完成，学妹你可以充分信任我们。”
韩葵念念有词道：“还有，如果是雇佣猎魂团，还要加上这些天的人力物力消耗、精神损失费……林林总总，加起来大概要两千五百金魂币，还要看最终成品浮动，不过我们定金很便宜，只要一千金魂币。
“如果没有猎到魂兽，但也没有重大伤亡，只付定金就行了。”
“这就是我们的报价了，诗棠学妹。”星岚做了个简单的结尾。
李诗棠静静听完：“我明白了。”她旋即微笑道，“既然在座的前辈们都是史莱克学院的菁英，我又怎么好意思只出底价呢？
“我也出两千五百金魂币，但这是个人价。”
新闻社的四个成员面露疑惑时，李诗棠掏出了一张支票，一张天斗首都银行发行的支票，上面已经写了一串数字，正是那日李诗棠与郑明昊对赌时的“赌注”。
“总的来说，”李诗棠笑道，“我打算出一万金魂币，来雇佣四位前辈。
“不过，定金只有五千金魂币。如果没有空手而归，也只有定金的价格，我可以这么理解规矩吧？”
望着那张写了惊人数额的支票，星岚的金红色眼眸微微瞪大了；楚璜神色不改，只是停下了咀嚼的动作；韩葵很明显咽了口唾沫；至于王德发，他不急不缓地敲着桌面，就是指节有点止不住的发颤。
“好！”
“就这么定了！”
默然两秒后，楚璜和韩葵竟异口同声道，两道声音响彻了空旷的食堂。
李诗棠可是出了原价的四倍价格！怎么有不答应的理由！
坐在最右侧的王德发扯了扯嘴角，和最左边的星岚对视了一眼。星岚点点头，转头对李诗棠道：“那么交易成立，我们签合同吧，诗棠学妹。
“然后，说说你想要的魂技定位吧，虽然你的出价已经足够向我们提出任何要求了。”
“好的，星岚姐。”李诗棠笑容灿烂道，“祝我们合作愉快。”
……
清晨，史莱克学院门口。
看守学院大门的学员们都已换过了一轮，他们身上都穿着紫色或黄色的校服，明显是二至五年级的学生们。
换上便装的李诗棠走过去，拿着武魂系与魂导系的两份假条，很自然地通过了检查，还被送了一句“万事小心”。
她走出校门，提起一口气，又往前跑了几里地，这才看到等在路边的新闻社一行人。虽说是要深入星斗大森林狩猎，但这四位前辈看上去却一脸轻松，就好像只是出来踏青而已。
“早上好，诗棠！”星岚朝她招了招手，极其自然道。
“早上好，星岚姐。”李诗棠左右看了看，“我没想到你们会这么早到，我们是越早到森林越好吗？”
除去几年前那次跟随雇佣兵猎取魂环的经历外，这还是她第一次自己外出狩猎，就算课堂上教过一些注意事项，李诗棠自觉也还有很多要学习的，因此她不会放过请教的机会。
“不。”楚璜扶了扶脸上的面具，直接道，“只是我们四个没有假条，要想出校门，就得趁着守卫轮换的空隙翻墙出来。”
王德发补充道：“反正写了也不给通过。”
韩葵一脸正色，对李诗棠道：“虽然很久没翻过墙了，手法有点生疏，不过我们猎杀魂兽的底子还是在的，你尽管放心！”言语中流露着对报酬的渴望和敬业的态度。
“这里距离星斗大森林还有两天路程，所以进入森林的时间是可以把控的，”星岚微笑着作结，“现在就开始赶路吧，诗棠！”
第四十八章 狩猎还是秋游？
史莱克学院，一年级三班教室。
这一天，教室里突然多出了一个空位置，往日端坐在那里的金发姑娘不见了。坐在前面的叶晨往后瞟了两眼，随口问道：“喂，她去哪了？”
温蒂看着课本，头也不抬：“关你屁事。”
“啧！”叶晨俊秀的面庞扭曲了一下，但他没选择纠缠温蒂，而是转向了言希：
“言希，你的室友呢？”
白天的言希通常没什么精神，她趴在桌子上，闻言半张脸从臂弯里翻出来，眼睛要睁不睁的：“她去猎魂环了……”
叶晨眉头皱了一下：“这个时候去猎魂环？她不用上课了？魂导系也是？”
“她成绩好着呢，严老师肯定给批假啊……”言希的脸缩回去了，“快上课了，让我再睡会儿……”
叶晨伸手去摇她：“你跟李诗棠坐在一起的时候，可没这么嗜睡！”
“哎呀……”言希的脑袋却跟嵌入了手臂中似的，“春乏秋困夏打盹，我这是秋困呢……”
“哪来那么多臊皮话！你跟她学的是不是？”叶晨不依不饶道。
“……”温蒂翻着课本，听着前面传来的恼人动静，额头青筋忍无可忍地跳了跳。但她竟没有动怒，只是那双黑曜石般的眸子离开书页，转向了窗外。
……
天高云淡，耀阳高照，尽管天气还未完全转凉，但在大陆中部，空气里已经有几分秋天的凉意了。
李诗棠的鼻子无意识地抽了抽，似乎已经察觉到了秋季特有的冰凉。她相信这是自己连夜赶路沾上了晨露，连忙抬手揉了揉鼻子。
实际上，她与新闻社四人已经昼夜不分地赶了两天两夜的路，只是与那四位依然精神焕发的魂王相比，她的脚力、精力就要欠缺一些了。
四周的树木逐渐茂密繁多起来，但仍有人迹踩出的作为指引，这说明她们仍未进入星斗大森林的范围，但那片最大魂兽聚居地已经近在眼前。
在赶路途中星岚说过，就算见到了象征入口的警戒牌，也不代表就真正进入了星斗大森林，因为起警戒作用的告示牌一定是插在大部分人能看到的地方的，而人越多的地方，魂兽就越少。
也就是说，以警戒牌为起点，起码得再深入一百米才容易碰到魂兽。
“其实，以星斗大森林的范围来说，再走几千米也不过分。”在终于看到那块警戒牌后，星岚似叹非叹道，“虽然课堂上常讲，魂兽们有各自的领地范围，但哪来那么多能占据一方的魂兽？魂兽是会自己到处窜的，能不能碰到合适的，全靠运气。”
“但如果目标魂兽种类够多，获得适合魂环的几率也会变大。”楚璜不动声色道，“这叫概率学……来着？”他望向了王德发。
不知从什么时候开始，王德发的手中多出了几枚扁圆状的筹码。这些筹码通体泛黑，上面刻着形状古怪的白色符号，被王德发灵活的手指倒腾得上下翻飞，甚至数量还在增加，手掌放不下了，他就将一枚筹码弹出去，飞到楚璜被面具盖住的眼前，被后者径直接住。
“应该吧。”王德发这才应道，“概率这玩意，连我自己都搞不太懂。”
李诗棠则盯着那些被王德发耍出残影的筹码，她的眼睛能够跟上那些筹码的速度，但这种近乎炫技的操作她还是做不来的，因此产生了一点艳羡的心情。
韩葵望着四周繁茂的密林道：“李诗棠需要的是提供防御或增幅力量的魂技，就魂技的选择上来说，已经比我们之前遇到的那些执拗得只要攻击魂技的小子广多了。
“而能产出这些魂环的魂兽，要不是找皮厚的，要不是找力气惊人的，不管是哪一种，都不会在最外围。有这种魂技傍身的百年魂兽通常会住的深一点。”
“但外围同样不可放过。”星岚对李诗棠解释道，“我们的探索范围是边缘地带到外围区这一带，在混合区的外层打转，毕竟这种交界地带也容易出现你要的皮厚魂兽。”她说完，伸手一拦，接住了王德发扔过来的一枚筹码。
“总之，你要做好很长一段时间出不来的打算。”韩葵用一贯的认真语气道，“少则两三天，多则一个月——你请了二十天的假，咱们估计要跑着回去。”边说边接住了朝自己飞来的筹码。
——从刚才开始，王德发就在向同伴们派发自己的筹码了，李诗棠刚想开口问为什么，眼前跟着也递过来了几枚黑体白字的筹码。
“拿着，这是必需的耗材。”王德发简洁道。
李诗棠接过那些筹码，好奇道：“这也是学长你那武魂的一部分吗？”
在他们赶路的途中，新闻社四人就已经向他们的雇主，也就是李诗棠介绍过了各自的武魂，让李诗棠有种蔚为大观的震撼感。因为这几个外院魂王的武魂没有一个是能用常规标准衡量的，其中，又以王德发的武魂最为奇异：
“赌神”*。这名字虽然霸气非常，可它并不是赌博的神明转世投胎到了王德发身上，而是一种包含了多种赌具的器武魂。通俗来说，就是“赌博”这一概念的具现化。王德发目前有五个魂技，其中四个都是不同种类的赌具，它们能提供远超出同类辅助类魂技的增益，但就像赌博一样，巨幅增益的同时也伴随着受到削弱甚至诅咒的威胁，完完全全是把双刃剑。
考虑到筹码在赌博游戏中的定位，李诗棠猜测，这些筹码是王德发施展魂技的消耗品，只有持有筹码的人才能受到王德发的魂技增益——当然还有削弱。
“对，”王德发爽快承认了，“这是我的第一魂技，作用就是生产筹码，筹码的面额还有数值区分，其中的原理有点复杂……这么讲吧，我给你的是十块钱的筹码，给他们的是二十块的筹码，面额越大，增益加成就越大。当然了……”
“——削弱效果也会越严重。”韩葵突然抢答，“上次我中了个速度降低五成削弱效果，差点被那帮风纪委抓住。这家伙可会两肋插刀了。”
王德发对她不带掩饰的挖苦耸了耸肩：“机遇与风险是并存的，对我来说更是如此，你要习惯。”
韩葵没有回呛，只是报以一记眼刀，星岚倒是哈哈一笑，说起了自己被王德发魂技坑过的经历；楚璜是较为沉默的那一个，但每次都语出惊人：
“但那一次，阿葵依然靠在冰面上快速滑行的技巧逃脱了，可喜可贺。”
“如果不是海神湖太难冰冻，我还能借湖面冰层滑得更快！”韩葵的声音透着一种自信感。
所以……到底为什么会被风纪委追赶呢……李诗棠在听着这些“光荣战绩”的同时，脑袋不经意地冒出了疑问。
不过没必要问出来，答案她心知肚明。
边聊边走，这五人就从随意的踏青阵型变为了四人将李诗棠围在中间的阵型。李诗棠前边是星岚，右边是王德发，左边是韩葵，最后边是楚璜，不过这个阵型并不严密，每人还隔了好几米的距离，看起来也是松散得很。
他们一路往深处前进，途中新闻社四人的嘴就没停下过，甚至为了让李诗棠也参与到其中，这四个魂王还时不时提一些她好奇的学院八卦和魂兽知识，如果现在不是在星斗大森林这个魂兽聚居地内，李诗棠真以为自己是来郊游兼校外研学的。
“……对了，经我们调查，那次在感情专栏匿名控诉独孤远的是那位学生会大校花，外院唯一的精神——”
说到一半，星岚那透露八卦的猖狂笑容却一下收了起来，转而看向了左侧方。她向前一步，将李诗棠挡在了身后。
与此同时，站在最后的楚璜也气压一沉，现出了自己那五个最佳配比的魂环。他的气息突然变得极为骇人，却不是炎恒、戴荣浩那种威风凛凛的猛兽气场，更像与巨浪一同冲出的海中巨兽，不鸣则已，一鸣惊人；他的双臂和小腿跟着长出了锋利的骨刃，身后多出了一条巨大的鲨鱼尾巴，形似楚清风的魔魂大白鲨，却要更加强横和可怕。
这便是楚璜的武魂，巨齿鲨，一种古老而强大的海魂兽，远古时期的海洋之王。按理说，这种血脉古老的魂兽早就绝迹了，不可能以武魂形式存在，但楚璜的武魂偏偏就出现了返祖方面的变异，才能让早已灭绝的巨齿鲨以这种方式再现。
“左侧方有杀气，大概是千年魂兽，单体，可能是豹、虎、犬，或者熊，距离我们还有三百米。”楚璜简要道。
李诗棠也尽力去感受了，可她什么都没看见，耳边只有簌簌风声，最有威慑力的气息还是来源于面前完成武魂附体的楚璜。
尽管如此，她还是能从楚璜的话中感受到危机感：一只单独行动的千年魂兽，还没被魂王级的巨齿鲨吓跑；三百米的距离，对魂兽来说不过咫尺之遥而已！
楚璜话音刚落，李诗棠身边的气场便再度下沉，其余三位魂王也已完成了武魂附体。王德发的手中多了一副纸牌，韩葵的掌心上空浮现出一棵剔透如水晶的冰蓝色植株；最夸张的莫属于星岚了，她的身体没什么变化，但身后却有一座近五米的巨像拔地而起，庞然的阴影瞬间笼罩了五人。
脚底黄色魂环一亮，星岚抬起手臂，巨像也跟着做出相同的动作，它抬起右臂，那条古老坚固的手臂随即开始变化其结构，从中间向两侧展开了一面石盾。
也正是在此时，楚璜所面对的左侧方猛然冲出了十几道残影，迅疾如风，带着破空的呼啸声，只一眨眼就扑到了众人跟前！
这声音李诗棠再熟悉不过，分明就是林允当初全力释放的巨大风刃，但如今一下便飞来了十几道，这种密集程度根本没有躲开的可能！
咚！一面石盾径直砸在了大面积铺开的风刃前，随即便是一阵暴风骤雨的风声厉啸，那十数道风刃尽数砸在了石盾上，但石盾岿然不动，凌厉的气流只能往两边逸散开来，刮得众人衣袂飞舞。
成功防下对方攻击，但星岚的表情却没有半点缓和，她紫色的第三魂环紧跟着亮起，右臂缺了块石盾的巨像自觉抬起另一只手臂，击了一掌。
轰——！
在这一掌后，以巨像为中心，大约半径五十米的空气被震出了一圈剧烈颤动的波纹，尽管那震荡巧妙地避开了李诗棠等人，但光是听到那合掌的一声，都会让人止不住地战栗。
连避免了震荡的人都如此，更别提魂兽了。就在李诗棠注意力还放在石盾上时，一道绕过林间，朝众人背后飞扑而来的兽影被剧烈震荡的空气兀地震飞了出去，但它平衡力明显很好，在空中就保持住了身形，四爪平稳落地。
直至这时，这只魂兽的真身才展现在众人眼前：这是一头虎类魂兽，但体型较为修长，通体淡黄色，却长有暗青色的斑纹，眼睛散发着幽绿色的荧光。这是头千年风虎，虎类魂兽中速度最快的存在。
方才的风刃正是它的杰作。而哪怕忽略那大片的风刃，在千年魂兽中，风虎也是最上边的那一档，兼具了速度与力量的魂兽之一，一旦被它盯上，就只有你死我活的惨烈结局。
但新闻社四人中，也有同样兼具速度与力量的人在！
树林中突兀地响起了水流激荡的声音，站在石盾后的楚璜不知何时已亮起魂环，踩着激流向那头千年风虎冲了过去！
一黑一紫两个魂环交叠闪烁，激流中的楚璜身上已多出了一副骨质铠甲，覆盖了他的上身、左右手和一双腿；而他全副武装的右手浮现出了一个与风虎体型不相上下，张着血盆大口的鲨头虚影，借着激流的加速，那巨大的鲨头眨眼间就来到了风虎面前，血盆巨口蓄势到了极致，对准风虎当头咬下！
第四十九章 终结
楚璜的速度是何其之快，而且抓住了风虎毫无防备的侧面，后者却连抬爪硬拼的时间都没有；用上万年魂技的魂王对上千年魂兽，胜者是谁昭然若揭——但也正是这一刻，又是几十道巨大风刃从树木的间隙中穿梭而过，朝着楚璜暴露出的后背冲了过去！
而此时，已经使出全力一击的楚璜却再无回身格挡的余地，眼看那如猛虎呼啸的风刃群就要吞噬他的身形，千钧一发之际，空气中寒意猛增三成，只见楚璜踩出的激流瞬间凝结成冰，如同活过来一般飞速拦在了他的身后！
这正是冰魂师韩葵的手笔，她虽然一直站在原地，但脚下生成的冰晶与寒气却像她延伸出去的手脚，能到达战场的任何地方。
似是知道自己后背无忧，楚璜的攻击没有一点减缓，深蓝鲨头虚影一口咬下，直接咬断了风虎的半个脖子，就连最坚硬的虎头也未能幸免，在深蓝色的魂力冲击中碎裂了大半，就像被粉碎的浆果一样难辨形状，汁水四溅。
仅仅一个照面，这只千年风虎就已经落得个肝脑涂地*的下场，血液与脑浆同时炸开，溅了楚璜一身；而楚璜面无表情，单手将缺了脑袋的风虎拎起，脚底再次迸溅水流，他借着这股水流灵活转身，将风虎的身躯甩到了身后，同时在急流的反作用力下快速向后退去。
下一刻，密集的风刃群便切开了用以拖延时间的冰层，其中大半撞上了被扔过来的风虎尸体，将其切得七零八落，少数则依然奔向撤退的楚璜，但随着砰地一声巨响，又一面厚重石盾砸在了楚璜跟前，纵然被风刃切得石屑四溅，还是稳稳当当地将风刃群防了下来。
这些风刃比起之前那些的威力又翻了几倍不止，不可能是那头已死的风虎能发出的攻击，那么答案就只剩下一个了：
还有另一头风系魂兽存在，而且比那头千年风虎的修为更高！
周遭的树林突然剧烈地舞动了起来，就像猛兽在林中狂奔弄出的动静，它的轨迹显然是绕着李诗棠一行人的，只是那速度实在太快，以至于一开始连感知最敏锐的楚璜都没能察觉到它的存在。
与那飘忽不定的身形相随的是又一片呼啸过来的青色风刃，但这次它们的范围更广，角度也更加刁钻，显然不是一面石盾就能挡下来的了。
“阿葵！”星岚一边操作石盾再次落下，一边朝韩葵喊道。
“知道！”韩葵应了一声，一黄一紫两个魂环同时亮起，掌心上方的冰蓝色植株随即绽放出光彩，坚实的冰墙如雨后春笋般自石盾两边攀升而起，刚成型就和狂暴的风刃撞在了一起。尽管它们的防御力远没有石盾高，但凭着恐怖的再生能力，这些冰墙最后硬是扛住了风刃的切割。
看似是又化解了一次对方的进攻，可新闻社全员的脸色都不是很好。
释放出风刃的存在选择了继续藏匿在暗处，这意味着李诗棠这一方将继续处在被动局势，下一波攻击不知何时又会到来，敌在暗我在明，对方明摆着是要跟他们打消耗战。
李诗棠赶紧做出一堆棒棒糖，递给了韩葵等人。有她这个食物系在，消耗战不是什么问题。而防御方面，除了巨像左右臂各一面的石盾，星岚的巨像还有一个特殊形态，一旦展开，就连魂圣级别的存在一时都奈何不了她。
重点在于，如何反击。
别看新闻社四人成天乐乐呵呵的，一遇上难缠的事情，这几尊逍遥惯了的混世魔王可没什么耐心来应对，何况释放风刃的魂兽必定不是他们的目标，就更没有理由跟它耗下去了。
楚璜毫不犹豫：“我去把它赶出来。”
话音未落，他便鱼尾一甩，踩着激流再次冲了出去。
这个时候，他的背后浮现出了两张纸牌，分别是红桃3和梅花10，正是王德发的增幅魂技，“梭哈”。这是纸牌赌博里的术语，也是王德发为数不多能保证提供正面增益的魂技。
不过，当一类赌博游戏能够“稳赢”时，它的收益必定高不到哪里去：红桃3代表速度提升百分之三，梅花10则是防御提升百分之十，就算楚璜手中的筹码能将增益效果翻倍，提升后的数值还是有点不够看。
但俗话说得好，辅助系讲究的就是一个宁滥勿缺，虽然王德发提供的增幅效果低了点，但放在楚璜身上就效果显著了。在纸牌的增幅下，楚璜身上的骨铠再度凝实了几分，化为一道残影冲进了密林中。
与此同时，他脚下的激流也在以极快的速度凝结为冰晶，远远看上去，就像冰层在追逐楚璜似的。李诗棠面露困惑，星岚和王德发则神色平静，显然已经习惯了楚韩二人这样的配合。
星岚背后的巨像再次将双掌靠拢，击了一掌。隆隆低鸣中，足以震慑万物的波纹扩散开来，林间楚璜追逐的那道影子也顿了一刻。楚璜脚下浪潮爆发，速度再次上升一大截，拳头上也再次浮现出了巨大的鲨头虚影。
他追上那道影子，深蓝鲨头刚要一口咬下，那魂兽的速度却是超乎寻常的快，立刻转身，对着楚璜双掌拍下。
“吼——！”树林间的某个位置，一声虎吼爆发出来，林外的韩葵右腿顿时亮出了黄色魂环，她右脚一抬，朝着楚璜留下的冰流痕迹踏了下去。
她这一脚下去，那些冰层立刻寸寸碎裂，更尖锐的冰刺从中爆发出来，径直朝林中的楚璜追了过去！
虎吼声的源头，楚璜的拳头与裹挟强大气流的虎掌正面相撞，虎掌的十根利爪都爆发出撕裂大气的风刃，不但撕开了那深蓝色的鲨头虚影，刀片般的气流甚至击碎了楚璜身上的骨铠，割开了巨齿鲨细密的鳞片。
对峙不到几秒，楚璜身上就一出现了大大小小的撕裂伤，但比起愈发加重的伤势，他心中更确信了一件事：
眼前这头风虎，虽然体型与刚才那头千年的相差无几，但绝对是超出一个层次的存在：
万年风虎！
如果只论及力量，楚璜自信能拼过这头万年风虎，它杀不了自己，可他也结束不了对方的生命；从刚才那几轮进攻来看，这头风虎已经对他们展现了充分的杀意，绝不能放它逃跑，否则后患无穷。为此，楚璜已做好了代价巨大也要留下风虎的准备。
然后，在狂风的呼啸声中，他听见了冰刺丛生的清脆声响。
楚璜心领神会，脚下再次冒出水流，却不是为了脱身，而是将水都撒在了风虎脚下。
风虎自然也看到了楚璜身后奔来的冰刺丛，它修为已到万年，已经初具灵智，当然明白这是敌人同伴的增援，只想马上逃跑；楚璜哪能让它得逞，两只手反手擒住风虎前爪，不顾四溢的锐利气流，将其牢牢锁在了原地！
下一刻，风虎身下的水潭迅速结冰，无数冰刺从中暴起，风虎所在的位置顿时变为了冰晶的荆棘之林！
——可别误会，这些冰刺还不足以刺穿万年风虎坚实的皮肉，最多只是将它固定在了原地而已。
韩葵的第二魂技，“履冰”，效果为生成大量冰刺，对所有位于冰刺上的对手造成冻伤，还能使这些冰刺炸开，造成二段伤害。
但现在，不需要那样的二段伤害了。
树林的上空兀地出现了一只巨大的、由巨岩与金属组成的拳头，其投下的阴影笼罩了楚璜与万年风虎，而且它还在不断下降，以肉眼可见的速度就要落到一人一虎的头上！
“——阿璜，退后！”
哪怕星岚不喊这一句，楚璜也已经准备撤退了，第二魂技“激流急进”启动，湍急的水流自他脚下迸溅出来，喷到风虎身上，在韩葵的冷气下迅速结成冰块，又给它做了一层禁锢；他自己则是借着急流的反作用力，尾巴一拍，整个人倒飞了出去。
紧跟着，只剩风虎的冰刺丛上空，巨像之拳轰然下砸！
砰！！
一声巨响中，树丛倒塌，尘土飞扬，冰晶四溅，却没有多少血肉飞溅出来，只有巨像拳头上的血渍显示它刚刚结束了一条生命。
但真的结束了吗……？见星岚与韩葵都走上前去，一直旁观的李诗棠也想跟着上前查看，却被王德发按住了。
“再等等。”同样一直原地不动的王德发神情凝重道。
如果那头万年风虎还能回光返照，估计一巴掌就能了结他们两个辅助系，最稳妥的办法还是躲在战魂师身后。
在星岚的操控下，巨像的拳头缓缓移走，露出了被压扁的，血肉模糊的万年风虎。它全身的骨头估计都断了，包括最重要的脊柱，但它的身子竟然还有起伏，甚至还能用带着杀意的眼睛望向星岚等人。
它仍然活着。
韩葵没说话，但周身的温度再降，凭空凝结出几根冰棱，对准了风虎的脑袋。
“等等，”星岚突然制止道，转向李诗棠，“诗棠，我记得你说你唯一杀过的魂兽是一只百年的血刺蜂，对吧？”
“是的。”李诗棠点点头，那是她第一魂环的来源。
星岚侧过身子，将仍有余息的风虎展现给李诗棠看，李诗棠还是第一次见到这种惨状，瞳孔不由得一缩。
星岚神色平静道：“这么说，诗棠你还没杀过体型庞大的魂兽，现在你眼前就有一个机会。
“诗棠，去终结这头风虎的生命吧。”
浓重的血腥气息几乎是扑面而来，李诗棠看了看星岚，又看了看瞪视自己的、奄奄一息的风虎，呆在了原地，一时竟没有动作。
“社长，”楚璜兀地出声了，他的内容相当实在，“这头风虎的皮很厚，就算现在无法行动，李诗棠也未必能杀死它。”
“重点不是‘能不能’，而是‘敢不敢’。”星岚叹了口气，那面无表情的脸没能绷住太久，对李诗棠道，“你总有一天要亲自杀死万年魂兽的，现在做个预习，好过以后临场做心理建设吧？”
“你这是典型的长辈逻辑。”韩葵冷冷吐出一句。
“去不去都随你，我们可没什么虐待倾向。”王德发对李诗棠道，“话说回来，你这次出来本就是为了宰魂兽的，社长那是多此一举了。”
“怎么一个二个都跟我唱反调……”星岚苦恼地甩了甩脑袋，却见李诗棠突然动了。
李诗棠手里攥着把魂导匕首，径直向风虎踏步走了过去。她在风虎怨恨的眼神中蹲下身，左手托起了它毛茸茸的下巴，右手给匕首灌入魂力，摸索到了它耳后的位置。
可就在这时，这头风虎眼中却闪过了一丝杀意。它要用尽全身气力，奋力一扑，张大嘴巴，在临死前再拉走一个人类！
——但最后，什么都没有发生，因为李诗棠的匕首比它的杀念更快，在风虎有所动作前，就掼入了它的大脑，彻底终结了它的生命！
但风虎使劲的惯性仍然存在，因此那颗硕大的虎头连带着整个上半身的重量都压在了李诗棠身上。眼看着就要把她压扁时，一只肌肉结实的手却及时伸出，撑起了风虎的身子，给李诗棠留出了喘息的余地。
只见星岚单手托起了风虎那庞大的身躯，冲李诗棠笑道：“干的还行，今晚开个荤吧！”
第五十章 收获了……什么？
李诗棠看着自己攥着匕首，冒出冷汗的手掌，只觉得刚才发生的一切还有点不真实。
倒不是说她一时还接受不了杀死一头万年魂兽这件事，而是风虎要暴起时还接连释放武魂、如临大敌的前辈们，现在竟能其乐融融地聚集在万年风虎尸体旁边，气氛的迅速转变着实让李诗棠大开眼界。
那头万年风虎其实已冒出了黑色的魂环，但在场所有人没一个能吸收，李诗棠自不用说，新闻社四人也还没到突破瓶颈的时候，所以他们在乎的，是别的事情。
负了伤的楚璜坚持帮忙把风虎翻了过来；星岚丈量着风虎的身形，不时发出“啧啧”的声音；韩葵则摩挲着被血污浸染的虎皮，满脸惋惜之情。
“万年风虎皮啊……这得多大价钱……”韩葵望向楚璜，“你能把它的皮完整割下来吗？”
“可以，但完不完整不是我说了算的。”满身是血的楚璜坐在原地比划道，“它全身的骨头都断了，造成的肢体扭曲很大程度上阻碍了剥皮工作。就像你崴到脚时，会肿起很大一块，这个时候你的皮肤已经被扭曲了……”
韩葵又动作温柔地摸了摸虎头：“那这个能卖多少钱？”
楚璜沉默了两秒：“会有人买万年风虎头吗？”
“当然会了，”韩葵据理力争道，“买一个挂自己家里，逢人就说是自己战利品，多显摆！”
坐在旁边石头上休息的王德发突然有感而发道：“我作证，确实有这种人。”
阿发学长，你的脸色好疲惫，这是想起了什么……李诗棠就坐在旁边，观察着王德发的脸色。
面具也沾上血污的楚璜贴心地说明道：“阿发家里是开赌场的，肯定见过很多奇怪的有钱人。”
“一定也有家里爱挂虎头的大老爷的！”韩葵似乎恢复了信心：“对吧，阿发！”
只有星岚一个人在认真筹划这头万年风虎身上还有什么值得食用的部位。说实话，就算他们此行带了厨具，似乎也烹调不来一头万年魂兽。
皮太厚了，肉太糙了，煮上几个时辰都未必能煮软……星岚眉眼纠结地按上风虎唯一算得上柔软的腹部，突然动作一顿，脸色一变，手就停在了原地。
“社长，你找到什么值钱的部位了吗？”韩葵眼睛放光道。
星岚没去回答韩葵，反而表情凝重地对李诗棠道：“诗棠，转过身去。”
李诗棠只以为又会是什么血腥的场面，下意识应道：“没关系的，星岚姐，我已经看惯了。”
话刚出口，她突然意识到什么不对的地方：星岚掌下的部位好像是……
“是吗。”星岚没再劝阻，眼神复杂地拽出了那根东西。
那根、东西。
刹那间，林地中央的空气沉寂了下来，所有人的目光都集中在了星岚拽出的东西上，久久不能言语。直到楚璜相对平静地打破了僵局：
“社长，这是虎鞭吗？”
“……是。”星岚控制自己不去瞟李诗棠的表情。她虽然没有弟弟妹妹，但知道年纪小的后辈看到这种东西不宜于身心健康。
不过，李诗棠倒没有被吓得花容失色，反而露出了早有预料的表情。毕竟位于下腹位置，还能让新闻社这帮人都难以启齿的，好像也只有这种东西了。她过于淡定的反应让王德发都不由得侧目。
韩葵默然两秒，转向了楚璜：“阿璜，你……”
“——不会。”楚璜立即打断了她的话，“我没处理过虎鞭。”
“但这个肯定很值钱。”韩葵凭空丈量了一下虎鞭的长度，“万年虎鞭呢，长度还不错。”
“再值钱我也不会切的。”楚璜难得嘀咕了一句：“而且切下那个部位总让人觉得怪怪的。”
同为男性的王德发感同身受地点了点头，面露难色。
“那我自己来了。”韩葵没去强求，唤出了自己的武魂，手中忽现一把冰刀，比划着下刀的位置。她又对星岚道：“社长，虎鞭要快点冻住保鲜才好，你帮我……诶，你去哪？”
星岚忽然丢下虎鞭，朝散落千年风虎尸块的地方跑了过去。她找到对应下半身的那一块，仔细地摸了摸，面色愈发凝重。
“这头没有虎鞭。”她朝同伴们宣布道。
韩葵满怀期待的眼神黯淡了下去，楚璜和李诗棠不明其意，王德发则直接反问：
“所以？”
“你们不觉得奇怪吗？外围区出现千年风虎也就罢了，竟然还有头万年的？难不成是刚好结伴同行？”星岚道，“我倾向于它们本就是一起生活的一对儿。”
“一般情况下，虎类魂兽不会找修为差距过大的伴侣，”王德发沉吟两秒，“而这两头风虎的修为差……比起伴侣，它们更可能是父女关系。”
“这就是我想说的。”星岚扯了扯嘴角，“也就是说，他们父女俩外出捕猎，结果父亲看着我们干掉了女儿，自己放出去的风刃还将女儿的尸体切成了块儿；最后自己被一拳砸扁，但它竟然还留了一口气——怪不得它的杀意这么重，我完全理解了。”
“而最后的最后，这群杀害了它们父女俩的暴徒竟然还要切下父亲的……”王德发想了想，“——‘尊严’，真是惨绝人寰啊。”
“惨无人道。”楚璜跟着摇了摇头。
“惨……奇惨无比……”韩葵注意到了朝自己投来的异样目光，反驳道，“看我干嘛，词儿都被你们用完了！”
——竟然是在词语接龙吗！李诗棠竭力控制着自己的面部肌肉，甚至想干脆用手捂住脸。
“真惨啊，真惨啊，”星岚轻轻拍着掌下因血污结块、不再蓬松柔软的虎毛，“干出这种事的人真不是个东西。”
“那是阿璜该说的话。”韩葵拍了拍这边的万年风虎，“你和我的在这儿，快过来，我要把这位父亲的‘尊严’彻底夺走了。”
……听着两位学姐的对话，李诗棠默默转过了头。楚璜走过来，和两位辅助系坐在一起，伸手拍了拍小学妹的肩膀。
“她们一直这样。”楚璜解释道。
“谢谢你，楚璜学长，”李诗棠扯出一个笑容，“我已经见识到了。”
……
星斗大森林外围区。
一群人在空地前停了下来。
这是一片在密林中难得一见的空地，只是它的形成方式并不十分自然，树木像是被某种利刃强行斩断，倒塌在地，满地都是零落的枝叶残骸、冰晶碎屑，飞溅的血肉与魂兽残躯，不必多说，这里必定爆发过一场惨烈的战斗。
而当他们见到被整齐切开的千年风虎尸身时，这几人的脸色又凝重了几分。
在外围区，千年风虎也算是王者级的存在了，什么存在能如虐杀一般解决掉这种兼备速度与力量的魂兽？
为首的中年男子打了个手势，示意其他人原地待命，自己则上前，在一堆尸块前端详了一番，眉头再次皱紧了。
“这也是头风虎的尸体，但和那头被分尸的风虎不是同一只。还可能是头万年的。”中年男子沉声道，“看来是有什么存在和两头风虎争斗了一番，还取走了这头万年风虎的头颅和部分躯体。”
“可风虎肉并不能食用，”一名瘦高男子接话道，“这看起来也不像是两头强大的魂兽争夺地盘，如果是魂师干的，他的目的是什么？”
能干掉两头风虎的魂师，很可能是魂帝或魂圣，或者是更强大的魂师团队。而他们的团队虽说不弱，但若同时面对两头风虎，也够呛。既然大家都是星斗大森林的“同行者”，有必要推测这支不明团体的意图，以免未来发生冲突。
“这个问题还是之后再讨论吧，北唐。”中年人转过头来，“小姐们，天色不早了，我们还是绕过这里，先出了星斗大森林再说。”
他口中的“小姐们”是两位年纪不大的少女，见到空地上这幅惨象，其中一个少女已经抱住另一位的手臂，身子也有些发抖；被抱住手臂的那位要相对镇定一点，点了点头道：“都听你的，莫师傅。”
莫云飞应了一声，继续带着一行人向森林外围走去。
与此同时，他们口中“强大的魂师团队”正声势浩大地走在离开星斗大森林的路上。
为什么说“声势浩大”，因为万年风虎的身躯实在太过庞大笨重，无法取舍的新闻社只能把主要躯干带上，出了星斗大森林再继续处理。但平时承担运输重任的楚璜现在负了伤，于是剩下的运输工星岚想了个鬼点子：她让自己的巨像来搬运这截风虎的躯干。
哪怕有意缩小了体积，星岚的那尊巨像也高达五米，肩宽则更甚，在树木丛生的森林中简直如同移动的塔楼，稍微走一步都能抖落无数叶子，整片森林好像都在颤抖。
作为魂师的星岚也得不时变换身位，好让巨像能以最小动静通过森林，那憋出苦瓜色的表情让李诗棠想起了上辈子高峰期挤高铁的上班族。
风虎的尸体被巨像扛在了肩上，一头万年风虎还是很让外围区的食肉魂兽们觊觎的，只是这些最高千年的魂兽们甚至都不敢接近行动不便的巨像，就算有胆子大的试图袭击，也在察觉到包围着众人的寒雾后逃走了。
这自然是韩葵的功劳。她释放出的寒气不仅能降低对手的速度，还能侵蚀进五脏六腑，冻结血液和经脉，足以震慑外围区那些弱小魂兽了。
李诗棠走在新闻社众人中间，不时拿眼角余光去瞥韩葵的武魂：这棵冰蓝色植株位于韩葵手掌上空，草叶向四面八方延展开来，整体如水晶般澄澈剔透，周围还有细小的冰雾水珠环绕，乍一看上去，就像一尊精美的冰雕，而非寻常的植物系武魂。
但这的确是一株植物，而且据韩葵所说，这还是植物系魂兽里顶级的存在之一，本不可能成为武魂的旷世仙品：
八角玄冰草。
第五十一章 八角玄冰草
前边讲过，当新闻社众人向李诗棠介绍自己的武魂时，李诗棠有种蔚为大观的感觉。
这不是夸张，而是确切的描述，或者说，李诗棠暂时只能找到这个词来描述。
王德发的“赌神”，是集“赌”这一概念于一身的特殊器武魂；楚璜的“巨齿鲨”则是返祖再现的海洋之王；星岚的巨像全名为“山之巨像”，据说是曾经是某个智慧种族的战争兵器；而韩葵的武魂更让人不可置信：八角玄冰草本是冰火两仪眼中的仙草，这个时代应该还待在寒极冰泉里才对，怎么可能作为武魂出现！
而且，看当时新闻社其余几人的反应，他们似乎都没意识到八角玄冰草是何种存在，只将其当成了强力的冰属性植物系武魂而已！
大脑知识遭遇猛烈冲击之际，李诗棠突然想起了某位海神的蓝银皇武魂。
“好像……也不是不行啊……”
“可上一位植物魂兽化人所生的孩子，已经成神了……那韩葵学姐……”
李诗棠无声嘀咕着，趁着搭帐篷的间隙，偷偷观察起这位堪称前途无量的学姐来：
她的相貌不算柔美，甚至透着几分冷峻，发后别着的铃铛随着她的动作发出急促激烈的声响——她在做什么？哦，她在给固定帐篷的绳索敲上钉子，用那根已经冰冻起来的虎鞭，一下又一下地——
——为什么是，冰冻起来的，虎鞭？
李诗棠觉得自己不该深究这点，因此默默收回了视线。
远处传来了王德发的声音：“阿葵，我把锤子给你，别再用那玩意儿敲了！”
韩葵跟着自己敲打的频率一词一句道：“你在！小看！父亲！的尊严！吗！”最后一锤跟着话音落下，那根钉子彻底锲进了地里。
“父亲的尊严不是这么用的吧！”王德发大声道，声音竟格外地响亮。
“我是在让他的尊严发挥最后的价值！”韩葵也大声回应。
“就是因为你这样他才失去了最后的尊严啊！”王德发毫不示弱地吼了回去。
——放过父亲的尊严吧！李诗棠不忍直视地别过了脸。
……收回前言，韩葵学姐离前途无量好像差了点意思。
但就算如此，那八角玄冰草武魂的背后也还有很多值得深思的东西的：
比如，“为什么八角玄冰草会成为武魂”？
存在于当世的顶级魂兽成为武魂，大致有两个原因：一是魂兽化人，二是原来的武魂产生了某种变异，向顶级魂兽那边靠拢了。考虑到八角玄冰草的位格，第二种原因可能性不大，那么就只剩下一种：魂兽化人。
……那么，韩葵会是十万年八角玄冰草化人吗？还是真和唐三一样，是化人后的八角玄冰草的子嗣，所以继承了这等武魂？
——这都不重要，反正韩葵和韩葵的父母亲总有一个是十万年魂兽；重要的是，这个世界的冰火两仪眼发生了什么，使得本可以一辈子根植在寒极冰泉中的八角玄冰草也要化人了？
目前，李诗棠已经确定了这个世界和原著有很大的出入，甚至可能在一万年前，世界线就已变动了；因此现在原著主角一个不留、各大势力与原著不符的情况，实属正常。而原本与世隔绝的奇珍宝地冰火两仪眼，却走出了个和八角玄冰草关系匪浅的韩葵，看来也出现了不小的变化。
实话说，在刚穿越到这个世界的那会儿，李诗棠也是做过抢先一步到达冰火两仪眼、极品仙草任我采劼的美梦的；毕竟这处宝地的价值实在太大了，如果能用仙草来改造自己贫弱的武魂，那也是极好的。
只可惜这终归是梦，就算李诗棠之后有意去打听冰火两仪眼的消息，也没得到过什么有用的消息；哪怕是魂师圣地史莱克学院，对冰火两仪眼的记载也还停留在一万年前：“毒斗罗独孤博占据的宝地”，对这方面的认知好像断了片，也怪不得韩葵的武魂没引起什么关注……
等等，“独孤博”？
“独孤”，这个姓氏不管在万年前还是万年后都十分少见，就目前而言，李诗棠只认识一个姓“独孤”的人：
“独孤远”！
“独孤远……这么说来，还是他介绍的韩葵学姐啊……而且听韩葵学姐的口吻，这两个人肯定认识，关系并不生疏……”李诗棠不自觉地抬手掩住抿起的嘴唇，陷入了思索中。
“独孤远会知道韩葵的身份吗？陆思遥学长说过，独孤远接近我是为了我的星夜倒仙，或许他接近每个女子都有其目的……包括韩葵……唔，新闻社是最通晓学院内各方信息的组织，韩葵应该很清楚独孤远的性子，倒是不用担心她被骗财骗色……
“那么，该试探一下韩葵和独孤远的关系吗？”她在心中自问道。
不管内情如何，“冰火两仪眼”“八角玄冰草”“独孤”这三个词放在一起，就很难让人忽视他们之间的关系，如果独孤远真是独孤博的后代，而韩葵背后又真的是那传说中的冰火两仪眼，那就证明，即使一万年过去，独孤一族依然和冰火两仪眼维持着联系，或者是在追寻着这片宝地。
而且，就独孤远和韩葵建立起来的关系看，他很可能已经达成什么阶段性目标了。
不过说实话，这事儿跟李诗棠其实没什么关系，就算这片宝地真没了，逼得仙草们全化成人跳出来了，她也从没想过收割资源或者修复宝地，这个世界的天才多的是，轮不到她来管。
……但还是有必要探查一下……多掌握点信息也是好事……秉持走一步算一步的理念，李诗棠很快在脑子里定好了套话的计划。
“——开锅了开锅了，都来趁热吃吧！”星岚的吆喝声在篝火处响起，“一人一碗啊，不准多抢！”
韩葵收起了那根“父亲的尊严”，对一起搭帐篷的李诗棠道：“走吧，去吃饭。”
“嗯。”李诗棠应了一声。韩葵的性格并没有看上去那么拒人于千里之外，这也是套话的前提条件。
两人来到篝火旁，星岚那高大威猛的巨像正抬起手臂，胸口挡板打开，一股足以蒸腾空气的高温从中窜出，巨像用它的两个手指从挡板后取出了一个乌黑的金属球体，小心翼翼地放到了中间的泥地上。
这一路上，新闻社其实已经处理了一部分虎肉，将它们丢进了这个特制的汤锅，放入山之巨像的炉心处炖煮。只有炉心处的高温才能使皮糙肉厚的风虎肉快速软烂，星岚之所以一直不嫌麻烦地挂着巨像，也有这个原因。
哧——乌黑铁锅刚一落地，底下的沙土登时生起了阵阵白烟，其表面温度可想而知。
巨像又轻手轻脚地掀开了盖子，露出了里头的肉汤，霎时，多种香料混合在一起的浓郁香气争先恐后地冒了出来，看来为了给虎肉除去膻腥，星岚还下了不少佐料。
天斗地区的上流文化是不允许少爷小姐们吃杂炖这些“不讲究”的食物的，但在史莱克学院里，李诗棠已经吃过很多“不讲究”的食物，对这种菜汤一体的做法已经很熟悉了。经过除膻处理和高温炖煮的虎肉在咕咕冒泡的浓汤里沉浮，外表看上去和鸡肉无异，油色鲜亮；酱汤色泽深沉，还漂着不少油漫子，看着就很下饭。
“不够的话，阿璜那里还有烧鸡。”星岚指了指篝火的另一头，楚璜正在简易的烤架旁给一只无头烧鸡扇火，不时往上边加两颗粗盐，手法异常娴熟；他的那只烧鸡色泽明亮诱人，外皮呈现完美的焦黄色，几滴烤出来的油掉到火堆里，又激起一撮火苗和诱人的香气。
韩葵这边已经掏出了一叠旱饼，几张分给坐过来的王德发，几张分给旁边的李诗棠，剩下的抽出几张再递给星岚；王德发也颇为自觉地把饼子分给了还在工作的楚璜，他们之间无须言语，好像已经习惯了彼此的行为模式。
纵横外院的新闻社围坐在篝火旁，就着风虎肉汤和烧鸡啃起了旱饼。
李诗棠也有样学样地捞起几片虎肉放在饼上，将两片旱饼叠起来，一口咬下。虎肉在经过高温炖煮后也还保留着坚韧，但得益于香料与火候的处理，肉质不算很柴，能称得上一句口感细腻，且肉缝里都是酱汤饱满的滋味，考虑到这是一头虎类魂兽，把这种顶级掠食者做成能入口的菜式已经很不错了。
话说回来……这可是头万年风虎啊……这一锅汤拿到外面去卖至少得上万金魂币吧……一想到自己碗里盛着的是什么，旱饼里夹着的又是什么，李诗棠的目光就带了几分敬意。
但是新闻社没有就这碗高贵的万年风虎肉汤讨论太多，他们的重点一直很奇怪：
“其实，我还带了大米来着。”星岚突然道：“所以咱们还能做饭——但这样是不是太像那些公子小姐踏青了？”
“确实。”楚璜脚下魂环骤起，手臂骨刃再现，一刀将烧鸡分为两半，“现在的两菜一汤已经有点太过分了，如果是六年级升级考核那会儿，有老师随行的话，一定会被骂的。”
“水要从哪儿来？”王德发的重点显然在另一头，“就算我们能过滤溪水，水资源也很紧缺，没有多余的能拿来煮饭吧？”
韩葵想了想，接话道：“让阿璜喷点水出来就好了。”
——喷什么？！李诗棠下意识捂住了口鼻，幸亏她已经把食物咽了下去，不然就有损仪态了。
楚璜则淡定地切着烧鸡，顺手拿了个鸡腿来啃：“我魂技生成的水大概不能喝吧。阿葵结的冰能化成水喝吗？”
“应该可以。”韩葵神色自若道，“不过我的冰在一般情况下是很难融化的，估计要丢到山之巨像的炉心里才能化开。”
机会来了！挨过暴言攻击的李诗棠抓紧时机道：“需要炉心的高温才能化开？韩葵学姐，你的武魂难道是极致之冰吗？”
“你是说极致属性？”听到这个词，韩葵突然严肃了起来：“不，我的武魂离那个层次还有点距离，只能说是接近，但还没有进化到那个地步。
“听好了，无论哪种极致属性，都不是轻易就能得到的，先天的极致属性成长缓慢，就像全力打磨的刀刃，其锋芒无可匹敌，但完全成型却需要岁月和磨难的洗礼；而后天虽然也能成就极致属性，但路途却必定曲折漫长，无论哪一条路，都不好走。”
她难得没再说些歪门的话，因此李诗棠也听得分外认真：
“属性会进化？”她提出了疑问。
“有属性的武魂说多不多，说少不少，”似乎说到了自己的专业领域，韩葵正色道，“食物系武魂很少有元素属性的，所以你不太理解也正常。像阿璜的鲨鱼，就有水属性，社长的山之巨像有一点土属性，但他们都不是极致属性，也不会朝着这条路走。”
她指了指那头啃烧鸡腿的楚璜：“阿璜的修炼方向还是靠肉体强度，”又指了指给旱饼吹气的星岚：“社长的……我也不太懂，她想要的大概是极致炮塔吧。
“但我不一样，我是朝着极致之冰的方向走的，所以需要不断提炼我的冰属性，用更纯粹的冰系魂环、魂骨，或者相关的天材地宝，又或者是自己钻研冰属性的奥义——不过总的来说，还是靠外力多一点。这就是属性的进化。”
当说到“天材地宝”这个词时，韩葵脸上也没露出什么异色，神情极其自然，让李诗棠有点糊涂了。
按照她原本的猜想，韩葵，或者韩葵的双亲必有一个是八角玄冰草本体，可一株生长在寒极冰泉，修为达十万年的八角玄冰草，会达不到极致之冰的层次吗？
李诗棠是无法确定这一点，但韩葵都已将八角玄冰草的名讳大大方方地说出来了，没必要再在自己的属性上撒谎。
“只可能是后一种情况了……所以韩葵学姐真是八角玄冰草化人的后代……但她的长辈就没告知过她八角玄冰草的特殊吗？这可不是能大方说出来的武魂，可能会引来某些人的觊觎……
“但要是我提醒她这一点，不就等于告诉她‘我知道你的武魂有多特殊’了吗……我会不会被她的长辈追杀……还是先按兵不动为好……”
不管怎么说，得知了对面的学姐并不是十万年的老怪物化人，还算是件重要的情报。
下一件该确认的事……李诗棠抚上袖子下的储物银镯，从中取出了一件东西。
“我还想问问各位前辈，”她的手里多了个暗色的小瓶子，“这是独孤远学长在临出发前送给我的东西，有人知道这是什么吗？”
第五十二章 靠谱的前辈
独孤远好像想接近自己，李诗棠还挺清楚他的心思的，不过对方没给自己造成什么妨碍，她也就由他去了，心态就跟应对邻居院子里老是冲自己吠的大狗差不多。
但大晚上的竟然碰到他堵在魂导系门口还是有点惊悚的。尤其是当意识到“独孤远知道自己每晚都要去魂导系进修”这个事实时，李诗棠起了一后背的鸡皮疙瘩。
然后，这位俊美近妖的学长凑过来，不由分说地塞给了她一个暗色的小瓶子，比巴掌略大一点，不透光，瓶口塞得特别紧。
“我想这个会帮到诗棠你的，”独孤远笑眯眯道，“但是要小心使用哦。”
“这是什么？”李诗棠真诚发问道。
“是会招来魂兽的‘诱饵’。”独孤远微笑道。
……
“日！”韩葵刚要打开瓶塞的手蹲在了原地，冷冰冰的表情竟有几分碎裂的迹象，“他真是这么说的？”
“是的。”李诗棠道，“一开始我没说，是因为我觉得可能用不到，或者到时候再用也不迟。
“但在遭遇过魂兽之后，我才明白了这瓶‘诱饵’可能会给我们带来多大麻烦，还是交给前辈你们定夺吧。”
“你做的对，”韩葵绷着脸，“哦，也不太对，一开始你就该把这玩意儿的存在告诉我们。”
“这样我们会更安全一点？”李诗棠确认般问道。
“嗯，同时我们会省去很多麻烦。”韩葵嘴角微勾道。
“‘诱饵’……”王德发喃喃道，“我记得这是用来吸引魂兽的药剂的统称，因为一般是给多人猎魂团使用，就算只有这么一小瓶，单价也会很高，具体价格还要看成分、浓度、容量和效用来判断。”
“他收了你多少钱？”韩葵对李诗棠问道，“不对，他有没有收你钱？”
“收了。”不过算是硬塞给独孤远的……李诗棠稍微回忆了一下这场不太正式的交易，“我给了两百金魂币。”
闻言，韩葵攥紧了手里的瓶子，丝丝寒气从中冒了出来，颇有点咬牙切齿的感觉：
“行啊，对我要两千，对你只要两百，这小鳖犊子真是一天比一天欠冻。”
星岚在一旁看热闹不怕事大地说道：
“如果真是独孤远自己做的，两千金魂币都算是友情价了吧，他之前不是靠给学院的猎魂团卖‘诱饵’赚了好大一笔钱吗？”
“社长，你不是这一行的，不懂行情也正常。”韩葵在篝火的火光里观察着这瓶“诱饵”，“这一瓶，顶天一百毫升，两千金魂币算溢价了，定在七百或一千五百金魂币是最合适的，还要看浓度如何。但不管怎么说，两百金魂币都是卖血价——他在打什么鬼主意？”
“其实……”李诗棠眨眨眼睛，将独孤远大晚上堵截自己和主动给自己介绍前辈的事都说了出来，但却添油加醋了不少东西——比如自己的情感倾向。
“仔细想想，其实最近这阵子独孤学长好像的确在有意接近我，”李诗棠不经意地用指尖绕起鬓边的发丝，语气带着点迟疑不决道，“他到底想做什么呢？”
她的耳垂和双颊似乎有点泛红，也不知是被篝火的火光映红的，还是因为萌动的春心。
“……”四位新闻社成员听完李诗棠的描述，都陷入了不同程度的沉默中。王德发的面部肌肉控制不住地微微抽动；楚璜扶了扶有点掉落的面具，欲言又止；韩葵盯着李诗棠的侧脸，攥着“诱饵”的手背部青筋隐隐显现；星岚揉了揉下半张脸，似乎在思考该如何开口。
“——他想和你约会。”半晌，星岚才用了比较得体的表达，“诗棠，你们年纪还太小，不合适。而且独孤远在感情方面可谓是劣迹斑斑，虽然他的八卦新闻很受欢迎，但我不推荐你接触这个人。”
“何止是不合适！”韩葵咬了一口裹着虎肉的旱饼，“他要是敢把你带歪了——看在两千五百金魂币的份上，我这就让他冬眠去！”
“是该好好教育。”楚璜认可地点点头，“如果我的弟弟妹妹变成这样，我也会动手收拾的。”
“太小谈对象的确不好，虽然本校早恋现象一向严重。”王德发沉吟着道，“不过我怎么觉得，独孤远是冲着李学妹的钱去的？上次我还在校外看到他和金斯德家的次女在一块——他们起码差了十岁。”
“他还想骗你的钱！”韩葵眼睛都瞪大了，“我都没——不，我是凭真本事赚钱的，他就只会用那张脸骗财骗色，诗棠，听我的，千万别信他一句话。”
一旁的星岚和楚璜也是不住地点头。四位前辈在这件事上反应之剧烈，让李诗棠都怀疑自己是不是演过头了。
于情于理，她对独孤远都没那方面的感情，刚刚那副少女怀春的样子也只是为了套出韩葵的态度，好知道她和独孤远是什么关系。但总的来看，前辈们对独孤远这个人好像是一致的差评，只是表达各有不同罢了。
不过，收获也是有的。四个人中，只有韩葵的语气近似于恨铁不成钢，而且楚璜还将韩葵与独孤远的关系和自己教育家中弟妹作类比——楚璜是有弟弟的人——答案似乎已呼之欲出了。
再确认一下……李诗棠试探着问道：“阿葵学姐，就算独孤学长劣迹很多，也不能全盘否定他这个人吧？我们之前也有过几次接触，他看上去还挺友善的。”
仅限于在玉穹麟的对比下……她在心中补了一句。
韩葵眉头蹙紧：“就那么几次接触，你能看到他的什么？我跟这小子穿一条裤衩长大的，都不敢说完全知道他心里在想些什么，人心是很难看透的。我只知道，他无故接近你，要么是看上你的钱，要么是看上你的人，前者还好说，如果是后者……”
空气中的温度突然下降了几度，韩葵一字一句道：“竟然看上十二岁的学妹，我只能让他永远冬眠下去了。”
这听起来不像是开玩笑……感受到那阵冷意，李诗棠不禁打了个寒颤，不过她终于听到了想要的信息，并适时露出了疑惑：“阿葵学姐跟独孤学长难道从小就认识吗？”
听到这个问题，韩葵却有几分迟疑：
“大概，算是吧。我从没见过我爸妈，是独孤家的爷爷奶奶把我带大的，我还见过独孤远的爸妈呢，他自己都没见过，嘿。”
……李诗棠听着这番话，瞳孔略微放大了。可能是信息量太大，又或者是万年魂兽肉蕴含的能量开始发挥作用，她感觉自己现在昏昏沉沉的，不管是自己的脑子还是肚子，都需要一点时间消化一下。
但韩葵的话匣子却彻底被打开了：“我跟你说，别看现在那小子在女人堆里混得风生水起的，他刚下山那会儿被认成小姑娘差点被拐跑……”
“唔，果然还是要让后辈多接触社会江湖才行。不然就太被动了。”楚璜完全是站在家族大哥的立场上。
“独孤远那张脸确实挺合某些有特殊爱好的人的口味……”王德发低语道，随即他看见李诗棠逐渐瞪大的眼睛，又连忙改口，“但不是我的类型，我保证。”
——那你的类型是什么？李诗棠忍住没去问。
最终，还是社长星岚结束了这场话题纷杂信息量庞大的夜间闲聊，这片嘈杂的林地也回归了应有的寂静。
在进入修炼状态前，他们还简单商讨了一下之后的狩猎计划：
首先，“诱饵”肯定是要用到的，不用白不用，而且明天就能试着用一下了；
其次，再探三天外围区，看能不能碰到适合的魂兽，如果还没有收获，就再往混合区推进，反正以新闻社的实力，除非意外状况（比如今天的风虎父女（存疑），混合区以外没有他们的对手；
最后，则是至关重要的问题，那就是李诗棠适配魂环的极限年份。
在此之前，李诗棠的体魄已经通过史莱克的魔鬼锻炼和高级膳食改良了不少，再加上万年风虎肉对体魄也有一定改造作用，因此她所适配的魂环极限年份，肯定不再是教科书上的第二魂环标准了。
“保守估计，九百年。”楚璜似是随口般说了一个数字。
“为什么不能再大胆点，一千年？”星岚好奇地问道，“在第四魂环甚至第三魂环就匹配万年魂环的人不是没有，在第八魂环尝试十万年魂环的强者更是大有人在，诗棠也可以在第二魂环就配个千年的嘛。”
不愧是击杀了两头风虎的新闻社，杀头千年魂兽在他们眼里跟砍瓜切菜差不多……李诗棠一边听一边想道。
“那需要相当好的身体基础才行，最好还得是兽武魂。”楚璜道，“但诗棠说，她小时候很少吃裨补缺漏的灵药或珍材，第一魂环虽然是极限年份，但其来源魂兽并不是体质强大的那类，糖武魂本身对魂师也没有增强体质的作用。
“我们现在缺少权威人士对她的体质做出判断，最好还是保守行事，就给诗棠配个九百年左右的。”
补充一点，杀千年魂兽跟砍瓜切菜一样，杀百年魂兽就跟在永临商行挑罐糖果一样……李诗棠听得都有些麻木了。要不是新闻社与风虎们的战斗还历历在目，她会真的以为狩猎魂兽很简单。
“那就七百年到九百年的力量型或防御型魂兽吧。”韩葵对未来充满了美好的愿景，“这种魂兽不难找，混合区边缘到处都是，一点‘诱饵’估计就全引过来了。”
“我只有一个要求。”王德发把玩着自己生成的筹码，“别遇到什么事都找我的骰盅就行。”
“瞧瞧，你不说我都忘了！”星岚揽过李诗棠的肩膀道，“阿发的魂技可是很实用的，到时候你就见识到了。
“总之，有困难找阿发，没有困难也找阿发，记住这一点就行！”
“完全没把话听进去啊……”王德发重重地叹了口气，旁边的楚璜安慰般地拍了拍他的肩膀。
“能力越大，责任越大。”楚大哥如是说道。
“谢谢——但完全没被安慰到好吗。”王德发拍开了他的手。
星岚则揽着李诗棠的肩膀，韩葵喝着肉汤，两个人你一言我一语地给李诗棠讲解起了王德发的实用性。
望着自己招揽来的新闻社前辈，李诗棠心里总有种无法言说的复杂感觉。
她想了又想，最终还是决定乐观一些。
“不管前辈们再怎么不搭调，终归还是挺靠谱的……那一万金魂币花的真不亏……”
抱着这样积极的心态，李诗棠进入了冥想之中。
……
三日后。星斗大森林外围区。
急促而沉重的奔跑声由远及近，一眼望去，竟是紫发黄眼的王德发背着韩葵在疾跑，韩葵发后的铃铛随着脚步声发出叮铃哐啷的杂响，像戏剧里追逐戏码的廉价配乐。
八角玄冰草魂王韩葵此时面色惨白，眼睛无神，好不容易提起一口气回头看眼追兵，声音却也是无力的：“阿发……社长……好多社长……一大片的社长还追在后面呀……”
“还有力气就别说废话了！”王德发头也不回地喊道，“还差一点，还差一点……社长就在眼前了……！”
“只要……能到达那个地方！”
第五十三章 分头行动
事情为何会发展到这个地步，还需要进一步的详细说明。
自得到了“诱饵”——全名“潜芳幽香”的药剂后，新闻社和李诗棠这一行人就开始凭着“诱饵”的药效寻找起了目标魂兽。
不得不说，独孤远制作的潜芳幽香效果奇佳，仅第一天就吸引来了众多魂兽，小到仅十年修为的栗毛松鼠，大到有千年修为的虎魔猫都凑了过来，甚至连植物系魂兽的枝条也朝他们这边延展，不过迫于五位魂王的威压，这群最高修为也不过千年的魂兽始终没敢靠得太近。
山坡上的李诗棠睁大了眼睛，她还从未看到过这番壮观的景象：十多只从修为到种族都不同的魂兽相继出现，以“诱饵”为中心形成了包围圈。这个包围圈不大，与他们还有一定距离，但并非绝对安全，有些胆大的魂兽刚想逾越界限，就会被楚璜的威压和韩葵的冰雾给压回去。巨齿鲨的威慑和八角玄冰草的寒气可不是开玩笑的。
但几位前辈的脸上却并无悦色，原因很简单：虽然来的魂兽很多，但符合目标的却一只也没有。类型符合的年份对不上；年份符合的类型对不上；更多的则是类型和年份两样都对不上。
“谁有什么灵丹妙药吗？”星岚嘴里咬着根棒棒糖，指了指包围圈的最边缘，“能不能把那头二百年的榆树象龟升到九百年？”
“或者让它和那条挂树上的黑曼巴蛇交换下修为，刚好是八百五十年到九百年的，爱神下来牵姻缘线都没这么配。”王德发也举着根棒棒糖道。
韩葵则将“潜芳幽香”凑到鼻子前，浅浅嗅了一下，立刻扭头打了个喷嚏。
似乎只有楚璜在认真观察魂兽群的形势：“十年魂兽差不多已经退光了，留在前方的都是肉食系的百年到千年的魂兽，数量有一段时间没再增加，说明这就是周遭全部的比较有实力的魂兽了。再过一会儿，魂兽族群可能就要来了，大家抓紧时间。”
李诗棠也大致扫了一圈，最后还是失望地摇了摇头。
星岚见她如此，也不再拖延，第四魂环于背后消散，悬浮空中已久的巨像展开了双臂。
在魂兽群的虎视眈眈下，星岚背后的巨像击了一掌，正是当初震飞风虎的第三魂技，“震荡”。只不过，这一掌的威能却比当初对付风虎时强了太多。
轰——！
隆隆低鸣中，扭曲空气的波纹迅速扩散，体型较小的魂兽被气浪直接掀飞了出去，体型较大、修为较高的魂兽则是四肢发颤，随即也被不断扩张的冰刺丛逼退，逃向了丛林深处。没多久，靠“诱饵”凝聚起来的兽群便如潮水般散去了。
“诱饵”是不能持续使用太久的，因其挥发性极强，时间过久便会让周围一切都染上它的气味。对深入魂兽聚集地的魂师来说，让自己沾上吸引魂兽的气味无疑是自杀行为，就算是新闻社的四位魂王也不敢这么来。按韩葵的说法，一天只能使用一次“诱饵”，一次不能超过一刻钟，这是最保险的手段。
结果，在没用“诱饵”的情况下，直到走出森林，李诗棠他们都没再遇到过什么魂兽。而接下来的两天同样如此，即便更换了地点，即便已经放出了潜芳幽香这个“诱饵”，寻觅过来的魂兽也不过寥寥，甚至大多数都是千年的肉食性猛兽，他们不得已遭遇了几场战斗，不过都以胜利告终。
……但李诗棠的魂环搜寻之旅似乎是卡在阶段性失败上了。
第三天晚上，星岚等一干魂王特地就此讨论了一下，最后得出一个结论：
不是没有适合李诗棠的百年魂兽，而是他们这四个魂王威慑力太足了，没有哪个百年魂兽敢接近他们；就算用了“诱饵”，这些百年魂兽也有可能被修为较高的千年魂兽在兽群中逼退，就更见不到兽影了。
从这个角度出发，这次委托最大的难点竟不在如何猎杀魂兽上，而是在削弱自身实力的同时，还能保证猎杀一头百年魂兽，并在魂兽聚居地中全身而退。
一个团队若要主动削弱自身实力，最直接手段就是分散行动。同时，他们还要继续向混合区深入，并适时使用“诱饵”来协助寻找魂兽。
“诱饵”方面，既然要分散实力，原来药效奇佳的“潜芳幽香”就得稀释一下，免得招来无法应付的魂兽。这个就交给有药草学底子的韩葵操作，问题不大。
然后就是如何削弱实力的问题。他们五人中，王德发与李诗棠这两个辅助系是没有自保能力的，必须搭配战魂师或魂导器才能独立行动；韩葵是控制系战魂师，楚璜是强攻系战魂师，这两个人如果拆开，新闻社最擅长的战法就等于砍去了四肢；防御系的星岚则无疑是坐镇中心的那位，同时还兼具战魂师和魂导师的身份，她就算单独行动也不成问题。
“那就让我单独来给你们远程支援吧！”一通分析过后，星岚打了个响指道。
“你来远程支援？”韩葵将信将疑道，“我记得，你的熔山炉，可不太好操纵啊……”
“别忘了，我现在可是在魂导系！”星岚自信道，“当然研究了和山之巨像匹配的魂导器啦，这次我也带出来了，明天就给你们看看效果如何！”
新闻社其余几人都是好奇心大起，加入魂导系后，星岚还从未给他们展示过自己的魂导器是什么样子，他们此前也没怎么接触过魂导器。
李诗棠的心理和他们差不多，不过她同时想到了当初岳潇扬给自己展示“凤息”弓的模样，那煜煜生辉的表情和现在的星岚差不了多少。
天才魂导师难道都这样吗……她忍不住腹诽道。
……
翌日，星斗大森林外围区。
新闻社五人在一处地势较高、视野开阔的山坡前停了下来，星岚独自登上矮坡，其余四人分为两组：韩葵与王德发、楚璜与李诗棠，两组人都拿了一瓶稀释后的“潜芳幽香”，各自朝着一个方向接着深入森林。共同点是，他们都位于星岚能俯瞰到的前方。
虽然都是深入混合区边缘，但两组的目标还是略有不同的：实力较强的韩葵与王德发负责探寻并带回适合的魂兽；而李诗棠和楚璜这边，一旦发现适合的魂兽就立刻猎杀并吸收。如需要火力支援，他们会放出信号弹，位于俯瞰点的星岚便能迅速对目标作出打击。这都是约定好的事情。
有道是花开两朵，各表一枝。这边的韩葵与王德发一踏入林子，便开启了赶路模式。
比起另一侧还带着李诗棠的楚璜，他们的速度就要快得多，也不执着于外围区被惊动的弱小魂兽们。
想也知道，两位魂王的魂压是必定吸引不来九百年的魂兽了，所以比起用“潜芳幽香”招来魂兽，他们更倾向于寻觅目标魂兽的痕迹，暴力制服并带回去。
“等等，阿葵。”王德发的步伐突然停了下来，看向林子中的某一处，那里是同样的杂草丛生，只不过草叶倾倒的角度不怎么自然，就像要遮掩什么一样。
“那边的树丛不太对劲。”他提醒道。
“叮铃叮铃”的铃铛声随之停下，韩葵走到王德发指示的位置，手中八角玄冰草忽现，用冰刀拨开了那处不太自然的草丛。高耸的草丛后竟是一些晶莹的液滴，它们接近干涸，但隐约能看出原来的径宽接近一米。
什么魂兽才能留下径宽一米的痕迹？
第五十四章 赌徒（上）
“蜗牛？蛞蝓？青蛙？”王德发说出了几个猜测，“但这些一般都是小型魂兽，这条痕迹未免也太大了……”
“阿发，抛个骰子。”韩葵盯着那条痕迹道，“问题是：‘留下这条痕迹的魂兽是符合我们标准的魂兽’。”
王德发没好气道：“说过多少次了，这种事情已经客观确定了，就算用骰子也改变不了。”
“那该问什么嘛。”
王德发注视了两秒那条痕迹，手上第二魂环闪现，手中已多出了一个骰盅，里面整整齐齐放了三枚象牙白色的骰子。如果李诗棠在场，她一定能认出来这就是王德发当初给自己用的那一个骰盅。
“我们能通过这条痕迹找到适合李诗棠的魂兽。”王德发将这句子默念三遍，晃了晃这黑色的骰盅。接着，他表情郑重地打开了盖子。
里头的骰子显出了真身：四、四、三，十一点，“大”*。
这是王德发的第二魂技，“骰宝”。效果为通过骰子的点数决定一件事的成功概率。如结果为“大”，则再不可能的事也会成真；如结果为“小”，则再轻松的事情也将失败。但具体如何成功，如何失败，却又是冥冥中不可定的命数了。
而这个其貌不扬的第二魂技还有一条规则：无论向骰盅提出的“问题”如何天马行空，在不使用第五魂技的情况下，投出“大”与“小”的概率是不受“问题”干涉程度影响的。也就是说，就算“问题”是关系到一国灭亡这样的大事，掷出“大”“小”的概率仍是一样的，无限接近二分之一。但具体会发生什么，就不是骰子能判断出来的了。
这就是“赌神”的恐怖之处，如果让命运的起落兴衰皆由一个小小的骰盅决定，顷刻间人生便会天翻地覆。哪怕能得到满意的结果又如何，到底是命运牵着人走，还是人最终逆天改了命，谁都说不准，就连身为“赌神”魂师的王德发也看不清。过去他就因这一点吃了不少亏，现在是不敢肖想用骰子决定什么人生崛起了，但猎杀魂兽这些不那么重大的事情还是能用一用的。
也因为这个魂技在生活中太过便利*，新闻社里有着“有事找阿发，没事骚扰阿发”的优良传统。
“离‘小’只差一点，好极限的数字。”韩葵瞥了一眼骰盅，“你问的什么？”
“这条痕迹能指引我们找到给李学妹当魂环的存在。”王德发如实道。
“那还等什么，我们走吧！”韩葵撸起了袖子。
“先等等，拿好筹码。”一边说着，王德发的掌心中又多出了几枚黑底白字的筹码，丢给韩葵。
韩葵一把抓过，看到面值后撇了撇嘴：“怎么只有二十块？你那纸牌的增幅本来就很低，面值大一点不好吗？”
“现在可没有社长给我们当后盾了，还是求稳一点吧。”王德发显然不想跟她多贫嘴。
“但是我们有社长的火力支援，你也有魂导器呢。”韩葵道，“阿发，你好歹也是个五环魂王，要自信一点嘛。”
“唯独对逃跑我还是有自信的。打架的事还是交给你吧。”王德发还是和她贫了起来。
两个人追逐着这条痕迹往星斗大森林更深处而去，不知觉间，走在前方的韩葵突然停下了脚步。粘液痕迹还在往前方蔓延，但她明白不能再往前走了，那边已经是混合区的地界。
相比外围区，混合区栖息的千年与万年魂兽会更多，对他们威胁也更大，但对王德发与韩葵来说，最重要的还是来自星岚的后援。星岚所承诺的火力支援范围，也不过是到混合区边缘而已，如果他们太过深入，就会脱离支援范围了。
“虽然很不甘心……但只能先到这里了。”韩葵轻轻叹了口气。
“留个记号，回去报告给社长。”王德发回头望向矮坡那边，“既然‘骰子’做出了‘保证’，跟着这条痕迹就一定能找到我们想要的。但还是希望阿璜那边也能有收获，非必要情况，我也不想进混合区。”
“说起来，我们今天还没有收获呢。”韩葵边说着边掏出了那瓶稀释后的“潜芳幽香”，手指按上了瓶塞处。
“昨晚是谁放弃了修炼在剥千年鳞甲兽的皮来着？”王德发一把按住她蠢蠢欲动的手，不带丝毫商量的余地，“别冒险，阿葵。”
韩葵刚要再杠一句，身后的树干却突然一阵摇晃，枝干掉下来了几片树叶。
“——”两人不约而同停下了口头争执，只听树林深处出现了一阵阵树枝晃动的声音，有一道道影子在树梢中穿梭，还由远及近地传来了“唧唧”的叫声，听起来数量甚多。
“猴类”。这个名词同时出现在了王德发与韩葵的脑海里，猿猴类魂兽通常聚居生活，一旦惊扰了一只，就相当于招惹了整个族群。二人对视一眼，立刻摆好架势往后退去。
韩葵收起“潜芳幽香”，掌中现出了如水晶般剔透的八角玄冰草，王德发的手里也多出了一副纸牌，两黄两紫一黑五个魂环于他们身后分别浮现，魂王级的强大威压顿时扫荡了这片林地。
只是这一次，魂王的震慑就没有那么好用了。伴随着那些逐渐接近的猴叫声，数十只大小不一，但都有着火红皮毛的猴子出现在周围的枝头间，盯着二人目露凶光，口唇外的尖牙彰显着它们肉食的本性，显然不是什么温和的魂兽。
赤火猴，火属性魂兽，一般群居生活，攻击性极强，速度快，且擅长远距离进攻，一旦踏入它们的领地，便会遭到群体攻击，极为难缠。
而远处树冠上，还有一只最强壮的赤火猴，显然便是这群赤火猴的首领，从毛色的鲜艳度判断，起码有五千年修为；周围这四十多只赤火猴最低也有近百年的修为，阵仗比新闻社用“潜芳幽香”找来的魂兽群还要大，看样子是全军出击了。
还不等这群赤火猴发动攻击，周遭的温度便急剧下降，韩葵身后骤然升起两个紫色魂环，初秋空气中的湿气都化为了无数细小的冰晶，寒雾弥散中，数十根长枪般的冰棱瞬间成型，齐齐射向了树上的一只只赤火猴！
刹那间，不少挂在树梢上的赤火猴都被穿透性极强的冰棱刺穿了，但也有少数以迅疾的速度逃过了一劫，冰棱的破空声与猴子们的惨叫一下充斥了这片林地。
那最远处的赤火猴王见状，双拳猛捶胸部，根根毛发蹿起火苗，眨眼便丢出了个直径一米的硕大火球。这火球与向它射来的冰枪撞在了一起，冰枪消融，火光四溢，高速蒸发的水汽霎时喷发出来，弥漫了整片空间。
赤火猴王发出一阵尖啸，余下的赤火猴们如听号令，纷纷爬上枝头，一团团火球盖向了原先韩葵与王德发所在的位置。
却不想，白雾中的人影早已消失不见，反倒是雾中的小水珠在寒冷中再度凝结成型，又是一根根穿透力极强的冰枪破开雾气，朝猴群们攒射而去，不多时便又响起了赤火猴群的惨叫。
“跑，还是打？”王德发手上洗着牌，朝韩葵问道。这片大雾其实也阻碍了他们的视野，再加上赤火猴本身速度极快，就算刚才韩葵的攻势很强，准度其实也不太够看。如果借着大雾逃跑，以他们两人的速度也做得到。
“打！”韩葵的回答极其简短。她嘴里嚼着两根棒棒糖，背后粘着张方块5和红桃10*，还同时维持着自己的第三和第四魂技：一个“寒间”*用以增幅魂技威力，强化自己凝聚冰层的能力；一个“流凌”能瞬发大量穿透性极强的冰枪；得益于刚才冰枪与巨大火球碰撞产生的大量水汽，这里算得上是她的主场。
前边说过，新闻社的这几位魂王是池子里逍遥惯了的大鱼，虽然平时看上去乐呵呵的，但真遇上什么事，脾气可算不得好。
对方猴多势众，跑了也不算丢人，但既然自己打得过，为什么要跑呢？
韩葵冷哼一声，冰枪源源不断地从她身侧、身后涌出，刺穿火球，刺穿猴子的身躯，就算她看不到敌人的所在，凭着巨量的冰枪扫射，迟早也能击退这群赤火猴。
可就在这时，一道金红色的身影却如闪电般冲上前来，足有一人高大的烈焰巨爪悍然撕开白雾，朝两人抓了过来！
韩葵不躲不闪，悬空的八角玄冰草盛放出光芒，第一魂环于身后大亮，她脚下厚实的冰层急速攀升，一堵冰墙瞬息间于身前成型，但比起抓过来的烈焰巨爪，单这一堵冰墙好像还是单薄了些。
“阿发，退后！”明明自己是首当其冲的那个，韩葵反倒喊了这么一句。烈焰巨爪撞过来的瞬间，她的脚下出现了一圈漆黑如墨的魂环。
万年魂环，万年魂技。
八角玄冰草第五魂技，穷冬，让自己的冰层防御力提升一定幅度，成为一面盾牌。
哧——燃烧着的巨爪抓上冰墙，组成其的火焰却忽然染上了一层金色，在这金红色火焰的灼烧下，就算是八角玄冰草的坚冰也在蒸发中出现了裂痕，哪怕经过“穷冬”的增幅，也明显撑不住这样的强攻。
但这正是韩葵想看到的。
她的第五魂技“穷冬”对防御力的提升其实不算大，但还有一个效果，那就是当作为盾牌的冰层破碎时，会将所有的伤害返还给伤害源！
——以爆炸的形式！
轰——！
冰墙完全碎裂的那一刻，其中蕴含的巨量破坏性魂力向前井喷，化为风暴的冰晶冰屑扑灭了金红色的火焰巨爪，整片林地竟成了雪暴肆虐过的狼藉。白雾散尽，那道金红色的身影也跟着现出了原形：它与寻常赤火猴一般无二，身长不过三尺，但毛发却是绚丽的金红色，落在王韩二人眼中，就与记忆中的一个人影逐渐重合了。
“——社长！”韩葵脱口而出，甚至吐出了糖棍。
“——那是炽火猴，万年后进化的赤火猴！”王德发更正道，“但吃了你刚才那招，它一时半会估计恢复不过来了。首领都动弹不了，其余的赤火猴也肯定不敢动作。趁此机会，一网打尽吧。”说着，他手中又亮出了一副牌。
但韩葵却突然道：“不，用那个，阿发。”
“哪个？”王德发有些不明所以。
“我先控制住它们。”韩葵的脚下还在不断凝结冰层，向虚弱的万年炽火猴蔓延而去，“你用‘霉运盒子’给我增幅，我们把它们一网打尽！”
听了这句话，王德发的脸色一变：“确定？你自己可是都说它霉运了。”
韩葵掌中的八角玄冰草愈发晶莹剔透，真的如同水晶一般：“现在这局面，优势在我！大不了你再让我好运一些！”
王德发扫了眼四散奔逃的赤火猴群，没再说什么，手边第四第五魂环接连亮起，原先的手牌消失了，取而代之的则是一个长条状的小盒子。
这小盒子通体漆黑，一个暗金色的恶鬼头骨张大嘴巴，将其咬在嘴中，尖利的牙齿隔开了三个玻璃面的小窗口，侧面还有个手柄，似乎能转动的样子。
这当然也是一种赌具，而且是当世所没有，只王德发能持有的特殊赌具。
“赌神”的第四魂技：“伥鬼之口”。
第五十五章 赌徒（下）
“伥鬼之口”的三个窗口里共有十种辅助效果，五种增幅效果，以及与之对应的五种削弱效果*，每次转动盒子，都会让内部的十种效果随机分别出现在三个窗口中。如果两个窗口出现的效果相同，对应效果将以百分之五十的幅度施加到“赌徒”身上；如果三个窗口都是同一效果，那么幅度将提高到百分之八十。
——百分之八十的幅度，除却某些顶级武魂的自我增幅，就只有当世的第一辅助型武魂“九宝琉璃塔”能做到了！
而“伥鬼之口”能做到的还远不止这些。作为“赌神”的魂技，它提供的效果与“纸牌”的增益一样，是能受筹码面值加成的。举个例子，现在韩葵手里拿着“二十块”的筹码，那么“伥鬼之口”给予她的效果还能再翻一倍！
但在新闻社内部，这“伥鬼之口”还有另一个美称：“霉运盒子”。因为其赋予的效果不止有增益，也有削弱，而且削弱效果同样能因筹码面值提高，就与“赌博”代表的含义一样，收益越大时，其风险也越高。
但对“赌神”来说，这样的风险是可以降低的。
此时此刻，王德发所使用的第五魂技，名为“强运”。顾名思义，这是短时间内增强好运，提高正面效果出现概率的魂技。若用在骰子身上，就是增加“大”的概率；用在纸牌身上，就是增加抽到大牌的概率。
“强运”是可以赋予给他人的，王德发将其施加给了韩葵，用以提高“伥鬼之口”出现她所希望的增幅的概率。但这个魂技有限制，一天只能用三次，每次用完，可能还会走几天霉运。
王德发没浪费时间，转动了第一次把手。“伥鬼之口”三个窗口内的画面随即开始变化，三秒后，窗口定格在了三个各不相同的效果上：
攻击增幅、速度削弱、魂力削弱。
“——再来！”韩葵显然不甘心，控制着冰刺丛封住了炽火猴的行动。
“伥鬼之口”又一次转动，这一次三个窗口出现的效果却仍各不相同：
防御增幅，速度增幅，全方位虚弱。
“再来一次！”韩葵身侧冰枪再现，锁定了所剩不多的赤火猴，嘴上还嘀咕道：“奇怪，你这好运难道不管用了？”
王德发也有些糊涂了，平日只要用上“强运”，不说三个窗口都出现正面增幅，起码也有两个窗口是相同的增幅效果，还有百分之五十的幅度呢。
他拍了两下“伥鬼之口”，就像修理无法吐纸的印刷魂导器那样，然后再度转动了把手。
“伥鬼之口”的三个窗口再次发生变化，当其停下时，终于出现了同一效果。王德发定睛一看，脸色却悚然一白。
只见三个窗口上的效果都是清一色的：
全方位虚弱、全方位虚弱、全方位虚弱。
“——等一下！”王德发刚要取消魂技，可已经太晚了，恶鬼头骨空荡荡的眼窝中射出一点冷焰，笼罩了韩葵手中仅剩的几块筹码。
“？”那厢的韩葵还没看清效果是什么，一阵无力感便已袭上了全身。她身前的八角玄冰草罩上了一层暗色，蓄势待发的冰枪随之粉碎，稀稀拉拉的冰屑掉落在她的身侧，她的腿脚也再无力支撑身体，“扑通”一声，跪倒在地。
当“伥鬼之口”的三个窗口出现同一效果时，该效果的幅度为百分之八十，而现在，韩葵还持有能令效果翻倍的筹码……
——百分之一百六十的全方位虚弱，这就是她得到的“增幅”。
魂力耗光，意识涣散，神志不清，四肢乏力，韩葵现在的状态比一位没有修为的普通人还要不如！
王德发连忙上前扶起她，这才发现连八角玄冰草武魂都已消散了，忙不迭地给韩葵嘴里塞了两根棒棒糖。
李诗棠的棒棒糖能够恢复魂力，只要魂力还在经脉中流淌，魂师就能调动魂力辅助身体机能的恢复。对于魂力已经被抽干的韩葵来说，此时的棒棒糖相当于天降甘霖，她几乎是无意识地咬紧了糖果。
这也代表着韩葵还未完全休克，算是个好消息，但王德发的表情却没有丝毫的缓和。
摆在这位辅助系魂师面前的不仅是失去作战能力的同伴，还有一群对他们一直虎视眈眈的赤火猴！
先不说已经初开灵智的炽火猴，就是那群存活下来的赤火猴们，在发现冰枪消失后也从各个地方探出了脑袋，它们迟早会发现刚才进攻的主力已经无法动弹。
……王德发盯着被困在冰牢里的炽火猴首领，释放出自己的五个魂环，魂王的威压暂时唬住了这只刚吃过亏的万年魂兽，一人一猴面面相觑，谁都不敢先动一步。
最后，还是王德发先动了。他将韩葵背在身上，手里骰盅再现，“强运”魂技一开，他单手开盖，看到里边的结果，眉头悄然舒展。
紧接着，一抹黄光在王德发掌中释放，冲入了空中，在最顶端扩散为一圈圈光晕，正是星岚交予他们的信号弹。
信号弹一经发出，五秒之内，星岚的火力增援就会抵达！
“吱吱！”似是察觉到王德发的目的，炽火猴发出了尖锐的叫声，金红色的毛发间火焰重燃，困住它的冰牢以极快的速度开始消融。
与此同时，那群赤火猴们似是听到首领的命令，突然变得急躁而疯狂，朝王德发扔出了成群的火球。
也是在这些火球出现的下一秒，王德发忽然往身上一拍，整个人顿时化为一道残影，闪出了火球群的轰击范围。就连几个准头极好的火球也与他擦身而过，连衣袂都没沾到。
五、四、三……王德发默默倒数着，瘦高的身躯背着韩葵在火球群里连续闪现，如同一位技巧高超的敏攻系魂师。可他没有与瞬移相关魂技或魂骨，也完全不晓得唐门的秘技，能做到这一点，全靠他刚才拍在自己身上的红桃A——百分之五十的速度增幅与骰子的保证：“自己与韩葵能从围攻中脱身”。
当然，这些增幅也是依托了“强运”才能实现，王德发可不敢把小命都赌在骰子和纸牌上，即便他是“赌神”。
——二、一。
五秒过去，星岚的增援终于出现在了视野中。
一道深蓝近黑的轨迹划过天边，衔着与蔚蓝天空相异的漆黑光点，在一声破空长鸣中轰然坠地，正正好好是那帮赤火猴群聚的地方！
——轰！
洪大的爆炸声跟着暴起，即便已经退出百米距离，王德发还是下意识用了星岚交给自己的五级魂导护罩，与韩葵一同被恐怖的冲击波轰飞了出去！
直到这一刻，王德发才明白这魂导护罩的真实用途——不是用来抵挡敌人的攻击，而是用来在社长手中保护自己！
这两位魂王被余波震飞了几百米，途中摧折了不少脆弱的树干，直到撞上一棵参天巨木才停了下来。又因为王德发先前背着韩葵，所以是韩葵先撞上了树，而王德发撞到了韩葵身上，他损伤相对较轻，还能爬起来继续背着韩葵跑。
韩葵也因为这一撞恢复了些许神智，又好像没有完全恢复，不过好歹能说话了：
“天上，好多，星星……到晚上了吗……”
“别说胡话了！保存体力！”王德发怒喝道。
他背着韩葵，继续往星岚所在的矮坡那边跑，可不一会儿，背后的森林又传来了“吱吱”的猴叫声，这一次猴子的叫声更加尖利，已经是怒吼的状态了。
更糟糕的是，这猴叫声在快速接近！
于是韩葵又开始说话了：
“社长……是社长吗？”
——金红色的猴子，是那只万年炽火猴！明明追兵是只火系魂兽，王德发却感到如坠冰窟，更是拼了命地调动两条腿往前跑去，百分之五十的速度增幅能让他如敏攻系那般轻捷，可骰子许下的承诺只是“让王德发和韩葵在围攻中脱身”，没保证他们能跑过这只紧咬不放的炽火猴！
韩葵还在胡言乱语：“阿发……社长……好多社长……一大片的社长还追在后面呀……”
在她朦胧的视野中，唯一的金红色身影似乎分为了许多道，但每一道都在向他们逼近。
“还有力气就别说废话了！”王德发泄愤似的大喊道，“还差一点，还差一点……社长就在眼前了……！”
“只要能到达那个地方！”
身后的高温极速逼近，但眼前就是星岚所在的矮坡了！他已经能看到矮坡上耸立的山之巨像了！只要星岚动手，就算是万年炽火猴也肯定会被吓退！
一脚迈出森林，王德发抬头望去，可矮坡上却未见山之巨像那高大的躯体，而是另一个不那么熟悉的巨物。因为背光的关系，王德发甚至看不清它的全貌，只看到其上的数根金属炮管。
就在这时候，那巨物中却突然飞起一个模糊的残影，远远地朝王德发这边投了过来！
同一时间，金红色毛发燃烧的炽火猴也奋力一扑，一双扭曲了周遭空气的火焰巨爪抓到了韩葵的背后！
砰！千钧一发之际，那残影擦着韩葵的身子斜斜落下，正面替她挡下了这记火焰巨爪。那能融化坚冰的烈焰却未能撼动它一分一毫，连高温都未能透到对面去；反倒是它表面一个震颤，将万年的炽火猴直接震飞！
这是一面厚重的石板，其表面多有裂纹，亘古而沧桑，但仍然无坚不摧，正是山之巨像的石盾！
星岚的石盾！
第五十六章 大梦方起（上）
炽火猴虽然被石盾震飞了数十米，但其身躯却一个模糊，在金红色火焰的喷发增幅下化为一道焰影，快速绕过石盾，再次冲向了还在往矮坡奔跑的王德发。
对这只灵智初开的万年魂兽来说，王德发和韩葵就是灭了它全族的仇人，它怎可能轻易放过！
“阿发，趴下！”矮坡上传来星岚的大喊，盘踞其上的巨物也开始转动它那庞大的身躯，左右两旁五根炮管齐齐转向，接连对下方高速移动的炽火猴射出了魂力炮弹。
与先前支援王德发时的势大力沉不同，这次的炮弹接近高速连射，每一发的威力不大，但炽火猴仍不敢轻易中招，左躲右闪间，它发现位于矮坡上的巨大东西远比王德发和韩葵的威胁要大，尖牙突起，在一声怒叫中朝矮坡狂奔了过去。
但它肯定破不开社长的防御……逃过一劫的王德发刚要长吁一口气，却见到矮坡上的巨物主动打开，暴露出了里面金红色长发飘扬的星岚，澄黄色的眸子顿时一缩。
社长要干什么？她明明坚守在巨像里面就行了！在这时暴露自己，不就等于给了炽火猴活靶……
——活靶子？星岚是要自己当靶子，把闪避能力奇高的炽火猴引到面前，一招毙命？
王德发念头闪现间，炽火猴也在高速炮弹的扫射下转腾挪移，灵敏的动作不但避开了所有炮弹，还跨越了与山坡顶端的遥远距离，眨眼间就来到了星岚的跟前。
金红毛发熊熊燃烧，炽火猴躲过又一次连射，一跃腾空，跳上十数米，同时周身炽热达到鼎盛，它身后烈焰喷发，朝门户大开的星岚俯冲而去！
高温蒸干水汽，引燃了周遭的热浪，以至于空气都发出了爆鸣声，身长仅三尺的炽火猴在此刻如流星坠空，爆发出的威势足以令万物俯首！
——但也意味着，它无处可躲了。
——在全力冲刺的前提下，就算炽火猴能调转方向，时间差也肯定来不及，因为它的对手已准备多时。
星岚抬起了头，金红色的眸子里映照出了同样金红色的流星，分外的炫目。她身后的巨物也抬起“头”，黑黝黝的炮口对准了冲刺中的炽火猴，就像要接住这颗火流星似的。
下一刻，这炮口中却突然冒出暗红色的一点，一瞬放大，完全不给炽火猴反应的时间，瞬间充盈了整个洞口！
轰——！
一道深红色的熔浆柱猛然轰出，笼罩了下落冲刺的炽火猴，直冲云霄，一柱擎天！
如果说先前炽火猴的威势有如火流星，那么这星岚一柱岩浆炮便是长虹贯日！微星之芒又怎可比拟耀阳之辉？从炽火猴决意要与星岚硬碰硬开始，胜负就已经注定了！
岩浆柱足足持续了三息时间，怖人的黑红色光芒一度洞穿了天空，最终消失在了天边。
啪。一具蜷缩起来，形状已不可辨的焦尸落到了星岚的脚边，想也知道是那万年炽火猴的尸体。星岚没去看它，而是将目光投向了还在山坡脚下的两人。
“阿发，阿葵，你俩还好吧？”
“我们没事！”嘴上这么说着，王德发却只觉得虹膜上还残留着那道夺目的红光，闭上眼猛地摇了摇头。
而早已被甩下在地的韩葵却揉了把眼睛，喉咙竟有几分哽咽：
“社长……社长被社长轰没了……”
“——你少说两句吧！”王德发将她不怎么清醒的脑袋按了回去。
“这不是还能贫嘴嘛，看来状态不错！”星岚站在矮坡上，一如既往地看着热闹，却突然一拍脑袋：
“差点忘了，我还要看阿璜跟诗棠那边有没有情况呢，不能大意，不能大意。”
她重新钻回了那巨物中。
……
说完了王德发和韩葵这边的遭遇，回头来看看李诗棠与楚璜情况如何。
比起那两位同辈魂王的优哉游哉，这边的模式更近似于课外研学：李诗棠提问，楚璜则有问必答，一大一小相处得也还算和谐。
起初，李诗棠还好奇星岚要如何坐镇中央，掩护其他人，于是回头看了眼矮坡那边。
不看不要紧，这一看，她灿金色的瞳孔就骤然缩小了。
他们的距离已经看不清矮坡上的星岚，但那里却多出了一尊形如炮塔的巨物。
这炮塔通体如巨岩，下宽上窄，外部凭空伸出了十几根大小各异、长短不一的金属炮管，其中一根对准了李诗棠和楚璜这边，还颇为俏皮地上下晃了晃，就像在跟他们打招呼似的。
“这就是星岚学姐的魂导器……？”李诗棠眼中异彩连连，声音接近呢喃。
按照她这些日子学的魂导器通论，眼前这座突然冒出来的炮塔足以比拟斗罗三国大部分的国防级魂导炮台，在便携性上甚至甩过固定炮台十八条街！
楚璜覆着面具的脸上却无讶然之色：“原来如此。”他主动向李诗棠解释道：“这不是魂导器，是山之巨像的另一个模式，‘堡垒模式’。
“在这个模式下，不仅巨像本身的防御力会大幅度提高，远程攻击的威力和精准程度也会大幅提升，后者是直接体现在魂师身上的。
“社长应该是运用了这一点，才能确保远程支援。原先山之巨像的远程手段只有两种，分别是降下石盾和熔山炉，但石盾主要用于防御，熔山炉又不是很灵便，所以社长才结合了魂导炮台……就是不知道打击范围如何。不过既然她敢提出这一点，肯定已经测试过了，我们不必担心太多。”
“‘另一个模式’？”李诗棠毫不掩饰自己的疑惑，“器武魂也会有‘另一个模式’吗？”
尽管自己也是器魂师，但她还从没听过这种说法，课上也从未教过这种知识。
“我不太清楚，这是社长自己的说法。”楚璜也遥望着远处不能更瞩目的炮台，“不过，日常生活中的例子并不少见，不是吗？
“就好比阿发的每种魂技都是不同的赌具，诗棠你的糖武魂，也能在棒棒糖、糖浆和蜂窝蛋糕间转化，每种武魂都各有其特性，武魂的奥妙又有谁说得清呢？”
李诗棠深以为然地点了点头。与新闻社一同猎杀魂兽的这些天，已经把她脑内的武魂体系颠覆了大半，现在的她，大概见到什么武魂都不会更惊讶了。
他们行走在密林中，太阳光透过云层与树冠稀稀拉拉地投下来，不少魂兽的目光都投向了这两位徒步的魂师，某些肉食性的魂兽刚想伸出爪子，或者露出尖牙，就被楚璜随意抽出的水刀吓了回去。
巨大鲨尾在身后显现一瞬又收回，楚璜破开野蛮生长的枝干，在旁边一棵老树的树皮上随意划了个巨大的五角星。
“到这里为止，还记得我们的路线吗？”他回头朝李诗棠问道。
“没问题。”李诗棠应了一声，又道，“楚璜学长，这已经是你第六遍问这个问题了。”
“我不擅长认路。”楚璜坦然道，“所以要多做记号，记住路线的事情就交给你了。”
在海洋中恣意纵横的巨齿鲨魂王，在陆地上却有着路痴的毛病，说出去恐怕也没多少人相信。更别说这好像还是白鲨楚家的家族遗传病了。据楚璜所说，只要是继承了鲨鱼武魂的魂师，或多或少都有这种毛病，只是程度多少的问题。
“别说出去，尤其是小风。他一向很要强，就算是比方向感，也执意要找比自己强的。”楚璜比了个“噤声”的手势，李诗棠知道这“小风”指的是楚璜的堂弟楚清风，不禁暗叹一声：原来那个楚清风也有被人叫“小风”的时候。
这时，茂密草丛中不少被压弯的痕迹引起了她的注意，全然不像人迹罕至该有的样子，但如果是人为的道路，又不至于如此杂乱。
楚璜自然也注意到了这一现象：“看来这里有很多魂兽路过。”他又指了指所有痕迹都蔓延出去的方向，“而且都是往同一方向去的。”
所有魂兽不约而同前往的地方，一般来说，只有一处：
“水源。”李诗棠脱口而出。
“看来这条路来对了。”楚璜微微颔首，脸上仍是淡定如初，“有水的地方，通常就是天然的魂兽聚集地。其中不乏龟类、甲壳类与鳞甲类等诗棠你需要的目标魂兽。
“等出了这片草丛，到了水源边，就可以试着放出潜芳幽香了。”
保险起见，稀释过后的潜芳幽香现在由楚璜拿着，这样就算释放“诱饵”的香气，修为较低的李诗棠也不会成为目标。
第五十七章 大梦方起（中）
二人又沿着魂兽们的痕迹前进了一公里，跨过茂密的蓝银草丛，终于看见了一条潺潺的溪流。一支鹿群正好于此歇息，为首的鹿王顶着造型优美的犄角，岔开修长的四足，压低脑袋，正痛饮着清冽的溪水。
“烈車鹿*。”楚璜拉着李诗棠躲在一棵参天古榕后，轻声说出了这群魂兽的名字，“群居性魂兽，火属性，性情温和，但对侵入者十分敏感。看犄角的分叉，那头鹿王应该有七千年修为，不是咱们能惹得起的。”
烈車鹿王身边还有十数只成年烈車鹿，雄鹿威风凛凛，雌鹿静若处子，还有三两成群的幼崽在岸边嬉戏打闹。如果不是条件受限，李诗棠真想举着照相机把这一幕拍下来，或者更大胆一点，来点人与自然式的友好互动，反正对面是草食系魂兽。
但这是不可能的，先不说魂兽与人类之间僵硬的关系，就算对面是草食系魂兽，也会有被一头撞死的危险。面对魂兽万万不能放松警惕，这是史莱克魂兽学第一课就讲明的重点。
李诗棠和楚璜没有惊动这群烈車鹿，等鹿群离开后，他们才沿着溪流的上游接着探索。期间楚璜还放出了潜芳幽香的香气，也引来了一些魂兽，但都不是他们的目标，大多数还在楚璜亮出武魂后就逃开了，一路上也还算平稳。
走着走着，两人已是探到了溪流的尽头。最上游的尽头竟是个巨大的山洞，背靠高耸山坡，洞口深邃不见底，清澈溪水便是由此而出。
楚璜几乎没有犹豫：“我们进去看看，阴暗潮湿的地方可能会有很多两栖类魂兽，说不定就有你想要的。”
“可是，”李诗棠看向楚璜脸上的面具，“我们连里面是个什么情况都还没摸清，贸然进去的风险太大了。而且一旦进洞，信号弹就发不出去了，不如先回去报告给星岚学姐吧。”
“我们这次分头行动，正是为了摸清情况。”楚璜面不改色，“而且，这洞里有溪水流出，不管洞内形势如何复杂，我还能游出来……”
说到这里，他突然“啊”了一声：
“——但那是对我而言。你说得对，现在我们是双人行动，留下你一个就太危险了。我们做好记号就折返吧。”
“嗯！”李诗棠应道。
……
……
……仔细想来，那是自己最后比较清晰的记忆了。
李诗棠看着眼前嶙峋的石壁，听着耳边湍急的水流作响，只觉得这一切充满了荒诞的色彩。
即使她不愿去承认，但事实就摆在她的眼前：仅仅一个恍神，她就好像来到了洞穴里面。最糟糕的是，楚璜还不在自己身边！
“不，不能大声叫喊，谁知道这洞穴里有什么存在，指不定就给一嗓子喊醒了……而且，我无法确定楚璜是不是也在这里，万一人没找到，还招来其他的东西，那就糟了……
“当务之急是得走出洞穴，打出信号弹，让星岚学姐过来……不能自己一人原路返回，风险太大了……”李诗棠思㤔着，手上一抖，现出了自己的诸葛神弩。这是她为数不多能拿出手的武器了。除此之外，两枚威力难堪大用的魂导手雷，一把山贼身上的战利品魂导匕首，就是她全部的武器，剩下的就只有防御用的一次性魂导护罩，综合来看，倒还不如唐门少主标准的诸葛神弩。
依靠溪流的走势，李诗棠大致辨认了下前进的方向，开始一步一试探地前进。
山洞的内部与外部轮廓相差巨大，很是宽敞，湍急的水流声是这里唯一的旋律，昏沉黑暗是这里唯一的色调。李诗棠努力让眼睛适应着黑暗，好几次忍住了从储物银镯里拿出提灯的冲动。
大部分魂兽都是趋光性的，火把、油灯，任何光源都是探索魂兽聚居地中不该出现的东西，哪怕是夜间赶路，也绝不能使用它们，除非是真的对实力很有自信。
好在，这洞穴内的路况并不复杂，基本上是一本道，也有石壁上的苔藓提供微弱的光照，让李诗棠不至于一脚踩空。
时间悄然流逝，在黑暗中摸索了半个时辰后，李诗棠终于看见了象征出口的那一点曙光。她暗自舒了口气，正要接着往前走，却忽有所感，望向了横亘山洞的那条溪流。
从刚才开始，溪水流动的声音中就夹杂了一些异响，“咯啦咯啦”的，像是一颗石子掉入了石子儿堆里。水面上的确横亘着许多石头，日夜受着水流的冲激，按理说是不会发出这种声音的。
借着石壁上苔藓散发的微光，李诗棠看清了声源处是什么东西：
那是一个玻璃瓶，被卡在溪流和溪流岩石的中间，在溪水的冲激下被迫不断和岩石摩擦着，那“喀啦喀啦”的异响正是来源于此。
……李诗棠犹豫两秒，扶着石壁来到溪边，蹲下身来，掂起了这个瓶子。
就算光线昏暗，她也认得出这瓶子是什么。
这是稀释后的潜芳幽香，独孤远的特供“诱饵”。原本它由楚璜保管，应该放在楚璜兜里才对，怎么会出现在这地方？
难道楚璜真的也在这山洞里？
李诗棠还有些惊疑未定，但山洞的出口就在前方，就算要确认楚璜的位置，也得等出了山洞，找了援军再说。
这一路上都没有魂兽窜出来，算是她走了大运，但不代表她还能在这伸手不见五指的山洞里逗留，不如说在这儿多待一秒都是玩命；况且楚璜本身实力过硬，比起担心他的安危，还是先担心自己的安危吧。
将潜芳幽香收入银镯子中，李诗棠定了定心神，继续向洞口进发。
只是这一次，还没走两步，她便停了下来。
只见象征着洞口的光源处，一人正向她走来。他背着光，模样不大真切，手上扶着石壁，脚下步伐微晃，连路都走不稳，看上去很是虚弱。
凭着卓越的眼力，李诗棠还是望见了来人那张只覆盖上半张脸的奇特面具，几乎昭示着他是何人：
——楚璜学长！
李诗棠几乎就要叫出声来，她在伸手不见五指的山洞里独自探索了太久，此时突然重见同伴，就像重见光明一样，那条绷紧的弦一下便放松了。
楚璜似乎也发现了她，对着这边点了点头，但动作却略显僵硬。
李诗棠的眼里闪出一点光芒，无意识加快了脚步，甚至发出了声音：
“楚璜学长，是我，李诗——”
欣喜的声音却戛然而止。
咔，咔，本不该出现的关节转动声突兀响起，洞口光照下的楚璜突然昂起头颅，整个身体如同被强行操控的木偶一样扭曲起来，浑身的骨骼关节都在发出躁动的声音，在空旷的洞穴中尤为清晰。
而这样的楚璜，依然在向她一步步走来。
……李诗棠的动作顿住了，她盯着远处的楚璜，脚步一点点往后挪去，连大气都不敢喘一口。
“哇——哇——”
楚璜突然张大嘴巴，竟发出了如同婴孩的啼哭声。然后他开始呕吐，吐出了一堆黑乎乎的东西，那堆东西落到地上后，却像活过来了似的自行聚成一群，向李诗棠涌了过去！
——那的确是活着的，一群长条状的虫子，从楚璜身体里钻出来的虫子！
跑！看到这一幕，李诗棠的脑子只剩下了这一个字，她调转身子，腿脚骤然发力，催动全身魂力，朝相反的方向拼命跑去！
虽然不清楚为什么楚璜变成了这样，但现在跑就对了！
话是这么说，但李诗棠还不死心，回头望了一眼：
远处洞口透过来的点点光芒中，楚璜的身体彻底塌了下来，在蠕动的虫群里不停扭动，崩裂，手臂脱离了躯干，头颅滚入溪流，咕咚，咕咚，肉块被撕裂的细碎声响愈来愈远，却清晰得如在耳畔。
随着李诗棠越跑越远，这副光景逐渐隐没在了黑暗中。
……
……
楚璜望着眼前漆黑的一片，回过神来。
他是怎么到这里的来着？
最后清晰的记忆，是自己和李诗棠一起在附近布置记号，但接下来呢？
感觉脑袋还有点晕乎，楚璜敲了敲太阳穴，环顾了一圈，并没有发现熟悉的金发小姑娘的身影。
这下糟糕了。
楚璜当即选择了最简单直接的方法：
“诗棠——李诗棠——”他的声音在洞穴中久久回荡，“你在吗——听到了回一声——”
在山洞里扯着嗓子大吼无疑是最愚蠢的做法，没有之一，但楚璜敢这么做，自然有他的底气。
第一，有溪流横亘的山洞湿气极重，基本不会有大型陆地魂兽藏匿于此，也就是说，能和巨齿鲨魂王掰手腕的熊、虎、狮、甚至是亚龙类首先就被排除了。
第二，既然这里有水流，出口可以靠水流走势判断。而对楚璜这个海魂兽武魂来说，他还多了个能快速移动的“通道”，关键时刻还能靠水路脱战，四舍五入，这里约等于是他的主场。
第三，山洞里没有血腥气味，意味着目前没有伤亡现象，无论是人类的还是魂兽的。楚璜可以确定，如果李诗棠与他同在一处，那她现在应该还活着。一声大吼就是最简便的寻人方法。
第四，也是最重要的一点。基于上述分析，楚璜认为这山洞里没有自己招惹不了的对手。
可几声大喊过去，楚璜却没收到任何回应。
难道李诗棠不在山洞中？
楚璜顺势翻了翻衣兜，试图找到什么照明的东西。可不找不要紧，这一找，他就发现自己身上所有东西都不翼而飞了。其中还包括：通知星岚的信号弹，稀释过后的潜芳幽香，还有自己解嘴瘾的粗盐罐子。
“？”楚璜拍了拍全身上下的口袋，试图再确认一遍，可这时，他的目光却被旁边溪水上飘过来的东西吸引住了：
那是一个人，准确来说，是一具面朝上的浮尸。她面容稚嫩，看上去不过十二岁左右，有着一头灿烂的金发和惨白的皮肤；她双眼闭合，嘴角微勾，双手交叠置于胸口，如果不是周身散发着浓烈的尸臭味，会让旁人以为她只是在做一场美梦。
楚璜的鼻翼因浓重的腐烂气味颤动两下，面具后的眼神变得十分凝重。
哪怕山洞内光线不足，他依然认出了这具尸体是谁：
这是李诗棠，已经死了的李诗棠！
“哇——哇——”
此时，婴孩的啼哭声骤然响起，回荡在山洞石壁间，凄惨而森然，好像一曲哀悼的丧歌。
而在这稚嫩的恸哭声中，楚璜几步上前，一头扎进了溪水中！