六十一 细细看
穿过夹道推开一扇门，就来到了玲珑坊的库房。
库房里没有尘土，日光从大窗透进来，明亮整洁。
“当时搜查的时候都弄乱了。”青雉说，“不过虽然查封了，但没有人守着，我们就来收拾好了。”
她回头看，见跟进来的七星正环视四周，眼神好奇又惊叹。
这是成品库房，摆着各种生活器具，有雕刻精美，有造型奇特，架子上挂着各种灯笼。
“这些都是你们做的？”她说，“做得真好啊。”
青雉笑说：“是我们，小姐，这是你画的工图，做出的样品。”她指着一排架子上摆着的妆奁，“可受欢迎了，工坊都赶不出来，订货太多了。”
七星一笑，眼睛闪闪亮满是欢悦。
青雉突然也很高兴，想要说更多：“这个其实也不算什么，来这边啊。”
库房有连接的门，很快就来到这一边，这边走进去视线光彩闪耀，这间库房不大，只有一排架子，悬挂着大大小小的绣品。
“更好的在这里呢。”青雉笑，“小姐最拿手的刺绣。”
七星一一走过架子，仔细地看绣品。
青雉跟着她一边说话。
“图册上的小姐走之前其实都做全了，但我很多没舍得卖，问就说没货。”
“我每天都要看着学，万一卖出去了，我自己什么都做不出了。”
“虽然做不了小姐这般精品，但手帕啊摆件啊扇子啊我也都能拿得出手了，这样咱们的生意也一直有。”
“我把小姐说的话，都记着呢。”
七星转头看她：“什么话啊？”
青雉笑了：“小姐你都忘记了？当然是说你的手很巧的，让我一定要看好店，等你回来继续做手艺人。”
七星低下头看自己的手，说：“做手艺的时候是很开心。”
耳边青雉的声音继续传来。
“现在小姐回来了，我就放心了。”
“等可以开门，把这些都摆出去，一定会被疯抢。”
七星抬起头看着她问：“会被疯抢啊？”
青雉瞪眼点头，又带着几分骄傲：“虽然咱们前一段被抄检过，但只要官府解了封禁，咱们的生意丝毫不会受影响，小姐你就等着吧。”
七星笑说：“这么厉害啊。”
“当然啊。”青雉说，摇着七星的手，“因为小姐的手很巧！”
七星含笑说：“谢谢。”
谢谢？青雉拍七星的手：“干嘛说谢谢啊！”
七星说：“因为你在夸我啊。”说罢在室内接着看。
因为别人夸赞就要道谢？
以前小姐被夸赞可都是跟着一起自夸呢，难道自夸也是别人夸赞啊？
青雉看着走在库房里认真看的女子，忍不住唤了声“小姐。”
七星回过头看她，眼神询问。
那眉眼的温柔，动作神情的恬静，都是熟悉的模样，甚至是好久不见的那种熟悉感。
是小姐啊，她想什么呢，青雉笑着跟过去，牵她的手：“我们去工坊看看。”
话出口又有些好笑，她为什么总想带着小姐到处看，把所有地方都看一遍，明明这家店是小姐亲手布置起来的。
不过小姐的确很久没回来了，看看店是不是比以前更好吧。
青雉带着七星推开了工坊的门。
相比于库房，工坊显得凌乱。
“我们其实经常进来做工，反正外边也没有人管。”青雉吐吐舌头说，又看着七星，“我们一点都不怕，有小姐在一定会没事，看，果然，虽然查封了，但并没有悬赏搜捕我们，陆掌柜说，等滚地龙和陆异之的案子审完了，我们说不定还能重新开门做生意呢。”
说到这里，带着期盼看七星。
“是不是啊，小姐？”
七星含笑点头：“一定可以的。”说罢看工坊，还不时坐下来上手操作。
青雉在旁跟着，两人正说笑热闹，听院子传来咚一声，有人落地。
青雉最先奔出去，看到院子里站着穿着黑黢黢衣袍的人——是以前都察司来跑腿的那人。
“你来做什么？”青雉警惕问。
莫非是要来抓小姐的？
朱川看也不看她，喊道：“七星呢，出来！”
青雉更紧张了，挡在门口，但七星已经走过来，伸手拍她肩头，示意让开，同时也看向朱川。
朱川也看到她了，神情愤怒，伸手指着：“姓七的，你又怎么我们都督了？”
七星看着他，摇摇头：“我没怎么啊。”
朱川呸了声：“少装糊涂，你没怎么，我们都督怎么在家发疯？哪一次不是你惹麻烦气我们都督？”
七星似乎还想了想，但依旧摇头：“我真没。”
朱川要说什么，忽地上前一步，盯着她审视。
面对他的视线，七星微微回避，青雉要说什么，朱川已经哈一声。
“你还说没怎么样！”朱川指着七星，“你看你现在装什么怪样子！”
装什么怪样子？青雉下意识看小姐，眼前的女子神情恬静眼神柔和，婷婷袅袅而立，宛如青柳。
哪有什么怪样子！
七星似也有些无奈，问：“你们都督怎么了？”
“我们都督——”朱川要说，声音又停下，再次审视七星，“怪模怪样的，休想看我们都督笑话，我告诉你，别以为现在朝廷官府没提名道姓地问罪你们墨门，你就得意洋洋！”
说罢甩袖翻身上墙。
“我不会放过你的！”
扔下一句，伴着咚一声人消失在视线里。
青雉呸了声：“莫名其妙！”再看七星，“小姐别怕啊。”
七星笑了笑摇头：“我不怕。”说罢看向前方，“那边是我的住处吗？”
青雉点头：“对。”示意七星跟上。
屋门推开，日光倾泻进来，桌案上摆着的水仙花正在盛开，随着光影摇摆，似乎在对进来的人打招呼。
“我也经常来收拾。”青雉说，“保持的跟小姐走之前一样。”
七星走进来，视线环视，似乎熟悉又似乎好奇，她看过每一个摆设。
“小姐也不讲奢靡，怎么方便怎么来。”青雉下意识说。
说完了自己又愣了下，小姐怎么样的人还用她解释吗？小姐自己就在这里呢，这就是她自己布置的。
七星已经听在书架前，书架上书并不多，多是工造图，以及描绘的花样。
七星从中拿起一本打开，首先入目的是一张傩神面具图，看上去格外。
“啊这个。”青雉说，“是柳书生记载的小姐的故事。”
七星翻动看，青雉的声音在旁边解说。
“看，这个灯笼，画的好看吧，但小姐你做出来的比这个还好看。”
“这个龙首，这个龙首，已经在舞龙人中传开了，前些时候的庙会上我还看到了。”
七星认真翻完，神情感叹：“这些都是我做的啊。”
青雉笑说：“当然是小姐你做的。”戳了戳七星的手，“小姐的巧手天下无双！”
七星笑了，眼里璀璨生辉。
她看向窗边摆着的绣架，走过去，看着上面绣了一半的图案。
“小姐你的猫儿花下戏蝶，还没绣完。”青雉说，“我有几次想要试试，但达不到你的本事，绣了几针不敢再下针了。”
七星看着她指点之处，惊讶又赞叹：“青雉，你的绣工这么好了啊，在家的时候你还只会砍柴烧火呢。”
在家？青雉楞了下，有点没反应过来是哪个家，许城的家里，或者是，禹城陆家。
禹城陆家啊，真是恍若隔世的遥远。
“跟着小姐。”青雉说，“我当然越来越厉害。”
又晃了晃自己的手。
“除了绣花，我还会算账呢，现在陆掌柜都能脱手了。”
七星看着她满脸赞叹：“青雉真厉害。”
“小姐教得好嘛。”青雉说。
七星摇头又点头，没有再说话，低下头，迟疑一刻捻起针，慢慢地绣了一针，然后动作越来越熟练，神情越来越专注。
青雉也不再说话了，唯恐打扰了小姐，她看着日光笼罩下刺绣的小姐，也恍惚回到了陆家那时候，当然，环境以及心情都不一样了。
真好。
青雉忍不住笑起来，但当她扭过头看到妆台的镜子，镜子里的她眼角有一滴眼泪滑落。
真是，这么高兴的时候，她怎么哭了。
刚才那个朱川说小姐怪怪的，其实她才是怪怪的。
青雉抬手指擦去这滴眼泪。
.......
.......
朱川站在牢房外，重重吐口气。
“副使回来了。”牢房外的兵卫恭敬施礼。
“也是白跑一趟。”朱川愤愤恨恨，“哪个女人嘴里什么时候有实话，问她有什么用！”
兵卫们虽然疑惑但不敢询问，还好朱川也不是再跟他们说话，只是自言自语。
“都督呢？”他下一句问。
兵卫们脸上神情复杂，又带着几分不安，指了指牢房里。
“还在呢。”
“朱爷，去看看吧，血都放了一池子了。”
看着他们惊惧的神情，朱川又是气又是冒火。
“没见过血吗？”他喝道，“你们还是不是都察司的人？怕血就滚出去！”
说罢按着刀大步进去。
门外的兵卫们对视一眼，委屈又无奈，不是怕血啊，杀人见血有什么怕的，但都督他这也不是杀人啊.....
.......
.......
刑房里散发着浓烈的血腥气，不过没有犯人在这里受刑，霍莲站在一个池子前，脚下是堆积如山的兔子死尸。
霍莲伸出手探入满池血中，捞出两断剑。
血从手上剑上滴落，他专注地看着血剑，似乎双眼都变红了。
朱川在门口咽了口口水，这样的都督是真挺吓人的。
六十二 无由问
血手捧着血剑放入另一边的清水中。
血在清水中弥散，手上和剑上的血褪去。
霍莲将两段剑左右握在手里，凑近面前仔细看。
“你看有变化吗？”他问。
站在一旁的朱川忙凑过来仔细看，但一把剑，还是坏了的断裂的废剑，有什么变化啊。
“都督。”他也不敢断然否定，看霍莲小心翼翼问，“您觉得应该有什么变化？”
应该有什么变化呢？
霍莲看着手中的剑。
他也不知道。
他也不知道自己在做什么。
或许是想到了当初见到那个小姑娘疯狂地要抓兔子，再想到北境时候，那个女人将兔子一剑刺穿，举着染血的剑告诉他抓兔子是为了什么。
祭剑。
以血祭剑能怎么样？
让她变回来吗？
这怎么可能，怎么会有这样匪夷所思的事？
剑灵，或者说，洛工的女儿寄生在剑里，这种事谁会信？
是那女人骗他的吧！
事情结束了，她如愿见到了皇帝了，用不着他了，就要把他甩开了！
这女人胡说八道胡作非为又不是第一次。
霍莲攥着剑猛地向外走。
朱川吓了一跳，这样子看起来又要去杀一百只兔子！不过，都督想杀，他就奉陪！
朱川把刀拔出来，气势汹汹跟上，但刚迈步就见霍莲又停下脚。
霍莲看着手中的断剑，如果说那女人现在是在骗他，那以前呢？
她明明是突然出现在眼前，但却好似已经跟他熟识，就那样喊他的名字，坐在他面前。
她明明不可能在晋地，但却又对晋地，尤其是混战那一刻的现场知道的很清楚。
她甚至知道他的义父对他说了什么，她甚至知道他握着剑砍下义父头颅是怎么样的痛哭绝望。
按照洛工的描述，她是跟着母亲长大，但她一举一动都像洛工，且言语间对母亲并不熟悉，甚至问他——
“我母亲跟你说过话，那她有没有提过......我。”
那时候她站在大厅里，问出这么一句奇怪又迟疑，迟疑到只动了动嘴唇没有发出声音的话。
那时候他还奇怪是什么意思，或许是对母亲死亡的哀伤。
但哀伤也没什么大惊小怪，毕竟那一场恶事死的人太多，谁没有失去亲人呢？
现在他终于明白了。
那是一个在母亲眼里早已经不在的孩子，想要知道母亲是否还记得自己。
她不仅失去了亲人，还失去了自己。
霍莲猛地俯身，握着断剑的手紧紧按在心口，如此才能抵制突如其来的刺痛。
“都督——”朱川吓的扑过去扶住霍莲，又急声喊“老隋——大夫——”
牢房里一阵脚步杂乱，兵卫，以及隋大夫都急急奔过来。
霍莲抬手制止他们：“我没事。”
朱川都快哭了：“都督，还是让大夫看看吧。”
隋大夫在那边探头问：“都督是受伤了吗？旧伤复发了吗？”
霍莲深吸一口气，站直身子，但手握着断剑依旧按在胸口。
“找铸剑师来。”他说。
先不管都督要干什么，别说铸剑师了，就是天上的星星他也去摘，朱川立刻对着兵卫摆手大喊“找铸剑师，找铸剑师。”说罢自己也急急向外走。
隋大夫在后跟上来，抓住他。
“你跟来干什么。”朱川没好气说，“快去照看都督。”
隋大夫说：“我看那把断剑是都督的心病，把它重铸好了，都督也就没事了。”
那把剑？朱川似乎到现在才注意，对啊，都督怎么时时刻刻拿着那断剑，那不是那女人的吗？
不对，是他们都察司的缴获，那就是他们都察司的，是都督的。
那女人抢走了，总是拿去用，现在还给用断了，都督当然伤心！
“去找最好的铸剑师！”
朱川加快脚步向外奔去。
朱川的动作很快，短短两天就找来了京城附近的所有铸剑师，好的，不好的，铸剑的铸刀的不管铸什么的，只要跟铁骑有关的都送过来。
朱川犹自不尽兴，琢磨着再向京城外找，还没下令家里的兵卫找来了。
“你快回去看看吧。”兵卫神情惊惧不安，“再晚一会儿，那群铁匠也要变成死兔子了！”
.......
.......
霍莲一声令下，朱川不仅到处抓铸剑师，还在都察司里腾出一间铸造房。
此时外边围着兵卫，内里则站满了年龄不等穿着打扮不同的人。
不过大家的神情都差不多，又惊又惧，更多的是不解无奈不知所措，不止铸剑师们，外边的兵卫也是如此。
朱川奔进去，听到一人正在举着手喊。
“都督，你这样要求根本没法做啊。”
霍莲还没说话，朱川上去对那人瞪眼：“做不到就把你手砍了！”
那人吓得向后退去。
“一个打铁的连把剑都打不了，留着这双手有什么用！”朱川冷冷说。
此话一出，其他人也都面如土色发出哀嚎“完了”
朱川不待问为什么完了，已经有几人神情愤怒站出来“大人，你们要的这种铸剑，只有大罗神仙能做吧，我等凡人根本做不了。”
室内哀怨一片，朱川只觉得脑子嗡嗡，喝道：“怎么就只有神仙能做了？不就是铸剑吗？怎么铸——”
他的话没问完，前方有霍莲的声音传来。
“不融剑，不火烧，不浇铁水，不捶打。”
朱川余下的话打结在嘴里，呃，那怎么铸剑？
“对啊。”先前被他威胁要砍掉手的匠人嘀咕一声，“难道只瞪眼看着剑就能铸成？”
朱川小心翼翼上前，看着霍莲小声说：“都督铸剑就得火烧淬炼才行啊。”
霍莲斜坐支颐，似乎看不到满屋子人的无奈，只眼神幽幽看着台子上摆着的两段剑。
“不行啊。”他说，“那要多疼啊。”
疼？一把剑，还知道疼？
朱川眼神茫然，都督这不像是心病，像是要疯了！
救命啊！
谁能救救都督啊！
.......
.......
“七星小姐！”
裹着斗篷带着帽子的夏侯小姐，带着婢女从小门里走进玲珑坊后院，一眼就看到站在工坊门口的女子。
她立刻掀开帽子激动地唤道。
其实算起来距离上一次见并没有多久，但感觉宛如隔世。
那个时候生死之间，没有交谈，她只是救了她，然后握着她的手杀了那恶人，再然后就让她什么都不要做。
什么都不做的话，就只能装晕了。
当时一闭眼，直到这么久才再次见到。
门口站着的女子对她亦是一笑，温柔清丽，就像......夏侯小姐的脚步微微一顿，就像曾经当得知陆异之家中有未婚妻的时候，想象过的那个女子的模样。
奇怪，与见当掌柜的七星，和当霍莲爱宠的七星时候感觉都不同。
是因为经历了这么多事，心境不同了吧。
夏侯小姐又加快脚步，拉着身旁畏怯的婢女：“给七星小姐叩个头，如果没有她，我死了，你也生不如死。”
婢女噗通就跪下来。
被劫走卖掉因为出身好，待价而沽，得以逃过落入不堪之地，当然最关键的是寻找的太及时，否则她这条命不知道变成什么样。
虽然被救回来，她也觉得自己卑贱不堪，小姐还是把她带在身边。
“我也被人劫持了，我还因为陆异之失去了大家闺秀的端庄，被满城人看笑话，那又如何？就不活了吗？不活了，你就成了笑话，如果好好活着，我们就能让别人成为笑话。”
婢女这才大着胆子再次跟在小姐身边，但出门还是有些畏怯不安，不过当听到给七星小姐叩头，她所有的畏怯不安慌张失神都散去了，对着七星小姐跪倒，重重叩头。
“多谢小姐救命。”
救了她的命，救了夏侯小姐的命。
婢女伏在地上，流干的眼泪再次滑落，以前她就算做梦也想不到，这个突然出现坏了小姐与陆三公子姻缘的女子，原来是她们的救星。
七星忙抬手：“快起来说话。”
这边青雉也忙过去搀扶。
婢女还是认真叩了三个头，才起身。
夏侯小姐走到七星身前，端详她：“你还好吧？我听滚地龙说，你受了重伤。”
七星含笑说：“好多了，没什么事了。”
因为涉及的案子都在大理寺审断，夏侯小姐借着便利见了滚地龙，询问怎么见七星，果然问到消息，七星得知后也与她约好了在这里相见。
毕竟现在玲珑坊还被查封，墨徒如何还未有定论。
“我和陆异之的案子判了。”夏侯小姐眉飞色舞说，“人证物证齐全，再加上他父母也主动投案了，说对陆异之的行为丝毫不知，但作证陆异之在家的确有怨言，说要报复我。”
说到这里看着七星。
“是你们交代他父母这样说的吧？”
否则哪有父母如此诋毁儿子，一副要跟儿子划清界限的态度，甚至在公堂上指天发誓陆异之所做的一切，他们都不知道，他们从小也根本管不了陆异之，他们深受陆异之所害，养了个前世仇人。
七星摇摇头，轻叹一声：“是他们自己愿意这样说的，他们就是这样的人，原先能弃我，如今也能弃儿子。”
夏侯小姐感受到她的忧伤，忍不住伸手拍了拍她的手：“别难过。”
又忍不住想笑。
七星怎么会因为陆异之的事感到难过，她以前对他们的态度分明只是待价而沽，有用则用，无用便罢。
“公堂审断的时候，提到了你，但因为刘大人说你涉及另外一案子，不便在这里出现。”夏侯小姐接着将详情告诉她，“所以陆异之的案子里主要是我和他，只略提了一女察觉异样，及时呼救，让我免遭毒手，又趁乱杀了陆异之，如此，断我自卫杀人勿论。”
七星点点头：“本就是这样。”
“还有。”夏侯小姐又道，“滚地龙的案子也判了。”
她看着七星。
“决脊杖二十、配梅州。”
六十三 当前看
“谋杀重刑，依律当斩，但结合济城佃户案，已经查明那佃户死于刘文昌之手，那个妇人曾经给滚地龙半块饼子，滚地龙得到了救命的食物，这妇人对他来说，宛如再生父母。”
玲珑坊内，夏侯小姐已经离开了，但又有新的客人来。
走进暖意浓浓的客厅，刘宴摘下帽子直接说。
“所以视为为亲恩义复仇，礼法有情，免于死刑，国有律法，不容杀戮，判杖刑发配。”
七星听完，对刘宴俯身一礼：“多谢大人秉公执法。”
青雉在后捧着茶，此时上前：“刘大人坐下来喝口茶吧。”
刘宴进来后只摘了帽子，没有解斗篷，也没有坐下来，一副要立刻走的模样。
看到青雉递茶也拒绝了。
“至于你的罪，墨门的罪。”刘宴看着七星，沉声道，“还要待陛下定夺。”
七星道：“是，多谢大人。”
“不管陛下如何定夺。”刘宴道，“国有律法，禁止私刑，你们若有作奸犯科，我决不轻饶。”
七星再次施礼：“请大人放心，我们从未要作奸犯科，更没有想要乱世间。”
这次说话倒是乖巧了很多，但说话乖巧，做事又是另外一回事，想到那晚看到她拎着皇帝站在宫殿上，真是让人绝望。
匠女燕怎么养出这样的女儿啊。
刘宴看她一眼：“日后，莫要再闯祸了。”
七星抬起头看着他问：“刘大人，陛下会怎样罚你？”
看着女孩儿眼神关切担忧，刘宴转开了视线：“依律处罚便是。”不肯多说，将帽子戴上，“我走了，还有很多事要忙。”
说罢越过七星向外走去。
门外传来刚刚赶过来的陆掌柜的声音。
“刘大人，怎么就要走了？”
下一刻陆掌柜走进来，很显然没拦住，神情有些遗憾。
“怎么也不多坐会儿？”
青雉撇嘴：“训完小姐就走了呗。”
七星说：“刘大人是关心我。”
陆掌柜捻须笑了，这一点他倒是能理解：“刘大人是被吓到了。”
七星将刘宴说的滚地龙案的详情告诉陆掌柜。
陆掌柜长出一口气：“论行为不论身份，该怎么判就怎么判如此甚好，如此甚好。”
滚地龙的案子很快宣告了，不过对于京城人来说，早就把这件事抛却了，自有新的热闹关注。
至于囚犯带着枷锁穿过城门，民众根本不在意是谁，也并不多看一眼，又不是杀头那种大场面。
一个刺配，算不上什么。
“小姐，你们别送了。”滚地龙对七星等人施礼，“我会好好的，请大家不要担心。”
陆掌柜笑说：“不担心，你有手艺在身，饿不死。”
滚地龙嘿嘿笑了。
一旁青雉在给押解的兵卫递包袱：“差大哥们辛苦了，这是我们一点心意。”
发配其实也是很重的刑罚，相比于到了地方做苦工，路途上更危险，吃不好睡不好，病了也不会给医治，路途中一命呜呼的多的是，家属们都会给差兵送些辛苦费，请他们手下留情。
差兵也见多了，不过嘛，他们打量来送行的人，这个囚犯的亲属还挺杂的，男女老少都有，看起来也不像一家人，再接过包袱，沉甸甸的，还挺有钱的。
滚地龙看向城门所在的方向，再次催促：“你们回去吧。”说罢施礼，转身先走了。
差兵们忙拎着包袱追上去。
“那个张元来了。”陆掌柜看向后方低声说。
七星等人转身，看到张元骑马走过来，不过穿得是普通衣裳，也没有佩戴兵器。
他慢慢而行，似乎对路边的七星等人视而不见。
“张参军。”七星主动打招呼。
张元这才在马背上看过来一眼：“我不是参军，不用这样称呼我了。”
七星说了声好。
张元看着她：“滚地龙已经认罪伏法，那七星小姐可知罪？”
七星道：“当然，否则也不会那日主动投案。”
主动投案，张元发出一声嗤笑，是来作案吧！
借着他把她抓进京城，得以闯进皇宫，挟持了皇帝！
因为这件事涉及皇帝，是机密，再者，这也不是他的案子了，他不再过问。
“你好自为之吧。”张元冷冷说，催马向前，但旋即又停下，“我还有一句话说。”
青雉在旁撇嘴，还没骂完啊？
七星看着张元道：“请讲。”
张元从马背上猛地跳下来，咚一声荡起尘土，人也一步到了七星身前，孟溪长和陆掌柜下意识也上前一步，防备他伤人。
张元看着七星，忽地俯身一拜：“多谢救命之恩。”说罢转身上马，催马疾驰而去。
这边的诸人都还没反应过来。
救命之恩？
孟溪长哦了声：“非墨围攻那次吧，小姐去追杀逃走的，遇上张元也在追查，正落入非墨之手。”
这样啊，陆掌柜青雉都没有去北境，知道路途上发生了什么，但并不知道所有的细节。
七星看着张元远去的背影，抿嘴笑了笑，收回视线并不多谈这件事，只道：“回去吧。”
一行人向城门去，城门这边比先前更加热闹，有一群人在聚集，看起来像是京城附近的农户，手中拿着各种农具，还有赶着牛拉着车，装着爬犁。
但也有一部分人没有农具，站在一起，大家的神情都很奇怪。
“你们也是被叫来做工的？”
“现在也不是服徭役的时候啊。”
“不是做工，是种田。”
“你们怎么还带着农具来？”
“让我们带的，你们怎么不带？”
“官府说我们不用带。”
正嘈杂间，有几个官吏匆匆从城内来，招呼着这些农户们“分成两列。”“拿工具的在一起。”“没工具的来这边。”
其间不少农户们询问“大人让我们做什么啊？”“种地吗？”“挖渠吗？”“这大冬天可不是做工的时候。”
城门前嘈杂吵闹，引来无数人围观指点，更加混乱。
官吏们大声喊着催促着“都跟我来。”“去官田。”“不是为了种田。”“你们这些人跟我来取工具。”嘈杂混乱地将人带走了。
不少民众也还跟着看，还交流着打探来的更多消息。
“户部要验证一批新农具。”
“农具有什么好验证的，不都是那些东西。”
“谁知道呢。”
听到这边的议论，陆掌柜难掩激动：“小姐，是我们的——”
他说到这里又压低声音。
毕竟官方没有公布，他们不能喊出来。
不管皇帝对墨门态度如何，他愿意试试墨门进献的东西，这就是希望啊。
孟溪长神情欣慰又感叹：“同门的心血终不负，小姐做到了。”
青雉更是抱住七星的胳膊摇晃，压着声音连连说：“小姐真厉害，小姐真厉害。”
七星含笑点头：“是啊，真厉害。”她抬手轻轻擦去眼角滑落的眼泪。
青雉笑说：“小姐原来也会激动啊。”
都流泪了呢。
她还从未见过小姐如此呢，小姐不喜不怒不悲，用魏东家私下的话说，天塌了小姐都面不改色。
也不对，以前在陆家的时候，小姐会哀伤忧愁会流泪。
从什么时候起呢？从离开陆家之后，小姐就变了。
人到了绝境就无所畏惧了吧。
青雉突然怅然所失，她不由抱紧小姐。
“我想回许城去。”七星说。
诸人一愣，回许城？
“发生了这么多事，我想回去看看母亲和外公。”七星说，“把这些事也告诉他们，让他们一起开心。”
是啊，自从离开许城后，这女子就没有回去过，她一直绷着这根弦没停下来，现在终于算是告一段落了，也该休息一下了。
陆掌柜神情柔和：“是该回去看看了。”
青雉高兴抚掌：“不知道我们的驴还在不在。”
离开许城的时候，瘦驴送给村人们了。
七星含笑说：“一定还在呢。”
既然说了要回去便立刻准备，不过刚进了玲珑坊，就看到院子里的台阶上坐着一人，日光下黑漆漆，宛如投下一片阴影。
陆掌柜和青雉神情一顿，有些紧张。
那人坐着一动不动，也不看他们，似乎并未察觉他们进来，又或者，根本不在意。
“霍都督。”七星上前打招呼，再对他们说，“你们去收拾准备东西吧。”
青雉犹豫一下，不过小姐跟霍莲也不陌生，先前在都察司住那么久，应该没事。
她拉着陆掌柜走开了，不过，还是忍不住回头看了眼。
小姐和霍莲相处的时候气氛是这样的吗？看起来并不好，小姐在都察司一定很受苦。
.......
.......
“你能把它修好吗？”
霍莲将握在手中的断剑递过来。
七星看着断剑，摇摇头：“我不会铸剑。”
霍莲攥着剑站起来，看着这女子，虽然是匪夷所思的事，但他能确定，同样的面容，站在面前的是两个人。
她不是他要找的人，不是他认识的那个她。
“她——”霍林从牙缝里挤出声音，“她会，你为什么不会？”
七星对这种质问没有生气，只无奈说：“我没学啊。”
她没学，他又不能逼着她会，霍莲攥着剑心内一片茫然。
“如果，你不想要了。”七星的声音传来，“我把剑带走吧。”
带走？
人没了，来过的痕迹也没了。
霍莲将剑攥住收在身后，冷冷看着她一语不发。
七星笑了笑，垂目施礼：“霍都督，我要回许城了。”
回许城，离开京城。
霍莲攥着剑没有说话。
七星便也不再多说，转过身。
“如果。”霍莲的声音从后传来，“我把你打晕，会怎么样？”
六十四 梦无踪
打晕之后，醒过来的人会不会又变成她？
霍莲看着眼前女子的背影，当初明明就是一闭眼，怎么再睁开眼就变了？
那再闭上眼一次......
七星听到了这话，回身看过来，看着霍莲黝黑不可测的视线，倒也没有害怕，有些无奈笑了笑：“那只打晕恐怕不行。”
是啊，她晕过去是因为受了重伤。
一次又一次的受重伤。
霍莲看着眼前的女子，如果要让她变回来，是不是也要一次又一次重伤？
她为了墨门之愿备受劫难，如今为了他的私愿还要再历劫，她凭什么这么倒霉啊。
看着霍莲失魂不语，七星没有再说话，转过身，丝毫不怕他在背后伤害，很快走进室内。
等青雉接过七星解下的斗篷再向外看，院子里的霍莲已经不见了。
冬日的夕阳在院子里拉长光亮。
一天又要过去了。
“都督，你回来了，你知道了吗？陛下竟然真要用墨门那些东西。”
朱川看着霍莲走进来，忙迎上去急急说。
“陛下是不是信了那女人的话？”
“哈，那她真是也太好运气了吧？这都没事？她可是弑——”
他的话没说完，霍莲迈入厅内砰一声关上门，朱川差点撞在门上，下意识闭了闭眼。
“都督——”他唤道。
“天不早了。”室内传来霍莲的声音，“我要歇息了。”
天不早了？朱川捂着鼻子抬头看，夕阳的余晖已经散去，但天地间还清透，没有被夜色笼罩，都察司院子里的灯都还没点亮，怎么就要歇息了？
再想适才都督的脸色，或者说这一段都督的脸色都不好。
罢了，都督想歇息就早点歇息吧。
“都督，我就外边，你有什么需要喊我啊。”
.......
.......
霍莲没什么需要，他甚至不需要歇息，因为不确定自己能否睡着。
但他还真睡着了，还在做梦。
这是一个从未见过的梦境，不是血水厮杀的晋地，也不是一望无际的北境。
这里灰蒙蒙，上看不到天，下似乎也未有地，但又不是空寂一片，视线里有树木，还有花草，只不过树木和花草没有颜色，都是灰蒙蒙，空中偶尔还有鸟飞过，发出鸣叫。
霍莲慢慢走动，不分方向，似乎根本走不出这片天地。
他也不在意，做梦嘛，随便如何，反正醒了就没了。
视线里忽地出现一个人影，矮矮小小，是个小孩子，小孩子手中推着一个铁圈，蹬蹬地跑，发出咯咯笑声。
跑近了能看到这是一个女童，三四岁的年纪。
霍莲只觉得身子一僵，似乎想到什么，站定不敢动，看着跑过来的女童，试图发现熟悉的气息。
但，发现女童的面容是模糊的。
“你.....”霍莲想张口说话。
这是他在梦中第一次主动开口。
但梦里开口很困难，他发不出声音，看着女童奔过来，她似乎根本看不到他，就那样猛地撞过来，从他的身子穿过去，伴着咯咯的笑声远去了。
霍莲伸手按住心口，就算在梦里也能感受到心跳的多快。
是她吗？
是七星，不是，是九针吗？
他转过头，女童已经消失在灰蒙蒙中不见了。
前方有叮叮当当的敲击声，霍莲加快脚步向前去，灰蒙蒙中出现一个男子的身影，站在一个大铁墩前，从旁边的火炉中夹出铁骑，用力的捶打。
男子的面容也是模糊的，但霍莲一眼就认出来了，是洛工！
霍莲一步站过去，但这一次突然不想开口问什么。
洛工已经死了，所以这是死人的世界吗？如果九针在这里，是不是说她已经死了。
他突然不想知道九针在这里了。
洛工没有看他也没有说话，专注的地或者说重复地打铁，霍莲看了一刻，再向前看去，见那边还有一个人影。
是个女子的身影。
霍莲忙冲过去，近前看到那女子坐在地上，怀里有木料，手中有刻刀凿子，在雕刻什么，脚下堆着木屑。
这倒是熟悉的场面，但这个面容模糊的女子并不是他熟悉的人。
是九针的母亲吧。
霍莲静静看着，直到前方又传来孩童的笑声，他向前看去，见先前那个女童又出现了，这一次手中不再是铁圈，而是扯着一只，不，两只风筝。
女童咯咯笑着跑，身后的风筝慢慢飞起来，与此同时旁边没有人牵着的风筝也飞了起来。
或许，这边应该有一个女童的。
霍莲看着并排的风筝，孤单的一个女童，不由心痛如刀绞。
“吃饭啦——”
有轻柔的女声从前方传来。
霍莲向前看去，扯着风筝的女童已经看不到了，他慢慢向前去，视线里出现一间屋子，如同当初在许城见到的那样，简单的木屋。
屋顶上炊烟袅袅。
屋外摆着桌子，桌子前坐着三人，先前打铁的洛工，已经不再打铁了，举着酒壶在仰头喝，雕刻的匠女正要将他的酒壶夺下来，牵着风筝飞的女童捧着饭碗，晃动着小腿大口大口吃饭。
桌子另一边摆着碗筷，小椅子。
放下酒壶的洛工，和匠女不断将饭菜放进两个女童的小碗里，包括那个空空位置前的碗里。
似乎，那边有个女童也正等着吃父母盛的饭菜。
霍莲闭了闭眼，四下看。
人呢？
她呢？
连在梦里都不见了吗？
他大步向前跑去，但下一刻灰蒙蒙天地猛地切断，脚下陡然出现的万丈深渊，他整个人跌落下去。
伴着一声低吼，霍莲睁开眼。
室内昏暗，院子里屋檐下的灯光透进来，他躺在床上，怀里抱着断剑。
断剑。
霍莲坐起来，将室内的灯点亮，一盏不够，两盏，很快屋子里能点的灯都点亮了，灯火通明。
霍莲坐在灯下一寸一寸地看剑身。
以前没仔细看过，知道上面有花纹，有些剑身会雕刻花纹，能杀伤力更大。
此时此刻在灯下看到剑身上纤细的线条，才发现勾勒的是人物，花草，房屋，正如同他在梦里见到的那样，人在打铁，在做工，在做饭，在将小童高高举起，有猫狗在脚边玩耍，似乎要把世间有的一切都雕刻上去，但世间太大，剑身还是太短了.......
霍莲听洛工说过，把剑当女儿，也听七星讲了这把剑的来历，但直到这一刻，他才能真切地感受到，是怎么样当女儿养。
他给剑雕刻一个家，在那个家里，她有父母妹妹相伴，快快乐乐。
霍莲俯身将剑贴在额头。
但现在，她连那个家也失去了。
断剑断生，魂不知所踪。
.......
.......
伴着鼓乐，皇帝走入大殿，大朝会开始了。
一年就要结束，迎来新年，商议的多是祭祀事宜，虽然繁杂但都是依照定例，轻松又顺畅，朝会很快就到了结束的时候。
一直没怎么说话的皇帝突然开口。
“朕有件事宣布。”他说，“当年与晋王勾结，谋害太子的一个主犯，逃亡多年，终于落网了。”
伴着皇帝这句话，大殿内轻松愉悦的氛围顿消，宛如冰窟。
这么多年了，竟然还有晋王案的主犯？
而且只要涉及晋王案，每一次都是抄家灭族连坐方圆百里。
看来这个新年要在血杀中度过了。
皇帝的声音在停顿一刻后，继续传来。
“朕亲手诛杀了此贼。”
此言一出，原本凝滞的殿内顿时哗然。
“怎么回事？”
“什么时候？”
嘈杂询问一片，直到数个御史，包括殿内的值卫连连顿兵器，才让大家安静下来。
“先前朕夜半去行宫的事，大家应该都是知道了。”皇帝坐在龙椅上，缓缓说。
的确所有官员都知道了，但皇帝始终没说是去做什么，众说纷纭。
“陛下以身为诱饵，引那主犯出现。”刘宴站出来说，“在西山行宫，将那凶犯诛杀。”
殿内再次轰然，有人震惊，有人询问更多，还有官员已经悲哭“陛下，怎能以身涉险！”
皇帝安静地看着殿内潮涌喧嚣，任凭大家宣泄情绪，片刻之后才再次抬手示意。
“此犯诛杀后，朕终于能告慰父皇兄长。”他缓缓说，“晋王谋逆案，到此为止。”
到此为止的意思是......官员们神情猜测，听得皇帝的声音落下来。
“新年改元，大赦天下。”
“今次大赦包括各地待审关押的涉及晋王案诸犯。”
涉及晋王案的者竟然也能大赦，那这件事果然是为止了，官员们终于反应过来了，不管还有多少疑惑好奇，此时此刻代表着皇帝终于揭过了旧日，大家也不用再苦苦思索为曾经是否说过不合适的话而提心吊胆了。
一时间诸官齐齐俯首叩拜。
“恭喜陛下贺喜陛下。”
“皇帝万岁万岁万万岁。”
站在官员的队列中，刘宴想虽然皇帝没有免去墨门的罪，但从此以后，也不再追究墨门之罪，如此也算是重获新生，可以堂堂正正行走在世间了。
他再次俯首更深，深深叩拜。
“陛下圣明。”
“陛下万岁万岁万万岁。”
........
........
大朝会后，御书房内，皇帝看着跪在地上的刘宴。
“刘文昌案，陆异之案，你办的不错。”皇帝说，指着案头的案卷。
刘文昌案皇帝并不在意，主要是陆异之案，定的是与夏侯小姐的儿女私情引发的谋杀，也就是情杀，陆异之所作所为都是人性烂劣，大理寺出的判词写得还很优美，没有否定陆异之的才学，叹息人无完人，由此还引发了民间关于学识和品行的争论。
有人认为陆异之不该死，只是私德不善，如果做官的话，还是很能干，为国为民有益。
不过立刻有人反驳，私德有亏之人走不长远，早晚会祸害百姓，陆异之死的好，就算不死，皇帝也一定会定罪他。
于是没有人认为皇帝识人不清，更没有提陆异之与墨徒之间的关系。
刘宴道：“是陛下圣明，臣才能断得此案。”
皇帝看着他一刻，淡淡说：“朕知道你为国为民之心，但朕不再信你为朕之心，刘宴，你外放吧。”
皇帝不再信他，但依旧用他，哪怕去往偏远之地，也与当初被流放是不一样的，他依旧能为国为民尽心尽力。
刘宴俯首：“臣叩谢陛下！臣鞠躬尽碎死而后已！”
.......
.......
刘宴退了出去，在一旁的朱川再忍不住催促：“陛下，我们都督呢？”
皇帝喝斥：“急什么急！朕还要被你催着做事？”
朱川忙陪笑：“臣不敢。”又道，“主要是这段日子，都督被陛下冷落，茶不思饭不想，失魂落魄，没个人样了，再熬下去人就不行了。”
皇帝冷笑：“是吗？那快去喊进来让朕看看是什么模样了。”
六十五 放手去
皇帝以为朱川只是说笑，毕竟这马奴一向信口开河夸大其词，尤其是涉及霍莲，但当霍莲走进来时，皇帝心里不由嚯了声。
这的确不像人样了。
因为先前虽然对皇帝请求离开都察司去北境，但因为皇帝尚未允许也未公布，霍莲还是都察司都督，还穿着那身黑金衣袍。
霍莲是很好看的，夺人心魄，咄咄逼人的那种美。
当然，现在也很好看，只不过变成了枯败的美，亦是令人不敢直视，多看一眼就会被卷入深渊。
“这是怎么了？”皇帝不由问，让朱川去传太医，又冷笑，“因为那女人走了？”..
虽然没有把七星等墨徒抓起来，但也不是放任不管了，至少不能那女人再跑进皇宫大殿用刀架着他的脖子。
所以对七星等人的动向很了解。
知道这女人离开京城回许城了。
走了好，赶紧走吧，也别再回来了。
怎么？爱宠走了，霍莲就要死要活的？
霍莲制止要奔出去喊太医的朱川，对皇帝施礼：“臣没事。”
皇帝心里呵了声：“行，朱川，别去找太医了，他说没事就没事吧。”
朱川委委屈屈应声是。
“叫你来是告诉你。”皇帝看着案头，淡淡说，“梁氏兄弟的去处兵部已经商议好了。”
说罢摆摆手。
一旁的内侍忙拿起册卷捧给霍莲。
霍莲打开看，耳边是皇帝的声音。
“他们领北海军屡建奇功，将才可嘉奖，领兵还是要继续领兵，所以让他们分别去川贵东南之地，官升一级。”
霍莲举起册卷叩拜：“臣谢陛下。”
皇帝冷冷说：“他们的事，用你来谢啊？”
霍莲抬头看着皇帝：“陛下能如此待他们，是给臣的面子。”
皇帝呸了声：“你在朕面前有什么面子！”人也站起来，神情愤怒，“你想想你做的事，你对得起朕吗？还敢讲面子？朕杀你一百次都不够！”
霍莲俯身：“陛下息怒，臣有罪。”
朱川在旁小声说：“陛下我们都督的心是在陛下这里的。”
皇帝瞪了他一眼，再看着俯身在地的霍莲。
“霍莲。”他说，“虽然你行事让朕失望，但朕还可以留你在都察司。”
这也就是说，他还相信霍莲。
朱川的眼一亮，神情欢喜：“就知道陛下不会怪罪都督的，陛下对都督最好了！”说着又喊霍莲，人也跪下来，“都督，我知道，你在陛下身边这么多年，对陛下也是一心一意的。”
霍莲抬起头看着皇帝：“如果不是有陛下，臣活不了这么多年。”
皇帝看着霍莲，神情有些恍惚，是啊，他与霍莲本都不属于朝堂，他们两个可以说是相伴相依走到如今。
突然变成皇帝的惶惶然皇子，杀了义父茫茫然的少年，两个人都看不清前路，他试探着迈步，霍莲举着刀在前。
霍莲为他扫去了旧人旧事，如今坐在龙椅上举目望，终成他的新天地。
“如今陛下身边不是非臣不可了。”霍莲接着说，“陛下在朝堂要做的事，无须任何人相助，所以，请陛下允许，让臣去为陛下守关保疆域。”
说罢重重俯身在地。
“都督——”朱川抓着霍莲的衣袖哽咽喊。
前方站着的皇帝心里一声叹息，幽幽说：“朕，知道，你本不属于这里。”
现在走，倒也好，避免将来还要亲手斩下这只左膀右臂，他也并非无情无义，只不过身为皇帝有时候不能讲情义。
离开朝堂去领兵守关，将来的生死国法军律皆有定论，与他这个皇帝有没有情义无关了。
皇帝看着霍莲：“你想走，就走吧。”
霍莲抬头对皇帝一笑，再重重叩头高声：“臣谢陛下隆恩！”
朱川在旁忍不住匍匐在地呜咽：“都督你走了我怎么办？”
霍莲看向他：“我走了，陛下身边有你，我也放心。”
朱川抬起泪眼看他摇头：“但我不如都督，我根本不行，离开都督，我什么都不是。”
霍莲也摇头，神情有些怅然：“当初失去义父，失去一切的时候，我也以为我不行，但其实没有谁离不开谁，只要去做，也没有不行的事。”
他伸手拍了拍朱川的肩头。
“你看你最近对付我不是做得很好嘛。”
说着哈哈一笑，将身上的御赐黑金袍，佩刀，一一脱下摘下，整整齐齐叠放好，再对皇帝一礼。
“末将霍莲，告退。”
他站起身来，退了出去。
朱川跪坐在地上，泪水模糊了视线。
皇帝也默然一刻，再没好气的看朱川：“你还愣着干什么？不跟上你的都督？”
朱川将眼泪一擦，向皇帝那边跪行几步，再俯身哽咽道：“臣是梁寺买给他家小公子的马奴，小公子那时候刚分到一匹马，需要一个奴仆伺候马匹，现在梁寺没了，梁家小公子也没有了，臣没有主人可依了。”
说到这里扑过去抱住皇帝的腿大哭。
“陛下，您不能也不要臣啊！”
皇帝又是气又是好笑又是嫌弃，抬脚将他踹开：“滚，像什么样子！”又指着地上霍莲放下的衣袍佩刀，“还不赶紧拿起来，到底还做不做事？你能不能争气点？”
朱川哦了声，抬袖子擦泪。
一旁的内侍们等到皇帝这一句话，再无迟疑蜂拥而上，有人给朱川捧衣，有人给朱川递刀，有人搀扶他。
“小爷，可不能在陛下跟前哭了。”
“陛下还指着你做事呢。”
“以后也不是小爷了，要称呼都督。”
“朱都督，咱们快更衣吧。”
.......
.......
坐在都察司的大厅里，看到穿着便服的霍莲走进来，梁大子等兄弟下意识都站起来。
“你们的调令，你们也都知道了吧？”霍莲问。
梁大子点点头，视线在霍莲身上打量，迟疑问：“你，真要去北海军了？”
霍莲看着他，忽地一笑：“大将军是觉得我不行吗？”
梁大子忍不住也笑了，有些眼发热，梁八子小时候又顽皮又促狭，不想喊兄长的时候，就喊他大将军。
能再听到这个玩笑话，梁大子真是说不上什么滋味。
他亦是笑着摆手：“哪里哪里，小将军威武。”
霍莲一笑没再说话。
梁六子在旁撇嘴嘀咕：“这么多年没领兵，能行吗？”
霍莲看他一眼：“行不行，你睁大眼睛看就好。”
梁六子哼了声：“反正你要是把家里弄乱了，别怪我骂你。”说罢扭过头不看霍莲。
“干好了你怎么做？”霍莲的声音传来，“跪下来喊我哥哥吗？”
家里的男孩子们小时候最喜欢相争的就是谁当老大，尤其是年纪差不多，都恨不得让别人喊自己哥哥。
这也是梁六子七子八子从小不断的口角。
梁六子将头转回去，对霍莲瞪眼，呸了声：“休想！”
霍莲不再理会他。
不过两句旧话让厅内的氛围变得轻松。
“我今日让你们来是接走婉婉。”霍莲接着说，“北地，她还是暂时不要去了。”
旧地重游，重回家乡，并不是对每个人来说都是高兴的事。
梁大子兄弟们显然也明白，点点头。
“好。”梁大子说，“我带她走吧。”
梁二子皱眉：“大哥，滇南恶劣，她哪里受得了，还是跟我去岭南吧。”
梁六子哈一声：“二哥你跟大哥有什么区别！还是跟我去河西。”
兄弟们开始争论，霍莲并不参与，只坐着听，似乎专注又似乎走神，与厅内的热闹宛如两个天地。
直到门口兵卫带着梁思婉来了。
“婉婉！”
看到站在门口的女子，梁家兄弟们忍不住热泪盈眶，大声喊，涌上去。
看到他们涌来，梁思婉脸上并没有惊喜，反而带着恐惧。
“八子——”她喊。
霍莲下意识站起来，走过去，梁思婉躲在他背后，似乎不敢看梁家兄弟们。
“许久不见。”梁大子忙将大家制止，向后退了退，柔声说，“婉婉认不得哥哥了？我是大子啊。”
其他兄弟也纷纷报上自己的名字。
梁六子更是上前一步：“婉婉你怎么了？我们先前见过的。”
梁思婉抓着霍莲的胳膊，站在他背后，呼吸急促问：“他们来干什么？他们要干什么？”
霍莲转过头，安抚道：“没事，他们离开北境了，现在调任去其他的地方，大家还都官升一级，得了不少赏赐，然后我会去北境，领北海军。”
梁思婉似乎听懂了，又似乎听不懂，抬头看他：“你要去北境了？”
梁六子抢先答：“是的，婉婉，他要回去了，你不用跟他去，我带你去河西怎么样？可以看荒漠，还可以骑骆驼，你还没见过骆驼吧！可好玩了！”
其他兄弟们也纷纷开口邀请，厅内嘈杂热闹。
但梁思婉似乎没听到，只看着霍莲，喃喃：“你要去北境了？你要领北海军？要离开这里了？”
霍莲点头：“对，我们可以离开这里了，可以去——”
他的话没说完，梁思婉发出一声尖叫。
“为什么还能离开——谁都不许走——”
伴着尖叫，她从袖子里抓住一把匕首，狠狠刺向霍莲。
血在霍莲的胸口绽开。
猝不及防陡然生变，厅内的热闹一凝，旋即掀破了屋顶。
六十六 请带走
霍莲对梁思婉的看管不再那么严。
先前离开都察司去北境那么久，梁思婉也未曾伤害自己。
让人请梁思婉出来的时候，霍莲特意叮嘱，解开了她脚上带着的锁链。
谁也没想到她会在袖子里藏一把匕首。
更想不到是在这个终于谋逆阴影散去的时候，她握着匕首刺向霍莲。
“谁都不许走——”
她整个人都扑在霍莲身上，这一刺用上了她全身的力气，她狠狠看着霍莲，眼里疯狂又绝望。
“谁也别想离开——”
在她试图拔出匕首再狠狠刺几下的时候，被梁大子一把抱住扯开。
“婉婉！”
“梁思婉你干什么！”
梁大子喊着，声音悲痛又愤怒。
梁六子梁四子上前帮忙按住疯狂挣扎尖叫的梁思婉，梁二子和梁三子则伸手扶住霍莲。
“你怎么样？”他们看着霍莲的胸口。
霍莲的手按在胸口，匕首被紧紧攥住。
血不断从他的手缝里滴落。
虽然猝不及防，但在梁思婉刺过来的那一刻，霍莲用手挡在了胸前，或者说，用手握住了匕首。
听到梁二子的询问，霍莲松开手，露出刺身上的匕首，只没入一半。
梁二子松口气，有了手的阻挡，深度应该伤不到要害。
“大夫。”梁三子喊，看到外边兵卫围过来，又有兵卫跑动，想来已经去叫大夫了，他没有再多说，扶着霍莲，“快坐下。”
霍莲却没动，看着自己的手掌，被匕首翻开了皮肉，血不断涌出。
他忽地笑了，将手掌给梁二子和梁三子看，说：“当时义父把剑塞给我，我用手挡，割伤的也是这里。”
梁二子听了有些不知道说什么，怎么，他是说父女两个一样吗？现在怎么想这个啊！
“婉婉你听我说，他不是——”梁大子的喊声传来。
“我要他死，我要他死。”梁思婉尖叫着打断，不听梁大子说话，只疯狂地挣扎，“大家一起死，都要死。”
“婉婉。”梁六子嗓门大震耳欲聋，由不得梁思婉打断，“当初的事另有隐情，也不怪他，是义父为了北海军决然赴死——”
但梁思婉发出尖声的笑“那又如何，人都死了，已经这样了，已经这样了。”
梁思婉很瘦，但疯起来梁家兄弟几乎按不住。
“她当初也是这样，一旦松开桎梏，就要杀人就要杀自己。”霍莲看着这一幕，说，“被绑了一年，才安静下来。”
梁二子梁三子听了不知道哪个更可怕，是发疯，还是被绑了一年，一年之后是真的安静了吗？估计是更疯了吧。
疯在心里，血肉骨头里。
霍莲走过去，看到他近前，梁思婉挣扎更甚，如野兽一般要扑过来撕咬。
“你离远点！”梁六子喊，再抱紧梁思婉哄劝，“哥哥们带你走，我们离开这里，以后再也不见他。”
梁思婉听了挣扎更厉害，开始自己打自己“我不要出去，我不出去。”
这.....难道还是不想走？梁六子忍不住眼神瞥霍莲，该不会婉婉舍不得这家伙吧？
霍莲站定在他们面前，看着梁思婉：“我知道你害怕，害怕看到外边的天地，害怕面对这个陌生的世间，你走不出去，也不想出去。”
说到这里，他猛地将胸口的匕首拔下。
梁大子梁六子都惊呼一声。
“你干什么！”梁四子更是忙用手按住他血涌的伤口。
就算没有刺入到要命的深度，但匕首拔出来对伤口造成二次伤害，也是能要命的！
这个疯子！
听到消息奔来的朱川也在此时冲进来，发出尖叫。
“都督——”
“杀了他们——”
刀剑声乱响，还是霍莲喝令住手，再示意朱川带着兵卫不要近前。
他用被割伤的手托着匕首递向梁思婉。
“我知道你不想活，活着对你来说太难太痛苦了。”
“以前我拦着你，不是因为你，是因为义父。”
“现在我对义父的承诺已经做到了，足够了，可以放下了。”
他说罢果然将匕首塞到梁思婉手里。
“我答应义父的都做到了，以后，我不管你了。”
梁思婉看着匕首，似乎呆住了。
梁六子更是瞪眼：“你，你说的什么话！”
还真让人去死啊！
霍莲看着梁思婉，握住匕首的梁思婉疯癫的眼神凝聚，再次狠狠看向他，似乎要再刺来一刀。
霍莲的手按住了梁思婉的胳膊。
“你想死，我不拦着你了，但，你要杀我却不行。”
“我先前是不得不活着，现在我必须活着。”
他还要等一人。
如果等不到她，那就陪着虚无的她。
这世间必须有人还记得她。
梁思婉发出一声尖叫，刚要动作，人猛地一栽，被梁大子打晕了过去。
梁六子心惊胆战的接过滑落的匕首，瞪了霍莲一眼：“你这狗脾气真是一点都没变！”
梁大子看霍莲涌血的胸口，皱眉说：“快把治伤吧。”轻叹一口气，“婉婉她只是不知道怎么活着。”
霍莲默然一刻，何止是梁思婉不知道怎么活，他原本也不知道。
梁大子将梁思婉抱起来：“这些年都不容易，以后，我们来教她怎么活，你不用担心了。”
说罢转身向外走去。
“走了走了！”
伴着他的喊声，其他的梁氏兄弟也纷纷跟上。
“都督——”朱川扑过来，扶住霍莲，“快来人——”
.......
.......
隋大夫将药粉洒在伤口上，将伤布一层层裹住胸口。
“都督厉害。”他一边夸赞，“这么锋利的匕首，这么近的距离，这么快的速度，换做其他人必死无疑——”
朱川跪在地上给霍莲包扎手上的伤，听得心烦意乱，没好气骂：“少说两句吧，非要都督死了你才闭嘴吗？”
隋大夫嘿嘿两声。
“我是在安抚都督嘛。”他说，“都督这伤，养十天半个月就好了。”
安静沉默的霍莲开口了，说：“调任我北海军的命令，明天就会公之于众，我明天就起程。”
朱川抬起头：“都督，你养十天半个月，陛下不会怪罪的，也没人敢说你什么！”
按照规定，朝廷下了委任后，是要即刻启程，否则会被问罪。
当然，肯定没人敢问霍莲的罪。
霍莲摇摇头：“我想走。”他说着站起来，伸手去拿放在桌子上断剑。
朱川哎哎两声“手，手，有伤。”
那群铸剑师虽然没能把剑修好，但给做了一个新剑鞘，能装下两段剑。
霍莲用没受伤的手抓起剑，悬挂在腰里。
朱川正要再劝说，有兵卫拿着一封信走进来。
“都督。”他说，“玲珑坊给送来的信，说是许城——”
兵卫的话没说完，霍莲就站起身来。
“都督坐着别动。”朱川大喊，“我来拿给你。”
他说着扑过去接过信递给霍莲。
霍莲握着信，先深吸一口气，才慢慢打开。
朱川站在一旁踮脚看，见薄信上只简单一行字。
请来许城一见。
落款是七星两字。
朱川的脸都黑了，糟了——
果然他才看完这句话，霍莲已经将信一团，人站起来，大步向外走去。
“都督——”朱川喊道，“你的伤——”
但这话根本没用，霍莲已经奔出了厅内，向外而去。
.......
.......
霍莲来到了许城的时候，新年也到来了，远望村庄，爆竹声声。
湖边的木屋也挂着新年的桃符彩绢，但木屋外不时来来去的人们神情并没有丝毫喜色。
甚至有两个妇人擦着眼泪走出来，一眼看到路边站着的裹着黑斗篷的霍莲，被吓了一跳。
“你——”一个妇人询问。
霍莲主动开口：“我受邀来。”他指了指前边的木屋。
虽然，他来了，但，到了近前，又不太想进去，在这边迟疑踌躇。
进去见到的她也不是她。
另一个妇人听了这话顿时很高兴：“你是新请来的大夫吗？”不待霍莲再说话，忙催促，“快去看看吧。”
大夫？！她病了？不管怎么说，那也是她的身体，霍莲忙催马往木屋奔去。
身后的妇人轻叹一声：“估计也不行，这人这么年轻，医术肯定平平。”
最先开口被打断的妇人此时一拍腿：“我见过他！”
旁边的妇人惊讶：“你从哪里见过？”
那妇人指着霍莲的背影：“先前，七星小姐刚去京城的时候，他就来过，带了好些人，还进了屋子，我还喊了王差头来抓，结果王差头差点被他们打了。”
当时她机敏没有上前躲起来，但也偷看到被簇拥明显是首领的男人，嗯，那男人很好看，所以她记得清楚一些。
“许久不见，怎么又来了？”妇人自言自语，“不过这次没有带那么多人，七星小姐这里人多，不怕他。”
说话间，见青雉从屋子里出来，看到近前的男人，抬手示意。
那男人旋即跳下马，跟着她向内去了。
嗯，果然是认识的，那就不担心了。
妇人松口气，又叹口气，所以这是从远方赶来见七星小姐一面？可见这次七星小姐只怕真的不好了。
虽然是简陋的木屋，但室内暖意浓浓。
看到霍莲进来，屋子里的陆掌柜点头打个招呼，青雉已经跟他说过了，霍莲要来，虽然陆掌柜不知道霍莲要来干什么，或许是奉皇命监视小姐？
但既然来了，还是给他介绍一下小姐的状况。
这几天突然昏迷，大夫们看了也说不出原因。
说罢陆掌柜又轻叹一口气：“我就知道，她这么急着催着要回许城，就是有问题。”
霍莲看向室内，还是曾经熟悉的家具，而那个熟悉又陌生的七星躺在床上闭眼如同沉睡。
他没有再向前走。
青雉说，神情麻木，也不说话。
按理说她应该介绍详细一些，病情诊断啊，请了多少大夫看啊，但她似乎疲惫无力说不出话，最终看着霍莲，说：“你带她走吧。”
听到这句话，不止霍莲转过头看她，陆掌柜也皱眉“小青姑娘，你说什么呢！”
是想让霍莲用太医？
但那也得让霍莲把太医请来。
“小姐现在这样子怎么能出门？”陆掌柜道。
青雉看向陆掌柜：“小姐只有他带走才能治好。”
陆掌柜更糊涂了，什么道理？
“陆掌柜你不懂。”青雉说，她的声音沙哑，“你别问了，这是小姐的吩咐。”
她说着在床边跪下来，将头埋在七星的手臂上哭起来。
“小姐在没病倒前就写了信给他。”
“小姐说让他把小姐带走。”
这话听起来稍有点怪，陆掌柜心想，但更多是震惊，昏迷之前就给霍莲写了信？
他思绪纷乱，这件事发生的太突然，再看那边霍莲已经毫不迟疑上前将床上的七星抱起来。
“你——”陆掌柜忍不住要阻拦。
“霍都督稍等。”还跪在床边的青雉说。
抬头看着霍莲怀里的七星，神情不舍又悲伤。
“小姐已经把车马备好了，车是她亲手修的。”
“我去给你们牵来。”
.......
.......
伴着新年的爆竹声，陆掌柜站在许城外，看着一辆车马渐渐远去，觉得跟做梦一般。
“不是，怎么就，”他忍不住再次看青雉，“小姐真是这样吩咐的？为什么啊？”
青雉面色惨白，跟昏迷的七星相比，她更像是大病之身。
“没有为什么，小姐说什么，就怎么做。”她喃喃说。
那倒也是，七星小姐做事一向有分寸，既然她这样安排那就有必要，陆掌柜皱眉吐口气，想到什么又看青雉。
“那你也该跟去啊。”他说，“你得伺候小姐啊。”
青雉看着远去的车马，忽地跪下来，俯身叩头。
“我不去了。”她哽咽说，“我要留下来陪着我的小姐。”
陆掌柜更不解了，这孩子是伤心糊涂了吗？她的小姐不是被霍莲带走了？留下来陪哪个小姐？
六十七 有聚散
这辆马车很轻快，坐在车内也没有那么颠簸。
但霍莲还是再三叮嘱车夫慢点。
车夫也是都察司的，朱川拦不住霍莲来许城，但安排兵卫随行，霍莲没有拒绝，一则身上有伤，二来，他的身份，七星的身份，还是让都察司的人跟着更好，皇帝也能放心。
在霍莲不知第几次叮嘱的时候，车夫小心翼翼请示：“都督，要不停下来歇息一下？”
车内霍莲嗯了声：“也走了一天了，歇息一下吧。”
车夫忍不住看了看天色，是，没错，从早晨走到日落，但路却没走多远，不像都督以往行路，那真是风驰电掣，现在他都怀疑自己下来走也比御马驾车快。
没想到这辈子还能看到都督这般速度行路。
“还有。”霍莲的声音从车内再次传来，“别叫我都督，叫，霍将军。”
车夫忙应声是，再对四周的兵卫们打个手势，大家便四散开，查探四周戒备。
霍莲坐在车内，看着沉睡的女子，伸进被子里摸了摸她的手，温温热热，霍莲放心了，再从一旁取了茶杯，用小勺子一点点喂她，水也顺利的咽进去了。
做完这些他能亲历亲为的，霍莲便下车，换后边车上跟着的仆妇们伺候，待她们收拾好，霍莲再次坐上车。
车内的女子依旧沉睡。
不知道什么时候会醒来，不知道会不会醒来，不知道醒过来的是谁......
虽然不知道再睁开眼是不是他熟悉的人，但这时候抱起昏睡的她不再陌生，抚摸她的脸和手也不再有抗拒，就像先前照看她的时候，熟悉地就像自己的左右手。
霍莲看着七星的脸，抬手轻轻碰了碰，她的肌肤一如先前光洁细腻，只是比起先前更瘦了，原本就伤不断，昏迷之后，又只能吃流食......
太苦了，太受罪了，他宁愿她不回来。
但......
他的手在七星的脸颊上摩挲留恋。
人真的很自私啊。
他私心深处还是想要她回来，想要再见到她，想要听她说话，想要她看着他笑。
自从义父死后，他以为这世间没有什么留恋，也没有什么不可或缺，他只想一个人，孤寂反而令他最心安。
没想到有一天他会想要身边有个人，想要这个人一直在，只要想到没有了她，心便茫茫无所处。
“都督，不对，霍将军。”外边兵卫声音传来。
霍莲将手收回来。
“从附近的农家买了饭菜，您吃一些吧。”
霍莲嗯了声，车帘掀开，兵卫将食盒递进来。
农家的饭菜简单，但因为在过年期间，有荤有素，还有喜庆的糕点。
霍莲看着食盒一块蒸糕，忍不住笑了，举起来对七星说：“看，老虎。”
今年是虎年，蒸糕做成了老虎模样，点缀着五颜六色，很是可爱。
这女子很爱吃各种东西，如果现在醒着，一定会吃得很开心。
霍莲将糕点放进嘴里大口吃掉。
吃完糕点又打开菜和肉。
“这家做了蒸肉，做得很用心，加了腌菜。”
霍莲端着碗大口吃。
他原本对吃什么喝什么不感兴趣，吃，也不过是为了活着。
不过七星很喜欢吃，以前在他身边对吃喝很感兴趣，吃得认真又兴致勃勃。
以前没在意，现在想到她如果真生活在剑中，尽管洛工雕刻了很多，但灰扑扑一片，并不是真实天地。
他拥有的又无视的一切，对她来说是难得的珍稀。
她现在吃不了，他替她吃。
她现在沉睡不醒，看不到这个世间，他替她看。
白天吃吃喝喝，看雪景看湖水看河流，晚上赶路的时候，霍莲还会将车夫赶开，抱着裹着被子的七星坐在车前，一边驾车一边让她看星空。
“北地的星空更好看。”他告诉她。
上一次在北境他们没有时间看星空，不过这一次可以了。
“等到了北境，我带你去看，我知道有个地方能看到最美的星空，我小时候常常躲在那里，是只有我知道的地方。”
怀里的女子安静沉睡。
一个人说话总是会安静下来，他原本也不是个喜欢说话的人，霍莲的声音停下，夜间的大路上唯有马车马蹄以及火把燃烧的声音。
但这些声音也渐渐远去，冬日的星空下，他将怀里的人抱紧，融入天地间。
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时间似乎过得很快，又很慢。
快是指离开许城已经七天了，慢是车夫的感受。
按照这样的走法，不知什么时候才能到北境。
再一次在路边停下歇息，看着在路边站着的霍莲，车夫忍不住小声嘀咕。
“都督，霍将军走慢点也好。”兵卫跟车夫低语，“最好先到京城住下来，朱副....朱都督也高兴。”
虽然已经知道皇帝的调令了，但兵卫们还是没习惯把霍莲叫将军，也没习惯把朱川叫都督。
改变总是让人难适应的事。
比如.....霍都督此时正猛地跳起来，将一根树枝扯下来，宛如顽皮的少年。
兵卫和车夫都有些目瞪口呆。
那边车上伺候的仆妇们下来，对霍莲施礼：“小姐四体都很柔软，沐浴的时候神情愉悦，一定快醒了。”
对于这话霍莲也没有太多惊喜，一路上这话已经说了很多次了。
霍莲没有说话，吩咐一声“起程。”握着树枝上了车。
车夫兵马们忙碌起来，很快车缓缓向前驶去。
车里霍莲原本要说话，看到放在七星怀里的剑鞘滑落在一旁，便先拿起来，在七星怀里放好，再将树枝一挥。
“你瞧，这上面有个红果子。”他说，指着树枝说。
冬日光溜溜的树枝上，点缀着一颗果子，虽然有些干枯，但红彤彤很好看。
“能吃吗？”
有低低的女声问。
霍莲摇头：“不知道。”他看着果子，伸出手，“我来尝——”
尝字出口，声音戛然而止，他伸出的手也停下来，整个人宛如僵住了，他觉得应该移动一下视线，但发现竟然动不了。
是不敢动，不敢看向车里的女子。
先前他也似乎听到七星说话，每一次惊喜过后，都发现只是他自己的幻觉。
这一次呢？
霍莲慢慢转过头，看到被子下的女子睁着一双眼看着他，见他看过来，还露出笑容。
是那种礼貌的微笑。
就像以前那样。
“给我尝尝。”她说。
霍莲握着树枝一动不动，心内似乎翻江倒海，又茫然一片。
大概是得不到回应，那女子以为他听不到，便礼貌地拔高了声音：“梁八子，给我尝尝啊。”
梁八子。
霍莲想到第一次见的时候，她就这样突然冲过来喊“梁八子，我来取剑——”
霍莲的视线看向她怀里的剑鞘。
“你.....”他嘴唇动了动，“是谁？”
大概是不敢问或者不想问，但又不得不问，他的声音很小，小得自己都听不到。
躺着女子听到了。
“我吗？”她说，看着霍莲，“我是九针。”
“洛九针。”
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站在山路上，青雉将手中的篮子往上拎了拎，看向北边的方向。
不知道小姐醒了没有。
不，应该说，大小姐醒了没有。
“青雉，先前的我，并不是我，是我姐姐，九针。”
在回许城的路上，小姐突然跟她说。
青雉当时觉得小姐肯定是生病脑子糊涂了，怎么说出这么奇怪的话。
“青雉，你和我是从小一起长大的，你想想，从陆家出来后的我.....”车厢里，小姐握着她的手，眼神温柔地问，“跟你认识的我一样吗？”
一样吗？
青雉的心神变得恍惚。
从陆家走出来，在破庙中苏醒的小姐，宛如新生，一步一步展现了令人惊讶的技艺，带着她走进了一个又一个从未踏足的天地，江湖纷争，权臣往来，更还有皇帝......
那是她的小姐，那又不是她认识的小姐。
“我跟姐姐一样，从小身体都不好，我只是稍微好一点，当初出了事，北堂的叔叔伯伯们用尽力气把我送到外祖父身边，但其实我也不想活了。”
“只不过外祖父说，活着吧，替你娘你姐姐你爹，你北堂的叔叔伯伯们活着吧，好死不如赖活着，我就到了陆家，赖活着，原本也打算赖活一辈子，谁想到赖活也不好活，陆家欺我赶我走，我那时候活着的心弦已经断了。”
“你带着我回许城，我幽魂一绺渐散，万幸遇到了姐姐。”
“我父亲把姐姐铸剑，但我真的感受到姐姐活在剑上了，尤其是小时候，我能感受到姐姐看着我，我也喜欢陪着姐姐玩，后来长大了，很少见父亲，也感受不到姐姐了。”
“没想到在我幽魂散去的那一刻，又见到了姐姐。”
青雉还记得当小姐在昏暗的车里讲述这一刻的时候，她的眼如星辰般璀璨，满是快乐和幸福。
“姐姐将我拥在怀里，让我安睡，说一切有她在，我就这样陷入了沉睡，不过姐姐会把我唤醒，让我做我喜欢做的手艺。”
“我什么都不用再操心了，只需要安静地睡，做手艺，我过得真是从未有过的快乐轻松。”
“直到姐姐断了剑，生灵难系两人，把我唤醒，自己散去。”
“我亲眼看到了姐姐这些年做了多少事，也看到了姐姐用我的名字我的手做了什么。”
“青雉，我这辈子没有白来人间一趟，这就足够了。”
足够了是什么意思？青雉眼泪掉下来，握紧小姐的手，车厢里小姐笑容灿烂。
“青雉。”小姐握住她的手，笑着说，“我想回家，这次再劳烦你送我回家吧，把我送到母亲和外祖父的身边。”
青雉的视线模糊，不知是再次被泪水挡住，还是冬日的晨雾在山间弥散。
她深吸一口气，收回视线，向山上走去，沿着弯弯山路很快就来到了半山腰的墓地，山间的风吹过，墓地传来清脆的鸟鸣，看着墓前悬挂的木鸟转动，宛如翩翩起舞迎接她，青雉不由露出笑脸。
“小姐。”她加快脚步，“我来看你啦。”
六十八 过街店
两年后。
冬去春来，但从南向北一路走来，风还是越来越寒，路上荡起的尘土也遮天蔽日。
一队兵马疾驰，其中一人忍不住打个喷嚏，发出咳嗽声。
“将军，要不要歇息？”旁边的兵卫询问。
这位大人还没说话，队伍中一人发出嘎嘎笑“我说二哥，你也太娇嫩了，在南方不过两年，连风都吹不了？我看你还是别回去了，到了北境风沙吹死你！”
梁二子回头瞪了他一眼：“少说两句少吃两口风吧！”
梁六子在马背上叉腰得意洋洋：“我可不像你，我们河西可是风吹日晒，一张口一嘴风沙。”
梁二子不再理会他，看向前方：“大哥他们不知道走哪里了？我们到前边城里歇脚等一等。”
一行人进了城池寻了客栈，但并没有歇息。
梁六子被梁二子拉着走在街上：“二哥要请我吃饭吗？反正我是没钱。”
梁二子再次瞪他一眼：“你的钱都吃了？你看看你这两年胖了多少！河西有那么清闲吗？”
“没有没有，河西忙死了，我不得不拼命吃才有力气。”梁六子笑着说，说话间看到街边的酒楼。
这座城很繁华，华丽的酒楼茶肆林立。
“二哥，随便去哪家吃都行，我不挑。”梁六子催促。
梁二子却对酒楼茶肆不感兴趣，视线越过似乎在寻找什么，揪住梁六子向前走，一边问路人：“你们这里最好的商行在哪里？”
路人很热情询问要买什么。
“家里兄弟要娶媳妇了，买点贺礼。”梁二子笑说。
“恭喜恭喜。”路人笑着说，更加热情，指着前方，“从街口拐进去就是我们这里最大的商行，金银首饰，玉石珍宝，家具皆有，我们这里人家娶亲嫁女，都从这里买。”
梁二子笑着道谢，扯着梁六子向那边去。
梁六子的脸色更不好看了：“姓霍的成亲，咱们干嘛还要准备礼物？”说着又怪笑，“墨门这么有钱，他一分钱都不用出，可以说入赘了，墨门应该给咱们钱。”
“可以啊。”梁二子也不看他，只道，“到家你跟陈十要钱去，看他怎么揍你一顿。”
梁六子哼了声：“谁怕他。”
说着话两人来到了这边街上，一眼就看到一家很大的门面，挂着金碧辉煌的匾额。
“这个——”梁六子抬脚就要进，又被梁二子揪住。
“这是典当铺子。”梁二子说，指了指另一边，“那才是商行。”
梁六子抬头看果然见金碧辉煌的匾额下悬挂着当铺的标记，而紧挨着的旁边的才是商行。
“真是好笑。”他说，“典当铺子开在这里，是诅咒买了东西早晚要送回来典当吗？高高兴兴来买嫁妆，真是晦气！”
说罢跺跺脚啐了口，向旁边的商行去了。
梁二子摇头跟上。
街上人来人往，面带喜色进出商行，而典当铺子也不断有人进出，身形佝偻神情灰暗，形成了鲜明的对比。
一辆车停在路边已经很久了，车里的人似乎一直踌躇不敢走下来，恰好听到梁六子那句话，她不由苦笑一声。
这是一个年轻的妇人，穿着打扮富贵，面容哀苦，喃喃自语：“买嫁妆的时候，谁会想有一天要当掉嫁妆。”
成亲出嫁是人生中最高兴的时候，也没有人能知道将来的日子会变成什么样。
比如她，虽然这门亲事并不如愿，但也没想到丈夫会病死，而她连家产也要保不住了。
当人妻母过日子，真难啊。
“母亲。”怀里刚学会说话的孩子吃完了一块糖，坐不住了，扭啊扭，“饿。”
年轻的母亲从哀伤中回过神，下意识伸手从车里的小匣子里取糕点，打开却空空，这才想起，身边伺候的婢女仆妇已经变卖了不少，这些日常出门该准备的也没人准备了。
身边跟着的小婢女脸色惶惶：“我，我不知道，先前姐姐们没交代。”说着要下车，“少夫人，我这就去买。”
要下车又尴尬地停下，看着年轻妇人欲言又止。
买东西要钱。
钱......
如果钱充裕，她们也不会在当铺前徘徊。
小孩子哪里知道人间悲苦，饿了就要吃，吃不到就要哭。
孩子哭了起来，年轻妇人也下定了决心，摘下荷包递给小婢女：“去买梅花糕给小姐吃。”
小婢女应声是接过荷包去买了来。
年轻妇人叮嘱她陪着小小姐玩，自己则拿起小包袱，想了想又带上遮面纱下了车，低着头躲藏着走进当铺。
一进门就看到高大的柜台，整个当铺里都弥散着空寂的氛围。
柜台后有声音传来“客官来了。”然后有一双眼看过来，下一刻声音变得热情“是黄少夫人啊。”
年轻夫人心里轻叹一声，虽然她是第一次来，但这两年家里不断来当铺变卖，当铺的人眼毒消息灵通，哪里认不出她。
迈进来，也无所顾忌了，年轻夫人将面纱摘下来，柜台后的掌柜亲自迎出来，神情和蔼又带着关切问：“夫人，有什么要帮忙的？”
典当铺的人说话真客气，年轻的夫人不由想起族中人咄咄的面目，心里苦笑，都是为了钱，还是态度好点让人舒服啊。
她轻叹一声，将包袱递过来：“劳烦掌柜看看这个，多少钱。”
掌柜的双手接过，将包袱打开，见其中是一套衣裙，他先赞叹一声：“好刺绣啊。”
听说当铺的人都会百般贬低，尤其是衣裙，年轻妇人看一眼掌柜，忍不住说：“这裙子上绣了百蝶，走动起来栩栩如生，宛如蝴蝶环飞，非常好看，是我姐妹们送我的生辰礼。”
那也是她当女儿最后一个生辰，但再回首看，竟有过了半生的感觉。
从丈夫死后，族中开始争抢家产，逼迫她们孤儿寡母，她日夜煎熬，偶尔做梦，会梦到那时候，觉得自己还是无忧无虑的少女，得以片刻的喘息。
这些女儿时期的美好过往，她忍不住多说两句，然后看到掌柜的含笑应声：“夫人的姐妹们真好。”
这种和善又敷衍的话，让年轻的妇人垂下视线。
谁会对别人的过往感兴趣呢，来当铺的人谁没有美好的过往，但又有什么用呢？时光如流水逝去不复返，她不再多说了，还是说眼前吧，道：“您看，值多少钱。”
衣服典当是最不值钱的，沦落到当衣服的地步也是实在走投无路了。
“这衣裙，这绣工，是——”掌柜的声音传来，似乎询问又似乎琢磨。
年轻夫人低下头，心里轻叹一声。
这衣裙也不是出自名家之手，甚至是当初在京城新开的店铺，一个小绣娘的作品。
能换半袋米也算不错了。
“掌柜的您看着——”她抬起头要说，您看着给吧。
但话没说完，就见掌柜的面色凝重，将衣裙捧在手里。
“少夫人您稍等。”他说，“我要请东家掌掌眼。”
这，一套衣裙还需要东家掌眼？年轻的夫人有些惊讶，莫非最低的价钱都给不了，她带着几分难堪扭开视线：“可以。”
现在她也没办法说不可以。
掌柜的捧着衣裙进去了。
店伙计且是女侍进来了，捧着香茶点心：“少夫人您润润口。”
年轻的夫人看了眼茶点，她现在落魄了，但出身京城世家，一眼也能辨认好东西的，这捧上的茶点都是上品。
典当铺子的待客还真热情。
年轻的夫人心里又苦笑，可不是，来典当铺都是给人家送钱的，暴利啊。
她还不至于沦落到要吃典当铺点心的地步。
年轻夫人颔首道谢，目不斜视。
“少夫人，小小姐也来了吧。”又一个女使进来手里拿着一个拨浪鼓，带着歉意说，“耽搁少夫人了，免得小小姐等急了不开心，给她拿着玩吧。”
这典当铺的待客之道真是太周全了，年轻夫人有些惊讶看了一眼女侍，原本要拒绝，视线落在她手里的拨浪鼓上。
与以往见到的不太一样，精巧可爱，两边的鼓槌也是雕刻成小狗小猫的模样。
女使见她看，便笑着摇动拨浪鼓，室内响起清脆的响声，那飞起的鼓槌上的小狗小猫宛如在荡秋千，夹杂着鸡鸣狗叫，煞是热闹。
年轻的夫人忍不住扑哧笑了，笑了又回过神，哎，她都多大了，竟然也能被玩具逗笑。
女侍也笑起来：“好玩吧，少夫人，给小小姐拿着玩吧。”
她的女儿虽然小，但孩子也最敏感，家中变故以来，小孩子也渐渐不再笑了。
孩童们就该无忧无虑，年轻的夫人想，她现在虽然苦，但小时候少女时候过得真是快乐啊，有这些记忆，现在苦熬中也算有点甜。
念头闪过她伸手接过，真诚道谢。
说话间，掌柜的从后边进来了，面带笑意：“少夫人，我们东家看过了。”说着将衣裙放下，同时推过来一个钱袋，“这里有十金。”
十，金！
年轻的夫人一时震惊握着拨浪鼓站起来，这也太多了吧！
当初买这个衣裙，是姐们月钱中出的，再贵也没多少钱。
怎么能当十金！
先前家里拿着祖传的首饰来都没这个价。
十金，年轻的夫人心里念头飞转，足够铺子上周转了，能留住得力的掌柜，能不用族中相助，甚至，或许还能给婆婆再请个大夫.......
但怎么可能？
“少夫人，您看，可够？”
那掌柜的声音再次传来。
似乎不够的话他还会加。
当铺的人这么好说话？这不可能，她不是天真无邪的少女了，知道世道艰难，知道人心难测，也知道天上没有白掉的馅饼，年轻的夫人看向掌柜的，问：“为什么？我这套衣裙并不值钱。”
她眼中带着几分戒备。
“你们，想要什么？”
掌柜的笑了，和蔼说：“不瞒夫人，这衣裙的确不值钱，但这手艺是我们东家.....”他的声音滑过舌尖，“认识的仰慕的敬佩的绣技，原本以为失了传承，没想到会在这里看到，所以我们东家说了，无价，或者说，愿助黄少夫人一力度过难关，这不是为了您，是为了这位绣娘。”
绣技，绣娘。年轻的夫人看向衣裙，真的假的？
“您娘家姓蒋，这衣裙是从京城买的吧，这里有绣娘的标记。”掌柜的含笑说更详细，指着裙子上一枚蝴蝶，“七星。”
七星，那个绣娘好像是这个名字，时间太久了，再加上这么小的小事，她记不清了，年轻夫人不可置信又有些激动，难道真的.....
掌柜的将钱袋，和当票再次推过来：“少夫人，您请放心，您家也是做生意的，应该知道做生意要长久，钱很重要，信义比钱更重要。”
年轻的夫人踌躇一刻，抬起头看着掌柜的：“那我将来还能赎回吗？”
掌柜的笑了：“当然可以，只要少夫人付得起钱。”诙谐眨眼，“老儿提醒少夫人，赎回的钱可不止十金哦，我们当铺做生意很黑心的。”
黑心，比起那些表面上说得好，内里不知什么心的族人更让人放心，年轻的夫人笑了，伸手接过钱袋当票，再看一眼绣裙，垂目施礼：“多谢，我将来会赎回来的，我做不到的话，也会交代女儿替我赎回来。”
说罢转身疾步出去了。
身后掌柜的含笑相送。
年轻的夫人不待婢女搀扶，自己上了车，把车里正哄劝孩子有些焦急的婢女吓了一跳，再看夫人的脸色，又红又白，一副受惊失魂的模样。
“少夫人，不行吗？”婢女结结巴巴问。
她就知道，一件衣裙能值几个钱。
但夫人也没东西可当了。
“少夫人，再给京城写信吧。”
京城是娘家，总不能真对女儿不管吧。但少夫人写了几次后，不肯写了。
“祖母已经过世，家里分了家，爹娘这边有哥哥嫂子，妹妹们也都待嫁，我一个外嫁女，难道要靠娘家一辈子？”
“惹嫂嫂们不悦，还会影响妹妹们说亲。”
“我虽然是蒋家的女儿，现在已经是黄家的媳妇，日子，也只能靠自己过了。”
但怎么靠嘛，少夫人什么都没有。
婢女战战兢兢，怀里的孩童也张口要哭起来。
“囡囡。”年轻的少夫人手一伸，递过来一个拨浪鼓，轻轻一晃。
咧嘴要哭的孩童顿时瞪圆眼，旋即笑起来伸手来抓。
年轻的夫人将拨浪鼓给她，孩童开心摇晃咯咯笑。
小婢女觉得心瞬时轻松了，然后看到少夫人递来一个钱袋。
“当了。”她轻声说，“十金。”
小婢女只觉得心忽悠悠飞起来，人都有些虚浮。
十，金？！
她张大嘴看着车里的少夫人，原本围绕在少夫人身边的愁云都散去了，少夫人散发着金光。
“少夫人。”她喃喃说，“您真是厉害！”
蒋家的小姐真是厉害！
随便拿出一套衣裙，都能值十金！
年轻的夫人看着小婢女的模样，忍不住也笑了，一笑觉得心里的浊气都散了，她有多久没有笑过了。
此时此刻露出久违的笑，都是因为这家当铺。
她掀起车帘看外边，她要记住这家当铺的名字。
更要记住一个人名。
七星。
六十九 岔路口
七星。
典当铺内，东家手指轻轻抚摸刺绣上的蝴蝶，感受其上的两个隐蔽的名字。
匠人们会喜欢在隐蔽之所标记自己的名字。
七星小姐也不例外，甚至格外喜欢。
“先前门内有人说过，她做的农具上都标有名字。”掌柜的含笑说。
“既然是买过掌门技艺，遇到难事了，咱们就当售后保修了。”东家说，“这位黄少夫人虽然年纪轻，性情倒是坚韧，熬过这一关，接下来就好过了。”
掌柜的点头：“我会让人看着点。”
东家用手再次抚摸了七星两字，想到什么问：“前些天信上怎么说？掌门定下了新名号？”
有些墨者初入江湖喜欢起个名号，不过像掌门这样半路起名号的不多。
掌柜的点头：“是，说叫九针，是以先掌门那把藏了巨子令的六尺剑为号。”
提到先掌门，东家神情怅然又带着敬佩。
两年前，皇帝宣告诛杀了晋王案的最后一个主犯，大赦天下，紧接着墨门便公布了当年事的真相，墨门柳书生写了一篇声情并茂的故事，告诉诸人当年死在晋地的墨者并非跟随晋王谋逆，而是阻止了晋王谋逆，且还将墨圣之技铸造成生民神器，现在农具已经在各地推广，京城的城防这两年也快修整结束了。
先掌门洛工，的确当被铭记。
“九针。”东家点点头，“好名字。”
说到这里又露出笑脸。
“掌门要成亲了，咱们这边的礼物准备好了吗？”
掌柜的笑意浓浓点头：“准备好了，今日就装车运去北堂。”
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大路上人来人往，车马粼粼。
随着行路，梁二子和梁六子的携带的包袱越来越大。
“我看还是雇个车吧！”梁六子拉着脸说，“我穿上铠甲，带上兵器，都没这么负重！”
梁二子向前望，前方官路交叉口，有好大一座茶楼，春光下五彩旗子飞扬。
“到了。”他说指着前方，“三弟四弟约定的汇合之地，就是这里。”
两人很快驶近，一眼就看到外间马棚下不少军马，另有一辆大车，悬挂着梁氏军旗。
梁六子顿时乐了：“还是三哥四哥聪明，直接拉了车。”说着也不急着进茶楼里，跳下马就喊着随从卸包袱，“快，把我的也装上去，我可不能再驮着了。”
梁三子梁四子坐在二楼上，也看到了他们，此时倚着窗喊：“老六，又不是你驮着！”
双方哈哈大笑着，两年未见，脸上都是难掩高兴，梁六子和梁二子大步进了楼内，见一楼的大厅也坐满了人，尤其是内里一处围着屏风的位置，人格外多，坐着站着，不断发出嘈杂声，有叫好，有哀叹，夹杂着骰子撞击声.......
“聚众赌博？”梁六子瞪眼，“这地方官府不管吗？”
他的话音落，就听见那边传来懒懒声音“喂，外地人，别乱说啊，我们这是玩游戏呢！”
人多再加上屏风遮挡，也看不到说话人的模样，听声音是个年轻人。
耳朵倒是尖！梁六子心里说，有心要反驳，被梁二子抓住。
“少惹事！”梁二子喝斥，将他一推，“上去。”
梁六子看了那边屏风一眼，撇撇嘴，蹬蹬蹬上楼去了。
这边屏风人群喧嚣依旧，还有人催促“快点开始吧。”“跟外地人打什么嘴仗！”“快快这次我全押上了，一定赢。”
被一群眼红的人围着坐着的年轻人差点被挤翻。
“别急，别催。”他说道，“踩到我的鞋子，踩坏了——”
说着抬脚，挤过来的四五人只觉得一晃，如风扫过，向后一退。
年轻人低着头，将掉落的鞋子穿在脚上。
这是一只草鞋。
“一个破草鞋，踩坏就坏了，值几个钱！”站在旁边的男人没好气说，一边抖动怀里的钱袋，“来来来，大爷给你一个钱，你去买一双！”
“一个钱，可不够。”年轻人说抬起头，露出清爽俊逸的脸，以及将脚一抬，几乎递到了那人鼻尖前，“我这草鞋，可是镶金的。”
镶金.....
谁家草鞋镶金啊？
但看着鼻尖前的草鞋，眯着眼可以看到其内缠绕着金丝银线，视线里闪闪发光。
下一刻脚放下去，换成了年轻人闪闪的笑脸，他举起手，指着桌案上摆着的三个瓷碗。
“风来有钱，吹走无影。”
“有来有去，慧眼识金。”
“来来来，瞧一瞧，猜一猜，金在哪个碗，谁猜对了就归谁。”
伴着他的吆喝，围着的人群顿时涌涌，发出更大的喧嚣。
喧嚣并没有没完没了，梁家兄弟们下楼的时候，看到屏风前的热闹已经散去，有一个年轻人斜靠在椅子上，面前只坐着一个失魂落魄的男人。
“......哥哥，不是我不带你玩，你没钱了，还欠我这么多钱，怎么玩啊。”年轻人无奈地说，一口一个哥哥，神情亲切，但接下来的话却没那么亲切了。???.BiQuPai
“欠债还钱，天经地义，我一个手艺人，你总不能欺负我吧。”
“你要是欺负我，我只能去报官，其实报官了也好解决，县衙那位大人，很喜欢砍人手......”
他说着，伸出手轻轻划过男人放在桌上的手。
宛如被蛇爬过，失魂落魄的男人陡然惊醒，畏惧地向后躲：“别，别砍我的手，我还，我还——”
年轻男人看着他：“你拿什么还？你上次把房子当了吧？你又没地，还有什么？”
男人喃喃：“我还有什么？”忽地眼一亮，“我还有个老婆！”
听到这里时，竖着耳朵的梁六子哈了一声：“这不是赌是什么，都要卖妻——”
话没说完就被梁三子梁四子架住，拖向外边去。
“这种事多了，你想干什么？”
“那人能在这茶棚摆摊子聚赌肯定不是一天两天了，没人管，你能管？”
“还有，管了这小子，又能怎样？那赌徒已经疯了，没救了，不在这里赌，还会去其他地方赌。”
两人将梁六子拉出了茶棚。
“老六，人只有自救，救不了他人。”梁二子说，
梁六子回头看了眼，见那男人似乎得了什么承诺，满脸喜色向外跑来，在他身后，那年轻人靠坐椅子，带着笑抛着一个骰盅，笑很好看，也让人心生寒意.......
他一甩袖子，啐了口，转身向马棚走去。
“走走，回家去！接新媳妇了！”
一行人车马粼粼，喧嚣着向北而去，坐在茶棚里的年轻人懒懒看着荡起的尘烟。
“姓梁真是蠢。”他摇头自言自语，“七星嫁过去，真是......还好，那狗东西不姓梁了。”
他将摆着的三个碗拿起一只，举起来对店伙计喊。
“来点咸豆!”
店伙计应声将咸豆送过来倒进碗里。
年轻人豆子一颗一颗吃，吃的专注又认真，对外界宛如隔绝，直到茶棚外的先前奔出去的赌徒又冲了进来，手里拉拽着一个干瘦的妇人。
“小爷，小爷，人带来了。”赌徒高兴地说，将一张卖妻文书拍在桌子上，再将妻子往前一推，“给，给你了。”
年轻人抬眼皮看了眼那妇人，再抬了抬下巴：“喏，欠条。”
那赌徒高兴地从桌上抓过几张欠条，欢天喜地就要走，又被年轻人叫住。
“我看你媳妇长得还不错。”他笑吟吟说，再伸手一点桌上倒扣的一个碗，“不能占你便宜，再给你添点钱。”
那赌徒大喜，掀开那碗，见下边果然摆着一块银子，他扑抓起来。
“你拿着钱，说不定还能翻身呢。”年轻人笑说。
如果赌徒认真看，就能看到这笑意里的残忍和寒意森森，但赌徒除了钱除了赌钱什么都看不到，抓着钱大笑几声“对对，我要翻身了，我要发财了，我一定要赢了。”
喊罢冲了出去。
此时天近傍晚，茶棚里的客人不多了，看着赌徒如此，也没人多看几眼，店里的伙计更是视若无睹，只走过去给这年轻人斟茶。
“小爷要吃点什么？”他恭敬问。
年轻人摇头：“一天天坐着，不饿，不吃。”说罢看了眼一旁站着的妇人。
见他看来，原本神情麻木的妇人带着几分畏怯缩了缩身子。
“哎，你吃吗？”年轻人问。
妇人不敢说话，将头恨不得埋进地下，眼角的余光看着那年轻人修长的手翻弄着身契。
“陶大妮，你是陶家庄人，家里还有亲人吗？”
听到问，妇人喃喃：“有，有个老娘。”
娘字滑过舌尖，她本已经流干的眼泪再次涌出来。
娘因为她已经苦不堪言，如果得知她被卖了，不知道还能不能活。
也罢，娘俩一起死了吧，黄泉路上作伴。
“你男人呢，还会再赌，再赌他就死定了。”年轻人的声音传来，“你可以回家去了，以后再无后患，跟你娘好好过日子吧。”
听到这句话，妇人似乎没听懂，抬起头呆呆看着这年轻人。
什么？
“我说你，可以走了，回家去吧。”年轻人不耐烦说，“哦，回你的家。”
他说着将身契一甩。
看似轻飘飘的一张纸没有落地，而是准准落在妇人怀里。
妇人下意识抓住，身子颤抖，似乎要说什么又说不出来。
“哦，还有。”年轻人再次敲了敲桌上另一个倒扣的碗，伸手掀开，“这是你男人的钱，你拿着过日子去吧。”
看着碗下宛如凭空出现的一块金子，妇人再撑不住，噗通跪地上，对着年轻人重重叩头。
“恩公——”
麻木干涩的眼泪如泉涌，模糊了视线，哑涩了声音。
“恩公——”
“恩公啊——”
年轻人看着跪地大哭叩头的妇人，靠在椅背上，抬手轻轻抚过鬓角。
“我不叫恩公。”他说，“你可以叫我......无名。”
这名号，够响亮吧。
高小六想。
七十 从何时
妇人千恩万谢拿着钱，牢记恩人的名号离开了。
夕阳的余晖散去，茶楼里外点亮了灯，这里不是繁华的城池乡镇，只是路边一家茶店，且不提供歇脚，所以天一黑便没有了客人。
店伙计们开始收拾桌椅，上门板。
高小六坐在屏风前，靠着椅背，一手将一个骰盅抛起接住重复，视线则看着茶楼里的灯笼。
一个店伙计笑说：“我们家的灯好看吧？”
高小六笑了笑：“一般。”
另一个店伙计有些不服气嗨的了声，指着里里外外：“多亮啊像天上星。”
高小六哦了声，诚恳解释：“我不是说你们灯不好看，我是说，我看过更好看的，你们家的实在不入眼。”
这诚恳还不如不诚恳呢，店伙计们好气，再次打量高小六，见他年纪轻轻却又一副落魄模样，但落魄吧，又穿着一双镶金的草鞋.......
柜台后的掌柜算完了账，赶着店伙计们走开，对高小六笑问：“小爷今天想吃点什么？”
高小六将桌上的碗敲了敲，掌柜的上前打开，见三个碗下各自散落着碎银。
“老儿亲自下厨给您做好吃的。”掌柜笑说，却没有拿钱，看着高小六意味深长说，“自家人吃口饭哪里能要钱。”
自家人。
高小六看向他，将脚抬起放在了桌子上，晃了晃鞋子。
“你误会了。”他说，“我穿草鞋，只不过是从小到大习惯，我不是墨者，跟你们墨门也不是一家人。”
掌柜的愣了下，误会了？不可能啊，就算不穿草鞋，这小子一举一动一言一行，分明就是个一个墨者。
莫非是仰慕墨圣，学着做一个墨者？
“小爷。”掌柜的笑得更和蔼，“有没有想吃我们家的饭？现在也不是以前了，吃这碗不会被官府捉拿，咱们也算是堂堂正正——”
他的话没说完，这年轻人似笑非笑看着他。
“你知道你们为什么吃这碗饭能堂堂正正吗？”高小六说。
掌柜的再次愣了下，这年轻人说话真是.....难捉摸。
不过这话看来的确对墨门了解。
“是因为我们掌门九针.....”掌柜的含笑说。
话没说完，就被高小六皱眉打断：“九针？怎么叫这个了？真难听。”
掌柜的也皱眉，这年轻人不太礼貌啊。
“名号只是代称，不论好听难听，你——”掌柜的说。
但再次被打断，高小六摆摆手。
“你们吃这碗饭能堂堂正正。”他似笑非笑说，“是因为我爹被杀了。”
掌柜的再好脾气也有点压不住了，这话可说得越来越不像话了！
但不待他再开口，高小六站了起来，抬脚一挑，旁边放着的一根竹杖飞起落在手中。
“走了。”他说，指着桌上的钱，“送你们了。”
掌柜的不悦说：“我们不缺钱，您还是拿着吧。”
“我不是缺钱。”高小六回头看他一眼，“我是有病。”
有病？什么病？掌柜的狐疑打量这年轻人，虽然带着些痞气，但身手不一般啊，刚才挑竹竿的脚法就能看出非等闲之辈。
“我啊，有看到钱就想吐的病。”高小六说，伸手掩住眼，“因为看钱看得太多了。”
他说着一手捂着眼，一手用竹竿敲打着地面邦邦邦向外走去。
掌柜的在后愕然，这都什么鬼话啊！
“这小子的确病得不轻。”一旁听到对话的店伙计说，“说话疯疯癫癫的。”
掌柜的看着年轻人走出去的背影，略有些感叹：“或许有常人未有的经历吧。”又带着可惜，“但他行事的确像个墨者啊。”
可惜竟然不是，而且看起来知道墨门，但也无心入门。
“你这就狭隘了。”身后东家走出来，说，“这不叫可惜，这是好事。”
掌柜的和店伙计们都看向东家。
东家矮矮胖胖，捧着一个茶壶慢悠悠坐在先前那年轻人坐的位置上。
“先前官府推行我们墨门技艺，但从不提墨门，有些墨者有不满，认为会断送墨门传承。”他接着说，“掌门特意发令说真正的传承，不是单独标记出来，让人供着，让人仰着看，而是无迹。”
他抬着茶壶环指。
“在人间，在民众中无迹，但又人人可用，人人皆知，无所不在，如此才是万世长存之道。”
“就比如那个年轻人，他虽然不是墨者，但所作所为是墨者之道。”
“待人人皆行墨者之义，墨圣之道无所不在，又何须在意是否我墨门。”
“这不就是先圣当年的心愿吗？”
东家说到这里哈哈笑起来。
掌柜的和店伙计们也哈哈笑了。
“别的先不说，这两年东家真是天天笑个不停，看到什么都高兴。”
夜色里点点灯的茶楼宛如繁星，伴着笑声在眨眼，高小六回头看了眼，摇摇头：“一天到晚就知道傻乐！”
他收回视线看向前方。
前方夜色无边。
“九针。”他再次念了遍这个名字，摇头，“新名号，可不如我的无名好听啊。”
说着将挂在腰里的香囊中骰盅拿出来，在手里转啊转，抚摸着其上七星两字。
“还是七星更好听。”
他看向天上散落的几颗星。
从那一晚山崖上飘然而落，落在他的生命里。
七星是属于他的记忆。
高小六一笑，将竹竿一甩插在背后，握着骰盅在夜色中大步而行。
.......
.......
伴着一路寒风，视线里终于看到了城池的影子。
梁六子喝了一口水，将水囊扔在地上：“终于到了！怎么这么远呢，真是累死我了！”
梁四子在后笑：“走点路就累了，北境这么苦，你是不是一天都待不住？”
梁六子啐了口：“北境哪有我们河西苦！”
旁边避让的路人听到了，指点议论“河西来的兵马啊。”“河西在哪里？”“偏僻荒野之地吧。”
梁六子听得更生气了。
“喂，看清楚我是谁！”他对路边的民众喊。
民众被他的大嗓门吓了一跳。
梁二子喝斥梁六子：“发什么疯！”
梁六子委屈说：“这才几年，都不认得我们了。”
梁四子笑说：“你看看穿的兵袍，身后的兵旗，怎能认得你？”
道理也是这个道理，梁六子要说什么，路边的民众一阵喧哗，同时身后响起马蹄声，地面震动，显然有一批人马奔来。
“霍将军回来了！”
“是霍将军！”
民众们也旋即掀起一阵喧闹，在路边向后张望，还有人催促站在路中间的梁六子等人“快让开。”“别挡了霍将军的路！”
梁六子瞪眼一动不动，看向后方，见兵马越来越近，先看到如云的军旗，熟悉的是北海军的军旗，陌生的是将旗。
飞扬的黑底云纹将旗上霍金字闪闪发光。
看到这边路上的人马，他们的速度降下来，很快分开，一匹马从中跃出，铠甲兵器森森，黑斗篷在马背上滑落。
正是许久不见的霍莲。
路边响起更热闹的呼声。
梁六子哼了声，将视线转开，听得霍莲的声音传来。
“你们来了。”
梁二子含笑点头：“刚到。”又道，“大哥那边有战事不方便离开。”
霍莲点头：“我知道，希望大哥用不着我们支援。”
梁二子哈哈笑：“还不至于。”
霍莲也不再多说，道：“走，回家吧。”
这一声回家让梁六子的头又转过来，挺直了脊背，对一旁的民众大声说：“竟然认不出六爷我了！真是不像话！”
路边的民众便有人眯起眼，尤其是年长的，哈哈几声“这不是梁六将军啊！”“哎呦，这是梁二将军！”
曾经的名号再次被唤起来，夹杂着热情问候。
“二将军，还以为你们被关进大牢呢。”
“竟然还活着啊。”
“你们怎么来了？”
听到这句话，梁二子一改先前的沉默，哈哈大笑：“我们当然是回家啊！”说罢扬鞭催马，一马当先向宣宁城奔去，梁六子梁三子梁四子紧随其后，荡起尘烟滚滚。
虽然离开了北海军，但，北境依旧是他们的家。
不管身在何处，有家，能回家，就是人生幸福事。
但当他们进了宣宁府，霍莲却没有跟来。
“霍将军有事要去一趟北境长城那边。”副将恭敬说。
梁六子呵一声：“什么有事，去看那位掌门了吧？那句话说得真对，娶了媳妇就忘了兄弟。”
副将笑而不语。
梁二子喝斥他：“七星小姐又不仅仅是新嫁娘。”
还是墨门的当家人。
真要比起来，她领的人马，比霍莲还多，要做的事比霍莲还多。
既然让霍莲过去，必然是有要紧事。
.......
.......
霍莲来到北境长城的时候，已经入夜，城墙上点缀着灯火，宛如筑起一道星河。
两年的时间北境长城已经修好了，这边不再聚集大批工匠，当看到北境长城的入口开着门，亮着灯，霍莲不由加快脚步走了进去。
刚进门就看到一个女子的身影站在厅内，在认真端详什么。
当他视线看过去的时候，她也察觉到了，回过头来。
大厅内并没有灯火辉煌，只几盏火把，不过四周墙壁上点缀夜明珠，让室内莹亮一片。
那女子穿着一贯的青色衣裙，乌黑的头发高高挽起，不施粉黛，不簪珠宝，看到走进来的霍莲，她的脸上绽开笑容，瞬间璀璨生辉。
“霍莲。”她喊道，同时向他扑过来。
霍莲忙伸手，将扑过来的人抱住。
怀里的人抬起头看着他，高兴地说：“我找到了最好的铁石了！”
她一直想要重铸六尺剑，但又对现有的料石不满意，这半年奔走了很多地方寻找，现在终于找到了。
“那真是太好了。”霍莲含笑说，“我以为成亲的时候，新娘子也回不来呢。”
婚期是提前订好的，因为要通知的人太多，分散各地，要给大家准备的时间。
还好，在婚期之前她回来了。
她一笑：“就算没找到，我也会赶回来成亲的，寻找铁石可以一辈子，但......”
她仰头看着霍莲。
“成亲只有一次，怎能错过？”
霍莲看着她：“洛九针，你路上又看了什么新鲜戏学来的话？”
洛九针哈哈笑了，将霍莲的腰环抱：“就算是学来的话，我自己说来，也是真心话啊。”
比起最初的时候，她现在真是很会说话了，多聪明的孩子啊，如果从小......霍莲将这个念头甩开，现在这样已经很好。
“还有。”他想到什么，将九针从身前拉开，让她站好，“你既然学了这么多，怎么还没学会不能随便抱人？”
九针眨眼看着他：“我没随便啊。”
“从你见我第一次起，就很随便。”霍莲说，看着她。
初见的时候她染着一身血奔逃而来，当着他的面就脱衣服。
更不用说后来在牢中被他捆绑，她竟然直接就抱着他胳膊睡去。
当然，以前的诸多不解，现在都有了解答，她是他的剑，随身在他，已经习惯了，而剑自然是要被人抱着拿着背着，这对她来说根本不算什么。
所以，除了他，如果其他人要抱她，她会不会也直接就......
九针笑了：“霍莲，那是你的第一次见我，但不是我第一次见你啊，如果我真随便，你也不会见到我了。”
正因为她知道他，了解他，相信他，所以才会那样随便地出现在他身边。
霍莲愣了愣，笑了，说：“如今倒成了我不会说话了。”
“我知道。”九针看着他，一笑，“你这叫多情总被无情恼。”
聪明也聪明，但聪明的乱七八糟，霍莲失笑，又收起笑，点头：“是，你的确无情。”
说受伤就受伤，说断剑就断剑，说不见就不见了。
连一句话都没有留。
“你有没有想过，你不见了，我会怎么样？”
九针看着他，诚恳说：“我没想你会怎么样，那时候，我回到剑里，我还是很高兴的。”
很高兴？
其实自从重新醒来，他们没有谈及过往，尤其是剑灵的事。
因为涉及到洛工，涉及到七星，是两人都不想碰出的话题。
这是她第一次直接提到回到剑里。
霍莲安静地看着她。
“其实，我不知道我是谁。”
“我也不知道我是什么东西。”
“是剑生了灵，还是灵生了剑。”
“从我有意识起有人喊我九针，说我是女儿。”
“我的意识里有家，有父亲，母亲，和妹妹。”
“但我又知道，这些跟真正的家不一样，而我也并不是真正的人。”
“我以为我会一直这样，直到你带着我，遇到了妹妹，我变成了人，变成了妹妹，也见到了真正的你，又经历了真实的世间。”
“虽然最后我离开了。”
九针握住霍莲的手，看着他。
“但因为我记得真实的世间，记得真实的你，你就会一直陪着我，在茫茫的虚幻天地，我不再是孤独一人。”
她就是这样从无怨言，生死干脆，洒脱肆意，霍莲看着她，还能说什么，更何况他也不是真的怨她，那些怨，都是因为舍不得。
他再次将她拥在怀里。
“我比你贪心。”他说，“我还是更想真实的拥着你。”
好了，这件事揭过去了，贴在霍莲的胸口，九针想，戏台上唱的果然没错，只要先示弱哄一哄，男人就没事了，她伸手拍了拍霍莲的背，站直身子。
“快来看我找到的铁石。”她说，兴奋地说，“可以将六尺剑重铸，而且更锋利！”
霍莲在后有些无奈，又有些好笑。
跟以前一样，说完一件事，她立刻就会说另一件事，多余的情绪，没有的。
“依旧铸造成六尺剑吗？”他跟过去，看着地上堆积的铁石，问。
九针对他一笑，摇头：“不，我要铸成两把剑。”
霍莲看着她，轻声说：“一个叫九针，一个叫七星。”
她们姐妹终将相伴相生。
........
........
铸剑不是一日两日能成，眼前最重要的事，是举办一个婚礼。
虽然对于婚礼九针原本不在意，但霍莲总是在意，她不能对他太随便，随便抱，随便和他睡在一起。
等有了婚礼，就可以了。
回到宣宁城，四面八方祝贺婚礼的人和物都到了，两人也再次忙的各自见不了。
霍莲是能推的都推了，梁家兄弟们在这里，被他推出去待客做事，不过当都察司的人到来时，他还是亲自见。
朱川并没有来。
“恭喜霍将军。”十个都察司兵卫在大厅里，齐齐俯身施礼。
霍莲点点头。
但面前的兵卫们并没有起身，而是单膝下跪，再次齐齐施礼。
“恭贺都督大喜！”
霍莲看着他们，嘴角浮现笑意，抬手：“起来吧。”
兵卫们起身，为首的让人将两个箱子抬过来。
“朱都督说，这是给将军的贺礼。”他说，亲手打开一个，露出金银珠宝，又打开一个，露出的则是一摞一摞的信报，“这是这两年有关将军的闲言碎语。”
霍莲看着两个箱子，点点头：“替我谢谢你们都督。”
兵卫再次俯身施礼：“朱都督说，以后，请将军多保重。”
也就是说，以后朱川不会再为霍莲挡住这些了，作为都察司都督，除了陛下，其他人在他眼里都一样。
霍莲再次笑了笑：“回去告诉朱川，我霍莲还没到靠着他活着的地步。”
霍莲这边见旧人，九针也在看旧人送来的贺礼。
“青雉刚让人送来的。”陈十坐在椅子上，说，“老陆现在退养了，西堂那边她接着账房，忙的很，也走不开。”
九针点点头，打开了包袱，微微愣了下。
“嫁衣啊。”陈十也很惊讶，“还挺好看。”
应该说很好看。
九针将嫁衣挂在衣架上，与原本准备的嫁衣对比，能看出不一样的绣技。
“这丫头在信上说，这是小姐在回许城的路上绣的。”陈十拿着嫁衣里附送的信，念，“但最终没能绣完，这两年我苦练技艺，终于能拿出手，续上了小姐的针法，做完了这套嫁衣，希望小姐你喜欢。”
他念完了，又挠头。
“怎么听起来怪怪的。”
又看九针，带着几分复杂情绪。
“你在回许城的时候做的？你那时候就想着嫁给姓霍的了？”
唉，真是让人心痛，他的小女妹妹啊，怎么就看上霍莲这东西了？
九针接过信看了遍，再看一眼嫁衣，点点头嗯了声。
“你怎么就喜欢他了？”陈十还是唉声叹气，“你从什么时候喜欢上他的？”
总不会是被霍莲绑走关在都察司的时候吧？
九针想了想，说：“这要从当初他抱着我哭的时候说起——”
话刚开口，门外响起重重的咳嗽声。
霍莲也推门进来。
其实这是他第一次听到九针说喜欢他，原本想多听一听，但竟然要从哭鼻子的时候说起来，还是罢了。
“娘子，这些事我们说就行了。”他说，看了眼陈十，“不要跟外人说这些。”
陈十瞪了他一眼：“什么外人，谁是外人！”又冷笑，“一日没成亲，你都是外人！”
九针在一旁笑。
霍莲对陈十一笑，忽地抬手一礼：“幸苦兄长了。”
这次可真成了大舅哥了，陈十忍不住摸了摸鼻头，一甩袖子：“我嫁我妹妹，辛苦什么！”
说罢忙向外走出去。
刚站到门外要吐口气，耳边传来梁六子的大嗓门。
“哎呦，大舅哥在这里躲清闲呢。”
陈十一腔恼火立刻冲他去了。
门被关上，隔绝了外边的吵闹，霍莲也站到衣架前，看着嫁衣。
“好看吗？”他问。
七星点点头：“好看。”
霍莲看向她：“娘子，我来与你穿上。”
（全文完）