第一章 爱迪生的信
不知不觉，已经是三月份了。
三月的纽约，白天已经彻底暖和了起来，只不过早晚还是比较凉，一直到月底的时候才算是好转了起来。
“三月的最后一天了。”
早上起床算了算日期之后，约翰不由得感叹了一声。
来到纽约已经三个多月了，他已经渐渐习惯了现在的生活，和外祖父维持着平平淡淡的关系，每周上五天烦心的课程，周末偶尔的出去散散心，和朋友们一起聊聊天，体验一下一百多年前的上流社会娱乐活动。
是的，一个月里约翰又认识了两位新朋友。
一个叫冯克·孟德斯，英国后裔，家里是开纺织厂的的富二代，生性张扬好胜；一个叫杰克·拉斐尔，意大利后裔，家里在纽约开了三家档次不低的酒店。两个朋友是通过约书亚的介绍而认识的，年龄也都在二十多岁，本来对约翰这个小屁孩儿是很不感冒的，但是通过两次周末的聚会之后很快就改变了态度。
谁也不敢把约翰当一个少年看待了。
洗漱完毕下楼看到正在读报纸的外祖父后，约翰先上去问声早安，然后正要一起去餐厅吃饭的时候，电话铃响了起来。
“这么早？”
约翰的眉头一挑，走过去接通了电话：“你好，这里是亨特拉尔家！”
“约翰，我是约书亚。”
夹杂着明显的噪音，约书亚的声音传进了他的耳朵里面：“你今天在家吗？我刚刚接到了爱迪生的一封信，想过去和你商量一下。”
“爱迪生来信了？”
心中一动，约翰连忙点了点头道：“好的，我在家等你。”
“我大约十点钟到。”
约书亚也不废话，约定时间后就结束了通话。
现在的电话机实在是太过简陋了，每次打电话对他们来说都是个挑战，要不停的更换姿势，所以大家都尽量的把话说的简单些。
在约翰打电话的时候，老亨特拉尔一直在旁边站着，此时目光闪动，问了一句：“约翰，你那电灯专利的事情有消息了？”
“还不知道呢。”
约翰摇了摇头道：“约书亚只是说爱迪生给他写了封信，嗯，听起来似乎他的心情不错，不过具体情况怎么样还要等他来了之后再说。”
说完，约翰扭头转向旁边站着的管家汉斯，笑着说道：“埃尔伯先生，斯通先生中午很可能会在这里吃饭，麻烦您让厨师提前准备一下。”
“是，先生。”
汉斯微微欠身，答应了下来。
对于约翰的考虑老亨特拉尔明显很是赞赏，微微点头的同时脸上也露出了一丝笑意，开口道：“约翰，如果爱迪生真的同意用两万美元购买新型电灯专利，你真的会卖给他吗？要知道，这项发明确实非常的有前途，我曾经和几个朋友在一起聊过，这在将来很可能是每年十万美元级的产业啊！”
“十万美元级？”
约翰先是一怔，随即笑了起来：“先生，我个人以为您还是小看这个发明了，事实上，我认为未来这将是一年上百万美元的机会！”
“哦？”
老亨特拉尔的眉头皱了起来。
不过不等老亨特拉尔提出质疑，约翰就接着笑道：“我明白您为什么会有所质疑，毕竟现在的灯泡造价确实有些高，而且用起来的成本肯定也不低，只有少部分的家庭和酒店等场合才有需要。但是您想想看，如果灯泡的成本足够低，而电费足够廉价的话呢？当低到一定程度的时候，恐怕仅美国一地的年需求量就会高达百万级！那么再加上欧洲、亚洲呢？”
约翰并没有夸张，事实上也就是十年之后，灯泡产业的年产量就达到了四百万，二十年后更是达到了将近五千万个！美国的专利有效期现在是17年，就意味着这是一个源源不断生产金蛋的母鸡！
而且……
想起后面更加长寿、明亮的钨丝灯泡，约翰有时候就在想，是不是就因为考虑到专利有效期的问题，钨丝灯泡才会那么晚才被发明出来？否则的话，只要爱迪生肯持续不断的尝试下，那么长的时间总是可能发现这种材料的吧？
听了约翰的话之后，沉吟了片刻之后老亨特拉尔还是摇了摇头：“既然成本真的大幅度降低，我觉得普通人想要用得起也是很困难的……不过，这确实是一个很有前途的东西。”
“呃……”
犹豫了一下，约翰没有继续反驳外祖父。
即便是一个优秀的商人，但是老亨特拉尔的目光依然看不了那么长远，他不会想到，仅仅只用了几年的功夫，爱迪生就把灯泡的成本降低到了十几二十美分一个的程度，而且他也不会想到，二十多年以后，一个叫福特的家伙直接给手下的工人们定下来日薪五美元的最低工资……
“那么我们回到刚才的那个问题上。”
眼见约翰有些不服气，老亨特拉尔目光一闪，接着说道：“既然你也如此看好这个产业，为什么坚持要把专利卖给爱迪生呢？为什么不想着自己做呢？”
“因为我没有这个实力！”
这一次约翰没有任何的犹豫，坦然道：“即便是有您的全力支持，我依然无法解决最根本的问题，那就是成本和时间。我们没有工厂，也没有足够的技术人员，没办法在短时间内把成本降低到一个足够的水平上。您要知道，以现在灯泡的成本而言，是不可能替代传统的煤油灯和蜡烛的。”
说到这里，约翰稍稍迟疑了一下，最终还是选择在心里加上了一句：“而且，做终端实际上挣得还是不够多啊！”
后世许多人评价爱迪生的时候，有着众多不同的论调。比如说，有人认为爱迪生不是一个科学家，最多只能算是一个发明家，因为除了爱迪生效应之外，他几乎从未在科学领域有过什么贡献，基本上就是依靠经验和已有的理论在尝试而已。也有人认为，爱迪生历史上虽然拥有上千种专利，但是实际上很多都是由他创建的世界上第一个研究机构来发明的，只是归到他名下而已。
但是有一点很多人都承认，爱迪生绝对是个出色的商人！
这一点在电灯和直流电上面表现的最为明显。在灯泡刚刚生产的时候，成本超过了1美元，但是根据爱迪生的计算，要想和煤油灯等传统照明竞争的话，它的价格不能超过40美分，因此要想销售出去就必须承担亏损的风险。所以爱迪生才会不停的投入资金和人力去降低成本，只不过当几年后降到了22美分一个的时候，他就卖掉了灯泡的制造权，不再这上面多花费心思了。
接下来，就是历史上著名的直流电和交流电之争。
前世在网上看到这一段的时候，约翰就由衷的佩服爱迪生，一百多年前人家就知道把利润较低的硬件终端制造转移出去，集中精力提供软件了……
听了约翰简单的分析之后，老亨特拉尔虽然有些不太赞同，但是因为早就说过这件事情完全交给约翰来决定，所以也没打算干涉什么。只不过经过这么短短的几分钟，他对自己这个外孙的评价再次拔高了一截！
“约翰。”
老亨特拉尔的双眼中闪烁着异样的神采，看着外孙很是欣慰的说道：“虽然我不太赞同你的话，不过有自己的想法这是好事情，呵呵，你再一次让我刮目相看了。”
搞出电灯和电池曾经让老亨特拉尔大吃一惊，但是考虑到以前已经有了相应的理论，约翰的工作只是重复试验加一点点创新而已，所以老亨特拉尔在短暂的惊喜之后倒也不是特别的在意，但是今天约翰的这番见解，让他看到了外孙在商业上的天赋。
这可是他的老本行，感觉自然是不一样了。
老亨特拉尔浑然不知，如果是依靠自身的话，医师出身的约翰根本就不可能想到这些，他只是一个出色的搬运工而已……
约翰也是自己知道自家事，眼见外祖父的表情有些不对，讪讪一笑，挠了挠头说道：“因为和爱迪生僵持的事情，这段时间我和约书亚他们聊了不少，从他们那里学到了不少东西……呵呵，时间不早了，要不我们先去吃早餐吧。”
约翰的转移话题大法这次依然没有在老亨特拉尔这里起作用，不过他在深深的看了一眼外孙之后，突然笑了，点了点头道：“好，去吃早餐。”
一边走，老亨特拉尔一边微笑着说道：“约书亚是个好小伙子，今后你可以和他多来往一些，也可以多认识一下他的那些朋友们……”
第二章 投资
“看完了？”
眼见约翰放下了手中的信纸，约书亚开口问道。约翰看信的速度很慢，似乎是一边看一边思考，这让他有些不耐烦了。
“看完了。”
把信纸放在了桌子上，约翰的脸上一片平静，看不出现在正在想些什么。
“你觉得怎么样？”
约书亚轻轻地敲了敲桌子，轻声道：“爱迪生的条件很明确，可以用两万美元收购专利，但是要求你放弃署名的权力。也就是说，你以后绝对不能在公开的场合宣称是自己发明了竹丝灯泡，这一切都将归功与爱迪生的实验室……这个条件，可是有些过分了。”
“呵呵……”
听到约书亚的这番话，约翰低低的笑了起来。
虽然最开始的时候确实有些气恼，不过也就是几秒钟的功夫，他也就心平气和了。一方面是因为在历史上，这项荣誉本来就属于爱迪生，而另外一方面的话，他也大致猜到了这位大发明家的想法。
很简单，无非就是利益的需要而已。
从名声上讲，发明一种真正可以投入实用的灯泡对于任何一个人来说都是无法拒绝的**，而从经济利益上讲，爱迪生也需要用因此形成的巨大声望去做很多的事情，比如说灯泡的推广，后面电力供应的推广等等。
想明白了这一点，约翰也就心平气和了。
如果反过来想的话，约翰甚至觉得这项提议并不是不能接受，毕竟他不需要名声，也不可能去做降低灯泡成本并进行推广的事情，所以只要价钱合适，没有什么是不行的。
因此琢磨了一会儿之后，约翰缓缓地点了点头道：“对于这个条件，我倒不是不可以考虑，不过这样的话两万美元的价格就无法接受了！”
“你同意了？”
听到约翰的这句话之后，约书亚倏然瞪大了眼睛，极为惊讶的问道。
“没有啊，我不是说了这个价格不行吗？”
约翰摇了摇头笑道。
“我是说……”
约书亚咽了口吐沫，苦笑道：“你真的同意把这项名声转给爱迪生？要知道，这很可能会让你在历史上占有一席之地啊！”
“可是名声能换成钱吗？”
约翰眉头一挑，一脸笑意的反问道。
“这……”
表情一凝，约书亚一时间也无话可说了。
轻轻一笑之后，约翰身子稍稍前倾了一些，开口说道：“对我来说，名声没有任何的意义，只有美元才是实实在在的！而且……”
“我的脸皮还是不够厚啊！”
最后这一句，约翰只敢在心里面暗暗的念叨了一下。
拿爱迪生搞出来的东西再卖给他，约翰倒是没有什么心理负担，毕竟他也为对方节省了大量的时间和金钱，但是名声的话……
反正对他也没什么用，还给人家算了！
而且不过是一个竹丝灯泡的专利而已，约翰不觉得有什么不舍得的，他心里有着更长远的打算。就让爱迪生努力的去降低灯泡的成本，然后把它推广到全美国乃至全世界去吧！适当的时候，钨丝灯泡会蹦出来摘桃子的，交流电也会赶在特斯拉被阴之前和直流电掰掰腕子的……
想清楚了这一点，约翰也就没什么纠结的了，干脆的点头道：“约书亚，把价格翻一倍，提到四万美元！唔……底线是三万美元，专利就是他的了！不过要强调一点，我不会主动宣扬自己是发明者，但是爱迪生也不得主动宣扬他是发明者，大家来个共同沉默好了！”
“这……好吧。”
作为一名代理人，约书亚很清楚自己的位置，心中虽然有些遗憾，不过最后还是点了点头。他此时也想清楚约翰的想法了，名声什么的对他来说确实没有太大的用处，最多也就是落了个神童的身份，但是能够因此多上两万美元的转让费，倒也相当的划算。
那可是两万美元呐。
想到这一点，约书亚暗暗下定了决心，不可能按照约翰的底线价格出让，一定要让爱迪生大大的出次血。这段时间他好好地了解了一下，爱迪生在电灯上的投入最少超过了十万美元，而且背后还有很多投资者的存在，四万美元得到一项几乎完美的专利和名声，相信他不会拒绝的。
“可惜啊！”
虽然也想明白了，但是约书亚还是有些遗憾，不由得感叹道：“可惜咱们两家都是商人，没有做企业的，否则这么有前途的东西自己投入资金尝试一下也是值得的……约翰，如今纽约的工业发展非常迅猛，企业数量每天都在增加，你觉得有我们必要在这个领域尝试一下么？”
或许约书亚自己也没有意识到，他现在已经彻底把约翰当成了成年人，至少是他的同龄人来看待了，问出这样问题的同时没有丝毫的违和感。
“当然可以啊！”
约翰心中一动，乐呵呵的说道：“如果你有兴趣的话，等这个生意谈成了，我可以把专利转让的所得全部投进去，咱们一起干不就行了？”
“你是认真的吗？”
仔细打量了一下眼前的这个小朋友，约书亚皱了皱眉头，非常郑重的问道。
虽然学的是法律，但是从小在商人家庭出生，加上在欧洲的留学生涯，让约书亚的眼界开阔了许多。事实上，他已经隐隐的发现了英国工业在这个时代已经走向没落的征兆，也发现了美国工业的巨大活力，对老斯通做一个纯粹商人的坚持早就有想法了。
是的，几十年前商人们瞧不起工厂主，但是这个时代谁还能这么想？
见约书亚很是认真，约翰的表情顿时也严肃了不少，点点头道：“我是认真的，事实上如果不是我的年龄太小，而外祖父又对工业不感兴趣的话，我可能早在来纽约的第一天就会考虑这个事情了。”
说到这里，约翰顿了一顿后笑道：“这段时间我学到了很多东西，也了解了很多情况，所以有了一个想法，那就是在未来很长的一段时间内，美国工业都将会高速的发展，来满足本身的需求。这一点，我想你从纽约市的扩张速度上就能判断出来了吧？”
“嗯，确实是这样。”
微一沉吟之后，约书亚点了点头。
作为一名土生土长的纽约人，约书亚对于纽约的扩张速度深有体会。短短的二十多年间，城市扩张、人口扩张和工业的扩张就像是一个刚出生的婴儿长成了大人，平日里不觉得，但是猛地回过身去回想的话，会吓人一大跳的！
斯通家的生意都比以前增长了好多倍！
见约书亚在认真地思考，约翰的脑袋也急速转动起来，认真地考虑着两人合作的可能性。
作为一个穿越者，他当然明白在这个时代的美国遍地都是黄金，只要把脑袋里的想法拿出来一些，就足以产生丰厚的收益。只不过就像他刚才说的那样，自己的年龄实在是太小，而老亨特拉尔则和斯通先生一样，顽固的坚持着不做工厂主的传统，所以才无法可想，如果约书亚有这个想法的话，两人倒是可以形成绝佳的互补！
唯一需要担心的对方人品问题，目前看来似乎也相当让人放心。
“我们各自再考虑考虑吧。”
沉默了许久之后，约书亚轻轻的呼出一口气，沉声道：“这毕竟不是小事情，约翰，我觉得你还是征求一下亨特拉尔先生的意见比较好。”
下意识的，约书亚已经把自己摆在了要大干一场的位置上。
约翰也听出了约书亚的潜台词，心中一乐，点头道：“好的，不过外祖父曾经说过，我挣来的钱就由自己来支配，所以说只要你能和爱迪生达成一致，把钱拿到手，那么只要你找到了让我认可的方向，我就投资定了！”
第三章 自行车
“踏踏踏……”
随着约书亚马车的远去，约翰在大门口站了一小会儿，享受了一下午后那温暖的阳光之后，这才转身回到了屋里。
今天是周六，并没有什么课程需要学习，而约书亚也才刚刚离开，一时间他似乎也找不到事情可做了。于是约翰在客厅的沙发上愣了一小会儿之后，总觉得有些无聊，干脆上楼来到自己的书房把画板给支了起来。
“画点儿什么呢？”
拿着炭笔，约翰看着雪白的画板呆呆的出神。
从菲利普小姐来到家里住下的那一天开始，约翰就选择了绘画作为自己在艺术素养方面的主攻方向，毕竟按照老亨特拉尔的要求，他要了解大多数的艺术形式，同时至少需要掌握一种，哪怕只是极为粗浅的掌握也行。
经过认真的考虑之后，约翰带着一点儿功利心的选择了绘画，而且也确实打算至少把素描好好的学一学，作为自己的一种技能储备，但是他当时怎么也不会想到，经过了一个多月的时间之后，在菲利普小姐的徐徐诱导之下，他竟然还真的有点儿喜欢上这种拿炭笔画画的感觉，以至于有时候他甚至在想，如果前世有机会接触的话，说不定会成为一个美术特长生的吧……
“还是简单点儿，画个茶杯好了。”
在屋子里左左右右的看了好半天之后，约翰发现大多数的物品对他来说难度都有些太大了，只好选择了一个简单的小玩意儿。毕竟他是一个初学者，刚刚接触不过一个多月，能画好一个杯子已经很不错了。
但是在画纸上画下了第一笔之后，约翰的脑袋瓜却突然变得有些漫不经心了起来。
“真要办工厂的话，做哪一行？”
炭笔在画纸上随意的画着，约翰的心思却琢磨起了上午和约书亚的谈话。
办工厂，做实业，并不是约翰心血来潮的产物。实际上，他倒是曾经想过，一辈子就傍大腿也够了，专找那些历史上赫赫有名的家伙，比如现在的贝尔电话和高露洁，将来的通用电气、福特汽车什么的，投资入股或者买股票，一辈子也舒舒服服的。不过后来一琢磨，还是打算自己干点儿什么，而且将来想投资也需要资金不是？
如果一切顺利的话，约翰至少可以从爱迪生那里拿到三万美元，加上约书亚承诺的一万美元投入，那就是相当庞大的一笔数字，至少在现在的纽约建一座规模不太大的工厂差不多也够了。但是具体投资哪一方面，却成了约翰此时需要头疼的事情。
按照道理说，他的记忆中有着无数超越时代的东西，哪怕多数因为技术的原因不可能实现，但是一些只需要创意，不需要太多专业知识的东西还是比较容易的。比如说他曾经考虑过的马桶等浴室设备，再比如说一些简单的家具设施，甚至于服装、玩具等等，但是仔细想想之后，约翰却又有些畏首畏尾了。
这个时代，真的可以接受那些东西吗？
比如说衣服，约翰自然可以设计出后世曾经流行过的东西，但是眼下的世界女人们全都是长裙，男人们一水的旧式礼服，就连西装也才刚刚成型而已，太超前的设计只会让这个时代的绅士和淑女们视之为异端，扑得一塌糊涂。
而且，现在的纽约城多数人也都是刚刚解决了温饱问题而已，真的有足够的经济实力去购买么？
约翰不希望自己建立的工厂只能生产一些富人才能用得起的东西，那样虽然也能挣钱，但是终究不会有太大的发展，想要做大的话，把普通人作为目标人群才是最实际的。
“最简单的就是建一家制药厂！”
很快，约翰就不由自主的想到了自己的老本行上面。只不过几乎是一眨眼的功夫，他就自己推翻了自己的这个想法。暂时不考虑如何解释这些发明的出现，想要做出这些药物的难度也太大了。虽然他因为穿越的福利对前世的记忆特别清晰，记得很多种化学药物的分子式，但是如何形成产品却是个难题。现在的化学工业，还不足以支撑住未来大多数药品的制造。
不过……
沉吟良久之后，约翰的眼前忽然一亮，他想起了一种药物的名字。
“如果是它的话，就没有任何问题了！”
约翰暗暗的琢磨道：“不仅能够获取巨大的利益，而且制造出来也没有什么难度，唯一需要考虑的是以何种方式把它给‘发明’出来……嗯，这个不能着急，绝对不能着急！”
下意识的，约翰使劲的摇了摇头。
这东西牵扯的利益实在是太大，很容易引来这个时代众多嗜血的鲨鱼们。而且就目前各方面的环境来说也不够好，专利期的时间是有限的，如果想要把利益最大化的话现在还不是拿出来的时候！”
“再想想，再想想吧。”
有些头疼的摇了摇脑袋，约翰催促自己回归刚才的思路：“还是要想点儿实际的，现在就能搞出来的玩意儿啊！”
这个年代真正挣大钱的东西，比如金融、资源和钢铁等等，约翰是不敢碰的，一方面是真心不懂，没有任何技术和基础，另外一方面他也很清楚，有摩根、洛克菲勒和卡内基这些大人物在，小打小闹还可以，稍稍做大一些就不可避免的遭遇到吞并的命运。这个时代可是巨头们最为活跃，同时也是最肆无忌惮的时代！
更何况，他那几万美元扔到这些领域里面，基本上是连个响儿都听不到的。
至于说纽约市的工厂，约翰也通过约书亚了解了一些，最多的就是服装业，有数千家之多，其余较多的如制糖、建筑、机器制造等等，也都不太适合他。
“只能是从衣食住行这些地方着手！”
很快，约翰就打定了主意。
如同刚才所说的那样，衣服这方面约翰是不会考虑了，一百多年前的流行服饰变化他根本就不懂，甚至连这个时代最容易挣钱的纺织业，因为他完全是个外行人，也很难和别人去竞争。食和住就不用提了，食品是这个时代美国人最惨痛的记忆之一，而炒地皮更是早就被阿斯特家族的人做到了极致。
“难道要我现在去做汽车，那可有点儿搞笑了！”
想到最后这一条的时候，约翰自己也忍不住乐了起来。如果是二十多年后，而且是在拥有雄厚资本的情况下，他倒是可以考虑收购一家汽车公司，比如别克什么的，投入重资吸引科技人员提高汽车的性能，他则是画点儿记忆中的老式轿车外形图，加上抢先推出流水线的话，足以和福特别别苗头！但是现在的话就算了，汽车还没有被发明出来，而他连那玩意儿的基本原理都弄不懂，怎么搞？
“就咱这水平，搞搞自行车还差不多！”
自嘲似的笑了笑，约翰啪的把手中的炭笔给扔在了桌子上。心不在焉的结果就是他想画一个杯子的打算彻底废弃了，画纸上一个奇奇怪怪的东西躺在那里，反正怎么看都不像一个……
“咦？！
突然间，约翰的身子就像是被一道闪电击中了一样，突然间僵住了。
刚才自己说什么来着？
自行车？
约翰的双眼中迸射出一丝喜色，突然用力的拍了自己的大腿一下！
“这个可以搞啊！”
……
看到书评区的一些留言，还是忍不住要解释一下了。
我的书一向是比较慢热的，而且似乎总是让人觉得开头让人比较郁闷，这一点我自己也察觉到了。不过说句实话，我也想上来就进入正题，直接写主角在医学界大杀四方的情节。但是作为一个绝对的合理党，我还真的做不到这一点。
或许大家会觉得主角纠结来纠结去的不痛快，但是我个人觉得还可以啊。如果了解过那个时代的医师地位以及当时的医疗环境（后面的内容中会给大家呈现），我想正常人应该都不会重操旧业的，毕竟穿越者的福利太多了。所以这需要一个过程，至少对我这个合理党来说是需要一个过程的。
而且，前面写的这些东西没用吗？
亲，前面的这些内容，比如请家庭教师和办工厂的情节，没有的话我后面可就难办了。像办工厂，对主角在后面的发展是很重要的，毕竟我不可能让主角像其他同时代的大牛一样，攒经验到三四十岁才有可能拥有足够的权力，那样大家就更不愿意看了。
所以我在第一卷末才会说上那么一句，请大家耐心点。
本来想在书评区回复一下的，不过考虑到可能很多书友都会有这样的疑问，所以在这里答复一下。我也会认真考虑一下，加快前面这些情节的进度，缩减篇幅，争取尽早进入真正的医学阶段。
无论如何，还是要感谢一下支持，毕竟能提意见说明认真读了这本书，章节这么少的情况下很是难得，谢谢！
第四章 得手
当约书亚再次来到亨特拉尔家的时候，已经是四月十七号的上午了。
“生日快乐，约翰！”
刚一进门，他就一脸喜气洋洋的快步走到约翰的面前，送上了一份明显经过精心包装的礼物，大声的笑道：“不过我必须声明一点，如果不是你写信通知的话，我都忘记你才刚刚十二岁这个事实了。”
“我可以把这句话认为是对我的赞扬吗？”
约翰也是一脸开心的接过礼物，笑着反问道。
“当然！你当然可以这么理解！”
约书亚拍了拍约翰的肩膀，哈哈大笑了起来。他今天的心情明显好极了，一边笑一边冲着约翰眨眼睛，似乎还有什么话没有说出来，意犹未尽似得。
“嗯？”
约翰心中一动，立刻就猜到了一件事情，脸上的表情顿时也变得惊喜了起来。
不过这会儿可不是两人说正事的时候，就在他们两人说话的功夫，约书亚身后站的一个人早就有些不满意了，嘟着嘴嗔道：“你们两个说完了吗？约翰，我的礼物你还要吗？”
“要，当然要！”
心情大爽的约翰哈哈一笑，伸手接过了艾玛的礼物盒，点头道：“谢谢艾玛，谢谢你的礼物，也谢谢你能专程跑过来给我庆贺！”
“嘻嘻。”
听约翰这么一说，艾玛这才算是高兴了起来，猛点头道：“打开打开，看看喜不喜欢。”
约翰也不客气，当着他们的面先打开了艾玛的礼物盒，里面是一支做工考究的钢笔，看起来相当的小巧轻盈，约翰的脸上顿时显出了“惊喜”的表情，连连点头道：“谢谢，我太喜欢了！”
艾玛满意了之后，约翰又打开了约书亚的礼物盒，从中拿出了一个崭新的怀表。
这一次，约翰可是真的有些惊喜了。
他对怀表相当感兴趣，因为觉得从怀里掏出个表来看起来似乎很帅，不过同时他又觉得自己这个年纪用怀表有些怪异，所以也没想过要买。今天约书亚送他一块，自然正中心思。
“谢谢，我很喜欢！”
约翰诚心实意的说了一句。
把礼物小心翼翼的放在一旁，三人在客厅坐了下来。约书亚看了看时间，笑着问道：“约翰，冯克和杰克那两个家伙今天会来吗？”
约翰摇了摇头笑道：“不会，他们两个今天可没有什么时间，一个去了布鲁克林，一个要跟着父亲去参加一个舞会……不过已经派人给我送来了礼物了。”
能和约书亚混在一起，那两个人也不是什么简单的富二代，不仅人品过得去，个人的能力也是相当的强，早早就开始参与家族企业的管理和运营了。相较之下，因为约书亚上面还有一个哥哥，这方面倒是没有太多的想法。
三个人闲聊了一阵之后，约翰随便找了个理由，让女仆丽娜留下照顾艾玛，自己带着约书亚来到了楼上的书房。
“砰！”
用力的关上门之后，约书亚的脸上终于泛起了兴奋的神色，迫不及待的低声道：“约翰，爱迪生他同意了！”
“是吗？呵呵，他终于想通了？”
约翰早就已经猜到了这个结果，但是从约书亚口中听到的时候心头还是猛地一跳，整个人都兴奋了起来。
不过相对于他来说，约书亚却显得更加兴奋一些，他用力的一握拳头，嘿嘿笑道：“当然没有那么容易，不过他能有什么其他办法？而且这次我抓住了爱迪生提出的那个不合理条件，寸步不让，所以才拖到现在，否则早就答应了！”
“啊？你是说……”
想到了一种可能性，约翰的瞬间瞪大了眼睛。
“四万美元！”
约书亚得意洋洋的竖起了四根手指，声调也高了一些说道：“爱迪生已经同意用四万美元收购你所有有关电灯的专利，并且也将作出书面的保证，不会主动宣称是他做出了这项发明！你的条件，他全部都答应了！”
“好！”
约书亚说出一句话的时候，约翰的情绪就已经被调动起来了，等他听完了之后更是一拍双手，兴奋的叫了一声！
四万美元，足够用了！
看到一脸愉快的约翰，约书亚哈哈一笑，伸出了自己的右手：“约翰，祝贺你！四万美元可是一个大数字，你现在已经是纽约城的富翁之一了！”
“谢谢你，约书亚。”
紧紧地握住好友的右手，约翰先是用力的紧了一紧，然后才笑着说道：“不过你算错了，我得到的可不是四万美元，要知道我还要付给你报酬八千美元呢！”
他这么一说，约书亚脸上的笑容更盛了。
作为一名律师，约书亚可没有和好友客气的意思，在他看来这是自己应得的报酬，也是他坚持和爱迪生纠缠的动力之一。要知道，如果两万美元成交的话，他只能拿到百分之十，但是超过两万美元的部分，他却可以拿到百分之三十！
八千美元啊……
一想到自己马上就有这么一笔巨款进账，约书亚心里就美滋滋的，乐开了花。虽然出身一个富人的家庭，但是约书亚也没想过能一次挣这么多，仅凭他律师的职业，想要挣到这八千美元还不知道要等多少年呢！
“约翰，上次我们说的事情你又考虑过了吗？”
马上有八千美元入账，让约书亚一颗不安分的心顿时躁动了起来。
约书亚的父亲斯通先生曾经答应过他，如果有好的想法可以一次性资助他一万美元，不过之后他就不能再打家产的主意了，因为那些都是要留给他大哥的。再加上这八千美元的话，总数就将近两万，足以让他大干一场了。
更何况，还有约翰这三万二呢！
虽然学的是法律，但是约书亚还真没打算过一辈子干这份收入虽然不算低微，但是也绝对算不上丰厚的工作，年轻人的傲气和不服输自然存在，所以才会如此迫不及待的提了出来。
“考虑过了！”
约翰也不意外，迅速的点了点头笑道：“而且我也已经想好了我们要去生产什么产品了！”
“什么？！”
听到这句话，约书亚顿时大为惊奇！
上次和约翰聊过之后，他回去可是做了许多的工作，调研，咨询，思考，最终决定在纺织上面尝试一下。毕竟这是现在纽约市最火的行业，至少未来二十年内都不会没落。但是他没想到的是，约翰竟然也有了打算了？
“这小子懂市场吗？”
短暂的惊奇过后，约书亚的眉头不由得皱了起来。
他看重约翰是不假，内心深处把对方平等看待也是真的，但是面对如此重大的决定约书亚还是本能的相信自己，因此听到约翰也有想法的时候不由得担心了起来。
和他的外祖父一样，这小子性格也很固执，万一……
“约书亚，你过来看一下。”
看出了约书亚的担忧，约翰呵呵一笑，拉着他走到了自己的书桌旁，然后用钥匙打开了最下面的一个抽屉。
“这是什么？”
看着约翰小心的拿出一摞白纸，约书亚眨了眨眼睛好奇的问道。
约翰神秘的一笑，并不明说，而是把第一张纸放到了他的面前，乐呵呵的说道：“你不是刚从英国留学回来没有多久吗？那应该也见过这种东西……不，应该是类似的东西吧？”
“自行车？”
看到了图片的第一眼，约书亚就脱口而出了一个单词！
不过很快，他就摇了摇头很是疑惑的说道：“不，好像有些不对！我见过的自行车可不是这个样子！”
“当然不对了。”
约翰用手指轻轻的敲了敲桌上的图纸，笑着说道：“我在东方的时候见过英国人设计的自行车，太笨重，也不稳定，没有普及的价值，所以就曾经琢磨过是不是把它改进一下，后来就有了这张图……你也知道，我跟着两个传教士学过一些物理学知识，也见到过一些机械，才有了这个设想。”
“呃……”
看着一脸理所当然的约翰，约书亚顿时无语了。
他知道约翰很聪明，但是看到眼前的图纸后还是再次刷新了对他的认知。结构图虽然画的稍显粗糙，而且约书亚也不懂相关的原理，但是不知道怎么的，他看到眼前的这幅画总觉得很舒服，至少比他在英国见到的那些实物要舒服的多！
“我主要做了三点大改进。”
似乎是猜出了约书亚的心思一样，约翰指着图纸笑道：“一个是采用菱形车架，结构更稳固，一个是让前后轮的大小一致，保持平衡，还有一个就是使用橡胶车轮，并且用橡胶管作为内胆，提高它的速度和舒适度，可以说经过这三项改动之后，我自信他应该可以成为一种实用的交通工具了。”
“唔……虽然不懂，但是听起来似乎很有道理的样子。”
约书亚暗暗琢磨了一下，又看了看其他结构的细节图，然后抬头问道：“约翰，你做出过实物，试验过吗？”
“没有！”
一摊双手，约翰坦然笑道。
“没有？”
约书亚的表情一凝，看向约翰的目光顿时有些不善了起来。
“不过我们可以找人先做出来啊！”
眼见约书亚表情似乎不对，约翰连忙摆了摆手，笑着说道：“做出几个样品，然后先把专利给注册了，后面你们直接看实物判断有没有市场价值不就得了？”
第五章 确定
喧嚣过后，客厅里老亨特拉尔和约翰正对而坐，相顾默然。
约翰安安静静等待着外祖父开口，而老亨特拉尔则是目光直勾勾的看着约翰，目光中不停的闪烁起欣慰、赞赏、悲伤、落寞的神采，就像是在出演一部歌剧的演员一样。
“祝贺你，约翰，获得了人生的第一笔财富。”
许久之后，老亨特拉尔声音低沉的说道：“我当年做到这一点的时候已经是24岁了，而且也远远没有你这么成功。“
“谢谢您，先生。”
微微的一欠身，约翰微笑着回应道。
约翰的心情当然十分的愉快，因为就在十分钟之前，他和老亨特拉尔分别在专利转让的合同上签了字，最多三天之后，三万两千美元就将会被存入老亨特拉尔专为他开设的纽约银行账户之中。也就是说，他很快就将成为一名拥有三万多现金的大富翁了。
“除了几十年前的那个卡尔·威特，你是我见过的最优秀的孩子。”
轻轻地叹了口气，老亨特拉尔的脸上显出了一丝悲伤之色，声音有些沙哑的说道：“聪明，倔强，天赋过人，就像，就像当年伊丽莎白一样……”
“母亲？”
听到伊丽莎白这个名字，约翰心中一动，看向老亨特拉尔的目光渐渐变得柔和了起来。虽然对她的以前不太了解，但是约翰知道，自己这一世的母亲正如老亨特拉尔刚才所说的那样，聪明而且倔强，独立而艰难的养活自己的同时，也教会了他许多的东西。
忽然间，约翰再次触及到了老亨特拉尔那淡漠外表之下的悲伤。
“外公……”
再一次的，约翰用了这个亲近的称呼，表情也变得复杂了起来。
只不过这一次老亨特拉尔却没有因为这个称呼而被触动，他甚至不等约翰接着说下去就摆了摆手，动作有些迟钝的站了起来：“约翰，我说过，这笔钱是你自己挣来的，自然就由你来决定它的使用。自行车的图纸我已经找到人去做样品了，绝对可靠，最多一周的时间就能给你送过来。至于你和约书亚说的那件事情……放手去做吧，需要我的时候尽管来找我好了。”
“谢谢您，外公。”
突然之间，这个称呼变得自然而然，约翰没有了一丁点儿的别扭。
老亨特拉尔的动作一顿，片刻后扭过头来，微笑着说道：“约翰，虽然这里是纽约，但是最好的工人依然是德国人！记住这一点的话，将会对你的事业会有很大帮助的。”
说完，老亨特拉尔再不犹豫，转身上楼去了。
看着外祖父有些步履蹒跚的走上楼梯，约翰默然许久之后，嘴角突然绽放了一丝让人捉摸不定的笑容……
……
周一一大早，就在奥夫先生刚刚结束了他的授课，约翰准备去餐厅吃饭的时候，一脸兴奋的约书亚走进了亨特拉尔家的大门。
看到他的表情之后，不用问约翰也知道，爱迪生的四万美元到帐了。
快步走进餐厅，约书亚第一时间给约翰递过来了一个小信封，急声的催促道：“约翰，快打开看看！”
“呵呵……”
见到好友的这个模样，约翰不由得笑了。他不急不慢的打开信封，然后看到了一张古老的存款凭证。
32000美元！
约书亚直接扣除了自己的八千美元报酬，把剩下的三万两千美元存进了约翰的户头之中，即便以约翰的心态，看到这一串数字之后也不由得愣了一愣，心脏的跳动速度瞬间加速了不少！
“你的钱！”
把存款凭证交给了约翰之后，约书亚顿时长舒了一口气，刚才的兴奋和紧张迅速的消散，似乎整个人都轻松了许多。
“是啊，我的钱。”
低声喃喃的说了一句，约翰这才开心的笑了起来。
上来轻拍了约翰的肩膀几下，约书亚一脸理解的样子，接着说道：“约翰，那个自行车的图纸……”
“我已经让人开始做样品了。”
拿起桌上的咖啡喝了一口，约翰说道：“最迟这个周末就会送过来，到时候我们就可以注册专利，然后筹备建厂的事情了……唔，或许直接收购一个工厂应该也不错吧？”
“你就这么有信心？”
眉头一挑，约书亚含笑问道。
放下茶杯之后看了好友一眼，约翰笑了，他点了点头道：“放心吧约书亚，我想你现在就可以考虑我们将来是否需要邀请别人的加入，以及投资的总额和股份分配的问题了。”
声音不大，但是约翰脸上的自信迅速的感染了约书亚。
“嗯。”
摸了摸下巴，约书亚低头沉吟了起来。如果没有前面的电灯与电池，约书亚当然不会如此轻易的相信这个小家伙，但是有了这四万美元之后，他对约翰的话已经是深信不疑了。
“你觉得我们两个人……能做好吗？”
沉思了片刻之后，约书亚突然抬头问道。
“难！”
约翰毫不犹豫的摇了摇头，淡定的说道：“先说好，我只负责出钱和专利，后续的事情肯定是不会管的，而你呢？有掌控全局的能力吗？要知道，除了建厂、生产之外，我们还需要对外销售，这些事情你可以全都做起来么？”
话说的很不客气，约翰也没有给好友留面子的意思。约书亚大学时代学的是法律，当个老板或许是不错，但是如果去管理工厂、销售产品的话他心里就没谱了。
果然，约翰的话让约书亚再次沉思了起来。
就在这个功夫，约翰站起来示意管家汉斯先生开始午餐了，同时低声的问道：“埃尔伯先生，菲利普小姐还没来吗？”
菲利普小姐的工作时间是周一到周五的下午，因此她一般是周一上午就过来，周五下午离开，但是今天直到午饭时间还没有见到人，约翰心中稍稍有些奇怪了。
“她刚到，先生。”
汉斯摇了摇头道：“刚才我看到她急匆匆上楼去了，好像很匆忙的样子。”
当约翰皱起眉头的时候，约书亚那边已经考虑的差不多了，他用手指敲了敲桌子，郑重的说道：“约翰，我想工厂这一块可以邀请冯克加入进来，他现在已经帮着父亲管理一个纺织厂，应该拥有足够的经验！至于说销售的话，我想亨特拉尔先生应该早就考虑好了吧？”
亨特拉尔家是商人世家，约书亚可不相信老亨特拉尔会让约翰去找别人。
约翰认真考虑了片刻之后，点了点头道：“销售没有问题，我想斯通先生也会很感兴趣的。不过，工厂这方面拉冯克进来可行吗？毕竟他现在已经帮忙管理家里的企业了。”
“肯定可以！”
约书亚信心满满的说道：“冯克本身对纺织业的兴趣就不大，而且这一行的竞争太激烈了，当初在伦敦留学的时候就和我说过这一点了。另外，他父亲年龄不算大，还远不到退休的时候，如果让他管理自行车工厂的话，肯定会同意的。
“那就约他谈一谈吧。”
约翰也不磨蹭，直接就同意了约书亚的提议。
说完了这件事情之后，两人之间顿时便沉默了下来。因为他们知道，既然已经确定了要做，那么接下来就是一个非常重要，也非常关键的问题了：股权的分配！两人虽然是朋友，关系也相当的密切，但是毕竟刚刚认识两三个月而已，而且在商言商，大家都是商人世家出身，这一点还是分的很清楚的。
“股权以各自的资金投入来进行分配。”
片刻之后，约翰沉声说道：“另外，专利入股10%！”
“哦？你确定？”
听到这个提议之后，约书亚眼前一亮，反问道。10%不是多了，而是少了，在约书亚看来，这个工厂的总投入最多不会六万美元左右，两人可以拿出五万，冯克最多也就是一万而已，但是如果自行车的样品出来后确实如约翰所说的那般出色，就算一万美元也是低估了的。
摆了摆手，约翰笑道：“就这样吧，毕竟我以后不会参与任何的管理，全要靠你和冯克两人，我觉得还是挺划算的。”
“好！那就这样定了。”
约书亚认真想了一下，点了点头。
再次相互看了一眼之后，两人几乎同时笑了起来，约翰乐呵呵的扭头叫道：“埃尔伯先生，能帮我们拿一瓶酒来吗？今天是个高兴的日子，应该好好地喝上一杯！”
“抱歉，先生。”
管家快步走到餐桌旁边，表情非常严肃的说道：“亨特拉尔先生特意吩咐过我，在您十六岁之前，是绝对不会允许您喝酒的……”
第六章 制成
“你今天好像很兴奋？”
拿起桌上的书，菲利普小姐看着刚刚坐下的约翰突然开口问了一句。
“哈哈，是的。”
约翰立刻哈哈一笑，点了点头道：“今天刚刚决定了要做一件我从未做过的事情，所以心情确实很好。对了，菲利普小姐，您今天的脸色似乎有些不太好，是身体不舒服吗？”
他并没有直接问菲利普今天晚来的事情，因为此时此刻，这个平日里注重仪表和礼仪甚至重过自己生命的女人浑然没有发觉，自己的头发有些散乱，裙角甚至被抹上了一片不太明显的污迹！而且更重要的是，菲利普小姐的脸色苍白异常，而且不同于她平时的那种白，让约翰看了心惊不已。
深深的吸了一口气，菲利普小姐掩饰住眼中的慌乱，摇了摇头道：“不，先生，我今天的情况很好……时间不早了，我们今天的任务很重，读完了这篇法语文章之后，我希望您能完成一幅简单的静物速写……”
……
一周的时间，眨眼便过去了。
又是周六，这一天亨特拉尔家里非常的热闹，因为上午十点钟的时候斯通家的两辆马车就在大门口停了下来，而仅仅十几分钟之后，孟德斯家的马车也接踵而至，约翰的新朋友冯克和他的父亲皮里·孟德斯抵达了亨特拉尔家。
一楼大厅里顿时一片欢声笑语。
费尽心思拜托了妹妹艾玛的纠缠，约书亚拉着约翰和冯克两人上了二楼书房，然后把门给锁了起来。
“我说你们两个，至于吗？”
刚一关上门，约翰就低声的抱怨了起来：“不过是投资买个工厂而已，怎么还把各自的父亲都给带来了？”
“废话，你以为我们是你啊？”
冯克翻了个白眼，没好气的回答道。
嘿嘿一笑，约书亚也解释道：“约翰，你的资金是自己挣的，而且投资的还是自己的发明，自然没有任何的问题，但是我们两个的钱可是父亲给的，他们不亲眼看一下这自行车是不是有前途，怎么能放心？那可是一万美元呢！”
最终约书亚决定投资一万两千美元，冯克也初步打算以八千美元入股，两人分别占24%和16%的股份，约翰则以专利和两万五千美元入股，占剩下60%的股份。三人的出资数量和当初约定的减少了许多，因为经过三家的估算后，认为建设或者收购一家并不太大的工厂，并且把他运转起来的话，根本就不需要那么大的投资！
四万五千美元已经足够了。
当然，所有的一切都建立在一个前提下，那就是约翰制作出的自行车真的可以让约书亚和冯克的父亲满意，否则他们两个恐怕就只有约书亚可以动用那八千美元了。
约翰对这一点也很理解，沉吟了片刻之后笑着说道：“这样也好，如果今天一切都顺利的话，那么以后自行车的销售也就不成问题了。”
约书亚和冯克也都笑了起来。
如果自行车真的像约翰说的那么好，可以想象的是他们以后就只用操心生产的事情了，三位老爷子自然会给他考虑好销售的问题……
……
中午，大家一起在亨特拉尔家的餐厅享受了一顿丰盛的午餐，然后打牌的打牌，闲聊的闲聊，消磨着无聊的时光。直到管家先生考虑着是不是要去询问大家是否留下吃晚餐的时候，自行车终于被送到了！
一大一小，总共两辆！
当送货的工人小心翼翼的把两辆自行车从马车上卸下来，放在亨特拉尔家房子后面的花园上时，所有人都呼啦一下围了上来。
“这就是新设计的自行车吗？”
每个人的眼中都闪烁着好奇的光芒，盯着自行车仔细的观察着，约翰也不例外。他这辈子也是第一次看到于后世自行车结构相同的玩意儿，看到两个产品的第一眼起，不由得感谢起了教授他素描课程的菲利普小姐，以及前世的自行车王国。
除了材料不同，细节上有些丑之外，和前世的几乎一模一样！
“约翰，你为什么要设计这么小的自行车呢？？”
站在一辆小小的自行车前面，艾玛眨着一双大眼睛，好奇的问道：“这么小就连我都没法骑吧？还有这后轮旁边为什么多了两个小轮子？”
“那是给小孩子骑的，多两个轮子可以让它更稳当。”
注意力都放在大的上面，约翰随口回了一句。
“小孩子？”
听到这个回答之后，不仅老亨特拉尔精神一震，斯通和孟德斯先生也都仿佛恍然大悟一样，看向约翰的目光充满了惊奇和赞赏。他们几乎同时想明白了约翰的用意，也为这个做法在心里拍案叫好了起来。
能同时考虑到孩子的需要，这个约翰可真是把什么都想到了！
不过约翰自己心里却不是很在意，因为他很明白，这个时代的自行车价格不可能便宜，不过考虑到它确实可以极大的提高人们的行动速度和距离，只要不是太离谱的话应该会拥有可观的销量。不过这年头肯花钱给孩子买自行车当玩具的，注定只能是极少数的有钱人，销量肯定是不会太高的。
围观了片刻之后，性子有些急的冯克就大声的嚷嚷了起来：“约翰，你发明的东西，给我们演示一下到底它好在哪里？又快在哪里？”
“好！”
约翰也早就手痒痒了，立刻就点头应道。
亨特拉尔家的花园足有三四百平方，足够约翰在里面驰骋一番了，他招呼着大家散开，上前握住两个车把，松开自行车的支架，然后把左脚放在左脚蹬上面，双手和左脚向前用力一推，右腿就往上翘了起来……
“噗通！”
“约翰！”
小艾玛尖声惊叫了起来！
然后不等大惊失色的众人上前，约翰就已经一轱辘的爬了起来，只不过白皙的脸上泛起了一丝红晕。
大意了。
他下意识的认为自己可以轻松地驾驭这辆自行车，浑然忘记了这只是一辆刚刚试制的新车，各方面的细节可能不够完善，也忘记了自己已经有十多年没碰过这玩意儿了！
“让我再试一次！”
短暂的尴尬之后，约翰一咬牙，心中的好胜心涌了起来。
在其他人关切的目光注视下，约翰把地上的自行车扶起来，这次没有敢玩什么花活，老老实实的先跨坐在车子座上，左脚站地，右脚放在了脚蹬上。
“约翰，小心一些。”
准备好了之后，身后传来了老亨特拉尔的声音。
“嗯。”
用力的点了点头，约翰深深的吸了一口气，右脚猛地踏下，左脚收起，自行车嗖的一下向前窜了出去……
……
年底了，准备年会的节目，每天还是两章，但是时间可能会不太稳定。
第七章 试驾
“哐当！”
当冯克一家和约书亚一家看到约翰骑着自行车在花园中转了一圈又一圈的时候，眼睛全部都直了，老孟德斯先生的手杖甚至摔在了地上！
“咯吱，咯吱……”
花园里，只剩下了自行车转弯时发出的金属摩擦声。
轻松惬意的蹬着车子，约翰不厌其烦的在花园里转着圈子，并没有刻意的去加大力量，让其他人看到自行车的速度，而是感受着下午已经有些凉的微风，细细的体会着自行车的不足之处。
虽然是按照他的记忆打造的自行车，但是毕竟细节上和材料上相差的有些远，在灵活性和轻便性上有着明显的不足。
不过……
“已经足够了。”
在车上瞥见周围那些人愣愣的表情，约翰不由得露出了一丝微笑。
“吱呀！”
转了十几圈之后，约翰猛地一捏手闸，自行车在约书亚的面前停了下来。随即约翰很满意的点了点头，手闸的结构他画的比较粗糙，原以为工人很可能会做的不够好，没想到效果是如此的出色！不由自主的，约翰对外公找到的人有些兴趣了。
“约翰，来让我试试！”
就在这个时候，艾玛第一个反应过来，立刻就冲到了约翰的身边大声叫道。
“艾玛！”
见到女儿这风风火火的样子，斯通先生虽然还在震撼之中，不过依然是沉喝一声，严厉的目光也立刻射了过来。
吐了吐舌头，艾玛脖子一缩，赶紧退了回去。
“我来试试！”
冯克第二个跳了出来，而且不等其他人发言，就迫不及待的从约翰手中接过了自行车。老亨特拉尔他们都年龄大了，在场的只有他和约书亚最适合，自然是当仁不让。
松开了手之后，约翰见好友跨坐上去就要瞪脚蹬，立刻一把抓住了他的手臂，急声道：“冯克，先等一下。”
“怎么了？”
冯克扭头有些疑惑的问道。
其他人也是一头雾水，不太明白约翰的意思，只有老亨特拉尔心中一动，猜到了约翰的心思，沉声问道：“约翰，难道这自行车骑起来不太容易么？”
听到这句话，其他人的眉头顿时一皱。
“也不算难。”
约翰呵呵一笑，连忙解释道：“不过没有练过的话会很容易摔倒，初学的时候还是有人扶着点比较好。唔，像冯克这样的如果胆子大的话，学上一两个小时应该就足够了。”
“是吗？那你怎么就能直接骑了？”
听了约翰的话之后，冯克明显有些不太服气，大声的问道。
“呃……”
约翰闻言一怔，心中立时苦笑了起来，他总不能解释说自己上辈子有过相应的记忆吧？
“不用帮忙，我自己来！”
见约翰解释不来，冯克心中好胜心顿起，甩开了约翰的手臂，脚下一蹬，自行车向前冲了出去。
“噗通！”
和约翰第一次一样，冯克连人带车摔在了地上！
“不要紧，我只是不小心而已。”
满面通红的冯克立刻爬了起来，不顾约翰的劝阻再次骑了上去，摆摆手道：“放心好了，这次我一定会成功的！”
然后……
“噗通！”
“我再试一次！”
“噗通！”
“噗通！”
……
没有人再去劝阻这个好胜的家伙了，大家也都发现了，初春的花园地面上已经铺满了嫩草，即使多摔几次也不会有什么问题，因此一个一个饶有兴趣的看着冯克拙劣的表演，沉下心来考虑起了这辆自行车的价值。
“约翰，速度能达到多少？”
沉吟了片刻之后，老亨特拉尔问出了一个大家最关心的问题。
“这……”
认真想了一下之后，约翰苦笑着摇了摇头道：“具体的我也不太清楚，恐怕要测试一下才能知道了。不过……我想每小时六七英里应该还是可以达到的，如果身体强壮一些，十英里也不是不可能！”
考虑了一下之后，约翰说出了一个相对靠谱的数字。虽然他还没有完成测试，但是考虑到刚才骑车时的感觉还算可以，那么把自行车再优化一下的，达到一个正常的水准应该是问题不大的。
听到这个答案之后，老亨特拉尔和另外两位先生互视一眼，都看到了对方眼中的惊喜之色！
这个速度，已经足够了！
相对于步行来说，骑车至少要快上两三倍，而相对于马车来说，它的体积和价格无疑具有极高的竞争力，也就是说，至少在城市的环境里面，自行车拥有着广阔的用武之地！
“成本呢？”
作为一名商人，斯通先生接着问出了另外一个关键问题！
“这……”
约翰的目光转向了老亨特拉尔，而老亨特拉尔微一沉吟之后，沉声道：“为了制造这两台样品，我支付了两百美元，但是这是因为按图制造的话难度比较大，如果大批量制造的话肯定会降低许多！”
“那也要超过四十美元！”
开工厂的孟德斯先生立刻便计算出了一辆自行车的成本，眉头顿时便皱了起来。
四十美元，对于现在的纽约人来说还是贵了一些。
纽约的普通工人每周上六天班，一个月下来收入也不到二十美元，还要养活自己和一家老小，想要攒够四十美元可不是一件容易的事情！
“不能定制一套机器吗？”
心中有底的约翰笑着问道：“虽然看起来很复杂，但是如果大家仔细观察的话，会发现自行车的零部件其实都很简单的，如果能够专门定制一套制造这些零件的机器，我想不但可以加快生产的速度，成本应该也会降低很多吧？”
听到约翰的提议之后，老亨特拉尔他们顿时眼前一亮。
不错，现在的成本高因为制造它多数是需要手工制造的，但是如果可以设计出一套机器呢？机器的速度什么样，大家心里可是清楚地很，细细算算的话很可能可以把自行车的成本降低到三十美元以下！
这样的价格，可就具有一定的竞争力了。
而且大家都不是刚进入商场的新人，自然很明白一件事情，那就是随着技术的进步和时间的推移，或者是生产规模的扩大，成本将会越来越低！
“这样的话，你们那四五万美元的投资可就不够了。”
想清楚了这一点之后，斯通先生顿时心怀大畅，乐呵呵的说道。
孟德斯看着约翰也是越看越喜欢，点了点头笑道：“不错，还是再认真的测试一下这辆自行车吧，如果真的可以达到你说的时速，而且可以比较方便就学会的话，我想投资总额增加上一倍应该是个比较合理的数字！”
斯通先生和老亨特拉尔同时点了点头，明显对孟德斯先生的提议非常认同。
撇了撇嘴，约翰没有多说什么。对于是否增加投资什么的，他并没有太大的兴趣，对自己能够最终占据多少股份也不是太在意。因为他知道，无论如何自己将来只要安安稳稳的拿钱就行了，而且有老亨特拉尔在，怎么可能吃亏？
关键还是自行车本身的表现！
想到这里，约翰不由得扭头向冯克看了过去。这小子确实相当的坚持，不管摔了多少次依然会迅速的爬起来，再次跨上自行车座，而且绝对不让约翰去扶他！
“这样的人，学车才会快啊！”
一边暗暗的感叹着，约翰一边看着冯克再一次跨上了自行车，然后右脚轻轻一蹬，自行车轻盈的向前开出，虽然有些歪歪扭扭的不是很稳当，但是还是坚持着向前面跑了过去。
“哈哈哈，我成功了！”
一时间，花园中充满了冯克那充满了得意和狂喜的笑声！
然后……
“噗通！”
胆子最小，也最具有同情心的艾玛呀的一声低叫，猛地捂住了自己的眼睛……
第八章 帮帮我！
当时间慢慢走到七月底的时候，纽约的天气已经相当的热了，这让约翰吃足了苦头，毕竟没有空调，甚至连电风扇都没有的日子确实有些难熬。
更加火热的，还有自行车厂的筹建。
在看到了自行车的优异性能之后，众人都很是兴奋，冯克和约书亚两人花了半天时间都学会骑车，甚至连他们的父亲也在一天之后勉强可以上路了。自行车优异的性能给了所有人巨大的信心，谁都能看出来它潜在的巨大价值，因此在老亨特拉尔的主持之下，三家人迅速的达成了共识：投资翻倍，速度加快！
总投资达到了十万美元！
约翰专利加现金总计四万美元，老亨特拉尔两万美元，斯通家和孟德斯家各两万美元，把股份瓜分干净。购置一个现成的工厂就花掉了三万多美元，还要专门找人设计一套机器，直接就花掉了四万多，剩下的就是将来机器到位之后的备用资金。
最迟到年底，自行车就将源源不断的出厂了。
不过在这期间，众人也没有闲着。
约翰先根据自己的体验改进了自行车的几处毛病，然后提出了一个让所有人都惊艳的提议。于是工厂在火速赶制出十几辆样车之后，纽约便出现了一幕吸引无数人目光的景象：每天下午四点左右，十辆自行车排成一长串，从南向北穿过人流熙攘的中央公园！
下午四点钟左右，是一天之中中央公园最为热闹的时刻。
普通人自然只有周末才会来这里消遣，但是那些上流人士们每天下午坐马车穿越公园已经成为了一种习惯，许多人都看到了新奇而夺人眼球的自行车。而随着天气的转暖，每个周末这十辆自行车甚至会在中央公园里穿行好几次，上万人亲眼目睹它的出现！
这种“飞鸽”牌的自行车，迅速的成为了纽约人的话题……
当然，这些事情和约翰就没有什么关系了，从改进样车完成了之后，他只是提了一个建议就彻底从这件事情中脱身出来了，所有的一切都交给了约书亚和冯克，自己开始优哉游哉的过起了闲散的日子。
短时间内，他不想再出什么风头了。
天气暖和了，平时上上课，周末约上朋友去转悠一下，日子过得轻松自在。在学业上约翰花的心思也多了，科学课程自不必说，为了尽早摆脱这无聊的时间浪费，他已经开始给科尔先生施加压力了，相信最迟到年底，这位严谨的德国人应该就会主动请辞。至于说以前厌烦的神学和艺术课程，约翰也都开始花了点儿心思，尤其是素描的技术突飞猛进，让菲利普小姐在赞叹的同时也是遗憾不已……
在菲利普小姐看来，约翰的素描只能称得上是技术，而不是艺术！
经过了半年的训练之后，几乎把一半精力都集中在素描上的约翰可以完美再现一个物体，甚至一个人的线条结构，细节部分也是分毫不差，但是在光线、阴影、构图等等方面却落下了一大截。在菲利普小姐的眼中，约翰的素描很精确，但是缺乏美感，作品给人的感觉就是冰冷、生硬，毫无美感。
“你确实更适合做一个科学家！”
经过了半年的努力之后，菲利普小姐无奈的给约翰下了一个定义。作为他的家庭教师，菲利普小姐也知道了电灯和自行车的事情，自然很为这个学生的科学天分而惊叹。尤其是在一次和科尔先生的交流中听到对约翰的评价后，这种印象就更加的深刻。
对此约翰也不在意，依然自在而平静的过着自己的小日子……
……
八月，最热的季节。
当月的第一个周日晚上，老亨特拉尔外出参加一个酒会，刚刚吃过晚饭约翰便回到了书房消磨时间，这时候管家汉斯来到了他的书房。
“有什么事情吗？”
坐好姿势后让管家先生进来，约翰有些不解的问道。一般在他休闲的时候，没有事情汉斯是很少来打扰的。
汉斯微微一笑道：“先生，下周六是亨特拉尔先生的六十三岁生日，我已经向几位先生发出了请帖，到时候他们都会来参加一个小小的宴会……您想好送他什么礼物了吗？”
“外公的生日？下周四？”
约翰微微一愣，随即马上就明白了过来，汉斯这是怕自己忘了外公的生日，专门来提醒来了。
只是沉吟了片刻之后，约翰的脸上露出了一丝笑容，点了点头道：“谢谢你的提醒，埃尔伯先生，我会好好给他准备一份惊喜的。”
“好的，先生，祝您愉快！”
见达到了自己的目的，管家的任务也就完成了，悄悄地退了出去。不过离开的时候他没有关门，让房间可以流通一下有些闷热的空气。
“外公的生日啊……”
等管家离开了之后，约翰把两只脚重新翘在了桌子上，暗暗琢磨了起来。
平常的东西老亨特拉尔肯定是不缺的，而且老爷子也不抽烟，也不太喜欢喝酒，平日里除了喜欢看书之外基本上也没有什么特别的嗜好，一时间倒是让约翰有些为难。虽然礼物什么的老亨特拉尔可能不在乎，但是毕竟这个世界上他也只有自己一个亲人了，而且到时候又有那么多客人到访，自己如果不花点儿心思准备的话可就有些不太合适了。
“送什么东西好呢？”
身子往后一靠，在约翰双脚的支撑下，身下的椅子开始发出有规律的吱呀声。
送给外公的礼物，当然最好是自己制作的，但是当约翰真的开始考虑这个问题的时候才发现，原来在一百多年前想要自己做个东西还真不是件容易的事情。电灯还好说，他就是组装而已，自行车更是画了个草图让工匠们制造，真要他自己做东西，恐怕连把椅子都做不好……
“咚！咚！”
就在约翰沉思的时候，楼下突然传来了两声沉闷的敲门声，然后就是女仆丽娜的脚步声和最后的开门声。
“菲利普小姐，您这是怎么了？”
几乎在开门声传来的同时，丽娜那惊讶的大呼小叫声也传了上来！
约翰心中一动，连忙把脚从桌子上放下来，快步走到了楼梯口，向大门口的方向看了过去。
“请问亨特拉尔先生在家吗？”
把自己裹得严严实实的菲利普小姐弯着腰，扶着双膝，声音急促而艰难的问道。听起来她似乎刚刚经过了一番相当剧烈的运动，话中充满了疲惫和焦急。
“先生他去参加一个酒会了。”
丽娜扶着菲利普小姐，开口回答道：“只有小亨特拉尔先生在家……你要见他吗？”
“菲利普小姐，发生了什么事情吗？”
不等这位女教师回应，约翰就已经快步走下楼梯，大声的问道。对于这位矜持而认真的家庭教师，他还是很有好感的，此时也猜到了对方肯定是有什么解决不了的困难，上门求助来了。
这个时候，管家汉斯也闻声赶来，连忙招呼道：“丽娜，让菲利普小姐先坐下……立刻倒一杯威士忌过来！”
“不，不，不用了。”
不等丽娜动手，菲利普小姐就已经站直了身子，一双目光放在了约翰的身上，剧烈的喘息了几次。
就在这个空档，约翰已经走到了大门口，也看清楚了菲利普小姐此时的情形。
他顿时被吓了一跳！
这么热的天气，菲利普小姐竟然还穿着一身裹得严严实实的长裙，而且还带着帽子，只露出了一张脸，一张布满了汗水、苍白的如同被人抽取了所有血液似得脸！平日里淡定温和的一双眼睛，此时却充满了焦急、痛苦和悲伤，让人看了不由得心中一颤！
就在约翰心中惊讶无比，准备开口询问的时候，菲利普小姐深吸了一口气，突然上前一步站在了他的面前，用颤抖的声音低声说道：“约翰，帮帮我！”
第九章 一百美元
客厅里，只剩下了约翰和菲利普小姐两个人。
刚才说出了那句话之后，约翰心中一边有些惊讶的同时，一边也敏感的发现了菲利普小姐的难堪，尤其是当丽娜和汉斯同时用一种异样的目光看着她时，这种难堪更是让她的脸色泛青，牙齿几乎把嘴唇都要咬出血来了。
当学生的立刻便明白了老师的心情。
作为一名传统的欧洲贵族后裔，菲利普小姐一直把自己的荣誉看的比任何事情都重要，哪怕落魄到来亨特拉尔家做一名家庭教师，平时也竭力的维护着自己的形象和尊严。
关于这一点，没有谁比约翰更加的清楚了。
但是今天，她却如此大失形象的跑上门来，张口就是需要约翰的帮助，这和她平时的形象大相径庭，恐怕不是情况严重到非来不可的程度，菲利普小姐是肯定不会如此的。
约翰甚至可以肯定，哪怕是自己面临死亡，这位骄傲的女士也不可能这么做！
于是约翰立刻就让汉斯和丽娜离开了客厅，请菲利普小姐在沙发上坐下，然后才低声的问道：“菲利普小姐，您不要着急，请慢慢说，到底发生了什么事情？”
对于约翰刚刚做的一切，菲利普小姐眼中闪过一抹感激，随即一咬牙低声道：“约翰，我……我想……”
虽然似乎是下定了决心，但是真到了要开口的时候，菲利普小姐的嘴唇却像是被人用胶水粘在了一起似得，后面的话却怎么也说不出来，脸上的那种羞愧、纠结，被身边的约翰看了个清清楚楚。
两世为人的约翰顿时心中了然。
根本就无需多想，约翰的声音放的更低了一些，小声道：“菲利普小姐，是家里面遇到什么困难的事情吗？如果需要钱的话，我的书房里还有一些，您可以和我一起上去。”
“谢谢，谢谢你约翰。”
听完约翰这些话的一瞬间，菲利普小姐的眼眶顿时红了，表情更是像马上就要哭出声来一样，心中的委屈可想而知。
确定了自己的猜测之后，约翰连忙站了起来，小声道：“菲利普小姐，请跟我上楼吧。”
用力的吸了一下鼻子，菲利普小姐眼神中闪过一丝坚定，从沙发上站了起来，跟着约翰一起来到了二楼的书房之中。等约翰关上了门，准备去抽屉里拿钱的时候，菲利普小姐突然上前一步，轻声的说道：“对不起，约翰。”
“为什么要说对不起？”
约翰的眉头微微一皱，低声的反问道。
“我最近两周可能没法过来给你上课了。”
菲利普小姐低下平日了高傲的头颅，声音略微有些嘶哑的说道：“冒昧的来寻求你的帮助，但是却……”
不等对方说完，约翰就摇了摇头，微笑着说道：“菲利普小姐，你不要再说了。我对您虽然不是很了解，但是也明白一件事情，就是如果没有真正重要的事情，您是绝对不会如此的。放心，这件事情我会和外公解释的。”
“谢，谢谢。”
听了约翰的话，菲利普小姐的声音再次哽咽了起来。
心中暗暗的叹了口气，约翰迅速的用钥匙打开自己书桌上的抽屉，然后从里面拿出了一个信封递了过去，同时低声道：“菲利普小姐，里面有三百美元，够用吗？”
“够，够了！”
一听是三百美元，菲利普小姐顿时吓了一跳，连忙摆手道：“实际上用不了那么多，只要一百美元就足够了。”
菲利普小姐的周薪是十二美元，三百美元比她半年的收入都要高一些，这个数字有些吓到她了。
约翰也不犹豫，直接从信封里抽出两百美元，然后把信封塞到了菲利普小姐的手上，轻声说道：“菲利普小姐，这些钱您先用着，如果有任何其他的需要请再来找我……放心，这些钱都是我自己的，和其他人无关！”
他没有坚持给对方三百美元，只是低声的强调了一下这是自己的钱，却让菲利普小姐心中此时对他更加的感激了。
“我，我一定会还给你的！”
把装有一百美元的信封紧紧的攥在手里，菲利普小姐用力的咬了咬嘴唇，然后给约翰施了一个礼之后转身离开了。
约翰没有送出书房，他看着菲利普小姐那有些仓皇的身影，不由得叹了一口气。
从内心深处来说，约翰还是挺喜欢之前那个高傲、矜持、贵气十足的家庭教师，但是今天的事情之后，无论菲利普小姐是否能够用这一百美元解决问题，然后重新回到亨特拉尔家来教自己，但是约翰很清楚一件事情，那就是两人的关系已经不可能再回到从前了。
“希望她一切顺利吧。”
默然片刻之后，约翰上前关上了书房的大门，重新坐回了自己的椅子上。只不过这一次，他的双脚没有翘起，只是静静的坐着，白皙的脸庞在煤油灯的照射下忽明忽暗，不知道在想些什么……
……
菲利普小姐的事情就像是生活中的一个小插曲一样，很快就没人再关注了。
没有了下午的艺术课程，约翰倒是多出了不少的空闲时间，这让他有了更多的精力去筹备外公的生日礼物。当然，最终他还是想到两个好东西，而且考虑到实用性的问题，他决定把这两个玩意儿全都做出来好了。
连着几天下午，他都是在一个工厂中度过的。
这个工厂就是老亨特拉尔上次请人制作自行车样品的地方，也是一个德国移民开办的，里面的工人们更是一水的德国人。在这个大移民的时代，纽约的移民大多数都没有任何的技术和文化，但是德国人明显是个例外，有技术的工人居多。这也正是老亨特拉尔为什么要屡次提醒约翰，让他记住自己德国后裔身份的原因所在。
忙忙碌碌了一周之后，约翰终于赶在周六之前拿到了自己想要的东西。
周六下午，客人们陆陆续续的赶到了。
斯通家几乎全家出动，冯克家也全员到齐，在自行车上的合作让三家的关系更加亲密了。而另外到来的还有两三个老亨特拉尔的密友，把宽敞的客厅挤了个满满当当。
很快，约翰送礼物的机会就到了。
也没有什么课炫耀的，约翰直接就把一个包装精美的纸盒子双手捧到了老亨特拉尔的面前：“外公，祝您生日快乐！”
“谢谢，约翰。”
今天心情明显非常愉快的老亨特拉尔微微一笑，接过了约翰的礼物，然后眉毛一抖后问道：“我可以现在打开吗？”
“当然。”
约翰眨了眨眼睛，笑眯眯的说道。
时间可以冲淡一切，但是也可以让有些东西变得浓厚起来。半年多的相处，让约翰和老亨特拉尔都渐渐放下了心防，慢慢变得亲密了起来。毕竟双方在这个世界上都只有这么一个亲人了，虽然依然达不到普通爷孙的亲密程度，但是已经没有了半年前的漠然。
看到老亨特拉尔要拆约翰的礼物，艾玛第一时间凑了过来，就连冯克也满是期待的盯着那个盒子。他们都知道约翰这家伙的底细，所以很是好奇这礼物到底是什么。只有约书亚一脸的平静，似乎对盒子里的东西没有什么兴趣似得。
三下两下拆开了盒子，老亨特拉尔立刻就看到里面的东西，顿时微微一怔。
两个小盒子！
哑然一笑，老亨特拉尔干脆把盒子放在桌上，然后开始拆两个小盒子。很快，两个模样很奇怪的东西就被他拿了出来，一脸古怪的看着。
周围的人也是一脸的好奇，渐渐围了上来。
眼见大家都看向自己，约翰也不卖关子，直接上前笑着解释道：“外公，这是我专门为您设计的两个小玩意儿。您先看这个，它是一个小刀，不过我给他多设计了几个部件，有小刀，有启瓶器，有锥子，有螺丝刀，甚至还有一个挖耳勺……虽然我也不知道它到底能不能用上，哈哈。”
约翰开了一个小玩笑，但是其他人却没有笑，全都死死的盯着这把“刀”，老亨特拉尔更是两眼放光的看着这个玩意儿，爱不释手的把玩着。
“这个东西又是做什么用的？”
最后还是艾玛对刀没什么兴趣，忍不住指着另外一个小玩意儿问道。
“这个是一个剃须刀！”
约翰连忙解释道：“你可以看一下，我用一个特殊的设计把刀片给包了起来，既能刮胡子，又可以尽量避免刮伤皮肤……”
解释的时候，约翰说的很认真，因为在他看来，这把剽窃后世的手动刮胡刀比瑞士军刀可有价值多了。但是偏偏听完了解释之后，大家很快就都没有了兴趣，把目光重新投回了那把瑞士军刀上面。
“呃……这是什么情况？”
约翰有些茫然不解，一时间倒是愣住了。
“呵呵，好。”
就在这个时候，老亨特拉尔看了一眼周围人们好奇的目光，把两件东西放回了盒子里，然后微笑着说道：“约翰，这两件礼物我都很喜欢，谢谢你。”
约翰笑了笑，心里还在琢磨为什么大家对剃须刀似乎兴趣不大的样子。
老亨特拉尔把礼物交给了汉斯，让他放起来，然后开始招呼着老友们一起去品尝新买的红酒。约翰则是和约书亚、艾玛他们坐在了一起，聊起了最近遇到的趣事。只不过约翰总是有些心不在焉，就这么两件小东西，几天的时间就花了他将近一百美元，和给菲利普小姐的数字一模一样，但是偏偏剃须刀好像没人看得上，这让他有些郁闷了。
聊着聊着，艾玛突然走到约翰面前嘻嘻一笑，大声说道：“约翰，听说你有一位非常棒的音乐老师，今天是你外公的生日，要不要给我们弹奏一曲？”
第十章 解聘
听到艾玛的这个提议，约翰顿时头疼了起来。
虽说菲利普小姐的钢琴弹得确实很不错，但是约翰却完全没有这方面的天赋，跟着学了半年之后也只是刚刚认全了这些琴键，然后磕磕绊绊的弹出一些最简单的谱子而已。
献曲一首，这不是丢人么？
看着艾玛那一双大眼睛里面满是促狭的神色，约翰忍不住暗暗咬牙切齿，恨不得马上拿一块大面包把她的小嘴给堵上。
这丫头绝对是故意的！
不过对于这个提议，其他人却都相当的感兴趣，冯克更是哈哈一笑凑热闹道：“没错约翰，来弹一首曲子……唔，虽然你只学了半年，但是简单的曲子应该会了吧？”
约翰顿时无语了。
看起来不论是一百多年后还是现在，看着朋友出丑都是很多人的恶趣味之一，尤其是在这种类似于家庭聚会的场合，大家的关系都比较亲密，顾忌就更少了。
“约翰。”
就在这个时候，老亨特拉尔的声音远远的飘了过来：“去弹一首，就当是我的第三份生日礼物好了。”
“呃……好的。”
有了外公的发话，约翰是没办法逃避了，只好硬着头皮走到了钢琴的旁边。
“有钱也不见得都是好事儿啊。”
在钢琴边上坐下之后，约翰无奈的暗暗叹道。老亨特拉尔从来就没学过钢琴，当然也不回去弹，但是偏偏在约翰来纽约之前这架钢琴就已经存在了，而且听汉斯的意思已经买了好几年了。所以他一直都想不清楚，家里既然没有人会弹买了干什么？
现在他终于明白了，这玩意儿就是为了这种聚会而存在的！
在其他人笑吟吟的目光注视下，约翰的脑筋快速的转动着。虽说大家都知道他只学了半年，但是如果弹得太烂的话丢人也是肯定的。因此就在刚才约翰就做好了打算，弹最简单的，最起码不容易出错嘛！
那么，还有什么比那首歌更简单，更应景的？
想到这里，约翰再不犹豫，低下头在键盘上找准了位置，手指有些僵硬的按了下去。
“咦？这是什么曲子？”
听到约翰弹奏的钢琴曲，艾玛的脸上顿时显出了茫然之色。她可是从五岁的时候就开始练琴了，但是却从未听过约翰正在弹的曲子。
而且……
“这也太简单了吧？”
约书亚也是眨了眨眼睛，不禁失笑道。
谁都听出来了，仅仅十几秒钟的功夫，约翰就已经开始重复第二遍这个曲调了。难道这个钢琴曲就只有这么长，然后就是反复的重复么？
不过，倒是挺好听的。
就在大家心中疑惑，怀疑约翰是不是在胡弹一气的时候，这小子已经开始第三遍重复了，只不过这一次在音乐刚刚响起的时候，他那略显尖利的声音也响了起来：“you……”
……
曲终人散。
热热闹闹的为老亨特拉尔庆祝完他六十三的生日之后，宾客们陆续的离开了。
最后走的是斯通家，不过在离开之前艾玛跑到约翰的身边，歪着脑袋看着他，好一会儿才撇着嘴问道：“约翰，那首生日快乐歌真是你自己写的？”
“嗯。”
心中暗叹一声，约翰含含糊糊的应了一句。唱之前他是真没想到，这首歌现在竟然还没有出现，至少在纽约这地方还没有人听过。
嘟了嘟嘴，虽然有些不服气，但是艾玛还是点头道：“虽然简单，但是声调还是挺好听的……能给我一张曲谱吗？”
“没有！”
约翰立刻大摇其头，他连怎么写谱都还没有学，怎么可能有这种玩意儿？
不过眼见艾玛似有不罢休的意思，约翰连忙笑着说道：“谱子你可以自己回去做一下嘛，反正来来去去就是那么四句，简单的很。”
想了一想之后，艾玛点了点头不再多说什么了。
这首生日快乐歌确实很简单，简单到只要略微学过一些音乐的人都能把它给复原出来，艾玛当然也有这个自信……
……
好不容易送走了艾玛一家人，约翰总算是长长的松了一口气。
不过回头看到老亨特拉尔一脸严肃的坐在沙发上等着自己，约翰的脑袋又有些疼了。不过他还是马上走过去，在外公的身边坐了下来。
“今天的礼物我都很喜欢。”
等约翰坐稳了之后，老亨特拉尔淡淡的说道：“尤其是那首歌，很有意思。另外，你那小刀的设计很精巧，可以让工厂顺便生产了，至于说剃须刀的话……”
“不实用吗？”
见老亨特拉尔沉吟不语，约翰有些奇怪的问道。按道理说这种人工剃须刀在电动剃须刀出现之前，应该是后世的主流才是，怎么大家的反应都如此平淡？
摇了摇头，老亨特拉尔微微一笑道：“虽然是很方便，不过现在大家剃须一般都是由别人帮忙，很少会有人专门买个东西在家里做的。”
“呃……”
外公的理由很委婉，不过约翰听了之后还是有些无语了。
“不过可以生产试试。”
生怕约翰因此而失望，老亨特拉尔不紧不慢的补充了一句。
点了点头，约翰也没有坚持什么。对于剃须刀他只知道后世是吉列发明的，而且最后发展成了一个庞然大物，但是毕竟一百多年的时间什么都有可能发生，专利有效期才多久？本来就只是为了外公生日而做的礼物而已。
说完了今天的这些事情，约翰也有些累了，刚想起身和外公说一下上楼去，老亨特拉尔突然又开口道：“约翰，关于菲利普小姐……我决定解除她的雇佣合同了。”
“为什么？”
约翰心中顿时一惊，连忙问道：“是因为她请假的事情吗？关于这件事情，我可以跟您解释一下……”
“不是请假的事情。”
摆了摆手，老亨特拉尔打断了约翰的话，淡淡的说道。
“那……”
约翰心中有些不解，紧紧的盯着外公的眼睛。对于菲利普小姐他还是很满意的，而且适应别的人还需要时间，所以她不想轻易就换掉这位家庭教师。
不过老亨特拉尔可不会因为外孙的目光而产生什么压力，脸色不变的沉声道：“我原本对这位菲利普小姐也挺满意的，虽然她过去的行为是有些不当的地方……但是作为一名家庭教师还是合格的。只不过现在她的情况发生了改变，所以已经不太适合做你的家庭教师了。”
“什么改变？”
约翰的问题脱口而出，随即他马上又眉头一皱，接着问道：“您派人调查过她？”
“当然！”
老亨特拉尔奇怪的看了约翰一眼，皱眉道：“你以为我会随便让一个人做你的家庭教师么？这四个人都是经过严格筛选的。”
“可是，她到底发生了什么事情？”
约翰当然不会死心，他紧追不舍的问道。
“好了，这件事情就这样了。”
在这个时候，老亨特拉尔独断专行的作风再一次发挥了作用，他站起身，面色平静的说道：“从下个月开始，你将会有一位新的家庭教师，这段时间的下午就自己随意的安排吧……”
说完之后，老亨特拉尔上楼去了。
约翰静静的坐在沙发上，紧锁的眉头之下是一双无法平静下来的眼睛。
他并不在意给菲利普小姐的那一百美元，但是对于这整件事情他的心里觉得非常的不舒服。因为那天的情况他是亲眼见到的，而且可以肯定菲利普小姐的家里肯定发生了什么重大的变故，正需要金钱的支持，而偏偏老亨特拉尔这时候解雇了对方！
约翰可接受不了这一点。
他不是圣人，但是也不是个冷血动物，和菲利普小姐相处了半年的时间多多少少都会有些感情存在，何况他还相当喜欢这位家庭教师？
“不行，必须搞清楚到底发生了什么事情。”
目光闪烁之间，约翰暗暗下定了决心，起身向楼上走了过去……
第十一章 发现
周日上午，约书亚和冯克两人前后脚抵达了亨特拉尔家。
昨天因为老亨特拉尔生日的缘故，两人只能老老实实的哪里都没去，但是今天是周日，他们就有些坐不住了，跑过来准备拉上约翰去工厂看看。
新购置的工厂就在河的对岸，也就是一个小时的路程。
“我就不去了吧？”
约翰而且他对这些事情一点儿兴趣都没有，只想踏踏实实的拿分红，哪有心思去什么工厂？而且这两天他一直惦记着菲利普小姐的事情，又是好奇又是担心，就更不愿意出门了。
不过约书亚却不放过他，耐心的劝说道：“约翰，你是工厂的大股东，但是除了刚买下来时之外可是从来都没去过……”
“没错，没错！”
冯克嘿嘿一笑，用力的把约翰从沙发上拽了起来，大声的说道：“走，走，这么好的天气不出去透透气怎么行？”
看着窗外的阳光，约翰顿时无语了。
在两个好友的坚持之下，约翰只好和在书房的外公说了一声，坐上约书亚的马车向着工厂的方向行驶了过去。只不过刚刚走了不过十分钟，他就暗暗的叫起苦来了。虽然时间还早，气温还不算太高，而且马车行驶带来的微风吹在身上也很舒服，但是这该死的马车却是他享受不了的，不一会儿就觉得浑身上下难受了。
回头是不可能的，约翰只好老老实实的看起了路边的风景，转移着自己的注意力。
1880年的纽约真心没有什么可看的，可能第一次的时候会比较好奇，但是真正待得时间久了，上街的次数多了，给约翰的感觉就非常的单调，那些“上古”的建筑怎么看都怎么别扭，马路上乱糟糟的马车和行人更是让人头疼。
“等自行车上市了之后，恐怕就更乱了。”
一想到到时候满大街的自行车、马车和行人混杂而行，约翰突然咧嘴乐了起来，参与并创造历史的感觉真是不错……
“咦？”
就在约翰思维发散，不知道跑到何年何月的时候，眼角的余光突然看到一个熟悉的身影，顿时噌的一下坐直了身子。
“怎么了？”
约书亚也是被他吓了一跳，连忙开口问道。
没有理会好友的问题，约翰先勾着身子向马车后面看了过去，然后才说道：“约书亚，你看那辆马车像不像我们家的？”
“你家的马车？”
约书亚连忙也扭头一瞧，顿时连连点头道：“不错，那确实是你家的马车……咦，你外公不是在家吗？怎么马车却在外面？”
“是亨利！”
几乎就在同时，两人都反应了过来。亨特拉尔家的车夫兼男仆亨利，肯定是他驾着马车出来了。
只不过，他到这边来做什么？
看着家里的马车渐渐远去，约翰早就没有了观察四周风景的兴致，他的两道眉毛紧紧锁起来，很快就陷入了沉思之中……
……
“埃尔伯先生，菲利普小姐的事情您知道吗？”
周一上午上完神学科，吃午饭的时候，约翰刚刚坐下就冲着管家点了点头，示意对方走到自己的身边，然后低声问道。
“这……”
汉斯明显犹豫了一下，这才低声的回应道：“先生，这件事情您的外公已经处理过了，我认为您不应该再关心了。”
“这是我的事情，您只需要告诉我我想知道的事情就可以了。”
约翰早就猜到了管家先生可能的反应，因此也不意外，声音平静的说道。
只不过虽然约翰的语气和表情都看不出一丝波动，但是汉斯听了这句话之后，心脏却猛地一跳。作为一名管家，他自然听出了约翰的决心，也听出了不容置疑的味道。
这种感觉，和老亨特拉尔太像了！
这次管家先生犹豫的时间就久了一些，好一会儿才深吸了一口气，低声道：“先生，前天亨特拉尔先生命令我找到菲利普小姐，给她送去了100美元的现金，然后书面通知她解除了她的家庭教师职务……其他的情况我就不太清楚了。”
100美元，正好是菲利普小姐两个月的薪水，老亨特拉尔虽然解雇了对方，但是说起来的话做的并不算过分，如果省着点儿花的话，这些钱足以让一个人过上几个月了。
“可是你前天并没有出门吧？”
微微一想，约翰突然问道。前天是老亨特拉尔的生日，汉斯一整天肯定都要在家筹备，当然不可能出门，这一点约翰的可是记得清清楚楚。
汉斯点了点头，连忙补充道：“是昨天，我昨天让亨利去的！”
“亨利？”
约翰心中一动，马上就想起了自己昨天路上见到的马车，不过他没有追问下去，而是呼出一口气后说道：“外公为什么要解雇她，你不知道吗？”
摇了摇头，汉斯非常肯定的说道：“对不起先生，其他的事情就真的不知道了，我只是送去了现金和那封解聘信而已。”
盯着管家看了好一会儿，眼见汉斯一脸的坦然，约翰最终点了点头，轻声道：“埃尔伯先生，那么请您把菲利普小姐住的地址给我写一下，可以吗？”
“先生！”
听到这句话，原本还算淡定的汉斯脸色顿时大变，急声道：“那种地方可不是您这种绅士应该去的，如果您有什么事情要转达菲利普小姐，吩咐我就行了！”
看到汉斯着急的样子，约翰心中越发的疑惑了，他皱着眉头问道：“埃尔伯先生，菲利普小姐住的地方环境很差吗？”
“是的，很差！”
稍稍顿了一顿，汉斯加重了语气说道。
眼见约翰似乎不太相信，汉斯叹了口气道：“先生，菲利普小姐住的地方不仅仅是环境差，而且还充满了危险，到处都是意大利人，所以……”
管家没有把话说完，但是约翰已经明白了。
这个时代的纽约，意大利人就是危险的代名词。和技术工人居多的德国人不同，意大利人大多没有文化和技术，来到美国后也很难找到有足够收入的工作，加上家庭人口众多，很多人都搭帮结伙的干起了非法的勾当。因此在纽约城里面，意大利人和爱尔兰人一样，是许多人都不愿意接触和招惹的存在。
了解了这一点，约翰心中也犹豫了起来。
不过考虑了片刻之后，他还是冲着汉斯点了点头道：“埃尔伯先生，我需要你写下菲利普小姐的地址！放心，我不会亲自过去的，但是有些事情我想要了解一下……”
……
约翰最终也没有拿到菲利普小姐的地址。
一方面是因为管家先生坚决不给，无论他怎么威逼利诱都不行。汉斯非常清楚一点，那就是约翰可能是未来亨特拉尔家的主人，但是现在这个家还是由老亨特拉尔做主的。另外一方面的话，是因为在周三的下午，邮差给他送来了一封信，来自于菲利普小姐的信。
信的内容很简单，只有短短的几行字：“亲爱的约翰，抱歉我不能再回去亨特拉尔家了，你的一百美元我会尽快还你，再次感谢你对我的帮助。”
只有落款，没有地址。
看着信上那有些潦草，但是确实是菲利普小姐的笔迹，约翰的目光一沉，心中不由的替这位家庭教师担忧了起来……
第十二章 恐惧
一晃几天，又是一个周六。
吃过早饭，老亨特拉尔看了一会儿报纸之后就上楼去了，他最近一段时间似乎迷上了约翰从中国带来的围棋，周末肯定是要消遣消遣的。当然，老爷子也曾经和约翰下过，但是输得太惨，所以打算自己先研究一下。按照往日的情况来看，不到中午吃饭的时候是不会下来的。
“埃尔伯先生。”
外公离开了之后，约翰叫住了正要帮忙收拾的管家，从怀里掏出了一封信说道：“我这里有一封给菲利普小姐的回信，麻烦您帮忙找人送过去，可以吗？”
管家连忙走过来点头道：“当然可以，我等下就让亨利送过去。”
“好。”
约翰微微一笑，没有多说什么。
几分钟之后，约翰换上了一套外出服，从楼上走了下来。
见到这副情形，管家有些惊讶的问道：“先生，您是要出门吗？需要让亨利准备马车吗？”
约翰摇了摇头笑道：“不用不用，我已经约了斯通先生，他这会儿应该快到了。”
“好的。”
听约翰这么一说，管家顿时不再废话了。最近很长一段时间，约翰的周末都是可以自由支配的，但是毕竟他只有十二岁，出门还是要有人跟着才行。不过既然是和约书亚一起出去，那汉斯自然就放心了。
果然，不一会儿的功夫约书亚的马车就在大门口停了下来。
没有让好友下车，约翰直接坐上去之后马车就离开了，而就在他们刚刚走了不久，亨利也驾着马车出发了……
……
“我有些不明白。”
让车夫悄悄的跟在亨利的后面，约书亚一脸疑惑的问着身边的好友：“为什么你要悄悄跟着自己家的马车？难道是怀疑男仆有什么不合适的行为吗？”
目光紧紧的注视着前方的马车，约翰下意识的摇了摇头道：“不，我只是想知道他要去哪里而已！”
“为什么？！”
听了约翰的话之后，约书亚心中越发的不解了。
扭过头，看到约书亚那张疑惑的脸孔，约翰稍一犹豫后把菲利普小姐的事情解释了一下，然后摇头叹道：“对于我来说，一百美元不重要，外公的隐瞒也没有问题，但是菲利普小姐尽心尽力的教了我半年，我也很尊重她，所以……”
“所以你就认为这个时候解雇她不公平？”
听了约翰的话之后，约书亚有些不以为然的反问道。
约翰顿时沉默了下来。
或许是他有些太心软了，但是一想到那天菲利普小姐脸上的无助和痛苦，约翰就觉得自己没有办法冷酷的置身事外。或许找到菲利普小姐之后他也做不了太多，但是……
摸了摸胸前的那个小信封，约翰暗暗的叹了口气。
“希望能帮上一点忙吧。”
约翰准备了三百美元，在这个时代也算是一笔不小的数字了。竹丝电灯专利的转让确实给他带来巨大的好处，除了一个正在准备投产的工厂之外，还有足够的金钱，在这方面或许是因为他表现出了成年人的成熟，老亨特拉尔并没有做任何的限制，任他自由的支配这些钱。
“咦？”
就在约翰沉思的时候，约书亚看着马车行进的方向，突然轻咦了一声，身子也同时坐直了起来。
约翰有些不解，开口问道：“怎么了？”
身子前倾看了一下前方，约书亚的表情很快就变得凝重了起来：“马车停下来了……约翰，你确定亨利现在是要去找菲利普小姐吗？”
“这……应该是吧？”
连忙看了一下前方的情形，约翰心里也有些不太确定了。
自家的马车果然已经停了下来，而且亨利也下了车，似乎正在和一个人交涉着什么。见到这幅情形，斯通家的车夫也很自觉，在路边停了下来。
“他似乎是要进去那边！”
观察了一下之后，约书亚一指前方低声说道。
和亨利说话的那人附近停着好几辆马车，似乎是个看车人的样子。而且，虽然约翰不知道前面是什么地方，但是看前方低矮破旧的房屋、污水横流的地面以及隐隐传来的让人掩鼻的味道，无不表明亨利正在准备进入纽约市的贫民窟！
“我记得你的那位家庭教师周薪有12美元吧？”
约书亚表情严肃的扭过头来问道。
“是的。”
同样疑惑的还有约翰，他的眉头此时也皱了起来。周薪12美元虽然不算什么特别高的水平，但是也足以让菲利普小姐在曼哈顿维持一种相对体面的生活了，住在这种地方明显是他所没有想到的。
“事情有些古怪！”
约书亚低声喃喃了一声之后，立刻高声叫道：“费特，去跟着那个车夫，回头告诉我他去见了什么人，在什么地方！”
“是，先生！”
斯通家车夫立刻便跳下车，向着亨利前行的方向跟了过去。
“我们不跟上吗？”
约翰心中一急，连忙开口问道。
“不行！”
约书亚的语气很坚定，摇了摇头道：“我可不敢让你进去这种地方，这里不但非常肮脏，而且是整个纽约城犯罪率最高的地方之一……我们就在这里等着费特！”
虽然平时约书亚的脾气很温和，但是此时的表现却是不容拒绝。今天可是他带着约翰出门的，万一出了什么事情，约书亚可以想象得出老亨特拉尔会如何的收拾他！
约翰想了一下之后，接受了约书亚的安排，耐心的等待着车夫出来。
不过他和约书亚并没有等待多久，很快亨利就晃晃悠悠的回到了马车上，得得得的离开了。而费特则是过了大约十几分钟之后才一溜小跑的回到了马车边上。
“费特，看清楚了吗？”
不等车夫气喘匀，约翰就开口问道。
“看清楚了，先生。”
费特连忙回答道：“亨利走进了一所小房子里面，待了大约半分钟的样子就出来了。”
“知道他去见得谁吗？”
约书亚也有些好奇的问道。
点了点头，费特说道：“是的先生，我花了点儿小钱问了一下旁边住的人，说那里是一个三十多岁的法国女人和她的女儿。”
“女儿？你确定？”
听到这里，约翰惊讶的叫了起来。法国女人自然是菲利普小姐无疑，但是那个女儿是怎么回事？这位家庭教师可从来没说过她有女儿啊？而且如果有女儿的话，平时她住在亨特拉尔家的时候孩子怎么办？难道菲利普在纽约还有亲戚不成？
“我相当的确定，先生。”
费特用力的点了点头，非常肯定的说道：“我花了五十美分才确定了这个消息，本来还有个男人的，好像还是个画家，但是听他们说前段时间两个男女大吵了一架……似乎是因为女儿的缘故，结果那个男人就离开了，这几天就只有这个法国女人带着孩子住在这里。”
听车夫这么一说，约翰顿时明白了。
不过即便是明白了发生什么事情，约翰依然搞不懂为什么老亨特拉尔坚持要解雇自己的家庭教师，难道就因为她的女儿没有人看管了吗？这年头就算专门找个人看孩子也花不了几个钱，菲利普小姐不至于负担不起啊？
倒是约书亚微一沉吟后，沉声问道：“费特，知道他们为什么吵架吗？”
“知道！”
费特立刻就点了点头道：“听他们的邻居说似乎是孩子得了什么重病，花了好多钱也都没有好转，而这个男的好像是在恐惧着什么，于是大吵了一架之后就自己离开了，后来好像就再没有回来过！”
“恐惧？”
听到这个单词之后，约翰顿时为之一愣。
恐惧什么？
约书亚的心里也有些奇怪，不过他考虑了一下之后冲着约翰道：“事情的原委你应该清楚了吧？既然这样的话，我们就赶快离开吧，这个地方很不安全的。”
本能的，约书亚发现了一些不对劲的地方。
费特的话只是让他有些疑惑，但是如果再加上老亨特拉尔解雇菲利普小姐的事情，约书亚顿时便隐隐的有些不安了。
“唔……”
不过约翰却没有马上回应约书亚的提议，他沉吟了片刻之后从口袋里拿出了早就准备好的一张纸和一美元，给车夫递了过去：“费特，麻烦你再跑一趟，把这张纸交给那个法国女人……”
第十三章 上市
1881的3月，美国的新一任总统上任了。
詹姆斯·艾伯拉姆·加菲尔德，这位在去年年底艰难获胜的黑马总统，在三月份的时候宣誓就职，还曾让老亨特拉尔等人为此而议论了一番。不过约翰却对此完全不关心，虽然他对这个名字非常陌生，基本上没什么印象，但是多数人恐怕都听说过美国总统的二十年轮回惨剧。
1880年当选的美国总统嘛……
约翰已经给这个可怜的家伙宣判了死刑，剩下的只是什么时候听到那个轰动全国的消息了。
政治的事情约翰没有太大的兴趣，至少现在他还不到关注的时候，不过自家工厂的事情却不由得他不关注了。因为随着时间的推移，当新式自行车开始向周围扩散的时候，飞鸽自行车的销量迅速的扩大了起来，在2月份创出了月销一千辆的奇迹数字！
而且在众多的报纸报道了之后，全国的商人们都涌了过来，当然也包括欧洲各国那些嗅觉灵敏的家伙们，这让约书亚异常的兴奋。这个年代的美国还不是后世的那个超级大国，英法德的影响力都要在它之上，尤其是英国更是世界霸主，如果能把自行车卖到英国本土和它所有的殖民地……
根本就不用过多考虑，扩建工厂的事情立刻被股东们提上了日程。
不过关于这方面的事情约翰就没有什么兴趣了，一方面他也没钱，另外一方面在知道了老亨特拉尔的家底儿之后，他也不认为老爷子会任由别人占了便宜去。当初合资的时候就已经签订了协议，即使将来扩股也是按比例来，只要有钱就行。
踏踏实实的过着悠闲地日子，约翰平时也琢磨着有什么适合现在的挣钱路子，只等自行车工厂那边资金回笼，有了分红之后再做打算。
时间一晃，又是四月十七了。
约翰·亨特拉尔先生的十三岁生日，自然吸引了众多人的注意。不过今年就不止是约书亚和冯克都同辈份的好朋友打算前来祝贺了，就连斯通夫妇、孟德斯夫妇等老一辈的人也都准备过来，声势比起老亨特拉尔的生日也不逞多让。
毕竟是自行车厂的大股东，还是老亨特拉尔的唯一继承人，身份不一样了……
“嗨，生日快乐！”
最先赶到的依然是约书亚和艾玛，两人一大早就跑了过来，尤其是艾玛更是满脸兴奋的叫道：“约翰，今天的生日歌一定要由我来唱，嘻嘻，让你见识一下真正的专业水准！”
“呃……呵呵，好。”
微微一怔之后，约翰笑着点了点头。
不过半年多的时间，约翰“创作”的生日歌已经风靡了整个纽约城，而且随着人员的流动开始传播向整个世界，渐渐再现了前世恐怖的影响力。而艾玛就是这首歌曲的最忠实拥护者之一，仅仅通过她一个人就至少传到了上百人耳中。
“来，先坐下吃点儿点心。”
约翰见时间还早，就招呼起两个朋友先坐下聊会儿天。
不过就在女仆丽娜端上了一碟点心，准备去端茶的时候，管家汉斯匆匆走了过来，小声道：“先生，有您的一封信！”
“哦？”
约翰有些意外，伸手接过了信封。
“咦？！”
看到信封上文字的一瞬间，约翰心中一动，不由得轻咦了一声。
“怎么了？”
小丫头艾玛一直注意着约翰，连忙好奇的问道。
没有理会艾玛的问题，约翰像是突然想到了什么一样，立刻站起身冲着汉斯急声问道：“送信的人在哪里？”
“刚才就在门外。”
管家先生一愣，连忙指了指大门口说道。
在其他人惊讶的目光注视下，约翰立刻快步跑了出去，过了好一会儿才又回到了屋里，然后一脸歉意的冲着约书亚两人笑道：“不好意思，你们先吃些点心，我等会儿就下来。”
说完，约翰就上楼去了。
来到了自己的书房之后，约翰打开信封一瞧，里面是两张皱皱巴巴的信纸和十美元。先看信纸的落款，果然是自己曾经的家庭教师菲利普小姐！
“真是一个顽固而骄傲的女士。”
回头再看看那十美元，约翰不由得笑了。
不过短暂的笑容之后，他又是重重的叹了口气。这位骄傲的女士只还了十美元，那么意味着什么也就不言而喻了。
信纸上略有些潦草的字迹诉说着一些简单的事实，菲利普小姐先祝福约翰生日快乐，然后为去年不告而别表示了歉意，接着是关于那一百美元的借款，这位可怜的女士表示剩余的部分会尽快的还上。
“不过，还是没说她到底发生了什么事情！”
看完了这封信之后，约翰皱了皱眉头，心中对于菲利普小姐的骄傲有些一些不满。实际上作为曾经的学生，或者更准确一点说是朋友，约翰对这位家庭教师的私事并没有太过关心，只是想要帮一下忙而已。但是菲利普小姐却偏偏坚守着那所谓的贵族骄傲，不愿意太多的寻求帮助，这让他无法理解。
有什么骄傲，难道比孩子的健康更加的重要？
约翰无法理解菲利普小姐的想法，但是这并不影响他想要帮忙的打算。其实，过了这么久之后约翰几乎已经把这件事情放下，如果菲利普小姐不再联系的话也就慢慢淡忘了，但是今天这封信成功又勾起了他的回忆，自然要去一趟见见的。
这里要感谢这个时代落后的交流方式，才让约翰有可能从送信人那里得到对方现在所在的方位，找上门去也不算什么难事。而且这次菲利普小姐所在的虽然还不是什么好地方，但是至少安全性上是没什么问题了。
沉思了一会儿之后，约翰把信和钱都锁进了自己的抽屉里，重新整理了一下衣服之后下楼去了。今天是他的生日，众多的朋友们要来为他庆祝，一个人留在楼上可是相当不礼貌的。
果然，等约翰下楼之后，冯克等几个年轻的朋友也都已经到了，见到约翰下楼客厅里顿时便热闹了起来。
热热闹闹的，约翰的生日过去了。
艾玛在众人面前的一曲《祝你生日快乐》引起了满堂彩，而大家的生日礼物也让约翰大开眼界，尤其是斯通夫妇所送的一台留声机引起了他极大的兴趣。约翰甚至由此想起了这首《祝你生日快乐》，但是可惜的是这首歌曲实在是太过简单了，随便一个人只要听一次就肯定能唱下来，所以出版什么的就没什么价值了。不过约翰倒是由此想到了后世的一些儿歌，考虑着是不是等时机成熟了灌制一张唱片，过一把当制作人的瘾……
……
约翰生日后的第一个周末，他坐着约书亚的马车出门了。
“你确定要去见她吗？”
得知约翰要去的地方和目的之后，约书亚的眉头紧紧的皱了起来，认真的问道。
“嗯。”
漫不经心的点了点头，约翰看着车外的世界，好一会儿才扭头笑道：“我只是想知道事情的原委，然后看能不能帮上她一点而已……嗯，你也可以把它理解成我的好奇心，如果不搞清楚到底发生了什么事情我会睡不着的！”
“呃……好吧。”
约翰这么一说，约书亚倒是有些理解了。
两人一路上聊着关于自行车的事情，时间倒过得很快。等马车到了一个小巷子钱停下，约书亚顿时便用手帕掩住了耳鼻。这里的环境比起贫民窟来说也差不了多少，到处都散发着难闻的气息。
“我就在这里等你，给你半个小时！”
不等约翰开口，约书亚就不容他反对的说道：“而且费特必须跟着你，他到时候可以在门口等候，但是必须跟着！”
“好吧。”
约翰想了一想，带着车夫向着小巷子里走了过去。
小心的避开地上的积水，约翰皱着眉头一直向里面走着，直到遇见了一个拖着两条长鼻涕的小家伙之后，用一个硬币换来了想要知道的消息。
最后，约翰站在一扇门前面，犹豫了片刻后举手轻轻的敲了敲门：“请问，菲利普小姐在吗？”
……
加快进度的结果就是情节有些牵强啊，写的好不爽。
第十五章 瑟琳娜
足足过了一分钟左右，破旧的木门吱扭一声从里面打开了。
一张苍白如纸的脸出现在约翰的眼前。
“菲利普小姐？！”
看到这张脸之后，约翰心中一惊，不由自主的先向后退了一步，然后才用力的咽了一口吐沫后惊声问道。因为心中实在是太过震惊的缘故，约翰的声音结尾陡然拔高，变得尖利异常。
这，这是那位教了他半年音乐和绘画的菲利普小姐？
往日的菲利普小姐虽然肤色也不够健康，太过苍白，但是还远远没有达到今天这种程度，本就毫无血色的皮肤今天更是如同是刚刚从被关了几十年的地牢里出来一样，泛起一种让人心悸的死灰色！
作为一名曾经的医生，约翰当然知道这意味着什么。
不一定是病理上的原因，或许是太过劳累，也或许是心理上问题太重，但是肯定说明菲利普小姐的近况非常不好，已经到了非常危险的边缘！
“约翰？”
略显呆滞的眼神看着约翰，好一会儿之后菲利普小姐才缓缓地摇了摇头，声音嘶哑无比的喃喃说着：“你，你不应该到这个地方来，这里不是你应该来的……”
“呼……”
用力的呼出了一口气，约翰上下打量了一番对方之后，沉声的问道：“菲利普小姐，到底发生了什么事情？！您为什么会……”
印象中那个虽然衣着朴素，但是神情气质永远高傲的菲利普小姐早已无影无踪，淡蓝色的长裙上斑斑点点，到处都隐藏着忙碌后的污迹；原本整齐洁净的一头秀发似乎久未打理，油腻而脏乱，似乎可以闻到让人难堪的气味；而一双碧蓝的眼睛中，满是那深沉的无奈、痛苦和疲惫，就像是……
翻遍了心中的词汇，约翰发现无论是哪一种语言，都无法形容菲利普小姐此时的眼神。
“对不起，约翰。”
沉默了片刻之后，菲利普小姐用力的咬了咬嘴唇，声音嘶哑的说道：“非常抱歉，我，我最近的生活有些糟糕，所以……欠你的那一百美元……”
说着说着，菲利普小姐的眼中终于有了一丝波动，缓缓的低下了头。作为一个骄傲的女士，被债主追上门来，这让她难堪极了，如果不是背后就是自己的小屋，她甚至都不敢保证自己会不会掉头跑掉了。
“不不不，我想你误会了！”
约翰心中一叹，连忙摇头道：“菲利普小姐，我来这里可不是为了……我能先进去吗？站在门口说话有些不太合适。”
眼见周围已经有人开始关注这里，约翰也有些不自在了。
听到约翰的请求之后，菲利普小姐明显再次陷入了一种奇怪的状态之中，似乎是在犹豫着什么，不过最终她还是点了点头，侧身让开了进屋的空间。
转身冲着费特点了点头，示意他在外面等着自己，约翰便迈步走了进去。
“砰！”
随着菲利普小姐砰地一声关上身后的房门，约翰心中不由得一紧，顿时便觉得呼吸都有些不畅了。
房间实在是太小了。
最多也就是六七平米的房间，阴冷而狭小，只有正对门的的地方开了一扇窗户，阳光洒进来照在大半个屋子，让屋内多了一些生气。屋内倒还算得上干净整洁，因为只有一张小床、一个小柜子和一张桌子，再无其他的东西。
不！
在房间内扫视了一圈之后，约翰猛地扭过头，双眼倏然聚焦在了那张桌子下面的阴影之中！
“这是我的女儿。”
不等约翰发问，菲利普小姐就已经嘶哑着开口道：“瑟琳娜，出来和客人打个招呼，这位是约翰·亨特拉尔先生。”
一个最多只有三岁的小女孩儿从桌子底下钻了出来。
身上穿着宽大许多的长裙，把小手小脚都给捂住了，只露出了一头略显干枯的头发和脏兮兮的小脸，在约翰的眼中和外面小巷子里的其他孩子并没有什么不同，唯一让他有些惊讶的是，女孩儿可爱的小脸蛋儿比她的母亲要漂亮多了。
不过……
就在第一眼看到瑟琳娜的时候，约翰心里突然感觉有些不对。
短暂的疑惑之后，约翰很快就想到了不对的地方，因为这孩子的脸上少了一种生气！就是那种三岁小女孩儿应该具有的生气，不管是活泼、大方还是害羞、怕生，这个年纪的孩子都应该具有的生气！脸上没有什么表情，眼神也略显呆滞，似乎对于约翰的到来反应非常的迟钝。
“嗨，你好，瑟琳娜。”
带着心中的疑惑，约翰尽量的让自己的表情变得温柔一些，扬手打了个招呼。
“嘻嘻。”
歪着脑袋看了约翰片刻之后，小女孩儿突然咧嘴一笑。
看到这幅笑容，约翰心里顿时舒服了许多，他微微一笑接着说道：“瑟琳娜，我是你妈妈的朋友，我想你可以叫我约翰……”
约翰还想和可爱的小女孩儿继续说上几句话，但是旁边的菲利普小姐表情似乎有些紧张，这时候上前一步站在了他和女儿之间，有些严厉的说道：“瑟琳娜，去床上待着好吗？”
“呃……”
对于菲利普小姐的态度，约翰沉默了一下，没有多说什么。通过零碎得到的信息，其实他大致已经猜到了一些东西，最靠谱的结论就是菲利普小姐的孩子得了某种重病，为此丢了工作的同时也和丈夫吵了一架，所以此时约翰也能够理解。
不过就在瑟琳娜歪了歪脑袋，听从妈妈的命令蹒跚着往床上爬的时候，约翰的目光落在了她那因为攀爬而偶然露出的一只小脚上面。
“啊？！”
看到这只**的小脚的一刹那，约翰的瞳孔骤然一缩，脸色顿时大变！
在原地愣了两三秒钟的功夫，约翰这才回过神来，一股根本无法抑制的怒火瞬间便冲上心头，让他猛地转过身，用一种愤怒之极的目光向安娜·菲利普狠狠的瞪了过去：“菲利普小姐，你到底对这孩子做了些什么？！”
第十六章 故事
“瑟琳娜，乖乖坐着好吗？”
对于约翰的愤怒和质问恍若未见，菲利普小姐一脸淡然的走到女儿的身边，把她那只刚刚裸露出来的小脚塞进了衣服里，然后才回过身来看着自己曾经的学生。
一脸的安静。
瞪着一双眼睛，约翰看到菲利普小姐那平静但是充满了哀伤的眼神之后，心中的怒火突然如同被人迎头浇了一桶冷水一样，迅速的熄灭了下来。
刚才一时间的怒火中烧，让他丧失了冷静的判断。
因为他实在是无法接受自己看到的事实，下意识的认为菲利普小姐是因为生活上的不如意而承受了巨大的压力，最后宣泄到了孩子的身上。但是此时看到这位女士平静的表情和淡然的反应，约翰很快就明白了过来，自己看到的、想到的，很可能并不是事实！
“菲利普小姐。”
深深的吸了一口气，让自己的心情尽量的平静下来，约翰上前轻声的问道：“能告诉我到底发生了什么事情吗？这孩子……”
“为什么你想知道这些？”
不等约翰说完，菲利普小姐突然很不礼貌的打断了他的话，声音有些冰冷的问道。约翰刚刚出现在眼前的一瞬间，她的反应是略略有些惊讶和慌乱，但是到了这一会儿，菲利普小姐的表情和语气就是绝对的冷漠了。就好像约翰是个完全的陌生人一样，这位女士只想让他尽快的离开自己的房间！
“这……”
这个问题一下子把约翰给问住了。
论起两人的关系，安娜·菲利普只是他曾经的家庭教师而已，关系虽然算不上远，但是也不能算近；而如果说单纯的出于同情心什么的，外面的大街上多得是沿街乞讨的女人和孩子，也没见约翰给过什么像样的帮助。
有时候约翰自己都想不明白，自己为什么会对这件事情如此的执着！
沉默了许久之后，约翰重重的叹了口气，点了点头道：“菲利普小姐，很抱歉，我确实不应该来探听您的隐私……但是我真的没有恶意！”
说到这里的时候，约翰忍不住看了一眼安安静静坐在床上的小女孩儿，心中又是一声长叹，从身上拿出了早就准备好的信封，轻轻放在了身边的桌子上。
“这是什么？”
菲利普小姐看到信封之后，立刻开口问道。
“一些钱。”
约翰的心情已经恢复了平静，他一脸坦然的说道：“菲利普小姐，我只是想要给自己的朋友一点帮助，一点微不足道的帮助而已。”
“不，不，我不能再接受你的钱了！”
听完了约翰的话之后，菲利普小姐的反应却极为强烈，立刻摆手道：“上次那一百美元都还没有还上，我现在没有工作，根本就……”
“菲利普小姐！”
这一次轮到约翰打断对方的话了，他上前一步看着菲利普小姐的眼睛，极为诚恳的说道：“您曾经是我的家庭教师，虽然我并不知道为什么外公会突然解雇您，但是在我的心里您依然是我的朋友，是那个教会了我许多的东西的朋友，所以请不要拒绝……哪怕是为了瑟琳娜，好吗？”
“这，约翰……”
看着约翰还嫌稚嫩的面容，菲利普小姐终于耸然动容了！
转身看了看一脸天真无邪的女儿，这位高傲的女士脸上的冷漠渐渐消失了，原本如同死去一般的眼睛也缓缓地活了过来，并且很快就泛起了微红。
“对不起，打扰您了。”
眼见菲利普小姐不再坚定的拒绝，约翰心中松了一口气，微微欠身道：“我并无意去干涉您的家庭和生活……以后不会再来了。”
就在刚才，约翰已经打定主意不再理会菲利普小姐的事情了。虽然他确实把对方当成了自己这辈子的朋友，也很希望给她一些帮助，但是必须要建立在菲利普小姐自愿的基础上。而现在，约翰已经感觉自己是在冒犯这位骄傲的女士了。
因此说完了这句话之后，约翰转身向着大门走了过去。
在他的身后，菲利普小姐的目光闪烁起来，看了看桌上的信封，又看了看约翰的背影，表情变得极为复杂，似是感动，又似犹豫，还夹杂着一丝黯然。
“吱呀！”
就在约翰打开房门，看到门外站立着的车夫费特时，身后突然传来了菲利普小姐那沙哑的声音：“约翰，你……想要听听我的故事么……”
……
“砰！”
木门再一次被关上了。
或许是因为太过破旧的关系，这扇门根本就无法用正常的方式关闭，所以只能用力的一撞才能关紧。而这一声脆响，顿时把门外的车夫吓了一跳！
看到约翰再次回到了屋子里面，费特不由得摸了摸自己的脑袋，心中大为不解。
在他那简单至极的思维之中，实在是想不通亨特拉尔家这位少爷的想法。一个富裕人家的大少爷，而且还是家族的唯一继承人，为什么偏偏要来到这种肮脏的地方，见一个既不漂亮也不年轻的女人？
“就因为这女人做过他的家庭教师？”
想起偶尔听到自己主人和约翰的谈话，费特不由得嗤笑了一声。
费特已经在斯通家干了将近二十年了，从小的时候做学徒开始到现在成为主人家的马车夫，他对自己现在的生活非常的满意。因为斯通一家人都非常的和善，而且给予他的报酬也相当不错，足以让自己一家人都吃得饱饭。但是费特可从来没想过，自己的主人能像约翰这样对待一个被解雇的家庭教师，至少不应该为此而来到这种地方！
“这可不是一位合格的绅士应该有的行为。”
煞有介事的摇了摇头，费特暗暗的批评着亨特拉尔家的小少爷。
当然，他也只敢在心里小声的批评着，因为他知道约书亚和这位小少爷的关系非常好，可不想给自己惹来麻烦。就像现在一样，不管他心里是怎么想的，也只能老老实实的呆在门口，等待着约翰出来。
就在车夫费特站着发呆，想着不改由自己评价的事情时，屋内突然一声闷响，然后传来约翰的惊叫声：“你说什么？”
……
哈哈，本章是突发奇想，试验一个写法，所以有些短，晚些时候还有一更。
唔，感觉不是很好啊。