第五章 火狐狸商会（五）
“至于我们，西林的粮食，魔兽山脉的是魔兽材料，迷雾沼泽的灰木，白藤，也是我们所很需要的，毕竟商会是以魔兽材料为主业，有机会把商路开通到魔兽山脉，自然是一件重要的事情。”
“火狐狸商会愿意以每年二十套骑士板甲，二十匹默克的草原战马，再加上配套的武器，马铠等，来换取领地内建立商站的许可。”
皱了皱眉，很好的条件，很正常的理由，霍尔四下看了看，没有急着下决定。
商站不同于其他，商站等于出售了自己领地的一块交给别人，对方在这片土地有着自主权。而一旦一个领地有了商站，也会由商站形成聚集地，商站也会变成自己领地进出贸易的关键。
这不是轻易点个头就可以决定的东西，必须要找莉薇娅商议一下。
“福伦小姐，我需要慎重考虑，今天你们已经很累了，先去休息吧。”
“的确，不需要着急，那么明早再见，男爵阁下。”
福伦行了个贵族礼，带着赫里转身离开。
而在她身后，霍尔，也赶紧前往厨房，去找莉薇娅。
“咳咳，莉薇娅，快出来，我有事情找你。”
刚一进入厨房，霍尔就差点被熏死，一股酸辣的腥味铺面而来。
鬼知道莉薇娅又在实验什么新菜，众神在上，这气味可以用来改进臭气弹了。
来回荡了几下木门，厨房里的气味终于消散了许多，霍尔才看到一脸不满的莉薇娅从里面走了出来。
“竟然没有被那只狐狸迷住，我们的男爵大人是不喜欢女人么？要知道狐人可是奴隶拍卖会中只要出现就是压轴的极品。”
出来后的莉薇娅先是调侃了一下霍尔表达自己的不满，而后带着霍尔走到不远处自己的房间，坐下喝了杯果酒，听完霍尔的求助后问他。
“四套骑士板甲？哦不，二十套骑士板甲买一个商站？”
“霍尔男爵，请问你是伯爵吗？还是侯爵？还是公爵？”
莉薇娅的嘴一如既往的毒舌，每句话都恨不得数落霍尔几句：“看来是你是这几个月天天陪着那些平民下地开垦的时候脑袋坏掉了。用你天天泡在农田泥地里的脑子想一想，魔兽山脉中的材料再多，能赚多少，西林的粮食再多能赚多少，值二十套骑士铠甲的钱么？”
“可能火狐狸商会是怕其他商会吃掉魔兽山脉的材料，然后威胁他们的市场？毕竟魔兽山脉的魔兽材料非常廉价。”
耳朵自动过滤了莉薇娅数落自己的话，霍尔甚至提出了一个解释方法。
“蠢，火狐狸做的是兽人联盟的生意，魔兽山脉前后就算开通了商路，也需要整整十天的运输时间，期间保存，运载，都是钱，到了斯兰卡，期间运费入城费，完全超过了材料本身，斯兰卡的魔兽材料很贵？”
“魔兽山脉只是最大的魔兽森林，资源是很好，但是比得起一整个兽人草原？到时候，这批魔兽材料，除非是珍奇稀缺的，其他的全是废品！”
“既然只有那些珍贵的才值钱，为什么要走迷雾沼泽，沿着西林那层层领主，前往狼途城？就算那微末的油水，也被各个领主抽干净了吧。与其这样还不如从白星西侧，租下飞艇，直接和狼途城做生意。”
霍尔被莉薇娅一连串的话语说的哑口无言，想了下后发现的确有些不对劲。
“可是他们说愿意支付二十套板甲，还可以签订协议，这都是真的。”
“霍尔？”莉薇娅转头眯着眼看着他“凯特城过来迷雾沼泽需要多久？”
“现在停了站，几天就可以到，怎么了？”
“哦，我的霍尔男爵~火狐狸商会这是个热情的工会，瞧瞧，你仅仅成为男爵三个月，他们就来祝贺你~这简直太让人感动了，今年白星西林北坚都提拔了好多男爵，但是只有你被火狐狸商会如此对待，我想你一定是神选之人。”
莉薇娅夸张的语气看起来十分搞笑，但是却一下子震醒了还处于幻想的霍尔。
没错，三个月，迷雾沼泽的消息三个月了，其他势力不可能不知道，他们都没当回事，然后火狐狸突然来了，说自己是新晋男爵，可是如果是为了材料等等，为什么没有早些时间来呢？
而就在霍尔还在迷茫的期间，另一边，莉薇娅已经拿出了一个有厚又大的记录本，一页页翻看了起来。
“想知道？仔细想想，最近和以往有哪些不同，好好想一想。”说着莉薇娅敲了敲桌面上的记录本，带着霍尔看了起来。
时间一分一秒过去，但是霍尔一点都没有看出异样，沼泽只是维持着和三叠城的贸易，没有其他的行动，也没有新奇的事情。
“莉薇娅，我......看不出来。”
莉薇娅还在仔细的查看每一个细节，但是霍尔已经坚持不下去了，对于他来说，这个记录本上的东西看起来既复杂又难懂。
“霍尔......”莉薇娅继续查找着细节，一些必要的数字甚至记在一边的本子上，反复比较。
莉薇娅，没有再次数落霍尔，反而声音变得低沉了起来，变得很奇怪。
“你必须学会，保护自己，提前看到每一处危险，只有这样，你才会有资格善良，我不能一直帮你，万一我不在了，难道你就不思考了么？”
“可是莉薇娅，我不适合这些，我做不到安茵那么强，也没有拉姆有带兵的天赋，也没有乔安娜的射术，也没有马修的警惕心，还不如阿诺德老道，想事情的时候，第一时间想到你，毕竟什么事情都难不倒你。”
“你需要自己动动脑子，如果有一天，我对你捅刀子，你这样怕是死了都想不明白我是怎么害你的，”
“我就算动脑子也比不过你，你要是害我，我也没有办法，大不了就都让给你好了，男爵都给你来做。”
被莉薇娅说了几句，霍尔丝毫没有不开心，反而目不转睛的看着面前的莉薇娅。
第六章 火狐狸商会（六）
此时的莉薇娅两只手各扶着一大本账目，眼神异常自信，这是霍尔最喜欢莉薇娅的样子。
霍尔没有见过女皇，也没有见过公主，但是莉薇娅就是他见过最后气场的女人了，也许比起女皇都不会差吧，每次莉薇娅这样，自己就不需要担心任何事。不管是面对科瑞伯爵，面对乔然大公，在白星王国所做的一切，在西林的路上，这几个月的盗贼团，莉薇娅都能把对方算计的死死的。
“好了，找到了。”莉薇娅突然身子一动，把手指压住几处位置，抬头看向了霍尔。
“西林的霍尔男爵，现在请回答佣兵团莉薇娅的问题，看看这几个地方，有没有发现什么。”
完了，又要考我.......看着莉薇娅玩味的样子，霍尔知道莉薇娅已经有了答案，心里松了一口气。但是莉薇娅又要开始考自己了，这还是真是，头都要大了。
被压着的几处，前几处是和三叠城的交易项目。
白藤，灰木，臭气弹，泥鱼干，掘地鼠皮，树果，最近泥鱼和白藤的需求越来越大，灰木的需求也变多了，这看起来很正常。
而另一处，则是今天商队的货物登记，只是被压着的是账目末尾，这里不是记录货物的而是车辆的。
带棚的运货马车，轮子加了软棉，里面带着水棉夹层，这没有什么啊？
最后一处，最近的沼泽损失，被按住的是最近有饥民和土匪进入迷雾沼泽周边，偷偷猎取掘地鼠和野生泥鱼。
这能看出什么啊！霍尔只敢在心里默默说道。
“不懂！莉薇娅，我认输了！你快说吧！”
叹了口气，每次希望霍尔好好动脑思考都被霍尔这么一句认输结束，这让莉薇娅十分恼怒，不过还是解释给霍尔听。
“他们的商队早就做好了准备，这不是去西林做生意顺便来你的领地探访，而是目标就是你的领地，说的再准确点，目标就是迷雾沼泽，就算是你没有掌握迷雾沼泽，他们也要进来，而且做好了没有向导，在沼泽中停留的准备。”
“加了水绵的货车可以装载活鱼，但是代价巨大，不仅不能快速行进，而且装载能力也会下降。”
“西林有什么地方的鱼，值得火狐狸商会动用这种货车么？”
“霍尔，半年之前，只有蜥蜴人这才会食用这种泥鱼，他们的外表有硬皮，看着犯恶心，只是因为可以生活在泥浆里，才成为了蜥蜴人的食物。”
“只不过蜥蜴人也需要慎重处理掉它的硬皮，才可以食用。”
莉薇娅歇了一口气，点了点最后那一处。
“乔然大公领地的人，显然知道了泥鱼可以食用，他们知道了，火狐狸商会就不难知道。”
“泥鱼需求变大，饥民知道泥鱼可以食用，火狐狸商队带着这样的货车，来到领地，你去确认他们情况后，他们依然选择前往沼泽深处，而不是从外围绕过前往西林。没有在木寨外驻扎，而是直接在营地里休息。”
“从一开始，西林就是个借口，他们看中了泥鱼，而不是其他的，他们所有的话，只是为了隐藏真实的目的。”
“这不可能！”霍尔听完莉薇娅所说直接摇了摇头。
“泥鱼肉质很差，而且还带有些许毒素，当初我们没有粮食的时候，还可以用来应急，后来粮食充足，那些泥鱼除了出售给乔然大公之外，只能喂给掘地鼠。”
“这种泥鱼，毫无价值！”
“是么？”莉薇娅打算了霍尔的话说：“你没有忘了泥鱼多么好活吧，他们可以生活在泥水里，甚至泥浆里，他们什么都吃，甚至粪便都吃，繁殖能力也很强，这就是他们的优点。”
霍尔点了点头，这的确是泥鱼的优点，但是：
“可是泥鱼的味道差得要死，就算是烤完也需要仔细处理才能食用，不然吃多了会中毒。你说，谁会买这种食物呢？难不成拿去喂猪？和我们喂掘地鼠一样。”
“当然和我们差不多了，毕竟掘地鼠能吃的泥鱼，灾民也可吃，灾民可以吃，猪就可以吃。”
看着霍尔不在意的样子，莉薇娅缓了一口气，继续说：
“猪头人可以吃，狗头人可以吃，野狼人可以吃，食人魔也可以吃，兽人都可以吃！不需要烤，只需要晒成干，他们就是上好的食物。”
原本听着莉薇娅的话，霍尔还有些不在意，但是说到后面，当兽人种族的名字一个个被莉薇娅说出来后，霍尔瞬间明白了问题关键。
“火狐狸商队是唯一一个可以在兽人联盟畅通无阻的，兽人联盟今年是最缺粮食的一年，没有人会卖给他们粮食，这时候，只要商队给他们带去可以食用的泥鱼干，他们会愿意付出极高的代价来交换。”
“易保存的泥鱼干，那点毒素对于兽人根本不算什么！泥鱼的繁殖能力，只需要几片沼泽地就可以大面积养殖。”
“几片沼泽地......商站，他们是这个目的。”
“对于兽人联盟来说，这些人类不要的粮食，比金子都要珍贵！”
想清楚了这一点，霍尔出了一身冷汗，之前北坚一座座村子被屠戮的场景历历在目，而现在自己竟然要去支援那些兽人粮食，这是绝对不可接受的。
得知被福伦愚弄的霍尔怒火中烧，他甚至根本不知道福伦的目的竟然是这个。
想着自己之前还把对方当成一个不谙世事的小孩子，真是脊背一凉。
“莉薇娅，多谢你，如果不是你，差点被那个狐狸愚弄了。”
莉薇娅看事情已经得到了解决，把两大本记录放在了桌子里，拿出了一本菜谱。
既然莉薇娅已经判断出了对方的想法，那么现在就靠他自己如何应对了，毕竟已经得知了对方的主要目标，如果再被人牵着鼻子走，霍尔自己都丢不起这个人。
转身看向莉薇娅，刚想表达感谢，就看到了那本莉薇娅自己总结出来的菜谱，想到了什么的霍尔两脚一软，逃命似的跑了出去。
第七章 火狐狸商会（七）
第二天，霍尔邀请了福伦等人前来共进早餐，福伦也如约而至。
对于福伦来说，该做的都已经做了，现在只需要等着面前的这个男爵的一个许可，自己就可以完成任务，而且这次来到沼泽还有许多意外收获，自己的自作主张完全是值得的。
可是，当来到了大厅，看到早餐时，福伦却脚步一顿。
两条晒干的泥鱼干，外皮已经被剥下，只剩下里面的鱼肉，闻起来还有些腥味。
也许是偶然吧，福伦心里这么想着，但是随后两条烤泥鱼，还有两条被做成鱼汤的泥鱼，让她知道，商会的目的暴露了。
不死心的福伦看着眼前面色有些发冷的霍尔，开口说道：“男爵的喜好看来很是不同，一大早吃的就全是这种鱼类，不会很腻么？
“福伦小姐。”
特意早起的霍尔并没有被福伦明显的玩笑话所缓解情绪，反而脸色更加变冷。
“你们狐人的喜好看起来也很是不同，身为一个商队，连最起码的坦诚都没有，不会腻么？不是想要泥鱼么，这里就是了！”
福伦嘴角有些发苦，看来眼前这个小男爵是真的知道了，不过明明昨天还没有任何察觉，怎么今天就知道了。
“男爵大人，请原谅我没有相告，泥鱼对我们来说的确是很重要，只不过有些事情对于您来说可能难以理解，所以我们才没有说，最近很多地方出现了饥民，如果没有粮食，他们可能活不到今年秋天，这您也知道的。”
霍尔点了点，面容冷漠，没有丝毫被说动的样子：“饥民？人族饥民，还是兽人饥民？”
大厅内的温度几乎在一瞬间下降了，霍尔感受到一双眼睛已经充满杀气的盯向自己，脑海中，霜怒已经在向自己请示，是否要具现化出来。
转头看向了福伦的身后，那名两米多高的牛头人已经微微低头，两个牛眼死死的盯向了自己，杀气毫不掩饰的扑面而来。
七阶，火狐狸商队这次来这里果然是很重视，七阶实力的存在在西林两只手数得过来，斯兰卡就算再强，也不会把七阶变得如此廉价，充当一个商队护卫。
“咳咳。”随着福伦的轻声咳嗽，赫里收回了目光重新微闭了双眼，刚刚的对视自己可以肯定，这个小男爵只有五阶而已，自己完全可以轻易摆平。
“霍尔男爵，看来您对兽人有很大的恨意，能说说理由么？”
既然已经被察觉了目的，福伦索性也不绕弯子了，简单的直接询问起来。
“我在北坚，见到过兽人，那些食人魔，他们屠戮村子，把人类当成食物，他们是一群禽兽。”
想起当初看到的场景，霍尔愤怒万分，村民死亡的样子还在脑海中，场景犹如噩梦，即使这么久，他依然历历在目。
“食人魔么？霍尔先生，那么您见过鹿族么，听说过猫族么，还有羽族。”
“霍尔先生，您去过北坚和幽辉，还有斯兰卡的奴隶市场吗？”
霍尔的脸色一僵，这些有些听过有些没听过，重点是他懂福伦所说的意思，想起之前在寒血城听到的故事，看到的兽人少女，突然有些脸红。
“霍尔先生，当你看到食人魔屠戮村镇，幽辉被兽人联盟攻破时，也要记得，每年兽人联盟的草原都会有一批又一批的捕奴队，北坚，幽辉，甚至斯兰卡，领内没有什么魔兽山脉，这些国家的佣兵团想赚钱只能去拉图，默克，或者西林，而不是每个佣兵团都会离开故土前往别处。”
“这些留下的会选择另一种模式，这种模式一次收获就可以养活他们很久，那就是捕奴队，一个样貌出众的兽女可以在奴隶市场卖到上百个金币，如果是前面的氏族，价格更是高的可怕，那些捕奴队会袭击联盟外围的部族聚集地。每次袭击都只留下女孩，其他不留活口，杀掉剥皮。”
看着面前脸色已经有些发白的霍尔，福伦又加了一剂猛料：“您知道剥皮么，就是把死去的兽人用钩子吊起来，用小刀，沿着他们的脖子，一点点切开皮肉，用热水冲刷他们的身体，沿着后背一点点划开，把他们的皮从身体上扯下。”
霍尔的身体有些发抖，福伦的描述并不难以想象，自己在佣兵团看过克里斯他们怎么剥皮，不过那是魔兽，如果是活生生的人形生物被这样，霍尔实在有些难以想象。
就在此时，福伦还在继续说着这些的时候，一个清冷的女声插了进来
“剥皮兽人么，我很感兴趣，福伦小姐竟然愿意为我们男爵解释这些，真是太好了，讲到哪里了？是怎么剥皮么？”
莉薇娅轻笑着走到霍尔身后，两只小手轻轻的捏住霍尔的后颈，来回揉动着，嘴上却不停。
“福伦小姐，谢谢你为我们介绍这些，兽人的皮的确不太好剥，其实活的兽人更好一些，之前在幽辉帝国，他们还会用热水先给那些兽人好好冲洗一番，让他们的表皮更加柔软，这也剥起来更简单一些。只不过这也剥，那些兽人叫的实在太大声了。”
“哦对了，福伦小姐，兽人的肉也很不错的，你听说了么，比起兽类，兽人的肉质更有嚼劲，北坚的半熊人甚至喜欢吃鹿人，就是你说的那种，他们的肉太好吃了，咬下去很有嚼劲，不需要烤的太老，可以直接从鹿人的身体上切下来烤制。”
福伦的脸色和刚刚有了强烈的对比，如果刚刚是质问霍尔时的冷冽，现在就是纯粹的愤怒，两只眼睛死死盯着面前这个女人，直接已经被捏的有些发白。
“......北坚的厨子和幽辉的厨子几十年前曾经比试过厨艺，福伦一定听说过那一年吧，北坚的厨子用了猛犸族的腹肉，做出了一道美食，击败了北坚。从此之后那些捕奴队开心坏了，毕竟很多贵族尝过这些肉之后赞不绝口，一块上好的兽人肉不会比一个奴隶便宜。”
第八章 火狐狸商会（八）
“兔人，牛头人，羊族，蛇族，这些兽人的味道真是让人想起来就流了口水，哦对了，狐人也是好的食材，天生火元素亲和，那些火系魔法师可是极为喜爱，有些突破遇到阻碍的人，为了求一口狐肉，甚至买下一只狐人放在家中，每隔一个月，片下一块肉，供自己食用，他们不需要烹饪，带着血筋，配上美酒，味道好极了，如果是狐人少女的肉，则......”
“够了，你这个疯子。”
福伦再也禁受不住，脸色发白的吼了出来，刚一吼，自己就感觉喉咙的恶心程度加重了好多，差点一口吐出来，赶忙咬紧嘴唇，硬生生压了下去，喘着粗气缓和这自己的情绪。
疯子，绝对的疯子，对方的眼神中没有一点温度，说的不是人族对另一个智慧种族的迫害，就仿佛真的在说食材吗，这个女人到底是什么人？怎么知道这么多私密的事情，疯子绝对的，疯子，说这么恶心的事情竟然还笑得出来，描绘的如此细致。
而且，身后的赫里早在对方进来就一直盯着她，已经被激怒的他斗气都有些外泄了，被赫里如此充满杀意的注视下，那个女人真就是毫无反应。
不，不是没有反应，而是藐视，她看到了赫里，而后加重了牛头人这几个字的发音，在巴沙边境征战了四年的赫里一直以来都难以压制自己的杀意，但是在这个女人面前，这股杀意却毫无用处。
“福伦小姐，早餐已经有些凉了，快吃吧。”
听着莉薇娅礼貌的催促，福伦整个人都不太好了，吃吃吃，还吃什么吃！
“男爵阁下，请原谅我刚刚的冒失，只是我认为，人族对兽人所做的，和兽人对人族所做的都是相对的，兽人并不是单纯的野蛮残暴。”
霍尔还沉浸在刚刚莉薇娅的话中有些没有回过神，直到莉薇娅用指甲狠狠掐了一下他后颈，才反应过来对方等着自己回答。
“福伦小姐，你说得对，我在寒血城也见过一些事情，是我对他们有偏见了，不过就算是这样，我是人族，而现在兽人已经占领了幽辉的大片土地，前些日子还在想着入侵乔然大公的领地，泥鱼对于兽人是非常廉价的食物没错，但是我这么做却会给在他周边的人类，带来危险。”
福伦轻笑的反驳道：“男爵大人，你是不是忘了这一次兽人联盟为何开战，包括为何攻打幽辉帝国，吃不饱的兽人才会想起掠夺，吃饱的兽人只会内耗，争夺他们的权力。”
“我们火狐狸商会，虽然是兽人，但是在很久之前，我们却是兽人联盟外围的一些小部族，我们很了解兽人联盟的情况，他们会在危机下团结，但是一旦没有了压力，他们却会开始内斗，不然以兽人联盟的实力，早已可以进入大陆中部，又岂会被一个幽辉死死挡住。”
霍尔刚要回答，却感到莉薇娅轻轻按住了自己的肩头。
“内斗之后呢，弱小的被淘汰，强大的被留下，食物养育繁衍了更多强大部落的兽人，第二年呢？所需的粮食会越来越多，还要喂饱么？”
看着莉薇娅再次插话，福伦刚要反驳，却听到莉薇娅继续说了起来。
“不如我们说点别的，兽人会不会因为这些泥鱼壮大我可不知道，泥鱼在迷雾沼泽几乎不需要成本就能养活，而且繁殖极快，但是卖到兽人联盟，这利润却是大的可怕。”
莉薇娅狡黠一笑，吐出了几个材料的名字。
“黑钢，砂岩，红木树脂，生命之泉。”
福伦的眼睛瞬间瞪圆，再也无法保持镇定，整个人一下子站起，呼吸都急促了起来。
“请问男爵大人，您身后这位小姐是谁，为什么会知道我们商会的机密。”
霍尔也懵了，不知道为什么福伦在莉薇娅说了几个材料名字之后怎么就突然站了起来，但是在他身后，莉薇娅却是直接往前一步，走到了霍尔身侧。
“小狐狸，让你的把骑士板甲搬回去吧，那群破铜烂铁，也就忽悠忽悠那些不懂商路的贵族老爷，真当我们领地没有人么？背靠着黄铜矿脉，加上精灵商会在斯兰卡，这些骑士板甲对于你们来说，想制作多少就制作多少。”
“拿着这些破铜烂铁来忽悠人，怎么？火狐狸商会拿不出更好的东西？走私线路级的货，你拿点铠甲就想换走？”
深深呼了一口气，福伦想着自己商会给予自己的权限，虽然商会做好了付出更大代价的准备，但是自己动用他们，其实也代表这自己的这次历练要失败了。
不过，商会的利益高于一切，泥鱼收益，不出两年就能让火狐狸商会吃光艾恩商会在兽人联盟的市场，这是千载难逢的机会。
“铠甲提升到四十套，我们还会追加两箱黑玛瑙，黄金，玻璃，表达我们的诚意，而且男爵以后需要魔兽材料，可以从火狐狸商会下订单，我们以八成的价格出售......”
“黑玛瑙，黄金，玻璃留着送给其他贵族把，福伦小姐，那些毫无危机感只图享乐的贵族夫人和小姐，应该会很喜欢这些毫无作用的奢侈品。我要猛犸牙，一个月四十根，蛇族的蛇鳞，一个月一箱，我还需要白犀，每个月一只。我不需要你们八成价格出售任何东西，我要你每个月给我西林各个城市的市场调查清单，别说你们不做这些。”
说完这些，莉薇娅，转过身，拍了拍霍尔的肩头，头也不回的走了，去了厨房。
“我的霍尔大人，让人准备笔和契约吧。”
对面的福伦脸一阵青一阵白，莉薇娅所说的每一项都是家族中仅次于禁售品的存在，可以说是恰到好处，尺寸之精细，犹如她手里拿着商会的货物总账。这些货，她都拿得出来，而且完全在商会的接受范围。
市场调查清单就更有意思了，因为这是和迷雾城合作的，与其说是调查清单，不如说是间谍情报，只不过商会之间提起，都是调查清单而已。
第九章 火狐狸商会（九）
福伦可不信那个女人不知道调查清单是什么，该死的！她难道是商会之前的核心成员么，不然怎么知道的那么清楚！自己肯定要以家族的任务优先，但是签了这些，回去免不了要被父亲责问，毕竟比起预期想法，现在的结果可是差了太多了。
“霍尔男爵，我们签订契约吧，不过我想先询问一下，刚刚那个女人是男爵夫人么？”
霍尔：“哈？”
时间转眼来到两天后，霍尔和火狐狸商会签订了契约，在领地开辟商站，地点选在了一大片沼泽地的周边，因为目的已经被莉薇娅猜透，索性也不再掩饰，商队的成员把四周的泥鱼捕捉起来，在商站的附近开辟了许许多多泥塘，放入饲料，把泥鱼放了进去。
福伦两天时间，几乎每天都会泡在商站的临时驻地里，赫里和海登都想过劝她休息，但是被福伦拒绝了。
这一次随着队伍出发，福伦没有做到期望，现在只能亲自监督泥塘的建立，严格要求自己。当然，这也是为了躲避一个人，莉薇娅，自从知道了她是谁，福伦已经不止自己在晚上咒骂过这个名字，如果没有莉薇娅，福伦保证那个男爵会毫无察觉的签下契约。
不过莉薇娅自从签订契约后就没有再为难自己，反而配合的送来很多迷雾沼泽的特色，有些东西让福伦也很惊讶，比如臭气弹，比如树精灵穿的那种混合了白藤和皮革的硬甲，价格便宜，且实用，如果卖到默克甚至巴沙吗，都能好好赚上一笔。
可是那也不够！比起莉薇娅让自己吃的亏，这点商品只是小利罢了，如果平时福伦会开心的喝一杯美酒好好庆祝一下，至于现在？只能说让自己的心情平复一点。
“福伦小姐，去西林的路上别忘了我们的契约，欢迎你下次再来迷雾沼泽做客。”
正打算上马车的福伦听到莉薇娅的话脚下一个踉跄，差点没有踩空，恶狠狠的回头看过去，发现莉薇娅正带着送行的队伍，笑容如花的看着她。
鬼才再回来！我以后再也不会来了！气呼呼的进了马车，赶紧让海登带人离开，福伦真是不想在这个迷雾沼泽再多停留一秒了。
随着马车的移动，终于感到离那个女人远了，福伦松了口气，赶紧喝一口果酒，重重的叹了口气，缓和一下这几天挤压的闷气。
马车外，海登听到马车内的动静，回头看了看福伦，在他印象中，还是第一次看到福伦被逼到这个份上，只不过之前在领地内，不好询问。
“福伦小姐，我不是很懂，为什么那天在饭桌上，您突然就失控了，那几个材料代表什么么？”
听着海登的询问，福伦似乎一下子找到了倾诉口，开口说道。
“那些都是火狐狸商会的走私货物，每一个都直通兽人皇庭或者某个大氏族，每一个都是二十倍以上的利润。不管是采购，还是售出，都是机密，因为这些东西在各自的国家都是禁售品，非卖品，我们商会每次都要走特定的渠道，才可以贩售。”
“知道这些，代表着，他对我们的走私网，一清二楚，我们没有秘密，她只要想，可以联系我们在兽人联盟的买家，自己经手做起泥鱼的生意，只不过他们太明显，不能做而已。”
说到这里，福伦看了看海登，说道：“海登，你听说过莉薇娅这个人么，这个人对斯兰卡太熟悉了，之前一定在斯兰卡的商会中任职过。”
“没有。”海登摇了摇头，这个名字他没有听说过：“也许她改了名字？”
“也许吧，海登回去后让商会的人好好查一查，这样的人太可怕了，我们这次要认栽了，不过我们毕竟也赚到了不少，也算是个安慰。”
“小姐，如果是商会的机密，我们要不要和会长请示一下。”说着海登把右手放在脖子前，比划了一个手势。
“你以为我没想过？对方可是西林承认的男爵，就算是个小贵族，那也是贵族。”
“而且。”福伦低头想了想赫里的描述：“沼泽深处有一个神秘的存在，赫里说自己获胜的可能不足两成。”
“怎么可能？”海登听到福伦这句话整个人都吓了一跳。
赫里是谁，火狐狸商会的三大主力之一啊，常年在巴沙帝国边境面对那群狂战士，实力强的可怕，别说在火狐狸商会，就算是在斯兰卡王国，他的实力也在前列，更何况他常年和狂战士作战，领悟了一点狂化，这让他的实力更加难以猜测。
这次商会开往西林的商队，如果不是福伦在，只是一个主管前来，极大的可能就是自己和另一个搭档，赫里等于就是给福伦配备的护卫队长。
如果赫里说获胜几率部族两成，那对方的实力要强到什么程度......七阶以上么？
“队长，前面有情况！”
正在海登胡思乱想时，前方传来了护卫的汇报，海登一下子竖起耳朵，跳下马车，一路车队最前，看向护卫所指的方向。
只见远处一个小村子驻立在一个河边，沿着河边的反方向，一片片田地被开垦出来，村子里的人不多，这一点从房屋多少就看得出来，约莫百来个房屋，代表着这里的村民也就几百人而已。
村子的中间有一个木头搭建的木堡，只有十几米高，如果不是海登的观察足够仔细很可能随便忽略掉。
这个村子看起来只是个边境小村罢了，按理来说不值得护卫如此报告，但是海登知道自己的手下不是饭桶，能这么急促的通知自己肯定就有奇怪之处。
果然，海登很快发现了不对的地方，就在村子不远，沿着河流往下游一点的位置，一个营地被搭建在那里，高六米的木墙，把整个营地包围起来。
不过海登他们的位置是一个土坡，营地也没有可以遮掩，里面的一切海登依然可以看的清清楚楚。
第十章 马匪（一）
靶场，训练场......蜥蜴人，没错，是当初他们在沼泽外围遇到的蜥蜴人，自从他们进入沼泽休整，就没有再见过那种装备精良的蜥蜴人，附近有个蜥蜴人聚集地，虽然里面的整洁程度让福伦他们惊讶，但是也没有再发现那种蜥蜴人。
而现在，海登相信自己绝对不会看错，他的视力很强，在面前的营地里，至少有五百名蜥蜴人正在训练，他们穿着和沼泽外围遇到蜥蜴人一样的装备，浑身气势十足，挥砍间力道可怕，一看就是上过战场的老兵。
“海登，发生了什么？”
正在此时，福伦从他的身后赶来，询问起情况。
“小姐，你看这个营地，里面全是我们当初遇到的那种蜥蜴人，真的很强，装备也很好，他们是上过战场的，不是斯兰卡的那些样子货。”
福伦没有怀疑海登所说话的真实性，但是还是忍不住再次确认：“很强么？海登，这群蜥蜴人，我对军队了解不多，这些蜥蜴人的实力如何？”
“很强！”海登严肃的点了点头说：“训练他们的是个外行，这一看就能看得出来，但是这些蜥蜴人够拼命，他们的训练方式很蠢也效率不高，但是被训练量弥补甚至完全补强了，就在刚刚，他们两个训练动作的训练量都是标准作战部队的四到五倍。”
“这很恐怖，就算他们是蜥蜴人，这样的训练量一旦多起来也会让他们的手臂，肌肉处于一种酸痛的状态，很难有部队可以这么坚持下来，但是看他们的样子，看起来他们一直如此。”
“什么样的训练磨炼什么样的士兵，我们斯兰卡的军队，每个士兵的月钱比其他王国高了太多，训练的场地是室内，吃着最好的伙食，甚至还有休假，每天受伤疲劳还有专门的牧师为他们消除疲劳。”
“这样的条件真是太优厚了，优厚的让那些士兵简直变成了一批没有意志的贵族老爷。”海登说着指向了营地下了结论：“我们商会的凯特城也招募了新军，说是训练完毕，但是面对这些蜥蜴人，我敢用我的生命起誓，福伦小姐，即使是两倍的人数，他们也会很快溃败。”
福伦听到如此悲观的说法有些不满，凯特城是火狐狸商会的城市，里面的新军她也见过，看起来并不差，海登如此判断实在是打击了她身为商会核心成员的自尊。
“海登说的对的，福伦。”说话的是赫里，不知道什么时候，他已经来到了福伦的身后，身材高大的他越过两人直接看向营地，而且对海登的判断表示了赞同。
“这些蜥蜴人杀气很足，而我们的士兵，他们很多人甚至只是来混钱，我在巴沙前线，和巴沙人战斗时，根本不敢把自己的后背交给他们，因为他们只会追杀残敌，面对强一点的敌人变回逃跑，如果没有默克的雇佣军，巴沙前线我们根本无法和巴沙帝国抗衡。”
“只不过那些前线的将军，都把功劳写给了斯兰卡的军队，默克的雇佣军也只要钱，不要命，这才让我们的军队有了所谓的荣誉。”
“赫里，我想训练这样的军队，我想我们凯特城也有这样的军队，为什么我们明明那么富有，但是却没有真正属于自己的强大军队，这不应该。”福伦叹了口气，赫里和海登的说法一样，这让她不得不接受这一点。
“海登，让队伍继续出发吧，看来这里是那个小男爵的村子，是安全的，我们要加快脚步了，这里已经耽误了我们太久。”
海登最后看了一眼营地，脑袋里记下营地的布置和训练方式，转身吆喝起来，让队伍再次出发，这次发现的这个营地对于他们只是个插曲，不会影响他们要做的事情。
而对于福伦小姐所说的话，海登却不置可否，毕竟说出这样话的人太多了，斯兰卡的军队，的确就是那么羸弱不堪。
而与此同时，在沼泽的营地内，莉薇娅却拉着霍尔穿上了板甲。
“莉薇娅，这好沉啊。”穿着板甲的霍尔喘了口粗气，很不适应的迈了几步后一屁股坐在了地上：“没想到这个板甲这么沉么？防御是很高，但是我的身体想驾驭它看来还需要进行一段时间的锻炼。”
看着远处行动自如的安茵，再看了看脚步踉跄的霍尔，莉薇娅不由有些好笑。
“黄铜的防御虽然很高，但是也很沉重，你有这个感觉再正常不过了。这些骑士板甲虽然是斯兰卡自己随意生产的板甲，但是其工艺和防御还是特别不错的，斯兰卡每年只定量生产一点，只是确保卖出的板甲都能保持一个很高的价格。”
“斯兰卡的议会骑士团，全团都穿着这种骑士板甲，就连战马也披上了这种黄铜锻造的马铠。”
在对面，霍尔熟悉了一下板甲的重量，挥舞了两下霜怒，虽然感觉还有些吃力，但是已经开始慢慢熟悉了。
“议会骑士团？穿着这样的板甲，那岂不是一轮冲锋下去无人可挡，不过这样的板甲，不达到五阶很难驾驭吧。”
莉薇娅笑了笑解释：“霍尔你似乎对斯兰卡的情况不是很熟悉，你知道议会骑士团的别称么？那就是宝藏骑士团，这个骑士团可是斯兰卡最有名气的部队，里面的骑士每一名都从小开始训练，实力全在四阶以上。”
“可是？”霍尔停下了手里的霜怒，看着莉薇娅：“四阶实力想穿上这套板甲作战也有难度吧，而且......”
说了一半的霍尔看到莉薇娅脸上的表情似笑非笑，像是在嘲讽，心里明白过来这其中一定有什么不寻常的事情，于是赶紧停下看着莉薇娅等着解答。
“这些骑士多是各个商会老板的孩子，每个人从小开始收到的就是最好的教育，吃的药剂，补品也是最好的，战马是最好的，板甲也是，进入骑士团后，骑士团会给他们发放单独的房屋，配女佣。”
第十一章 马匪（二）
“作战时，他们每个人都会揣上几十瓶药剂。水袋里面还有好几种药囊，就算是正常的喝水，对于他们来说都是在使用药剂。”
“蛮力药，强体药，这些本来是液体的药剂，被铁石王国的地精在炼金塔提取出精华，效果不变，但是变成了可以溶解于水的颗粒状。原本地精都觉得他的研发失败了，结果这个配方被斯兰卡买了过去，从此他们的水袋里一直有着各个药剂的浓缩颗粒。”
“也就是说，这些骑士，全是用药补起来的？而且之所以能穿上板甲作战也靠的是那些药物么？”霍尔的脸色那叫一个精彩，这些骑士团成员的待遇也太好了吧，比贵族都要贵族。
“不仅这些，他们还会带着乐器，魔法卷轴，香薰......等等好东西，所以才会被成为宝藏骑士团，在圣恩帝国前线的平民有这么一句话，只要你杀了宝藏骑士团的一员，并拖回了尸体，你能缴获的战利品就足够你挥霍一辈子了。”
霍尔的表情更惊讶了：“不是吧，这样的军队也能上战场么？”
“当然可以~”莉薇娅罕见的笑了起来，看着霍尔提高了嗓音，声音变得奇怪且嘲讽：“我们斯兰卡王国的议会骑士团，要用在最关键的战场，每次默克人被圣恩帝国所侵犯，我们都会派出我们光荣的议会骑士团，帮助默克人取得胜利~”
看着搞怪的莉薇娅，就算霍尔再傻也知道这是议会借着默克人的手来取得战功，但是还是故意问了一句：“那么光荣的议会骑士团有没有单独作战过呢？”
“哦，你这该死的平民，斯兰卡的议会骑士团可是精锐部队，怎么能随便参加战斗，只有最重要的战斗才需要他们。”
随着莉薇娅的搞怪，霍尔也算是大概了解了斯兰卡议会骑士团的情况，不过对于霍尔来说，宝藏骑士团现在还只是个很远的笑话罢了。
这三个月下来，霍尔的领地发展不错，这得益于乔然大公依旧庞大的货物需求，对于乔然大公来说，迷雾沼泽的商路可以给他带来更多的生机，让自己的危机得到消除，而对于迷雾沼泽来说，这样的交换也是他们所需要的。
领地这个月月初的报告显示，现在的领地有蜥蜴人战士一千八百多人，实力都已经达到了最基本的三阶，而对于达到四阶的蜥蜴人，也称蜥蜴卫士，则有着一百多人。
这些蜥蜴人战士和卫士，分为两部分，一部分在霍尔当初接纳那群难民的村子附近，防御可能侵犯村子的土匪，而另一部分则驻扎在沼泽南部深处，和树精灵一同训练。
比之蜥蜴人，树精灵的状态恢复的就很差，毕竟蜥蜴人从幼年到成年只需要六年，每年都有不少蜥蜴人成年，但是树精灵不仅生命周期长，繁衍速度也是很差的，除了五十来个四五阶的树精灵外，其他的族人都是老年或者幼年。
村镇就简单许多了，还是那六百来个灾民，不过现在应该称他们为村民，他们在河边自行开垦农田，比之前都要生活的安稳。霍尔不是个合格的领主，但是却是个好人，好人好到了霍尔发现自己凭借和乔然大公的交易就可以养活领地后，就干脆没有收一分税。
就连西林来的税务官，霍尔都只是从自己的腰包往外拿钱，整个村子的村民都惊呆了，从此以后见到霍尔都一个个的抢着行礼，就连在河边每个月一次的祈神，也多了一句保佑我们的领主。
村子也差点被这群幸福的村民取名为霍尔村，不过这一个建议，却被霍尔紧急叫停了，最后取名为鲍曼村，除了铁熊佣兵团的老人，其他人不会理解这个名字的意义。
铁熊佣兵团的成员大多数离开了佣兵团，他们都是普通人，有着自己的家人，不可能一辈子跟着霍尔，赚够了钱，他们就会回到自己的故乡，娶妻生子，当然也许还会开个店，毕竟霍尔给他们每个人的钱都远远超过了其他佣兵团。
半个月钱，最后的一名佣兵肯尼，依依不舍的告别了大家，他原本也想和霍尔他们留在一起，不过和其他人不一样，他是个父亲，和团长走一辈子浪迹一辈子的剧情，只会在故事中出现，而不是此时。
而自从肯尼离开后，铁熊佣兵团也只有不到十个人了，作为一个佣兵团，这样的人数，连中型佣兵团的人数要求都不够，但是论起实力。
安茵六阶，乔布五阶后期，乔安娜五阶后期，马修五阶，拉姆五阶，霍尔五阶，阿诺德四阶，这个实力，就算是一些刚成立的大型佣兵团都不一定拥有。
哦对，再加上一个莉薇娅，这个女人越来越神秘了，阿诺德说这个女人一定是某个神的私生女，不然怎么会什么都知道，乔布觉得莉薇娅是个先知，因为在北坚，只有先知才会知道别人所不知道的事情。
总之领地的一切越来越贴合霍尔心中多想，毕竟霍尔才不是那种野心非常大的人，要知道，几年前，霍尔所希望的只是活下去，而现在，自己不仅活了下来，还有了这么多朋友和亲人，霍尔已经别无所求。
“霍尔大人！北边前哨报告说，又有土匪来了。”
站在木堡窗边感悟人生的霍尔听着蜥蜴人的汇报，狠狠的吃掉了手中的浆果，众神在上，可怜的霍尔还是要求求你的，别让这群土匪再来烦我了，受不了了。
北边前哨汇报的土匪是一群西林边境的马匪，他们领头的是罗维大公手下的一名骑兵队长，所以对于骑兵作战很有心得，罗维大公投靠了北坚，但是他的手下不是每个人都想去北坚。
即不想去北坚，又担心在西林被人算账，这些人就加入了土匪行列，而这一批土匪，就是其中的佼佼者。
不能说是佼佼者了已经，他们根本就没有瞧得起那些土匪，霍尔刚接管这里的时候，这些人还声名不显，所以没有在意，因为这些溃兵，不仅没有侵犯自己的领地，反而把北边的那些土匪打得抱头鼠窜，给自己解决了大麻烦。
第十二章 马匪（三）
但是日子一长，事情就变得不对了。
那群溃兵消灭了四周的土匪，开始抢劫来往的商队，骑兵出身的他们甚至袭击了北坚的马场，带走了战马，从此以后一伙全员骑兵的马匪出现了。
这些马匪来无影，去无踪，有机会就打，没机会就跑，北坚拿他们没办法，西林拿他们没办法，霍尔更是拿他们没办法。毕竟不知道对方的老巢在哪里，完全无从下手。
霍尔很快赶到了村子北边，一个喘着粗气的蜥蜴人正靠着栅栏坐在地上，情况紧急，霍尔也顾不得对方的身体开口就问：
“那群马匪到哪里了！”
靠着休息的蜥蜴人听到霍尔问话，强行撑起身体回答道：“霍尔大人，他们直接冲过了前哨，雪化了，他们的速度更快了，前面两个前哨都已经示警了，但是我们实在是来不及支援，村子北边晒鱼的女人被抓走了十来个，两个哨塔也被他们点着了。”
“混账！”没想到刚刚开春就遇到了这样的事情，这让霍尔十分恼火，自己也问过莉薇娅，得到的提示是春天一到这群马匪会更为嚣张，自己已经提示了村民不要去太远的地方晒鱼，但是后半个冬天对方都没有骚扰的情况下，他们还是放松了警惕。
“你！”霍尔回头看着身后的蜥蜴人说：“去通知拉姆，带着三百蜥蜴人，分成三队，向北边追赶，带上地图，把可能对面驻扎的区域好好排查一遍！”
蜥蜴人转身前去通知拉姆，也就是训练他们的教官，而霍尔却皱起了眉头。
别说三百蜥蜴人，就算是三千蜥蜴人，怕是也不好抓到对方，对方的速度太快了，只要不知道对方的巢穴，就根本没有任何可能。
但是找到找不到是一回事，去不去又是一回事，就算希望渺茫，也总归要让拉姆去试试。
思前想后下，霍尔再次派出了一名蜥蜴人，去通知沼泽深处的马修，让他带着树精灵一起协助搜索，自己则在村子里，安排蜥蜴人先去修复哨站，而后通知所有村民，这段时间不能离开村子太远。
夜晚，完成了这一切，看着马修带着几十个蜥蜴人和树精灵从村子出发，霍尔重重的叹了口气，自己能做的也只有这么多了。
在村子中，霍尔正在发愁村民被掠走的事情，但是在北边草原附近丘陵的一处山洞里，身为马匪头子的杰弗里却更是急得焦头烂额。
自己今天趁着那个刚刚成为贵族的狗屁男爵马虎大意，抢回来十几个女人。原打算给手下的这帮崽子们开开荤，然后趁着春天周边几个领主都没反应过来，好好抢他一轮。
结果没想到今晚回到老巢的他们，刚刚喝完酒，吃完肉，就遭遇了袭击，准确来说，是一群见鬼的半熊人迷路了。
谁让今晚杰弗里太过大意，搞得山洞灯火通明不说，就连山洞外面值夜的守卫，也安排了营火烤着肉。
这可方便了那群半熊人，他们看样子从远处过来，刚开春的晚上还有些冷冽，他们一眼便把眼前的山洞当成了游民营地，想要过来住一晚上。
原本就喝了酒的马匪哪管你是谁，看着靠近的二十来个黑影，酒劲上头的情况下，也根本没有把这二十来个来客当回事，甚至以为今晚还有油水送上门，十来个马匪在外围就对着这群半熊人动了手。
十几支箭矢一齐射出，突然袭击下，两名处于队伍侧面的半熊人应声而倒，惨死当场，这可让下面的半熊人惊怒万分，他们从来没想过自己竟然会被埋伏，立刻原地防守伺机反击。
二十几个半熊人以极快的速度结成战阵，背后的铁盾被举在身前，防御箭矢，马匪们的箭矢立刻失去了作用，其中一名机灵的马匪更是扔了一个火把下去，照亮了对方的样子。
二十几个半熊人，而且全是银发的半熊人，霜熊一族，每个人手里都举着铁盾，右手拿着如同脸盘般大小的战斧，身上穿着精良的铁甲。
马匪们的酒劲顿时消了，一个个的脸都绿了，拔腿就跑，就凭对方这个装备，不是偷袭，正面打起来，自己这十来个人怕是还不够对方一个回合打的。
然而这批马匪没有想过，他们这么一跑，去了山洞，却也给了对手机会，愤怒的霜熊战士追了上去，等到杰弗里知道了发生什么事情，山洞洞口已经被那群半熊人堵住了。
这才有了现在的情况，自己这边马匪充其量也就百来个，如果不是因为战马，附近的哪个领主都能搞死自己，但是马在山洞外面，山洞也没有第二个出口，想出山洞，就必须冲过那二十来个霜熊家族的战士。
杰弗里从来没想过会这么倒霉，这实在太巧了，到现在他都无法接受这一点，自己的弟兄冲了两次，结果全被那群半熊人砍了回来，对方的实力太强了，三十几个弟兄冲出去，就回来七八个，其他的全被对方砍成了两半。
而对方，一个人因为砍的太用力把人砍断后磕到了山壁上，扭到了手腕，这是刚刚那次进攻唯一给对方造成的伤害，当然如果这也算伤的话。
对方也没有进入山洞，因为山洞的门口立着两台西林的组装弩，对方的第一次冲洞被两台重弩射了回去，只不过对方零头的那名战士实力极强，连续躲开两次暗箭，虽然还是被射中了身体，但是却避开了要害。
这样下去不是办法，一旦天亮了谁知道会不会发生点什么，想来想去，杰弗里只能尝试一下别的办法。
“我是杰弗里，外面的霜熊战士，你们的勇武我们已经见识过了，我的弟兄已经为他们的鲁莽付出了代价，骑走我们的马，离开这里吧，继续耗下去没有任何意义。”
趴在山洞洞口的洞壁，杰弗里继续喊道：“洞口的马上有很多食物，还有酒，你们随意想拿走什么，就拿走什么！你们继续耗下去也无法强攻进洞内，我们有四台重弩，都瞄着洞口，不如带着战利品离开吧。”
第十三章 马匪（四）
而此刻在山洞外，二十几个霜熊家族的战士正杀气腾腾，他们是六长老从先锋团换下来的，为的是让他们执行一个家族任务，去西林一个男爵的领地绑走男爵。
这个任务并不是很难，对方身边的战力不多，只有一个六阶的女战士罢了，而自己这二十来人，每一个实力都在五阶，带头的正副队长也都有着六阶的实力，执行这个任务，简直轻松极了。
可是，就在刚刚，自己的两个弟兄竟然被暗算了，因为把对方当成了游民，拉尔夫根本没有提醒手下的弟兄，就这么随意的靠近了对方，结果当场被射死了两个兄弟。
他们可都是家族精锐中的精锐，整个家族能进入先锋团的也不过六百人，面对再艰难的环境，面对再强的敌人，他们总能战胜敌人，但是就是自己这么精锐的弟兄，却因为自己的大意，被一群马匪射杀了。
没有死在兽人联盟的图腾军手里，没死在西林的狼骑兵手里，甚至没有死在士兵手里，就这么窝囊的死在了马匪手里，这让拉尔夫根本无法接受。
“卑鄙的马匪，带着你的人滚出来受死，我是霜熊家族的拉尔夫，我可以给你一对一决斗的机会，我们的兄弟不能白死，你们必将付出血的代价！”
拉尔夫的话让杰弗里无比郁闷，他怎么也想不到，外面这群半熊人固执至死，可是事到如今，自己也没有什么办法，出去必是死路一条，只有在洞内防守才有机会存活下去。
外面的食物并不多，只要能熬上两天，这几头疯熊自然就会离开了。
事实上也的确如此，霜熊家族的战士十分强大，不管是他们的身体，还是他们的意志都是大陆各国家中少有的存在，但是只有一项，是他们的缺点，那就是耐心。
眼看着敌人就在眼前，刚刚的对话后也不再回应，拉尔夫气的在洞口外破口大骂，然而不管他怎么骂怎么吼，洞穴里面还是一点动静都没有。
心急之下拉尔夫又一次忍不住了，带着几个弟兄悄悄靠近洞口，打算冲入洞内。可是才刚刚探入洞口，拉尔夫就看到洞内寒光一闪，两发弩箭再次射向自己，情急之下拉尔夫向后一靠，堪堪躲过了一支，而另一支则不偏不正的射中了他的肩头，把他的身体带动往后退了好几步。
“拉尔夫！”身边的半熊人看到拉尔夫队长受伤急忙围了上去，幸好队长只是一个小伤，没有射穿肩骨，以半熊人的体质，只需要修养两天即可。
但是经过这一次试探，这些半熊人说什么也不让拉尔夫再次尝试了，毕竟副队长已经被射中两箭养伤了，如果队长也受伤严重，自己这些人就算到了男爵领地也什么都做不成了。
不过这可急坏了拉尔夫，他是一定要为弟兄报仇的，不过现在攻不进去，他也不知道该怎么办，能想到的也只有包围山洞。
外面的食物不是很多，只够他们食用一天，半熊人的食量太大了，根本不能以人类的食量来计算，一旦食物吃饭，山洞里的人还不投降，恐怕到时候他们想去男爵领地，也没有体力作为支撑了。
而就在这时，外围的一名半熊人兄弟跑了过来。
“拉尔夫队长，远处来了一支一百人的队伍！副队长让我来通知你！”
什么？还有人，难道是这些马匪的援兵？正在和这群马匪较劲的拉尔夫第一时间想到了这点，赶紧留下几个战士，自己带着十个兄弟前往汇报的方向，接着丘陵的掩盖，看向了前面，之间一长串火把在夜色中极为明显，正沿着丘陵间的道路向自己的方向走来。
拉尔夫的表情开始严肃起来，黑夜之下，自己也并不清楚对方的实力如何，霜熊家族的战士的确很强，但是并不是无敌的存在，对方的人数是几方的十倍，这种情况下，个人的力量会被数量所抹平。
谨慎起见，拉尔夫让身后的战士躲到草丛里，一个人拿着战斧站在了道路中央等待着马上到来的队伍。
深夜，拉姆带着一百多蜥蜴人正在沿着丘陵地带搜索，这是地图上标注的一处可能有马匪巢穴的地方，也是今天他们搜索的第三处地方。
这不是拉姆第一次带人搜索了，周围的环境拉姆已经背在脑子里了，马匪的巢穴好找吗？不好找！是不是因为马匪的踪迹难以发现？恰恰相反吗，那群马匪的痕迹多的数不清，处处都是他们扎营的痕迹。
别的土匪都是努力擦干屁股，不让人发现，而这些马匪的观点是处处留下真假痕迹，让你看哪里都像是巢穴。
就这一会功夫，在丘陵外围，就已经发现了四处有残留篝火的洞穴，再追踪他们的痕迹，方向多达十几条。这让拉姆根本无从下手，不知道从哪一条查起。
拉姆不由得有些悲观，这注定是白费力气，就算自己这些人接近了地方的巢穴，也会像之前偶尔发现的几次，只能看着那群马匪远远地骑马离开，拿他们一点办法没有。
然而就在这时，身边的蜥蜴人却突然停下了脚步。
“拉姆队长，前面有人！”
生活在迷雾沼泽近千年，这些蜥蜴人的夜视能力比其他种族强了许多，在队伍前排，很容易就看到了拉尔夫站在路中间。
“多少人。”拉姆回头看了看身边的蜥蜴人，也就是自己的副手，开口询问到，对于夜间的观察，自己只能信任这群蜥蜴人。
在他的身边，一个一身精良皮甲的蜥蜴人正在努力向前观测。
“队长，对面只有一个，看起来似乎不是人类，像是个兽人，没有明显的敌意。”
“一个人？兽人？”拉姆想了想，让身后的蜥蜴人做好准备，自己则走了上去。
“路中间的朋友，说明你的来意！”拉姆一边说着话，一边盯紧远边的道路，虽然自己看不到，但是并不妨碍自己观察着前方可能出现的情况。
第十四章 马匪（五）
对面，听到拉姆说话的拉尔夫却也感到十分惊讶，自己是凭借着对面火把来判断位置的，可是自己身边可没有举着什么火把，对方是怎么看到自己的。
有点奇怪，拉尔夫摸了摸下巴的胡茬，左手提起盾牌，右手拿起战斧，慢步走了上去。
没走几步，借着火把的亮光，对方的身影映在自己眼中，是一个人类，穿着一身精致的铠甲，背着长矛盾牌，腰间别着一把短剑。
这不是马匪的人，拉尔夫第一时间下了判断，因为马匪不会使用盾牌和长矛，这对于高机动性的他们来说是背道而驰的。
“我是霜熊先锋团的成员，队长拉尔夫，你是什么人。”
拉尔夫最先提出了疑问，而在拉尔夫的对面，拉姆也在仔细观察着对方，霜熊家族自己也去过，眼前的这个人，一头银发，浑身肌肉感十足。穿着的战甲也是浅灰色，看起来的确和当初在霜熊家族看到的人一样。
“我是西林霍尔男爵领地的护卫队长，我们正带着护卫队，搜索这片丘陵，我们的领民遭到了掠夺。”
说着拉姆拿出了一个领地徽章，证明自己从属于霍尔男爵。
有这么巧么，听到对面的人这么说，拉尔夫的脸都抽了抽，这也太巧了吧，自己这些人就是要去他们的领地。这下可倒好，在这里就直接遭遇到了对方的护卫队。
随着两人的对话，拉姆身后的蜥蜴人的纷纷赶了上来，火光照射下，拉尔夫逐渐看清了对面的‘人’，全是蜥蜴人。由于刚刚了解到了对方是霍尔的护卫队，拉尔夫没有过分惊讶，毕竟在情报中，霍尔就是靠着这群蜥蜴人，成为了男爵。
只不过，身上装备如此精良的蜥蜴人，看起来这个霍尔对他们还真挺不错的。拉尔夫看着对方队长警惕的看着自己，不由想起六长老的嘱托，虽然这份嘱托有些奇怪。
“你们前去西林的迷雾沼泽，去找他们的男爵霍尔，联系乔布，看看有没有办法鼓动那个霍尔来寒霜城，切记，不能让他知道你们在鼓动，要让他自己想来。如果没有机会，你们挑个好时机，把他绑走，绑来寒霜城。”
“你们不能对男爵动粗，要把他当成贵客来对待，最起码回到家族之前都是如此。”
行吧，不能动粗，还逼不得已绑架，这是什么鬼任务。
拉尔夫撇了撇嘴，对拉姆说道：“如果你们所说的马匪只有百来号人，那我可以带你们去，我们被这群该死的马匪埋伏了，现在把他们堵在了山洞里，正没有办法呢。”
说完拉尔夫右手拿着战斧，有节奏的捶打在铁盾上，铁盾的声音顿时传开，紧接着，十个黑影从丘陵两侧的杂草堆里翻了出来。
突然出现的黑影让拉姆顿感紧张，对方是在自己眼前呼唤的同伴，按理来说没有敌意，但是这么近的距离，十个敌人竟然没有被蜥蜴人发现，可见对方纪律性之强。
十个人都是半熊人，看来对方全是霜熊家族的成员，没时间思考他们为什么会在这里，领民的重要性要比这群人的来历更重要。拉姆带着蜥蜴人跟着拉尔夫前往山洞，一路上确认了这群马匪现在的情况。
赶到山洞洞口，之间洞口躺着十来个马匪的尸体，而霜熊族的战士也有一人正用纱布包裹着手臂，显然，就在拉尔夫不在的这段时间，这群马匪又发动了一次突围。
“情况怎么样了？”拉尔夫看着受伤的队员，赶紧开口询问道。
“老大，他们又突然冲了一次，被我们挡住了，这群人已经吓破了胆子，肯定不会再出来了。”
听着手下的回答，拉尔夫回头看了看拉姆，仿佛在问他怎么看。
拉姆此时则是感觉幸运极了，原本没有任何希望的救援，竟然被这群半熊人帮了大忙。不过既然自己来了，这件事情还是要交给自己处理，毕竟山洞里还有着平民，不能冒险。
只不过，霜熊家族可是出了名的脾气大，如果自己接手这件事情，他们会同意么？
“拉尔夫，这件事情可不可以交给我们来解决，里面还有着我们被绑走的村民，我们是来营救她们的。”
出乎意料的是，拉尔夫只是稍微顿了顿，就点头同意了拉姆的请求。
“可以，没有问题。”说着招了招手，让手下退到一边，把洞口让给了拉姆。
而对于拉姆来说，里面的马匪是第一次劫掠领地，也没有杀害任何人，这种情况下没必要尽数诛杀，所以站在洞口的他直接叫话。
“杰弗里，你应该在里面吧，我是霍尔男爵的护卫队队长，你知道我们为何而来，现在给你一个活路，带着你的手下和绑架的村民，走出山洞，我代表男爵承诺，不伤害你们的性命。
一边的半熊人听到拉姆直接答应保证那些该死的马匪性命，纷纷一脸怒火的站起身子，然而却被拉尔夫一个眼神全部瞪了回去。
家族的任务是放在第一位的，既然霍尔是六长老再三嘱咐不能动粗的人，这些护卫队自然也是尽量不要起任何冲突。
次日，霍尔早早的起了床，骑着马，沿着村外的各处哨站开始巡视，自从被马匪袭击后，自己就派人增加了哨站的人数，添加了额外的拒马。
马匪可以袭击成功，别的土匪随时也可能照着马匪的模式来袭，这让霍尔不得不谨慎对待。
然而早上巡视的霍尔做梦也没想到，拉姆回来了，而且还带着几十个马匪，百来匹战马回来了。
霍尔整个人都有点懵，难不成拉姆随便把那个土匪窝冲了，带着人回来的？可是随行的十来个村民则让他确定了，拉姆的确救下的村民。
看到村民回来了，霍尔也不打算想这个事情了，反正一会等着拉姆的汇报就好了。果不其然，拉姆把村民送回和家人团聚后，直接来找了自己。
第十五章 马匪（六）
只不过，看着拉姆身后的人，霍尔很是意外。
“所以说，是那群马匪半夜庆祝，误杀了霜熊家族的这些人，而后拉尔夫带着弟兄把马匪堵在了洞穴里？”
站在霍尔的对面，拉姆摊了摊手：
“霍尔我知道听起来有些匪夷所思，但是事情就是这样，我身后这位就是他们的队长，拉尔夫。”
在拉姆的身后，拉尔夫正在仔细观察着眼前的男爵，这也是自己这次任务的目标。六长老这次让带回的人真是奇怪，实力不强不说，也就是个男爵，而且看起来只是个刚成年的孩子。
真不知道这样的人类有什么特别的，值得家族这么重视。
“拉尔夫队长。”霍尔从椅子上站了起来以示尊敬：“感谢你这次的帮助，我代表这些村民感谢你们，不知道你们需要什么补偿或者帮助，毕竟你的弟兄死于这些马匪，而拉姆已经答应不杀他们。”
霍尔的话让拉尔夫不再东想西想，他低下头回答道：“尊敬的男爵，我们没有什么需要的，我们一行人原本要前往狼途城，做佣兵，遇到了这样的事情也只能说运气不是很好。不过如果可以，我们希望在村子里休整一段时间，之后再上路。”
“感谢你的理解，拉尔夫，你们可以在村外我们的训练场里好好休息，营地里的人会为你们准备好食宿。”
说完，霍尔对拉姆点了点头，在拉尔夫的感谢下，拉姆带着他前往了村外的营地。
而拉尔夫走后，霍尔却皱起了眉头，不为别的，实在是霜熊家族这些人的目标有些古怪。
狼途城是佣兵之城不假，但是终究是西林的城市，这几年来，也有着其他国家的人前来成为佣兵，但是这些国家大多为铁石，白星，甚至幽辉，却很少会有北坚的人。
而之所以这样，也是因为北坚和西林自古以来就是对立且不可化解的。
现在这群北坚的人想要去狼途城当佣兵？何其可笑，何况他们还不是北坚的平民，是北坚第一半熊人家族，霜熊家族。
而且，刚刚那个拉尔夫，浑身肌肉扎实，行动之间身体协调性极强，霜怒在脑海中告诉自己，他的实力绝对在六阶以上，且受过系统的军事训练。
他是军人，要知道北坚半熊人士兵的待遇是全国最高的，霜熊家族还拥有着自己的私军。他们怎么可能随随便便离开自己的家族，如果是和铁熊一样被逐出家族倒是算个理由。但是按照拉姆的说法，这群半熊人足足有二十几个。
二十几个半熊人一起被逐出了家族？霍尔自嘲的笑了笑，自己真是疯了，这怎么可能呢？看来一时半会还是摸不清这群人的目的了，不过看他们这次帮助了自己，应该对领地是没有敌意的，至于他们去狼途城有什么事，就不关自己的事了。
另一边，拉尔夫则带着自己的弟兄来到了训练营的营地里，拉姆为他们安排了几个帐篷，告诉蜥蜴人为他们准备吃食后就带着蜥蜴人继续训练去了。
“你们看到了么。”拉尔夫在拉姆走后，一直站在帐篷口，看着蜥蜴人的训练，许久后回头对自己的副队长欧米说道。
“欧米，这群蜥蜴人，士气很旺盛，一点不像是家族描述的那样，昨晚我就有这种感觉，但是因为是晚上，所以不太强烈，现在看他们训练，这种感觉更加强烈了。”
站在拉尔夫身侧的欧米则有些不太赞同：“老大，你太高看他们了吧，咱们是先锋团的，这群蜥蜴人在我们眼中也就是比垃圾强了些许而已，就凭咱们二十来人，我就有信心正面干掉他一百人。”
“白痴，暂时是霜熊家族的绝对主力，他们呢，六长老给我们的情报里写了，这群蜥蜴人，半年多之前还所在沼泽里，啃泥巴呢。”
说道这里，拉尔夫啧啧的发出了羡慕：“看看这装备，北坚太穷了，去年承诺的新盾牌，说是白钢大盾，结果呢，到现在为止还只是第一营的那些疯子装备上了，我们却只有铁盾。你再看看人家，就是个护卫队，装备比起我们都差不到哪里去。”
听拉尔夫这么一说，欧米的脸也垮了下来，谁不知道现在北坚的皇室对霜熊家族有了防备之心，去年北坚所有的部队都换了装备，唯独对先锋团说再等等。
要知道，全北坚最能打的就是先锋团，历来北坚更替装备，最好的都交给先锋团，就算穷了其他军团，先锋团也必须是和其他国家主力部队一个等级的装备。
哦，斯兰卡那群暴发户除外。
而现在呢，呸！城卫军都装备上铁盾了，自己还是铁盾，大家伙私下讨论过这件事，都觉得，现在这狗国王，如果不是怕给主力部队先换上白钢盾针对太过明显，很可能直接先给几个公爵旗下的主力军团装备了。
如果不是狗国王针对霜熊家族，队长又怎么可能说羡慕这群蜥蜴人呢？
这群蜥蜴人虽然穿着皮甲，但是一看就是崭新的，武器也是，盾牌也是，一看就是刚刚更换过不久，那个小男爵的确对这群蜥蜴人够照顾，有这些装备，这群蜥蜴人在战场上的存活可能最起码多了一成。
“唉，队长，你说，这次回去，咱们能换上第一营那群人的装备么？”
“美的你，白钢都限购了，你以为家族能搞到多少呀......”
同一时间，枫城，一只信鹰落在了城内最中心城堡的窗边。
贝拉米，博美戈公爵的二儿子告别了女伴，从床上爬起，接过了信鹰。
看着信中的内容，贝拉米皱紧了眉头，心情急转直下。
在他身后，原本打算追过来缠着他的女伴也发现了不对，把手搭在他的肩头处，一边揉捏着他的肩膀一边说：
“亲爱的，发生了什么事情了，很少见你皱眉了。”
然而自己的这份关心却没有取得任何的效果，耳边传来的却是贝拉米冷漠的声音：
“去穿上衣服，通知阿利克，速度来找我。”
第十六章 奥尼尔（一）
女子的身子颤抖了起来，对方看起来是个花花公子，但这是因为他已经放弃了继承人的争夺，毕竟他的兄长做的比他好了太多。
也因此，他被自己的父亲放在了枫城，打理这座城市，可是就算是放弃了继承权，他也是公爵之子。他不容许父亲的指令在枫城出任何错误，这也导致了他刚来枫城的那一个月，任何反抗公爵法令的人，都被他干净利落的吊死。
他不喜欢听人辩解，更不喜欢麻烦，这不是他讨厌这些，而是他不喜欢被耽误时间。
自己只不过是个商人的女儿，虽然凭借这美貌爬到了他的床上，但是自己对于他也是个玩物而已。
就算再喜欢，也不过是个好一点的玩物。
自知这一点的女人赶紧穿上衣服，去通知阿利克，也就是博美戈公爵为这个儿子所配的管家。
阿利克是专门的管家，不一会，就来到了房间，房门大开，贝拉米不喜欢任何事情耽误自己的时间，哪管是开门。
阿利克直接进入了房间，看着坐在圆桌边的贝拉米，走上前问好：
“大人，阿利克等待您的指示。”
贝拉米看着到来的阿利克，放下了手中的葡萄酒杯，指了指桌上的信件。
阿利克拿起了信件，快速的阅读起来。
“阿利克，你怎么看这件事。杰弗里的事情是你做的，现在杰弗里的马匪团被剿灭了，还牵扯出了北坚的霜熊家族。”
阿利克知道贝拉米的意思，于是回答道：“大人，杰弗里不会供出任何对我们不利的消息，我们只是通过一个中间人，把被淘汰下来的弱马送给了他们，其余的也没有做，就算那个幸运的平民严刑拷打，也只能了解到那些马匪是从一个商人那里低价买的马。”
“不过。”阿利克继续说：“霜熊家族的出现完全是意料之外，他们直接找上了马匪团，这太巧合了。但是如果说霜熊家族为了个马匪团出动家族力量，也说不过去，我建议派人盯紧这群半熊人，看看他们到底要做什么。”
贝拉米听着阿利克说完点了点头，但是却有些担心的说：“父亲之所以让我们扶持杰弗里，是为了限制附近的几个贵族，毕竟周围有优秀骑兵的只有咱们。就算杰弗里势力变大，也不会招惹我们。”
“但是现在杰弗里这个废物被抓到了，那么接下来怎么办，别的贵族领地不说了，那个该死的霍尔呢？要知道他每个月都在和乔然大公还有破冰城交易，这笔收入比枫城都要高出不少。”
“上个月的探子传来消息，说他们的蜥蜴人又更换了装备，阿利克，我们呢？枫城城卫军的装备到底什么时候才会备齐！”
听着贝拉米的责问，阿利克真是有苦说不出，明明是贝拉米刚来枫城搞了一出反对者死，虽然干净利落的让反对者再不敢发声，但也带来了负面效果。
附近的商人整整一个月都绕着枫城走，周边的领主都有意无意的传出话，说枫城的贝拉米是个见人就杀的疯子，商队过去就会被杀掉，强行带走物资。
如果不是阿利克后来通过人脉和承诺很多好处，找回了一些商队通过他们破除了这些谣言，怕是直到现在，枫城还是满城破败。
若是正常经营，就算不如坐拥关键商路的霍尔，但是也不会差多少。
只不过，这些是不可说的。
“大人，这是属下管理不利，城卫营的装备早已委托给了铁匠铺，正在制作，只不过最近商队较少，铁矿石的采购速率不高，所以铁匠铺经常出现材料不足的现象。”
“杰弗里这边，大人，不必担心，现在已经是春季了，西部的很多强盗团都会东迁躲避北坚的巡卫骑兵，届时我们可以先联系好两个强盗团，谈好价钱，周边的领主每一个有实力可以顶住一千人的强盗团，就算是霍尔，也要伤筋动骨。”
“该死的。”贝拉米听到这里碎了一口：“我不喜欢和那群强盗团联系，你去办这件事，可以多给那群狗一点肉吃，让他们快点过来，去咬死霍尔这个下贱的平民男爵，我每听到那个没姓氏的贱民任何事，都会恶心的反胃。”
身为跟了贝拉米十几年的管家，自己知道贝拉米说的什么事，东北处的霍尔男爵，用永远是博美戈公爵和他两个孩子的一根刺。
原本霍尔晋升为贵族，摆脱了平民称号，博美戈还派出了一个使者，劝霍尔加入家族，博美戈大公甚至愿意把自己的一个后辈旁系女子许配给他。
但是霍尔拒绝了，而且没有接受任何贵族的橄榄枝，也没有取自己的家族姓氏，就以霍尔，作为自己领地的名字，这让整个西林东北部领主们大跌眼镜。
低头告别了贝拉米的阿利克把门也顺手带上，回到自己的房间，反复思考着从何下手，毕竟霍尔男爵的实力很强，光在明面上，就有着几百个能征善战的蜥蜴人。
如果只是联系两三个小强盗团，能不能给霍尔带来伤害不说，怕是这三个强盗团会直接跑路。毕竟强盗团是赚钱的，不是送命的，死亡超过两三成，就没必要硬拼了。
所以，要想解决霍尔男爵，必须要实力够强的大强盗团，这种强盗团也大多拥有自己的名字，要价很高不说，人也很难联系。
而阿利克选的这一家强盗团，就是边境线上极为出名的一家，犀牛强盗团，相传他们的团长，骑着一头冰犀，实力十分强大，手下也有着一两千号人，七八个五阶。
之前不管是北坚还是西林，都有领主想要消灭他们，但是却被他们机敏的避开或打了个伏击，自己不但没有什么损失，反而抢了来讨伐的军队一大笔物资装备，好不惬意。
阿利克是个管家，或者说是个极佳的管家，在贵族圈，管家这个职位是一种很暧昧的职位。这个暧昧并不是值他和主人有什么奇怪的床上关系，而是值这个职位在领主手中能取得的权力。
第十七章 奥尼尔（二）
有的管家终其一生，都只是个跟班，照顾起居饮食，但是有的管家却是领地除了领主之外的绝对权力，他的权限之高，甚至能和领主夫人相提并论。
而阿利克，就是第二种，身为博美戈第二继承人的管家，他从小就得到了良好的教育，处理起领地的事情得心应手。
贝拉米身为继承人，大多数时间都在练剑或者沉迷女人，但是阿利克可不会这样，早在很久之前，他就已经联系扶持了西部的许多强盗团，资助他们在西侧边境的各个领主处劫掠骚扰。
虽然有一些被领主剿灭，但是没有剿灭掉的，则成为了一方势力，比如犀牛强盗团。
强盗团现在人数接近千人，拥有着四五处营地，内部组建了两只骑兵，都是由一群溃兵和草原牧民组成，达到了四百多骑。
团长奥尼尔，不是北坚人，也不是西林人，而是巴沙人，曾经是巴沙帝国的兽骑兵，也是巴沙帝国的主力骑兵部队之一，重骑兵。
后来再和白星的战争中，奥尼尔被俘，成为了白星斗兽场的角斗士，供人观赏，在后来，一个商队的首领给他赎了身，让他成了自由人。
好景不长，那个商人的商会遭人查办，赎下他身子的那个首领被白星的皇室送上了刑场，当时奥尼尔在西林跟着商会商队正往回返，还什么都不知道，直到临近山牙城，一群白星的杀手团伏击了他们，而且说通了诺尔大公，发布了对他的通缉令。
伏击没有杀死这个奥尼尔，反而让他活了下来，得知被通缉的他四处躲避，后来再得到消息就是在狼冽城附近的边境，成立了强盗团。诺尔大公原本是想继承西林后剿灭他们的，但是铁石王国占领了山牙城，两国关系下降，白星又是铁石的铁杆盟友，这件事也就不了了之。
当然这也是因为奥尼尔够聪明，这一年下来，他很少对西林的领主真正下手，更多是骚扰北坚的领主，原本就是骑兵出身的奥尼尔，给自己的骑兵裹上了厚皮革，皮革的夹层之间用了粘土包裹，重量防御都得到了增加。
加上从商队抢夺的盔甲，配上木棍编制的外甲，组建了一个看起来很不像话的重骑兵。
卖相差的一塌糊涂，但是却实实在在拥有了远超轻骑兵的防御和重量，北坚的昏日城几次围剿，派出的都是轻骑兵。
如果去的骑兵少，奥尼尔就自己骑着冰犀，转身带着人反冲锋，往往能把昏日城的轻骑打得丢盔弃甲。
如果来的骑兵太多，奥尼尔就下令所有骑兵丢掉外甲，快速脱离战斗，反正外甲也只不过是木条编制的而已，随时都可以制作。
合上了手里的档案，阿利克敲了敲桌子，这是自己收集的关于奥尼尔的情报，看起来很详细，但是实际上却没有任何关于他们内部人员构成及具体实力的信息。
这对于情报部门来说，是不合格的，但是自己来到枫城不久，做到这一步也在情理之中。
问题是，该用什么来打动这批强盗团呢？
说起来霍尔男爵还真是不懂事，竟然和霜熊家族有一腿，搞掉了杰弗里。如果不是因为这样，贝拉米怎么会如此动怒，不惜请来强盗团也要给小男爵一个教训。
查看了枫城的财政，阿利克也是一脸苦相，火狐狸家族的商队来了，带来了很多商品，不管是骑士板甲，还是魔兽皮毛，骨骼，都是枫城所需求的。
问题是，枫城没有多少钱，贝拉米那个败家子根本就不懂得经营，他只那种身为城主把控一切的感觉，唯一欣慰的是最起码他不会乱插手政事，这给了阿利克很多的发挥空间。
为了打动犀牛强盗团，阿利克只能忍痛从财政上狠狠切了一笔，准备从火狐狸商会中购买一些他们急需的东西。
两天后的一个晚上，枫城外的一处原野上，约莫千来人正在快速行进。
“奥尼尔！大家已经快吃不消了，今晚为什么还要赶路！”
说话的是一个男声，但是声音却十分稚嫩。
被喊话的是奥尼尔，只见他一个翻身跳下了冰犀，把缰绳交给了一边的手下，快步走到队伍中唯一的一辆马车边，此时他却一点没有平时凶悍的样子，反而笑着掀开了马车的帘子。
“佩恩，我告诉这帮兔崽子让他们在你附近都小点声，怎么？吵醒你了？”
马车里面的是一个约莫十二三岁的孩子，脸色发白，即使已经醒过来，也精神萎靡，他就是佩恩。
佩恩用手往前伸去，看到这一幕的奥尼尔赶紧也伸出手让他抓住自己，借着奥尼尔的力气，佩恩总算是坐了起来，看着马车外倒退的草皮，佩恩有些痴迷的说：
“奥尼尔，你说这次过后，我就能自己骑马了是么？我可以控制这些草皮倒退的速度，而不是只能被动的看着这一切。”
奥尼尔，有就是犀牛强盗团的首领，此时像一个父亲一样，低头看着佩恩，眼里闪过了一丝心疼，紧接着信心十足的对佩恩说：
“当然，你可以骑马，你可以学习剑术，你想去那里就可以去哪里，还可以找个女人！”
“我才十三岁，奥尼尔，就算是病好了，也不能找女人。”佩恩指出了奥尼尔所说的话的问题，而后轻快的笑了笑：
“奥尼尔，我已经觉得我好多了，你给我的药太有效果了，我现在竟然可以说这么久的话，等我下了马车，就去骑马，哦不，我要骑你的那个大白牛，你可不能让它把我摔下来。”
奥尼尔看着佩恩说了这么多话，眼圈也有一些泛红，咧了咧嘴对着面前的这个小家伙承诺到：“药会有的，我答应你，佩恩，这种药，多得是！还有佩恩，那叫冰犀，只要你过去，我保证它不会摔下你，你可以骑着它去任何地方，想干什么就干什么。”
佩恩听着奥尼尔的承诺，脑海中浮现起了以后自己骑着冰犀在草原上驰骋的样子，那姿势帅极了，可惜自己想不到更多画面了，自从自己记事起，就一直只能躺在床上，从来没有骑过马，没有奔跑过。
第十八章 奥尼尔（三）
团里的大叔告诉自己，骑马在草原上会看到草皮倒退，想控制它们倒退的快，就会快，想控制他们倒退的慢就会慢下来......
“咳......咳”佩恩正想着，然而虚弱的身体再次提醒了他，自己是个病人，只能无奈的松开奥尼尔的手，向后重新靠在枕头上，裹紧被子。
“我该休息了，奥尼尔，晚安，等我以后能站起来，记得叫我骑马。”
奥尼尔轻轻的合上了帘子，被佩恩抓过的右手，整个握紧，指节都因为太过用力而有些发白。脸上的温和在合上帘子的一瞬间消失不见，左手狠狠拽过手下的衣领直接提到身前：
“我告诉过你！警告过你，不可以吵到佩恩！”奥尼尔的声音很低，保持到只有脸前的手下可以听到：“如果可能吵到佩恩，就把整个队伍的速度都降下来，大家少休息多赶路就好了。但是吵到了佩恩的休息，我扒了你的皮，懂么？”
被提起的手下连续的点着头，脑袋仿佛安了发条，全团谁不知道，佩恩是团长绝对的逆鳞，别说伤害了，甚至不许任何人打扰。
而且不许在佩恩面前带血，不许在佩恩面前提起任何强盗团的字眼，这都是绝对不容忍的。
松开了手下，奥尼尔提着酒囊，走到队伍最前面，看着远处黑夜中已经反着光的河水，喝了口闷酒。
这是一次机会，也是一次危险的任务，犀牛强盗团很少会真正意义上去攻打某个领主，之前就算是北坚边境的落魄领主，奥尼尔也是攻击他们的薄弱点，进行一次劫掠罢了。
劫完了，自然就要撤了，除非把握特别大，自己不会随随便便就和领主动手。
但是这一次，阿利克的委托却是，毁掉男爵领下的村子，如果可以，杀掉那个男爵。要知道，霍尔男爵身为新晋男爵，下面就只有这一个村子罢了，他的手下必定都在那里。
两个任务合在一起，直接等于就是要他直接攻打男爵的领地，正面战斗，进而杀掉领主。
这个任务太过吃亏，就算他奥尼尔能做到，但是凭什么？这样的事情势必付出代价，损失手下，而在强盗团圈子里，实力决定了话语权，人数就是实力。
一旦某次出动损失人手过多，就算你赚的再多，你有命花么？
但是阿利克却提到了领地内的火狐狸商会，这给了奥尼尔一个希望，他把自己想要的药物和几个混淆判断的材料一起发给了阿利克。
结果，再次见到阿利克的人，他们直接带来了货物，奥尼尔所写的每一样物资都带了一点，包括那种药物，三眼蛇怪的胆炼制而成的精华素。
这是个机会，千载难逢的机会，奥尼尔和阿利克达成了共识，只要奥尼尔完成任务，阿利克就会提供给他精华素，每个月二十瓶。
这些精华素足够让佩恩重新站起来，这些精华素足够让奥尼尔疯狂。
自从自己成为战俘，就一直过着人不人鬼不鬼的日子，如果不是佩恩的父亲赎下了自己，自己可能永远只能在那个阴暗的牢房。每周面对一只野兽，直到自己哪一天，一个失误，被野兽撕碎了身体。
是佩恩的父亲，给了自己第二条命，而且从不把自己当作奴隶，让他跟着一起走南闯北，奥尼尔是看着佩恩的父亲如何把一个小商会，变大变强的。
奥尼尔亲眼见证了佩恩的出生，那时候他才跟着佩恩的父亲三四年，才只有不到三十岁。他甚至抱过佩恩，被佩恩不小心叫过父亲。
会长也不介意，反而告诉自己，以后自己也是佩恩的半个父亲。
然而......几年后
佩恩病了，他的身体一天不如一天，他的身体越来越虚弱，他还没有来得及和其他孩子一起玩耍，就已经只能躺在床上了。
会长找了好多医师和牧师，但是没有用，除了圣恩帝国的天使庭院能治愈，只有一些魔兽的心脏或者其他部分，研磨炼制的精华可缓和佩恩的病情。
天使庭院的天使除了国王谁请得起，而精华？在当时，还只是个铁石王国独享的技术，每年产量低的可怜。
想买一瓶都是天价。
为了佩恩，会长走上了犯罪的道路，他开始私下贩卖白星和铁石王国的武器装备，甚至魔法书，他不仅卖给北坚，还卖给蓝法尔帝国，甚至卖给兽人联盟。
会长已经疯了，自己曾经制止过他，但是他已经疯了，他甚至把白星王国的情报偷偷出售给巴沙帝国。
但是得到的精华却少之又少，连听到佩恩多说几句话都是奢望。
于是他参与了一个危险的计划，他利用商队的便利，让巴沙帝国的士兵混入其中，偷偷运送他们前往白星王国的边境。
只要，他能帮巴沙帝国，打开白星的国门，巴沙帝国承诺给佩恩这辈子都吃不完的精华。
但是会长不会想到，白星屹立于泰特尔大陆，又岂是一个简简单单的小国。他的计划被发现，他的商会被查办，他的一切努力，都付诸东流，自己也被送上了刑场。
而佩恩，则在会长最后一博之前，转移去了西林，随着奥尼尔的商队在西林出行贸易。
奥尼尔带着佩恩结束了西林的旅程，因为白星是秘密抓捕的会长，奥尼尔没有获得任何消息，所以他带着佩恩前往了山牙城打算会到白星。
在路上却被等不及的白星杀手团伏击，想要置他于死地。
一番苦战后，奥尼尔重伤，杀手团全灭，而商队也只剩下了十来个人。原本要带回白星拍卖场的冰犀被奥尼尔驯服为坐骑，商队的老人留了下来，商队内的钱财铠甲作为本钱，奥尼尔踏上了强盗之路。
奥尼尔实力六阶，身为狂战士的他懂得如何狂化，手持两把链锤，一般的七阶面对他也要再三考虑，凭借着这些，他硬生生在西部边境打出了名堂。
然而奥尼尔心中的痛苦，永远是佩恩的病情，随着停止食用精华，佩恩的身体越来越差，虽然精华的价格已经大不如前，但是奥尼尔所能抢来的钱，也只够买两瓶，不但如此，更多的情况下，奥尼尔根本一瓶都买不到，因为他们是强盗。
第十九章 灾厄降临（一）
看着远处的河水，奥尼尔将右手伸到了自己的胸前，那里有着当初会长重金为他购买的理智护符，对于其他人用处不大，但是对于奥尼尔来说，这是让他在狂化下保持理性的关键。
会长，奥尼尔就是死，也一定会让佩恩的病情痊愈！
暗自许下了誓言，奥尼尔抬头看了看出现在眼前的这条河，他们已经离小男爵的领地不远了。
听说是个不错的小男爵，很照顾平民......奥尼尔的眼中闪过了一丝不忍，但是很快就被疯狂冲散。这个清晨，将会有太多人死了。
自己的弟兄，小男爵的护卫队，村民，会死很多很多人。
“大哥！”一个穿着皮甲的老强盗靠近了奥尼尔，看着他冷冽的双眸赶忙紧了紧喉咙，低声说：“大哥，前面的弟兄已经看到哨站了。”
躲不开了，奥尼尔喘了口粗气，小心的说：
“让他们集合穿戴好，黎明时分进攻。你带五十个弟兄，还有之前咱们商会的那些老伙计，护送佩恩，到北边的丘陵口扎营，如果我们成功了，会去找你们，如果我们失败了，到了中午，你带着佩恩，永远的离开这里。”
“奥尼尔......你注意安全，大家伙没了你不行，佩恩也不行。”老强盗作为当初商会的伙计之一，太知道奥尼尔这一次是想要做什么了，谁都无法反对，因为反对就代表放弃这个机会。
不过作为和奥尼尔相处了快十年的老伙计，大家都不想奥尼尔遭遇任何不测。
奥尼尔没有回话，已经到了这一步，安全早已不在他的考虑范围内了，这一次他干的就是玩命的活，安全？不存在的。
黎明时分，被霍尔起名为鲍曼的村子中央，霍尔从木堡中醒来，村民已经回到了村子里，对杰弗里的审问也在当时就结束了，没有什么特别的，之后霍尔把他们关在了沼泽地里的木寨，等着西林的执法队来接走他们，顺便换点奖励。
对于霍尔来说，似乎生活又回到了最开始的状态，安静祥和，自己作为一个半吊子贵族，还蛮受村民爱戴的。
早起的霍尔闲闲无事，霜怒根本不需要练习，斗气已经到了五阶的他，甚至连锻炼都不想去了。想到自己曾经还埋怨过贵族只会享受，但是现在，霍尔也只想享受。
废话，拼死拼活了好几年，还不许人休息休息了？
把最新从北坚买到的好酒拿出一瓶，倒在酒杯里，霍尔习惯性的趴在木堡窗边，喝着小酒。
每到黎明，都有一大批村民从这个窗口经过前往外围的田地，而霍尔最喜欢的就是。
“霍尔老爷早上好呀...”
“早......吉米大叔，今天又是起这么早去下田么，要注意身体啊。”
“明明您比较早吧，老吉米的身体还俊朗的很，有机会给老爷抓两只山鸡送来......”
“潘迪尔大婶，今天又要去照顾猪场了么？”
“是呀老爷，那群猪仔刚到咱们村子，可得好好照顾。”
“布雷！你这个该死的，别藏了，把你的酒瓶放下，下田竟然带着酒？你成年了么？信不信我去告诉你父亲，让他踹你屁股。”
霍尔突然觉得自己好虚荣，每次被人家叫领主老爷时，心里都开心到哼着小曲，右手的酒杯晃来晃去，每次都是洒出去了才反应过来。
正在霍尔屁颠屁颠看着下面的村民时，却听到了一些奇怪的响声，只见一边的圆桌上一个空酒杯正在细微抖动，触碰桌面的声音越来越响，几个眨眼间抖动就已经明显起来，随着一声轻响，摔在了地上。
“怎么回事......”
好久没有遇到什么危险的霍尔一时半会没有反应过来，但是随后，远处训练营的钟声，响了。
钟声唤起了霍尔意识，让他重新开始思考，随即霍尔就意识到了问题的可怕。
重骑兵！只有重骑兵才会出现这么剧烈的反应，而且数量不少。
谁的重骑兵，怎么回事！
然而局势已经不容霍尔思考，村子外已经出现了一片不断逼近的草皮。
村子边缘，那些草皮，或者说是经过了伪装的骑兵，正在全速冲锋。
所有的重骑兵，穿上了斗篷，而斗篷外面覆上了一层杂草，骑兵趴伏在马背上，拽着缰绳，保持马的速度。
因为有了阿利克的情报，外围前哨的位置非常详细，趁着黎明困倦，奥尼尔的几个手下快速解决了两个前哨，没有给他们任何示警的机会。
也因为没有示警，奥尼尔可以带着人，牵着马慢慢靠近村子，直到进入冲锋距离，才全员上马，发起进攻。
队伍最前列，奥尼尔左手拽着缰绳，右手挥动着链锤，狂吼着逼近了村寨门口。左手一拽缰绳，心意相通的冰犀低下了头颅，把犀牛角对准营门，速度再次提高了几分。
随着一声巨响，脆弱的营门应声而碎，而冰犀只是晃了晃脑袋，略微有些晕眩，之后便完全恢复了过来。
在村门口，几个村民一脸惊容，这里是他们的领地，也是他们活下去的关键。遇上霍尔领主，他们感到这辈子的运气都已经花光了，没有人想要失去这一切。
几个年轻人拿着粪叉对着村门，想要帮助领主对抗土匪，但是让他们没有想到的是，村门被撞碎了，进来的敌人不是自己想象中骑着矮脚马挥舞着短刀的土匪。
而是一个骑着魔兽，挥舞着链锤的怪物！
几个村民吓坏了，刚刚升起的勇气，巨大的实力差距前荡然无存，只有一个年轻人，狠狠的冲了出去，举起手中的粪叉，刺了出去。
奥尼尔的眼中闪过了一丝犹豫，能为了领主而赴死的村民，这说明了很多问题。但是......只有杀光他们，才能救活佩恩，几百条村民的命和佩恩的命，哪个在他心中份量更重？
自然是佩恩！
随着一声闷响，还没冲到冰犀旁边的村民被狠狠砸中，沉重的锤体把他的前胸砸的塌陷了下去，喷血倒飞而出。