第一百零一章 急速发展的沼泽（六）
树精灵少年站在莉薇娅旁边，鼻尖闻到莉薇娅身上淡淡的清幽香味，不由脸上微红。
而莉薇娅没有注意到树精灵少年害羞的状态，她的注意力全部在手上这件铠甲上。
若说对于种植这方面，莉薇娅不太在行，但是对于武器装备，她却很有研究。
想起过去，莉薇娅眸色幽深。
低头，手抚过铠甲的纹路，紧接着她先在铠甲上某一处翻动，在铠甲肩部两处测试柔韧性，又敲打铠甲腹部。
“……”
这是……
霍尔和安茵同时看向莉薇娅，两人脸上都露出讶异的神色。
“莉、莉薇娅，你懂铠甲的制作？”安茵看到莉薇娅如此行家的举动，不由问道。
对于佣兵们来说，除了提升自身实力，装备武器就是他们外物提升的第二大途径。
像霍尔、安茵他们的装备武器，他们在长时间接触这些东西的时候便会琢磨出门道。
看一件铠甲的好坏，就是像莉薇娅现在这样，一看就知道手法熟练。
一件铠甲，质量的好坏主要在于铠甲的胸口处、两肩、腹部，这三处地方在使用者战斗当中，是起到保命和保护战斗力的重要部分。
胸口和腹部部分一样，主要看这两处地方皮革的厚度，抗击性。
如果这两处容易被武器穿透，那很容易造成使用者死亡，自然谈不上什么好的铠甲。
而两边肩部则不同，这两边除了看铠甲的坚硬度，还要看联结肩部和铠甲整体这之间的绳索。
在战斗的时候，使用者几乎一直在使用双臂活动，如果没有足够质量的联结绳索，整个铠甲会从肩部开始脱落。
莉薇娅主要检查这三处，其它部分也看过。
看完后，她道：“的确比大多数铠甲好。”
树精灵少年脸上露出高兴的神色，因为莉薇娅的话是对他的肯定。
霍尔和安茵也纷纷拿起铠甲。
“的确很好，比我之前穿戴的铠甲更轻便，但是防御上更好。”安茵直接套在身上试了试，说道。
霍尔则和莉薇娅差不多，主要看铠甲的几大部分以及之间的联结绳索。
“……真是越来越好了啊。”
霍尔看到现在整个佣兵团、蜥蜴人族群和树精灵族群越来越好的情况，感慨不已。
“是啊，在霍尔大人您还没来迷雾沼泽前，我对于现在这样的环境简直敢都不敢想，而现在，蜥蜴人族群因为您的到来，族群数量不像往年那样越来越少，整个外围比较稳定，我们树精灵生活的环境也更加稳定。”
“对啊，幸好霍尔大人和你们佣兵团的帮助，真是多亏了你们。”
“……”
一众树精灵纷纷说道。
安茵面对大家热情的道谢，不由挠挠头，有些不好意思。
这是安茵在以前那个佣兵团从没有遇到过的情况。
面对一些围上来的树精灵，最终安茵扭头看向霍尔，用眼神寻求霍尔的帮助。
霍尔对一众树精灵说道：“都是我们大家共同努力，才会有现在的迷雾沼泽，辛苦各位了。”
“霍尔大人！霍尔大人！我们老族长找你。”
就在霍尔说完，在他们身后响起一道声音。
霍尔他们一群人纷纷回头看过去。
“老族长找霍尔大人？莫非有什么事情？”树精灵法师不由看向霍尔。
而过来通知的树精灵补充道：“老族长说让我如果看到莉薇娅大人和霍尔大人一起，就让我请你们两人一起去。”
老族长也让她过去？
莉薇娅闻言，目光微微一闪。
老族长特意让霍尔和她一起过去，看来是有什么重要的事情要找他们商量，或许有什么事情要通知他们。
霍尔则问莉薇娅：“莉薇娅，老族长找我们估计有什么事情，要不我们现在一起去？”
“好。”
离开木木寨，在树精灵的带领下，霍尔和莉薇娅进入树精灵的族地。
比起之前，这里如今更加苍翠，更加生机勃勃。
在连接沼泽中心和外围这一部分区域，树精灵正在收割和处理臭草。
“这应该是臭草，用来制作臭气弹的材料，对吧？”霍尔看到树木下的臭草，问道。
带路的蜥蜴人回答：“是的，我们利用这些臭草制作的臭气弹，能够有效抵御敌人。”
“和霍尔大人布置在外围的光虫机关有类似的作用，虽然没有预警的作用。”树精灵挠挠头，回答道。
他知道霍尔大人交给蜥蜴人的光虫机关可以用来提前发现敌人，甚至可以造成短暂失明。
不过……
霍尔大人并不打算对外售卖光虫机关，因为如果这种光虫机关在市场上泛滥的话，很容易被复制，甚至导致很多人了解和预防这种机关。为了效果，更主要是为了迷雾沼泽的防御，光虫机关直接不外卖。
而他们制作的臭气弹不同。
树精灵高兴的对霍尔说道：“霍尔大人，你们刚刚回来不久，上一批臭气弹卖得挺不错的吧？”
霍尔回答：“全部卖完，三叠城那边对于臭气弹的需求不小。”
目前，树精灵们制作的臭气弹主要就是卖给三叠城那边。
而在迷雾沼泽，经过之前霍尔的探查，除了臭草，还有一种有价值的资源，灰树，灰树在外的材料也被成为硬灰木，是很好的武器和建筑材料。
有句话叫做靠山吃山，靠海吃海，树精灵们脑袋转得比蜥蜴人快，他们知道人类在很多地方都需要硬灰木这种材料，所以他们也将硬灰木交给霍尔，让他带着佣兵团，代理售卖给人类。
霍尔他们边看边走，越过树林部分，他们来到了中间有一条泥土路，而两边都是池塘的地段。
“……池塘？”霍尔疑惑，他记得之前这部分没有池塘的。
“这是霍尔大人你们出去后，我们自己挖出来的池塘，我们主要在里面养一些泥鱼。”
顿了顿，树精灵又说道：“也不仅仅散养一些泥鱼，之前我们沼泽中心那湖里的很多鱼都放养了一些在两边的池塘里。”
第一百零二章 急速发展的沼泽（七）
“我们树精灵族群的兴盛主要靠生活的环境，只要环境树木水源等等足够，那么我们就能很好的发展。”
“阿诺德大人给我们提供了很好的建议和条件，所以这段时间我们迷雾沼泽内围的环境变得更好了。”
霍尔听了，心里觉得十分欣慰，他相信只要按照他们现在的速度继续发展迷雾沼泽，那么树精灵和蜥蜴人，还有他们佣兵团的各方面实力都能够得到极大提高。
越过池塘区域，很快，两人在树精灵的带领下来到迷雾沼泽中心。
在沼泽中心周围常年有重重迷雾包围，如果不是有树精灵带路，根本不可能有外人能够顺利进入。
在沼泽中心，一直以来都伫立着一棵苍天大树，很久以前就生长在迷雾沼泽中心的一棵岁月久远的茂密巨树。
霍尔之前很多次来沼泽中心，老族长大多时候都在这棵大树底下等着他。
这一次也是。
在树精灵的带领下，霍尔和莉薇娅在巨树下看到等待他们已久的老族长。
“族长，霍尔大人和莉薇娅大人来了。”树精灵对他们的老族长说道。
“霍尔大人，莉薇娅大人。”
老族长看到两人，脸上露出明显的笑容，几乎每次看到霍尔，老族长脸上都挂满了笑容。
“刚才我听到我们族里的魔法师传来消息，说霍尔大人你们已经回来了。”
霍尔点头。
老族长又说道：“霍尔大人，莉薇娅大人，你们两人从迷雾沼泽外围一路走到我们迷雾沼泽中心，感觉怎么样？”
霍尔沉吟片刻，说道：“外围那边，现在防御的力量已经大大加强，而树精灵所在的迷雾沼泽内围，除了比以前更强的守卫力量，还增加了各种既可以增强蜥蜴人和我们佣兵团实力，又可以改善你们树精灵居住环境的产业。”
老族长闻言，笑容更甚，然后他又看向莉薇娅。
老族长问道：“莉薇娅大人，你怎么看？”
“……”
莉薇娅沉默片刻，看了一眼霍尔，然后说道：“目前来说，整个迷雾森林已经发展得很好了，再遇到上次的袭击，都不需要树精灵，蜥蜴人就够打退他们。”
停顿片刻，莉薇娅看着老族长说道：“无论从粮食、实力、族群数量等方面来看，都比几个月之前好上太多。”
老族长深以为然。
这就是为什么他最近化成人形，走路都带风的原因。
老族长觉得蜥蜴人首领努德估计和自己的状态差不多，今年蜥蜴人和树精灵的族员数量基本都稳定下来，不像往几年那样成倍递减，和上一年比，没有减少不说，甚至还增加了少许。
正当老族长暗自满意时，又听到莉薇娅话锋一转。
“老族长，恕我直言，虽然现在迷雾沼泽这边的发展比之前好了很多，我们现在慢慢建立起一套供给蜥蜴人、树精灵、佣兵团的自给自足的体系。”
“但是现在这些都才刚刚起步，如果把迷雾沼泽当作一个领地，那么现在这个领地才刚刚建立起模型，还需要具体一步一步落实到位。”
莉薇娅说话的时候，直视老族长。
果不其然，莉薇娅看到了老族长微微闪烁的目光。
老族长听到莉薇娅的话，自觉心虚，神色不由有些闪躲。
他和努德之前坚持一定要让霍尔暂时代理管理迷雾沼泽，但是实际上……
他和努德可不只是想让霍尔暂时管理迷雾沼泽。
不过这样的心思可不能直接让霍尔大人知道。
老族长心里一想，笑着含糊过去，他回答道：“哈哈哈……莉薇娅大人说笑了，我们迷雾沼泽在这短短几个月时间里能够发展到现在的规模，说句实在的，这是我以前敢都不敢想的事情。”
“我已经感到非常知足了。”
然后，老族长又接着说道：“不过莉薇娅大人你说得很有道理的是我们现在才刚刚起步。”
“目前看起来很有进展的这些方面，其实都还在很薄弱，需要我们更加努力把这些东西发展起来。”
莉薇娅点点头，没有说话。
老族长说的话很有深意。
他没有正面回答关于领主和领地规模的事情，一句话含糊带过，关键是神情还非常闪躲。
一时间沉默。
然后，老族长转而看向一旁没有听出两人话里深意的霍尔。
老族长向霍尔汇报了一件事。
“霍尔大人，我这次一听到你们回来，就让人叫你们过来，是因为有一件很重要的事情要告诉你们。”
“老族长您请说。”
“我希望霍尔大人你们佣兵团最近最好停止外出。”
“在你们这一次出去后不久，之前和我们定下交易的西林那边派人过来，他们带来了非常重要的消息，那就是现如今他们西林王国的女皇生了一场大病，现在卧病在床。”
“西林王国那边，恐怕即将发生战乱了。”
说到西林动乱，老族长有些忧心忡忡，因为西林王国的边境和迷雾沼泽比较靠近，不然上次他们迷雾沼泽这边也不会遭到惦记。
如果西林王国那边一旦发生战乱，那么会不会直接像上次那样导致他们迷雾沼泽受到攻击？
霍尔和莉薇娅两人听到老族长隐约担忧的语气，不由对视一眼。
西林王国女皇卧病在床。
他们都知道这位西林王国的女皇年事已高，这一次卧病在床，恐怕……
霍尔沉思片刻，说道：“西林女皇已经老了，本来在西林王国内很多贵族都对女皇有不少意见，这一次她卧病在床，恐怕是会引起一些骚乱。”
莉薇娅则直接说道：“不管女皇这次能不能恢复过来，西林都很可能发生不小的动荡，事关贵族间的斗争，注定不会那么平静，军备，粮食，难民，都是常事，稍有不慎，就会被一方势力盯上，而且科瑞的敌人也会把我们视为敌人，在他们看来我们就是科瑞的支持者。”
莉薇娅和霍尔几乎异口同声：“还是早做准备。”
第一百零二章 急速发展的沼泽（八）
的确如此，迷雾沼泽靠近西林，如果不提前安排好，万一到时候受到波及就不妙了。
现在，迷雾沼泽需要一个相对稳定的环境，让一切走上正轨，发展，能减少战斗就尽可能减少，实在不行，只能做到最大限度的提前防备。
距离老族长告诉霍尔他们关于西林女皇重病的消息已经过去三天。
在那之后佣兵团彻底闲了下来，安心的发展自己的木寨。
整个驻地每天都在有条不紊的推进各方面的事宜。
阿诺德早早带着蜥蜴人出去空地上种植，乔安娜、马修、拉姆、乔布分别带着自己的成员到场地上训练。
这个时候，负责后勤、掌管大厨的阿诺德在驻地外，而另外几个厨子则接管目前佣兵团的伙食。
“……”
霍尔一大早起来，从屋子里出来。
结果迎面看到这几天负责给大伙儿做饭的几个厨子愁眉苦脸的从自己面前走过。
可能因为他们太沉浸在自己的思绪里，并没有任何一个人看到站在门口的霍尔。
霍尔看着几人离开。
听到他们的交谈。
“……实在太可怕了。”
“咱们还是劝一劝她吧，我感觉她并不适合做这件事。”
“对，我也觉得，不过……我们要怎样才能劝她打消继续的念头？”
“……太难了。”
“……”
霍尔听到几人的谈话内容，不由生出几分好奇的心思。
他们几人在谈论什么事情？
似乎想要劝某个人别做某件事？
难不成是劝某人不要做饭？
联想到他们几个人都是厨子，霍尔脑海里浮现出这个念头。
随即，霍尔摇摇头，自顾自笑了笑。
也许是别的什么，他干脆过去看看就知道了，反正现在整个迷雾沼泽都走上正轨，他暂时没有需要负责的事情，闲着也是闲着。
就去看看好了。
霍尔打定主意后，抬腿往厨子们过去的方向走去。
自从驻地修建成功，单独修建了几间挨在一起的屋子，专门作为厨房，毕竟不仅是自己佣兵团，附近的蜥蜴人训练间隙的菜饭也是由驻地负责的，所以厨子们耗费的时间要比以往多了不少。
莉薇娅清早便起来了，然后来到厨房里，一直待到现在。
此时，厨房里，灶台上。
黑烟滚滚，一股烧糊的味道充斥着厨房。
“咳咳咳……”
莉薇娅不由退后几步，捂住鼻子，这股烧焦的味道实在是太呛人了。
“……”
望着往外扩散的浓浓黑烟，莉薇娅不由露出一抹狠辣的表情。
从老族长那里回来后，莉薇娅心里一直记着上次做饭失败的经历，打算在接下来没有事情的时候学一学做饭。
莉薇娅从小就争强好胜，在很多方面都想证明自己的能力。
战斗这一方面她承认自己不行，不过做饭这一方面……
莉薇娅觉得自己一定能够成功做出一顿美味的饭菜。
一开始信心满满，但是现在第十几次失败，让莉薇娅不由有些心灰意冷。
难不成她真的没有这方面的天赋，所以总是失败？
沉默了片刻，莉薇娅黑着脸把面前一坨看不出原材料的不明物质倒掉
窗户打开着。
等厨房里烧糊的味道差不多散干净了，莉薇娅再次站在灶台面前，她深深呼吸。
开始准备新的食物材料。
……
几名厨子在路上唉声叹气，总觉得这样下去根本不是办法。
“唉……”
其中一人不由长长一声叹息。
“这样下去不是办法啊，如果莉薇娅她对做饭真的十分感兴趣，硬是要坚持下去的话……”
几个做菜的行家互相看看，都看到了彼此眼里那略微惊恐的神色。
一人猛地一个激灵，一拍大腿，摇摇头。
“这画面简直不敢想象，不行不行，决不能让莉薇娅继续做她的黑暗料理了，必须让她打消念头，不然以后太可怕了。”
说起来都是心酸泪。
说话的这名厨子还是第一次看到这么不会做饭的一个人，想起第一天莉薇娅主动过来帮忙，那个时候大家都挺欢迎的。
毕竟几个厨子负责整个佣兵团的伙食，还是相当费力的，多一个人多一份力量。
本着这样的想法，大家一开始听到莉薇娅询问做饭菜的各种流程步骤细节时，纷纷倾囊相授。
然后，他们听到莉薇娅告诉他们。
她要试一试做那天的小菜。
大伙儿只当她谦虚，于是纷纷回答可以，然后又各自忙着各自的事情，没怎么留意莉薇娅怎么做饭菜。
现在厨子一想起来就觉得当时他们几个心太大了，压根就没有听出来莉薇娅当时那种迟疑的语气。
莉薇娅，一个做菜小白，地地道道的新人小白，这大家都看出来了，但是想着她平时无所不能，那么就算第一次做菜总归不会太差。
他们当时那个时候一个不注意，直接让莉薇娅差点儿炸锅了。
铁锅里的油噼里啪啦溅出来，那铁锅被大火烧得通红，如同快要融化那样红亮。
“莉薇娅！赶紧把铁锅拿开！”
“……”
当时莉薇娅估计被吓傻了，呆呆站在原地一动不动，吓得旁边的他一下子冲上去把铁锅拿开。
“……这，这菜都炒糊了，都炒成黑色了，你怎么还在炒着？”
“……”
厨子记得他问完话之后，莉薇娅沉默了好一会儿，看着他手里的铁锅。
“我不太懂什么时候属于火候到了，黑色……就是炒糊了？不过我并没有闻到炒糊的味道……”
“……”
“这绿色蔬菜都已经炒成黑色了，当然是炒糊了，至于你没有闻到炒糊的气味，那是因为这菜本身的缘故，它这种菜就属于烧焦都没有什么味道的那种。”
“是迷雾沼泽里的特产。”
“……原来是这样。”
通过这么一番对话，他们几个厨子总算知道原来莉微娅在做饭这方面压根就是一个小白。
她根本就不会做饭……
本着对新人的包容，几名厨子就没有说什么重话。
而且，在接下来的做菜过程中，大家都决定先让莉薇娅打打下手，帮助他们几个削菜，切菜，洗菜。
第一百零三章 急速发展的沼泽（九）
“……以上这些都是做菜的一些基础，莉薇娅，你之前应该没有过做菜的经验吧？”
“……”
闻言，莉薇娅点点头。
果然如此，几名厨子露出意料之中的表情。
“那这样吧，莉薇娅你如果想跟着我们一起学做菜，那你先试一试我说的这些基本的事情，怎么样？”
莉薇娅点头。
“好。”
“不对不对，这菜不需要叶子，要枝干部分！”
“错了错了，洗东西不是这么洗的！”
“……”
一群人看着厨房杀手莉薇娅，脸色已经变了。
万万没想到，莉薇娅居然是个厨房杀手。
而且令几人觉得更加噩梦的是……
接下来两三天，莉薇娅依旧锲而不舍的做菜做饭，压根就没有半点放弃的想法，所以……
一个厨师有幸品尝到了她的黑暗料理……现在正躺在床上接受树精灵的治疗......
厨师们今天踏入厨房，看到依旧坚持的莉薇娅。
半晌，几人纷纷劝莉薇娅放弃。
“莉薇娅，不是我说话难听，而是我觉得你……真的不太适合这件事，要不，你回去休息，我们来？”
“是啊是啊，莉薇娅，要不你还是去休息一下？”
“……”
霍尔好奇几名厨子之前谈论什么，一路来到厨房，结果老远就听到一群人站在厨房门口劝莉薇娅放弃做饭做菜。
联系刚才他听到几个人的谈话，霍尔顿时了然。
刚好，莉薇娅抬头。
两人目光一遇。
“……”
“……”
纷纷沉默。
莉薇娅看到霍尔的时候，先是微微一愣，然后不由目光闪烁。
“霍尔。”
几名厨子看到莉薇娅不说话，顺着她的目光往身后看过去。
他们看到了霍尔。
霍尔看着莉薇娅，本来平静的脸上不由露出一抹好奇之色。
“莉薇娅，你……”
霍尔瞧向厨房。
虽然距离莉薇娅上一道失败的菜过去了好一会儿，但是黑烟还没有全部散完，能看出来莉薇娅应该是炒糊了什么东西。
霍尔刚一开口，莉薇娅还没有回答，几个厨子就像看到了救星一样，纷纷将霍尔围了起来。
“霍尔，你赶紧劝劝莉薇娅，让她不要再来我们厨房了。”
“霍尔，不是我说，莉薇娅她真的不适合做菜这件事。”
“霍尔……救救我们。”
几个厨子你一言我一句，纷纷向霍尔诉苦，让他劝莉薇娅赶紧离开厨房。
“……”莉薇娅看向霍尔。
“我……”霍尔被团团包围起来，他无奈极了。
他刚一说话，就听到莉薇娅的声音。
“霍尔，你别听他们胡说，我进步很快的，只是偶尔才这样，我才刚开始学，你就要阻止我么？”
莉薇娅倚靠在门边，神情有些古怪的看着霍尔。
霍尔沉默下来，然后看向几名厨子。
几名厨子突然有了不好的预感。
果不其然，紧接着霍尔说道：“那个，莉薇娅才刚刚学做菜，你们以前才做菜的时候也不像现在这么熟练。”
“大家请多给莉薇娅一些锻炼提升的机会。”
“……好。”
几名厨子不情不愿的答应下来。
他们看着霍尔越过他们，和莉薇娅交谈，神情欲言又止。
几人苦着脸，互相对视一眼，都看到彼此眼里的心酸。
“……”
虽然莉薇娅是位初学者，但是……
他们不一样啊，他们敢拍着胸脯保证，一开始他们并不会像莉薇娅这样，已经展现出强大的破坏力。
霍尔走到莉薇娅面前，本来故意绷着一张脸，但是他一走到对方跟前，看到对方衣角上的黑色污渍，有些忍俊不禁。
“噗呲。”
他忍不住笑了出来。
“……”莉薇娅沉默看着对方，然后秀眉微微一挑，开口说道：“笑什么？”
霍尔诚实的回答：“笑你也有不会的东西。”
莉薇娅微微一挑眉。
她嗤笑一声，一点儿也不客气的回答道：“那估计你眼瘸了，如果我全知全能，那早就成神了。”
霍尔闻言，又笑了笑。
很多时候，莉薇娅给霍尔的感觉就像一个全知全能的人物，几乎没有什么困难能够难倒她。
似乎在她的身上，融汇了两个截然不搭边的词汇：美丽，强大。
而现在，因为莉薇娅学做菜这件事情，一时间让霍尔发现以往莉薇娅在自己心目中居然是一种无所不能的形象，现在她打破了这种形象。
原来，她也有不会的东西。
接下来几天时间，令几名厨子真是有苦说不出，这、这莉薇娅对于做菜这件事真的很执着。
看样子，她倒是沉迷其中，但是这可苦了他们几个厨子。
“不对不对，这东西不是这么用的！”
“这道菜火候终于差不多了，只是你为什么放这么多糖在里面？”
“……”
厨子们不仅要眼睁睁看着莉薇娅那惨不忍睹的刀工，看她洗菜的时候总是把不好的部分留下，好的部分丢掉，还得品尝她做的黑暗料理。
不过……
所幸在莉薇娅的坚持不懈下，她现在做的有些菜，火候倒是可以了，没有炒糊炒焦的情况。
只是，她放入调料的比例依旧掌握不到位，吃起来还是很难吃。
……
“这道菜……怎么说，不好吃，但是也不是你之前做的那种恐怖的味道，只是也谈不上好吃。”
经过一番努力，莉薇娅学习做菜最后的水平到了不好吃，但是不是黑暗料理的档次。
“……”
她不禁有些郁闷，在做菜这件事上，难不成真是因为她没有天赋，做出来的菜和好吃不搭边？
对此，在这期间吃过莉薇娅不少黑暗料理的霍尔则安慰莉薇娅。
“做得很好了莉薇娅，虽然比不上阿诺德，但是已经非常好吃了，你要不要端给阿诺德尝尝，他一定也很高兴。”
说着，霍尔拿着纸巾擦了下嘴，趁着莉薇娅开心转身的间隙，偷偷把某不明物质吐在了纸巾上，至于阿诺德，对不起了。
不同于对于做菜进步缓慢的莉薇娅，最近迷雾沼泽，在这半个月的世界里，培养出了第二批龙蚊，成熟了第二批粮食，愈发稳定起来，就连最近科瑞男爵派过来交易的手下，也表示了惊叹。
卡一个分卷
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第一章 女皇病逝（一）
西林王国，位于整个大陆的西南角，在大陆西部，一直和北坚相互制衡，毕竟国家东侧是山脉，虽然山脉的另一边就是铁石王国，但是也无法摆脱他们唯一接壤的国家只有北坚这一事实。
相比北坚的苦寒，西林则是大陆西部最适合居住的国家，有着四季交替的季节性气候，大陆最大的魔兽森林，平原，以及许多肥沃的土地。
花林城，更是大陆西部第一大城，一年四季这里花木茂盛，几乎四季常开。
这样一个充满诗意的地方，就是西林王国的都城，王国的政治中心，更是女皇陛下居住的皇城。
而现在，花林城原本充满欢声笑语的热闹大街上，行人廖廖，形色匆匆。
花林城从四方城门，都有一条大街直通到王宫外门，平时这四条大街异常热闹繁华。
各路游客，各种商贩小摊位，齐齐汇聚在这里，令人眼花缭乱。
可是自从女皇卧病在床之后，慢慢的，整个花林城的气氛便在不知不觉之间变得异常冷清紧张。
仿佛空气当中充满火药味，只要一个导火索就可以点燃。
看似平静。
实则暗潮汹涌。
近日以来，皇宫之内甚至下达了指令让不少贵族带着守卫夜间巡视，，让平民们没事不要轻易出门。
花林城，不在主街道的一条小巷子里。
一名身着烂麻布衣的老者捡着刚收集回来的剩菜剩饭，坐在地上就吃了起来。
“哎……”
“最近连乞讨都越来越难了，整天街道上几乎没有什么人，甚至连商铺都没有开门。”
老乞丐不懂政治，更不清楚头上那些王宫贵族到底在做些什么。
但是……
“哎，什么时候是个头啊，这些贵族老爷们行行好吧。”
“那些高高在上的贵族老爷，一两句话，一个城都乱了。”
乞丐说的有几分道理，这就是贵族之间的事情。
因为女皇陛下卧病在床，各方人马纷纷开始谋划自己阵营的利益。
大伙儿现在都盯着王宫里，很多人甚至不惜冒着被问罪的风险，也要偷偷打听王宫内的具体情况。
整个花林城，其贵族的组成成分，尤其是立场方面，显得尤为复杂。
整体来说，这任女皇任期内，不满她的人很多，但是多在边境和其他封地，皇城之内，忠于希维尔家族的绝不在少数，按理来说不至于如此。
然而因为女皇没有指定继任者，使得女皇的病情牵动着无数人的心，不少原本忠于皇室的家族，都在考虑之后的选择，真可谓牵一发而动全身。
今日整片天空淅淅沥沥下起了小雨，整个城市被笼罩在一种压抑的阴暗天色下。
王宫里，女皇卧病在床，而她所在的房间及其四周，都被重兵团团包围起来，几乎一只蚊子都飞不进去。
查莫伯爵在女皇卧病在床之时，就得到女皇的指令，负责她所在区域的安全。
也就是说，从女皇一开始卧病在床的时候，查莫伯爵就开始封锁了女皇病情的具体情况。
女皇休养的房间里，查莫伯爵正对着病床上已经失去血色的女皇愁眉苦脸。
就在刚才。
女皇病逝。
查莫伯爵这些年一直主要负责整个皇宫的守备，所以一直待在女皇身边，他非常清楚整个西林的派系斗争已经激烈到了什么地步。
就在不久前，还没有病逝的女皇许是知道自己已经撑不住了，于是召来查莫伯爵，在临终前安排好后事。
“查莫，按照之前的安排，你把传位皇书取出来。”
查莫按照女皇的吩咐，从女皇床边的柜台第二层取出一份文书。
女皇突然痛苦的咳嗽几声。
“女皇陛下！”
查莫听到女皇陛下突然痛苦而猛烈的咳嗽，吓得赶紧上前查看女皇陛下的情况。
然后他看到女皇陛下嘴角边咳出了一大滩深红的血迹，查莫大惊失色，心中一直担心的事情，似乎马上就要发生了。
“女皇……”
女皇陛下抬手制止查莫接下来要说的话，她直接告诉查莫：“我知道你想要说些什么，但是现在不是说这些无关轻重的事情的时候。”
女皇陛下有心无力，她现在自己说几句话就觉得胸闷气短。
正是因为如此，女皇陛下更清楚自己时日不多了，所以一些事情现在必须交代清楚。
“查莫。”
“臣在。”
“你打开这份传位皇书。”
“是。”
查莫依言打开传位皇书，诺尔大公的名字赫然出现在传位皇书里。
“陛下，是诺尔大公？”
查莫向女皇陛下再次确认。
床上，女皇艰难地点点头，说道：“一定要办妥这件事，不可声张出去。”
说完后，女皇再也忍不住喉间的刺痛，又吐出一大口血，手慢慢无力垂下，再也没有张开眼睛。
查莫伯爵一回想起不久前女皇陛下临终再三嘱托之事，整个人心里异常沉重。
诺尔大公是西林最东边山牙城的城主，而花林城却在西林最西，诺尔大公所在的山牙城距离花林城太远。
短时间内，西林的信鹰是可以通知到诺尔大公的，但是继位需要诺尔大公赶到皇城，时间上就要很久，而且西林局势复杂，诺尔大公这一路安不安全也要另说。
“实在太棘手了……”
查莫再度看了一眼病床上已经没有气息的女皇陛下，转身准备离开。
虽然女皇生前不少贵族反对，但是反对之处多是因为她软弱的性格，在位期间甚至一次大规模战争都没有爆发，导致很多新受封的贵族，无法获得封地。但是在查莫心中，女皇这些年把西林内部打理的很好，是一位对得起人民的统治者。
而现在，查莫心里清楚自己接下来还有更重要更紧迫的事情要处理。
从女皇病床前到门外这短短的距离里，查莫心中飞速思考了现在的形势。
他们皇城里派系斗争严重，势力强大的大公，分别是诺尔大公和罗维大公。
女皇陛下决定传位的诺尔大公领地东靠山脉，与山脉对面的铁石王国交易为主。
第二章 女皇病逝（二）
诺尔大公无论在铁石王国的名声和在本国的名声都很高，众人都说诺尔大公是位信守诺言的人。
查莫与诺尔大公有过短暂共事的时候，在他看来这位诺尔大公不仅信守承诺，还善于收买人心，经常帮助平民和小贵族，获得这部分人的支持。
对方，是一位有野心的人，也不掩饰自己的野心，不过也是一个守诺的人。
不过也因为其领地位于最东边，常年与铁石王国进行贸易，所以诺尔大公是一位倾向于领地发展的大公。
另一位则截然不同，罗维大公是一位主战派代表，常年在北坚边境造成摩擦，虽然没有爆发战争，但是短暂的冲突却是不间断的出现。
查莫现在担忧的就是罗维大公，掌管狼狼冽城的他，距离花林城的距离并不远，而且手里有着足足四千狼骑兵，一旦知道女皇病逝的消息，谁知道他会做出什么。
查莫伯爵推开门走出房间，随即便把房间门关上。
外面天色已晚，一股凉风迎面吹来，令查莫更加理智几分。
“伯爵大人，女皇陛下怎么样了？”
刚才查莫伯爵被紧急召见，所以负责守卫的骑士长才会在查莫伯爵出来后询问。
查莫伯爵回答道：“女皇陛下刚刚休息了，你们一定要牢记吩咐，没有女皇陛下或者我的命令，决不允许任何人靠近！”
“是！”
查莫伯爵说完后，对几名卫队队长说道：“你们随后进去面见女皇陛下。”
这几名卫队队长都是查莫伯爵信得过的心腹。
“是。”
查莫大公以女皇陛下的名义让自己的心腹跟着自己一道进入女皇陛下的房间。
除了自己的这几个心腹，查莫不打算把女皇已经病逝的消息告诉任何人，哪怕在外面守卫的士兵们也不能知道这件事。
女皇病逝的消息，越少人知道越好，因为这样才越安全。
咯吱――！
查莫打开房间门，率先走进去，几名卫队队长紧随其后。
当最后一人刚刚踏入房间大门，查莫便道：“关上门。”
再次咯吱一声，大门关上。
查莫走在最前面，他停下转身对几名卫队队长说道：“待会儿有问题问你们，你们答，不要讨论无关紧要的问题。”
“明白了吗？”
“是。”
走到房间内阁，几名卫队队长看到已经毫无血色的女皇陛下，一下子明白刚才查莫伯爵所说的意思。
其中一名卫队队长微微张了张嘴，但在查莫伯爵大人冰冷的注视下，愣是没有说出半个字。
“就如你们看到的一样，现在我告诉你们的一切都烂在肚子里，明白？”
几名卫队队长纷纷点头。
“现在让你们进来知道情况，女皇陛下已经……”
顿了顿，查莫没有把病逝两个字说出来。
他说：“现在我已经得到了女皇陛下的诏令，现在我们需要做的就是对外宣称女皇陛下依旧在积极治疗，需要静养，不能受到任何人打扰。”
说到这里，查莫再次强调。
“记住，没有我的命令，决不能让任何人闯入。”
“明白。”
吩咐完这件最主要的事情，查莫伯爵看向病床上的女皇陛下，心里重重叹口气。
不过他的脸上没有露出半点异样的神情。
“接下来还有一件事情。”
查莫目光变得郑重起来，而他的态度也让几名卫队队长跟着紧张起来。
“眼下这段时间天气不定，时冷时热，为了以防万一，我们现在必须瞒过众人的眼睛做成一件事，那就是……”
而就在查莫对着自己手下吩咐事情的同时，皇城里，某一处私人庄园，今日也聚集了两位伯爵。
恩格雷伯爵和斯莫特伯爵。
这两位伯爵是西林近些年才提拔的贵族，因为没有封地，只能在皇城谋职，但是也因为没有封地，所以渴望战功的他们私底下和罗维大公私交不错，皇城的各个贵族早已心知肚明。
私人庄园，鲜艳夺目的红色玫瑰和金色郁金香晃人心神。
华丽的贵族情调。
两名伯爵相对坐在纯白色圆桌前，下棋。
“杀。”斯莫特伯爵手持白色棋子一方，直杀对方国王棋子，一个字杀气腾腾。
吃掉对方国王，斯莫特伯爵用食指将自己白色国王棋子也撂倒在桌面上。
“技不如人，我输得心服口服，你的棋艺越来越精湛了。”恩格雷目光从桌面上移开，抬头看向斯莫特。
斯莫特勾唇一笑，冷硬的脸庞微微柔和下来，但是，他脸上的表情却显得几分诡异。
“女皇陛下卧病在床已经很久了，我们俩身为皇城里的守卫大臣，却迟迟没有听到女皇陛下近况如何，这，是不是有些反常？”
恩格雷知道斯莫特说这话的意思，因为他和斯莫特几乎一模一样的想法。
咚、咚、咚。
恩格雷拿起桌面上被斯莫特碰倒的黑色国王棋子，有一下没一下轻轻敲打桌面。
特质的棋子碰到特质的桌面，发出清脆声音。
“我和你有着一样的疑问，按理说查莫和我们一样都是在城里拥有守卫权力的伯爵，应该拥有及时知晓情况的权利。”
顿了顿，恩格雷说道：“可是奇怪的是在女皇陛下卧病在床后不久，她就让查莫派兵守住自己的宫殿，不让任何人探望，一直到现在都没有消息传出来。”
“女皇陛下这到底是……”
啪。
黑色国王棋子被恩格雷再次放倒在桌面上。
“有什么打算呢？”
斯莫特闻言，微微一挑眉，聪明人说话，有时候不必明说。
他一听恩格雷的话就知道对方的想法和自己差不多。
于是，斯莫特明显的暗示道：“有时候，没有情况就是最大的情况。”
恩格雷皱眉，说道：“那我们……”
斯莫特回答：“查，想尽一切办法去查清楚，也许这西林的天，已经变了。”
两天后，花林城内，牵动着整个西林王国心思涌动的皇宫里，一派风平浪静。
至少表面上看如此。
皇宫内部，某处寂静的宫殿内。
第三章 女皇病逝（三）
“启禀伯爵大人，属下已经按照您的吩咐，暗地里调动目前最大能够调动的人手，加上从女皇陛下的宫殿到周围范围的守备。”
查莫伯爵忧虑重重地点点头。
“很好，这些天一定要注意防备，很可能有许多人明里暗里打听女皇陛下的具体情况，我们一定不能让任何人知道！”
“是！”
查莫伯爵对着卫队队长点点头，然后走上前拍拍这名卫队队长的肩膀，说道：“这段时间能不能守住，不让任何人得到真实消息，希望全部在你们的身上。”
“事关重大，能不能稳住我们西林王国的局势，就看这段时间我们能不能稳住。”
“是！我们一定拼尽全力，绝不让任何人靠近！”
查莫伯爵点点头。
“好，辛苦你们了，你先下去吧。”
“是。”
卫队队长转身离开。
而查莫伯爵站在原地，负手而立，重重地叹口气，神色里满是忧虑。
从女皇陛下病逝那一刻开始，查莫便觉得自己实在没有放松心神的瞬间，每一刻他都在忧虑。
这几天半夜，查莫时常被噩梦惊醒。
“唉……”
“希望能够把信送出去。”
“还有那备份的一份……”
皇宫一向戒备森严，女皇陛下卧病在床之后，皇宫对外的戒备更加森严了。
一开始，重要大臣和负责守卫皇城的伯爵们还能得到女皇陛下的召见，但是后来随着时间推移，皇宫里医师传出女皇陛下需要静养的消息后，除了查莫伯爵，其他人都得不到女皇陛下的召见。
正因为如此，才引起恩格雷伯爵和斯莫特伯爵的怀疑和戒备。
斯莫特伯爵的庄园里。
花开半夏，各色鲜艳。华丽的庄园昭示主人的实力。
斯莫特伯爵从私人庄园和恩格雷伯爵秘密商议之后，返回到自己的庄园里。
他的管家，也是他的心腹之一，一名八面玲珑的女性，爱华莲立刻迎上来。
“欢迎回来，主人。”
“怎么样，得到里面的消息没有？”
斯莫特伯爵所说的里面，自然指的就是皇宫，现在斯莫特最关心的就是女皇陛下的真实情况。
爱华莲摇摇头，回答道：“暂时还没有得到确切的消息，查莫派兵把女皇在的宫殿以及周围团团严防死守，宫里那边……暂时没有办法靠近。”
闻言，斯莫特伯爵明显不悦。
“此事事关重大，必须尽快探查清楚里面到底什么情况，你想办法联系他们，告诉他们一定要想出办法探查清楚。如果他们那边有什么需要，那就告诉他们，我这里一定想方设法给他们提供。”
爱华莲回答：“是，主人。”
“你先去把这件事办好，下去吧。”斯莫特挥挥手，让爱华莲退下。
而随后，斯莫特走来走去，心神不定。
越想，越不对劲。
斯莫特伯爵沉思中，因思考得太过于投入，他甚至开始自言自语：“奇怪，真是太奇怪了……”
说话间，斯莫特脸上不由露出几分纠结严肃之色。
“现在皇宫里基本上由查莫接手，没有他的命令，那些守卫皇宫的士兵们根本不可能放任何一个人靠近女皇陛下的宫殿。”
“但是……”
“我怎么感觉到其中有些不对劲……”
女皇陛下的性格，他们这些大臣们心里还算清楚几分，按照女皇陛下的性格，但凡还能说话，几乎每周都会对皇城的各项事务过问。
莫非……
女皇陛下现在病情已经恶化到了无法处理政务的时候，否则不可能如此，况且那查莫还把女皇陛下居住的宫殿以及周围紧张的护卫起来。
“莫非……医师所说的静养才能尽快恢复是假，实际上女皇陛下年事已高，一旦大病，就很难恢复？”
斯莫特思及此，眼皮子狠狠跳动几次。
越想，斯莫特越觉得这个思路才是最接近真相的思路。
随即，斯莫特眉头一皱。
“看来，必须尽快探查清楚皇宫里女皇现在的情况了……”
这才是眼下最重要的事情。
与斯莫特伯爵想法类似的还有刚与其会面的恩格雷伯爵。
不过他深知斯莫特会想方设法探查皇宫里的情况，所以他的关注点不在这一方面。
他的关注点在于……
“现在皇宫里情况不明，想必很多人都坐不住，探查女皇情况的事情斯莫特会去办好，而我需要做的就是不放过任何一条漏网之鱼。”
鱼，那就是现在皇城里的所有大大小小的贵族，他们花林城内派系斗争严重，派系林立，贵族们都有自己的打算。
“大人，那您的意思是……”
恩格雷伯爵坐在自己的书房里，审批文书，他的旁边站着一名下属。
这名下属是恩格雷的直系下属，通常负责值守皇城城门。
现在，查莫伯爵负责整个皇宫里的守卫任务，而恩格雷则是负责皇城里的守备任务。
相当于一个负责守备内城，一个负责守备外城。
不过……
“查莫……呵。”
恩格雷突然冷笑一声，低头看向桌面。
在桌上，在文书下面，露出半张羊皮，上面绘画着地图，上面露出几个大字。
皇城守备。
看着桌上这份半掩着的羊皮卷地图，恩格雷这才回答下属的疑问。
“现在皇宫里迟迟没有传出确切的消息，弄得很多人心神不定，这人啊，只要心神不宁，就会去探查清楚情况。”
“而我们担任着皇城守卫，可以利用职务上的便利，暗中监视这些坐不住的贵族们，哪怕其中一个能从皇宫里得到消息，那我们的目的就达成了。”
恩格雷伯爵的话令下属恍然大悟，下属谄媚的向恩格雷伯爵竖起大拇指。
“还是大人高，实在是高。”
恩格雷伯爵嘴角泛起冰冷的笑容，眼里却没有一点儿笑意。
各方涌动。
不止斯莫特伯爵和恩格雷伯爵，正如恩格雷伯爵说的一样，还有各路人马都把目光投向了还在没有任何消息传出来的皇宫里。
一日后。
皇宫。
“报！”
第四章 女皇病逝（四）
“今日再次抓获不明身份的刺客十三人，经初步判断并非同一势力所为。”
卫队队长在下午黄昏来临之际，到查莫伯爵的办公宫殿汇报情况。
而卫队队长的汇报，成功让查莫停下手中正在书写文书的笔。
“……”查莫把笔放下，不由伸出手揉揉自己的太阳穴。
头，疼得厉害。
“暂时不管这么多，我们虽然名义上负责整个皇宫的守卫，但是实际上并非所有皇宫里的人员我们都能够命令。”
说道这里，查莫强忍住没有在自己下属面前露出疲惫之色。
难，现在查莫深知自己的处境实在太过于困难，虽然女皇陛下说过将皇宫里的守卫权力全权交由他负责，可是这皇宫里，历来都不是全部人完全忠诚于女皇陛下。
其中，掺杂着不少魑魅魍魉。
现在查莫伯爵最担心的不是皇宫外的那些贵族们，他们如果想要靠他们自己的能力探查消息，派出他们在皇宫外的人进来，那是事倍功半，没有任何意义。
而如果这部分人早就安插着他们的人潜伏在皇宫里，那他们一旦联系上这些人，就会派出这些人进行探查。
查莫担心的就是这点。
早已安插潜伏在皇宫里的那些各个家族的探子，那才是潜伏最深、最难以察觉的人，也是现在查莫最防备的一部分人。
威胁最大。
“只希望……”
“这次能够防备到位。”
“报！”
正在查莫无比担忧的时候，门外又传来另一名卫队队长的报告声。
“进来。”查莫对门外喊道。
很快，另一名卫队队长出现在查莫面前。
他说道：“大人，您之前吩咐我们做的那件事……”
查莫抬头看向卫队队长，他告诉卫队队长：“外面没有人，我已经让人守在周围，没有人能够靠近，你有什么话就直说吧。”
这名卫队队长回答：“大人，我们按照您的吩咐打算把密信送到远在山牙城的诺尔大公手里，但是……”
“但是我们发现现在皇城周围已经布满了各方人马的探子，只要我们稍微有些许动静，就会受到各方人马的关注，甚至很可能被有心之人探查出情况。皇宫的信鹰早在半个月之前就遭了毒手，城内的信鹰也被买断，如果要送信只能出城，但是容易暴露，所以特来请示大人。”
查莫站起来，绕开书桌。
他走到窗户边，过了好一会儿背对着卫队队长，回答：“既然这样，先按兵不动。”
“是。”
卫队队长退下。
而查莫则一直看着窗户外面，陷入深深的沉思当中。
忧虑一直郁结在查莫的眉宇之间。
难，异常难。
一开始按照他的计划，本打算一方面拖住女皇陛下病逝的消息，另一方面则暗中派人抓紧时间送信，把密信送到诺尔大公手里，可是现实的处境如此艰难。
查莫抬眼看向外面姹紫千红的花海，却无心欣赏，脑海里一直在不停地思考接下来如何去做。
牵一发而动全身啊。
现在，皇城里有各路人马，各有各的目的，如果一旦被这些人知道了女皇陛下病逝，并且传位给诺尔大公的消息，那……
查莫能够预想到这皇宫、皇城立刻乱套的景象。
不到万不得已，不能在眼下这个节骨眼上惊动这群人，但是诺尔大公那里一定要尽快知道女皇陛下传位给他的消息，并且要让他尽快赶来。
怎么办。
究竟应该怎么办？
查莫深思熟虑了整整一下午，终于想出如何掩人耳目，悄无声息的把密信送出皇城。
严格把控的宫殿内。
查莫再次叫来了几名卫队队长，将自己的计划告诉众人。
“现如今这个节骨眼上，各路人马都在注视着皇宫里的一举一动，我们不能出任何差错。”
“要如何成功瞒过众人送信出去，我想出来一个办法。”
几名卫队队长点点头。
查莫便接着说道：“我们之前对外说明医师建议女皇陛下静养，而现在我们依旧可以借着这个名头派一队人马出城，跟随医师的脚步去附近两城购买珍贵药物，并且一定要买宫里所缺的药物。”
顿了顿，查莫说道：“一旦到了附近的白云城、春雨城，你们便可以使用这两座城市的信鹰传信，切记传位书除了你们外，决不允许别人知道！”
传位之事实在过于重大，更何况皇宫里什么时候会爆发战乱也不知道，而女皇陛下病逝前交给他的传位诏书更像一个时刻会被发现的双刃剑。
只有将其送到诺尔大公手里，这把双刃剑才会变成稳定王国局势的一张有利盾牌。
“是！”听到查莫伯爵的吩咐，几名卫队队长回答。
查莫收回严厉的目光，然后问面前的几个心腹。
“这次出城，不容有失，你们选好最信得过的人，一旦出了问题，我们都活不了。”
说到底，一切都是为了顺利把密信和传位诏书送出去。
几人互相看看，各自也思索了一番，纷纷回答。
“没有问题。”
“大人请放心。”
“好，那就按照计划，你们赶紧下去准备，争取今天就出发。”
“是。”
皇城内，自打女皇陛下卧病在床后，整个花林皇城慢慢陷入一种笼罩在阴霾之中的氛围中。
往日里繁华的街道上，最近都变得明显冷清起来，虽然还在有不少人来来往往，但是相比以前，还是差远了。
相对比起来，过于冷清。
即使如此，在这样整体都紧张的气氛下，路边喝茶的小店里还是有不少生意。
不少人坐在这里喝茶。
“让开，赶紧让开！奉女皇陛下旨意外出买药，谁敢耽搁，格杀勿论！”
一听到这句大喝，还有伴随着的嘈杂声，路边不少人纷纷看向声音响起的方向。
一队人马快速飞奔而过，直奔向城门。
领头的其中一人，正是医师。
医师此时此刻神情无比焦灼，因为他接到查莫伯爵传达女皇陛下的命令，速速赶往周边两城，购买之前有，但是现在没有的珍贵药材。
第五章 女皇病逝（五）
女皇陛下只给他两天时间，是以医师非常着急。
女皇陛下的病情一直没能得到有效好转，这段时间医师觉得他自己也是踩在钢丝上行走，稍有不慎，性命不保。
所以，医师近段时间很是上火，甚至常常因为做噩梦而在半夜突然惊醒。
两天时间……
医师狠狠一咬牙，“让开！都给我让开！要是耽搁了时间，就地格杀勿论！”
医师这一队人马所过之处，尘土飞扬，行人纷纷避让。
等医师带队离开之后，在路边小店喝茶的不少人纷纷不约而同停下喝茶的悠闲姿态，纷纷起来。
有一些打算跟着医师离开的家伙，偷偷跟了上去，而有一些则离开，也不知道回到什么地方。
看似风平浪静，实际上暗潮汹涌。
皇城城门口。
这里负责皇城守卫的伯爵就是恩格雷伯爵。
“让开，赶紧让开！”
恩格雷手底下的一员大将今日被派来值守皇城大门。
啪！
守城大将双手放在城墙上，眺望远方。
“唉……”
也不知道大人怎么想的。
守城大将回头，看向皇宫方向。
“……”
城门守将微微眯起眼睛，看着由远及近的这队人马。
看这些人的方向，似乎是从皇宫里出来的。
按理来说是要直接放行，但是不知道为什么大人下了命令，现在开始所有人都要盘查。
城门守将看着这一队正在靠近城门口的队伍，立刻吩咐下属。
“看见没？那边有一群人要过来了，准备拦截，眼下这个节骨眼上无论谁要离开都要经过严格的审问。”
“是！属下明白！”
越靠近城门口，越能看清楚城门下的情况，早在女皇陛下卧病在床后，城门处的守卫力量就加强了，仅仅一个城门，就足足安排了百余人。
“吁——！”
医师带队飞奔在队伍的最前面，一路狂奔，结果在即将到达城门口的时候发现对面用长枪对准自己。
医师赶紧拉着缰绳停下。
“你们这是什么意思？”医师看着眼前的一幕，不悦的开口问道。
“不好意思，这位阁下，我们现在奉命严格守卫皇城城门，所有人出入城市必须接受盘查。”
城门守将从士兵们的背后走出来，他并不认识医师。
专门为女皇陛下治疗的医师，很多达官贵人都知道，不过城门守将却不是贵族，他可不知道，而且他才被破格提拔没多久，原来只是一名巡卫城区的队长，平时很少有机会进入皇宫里。
名义上别人称呼其为将军，实际上他还没有正式的军职。
是以，当守将这么不客气的一开口，医师便好笑的摇摇头。
“你应该不认识我吧？”医师骑在马背上，居高临下的看着这名校尉。
而守将一听，眉头一皱，背着手微微垂下头。
他随即抬起头，疑惑的问道：“你是谁重要吗？我奉命看守这里，决不让任何一个人在这关键时候捅出幺蛾，这可是来自于恩格雷伯爵的指令。”
守将说着，抬手示意身后的士兵行动。
“不管你是谁，到了我这里都要先经过严格的检查。来人！给我搜！”
“我看谁敢！”
守将刚一说完，医师便直接怒斥。
而与此同时，守将身后的士兵们纷纷朝医师一行人亮出冰冷的长枪。
“哼。”
守将背着手，冷笑了几声，对着面前的医师直接说道：“你看我敢不敢，来人，搜！”
医师立刻拿出信物，冷冷的看着守将说道：“女皇陛下的命令，你要违抗？”
医师拿出来的正是皇宫常用的一件信物，皇城里很多贵族一看就知道代表女皇陛下的信物，守将虽然没什么机会进入皇宫，却也不是不知道这个信物，之前的几年里，也曾经远远的看到过这个信物。
当即，守将的脸色微微一变。
他神色不明的抬头，上上下下仔细打量面前的人。
这个时候，守将不得不收回自己刚才放出的狠话，询问对方：“你是什么人？”
医师有令在身，要是以前他肯定要好好收拾一下这种不知道天高地厚的家伙，但是现在他没时间去计较这些。
“女皇陛下的御用医师，现在奉女皇陛下的命令立刻前往外面购买皇宫里稀少的药材，时间极其紧迫，如果耽误了时间，你担得起这个责任吗？”医师居高临下俯视着守将，一字一顿说道。
“……”
守将闻言，一时说不出话来，对方的话令他找不到理由反驳。
两方人马就这样对峙着，守城这一边一动不动，没有让出道路。
医师见此不耐烦的质问守将：“怎么，连女王陛下的命令都不管用了，那么要什么人的命令才能命令你？。”
最后这一声，医师用明显威胁的话说道。
守将沉默的看着医师，半晌，他让开道。
他一让开，他身后的士兵们便纷纷中间往两边让开。
“请吧，医师大人。”守将阴阳怪气的说道。
医师冷冷看了守将一眼，对后面的人说道：“我们走。”
一队人马跟着医师离开城门口，消失在茫茫夜色当中。
“……大人，我们就让他们这么走了？”
等医师带着人离开，跟在守将身后的一名小队长问道。
“……”
守将沉默了一会儿，语气阴沉的说道：“派人去向伯爵大人汇报，我就不信在这个时候他们出去没有鬼。”
“是，我这就派人去向队长汇报。”
恩格雷伯爵名下的庄园。
“大人，外面守城士兵前来汇报，说是有一队人马拿着女皇陛下的信物出了城门，而且对方说是女皇陛下的御用医师。”
恩格雷伯爵这时正在书房里准备处理完最后几本文书，闻言，他抬起头。
若隐若现的烛光照映着恩格雷伯爵的脸庞，在他的脸庞上投下一片阴影。
恩格雷伯爵神情晦涩。
“医师出去了？要去做什么？”
“说是奉女皇陛下的命令，去附近两城采购珍贵药材，而这些药材目前皇宫里没有了。”
“药材……”
第六章 女皇病逝（六）
一声意味不明的冷笑。
“就是不知道是真去采购药材，还是别有用心，派人跟着，决不能放过任何一点线索。”
“是，属下明白。”
第二日一大早，恩格雷伯爵来到斯莫特伯爵的庄园里，并将昨日皇宫里药师离开皇城的事情告诉了斯莫特伯爵。
斯莫特伯爵听后，若有所思。
在他沉思的时候，恩格雷伯爵说道：“我已经派人去跟踪他们，只要有一点不对劲，我们应该都能及时得到消息。”
斯莫特伯爵闻言，点点头说道：“没错，药师那里我总觉得很关键，绝对不能忽略他们那里。”
药师那边有恩格雷伯爵留意，而他这边就全力探查皇宫里的消息。
斯莫特打定主意，将自己接下来的计划告诉恩格雷。
“好，就这么办。”
另一边。
一夜无眠，药师带领着队伍一路马不停蹄，他时刻感觉到自己头顶上悬着一把利剑，仿佛一不小心就会落到自己的头上。
女皇陛下的病情一直没有好转。
后期女皇陛下自己说过需要静养，不想要大臣们打扰，于是药师便对外公布静养有利于女皇陛下恢复。
而实际上，药师敢肯定目前女皇陛下所服用的这些药物，只能维持住她的病情不恶化，具体能不能好转，关键看女皇陛下自己的身体机能。
所以，药师知道自己一刻也不能耽误，不能因为自己耽误时间而导致女皇病情恶化。
这样的后果，他一个小小的药师根本承担不起。
白云城。
一座临近花林城的城市，也是耸立在半山腰，常年云雾缭绕的城市，这是一座被外乡人称作“爱丽丝仙境”的城市。
大自然的鬼斧神工，在这里展现得淋漓尽致。
药师带队就是先往白云城方向赶路，现在过了整整一个早上，他们终于来到群山连绵的山脚。
“药师大人，半山腰就是白云城了，我们应该再过一两个小时就可以抵达。”
药师丝毫不敢松懈，闻言立刻告诉一群人：“我们必须尽快采购到女皇陛下所需要的那些药材，决不能有任何耽误。”
“加速前进！”
“是！”
药师带队离开山脚后不久，又有一批人马出现在药师他们原本离开的山脚处。
一群身穿麻布衣服，但是实际上他们的一举一动都带着军人的习惯。
“队长，看地上留下的痕迹，他们应该才离开不久。”
“……”
队长也仔细看了地上留下的痕迹，然后他挥手示意身后的弟兄们。
“他们的确才上去没多久，弟兄们，我们现在稍微加快速度，应该能在白云城之前追上他们。”
“注意别惊动了他们，我们的目的在于监视他们的一举一动，而不是打草惊蛇。”
“是！”
队长带着人立刻往山上赶路，很快消失在浓浓的白雾之中。
白云城，白云缭绕之城，也被一些人称为雾城，哪怕现在在山脚，也是大雾浓浓。
大约一个半小时后，药师一行人终于抵达白云城城门口。
“呼……”药师到了这里，不由长长松了一口气。
“总算抵达了，走，赶紧随我去见城主。”
“是。”
白云城城主弗里曼侯爵得知药师奉女皇陛下的旨意前来采购所需的一些珍贵药材，立刻亲自迎接。
“我听说药师奉女皇陛下的命令过来采购一些药材，不知道女皇陛下近况如何？”弗里曼侯爵有些担忧的问道。
闻言，药师不动声色的回答：“女皇陛下现在正在服用这些药物，还需要静养一段时间。”
闻言，弗里曼侯爵点点头，对药师说道：“现在还需要哪些药材，只要我们白云城有，就一定立刻为女皇陛下提供。”
药师他们一到白云城就直接去了城主府，这消息很快传回到恩格雷伯爵的耳朵里，就在当天晚上这消息就传回。
“药师他们一群人就直接去了白云城，没有去过别的地方？”恩格雷不信邪的问道。
回来禀告的探子回答：“回大人的话，他们的确一到白云城就去了城主府，这是我们跟踪的人亲眼看见，并且一路跟踪。”
恩格雷不由感到几分出乎意料，难不成药师这里真的只是去取药材，没有其它特殊的事情，亦或者说……
查莫那里，想要传达什么消息给白云城城主？！
不，不对。
他能想到得事情，查莫又怎么会想不到。
“你们一定要记住盯住药师队伍里的每一个人，决不能让他们离开你们的监视，明白了吗？”
“明白！”
与此同时，花林城皇宫里。
“大人，我们为什么不直接通知白云城城主和春雨城城主这件事？这样一来他们就能够支援我们了……”
“不，这样的想法看起来挺好，实际上在现在的节骨眼儿上我们谁都不能轻易惊动。”
“这……这是为什么？”
“白云城和春雨城，都是皇城附近的城市，城主都是每十年被皇室指派的，虽然都是忠于皇室的家族，但是这两座城内却全是各个家族的势力产业，布满了眼线。而药师这里，我用了女皇陛下的信物让他误以为现在急需采购那些药材，这是目前我们瞒过药师最好的借口。”
顿了顿，查莫伯爵又说道：“既然药师以为是女皇陛下吩咐急需这些药材，那么药师就会以最快的速度凑齐这些药材，他一定会选择先去白云城，而不是较远一点的春雨城。”
卫队队长闻言，恍然大悟。
“原来如此。”
而查莫伯爵没有告诉卫队队长，这不仅仅如此，更重要的是用这种方法才能真正麻痹皇城里的这群各怀鬼胎的贵族们。
通过药师、白云城主的真实反应，让他们误以为女皇陛下现在只是卧病在床，头脑转得快的可能猜测女皇陛下病情进一步恶化，却不会猜到女皇陛下现在已经病逝。
……总之，能拖一段时间是一段时间，只要在此之前诺尔大公能够来到花林城，那一切都会成为定局。
第七章 女皇病逝（七）
查莫现在想的就是维持好这摇摇欲坠的局面，希望不要出现动乱，使整个西林王国和平过渡。
至于请白云城城主暗中帮忙，那借口他们早已想好，做这种事反而不会引起白云城城主的过多关注，也可以借助白云城那里，悄无声息的办成。
查莫知道那些监视着药师一群人的各方势力一定会盯着药师队伍里的每一个人，但是这世界上有一种比较特别的魔法药剂，可以使一个人变成另一个人的模样，虽然这种魔法药剂特别贵，但是用在这些地方刚刚好。
各方人马肯定会于今天派人或者联系人，暗地里打听清楚药师他们到底在做什么。
而这就是查莫伯爵故意设计的一出戏，专门给这些打听消息的贵族们看。
想到这里，查莫伯爵心道只希望能够顺利拖住一段时间。
现在，他们最缺的就是时间。
也不知道接下来几天的天气如何。
天气，很影响尸体的腐烂程度，眼下查莫没有任何办法能够保存女皇陛下的尸体，只希望天气多冷一段时间，延迟尸体的腐烂速度。
怀着忧虑重重的心思，查莫只能维持着表面的平静，心里却是无时无刻都在担忧。
白云城、春雨城，两城是皇都花林城附近的两个卫星城，也是双子城，每十年都会更换城主，城主从希维尔家族的下属家族中选出。
白云城位于群山半山腰，地势平坦，盛产各种药材，春雨城地处山谷常年阴雨连绵，有各种珍稀植物和花卉。
白云城，城主府。
弗里曼侯爵亲自接见了药师一行人，并且询问他们这次前来所需要采购的药材有哪些。
“青蓝草、火莲、红角鸭内脏……”药师报了一大串药材名。
而城主听完药师所需要的这些药材后，当即询问旁边的管家：“药师说的这些药材，我们仓库里是否全部齐全？”
“还差一部分，但是我们城里的拍卖行、药市应该都能找到。”
城主点点头，然后对药师说道：“女皇陛下所需，我等自当竭尽全力，药师你们一行人请稍作休息，我这就派出人马到城内拍卖行和各个药市去把府内没有的部分药材收集起来。”
只在白云城就能够找齐所需药材，不用花费更多时间去春雨城，这样的结果令药师大喜过望。
他向城主说道：“实在多谢城主大人，回去后我一定会向女皇陛下说明您的忠心。”
“哪里的话，药师不必客气，为女皇陛下效命是我等的本分和职责。”
就在白云城城主和药师交谈的期间，管家很快就带过来几个人。
在城主颌首示意下，他向药师介绍了这几人。
“药师大人，这几位是我们城主府上平日里负责采购收集药材的主要负责人，他们对我们城里拍卖行和各个药市都比较熟悉，接下来由他们去收集采购药材。”
药师点点头，立刻接话道：“既然这样，那我就跟着一起去吧，多一个识药材的人，多节省一点时间。”
这话众人没意见。
很快，药师便跟着几人离开，而跟随药师一起来的一群人则暂时待在城主府上，等候药师的吩咐。
半个小时后，弗里曼侯爵正担忧着药材收集的进度，听到门外敲门声。
皱眉。
外面居然没人通报？
白云城城主暗自警惕不已。
他道：“进来。”
咯吱――！
门慢慢被推开，而这时白云城城主全身肌肉紧绷，蓄势待发。
当弗里曼侯爵看清楚来人后，脸上露出一抹诧异的神色。
“你是……”
来人身穿皇宫里侍卫们的标配衣服，右手举着一块令牌，弗里曼侯爵一眼就把对方认出来了。
这是女皇令牌！代表着女皇的指令，想到这里，他瞳孔微微紧缩，再度仔细打量眼前之人。
“……你是跟着药师来的？”
虽然白云城主认出来来人的身份，但是他没有放松任何警惕。
对方怎么在没有惊动外面守卫的情况下来到他的面前？
“城主大人不要误会，我本身带着女皇陛下的密令前来，想请你帮助我完成一件事。”
“药师他们不知道？”
“既然是密令，大人您觉得是所有人都知道，还是越少人知道越好？”
白云城主这才微不可见的点点头。
“女皇陛下的命令，我等自当完成，你请说。”
“事情是这样的，现在女皇陛下卧病在床，皇城里原本就各方势力错杂，铁石王国和北坚也很可能趁机窥视西林，为了确保王国东部的情况，需要秘密联系山牙城的诺尔大公，安排和铁石王国之间的事情。”
“原来如此。”弗里曼侯爵点点头，他没有问具体什么情况，这东西不是他能够追根究底的东西。
既然是女皇陛下的吩咐，弗里曼侯爵很快就答应下来，但是要怎样去做。
“那女皇陛下需要我们为你提供什么帮助？”
对方回答：“很简单，我身上带着珍贵的一种使别人变成我的模样的魔法药剂，大人您就需要派出一人来扮演我，让我顺利脱身前往山牙城。”
停顿片刻，他又对弗里曼侯爵说道：“城主大人，现在女皇陛下卧病在床，很多事情都有心无力。”
“您应该也知道如今皇城人心浮动，稍有差错就可能引起动乱，女皇陛下正是出于这样的考虑，希望您这里能够为我做好掩护。”
弗里曼侯爵回答：“我明白了，你放心。”
……
“咦？”
“怎么了？”
白云城城主府。
“没什么，我还说你怎么不见了，就出来找找你。”
“哎，别提了，刚才肚子一下子疼起来，实在疼得我受不了，所以我就一路顺着过来找厕所。”
“难怪看你脸色不好。”
“是啊……”
短暂交谈，已经被替换的侍从捂着肚子，告诉对方：“现在感觉实在没有力气了，我估计待会儿药师他们就要回来了，我先去休息一下，免得待会儿路上受不了，拖后腿。”
第八章 女皇病逝（八）
“对对对，你赶紧去休息一下，不然耽误时间可不行。”
“好。”
两人短暂一番交流，然后肚子疼的这人赶紧回到原本休息的地方。
他的离去和回来，并没有引起别人更多的关注。
另一边，药师跟着城主府派出协助收集药材的几人一起出发，然后到岔路口分开。
药师跟着去往今天开市的最大一处药市。
当他们往不同的方向离开后，从角落里出来几个人。
“药师是不是去采购药材？我们要不要跟着？”
“跟着。”
“……但是我刚才仔细辨认后发现除了药师，其他人都不是一开始跟着药师一起过来的人。”
为首之人闻言，沉思片刻。
“我们分几路跟着他们，宁可浪费时间，也不要错过一点儿线索。”
“是。”
“明白。”
“……”
很快，几人立刻四散分开，分别往刚才药师等人离开的几个方向跟踪过去。
女皇陛下目前所服用的药，是经过几大御用药师一致同意敲定的配方。
药师一开始接到命令去收集其中缺少的一部分药材，他并不慌张。
因为女皇现在使用的药方当中，除了一部分是珍贵稀少的名贵药材，其它都是些常见的药材。
但是……
药师万万没想到皇宫的库存里就是缺乏很多名贵珍稀的药材，缺乏的正是难以寻找的那少部分药材。
所以，在出发寻找这些药材的时候，药师内心十分焦灼。
而现在，兵分几路再次汇合之后，药师看到已经全部收集好的药材，没忍住长长松了一口气。
他道：“太好了，我们终于把这些所缺的药材收集起来了。”
药师赶紧回到城主府，然后再次和城主道谢。
“实在多谢城主大人，没想到竟以这么快的时间收集好这些珍稀药材，我这就回去复命。”
药师无论来的时候，还是现在要离开的时候，心里时刻有种紧迫感，因此他表现出来一种非常着急的态势。
“好，一路上多加小心，需不需要我这里再出兵护送？”弗里曼侯爵问道。
而药师摇摇头，回答：“从这里回去不到一天时间，我想在这个时候应该没有谁有这么大的胆子做什么。”
显然，药师也知道现在皇城里那暗潮汹涌的态势。
但是药师认为这些怀有异心的贵族暂时只会静观其变，不会冒着风险做出半路拦截他的事情。
弗里曼侯爵听后，仔细一想，觉得药师分析的不无道理。
于是他对药师点点头，嘱咐道：“那我就不多派人手了，路上多加小心。”
药师带着队伍，经历两天时间便回到了皇宫里。
在药师踏入皇城的那一刻，恩格雷伯爵就得到了消息。
“……意思是药师真是去采购那些珍稀名贵的药材，而没有做任何其它事情？也没有从白云城传出任何奇怪信件么？”
说这句话的时候，恩格雷伯爵下意识加重“任何”两个字的读音。
探子回答：“回大人的话，的确如此，我们一路跟踪过去，发现药师他们一到白云城就直奔白云城城主府上，然后除了药师跟着城主府的人出来，其他人都没有出来，直到跟随药师离开。”
“我们没有发现任何异常。”
“……”
恩格雷伯爵陷入沉思中。
难不成是他判断错误，以为药师那里怀有秘密目的，所以才派他出去，以寻找珍稀药材的借口完成其他事情？
摇摇头。
越想越不对劲，恩格雷伯爵不由自顾自摇摇头。
他低声自言自语。
“不可能……”
“着实有些奇怪……”
现在，恩格雷伯爵还是有些不太相信药师他们那里仅仅就为了收集珍稀药材。
他不死心的又再次确认一遍：“你再好好回想回想，真的没有一点儿遗漏？”
探子沉思回想，然后摇摇头。
“回主子的话，我们实在没有发现任何异常。”
“……”
难不成真的是他想多了？
“你先退下吧。”
恩格雷伯爵让探子退下，他站在书房里，陷入深深的思考当中。
既然没有别的动静，那说明药师真的只是带队去收集药材。
恩格雷伯爵不由换了一个角度思考问题，如果他记得不错的话，皇宫里药材库里的药材储备历来丰富，哪怕一些珍稀药材的储备量都不少。
而现在，药师却去了白云城，并且采购了大量药材。
这说明了什么，答案显而易见。
思及此，恩格雷伯爵便坐不住了，他当即让人准备好马车，再次去往私人庄园。
恩格雷伯爵做事一向小心翼翼。
在女皇陛下卧病在床的这段时间里，任何风吹草动都会被无限放大。
如果频繁会见斯莫特，那么他和斯莫特就会是那出头鸟，所以恩格雷派人私底下通知斯莫特在名义上都不是两人的私人庄园会面。
私人庄园里。
恩格雷先到达。
他刚到没多久，紧接着斯莫特也到了。
“是不是白云城那边有什么情况？”
一见面，斯莫特便开口问道，药师从白云城回来不是什么秘密，斯莫特也在药师回来后第一时间得到消息。
恩格雷摇摇头，对斯莫特道：“我派出去的人没有发现任何异常情况。”
“这……”斯莫特眉毛一跳，和恩格雷刚知道这消息的反应差不多。
而这时，恩格雷又继续说道：“后来我仔细想了想皇宫的药材库储量丰富，哪怕是珍稀药材，平日里也保持了相对充足的存量，不可能没有。”
斯莫特闻言，更是疑惑。
“你的意思是……”
“我的意思是恐怕女皇用药量不少，我猜测甚至最近这些日子她的用药量加大了。”
“嘶……”
斯莫特脸上浮现出一抹深思。
换个角度想，或许真是如此，如果药师那边没有问题的话，那就是女皇这边病情非但没有好转，甚至极可能病情还在进一步恶化。
如果真是这样的话……
斯莫特和恩格雷对视一眼，都看到彼此眼里的慎重之意。
“现在整个皇宫都由查莫掌控着，要是万一女皇撑不住了……”斯莫特迟疑着开口。
第九章 女皇病逝（九）
他这么一说，恩格雷心中一跳。
“查莫此人，和我们可不是一路人，如果我记得不错的话，他和你还有旧怨。”
听到恩格雷提到这件事，斯莫特的脸色有些不好看，不过他和恩格雷都是绑在一条绳上的蚂蚱。
于是他回答：“没错，我和他历来不合，如果不是他，花林城这个城区守备，只会交给我一个人。”
恩格雷若有所思点点头，斯莫特和查莫不合的事情不是什么秘密，他现在考虑的是查莫那边对他们的威胁程度。
“看情况，如果女皇那里……”
恩格雷顿了顿，一抹杀意浮现。
“实在不行，如果有必要我们就得扫清障碍。”
斯莫特这时脸上更是浮现出明显的杀意。
他点点头，回答：“没错，我一开始就是这么想的，如果有必要直接抹掉此人。”
皇宫里，正在应付药师的查莫突然感觉浑身发冷。
“……查莫伯爵，你怎么了？”药师看到查莫伯爵突然浑身一抖，疑惑的问道。
查莫摆摆手，回答：“估计是最近太忙了，有些疲惫。”
药师关心叮嘱了几句，然后药师说道：“按照女皇陛下的吩咐，我已经用最快的速度收集好这些药材。”
查莫回答：“这次真是多亏了药师，还得麻烦你继续为女皇陛下配药，我会禀告女皇陛下你的功劳的。”
药师闻言，顿时忍不住一抹笑意浮现在眼里，但是他却摆摆手客气道：“查莫伯爵，您这是哪里话，为女皇陛下效劳是我的职责所在。”
查莫伯爵道：“那就有劳药师继续为女皇陛下继续配药。”
因为查莫伯爵的话，药师心情十分激动，不过他竭力克制自己激动的心情，压下激动，露出一抹担忧的表情。
“女皇陛下自从静养后，除了伯爵大人您以外，几乎谁也不见，这……这实在对陛下的病情不利啊。”
医师的本意是想要再度为女皇陛下进行诊断治疗，这也是查莫伯爵知道等医师回来后难以避免的话题。
“这点我也无能为力，女皇陛下最近病情既没有好转，也没有恶化，但是她现在脾气不太好，上次我向她请示让你去为她再次诊治……”
说到这里，查莫伯爵不由摇摇头。
“……”
哪怕话没有说完，但是医师明白了查莫伯爵话里的意思。
看来女皇陛下最近心情不好，的确，卧病在床这么久，任谁心情都不会好。
人到一定年纪，有时候生病靠药物是无法起到治愈的效果的。
医师心里很清楚这一点，不再提起这个话题，只是说道：“那就劳烦伯爵大人您多费点心神，如果女皇陛下那里一有情况，就请伯爵大人第一时间通知我。”
查莫点点头，目送药师退下。
这一关算是过去了，但是困难的还在后面。
随后不久，跟随药师离开的卫队队长又前来向查莫汇报情况。
在往来白云城这段时间里，卫队队长深知自己是各方人马监视的重点对象，所以他一路上完全没有表现出任何异常举动。
回来后，他等药师离开后，才进入宫殿里，向查莫伯爵汇报情况。
“大人，正如您料到的一样，我没有掩饰自己，一路上被跟踪。”
查莫闻言，脸上没有任何波动。
意料之中。
紧接着卫队队长又继续说道：“之后到了白云城，药师跟着城主府里的人一起出去购买收集药材。”
“而这个时候我便和队里一群人讨论起来，转移他们的注意力，让我们的人抓紧时间去见城主。”
“他已经成功换了身份，离开白云城前往那边。”
查莫现在听到唯一一个令他松了一口气的好消息，心中不由轻松了大半。
现在他最大的希望就是诺尔大公收到他派人送去的传位诏书，然后能够及时在女皇陛下病逝消息瞒不住之前赶回到花林城。
“希望一切都还来得及……”
……
时间飞快流逝。
距离药师返回花林城已经过了七天。
而这七天，整个花林城在看似平静、实在各方小动作不断的情况下，无数明里暗里的目光都投向了皇宫里。
“大人，近三天针对我们这里的试探更多，也更加明显了。”
“一定要严防死守，决不能出现任何差错，我们只要坚持到诺尔大公赶来，那么一切努力都是值得的。”
“是，明白！”
类似上面的一段话在最近这段时间里一直在不停地上演。
查莫和几名知道情况的卫队队长几乎一直紧绷着神经，丝毫不敢懈怠。而最近三天，针对皇宫明里暗里的试探比往常更加频繁密集。
为了暂时守住这个秘密，查莫和几名卫队队长几乎时时刻刻关注宫殿周围的动静，这才暂时隔绝了各路人马的试探。
第八天。
斯莫特伯爵显然有些失去了耐心，这段时间他连续不断派人探查皇宫里女皇陛下的确切情况，但是这么些天了，派出去的人回馈给自己的仍然是没有确切消息。
这令斯莫特不由感到几分烦躁，还有种无法掌控的脱离感。
昨晚最新派出去的一批探子又返回一无所获的消息，令斯莫特整整一晚上都失眠了。
现如今，查莫那边得到了女皇陛下的信任，手中握有整个皇宫的守备力量，这已经是一个明显的信号。
要是万一女皇陛下那里有什么闪失的话，那岂不是说明查莫几乎拥有了护国大臣的权利？
斯莫特越想越心惊，他和查莫的关系非常差，差到几乎到了你死我活的地步。
不行。
“来人。”
斯莫特决定不能坐以待毙，他一定要探查清楚皇宫里女皇如今的情况，这样才能做好下一步准备。
皇宫大门前。
近三天，这里再一次加强了守备力量。
几乎外来人员根本不能踏入皇宫半步，而内部人员的进出则是严加审核。
三天前，进出皇宫必须回答上守卫的问题，并且还要有宫里的通行令牌，而且一旦发现宫里的人私自带宫外的人回来，就会立刻按照违抗命令处置，格杀勿论。
第十章 皇都大乱（一）
而近三天，这一规定进一步加强。
现如今是宫里需要必要进出的每个人，都必须持有通行令才能进出，而且也要经过守卫们一番严厉的核查身份。
一辆马车从外面缓缓驶入。
“站住！停下！全部下来检查！”
站在大门前的一名卫队队长看到这辆慢慢靠近皇宫的马车，立刻大声而严厉地让他们停下，接受检查。
“……大人，我们刚从外面运送物资进来，是得到许可的。”
马车里面跳出来三个人，各个都穿着皇宫里侍从的衣服，对着卫队队长点头哈腰道。
卫队队长并没有因为对方卑躬屈膝的态度而放松警惕，他让三人站成一排。
“都把通行令交出来。”
“这……”
卫队队长微微眯起眼睛，语气莫测：“怎么了？难不成你们没有通行令？”
站在中间的侍从赔着笑容，语气却十分为难的回答：“这不是没有，而是大人……我们三天前就奉命出来采购这些东西了，当时布太大人只给了我们一块通行令牌。”
卫队队长皱起眉头。
布太这个人他知道，其负责整个皇宫里的后勤，很多大大小小的事情都归他管理，一向很得女皇陛下的欢心。
卫队队长再一次上下左右打量面前的三人一番，哪怕对方报出了布太的名字，但是卫队队长丝毫不敢掉以轻心，
之前查莫伯爵让几名卫队队长了解事情的重要性，现在几大重要的关卡都是他们几个队长亲自带队守着。
皇宫大门口一处。
女皇陛下的宫殿一处。
连接外宫殿与内宫殿的大门一处。
光着这三处，查莫就派出了三名心腹，要知道得知了女皇病逝真相的可就只有五名卫队队长。
面对队长的打量，马车上下来的三人不惧不避，坦荡大方，看起来就真像他们所说的一样。
中间的侍从说道：“大人，那我们可以进去了吗？”
然而即便如此，队长仍然没有放行。
他看着三人，突然冷笑一声，说道：“既然是布太让你们出去的，那就叫布太来辨认。”
说完这句话，他身后的一名士兵立刻转头往大门里面跑去，目的自然不言而喻。
中间说话的侍从见此，无奈的挠挠头说道：“看来现在越来越严格了，三天前还不是这样的。”
队长看了他一眼，说道：“没错，最近总有一群心怀鬼胎的人想要潜入皇宫制造混乱，如果皇宫的守卫不严，就会给一些不安好心的人有机可乘。”
“你说是不是？”
卫队队长一边说着，一边看着三人。
而三人闻言则是连连赔笑，连声附和队长说的话。
“是是是，大人您说得很对，严格一点好，总不能让那些不安好心的人钻了空子。”
“没错，大人您说得对。”
“对，是这样。”
“……”队长再次试探，却没有发现眼前三人有什么异常的地方，仿佛他们真的只是三天前外出采购的侍从。
真还是假。
只有等布太出来才能知晓了。
在此之前，卫队队长绝不会放进去任何一个具有嫌疑的人。
双方在皇宫门口等了好一会儿，布太被士兵带了出来。
“布太阁下，你应该知道现在整个皇宫的守卫流程越来越严格了，因为女皇陛下卧病在床，有很多魑魅魍魉开始蠢蠢欲动，以至于这几天我们已经抓捕了不少想要潜入皇宫的刺客。”
布太一出来，队长就向对方解释。
“队长不必客气，你也是为了皇宫的安全，只要也能够配合你们的，我都会尽量配合。”布太客气的说道。
布太，一名瘦瘦高高的学士，没错，负责掌管皇宫整个后勤事务的他原本是一名学士出身，其算数能力和管理能力很高。
正是因为他的才华，才会被女皇看中，最后负责整个皇宫的后勤事务。
听到布太这么客气，队长脸上也露出笑容。
布太看见眼前的情况，最后目光落在城门口被队长带着士兵阻拦的三人身上。
“……这是？”
“布太阁下，事情是这个样子，原本三天前我们要求进出皇宫只需要通行证，而就在最近这三天，我们抓捕了一些妄图潜入皇宫的刺客，所以戒备加强。”
卫队队长继续说道：“他们三人从宫外过来，说是三天前奉你的命令出宫采购物资，所以我想请布太阁下认一认。”
“看看是不是你派出去的人。”
布太闻言，上前走到三人的面前，仔细打量了一番，最后他转身对队长说道：“的确是我在三天前派出来采购物资的人。”
队长这才放下心来。
他抬手示意身后的人，说道：“放行。”
队长和布太相互客气了一番，然后布太便转身回到皇宫里，而那三人早就进入皇宫里了。
目送布太离开后，队长继续坚守自己的岗位。
布太今天穿着一身不起眼的灰色丝绸衣服，他从皇宫大门处离开，却没有第一时间回到自己所在的住处。
花林城皇宫总体上分为外宫殿群和内宫殿群两大部分，外宫殿群大多是宫女侍从等居住的地方，而内宫殿才是女皇平日里起居活动的主要范围。
布太等人一路走到连接外宫殿与内宫殿的大门处，果然再次被拦截了下来。
他走了上去。
“布太阁下，你来得正好，我刚好有点事情想问一下你。”
布太脸上露出温和的笑容，对这守在连接外宫殿群与内宫殿群大门处的卫队队长说道：“大人是不是想证实一下这三人的身份？刚才我被叫到皇宫大门口，就是为了证实他们三个的身份。”
“他们的确是我在三天前叫出去采购物资的。”
闻言，卫队队长并没有立即放行，而是说道：“布太阁下叫他们把物资送到里面？这恐怕要麻烦一下布太阁下了，再往里面的话，除非原本就居住在里面的人，其余人一律不允许进入。”
“这……”
布太脸上露出为难之色。
“这物资……”