第四十一章 守株待兔（二）
灰衣男子站在原地，往四处打量，最后发现自己被耍了。
他早就被发现了，眼前的稻草人就是汤姆森家族的障眼法。
“该死的，得立刻回去禀告。”
灰衣男子立刻调转方向往回走，并且把汤姆森家族已经察觉到他跟踪，并且施展障眼法甩掉他的消息告诉了一个暗点的人。
这个暗点的人就是专门负责和皇城那边家族本部的人联络的。
不多时，赫尔斯家族便得知了此事。
这个时候，赫尔斯家族中大部分人肯定汤姆森家族一定知道了什么。
“他们在地图上这一处交易营地甩掉我们派出去跟踪的人，而这一处交易营地处在这几条主干道上，你们看这几条主干道四通八达，都可以去到别的国家。”
“我有足够的理由怀疑汤姆森家族很可能想连夜赶往其它国家，比如离这条主干道最近的北坚，之前的信件都是障眼法！为的就是让我们生疑，为的就是前往北坚，你们要知道，北坚一直缺少很好的魔法师体系。”
赫尔斯家族众人通过地图了解大致情况，发现汤姆森家族会有很大可能通过其中一条主干道逃到北坚王国。
一番分析后，赫尔斯家族族长下达命令。
“我们图谋了这么久，必须要得到那魔法手札，为此，现在家族必须赶在汤姆森家族没有到达北坚王国之前，在我们的地盘――在之前幽辉帝国的地盘上直接把他们全部截留埋伏杀掉，把魔法手札抢夺过来。”
顿了片刻，族长斩钉截铁道：“他们既然全族离开，那说明魔法手札一定被带在他们身上，现在的十字星城堡就是一个空壳。”
于是，赫尔斯家族派出一百来人立刻动身前往山谷方向追击汤姆森家族。
赫尔斯家族族长再三对领队的家族成员说道：“汤姆森家族手握非常重要的魔法手札，那是我们家族几代人都想得到东西，这次既然汤姆森家族已经发现了我们的目的，那我们就只有这一次机会去夺取魔法手札。”
他万分郑重。
“只许成功，不许失败。”
“是，族长，我们一定会成功夺得汤姆森家族的魔法手札，完成家族这么久以来的愿望。”
山谷绵延，底比特大山谷周围交错纵横数百条大大小小的道路，或通往白星王国各大城市，或通往其他国家。
无数的道路，无数的过往商队行人。
一百来号人在其中一点也不显眼，稀疏平常。
而这支一百来号人的队伍，正是赫尔斯家族派出来追击汤姆森家族的队伍。
……
霍尔等人甩掉身后的探子后，便朝着白星王国至原幽辉帝国至北坚帝国的方向赶路。
实际上在之前底比特大山谷的时候，在莉薇亚的指挥下，众人乔装换道。
“我们换道并非为了甩开敌人的跟踪，而是为了让对方心急，让他们主动出击，然后早有准备的我们可以用最少的代价将他们一网打尽。”
已经到了最后一步，只要引出对方的人，再全部除掉，可以给予对方沉重的打击。
此时，莉薇亚难得耐心的和众人把其中因果以及细节说明，。好让众人思想统一起来。
“之前写信、连夜离开十字星城堡，一定让本就心中有鬼的对方疑神疑鬼、坐立难安，而现在我们直接乔装换道甩开他们的探子，那说明我们已经知道他们派人跟踪我们。这个时候他们就会肯定我们已经知道他们的目的。”
“为了夺取魔法手札，派出精兵对付我们一定就是贴板上钉钉的事情，这个时候我们需要留下一点儿我们的线索，好让对方追着我们的线索来追击我们，然后……”
“詹姆士族长，我之前让你送给乔然公爵的那封信，已经派人去送了么？”
詹姆士看着身前的女人，想起刚进入乔然公爵的领地，她就写了一封信，让她安排人送往公爵处，甚至带上了家族印章，虽然疑惑她为什么有问一遍却还是回答了她：“昨天就已经派人去送了，很快就能到公爵的桌前。”
听到这里，莉薇亚危险的眯起眼睛。
众人从她危险的目光中瞬间读取到一种信息，那是一种要人命的讯息。
一般来说，晚上才是发动偷袭的最好时候，起码汤姆森家族和霍尔他们佣兵团都是这样觉得，也是如此希望的。
但是这是他们埋伏对方，发动偷袭的时间完全要看对方什么时候进入他们的包围圈。
众人在一处四面陡峭，中间地段却平坦的路口四周埋伏了起来。
才距离他们变装换道不到一天的时间，也就是第二天清早，对方来人到了众人埋伏起来的路口。
“果真来了。”霍尔趴在一棵大树后面，透过草丛堆看到正从远处过来的一百来号人马，低声提醒周围的人。
居然真的来了。
远处那一百来号人，明晃晃告诉众人，那潜藏已久，一直在算计他们的家族就是之前故意拜访他们家族的赫尔斯家族。
詹姆士看到这百来名追击他们的人，其中不乏魔法师，甚至魔法师占比较大，约莫看了一下，更是让自己感到非常震惊。
因为其中几人就是当时站在他们城堡门口等待洛西的随从。
而现在，詹姆士看到这些人在百来人队伍中走在前中部，看位置就知道是队伍里有一定指挥权的人物。
这百来人出自什么家族，答案不言而喻。
百来人追击他们的队伍里，除了占比较大的魔法师，还有一些雇佣兵，还有一些赫尔斯家族的司君。
前期埋伏下这么多伏笔，汤姆森家族和铁熊佣兵团终于等到了这百来人。
詹姆士怀着震惊的心情，但是脑袋十分清醒。
他也低声吩咐家族众人：“准备好埋伏，等他们一过来就开始发动攻击！”
一路追击。
赫尔斯家族派出追杀汤姆森家族的这群人追赶到了路口附近。
斥候在道路最前方打探情况。
昨晚这一片地域下起了淅淅沥沥的小雨，霍尔他们为了伪装，故意把这里留下新鲜的脚印，一直延伸到道路远处，而他们埋伏的地方则被清除了痕迹。
第四十二章 守株待兔（三）
很快，斥候他们在这里发现了汤姆森家族故意留下的痕迹。
几名斥候立刻回去禀告情况。
“前面发现了汤姆森家族那些人留下的脚印，从现场的情况判断，脚步印里还带着新鲜的树叶，他们应该才走不超过三个小时。”
领队的长老闻言，抬头眺望远方。
这里四周陡坡，唯独通往外面道路的这条路相对平坦。
于是，这名领队的长老挥手吩咐众人：“走，穿过这条道路，全力追赶汤姆森家族那群人，一定要把魔法手札拿到手！”
“是！”
百来人骑着马靠近路口边缘。
而在坡上，茂密的树丛中。
“他们有一名领队的长老、三名五阶魔法师，还有几个三四阶的，目测魔法师基本都在队伍中部。”
等赫尔斯家族那百来人靠近，霍尔便将情况观察得更加清楚，他将自己的判断告诉众人。
“先杀那个后尾的领队和魔法师，乔安娜，你这里做好瞄准那三名五阶魔法师的准备。”
霍尔和詹姆士都在一处埋伏着，霍尔吩咐乔安娜后，同样低声问詹姆士：“你们家族里有多少射手？”
詹姆士带着家族里的全部核心成员。
他回答：“七名。”
他们家族没落后，整个家族的防御队伍当中，魔法师的占比已经越来越低，反而像射手、骑士等的比例越来越高。
当然，作为一个魔法师起家的家族，哪怕没落了，可詹姆士还是一名高阶魔法师，几个子女也是三阶魔法师，其他核心成员中也有不少魔法师。
在总体上来说，魔法师仍然是多数，但是整体的实力都不高。
霍尔听后，立刻告诉詹姆士。
“他们七人什么等级？”
詹姆士快速回答：“一名五阶低级，一名四阶高级，三名四阶中级，两名四阶低级。”
霍尔再次看了一下正在靠近的队伍，然后压低声音对詹姆士说道：“让他们七个往对方队伍中部全部输出，尽力消耗他们队伍中的魔法师，做得到吗？”
必须把魔法师率先消耗，因为大规模的远程魔法会是他们的巨大威胁，而且如果魔法师进入攻击状态，射手们反而很难杀掉他们。
霍尔深知现在他们的优势就是在于偷袭，对方甚至毫无防备，这个时候那些队伍里的魔法师面对射击，一定反应不及。
机会，只有一次。
詹姆士慎重的点点头，回答：“放心吧，对面那些魔法师大多三四阶，我们这边会最大程度消耗他们的中坚力量。”
赫尔斯家族百来人靠近这边，进入射手们的射程范围。
射击！
不用霍尔和詹姆士吩咐，射手们都有些远程射击的经验，几乎在这些人进入他们的射程后，射手们便纷纷进行射击。
一阵箭雨落下，绝大部分落在了魔法师们所在的位置中部，然而有一只箭矢则以更加凌厉的速度射向队伍后半段。
几乎在第一批箭雨落下的那一瞬间，一支黑色箭矢正中队伍末尾副领队的胸口。
而在队伍中段，七名射手为了最大程度覆盖魔法师队伍，每个人都是双箭齐发。
这一批箭雨落下，立刻有十名魔法师从马背上倒下。
其中不乏四阶魔法师。
赫尔斯家族追击部队有些骚乱，他们并非之前霍尔他们遇到过的军队队伍，纪律性并没有军队队伍那般强，遇到这样的袭击几乎立刻慌了神。
偷袭效果极佳。
一鼓作气的好时候！
当射手们偷袭射击的时候，詹姆士他们这边的魔法师也没有闲着。
不同于霍尔这边人少的佣兵团，詹姆士他们这方人马比霍尔他们这边多了不少。
而且，霍尔他们这边魔法师只有玛莎，相对于詹姆士他们这边的魔法师要少上很多。
霍尔平时指挥的时候也从来没有和魔法师合作过，毕竟西林的魔法师极为极少。
然而身为魔法家族，詹姆士这边的魔法师就多了不少，而且詹姆士更侧重考虑让家族里的魔法师发挥作用。
在射手们发动攻击前，詹姆士便让魔法师们做好战斗的准备。
“魔法师们做好准备，等第一轮射手们攻击开始，你们便开始吟唱魔法！”
所以，当这第一轮八名射手进攻落下，詹姆士这边的魔法师们也几乎吟唱完毕，几乎前后间隔不到两秒的时间便朝赫尔斯家族那边纷纷释放魔法。
魔法之下无分高低，这是佣兵界和这片大陆都流传下来的话，不同于战士，战士的每个技能都与自身的实力息息相关，魔法师的魔法只有低中高三个位阶，不同的魔法师释放出同样的魔法，即使别人是七阶入圣的魔法师，自己是三阶的魔法师，同样的魔法，杀伤力几乎一致。
除非有特殊的道具或者技术，否则，就算是低阶的火球术，低级法师与高级法师的区别也只是射程，施法时间，火球的飞行速度，火球的运行轨迹等等，至于杀伤力？能多出一成都很少见，所以哪管是最低级的魔法师也会被人供养起来，除了在白星。
眼看着低阶的火球术几乎不要钱似的砸到对方队伍里，很快便在队伍中炸开。
而风系魔法师使用的是清风术，是一种低阶的战术系魔法，微风在被点燃衣服的人群里轻轻吹拂，不一会儿便帮助火势越燃越旺。
莉薇亚从一开始认识汤姆森家族直到现在，这还是她第一次稍微对汤姆森家族有些改观。
虽然还是一如既往的保守，但是最起码……汤姆森家族身为魔法世家的底蕴从现在能看出几分来。
废话，如果连这个都做不到，干脆带着他们去旁边矿区采矿算了，想到这里，莉薇亚暗骂了自己一句。
不得不说，汤姆森家族这一轮火系与风系配合的进攻，彻底打乱了赫尔斯家族的节奏。
乔安娜两箭解决了队伍中段点着火把的骑手，而其他射手紧随而来的射击直接打乱队列。
魔法师们加紧吟唱速度，反复轰炸对方的前半排队伍，让他们直接后撤，和刚刚越过弓箭手射界的人撞在了一起。
第四十三章 守株待兔（四）
这个时候，处于地势低，被射灭了几只火把，连敌人都难以看全的赫尔斯家族领队的长老真是有苦难言。
“快！撤退！往后面撤退，远离山坡附近！”
领队的长老扯着嗓子撕心裂肺的大声喊道，示意整个队伍赶紧后撤。
刷――！
就是此时一道凌厉的风声从领队的长老的耳边呼啸而过，领队的长老的余光里看到一道黑色流光。
随即，他的耳朵一阵刺痛。
领队的长老下意识摸向耳朵，发现耳朵上满是鲜血。
噗嗤。
在长老身后的又一名领队被乔安娜成功射杀，这是一名实打实的五阶战士，就这么倒在自己眼前，让他的瞳孔都紧缩了几分。
“快！撤！”
领队的长老声音震天，他调转马头往后面撤退，这个时候完全看不清地方位置，别说反击了，连防御都十分困难。
他们这一百多人在这个时候根本没有优势可言。
因此，领队的长老也没有丝毫抵抗的心思，保命要紧。
和土匪、和常年驻扎边境遭遇战事军队不同。
贵族的队伍，实在没有那些队伍的不畏死精神。
“逃啊！”
“快逃！”
一群人争先恐后后退，生怕晚一步就被霍尔他们射杀了。
刚才情急之下，领队的长老一直大声让队伍后撤。
等队伍一开始后撤，领队的长老就感到后悔了。
面对这突如其来的偷袭，他们赫尔斯家族的队伍仿佛纸做的一般，脆弱得不堪一击。
领队的长老本意是想让已方退到安全区域，不被对方那迅猛的火力打压，从而牵着鼻子走。
谁知他一边躲闪，一边大声指挥后撤。
己方的队伍撤是撤了，可是……
完全就是每个人自己顾自己，本来矩形队伍开始后撤，但是却在向四周溃散着后撤。
不行，绝不能这样下去。
“别慌！不要往四周撤退，维持住队形！骑士和雇佣兵注意保护魔法师，让魔法师开始准备魔法！”
一大段指令下来，溃乱的队伍稍微有了一些方向，领队的长老成功阻止队伍继续溃败。
“防御！防御！”
骑兵一般分为轻骑兵和重骑兵。
重骑兵侧重于自身的攻击力，因此装备精良，全身装备着杀伤力强的武器，不过正是如此，重骑兵的速度不快。
轻骑兵则不一样，这一类兵种在保留攻击力的同时也注重保留攻击速度，轻骑兵身上也装备着武器，但以轻盾、刀、枪等为主，一般不会多装备重武，且为了保持速度，轻骑兵身上的防护锁甲也是简易轻便的。
赫尔斯家族里有一些轻骑兵，回援速度非常快。
他们听到领队的长老的指令，立刻骑马纷纷回援到队伍前段。
近十五名轻骑兵举起手中轻盾，将从霍尔他们这边飞射过来的箭矢纷纷格挡在轻盾外面。
然后，就是汤姆森家族和赫尔斯家族之间魔法师们的较量。
两个家族都一样，都是靠魔法师崛起的家族，魔法师在家族里都占绝大多数。
赫尔斯家族这边轻骑兵一回援，挡下一轮箭矢的攻击后，很快替魔法师们争取到宝贵的吟唱魔法的时间。
第二轮轮箭矢已过，随即汤姆森家族这边魔法师吟唱魔法完毕。
赫尔斯家族的魔法师也吟唱完毕。
两方魔法师纷纷释放魔法。
各种火系魔法顿时在半空中对轰，看起来十分好看，但是身为最为传统的火系魔法，一旦砸在人身上，那至少就是去掉半条命的结果。
赫尔斯家族，目前大概剩下近三十名魔法师。
汤姆森家族，魔法师没有折损，也有三十多名魔法师。
双方一对抗，两方总体上来说是赫尔斯家族魔法师整体强一些，但也没高出多少。
不过詹姆士他们这边的魔法师地处高处，又藏在大树之后，占据了地理优势。
这样的结果就是汤姆森家族这边一轮魔法对攻下来，只有几名魔法师不慎被火系魔法灼伤，而被汤姆森家族攻击，赫尔斯家族的魔法师一轮下来折损了好几名，几乎都是被半空中炸裂落下的火焰元素点燃。
高下立判。
在战斗中，在战争中，影响胜负的不仅仅是士兵们的实力，天时地利人和，缺一不可。
汤姆森家族这一次偷袭可谓大获成功。
知道仇人是对方家族的詹姆士已经下了死手，汤姆森家族的确没落了，但是詹姆士本人在任何国家都是顶级的魔法师，几轮交锋下来，赫尔斯家族的一百来人就折损了几乎三分之一。
反而霍尔他们这次采用比较猥琐流的打法，能苟就苟，绝不冒头。
魔法师们交锋，紧接着又是密集的箭矢，然而这一次箭矢就击伤了对方两个人。
赫尔斯家族领队的长老刚才一直指挥着整个队伍后撤，现在已经撤出了霍尔他们的包围圈。
“魔法师再次准备，骑士护卫！”
虽然这一轮对方的箭矢没有像第一次一样给他们造成太大伤害，但是领队的长老知道他们这群人暂时也无法给对方造成任何伤害。
面对这种紧急情况，领队的长老希望借助魔法师的配合扩大攻击范围，以期能给对方造成伤害。
让近战和骑士们纷纷护住魔法师，领队的长老吩咐身后的魔法师。
“风系魔法师配合火系魔法师，将上面的树木草丛全部点燃，风力一定要适度，火系魔法越强越好！”
领队的长老看着山坡上那郁郁葱葱的树木丛，目光淬毒似的，他现在心里十分痛恨埋伏他们的汤姆森家族。
魔法吟唱完毕。
火系魔法随着风系魔法吹到山坡上，一瞬间点燃了不少草木。
霍尔当机立断。
“走！冲出去！弓箭手掩护，魔法师准备！”
众人听命，乔安娜率先举起弓箭射击。
这一次乔安娜使用了一个弓箭手几乎都会，但实际效果要看弓箭手自身实力的技能――盲射。
盲射，其实是在弓箭手入门的时候练习拉弓速度的时候经常使用的练习方式。
不要求精确瞄准目标，只要求拉弓速度。
快，必须快。
一开始的新手弓箭手对着靶子，基本射不中靶心，不，别说靶心射不中，连靶子都碰不到。
第四十四章 守株待兔（五）
但是随着弓箭手慢慢入门，之后成为一名精通箭术的弓箭手后，他们盲射的命中率就会大大提高。
乔安娜正是一名精通箭术的弓箭手。
所以，当她举起弓箭快速盲射时，很多箭矢都命中了赫尔斯家族队伍里的人员。
乔安娜听到命令后立刻射击，紧接着汤姆森家族的弓箭手们也跟着举弓射击。
箭矢密集。
但是在赫尔斯家族领队的长老的指示下，骑士和持盾的近战战士竭力保护魔法师。
很快，赫尔斯家族的魔法师们吟唱魔法完毕。
数十道魔法纷纷朝汤姆森家族和佣兵团这边飞过来。
而汤姆森家族这边的魔法师也吟唱魔法完毕，再一次双方魔法对轰。
很快，双方的魔法撞到一起，互相爆破，零星的魔法透过火浪飞向对方阵中，却不能从某一方前进一步。
双方在这一次交锋中，汤姆森家族小胜。
不得不说，地理位置优越，加之第一次突袭成功，让霍尔他们从一开始就牢牢占据了优势地位。
而当霍尔他们从坡上冲下来，和赫尔斯家族交锋在一起后，这一开始积累到现在的优势便开始展现出来。
霍尔他们人数上已经隐隐比赫尔斯家族的人数要多得多，而且他们从坡上俯冲下来更有优势。
双方一近身战斗，霍尔他们一方几乎压制着赫尔斯家族这边打。
经过几乎一个半小时，整个战斗结束，除了汤姆森家族几个家族护卫阵亡，赫尔斯家族这边百来人全部被歼灭，霍尔他们只留下一个活口。
赫尔斯家族的领队的长老。
“放开！”
赫尔斯家族这名领队的长老被两名汤姆森家族的成员反手压着，然后押送到詹姆士和霍尔他们的面前。
詹姆士不由先看向莉微亚，一切如她所料。
莉薇亚黛眉微微一挑，说道：“愣着做什么？难不成你想知道的事情得问我才知道？”
詹姆士：“……”
您的确就是神机妙算，我问您估计您也知道，詹姆士心里默默的想道。
詹姆士走到这名领队的长老面前，神情严肃。
“说吧，到底是谁派你过来的？！”语气十分严厉。
领队的长老被押着他的两人各自踢了一脚，噗通一声跪在地上，听到詹姆士的问话，这名领队的长老不屑的从鼻孔里冷哼一声。
不说话。
砰。
押着这名领队的长老的一人顿时狠狠踢了领队的长老一脚。
“哑巴了啊？赶紧如实交代！”
赫尔斯家族这名领队的长老吃痛，脸上扭曲了一瞬，他咬紧牙关不说话。
莉薇亚不知何时走到了霍尔他们旁边，然后看着领队的长老说道：“其实不需要和他这么多废话，他们所做的一切都在我们的意料当中，不是吗？”
领队的长老被狠狠踢了几脚，低着头，根本不抬头。
只是当莉薇亚说完这话时，低着头的领队的长老全身狠狠一僵硬。他低着头，眼里闪过一丝犹豫之色。
而这时候，他又听到这女人说道：“愣着做什么？反正都已经撕破脸皮了，留一个什么都不说的活口有什么用，直接杀了就是。”
“无用之人，就没有存在的必要。”
一把锋利的长刀顿时出现在低着头的赫尔斯家族领队的长老视野里，令他心中狠狠一跳。
当长刀在其视野里刚刚一动。
“我说，我说！”这名领队的长老浑身一瘫，连连对众人交代，“我说、我说……你们要问什么，只要我知道的我都说。”
莉薇亚冷冷看着此人，问：“是不是赫尔斯家族派你们过来的？”
领队的长老：“……是。”
莉薇亚进行下一个问话，问：“你们什么时候起开始对汤姆森家族有了图谋？”
闻言，这名领队的长老支支吾吾好一会儿就是不肯说话。
莉薇亚眉眼沉顿，说道：“换句话说，你们从什么时候起知道了汤姆森家族拥有那么一本魔法手札？”
“这……”
领队的长老万万没想到这个问题，一时半会儿不知道该怎么回答。
长刀凌厉，锋芒让领队的长老害怕，心态不稳。
在极度的恐惧之下，这名领队的长老甚至不用多加思考，直接说道：“我、我我知道……大概就是从我们祖上都在学院的那一辈起，那个时候汤姆森家族有嫡系成员也在学院待过有一段时间。”
“我想有关这一点，洛西应该告诉过你们那。”
的确，詹姆士和洛西相信详谈过有关那两位先祖的事迹，甚至詹姆士还看到有关的书信记录，这些都是证据。
领队的长老仔细回想了一会儿，然后给出一个大概的时间范围。
“按照家族里的记录，应该是你们家族开始没落后，也就是我们双方那一辈之后一两代人的事情。”
“……”詹姆士十分意外震惊，实在无法想像有想赫尔斯家族这样几乎就为了魔法手札而算计了几代人的家族。
詹姆士真的被赫尔斯家族的无耻给惊呆了。
不仅詹姆士，其他人听到反应也是不一样。
尼克听了显得情绪异常激动，异常气愤。
他先低低咒骂一声，说：“枉费你们还是一个拥有子爵称号的贵族家族，却做着强盗行径的事情，你们实在不配！”
“一群无耻小人，根本不配！”
“……”
之前赫尔斯家族的这名领队的长老能不吭声就不吭声，而现在听到汤姆森家族的指责，他反而抬起头，神情里尽是轻蔑之色。
“呵……”
“我们家族和你们家族不一样，这也正是我们家族比你们家族优秀得多的地方，毕竟我们家族慢慢发展至今，也算是长盛不衰，而不像你们家族这样一代比一代差。”
不等汤姆森家族的人说话，他又接着说：“你们家族为什么会沦落到今天这地步，就是因为你们一代不如一代，无论智谋还是实力，都差劲！说实话要不是魔法手札，我才懒得和你们这种家族计较，降低我的身份！只不过你们祖先拥有的底蕴，否则你们根本当不起一个贵族家族！”
此话一出，汤姆森家族的人齐齐变了脸色。
第四十五章 守株待兔（六）
莉薇亚看着跪在地上的人，幽幽开口：“都这么侮辱你们家族了，这都不动手揍一顿，还留着过节吗？”
汤姆森家族一群人如梦初醒，情绪激动的几个汤姆森家族的年轻人立刻将此人围起来，拳脚伺候着打了一顿。
杀猪般求饶声顿时响起。
几个年轻人下手没轻重，或者说因为他说的话而故意下狠手，不一会儿求饶声连连。
“住手！我错了，饶命！”
一人立刻嘲讽道：“哼，什么狗屁玩意儿，还真有什么优越感，我看不也是一个软骨头，好意思觉得自己高人一等？”
几名年轻人放开已经被他们揍得面目全非的人。
噗嗤。
有些佣兵一看到此人现在的状态，便忍不住笑出声来。
左眼眼睛一大个包，掉在那里十分显目。
脸上红一块紫一块，没有一块是对称的。
鼻血干涸，嘴角也有干涸的血迹。
阿诺德对这种几代人算计人家家族的渣渣没有什么好感，所以说话更是不客气。
“噗嗤，这是哪个地方的珍稀品种？蓝法尔森林的异种？”
众人先是一愣，然后有不少老司机突然反应过来，纷纷大笑起来，蓝法尔森林中可是出了名的野人居多，里面更是有很多类人丑陋的物种。
“哈哈哈哈……”
“别说，还真像。”
“可不就是品相稀少的异种吗？”
“……”
大伙儿常说的品种就是指异种，而不指其他。
所以阿诺德的这一番话是在形容此人的外表。
“……”领队的长老心里翻江倒海，完全就是被气得，他之前从没遭到过这种羞辱，而现在屡屡被自己打从心里瞧不起的家族羞辱。
“咳、咳……”
他忍不住喷出一口淤血。
詹姆士确定了赫尔斯家族就是一直算计他们的幕后黑手，而且这一算计就是几百年，他只觉得自己现在后背发凉。
詹姆士深深呼吸，闭眼，而后又慢慢睁开眼睛。
人心不足蛇吞象，赫尔斯家族，他们汤姆森家族一定会把此仇报复回去。
“杀了。”
验证了他们自己想要的消息后，詹姆士沉顿片刻，吩咐：“杀了。”
这名领队的长老立刻剧烈反抗起来。
他大声嚷嚷起来说：“你们什么意思？！我已经把我知道的事情告诉你们了，你们不能杀我！”
而这时莉薇亚再一次幽幽补充道：“哦~是吗？可是我们没有给出这么一个承诺，你有听见过我们说了什么承诺吗？”
“……”
此人闻言猛地瞪大了眼睛，不可置信的看着莉薇亚，后扭头看向詹姆士。
“你、你们……”
他颤巍巍伸出手，指着霍尔、詹姆士以及莉薇亚他们一群人，同时心中恐惧万分。
因为这一次，他面前这群人很可能直接就把他了结了。
双手被反绑着，不停地后退。
然而他不断的小动作压根拯救不了他，随着詹姆士示意，一人提着刀上前一步，直接一刀了结。
詹姆士压下心里繁多思绪，转而看向莉薇亚。
深深的行了一个大礼。
“莉薇亚小姐，我之前对你多有怀疑，实在非常抱歉。”
莉薇亚压根不在意一开始詹姆士他对自己的怀疑，或者说不在乎。
经历了很多风雨，莉薇亚压根不在乎一些人的看法，她现在只对自己感兴趣的东西有点儿上心。
现在，她需要关心的是如何保护住汤姆森家族。
于是，莉薇亚微微一颌首。
“詹姆士族长，你手里这一份魔法手札现在已经成了一份给你们汤姆森家族引来杀身之祸的存在。”
“现在，我们需要进行下一步计划。”莉薇亚正说着，便微微抬头看向一边。
詹姆士看到莉薇亚的动作，便不由抬头顺着莉薇亚的目光看过去。
而这个时候，他们所在路口的不远处突然爆发了巨大的声音，还有嘶吼声。
佣兵团和汤姆森家族纷纷抬头看向爆发巨大动静的地方。
而他们看到了那边正好有一队军队往他们这边方向赶过来。
“这……”詹姆士看到远处这一队人马之后，心里不免有些慌乱。
“看前面军队的装束，应该是乔然公爵的军队，我们现在脚下这片土地以前属于幽辉不是吗？”
詹姆士回答道：“是的，在王国拿下幽辉的很多土地后，国王把这片土地分给了两个公爵。现在我们在的这个地方恰巧就是两大公爵之一的地盘。”
莉薇亚闻言微微一笑，看着那群气势汹汹赶过来的军队，对詹姆士说道：“哼，这不就是来问罪来了吗？”
詹姆士神色紧张。
“我们赶紧逃走吧，在白星这位公爵的地盘上闹出这么大的事情，如果被对方的军队抓住了，恐怕我们的下场也好不到哪里去。”
然而莉薇亚神态放松，一点儿也不紧张。
她告诉詹姆士：“别紧张，问罪是问罪，但关键在于我们怎么说，你们家族彻底摆脱赫尔斯那边的机会来了，如果操作得当，甚至可以从现在起开始翻身。”
莉薇亚的话成功压下詹姆士内心的不安。
现在，詹姆士非常敬佩和信任莉薇亚，她的实力，毋庸置疑。
莉薇亚和詹姆士的交谈声不大不小，站在两人身旁的一群人都听到了。
和詹姆士族长一样，汤姆森家族的其他人也有和詹姆士族长类似的心理变化。
家族里其他人一开始并不知道詹姆士和莉薇亚还有霍尔他们的计划，只知道开始那些安排都是族长按照莉薇亚的吩咐来做的。
而莉薇亚一开始吩咐的那些事情……
众人总觉得云里雾里，不知道按照莉薇亚的吩咐做这些事情有什么用处，甚至产生了很多怀疑。
那段时间他们之间对莉薇亚的质疑声很大，只是碍于铁熊佣兵团救过他们，加之他们甚至不清楚莉薇亚和詹姆士族长做这些事情最终目的是为了引出赫尔斯家族，除掉赫尔斯家族。
所以，他们才没有把质疑闹到族长和佣兵团面前。
而现在，他们亲眼见到了莉薇亚的深谋远虑，料事如神，纷纷转变了心态，对莉薇亚的话非常信任。
第四十六章 乔然大公（一）
路口的另一边。
乔然公爵的一支骑兵队正在靠近战场。
领队抬头就看到前面那地上百多具尸体，以及看到了另外胜利的一方。
“这是怎么回事，走，跟我过去看看到底什么人这么大的胆子，敢在我们公爵大人的地盘上闹事。”
领队一挥手，带着身后的骑兵队赶紧追上去。
但是他们直到把一群人团团包围起来，发现这群人压根没有一点儿反抗的迹象，就安安静静等着他们包围。
“……”
领队诧异地上下左右打量眼前的这一群人，发现一群人正看着他，但是这群人脸上压根没有露出异常紧张不安的神色。
打量完这一群人，领队又将诧异的目光投向地上。
这一看，领队立刻感到非常吃惊。
不，是异常震惊。
因为这地上的尸体……
“快，查看一下地上的尸体，确认身份！”领队一边说着，一边挥手示意士兵们警惕霍尔他们一群人。
领队让人下马查看。
随即有两名士兵立刻下马查看。
他们把尸体的衣服仔细翻找，然后从里面翻出来象征着赫尔斯家族的族徽。
两名士兵立刻站起来，转身便向领队汇报情况。
“报告！在死者尸体身上发现了赫尔斯家族的族徽，而且连续几具尸体身上都发现了赫尔斯家族的族徽，对方是赫尔斯家族的人。”
领队转头看向霍尔他们。
“老实交代，是不是你们杀了赫尔斯家族的人？”
领队一边说着，一边示意军队把霍尔、詹姆士等人团团包围，亮出武器。
在领队身后不远，一队人马赶了过来，为首的人身穿正式的大红色军装，而在白星王国，能有资格这么穿的人只有公爵。
“……”詹姆士在这一瞬间便感到紧张，全身紧绷。
然而，一声轻笑驱散了詹姆士的紧张不安。
“我们是汤姆森家族和铁熊佣兵团的人，大人你说得不错，这一百来人的确是我们杀的。”
铿――！
当莉薇亚刚说完这话，领队以及其他士兵们立刻举起武器，全部架在霍尔他们这群人的脖子上。
詹姆士他们看到这群士兵突然发难，纷纷看向莉薇亚。
“……”
莉薇亚面对这种紧张的态势，嘴角始终噙着一抹微微上扬的弧度。
她轻呵一声，伸出手轻轻拨开横在面前，几乎差一点儿就触碰到自己肌肤的长枪。
“大人，我既然敢如实说明这赫尔斯家族的人是我们杀的，那么我肯定有自己的理由。”
领队语气严肃地说道：“什么理由？”
莉薇亚环顾四周一圈，不紧不慢的说道：“你们的公爵大人就在不远处，我需要面见你们的公爵大人，然后说明具体情况。”
领队：“……”
领队迟疑了片刻，他开始犹豫了。
见到领队犹豫，身旁的副队立刻凑到领队身旁，向领队谏言献策。
“队长，依我看那女人神色镇定，面对我们都没有一丝害怕，或许真的有什么问题。”副队说道。
闻言，领队左右看看，用凌厉的目光扫过莉薇亚、霍尔、詹姆士等人。
沉思片刻，领队这才开口说道：“我需要先向公爵大人请示，你们先看着他们。”
一群士兵立刻应答道：“是！”
霍尔等人目送领队离开，过了一小会儿，詹姆士有些不安的低声问莉薇亚接下来要做什么。
“莉薇亚，这……我们接下来需要做些什么？”
“这就是我马上要和你先商量的事情了。”
莉薇亚正在思考下一步计划，闻言便说道：“现在你们的家族可以说是身怀巨宝，却没有与之匹配的能力，所以招来了无穷无尽的麻烦。”
“可以说，只要巨宝在你们身上一天，你们的麻烦就不断。”
詹姆士闻言沉默不语，因为莉薇亚说的是一个事实，而这个事实令詹姆士无法反驳。
随着詹姆士沉默，莉薇亚又接着说道：“但是如果为了保命，就这样把幸幸苦苦保护下来的巨宝交出去，那之前你们家族所做的一切都白费了。”
说得不错，詹姆士一边听着，一边点头，打从心里赞同莉薇亚所说。
而莉薇亚看到詹姆士点头表示赞同，便明白了詹姆士目前心里的想法。
于是，莉薇亚告诉詹姆士：“所以我考虑下一步将你们家族一直保存的魔法手札卖出一个好价钱，让你们家族能够借此机会顺利崛起。”
詹姆士一愣。
如果莉薇亚说把他们汤姆森家族的魔法手札卖出一个好价钱，那么詹姆士肯定不同意，但问题在于莉薇亚最后一句话――能够借此机会顺利崛起。
这一句话成功让詹姆士安静的听着莉薇亚的意见。
紧接着，詹姆士又听到莉薇亚的话，“我和你商量一件事，那就是把你们家族保护的这本魔法手札里面的内容，单独写在一份卷轴上，将这份卷轴交给这名公爵。”
停顿片刻。
莉薇亚又继续说道：“实际上之前我让你们埋伏在这里，而不继续赶路去其它地方埋伏，就是因为这名公爵。”
“你应该知道这位公爵的来历。”
詹姆士点点头，他的确知道。
说起来这位公爵在他们白星王国也算一名传奇人物。
这名公爵之前是一位新晋的伯爵，他属下的军队非常厉害，在对幽辉的战争中立下了赫赫功劳，压制了斯兰卡和北坚成功拿下南部矿区，正是因为如此，才会被新册封为公爵。
然而，新晋的这位公爵却有一个弊病，那就是平民出身，最开始只是在对巴沙帝国战争中表现出色而被封为男爵的他，在接下来的二三十年多次立下战功，一路晋升到了伯爵，这次对幽辉作战，更是大破兽人联军，挡住北坚部队形成对峙，从北坚的统帅嘴上抢下了幽辉西南大片矿区。
也因为这一战，他成为白星第六个公爵，看似权势滔天，然而事实就是，他并不是贵族出身，成为新晋公爵，被分到这片土地上，不是白星王国国王对他的恩赐，而是让他成为北坚和兽人联盟的靶子，就是他要直接面对这两个大型势力的冲击。
第四十七章 乔然大公（二）
而且他的领地内可种植的土地不多，他大部分的粮食都要从国内购买，也就是说他很难反叛，他连反叛的资本都没有。
詹姆士脑海里闪过有关这名公爵的资料。
莉薇亚看詹姆士点头，又继续说道：“既然你知道，我也省了介绍，这位公爵虽然是一名新晋公爵，但是他以前还在是伯爵的时候就有很多公爵才有的实力。”
“甚至他还在是伯爵的时候，手下部队实力就比一般册封的公爵实力强大，是战斗力方面的强大。”
“我刚才让你拿出手札里火系魔法那部分，单独撰写在一卷卷轴上，就是为了把这份卷轴当作投名状。”
詹姆士听到了这里，顿时明白了莉薇亚的意思。
沉吟片刻，詹姆士仿佛想要确认似的，说：“你的意思是……用其中火系魔法部分，换取那位公爵大人的庇护？”
然而詹姆士不由苦笑一声，说明自己的苦衷。
他说道：“我的家族曾经是一个庞大并且实力很强的魔法师家族，在最辉煌的那个时候，我们家族有一两名七阶大魔法师，数十名六阶魔法师，五阶四阶的魔法师更是遍地都是，多少贵族巴不得成为汤姆森家族的属从。”
说到这里，詹姆士脸上露出缅怀之色。
是的，过去家族的辉煌他最憧憬的荣光。
然而……
现在却成了他们家族想要崛起的一块横石。
詹姆士苦笑不已。
“我们家族的先祖们，当时也恐怕没有想到有朝一日他们的后辈沦落到为这件事而烦恼……”
“烦恼？作为一名族长，你实在不合格。”
一个成年人，需要在该纠结的时候纠结，该果断的时候果断。
而詹姆士实在过于优柔寡断。
“……”詹姆士听了莉薇亚对自己的评价，但是这个时候他压根没有心思在意莉薇亚的讽刺。
现在这个时候，正如莉薇亚所说，他还在犹豫的便是交出火系魔法手札还是不交出去。
这个时候，詹姆士万分纠结。
莉薇亚低声道：“到了这个时候，如果我是你，压根就不会纠结，因为这根本就不是一个选择题。”
不交出去，那无疑就是自寻死路，所以根本没有别的选择。
“……好。”詹姆士也清楚莉薇亚说的是真实的话。
两人低声短暂交谈了一会儿。
过了一会儿，领队汇报情况之后回来，他看了看一地的尸体，对所带的军队说道：“收拾尸体，注意保留致命伤的证据。”
吩咐完下属，然后领队又看向詹姆士等人。
“刚才你们说过你们是汤姆森家族和铁熊佣兵团？”
两方人马纷纷点头。
领队又问：“佣兵团站一边，汤姆森家族站另一边，快点，别让我催你们。”
詹姆士和霍尔两人都是队伍的领头人，也是第一次遇到这样的情况，双方互相对视一眼，然后分别指挥着各自的队伍走到指定的位置上。
等汤姆森家族与铁熊佣兵团分开后，领队来回巡视双方，然后才对双方颇有些严厉的问道：“这一地百来具尸体到底是哪一方人马造成的？”
颇有些兴师问罪的态度。
莉薇亚当即回答道：“大人，具体情况说来话长，请让我们见到公爵大人，我们会和公爵大人详细说明情况。”
态度有礼，不卑不亢。
而且，莉薇亚面对这种自带气场、不怒自威的军官，气势上居然不落一丝下方，这点令领队侧目不已。
虽然行军打仗常年没有见过女人主事，但是以领队多年的经验来看，这个女人是一个难缠的角色。
想着，领队脸上带着一抹笑容，对莉薇亚说道：“公爵大人就在后面，他已经听过我的汇报，你们跟我来……”
众人在领队的带领下，和公爵见面。
中年男子，四五十岁的模样，剑眉浓目，不怒自威。
面对这样一位看起来非常有气势的公爵大人，詹姆士等人脸上不由露出几分紧张的神色。
领队刚要汇报，公爵一抬手，说道：“不必了，过来吧。”
公爵看向地上，尸体无数，
这位公爵开口说话，对詹姆士等人的态度却很温和。
公爵说道：“想必这位就是汤姆森家族的族长，我应该猜得不错吧？”
詹姆士立刻点头回答：“回公爵大人的话，您猜得没错，我是汤姆森家族的族长詹姆士。”
公爵哈哈一笑，然后又说道：“看来你们在这里遭遇了一些事情，能告诉我出了什么事情么？”
莉薇亚说道：“完全可以，不知公爵大人是否可以和我们单独谈谈？”
丝毫不惧。
公爵点头同意，接到了信件的他本就是为了过来谈谈。
公爵不愧是公爵，还没有见到詹姆士本人，已经在这过程中把相关的来龙去脉大概猜测到。
詹姆士则更加佩服莉薇亚，因为现在公爵的态度几乎都是莉薇亚猜到的。
想到这里，詹姆士原本紧张的心态顿时就放松了下来。
于是，霍尔、莉薇亚，詹姆士在公爵和他身后的几名侍卫的带领下，单独走到附近，开始交谈。
公爵就带了几个侍卫，带着他们去旁边说，那几个侍卫都是他从小一起战友的存在，就是跟他一起摸爬滚打的，他特别特别信任。
来到单独的地方，莉薇亚之前已经写了一封信，信里说了一些让他感兴趣的内容，是以，这次公爵出行其实正是为了莉薇亚他们而来。
莉薇亚说道：“公爵大人应该是想建立一座魔法塔，对吗？”
公爵不说话，只是当听到这句话时，目光微微闪烁。
莉薇亚说完，看着公爵。
顿了顿，莉薇亚不再多说，因为她和公爵都知道对方的目的，也不用多说。
莉薇亚抬头看向四周，这里……
不知不觉，竟然来到了这里。
莉薇亚收回打量四周的目光，看向这名公爵，然后说道：“公爵大人，今天赫尔斯家族追杀我们，不知您是为了我们而来，还是为了赫尔斯家族而来？”
公爵哈哈一笑，道：“当然是为你们而来，毕竟有一封信，里面的内容，让我感兴趣的很，怎么这难道有什么区别？”
虽然公爵表面上看起来和和气气，但是公爵心里已经有了很大的戒备心理，这女人……
第四十八章 乔然大公（三）
在那封信中，没有太多直接的话语，但是里面写的每一句话，似乎都意有所指，从矿石价格，到粮食价格，幽辉的粮产，白星火系魔法师的数量。
似乎隐隐猜到了一些她不该知道的事情。
公爵很在意之前这名女人的行为。
她刚才不停的抬头看四周，然后目光停在散落在路边的黑石上。
这一幕，令公爵很是在意。
实际上，这附近有一个公爵设立的矿区，而现在这条路更是他们去往他那个矿区的必经之路。
公爵最近其实非常头疼有关矿区的事情，他手下所有的矿区都被同时公爵的两个老对手破坏干扰，但是他没有证据说明是那两个公爵破坏，因为对方实在太谨慎，把事情做得非常干净。
更何况……
公爵心里很清楚其实自己现在处于一个非常不好的地步，因为他的出身。
他最近才被册封为新晋的公爵，可这是明面上所谓的嘉奖，实际上并没有太大的好处，甚至因为他平民出身，始终挤不进去核心贵族的圈子。
在他的领地里面，有很多人表面上看起来十分尊敬他这个新晋的公爵，各种天花乱坠的夸奖不断，而背地里这些人恐怕都在等着看他倒下的笑话。
他这新封的领地里，有很多二心的家伙，充当着老对手们的眼线，他这里矿场的动静，压根瞒不过远在皇城的两个老对手。
莉薇亚看着对方沉思的表情，便知道这位公爵到底在想些什么，实际上公爵这种表现对莉薇亚来说是一种非常好的提示。
因为，莉薇亚刚才只是猜测，而现在看到公爵的反应后，莉薇亚便知道公爵的反应正好印证了她的猜想。
她的猜想，应该没有出错。
莉薇亚眸光微微一闪，一开始为何她要让汤姆森家族和佣兵团的众人埋伏在这个地方，就是为了这个时候能够增添自己的筹码。
莉薇亚在公爵沉思的时候说道：“公爵大人，现在伊斯公爵手下的赫尔斯家族不知道为了什么事情深入您的领地，而我们和汤姆森家族碰到了他们，原本没有冲突，谁知道他们对我们痛下杀手，所以我们只能回击，您说是么？”
刚开始，公爵听到莉薇亚那些似是而非的话，心里对莉薇亚戒备不已，而现在他听到莉薇亚的说法，不由低下头看向地上这些尸体。
领队恰到好处的向公爵大人汇报情况。
“禀告公爵大人，这些尸体经过检测，的确是赫尔斯家族的人，还有一个活口，我们的军医正在全力救治那个证人。”
公爵听了领队的汇报，然后立刻朝霍尔等人哈哈一笑。
他说道：“你这话说得有点意思，被攻击的队伍丝毫不损？反而对方就剩下一个活口？这个说法，假得很呢。”
莉薇亚微微一笑。
心知肚明。
她说道：“怎么假了？一个其他家族，尤其是伊斯家族下属的家族跑到您的领地，带着这么多人，公爵觉得他们可以来做什么？”
“……”
深深沉默。
其实，一开始收到了那封信件，公爵本人又恰好在周围巡视矿场的采矿进度，他立刻便带着一队人马赶过来，看看到底是什么个情况。
公爵见到汤姆森家族和佣兵团的这群人，其实有些自己的考量。
莉薇亚的话，反而令公爵大人心里稍微活络起来。
的确，伊斯家族是一直在自己领地内捣乱的，但是即使自己知道，却没有任何证据，而这些人，就是最好的证据、
不过……自己可不是被当枪使的存在。
公爵看着眼前这帮人，杀心从一开始就有，哪怕现在也没有消失。
他们被伊斯那边的走狗追杀到这里，然而不管霍尔等人到底是什么原因到了这里，就算地上这些尸体将要成为证据，但是现在公爵相信死人才能守住最后的秘密。
想到这里，公爵隐晦的看着这群人，杀机自眼底一闪而过，另人难以察觉。
这段时间，公爵手底下的很多矿场接连有些问题，所以今天公爵才带着队伍出来巡视，想要抓住破坏自己矿场的凶手。
在矿场那边，公爵没有发现任何痕迹，只是没想到路上听到了霍尔他们这边打斗的动静，然后赶过来便发现了地上躺着的一百来人。
而且还是对手伊斯公爵手底下的一条走狗家族。
对于公爵来说，这就是一个现成的证据，一个证明两个老对手针对他的证据。
首先，毫无疑问就是皇城的伊斯公爵，那家伙一定在暗处各种算计他，阻碍他这新晋公爵的发展。
如果不是这样，那么那赫尔斯家族为何会特意把汤姆森家族和佣兵团一同引诱到这里来。
若非私底下偷偷针对他这里的矿场，怎么会这么熟悉这里的情况。
而第二的一点……
公爵想得更深远，除了皇城里的伊斯公爵，公爵还认为有另外的公爵也在搞破坏，不希望他的矿场能够顺利发展下去。
而是哪一个公爵，他心里已然有了九成把握的猜测。
十有八九应该是银月城的那名公爵，是他也在暗地里捣鬼，因为他这里的领地矿产丰富，他这里一发展，最会威胁到银月城的矿石交易。
公爵看到霍尔他们后，几个念头心里已经有了无数猜测。
在公爵内心思考时，霍尔等人也不轻松。
霍尔和詹姆士只觉得面前这位公爵大人虽然看起来非常温和，但是霍尔和詹姆士总感觉这位公爵大人很危险，以至于他们一直都在听莉薇亚和公爵谈判，而不是他们与公爵交谈。
正如霍尔和詹姆士直觉的那样，只不过莉薇亚压根就不惧怕公爵，她甚至一开始就一步算计了无数步。
现在，公爵的反应完全在莉薇亚的意料之中。
与此同时，矿场那边。
今日公爵突击检查，矿场负责人真是坐立难安。
一开始幸好他眼尖发现了公爵大人的随从，然后赶紧出去迎接，而公爵大人看到今天纪律严明的矿场，还算满意的点点头。
第四十九章 乔然大公（四）
为何只能算还算满意，想到这里矿场负责人不由苦笑一声。
最近矿场时不时遭遇突袭，有人突袭到矿场里。
矿场负责人至今仍然记得第一次遇到突袭的时候的事情。
那天夜里，矿场上几乎所有人都结束一天的疲惫，安然入睡，但是在半夜的时候突然接连不断的巨响吵醒了入睡的矿场众人。
“敌袭，有敌袭！”
“房子垮了！救命……”
“快，架起铁网，不能让他们把炸弹投进来了。”
矿场负责人是公爵手下一名官员的亲戚，当初他可是花了好大力气才谋得这个矿场负责人的职位。
一个富得冒油水的职位。
是以，当偷袭发生，矿场负责人从美梦中惊醒，他顾不上其它，匆匆忙忙便穿上外套跑了出去。
外面时不时抛进来一两颗炼金炸弹，砸进来就爆炸，让地上出现一大个坑。
矿场负责人从来没有遭遇过这种危及生命的紧急情况，当看到远处矿场外一颗炸弹越过铁网砸到矿场里，瞬间炸死在那里的几个奴隶。
血肉模糊。
矿场负责人直接被吓得愣在原地，一点儿反应都没有，已经吓到呆傻。
“矿长！”
“我们现在该怎么办？！”
当矿场负责人跑出房间，有手下看到他，立刻在混乱声中大声问道。
矿场负责人听到有人大声喊他，便从呆愣中回神。
“赶紧拉起铁网，然后把防御金属板架起来，把奴隶们赶去营房！”
回过神来的矿场负责人大声喊到，因为铁网已经拉了一部分起来，这个时候炸弹暂时大部分砸在了铁丝网上。
趁着这个机会，矿场负责人一边心惊胆颤的注意着外面的炸弹，一边夺命狂奔到驻地石楼。
身为一个近三百斤的胖子他以前从来没有像这个时候一样跑得如此快速，几乎一口气跑到了里面。
他气喘吁吁的跑进来，刚一进来就对着众人吩咐道：“快，铁网拉起来了，赶紧把金属板架起来，把咱们矿场封闭起来。”
其实，最近的矿场被袭击已经不是一次两次了，所以考虑到了这种情况，各个矿场特意准备了特制金属板。
这种用在矿场防御的金属板，是附加过魔法的特制金属板，比一般的金属板更加坚硬，可以很好的防御外部的攻击。
随着矿场负责人的吩咐，指挥室众人手忙脚乱的开始操纵金属板进行防御。
然而遇到突袭的突发情况，所有人在这种情况下都被吓坏了，很多人做起事来都是手忙脚乱的。
好一会儿都打不开这金属防御板。
嘭――！
越是关键时候掉链子，越令人更加手忙脚乱。
矿场负责人看着手下这群废物一时半会儿打不开金属防御板，急得破口大骂。
“废手废脚的做什么？！”
“我让你们赶紧把金属防御板打开你们这群酒囊饭袋，一有事情就做不好！”
许是矿场负责人骂得越厉害，他手下的人就越紧张越出错，过了一小会儿在铁网砰咚的声音中，他们还是没有打开这金属防御板。
嘭！
突然，一道巨大的震天声响从矿区响起。
矿场负责人颤巍巍的抬头，透过石楼的窗户看向矿场，顿时双腿发软。
原来是一颗没有被铁网顺利阻拦的炸弹，它砸在营房门口，把整个营房一边直接砸塌，一大批被锁住的奴隶趁机跑了出来。
“快――！快去抓回来！”
矿奴可是一个矿场的根本，看到眼下如此危机，矿场负责人急得像热锅上的蚂蚁，团团转。
就在这个时候，砰的一声。
外面砰咚一声，一个炸弹落在了石楼上。
整个石楼被一下子震了一下，房顶落下了一些石灰，矿场负责人吓得冷汗直冒。
他张了张嘴，声音因为恐惧而变得无比尖细。
“快――！”
“先架起金属板！”
千钧一发之际，金属板张开，伴随着外面震天的声响，石楼里的人们挤作一团。
房间里抖落不少灰尘，所有人都在庆幸金属板最后时刻张开，而躲过一劫。
矿场负责人回想起第一次被袭击的情况，心里忍不住一抖，浑身一激灵。
实在太过于可怕。
但是……
他本以为是噩梦的结束，却不想是噩梦的开始。
此后两三个月时间里，这种半夜趁着他们熟睡没有防备的偷袭时有发生，令整个矿场防不胜防，疲于应付。
不是没有警觉，而是没有足够的力量。
这个矿场虽然是公爵手底下比较大的一个矿场，但是派来的人手大部分是为了监督矿工们干活，他们得抓紧时间开采矿石。
所以，整个矿场根本没有太多专门针对这种突袭的防卫力量。
哪怕一开始矿场遇到了偷袭，他们也派出很多人手来守在矿场周围，但是一旦他们稍微松懈，蛰伏在暗处的敌人就会立刻出手。
次数一多，矿场防不胜防，奴隶损失很多。
公爵大人不是没有想过办法，只是手底下的矿场不只他这一处，而且北部还在与北坚和兽人联盟对峙，如果把兵力全部调回来，对峙就会变得压力很大。
所以很无奈，哪怕知道敌人就在领地内，他们仍然常常遭遇偷袭，并且压根找不到凶手。
“哎……”矿场负责人望着大门口方向，公爵大人刚走没多久。
“希望接下来平安无事……”
不然他的矿场负责人职位怕是保不住了。
另一边，距离矿场不远的一处岔路口，公爵和莉薇亚正在进一步话语交锋。
公爵看着浑身紧绷，显然处于紧张不安状态的两人，又看向一直不卑不亢，丝毫不惧的女士。
最后，他的目光全部聚集在这位女士身上。
这一会的对话已经很明显的告诉他，这位女士才是真正的话事人。
不过，无论好不好对付，在绝对力量面前，一切都是他说了算。
爵心里想着，眼底飞快浮现出一抹暗色，转瞬即逝。
霍尔、詹姆士只觉得身后莫名一冷，有种被毒蛇盯上的感觉。
“赫尔斯家族是伊斯家族的一个下属家族，伊斯家族是皇城第一公爵，也是国王最亲信的存在。”公爵不着痕迹问了本质上不同的另一个问题。
公爵对这些人都起了杀心，他不是无所不知的神明，对于赫尔斯家族为何追杀汤姆森家族这件事，公爵并不清楚具体细节，只知道赫尔斯家族为了追杀汤姆森家族，从皇城那边追赶过来。
第五十章 乔然大公（五）
在此时此刻，公爵已经理解了莉薇亚的意思，是想让自己把这一百多号人当成来偷袭矿场的凶手对伊斯家族施压。
可是，凭什么？就为了施压，插上他汤姆森家族的破事？和皇城的伊斯家族撕破脸？可笑至极。
然而，莉薇亚接下来的话，却让公爵本来就存在的杀心瞬间提高到了极点。
莉薇亚说道：“公爵大人，您之前从白星各地收购物资粮食，但是目的应该是锰矿吧？我看了银月城的商会，你乔然名下的商会虽然都在收购粮食，而且贵领地也缺乏粮食，但是怎么所有的农具都只买锰铁铸造的上好贵族庄园工具，贵领地的子民这么富有么？只是运送锰矿的一种掩护手段，不是吗？”
公爵看着莉薇亚。
而莉薇亚不紧不慢地继续说道：“啊，原来是小女子多想了，乔然大公身为战功赫赫的新晋公爵，必是得到了陛下的资助，所以才对子民这么好，给他们提供上好的农具，是么？”
“……”
公爵脸上挂着淡淡疏离的笑容，比之前的笑容寡淡几分，白星皇室，半个字都没给她这是人尽皆知的事情。
然而，莉薇亚就像没有看见似的，继续说道：“公爵大人，虽然我们对您不算太了解，但是对您的处境，我们还算略知一二，您这应该是打算修建一座魔法塔吗？”
看看四周。
“如果我猜得不错？乔然大公你的材料还缺不少吧？”
公爵表情微微一凝，直直看着莉薇亚，目光泛冷，自己是平民出身，白星的其他贵族八成以上都是魔法师家族，自己身为公爵，手下只有战士，骑士，魔法师却非常稀少，没有魔法师助阵永远是他的痛，而且因为平民出身，很少有魔法师来投。
但是，莉薇亚压根没有因为公爵这副不悦的表情停止分析，而是用她那幽幽的语调，不紧不慢继续说道：“公爵大人，你不用追根究底不是吗？因为眼下就有一个足以成为您的证据的证据。”
公爵就是公爵，哪怕被莉薇亚说出他一直没有显示出来的目的，但是他随即便维持好脸部表情，脸上带着温和笑容。
“哦？是吗？我不太清楚。”公爵说道。
莉薇亚见过太多人，太多高深莫测的人，所以公爵虽然脸上依旧维持笑容不变，可其中他情绪的细微变化逃不出莉薇亚的眼睛。
果然，不愧是一名从平民爬起来的存在，懂得隐忍多了。既然这位公爵大人还打算装作没有这回事情，还对他们佣兵团和汤姆森家族打着杀人灭口的心思，莉薇亚倒是丝毫不介意把那层若有若无的窗户纸捅破。
于是，莉薇亚便直接说道：“公爵大人，咱们也不讲究什么勾勾道道，对方的家族的确是冲着我们来的，但是就算他们不是来袭击矿场的，可是在公爵眼中有区别么。”
“所谓平民晋升，让你得罪了太多的人，虽然你现在贵为贵族，但是你能得到多少支持？粮食？军费？武器？魔法师？你可才是真正一无所有。”
“建立魔法塔，其中最大的目的就是为了摆脱白星王国，好早些拥有自己的法师团，我说得对吗？”
“现在的您，其实打从心里不太信任白星王国，因为白星王国不值得您信任，不是吗？白星王国出于人心，给了你这个爵位，因为他们需要做给平民看而已，而这件事，他们也必须有所表示。”
公爵不说话，而跟在公爵身后的三名侍卫闻言不由互相看看。
一名魔法剑士，一名近战，一名魔法师。
魔法剑士，就是修习魔法师要学会的技能，拥有剑士的体魄，可以说除了没有战士的战技之外，和正常战士没有两样，且可以在战斗中释放魔法。
这名六阶的魔法剑士显得非常惊讶。
他们都是跟着公爵大人从平民一直走到现在的人，深得公爵大人信任，但是这个时候他们脸上纷纷露出了震惊的神色，因为公爵大人压根就没有告诉过他们这些事情，即使是寸步不离公爵的自己，也只是知道公爵的些许不满。
莉薇亚将公爵身后的三人反应全部看在眼里，心里快速对公爵又有了新的评估。
这位公爵大人，看来沉得住气不说，生性也比较多疑。
实际上，当莉薇亚直截了当的说了出来，公爵的确在心里一惊。
万万没想到，仅仅一些苗头，这女人就猜到了无数他从来没有和任何人说过的事情。
正如莉薇亚所说，这次赫尔斯家族追杀他们的事情就恰好可以用来当作证据，就是当做对方偷袭他的证明。
他手底下这些矿区最近时常被偷袭，正好他很久找不到证据办法，虽然心里清楚是那两个公爵下的手，但是他找不出证据。
事情的指向性已经很明显了。
之前公爵有十之八九怀疑这两个家族的理由，还有一点非常重要的原因就是他们这两个家族做的生意就是在国家之内的矿产矿石生意。
而且，这两家的矿石生意做得非常大。
银月城这一家，以银月城为中心，周围区域，包括他的领地里在内的区域，大部分矿石生意都被他这一家给垄断了。
而城那个公爵，他在那个皇家学院会运用到很多的魔法矿石，他们自己的领地里也盛产很多矿石。
公爵明白，一旦他的领地矿石也多了起来，那他们两家的生意就会变得很薄弱。
所以，当面前的女士点出来这一切，公爵虽说全程面带笑意，但是细微表情却几经变化。
莉薇亚的话，成功让公爵在心里下了必杀令，如果不是这里人还是太多了些，他即可就会下手。
他现在觉得……
眼前这群人已经没有必要留下活口了，虽然她说的很对，因为赫尔斯家族这些人可以作为对付两大公爵的证据，但是汤姆森家族和铁雄佣兵团的人也没有必要留下，也可以全部杀掉作为证据，都是他们带来的都是栽赃嫁祸，做一件做两件都可以。
第五十一章 乔然大公（六）
一不做二不休，更何况莉薇亚知道的太多了，让公爵起了更大的杀心，留下他们，或许麻烦还不少。
然而正当公爵犹豫着要不要下令杀掉这群人时，女士的话成功让他暂时按下杀心。
这名女士说道：“詹姆士族长，你把那火系魔法手札呈给公爵吧。”
同时，她也说道：“公爵大人，这是一份带有加密魔法的火系魔法手札，实际上请恕我刚才无礼说出魔法塔的事情，您需要大量锰矿建造魔法塔，并且偷偷摸摸储藏这么多锰矿，可是……”
“公爵大人您似乎没有考虑到一个问题，那就是您就算成功建造出一个魔法塔，且因为魔法塔的存在可以源源不断提升魔法师的能力，但是魔法塔可不只是方便修行交流就可以的吧？你有完整的魔法位阶修炼方式么。”
听到这里，公爵神色微微一顿。
没错，对方说的正是现在他面临的巨大问题，哪怕之后他能够顺利建造魔法塔，可是这修炼方式又从哪儿来，没有完善的魔法修炼模版，那些在野的魔法师有凭什么过来。
要知道魔法师对于自身发展都极为重视，单单凭借一个魔法塔，公爵用脚趾头想都知道不太可能吸引太多好的魔法师为他效命，更别提忠心于他。
这时，詹姆士把他们所谓的火系魔法手札呈到公爵手里。
因为听到这是加密卷轴，公爵没有第一时间打开这份似乎对他意义重大的魔法手札。
他看向莉薇亚。
莉薇亚恰到好时机的对公爵说道：“公爵大人，这是一份火系魔法手札，您应该知道曾经的汤姆森家族吧？”
莉薇亚加重曾经的汤姆森家族几个字。
汤姆森家族，在皇城的圈子里也是一个传奇――现在这个传奇被众人提起多是一个笑话式的传奇。
不可否认的是，汤姆森家族曾经有数名七阶大魔法师坐镇，数十名六阶魔法师在家族里，这是很多家族永远无法到达的辉煌。
所以，当听说汤姆森家族的火系魔法手札，其实公爵有些上心的，才会让手下重金请来的火系魔法师待命，准备看看汤姆森家族上交的火系魔法手札含金量有多少。
是的，公爵随手一挥，便示意其中一名侍卫离开，去把跟来的、他们重金聘请的火系魔法师叫过来。
事实证明汤姆森家族哪怕落魄了，可他们的底蕴仍然存在，真是带给公爵一个出乎意料的惊喜。
刚才让火系魔法师研究，而火系魔法师回禀公爵。
“禀告公爵大人，汤姆森家族交来的火系魔法手札卷轴……是一份足以令所有火系魔法师为之动容的火系魔法体系，虽然还没打开，但是里面的魔法刻录，展现了刻录着至少是7阶顶级，且对于火系魔法的熟悉非常恐怖。”
魔法师的话令公爵呼吸都变得急促起来。
万万没想到汤姆森家族为他带来了这么大的一个惊喜，让他获得了可以说能让一个火系魔法师家族为他效命的一个东西。
这对于刚新晋册封的他来说，无疑于如虎添翼。
不，应该说是雪中送炭。
公爵心中自然非常高兴，但是他的脸上没有任何表现，依旧维持那副平静的表情。
因为，他高兴的仅仅在于这份火系魔法手札能带给他的巨大利益，而非其它。
杀心甚至于不加掩饰。
就连霍尔和詹姆士族长都看出来了。
霍尔和詹姆士族长两人飞快地对视一眼，都看到对方和自己一模一样的担忧。
但是就在这个时候，莉薇亚却不知什么时候带着白藤过来，她把白藤抛向公爵。
而这个时候，公爵身后的侍卫们被她随意一抛的动作给吓到了，当即纷纷抽出武器来。
莉薇亚压根就没有因为侍卫们而惊慌，她只是对公爵平静的说道：“公爵大人，这是我们佣兵团附加的筹码――品质上好的白藤。”
白藤？
公爵微微低下头，看向手里的白藤。
是的，没错，这名深不可测的女士丢给他的就是两根白藤，手上传来良好的柔韧性告诉公爵，这的确如女士说得一样，是上好的白藤。
公爵低下头看了看白藤，随后又抬起头来。
他微微眯起了眼睛。
虽然他觉得白藤很重要，但是……
保守住自己秘密，不让别的公爵提前得知，以至于他的计划功亏一篑更为重要，公爵不觉得这点白藤就能说服他打住对汤姆森家族和佣兵团的杀心。
霍尔、詹姆士、莉薇亚三人面对着公爵，都能清楚的看到公爵现在略显杀意而狰狞的表情。
霍尔和詹姆士纷纷暗自戒备，霍尔手里的霜怒甚至已经发出一股淡淡的寒意，唯独莉薇亚仍然一副不慌不忙的样子。
而且在这看起来十分危险的时候，莉薇亚开口，点明一件事情。
她说：“呵……亲爱的公爵大人，我看您的样子似乎还是觉得这白藤并不足以说明什么问题，看来您没有想到这一点。”
顿了顿，见公爵看向自己，莉薇亚像咏诗般的幽幽叹息一声，然后恢复正常语气说道：“这次出来我们带来了几大箱子白藤，近万斤的白藤，公爵大人您知道这是为什么吗？”
公爵神色微微一愣，似乎有些不太明白。
然后公爵听到莉薇亚说道：“白藤这东西的产量不多，多产量的地方不多，多为沼泽地，而我们这里获得的白藤……”
“实不相瞒，是来自迷雾森林的白藤。”
“……”公爵一直平静的脸上终于呈现出比较意外的神色，万万没有想到对方的白藤居然来自危险重重的迷雾森林。
“你的意思是……”公爵看着莉薇亚。
而莉薇亚微微一笑，说道：“我的意思很明白，这就说明了我们和汤姆森家族可以随意进出迷雾森林，否则怎么可能获得这么多的白藤，要知道迷雾森林里哪怕没有魔兽攻击，那也是无比危险的地方。”
随即，莉薇亚反问道：“那么，请问公爵大人，你应该知道可以随意通过迷雾森林意味着什么吧？”
意味着什么……
第五十二章 乔然大公（七）
公爵深深呼吸，似乎想到了什么，眼中的杀意被缓缓压下。
接下来的交谈再无波澜，互相心知肚明的情况下，很快公爵决定了和汤姆森家族合作。
既然决定合作，公爵当晚便带着他们回到了三叠城，宴请铁熊佣兵团和汤姆森家族。
在宴会上，莉薇亚端起酒杯，朝公爵敬酒。
“公爵大人，火系魔法手札我们已经交给您了，接下来我们不如谈一谈白藤的买卖？”
公爵宴请众人的目的就在此，但是他的脸上没有任何表现，依旧维持那副平静的表情。
他看向莉薇亚，说道：“现在你可以说一说你们想要和我谈的大买卖。”
因为火系魔法手札，公爵心中下意识对铁熊佣兵团的期待也高了起来。
他希望最好如同他们佣兵团所说，他们能够从迷雾森林里源源不断获得白藤。
莉薇亚告诉公爵：“公爵大人，我们铁熊佣兵团和汤姆森家族是关系亲密的合作伙伴，实际上这次一开始我们并没有想和您合作的意愿。”
说到这里，莉薇亚微微一停顿，在公爵诧异一挑眉的情况下，又继续说道：“但是为了帮助汤姆森家族摆脱赫尔斯家族对他们的算计和追杀，我们也想尽自己的一份心意帮助他们。”
这话足够委婉。
大家都是聪明人，公爵立刻明白莉薇亚话里的意思。
“说起来，那赫尔斯家族百来名人到底是怎么一回事？”公爵听明白后，顺势便问道。
终于切入到正题。
“回公爵大人的话，事情是这样的，赫尔斯家族不知怎么得到了汤姆森家族有魔法手札的消息，并且还知道魔法手札源自于我们祖上，所以一直对汤姆森家族各种暗地里算计下套。”
“就在前不久，他们一时心急，按耐不住，暴露出来。我们当时便决定离开十字星城堡寻求帮助，谁知半路上便被赫尔斯家族的这百来名人劫杀。”
公爵重重拍了拍桌子，随即说道：“看来赫尔斯家族真的有些藐视我们白星王国的贵族法，这些贵族还真是好大的胆子！”
莉薇亚说道：“赫尔斯家族的事情，还请公爵为汤姆森家族做主。”
公爵现在获得了巨大的好处，又得到赫尔斯家族算计汤姆森家族的把柄，他自然愿意为汤姆森家族做主。
这可是一石二鸟的好事。
于是，公爵当即就爽快的答应下来。
“你们放心，这种不符合贵族做派的肮脏事情，如果不知道也就算了，既然现在已经知道了，那么我自然会为你们主持公道。”
“赫尔斯家族，绝不会逍遥法外。”
公爵话音落下，詹姆士、霍尔、莉薇亚等人纷纷向公爵大人表示感谢。
“多谢公爵大人为我们家族主持公道。”
“感谢公爵大人深明大义。”
“多谢公爵大人。”
“……”
众人在和睦的气氛下，很快就将赫尔斯家族的事情敲定好了。
一番针对赫尔斯家族的商量结束，然后公爵又话锋一转，回到原来的话题。
“古雷德，你去把这件事情处理好，你知道该怎么做，要办妥当。”
“好，赫尔斯家族的事情我们会妥善处理。”
莉薇亚微微一笑，回答：“多谢公爵大人，说到这次大买卖，我想先请公爵大人看一下我们带来的东西。”
“哦？”
莉薇亚伸手指向后面佣兵团带来的大箱子。
“把东西拿出来，交给公爵大人过目。”
“是。”
佣兵团里立刻走出来几名佣兵，他们就在箱子旁边，拿着钥匙打开箱子。
公爵看着铁熊佣兵团带来的几个黑皮大箱子，眼底闪过一丝好奇。
他当然知道这是白藤，只是不知道为何还要呈给他。
很快，几名佣兵打开其中一个箱子，从里面取出几根藤状的白色东西。
一名佣兵把白藤交到了莉薇亚手里。
莉薇亚手里拿着几根白藤，然后走到公爵面前，双手奉上。
她说：“公爵大人，这是品质优良的白藤，比起之前我给您的，这才是我们得到的正常品质的白藤。”
公爵先是抬头看了看莉薇亚一眼，再低头看向莉薇亚手里的白藤。
他接过白藤。
的确是品质优良的白藤，光是手感就和他现在购进的白藤不一样，也和之前莉薇亚交给他的不一样。
之前莉薇亚交给他的，和他平时购买的质量差不多，而现在他手里的白藤柔韧性更上一层楼。
众所周知，白藤是一种主要用来做弓箭弓弦上的筋的材料。
它的柔韧性决定了它作为弓箭材料的品质。
正常的白藤就可以替代兽筋作为不错的弓弦，而这种上好的白藤甚至还可以作为很多炼金材料。
现在，他手里的这几根白藤，摸上去非常有弹性，不用想就是品质极佳的上好白藤。
公爵不由轻轻抬头，看向铁熊佣兵团身后的那几个大箱子，
这时，莉薇亚又说道：“公爵大人，我之前和你说的白藤，所有的白藤都是这种，绝对的优品。”
“整整二十箱，近万斤的白藤。”
一万斤上好白藤？
饶是公爵一般不喜形于色，此时也不禁露出惊喜之色。
他自己太知道自己为什么成为贵族的了，无非因为白星的将军太多无用，而自己这方面的天赋很强，这几年自己手下的军队甚至可以和巴沙帝国主力掰掰手腕，然而就算自己，也只是借助地利，手下多为步兵，骑兵和弓手都是弱项。
有了这种白藤，自己的所有弓手队伍都可以替换为白藤弓，兽筋这种昂贵的材料可以大量减少采购量。
公爵坐直了身体，目光灼灼的看着莉薇亚，说：“我能感觉到你们的诚意，合作愉快。”
莉薇亚目光微微一闪，心道这还是真是一只老狐狸。
这句话就是说明他想和他们佣兵团合作，但是却不提出他的价格，让佣兵团自己开价。
公爵的野心不小。
不过好在莉薇亚他们之前早有准备，在银月城的时候已经打听清楚有关白藤的相关价格。
第五十三章 乔然大公（八）
不仅仅是银月城的白藤市价，而且大部分白星王国的白藤市价莉薇亚都刻意让他们打听过。
这么一对比，就知道白藤价格在白星王国的均价大概是多少。
莉薇亚微微一思量，然后说道：“我们可以以比较优惠的价格将白藤长期售卖给公爵大人，现在市场上白藤一般卖十金币一市斤，但是基本上都是有价无市。”
“我们本意也是按照略微高于市价的价格售卖，但是和公爵大人交易，我们自然会以诚心的价格售卖。”
“一市斤八金币，公爵大人，你看如何？”
一下子比市场均价上了两金币，但这只是一市斤的价格，如果购买成千上万斤，那就十分可观了。
莉薇亚嘴角噙着一抹笑容，说完后便安安静静看着公爵。
公爵微微垂下眼眸，一副思考的模样。
半晌没有说话。
但是，莉薇亚清楚对方做出这一副姿态的目的。
公爵一直没有说话，莉薇亚也就一直没有开口。
又过了一会儿，公爵似乎思考完毕，然后抬头，脸上带着亲切的笑容看着莉薇亚。
他说道：“你们的诚意我都看到了，我现在非常能感受到你们的诚意，这次买卖我很刻意和你们达成长期的合作。”
莉薇亚微笑着，闻言微微一弯腰。
“感谢公爵大人您对我们佣兵团、对汤姆森家族的信任。”
公爵畅快的哈哈大笑起来。
他站了起来，然后走到詹姆士、霍尔以及莉薇亚三人面前，说道：“不光我对你们信任，也是你对我们的信任，大家互相信任，合作愉快。”
公爵心情自然畅快无比，这几乎是三重大礼，而且还是自己送上门的大礼。
天上掉馅饼的好事。
很快，一次有关白藤交易的具体合作细节的协议敲定了下来，虽然是一张纸，但也代表了互相的合作。
霍尔想要将汤姆森家族救活，莉薇亚压根就不打算从汤姆森家族最顽固的入手，汤姆森家族缺乏优秀魔法师，这个问题可不是朝夕之间就能改变的事情，甚至一二十年也不太可能改变。
所以，莉薇亚打算将汤姆森家族作为一个他们在白星王国的中间代理商，由他们在中间充当销售的角色。
这样做一是可以为佣兵团节省力气，不必再花大力气去找客户商户，也可以通过他们筛选商户。
二来，他们便可以利用白藤先让整个汤姆森家族稳定下来，重新结交一些有用的家族，稳定下来才是重点。
现在，经过一系列布局操作，莉薇亚把那个针对汤姆森家族的赫尔斯家族算计得不能再算计，等待他们的只有悲惨的下来。
莉薇亚看着公爵，嘴角噙着一抹笑容。
不管现在表面和公爵谈的如何顺利，但是这个公爵是不会轻易放过知道他秘密的人的，只不过......
公爵当然知道能够随意进出迷雾森林意味着什么，这意味着汤姆森家族和佣兵团能够从迷雾森林源源不断获得白藤，更可以架起通往西林北坚的商路。
所以在最后，公爵并没有杀掉霍尔他们，相反态度来了大转变，并邀请他们到公爵府，宴请他们之后又请他们在公爵府暂作休息。
而后，公爵吩咐人带着霍尔等人去住下的时候，公爵召集手下重要的大臣们商议与他们合作的具体事宜。
此事，大臣们的意见并不统一，各有各的看法和立场。
“公爵大人，我觉得不要和他们合作为好，要知道佣兵都是利益当头的，从不讲究什么合作信誉，要是万一日后有什么变故……”
“对啊，公爵大人，请您三思……”
“……”
“你们的观点实在太保守死板了，不冒风险怎么去解决我们武器材料困难的问题？现在北线的几个步弓营弓弦还有多少库存，斯兰卡把兽筋都卡死了，你们去哪里买。”
“没错，那铁熊佣兵团没必要欺骗我们。”
“我觉得合作不合作都可以，总之主动权都在于我们。”
“……”
整个会议分为三种立场，一种竭力反对合作，认为佣兵不可靠，一种立场中立，认为合不合作都可以，一种认为合作的好处多，可以合作。
这个时候，公爵身边的一名心腹低声问公爵：“大人，要不要我们直接把那些人直接做掉？”
公爵摆摆手。
听着各方争论，他开口说道：“好了，我们只要记住一点，只有我们持续的获得白藤，我们手底下这么多弓箭手的武器问题才能彻底得到解决，所以我已经决定和他们合作。”
顿了顿，公爵又说道：“当然，在合作之前，我们先派出一部分人盯着佣兵团和汤姆森家族，看看他们会不会有什么小动作，我不太放心。”
“暂时不要动手。”
“另一方面，派人去迷雾森林打探一下，看看最近迷雾森林发生了什么事情，最好打听一下跟佣兵团有关的消息。”
公爵对于莉薇亚的说法，也就是铁熊佣兵团可以随意出入迷雾森林的事情，自然留心注意。
迷雾森林这个地方可以随意进出……
公爵安排好这些事情，然后把话题转移到最重要的部分。
“现在，我们进入最重要的一件事――如何利用这次的事情，让皇城那边对我进行弥补。”
在公爵看来，后面一件事才是更为重要的事情。
而这次紧急召开的秘密会议，参会的全是公爵信得过的人，所以他也不用担心什么秘密泄露。
公爵召开了持续几个小时的会议，在会议结尾时段，按照公爵之前在会议上安排的事情，一个起身先退出房间，去安排人打听迷雾森林的消息。
众人看着这人离开会议室，有人不禁向公爵提出看法。
“大人，我查过铁熊佣兵团的资料，他们不过是一个规模很小的佣兵团，就是个三流佣兵团，怎么就可以随意出入迷雾森林？”
这人一脸怀疑。
“这些人是不是撒谎了？”
“几百年来，迷雾森林一直是全大陆最神秘的几个地方之一，虽然也有一些实力强大的队伍可以通过或者说进入迷雾森林的外侧，但是没有人能真真正正的进入到迷雾森林的核心，甚至穿过迷雾森林，因为里面有着树精灵，他们比起蜥蜴人对人类更具威胁，因为这些看起来拥有微小的力量树精灵可以说是在森林里作战的王者。”
“就拿一些例子来说，几百年前，幽辉帝国有个叫尼克罗侯爵曾经率兵攻打迷雾森林，一开始他们制定好了详细的作战计划，尤其是针对居住在迷雾森林外围的蜥蜴人的计划。”
公爵听着此人的汇报，脑海里立刻想起来有关尼克罗侯爵攻打迷雾森林的相关资料。
第五十四章 乔然大公（九）
据史书记载，当时那件事引起幽辉帝国巨大的震动。
公爵目光微微一闪，说道：“这件事情当时引起轰动，本以为尼克罗侯爵率兵烧毁了蜥蜴人无数的巢穴，使得他们能够顺利攻破迷雾森林。”
“可谁知道，迷雾森林的外围有群居性的蜥蜴人，而内部却有更恐怖的森林战斗力――树精灵。”
“树精灵绝大部分生活在迷雾森林的核心内围，当尼克罗侯爵率兵顺利突破外围，最后进入核心地带的时候，他们却惨遭树精灵的伏击，最终狼狈不堪的退出了迷雾森林。”
“大人，虽然那一次迷雾森林的树精灵也付出了很大的代价，但是毕竟树精灵还在，迷雾森林危险重重，我实在不太相信就凭铁熊佣兵团能够随意进出迷雾森林。”
公爵微微颌首，说道：“没错，这就是我一回来就要宴请他们的原因，暂时先稳住他们，随后核实真假。”
顿了顿，公爵又说道：“只是正是因为迷雾森林危机重重，所以我才对他们的这个能力特别看重。”
众人恍然大悟。
公爵将整个身子往背椅上一靠，然后揉揉自己的太阳穴。
“迷雾森林、白藤……”
“公爵大人，您远见卓识，如果那铁熊佣兵团真的可以在迷雾森林里畅通无阻，那么我们这里一边可以通过迷雾森林进入自己的领地，而且我们以后进行一些不太方便的活动可以通过这里，相对来说安全隐蔽一些。”
另一人补充道：“并且一些走私商甚至可以在迷雾森林附近开始购买一些原材料和一些东西。”
公爵点了点头，他就是这么想的。
关于迷雾森林的事情差不多了，而火系魔法手札，公爵脑海里不停的思考。
正在这个时候，公爵他们聘请的火系魔法师再次向公爵提醒说道：“公爵大人，之前汤姆森家族那边向您上交的那份系统的火系魔法手札，我们还需要仔细研究一下。”
公爵点点头。
“我知道了。”
等所有人都退下了，公爵一个人静静思考。
的确，有了火系魔法手札后，也许他可以吸引白星王国甚至附近其他国家的一些火系魔法师来到自己的魔法塔。
虽然说巴沙帝国拥有着全大陆最强的火系魔法师聚集地，而且拥有着全大陆最强火系魔法的一个学院。
这非常强悍，但不仅仅只有这些。
巴沙帝国也拥有着整整四座火系魔法师塔，各自都有自己独特的火系魔法阶位系统，但是只要他能把这个魔法塔立起来，就是全大陆第五座拥有自己火系魔法派系的魔法塔。
所谓派系，就是说这座魔法塔的独特魔法能够通过魔法塔传承下去，一代一代魔法师积累魔法，传承变强。
这是非常可观的一件事情，能够为领地、为他源源不断提供魔法师。
公爵右手手指有一下没一下敲打桌面，沉思。
……
在公爵的安排下，霍尔他们一帮人全部入住公爵府。
公爵那边秘密召开会议，而霍尔这边也在商议一些事情。
霍尔问莉薇亚：“之前公爵那边对我们有杀心，只是后来通过莉薇亚你的说明，公爵才临时改变主意。”
说到这里，霍尔脸上不由露出担忧之色。
“万一公爵那边一下子又改变主意，对我们有敌意，那我们岂不是很危险？”霍尔说道。
顿了顿，霍尔又说道：“关于这点，我相信莉薇亚你应该知道的，但是你是怎么想的？”
莉薇亚端起之前公爵府下人为他们准备的红茶。
现在莉薇亚、霍尔、詹姆士在一间空着的小客厅。
公爵府不愧是公爵府，非常大，公爵府直接给佣兵团安排成三人一整套独立小楼式的住宿。
当然，莉薇亚和乔安娜她们一组，但是因为要商议要事，现在莉薇亚、霍尔、詹姆士都在一处。
听到霍尔的担忧，詹姆士也说出自己目前的担忧。
“是啊，莉薇亚，我看那公爵对我们不太友好，尤其最后他对我们不加掩饰的杀意，我感觉和这位公爵合作……实在不太可靠。”
总而言之，霍尔和詹姆士都觉得这名公爵十分危险，如果与之合作，恐怕会有危险。
莉薇亚闻言，冷冷一笑。
“与这名公爵合作，自然有出于我们这边的立场，你们放心，我自有分寸。”
霍尔和詹姆士听完，脸上的担忧没有丝毫减少，而莉薇亚看到两人的反应后，便说道：“你们真没必要担心，我自有分寸。”
莉薇亚都这么说了，詹姆士和霍尔互相对视一眼，就默认按照莉薇亚的计划进行。
前期莉薇亚可谓鬼谋神算，他们知道既然她都这么说了，说明她有把握。
……
过了两天时间，公爵派人来通知霍尔他们。
“各位阁下，我们公爵大人带领骑士们前往皇城，并且让魔法师写了一封状告书送给国王，要让赫尔斯家族得到应有的下场。”
“各位阁下作为当事人，也是受害者，公爵大人一定会为各位主持公道，希望各位也准备好与公爵大人之间的买卖。”
霍尔和詹姆士两人在同一间房间，公爵派人主要就是通知汤姆森家族的族长和铁熊佣兵团团长，所以两人第一时间得到消息。
“好，我们马上收拾东西，我们也打算出发前往迷雾森林了。”
“各位不用着急，慢慢收拾收拾，我们公爵大人也还在集合随行人员，还有一段时间才出发。”
霍尔和詹姆士两人把这则消息告诉了莉薇亚。
莉薇亚听了后，沉吟片刻说道：“看来这次我们的目的算是到达了，这次公爵一定是大张旗鼓的前往皇城。”
“既然如此，我们买好需要的东西，就启程回迷雾森林。”
第二日，公爵就带队出发大张旗鼓的前往皇城。
霍尔他们本来也打算当天离开公爵府，启程回到迷雾森林，然而他们收拾行李的时候才发现他们需要补充一些路上要消耗的物资。
于是，霍尔等人一商量，便准备在这里先购买物资，然后再离开。
公爵离开两天后。
公爵府。
汤姆森家族一大早就出门了，詹姆士走之前告诉霍尔，他和他家族的人决定留在三叠城，直到这件事情彻底过去。
第五十五章 皇城乱局（一）
霍尔才醒没多久，听到詹姆士的话便点点头。
然后，霍尔便到了莉薇亚、乔安娜、安茵、玛莎她们四个人所住的独立两层楼外。
昨天莉薇亚和霍尔说过，今天一大早准备和他一起去购买物资，因为她需要亲自购买一些以后用得上的物资。
“……”霍尔看着外面的天色越来越明亮，有点怀疑莉薇亚忘记昨天与自己约定好今天一起购物的事情。
正当霍尔迟疑到底要不要自己先离开，或者去敲门的时候。
咯吱一声，霍尔面前的大门打开。
莉薇亚从里面走了出来。
霍尔看到莉薇亚，露出一抹惊艳。
今天莉薇亚和平时的穿着不同，她穿了裙摆到小腿的淡青色长裙，而这裙子是时下比较流行的款式。
她走到了霍尔面前，对微微有些发呆的霍尔说道：“好看吗？”
语调轻柔。
霍尔下意识点头，随即反应过来，然后看到莉薇亚似笑非笑的神情。
以及一声轻呵。
“呵……”
唰一下。
霍尔脸涨得通红，除了以前和阿诺德、安德森喝酒那次，霍尔还真没有被女性这么明目张胆的调戏，因此依旧有些手足无措。
“你……”
霍尔半天憋出来一个字，不是因为别的，面对眼前气质魅惑的人，霍尔十分害羞，这也是一个正常男人面对异性的正常反应，而非下流或者好色。
爱美之心，人皆有之。
莉薇亚轻笑一声，觉得霍尔实在是有趣坏了，这样天真纯洁的人到底是怎么成为团长的。
刚才她故意逗弄霍尔，没想到对方一看就是那种非常纯情的男人，被她稍微一逗弄就害羞的把目光转移到别处。
在这么下去，怕是以后被人坑了都不知道，莉薇亚心想。
稍微逗了逗对方，莉薇亚恢复正常状态，然后对霍尔说道：“走吧，去为佣兵团都买一些日常用品、武器铠甲以及材料等等。”
霍尔见莉薇亚没有继续逗他，便不由松了一口气，然后点头答应下来。
两人一同去采购物资，当然，这一次他们除了购买回到迷雾森林路上整个佣兵团需要的物资外，霍尔和莉薇亚更主要的是为蜥蜴人购买粮食物资。
树精灵所需要的东西不多，因为他们从本质上说属于精灵类生物，不需要太多类似于人类的食物，而蜥蜴人则需要。
两人一同离开了公爵府。
而另一边，距离公爵离开自己的领地到达皇城，时间过去了半个月。
其实，如果以正常速度从他的领地到达皇城，并不需要那么多时间。
公爵拉了一下缰绳，示意身后的骑士部队稍微停下，然后他抬头望向前面不远处的皇城城门。
巍峨大气，一股独属于历史厚重感的气息扑面而来。
这里，就是权利的巅峰，白星王国的都城——星晖城。
公爵一停下，他身后的骑士部队也跟着停下。
在公爵身后，依旧跟着和他一起出生入死的三名侍卫。
这三人都是公爵信任的心腹，在他还是个普通将官的时候就跟在他身边，也是公爵的得力助手。
“大人，您为何让我们在这里停下？”三名当中，近战战士不解地问道。
公爵闻言，看着皇城方向，似笑非笑的说道：“知道我为什么用半个多月时间才来到皇城吗？”
这名侍卫不由摇摇头，他的确心里对此很有疑惑，但是却猜不出来。
公爵冷笑一声，看着不远处那白星王国的旗帜，眼底里尽是嘲讽之色。
“哪怕我们在领地的时候都会有无数双眼睛盯着我们，更别提我亲自带队过来。”
“既然知道我们过来，他们肯定会派人调查到底发生了什么事情，我想里面某些人恐怕已经有所了解了。”
公爵大张旗鼓的目的，就在于要让那些想要知道的人知道。
公爵话音落下，结果城门那边跑出来一队人马，笔直的朝公爵他们这边过来。
“喏，这不就来了吗？”
看到从城门出来的那队人马，压根没有半点儿意外，公爵等着这队人马过来。
对方领头的下马，向他行礼。
“阿地古骑士参见公爵大人，不知公爵大人这次带着骑士卫队过来，是为何事？”
顿了顿，阿地古骑士又补充一句：“今日皇城北门是在下当值，还望公爵大人见谅，属下听到传报的消息说城外不远处有一队不明军队出现，于是便立刻赶了过来。”
“谁曾想原来是公爵大人您带着骑士卫队回来，不知公爵大人这次回来所谓何事？”
公爵骑在马背上，语气淡淡的说道：“哎……”
一副欲言又止的模样，并且脸上还露出几分愤怒的神态。
“哎！”
再一次，重重叹气。
公爵回答：“我其实一贯不会这么麻烦，还带队来到皇城。”
阿地古骑士目光微微一闪，顺势问道：“听公爵大人的话，这其中似乎有什么隐情？”
公爵第三次叹息，回答：“的确有件事情特意来向国王陛下汇报，毕竟按照我们白星王国的典法，这件事他们应该得到应有的惩罚。”
“……”
阿地古这时故意动作很明显的看向公爵身后，然后说道：“既然公爵大人有事要办，那属下这就领您们去皇城住下。”
公爵则回答：“不必了，我这次主要为了这件事而来，等事情一处理，就会离开，不劳骑士了。”
从公爵的回答中，阿地古骑士得到自己想要的答案，于是他笑笑，回答：“既然如此，那我就带队回去复命，公爵大人您请便。”
阿地古骑士带队离开。
等他离开后，公爵身后的魔法师说道：“这名骑士腰间挂的是迪玛希家族的标志物，他应该是迪玛希家族的人。”
公爵看着阿地古带队进城，说道：“看来伊斯公爵不想明面上落人口舌，于是叫了个派系中立的人来再探。”
说的是再探。
公爵自然知道这一路上有无数双眼睛在暗地里盯着他的动向。
他带着领地里数量不少的骑士出发，一路向皇城出发，这么大的动静不可能没有人知道。