第十六章 娘子
郁棠专心致志地听马秀娘说话，有人过来和陈氏打招呼：“你可是稀客！这么热的天，我还以为你不会出门呢，没想到你居然会来祭拜老太爷。”
陈氏和马秀才娘子都站了起来，客气地和来人寒暄：“汤太太，您也来祭拜老太爷啊！”
郁棠抬头，看见一张满是精明算计的妇人面孔。
她目光一寒。
本城汤秀才家的娘子汤太太。
也就是前世受了李家所托，私底下给她传话，她若是答应了李家的婚事，李家愿意借五千两银子给郁家的人。
前世，她把汤太太当恩人，觉得她古道热肠。
后来她见识渐长，这才觉得，这位汤太太能越过她伯母怂恿她一个小姑娘私下答应李家的婚事，分明是心怀叵测、包藏祸心才是。
汤太太和陈氏、马太太回了礼，掏出帕子擦了擦眼角并不存在的泪水，神色间带着几分悲伤地道：“可不是！老太爷去了，可是我们临安城里的一件大事！知府家的夫人也来了，这不，我一直陪着她在那边的小院歇息，没有注意到你们也来了。”
陈氏和马太太都不太想和这位汤太太打交道，实在是因为这位汤太太十分喜欢交际应酬、攀高结贵不说，还喜欢吹嘘显摆。
那汤知府因为和汤秀才姓了一个姓，她不知怎地，硬生生让比汤秀才还小两岁的汤知府成了汤秀才同宗的叔父。她更是整天巴结奉承着汤夫人，热情得让汤夫人有时候都受不了。
听到她又在这里显摆，不太喜欢她的陈氏和马太太干巴巴地和她说了几句话，准备将人打发了。
谁知道平日里看见了汤夫人眼里就没有别人的汤太太今天却像吃错了药似的，不仅没有走，还笑盈盈地打量着郁棠和马秀娘，道：“这才几天没见，郁家小娘子和马家小娘子都长成了大姑娘。又漂亮又温顺。要是在大街上撞见了，我肯定不认得。”
陈氏和马太太只得让女儿给汤太太行礼，又谦虚了几句。
汤太太仿佛看不到陈氏和马太太的敷衍，亲热地道：“要不我怎么和汤夫人说，这满城的秀才娘子就你们二位是最最贤良淑德的呢，家里这么标致的小姑娘都不随便让人看一眼。要是我有个这么长脸的闺女，早就带着到处走动了。”
两人不想和她多说，都只是应了一声。
不知道是不是郁棠想多了，她总觉得汤太太明面上好像是在打量她和马秀娘，实际上却更关注她。
她不动声色地朝母亲身后躲了躲。
汤太太已笑着拉了靠她而坐的马秀娘的手，问马太太道：“我记得你们家小娘子是去年三月及的笄，定了亲事没有？我们有这么出众的小娘子，可不能就随便许配了人家。”
马秀娘羞得低下了头。
马太太则皱了皱眉。
大庭广众之下，汤太太当着马秀娘的面这么直白说起马秀娘的婚事，是件很失礼的事。
马太太不悦道：“汤太太记错了，三月份及笄的是郁家小娘子，我们家闺女五月及笄。”
“哎呀！瞧我这记性！”汤太太笑着，望向了陈氏母女，道，“郁家小娘子说了亲事没有？要不要我帮着关心关心。你猜，我刚才遇到谁了？裴家大太太娘家的嫂嫂杨夫人。杨夫人这次还不是一个人来的，带着她娘家的侄儿呢！而且我听人说，杨夫人的夫婿，在通政司任通政使呢！正经的正三品。要不然汤夫人怎么一直在那边陪着呢！”
说这话是什么意思？
杨夫人带谁过来与他们郁棠何干？
想以杨家的权势吊他们郁家的胃口吗？
陈氏微愠，语气生硬地道：“那就不耽搁汤太太应酬了。我们家姑娘留着准备招婿的。”
汤太太愕然。
陈氏瘦弱的身体拦在女儿前面，动也没动一下。
汤太太勉强露出个笑来，道：“那我就不打扰了。先去那边陪杨夫人了。等有空了再去你们家串门。”
“不送了！”陈氏淡淡地道。
汤太太有些悻然地走了。
马太太长吁一口气，毫不掩饰对汤太太的嫌弃，道：“还好她识趣走了。再说两句，我都要忍不住了。”说完，招呼郁棠和马秀娘坐下，并板着脸对她们道，“小姑娘家，以后再遇到这种事就该不闻不问避着走，知道了吗？”
马秀娘委屈地大叫，道：“又不是我想听……”
“大人说话小孩听着。”马太太没等她说完就打断了她的话，然后不再理会女儿，转身去和陈氏说着话，“你说这个汤太太是怎么想的？汤夫人也好，杨夫人也好，别人家再怎么好那也是别人家，她这么上杆子爬，也没有看见落得个什么好啊！”
好处？！
郁棠一愣。
陈氏应和，和马太太小声议论起汤太太来，马秀娘也拉着郁棠窃窃私语：“我跟你说，已经有人来我们家给我提亲了。不过那家没娘，底下还有好几个弟弟妹妹，我娘还在犹豫，就没对外透露风声。”
议亲？
是这个时候才开始的议亲吗？
是前世那个姓章的童生吗？
郁棠被马秀娘的话吸引，没心神琢磨汤太太的话，好奇地问起了去马秀娘家提亲的人。
马秀娘羞羞答答的又忍不住炫耀地道：“是跟我爹读书的章师兄，人很好，老实本分，从来不和那些人出去喝酒取乐，读书也勤奋。我爹说了，他怎么也能考个秀才。就是这亲事若是说定了，怕是马上就要嫁了。”
郁棠听着心里有些内疚。
前世马秀娘很关心她，她沉浸在失去父母的悲伤里，并没有怎么关注马秀娘。马秀娘是什么时候和章童生定的亲，什么时候出的阁都不知道，若不是那重五两的银手镯，她恐怕对马秀娘都没什么印象了。
她待马秀娘并没有马秀娘对她纯粹、上心。
“那你要好好的！”郁棠不知道她嫁人之后过得好不好，只能送这寡淡的祝福。
马秀娘却用力地点了点头，好像郁棠这样的祝福于她已经足够了似的。
郁棠握紧了马秀娘的手。
厅堂里开始上菜了。
郁棠想起她前世的婆婆林氏。
她前世的公公李意此时在山东日照任知府，林氏常常自诩自家是官宦世家，寻常人家压根就不放在眼里，那些秀才娘子在她的眼里更是“泥腿子都没有洗干净的穷酸”，平时遇到了她多半都会鼻孔朝天，装做没看见的。这也是为什么虽然都是乡里乡亲的，郁棠却不怕碰着她的缘故。
放眼整个临安府，进士夫人还真没有几个。
汤夫人和林氏因此常来常往的，关系还不错。
既然杨夫人来了汤夫人会作陪，那想必林氏也在其中。
汤太太莫名其妙地跑过来和她们寒暄，她不会也莫名其妙地遇到林氏吧？
郁棠低了头吃饭，决定避着那些贵门女眷——她不是怕林氏，她是怕自己控制不住泼她一脸茶水，却没有合理的解释，让她母亲丢脸。
可有的时候就是你越不想发生什么就越会发生什么。
郁棠安安稳稳地在裴家混了一顿素斋，眼看着日头越来越辣，大家睡意浓浓，陈氏和马太太带着女儿准备打道回府，出了厅堂，竟然迎面碰上了汤太太和郁棠前世的婆婆林氏。
林氏依旧如前世那样令郁棠厌烦。乌黑的青丝一丝不苟地挽了个圆髻，戴着两朵白绒茶花，穿着件月白色杭绸襦衣，玄色马面裙，板着脸，神色严肃，带着几分傲慢。
远远的，郁棠就感觉到她的目光落在自己的身上。等到汤太太不知道附耳和她说了什么，她看郁棠的目光就更专注了。
这是什么意思？
郁棠知道自己长得好看，而且因为好看常常被人看，但她还没有那么自大，觉得以林氏的尖酸刻薄，会因为她长得好看就留意她，甚至是关注她。
她心里隐隐有什么念头闪过，想要抓住，却又倏然消失不见了。
“郁太太、马太太！”汤太太高声地笑着走了过来，道，“这可真是有缘。”说着，她介绍身边的林氏给陈氏和马太太，“这是城南李府的李夫人，就是和二老爷是同年、在日照当知府的李大人家的夫人。”
陈氏和马太太只得停下脚步，和她们打招呼。
林氏又看了郁棠好几眼。
郁棠这下能肯定自己的直觉没有出错了。
汤太太也好，林氏也好，都是冲着她来的。
可她有什么值得她们这样注意的呢？
这个时候李竣还没有见过她！
林氏优雅地和陈氏、马太太见礼，亲切温柔地和陈氏、马太太说着话：“早就听说过两位的贤名了，因缘巧合，一直没有机会见着。今天倒是有缘能在这里碰到。”
陈氏、马太太连称不敢。
林氏的目光却有意无意地总往郁棠身上看。
郁棠在心里冷笑，任她看。
她皮肤虽然非常的白，光洁细腻一点瑕疵也没有，但面颊却像小孩子，始终带着点肥，身体也是，珠圆玉润的，虽然玲珑却也丰腴，不像如今的很多大家闺秀，伸出手来瘦得能看见骨头。为此林氏没有少嫌弃她胖，说她也就只剩下肤色能看了。
前世的她，有一段时间很自卑，吃饭都不敢多吃。
直到前世她的大嫂，也就是李端的妻子顾氏羡慕地说她的模样宜生养，她才惊觉林氏完全是鸡蛋里面挑骨头，觉得是她克死了李竣，讨厌她罢了。
第十七章 林氏
而此时的李夫人，再一次打破了郁棠对她的印象。
她神色依旧带着几分高傲，却谈吐温和，笑容亲切，望着郁棠和马秀娘道：“这是两位的掌上明珠吧！真是春兰秋菊，各有千秋。之前汤太太向我提起，我还觉得是汤太太夸大其辞，没想到是我见识浅薄了。”
陈氏和马太太都不是擅长交际应酬的人，之前从未曾和李夫人打过交道，不免有些拘谨，闻言忙谦逊地道着“哪里，哪里”、“夫人过奖了”之类的客气话。
李夫人却一副和陈氏、马太太一见如故的样子，继续夸了郁棠和马秀娘两句，还从衣袖里拿出两块玉佩要给郁棠和马秀娘做见面礼，说什么没想到会在这里遇到她们两个，小小的心意，请她们不要嫌弃。
伸手不打笑脸人。何况李意这几年顺风顺水的，已做到日照知府，李夫人的娘家据说是福建的大商贾，就算是有些娇纵，也情有可原。何况她对她们以礼相待，陈氏和马太太两人顿时觉得李夫人为人还是不错的。遂叮嘱女儿收了见面礼，约了下次有机会登门道谢。
李夫人笑道：“到时候把两位小娘子都带来。我只生了两个儿子，混世魔王一般，一直以来都心心念念想有个女儿，偏偏没有这样的好命。”说完，还长长地叹了口气。
陈氏从前身体不好，很少出门，对李家是真不了解，马太太比陈氏好一点，城中的进士、举人、秀才只有那么几户，有个什么婚丧嫁娶的，总是能碰到。见李夫人恭维她们，也投桃报李地恭维李夫人道：“我们还羡慕夫人有个好儿子，年纪轻轻就中了举人呢！我们家那个混账小子要是有令公子一半的争气，我半夜都能笑醒过来。”
不管是前世还是今生，李端都是李夫人的骄傲。
马太太正好挠到她的痒痒窝了。
她忍不住面露得意，滔滔不绝地讲起李端来了：“马太太过奖了！那孩子，也就读书没有让我操心……从小就体弱多病，生怕他长不大……到了娶妻的年纪，又是一番头痛……好在是顾家看他是个读书的料子，同意了这门亲事……就盼着他能早日成亲，来年下场的时候能春闱题名……”
如果说这一生最让李夫人志得意满的是儿子李端的举业，那第二桩让她自得的就是帮李端求娶了杭州府顾家二房的嫡长女。
江南四大姓。
顾、沈、陆、钱。
李端的妻子顾曦，就是杭州那个顾家的姑娘。
陈氏和马太太都一副很感兴趣的样子听着，不时捧几句。
郁棠冷眼旁观。
好像全天下只有李端钟灵毓秀，是个人物似的。
她想到当初李端对她做的那些事，到她委婉地向林氏求助，林氏却骂她不要脸，勾引李端……
郁棠忍不住就想让林氏也尝尝那种伤心、痛苦甚至是绝望。
她故意用一种看似是压低了嗓子实则旁边的人都能听见的声音，困惑地和马秀娘私语：“李家的大公子多大了？我刚听府里的人说，裴三老爷二十一岁就考中了进士。”
林氏像被人打了一拳似的，话声戛然而止。
陈氏脸涨得通红，喝斥郁棠：“胡说八道些什么？裴三老爷的事，也是你能议论的。”然后向林氏道歉，“小孩子家不懂事，您别放在心上。”
但林氏的笑容还是有了裂痕。
汤太太看着气氛不对，忙笑着给林氏解围：“童言无忌！童言无忌！”
林氏听了，一副强压着火气的样子勉强地朝着陈氏笑了笑
郁棠暗暗称奇。
林氏什么时候这么好的脾气了！
想当初，她嫁进李家的时候，林氏是想怎么说她就怎么说她的，就算林氏最满意的儿媳妇顾曦，一不如林氏的意，林氏也是不给情面就发作的。
可见林氏也不是真的受不得气。
不过是对着儿媳妇，一点也不想忍罢了。
郁棠在心里嘲讽。
就听见林氏继续道：“我这人，就是有点话多，一说起话来就有点打不住。”
“大家都一样。”陈氏和马太太应酬着她。
谁知道林氏却一点也没有散了的意思，居然继续道：“这家家有本难念的经。我们家，我虽然爱长子，可最心疼的，还是小儿子。他比他哥哥要小四岁，又是次子，不用继承家业，我婆婆就使劲惯着，养成了个不谙世故的禀性。如今都十八了，还什么也不懂，嫌弃家里的丫鬟婆子啰嗦，不让近身服侍，整天跟着身边的小厮、随从骑马蹴鞠，要不就跟着家里的账房先生去铺子里查账，他的婚事，我都要愁死了！”
说完，深深地看了郁棠一眼。
在场的人全都愣住了。
特别是郁棠。
她和李家这是什么孽缘？
前世说是李竣看中了她，这一世她躲着李竣，却好像被林氏瞧中了。
不过，真是谢谢她了。
李家的媳妇，她可是一点也不稀罕。
想到这里，她突然想到了顾曦。
如果顾曦也知道她嫁到李家会发生什么，恐怕也不会嫁给李端吧！
要不，把她和李端的婚事给破坏了？
林氏会气得一跳三丈高吧！
郁棠只是想想就觉得乐得有些合不拢嘴。
陈氏此时反应过来。
敢情这位李夫人说了这么多，是看中了他们家郁棠啊！
她刚才已经很明确地拒绝了汤太太，怎么李夫人还堵着她们说这件事啊！
陈氏有自知之明。
若是论长相，他们家阿棠就是裴家也嫁得。可若是这婚姻大事全都论长相，又怎么会有门当户对这一说呢？
她看了汤太太一眼。
汤太太不敢和她对视，好像很心虚的样子。
陈氏明白过来。
原来之前汤太太在厅堂和她们“偶遇”，是受了李夫人所托。
李夫人不顾两家的生疏在这里和她尴尬地聊天，原来是不死心啊！
这种事拖不得，拖来拖去就容易生出很多流言蜚语来。
他们家阿棠也到了说亲的年纪，可不能因此影响了婚事。
陈氏笑着对林氏道：“您倒是和我害的是一样的心病。我们家只有这一个闺女，她爹是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，铁了心要给招女婿上门。可这招女婿上门哪里是那么简单的，我头发都愁掉了。”
林氏愕然。
郁棠偷乐。
林氏这是没有想到自己会被拒绝吧！
林氏的笑容再也维持不下去了。她草草地和陈氏说了几句，就和汤太太匆匆告辞了。
郁棠恨不得抱着她姆妈亲两口。
她看着林氏的背影很是解气，决定再送林氏一份“礼物”。
“姆妈，”她笑盈盈地道，“城南的李家，是不是就是那个卖果子的李家？”
李意祖上，是卖果子起家的。
当然，这已经是好几十年前的事了。
如今的临安城里知道的不多。
她还是嫁到李家后，偶尔听李家的一个世仆说的。
林氏娘家是做丝绸、茶叶生意的，而且是经营了几代的大商贾。她很忌讳别人说李家的祖上是卖果子的。
陈氏和马太太都没听说过。
她们一时不知道怎么回答好。
郁棠却看到林氏很明显地打了个趔趄，差点跌倒。
郁棠心里的小人哈哈大笑。她决定再送点“礼物”给林氏：“姆妈，难道你们都没有听说过？东街上摆茶水摊子的王婆子、小梅溪卖水梨的阿六可都知道。”
“是吗？”陈氏和马太太以为郁棠只是闲聊，随口应了一声。
郁棠却感觉到林氏都有点站不住了。
她嘻嘻地笑，还想再讽刺林氏两句，眼角的余光突然扫到旁边回廊里站着个人。
郁棠抬眼望去，顿时脸色一窘，连退了两步。
这下子轮到她差点跌倒了。
马秀娘眼疾手快地扶了她，关切地道：“你这是怎么了？没站稳，崴了脚？”
“不是，不是。”郁棠红着脸道，“我没事！”
人却踮着脚，伸长了脖子朝马秀娘身后张望。
马秀娘几个都顺着她望过去。
黑漆灰顶的回廊，青石油润，竹枝婆娑，空无一人却满目浓绿，远远的，一阵清凉之风扑面而来。
“你看什么呢？”几个人不解地问郁棠。
“没看什么！没看什么！”郁棠粉饰太平地道，拉了拉母亲的衣袖，“客走主人安。我们还是快点回去吧！”
大家也都累了。
“行！”马太太热情地邀请陈氏母女，“你们要是有了空闲，就去我们家里坐坐，她爹去了杭州府，还要七、八天才回来，你们来了，正好给我做个伴。”
陈氏应了，和马太太母女说着话，去跟郁文打了一声招呼，回了家。
郁棠却一直心不在焉的。
她这段时间是什么运气？怎么走到哪里都能遇到裴家三老爷。
而且还是她最狼狈的时候——她刚才在裴家，就笑了。
丧礼那么肃穆的场合，她竟然笑了，还笑得挺欢快的，而且被裴家三老爷逮了个正着。
他会不会以为自己对逝者没有敬意啊！
而且，他刚才的脸色好难看。
仿佛阴沉得能滴得出墨汁来。
也不知道他是听见她笑才这么气愤？还是他正好心情不好？
不过，他一个人，怎么会去了那里又正巧碰到了她们呢？
他是只看见了自己笑还是连她讽刺林氏的话都听见了呢？
郁棠叹气。
她在他心里估计就没有个好了！
郁棠想到裴家那些被掐了花的花树。
绿油油一大片。
没有杂色。
也不知道她会不会像那些花树上的花一样，被他处理掉……
不过，话又说回来，他心胸也太狭窄了一点。
一点小事就板着个脸。
还是庶吉士呢？
但现在他父亲去世了，他应该得在家里守孝了吧？
以后他们说不定还会遇到……
她怎么这么倒霉。
郁棠忧郁了好几天。
第十八章 出殡
不管郁棠的心情如何，时光都一直向前，很快到了裴家老太爷出殡的日子。
裴家的祖坟在东天目山的腰间，靠山面河，大家都说那儿是块风水宝地，所以裴家的人才会几代富贵不辍。
裴老太爷下葬的前一天，郁文干脆就歇在了裴府。郁棠和母亲则一早准备好了纸钱香烛，翌日天还没有亮就起床梳洗，换上素净的衣饰，带着陈婆子和双桃，和马太太母女一道赶往小梅巷。
她们要去送裴老太爷最后一程。
一路上都是人。
大家三五成群，议论着裴老太爷的葬礼。
“就算是天气炎热也不至于这么寒酸啊！停灵只停了七天不说，棺椁也直接葬入祖坟。这是谁的主意？”
“听说是三老爷的意思。”有知情的人低声道，“长房的大少爷因为这件事，还和三老爷起了争执。可他一个小孩子，哪里争得过叔父啊！这件事就这样定下来了！”
“那裴家二老爷就没有说什么吗？他也是叔父啊！”
“现在可是裴家三老爷当家，他能说什么？”
“这倒也是。”有人感慨，“大老爷去的时候，棺椁还绕城一周，让大家设了路祭。如今我们想给老太爷送些纸钱都不成，只能这样简陋地送老太爷上山了。”
有人更关心自己的切身利益，窃窃私语道：“你们说现在裴家是裴三老爷当家，有什么证据没有？”
“你看这几天，大总管出面了没有？”有人八卦，“从前大总管可是大老爷的陪读，裴府的事哪一件不是他说了算？还有二总管，你看他这几天露面了没有？”
“大总管我是知道的，可这关二总管什么事？二总管不是一年四季都是以大总管马首是瞻的吗？“
“这你就不知道了。连坐懂不懂？二总管站在大总管那边，大总管倒了，他还能讨个什么好？”
“嘿！那扇子刘家的亏大发了，他们家刚把闺女嫁到了大总管家。”
“不是嫁了进去，是抬了进去吧！”说起桃色事件，大家都来了劲。
“不管是抬还是娶，扇子刘在外面自称和大总管是亲家不假……”
郁棠听着这些飞短流长，又想起裴三老爷阴郁的面孔。
为什么要制造把柄给人捏呢？
不就是死后哀荣吗？
裴家又不是没有钱，洒钱往上办就是了。
或者，这是他和长房争斗的一种策略？
郁棠胡乱猜测着，裴家到了。
马太太拉着她们进了巷口的一家杂货铺，道：“这是我相熟的铺子，我们在这里歇歇，等会裴老太爷出丧的时候我们再出去也不迟！”
只是她的话还没有说完，外面就是一阵喧嚣，有人喊“摔盆了”。
汹涌的人潮朝裴家大门口涌了过去。
郁棠就听见有人道：“怎么是裴家三老爷捧的牌位？长房呢？就算大老爷死了，还有二老爷。就是排序也轮不到他啊！”
“快别说了！”有人道，“你这还看不出来吗？传言是真的。以后裴家三老爷就是裴家的宗主了。”
摔盆捧灵可都是长子长孙的事啊！
就算大老爷去了，可大老爷还有两个儿子。
虽说前世裴三老爷最终做了裴家的宗主，可今生和前世已有些许的变化。比如说，前世裴家就只知道买地基收铺子，没想过要借钱给乡邻。
郁棠一听就为裴三老爷急起来。
这哪里是让他当宗主，这是把他架在火炉上烤啊！
裴老太爷到底留下了什么样的遗嘱？
就算是要裴三老爷当宗主，不能等出了殡，兄弟们再坐下来商量着定下来吗？为何要在葬礼上就明晃晃打长房的脸呢？一副要把长房变旁支的模样。这搁谁谁受得了啊？
郁棠踮了脚朝里张望。
裴三老爷已被人扶着走了出来。
他低着头。
夏日初升的阳光斜斜地落在他的孝帽上，形成了一道阴影，挡住了他的面孔。
“孝子叩首。”随着礼宾的唱喝，裴家的孝子孝孙们呼啦啦全都跪在了地上，三叩首。
旁边来祭拜裴老太爷的人们开始放爆竹，插香炷。
礼宾喊着“起灵”。
棺椁抬了起来，走了三步。
礼宾再喊“孝子叩首”，棺椁停了下来，孝子孝孙再三叩首。
马太太紧紧地拉着马秀娘，对陈氏道：“我们快过去把纸钱给烧了，不然等大家都放起爆竹来，被炸着可不是好玩的。”
陈氏还是第一次带着女儿来参加路祭。
她紧张地点头，紧随在马太太身后。
爆竹声声响起，空中到处飘散着呛人的烟。
郁棠和母亲刚刚站定，就看见有个身材高瘦的男子朝着裴家送葬的队伍冲了过去，“扑通”一下跪在了老太爷的棺椁前，哭着嚷着：“老太爷啊！您可得睁开眼睛仔细看看，您选了个白眼狼啊！他这是要把长房的少爷们挤兑得没有活路了啊……”
人群炸开了。
“是大总管！”
“居然是大总管！”
“这是怎么一回事？”
“难道裴三老爷当宗主还另有隐情？”
裴三老爷抬起头来，看了大总管一眼。
冷漠、厌倦、死气沉沉的。
郁棠吓了一大跳。
有人上前拉走了大总管。
他一边挣扎，一边嘴里嚷着什么。可惜爆竹声太大，郁棠没有听见。
有人大声嚎了一嗓子“老太爷您好走啊”，众人俱是一愣，随后想起裴老太爷对自己的恩惠，都哭了起来。
送葬的队伍恢复了之前的秩序，很快又动了起来。
爆竹声好像更响了。
郁棠觉得这一嗓子不像是无意的。
她在送葬的人群里寻找哭灵的人，却一无所获。
郁棠又踮着脚找父亲的身影。
人群拥挤，一眼望去全是人头。
父亲也不知道在哪里忙着？
郁棠叹气。
和马太太母女分手，回到家中，已过正午。
郁棠全身都是汗，内里的小衣都贴在身上了。
她好好地洗了个澡，重新换了轻薄的杭绸褙子，用了午膳，一觉睡到了夕阳西下。
郁文也回来了，在厅堂里一面用着膳食一面和陈氏絮叨着裴家的事：“大总管也算忠烈的人了，为了大老爷，全家的性命都压了上去。哎，可惜了。”
郁棠听着心头一跳，快步走了进去，道：“阿爹，您在说什么呢？”
陈氏正坐在丈夫身边帮着丈夫打扇，闻言道：“小孩子家，大人说话就听着。不该管的事不要管。让你绣的帕子你绣得怎么样了？不是说过两天秀娘要来家里做客的吗？你许了人家冰、甜瓜，都置办好了没有？”
郁棠笑嘻嘻地过去给郁文捏着肩膀，道：“姆妈，我这不是来求阿爹的吗？我手里只有二两银子的体己钱了，买了冰和甜瓜就没零花了！”
“让你平时大手大脚的。”陈氏责怪道，但还是吩咐陈婆子，“去我屋里绞几两银子给阿棠。”
“姆妈最好了！”郁棠冲上去给陈氏捏肩。
陈氏啼笑皆非，把女儿的手从自己的肩膀上拉了下来，道，“不准再皮。给你爹捏肩去。你爹这几天在裴家帮忙，辛苦了。”
“好嘞！”郁棠又去给郁文捏肩，并道，“阿爹，我对您好吧？”
郁文看着眼前的妻女，眼睛笑成了一道弯，道：“好，好，好！我们家阿棠最好了！”
“那好！”郁棠朝郁文伸手，“那您也资助我点银子呗！免得我在朋友面前丢脸。”
“郁棠！”陈氏嗔怒。
郁文忙安抚妻子：“别生气，别生气。杨御医和王御医都说了，你不能生气。”然后又训了郁棠，“你要是敢再这样，小心我再把你禁足，罚你写一千个大字。”
郁棠原本是想彩衣娱亲的，结果弄巧成拙了，也很是后悔，忙去哄了母亲。
郁文喊着陈氏的闺名：“秀妍，你看，阿棠脸都吓白了。你就不要生气了！何况我们只有阿棠这一个孩子，以后家业都是她的，我们现在给她和以后给她也没有什么差别。你说是不是？”
陈氏无奈地叹气，又吩咐陈婆子：“拿一小锭雪花银给她。”说完，白了丈夫一眼，道：“你这下满意了！”
“满意，满意！”郁文笑眯眯地道，朝着郁棠使眼色，“你看你姆妈，待你多好啊。我前几天看中了一盒湖笔，要二两银子，你姆妈都没舍得给我买，你一要就是十两银子。”
“多谢姆妈！”郁棠笑呵呵地跟母亲道谢。
陈氏无奈地摇头。
郁棠问起父亲裴家的事来：“阿爹，您刚才是在说裴家大总管的事？他怎么样了？”
郁文则是怕陈氏揪着这几两银子不放，遂顺着女儿转移了话题，道：“正是在说他。他回去之后就自缢了！”说到这里，他神色一黯，继续道，“我回来的时候，听说因为这件事，三老爷把长房一家都拘在了汀兰水榭，谁也不许见。大太太娘家的嫂子和侄儿这不是还没走吗？当场就闹了起来。”
陈氏也是此时才听说，“哎呀”一声，道：“裴三老爷这也太，太……”
她一时找不到个合适的词来形容裴三老爷干的事。
郁文也摇头，道：“大家也都这么说。我看着裴家要起风波了，就借口惦记着你的病早点回来了。汤秀才几个还都呆在裴府呢。”
郁棠想到裴大太太和杨夫人的对话，直皱眉，觉得父母说的都不对，道：“这怎么能怪裴家三老爷呢？身为大总管，事事应该以裴府为先。今天是老太爷出殡的日子，他居然自缢了，他这是要干什么呢？我要是裴家三老爷，还给他收什么殓啊，直接把人送出去才是。”
第十九章 反对
郁文和陈氏都吓了一大跳。
郁棠从前可是从来不关心这些事的，何况说出来的话还这么尖锐。
陈氏忙道：“你这孩子，怎么说话的呢？死者为大！到了外面，可不能这么说。别人会说你刻薄的。”
郁棠不以为然，觉得不能让父母上了那个大总管的当，道：“本来就是那大总管不对嘛！您想想啊，他这么一死，他好了，得了个忠义的名声，可活着的人呢？他们一家的差事算是完了吧？不，不仅是他们一家的，就是和他们家沾亲带故的，恐怕都不能在裴家做事了。还有长房的。虽说三老爷当了宗主，可他是有老太爷遗命的，就算是这其中有什么勾心斗角的地方，成王败寇，不服气再斗，他这么一死，别人会怎么想长房的？这是对老太爷的安排不满呢？还是要和三老爷争这个宗主的位子呢？裴家可不是一个人的裴家，他们可是有三支。长房这么闹，就不怕其他两支笑话吗？还是说，长房已经不顾颜面和体面了，一心一意要把三老爷拉下马？”
郁文和陈氏面面相觑。
这还是他们那个只知道吃喝玩乐的闺女吗？
什么时候，女儿有了这样的见识？
郁棠没有自知之明，还问父母：“难道我说的不对吗？我最讨厌像大总管这样的沽名钓誉之辈了——只顾自己身前死后的尊荣，不顾别人的死活。他这么一死，三老爷固然难逃责任，长房也一样被人非议。”
她还在想，这样鹬蚌相争、渔翁得利的法子，说不定是二老爷想出来的。
毕竟他才是这件事的得利者。
不过，郁棠并不担心裴三老爷会失败。
前世他可是大赢家。
和前世不同的是，前世她以为裴三老爷过得挺惬意的，今生看来，却也未必。
郁棠叹了口气，问父亲：“您见过裴家二老爷吗？他是个怎样的人？”
她此时有点后悔前世没有好好关注裴家的那些事。
郁文回过神来，道：“我当然见过二老爷。他为人是很不错的，有学识，有修养，性格温和，行事大方，待人处事细致周到，让人如沐春风，是个难得的雅士。”
对二老爷的评价这么高！
郁棠颇为意外。
转念又觉得，她爹这个人看谁都挺好，就是鲁信，卖了幅假画给他，诓了他的银子，他还是选择了原谅鲁信，并不记恨鲁信。
用她爹的话说，就是恨人也是要精力的，与其恨谁，不如去爬个山，买几支湖笔，做件新衣裳，高兴高兴。
想到这些，她就又想起了那幅盖着“春水堂”印章的画。
既然那幅真迹上的印章是对的，那前世落在她手中的那幅画到底是从何而来呢？
郁棠想着，下次她爹去见佟掌柜的时候，她是不是也吵着去一趟，问问佟掌柜有谁家的私章刻的是“春水堂”。
她在那里琢磨着，就听见一直没有吭声的陈氏对她的父亲道：“惠礼，我是觉得阿棠的话很有道理。若是大总管觉得长房受了委屈，要为长房出头，大可等老太爷出了殡再向三老爷讨个公道。”
郁棠惊喜于母亲的醒悟。
郁文则苦笑，道：“到底有什么内幕，我们也不知道，也不好议论。”委婉地让陈氏和郁棠不要再说这件事了。
郁棠笑眯眯地应了。
陈氏也点着头。
郁博一家过来串门。
郁文草草地扒完了饭，陈氏指使着陈婆子和双桃收拾好碗筷，亲自去沏了茶。
郁棠则去洗了些果子。
两家人坐下来说话。
郁博问郁文大总管的事：“你可知道了？”
“知道了！”郁文把他了解的告诉了兄长，还拿郁棠刚才说的话评判了大总管一番。
郁棠有些诧异。
她没有想到大总管自缢的事传得这么快。
算来算去，大总管也不过死了几个时辰。
但她见父亲心底实际上是赞同自己说词的，还是很高兴，在旁边抿了嘴笑。
郁博和郁文之前一样，觉得大总管是个忠仆，但听郁文这么一说，他也觉得大总管的做法有些不妥了。只是他过来是另有其事的，同弟弟感慨了几句，他道：“阿弟，你知不知道谁接手了大总管的差事？”
郁文向来不关心这些的，他犹豫道：“难道不是三总管？”
“我听说不是。”郁博担忧地道，“听说接手大总管差事的既不是其他两位总管，也不是七位管事之一，而是一个叫裴满的。我可从来没有听说过这个人。你这几天在裴家帮忙，可曾听说过这个人？”
“没有！”郁文愕然，道，“这姓裴，又行仆役之事，肯定不是裴家的子弟。那就是赐的姓。能被赐了姓，肯定是十分出众的世仆了，可裴家和我们乡里乡邻的，这么出众的一个人，就算是没有见过也应该听说过。这个叫裴满的突然就这样冒了出来，还一下子就做到了大总管……”
“我也是这么想。”郁博失望地道，“还以为我是个商贾，和裴家来往不多，没听说过呢！”
郁文道：“你打听这个做什么？之前建铺子的事不是裴三老爷答应了的吗？如今他是宗主了，就更不可能有什么改变了。”
郁博搔头，道：“我不是担心这个。我是想着这裴满当上大总管了，我怎么也得去道个恭贺，若是能从你这里知道点消息，到时候也能和他多搭几句话。你是不知道，如今生意难做，祖宗传下来的那些花样子也都被烧了，我寻思着，铺子重新建了起来，我们要不要换个其他的买卖。”
郁远欲言又止。
郁棠觉得大堂兄比大伯父做生意更厉害，决定帮一帮大堂兄。她仗着自己还是个小姑娘，父母和伯父母对自己又很是纵容，插嘴道：“大伯父也说生意不好做，若是要转行，不如让大堂兄到外面去多走走看看，大堂兄得了大伯父的真传，肯定能有所收获的。”
郁博见侄女拍他的马屁，呵呵地笑了起来，心情十分地舒畅，大手一挥道：“也行！反正这段时间我要忙着重建商铺的事，就让你大堂兄到杭州府住些日子，看看别人是怎么做生意的。”
并不觉得郁远能有什么好主意。
郁远是男子，郁博对他管得比较严，他也比较规矩，长辈说话的时候等闲不敢说话的。
他瞪了郁棠一眼，恭顺地应了一声“是”。
郁博、郁文兄弟继续说着闲话，郁远抽空把郁棠揪了出来，威胁她道：“再这样乱说话，我去杭州府的时候就不给你带篦梳、头箍了。我们郁家祖传的漆艺，怎么能随便改弦更张呢？何况各行各业都是有窍门的，不是像你说的那样，随便看看就能入门的。”
郁棠对做生意一窍不通，但她却知道，想做好事，就得先做好人，想做好人，就得有眼光和格局，想有眼光和格局，就得多看多听多走多经事。
“大堂兄，你放心好了，我不是在捣乱。”她笑嘻嘻和郁远解释道，“就算你不同意大伯父的做法，你也不好反对。与其像你这样不情不愿地跟在大伯父身边做事，还不如出去见识一番——知道那些名扬天下的大店是怎么招待客商的也好啊。”
郁远心中一动。
郁棠道：“大堂兄，我资助你五两银子。”
郁远敲了下郁棠的头，道：“你那点银子，也就能多买几包窝丝糖，还想资助我。”
“大堂兄，你可不能瞧不起人！”
兄妹两个闹成了一团。
等送走了大伯父一家，郁棠开始准备招待马秀娘到家里做客的事。郁文为这件事还特地上街订了冰，叮嘱阿苕等马秀娘到了之后再去店里拿。
马秀娘吃着用冰拌的桂花红糖凉粉，羡慕得两眼冒星星，倚靠在铺了凉席的罗汉榻上，咯吱咯吱地咬着冰，含糊不清地道：“阿棠……好吃……要不，你招了我二弟弟做女婿吧……他今年虽然才九岁，可你从小养着，肯定听话……”
郁棠也好久没有吃过拌着冰的桂花红糖凉粉了。
从前没出阁时是陈氏不让她多吃，怕她凉了肚子，后来嫁到李家，却是因为林氏想折腾她，谁都有，就是不给她吃。
她幸福地舀了一大勺冰塞进了嘴里，“呸”了一声马秀娘，道：“我才不要帮你养弟弟，我家要招女婿，肯定要招个会做生意的女婿，才不要读书人呢！”
“为什么？”马秀娘诧异道，“秀才不用征赋，还受人敬重。”
郁棠不以为意地道：“会读书的人谁愿意做人家的上门女婿，反正我家我爹已经是秀才了，招个会做生意的，让家底再殷实些，以后也好督促子孙读书。”
“嘻嘻嘻！”马秀娘掩了嘴直笑，道，“原来你想让你儿子给你挣诰命啊！”
小姐妹遇到一起肯定会瞎说，可说到马秀娘这个份上，还是让人有点害臊。
“你胡说些什么啊？！”郁棠丢了碗去挠马秀娘的胳肢窝，“我看你才是想等着夫婿给你挣诰命呢！”
马秀娘哎哟哎哟地叫着，从榻上避到了门口。
郁棠的手一顿，朝湘妃竹帘外望去，挑了挑眉。
“怎么了？”马秀娘转过身，也望了过去。
帘子外，陈婆子正领着带了个丫鬟的汤太太往陈氏的正房去。
“她来做什么？”马秀娘站在郁棠的身边，有些讨厌地道，“她这个人，最势利了，没有什么事不会登门的。”
第二十章 求亲
郁棠对汤太太也有戒心，她叫了双桃进来，吩咐她：“你去看看汤太太来做什么？”
双桃应声而去。
郁棠和马秀娘的玩心都淡了不少，两人规规矩矩坐在罗汉榻上吃着冰，说着城里的八卦。而城里的八卦，最引人注目的就是裴家的事。
“你听说了没有？”马秀娘低声道，“裴家大少爷的舅母，要带裴家大少爷回京城读书，裴三老爷把裴家的长辈都叫到了祠堂，当着众人的面问裴家大少爷是留在家里守孝还是回外祖父家读书……”
“啊！”郁棠惊讶地道，“裴三老爷这样，裴家大少爷就算是想去外祖父家里读书也不敢啊——他要是去了，就坐实了‘不孝’的名声，他就别想做官了。”
她虽然知道前世裴家大少爷是被裴三老爷压在家里的，但却不知道是用这种方法。
“是啊！”马秀娘道，“我爹说，裴三老爷真狠。还说，我们家以后有什么能不找裴家还是尽量不要找裴家了。”
郁棠呵呵地笑。
马秀娘则叹气：“还有大总管一家，也不知道怎样了？我爹说，自从大总管死了之后，临安城里的人就再也没有看见过大总管一家人了。”
郁棠愕然，迟疑道：“应该是被赶出了临安城吧？！”
马秀娘道：“可谁也没有看见大总管一家出城啊！”
言下之意，是指大总管一家都遇了害。
“不会吧！”郁棠道，“大总管家应该人还挺多的！”
“这种事谁说得准。”马秀娘显然不相信裴三老爷，道，“谁做了坏事还会在脑门上写着啊！”
那个人会杀人吗？
郁棠半晌没有说话。
双桃跑了进来：“小姐，小姐，汤太太是来给您说媒的！”
“什么？！”郁棠和马秀娘都站了起来。
郁棠皱眉，马秀娘却兴奋拉着双桃道：“你快说说，汤太太是给谁家来提亲的？”
双桃笑道：“是城南李进士家的二少爷！”
“李竣！”郁棠惊呆了。
马秀娘看着露出狡黠的笑容，指着郁棠道：“阿棠，你给我老实交待，这其中有什么故事，我呢，就给你保守秘密，要不然，我就告诉婶婶去，说你认识城南李府的二少爷……”
“胡说些什么呢？”郁棠心里乱糟糟的，道，“我怎么会认识李竣！”
她说的是实话。
虽然她前世嫁给了李竣，却从来不曾见过这个人。
说亲的时候，她想着李竣是见过她的，还倾心于她，至少比盲婚哑嫁要好多了。后来她嫁进李家，李竣已经不在世了。
马秀娘却不信，道：“那你怎么知道李府的二少爷叫李竣？”
郁棠心不在焉地敷衍她道：“我之前听人说过。”然后急急地问双桃，“我姆妈怎么说？”
双桃笑道：“太太说家里原是准备招婿的，没想过把您嫁出去。兹事体大，太太得和老爷商量了之后才能答复李家。”
郁棠愣住。
她姆妈怎么会这样答复汤太太？
她道：“汤太太还说了些什么？”
双桃抿了嘴笑，若有所指地道：“汤太太说，李家二少爷曾经无意间遇到过您，非您不娶。李夫人之前也是因为李家二少爷在家里闹腾，所以才请了汤太太来试探太太口气的，后来汤太太给李夫人回了话，李夫人不死心，又亲自试探太太的口气。可李家二少爷知道后，不仅没有打消念头，还在家嚷着要给郁家当上门女婿。谁说也不听。李夫人没有办法了，只好托了汤太太来和太太商量。”
难怪母亲口气有所软化！
不管是父亲还是母亲，最在乎的就是她的感受，若是她能幸福，招不招婿对他们来说都没有关系，大不了让大堂兄郁远一肩挑两房就是了。
可这件事也太蹊跷了。
前世，林氏明明说李竣是在庙会上见到她的，现在怎么又变了说词！
郁棠不由喃喃地道：“怎么会这样？”
难道她就跳不出被嫁入李家的命运？！
一时间，郁棠的脸色变得极其难看。
马秀娘和双桃面面相觑。
郁棠问双桃：“汤太太走了没有？”
双桃道：“刚刚走！”
郁棠心里很急，给马秀娘赔了个不是，撩了帘子就准备去找母亲陈氏。
马秀娘这下子可看出来了，郁棠并不喜欢这门亲事，她忙拉了郁棠，道：“你这边有事，就别管我了。我先回去了。等你这边闲下来，我再来家里串门。”
郁棠觉得特别不好意思，留马秀娘用了晚膳再走。
马秀娘爽利地道：“我们还是不是好姐妹了？你若是认我这个姐姐，就什么也不要说，跟婶婶打声招呼，我先回府了。”
郁棠抱了抱马秀娘，道：“姐姐，对不住了，以后我们再聚。”
马秀娘直点头，由郁棠陪着去向陈氏辞行。
厅堂正中的黑漆四方桌上，堆满了礼盒。
陈氏正和陈婆子在清点礼盒。
知道马秀娘要走，陈氏让人去拿几盒点心给马秀娘，并请马秀娘经常来家里串门，又安排阿苕去雇了顶轿子，让阿苕送了马秀娘回去。
马秀娘辞了陈氏，郁棠扶着母亲回了正房。
她直言道：“姆妈，我想留在家里。”
陈氏只当她年纪还小，很多事都不通透，笑道：“把你留在家里，是怕你嫁出去了受苦。可若是有好人家，阿爹和你姆妈让阿远照顾也一样。”
事情果然如郁棠所料。
她道：“不知道有多少人家婚前说得好好的，成了亲就变了。您别听那汤太太巧舌如簧，李夫人向来瞧不起人，我不喜欢这样的婆婆。”
陈氏笑道：“傻孩子，你又不是跟你婆婆过一辈子。再说了，若是夫婿愿意维护你，谁家的婆婆会随便给媳妇脸色看？”
“那可不一定！”郁棠道，“百事孝为先，谁家的相公会为了媳妇顶撞婆婆的。”
陈氏不想惹得女儿不快，何况这件事八字还没有一撇。
她安抚女儿道：“好，好，好，都听你的。等你阿爹回来，我们家就正式相看几户人家，把你的亲事定下来。”
郁棠见母亲并没有把她的话放在心上，急得不行，想着如何劝父母改变主意。马秀娘第二天一大早又来探望郁棠。
“是不是出了什么事？”郁棠吓了一大跳。
马秀娘连喝了几口茶，这才道：“阿棠，我昨天特意让……”她含糊地说了一声“章公子”，继续道，“帮着去打听了一下那个李竣，”然后嘴里又像含了个萝卜似的道着“章公子”，道：“说李竣虽然有点骄纵，却待人真诚，行事磊落，品行端正，是个可托付终身的人。”
没想到李竣是这样的人。
更没有想到马秀娘会这样的帮她。
郁棠眼眶湿润，道：“谢谢姐姐！也帮我跟姐夫道声谢。”
马秀娘听了，脸色通红，羞赧地道：“不用，不用。能帮得上你就好。”她好奇地道，“那你，你还想留在家里吗？”
“我还是想留在家里。”郁棠和她说着体己话，“我总觉得这门亲事不太好。”
马秀娘劝她：“有什么不妥的？他都说了，只要能娶了你，宁愿到你们家来当上门女婿。你还要怎样？人家不就是图你这个人吗？”
她的话让郁棠突然间如醍醐灌顶。
对啊！李家和他们家结亲，图的是什么？
难道真的是她这个人！
前世，他们家也是诚意十足地把她娶进了门，而且她还是望门寡，可林氏也没有善待她。
难道是因为李竣的死让林氏迁怒于她？
可林氏对顾曦也没有好到哪里去啊！
郁棠在心里撇了撇嘴。
她决定亲自去会一会她前世从不曾见过面的“未婚夫”。
“姐夫和李家二少爷熟吗？”她问马秀娘。
马秀娘道：“你要干嘛？”
“我想见见李家的二少爷，到时候想请姐夫和姐姐陪着我一起去。”
马秀娘以为郁棠怕李竣长相丑陋，要亲眼看了才放心，笑道：“你放心好了，人家李家二少爷可是一表人才，不知道多少人盯着想招了他做女婿的，保证不让你失望。”
郁棠笑了笑。
她根本不想知道李竣长得怎样，她想知道，李竣到底有多稀罕她。
她到底哪里惹了他，让她人在家里坐，祸从天上来，两世都让她不得安宁。
马秀娘怕自己不答应郁棠，郁棠不死心，托付别人相伴，闹出什么事来。
她道：“那你等我问问……章公子……”
郁棠笑着应了。
送走了马秀娘，她叫了阿苕，给了他十几个铜板，道：“你拿给小梅溪卖水的阿六，让他盯着李家的二少爷，看他平日里都在干些什么？”
郁家只有三个仆从，陈婆子、双桃和阿苕。家里有什么事都瞒不过他们三个人。阿苕自然也听说了李家二少爷上门求亲的事，想着大小姐肯定是怕那李家二少爷长得对不住人，他也怕李家二少爷配不上他们家大小姐，忙笑着应下了，并道：“大小姐您放心，我不会告诉太太的。”
郁棠索性赏了阿苕十几个铜子。
过了两天，马秀娘派了人给她回信，说章公子答应陪她们一道去见李竣。
阿六也打听到了李竣的消息：“李家二少爷约了朋友去昭明寺里吃斋菜。”
郁棠去给马秀娘说了一声，两人定下策略，由章公子和阿苕陪着她们去趟昭明寺上香。
第二十一章 寺庙
昭明寺位于东天目山，山脚下有一弥陀村。
郁棠和马秀娘、章公子就约了在这里见面，然后装着偶遇，一起去昭明寺。
马秀娘和章公子比郁棠先到。
郁棠下了轿子，连声道歉。
马秀娘带了丫鬟喜鹊，笑着抿着嘴挽了郁棠的胳膊，笑道：“我们也没有比你早多少。”又问郁棠，“你用过早饭了没有？可曾带了点心茶水？”说完，还看了气喘吁吁的阿苕一眼。
去昭明寺，要爬半座山，路还有点远。大家或因敬香要有虔诚之心，或因轿子上山价钱太贵，通常都是在山脚下轿，一路走过去。
阿苕忙拍了拍背后的包袱，道：“马小姐放心，陈婆子昨天就给我们准备好了。”又上前去给章公子行礼。
章公子点了点头。
郁棠就好奇地飞快睃了他一眼。
十八、九岁的年纪，相貌清秀白皙，高高瘦瘦的，看上去很温和的一个人。
在家里条件并不怎么样的情况下，还能这个年纪就考上了童生，可见勤奋和资质都不差。
郁棠喜欢聪明人。
章公子带了个小厮，让马秀娘和郁棠走在前面。
郁棠就拐了拐马秀娘，悄声打趣道：“姐夫看上去挺好啊！伯父给姐姐选了一门好亲事。”
马秀娘脸羞得通红，却连客气话都没有说一句。
可见是十分地满意这门亲事。
郁棠就道：“姐夫叫什么？”
马秀娘低声道：“单名一个慧字，还没有取字。”
章慧吗？
不知道前世是什么时候考中的秀才？
郁棠再一次感慨自己前世的心大。
或许是走的人很多，通往昭明寺的山路蜿蜒却很平坦，又不是讲经或香会，去敬香的人不多，而且都是老年或是中年的妇人，像他们这样年轻的女孩子，后面还远远缀着个年轻的公子，就非常的惹人注目了。和他们擦肩而过的人都会回头多看他们两眼。
虽然戴着帷帽，但马秀娘还是羞得不行，低声对郁棠道：“我们，我们还是和章公子约个地方见面吧？”
这青天白日的，马秀娘带了丫鬟，她带了小厮，郁棠想想，笑着点了头。
马秀娘转身和喜鹊说了几句，喜鹊捂着嘴笑着去给章慧传了话。
章慧抬头看了马秀娘几眼，很勉强地点了点头，惹得郁棠又是一阵笑。
马秀娘就去拧郁棠，娇嗔道：“我们这不都是为了你。要是让人看出个什么来，我们都不要做人了！”
郁棠连声赔罪，调侃道：“姐姐放心。等你出阁的时候，我无论如何也要亲手绣一对鸳鸯枕头给姐姐压箱底的。”
“你这死丫头，还胡说八道。”
马秀娘和郁棠说说笑笑的，时间过得很快，太阳刚刚升起来的时候，她们就到了昭明寺。
两人去了天王殿。
郁棠脱了帷帽。
马秀娘低声惊呼了一声：“阿棠，你今天可真漂亮！”
郁棠今天穿了件茜红色的杭绸绣折枝花褙子，白色银条立领窄袖衫，乌黑的青丝绾个随云鬟，靠近鬓角的地方斜斜地插了一支鎏银镶珍珠的小小步摇，衬得她肤光如雪，眉目如画，清新秀丽。
她微微地笑。
那李竣说看中了她的相貌，她倒想看看，她的相貌对李竣而言到底有几分喜欢。
她不仅敷了面，还绞了额头，修了眉。
盛妆而来。
马秀娘感慨道：“你平时应该多打扮打扮的。”
可能因为陈氏就是个美人，郁棠虽然常听人夸她漂亮，但夸她的多是家中的亲戚朋友或是隔壁的邻居长辈，和母亲并肩照着镜子的时候也没觉得自己有多漂亮，认为大家是说客气话。后来嫁到李家，被李端觊觎，她才觉察到自己可能比很多的人都漂亮，但她那时候已经是孀居，穿着打扮都有规矩，林氏视她为眼中钉，她也无意伤风败俗，平日里就尽量地把自己往简单、低调上打扮。
重生后，有些习惯一时还没有改过来，难怪马秀娘会被小小地惊艳了一番。
两人敬了香，在招待香客的庑房里休息，阿苕去打听李竣具体在什么地方。
马秀娘再次盯着郁棠的脸感慨：“你还别说，我越看你越觉得漂亮，特别是说话的表情和看我的神态，好像和从前有很大的不同。可我看你也不过是换了件衣裳，戴了件首饰啊！难道是我从前和你来往得太少？”
可能是因为前世的一些经历刻在了她的骨子里，现在的她，比前世的她更有主见，更有胆识了。
郁棠笑道：“你这是情人眼里出西施。不知道看姐夫是不是也如此？”
“你这个坏蛋，我帮你，你居然笑话我！”
两人又闹作一团。
良久，马秀娘这才和郁棠分别瘫在罗汉榻上。
她道：“我觉得，就凭你这模样，只有你不同意别人的，没有别人不同意你的。若是你觉得李家二少爷还看得过眼，你会答应这门亲事吗？”
马秀娘没有亲眼见过李竣，不知道李竣到底长什么样子。
不会！
郁棠差点脱口而出。
她转念想到现在这种情况下她若是对李竣一口就否定，肯定会让人很奇怪，遂道：“嫁人又不是只嫁他一个人，是嫁给他们一家人。”
“这倒也是的。”马秀娘想了想，道，“我要是有李夫人那样的一个婆婆，我也得烦死。”
两人相视一笑。
马秀娘终于不再劝她。
郁棠问起马秀娘的婚事来。
马秀娘告诉她，她和章公子下半年就会成亲了，说是章公子家缺少主持中馈的人，想让她早点过门：“我娘也是个爽快的性子，觉得不答应是不答应的事，既然答应了，就是一家人，怎么样好好过日子才是正经，有些事，大致上能过得去就行了。”说完，悄悄地叮嘱她，“我娘当着外面的人都说我们两家早就议了亲，只是我们年纪还小，没有正经提，免得说我们前脚定了亲，后脚就成了亲，若是有人问起你，你可别说漏了嘴。”
“我知道，我知道！”郁棠有点羡慕马秀娘的婚事顺利。
也不知道她会嫁给谁？
招婿说起来简单，想要招个品行端方，又聪明的人却很难。
郁棠幽幽地在心里叹气。
阿苕回来报她：“李家二少爷穿了件竹青色的杭绸道袍，簪着白玉竹节簪子，系着白色的腰带，坠了对荷包，一个水绿色，香袋样；一个湖绿色，如意样。和几个同窗在悟道松那里喝茶。”
悟道松在昭明寺东边的藏经阁旁，是株古松，其盖如伞，可荫数丈。临安很多读书人都喜欢到那里开诗会喝茶下棋，寺里的僧人就在树下设了石桌石凳、竹席木榻，供那些士子们嬉戏。
郁棠道：“那里离我们和章公子约的洗笔泉有多远？”
洗笔泉则是昭明寺另一处有趣的地方。它在昭明寺的后山一处峭壁处，有一眼小泉从山腹中流出，泉水清澈甘甜，据说泉水喝了能清目涤神，读书聪明，临安城里很多人家添了孩子，特别是男孩子的，都会到这里来接上一瓯水给孩子喝，以求孩子喝了能聪颖伶俐。甚至是有些人有个头疼脑热的，也来这里接一瓯水回去喝。来昭明寺敬香的人就更不用说了，肯定是要来这里喝一口山泉水的。
阿苕机灵地道：“我已经去看了，我们从这里出门往西，到悟道松那里转北，有道门可以到昭明寺的后山。出了门再往东，有条路专通洗笔泉。”
也就是说，她们要从悟道松那里绕一圈。
若不是那里有道门通往昭明寺的后山，被人发现了，她们难道说自己迷了路吗？
马秀娘捂了脸。
和章公子在哪里会合，是她定的。
郁棠笑得直不起腰来，催她：“我们快去，小心去晚了又有了什么变化。”
马秀娘顾不得害臊，忙道：“那我们快去！”
郁棠整了整鬓角，重新戴上帷帽，和马秀娘去了悟道松。
悟道松下铺着七、八张凉席，几个青年学子盘膝而坐说着话，十几个小厮在旁边，或在打扇，或在焚香，或在煮茶……还有三三两两看热闹的人。
昭明寺的香客好像全都聚集在了这里。
马秀娘紧张地道：“怎么办？我们就算是这样走过去，他们也不会注意到我们！”
郁棠冷笑。
林氏不是说李竣看中她了吗？
那他肯定认识自己，并有深刻的印象。
马秀娘警惕地道：“你要做什么？”
按她们之前想的，只要她们走过去，引起李竣的注意就行了。
郁棠道：“姐姐，你留在这里，我装着去看热闹的样子瞧上一眼就行了。”
马秀娘犹豫道：“这样不好吧？”
郁棠知道这样有风险，所以才不能把马秀娘拉进来。
她笑道：“没事，你听我的，不会有错的。”说完，不等马秀娘反应过来，交待了喜鹊一声“你看好你们大小姐”，抬脚就朝悟道松走去。
马秀娘想把郁棠喊回来，可没想到郁棠健步如飞，很快就走出一丈地，她看了看周围的人，只好把呼声咽了下去。
郁棠身量虽不高，但腰细腿长、脚步轻盈、风姿绰约，人还没有走到悟道松，悟道松下那群装名人雅士的半大小子就全都注意到了，一个个睁大眼睛瞧了过来。
悟道松下的喧闹声都渐渐变小了。
第二十二章 李竣
郁棠要的就是这种效果。
她徐步走了过去，无视那些落在她身上的目光，佯装好奇般地撩了帷帽。
然后她看到了一张张目瞪口呆的面孔。
青竹色道袍……两个荷包……一个水绿色，一个湖绿色……
郁棠很快找到了坐在人群偏西处的李竣。
他不到弱冠之年，皮肤白皙，五官英俊，眉宇间神彩飞扬，正和身边的人说着什么。
感觉到了身边的异样，他回过头来，一眼就看见了郁棠。
郁棠看见他慢慢张开了嘴巴，睁大了眼睛，像傻了似的目不转睛地盯着她瞧着，眼中充满了惊艳。
这就是李竣吗？
郁棠眨了眨眼睛。
在她的想象中，李竣若是认识她，看见她突然出现在这里，应该很惊讶才是。若是不认识她，就会很陌生，或看她一眼就转过头去，像裴三老爷第一次见她似的，或好奇地打量她几眼。
可现在……她没有想到李竣会是这样一副模样。
让她没有办法判断他认不认识她。
但她又不能无功而返——事情已经到了这一步，她再想找到这样的机会就难了。最最重要的是，她怕她父母觉得这是一门好亲事，悄悄地答应了李家。
郁棠想了想，朝着李竣笑了笑。
李竣脸色顿时通红，但人也回过神来了。
他不好意思地低头，假意喝了一口茶，又忍不住地抬头看她，一副对她非常好奇的模样。
郁棠上前几步，走到了悟道松下，看着李竣道：“可否向众位公子问个路？”
李竣面露犹豫，离郁棠最近的一位公子已站了起来，赤红着脸，神色有些慌张地高声道：“这位小姐，您可以问我。”说着，他朝着郁棠行了一个礼，“小生姓陈，乃临安府板桥镇人，家住板桥镇西边的陈家村……”
没等他的话说完，陈姓书生突然被他身边的一个公子给推到了旁边，有人凑上前来对郁棠道：“小姐别听他的。他一个板桥人，哪里有我这个祖籍弥陀村的人清楚。小姐您要问哪里？”
“唉，唉，唉！傅小晚，你太过分了。”陈姓书生气愤地指着和郁棠说话的人道，“你怎么连个先来后到也不讲，亏你还是孔子门生，孟子信徒。”
“这和读书有什么关系？”有人走过来搭了那个叫傅小晚的肩膀，笑着对陈姓书生道，“陈耀，我们给别人排忧解难，是日行一善而已。仁者见仁，智者见智，你别把别人想的都和你一样。”大约这句话不太雅，那人含糊其词的。
被称作陈耀的人气得不得了。
就有人过来解围：“好了，好了，沈方，陈耀，傅小晚，你们都少说两句。看你们把别人吓得。”
郁棠一看，是李竣。
李竣给了她一个温和的笑容，对她揖礼道：“小姐，我的这几位同窗都是挺好的人，不过是喜欢开玩笑，没有吓着你吧！”
傅小晚嗤笑起来，道：“李竣，你别站着说话不腰疼，你这个样子，我也没有察觉到你有多有礼啊！”
“小晚！”沈方拦了傅小晚，看得出来，他们俩的关系很好。
傅小晚没再说话。
郁棠心中一喜。
她没有认错李竣，而且还和李竣搭上话了。
郁棠就笑着对李竣道：“这位公子，多谢您了！我想去洗笔泉，不知道怎么走？”
李竣忙给她指路：“你从这边往前，看到一个红色的角门，先向左……”
他身边的小伙伴在他身后尖叫着起哄。
那个傅小晚更是促狭道：“原来小姐是想请了李公子指路啊！难怪不搭理我们！”
只是他的话音还没有落，就被沈方拍了拍肩膀，喝斥道：“胡说些什么呢？”
傅小晚嘻嘻地笑。
就有人道：“他可是城南李家的二公子，叫李竣的，最喜欢在城外的驿道上跑马了，小姐可记住了。下次若是又迷了路，不妨去那里问问。”
李竣很是尴尬的样子，却没有阻止或是反驳那人的话。
郁棠诧异。
李竣这是什么意思？
不会真的误会她是看中了他吧？
郁棠正寻思着怎么让李竣消除误会，就听见那陈耀阴阳怪气地道：“李公子这就有点不解风情了，还是赶紧问问人家小姐是哪个府上的，别辜负了别人的一番深情厚意才是。”
这话就说的有些过分了。
郁棠皱眉。
李竣不悦地转身瞪了陈耀一眼。
沈方干脆怒目而视，喝斥陈耀道：“不会说话就别说，没有人把你当哑巴。”
陈耀道：“沈公子高门大户，又是杭州府的，瞧不上我们这边穷乡僻壤的也是常事。”
“你说谁呢？”傅小晚帮沈方出头，怼着对方，“你给我把嘴巴放干净一点。”
“我说沈方，与你何干？”
陈耀、傅小晚几个吵了起来。
李竣不仅没有去帮忙，反而站在郁棠的面前，期期艾艾了半晌，朝她行了个揖礼，道：“还不知道小姐是哪家府第呢？是否有丫鬟小厮跟过来？那边有个石凳，若是小姐不嫌弃，不妨过去休憩片刻，我派了小厮去找了小姐的家里人过来。”
郁棠一瞬间如坠冰窖。
真相来得这样猝不及防。
她以为自己还要花些功夫，谁知道李竣几句话之后就自暴其短。
李竣根本不认识她。
不知道她是谁。
林氏说了谎！
可她为什么要说谎呢？
就是为了让她嫁给李竣吗？
林氏图的是什么？
前世，她失去了父母，家中落魄，就是嫁妆，也没有多少银子？
林氏为什么一定要她嫁给李竣呢？
难道是因为林氏知道李竣命不久矣？
郁棠立刻否认了这个猜想。
就算李竣早逝，李家要给李竣找个冥婚也不是不可能的。为何要大费周折，图谋她呢？
郁棠想不出来。
而旁边藏经阁的二楼上，把整个过程都看在眼底的裴宴，一张脸绷得紧紧的，原本就没有什么表情的面孔越发显得冷峻、肃杀。
还没有到冬天，就让人感觉到了刺骨的寒冷。
刚刚赶来不久的昭明寺住持慧空大师看着他紧握着大红栏杆的手，白皙如玉、修长如竹，却捏住了裴府的七寸，让人不敢动弹，不禁在心里微微摇头，道：“施主在这里看什么呢？”
裴宴收回了目光，漠然地看了慧空一眼，没有吭声。
慧空不以为忤，走到他的身边，望着悟道松下的男男女女，笑道：“若是施主没有注意，我倒想请施主看幅画卷。”
裴宴没有说话，淡淡的青色经络却浮于手背，手好像抓得更紧了。
慧空指了下面的郁棠和李竣等人，道：“施主你看！”
他并不指望裴宴会回答他，所以继续道：“我们站在二楼望去，只觉得男才女貌，如同一对璧人，那位公子仿佛对那位小姐十分倾心，正小心翼翼地和她说着话。可实际上，那位公子和小姐在说话之前并不认识，而且是那位小姐主动跟那位公子搭的话。可见事实和想象有多大的差距。
“我和令尊是方外之交，他唤你回来的事，也曾跟我说过。
“我当时觉得令尊做得对。
“可谁又知道，令尊会因此而病逝呢？
“所以，还请你节哀顺便，不要用想象去代替事实，不要用未来去惩罚现在。
“你应该更关注目前。
“否则，裴老太爷唤你回来又有何意义？”
裴宴垂了眼目。
长长的睫毛像齐刷刷的小扇子，在眼睑处留下了道阴影。
慧空看着，喧了一声佛号，转移了话题道：“施主说想借昭明寺的藏经阁一用，本寺深感荣幸。不知道施主对哪本藏经感兴趣呢？老衲平日常诵《金刚经》，不知施主可有什么心得？”
裴宴突然睁开眼睛，然后冷冷打断了慧空的话：“《心经》。”
慧空一时没有反应过来：“什么？”
“我说《心经》。”裴宴的目光依旧看着原来的地方，道，“您问我喜欢什么，我说喜欢《心经》。”
慧空长长地松了一口气。
裴宴愿意和他说话就好。
自从裴家老太爷去世后，裴宴就不再跟别人交流，说出来的话也带着几分金戈铁马般的杀戮，让他身边的人都不好受不说，还传出许多不利于裴家的流言。
这是和裴老太爷私交甚笃的慧空大师不愿意看到的。
“你从小就有过目不忘的才能，《心经》短短百来字，想必已被你烂熟于心……”慧空一面和裴宴说着话，一面想着他刚刚翘起来的嘴角，忍不住顺着他的视线望过去，就看见原本站在悟道松旁的女子已不见了踪影，只留李府的那个二公子李竣一个人孤零零地站在那里。
他身后的年轻士子还在吵着什么，他的神色却很茫然，仿佛被人抛弃了似的。
这恐怕又是另一个故事了。
慧空收回心绪，继续和裴宴说着《心经》，想通过这种方式，打开裴宴的心结。
郁棠是被马秀娘拉走的。
马秀娘在听到那群人起哄的时候就怕郁棠会有麻烦，她三步并作两步地跑了过去，匆匆地对李竣说了声“抱歉，我和妹妹走散了”，就强拉着郁棠离开了悟道松。
郁棠低一脚高一脚的，直到开始爬上通往洗笔泉的山路才缓过气来。
她恨不得立刻就赶回家去，把自己的发现告诉陈氏，查清楚林氏为何两世都要她做媳妇。
但马秀娘好不容易能和章慧出来一趟，她不能只管自己不管别人。
第二十三章 不知
郁棠实在是太害怕旧事重演，再次和李家扯上关系，又不愿意扫了马秀娘的兴，她悄悄地招了阿苕：“你回去跟我姆妈说，李夫人说谎，在我回家之前，无论如何也不能答应李家什么事。”
阿苕有些摸不着头脑，但今天郁棠是来相看李家二少爷的，刚才又同李家二少爷搭上了话，郁棠等不及到家就让他去报信，想必这件事很要紧，忙连声应下，一溜烟地跑下了山。
郁棠心中微安，这才有心情陪着马秀娘去洗笔泉。
马秀娘心里却开始有些狐疑，道：“是不是李家二少爷说了什么不妥当的话？我刚才听着他们起哄了！”
在她的心中，这样的男子人品是绝对不行的，家境再好，相貌再俊也不能答应。
两世为人，李竣都没有做出什么对不起郁棠的事，郁棠也不能因为他是李家的子弟就冤枉他。
她道：“那倒没有。只是我不喜欢长成他那样的。”
马秀娘就有点可惜，道：“那就没有办法了。这就像青菜萝卜，各有所爱。勉强不得。”
郁棠越和马秀娘相处，就越觉得她通透体贴，是个难得的可交之人。
她笑着挽了马秀娘的胳膊，亲亲热热地喊了一声“姐姐”，说起了她感兴趣的话题：“你和章公子的婚期定下来了没有？到时候还要打家具、订喜饼、请全福人，来不来得及？”
“来得及！”马秀娘果然被转移了注意力，她欢欢喜喜地说着自己的事，“家具什么的，我姆妈从前就给我做好了两口樟木箱子，其他的，就先紧着章家的，有多少算多少……”
两人说着话，很快就到了洗笔泉。
洗笔泉是个小小的泉眼，泉眼下是个一半藏在山石里一半露在外面的小洼，宽不过三尺，深不过双膝，清澈见底，旁边两株碗口粗的树，不知道是什么品种，却树冠如伞，低低地覆在水洼上面，还有不知名的草叶落在水面上。
七、八个妇人正围着小洼打水。
章慧带着小厮远远地站在一块横卧的大青石旁，看见她们眼睛一亮。
马秀娘抿了嘴笑。
两人一句话都没有说，眉眼间却喜气盈盈的，让人看着就觉得高兴。
郁棠见通往洗笔泉的山路还继续蜿蜒向上，好像可以往上爬似的，不由笑着小声问马秀娘：“你们要不要去爬山？我和喜鹊在这里歇一会儿，喝点水再走。”
马秀娘脸色一红，低声道：“你和我们一起去爬山好了。”
郁棠连连摇头，道：“我走累了，要在这里歇会！”
马秀娘自然不能丢下她不管，还要说什么，郁棠已道：“我刚刚才见过李家二少爷，我想自己先静一静，想想以后怎么办。”
马秀娘想想也是，不好再劝她，叮嘱了喜鹊几句，看着来打水的人慢慢少了，这才给了章慧一个眼神，先行往山上去。
章慧不知道发生了什么事，好奇地看了郁棠一眼，等马秀娘走了一段距离，这才跟了上去。
郁棠是真的在想以后怎么办。
李家的事一定得查清楚，不然就算是她招了女婿在家里，李家要对付他们家也是很容易的。
她前世可是见识过李家的那些手段。
不知道为什么，郁棠突然想到了裴三老爷。
她突然觉得，她这么想也不全对。
如果他们求了裴家庇护，李家肯定不敢随意就对付他们家。
问题就出在“随意”这两个字上了。
裴家为什么要为了他们家和李家对上呢？
林氏所求之物对李家到底有多重要，李家会不会因此而宁愿和裴家对上呢？
想到这些，郁棠就有些烦躁。
为什么他们家一定要依托裴家或是顺从李家呢？
说来说去，还是他们家不够强大。
可他们家人丁单薄，这个时候让大堂哥去读书也来不及了啊！
毕竟远水解不了近渴。
那还有没有第二条路可走呢？
继续做生意，搬出临安？
杭州府的达官贵人更多，他们又是外来户，很难得到世家大族的庇护，那还不如在临安，至少周围都是知根知底的乡亲，郁家一直与人为善，他们家若是有事，街坊们也多愿意出手相助。
前世，她父母去世之后，她就得到过他们很多的帮助。
哎！
真是左也难，右也难。
若是裴三老爷遇到这样的事，不知道他会如何解围？
郁棠在那里托腮发愁。
喜鹊看她安安静静坐在那里快两刻钟了都没有说一句话，有些无聊，就在附近能一眼看得到她的地方折了树枝做花冠玩。
又有人过来打水。
郁棠随意看了一眼。
是个十二、三岁的童子，梳着双角，穿着件青莲色杭绸道袍，怀里抱着个小木桶，脸圆嘟嘟的，粉扑扑的，看着十分讨喜。
察觉到郁棠的视线，他好奇地看了郁棠一眼，随后露出惊讶的表情，半晌都没有挪开眼睛。
郁棠见四周没人，这童子又很是可爱，笑着逗他：“你认识我？”
童子像受了惊吓般，连忙摇头，再不敢看她，转身去打水。
郁棠看着好笑，心情都变得轻快起来。
那童子一面打水，一面悄悄地偷窥她，好像她是个大老虎似的，张口就能吃了他，特别的好玩。
郁棠道：“你这是要做什么呢？”
童子怀里的木桶虽小，但也能装上四、五斤水的样子，这童子年纪尚幼，短时还好，若是走长路，怕是抱不动。何况这童子一身富贵人家的打扮，行的却是小厮之事，想必是哪位先生养在身边的书童，而且这户人家不仅十分富足，还对身边的仆从颇为友善，不然这童子的表情也不会这样生动活泼了。
她觉得这童子十之八、九是跟着家里的主人来寺里游玩的。
童子想了想，腼腆地道：“是住持，要煮茶。我家老爷就让我来取水。”
家中仆人穿成这样，能得了昭明寺的住持亲自接待也就很正常了。
郁棠笑道：“我只听说这泉水喝了能明目清肺，不知道还能煮茶。煮茶好喝吗？”
那童子听着笑道：“不好喝！可住持说了，喝茶是明志，我们家老爷最烦别人这样附庸风雅了，不想和他计较，就随他去了。反正我们老爷是不喝的。”
郁棠听了一愣，竟然这样评价昭明寺的住持……她觉得这童子家的老爷很有意思，嘻嘻地笑了起来。
童子看着也跟着笑了起来，好像对郁棠更亲近了。
他把打了一半水的小木桶放在旁边的青石上，半是抱怨半是骄傲地道：“是真的！我们家老爷说了，什么天下第一泉、陈年的雪水，那都是些没事干的文士为了唬弄人造出来的，不管是什么水，澄几天，都一样用。我们家老爷还说过，他老人家有个师兄，买了一条船，半夜停在江中间，潜入江下三丈打了一桶水上来沏茶喝，还要分什么春夏秋冬，世人竞相效仿，风靡一时，全是一群疯子。”
郁棠哈哈哈大笑，朝着那童子竖了大拇指，道：“你们家老爷才是真正的名士作派，魏晋风骨。”
童子听了露出与有荣焉的表情来，抱了小木桶道：“主持师父和我们家老爷还等着我的水呢，我先走了。”
郁棠朝着他挥手，道：“你慢点，小心别跌倒了。”
童子乖乖点头，问她：“你怎么一个人在这里？要不，等我把水送回去了，跟我们家老爷说一声，我来陪你，等你家里人过来了我再走？”
“不用！”郁棠指了指远处的喜鹊，“我就是在这里歇会！”
童子松了口气的样子，笑着和她告辞，抱着小木桶走了。
郁棠继续想李家的事。
如果不依靠别人，怎么才能摆脱李家呢？
李家又有些什么人或事可以利用的呢？
她慢慢地回忆着前世嫁入李家之后发生的事。
李家后来是靠做海上生意发的财。与临安府的人不同，临安府的人做海运生意，都是从杭州找的门路，李家却是从福建找的门路，是林氏的娘家牵的线。李家手段开始凌厉，也是在暴富之后，有了钱做胆、官位为伞之后。都是现在没有发生的事，根本不能作为把柄。
当然，还有一件事可以利用，就是李端对她的觊觎。
但这太恶心人了。
她宁愿死，也不愿意利用这件事。
想到这里，她眼前一亮。
那李竣呢？
如果利用李竣呢？
比如说，李竣在前世意外逝世。
如果她救了李竣，持恩求报，要求李竣发誓，不娶她为妻，不与郁家为敌呢？
郁棠越想越觉得这件事可行。
最大的问题是要打消李竣对她的兴趣。
那就得明明确确先拒绝李竣，或者是以最快的速度定下一门亲事。然后安排她的未婚夫去救李竣。
朋友妻，他肯定不好欺！
郁棠觉得几天以来的郁气一朝散尽，心情都变得美好起来。
不过，最终还是得自强自立才行。
只是她现在没有什么主意，只能慢慢的想了。
郁棠打定了主意，去找了喜鹊，和她一起做几顶花冠。
等到马秀娘和章慧回来，她分了几顶花冠给马秀娘。
而为了避开李竣等人，他们没有在昭明寺用斋食，买了几盒昭明寺特有的素点心，在弥陀村路边的食肆借了个僻静的角落，吃了自带的干粮，等到了来接人的阿苕，他们这才各自打道回府。
第二十四章 美名
陈氏翘首以盼，好不容易把郁棠盼回了家，没等郁棠从雇来的轿子里下来站稳，就拉着女儿的手往厅堂去。
一面走，她还一面吩咐双桃：“把镇在井里的甜瓜切一个端过来，打了水服侍小姐梳洗更衣。”
双桃应声而去。
郁棠被母亲按着坐在了厅堂的太师椅上。
陈氏见她鬓角的发丝都被汗打湿了，心疼得不行，转身不知道从哪里拿了一把团扇出来，坐在她身边打着扇：“你给我好好说说，今天到底出了什么事？你怎么中途让阿苕给我带了那么个口信？把我吓得坐立不安的，生怕你出了什么事。”
郁棠没有想到。
她忙向母亲道歉，道：“我是觉得那汤太太像个牛皮糖似的，怕她胡说八道的，姆妈和阿爹被她说动了心。”
陈氏嗔道：“你阿爹和姆妈就这么糊涂啊！”
郁棠嘿嘿笑。
陈氏正色道：“是不是李家二少爷有些不妥当？”
女儿出门的理由虽然说得含含糊糊，但她毕竟比女儿经历的多，琢磨着郁棠多半是担心和李家的婚事，想亲自看看李家的二少爷长什么样子。他们家不是什么豪门大户，有很多的规矩，也不是什么人丁兴旺之家，有很多的孩子，他们夫妻只想着女儿以后能过得幸福就行，想着若是能看对了眼，那岂不是桩极好的姻缘？这才睁只眼闭只眼，让阿苕陪着郁棠出去的。
见女儿等不到回来就派了阿苕带信给她，她怎能不担心？
郁棠把今天相看李竣的事一五一十地都告诉了陈氏。
陈氏惊讶得半晌都合不拢嘴，直到双桃端了甜瓜进来，服侍郁棠梳洗更衣之后离开，她才找到自己的声音似的，小心翼翼地问吃着甜瓜的郁棠：“也就是说，李家二少爷根本不认识你，李夫人求亲的话都是粉饰之词？”
郁棠点了点头，觉得今天的甜瓜格外的甜，塞了一口给母亲，把自己的怀疑告诉了母亲：“我就是觉得他们家肯定是图我们家什么。可惜，我想不到我们家有什么能让他们家觊觎的。”
陈氏看着女儿那张就算是在光线昏暗的屋内依旧像上了一层釉似的面孔，不由有些得意。
像他们家阿棠这样漂亮的小姑娘，不要说是临安城，就是杭州府，恐怕也不多见。
难道就不能是看上了他们家阿棠长得漂亮？
陈氏虽然这么想，但也知道不太现实。
她道：“我已经让人给你阿爹带信了，让他今天早点回来。你阿爹毕竟是秀才出身，比我们见多识广，这件事，还得他拿主意。”
三个臭皮匠，顶一个诸葛亮。
郁棠是喜欢有什么事说出来家里人一起商量的。
她道：“阿爹今天去码头了？”
裴家新上任的大管事裴满做事利落，裴家老太爷还没有过七七，长兴街重建的事就已经开始，她之前听阿苕说，裴家从杭州那边买了几船砖瓦，这两天就要运到苕溪码头了，郁文这几天都和郁博在一起。
陈氏“嗯”了一声，觉得这次的甜瓜的确比平日吃的要甜，对郁棠道：“你留点给你阿爹吃！这个瓜就剩这一点了。”
郁棠朝母亲眨眼睛，郁文回来了。
陈氏忙迎上前去，服侍郁文洗脸净手。
郁棠起身喊了声“阿爹”，等郁文收拾好了就端了甜瓜给郁文吃。
郁文赞了女儿一声“乖”，问陈氏：“什么事火急火燎地把我给催了回来。我今天还想请佟掌柜到章二鱼馆喝两盅呢！这季节吃鱼最好不过了。”
陈氏笑道：“我就说你怎么去这么久？砖瓦的事还顺利吧？”
“顺利。”郁文道，“家里出了什么事？”
陈氏把郁棠去昭明寺的事说了一遍。
郁文十分心大，不以为意地道：“管他们要干什么，我们不答应就行了。”
陈氏皱着眉道：“可他们这样，就怕所图不菲，没了这件事，还能整出件别的事来，防不胜防。”
郁文笑道：“除了我们家阿棠所托非人，其他的事有什么好担心的？千金散尽还复来嘛！”
“你说的倒好。”陈氏不满地道，“我就是怕他们搅和我们家阿棠的婚事。”
“这件事你别管了，”郁文道，“我自有主张。”
郁棠听着头皮发麻。
自从有了鲁信卖画的事，她对她爹都有了全新的认识了。
他的主张，她可一点也不放心。
郁棠摇着母亲的胳膊，撒着娇道：“姆妈，您看阿爹，一点也不关心我，那是我的终生大事，他谁都不商量就想定下来，哪能这样啊！就算是买个桌子还要去看几遍呢！”
“你这孩子，说什么话呢？”郁文朝着女儿瞪眼，道，“这选夫婿是买桌子吗？你以为你的事我不着急啊，这不是没有什么好人选吗？我知道你是怕我把你嫁到李家去，你放心，没有你同意，我谁家也不答应。”
郁棠欣喜地惊呼一声，狗腿地把装着瓜果的盘子捧到郁文手边，讨好地道：“阿爹，这世上您是对我最好的人了，您也是这世上最好的父亲了！”
“那是！”郁文虽然觉得女儿这话有点夸张，可还是止不住嘴角高翘，心情舒畅。
陈氏直摇头。
第二天一大早，她就派了人去给汤太太回信，说是他们家已经决定为郁棠招赘了，恐怕不能和李家结亲了。
汤太太得了信就立刻赶了过来，一面喘着气，一面苦笑着对陈氏道：“我们也知道你们家要招婿，这话也跟李家二少爷说了，可没想到的是，李家二少爷宁愿入赘也要娶令千金。这不，这件事闹得他们家大少爷知道了，把二少爷关在了家里，还写了信去给李大人。二少爷坚决不从，已经开始闹绝食了。
“李夫人是最心疼孩子的，既怕二少爷有个三长两短，又怕李大人知道了生气，您的人前脚一走，她后脚就来了，让我无论如何也要帮他们家二少爷走这么一趟。说是他们家孩子是真心实意喜欢你们家小姐的，让您无论如何也给他们家二少爷一次机会，先别忙着给你们家小姐定亲。能不能入赘，最多三个月，他们家就给一个准信。”
说完，她长叹一口气，拉了陈氏的手道：“这满城的秀才娘子，我就羡慕你。夫婿对你一心一意不说，就是养个女儿也这样给你争气。你说，李家是什么人家，他堂堂的二少爷不做，来给你们家当上门女婿，不管这门亲事成不成，你这辈子都值了。”
陈氏和郁棠都被这个变故惊呆了。
没有想到郁家提出来的条件这样的苛刻，李家居然还会考虑。
这让郁棠更加忌惮这门亲事，忌惮李家。又觉得这一切的后续都是因为她昨天私自去找了李竣……
郁棠心情复杂。
而等到了下午，她只想抽自己几下，想让时光倒流。
陈耀请了媒婆上门提亲。
陈氏目瞪口呆，和陈婆子道：“这又是哪里冒出来的一个人？”
陈婆子也被这段时间发生的事给弄得有点头晕，她道：“说是在县学读书，昨天去昭明寺游玩的时候偶遇了我们家小姐，念念不忘，禀明了父母之后，特请了人来求亲。”
陈氏道：“那他知不知道我们家是要招女婿的？”
陈婆子道：“说是知道。还说他们家五个儿子，他排行第三，家里同意他入赘。”
郁棠揉了揉鬓角，只得出来收拾残局，把在昭明寺如何遇到陈耀的事告诉了母亲，并道：“这个陈耀不成，他人品不好。”
陈氏没想到还有这种事，她好奇地问郁棠：“那个陈耀真的只是见了你一面？”
“真的只是见了我一面！”郁棠头痛，“您还想他见我几面啊？”
“别急，别急。”陈氏安抚女儿，道，“我只是没有想到真的有人见了你一面就来我们家提亲的。”
郁棠怎么听怎么觉得母亲语气里隐隐带着几分骄傲呢？
她无力地道：“您能不能先把那媒婆打发走了？她这样带着一堆东西堵在我们家门口，我怕到时候大家都以为我急着出阁呢！”
郁棠的话提醒了陈氏，陈氏忙对陈婆子道：“快，快去让那媒婆走了，说我们家阿棠的婚事她爹已经有主意了，暂不议这事。”
陈婆子应声而去。
却满面的春风。
显然对有人能这样来家里提亲非常高兴。
郁棠以为这件事就这样完了。
不曾想过了两天，傅小晚也请了媒人来提亲。
只是傅家知道郁家要招婿后，很失望地走了。
好歹有个正常人啦！
郁棠松了口气。
可她貌美的名声却因此被传了出去。
等到郁家的人知道，已到了中秋节送节礼的时候了。
大伯母王氏就笑着打趣陈氏：“我们家阿棠真是好福气。一家有女百家求，这样的事只在书上看到过，却是第一次亲眼见到。”
陈氏发愁，和王氏说着体己话：“我这人是不是胆子太小了？木秀于林，风必摧之。我怎么觉得阿棠有这个名声不是件好事，想起来我心里就怦怦乱跳呢！”
王氏一愣，道：“我们家阿棠有兄弟维护，还有个秀才的阿爹，又不是那没有依靠的寒门小户，有什么好怕的。不过，姑娘家还是贤名重于美名，阿棠的婚事，要快点定下来才是。”
第二十五章 谣言
陈氏和王氏的担心不无道理。
很快，就有“郁家女儿依仗自己有几分姿色就不知道天高地厚，要招个读书人做女婿”的传言，等到这个传言传到陈氏和郁棠的耳朵里时，临安城已传得沸沸扬扬，少有不知道的。
陈氏气得直哆嗦，半晌都说不出话来。
郁棠生怕她有个好歹，忙让阿苕去请大夫。
陈氏一把抓住了郁棠的手，眼眶顿时湿润起来，道：“阿棠，去请了你大伯母过来，我有话跟她说。”
郁棠听了就在心里琢磨开来。
她若是再装小姑娘，家里有什么大事恐怕都不会和她商量，偏偏很多事她都是知道结果的，而想让父母相信她，她就得拿出手段来，让父母觉得她有能力、有见识，可以帮着家里解决困境。
“姆妈！”郁棠拿定了主意，不仅没有去请大伯母，还坐在了陈氏的床头，直言道，“您是为了外面的那些流言吗？”
陈氏不想让女儿烦心，道：“大人的事你不要管，让你去请你大伯母你就去请好了。听话！”
郁棠笑道：“姆妈，我已经长大了。有些事，您可以试着和我说说。若是我说得不对，您再找大伯母也不迟。”
陈氏愕然。
郁棠就道：“如果您是为别的事找大伯母，我这就去请大伯母。若是为了外面那些关于我婚事的流言，我倒有个主意。您不妨听听。”
陈氏看着女儿一副胸有成竹的样子，不免有些犹豫。
郁棠笑道：“实际上这件事不难。您只要请个官媒到家里来，然后拿一笔银子给她，把我们家要招什么样的女婿跟她说说就行了！”
陈氏忙道：“这怎么能行？官媒通常都不靠谱的。”
郁棠笑道：“我们又不是真的要那官媒保媒，靠不靠谱有什么关系？”
陈氏惊得坐直了身子，忙道：“你这是什么意思？”
郁棠就细细地给母亲讲道：“您想想啊，外面那些流言蜚语也不知道是从哪里来的，我们就是想查也查不出个什么来，就算是万一让我们查到了，别人一句‘不过是随意说说’，就能让我们拿别人没有办法。对付这种事，最好的法子就是我们也传出话去。那些人不是说我不知天高地厚，要招个读书人做女婿吗？我们干脆把招女婿的条件宣而告之，让那些流言不攻自破，这件事不就解决了？”
陈氏还是有些转不过弯来，道：“难道我们随便招个女婿不成？读过书的和没有读书的可不一样。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。家底太薄了，饭都吃不饱，哪里还有那多的讲究？到时候就算是到了我们家，他今天眼红这个，明天算计那个的，没事也会闹出事来。若是将来孩子受了父亲的影响……你还有什么好日子过？”
“怎么可能随便找一个？”郁棠笑道，“您想多了。”
陈氏皱眉。
郁棠徐徐地道：“读书人不等于有功名啊！”
陈氏恍然大悟，反手握紧了女儿的手，连声道：“我怎么这么糊涂，我怎么这么糊涂！”
郁棠抿了嘴笑。
陈氏激动地道：“有功名的自然不愿意入赘，而且就算入了赘，将来也麻烦。我们应该寻个相当的人家，读过几年书，为人厚道，能写会算，能帮着打理庶务，将来有了孙儿，父亲那边的血脉不差，肯定不会蠢。再交给你阿爹悉心教导几年，说不定我们家也能出个举人、进士呢？”她越说越觉得可行，“这样的人家，父母肯定也不是那见到东西就挪不动脚的，以后和我们有来有往的，当多个亲戚走动，你们要是遇到什么事了，那边还能帮衬帮衬。我们还可以答应人家，三代归宗，到时候幺房的还跟着他们家姓。”
话说到这里，陈氏的郁闷一扫而空，坐不住了。
她叫了陈婆子进来，抓了一把铜钱给了陈婆子，让陈婆子去请官媒来家里，并道：“多请几个。反正是要把这件事宣扬出去，人越多越好。”
陈婆子见郁棠的事有了对策，心里也跟着高兴，喜气洋洋地走了。
陈氏呵呵地笑，转身拉着女儿的手上下打量起来。
郁棠想着自己到底和从前不一样了，心里难免有些发虚，不自在地道：“姆妈，您这是怎么了？”
“我是在看我们家阿棠可真是长成大姑娘了。”陈氏眼角眉梢全是喜悦，“从前是姆妈和你阿爹不对，总觉得你是在胡闹。可你看你这些日子做的事，虽说大胆得很，可也是有棱有角，主意正得很。”说着，她长长地叹了口气，欣慰地道，“从前我们没有一定要把你留在家里，就是怕你撑不起这个家来。如今看来，姆妈和你阿爹关心则乱，不知道我们家阿棠骨子里是个有主见、有担当的好姑娘！”
你们并没有看走眼！
是老天爷重新给了我一次机会，我才能在应该担起这个家的责任时担起这个重担。
郁棠眼角微红，紧紧地搂住了母亲，又是愧疚又是心酸地喃喃道：“姆妈，您别这么说，是我，是我的错……”
“你看你，又胡说八道了。”陈氏哪里能猜到郁棠的心事，还以为女儿是不知道说什么好，笑着推开了郁棠，见郁棠满脸的泪，奇道，“你这又是怎么了？”
母亲什么都不知道，却让郁棠觉得既踏实又安稳。
她擦着眼泪笑道：“我、我没事，就是好久都没有被姆妈这样夸过了！”
“你这孩子！”陈氏露出哭笑不得的表情，道，“让你做的鞋面你都绣好了吗？这要是真的找到了个合适的人家，很快就要给你办婚事了。你可别到时候连鞋都要去铺子里买。”
江南这边的风俗，新妇第二天认亲的时候，要送公爹婆母等亲戚亲手做的鞋袜的。
郁棠从小就喜动不喜静，又有父母娇宠着，女红自然也就很一般，后来嫁到李家，见林氏待她不善，就更不愿意给谁做针线了，绣个花叶子都绣不好。陈氏揪着她不放，她哪里还敢多说，一溜烟就跑了。
陈氏望着女儿的背影，笑得直不起腰来，却被从长兴街那边赶回来的郁文撞了个正着。
他松了口气，笑道：“什么事这么高兴呢？刚刚碰到阿苕，说你身子骨不好，要请大夫来着……”
陈氏笑着把刚才的事告诉了郁文，并道：“有了阿棠的主意，我这病还不得立马就好。”
“还有这种事？！”郁文惊呼，“士别三日，当刮目相看。真是没有想到。”
“可不是！”
夫妻俩感慨了半天。
郁文把郁棠叫到书房好好表扬了一通，还把郁家祖传的一块豆沙绿澄泥砚送给她了。
郁棠拿着砚台和母亲抱怨：“这么名贵的砚台，我要是用了，阿爹肯定要嗷嗷叫的，这算什么奖励啊？不过是换了个地方让我帮着保管罢了。”
陈氏笑着点了点郁棠的额头，道：“给你做压箱底的还不够体面吗？”
郁棠嘻嘻笑。
陈氏疼爱女儿，不想她失望，去银楼订了一个珍珠发箍，一对珍珠头花送给郁棠，道：“你马姐姐出阁的时候，你正好戴着去喝喜酒。”
郁棠惊喜地道：“马姐姐的婚期定了？”
陈氏笑着点头，道：“定在了九月初六。添箱的东西你准备好了没有？要是没有，就赶紧去铺子里订了。我给你出钱。”
女儿的女红，她是不指望了。
郁棠想多送点东西给马秀娘，银子当然是越多越好。
她撒着娇又从陈氏那里多要了五两银子，去银楼给马秀娘订了一对银手镯，一支镶翡翠的分心。
很快，官媒就把郁家招女婿的条件大肆宣扬了一番，还解释道：“不是那几家的公子不好，是不符合郁家条件，这也是没有办法的事。”
众人都觉得有理，关于郁棠“心高气傲要招读书人做女婿”的流言也就慢慢散了。
不过，郁棠的婚事也放在了很多人的心上。
这天，郁文去给佟掌柜送了中秋节礼之后回来，就很高兴，酒意微醺地对陈氏道：“佟掌柜说要给我们家阿棠做个媒！”
陈氏一面端了醒酒汤给郁文，一面高兴地道：“量媒量媒。佟掌柜人这么好，说的亲事肯定也靠谱。你坐下来仔细给我说说。”
郁文将手中的醒酒汤一饮而尽，和陈氏在灯下道：“佟掌柜说，他有个好友，姓卫，两口子都是爽利人。家里有一个油坊，两百多亩地，还有个山头，种了三百多株桂花树，家里五个儿子，全都启了蒙，是他看着长大的。长子肯定是要留在家里继承家业的，其他的儿子应该可以入赘。若是我觉得可以，他就去探探口风，把人叫出来给我们家瞧瞧。行了，就让我们家阿棠给他做双鞋穿。不行，就当是我认了个子侄的。”
“五个儿子？”陈氏笑道，“那敢情好。若是这门亲事成了，我们也有个亲戚搭把手。你看你一个秀才，还要亲自管着铺子里的事。要是家里多几个孩子，你和大伯也不必如此辛苦了。”
郁文因郁棠的婚事有了眉目，心里高兴，开玩笑道：“说来说去，都怪裴家。要不是裴家每年资助那么多的学子，临安府怎么可能出那么多的秀才。你看看别的地方，秀才多值钱。再看看我们临安，真是人比人气死人！”
“好了，好了，你少说两句。”陈氏笑着嗔道，“喝了酒就胡说八道。人家裴家做好事，还碍着你了不成？我倒觉得，我们临安府的秀才越不值钱越好。走出去多好听啊！那些在外面做生意的，别人也不敢随意欺负。”
第二十六章 相看
夫妻俩高高兴兴地说着体己话，大伯母王氏拿了新鲜上市的水梨过来，说是给郁棠尝尝的，妯娌间不免说起郁棠的婚事，知道佟掌柜要给郁棠保媒，王氏喜道：“定了日子，你记得叫上我，我也去看看。”
陈氏笑道：“还不知道能不能成？只是去探探口风。”
王氏不以为然地笑道：“就凭我们家阿棠，只有她挑别人的，哪有别人挑她的。”
陈氏显然对这门婚事有所期盼，连声笑着说“借你吉言”。
或者真的是有缘分，佟掌柜那边很快就回了信，说卫家的次子、三子都和郁棠年纪相当，随郁家挑。
王氏听了笑得合不拢嘴，对郁博道：“我看这卫家都是实在人，说不定真是一门好亲事呢！”
郁棠是家中的掌上明珠，何况关系到她的终身大事，郁博虽然没有亲自去问，但也很关心，闻言仔细地叮嘱王氏：“你年纪比弟妹大，行事又是最稳当妥帖的，阿棠的这件事，你要好好地看看，什么都是次要的，这秉性第一要紧。家和万事兴。要是脾气不好，再有本事、长得再体面、为人再老实，也过得不舒服。”
“知道了，知道了！”王氏说起这件事，想起了自己的儿子，坐在镜台前梳头的时候和郁博道，“远儿的婚事，你是不是也拿个主意。”
王氏之前想和娘家兄弟结亲的，谁知道那孩子长到八岁的时候夭折了，王氏吓了一大跳，去庙里给郁远算命，都说郁远不宜早结亲，他的婚事才一直拖到了现在。
郁家子嗣单薄，向来把孩子看得重。郁博也不敢随便拿主意，道：“我和惠礼商量了再说。”又问王氏，“是两个孩子都相看，还是定下了相看谁？”
王氏笑道：“弟妹的意思，次子比阿棠大两岁，年纪大一些，懂事一些，就相看他们家次子。”
郁博点头，不再议论此事。
郁棠这边事到临头了，心里却有些忐忑不安起来。
自己的婚事，就这样定下来了吗？
不知道那个叫卫小山的人长什么样子？是什么性格？怎么看待这门亲事？
她长长地叹了口气，自己告诉自己，卫家诚意十足，卫家的长子听说还考上了童生，能结这样一门亲事，也算是门当户对了，她应该很满意才是。但想的是一回事，心却不受她的控制，始终蔫蔫的，提不起兴致来。
到了相看的日子，陈氏请了马秀娘来陪郁棠。
因相看的地方定在了昭明寺，郁家除了要雇车马，准备干粮，还要在昭明寺定斋席，请中间牵线的人……陈氏忙前忙后的，郁棠又有心遮掩，陈氏没有发现郁棠的异样，马秀娘却发现了。
她找借口把在屋里服侍的双桃打发出去，拉着郁棠的手说着悄悄话：“你这是怎么了？不满意？还是有其他的……念想？马上要相看了，若是没有什么明显的不好，这件事十之八、九就定下来了。你要是有什么觉得不好的，趁着现在木没成舟，早点说出来。一旦这亲事定下来了，你就是有一千个、一万个想法，可都得一辈子给我压在心里了。这可不是闹着玩的。会害人害己的。”
马秀娘始终不相信郁棠面对李竣这样不论是模样还是诚意都让人挑不出毛病的人一点都不心动。
郁棠朝着马秀娘笑了笑，只是她不知道，她的笑容有多勉强。
“我知道。”她低低地道，“我姆妈和阿爹也不是不讲理的人。我只是觉得，就这样嫁了……”
她有点害怕。
想当初，李端和顾曦，不知道多少人羡慕。就是她，在没有发现李端那些下流心思之前，不也觉得他们夫妻喝酒行令、画眉添香，是一对比翼鸟吗？
马秀娘不相信，但怕自己说多了引起郁棠的反感，以后有什么话都不跟她说了，像之前胡闹似地跑去昭明寺会李竣，惹出更多的事端来就麻烦了。还不如她看着点，别让郁棠出什么事。
“大家都一样啊！”她索性顺着郁棠的话安抚郁棠，“你看我，和章公子也算得上是从小就认识了，可真的说了亲，定下了婚事，我心里还不是一直在打鼓。生怕这里做得不好，那里做得不好。等过些日子，自然就好了。”
郁棠笑着谢了马秀娘，好像被她的话安慰到了，实则心里却更是不安了。
她的害怕，和马秀娘所说的害怕还不一样。
她不怕环境改变了，也不怕自己嫁人之后会过得不好，她怕的是，她不想嫁给这个人……
念头闪过，郁棠愣住了。
她，她原来是不想嫁给这个人吗？
可这个人有什么不好的？
大家不都是这样的吗？父母之命，媒妁之言。门当户对的，就能结亲了。
卫家还把腰弯到了地上，两个儿子任他们家选，她还有什么不满意的？
她想找什么样的人？
郁棠被自己吓了一大跳。想和马秀娘说说，却又不知道从何说起。
陈氏已经在外面催她们：“你们收拾好了没有？马车到了，我们还要赶到昭明寺用午膳呢！”
马秀娘忙应了一声，帮着郁棠整理一番就出了门。
郁棠再多的话都被堵在嗓子里。
昭明寺还是像从前一样高大雄伟，可看在此时的郁棠眼里，却觉得它太过嘈杂浮华，没有镇守一方大寺的威严和肃穆。
或许是因为心境变了，看什么的感觉也变了。
她在心里暗暗琢磨着，被陈氏带去了天王殿。
来陪着郁棠相看的人还不少，除了郁文两口子，女眷这边是马秀娘和王氏，男宾是佟掌柜和郁博、郁远。
按照和卫家的约定，两家各自用过午膳之后，大家就去游后山，然后在后山的洗笔泉那里装着偶遇的样子，两家的人就趁机彼此看上几眼。
郁棠心事重重地用了午膳，和马秀娘手挽着手，跟在陈氏和王氏的身后，往洗笔泉去。
为了不喧宾夺主，马秀娘今天穿了件焦布比甲，插着鎏银的簪子，戴着对丁香耳环，非常的朴素。郁棠则穿了件银红色的素面杭绸镶柳绿掐丝牙边的褙子，梳了双螺髻，插了把镶青金石的牙梳，华丽又不失俏皮。
卫家的人在人群中一眼就看见了郁棠。
卫太太等不到儿子表态就已非常满意了。
待回过头去看儿子，儿子已经满脸通红，抬不起头来。
卫太太忍不住就抿着嘴笑了起来。
郁家的人也一眼就看见了卫小山。
他穿了件还带着褶子的新衣裳，高高的个子，身材魁梧，人有点黑，但浓眉大眼的，敦厚中带着几分英气，是个很精神的小伙子。看郁棠的时候两眼发光，亮晶晶的，透着让人一眼就能看明白的欢喜。不要说郁家的人了，就连来时还有点不快的郁棠，都对他心生好感，飘忽的心顿时都变得安稳了几分。
若是这个，倒也还好。
她在心里想着，不禁仔细地打量了一眼卫家的人。
卫父一看就是个沉默寡言的乡绅；卫太太精明外露，目光却清正；卫家的长子和卫小山长得很像，只是眉宇间比弟弟多了几分儒雅；卫家的长嫂也不错，清秀温和，说起话来慢条斯理的，看着像是读过书的。还有个相陪的，是卫太太娘家嫂子，看着也是爽利能干的。倒是卫家跟过来的老五卫小川，刚满十岁，看到郁棠之后就一直有些气呼呼的。两家人说话的时候他落在大家的身后，不知道什么时候还折了一条树枝，一会儿扫着路边齐膝的杂草，一会儿打打身边的树枝，时不时地弄出些动静来，打断了两家人说话的兴致。
卫太太看着直皱眉，把长子叫过去低声吩咐了几句，卫家的长子卫小元就沉着脸将卫小川拎到了旁边，低声斥责了他几句，卫小川竟然发了脾气，一溜烟跑了。
郁家的人看着，有些奇怪。
卫太太应该一直观察着郁家人的脸色，忙向陈氏解释道：“这孩子是最小的一个，被家里人惯坏了。今天原本没有带他，可到了昭明寺才发现他不知道什么时候跟了过来，只好带在了身边。亲家……嗯，郁太太不要放在心上。我回去了之后会好好教训他的。”
陈氏是你敬我一尺，我敬你一丈的人，见卫太太这样的客气，忙道：“小孩子都是这么顽皮，卫太太不必放在心上。”
卫太太听了，立刻就和陈氏搭上了话。说的虽然都是些日常琐事，却能看得出来，对陈氏很用心，非常想和郁家结亲。
陈氏对卫太太一家也满意，散的时候明确表示让卫太太有空的时候去家里做客。
卫家的人包括卫父，都面露喜色。
回去的时候马秀娘也一直在夸卫小山。
郁棠吁了口气，撩开车帘回头望着渐渐远去的昭明寺，良久一颗怦怦乱跳的心才慢慢平静下来。
第二天一大早，卫家就请了媒人上门，夸郁棠的话说了一箩筐，陈氏脸上的笑就没有褪下去过，但还是按照习俗矜持地表示要考虑考虑。
媒婆知道这门亲事十拿九稳了，欢欢喜喜拿了陈氏的赏银走了。
大伯母想着之前大家议论郁棠心高气傲要招读书人做女婿的传言，有心把这门亲事传了出去。
第二十七章 变故
一时间，青竹巷的人都知道郁家马上要和卫家结亲了。
只是陈氏还没有等来卫家的媒婆带着提亲的礼物正式上门，先等来了汤太太。
她进门就抱怨：“我不是说让你们等一等吗？你怎么就这么急不可待的。放眼整个临安城，有谁比得上李家，比得上李家二少爷。你可不能眼皮子这么浅，愿意给人当上门女婿的，有几个是好的。”
这话说得陈氏心中生愠，她说话也就不客气了。
陈氏慢条斯理地喝着茶，淡淡地道：“这要看是什么人家了。我们家姑娘啊，就有这样的福气。李家再好，你之前让我们等着，不就是因为李家也在考虑让他们家二少爷给我们家当上门女婿吗？不过是他们李家没有卫家有诚意，卫家赶到他们前头了。汤太太怎么能说卫家不如李家呢？”
汤太太被呛得一噎。
陈氏继续道：“汤太太想必还不知道吧？我们两家准备在中秋节之前把婚事定下来，到时候请汤太太来喝杯水酒，还请汤太太不要推辞。”
汤太太灰头土脸地走了。
陈氏朝着她的背影“呸”了一声，吩咐陈婆子：“把她喝了的茶盅给我扔了。”
陈婆子笑道：“您何必这样动怒。就算是个旧茶盅，好歹也值几个铜子。不如留在家里，等着有行乞的路过我们家讨水喝，也能盛盅茶水。”
陈氏冷笑，道：“给行乞的人用都埋汰了别人。”
陈婆子嘿嘿直笑。
陈氏自去督促郁棠绣鞋面不说。
林氏得了汤太太的回话，气得脸色铁青，想嚷着这件事就算了，可想想还在家里闹腾的小儿子，和把她叫过去喝斥了一顿的婆婆，她说话都不利索了，道：“这郁家，太、太不识抬举了。”
汤太太以为这件事就这样完了，松了一口气的同时不免和林氏生出几分同仇敌忾来，道：“可不是吗？那陈氏，更是张狂得没边了。不就是生了个女儿吗？仗着自己有几分颜色就这个瞧不起，那个看不上的。色衰而爱驰。她就不怕哪天招上门的女婿不听话……”
谁知道林氏却翻了脸，道：“又不是纳妾？什么色衰不色衰的？”
汤太太讨了个没趣，想着裴家的太太小姐都没有这样泼她的面子，心里也有点不高兴了，草草地陪着说了几句话就走了。
郁家这边，郁文又请了几个人去打听，都说卫家家风好，几房之间互帮互助，卫小山更是个忠厚孝顺的，郁文这才算放了心，和陈氏商量起两家的婚事来：“既然卫家这样抬举我们家，我们也不可让卫家没脸。也不用他带什么过来了，定亲的时候我们这边拿一百两银子，两头猪，十坛金华酒，一担茶叶，一担米，四季的衣服你看着给置办好了。总之，不能让别人挑出什么毛病来。”
陈氏有些为难地道：“一百两银子吗？还要布置新房，阿棠的首饰也要添一些……”
一口气拿出来还是有点困难的。
郁文笑道：“我已经跟佟掌柜说好了，他借我六十两银子，六分利，一年还清。你就放心好了。这些事我心里都有数，你只管去办就行了。”
陈氏欢喜道：“佟掌柜这次可帮了大忙了。他有小孙孙没有？要是有了小孙孙，我给他们家小孙孙做几件衣裳。”
“还没！”郁文道，“他正为这件事犯愁呢！你要是有空，可以和佟太太说说——你之前不是常去庙里吗？看看有没有哪家庙里灵验的，让佟太太也去拜拜。”
陈氏犹豫道：“要说灵验，当数灵隐寺了。可灵隐寺有些远……”
郁文笑道：“那有什么。等我们家阿棠成了亲，你正好没事，和佟太太一起去。还可以给我们家阿棠求个签什么的。”
陈氏顿时来了兴致，和郁文说起杭州的美食来，还道：“你到时候也去，阿棠也去，我们家就当是去杭州城玩一趟。”
郁文看到妻子这样好心情，连连点头，还真在心里琢磨起这件事来。
不曾想，到了卫家媒人应该上门的时候，卫家的媒人却没有来。
陈氏心中暗暗着急，想让阿苕去打听打听，又怕露了痕迹，让人以为郁家急着嫁女儿，于郁棠的名声不好，只能在家里团团转，偏偏还不能让别人知道。
等在家里的郁文则有些生气，觉得卫家不守信用，对和卫家结亲这件事心里有了芥蒂，又怕陈氏急出病来，只得憋着气安慰陈氏：“人家说了今天过来，也没有说是早上还是下午，卫家离我们有四、五里地，若是有个什么事耽搁了，到我们家就是晌午了，难道别人还来我们家蹭顿饭不成？乡下人家，米精贵着，是轻易不在别人家吃饭的。”
陈氏笑得勉强，弱弱地道：“话虽这么说，但不是应该早就准备起来，天不亮就出门吗？到了下午才来……”
显得诚意不足。
夫妻两人正在说着话，来帮着待客的王氏过来了。
她见家里冷冷清清的，吓了一大跳，忙道：“怎么？卫家的媒人没来？”
陈氏愁着脸摇了摇头。
王氏脸一沉，道：“这可不是个事。我这就让阿远去问问。”
陈氏拉住了王氏，道：“还是再等等吧！也许有什么事耽搁了。”
王氏只得作罢，心里很不高兴。
这件事自然也就没能瞒得过郁棠。
她一愣，随后心里一阵轻松。
觉得若是这门亲事就这样作罢了也没什么，她还可以继续几年这样轻快的日子。只怕家中的长辈心中不快，毕竟人也相看了，家里对卫小山也很满意。
她去见了陈氏和王氏，见她们在她面前强装笑脸，不由对自己的不以为意生出愧疚，忙道：“姆妈，大伯母，好事多磨，没了卫家这门亲事，只能说我们缘分不够，您二位不必伤心难过。”
“你这孩子，”陈氏打起精神来安抚郁棠，“大人的事少插嘴，你的婚事姆妈知道该怎么办，你好好呆在屋里把鞋面绣好就成了。”然后赶了她去屋里做女红。
郁棠只得叮嘱双桃一声，若是卫家有人来就来报她一声，让她也知道他们家和卫家的婚事出了什么岔子。
双桃苦着脸应诺。
卫家直到过了午时才来人。
而且是卫家的长子卫小元和媒婆一起来的。
还两手空空，穿着素衣，在腰间系了根孝带。
郁家的人心里咯噔一下。
陈氏和王氏在屋里嘀咕：“卫家这是谁没了？他们家刚和我们家阿棠要说亲，不会扯到阿棠的身上吧？”
王氏当机立断：“走，去看看！”
按礼，卫小元先去见郁文。
陈氏和王氏包括得了信的郁棠，都在郁文的书房外面听着。
“郁伯父，”卫小元红着眼睛，满脸悲痛地道，“是我们家小山和郁小姐没有缘分，小山，小山他昨天晚上出去捕鱼，没回来，早上我们才发现，他，他溺水了！”
“啊！”还准备给卫家一个下马威的郁文手一抖，茶盅落在地上，“哐啷”一声，茶水溅到了他新换的胖头鞋上。
“怎么会这样？”他大怒，“你们家不知道他要定亲了吗？他还跑去捕鱼？你们家就缺这点银子？”
他心里却直呼“完了、完了”，他们家阿棠刚刚和卫小山议亲，卫小山就死了，这“克夫”的帽子只怕是要扣在他们家阿棠的头上了。
偷听的三个人也呆住了。
郁文的话说得刻薄尖酸，卫小元刚刚丧弟，换个人都会和郁文吵起来。卫小元不仅没有和郁文吵起来，甚至连句重话都没有，还忍着悲痛道：“郁伯父，这件事是我们家不对。我之所以这时候才来，是因为来之前阿爹和我商量了半天，就是怕坏了郁小姐的名声。我爹的意思是，若是有人问起来，就说和郁家小姐相看的是我们家老三，但我们家老二出了这样的事，一时半会不能和你们家议亲了。你们家就说等不得，再给郁小姐寻门更好的亲事就是了。当初也没有说定是和我们家老二议亲还是和老三议亲。”
“啊！”这又是个意外。
郁文惊得半天都说不出话来。
屋外偷听的三个人，特别是陈氏和王氏，眼泪一下子就落了下来。
“这么好的人家……这么好的孩子……”陈氏甚至忍不住就呜咽起来。
郁棠想到卫小山看自己时欢喜的眼神，也跟着无声地哭了。
郁文和卫小元听到动静赶出来，看见三个泪如雨下的人，郁文不由重重地叹了口气，人慢慢地缓了过来，歉意地对卫小元道：“刚才是我说话有欠思量，你不要责怪伯父，谁遇到这样的事，心里都不好过。你也多劝劝你父母，节衰顺变。我等会跟着你去家里看看，让她堂兄去给小山上炷香。”
卫家这样地讲道理，丧子之痛时还能顾及到郁棠的名声，他们应该心存感激才是。
卫小元很是意外，看了几眼一面落泪一面劝慰着长辈的郁棠，心中一酸。
这大约就是情深不寿了。
小山知道郁家也瞧上了自己，一直兴奋得都不知道怎么好。
可没想到，却出了这样的意外。
若是这两人能成了夫妻，该有多好啊！
不过，小山不在了，郁家没有避之不及，郁小姐还因他落了泪，小山泉下有知，想必也会高兴的。
他想宽慰郁家的人几句，郁文已拍了拍他的肩膀，痛声道：“我这就去换件衣裳，让人唤了阿远过来，我和你到你家去。”
卫小元犹豫地看了郁棠一眼，想跟郁棠说说自己的弟弟，转念又想，就算郁棠知道了又如何呢？不过是更伤心罢了。若是以后过得好则已，若是以后遇到不顺之时，总想着这门没成的亲事，岂不是让她以后也过得不安生。
他最终什么也没说，朝着郁家女眷郑重地行了个礼，出了郁家的大门。
第二十八章 死讯
晚上，郁文和郁远从卫家回来，听到消息的郁博也赶了过来。
一家人坐在厅堂里说起这件事，郁文毫不掩饰对这门亲事的可惜：“真正的厚道人家。卫老爷不说，是个男人，就是卫太太，见了我也是一句苛责的话都没有，不停地说对不住我们家阿棠，还反复地跟我说，以后若是有什么流言蜚语的，都可以推到他们家那边去。你说，当初我们怎么就没有和他们家老三议亲呢？要不然也不会发生这件事了。”
郁博听着也觉得可惜，道：“那明天我也过去给送份奠仪吧！阿远呢，去给卫家帮帮忙。人家厚道，我们也不能不闻不问的。就算是以后有什么流言蜚语的，也不能推到卫家人的身上。那孩子人都不在了，还怎么能坏了他的名声？我们家的孩子是孩子，别人家的孩子就不是孩子了？”
“是这个理。”王氏长叹道，还怕郁棠听见了不高兴，去看郁棠。
郁棠默默地坐在窗边，像被霜打了的茄子。
刚刚听到卫小山死讯的时候，她觉得很震惊，震惊过后，是可惜，可惜过后，却是浓浓的伤心。
这么年轻就没了。
父母得多不好受啊！
推己及人。
想当初，她知道父母遇难的消息，像天塌了似的。
他的死，肯定让他的父母也觉得像塌了天似的。
让她心一闲，就会想起他那双看着她绽放喜悦的眼睛。
郁棠就会忍不住眼眶湿润。
再想到卫家的厚道，她突然也可惜起这段还没有开始的缘分。
她恹恹地坐在那里，连话都不想说。
王氏走过来轻轻地搂了搂她，低声道：“阿棠，这不关你的事。人这一生还长着呢，这不过是个小小的坎，时间长了，就好了。”
陈氏这才惊觉自己忽略了女儿的感受，忙走过来和王氏一起安慰她。
郁棠不想让家中的长辈担心，打起精神来和她们说着话，最后还问她们：“我能去给卫家的二公子上炷香吗？”
陈氏和王氏面面相觑，想了想，迟疑道：“阿棠，我们都知道你伤心，可我们家毕竟和卫家没有什么来往，你去不合适。”
郁棠点头。
她虽然可怜卫太太失去了儿子，却更要照顾好自己母亲的心情。
等到第二天郁远去卫家的时候，她让郁远帮她给卫小山敬炷香，宽慰卫家人几句。
郁远一口答应了。
卫太太知道后哭成了泪人，直说卫小山没有福气。
郁远看着黯然神伤，接下来的几天都在卫家帮忙。
卫小山因没有成亲，又是暴亡，父母叔伯都在世，按礼是不能葬入祖坟的，更不能停灵七七四十九天。卫家的人就商量着把卫小元的次子过继给卫小山，这样，卫小山就有了子嗣，能入祖坟了。可问题是，卫小元此时只有一个儿子，过继的事得等他有了次子再说，这摔盆打灵之人怎么办？
卫小元提出来让幼弟卫小川代替。
卫家的人都觉得可行。
卫小川红肿着眼睛答应了。
卫家的长辈就定了给卫小山停灵二七十四天。
卫太太不答应，要给儿子停灵三七二十一天。
但守三七，又要多花些银子。卫家当初之所以答应给一个儿子去郁家做上门女婿，就是因为儿子多了花销太大，特别是还有个读书极有天赋的小儿子卫小川，家里有点负担不起了。
卫父想得更远一些——死者固然重要，活着的人更重要。
他倾向于守二七。
卫家父母有了矛盾。
郁文从郁远那里知道后，拿了二十两银子和陈氏去了卫家。
郁棠则心情低落，想去和马秀娘说说体己话。
前世，李竣坠马；今生，卫小山溺水。
她怎能没有什么想法？
马秀娘也知道了卫家的事，自然欢迎郁棠来家里做客，不仅如此，她还贴心地把家里的弟弟打发去了章慧那里，买了很多零嘴点心招待郁棠。
郁棠满腹的心思，在见到马秀娘之后，却不知道说什么好。
马秀娘善解人意，郁棠不说，她也不提，就静静地陪郁棠在她家院子的芭蕉树旁坐了半天，什么话也没有说。郁棠临走的时候，她还问郁棠要不要她去家里陪。
郁棠心里暖暖的，心情顿时好了很多。
她紧紧地抱了会马秀娘，这才打道回府。
只是坐着轿子刚刚进了青竹巷，她就发现家门口围了好几个邻居。
郁棠心里一紧，催着抬轿的快走，没等轿子停稳，就撩帘下了轿。
有认识郁棠的邻居看了忙道：“郁小姐，你去了哪里？你们家里被偷了。阿苕已经去找郁老爷了，你也快回家看看吧！”
郁棠吓了一大跳，推开人群就进了门。
陈婆子正在扫地，看见郁棠回来就快步迎上前来，道：“小姐，没事。不过丢了几刀肉和半缸米。”
郁棠皱眉。
临安城这几年风调雨顺，几乎路不拾遗，很少出现这样的事情。就是后来灾年，裴家也开仓放粮，又关了城门拒绝流民进城，也几乎没有出现偷窃之事。
可见裴三爷做了裴家的宗主，还是做了些好事的。
郁棠道：“你仔细查过了？”
“仔细查过。”陈婆子道，“太太库房的东西我还一一对照了账册的，都还在。”说到这里，她庆幸地拍了拍胸，“还好我半路折了回来，要不然我罪过可大了！”
郁棠仔细地问了问，原来陈婆子见家里没人，准备去隔壁串个门，走到半路想着说话的时候闲着也是闲着，不如拿了针线过去做，这才撞破偷东西的人，没有偷更多的东西走。
“那你没事吧？”郁棠关心地问。
陈婆子红着脸道：“没事，没事。早知道我就不出门了。”
郁棠道：“以后注意些就是了。”
陈婆子抱怨道：“我们这青竹巷这么多年都没有谁家丢过什么东西，也不知道是哪里来的混账东西。”
郁棠道：“报官了吗？”
“报了！”陈婆子道，“隔壁吴老爷帮着报的官。只是这门没坏窗没撬的，只怕是报了官也查不出什么来。”
主要还是丢的东西不贵重，衙门不会重视。
不管怎么说，家里被陌生人闯进来过……郁棠都觉得心里瘆得慌。
郁文和陈氏还是到了晚上才回来，听说这件事，郁文心里也觉得瘆得慌，吩咐阿苕：“你去买条大黄狗回来看家。”
从前他们家不养狗，主要是那时候郁棠还小，怕吓着了郁棠。如今遭了贼，却不能就这样不闻不问了。
阿苕应声而去。
郁棠问起郁文去卫家的事。
郁文叹息，道：“卫家不愿意收我们家的银子，还是我好说歹说，卫家最后才收下了。但只说是借，给我们六分息，三年之内还清。”
郁棠有些惊讶。
她没有想到卫家家底这么薄。
郁文道：“你瞎想什么呢？去年有帮他们榨油的人病了，他们家不仅帮着看了病，还收留了那家的两个孩子，手头就有些不宽裕了。”
陈氏听着说起了卫家：“卫老爷和卫太太都是大善之人。他们家还有位表小姐，说是卫太太娘家侄女，自幼丧母，被养在卫家，卫太太当自己亲生的闺女似的，教识字还教管家。这次的葬礼，内宅的事，多是那姑娘在旁边帮衬。我瞧她行事作派倒和卫太太有几分相似，精明却不失和善，真是难得。”
郁棠对这些不是太有兴趣，她道：“那卫小山的葬礼，定了几七？”
陈氏道：“定了三七。”
那就好！
郁棠在心里叹气。
外面有男子高声说话的声音。
郁棠等人还以为是衙役过来查今天的盗窃案，郁文没等陈婆子禀告，就推门走了出去，谁知道进来的却是个面生的白胖男子。
他穿了件靓蓝色团花杭绸直裰，圆头大脑的，看见郁文就急声地问：“您是郁惠礼郁老爷吗？”
“是我！”郁文应道。
那男子明显神色一松，道：“我是从杭州过来的。鲁信鲁老爷您认识吧？”
郁文和随后出来的陈氏、郁棠俱是一愣。
那男子已道：“我是太湖人士。前些日子和他同在一家客栈落脚。五天前他饮酒过量，突然暴毙在了客栈。客栈的老板报了官。官府让自行处理。客栈老板曾听鲁老爷说和您是八拜之交，见我返乡，就让我来给您带个信。看您能不能帮他买副棺材把他葬了。不然客栈的老板就把他拖到义庄去了。”
“啊！”郁文和陈氏、郁棠面面相觑。
这都是什么事啊！
陈氏对那男子道：“那您应该去鲁家报信吧？”
男子苦笑，道：“我去了。可人家说了，鲁信和他父亲与鲁家已出了五服，平日里也不来往，鲁信临走前把祖宅都卖了，而且还为了多卖几两银子，卖给了外人。他是死是活都与他们没有关系。”那男子可能是怕郁文和鲁家的人一样不管这件事，又道：“反正我的信已经带到了，您去不去帮他收尸，那是您的事了。我还急着要回乡呢，就不打扰您了。”说完，转身就走了，连口茶都没有喝。
郁文来回踱着步。
陈氏道：“你不会，真的要去杭州给他收尸吧？”
郁文看了一眼郁棠，道：“我还是去一趟吧！就当为我们家阿棠积福了。”
陈氏欲言又止。
她想到了卫家。
做了好事，余荫后人。他们只有郁棠这一个女儿，只要是好的，就盼着能落在她的身上。
陈氏跺了跺脚，吩咐陈婆子给郁文准备行囊。
郁棠原本想阻止的，转念想到父亲这一生都与人为善，鲁信就是再不好，人已经死了，再也不可能麻烦父亲了，为了让父亲安心，就让父亲走趟杭州好了。
就当是做好事了。
前世，她没了鲁信的消息。
不知道鲁信是像现在一样死在了外乡？还是因为她父母去世了和他断了音讯？
这又成了一个谜。
第二十九章 小川
翌日，郁文没等衙役来家里询问案情就往杭州赶。
陈氏和郁棠送他到了码头。
守当铺的居然是小佟掌柜而不是佟掌柜。
郁文不免问一句：“佟掌柜哪里去了？”
小佟掌柜笑道：“裴家在杭州城还有个当铺，每个月月初，我爹都要去那里查查账。这段时间临安城的事情多，我爹忙着这边的事，有几个月没去杭州城了，就想趁着这几天不忙，过去看看。”
裴家大老爷和老太爷相继去世，难怪佟掌柜没有出门。
郁棠在心里想着，郁文却很惊喜，道：“裴家在杭州城还有当铺？当铺在什么地方？我正要去杭州城，到时候去找他吃个饭。”又道：“早知道他要去杭州城，大家就一起同行做个伴了。”
小佟掌柜已让人倒了茶水过来请郁家人喝茶，并关心地道：“郁老爷您这是去杭州城做什么呢？裴家当铺在施腰河旁的仿仁里那块儿，五间门脸，人高的招幌，老远就能看见。我爹还要在那里呆个两、三天的。当铺旁边有好几家书局，还有古玩铺子，郁老爷过去了，还可以和我爹一起逛逛。”
郁文愁眉苦脸的。
他倒是想逛啊，可鲁信等不得啊！
他道：“只能等下次和你爹再约了。”
两人说话间，去杭州城的船过来了。
郁棠和母亲送郁文上船。
船还没有驶离码头，一艘华丽三帆大船停在了客船旁。
众人纷纷观望、指点。
郁棠看见一个身姿挺拔的青衣男子带着一群人赶了过来，指使随从搭着船板。
有人在旁边议论：“看见没有，那就是裴家的大总管裴满。”
“真的，真的！”有人道，“你站开点，我瞧瞧。”
郁棠颇为意外，踮着脚多看了几眼。
那个叫裴满的男子二十七、八岁的年纪，面容削瘦、目光坚毅、神色严肃，看着很不好说话的样子。
郁棠撇了撇嘴。
仆从肖主。
一看就是裴三老爷喜欢用的人。
和他一样！
她在心里腹诽了几句，就看见大船上下来了一位身穿白色锦衣的男子。三十来岁，留着八字胡，手中拿了把黑漆描金川扇，趾高气扬的。刚下船他就板着脸对裴满道：“遐光呢？他怎么没来接我？我从京城来，这么远，专程来看他！他不去杭州城迎我也就罢了，我都到苕溪码头了，他居然也不来接我。这是待客之道吗？”
裴满的姿态放得非常低，恭敬地上前给那人行礼，称那人为“周状元”，道：“我们家三老爷被家里的事缠着了。不然凭您和我们家三老爷的交情，我们家三老爷怎么可能不来接您呢？”
周状元就冷哼了两声，抱怨道：“我让他别管这些乱七八糟的事。乡下地方，有什么好呆的。他偏不听。现在好了，这大好的天气，竟然要处理庶务，想想我都替他心痛。”
裴满赔着笑，不置可否。
周状元估计也没准备让裴满接话，朝着他挥了挥手，道：“走吧！轿子在哪里？遐光是知道我的脾气的，轿子里的用具熏的什么香？”
裴满忙道：“这个三老爷亲自交待过，熏的是我们家三老爷亲自做的梨花白。”
周状元闻言看了裴满一眼，嗤笑道：“难怪遐光选了你在他跟前当差，就你这睁眼说瞎话还不让人讨厌的本事，也当得这个差事了——你们家三老爷，可是从来不用香的，更别说亲手制香了。”
裴满的确会说话，笑着道：“大家都说您和我们家三老爷是诤友，也只有您这么了解我们家三老爷了。”
只是他笑起来的时候依旧带着几分冷意，并不十分亲切。
但他的话显然让周状元很受用，周状元也不挑了，“唰”地打开扇子摇了两下，道：“前面带路。”
裴满忙做了个“请前面走”的手势，陪着周状元往停在码头旁边的轿子去。
仆从鱼贯抬着箱笼从船上下来。
郁棠就这么看了一眼，那些箱笼就不下十个，个个都漆着上好的桐油，明晃晃的能照得出人的影子，四角包着祥云纹的黄铜，还有七、八个穿着素净，戴着帷帽的女子站在船舷边，看样子等着下船。不知道是那位周状元的丫鬟还是内眷。
旁边的人看着又炸开了锅。
“这是裴三老爷的好友吧？”
“从京城里来，还是位状元郎，裴三老爷好有面子。”
“看这些排场，这位状元郎肯定也是大户人家出身。”
郁棠却在想，原来裴家三老爷字“遐光”。
是“心乎爱矣，遐不谓矣”呢？还是“于万斯年，不遐有佐”？
或者是“山色葱笼丹槛外，霞光泛滟翠松梢”？
不过，裴家三老爷的确如松似竹、如光似珠，相貌出众。
还有那个周状元。
前世她并没有听说过。不知道是哪一科的状元。不过，那副骄傲自大的模样倒和裴三老爷如出一辙，两人不愧是好友。
郁棠想着，载着郁文的客船驶离了码头。
她和母亲朝着父亲挥手，直到船已经驶远，她才搀着母亲去当铺和小佟掌柜打了声招呼往家走。
那边周状元和裴满已不见了踪影，留了个管事打扮的人在那指使着小厮装箱笼。
高高的箱笼堆了两马车还没有完。
郁棠不由咋舌。
出来做个客而已，却带了这么多的东西，可见这个人是如何的讲究了。
她对这个周状元的身份不免有些好奇。
回到家中，阿苕已经照着郁文的吩咐抱了一条小黄狗回来。
小小的身子，柔软的毛发，乌溜溜的大眼睛，让人看一眼就会暖到心里头。
郁棠忍不住蹲下来抚摸小狗，小狗就在她掌下细细地叫着。
她的心都要化了，问阿苕：“哪里捉来的？可取了名字？”
阿苕笑道：“就从我们家乡下的佃户家里捉来的，叫三黄。”
郁棠“咦”道：“为什么叫三黄？”
阿苕笑道：“说是一口气生了四个，这是第三个，就随口叫了三黄。”
郁棠笑道：“可它是我们家唯一的一个，叫小黄好了。”
众人都称“好”。
陈婆子就用骨头汤拌了饭给它吃。
小黄吃得呼哧呼哧的。
陈氏看着有趣，也过来摸它的头。
郁棠想着她屋里还有马秀娘送的肉脯，跑回屋里去拿，却听到后门有动静。
家里的人都在前面的庭院里，难道是进了贼？
郁棠寻思着，拿了根插门的木棒高声喊了句“谁在那里”。
后门不仅没有安静下来，反而还“哐啷”一声，有人朝后院扔了块石头进来。
这就不是贼了，是有人对他们家不满。
郁棠很生气。
他们家向来与人为善，邻里间从不曾有过口角，还有上次那贼，只拿了些吃食走，说不定也是有人恶作剧。
她三步并作两步跑过去开了后门，看见一个穿着靓蓝色细布衣的男孩子飞快地从他们家后门跑开了。
因是早上，又是后巷，并没有什么人，郁棠看得清楚，她不由得一愣，茫然地喃声道：“卫小川！”
不错，那个男孩子就是她上次相亲见过的卫小川。
他跑到他们家后门来干什么？明知被发现了，还朝着他们家后门抛石头？像是有什么不满似的。
她想起上次他拿着小树枝甩打身边杂草的样子。
也是一副气呼呼，很是不满的神态。
他们家到底哪里惹着他了？
想到卫小山，她就悄悄招了阿苕去打听：“卫家最小的那个儿子，叫卫小川的，你看看他最近都在做些什么？”
阿苕曾经跟着郁文去过卫家，道：“应该在县学里上学吧？我听卫家的人说，他几个哥哥启蒙的时候他就在旁边听着，三岁就能识字，五岁就能背下整本的《孝经》，虽然年纪小，可早早就进了县学，估计明年就要下场了。”
郁棠很是意外，更担心这孩子是不是出了什么事。按道理，如此早慧的孩子，不应该表现得这么激愤才是。
阿苕应声而去，不一会就来告诉她，说卫小川正规规矩矩地在县学上学呢！
郁棠想了想，让双桃拿了几盒点心，带着阿苕去了县学。
因是跟县学的先生找的人，卫小川虽然不愿意，还是绷着个脸出了学舍，冷冷地问郁棠：“你找我干什么？我们两家又没有什么关系了！”
郁棠更觉得这其中有什么问题了。
她道：“你别告诉我今天早上朝我们家扔石头的不是你。男子汉大丈夫，敢作敢当，有话说话，有事说事，缩头缩尾的，算什么好汉？”
毕竟还是孩子，卫小川听着眼睛都急红了，高声道：“你以为我不敢找你。是我四哥拦着我，不让我找你。你这个狐狸精，红颜祸水。我二哥水性好着呢，就是为了娶你，才去河里摸鱼的，结果溺死在了河里。还有我三哥，听说你漂亮，你们家选了我二哥入赘，还和我二哥打了一架。现在我二哥不在了，三哥后悔死了，觉得在兄弟间都不能抬头做人了。要不是你，我二哥和三哥怎么会这样！”
郁棠愕然。
“你别来找我了！你再来找我，我就把你做过的好事都告诉别人！”卫小川冲她嚷着，一溜烟地跑了。
郁棠只觉得浑身发冷，站都站不住了。
前世，林氏也骂她是狐狸精，可她只是在心里冷笑。现在，卫小川骂她，她却想起卫小山那双看着她绽放着喜悦和惊艳，如晨星般亮晶晶的眼睛。
她的眼泪忍不住落下来。
第三十章 县学
郁棠知道这不是自己的责任，可她只要一想起这件事来，就会觉得伤心。
陪她去的阿苕则非常地气愤，道：“小姐，我去把他逮回来。这小子，说的是什么话呢？他们家出了事，还赖我们家了。”
郁棠制止了他，道：“他年纪还小，骤然间失去了兄长，心里不好过，说话有些不妥，也是常情。你不要因这件事闹腾，两家长辈知道了，都要伤心的。”
前世，父母去世之后，她也曾迁怒过很多的人，甚至包括裴家，觉得若不是裴家巡查不力，长兴街怎么可能烧起来？可夜间巡查原本就不是裴家的责任，裴家不过是因为长兴街多是他们家的铺子，才顺带着帮着他们这几家同样在长兴街做生意的商家巡了铺子，结果她家里出了事，她还不是一样在心里责怪裴家？
阿苕不好再去找卫小川，嘴里嘀嘀咕咕的，这时有男子惊喜的声音在郁棠耳边响起：“郁小姐？”
郁棠循声望去，竟然是李竣。
他穿了件宝蓝色云纹团花直裰，乌黑的头发高高绾起，插了支白玉簪，额头白净，眼睛明亮，比上一次见面打扮得成熟很多。
“真的是你啊！”李竣满脸的惊喜，急切地道，“我远远地看着就像你，一时都没敢相信我的眼睛。你来县学做什么？有什么我能帮忙的吗？”
郁棠客气地朝着他笑了笑，道：“没什么事。过来看个亲戚家的孩子。”
她眼角还残留着哭过之后的痕迹。
李竣欲言又止。
郁棠向他告辞。
李竣忙叫住了她，真诚地道：“郁小姐，你有什么事，真的可以和我说。我平时都在府学那边跟着我阿兄一起读书的。但县学这里的教谕是沈方的族叔沈善言先生。他是己卯年的探花，曾经在翰林院做过大学士，精通经史，后来厌倦了官场中的纷争，才接受了裴家的邀请，来临安城做了一名普普通通的教谕。他是很有学问的人，是我阿兄的恩师。若是我做不到，还可以请我阿兄出面帮你找沈先生。”
郁棠非常意外。
两世为人，她都不知道原来临安城的县学藏龙卧虎，还有这样的人才。
李竣却激动起来，道：“郁小姐，我是随我兄长过来的。你知道吗？周子衿也来临安了。不过，你多半没有听说过。周大人是壬午年的状元郎，南通周家的嫡系子弟。他祖父是帝师，他爹曾经做过首辅，他大兄是当今吏部尚书，他还有个叔父在大理寺，他自己则做过刑部给事中。全家都很很厉害的。他来临安城拜访裴三老爷。裴三老爷你肯定知道，就是裴遐光，裴宴。周大人知道沈先生在县学里做教谕，特意和裴三老爷一起来拜会沈先生。大家都不知道。我爹因为和裴家二老爷是同年，我阿兄又常去裴家请二老爷指点课业，这才知道他们来了县学，我阿兄特意带我过来在他们面前露个脸的……”
他像个开屏的孔雀，想吸引郁棠的注意。
郁棠听见李端也在这里，只觉得浑身像被毛毛虫爬过似的不舒服。
她打断了李竣的话，道：“李家二少爷多心了，我真没什么事。家中的长辈还等着我回去呢，我先告辞了。”说完，朝着阿苕使了个眼色，转身就准备离开。
李竣一愣，见郁棠走出十来步远，他这才回过神来，忙喊住了郁棠。
郁棠不解地转身。
李竣满脸通红地站在那里，一副支支吾吾不知道说什么好的样子。
郁棠还有什么不明白的。
前世，李竣从来不曾见过她，林氏却说他对她一见倾心，她就靠着这个念经，忍了林氏很多年。今生，造化弄人，李竣见到了她，居然应和了前世林氏的谎言——李竣对她一见倾心。
可惜，她就对李家腻味得不得了，不管李竣多好、对她多有诚意，她都不准备和李家扯上任何的关系。
郁棠冷冷地道：“下次李少爷还是想清楚了要和我说什么再叫住我吧！“
若想让李竣对她死心，她就不能对他和颜悦色。
李竣果然面露羞惭。
郁棠带着阿苕往外走。
李竣咬了咬牙，却追了上去。
“郁小姐！”他拦在了她的面前，结结巴巴地道，“郁小姐，那个，那个汤太太，我姆妈说，已经去过你们家好几次了，你们家……要招上门女婿。你别急，你等几天，我阿爹这几天就应该会有信回来了……我，我是愿意的……”
他的话还没有说完，就看见郁棠的脸色以肉眼可见的速度苍白僵硬起来。
这是怎么了？
李竣在心里嘀咕着，说话的声音就更大了，表决心似的道：“郁小姐，你放心，我们家有两个儿子，我知道你们家要上门女婿，我无论如何也会让我阿爹答应的，你等着我！”
“李竣，你胡说八道些什么！”有男子暴怒着打断了他的话，“你给我滚过来！”
这熟悉的声音……
李竣霍然转身，看见自家兄长那张英俊却铁青着的面孔。而他兄长身后，还站着一脸高深莫测的裴三老爷裴宴、颇有些兴灾乐祸的周状元，还有一脸错愕的沈先生。
“阿兄！”李竣怂着肩膀，小心翼翼地喊了一声李端。
李端恨不得一巴掌拍死这个没脑子的弟弟。
今天是多好的机会，一个状元郎、一个探花郎，还有个两榜进士，别人想巴结都没有机会，他却跑到这里来撩别人家小娘子，还大言不惭地要去别人家做上门女婿，简直是有辱斯文。
念头闪过，他心中一动。
上门女婿？！
难道那位女郎就是郁家小姐？
李端忍不住看了弟弟对面的女子一眼。
就这一眼，他就再也挪不开视线。
中等的个子，身材不像时下流行的那样纤瘦，却腿长腰细，曲线玲珑，穿了件很普通的白色细条纱襦衣，下身是绯红色八面绣折枝花的马面裙，梳了个双螺髻，髻后插了一丛茉莉花，小小的银丁香耳珰在阳光下闪闪发亮，衬着她眼角的那一抹红，清丽中平添了些许的妍艳。
难怪傅家也会去求亲。
果然长得漂亮。
李端半晌回不过神来。
周状元在旁边看着嘻笑一声，展开了手中黑漆描金川扇，打破了这瞬间的静默：“这一个脸红耳赤的，一个梨花带雨的，也不知道受了什么委屈。”他说着，含笑望了一眼李端，“来、来、来。有什么事直管和我们说说，我们给你们做主。”
好似那李端是坏人姻缘的王母娘娘似的。
“子衿！”沈善言沉脸喊着周状元的字，道，“这里不是京城，你给我收敛着点，别把你在京城的那一套拿到临安城来。”
他是个年约五旬的男子，身材高瘦，须发全白，面容严肃，穿了件靓蓝色粗布袍子，不像个探花郎，而是像久考不中的落第文士。
周状元好像有点怵他。见他不悦，呵呵地笑了几句，朝裴宴望去。
裴宴却在看郁棠。
又遇到了这姑娘。
他还记得那次在昭明寺看见她时的情景。
她穿了件茜红色的杭绸绣折枝花褙子，绾了个随云鬟。行走间，软软的丝绸贴在她的身上，腰肢盈盈一握，仿佛柳枝，斜斜地插在鬓角的鎏银镶珍珠步摇仿若那秋千，贴着她雪白的面孔。
悟道松下的那些少年争先恐后地跑到她面前献殷勤。
但此时……她却红着眼睛，面如缟素，愣愣地望着李端。
裴宴不由朝李端望去。
或者是因为要来见他们，他穿得很正式。枣红色五蝠团花杭绸直裰，头上扎着藕色头巾，腰间坠着荷包、金三事，皮肤白皙，五官俊逸，身姿如松，就这样静静地站在那里，就令人想起“芝兰玉树”之类的赞美之词来。
只是他此时的表情有些不对。
眼睛直勾勾地看着郁家的那位小姐，眨也不眨一下……
难道这位李家大少爷和这位郁小姐也有什么故事不成？
裴宴撇了撇嘴，被却扑过来把手臂搭在他肩上的周子衿撞得差点一个趔趄。
周子衿和他耳语：“喂，你那是什么眼神？你不会也认识这女郎吧？这是个什么情况？能让个男子这样不管不顾地嚷着要去做上门女婿，这女郎不简单啊！你跟我说说，我一定给你保密！”
裴宴皱眉，不耐地把他的手臂从自己的肩上打了下来，道：“你少给我发疯。”
周子衿嘴角微翕，一副有话要说的样子，沈善言心里咯噔一声，生怕他又说出什么惊世骇俗的话来，忙重重地咳了几声。
李端还不算糊涂，清醒过来。
他有些心虚。
十年寒窗苦读，他从来都不曾看过别的女子一眼，可眼前这个女孩子，却让他心痒痒的，没办法不去仔细打量。
他忙整理好自己的思绪，对李竣道：“还不去给长辈行礼，书都读到狗肚子里去了。”
李竣红着脸上前给众人行礼。
裴宴随意地抬了抬手，示意李竣不用多礼，然后神色淡然地问周子衿道：“你走不走？你要是不走，那我就先走了！”