正月十五，圆月高悬。周王会集君臣于洛水边赏月。这一天，周王各官及诸侯的将军各自整肃，出席周王宴会。蔡泽是白衣，自然不能参与。他于清晨早餐后辞别了苏厉，换了一套士子服，独自外出会友。蔡泽虽然在洛阳居住了大半年，但平时深居简出，每次使命都是秘密进行，洛阳城中能够和他见面的人不多。所以，当他来到孟津佣船时，没有人知道他是谁。
黄河洛阳段冬季虽不结冰，但由于上游结冰，来水减少，水位明显下降，只可通行小船，一艘船一般只搭载一两个人，收费较高。蔡泽只身一人来到孟津，佣了一条船，要去上游的茅津。从孟津到茅津，两岸青山，一带浊水，人烟稀少，除了商贾，一般人极少前往，更不用说单身前往。当蔡泽说要去茅津时，船家都露出奇怪的神情：一个士子孤身去茅津做甚？