第二百八十五章 蒙京
安南坐在安黎城的土墙上，望着不远处正在建造新石墙的族民。
他察觉到了一种古怪的撕裂感正在族群内弥漫，这是安南身为陀黎祖灵后所获得的感知能力。
不死的安南在忧虑，受到自身和族群扩张的限制，他不能离开王城安黎太远。
忽然，他看到了羊蹄践踏地面扬起的烟尘。
下一秒，安南出现在了这位日夜兼程的骑手身旁。对方看不见他的存在，但安南已然读出了这位族民内心的那个强烈的念头。
望着骑手入城的背影，安南的嘴角露出了笑容。
“蒙德，不错的小子，你现在是一位真正的王了。”
王厅，贵托族老瞟了眼鹿皮纸上的内容，立刻朝族老圆桌旁的另外两位族老脸庞上扫了眼。
一位族老不满地说：“贵托族老，王这是要抛弃先王建立的基业吗？”
贵托平静地放下了鹿皮纸，呵斥道：“奢鲁内，我认同王的决议，这是陀黎的未来。蒙安娜族老，你如何看？”
奢鲁内脸色变得难看起来，他知道自己这次是阻止不了蒙德王和贵托族老的安排了。
蒙安娜族老是蒙德王的亲族成员，也是族老中唯一一位女性的族老。
虽然平时这位蒙安娜族老因年纪过于老迈的缘故，从不在族老圆桌上发表任何意见。
但在此时，奢鲁内深深地感受到了王的智慧。他平时以为最无害的那位，此刻却成为了举足轻重的关键人物。
“我认同王的决议。”蒙安娜族老睁开了混浊的老眼，惜字如金地吐出了几个字。
奢鲁内正欲发作，却看见贵托族老把手中的鹿皮纸推给他。
“王逐巨龙于白石山。”
简简单单的一句话震慑住了想要了离开的奢鲁内，他刚刚离开座椅的屁股就这么悬在半空中。
贵托族老忍住了笑意，他是一位成熟的族老。
“奢鲁内，你的担忧我理解，不如你我一同去祭所占卜？”
奢鲁内坐回了座椅，沉默地点了点头。
如果说羊城的白石宫殿是世间现存最宏伟的上神祭所，那么王城安黎的这间上神祭所就是最神圣的那个，连巨龙都不曾在此地上空嘶吼。
王城即将更改的消息在一个上午就传遍了安黎，安南默默地站在祭所前，看着四面八方汇聚而来的族民。
在留守祭所的神仆带领下，贵托族老、奢鲁内族老一同牵着一只无畏盘羊的羊羔走进了祭所，蒙安娜族老撑着手杖跟在后面。
一名年纪稍长的神仆接过贵托族老手中牵羊的绳索，拉着羊羔来到了石台前。
作为宰卜，牵羊的这位年长神仆是此时安黎城内所有神仆的领导者，也是此次占卜的执行者。
所谓宰卜，就是神仆中负责宰杀献祭给神灵的牲畜，并在大神仆不在时执行占卜的人员，一般由年长的神仆们担任。
宰卜月氏牵着羊羔，她温柔地捂住羊羔的眼睛，手持一柄锋利的骨刃精准地割断了羊羔的咽喉。
接着，只见她用极为精湛的技术切开羊羔的背脊，从中取出一截完整的脊骨。
烧好的炭盆摆在石台下，月氏将这截血腥的脊骨扔了进去。
月氏先用一旁神仆准备的清水清洗了双手，然后恭敬地跪在了炭盆旁，口中念诵着礼赞上神的诗歌和颂词。
安南在无人可见的状态下步入了祭所，上神的默许让他可以自由地出入此地。
他伸出手在炭盆的上方轻轻地挥了挥，炭盆里的火焰“嗖”地一声窜了起来，脊骨开裂的声音细微而清晰地出现在月氏的耳旁。
月氏急忙向炭盆伸手，抓起了那块脊骨。在祭所的庇佑下，她的手掌没有受到任何的灼伤。
咕噜，滚烫的脊骨在平整的地面上翻滚了一圈，其内的火气立刻被大地汲取，表面的温度已足以让普通的族民拿取。
宰卜月氏拿起脊骨看了看，随即满脸严肃地对三位族老说：“上神认可了迁都的决议，你们应当谨遵王的命令。”
“是。”贵托族老平静地回应，伸手接过了宰卜月氏递来的脊骨，递给了身后跟随的上神勇士。
上神勇士双手捧着脊骨，退出了祭所。不一会，欢呼声和失落的叹息声从祭所外传来。
当王城内上神祭所的占卜结果出来后，贵托族老立刻在王厅内亲手准备了数份记录了占卜结果的栯树皮。
第二天清晨，数十名骑手携带栯树皮从安黎城的四门离开，向神庭海岸和祖地各部族送达族老们占卜的结果。
由此，印在陀黎文明血脉里的一座重要城池——蒙京就此诞生，并成为了一座经历了诸多传奇事迹的伟大城池。
当蒙京在上神和先王的默许下艰难诞生时，人鱼镇的猎魔人又收到了新的考验——去中部的群山中拿到一本记录着叶精灵魔法的书籍。
人鱼镇，鼓里给叔叔奉兜和其他亲族族民留下一笔丰厚的财物，委托他们照看自己的母亲后。
这位注定一生奔波的猎魔人又踏上了前往远方的道路，而现在的他早已习惯了这种生活，并逐渐将其融入了体内流淌的血液里。
而与此同时，上神陈应也踏上了前往中部地区的路程。
北地和东部平原的山兽都已安排妥当，陈应现在要前往中部地区任命新的山兽。
作为巨人大陆林木最为茂密的地带，中部地区的地势相对较高。这里不仅有沉寂的火山，还有积雪的高山。
当然，中部地区最重要的存在还是他们，拥有着巨人大陆乃至整个地界最大潜力的叶精灵种族。
凉风吹拂着山林，四季之神的势力覆盖了一部分中部地区，并因地势的抬升而逐渐消退。
现在陈应行走的山林正是满目的红叶，层层叠叠的红色如同一张巨大的红毯，又好似涌动的赤潮，更像是黄昏时巨日因留恋大地而留下的残霞余晖。
走在原始荒蛮的山路上，陈应卸下了为方便与陀黎人交流而装扮的游侠模样，以龙的姿态行走在大地上。
为避免自身庞大的体型彻底摧毁这片美丽的景象，陈应缩小了龙躯，悠闲地在林木间穿行。
忽然，他的目光落在了一棵大树的躯干上，利爪灵活地抓住了上面停留的一只小虫——白莹虫。
陈应咧开了嘴角，露出了有趣的笑容。他就像是一位等待彩票开奖时的赌徒，饶有兴趣地准备揭开这只白莹虫所承载的信息。
第二百八十六章 风起于密林
圣盾部落，巨大的家园树彼此之间枝叶交错、根系纠缠，在无边的林海中划出了一片叶精灵一族的家园。
重重叠叠的藤蔓枝条垂落于空中，其间有不少精致自然的藤桥穿行。
远远望去，直让观者觉得宏美绝妙，如同地上天国。
叶精灵一族在帝国覆灭后，曾在大树贤者庇佑下度过了一段漫长且无忧无虑的乐园时代。
那段美妙的时光补充了叶精灵一族的族民，却也悄然改变了他们在撑天树帝国时期好斗凶狠的种族精神，变得崇尚艺术且性格温和。
在坎儿长老看来，这种改变并非坏事。战争摧毁了昔日的帝国，这也说明帝国的精神并不适合叶精灵一族在这世间的延续，因而他坚定地在地界维持部族的平和。
而在经历了一场毫无意义的内战和一次突如其来的火灾之后，坎儿长老如愿以偿地让整个叶精灵种族收获了地界的安宁生活，这位长老也渐渐开始失去了生活的意志。
家园树上的长老议事所，安洛雅长老看着站在窗前的坎儿长老，她看到了他衰老的气息。
“坎儿？”
安洛雅长老轻轻地呼唤了一声，她不敢相信他的选择。
作为圣树眷顾的种族，叶精灵一族拥有了几乎不可磨灭的深厚生命力，但绝大部分的叶精灵很难拥有对抗漫长岁月消磨的意志。
因而，绝大多数的叶精灵寿命会在两三百岁左右，坎儿长老不在其中。
那些经历了帝国覆灭的老者们都活了至少一个千年，坎儿长老只会更长，漫长的岁月甚至让他忘却了许多过往的旧事。
博朗尼乐死了，坎儿长老的痛苦比安洛雅更深沉，因为与他共历了帝国覆灭那段时光的最后一位老友也离他远去。
月色朦胧，模糊了坎儿长老窗前的身影，他慢慢转身看向走近的安洛雅。
坎儿长老苦笑道：“安洛雅，我也老了。”
“不，”安洛雅长老抱紧头发变得苍白的坎儿长老。“坎儿，你不能就这么离开。”
“安洛雅，我活了太久了。有时候，我都觉得自己已经不是个有感知的生者，我该走了。”
“你有我。”
“对不起，安洛雅……”
啜泣声从树屋里传出，漫天的白莹虫穿过层层藤蔓，迎着月光飞向密林之中。
……
次日，陈应自一棵大树的躯干上抓住了一只白莹虫。
“坎儿长老回归圣树椿枫的树冠了。”
椿枫是圣盾部落信奉的圣树，一如树盾部落信奉的斑楠一般，是叶精灵帝国昔日王族的高贵来源。
传说中，最初的叶精灵一族就是诞生于十棵圣树的树冠。
所以，坎儿长老回归圣树椿枫的含义，即是他死了。
意外的消息让陈应发出了一声叹息，他很
第二百八十七章 安洛雅的花园
这堆祭奠坎儿长老的篝火注定会成为圣盾部落降临地界以后延续时日最长的篝火，它也注定会成为圣盾部落今后的一个精神符号。
陈应神情肃穆地站在篝火旁，他沉默了，也没有任何言语可以劝慰孤独的好友安洛雅。
火焰熊熊，陈应能看见坎儿长老的魂质正在分解，其中包裹的灵性在上升。
缠绕世间的那一缕灵性悄无声息地融入圣盾部落，它将成为嫁接灵界与圣盾部落现世家园的支柱，维持此地的平衡与长久。
而更多的灵性，陈应也不知道它们会前往何处，也许真是那神秘的圣树树冠。
陈应小声地念叨道：“安息。”
短暂哀悼结束后，安洛雅长老带着陈应来到了她的花园。
漫长的寿命让叶精灵一族对于死亡的态度较为冷漠，因而也没有太多饮食上的限制。
在花园中间的木桌上，陈应看到了各种各样的鲜果以及一壶醇香的蜜酒。
缩小并没有限缩陈应的胃口，但对于现在的陈应而言，食物大多只是满足口舌之欲的作用。
安洛雅长老为陈应倒上一杯蜜酒，又从口袋里取出两根米尔苏草烟。
“要不要尝尝？”
陈应接过一根米尔苏草烟，指尖冒出一团火焰，礼貌地为安洛雅点上。
“呼，你来这是为了什么？”心情低落的安洛雅长老直率地问道。
陈应默默掐灭了手上的米尔苏草烟，他并不太喜欢其中酸涩的口味。
“我只是来看看朋友。”
安洛雅喝了口蜜酒，脸颊顿时泛起红晕。
“我的眼睛告诉了我，你肯定有什么事。”安洛雅指了指自己眼里那如同花圈般的神秘纹路。
陈应豪爽地拿起桌面上的蜜酒酒壶，他没有想到这位外表清纯的叶精灵长老居然是位酒垃。
“森林里的水域情况如何？”
安洛雅有些无力地趴在桌面上，断断续续地说：“水……水域，那有问……问题吗？”
陈应感觉自己满头黑线，安洛雅的酒量得有多差。
无奈地提着酒壶，陈应体贴地为安洛雅长老盖上一件厚实的藤衣外套，自己则饶有兴致地打量着这处花园。
他此时所站的地方是沿着入口直道进入的花园中心，除了直道这里还有另外四条道路通往花园的其它地方。
“看起来它比上次大了很多。”
陈应在心中默念，接着随意选择一条路走了进去。
沿着狭长的花园道路，陈应悠闲地欣赏着其间的奇花异草。
龙的威严让他无惧这里培育的古怪植物，哪怕是那些平时张扬的大嘴花，在陈应面前都恭敬地垂下了“脑袋”。
“你是谁？”
一个口吻严厉的声音在陈应的身前响起，他也认出了她。
追溯脑海中的记忆，陈应说出了这名叶精灵的名字：“波安娜？”
波安娜警惕地打量着眼前这个古怪的异族，问：“你是谁？”
“陈，”陈应举起手中的酒壶，“安洛雅请我来的。”
波安娜半信半疑地说：“安洛雅长老在哪？”
陈应掀开面罩，露出的龙首吓得波安娜拉离了一段距离。
恶趣味的陈应笑出了声，他提起酒壶喝了一口，说：“安洛雅的酒量不太行，她在哪边的桌子上睡着了。”
波安娜点了点头，又像似想起了什么，说：“你就是陈？安洛雅长老提起过你，你是这片大地的守护者。”
“哦，”陈应笑了笑，说：“那能请你带我游览一会这个花园吗？”
波安娜大胆地飞近陈应，“当然可以。不过，安洛雅长老说陈是很大很大的，你怎么……啊！”
陈应突然变大了体型，巨大的压迫感让波安娜不由得从空中跌落地面，连话语都不敢说出口。
看着这个胆大的叶精灵吓成这样，陈应一边笑着一边缩小了自身的体型，他现在对于这些技巧已然很熟练。
“现在你相信了吗？”
波安娜跌坐在地，呆呆地看着随意变大变小的陈应，随即又忿忿地回应：“你吓我？”
陈应满脸笑意地回应：“我是在满足你的好奇心，作为交换，你是不是该带我游览这里？”
波安娜看着这个恶趣味浓厚的守护者，刚刚的恐惧一下子消散了不少，她爽快地回应：“好。”
一路上，波安娜刻意带着陈应去那些危险的植物旁。
但令她失望又惊讶的是，那些平时危险又棘手的生灵在陈应的身旁通通收起了自己危险的一面，温顺得如同一只白莹虫。
抚摸着一棵样貌诡异的人面侏儒树，陈应问：“波安娜，你平时离开过家园吗？”
“离开家园？不，我从来不到外面去。”
波安娜一边打量着被陈应吓到的人面侏儒树，一边回应着陈应的古怪问题。
陈应点了点头，拍了拍辛苦压制本能的人脸侏儒树，继续向身前走去。
在他们离去后，那棵人面侏儒树立刻睁开了双目，一条细长的舌头猛地从人面处的口中吐出，卷住了一只在空中飞舞采蜜的虎黄蜂。
波安娜想起了刚刚的问题，她反问道：“为什么问哪个问题？”
陈应摇了摇快喝光的酒壶，“我想了解一些附近的事情。”
“可是，神灵不应该是很容易知道这些的吗？”
“哦，是吗？”
波安娜双脚摆了摆，声音有些沮丧地说：“坎儿长老说过，神是可以知晓一切的，哪怕是你深藏在内心的声音。”
把最后一口蜜酒喝光，陈应拉随手将木制的酒壶扔到地面上，说：“我恰好不是那种喜欢窥见内心隐私的神。”
波安娜狡黠地一笑，“是你不会吧。”
陈应露出夸张的表情，惊叹地回应：“真是聪明。”
波安娜高兴地多扇动了几下翅膀，她越来越喜欢这位脾气古怪的守护者阁下了。
这时，安洛雅长老出现在陈应的视野里，脸庞上的红晕已然消退得一干二净。
“抱歉，陈，我只是……”
陈应伸手止住了安洛雅长老的话语，“还好，你只是小睡了一会，没有发酒疯。如果感到歉意的话，多送我几壶蜜酒就成。”
于是，安洛雅的花园里，笑声很快又出现了。
而这一次，陈应也了解到了圣盾森林内水系的状况，有数条山溪确实出现了水位下降甚至断流的情况。
安洛雅长老忧虑地问：“陈，是有什么状况？”
陈应点了点头，坦诚地说：“巨人大陆的扩张太快，导致大陆的水系出现了隐患。”
“情况如何？”
陈应摇了摇头，“还不确定。”
第二百八十八章 泉
溪水涓涓地流淌着，一如往日的惯性般在林间流动。
忽然，它一头撞上了一块突兀出现的巨石，不得已在原地回旋逗留着。
慢慢地，它侵蚀着周围的土壤，形成了一滩山间的积水。
两米左右的陈应带着肩头的安洛雅长老来到了此处，他在巨石前停下了脚步。
“第三条了。”肩头的安洛雅长老飞了起来，向着陈应说道。
手掌按在巨石上，陈应轻轻一用力，巨石立时破碎。
涌动的溪水马上漫过碎石，自由地流向林间的低地，它渴求的道路已然敞开。
陈应目送着流水远去，大地肆意扩张的隐患正以一种细微的现象出现在生灵的眼中，他们却无法察觉其背后的危害。
安洛雅长老落在一块较大的碎石上，开口道：“研究魔力的贤者们有一句名言，一个细微的波动往往能不经意间扰动一个区域的魔力。所以，这些山溪的断流会导致巨人大陆的水系出现怎样的隐患？”
“一场大洪水的爆发。”
“那是什么？”
陈应无奈地摊开手掌，“我低估了自身对于这块大陆的影响。我的成长推动了这片大陆的扩张，但过度扩张的陆地改动了这片大陆的水道，大量的河流被阻塞。”
安洛雅领悟了陈应的话语，她继续说道：“阻塞的河流就像一处处暗雷，所以，你想用一场大洪水彻底摧毁旧的河道并重新塑造新的水系。”
陈应叹息了一声，冰冷的面罩掩盖了他的面目，唯有怜悯的声音在空气中回响。
“没有其它方法？”
陈应指向山溪消失的林间，安洛雅顺着手指的方向望去。
轰隆，剧烈的震动突然响彻山林，栖息其间的飞鸟、走兽、鱼虫尽皆不安地逃窜着。
只见远处茂密的林地间，一个冲天的水柱拔地而起，在半空中散开呈伞状。
冰凉的地下水流浇灌着翠绿的丛林，地势较高的圣盾森林附近地域并没有受到四季的规制。
安洛雅抬头望着日光中如同蚌珠般散落的水滴，她一瞬间明白了水道堵塞的真正危险，正是遍布巨人大陆无数暗流汹涌的地下河。
陈应从水边的阔叶蕉上摘下一片嫩叶，为安洛雅挡住了来自天空的“雨水”。
“不用了，让我淋一会。”
安洛雅飞向树冠，从高处俯视着不远处破地而出的暗河。
不一会，安洛雅落在了陈应附近的一棵大树上，她询问道：“大洪水会影响到圣盾吗？”
陈应想了一会，回应道：“圣盾附近有很危险的封印，我不会让大洪水影响到这里。”
安洛雅果断地俯身说：“谢谢你，陈。”
陈应坦诚地说：“我只是在说实话。坎儿逝世后，圣盾部落的第一长老会是谁？”
安洛雅俏眉一立，略一思索便反问道：“你有什么需要我们的事吗？”
“不，只是需要你。”
“部落今后的第一长老我也不清楚，或许会是奥德博特。”
陈应打量着安洛雅，他相信对方的才能是足以成为圣盾部落第一长老的，问题在于她的胸怀。
“安洛雅，你知道我诞生于此世的使命。但拯救这个世界光靠我定然是不行的，我希望叶精灵一族的力量也能加入其中。”
安洛雅注视着陈应那隐藏于冰冷头盔下的目光，她明白陈应话语中的含义。
作为此世的拯救者，陈应愿意接纳叶精灵一族成为抗争天神的力量，但前提是他需要一个与叶精灵相互信任的桥梁。
毕竟，叶精灵一族是天神自然之母的眷族，陈应自然不会轻易地接纳他们。
而这个信任的桥梁，现在唯一的就是安洛雅长老。
叶精灵一族未来的命运就把握在安洛雅的手中，她明白一旦自己替自己的族群拒绝了陈的邀请，此后叶精灵一族将不再可能获得这个世界的欢迎。
“只有我成为第一长老才可以吗？”
陈应不置可否地回应：“我需要一个有分量的可以信任的叶精灵首领。”
安洛雅微微一笑，她从身后取出一根纤细的纹满繁复花纹的小棍子，说：“这是第一长老传承的部落信物，椿枫的一小截枝干。坎儿在安眠前把它交给了我，按照部落的古老传统，我可以决定由我继任第一长老之位还是交给旁人。”
陈应看着那一小截木棍，他感受到了其中蕴含的充沛生命力，那是来自近乎不灭的强大存在。
“你的决定是？”
“我会接任圣盾部落的第一长老，叶精灵一族很乐意为这个世界未来的命运付出自己的一份力。”
陈应凭空取出一面两面空白的梦境石牌，扔给了安洛雅长老。
空中翻滚的梦境石牌渐渐缩小，到了安洛雅的手上正好是她刚刚能握住的大小。
“七十二石柱议会的身份石牌，你可以凭借它进入议会召开的梦境之地。对了，你可以把它收进你的梦里。”
恐怖的气势笼罩着四周，陈应向安洛雅解释着这个石牌的意义。
安洛雅微微颔首，手掌一握，石牌立刻消失不见。
“走，让我们先去处理那个大喷泉。”
一大一小两个身影飞快地在林间穿行，不一会，陈应和安洛雅便战在了巨大喷泉旁。
类似圆形的泉眼直径约有两米，汹涌的泉水时刻不停地攀登着百米的高空。
陈应的目光穿透地面，他看到地下暗河昔日的河道被厚实的土石所掩埋，困住的河水只得狂暴地躁动着，最终得以破土而出。
巨龙现出原形，陈应的利爪按住大地，磅礴的地脉之力顿时破开了地下暗河堵塞的河道。
霎时，喷涌的泉水水柱消失不见，唯有咕咚的暗河河水流动声从幽暗的泉眼中传出。
安洛雅长老看着陈应举手解决一条暗河河道堵塞的问题，却更加理解了陈应大洪水的决断。
只见泉眼所在的附近大地上，一道道粗细不一的裂纹向四面八方扩张着，一棵棵大树倒下，惊恐的生灵在其中死去。
暗河已然回归地下，但灾难性的后果留在了大地。
“那些低地的生灵？”
陈应默默无言，他总不可能在大洪水期间将所有的生灵都赶往高地。
“这是我要背负的罪。”
第二百八十九章 恐惧者
在与安洛雅订下契约后，陈应与她告别，独自向着南方走去。
在与奇相缠绵的时日里，两位巨人大陆的守护者也交流了许多有关水系隐患的信息。
陈应此行的目的除了任命各地的山兽之外，还有就是察看水域的情况。
而中部和南方算是巨人大陆除了北地以外水储量最多的区域，也是河道堵塞最有可能出现问题的地方。
所以，陈应此行是先中部地区后南方，最后再绕向西部去解决另一件事。
雪冠峰，中部森林目光所及之处最高的区域。近乎万米的高峰让山顶终年为白雪覆盖，宛如一顶戴在山峰上的纯白冠冕。
当然，雪冠峰本身并不是什么奇物所化的高山峻岭，而是数条贯穿森林的大河源头。
以雪冠峰为代表的雪顶山脉不仅是中部森林地带的高地，更是整个巨人大陆多条河流的发源地。
陈应此时正行走在雪冠峰的山腰处，山上变幻莫测的天气阻挡了他登山的行程。
此时，山脚的森林正是一片绿意盎然，阳光明媚的景象。
而位于山腰的陈应却端坐在洞口处，望着外面倾盆的暴雨。
现在的他已恢复巨龙之身，只是为了行动便利，依旧保持着两米左右的体型。
或许是地势的缘故，亦或者是此处植被较为稀疏，陈应能感受到空气中魔力的游离和不稳定。
暴雨如注，疯狂的雨滴挟裹着空气中的魔力，将其带入厚实的大地。
雨水虽然疯狂，却也从另一个方面为这座高峰的崛起提供了有力的支持。正是那些被雨水带入大地的魔力让这座高峰更为坚固，成长得也相当的快速。
“魔力溶于万物。”
陈应欣赏着这场雨，思绪忽然集中到这个世界特有的这股神奇力量上。
忽然，重重雨幕之间一个苍老的白色人影由远及近。
“上神。”
一个全身隐藏在白袍内的侏儒老者从雨幕中走出，跪拜在大雨冲刷的泥泞地面上。
雪顶山脉的积雪线是在六千米左右，陈应所在的山洞位置正是雪冠峰植被最为稀疏的约五千米山腰处。
“一名野神。”
陈应一眼便看出了这个须发皆白的老者的身份，这位一位诞生于雪冠峰冰雪风霜中的野神，而且还是一位获得了信徒的野神。
“进来吧。”
“是，上神。”
侏儒老者走进了山洞，那藏于须发下的面孔也随之暴露了出来，正是一副类似牙鬼的面容。
“你叫什么？”
侏儒老者跪在陈应身前，恭恭敬敬地回应道：“他们称呼我为老吼，是这座雪冠峰的山神。”
“老吼？”
侏儒老者解释道：“那些牙鬼认为我是雪崩的化身，是守护这座山的恶神。他们也因此畏惧我，侍奉我。”
野神，作为巨人大陆的意志在守护者之后催生的第二批奇异生灵，也是完全依赖巨人大陆的意志才诞生的超凡生灵。
这些生灵天生拥有着非凡的能力，却也有天生的缺陷，即他们的存在和形象必须依赖巨人大陆上生灵的各种需求。
听到老吼的解释，陈应了然地微微颔首。
“这座雪冠峰的积雪融化时流入的河道可有阻塞的情况？”
陈应收回了看向雨水的目光，瞧了眼跪地的老吼。
“站起来，不用跪了。”
老吼低着头站了起来，竟比跪着的模样高不了多少，不及坐着的陈应的肩膀。
“谢上神。”
陈应接着说道：“嗯，河道。”
“雪冠峰积雪融化形成的大河共有四条，小河不知其数。在最近一年内，其中十之八九都改变了河道的流向。”
“真是糟糕。”陈应暗自嘀咕了一句，又随口问道：“雪顶山脉的牙鬼部落情况如何？”
老吼脸部的表情变得怪异，有一丝恐惧，似乎正是对着陈应所触发的。
“他们在雪顶山脉之间生活的很好，形成了两个大部落和数十个小部落。”
“嗯，有杰出的英雄吗？”
“有一位名为穆勒?大参的牙鬼战士，他出生之时就受到了魔神恐惧者的赐福。”
陈应疑惑地看向老吼，“魔神恐惧者？”
老吼低头回应：“尊贵的上神，那就是您的化身。”
“我？”陈应表情略显错愕。
老吼恭敬地为陈应解释：“您以伟力击败牙鬼后，他们便以恐惧和敬畏侍奉您。久而久之，祂便诞生了。只是祂与您现在相差巨大，因而你才没有察觉到祂的存在。”
陈应揉了揉额头，刻意收敛的感知如同无形之网般张开，无穷无尽的低语立刻涌来。
那些低语中饱含着爱恨情欲，来自大海、陆地乃至天空。
数量足以让一名蓝人发疯的杂音中，陈应抓住了所有来自牙鬼的祈祷声，那因恐惧而衍生的侍奉之意。
奇怪的事情发生了，当陈应试图碰触那因恐惧而形成的化身时，仿佛有一层无形的隔膜阻挡了他的意志。
雪顶山脉一处无名山峰上，绘满奇异彩色图案的山洞里，八名牙鬼长老满脸痛楚地站在一个涂满鲜血的石台上。
在石台的中间是一个粗糙的雕像，形象隐约像是陈应前世记忆中的羊角恶魔，只是过于模糊。
“祂，祂发现我们了？！”一位牙鬼长老呻吟道。
另一位长老说：“不，祂也许只是无意间碰触到了这里。坚持住，只要我们成功，氏族就能找到归途。”
又一位长老开口道：“不不，祂发现我们了，祂在接近这里。”
啪，石块掉落的声音在洞口突兀地响起，接着是清晰的脚步声。
八名牙鬼长老惊骇地滚下了石台，他们互相对视了一眼，竟纷纷果断地拔出了一柄短刀。
鲜血从喉管处涌出，一名又一名牙鬼长老应声倒下。
鲜血的气息顺着风流入了陈应的鼻孔，他迅速地来到了石台旁，一把掐住了最后存活的牙鬼长老。
哐当，短刀无力地坠向地面，陈应审视着最后一位牙鬼长老。
赤目燃起火焰，陈应只手提起存活的牙鬼长老，威严且愤怒地斥问：“你们窃取了我的力量。”
语气平静却蕴含怒火，赤目威严投射恐惧。
在牙鬼长老失去气息的最后一刻，陈应松开了手掌，对方立时无力地坠落地面。
“神，请您宽恕我们。”牙鬼长老跪拜在地，额头重重地磕在冰冷的地面。
石台上，仿佛受到本体力量的影响，粗糙石像上的石屑自行开始剥落，恐惧者的形象竟在此时渐渐清晰完整。
第二百九十章 诡计的巴利亚
没有理会一旁渐渐成形的恐惧者化身，陈应专注地将恐惧投向脚下跪拜的牙鬼长老，他们的举动让陈应既愤怒又有一丝恐惧。
窃取高位格者的力量，并将其与本体相隔绝，这种匪夷所思的手段陈应从未想过。
事实上，陈应平时虽刻意压制自身大多数感知能力，以避免各地的祈祷声无时无刻干扰自身的念头。
但他的潜意识是一直在接收那些祈祷声的，因各种祈祷所形成的相也都被他本体统合。
牙鬼一族的这个手段相当于在陈应眼前，悄无声息地窃取了他一部分化身的力量，并且轻而易举地隔绝了陈应与化身之间的联系。
这种做法具体而言，就像是一只老鼠悄无声息地从一只狮子身上咬下了一大块肉，而流血的狮子竟罔然无知。
目光看了眼石台上的石像，那石像立刻停止了行动。
陈应随即扫了眼满是鲜血的石台上遍布的怪异花纹，以及整个洞**部的古怪壁画，这是某种仪式的一部分。
“你们是如何做到的？”
牙鬼长老额头贴着地面，他声音颤抖地说：“这并不是本族拥有的知识，而是一位异族交给我们的。”
“谁？叶精灵还是角魔？”
“都不是，是一名山怪。”
愕然的神情浮现于陈的脸庞，这倒是他从未设想过的答案。
“山怪？”
牙鬼长老回应：“是，他自称巴利德。”
“他在哪？”
“不知道。他可以在山的影子间自由行走，我们无法捕捉他的行踪。”
陈应审视着这位牙鬼长老，“你们用这个仪式窃取我的力量是为了什么？”
陈应移动着身形，从洞口投入的光亮将他的影子拖长，笼罩了身后的那座石像。
轰隆，石像陡然崩塌，快要成形的恐惧者化身也被陈应重新纳入本体。
恐惧的气息在山洞内蔓延，黑暗的压迫使得渗入洞里的光亮变得暗淡，宛如黄昏的时分。
来自情感层面的阴森气息让山洞外的野神老吼颤颤发抖，他感受到了神的愤怒，如同直面死亡的恐惧。
洞内，唯一存活的牙鬼长老感觉自己仿佛置身满是血污的战场，他颤栗又激动地发出怪异的嘶吼。
忽然间，牙鬼长老手脚并用，竟在陈应的压迫下爬向那柄脱手的短刀。
“啊～”
痛苦的嘶吼声在山洞里回响，只见陈应一脚踩住了牙鬼长老握住短刀的那只手，断裂的手骨从腕部突出，森白可怖。
“死亡拯救不了你。”
牙鬼长老痛苦扭曲的脸庞微微抬起，迎接他的是一双通红的火焰之目，紧接着是灵魂的灼痛感。
失去耐心的陈应使用了最为残暴的手段，凭借着自身的高位格，他蛮横地榨取着对方的灵魂。
无声的哀鸣在山洞内回响，伴随着牙鬼长老影子的晃动和扭曲，直至其最后痛苦的死亡。
这种因灵魂崩溃的死亡是极其痛苦的过程，其反应在肉体上的现象就是血肉迅速地衰老、干枯，宛如一具经历多年风化后的干尸。
陈应闭上双眼，“消化”着刚刚得来的灵魂记忆，并将其中对自己暂时无用的部分“排泄”出去。
过多地汲取其他生灵的灵魂记忆会污染自身的纯洁，陈应可不想今后出现精神分裂的状况。
很快，有关仪式的内容浮现在陈应的脑海里，正是一名山怪在与一群牙鬼长老们对话。
……
“这个仪式名为‘窃影之石’，它可以帮助你们窃取祂的力量。你们不是要打开回归的道路吗？只要有了祂的力量，那座山谷的封印将不再是问题。”
“巴利德，你是为了什么？”
“这不是你们该在意的，我给了你们一条归路，选不选择是你们的事情。”
……
短暂的记忆碎片就此结束，陈应默默记下了山怪巴利德的形象，随即向着山洞外走去。
老吼恭敬地站在洞口，余光不经意间扫了眼洞内的情况，遍地死尸。
“泰。”陈应轻轻地向着群山唤了声。
不一会，一只山兽从地脉中爬出，正是陈应最近任命的另一只山兽。
山兽泰恭敬地向陈应低头行礼，“主。”
“今后雪顶山脉区域的地脉交由你掌管。”
“是。”
陈应又指了指一旁的老吼，说道：“祂是野神老吼，今后祂作为你的从属，雪冠峰交由祂管辖。”
山兽泰的威严褐目看向老吼，对方立时弯腰俯身。
“遵从您的意志。”山兽泰收回了目光，向陈应回道。
一缕火焰从陈应的指尖冒出，接着如同烟花般掉落雪地，不一会融化出山怪巴利德的模样。
“只要在雪顶山脉间看到这只山怪，抓住他。”
“是。”山兽泰和野神老吼一同回应。
呼～一阵风吹过，巨龙自山峰上起飞。
石柱谷，陈应第一次封印世界裂缝的地点，后来他又在此地让位地龙之王，不久前还在此召集初代巨龙。
于陈应而言，石柱谷在地界是个特殊的地点。
为此，他还特意派了一群英灵战士驻守，这里也是七十二石柱议会下辖英灵军团收容部队看守的［001］号秘密。
封印石柱，石柱谷内最为特殊的封印物。
陈应向看守此处的四名英灵战士颔首问候，这些英灵战士都是直属他的军团成员。
仔细查看了叶精灵们布置的封印仪式，陈应又认真地将利爪按在石柱上，感知其中裂缝扩张的情况。
“没有变化。”
陈应松了口气，他可不想因这里的疏忽导致梦境计划的推延。
“斯迪傲。”陈应唤出了负责看管此地的军团成员。
“雪法师”斯迪傲虽是由北地守护者沃利尔直属的军团英灵，但由于他出色的研究能力，陈应将他从沃利尔那边要了过来。
斯迪傲浮现在陈应的身旁，“议长。”
将山怪巴利德的模样传给他，陈应嘱咐道：“加强看守此地的军团战士，如果发现这名生灵，抓住他。”
“遵命。”
“［002］那边也同样加派军团战士看守。”
［002］即是封印牙鬼族恶罗?次参的那个大坑，现在也是由英灵军团收容部队看守。
“遵命。”
安排好这一切，陈应向着南方飞去，他打算去迷宫丘陵看看那边的情况。
雪顶山脉的群山之间，山怪巴利德正坐在一座山的山顶。白皑皑的大雪覆盖了他的全身，让他得以和周围的环境完美融合。
忽然，巴利德抬头看向蔚蓝澄净的天空，巨龙的身影在其中肆意翱翔。
“烈焰魔龙，我会抓住你的。”
第二百九十一章 裂缝
南方，这是巨人大陆上最怪异的土地。
与因雪母诞生的北地不同，南方的土地多是温暖潮湿，水与火的影响在此交织。
昔日的地龙未曾感受到这片土地的异样，今时的巨龙却敏锐地察觉到了其中的缘故，这片土地很可能就是那位海洋巨人葬身之处。
只是与火元素巨人相比，他的力量较为弱小，因而只残留些许的影响在这温湿的南方。
高处总是给予生灵一丝冰冷的寒意，这不是源自肉体上的知觉，而是灵魂层面的颤栗。
即使身为巨龙，当陈应从高空俯瞰大地之时，心中豪情退却后，满是敬畏。
你看那翠绿的植被，于空中俯瞰时连绵不绝，披盖山林，纵横荒野。
而空中的孤影却是落寞独飞，衬得出孤寂与弱小。
生生不息的自然，这是足以让其中的生灵敬畏的存在，一种无言的高傲。
狂风乱动林间的尘土，巨龙自高空落地。
时隔多年，迷宫丘陵也不像陈应初见时那般单调，入目之处尽是各种生灵活动的痕迹。
整个迷宫丘陵覆盖的范围也比过往大了很多，陈应于高空俯瞰时，就发现海岸线已比那年退后了许多。
一日复一日，一年复一年，无数的山怪蠢笨地履行着诞生之处的使命，一点点将巨人大陆土地往海中推进。
哪怕他们隔壁的光灵族已然摆脱了宿命的约束，这群愚蠢的山怪依旧固执地追逐着自身的宿命。
“到底是什么催生了巴利德？”
陈应暗暗地心中猜想，他已然有了两个最大的怀疑对象。
海风绕过重重丘陵，略微的腥味钻进了陈应敏感的鼻腔，他嗅到了其中隐藏的信息。
巨龙缩小了体型，赤色的双目望向了西南方的一座丘陵，那边的气息很不正常。
巴利德丘陵，陈应将这座不正常的丘陵如此命名。
他的本能让他轻易地确认了这座丘陵曾经的住客就有巴利德，这是一个神话生灵的本能，因而它是可信的。
迷宫丘陵里的一座普通丘陵不知道自己从此有了名字，就像它不曾记得是那个山怪化作自身一样。
踩在巴利德丘陵的泥土上，陈应愈发察觉到了此处的怪异，无处不在的撕裂感混淆着他的感知。
一丛娇艳的野花中隐藏着衰败的花盘，一树茂密的绿叶间不时落下腐朽的枯叶。
繁荣与衰败共存于此，在这南方的一座小小丘陵上。
龙首谦卑地凑近地面，寻觅着大地与山林间的气息。忽然，赤目中一道金色的光芒略过，陈应相信自己找到了这里怪异的源头。
巴利德丘陵的山巅，一棵被落雷劈焦的枯木上，一道若隐若现的红色裂隙出现在龙的眸子里。
龙的指爪抵着枯木上的裂隙，一缕腐蚀灵魂的红光随即渗入陈应的身体，在梦境中蔓延。
一根细小的红色触手自梦境的土壤中生长，它弱小且贪婪，却散发着无比危险的气息。
当它的征途尚未开启便已然终结，一个火球灼灭它的躯体，连同它隐藏在梦境土壤里的狡猾根系。
陈应收回了指爪，他知道了巴利德堕落的源头，来自万物之下的阴森诱惑。
“这是个很特殊的裂缝，它太狭小了。”
陈应得出了结论，这是一个值得探索的裂缝。
它很危险，就像石柱谷的那道裂缝一样，但它又不像那些裂缝那样不可接触。
龙眸抵近裂缝，其中的景象在他的感知中展开。
无数细小的血腥触手在虚幻又真实的隧道中伸展，它们互相纠缠着，试图从异常狭窄的裂缝涌出。
但它们的数量实在太多，体型相对于裂缝又较为庞大，因而只得互相在隧道内推挤。
一眼望去，那猩红的血肉给予陈应一种癫狂的感觉，龙眸缓缓合拢。
通过简单的冥想，陈应排出了脑海中那些癫狂且蕴含诡异力量的影像。
退后几步，陈应张口吐出一股龙息。
炙热的火气在陈应的意志下如同一张薄膜，巧妙而妥帖地覆盖在枯木的表面。
残留于枯木躯干的雷霆气息被唤起，与火气交融间形成了一个自然的禁制。
“博朗尼乐。”
“主。”英灵博朗尼乐应声出现在陈应身旁。
陈应指着枯木上的裂缝，下令道：“这道裂缝先交给你管理，等研究者团队那边有了时间，再把这个交给他们。”
考虑到自己之前扔给研究者团队那么多任务，陈应觉得决定还是把这个比较危险的裂缝先行收容，等今后再进行处理。
博朗尼乐回应：“是。”
“不可直视它。”
“遵命。”
将这个裂缝交给博朗尼乐及其掌管的英灵队伍，陈应开始将目光投向整片丘陵。
当禁制封锁住裂缝后，巴利德丘陵给陈应的违和感消减了不少。
……
午后的巨日光芒散落林间，游侠陈应在迷宫丘陵的沟壑间行走，一处掩映在山林间的牙鬼部落出现在他的视野内。
大船部落，牙鬼一族恶犸氏族部分成员组成的新部落。
在那一战后，牙鬼大军四分五裂。在叶精灵一族的围剿下，各个氏族也被打散。
其中，善于工匠技艺的恶犸氏族部分成员便乘着制作的大船来到了南方，并组成新的部落开始休养生息。
不同于雪顶山脉那群周围叶精灵部落围困的牙鬼部落，大船部落的恶犸氏族牙鬼们生活得相当的安逸，至少在陈应眼前的都是相当舒适的建筑。
丘陵间的一条溪水上方，粗犷而不失美好的木制建筑彼此连接，巧妙地架构在两岸陡峭的崖壁间。
四条地金锻造的锁链两两分布在木制建筑的两边，一端连接着溪水的河滩，一端与木制建筑的出口相连接。
锁链之间并无任何可以踩踏的踏板，但陈应看到了木制建筑出口处有一堆卷起来的木板。
“很巧妙的机关。”
陈应隐约看见那对卷起的木板中有齿轮的模样，木制建筑中也有不少可以抬起放下的通道和大门。
陈应穿过树林，走到松软的河滩上。当他靠近锁链时，木制建筑敞开的出口处立刻出现了一名身披甲胄的牙鬼战士。
“止步。”
牙鬼战士高吼一声，一支骨箭随即落在了陈应身前不远处。
第二百九十二章 牙
悬于半空之中的木制建筑群俯瞰着河滩上的游侠，那射箭的牙鬼浑然不知自己招惹了怎样可怖的存在。
只是陈应也没有暴露真身的想法，他现在越来越习惯以这种“亲和的”游侠模样和生灵沟通，大概类似于古代皇帝们想要微服私游的念头差不多。
“游侠堂吉诃德，偶然经过这里。”陈应用并不熟练的牙鬼语回应。
门口的牙鬼战士脸庞上露出疑惑和警惕的神情，手中的弓箭依旧对准陈应。
“你是哪个氏族的？”门口又出现另一名牙鬼。
陈应略一思索，“次参。”
“摘下你的面罩。”
陈应暗自感叹了一句，“果然还是要这样。”
只见他一抬头，赤色的目光与门口的两名牙鬼战士对视，对方立刻变得精神恍惚。
陈应轻轻一跃，跳进入了入口。
“你们什么都不记得了。”
“是。”两名牙鬼战士齐声回应。
陈应坦然自若地走在木制建筑群的走道上，身影却诡异地不为路过的牙鬼所知。
当他与牙鬼们擦肩而过时，对方总会不自觉地让开道路，这景象看上去颇为诡异。
一进入木制建筑群，陈应也发现了其中的奥妙。
原来所见的那栋木制大楼只不过是守城的关隘，真正的居住区还在其后。
只见巨大的木制大楼后，数架木桥横跨溪水，架构在两岸陡峭的山崖间。
这些木桥或高或低，与两岸崖壁上的悬楼连接。有的木桥之间还有木板构架，组成了一个较为开阔的广场。
陈应站在横空木楼的走道上，望着里面的场景，只觉得牙鬼一族中的能工巧匠着实不少。
沿着悬空木楼最下方的一条走道，陈应很快来到了一条通往大船部落内部的木桥。
沿着木桥离开悬空木楼，陈应走入了牙鬼一族的居住区。
与悬空木楼完全是军事设施的标准不同，建在两岸山崖上的房屋半嵌在山体中，样式都是生活住房的情况。
沿着木桥进入左侧崖壁的屋檐走廊，陈应看见有牙鬼妇女在伸出的木板上利用特殊的装置拉溪水，有儿童在走道上耍闹。
这个悬空牙鬼部落的后方是一个落差达到百米的瀑布，陈应看见一座木桥从瀑布后伸出，不时有牙鬼族战士在那里走进走出。
“就是那了。”
陈应一眼就明白了自己此行的目的地，那里应该就是这个大船部落的高层所在。
在雪顶山脉搜查那个牙鬼长老的记忆后，陈应便很疑惑那位山怪巴利德是怎么知道牙鬼一族归乡的隐情的。
“阿叔，你在干嘛？”
陈应刚要走向着通往瀑布后山洞的木桥，忽然发觉一个牙鬼孩童正在揪着自己的红袍。
“你能看见我？”
牙鬼孩童萌萌的大眼睛眨了眨，接着愣愣地点了点头。
陈应蹲了下来，余光扫了眼附近路过的牙鬼，发觉那些牙鬼确实都没有“看到”他。
“你叫什么名字？”
牙鬼孩童警惕地看着他，反问道：“那你叫什么？”
陈应不由得笑出了声，他认真地回应：“我叫堂吉诃德，你呢？”
“小牙。”
“小牙？”
牙鬼孩童乖乖地点头，“阿妈说我太小了，还不能有名字。”
陈应脑海中还保留着部分牙鬼族记忆，他知道这是牙鬼族的一个习俗。
牙鬼族的族民无论男女，只有完成成年仪式才能获得名字，不然就只有卑贱的小名。
陈应摸了摸小牙的脑袋，温声地说：“小名不错。”
听到陈应夸赞的话语，小牙立时露出了笑容。
“哈哈，你们看那个傻子在跟空气说话。”
在走廊一个小拐角处，突然出现五个牙鬼孩童，其中个子第二高的男孩童指着小牙嘲弄道。
小牙惊愕又委屈地转身，指着身后的阿叔说：“阿叔在这里。”
“哪来的阿叔？”那一开始说话的男孩带着另外的三个男孩和一个女孩，“你真是个傻子。”
陈应默默地看着那个后来的男孩指着小牙的额头，等到小牙反抗时，旁边个子最高的牙鬼男孩立刻一拳揍向了小牙。
水汽湿润的走廊木板上，小牙龇着牙齿，目光凶狠地盯着那五个欺凌他的孩童。
一旁看着这一幕的牙鬼族族民却是无比冷漠，显然习惯了族内发生的孩童间的打斗。
第二高的牙鬼孩童也盯着小牙，凶狠地呵斥道：“小牙，你再盯我，我就打断你的腿。”
小牙依旧固执地抬起头，丝毫没有被脸颊的痛打怕。
陈应皱着眉头，他并不
第二百九十三章 痴妄者巴利德
小牙惊讶地看了看瀑布，又打量了眼身旁的阿叔，他颇为安心地靠近了陈应。
一路上，这位牙鬼族的孩童好奇地看着过往对自己或冷漠或鄙夷的族民，此时他们都是一副漠然无视的目光。
“原来大家对于恐惧都表现得这么愚蠢吗？”
哗～瀑布凶悍地落下，又在木桥连接山洞的入口处被一块伸出的厚实地金板阻挡，无奈地分向两旁。
八名披甲持剑的牙鬼战士分立在山洞入口左右，破开的瀑布在他们身后形成一幕雨帘。
陈应一手牵着小牙，旁若无人般走进了山洞。
“首领叫什么？”
小牙挠了挠脑袋，“血骨?恶犸首领。”
“是他吗？”
一进入山洞，映入陈应眼帘的是一个有皮毛制品和木制品装饰的大厅，除了入口以外左右各有一个用帘子和木门遮挡的房门。
大厅中间有一个可供十人落座的长桌，长桌中间有五个长短不一的油灯。
摇曳的灯光下，长桌上首正坐着一个身材高大、右眼有伤痕的牙鬼族战士。
小牙看了眼那个牙鬼族战士，畏惧地点点头。
陈应走近了长桌，坐在了大船部落首领血骨?恶犸对面的位置。
借助油灯的光亮，陈应看到血骨?恶犸在看一副地图，雪顶山脉的地图。
陈应把小牙放在左侧的一张座椅上，接着坦然自若地对血骨?恶犸质问道：“你认识巴利德？”
低沉的嗓音如同审判的神灵，威严的身影顿时昏暗了山洞内的光影。
在血骨?恶犸的眼中，世间忽然只剩下他和对面那个陌生且强大的模糊身影。
血骨?恶犸想要拿起靠着桌腿的利刃，却发现自己的身体无比的沉重，唯有意识是清醒的。
“你的身体在梦中，唯有意识存于现世。如果你不想永远沉睡，告诉我你的答案。”
那个背景昏暗的模糊人影再次开口，血骨?恶犸明白了自己和对方实力的差距。
“我逃不了，他旁边还有个危险的同伴。”
血骨?恶犸眼角的余光看到了位于对面那位强者左侧的矮小身影，其气息的隐蔽程度令他畏惧。若不是他天生感知敏锐，定然不能察觉到对方的存在。
血骨?恶犸觉得心头好生不安，只得乖乖地回应：“认得。”
“是你告诉了他有关牙鬼一族来历的知识？”
“不是，是他自己窃取了我族的藏书。”
“是你告诉了他雪顶山脉一带牙鬼部落的消息？”
赤色的目光穿透昏暗的环境，映在了血骨?恶犸的内心，如同两把刺穿心灵的利刃。
血骨?恶犸感觉冷汗正止不住从他的后背冒出，但实际上他的身体早已不再呼应他的意识。
“是。”
他试图躲闪对面投来的目光，却发现自己根本无法逃避。
陈应手指轻轻地敲击着桌面，这是为了方便维持血骨?恶犸意识的清醒。
“巴利德帮助你们打开回归之路的目的是什么？”
血骨?恶犸不由自主地说：“那个山怪是个疯子，我们也不知道他真的想要的是什么。”
“疯子？”
“嗯，那个山怪经常说什么烈焰魔龙、血色天幕之类的疯言疯语。他自称之所以帮助我族，乃是为了引出那些拥有古怪名号的神灵。”
“巴利德为什么要引出祂们？”
血骨?恶犸回应：“吃。那个疯狂的山怪一心想要吃掉那些神灵，他想要成为这个世界唯一的主。当然，这大概是那个山怪疯了才说出的理由。”
这个出乎意料的答案让陈应平静的脸庞上露出了一丝诧异的神色。
汲取地脉能量成长的山怪竟然会有吃这种欲望，也难怪对面这位牙鬼首领会说巴利德是个疯子。
至于巴利德口中那些古怪的名号，陈应结合自己的记忆一思索，马上反映出了那些名号所对应的对象。
“巴利德的仪式知识来自哪里？”
“不知道。”
“你们可是臣服万物之下？”
此言一出，血骨?恶犸满脸惶恐，声音颤抖地回应：“我们畏惧祂，祂不曾注视过我族的存在，这也是我族能够存活的缘故。”
陈应没有怀疑血骨的话语，因为生灵在梦境中是最为真实和难以克制自我的状态。
“巴利德是万物之下的眷者吗？”
“不，不知道。”
陈应停止了敲击桌面，“醒来后，忘记这些话语。”
陈应轻轻地打了个响指，昏暗的山洞立刻在血骨?恶犸的眼前重新明亮了起来。
血骨?恶犸陡然从座椅上站起，手持锋利的砍刀。
只是没过一会，他又面色平静地坐了下去，目光谨慎地打量着大厅内的一切事物。
“守卫？”
一名牙鬼战士从门外小跑着进来，“首领，有什么事？”
“你可曾看到有异族进入部落的驻地？”
“没有。部落驻地的哨兵布置是由蛮齿?恶犸将军负责，我现在去向他询问？”
血骨?恶犸摇了摇右手，“不用了，你退下吧。”
“是。”
门外，陈应牵着小牙向着大船部族驻地外走去。
“阿叔，我们这是要去哪？”
陈应温和地问：“小牙想去哪？”
小牙困惑地瞧了瞧手指，说：“小牙想去雪顶山脉，小牙的亲族说不定哪里还有呢。”
“那小牙知道辨别自己亲族的方法吗？”
小牙高兴地举起另一只手臂，只见其胳膊上印着一个有着豁口的滴血斧头。
“这是小牙亲族的标志，有它的族民就是小牙的亲族。”
陈应摸了摸小牙的头，说：“好，阿叔带你去雪顶山脉找亲族。”
当陈应带着年幼的小牙一路察看水系、任命山兽，不急不慢地向着雪顶山脉前进时，猎魔人鼓里也正向着丛林密布的中部地区出发。
鱼秋之季，绵绵的细雨总是少不了的。
再次踏上考验之路的猎魔人鼓里骑着坐骑月狸在秋雨中跋涉，湿润的草地上一座小镇的轮廓渐渐清晰。
“运气不错。”
猎魔人鼓里在心中暗自庆幸，至少今夜他是不用露宿荒野了。
在昏暗的夜色降临之前，猎魔人鼓里进入了这座名为蓬尾粟镇的小镇，此镇名字的由来乃是因他们发现了一种新的可食用谷物。
在镇民的指引下，猎魔人鼓里踩着一条夯实的土路，走进了小镇中心广场西面的一间旅馆内。
“住宿一夜多少？”
“十五块骸元，包食宿，食物由小店安排，酒钱另算。”
鼓里大方地从口袋里取出十五块骸元，放在了柜台上。
第二百九十四章 见闻
淅沥沥的雨声沿着屋檐落下，柜台后的旅店老板收起了骸元，随即拿出了一个样式简陋的骨钥匙。
“从后门出去，院子里左手边第三间是你的。”
鼓里接过钥匙，指着身旁的骑兽月狸，问：“它的口食算不算？”
旅店老板踮起脚尖，打量了一眼这只大should，畏惧地说：“它吃什么？”
“肉。”
“咳咳，这我负担不起。”
鼓里略一蹙眉，看着对面老板惶恐的模样，说：“这是五块骸元，给我送盘烤肉到房间，外加一壶酒。”
旅店老板立时略略弯腰，满脸笑意地说：“好，这就送过去。”
当鼓里往后院房间走去时，旅店老板转身走入后面的厨房，对里面的自家女儿吩咐：“来一盘烤肉加一壶酒，送到后院左侧第三间。”
正在窗边望雨的旅店少女回过头，伸手取下头顶挂着的一串鹿肉。
这时，旅店的大门又走进一名背负薪柴的镇民。
“安托，你这还要柴不？”
旅店老板安托掀开门帘走出厨房，踱步到柜台后，眼珠微微下移瞧了眼镇民背来的薪柴。
“你有多少？”
“外面有一车。”
“嗯，你这柴湿了，一车我只能给你一块骸元。”
镇民顿时急眼了，说：“这不行，你要是不给五块骸元，我现在就去镇长家。”
安托双手交叉，细细地想了想，说：“三块骸元外加两张鹿皮。”
“你跟我来拿。”
不一会，卸完柴的镇民暂时坐在大厅的木椅上休息。
“安托，刚刚有个游侠进了镇，是不是来你这了？”
安托坐在柜台后，随口回应：“是啊，那个游侠可真是个大方的家伙，他还有一只古怪的大猫。”
“忒德队长刚刚嘱咐我，让我如果在你这看到那位游侠就带着去他那。你告诉我，那个游侠住在哪？”
安托听到忒德队长立刻神情严肃起来，马上坐直了，反问道：“忒德队长要你带那个游侠去他那做什么？那个游侠有什么问题吗？”
镇民得意地瞥了安托一眼，“连杯酒都没有？”
安托愤愤地瞪了那镇民一眼，从柜台下取出一个木杯，转身从身后墙壁上的酒桶中倒出半杯蓬尾粟谷酒。
镇民满脸笑意地从柜台上拿过酒杯，喝了一大口，说：“王不是要召集各个地方的首领们去那个什么蒙山城见面，忒德队长说那个游侠可以帮我们镇的镇长获得王的认可，成为周围的地区酋长。”
“忒德队长真这么说的？”
“嗯，我亲耳听到的。”
安托马上扭头对厨房的女儿说：“安娜多，多烤两个谷饼，烤的厚实一些。”
旅馆后院，鼓里带着自己的骑兽月狸进入了房间。
简陋的房间里只有一张床、一个木椅和一张小桌子。
石头垒成的床靠着窗台，上面铺着一层草席和一件轻薄的被单。不过石床旁有一堆薪柴，石床底下也有个可以放木柴进去的口子。
鼓里知道这一年在四季教会教士的帮助下，几乎各个族民的家中都把床建成了这样可以御寒的石床，去年漫长的冬季让族民们记忆深刻。
湿漉漉的雨水让屋内显得格外的潮湿，鼓里把一块块木柴扔进了石床。
呼～鼓里没有使用一旁的火折子，而是指尖直接冒出一团火焰。
躺在温暖的石床上，鼓里挪了挪身子，给月狸让出了一个位置。
不一会，又有一只火鸦从门外窗口飞了进来，落在了月狸温暖的皮毛上。
咚咚，敲门声响起。
旅店老板安托和一名镇民走了进来，满脸笑意地说：“这位是本镇忒德队长的亲族，忒德队长委托他带您去见他。”
那镇民也是满脸笑意，站在安托的身后。
“鼓里大人，忒德队长说他是你的学徒。”
鼓里摸着月狸柔顺的毛发，他记得忒德，那是他最初教授的八名猎魔学徒之一。
“你先回去告诉忒德，我吃完饭再去他那。”
“是，大人。”镇民回应。
安托也连忙说：“您的晚餐马上就好，鼓里大人。”
大门“吱呀”地关上，鼓里默默进入了冥想状态。
过了一会，食物的香气将他从冥想状态抽离。
鼓里一睁眼，看见一名身穿抹胸布裙的少女站在他床前，双手托着装满食物的木制餐盘。
“鼓里大人，你的晚餐好了。”
鼓里的目光略过少女的胸脯，耿直地说：“嗯，把它放在桌子上就可以了。”
少女弯腰放下餐盘，又扭头问道：“鼓里大人，你要我侍夜吗？”
“不用了，你出去吧。”
安娜多暗自松了口气，马上转身走出了这位大人的房间。
鼓里看着少女仓惶的背影，亦是无奈地笑了笑。
自他以猎魔人的身份到处猎杀危险的野兽以来，遭遇这样的事情也不算少了。
而且鼓里这次一路走来，还听到不少小镇的族民都想把自己的女儿献给王，为此还惹出了不少的笑话。
旅店厨房，安托气冲冲地看着女儿安娜多，“你怎么没让那位大人留下你？”
安娜多靠着窗台，满不在乎地回应：“那位大人让我离开的。”
“哼，你就不能自己把衣服脱下来吗？”
安娜多暗自攥紧了拳头，她早已不满这个家，自从母亲离开以后更是厌恶。
“听说镇长要挑选献给王的礼物？”
安托听到女儿的问题，嗤笑地说：“你居然有这么大的心思？”
安娜多转身盯着他，说：“你既然想把我卖个好价钱，为什么不找个最好的试一试？”
“镇长那个老家伙是没有还没经历过浣衣日的女儿，但你这张脸压的下其他的女人吗？”
安娜多快步走到一个木盆前，双手捧水擦去了脸上的油烟，一张俏丽的脸庞立刻出现在安托的眼前。
“这就是母亲从小让我的脸庞染上泥巴或者烟尘的理由。”
安托咽了咽口水，大笑道：“我的好女儿，好，我现在就带上所有的钱去找镇长。但你要是当上了王的女儿，你拿什么回报我？”
安娜多果断地回应：“我会在最富裕的羊城给你买下一块最大最肥沃的土地。”
安托捏紧了腰间的钱袋，又取出身后的匕首，扔给了安娜多。
“记住了，从现在起别让那些家伙碰到你，我会给你雇个护卫。”
第二百九十五章 忒德
安娜多冷漠地看着走出厨房的父亲，看着他在柜台上琢磨接下来安排的背影。
她淡然一笑，转而欣赏其窗外的落雨。
安娜多羡慕雨的一生，从云中落下，自由地坠入木讷的大地。一生的晶莹剔透，一时短暂却完美的欢愉。
“王的女人？”
安娜多忽然叹了口气，她怎么也没想到自己会突兀地说出那样的话，但她的内心没有一丝波动。
一滴雨水落进了心湖，一圈圈涟漪随之扩散。
蒙山城，因蒙京还未建立，蒙德王只得暂居于此。
蒙德王的亲族还未迁居至此，蒙山城的王庭却前所未有的热闹起来。
迫于各个部族、镇的压力，蒙德王不得不在他的王庭内纳下了数十名少女。
而随着时间的推移，蒙德王发现自己王庭的少女越来越多。
为此，他甚至不得不暂停向蒙京派遣工匠，让工匠们先扩建蒙山城内的临时王庭。
只是，蒙德不曾知晓，在远方正有一名注定影响他的王室的女子此刻正在迎接自己的命运。
蓬尾粟镇，雨停了。
猎魔人鼓里与月狸一同吃完了餐盘里的食物和美酒，端着餐盘来到了大厅。
柜台后，旅店老板安托正在小心翼翼地计算着家产，思量多少东西可以说动镇长那个老东西把自家女儿献给王。
啪，餐盘拍在柜台上的声音唤醒了沉思中的安托。
“啊，哦，鼓里大人。”
“你知道忒德的住处吗？”
“忒德队长，我知道，要我现在带您过去吗？”
鼓里看向门外，雨后的黄昏残霞如血，湿漉漉的地面上满是红黄交织的光芒。
“嗯。”
安托略微弯着腰，赔笑着走在鼓里的前面带路。
过往的经历让鼓里早已习惯了商民的性子，亦是坦然地跟在了安托的身后。
两道身影一前一后刚刚踏出旅店的大门，安娜多的俏丽面貌马上出现在柜台后。
她拿起安托放在柜台上的鹿皮纸，仔细地看了看，随即扔在了一旁。
咕噜，倒满一杯蓬尾粟谷酒，安娜多一个优雅的转身，掀开帘子回到了自己熟悉的厨房。
巨日依然顽固地停留在天边，银月的身影也没有出现，雨后的落寞萦绕在湿漉漉的小镇街道上。
安托的脚步很快，但猎魔人鼓里轻松地跟在了身后。
鼓里并没有带月狸出来，担心那只大猫会引起镇内不必要的恐慌。
穿过小镇中心的广场，鼓里跟着安托来到了一栋带有前庭后院的双层石楼前。
安托走到庭院门口，对门口小木屋里的一位老者说了几句话，很快大门就从里面打开了。
鼓里和安托一同跟在看门老者的身后，大概离门口还有一半距离的时候，鼓里就看到昔日学徒忒德急匆匆地迎了上来。
与鼓里的记忆相比，猎魔学徒忒德的模样变了许多。
与过往精悍消瘦的模样不同，忒德现在肌肉壮实了不少，个子也比那时高了近一个头。
“师。”
看门老者让到路的一旁，忒德主动单腿跪地，向着鼓里行礼。
与鼓里同行的安托一见到这个情况，赶紧学那看门老者站到了小路旁。
鼓里伸手扶起忒德，随意地与他交流了几句。
这一师一徒闲话一会后，便一同进入了石楼内。安托则跟着看门老者一起跟在后面。
“听闻师傅曾是蒙德王的好友？”
落座闲谈几句后，忒德主动说出了自己这次见鼓里的目的。
鼓里回应：“嗯，你有什么事要我帮忙？”
忒德满脸笑意地说：“师傅是否听过王的新命？”
“最近一直在荒野狩猎。”
“师傅真是秉持猎魔之道的强者。”
鼓里看了眼这个学会了说话的学徒，没好气地说：“有什么就直说。”
安托低垂着脸，听到鼓里这颇为不客气的语气后，微微抬头打量了眼忒德队长。
只见作为负责蓬尾粟镇守备和狩猎的忒德先是露出尴尬的笑容，继而果断地回应：“王要在托比各镇中实行新政，以三到五镇为一酋，任命其中一镇的镇长为酋长。我想请师傅为我镇写一封信，助我镇镇长为附近诸镇的酋长。”
听到忒德的话语，安托立刻明白了这位镇内的狩猎队队长真正的目的。
蓬尾粟镇的镇长年事已高，镇内的事务实际上是由大祈祷所里的那位祭司和眼前的忒德一同处理，而且是由这位忒德队长为主。
而且，此次代替镇长前往蒙山城面见王的正是忒德。
安托心里不由想到：“为镇长求酋长，还不是为你自己。”
当然安托这话是不敢放到明面上说的，而鼓里也不知道这镇里的那些事。
“我早已不在王庭任职。”
听到鼓里回绝的话语，忒德却是笑道：“只是希望师傅写上一封信，其他的事情我们会自己争取。”
鼓里眉头一皱，问：“那个酋长如何选任？”
“这个王命没有告知，因而才求师傅能助我镇一力。”
一番商议后，鼓里只是随手写下一封问候的鹿皮纸，递给了一旁的忒德。
忒德满脸笑意地接过了信，随即目送不愿留宿的师傅离开。
银月高悬夜幕，凉意袭袭的街道上，鼓里独自走向广场上的大祈祷所。
离开忒德居所不久，旅店老板安托便以有事为由和鼓里分开，后者倒也满不在意地独自在街道上晃悠。
夜晚的蓬尾粟镇，因为油灯和烛的珍贵，每家每户天一黑便早早入睡。
巨人大陆一年四季的日夜分布几乎不变，陀黎族的族民们很容易安排自己一天的生活。
推开一年四季灯火不灭的大祈祷所，鼓里在角落的清水池洗手完毕后，向着石台上的上神泥板开始祈祷。
旅店内，脸庞微红的安托小跑地进入厨房。厨房里，安娜多正在收拾厨具和食物。
“成了，成了。”
安托借着透过窗口的月光，对自己的女儿兴奋地大呼。
“一百一十块骸元，安娜多，你可以去见王了。”
安娜多平静地把肉挂在钩子上，语气平淡地说：“我不会让你的骸元白花的。忒德队长有说我要准备什么？”
“好。”安托笑着说：“忒德队长五日后带队出发，到时你带好衣物坐在准备好的牛车里就成。只是要记住没到王庭内，沿途不要随意下车。”
“娶礼的要求我是清楚的。”
“嗯，不愧是我的好女儿。这两日，我会给你雇个护卫。”
“嗯。”
安托刚想要离开厨房，忽又转身问道：“那位鼓里大人回来了吗？”
“还没，他不是与你一起出去的吗？”
这时，大门“吱呀”的声音在外面响起。安托急忙掀开帘子，走到柜台后。
只见鼓里一脸平静地走过大厅，去往了后院。
第二百九十六章 小小的浪花
第二日，简单吃完早餐的猎魔人再次踏上了属于自己的行程。
蓬尾粟镇离奇相江不远，是奇相江附近的镇和部族与祭司镇来往的中转点，亦是商民们休息的一个商贸城镇。
此时正值秋日粟谷成熟的时节，鼓里骑着月狸在城镇外的田路上行走时，能看到起早的镇民们正在田地间收割着粟谷。
蓬尾粟镇的经历对于这位猎魔人而言，不过是漫长岁月中一个不起眼的小浪花，他现在更重要的是为自己的人生幸福而奋斗。
历史的车轱辘继续在预定的宽阔大道上奔驰着，只是不经意间被一颗小石子磕了一下。
四天后，蓬尾粟镇的朝见队伍在忒德的带领下，一路向着西北方的蒙山城进发。
五辆装满蓬尾粟、皮毛、酒以及武器的牛车和一辆载着美人安娜多的牛车构成队伍的主体，在护卫和雇佣游侠的簇拥下，他们踏入了商民们开辟的商道。
岁月在蒙京石墙垒叠中流逝，南部荒野的一片沼泽中，游侠陈应带着小牙站在一堆尸骨旁。
清晨的光亮驱逐了夜幕和银月的光辉，白日得以让畏惧银月夫人的荒野生灵隐秘活动。
小牙害怕地抓住陈应的袍服，他从未见过埋葬了如此之多尸骨的沼泽，阴寒且可怖。
各种不知名的骨架半沉半浮地散落在沼泽各处，有的向着天空伸出骨爪，仿佛在哭嚎着乞求。
还有些骨架的骨头表面遍布伤痕，有的甚至有断裂的伤口，显示其身前遭受的痛苦折磨。
蝇虫在杂草和尸骸间乱窜，细小且密集的虫豸于污水中游淌。
唯有游侠站立之处，方圆半米之内没有虫兽侵袭。此处的污秽皆对这位行走于地上的神表示敬意，不敢冒犯其威严。
陈应伸手抱住小牙的肩膀，安抚着这个牙鬼小孩的不安。
“我并非银月的盟友，你不必如此小心地掩藏身形。”
咕噜咕噜，在陈应身前半米的一个水潭表面突然泛起波澜，一串陈应熟悉的字眼慢慢呈现。
［你是祂的朋友，我在三神殿里感受到您的威严。］
“三神殿有三位神灵，但没说他们是朋友。”
水潭再次翻涌，一副妩媚又危险的女子脸庞映显其中，背后有一双漆黑的膜翼。
“尊贵的梦境与规则之神，你来此是为了什么？”
“原母？”
水潭中的污水缓缓上涌，渐渐形成了一具曼妙的躯体。
哗，随着躯体表面的水退却，一个极具诱惑的光灵族女族民出现在陈应的身前。
“我是原母。”
陈应默默地将小牙推到身后，遮住了他注视原母的目光。
“**与恐惧，你的道路并非正途。”
原母吐出了细长的舌头，语气轻佻地说：“你是来替银月夫人和解的吗？”
“不，银月夫人的斗争不是我的斗争。”
原母疑惑地打量着眼前这位光灵族侍奉的正神，她实在不知对方的目的。
但这位梦境与规则之神体内的火气令她恐惧，那是足以摧毁她的伟力。
“您是想让我偷取银月夫人的力量吗？”
陈应无趣地看着这个野神，即使踏上了升华之路，依然保持着野性的愚昧和贪婪。
“我只是来看看一名野神的升华之路。现在看来，你并不适合我的要求。”
陈应拉起小牙的手，转身离开了这片沼泽。
沼泽里，妩媚的原母贪婪地窥视陈应的背影。
忽然，她感受到了脚下炙热的气息。一团火焰干涸了沼泽，接着吞没了其中的野神。
小牙不舍地回头看了眼那被火焰吞没的野神，用少年单纯的口吻问道：“为什么要杀死她？”
“你
第二百九十七章 山林遇故人
八月的尾巴即将溜走，晚秋的凉意正在北地渗漏的寒风中徐徐袭来，而中部丛林的边缘地带也有了些许的凉意。
猎魔人鼓里独自行走在这里，从未接触过叶精灵的他只能盲目地在林木间搜寻着。
在他的头顶，火鸦雾尼惬意地眯着眼，享受着嘴里新找到的鲜美果肉。
捡起地上掉落的枝叶，鼓里夹着一堆收集的薪柴来到了临时搭建的住所，一个简陋的由树枝和枯叶组成的窝。
之所以称它为窝，是因为这个住所实在是太过于简陋，出入的那一面只有鼓里的包裹布遮挡。
鼓里轻轻地打了个响指，度过温凉夜晚的篝火随即升起。
咔，树枝折断的声音忽地传入鼓里的耳朵，猎魔人谨慎地拿起一旁地上的大剑。
“是我。”
一个熟悉的声音传入猎魔人的耳朵，紧接着游侠神秘威严的形象出现在这寂寥的夜间丛林。
鼓里赶紧起身，说：“没想到会在这遇见你？”
游侠拉起身旁牙鬼小孩的手，轻松地走到了火堆旁。
“我从南边过来，正打算去蒙京一趟。你呢？”
猎魔人沿途已经听说了蒙德王新建王都的名字，于是回应道：“我在挑战第二个考验。”
“是什么？”
陈应带着小牙在火堆旁坐下，鼓里也一并坐下。
鼓里一边翻滚着架在火堆旁两个叉型木架上的烤牙水豚，一边回应着陈应的问题。
“我需要拿到一本记录着叶精灵一族魔法的书籍。”
陈应掀开了面罩，打量着通体油光的烤牙水豚，说：“看来今天这顿晚餐我是不能白吃了。”
猎魔人鼓里立刻用手中的短刀切下一块豚腿，恭敬地递给了坐等的陈应，也给小牙切了一小块。
“吃吧。”
陈应先安抚一旁的小牙，自己也咬了一大口豚肉。
作为一种在淡水河流中生活的豚类，牙水豚长有一双如同利刃般的下犬齿，这是它们典型的特征。
并且，终年水中的生活让它们的肉质非常可口。陈应每咬一口，都能感觉到肉汁在口中融化。
与猎魔人一同享受完整只肥美的牙水豚，陈应拿出了一块外表看上去普通的矿石，递给了猎魔人。
“雾尼。”
火鸦恭敬地从树枝飞了下来，低头站在陈应的右肩。
陈应摸了摸它的羽毛，对猎魔人吩咐道：“拿好那块地石，如果遇到危险，把它交给围困你的叶精灵察看。
另外，你如果想要安稳地拿到一本魔法书籍，让雾尼带你去圣盾部落找一名叫楉安适的叶精灵战士，他会帮助你。”
猎魔人鼓里接过地石，小心地收纳在内衣外侧的口袋里。
陈应看着收下地石的猎魔人，说：“圣盾部落的叶精灵与我有往日的交情，不到迫不得已的地步，你不可伤害他们。”
虽然一直在暗中限制叶精灵一族的扩张，但陈应还是记得曾经许给圣盾部落的人情。
猎魔人鼓里郑重地回应：“我的利刃必不会朝向他们。”
火焰在升腾，赶了一天路的牙鬼孩童小牙不知不觉间沉沉地进入了美梦。有梦境领主的庇护，他的梦必会无比香甜。
猎魔人鼓里好奇地看了眼头倚在游侠堂吉诃德大腿上的小牙，说道：“可以把他放进里面。”
陈应点了点头，小心地抱起沉睡的小牙，放进了鼓里搭建的临时住所。
放下挡风的布帘，陈应坐在了鼓里的对面，他欣慰地感知到这位猎魔人力量和意志的强大。
“在与那位小美人鱼结婚以后，你的余生决定如何度过？”
鼓里一边折断收集的枝叶，扔进燃烧的火堆里，一边回应道：“侍奉母亲。”
“她逝世之后？”
鼓里沉思了一会，说：“上神命我带领一群族民到达北地，哪里是我命中注定之地吗？”
陈应捡起地上一块牙水豚的腿骨，递给了鼓里。
“要不要我为你占卜？”
鼓里点了点头，说：“堂吉诃德大人，我愿听从神的意志。”
啪，腿骨应声落入熊熊燃烧的火堆里。两条由火焰构建的火蛇在薪柴中扭曲，在本能的驱使下缠绕在腿骨之上。
这奇诡的一幕吸引了鼓里全部的注意，一声咳嗽又把他从火焰中抽离。
“你相信它？”
鼓里想了一会，说：“我不相信它，但我愿听从祂的意志。”
“祂？”陈应失笑地摇了摇头，用平静地口吻说：“祂不在乎你的命运。”
两条缠绕在腿骨上的火蛇舔舐着其上的裂痕，随即张开大口，一前一后咬噬着腿骨。
火焰升腾，焦黑的腿骨在火蛇的噬咬下化为灰烬，连同蛇躯一同消散。
猎魔人鼓里惊愕地看着这一幕，忽又抬头看着准备就地休息的游侠堂吉诃德。
夜色深沉，火堆旁的生灵尽皆安眠，唯有看似睡着的陈应忽又睁开了眼。
月光散落在寂静的秋林间，一道道如梦如幻的光柱刺穿了其间的黑暗，带来了安抚心灵的安宁。
银月夫人从昏暗处走出，坐在了火堆旁。
燃尽的薪柴再次升起火焰，无根的月光汇成了银白色的浮焰。
陈应坦然地坐起身，看着这位只能在夜间行走的银月夫人。
“你杀死了那个野神。”银月夫人说道。
“原母？”
银月夫人直视着陈应的赤目，质问道：“她受到我的庇护。”
“庇护一位窃取你力量的野神。”
“**不是正神的信仰。”银月夫人盯着这位光灵族的梦境与规则之主。“你破坏了我的道，她本该成为承载我**之途的容器。”
陈应毫不逃避地与她对视，坦诚地说：“她冒犯了我，自然该死。”
“你傲慢了。”
陈应淡然一笑，利爪轻松地掐灭了余烬上的银焰。
“你想要什么赔偿？”
银月夫人脸色一变，随即又恢复了平静。
“解除加持在光灵族一族命运上的仪式。”
“仪式是不会解除的，我会用其它的方式补偿你。”
“其它的？”
“你对成为一位梦境领主有兴趣吗？”
银月夫人立时紧盯着他，“祂不会允许的。”
没有在意祂的代指，陈应淡然地回应：“如果我成为了梦境的至高君主，你自然可以获得分封。”
……
第二日，猎魔人鼓里从一夜的美梦中醒来，内心早已定下了在一切结束后前往北地的想法。
作为最初的猎魔人，这是他的使命，而非命运。
第二百九十八章 雪顶山脉的牙鬼氏族
雪顶山脉，一座座积累着白雪的山峰如同一位位沉默的老者。
在地脉的扩张下，中部地区因各种地脉能量的自然汇聚而抬升，雪顶山脉便因此诞生了。
陈应牵着小牙来到了这里，履行许下的承诺。
山崖陡峭，崎岖的山路和凛冽的寒风阻挡了叶精灵一族的进击，也为残存于此的牙鬼氏族留下了一丝生机。
凶恶的牙鬼们在岩石铺就的山路上追逐猎物，甚至在积雪的山巅与猛兽搏杀，和敌对氏族对决。
“泰。”
伴随着陈应一声呼唤，一只巨兽从山体中走出，恭敬地匍匐在地面上。
陈应看向小牙，说：“挽起你的袖子。”
有着豁口的滴血斧头图案出现在了山兽泰的大眼中，他的疑惑地摇了摇头，随即用脚掌踩了踩结实的地面。
老吼颤颤巍巍地从远处跑来，一路跟随着咆哮的狂风。
“上神。”
陈应指着小牙胳膊上的图案，问：“认识吗？”
老吼先是打量了眼小牙，又走近看了眼小牙胳膊上的刺青。
“认识。”
“带我们过去。”陈应牵起小牙的小手。
……
穆勒?大参，骨殉部落现任的部落首领。
火光照亮的温暖山洞内，穆勒?大参独自坐在一堆熊熊燃烧的薪柴旁，影子在洞内的墙壁上摇晃着。
忽然，又一个古怪的影子出现在他的面前。
穆勒?大参睁开了眼睛，他看向那个出现的异常影子，隐含怒气地质问：“为什么我的力量会流失？”
一阵冷笑从山壁中传出，那个诡异的影子讥讽道：“你只不过是个窃贼，何故做个受害者的姿态？”
穆勒?大参不满地说：“当初是你主动找我合作，为此，我族甚至失去了八名牙长老。”
“仅仅是八个不中用的老东西，为了归途，他们的牺牲是值得的代价，不是吗？”
“我们可没有看到归途。”
那个影子忽然如同墨水般涌出石壁，一个无脸的牙鬼渐渐在山洞内成形。
“穆勒，你现在担心的不该是归途，而是你的性命。”
穆勒?大参握起地上的斧头，“你要杀我？”
无脸牙鬼说：“不，不是我，而是祂。”
“恐惧者？”
无脸牙鬼颔首回应：“我们一般称呼祂为恶龙。”
穆勒看向无脸牙鬼，说：“若是恶龙找到我，你也逃不掉。”
无脸牙鬼冷漠地说：“穆勒，相比于那头恶龙，我才是你最后可靠的盟友。”
“你能帮助我杀死那头恶龙？”
“不能，但我能帮你杀死那头恶龙派来的战士。”
穆勒?大参疑惑道：“战士？”
“恶龙是不屑于与你这样弱小的生灵战斗的，但祂会派出自己青睐的牙鬼战士来处决你。”
穆勒?大参冷笑地握着斧头，凶狠地说：“我倒想看看谁能处决我？”
“你已经失去了恐惧者的力量，你觉得自己还能对抗那位战士吗？”
无脸牙鬼取出一碗水，说：“这是给你的补偿，取自死界的无魂之水。”
“有什么用？”
“饮下它的生灵，其灵魂永远不会受到损害。”
穆勒心疑地看着那碗水，说：“那样我的灵魂会变得……呜～”
无面牙鬼的手臂突然延伸，手掌抓住穆勒的脖颈，大力地提离地面。
斧头无力地掉落，无面牙鬼发出冷厉的笑声，把那碗水全部灌入穆勒的口中。
一缕缕烟雾混杂着黑气从穆勒的体表渗出，魂质在肉体内瓦解，灵性无形间被污染。
无面牙鬼放下穆勒的肉体，颇为温柔地从腋下扶住这具无主的躯体。
只见无面的牙鬼动作颇为温柔地以脸贴脸，慢慢地融入了穆勒?大参的躯体。
在洞穴的石壁上，一个影子无情地伸出双手掐住另一个影子，直至对方化为一滩烂泥。
然后，谋杀的影子张开大口，一点点吞下了那滩烂泥。
最终，谋杀者与失去意志的躯体彻底地合二为一，新的穆勒?大参就此诞生。
吼峰，雪顶山脉诸峰之一，犬乘氏族隐牙部落的领地。
老吼恭敬地在前面领路，并为陈应介绍道：“前面是隐牙部落，他们的首领胳膊上就有和这位小眷者一模一样的刺青。”
“嗯。”
陈应微微颔首，内心却疑惑于那个与恐惧者有联系的眷者突然失去的踪迹。
陈应看着眼前的牙鬼部落，蹲下身拍着小牙的肩膀。
“你的抉择就在前面。”
小牙看着陈应，不舍地说：“阿叔不跟着小牙吗？”
陈应从梦中取出一把匕首，这是他用海底陨石碎片铸造的武器，上面附着他的火焰力量。
“战士的路注定独行，你要成为一名真正的勇士。”
小牙接过匕首，再一看却发现陈应消失不见。
老吼恭敬地站在小牙身旁，“上神的眷者，我来为您引路。”
骨殉部落，陈应站在部落领地的边缘高地上，俯视着那个部落中活动的身影。
穆勒?大参在族民敬畏的目光中巡视着部落的情况，他看似随意地瞥了眼陈应所在的高地，接着坦然自若地继续走路。
梦的气息萦绕着骨殉部落，陈应以龙的姿态出现在穆勒的身前。
“变形者？”
穆勒?大参沉默不语。
龙的气息饱含着炽热的火星，陈应再度逼问：“变形者？”
穆勒?大参抬头看着巨龙，回应道：“陈应，你不会杀我。”
“为什么？”
穆勒?大参说：“你不想知道万物之下的秘密吗？”
“我可以从你的灵魂中得知。”
“这一招并非无敌。在众生之上的国度，每个掌握秘密的灵魂都有隐藏记忆的手段。”
“我总有办法。”
穆勒?大参回应：“我可以让你更简单地得知。用这些雪顶山脉牙鬼族族民的血肉作为代价，我可以打开一条安全通往失落之地的稳定通道。”
“失落之地？”
“那是位于万物之下与地界之间的破碎领土。”
巨龙的利爪贴着变形者穆勒的额头，尖锐的刺痛感同时出现在他的灵魂上。
“变形者为什么要去失落之地？”
穆勒?大参看着巨龙，“因为您的诞生是我们巨大的失职，天神们的愤怒必然会把我们毁灭。而我们又杀不掉你，所以只有另谋出路。”
一个显而易见的谎言，但陈应没有在意其中的真实。
“寻找归途也是这些牙鬼的追求，我不会阻拦你，但我尊重这些牙鬼族族民最终选择归乡的方式。”
第二百九十九章 蒙京
安南坐在安黎城的土墙上，望着不远处正在建造新石墙的族民。
他察觉到了一种古怪的撕裂感正在族群内弥漫，这是安南身为陀黎祖灵后所获得的感知能力。
不死的安南在忧虑，受到自身和族群扩张的限制，他不能离开王城安黎太远。
忽然，他看到了羊蹄践踏地面扬起的烟尘。
下一秒，安南出现在了这位日夜兼程的骑手身旁。对方看不见他的存在，但安南已然读出了这位族民内心的那个强烈的念头。
望着骑手入城的背影，安南的嘴角露出了笑容。
“蒙德，不错的小子，你现在是一位真正的王了。”
王厅，贵托族老瞟了眼鹿皮纸上的内容，立刻朝族老圆桌旁的另外两位族老脸庞上扫了眼。
一位族老不满地说：“贵托族老，王这是要抛弃先王建立的基业吗？”
贵托平静地放下了鹿皮纸，呵斥道：“奢鲁内，我认同王的决议，这是陀黎的未来。蒙安娜族老，你如何看？”
奢鲁内脸色变得难看起来，他知道自己这次是阻止不了蒙德王和贵托族老的安排了。
蒙安娜族老是蒙德王的亲族成员，也是族老中唯一一位女性的族老。
虽然平时这位蒙安娜族老因年纪过于老迈的缘故，从不在族老圆桌上发表任何意见。
但在此时，奢鲁内深深地感受到了王的智慧。他平时以为最无害的那位，此刻却成为了举足轻重的关键人物。
“我认同王的决议。”蒙安娜族老睁开了混浊的老眼，惜字如金地吐出了几个字。
奢鲁内正欲发作，却看见贵托族老把手中的鹿皮纸推给他。
“王逐巨龙于白石山。”
简简单单的一句话震慑住了想要了离开的奢鲁内，他刚刚离开座椅的屁股就这么悬在半空中。
贵托族老忍住了笑意，他是一位成熟的族老。
“奢鲁内，你的担忧我理解，不如你我一同去祭所占卜？”
奢鲁内坐回了座椅，沉默地点了点头。
如果说羊城的白石宫殿是世间现存最宏伟的上神祭所，那么王城安黎的这间上神祭所就是最神圣的那个，连巨龙都不曾在此地上空嘶吼。
王城即将更改的消息在一个上午就传遍了安黎，安南默默地站在祭所前，看着四面八方汇聚而来的族民。
在留守祭所的神仆带领下，贵托族老、奢鲁内族老一同牵着一只无畏盘羊的羊羔走进了祭所，蒙安娜族老撑着手杖跟在后面。
一名年纪稍长的神仆接过贵托族老手中牵羊的绳索，拉着羊羔来到了石台前。
作为宰卜，牵羊的这位年长神仆是此时安黎城内所有神仆的领导者，也是此次占卜的执行者。
所谓宰卜，就是神仆中负责宰杀献祭给神灵的牲畜，并在大神仆不在时执行占卜的人员，一般由年长的神仆们担任。
宰卜月氏牵着羊羔，她温柔地捂住羊羔的眼睛，手持一柄锋利的骨刃精准地割断了羊羔的咽喉。
接着，只见她用极为精湛的技术切开羊羔的背脊，从中取出一截完整的脊骨。
烧好的炭盆摆在石台下，月氏将这截血腥的脊骨扔了进去。
月氏先用一旁神仆准备的清水清洗了双手，然后恭敬地跪在了炭盆旁，口中念诵着礼赞上神的诗歌和颂词。
安南在无人可见的状态下步入了祭所，上神的默许让他可以自由地出入此地。
他伸出手在炭盆的上方轻轻地挥了挥，炭盆里的火焰“嗖”地一声窜了起来，脊骨开裂的声音细微而清晰地出现在月氏的耳旁。
月氏急忙向炭盆伸手，抓起了那块脊骨。在祭所的庇佑下，她的手掌没有受到任何的灼伤。
咕噜，滚烫的脊骨在平整的地面上翻滚了一圈，其内的火气立刻被大地汲取，表面的温度已足以让普通的族民拿取。
宰卜月氏拿起脊骨看了看，随即满脸严肃地对三位族老说：“上神认可了迁都的决议，你们应当谨遵王的命令。”
“是。”贵托族老平静地回应，伸手接过了宰卜月氏递来的脊骨，递给了身后跟随的上神勇士。
上神勇士双手捧着脊骨，退出了祭所。不一会，欢呼声和失落的叹息声从祭所外传来。
当王城内上神祭所的占卜结果出来后，贵托族老立刻在王厅内亲手准备了数份记录了占卜结果的栯树皮。
第二天清晨，数十名骑手携带栯树皮从安黎城的四门离开，向神庭海岸和祖地各部族送达族老们占卜的结果。
由此，印在陀黎文明血脉里的一座重要城池——蒙京就此诞生，并成为了一座经历了诸多传奇事迹的伟大城池。
当蒙京在上神和先王的默许下艰难诞生时，人鱼镇的猎魔人又收到了新的考验——去中部的群山中拿到一本记录着叶精灵魔法的书籍。
人鱼镇，鼓里给叔叔奉兜和其他亲族族民留下一笔丰厚的财物，委托他们照看自己的母亲后。
这位注定一生奔波的猎魔人又踏上了前往远方的道路，而现在的他早已习惯了这种生活，并逐渐将其融入了体内流淌的血液里。
而与此同时，上神陈应也踏上了前往中部地区的路程。
北地和东部平原的山兽都已安排妥当，陈应现在要前往中部地区任命新的山兽。
作为巨人大陆林木最为茂密的地带，中部地区的地势相对较高。这里不仅有沉寂的火山，还有积雪的高山。
当然，中部地区最重要的存在还是他们，拥有着巨人大陆乃至整个地界最大潜力的叶精灵种族。
凉风吹拂着山林，四季之神的势力覆盖了一部分中部地区，并因地势的抬升而逐渐消退。
现在陈应行走的山林正是满目的红叶，层层叠叠的红色如同一张巨大的红毯，又好似涌动的赤潮，更像是黄昏时巨日因留恋大地而留下的残霞余晖。
走在原始荒蛮的山路上，陈应卸下了为方便与陀黎人交流而装扮的游侠模样，以龙的姿态行走在大地上。
为避免自身庞大的体型彻底摧毁这片美丽的景象，陈应缩小了龙躯，悠闲地在林木间穿行。
忽然，他的目光落在了一棵大树的躯干上，利爪灵活地抓住了上面停留的一只小虫——白莹虫。
陈应咧开了嘴角，露出了有趣的笑容。他就像是一位等待彩票开奖时的赌徒，饶有兴趣地准备揭开这只白莹虫所承载的信息。