千余村民手持农具，眼看着就快扭打在一块，孔艾突然带着百余护卫冲入人群当中。
“放下武器，全部蹲下。”
“否则。”
孔艾骑着白色战马，一柄天龙戟锋利刺眼。
“你。”
西村的老村长还想说点什么，扭头看见孔艾和身边的一百骑兵，吓得浑身多说。
“蹲下。”
骑兵十人为一队，开始往人群中四散。
村民人数虽多，可孔艾的官军训练有素，装备精良。他们无一不是抱头蹲下，别说普通百姓，就是城里的痞子恶霸，见到军官都是有多远跑多远，根本不敢抵抗。
“都说说吧，怎么回事？”
不到一会的功夫，孔艾把参加械斗的十几个主要参与者带回太守府。
他坐在大堂主座，开始一番询问。
“启禀太守大人。”
“这小子没心没肺。”
西村一位名叫冬二的人气愤难当。
“村里人不计较他的今天早上，西村的几名饲养人员来到了村里的养殖厂，在喂养过程中，发现里面的牲畜少了十几只。这对于他们来说，无疑是巨大的打击。
损失的钱银且不说，要是影响了官府的扶持力度，全村都会跟着遭殃。村长闻讯，立刻组织村民到养殖厂探清情况。经过一上午了解，他们肯定了这件事情与厂里的蛮族工人有关。
孔艾为了树立人人皆为汉民的理念，全郡各县的建设都是不分彼此的混搭，不仅西村的养殖厂如此，上到军队编制，下到农田开垦，都是这般。
这件事情上，村民们觉得蛮人居住深山，不懂耕种，食物粮草匮乏，虽然有了孔艾变革的律法，但大多数蛮人并未入城，各地时常有蛮人偷窃的行为。
“大人，请为我等做主。”
“秉公处理。”
西村的老村长虽然行事偏颇，可村里的损失摆在眼前，他知道事情闹到这个地步，官府对村子的态度肯定有所改变，只希望处置不失公允，至少保住声誉。
“孟羽虽为蛮人。”
“眼下的证据，却不足以说明此事是他所为。”
孔艾看了一眼瘦小的孟羽，用一组蛮语和他交流了一番。
当初朝廷的指令下达，孔艾专门研究过百越蛮人的一些语言，算不得精通，简单的交流还是能够勉强做到的。
“去海景楼把掌柜的叫来。”
不多时，孔艾挥手下令，厅堂里的众人疑惑不解。
“小民刘泊参见太守大人。”
片刻，一个身材偏胖的中年大汉走进大堂，跪在孔艾书桌前。
“刘泊。”
“你可知本太守唤你前来所谓何事？”
孔艾俯首轻言。
刘泊跪在地上摇头，他确实不知道自己犯了什么事。
“因为你和今天发生的一起盗窃案有关。”
清了清嗓子，孔艾说的义正言辞。
“怎么可能？”
说话的是西村老村长。
“大人。”
“这其中是不是有所误会？”
自己的儿子怎么可能会偷盗养殖厂里的牲畜？
“是啊大人。”
很多西村的村民开始发声。
他们也不相信，老村长的儿子刘泊会盗窃牲畜。
老村长生有两个儿子三个女儿。
大儿子刘风，在比景县当兵，一身武艺非常了得，听说已经出任百人将，为太守重用。
二儿子刘泊，经营的望景楼在西卷城也是生意火爆，虽然比不上陈家的规模，也能算得上家财万贯。
更何况老村长家里还有十几亩良田，一家子生活富裕，怎么可能偷盗？
这于情于理，都不符合逻辑。
“误会？”
孔艾言语犀利，目光如炬。
“你今早是不是从西村养殖厂拿走了十几头牲畜？”
“对啊。”
刘泊没有否认，大方的点头称是，这下让西村众人哑口无言。
“你这个逆子。”
老村长气的脸色苍白如纸。
他千想万想，怎么也不会想到自己的儿子居然干出这档子事情，还不知廉耻的承认了？
真是家门不幸，有辱祖上啊。
“父亲，你怎么了？”
看着老村长直翻白眼，整个人昏厥当场，刘泊吓得起身相扶。
“孽子，你这个不孝子孙。”
老村长嘴角抽搐，不停谩骂。
刘泊满是委屈，可老父亲的话他不敢有丝毫反驳。
“把事情的原委都说一说吧。”
孔艾没有因为老村长出言就停止询问。事情总要水落石出，百姓们需要一个交代。
刘泊把老村长扶起之后，自己又跪了下来，开始诉说起所有的经过。
西村几人听完描述，脸色一阵青一阵白，纷纷跪地求饶。
“求大人开恩。”
“是小民等人愚昧，求大人开恩呀。”
孔艾冷沉着一张脸。
整件事情其实就是一个误会。
刘泊为了推广西村养殖的牲畜，和厂里的负责人张大牛商议，把一些牲畜拿到自己的酒楼销售。不过，因为昨天醉酒，张大牛直到现在都没有起床，所以这事没人知晓。巧的是，刘泊清早去厂里抓走牲畜的时候，只有十几个蛮族工人在养殖厂，村里也没人知晓。
一连串下来，因为言语不通，酿成西村村民误以为牲畜丢失，问责蛮人的结果。
看着一众村民，孔艾出声训斥。
“帝国严令。”
他滔滔不绝的宣读了相关的法纪法规，指明西村不分青红皂白，挑起事端，还聚众械斗，除了按照规定接受处罚，还要公开向涉事的蛮人道歉。
同时赞扬李大娘见义勇为的英雄行径，不单奖励她大量钱财，还册封其为西卷城模样勇士，引为众人表率。
“大人。”
“不好啦。”
孔艾还在宣布事情的处罚结果，一名小卒急匆匆的跑了进来。
“何事惊慌？”
“城外。”
小卒上气不接下气，吞吞吐吐的支吾着。
“城外出现大批贼寇。”
“什么？”
孔艾诧异，这里怎么会有贼寇？
不思多想，他吩咐了两句，西村的事情基本敲定，让身边的文官把后面的事情处理好，自己便往城头方向赶去。
“太守。”
“这些贼人估计不下两千余众。”
此时已是黄昏，城楼上一员百人将小声对着孔艾介绍。
“要不要末将下去询问他们的来意。”
距离城墙百多米的地方，一伙贼人严阵以待。
孔艾抚摸着下巴。
“奇怪。”
“看他们队形凌乱，武器各异，究竟是哪路人马？”