225 为了亨利国王
城墙上一片哗然，小天鹅堡众人没想到城下骑兵竟如此果决。
汤姆男爵更是脸色发青，愤懑不已，对方似乎完全不在乎能否谈判，当着他的面将出城使者枭首，这更是对他轻蔑的回应。
汤姆男爵愤慨的不仅是对方的态度，还有对即将到来的战斗感到心烦意乱。
北境联军少说也有上万人，而他的小天鹅堡，算上平民在内也不过千人之数，单论士兵的话，仅仅不到两百人。
这叫他如何能有信心守住？
“快！派游骑出城，去南边求援！”
心乱如麻的汤姆男爵立刻对部下喊道。
接着又招呼城墙上的守军，用弓箭驱赶城下骑兵，为出城求援的游骑帮忙。
相隔百米的距离，天色又渐昏暗，托尼戴上覆面牛角盔后带着部下后撤，城墙上的二三十名弓箭手无一建功。
没过多久，小天鹅堡三米多高的城门再次吱呀吱呀地打开，同样露出一道仅供骑士穿行的缝隙。
五名轻装打扮的游骑出了城去。
汤姆男爵这次可是下了血本，派出的都是自己心腹精锐。
然而城堡内的士兵们却没有变得安心。
离小天鹅堡最近的军堡也有数十公里，而且也是一座小型军堡，能战之兵不会比他们更多。
料想这些小军堡也不会把战士派出来支援，要想真正解围小天鹅堡，还得是亨利国王和大贵族们的军队。
但这最快也得等到第二天了。
一天的时间，小天鹅堡能够守住么？
堡内众人都有些惴惴不安，一时都有些羡慕起外出求援的那五名游骑起来。
发觉游骑出城后，托尼派出身后一队骑兵追了上去。
二十人的银雾游侠重骑兵小队，即便是卸下了沉重的马甲，依然没法追上前方渐行渐远的游骑，毕竟游骑身着轻便皮甲，一人一骑，除了一柄骑剑一副骑弓，再无任何拖累速度的装备。
眼看着就要拜托身后的骑兵，五名游骑愈发兴奋地加起速来。
直到他们在前行方向发现了一批昏暗的身影。
也是骑兵！
天色渐暗，待到近处这五名游骑才发觉不对。
“分散逃跑，一定要逃出他们的包围圈，把消息传给南边的大人们！”
小队长一声令下，五名游骑四散开来，各寻了一个方向逃去。
对面正在执行驱散任务的奥斯卡骑士长，连忙呼喊麾下燕尾花骑士，让他们分散追击。
但他心中也没把握能将这五名游骑一网打尽，毕竟对方几乎完全抛弃了防护，速度上自然要比他们快上一线。
燕尾花骑士们正在加速，没想到骑队中却忽然飞射出几只箭矢，相隔百多米射中了正在亡命乱窜的五名游骑。
一瞬间，三名游骑中箭坠马，另两名游骑身下战马中箭，吃痛中开始发狂，逐渐跑偏。
燕尾花骑士们没做多想，快速追向了那两名游骑。
留下奥斯卡一脸惊疑地看着队伍内，林克派来的那几名诺多游侠骑兵。
他们戴着兜帽，不喜言语，除了传达林克的口信，再未有任何交谈。
奥斯卡只知道他们是林克派来保护自己安全的家伙。
一开始，他还嗤之以鼻，心想如果遇上了燕尾花骑士团都解决不了的对手，那这几名诺多精灵也帮不上忙。
没想到现在诺多游骑兵就发挥了作用。
隔着一百多米，天色昏暗，视物困难，而且还是移动靶，竟然全都命中了。
他不禁打定主意，以后再碰见这些诺多精灵，一定不能将背后对着他们。
燕尾花骑士们抽动着手中马鞭，座下精心挑选的战马们更加卖力地冲向那两名游骑。
没过多久便将二人追停了下来。
接下来，紧紧捆覆住的二人，还有另外三具被射杀的游骑尸体，被带到小天鹅堡城下。
当着汤姆男爵的面，托尼拿起手中弯刀将两名幸存游骑处死，接着把他们依次排列放倒在地，给城墙上的守军观看。
城墙上一片诡异地寂静，原本咒骂着托尼的叫喊声也变得无影无踪，只剩下面面相觑的小天鹅堡众人。
“臣服！或者死亡！”
托尼中气十足的声音穿过近百米距离，传到城墙上方。
城墙上的守军一时间没了动作，看向汤姆男爵。
“放箭！快给我杀了这个家伙！”
耳边立刻传来汤姆男爵气急败坏地声音，城墙守军们立刻回过神来，拉张起手中的弓弦，将羽箭射向城下的骑兵们。
然而早有准备的他们早已拨马离开到安全位置。
汤姆男爵也是无奈，他身为小天鹅堡领主，只能别无选择地死死抱住维吉亚南方贵族们的大腿。
身处南岸的小天鹅堡，可没有白水河的阻隔，一旦他选择了站在北境一伙，那么维吉亚南方联军可以从四面八方的陆地包围他的城堡。
到时候他可不相信刚和野人大军大战过的北境，还能够有足够实力去罩着小天鹅堡。
在他眼中，维吉亚南方贵族领主们所拥有的实力，包括土地，兵员，装备和粮食都远远超过现在的北境。
他自然要咬紧牙根站在南方贵族一边。
现在，汤姆男爵只能祈祷南方贵族领主们能尽快发兵。
白日里刚有国王近卫骑兵的人向他传达消息，国王特使的人头也被火速带去南方。
现在，就是看两方大军谁先赶到了。
“去城堡里面动员起来！所有身高一米五以上的男性都做好上城墙的准备，我们要为了亨利国王誓死守住城堡！”
汤姆男爵继续朝着手下命令道。
为了亨利国王是假，给自己加油鼓劲是真。
他这么一喊，就好像有一种誓死为国捐躯的悲壮之感。
可惜听到的守军们毫无共鸣，来袭的敌人，在清晨还曾是自己的同胞，亨利国王在他们心中更不是什么睿智明主，对国王的印象更多的是“加税，田租，还有征兵。”
城堡在汤姆男爵的呼喊下慌乱地忙碌了起来，各种压箱底的守城物资开始被翻找出来。
堡内城墙下方，所有男性都被强制带到这里，每一名小天鹅堡的男人，都得从标识着一米五高度白线的旗杆边过路。
一名名神色慌张的农夫和孩童被军官喝令出队，接过一把长矛或者砍刀，短斧，在一旁待命。
不远处是被士兵们拦着，这些农夫和孩童们的妻子，母亲和女儿。
一时间哭喊声，吵闹声，嘈杂地喧嚣在小天鹅堡内。
226 轻松破城
城墙上的汤姆男爵没有在乎城墙下的喧闹，他也没心情去关心这些哭喊的领民们。
因为他发现远处的平原上出现了黑压压一片人影，他知道，北境联军来了。
除了散落在小天鹅堡四周，进行封锁任务地北境骑兵，最先赶到城下的就是北境各势力组成的盾斧步兵军团。
虽然他们的装备没有罗素大公领麾下的盾斧步兵军团精良，但经历过野人大战后的胜利，以及对维吉亚南方佬们的同仇敌忾，使得他们士气高涨，战斗欲望爆棚。
三千人的盾斧步兵军团分成三个方阵，包围了小天鹅堡的东，西，北三个方向。
唯一的缺口，城堡的南面，虽然没有在城下布置军队，但在守军看不到的地方，林克安排了众多北境骑兵。
既可以及时应对来援的维吉亚南方贵族们，又可以防止小天鹅堡内弃城逃脱。
围三缺一，林克巴不得城堡内的守军弃城而逃，在平原上和北境骑兵野战。
待到林克跟随图腾战士们来到城堡下方，黑压压的北境联军彻底将这座军堡三面围住。
没有等待，没有喊话，在听过托尼地汇报后，林克立即下令图腾战士开始布置投石器，准备攻城。
小天鹅堡和众多北境的军堡一样，周长不过三四百米，城高六七米，和林克在北境遇到的那座灰石堡相当。
城堡唯二的两座城门分布在南北方向，林克命部下主攻北门，南门被他刻意忽略。
城墙上地守军也没有坐以待毙，在汤姆男爵的命令下，开始使用弓弩大仰角抛射箭矢。
有着高度加成，这些箭矢倒也能射进列阵的北境步兵军团。
不过守军的弓弩一般，箭矢更是普通的铸铁箭头，达到射程的极限后，准度和力量都大大削弱，威胁性大减。
“长弓手准备！”
天色已经半黑，没法使用令旗指挥，传令兵举着火把朝长弓手骑行而去，带去林克的命令。
长弓手方阵由约瑟普公爵亲自指挥，听完命令后，对着麾下方阵下达着短促而精准的任务。
虽然约瑟普公爵自己做起事来优柔寡断，但执行起命令来，还是一名合格的指挥军官。
这次他是主动要求参与南下的战争，他已经无路可退，一旦北境战败，他绝对是在亨利国王清算榜单上前列的人物。
所以他并不在乎被林克这个爵士指挥。
一阵口口相传的命令下达后，长弓手军阵中做好了准备。
“起！”
一声声军官的命令响彻长弓手军团。
撑拉的弓弦吃力声响起。
“放！”
～
“咻咻咻”
一阵阵箭雨破空而去。
不同于城堡守军的猎人短弓，这些北境长弓手所装备的长弓在射程上占据了优势，再加上锻铁炼制的金属箭头。
一时间小天鹅堡城头下起了箭雨风暴。
多达三四千名的北境长弓手在一轮齐射后，开始了自由射击。
城墙上有经验的守军死死贴在墙垛后方，蜷缩成一团。
而被强征上城头的懵懂新兵，乃至农夫孩童则被如林的箭雨吓得呆愣在原地。
“趴下！躲到城墙后面！”
汤姆男爵看得恼火不已，但当他喊话的时候，已经来之不及。
耗费了半天强征来的守卫，像田地里被收割的麦穗一样哗哗中箭倒地，眨眼间损失大半。
气的汤姆男爵狠狠对着墙垛捶了一下，用劲之大，被砸之处的手指鲜血直流。
然而这却感动不了敌人。
“呼呼”声响起。
汤姆男爵察觉到危险，略微探头朝城下望去，黑乎乎一片难以看清。
但很快“砰”的一声，一处城墙被砸开了道缺口。
“投石器？！”
抑制不住的恐惧从汤姆男爵心底冒出，他想不到这么短的时间内，北境这群天杀的家伙能够把沉重的投石器械运过来。
“怎么办？怎么办？这下肯定守不住了！”
慌神的他再也没有能够守住城堡地幻想，现在他只想着如何能够脱身。
“男爵大人！我刚刚观察了一圈，南边没有他们的人！”
一个骑士向汤姆汇报着。
“那里肯定有伏兵！明摆着的事。”
“男爵大人，快点做决定吧，咱们从南门出去，全都是骑兵的话，应该能逃脱得了！”
又一名骑士怂恿着汤姆。
这些骑士都是被汤姆高薪聘请而来，充作门面，和小天鹅堡根本没有感情，所以也不会在乎军堡内领民的死活。
但他们又必须得跟随汤姆男爵，如果丢下男爵独自逃跑，那么这些骑士的名声就臭掉了，再也别想在维吉亚立足，所以不得不怂恿汤姆出逃。
“砰砰”
又是两声石弹砸中城墙的声音。
这次图腾战士们填装的可不是早上用来对付人员的小型卵状石弹，而是一颗颗足有五六十公斤的大家伙。
投石器摆臂挥舞间，一颗颗大家伙被投掷向小天鹅堡城头，砸中的地方都是一阵乱石飞舞。
虽然不知道这座军堡城墙制造的材质和工艺，但显然并不是那么的可靠。
这几发石弹终于让汤姆男爵下定了决心。
猫着腰弓起身来，带着手下骑士朝城下爬去。
不少趴在地上的士兵和强征农夫们看到逃跑的男爵一阵愕然。
感受到他们的目光，汤姆男爵回头毅然决然地喊着：
“坚持住！我去城下召集援军上来！相信我，咱们一定能守住这里！”
说完便头也不回地下了城墙。
投石器砸了两波就被林克叫停，倒不是效果不行，而是效果太好了，林克反而怕把这座军堡的城墙砸塌，到时候还要修理就麻烦了。
“上云梯么？盾斧步兵们也该动身了。”
威尔在一旁问道。
“这种小军堡，里面没多少守军的，用不着动用云梯，蚁附攻城。”
林克摇了摇头，对着传令兵喊道：
“命令琼恩，图腾战士按计划进攻城门。”
很快，投石器方阵里走出十二名图腾战士。
他们四人一组，前后抬着特制的攻城锤，四根成年男性环臂粗细的巨型木桩钉连在一起，前段还有定制的铁质撞角。
抬好以后，图腾战士们喊叫着就朝前方军堡的北面城门冲去。
“咣当”一声巨响。
实木包铁的宽大城门被撞出了个大洞。
没有停歇，后面一组图腾战士紧跟着撞了上来。
“轰隆”一声。
城门终于倒塌了。
227 城下交锋
在城门倒下的一瞬间，跟随着图腾战士一同冲锋的北境战士们，越过图腾战士，拥挤着冲向军堡内部。
城墙上的守军被北境长弓手们用箭雨死死压制住，根本没法做出抵抗。
隔着老远，林克等人在昏暗天色下，并不能看清具体战况，但北境战士们高举的火把，如同一条火焰长龙鱼贯入城，所有看到这一幕的人都知道，胜利只是时间问题。
原地等待不到半个小时，便有一队骑兵朝林克，威尔一行赶来。
“抓到了这个家伙，他说自己是这座军堡的领主。”
奥斯卡骑士长将被抓来的汤姆男爵丢在了地上。
尽管包括汤姆男爵在那的大部分人都知道，没有人进攻的军堡南面，肯定会有埋伏。
但他还是忍不住听从手下骑士的建议，从南门逃脱了去。
果然没多久就被隐藏在附近的一队骑士盯上，拼命奔逃后不但没有摆脱，反而遇到了更多散落在军堡南面的北境骑兵。
汤姆男爵等人毫无疑问的被众多骑兵围堵成功。
“为什么见到北境大军还想着能够抵抗成功？你就这么想为亨利国王尽忠？”
林克问向摔落在地，狼狈不堪的汤姆男爵。
对方的操作他实在没能看懂，先是面对兵力数十倍于他的北境大军，他坚持不投降。
这么做林克也能理解，忠臣烈士，总有这么些人存在。
但在城门刚破，就放弃了抵抗？直接带着护卫骑士弃城而逃？
那你先前那副样子做给谁看呢？
还不如一开始就投降了，还能保全自己的性命。
“我。。我愿意加入北境联军，一同反抗亨利国王的暴政。。”
“晚了！不如拖下去斩了祭旗？！”
奥斯卡骑士长看不得这家伙的丑态，问向了威尔和林克。
二人自无不可，一个不知名的小贵族，自然愿意卖燕尾花骑士长一个面子。
至于杀掉这名封地男爵会不会有什么负面影响？
林克二人可不会在乎。
现在北境对维吉亚南方贵族们的恨意已经达到了历史最高点。
如果说现在有这么个机会，能够干掉所有南方佬贵族们，相信所有的北境人都会毫不犹豫的选择这么做。
汤姆男爵很快被一旁的北境战士捂着嘴，呜咽着挣扎着被拖了下去，紧接着奥斯卡骑士长从手下身上取下一柄利斧。
寒光闪耀间“咔嚓”一声，人头落地。
没有多过等待，进入军堡之后，北境战士们没有受到什么像样的抵抗。
等到图腾战士这样的巨人般的怪物出现时，所有小天鹅堡军民都放弃抵抗。
“拆掉所有不必要的建筑，修补城门，尽快在城内宿营休息！”
听到军堡已经正式易主的消息后，林克抬头望了望月色，继续下达着命令。
时间已经来到夜晚，有了城墙作为保护，北境大军终于可以安心宿营。
布置好夜哨和警戒游骑后，忙碌了一天的林克等人终于开始了休息。
一夜无话。
待到第二天清晨，就有零散轻骑出现在军堡外围。
奥斯卡骑士长一声令下，燕尾花骑士们分散驱逐着这些南方佬的耳目。
“这些南方佬竟然这么快就反应过来了？”
威尔已经开始代入北境人的角色，开始管这些维吉亚南方贵族叫南方佬了。
“等着吧，斥候开始出现，南方联军也不会让我们等太久的。”
林克不由庆幸自己果断的攻下了身下这座军堡。
维吉亚南方联军来的如此迅速，必然没有准备好攻城器械，战场主动权又一次被北境人掌握。
没有等待太久，时间来到正午，军堡内的北境战士们正在进食午饭，远处的平原上就开始出现维吉亚南方联军们的身影。
先是一条细细的黑线，很快发展成绵延不断地黑色方阵，像是黑蚁过境一般很快涌到这座军堡城下。
城头的林克等人，目测着城下的南方联军，大略地估算了一下。
“四千骑兵？步兵与弓手军团和预料中没什么出入，但怎么会有这么多骑兵？亨利把他的近卫骑兵都拉了过来么？”
奥斯卡骑士长对南方联军的骑兵部队最为关心。
“我们有城墙防护，这场仗未必能打得起来，至于骑兵部队，奥斯卡阁下还请你保持克制，此行的目的还是在于，让那些南方贵族承认北境独立，而不是和对方拼个你死我活。”
林克告诫着眉头紧蹙的奥斯卡，他不清楚奥斯卡对于重振燕尾花骑士团荣耀这件事有多执着，一旦对方不顾大局，执意开战，那问题可就麻烦了。
小天鹅堡是座小型军堡，勉强能塞下北境的步兵和长弓手。
至于那些极其占地方的骑兵们，被安排在野外宿营，如今正在集结着，和南方联军对峙。
城头众人还在商量着，南方联军中走出一骑，来到城下喊话。
“仁慈地亨利国王陛下决定给你们一个机会，如果现在投降，他可以不计前嫌，就当北境没有发生过叛乱。。”
使者大声喊着话，却注意到城头根本没人回应，仔细一看，竟然有十多名张弓搭箭对着他的射手。
这看得他亡魂大冒，连忙又喊道：
“亨利国王还表示，愿意详谈，北境也是维吉亚的一部分，什么事都好商量！”
这番话似乎起了反应，城头的射手没了踪影，取而代之的是一名看不清模样的贵族军官对他喊话：
“让你们军队退后，展示诚意，并且让亨利国王亲自来谈！”
使者自然不可能答应，一番讨价还价后，终于商定谈判的细节，这才转身回去通报。
没过多久，南方联军里开始行动起来，大军向南后撤近一公里距离，留下了五百多名渡鸦骑士团成员护卫在亨利国王左右。
小天鹅堡的城门也被打开，走出林克，威尔还有奥斯卡骑士长和高塔巫师埃姆林一行。
他们随行的护卫相比对面要复杂得多。
十九名图腾战士，近百名诺多游侠骑兵，还有多达百名的北境骑士，五百名护卫中剩下的都由燕尾花骑士团成员充当。
一行人浩浩荡荡地朝约定的谈判地点赶去。
228 谈判进行中
“该聊些正题了。”
在卡尔的带领下，帝国众人在汨罗岛转了一圈。
维瑞安为首的帝国考察团了解了汨罗岛的实力，终于开始正式评估起来。
“请随我前去正厅商议。”
卡尔带着众人来到庄园前，邀请着帝国众人道。
维瑞安等人跟着卡尔，来到庄园之中，路过庄园的宽大广场，看到侧边庭院里正在活动身体的莫瑞娜。
“那是女武神骑士团的人？”
维瑞安指着那里朝着卡尔问道，高大壮实的女性身材，和他映像中女武神的体型十分相像，结合卡尔之前所说，俘获的诺德骑兵，让维瑞安一下就想到了闻名大陆的诺德女武神骑士团。
“是的，那位是女武神骑士团的莫瑞娜阁下。”
卡尔微微笑着介绍着，仿佛所说的不过是名普通骑士。
作为诺德国立骑士团的骑士长，莫瑞娜的名号在帝国自然也是有所流传。
维瑞安看了看对方，点了点头继续朝庄园里走去。
任你是女武神骑士团骑士长又如何，现在还不是笼中之囚？
维瑞安已经将汨罗岛带入到帝国势力之中，想到帝国又压了诺德一头，心中不由暗爽。
昂首挺胸地跟着卡尔的脚步，也不知他是为了表现帝国风范，还是单纯因为心中得意。
而另一边的莫瑞娜，自然也认出了这群人，身着帝国军装服侍的他们想必是帝国军方代表。
他们来这是为了什么？汨罗岛要和帝国苟合？帝国海军将势力申向了黄金海域？
冷眼旁观的莫瑞娜一时间想了很多很多。
诺德和帝国在陆地上本就摩擦不断，近些年在马略皇帝的克制下，两国边境还算平稳。
在海上，两国之间隔着黄金海域，原本作为缓冲带，倒也相安无事。
但随着帝国军方人员来到汨罗岛，莫瑞娜一下警惕起来。
作为骑士团高层的她很清楚这意味着什么：汨罗岛很有可能会与帝国进行合作。
这样一来地处黄金海域的汨罗岛，将成为帝国在此的重要帮凶。
见识过汨罗岛实力的莫瑞娜，毫不怀疑他们拥有称霸黄金海域的能力。
毕竟能够在陆地和海面同时击败诺德正规军，可不是黄金海域那些臭鱼烂虾般的海盗势力能够比拟的。
一旦她的猜测成真，那么诺德将会遇到比这次远征失败更为难缠的麻烦：通过黄金海域的咽喉掌握在帝国相关势力手中。
莫瑞娜面色阴沉下来，思考着破局对策。
“伯爵爵位，外加定期的雇佣补助，汨罗岛将承诺与帝国海军共进退。”
“什么？你在开玩笑？”
维瑞安听到卡尔的报价，立刻出声驳斥。
“你是多么有信心才能说出这种条件？黄金海域的海盗王，维克托·马雷也不过才得到了一个子爵爵位，你们汨罗岛凭什么觉得能得到比他还高的条件？”
卡尔眯了眯眼，觉得有点棘手。
这个帝国海军特使说的也不无道理，很多时候都是按照名气说话的，他虽然自衬如今的汨罗岛实力超过维克托·马雷，但在这片海域，人们只听说过黄金海域海盗王的威名。
至于汨罗岛？抱歉，好像附近的基尼人土着更有名气一些。
“维克托·马雷的手下是什么货色，我相信特使阁下，您应该比我更清楚。
这些海盗们背信弃义，战斗起来一触即溃，除了战场碾压的顺风仗，你可指望不了他们能给帝国海军带来多少正面影响。”
卡尔摊了摊手，故作不屑地评论着。
“即便如此，我也没看到你们汨罗岛的诚意。
说了半天，也只是你这个副手在跟我谈判，汨罗岛真正的主事人呢？”
维瑞安没有和他继续讨论维克托·马雷，海盗势力战力的糜烂众所周知，帝国海军也只是看中了他在黄金海域，对庞大数目海盗的影响力。
谁也不会认为当蛇教大军来临时，这些贪生怕死的海盗会真正为了帝国死战。
“啪啪啪”
一阵拍手声从侧厅门处传来，一名梳着背头，面相痞气的年轻男子走了出来。
原本坐在上首位置的卡尔连忙起身，恭敬地站在座位之后。
‘看来这就是汨罗岛之主了。’
维瑞安细细打量这名年轻地过分的男子，看上去跟艾什丽差不多年纪。
但他不会小瞧，这个年纪领导如此实力的一方势力，不是拥有非凡实力和手腕，就是拥有强大背景，无论如何都是值得他小心应对的。
“艾什丽，好久不见哈！”
艾什丽没有回应林克略显轻浮的招呼，反而翻了个白眼。
这才几天不见就称得上好久？
“认识一下，汨罗岛林克。”
接着，林克面色恢复平静，淡淡地问候维瑞安。
“帝国海军特使，维瑞安。”
没有听到那些海盗所常用的浮夸介绍语，例如“汨罗岛之主，北境之民庇护者，预兆之狼一生之敌，路易公爵折翼之痛”之类的话，维瑞安心中对林克的映像还算良好。
“所以这一次，总不会还是用一个小小的勋爵来打发我了吧？”
听到林克的话，维瑞安一愣，回头看向手下众人，艾什丽凑到近前告诉了他林克之前在渡鸦岛的遭遇。
“这是我们之前的疏忽，不会再出现这种问题了。”
维瑞安思考了一小会，接着说道：
“一个子爵爵位，海外领主自由分封的权利，加上可以成本价交易大部分军备物资的许可。
这是我代表帝国海军能给出的最高筹码。”
维瑞安没有再兜圈子，考虑到林克之前在渡鸦岛的遭遇，他觉得还是直接和对方摊开了说比较好。
“海外领主自由分封？”
林克对其他条件很满意，唯独这一项触及到了他的知识盲区。
“是的，你可以自由分封汨罗岛势力内子爵以下的职位，并且全都受到帝国的承认。”
维瑞安耐心地解释着，在他看来这一条件完全是锦上添花，远远不及后面那个成本价交易的承诺。
“这么说，我可以随便分封我的手下，哪怕出现几十个几百个帝国男爵，勋爵？”
林克眉头一挑，这可是托尼等人心心念念的待遇。
229 临别收尾
回到北境阵营，一直表现得很沉稳的威尔长呼了一口气，像是个泄了气的气球一样萎了下来。
“林克，你是怎么做到和亨利国王谈笑风生的？”
憋了半天的威尔终于忍不住问了出来，海盗家庭出身的他，虽然也算见过世面，自家更是成为了北海上首屈一指的海盗王家族。
但他可从来没有和侯爵爵位以上的大人物交谈过，更别说亨利国王这种声明在外的一国之主。
所以他有自知之明的一直保持沉默，维持着一副高冷的形象。
没有人知道他内心有多么紧张。
“听着，威尔，以后你也是北境的大人物了，告诉你个诀窍，别把这些家伙看得多高大，他们抛开那些光环加身的爵位和荣誉，一个个也都是普通人而已。
就拿那个约瑟普公爵来说，没了领地和战士，还不是得看罗素大公的脸色，听命行事？”
威尔点点头似乎悟道了，别把那些家伙当人就行了。
“咳咳。”
奥斯卡骑士长在二人身后咳了咳，意思让他们收敛一点。
“亨利国王和咱们签的这个可不是和约。”
林克将双方签订好的羊皮纸张举起。
“怎么说？”
威尔在一旁问道。
“他没有声明北境独立，只是同意了暂时搁置争议。
等着吧，明年春天一到，最迟夏天，他一定会带着大军前来。
要知道，北境可是占着维吉亚一半的领土，没有哪个维吉亚国王能够容忍自己在位时间，国家被分裂一半这种事。”
林克从来不认为会存在和平独立这样的情况，没有流血的战争，就不会有真正的独立。
奥斯卡听后深以为然的点了点头，他虽然也很想尽快和那些南方佬做个了断，哪怕是通过一场流血战争。
但刚刚经历过狼祸的北境，满目疮痍，短时间内实在是耗不起另一场战争了，所以战争的推迟，未尝不是一个双方都能够接受的结果。
军堡内的北境战士陆续出城。
伴随着两声轰隆，两座前后城门都被图腾战士们损毁，落地。
北境联军开始向北方撤离，留下驻足在原地的南方军队们，目送着这些昔日同胞离去。
亨利国王一脸阴沉，看着那些托扶着投石器前进的图腾战士们。
他让手下们在军队中问了个遍，没有任何人知道这些巨人战士的来历，只有灰烬神教那几名使者，似是而非的北地大块头野人的猜测。
作为统治了维吉亚多年的亨利国王，自然不会相信，如果真是北地的野人，那么北境的贵族早就会告知他这个维吉亚国王了。
他们更像是突然冒出来的存在。
这些巨人战士身披重甲，远远望去唬人得厉害，亨利国王难以想象他们会在战争中发挥多么可怕的作用。
更可怕的是，他怀疑北境的独立，背后有某些不知名的隐匿力量在怂恿。
这些武装的巨人战士，就是最好的佐证。
在没有弄清真正原因之前，亨利国王决定隐忍下来。
归程的路似乎格外的快，花费不到半天时间，浩荡的北境联军重新回到了霜狼堡内。
和亨利国王签署的和约，让北境贵族们认为亨利国王已经默认了北境的独立，于是自发的开始狂欢了起来。
作为北境独立的见证者和参与者，他们觉得，自己有必要为这样足以载入史册的历史事件欢庆一场。
林克并没有被表象冲昏头脑，并不是北境出身的他，能够现在客观角度看待这件事情。
‘不过是份推迟了的宣战声明罢了。’
紧接着，林克来到罗素大公所在住所，与他商谈了这次白水河南岸之行。
活了大半辈子，经历无数贵族间尔虞我诈的罗素大公自然也看出了亨利国王的意图。
“注定还会有一场恶战，不过北境人是不会屈服的。”
罗素大公对林克说着，原本还想招揽林克，但话到嘴边又收了回去。
北境在来年注定会和维吉亚南方领主们有一场大战，罗素大公并不认为这时候招揽对方，会有一个明确的答复。
他相信，以威尔和林克的关系，对方必定会对北境有所帮助，所以他也犯不着为了林克麾下一千多精锐部队就亲口招揽，那样对罗素大公来说太掉价了。
一番交谈后，林克成功将话题引向北境现在所急缺的军火装备上。
罗素大公自然大喜，在注定失去维吉亚南方贵族们的货源后，来自海面的军火贸易，又极大可能会被封锁。
林克提出的武器装备送货上门，自然引起了罗素大公极大的兴趣。
北境虽然贫瘠，但宣布独立后，就不用再支付亨利国王的五成赋税，这笔钱能够大大缓解刚刚遭遇狼祸的北境所面临的困境。
双方定好交易细节，林克再三保证了货品质量后，就结束了交谈。
回到已经开始进行庆祝的宴会厅，林克不断地和众多北境贵族们打着招呼。
不同于一开始来到霜狼堡的默默无闻，在经历过野人大战，还有南岸之行的一系列发挥后，林克麾下精锐的部队，尤其是那些巨人一般的图腾战士，给北境贵族们留下了深刻形象。
再加上和未来的下一任北境大公关系莫逆，林克一时间成了霜狼堡炙手可热的人物。
简单应付客套完毕，林克看了一圈，终于在角落发现了威尔，他正和那个罗素家的小姐交谈着什么，逗得对方瞪大了双目，眼中满是对威尔的崇拜。
看到这，林克心中总觉得对特蕾莎也算是有了交代。
威尔带着残存的斯维拉克家族在北境成功立足，虽然参与了政治联姻，但看上去他还挺乐在其中。
罗素大公看着身体状况，似乎也没两年好活，等到他一去世，留给威尔的就是硕大一笔财富，无论政治意义上的还是经济意义上的。
从此之后，斯维拉克家族才算能够真正洗白上岸。
最重要的是，汨罗岛从此能够有一个稳定的商品倾销地，后备战士来源地。
想到这，林克不由露出了欣慰的笑容。
“林克，你在这傻笑什么呢？”
威尔也发现了林克，赶过来打招呼道。
“事情结束了，我也是时候该回去了。”
230 海军发展设想
时间已经来到十月中旬，不知不觉林克这趟北境之行已经耗费了一个月之久。
站在汨罗岛舰队的旗舰上，林克看着正依依不舍，和港口码头上图腾战士道别的琼恩。
这些图腾战士对乘坐船只远航十分抗拒，即使北境的冬天比汨罗岛要寒冷的多，他们依然摇头晃脑地，怎么都不肯再次踏上船只。
于是林克只好将他们委托给威尔照顾，顺便留下了那名土著军官用于翻译交流。
这样一来威尔有了这些图腾战士帮助，能更加巩固他在霜狼堡的地位。
“下一次再来见威尔，估计他早就和罗素大公的女儿完婚了。”
罗素大公对大公领的下一任继承人十分着急，恨不得威尔十月完婚，来年立刻将大公领继承给那个出世的小家伙。
哪怕是一个女大公，只要她身体里流淌着罗素家的血脉，罗素公爵都能接受。
“有这好事？害，真是可惜了。”
听完林克的描述，派克船长不禁懊悔自己没能随从前往北境，把这个大好机会拱手让给了威尔。
林克连白眼都懒得翻，派克这家伙作白日梦一向很在行。
“你们呆在这一个月，有发现什么异常状况么？”
“过路船只没看见几艘，不过我们倒是发现那座岛上的野味挺好吃的。”
派克指了指远处他们隐匿停泊的那座小岛。
插科打诨完，派克开始正经起来。
“最近开始有南面的小商船赶来这里进行贸易了，不过北境各个港口都损失惨重，暂时应该还没有恢复正常的出现。”
“南面？是诺德所属的商船么？”
“还能有谁，那些家伙可真不怕死，一两艘船，不带护卫舰就敢往北边闯，真当北海上没有海盗了？”
“诺德和维吉亚交好，按理来说不应该对北境实行贸易封锁么？”
“话虽如此，但那些小商小贩可管不了这么多，但凡有点利润可赚，他们就像闻着血腥味的海鲨一样蜂拥而至。
北境最多还有一个月就要冻港了，他们大概是希望能在此之前碰碰运气，捞一笔。”
林克点点头，也能够理解这些商人。
大宗贸易都被各国权势贵族领主们包揽了，他们只能像鬣狗一样，捡捡狮群吃剩的边角料。
北境刚刚经历完狼祸，迟钝的大贵族们还没有开始介入，嗅觉灵敏的他们指望着借此大发一笔。
诺德海军舰队宣布彻底清除了北海海盗之后，他们为了利益最大化，甚至不雇佣护卫武装船只就向北境冲去。
但是很显然，要让他们失望了。
不仅北境的港口没有恢复过来，他们还遇上了比一般海盗更可怕的汨罗岛舰队。
“没有放跑一艘？”
“那当然，只能算他们倒霉了。”
派克船长耸了耸肩，这些钻钱眼里的家伙在被汨罗岛舰队追逐的时候，甚至都不舍得抛弃船上的货物。
汨罗岛舰队为了不暴露行踪，只能选择将他们一一击沉，缴获来的各种粮食倒是丰富了舰队的伙食。
战争乱世倒卖粮食已经是常识了。
不过也不必为这些家伙感到遗憾，虽然这些船只明面上是商船，但在合适的情况下，他们也不会拒绝成为一艘海盗船，这完全取决于他们所遇到商船的实力。
北海行商完全是个刀口舔血的行业，没有大贵族的实力，这些散户海商们只能拼勇斗狠，才能生存下来。
海盗出身的林克清楚地知道这些家伙的真正面目。
返航的时候依然是老规矩，舰队前方散布着被当做斥候的三桅快船。
船身低矮，灵活快速的它们在前方充当舰队的眼睛，总能先一步发现敌方舰队。
不过偌大的北海海域，在没了蝗虫一般的海盗后，显得十分冷清。
预料中的诺德海军舰队也没有出现，也许是因为海域宽大，所以没能碰面。
一路向南，乘着北方的寒流顺流而下，很快到达了曾经的灰山群岛附近。
也许是北海海盗王大战的消息传开了，汨罗岛舰队发现了不少零散的海盗船只，许多雾海区域的海盗也来到这里碰碰运气。
随着旧大陆光明神教和蛇教战争落幕，光明神教被正式赶出旧大陆之后，和光明神教有着千丝万缕关系的雾海海盗王也受到重创。
原本雾海海盗王独大的旧大陆海域也开始暗潮汹涌，背叛，谋杀，屠戮，战争在雾海海域不断上演。
旧的秩序即将崩坏，在新秩序成立之前，雾海海域一片混乱的景象吓坏了那些没什么野心的海盗们，为此他们不得不漂洋过海，穿过重重海雾地带，来到北海过活。
“可惜了，如果斯维拉克家族还在这里的话，轻轻松松又能收拢一大批势力。”
听着身旁汤米的话，林克深以为然。
一个合格的水手未必会是海盗，但一个经年海盗一定是一名合格的水手。
海盗们除了纪律性不佳，战斗素养上可从未被林克小看过，汤米和唐尼两兄弟率领的灰山岛民深刻地诠释了这一点。
当然，黄金海域的那群臭鱼烂虾除外。
艰苦的环境造就了北海海盗们的赫赫威名，雾海海盗们大都也是如此。
汨罗岛如今处在高速发展中，海陆军实力却很不匹配。
抛开战舰不说，光从战舰人员上来说，汨罗岛的灰山岛民们就只有这么多，满打满算也不过能支撑不到一百艘四桅主力战舰，这还没算上部署在战舰上的战斗人员。
一百艘，对于一个海岛势力来说，已经足够多了。
但林克可不这么认为，他觉得战舰数量多不多，实力够不够强，得看跟谁比。
汨罗岛周边，除了那个黄金海域海盗王维克托·马雷外，无论是帝国海军，又或是未来可能接触到的蛇教海军，都远远强于现在的汨罗岛舰队。
作为一个海岛势力，海面力量的强大与否决定了汨罗岛发展的上限。
居安思危，林克觉得自己很有必要采纳卡尔之前提过的建议，提前在灰山群岛这里布局，凭借斯维拉克家族的名声，收拢和发展自己的海上势力。
231 开荒岛屿见闻
虽然林克归心似箭，但他依然让派克带领舰队绕行前往汨罗岛，而不是从信风带抄近路。
林克宁愿多等几天，也不愿意在信风带里再次感受那种上吐下泻的折磨。
最终在十月的最后一天，舰队重新返回汨罗岛海域。
来到附近海域，站在旗舰上的众人相隔甚远，就发现了游弋在海岛周围，挂着帝国所属旗帜的艾什丽舰队船只。
两艘四桅战舰，一艘三桅快船，这是一只标准的护航小队。
艾什丽舰队在没有任务时，一共有十只这样的护航小队不停地在汨罗岛周边岛屿巡逻着，震慑着周边海域可能存在的不怀好意的势力。
林克见状很是满意，没等他下达命令，就看到远处那只护航小队升满了风帆，快速朝着汨罗岛舰队驶来。
等到近处，众人才发现原来这几艘艾什丽战舰上有着不少汨罗岛战士。
“是安排的帮助艾什丽舰队训练跳帮作战的人员。”
林克想起了自己临行前布置。
和这只护航小队打完招呼后，在他们的引航下，舰队朝着汨罗岛缓缓驶去。
路过附近的小岛时，林克发现这座不知名小岛上已经有了不少人工痕迹。
被砍伐的雨林树木，经过简单修枝后堆放在露天晾晒，搭建起的斜顶木屋上冒起了炊烟。
更远处在岛上劳作的居民们挥手朝着舰队打着招呼，还有许多孩童们顺着海岛岸边追逐着舰队，跑跳着，欢笑着。
林克看了心情甚好。
“这是谁的封地？”
汨罗岛周边的岛屿都被封给了最早跟随林克的一批有功之臣，数量之多，让林克忘记了这座小岛的归属。
“好像是我的。”
瓦雷在后面摸了摸脑勺，有些憨憨地回应道。
众人再次望去，果然岛上居住的都是一些维吉亚人。
自从被分封后，瓦雷随波逐流地跟着大伙招揽了一批同是北境出身的同胞，将他们运送到这座小岛上居住，作为自己的第一批领民发展领地。
不同于最早加入汨罗岛的那批维吉亚人，这些后来者大都是从北境逃难而来。
林克允许他们在汨罗岛生存，但没有给与和最初岛民一样的优待。毕竟最初加入汨罗岛的岛民们，都是林克最忠实的拥护者，自然要区别对待。
但对于这些逃难而来的维吉亚人来说，能有地方肯收留他们就已经是万幸了。
更别说是汨罗岛这片肥得流油的土地。
岛上领主更是傻的离谱，竟然每一户家庭都可以免费获得十亩田地，永远地属于他们所有，就连他们这些逃难而来的人也有。
刚听到这些福利，这些维吉亚难民们简直难以相信自己的耳朵，天底下竟然会有如此好心的领主？
抱着怀疑的态度，他们并没有放下戒心，一路逃难所遇到的人情冷暖，让他们很难相信天上会掉馅饼。
但紧接着，那个黑皮管家又颁布了税令：
五成田租，自己可以留下五成的田地收获！并且第一年免收田租，耕种工具和种子，包括用于耕地的牛马都可以贷款使用。
相比于贫瘠的北境高达八九成的田租，汨罗岛简直像个人间仙境。
并且汨罗岛的气候和土地，种植粮食，一年中最少可以收获三次，而在这些失去了土地的维吉亚难民手中，他们拼了命也要收获四次。
算数不好的他们，这样一想领主的五成田租，算上一年收获四次，四舍五入简直像没有税收一样！
这还不算完，没过多久那个黑皮管家又颁布了新的公告：
但凡自愿选择去岛外开垦荒岛的，第一年免税，免费赠送开荒用具和种子。
并且会受到汨罗岛强大军力的保护，所有岛屿都被汨罗岛军团清理过，安全无忧。
不过岛屿的田租，需要交给林克大人四成，再加上上交给岛屿所属领主的两成，自己只能留下四成收获。
听到这里，所有汨罗岛岛民都面露不屑，他们再怎么算数差劲，也知道五比四大，怎么可能会在这上面犯错？
尽管四成收获，在能够一年三四熟的汨罗岛海域也比北境贫瘠之地好过百倍，但俗话说得好，由俭入奢易，由奢入俭难，能够拿五成收获，他们怎么可能还会去选四成的呢？
然而黑皮管家又接着补充：
所有自愿开垦外岛的居民，除以上条件外，首月开垦出的田地归他们自己所有，不过所有被开垦出的田地必须得种植作物，一旦抛荒超过一年，就会被收回。
霍，听到这话所有人都震惊了，竟然还有这种好事？！多劳多得，还能褥贵族领主们的羊毛？
一时间场面燃起来了，所有人都在畅想计划的可行性，一些种田好手更是打定主意要开他个百八十亩荒田。
卡尔费劲气力，强调了半天才让他们知道这些田地如果抛荒了，还是有被收回的可能。
但这并没有引起大家的注意，不拼一把，如何能知道自己有多大潜能呢？
自己的田地因为耕种不及时而被收回，这理由听着就让人难受，所以他们不准备给自己留后路，开垦多少，拼了命也要种完。
随着先到先得，先种先得的规定颁布后，所有被分封的十多名汨罗岛男爵彻底成了香饽饽。
除了汨罗岛最初的岛民，分到足够多的田地，以及更多的，在种植园和各个工坊里工作的岛民们，他们已经看不上外岛开垦获得的那些土地了。
在汨罗岛上，无论是在种植园，牧场，又或是保密系数极高的圣水配置工坊，都只面向他们这些最初岛民招人。
因为他们对汨罗岛归属感最强，对林克也最为拥护，所以开给他们的收入，要高于一般田地劳作的岛民。
于是汨罗岛新晋男爵们，就这样收获了他们第一批领民。
“头儿，要靠泊登上这座岛屿去看看么？”
汤米站在一旁，看着林克一直望着面前小岛的方向。
“不用了，赶紧回到汨罗岛，我现在有些迫不及待想要知道，这两个月汨罗岛发展的怎么样了。”
一座周边岛屿就发展的这么生机勃勃，林克对他规划过的汨罗岛更加期待了。
232 好消息坏消息
待到舰队驶入熟悉的泊位，林克再次看见那座白色尖顶哨塔，感到亲切万分。
粗略望去，两个月的时间，汨罗岛上多了一些建筑。
暂时摆脱了外界干扰后，汨罗岛港口码头附近修建了许多高大方正的木制仓库。
林克猜测，这应该是自己与卡尔多次提及的码头仓储区，用来存放汨罗岛与外界贸易时的货物。
岛上各式工坊所生产出的货品也可以存放于此，以便未来和岛外交易时，能够快速装卸货物，提高物流效率。
在原先的海关大厅附近，距离海边不远的地方，出现的是一座有着宽大顶棚的船坞。
这里靠近海面，又是汨罗岛上少有的高水位海岸，自然是作为船坞选址的最佳之地。
两个月的时间，在斯维拉克家族船匠们的鼓动下，卡尔终于下定决心将汨罗岛船坞建造出来。
不同于先前那座，只能简单维修三位快船的简易船坞，新建的这个船坞，无论是占地面积还是技术水平都不可同日而语。
这其中耗费了大量岛内资源，以及来自艾什丽的巴伦斯家族商会的帮助，当属汨罗岛上最复杂的建筑。
林克伫立在舰队旗舰上，等待靠泊，眼中却紧盯着远处船坞，露天泊位处正一左一右停放着两艘四桅战舰。
其中一艘摆放在船台上，脱离水面，被拆解成数十上百个零件，不少零件被滑轮组吊装而起，下方无数船匠们围绕着这些战舰零件站立，或指指点点，或争论着什么。
另一侧的船台泊位上，则停靠着几乎同样的一艘四桅战舰。
不同于被吊装拆散的那艘，这一艘完好的呈半入水状态，同样有数不清的劳工们在船匠的指挥下，身处这艘战舰甲板上方忙碌着。
在林克的粗略观察中，这艘战舰光从外表上看，几乎已经接近完工。
“嘭”地一声闷响。
旗舰靠停码头。
林克在手下众人的簇拥下，向码头上走去。
下到地面，早就等待多时的卡尔等人向林克迎了过来。
“大人，您终于回来了，没有您在汨罗岛坐镇，这两个月来我都寝食难安，生怕岛上的建设没有按照您的规划发展。”
卡尔假模假样的想要挤出几滴眼泪，奈何情绪不到位，始终没法出货。
林克听后也没当一回事，卡尔这家伙和他混熟了，拍起马屁来那叫一个不要脸。
自家事自己还不清楚么？
林克不管在不在汨罗岛，他都很少插手汨罗岛建设具体事项，都是交由卡尔和其他专业人士去做，他只负责大方向的规划。
林克清楚的知道自己的优势和劣势，在搞建设这一方面，见多识广的他能提一些高屋建瓴的方案和建议，超出这个时代的信息差，让他所提意见和方案很具有开创性，往往能够让具体实施的卡尔等人眼前一亮。
但如果让他做具体某一工程的负责人，那他可就抓瞎了。
所以秉持着不干预专业人士的想法，林克对能够信任的部下会放手足够多的权利。
他不问过程，只看结果。
就拿卡尔迫不及待地，在林克登陆还没站稳，又将他拉到了一艘崭新战舰上来说。
“大人，您看，这是咱们汨罗岛自行建造的四桅战舰。”
“嗯，做的不错。”
林克仔细看了看脚下的战舰，观察起这艘战舰甲板上的设施来。
原来先前自己在靠泊时看到的船坞里那艘，并不是汨罗岛仿造的第一艘主力战舰，汨罗岛已经拥有了能够下水作战的主力战舰。
想到这，林克心中大喜，但面上却没有太过表露出来。
反而想到，卡尔这家伙这么能干，看来还能给他加加担子。
“现在咱们的船坞能够完全独立生产诺德主力战舰了？产量怎么样？”
“是的，大人，完全独立自主！咱们汨罗岛的船匠们在拆解两艘受损的诺德战舰后，完全掌握了诺德主力战舰的建造方法。”
林克欣然地点了点头，看来威尔所言不虚。
在北境的时候，威尔曾和林克吹嘘，在林克继承的所有斯维拉克家族资产中，最宝贵的就要数那群经验丰富的船匠了。
斯维拉克家族之所以能在短短数十年间称霸半个北海海域，人数并不出众的他们，靠的就是能够源源不断产出海战中的主力，四桅战舰。
这批船匠更是老海盗王安德烈最得意的资产。
要知道就连斯维拉克家族的藏宝库，老海盗王都不在意，特蕾莎能够随意进出，挑选自己中意的宝物。
这些船匠平日里都被斯维拉克家族的铁卫们看护着，所有未经允许，擅自接触船匠们的岛民，都会被老海盗王当做叛徒处理掉。
老海盗王清楚的知道，只有这些船匠才是斯维拉克家族安身立命之本。
战舰不够，船匠们可以造，战士不够，北海的亡命徒那么多，随时可以招募。
但这些造船匠，个个都是一身祖辈传承而来的独门技术，到哪里都不怕没饭吃的手艺，根本不愁没有势力收留。
老安德烈也是得天之幸，以新晋海盗家族身份，侥幸获得了这么一批技术人才。
为此斯维拉克家族不惜与上一任的北海海盗王血战。
好在威尔已经决定在北境洗白上岸，不再接触经营海盗事业了，不然这批造船匠，他无论如何是要拿回去的。
“大人，还有一个好消息和一个坏消息。”
“嗯？”
林克还在想着北境的事，耳边忽然传来了卡尔的声音。
看着卡尔带着点讨好的滑稽脸，林克心中隐隐觉得有些不妙。
“先说好消息！”
“咱们汨罗岛船坞能够仿造帝国的主力战舰了！”
林克一听，不禁面露喜色。
帝国出品的主力战舰，是各国之中公认最强的存在，无论是船身结构强度，还是风帆动力组成，都要比同级别的诺德主力战舰强出一截。
听到卡尔的这个好消息，林克实在高兴坏了。
一想到汨罗岛以后就能拥有新旧大陆海面上最强战舰，林克对卡尔的坏消息都没那么在意了。
“坏消息是，那些船匠们没忍住，把艾什丽舰队送来维修保养的一艘主力战舰给拆了。。”
“什么？！”
233 资本萌芽
原来，艾什丽舰队这段时间不仅在汨罗岛周边巡逻，有时候也会接到清剿海盗的任务。
帝国已经开始全面清剿黄金海域内，坚持不肯与帝国海军合作的海盗势力。
虽然艾什丽的独立舰队全员都是帝国出品的主力战舰，用来清剿这些不入流的海盗们，简直大材小用。
但只要是参与了战斗，这些战舰或多或少都会有一些损伤。
而艾什丽舰队清剿这些海盗的区域，距离帝国海军大本营：帝临港又太过遥远，所以他们就近选择了汨罗岛的船坞，来进行维修保养。
轮班休息加船只保养，这艘帝国战舰的成员要在汨罗岛上轮休整整一周。
而对汨罗岛船坞里的造船匠们来说，近距离，甚至负距离接触一艘现役的帝国主力战舰，这是他们这些专业人士梦寐以求的机会。
于是经过联名上报，苦苦请求，终于让卡尔松口，允许他们对这艘送来保养的帝国战舰进行小规模的拆解。
“他们跟我保证能够重新组装回去，我才答应的！”
卡尔看着逐渐表情凝固的林克，连忙解释道。
“然后呢？你们有没有把那艘战舰复原？”
“说来也巧，那两天我正好去视察那座分封给我的岛屿，没有呆在岛上监督。
然后那些船匠们又拆了几次。。
就成现在这幅样子了。。”
卡尔指向船坞中那艘被拆解成数十个零件的战舰，它略显凌乱的“尸体”周围，依旧围满了忙碌的船匠们。
“你管这叫做拆了几次？这特么都拆完了好么？！”
林克看着自家船坞，久久无法让自己瞪得溜圆的眼珠缩小。
“罢了，一艘主力战舰而已，艾什丽还不至于和我翻脸。
就当是为学**国主力战舰建造方法的交学费吧。”
看着船坞上散落的帝国战舰零件船体，林克已经能够肯定这艘战舰没法在七天中的剩余时间重新组装回去，艾什丽也必将会知晓，自己的手下将她的宝贝疙瘩战舰大卸数十块，到时候还不知道付出怎样代价才能安抚她。
不过如果这一切，能够换来汨罗岛仿造制作出帝国主力战舰，那林克觉得一切都是值得的。
“行吧，我知道了，艾什丽那里我会去交涉，你只要确保那些船匠们能够搞定仿造帝国战舰这事就行了。”
说完林克作势就要下船，走了两步发现卡尔面色纠结。
“怎么了？还有什么问题？”
“大人，他们说了，拆完这一艘，他们能在诺德战舰基础上改进一些，如果能再让他们拆一艘帝国战舰，那么他们有把握百分百仿制出原汁原味的帝国主力战舰。”
“再拆一艘？！”
林克：。。。。
怒气冲冲的林克憋了火，带着卡尔冲到了自家船坞之中。
当他看到那些扒在已经分解了的帝国战舰周围，眼圈通红，头发凌乱，正废寝忘食研究着的船匠们，他忽然觉得怒气没那么重了。
这些船匠们凑在一起，不时为帝国战舰某些独特构造讨论着，说到意见分歧时，时不时还会爆发争论。
完全没有意识到他们的领主正在不远处观察着。
叹了口气，想到这些家伙这么拼命，到头来得利的也是自己，林克也没那么生气了。
还能怎么办呢？
自己总不能下令干掉这些船匠们吧。
遇到这些主动拓展自身业务范围，提高自身业务能力，主观能动性超强的技术人员，从某种程度上来说，也是林克的幸事。
再三叮嘱了卡尔，命令他一定要和这些船匠们沟通好，两艘帝国战舰已经是极限了，再没可能为他们多提供哪怕一艘了。
接着便转身朝船坞外面走去，路过船坞外时，遇到了一阵激烈地交谈：
“我船呢？那么大一艘主力战舰呢？！”
一名身着帝国海军军官制服的男人，正情绪激动地质问着汨罗岛船坞的相关人员。
双手夸张地指向船坞内泊位上，如今空无一物的地方，不停比划着。
由不得他不激动，原本只是次例行检修保养，最多三五天的小工程。
然而如今都拖到第七天了，汨罗岛船坞方面还没有明确答复。
等不及的他冲进了船坞内，却发现如此另他头大的一幕。
他座下战舰，帝国现役的主力战舰，竟然在造船台上被分解地七零八落！
这让他如何能够接受？
瞪了卡尔一眼，林克忙让他去安抚对方，向对方承诺这事一定会给他的舰队指挥，艾什丽阁下，一个满意答复。
造船厂的事暂且不提，回到庄园的林克继续听着卡尔的汇报。
两个月的时间，对正处在高速发展中的汨罗岛来说，意味着太多的变化了。
“军事方面，汨罗岛周边一天航程内的岛屿都被清理了一遍，所有无主的岛屿都被探明，标属了咱们汨罗岛的所有权。
至于那些有基尼人存在的岛屿，也都被筛选了一遍，听话的和愿意归顺的，被编进了汨罗岛基尼人辅助军团，其他冥顽不灵的，都被新兵团清理干净了。”
卡尔颇为冷酷地说着他这些昔日同胞的下场，一点也没有避讳的意思。
林克听后满意地点了点头，这可是项大工程，原本密布在汨罗岛周围的，多如蝗虫一般的土著，可是相当令人头疼的存在。
如今经过两个月的清理，不仅一个隐患被清除，最重要的是，岛上那些新兵团成员的等级，应该也能够大幅度提升。
“建设发展方面，汨罗岛在这两个月间，又增添了各式纺织工坊，粮**加工作坊，农用工具作坊，以及许多专业的牲畜农场，共计十二个。
值得一提的是，其中有一半是岛民们自发申请，或贷款或集资开办的工坊，岛上设立的助商基金会只是起到了辅助的作用，按照您所说的，并没有强迫他们经商。”
林克听后心中大喜，这些岛民能够主动申请开办工坊，这代表着他们之中还是存在有胆识有魄力，对财富有追逐之心的人存在。
这对汨罗岛开始可是件重要的事，代表着林克所规划的，汨罗岛资本萌芽的开始。
234 军工业发展
“另外在岛上重点发展的军工业上，也取得了突破性进展。
军备工坊制造工艺越发成熟，已经摸索出了一套具有汨罗岛特色的武器装备，相信在以后的武器装备市场上能够形成汨罗岛独有的优势。”
“汨罗岛特色？我怎么有点听不懂？”
林克有些好奇卡尔所说的汨罗岛特色是什么意思。
“集各国武器装备之优势，取长补短，融合创造的，有独特优势的汨罗岛风格！”
卡尔义正言辞的解释着。
林克听完了然地点了点头，抄袭么，能够理解。
目前为止还没有打出自己名声的汨罗岛军工业，没有实力也没有必要去花费大量时间和研发投入，去琢磨改进革新那些武器装备。
冷兵器时代已经传承了太久，除了某些关键技术，例如苏丹国特有的淬铁工艺，帝国工兵弩的弩机构造等等，其他方面都大同小异，很难产生质的差别。
所以只要拉的下脸，直接将各国独特的，长久以来经过时间检验的工艺技术融入在自己的产品里，那么生产出来的武器装备就不会差。
这个世界可没有什么知识文化产权保护一说，购买武器装备的买家更是不会在意这些，只要产品够好，他们愿意为此付钱，那就可以了。
“武器装备工坊已经按您的要求，加班加点生产了一大批符合您描述的装备，足以武装一只千人军团，现在它们都被堆放在港口码头附近的仓储区中，随时等待装箱出售。”
林克能够远距离和特蕾莎进行交流，这对卡尔来说已经完全不是秘密了。
经过一开始的惊讶，现在的他已经完全能够接受这个消息了。
对卡尔来说，一个能够制造出vc圣水，还有震天动地般效果炸药的林克，哪怕再弄出点什么神奇诡秘的发明，他也能说服自己接受。
所以当特蕾莎向他转达了远在千里之外林克的吩咐时，卡尔只花了三秒钟就接受了这个消息。
“一千人？都有哪些装备？”
“一千套北境单兵套装，每一套都由板链复合甲，覆面牛角盔，护腕护腿，还有裙甲组成。
各件装备内部都设置了棉贴内衬，保证他们在冰天雪地中使用也不会有任何问题。
甚至还贴心的为每一套附赠准备了一双加固加厚的毛皮靴，我亲自试过，外表缝合得严丝合缝，防水效果极佳。”
林克听后满意地点点头。
差异化竞争，尽量考虑到顾客的需求，这是林克当初给卡尔的嘱咐。
于是卡尔苦思冥想，考虑到北境所处环境之后，在工坊内所有工匠们费解的眼神中，命令他们为这些武器装备设置保暖措施。
要知道这可是在“四季如夏”的汨罗岛，一年四季穿件衬衫，甚至光着膀子的大有人在。
在卡尔继续下令纺织工坊制作那些加固加厚的毛皮靴后，半个汨罗岛的居民都猜测卡尔是不是已经疯了。
好在卡尔担当汨罗岛的大管家已久，大家也只得依然照做。
“武器呢？有什么特殊准备的武器么？”
和北境的军工贸易，第一批订单对林克来说尤为重要。
虽然北境大概率已经被维吉亚王国进行了贸易封锁，诺德王国为了不失去维吉亚的订单，多半也会跟进封锁。
所以北境人一时半会没法挑剔，无论林克供货的质量如何，他们大抵都会接受。
但那些从北海冒险北上而来的诺德行商们，让林克察觉到了危机。
如果汨罗岛的供货不能在质量和数量上，碾压这些偷运走私的诺德商人的话，那么林克在北境这两个月的付出，将毫无意义。
诺德出品的武器装备在维吉亚境内被广泛使用，北境亦是如此，所以毫无名气的汨罗岛产品很难在知名度上和这些诺德行商们抗衡。
“考虑到北境战士们使用战斧的历史，我们准备了传统造型的卫士斧，在苏丹国匠奴的推荐下，在斧刃另一侧，加装设计了用于破甲的钢钉。
另外开刃和淬火都使用了苏丹国的工艺，在武器耐用性和锋利程度上都有了明显进步。”
听到这林克心里安定下来，无论是武器还是甲胄装备，几乎都是为北境量身定制。
甚至每一套还赠送了一双毛皮靴，简直是太贴心了，林克觉得这个主意太赞了，也许一双毛皮靴和武器装备比起来不值一提，但这一份心意，足以展示汨罗岛的诚意。
“成本呢？还有预计设定的零售价格？”
现在唯一的问题就是价格了，林克相信现在的北境人对价格应当会十分敏感。
虽然不再向维吉亚王国上缴赋税，但经历过狼祸的北境人，还没有从一片狼藉的境地中恢复过来，所以必然会多番对比，谨慎购买。
如果诺德走私商人带去的军火装备足够多的话。
“这个正是我要和您反馈的问题，咱们装备工坊制造的成本越来越高了，最重要的原因是原材料。
汨罗岛上的铁矿，露天易挖的部位已经被开采殆尽，现在想要继续在岛上开采，得花费更多人工将矿区拓深。
已经有大批战俘和捕捉来的基尼人土著命丧于此，老实说，我觉得这么做性价比太低。”
性价比一词是卡尔从林克口中学来的，用在此处真是活学活用。
林克听完大感头痛：
“汨罗岛开采困难，那么周边岛屿就没有适合的么？”
“是有不少，但露天矿场很少，露天部位开采完后，依然要进行拓深矿区。”
林克皱眉想了一会，忽然灵机一动。
“拓深矿区？咱们现在是如何做的？”
“把工具发给战俘和捉来的土著，让他们下到矿区底部，用矿镐和铁仟将成块的铁矿石击碎分解，再运送上来。。”
“用炸药试试！在矿石面上凿出一个孔洞，再把火药塞进去密闭起来留出引线，最后点燃它，那些牢固的铁矿石将会变得松软易碎，满是裂痕！”
林克灵机一动，想到炸药被发明出来真正的用途正是开凿矿区。
虽然黑火药威力没那么大，但想来效率怎么也会比用俘虏的命去填要高得多。
卡尔将信将疑地点了点头，心下准备尽快去尝试。
235 苏丹匠师
“所以这一千套装备的成本到底是多少？”
林克已经做好了心理准备，来迎接一个不那么令人满意的数字。
“一套完整的装备，算上武器的话，平均下来是20枚银蛇币左右。”
“多少？？？！”
林克听着一愣，怎么会这么低，要知道在他映像中，哪怕是海盗集市上那些二流货色甲胄，一整套售价，最少也要一枚金蛇币起步。
汨罗岛出品的武器装备，用料十足，质量要比那里的可靠的多，林克没想到成本反而还这么低。
“大人，汨罗岛能够从开采矿石，冶炼铁锭，工坊制造磨具，工匠打造一系列过程入手，所有原材料和工序都是岛上工匠们独立完成，所以成本才能被压缩的很低。
不过咱们原材料低廉的获取成本，是以消耗大量战俘和土著组成的矿奴为代价的，每天都有许多矿奴在矿区中丧命。”
林克听完，觉得这确实是个棘手的问题。
“做好两手准备，炸药开矿，还有命令新兵团继续扩大清理半径，抓捕更多的土著来充当矿奴！”
资本的原始积累从来都是血腥的，听到这，即便同样身为基尼人的卡尔也没有表达任何异议。
“大人，虽然我对这批装备的质量很有信心，但如果零售价格定为两枚金蛇币一套，会不会有些过于高昂？”
北境在卡尔映像中，都是些饮毛茹血的野蛮人，身处苦寒之地的他们，让卡尔很难相信能拿得出这么一笔巨款来购买这批装备。
“你可别小看了那些北境贵族，穷的是底层北境人，北境贵族们，尤其是封地领主，往往有着世代的家族积累，消费能力不可小觑。”
别的不说，林克敢肯定他们一定会狠下心购买这批货，在面临维吉亚威胁的时候，任何能够提升自身实力的产品，这些北境贵族们都不会放过。
哪怕是在这次狼祸中大受打击的约瑟普公爵，林克都有把握他能拿下100套汨罗岛出品的装备。
至于北境大公身后的罗素家族，轻松吃下这一千套根本不是什么大问题。
“定价一定要合理，还要做一些促销活动，一次性购买十套的，每套装备让利10枚银蛇币，超过百套的，一律打九折，只有一千套，售完为止。”
林克兴奋地指导着卡尔，军火贸易属实暴利，动辄十倍的收益，难怪他所接触过的各国大势力，无论是帝国的巴伦斯家族，还是诺德王国的路易公爵领，都有所经营。
“没问题，您放心，那些诺德行商手中的武器装备，都是偷摸走私而来，价格高昂，一套完整的，包含了所有部位护具的装备，少说也得三枚金蛇币起步。
而且数量上肯定没法与咱们抗衡。”
“这首批一千套装备，主要是为了打响咱们汨罗岛产品的名声，真要赚钱的话，还得看分散零售的头盔，胸甲和武器。”
林克去了趟北境，对那里的情况算是有些了解。
北境贵族领主们，对自己手下的骑士和心腹嫡系战士，自然是肯下重金武装他们。
但除此之外的普通战士们，大都装备一把长斧，再加上一副胸甲和头盔，这就算是合格的一名北境武装战士了。
有的甚至连甲胄都没有，只有一副盾牌加上一身厚实地皮毛御寒衣物，充当护具。
在北境战士眼中，预算有限的情况下，自身装备应当优先满足胸甲头盔两样，其他的什么护腕护腿裙甲之类的，都不在他们的首选目标之上。
恐怕能够花的起两枚金蛇币，购买一整套汨罗岛装备的人，在北境只有那些贵族领主们和他们麾下骑士。
质量才是这些人考虑的主要因素，苏丹国，诺德和帝国的高端系列才是他们的首选，价格对他们的制约因素没那么大。
如果不是北境被贸易封锁，林克压根没有信心能够将汨罗岛产品出售给他们。
即使汨罗岛的装备物美价廉得多。
他们人数有限，偌大的北境区域，林克估计也不超过两三千之数。
但能够为自己置办一件靠谱头盔，胸甲或者武器的北境战士，那可就多了去了，这些人才是林克心中汨罗岛赚钱的目标。
数以万计普通北境战士的装备需求，足以支撑汨罗岛军工产业的发展。
汇报完这些，卡尔又说起了岛上其他一些产业地发展。
“战马培育终于开始了，我们选用了耐力出色，生长迅速的帝国矮种马，和加图部落精于短途奔袭的高大骨架马种进行配种。
在使用了能够促进配种速度的特效草药后，畜牧工坊的负责人告诉我，最快明年咱们汨罗岛就能拥有可供骑乘的战马了。”
卡尔又带来一个好消息，在林克的沟通下，艾什丽和加图部落的“野马”为汨罗岛提供了能够用于配种的种马，汨罗岛骑兵军团似乎指日可待。
在了解了诸多情况后，林克让卡尔带他去位于岛内的装备工坊中视察。
装备工坊堪称汨罗岛上的尖端产业建筑，和船坞内的造船工坊不相上下。
这里聚集了诸多武器装备工匠，无论是苏丹国的匠奴，又或是本岛提供的铁匠，还有卡尔不知从哪哄骗过来的武器匠师，都是这个世界上算得上高端的人才。
林克在工坊管事和卡尔的带领下视察着。
经过两次扩建之后，装备工坊几乎可以称得上是装备工厂。
占地面积扩大了足足五倍，占据了半个足球场那么大的区域，能够同时为上百位工匠提供工作场地。
彻夜不息的打铁声是这里永恒不变的旋律。
林克走着走着，忽然停下不动，正仔细观察着这些工匠劳作的他，发现了视线里突然出现的一些变化。
不少工匠头顶也出现了淡金色的“+”符号。
林克心中一动。
“难道是。。。”
眼神，意念投入到其中一名苏丹国匠奴身上，默念升级。
眨眼间那名苏丹国匠奴头顶的金色符号一闪而过，消失不见。
林克再将注意力放到对方身上。
【苏丹匠师：苏丹国顶级匠作者，掌握所有苏丹国精良级别武器装备制作方法，有一定几率打造出传承级别武器装备】
236 战马配种
“精良级别？”
林克看到这个注释，心中疑惑，他之前可没听说过自家装备工坊里出品的东西，还有级别之分。
走到那名苏丹匠师身边，察觉到林克的到来，这名匠师立刻跪地，就要俯下身子亲吻林克的皮靴，这是苏丹国奴隶觐见主人时的礼仪。
林克不在意的挥挥手，让他起身。
自己则拿起工作台上一把半成品弯刀。
【沙漠骑兵弯刀（半成品）武器成色精良：苏丹匠师制作的骑兵利器，下列三项加成在完成时有几率被附加在武器之中。
1.血色精锐：放血口设计，被此武器击中的敌人，伤口将更加难以愈合。
2.攻皮不备：特殊设计的锋刃，对皮甲甲具有双倍破甲加成，没有任何皮甲能够无损地撑过你的一刀。
3.坚若磐石：刀身刀刃一体设计，精钢制作的它耐用性得到极大加强，你永远可以相信它的品质】
林克端详过后不动声色地放下。
‘这不就是武器附魔么？’
接着，林克又拿起工作台上另一把弯刀，这是在林克将这名“苏丹国匠奴”升级成“苏丹匠师”之前就制作完成的武器。
仔细看了看，好像确实不如那件半成品精致。
弯刀的表面成色，以及刀刃的处理，都和那件半成品有一定差距。
【骑兵弯刀，武器成色优秀：苏丹国匠奴出品，一件优秀的武器不在于它哪方面多么突出，而在于它的均衡可靠】
‘就没了？’
林克翻转着这把弯刀，没有再发现什么特异之处。
让这名苏丹匠师继续进行他的工作，林克在工坊内继续踱步转悠起来。
卡尔和工坊管事跟在他的身后，随时准备回答林克的问话。
环视了一圈，林克将能够升级的工匠全都升级了个遍，除去最早入驻工坊的苏丹国匠奴，不少汨罗岛自己的工匠也得到了升级。
‘看来和士兵们一样，一个靠杀敌，一个靠制作武器装备，都能够积攒经验。’
【汨罗岛铁器匠师：所学博杂的他，精通各国优秀级别武器装备制作，如有需要的话，各种金属农具也能轻松打造】
农具？
林克皱了皱眉，这可有些掉档次，看上去和苏丹匠师完全没法比。
不过强在能够制作的武器装备范围很广。
林克接着往下看去，【汨罗岛铁器匠师】后方的晋升之路【汨罗岛武备宗师】。
【汨罗岛武备宗师：真正的大师级别匠造者，精通制造各国精良级别武器装备，更重要的是，能够自行对现有装备进行研发创新，拥有他将拥有无限可能】
看到这，林克眼睛一亮，和苏丹匠师这种顶级匠作者不同，汨罗岛武备宗师的特点在于能够进行研发创新，虽然没显示能够制作出“传承”级别武器装备，但他的优势更加均衡和全面。
看着林克在工作台前时而皱眉思索，时而释然微笑，工坊管事紧张地搓手，生怕林克不满意。
一旁的卡尔倒是平静悠闲不已，他已经习惯了林克时不时沉浸在自己世界里的这种表现。
“以后工坊内的装备，制作好后，将其中优秀成品留下来，优先供应汨罗岛士兵。”
林克举起那把半成品沙漠骑兵弯刀，看着上面长长的备注，对卡尔和工坊管事说道。
他知道在常人眼中，并不能看到这些详尽的注释，但精良级别的武器装备明显比优秀级别的出色，林克相信这座工坊内的专业人士应当能一眼看出。
精良级别武器装备供应汨罗岛军团，那些没有加成的，优秀级别装备也算得上质量可靠，用来为汨罗岛创收。
工坊管事听后松了一口气，连连点头答应，他还以为林克在那端详那么久，是对装备工坊有所不满。
又交谈了一番后，林克满意地离开了装备工坊。
匠作师也能升级，这还是他首次遭遇，可以预见不久之后，汨罗岛的精锐部队就能用上明显高一个档次的“附魔”精良级别武器装备了。
并且还给林克解锁了新的功能，当他将视线凝聚在某件东西上时，就会出现相应的注释。
‘这下用来鉴别古董岂不是一看一个准？’
想到这，林克忽然记起自己身上还有一把“古董剑”。
拿起来仔细端详，古朴的木制剑鞘依然充满了精灵时代的美感。
【传统的精灵佩剑，传承级别：这件艺术品来自精灵匠造师达瓦拉，作为银雾游侠骑士团第一任团长的佩剑，传承了精灵对银雾游侠骑士的认可。
传承能力，坚韧不屈：这把佩剑不会因为时间的流逝而黯然失色】
“就这？”
林克心中不禁吐槽，这居然还是一把传承级别武器，但竟然如此朴实无华，除了经历过历史长河，没有变成废铁外，在林克眼中仅比一般铁剑坚韧耐糙。
不过想想也就能够理解，追溯到银雾游侠骑士团刚成立的时代，那还是精灵们活跃在旧大陆的时候。
经历过数百上千年，这把佩剑依然能够在林克手中斩将杀敌，足以显露了这把传承武器的厉害之处。
将佩剑放回腰间，林克又在卡尔的带领下巡视了岛上其他区域。
畜牧配种区给他留下了深刻映像。
“你确定这么搞不会把这些种马弄废掉？”
林克看着栏杆内的十多只来自加图的高头大马，尽皆趴在身材对比略显娇小的帝国矮种母马身上，不住地耸动着。
一旦哪一只加图种马结束了动作，便会有工作人员细心的将帝国矮种母马牵走，接着毫不停歇地，又领了一只新的帝国母马进来。
“大人，您放心，这些都在畜牧人员的掌控之中，在草药的控制下，它们全年都可以处在人为的发情期，这批租借来的种马能在一周内完成交配。”
“租借？”
“是的大人，这些种马可比普通战马昂贵得多，一只堪比二三十只战马的价格，我已经和艾什丽小姐交涉过了，她回复说只租不卖。”
“唔。。那没事了，加大力度。”
林克再看了眼栅栏内，心里对这些种马忽然没那么担心了，卡尔弄出来的基尼人“神药”用在这些租借来的种马身上真的是再合适不过了。
237 分封岛屿发展
结束了一圈视察，林克对汨罗岛的发展相当满意。
“对了，各个分封的男爵领现在怎么样了？”
林克差点忘记了分封的这些岛屿，在他的计划里，这些汨罗岛周边的男爵领，都将是汨罗岛配套产业的重要组成部分，没有它们为汨罗岛的发展提供原材料，汨罗岛就无法高速发展。
“各分封领地处在稳步发展中，根据地理位置和岛屿形式的不同，每个男爵领都有所侧重。
比如我的领地岛屿上有一座活火山，就准备大力发展火药相关产业，包括原材料收集，火药配制，相关技术的研发等等。”
在林克声明火药可以用于开矿后，卡尔敏锐的察觉到汨罗岛未来对火药的需求，应当会水涨船高。
而这种东西在本岛大量制备又太过危险，所以选在岛外再合适不过。
“注意保密，挑选合适的人去做这件事，安保工作也要做好，我不希望火药的配方被传的满世界都是。”
“大人，您请放心，我的分封岛屿上招募的全都是基尼人，他们连通用语都不会说，绝对安全。
至于岛屿安全，周围不仅处在舰队巡逻航线上，我还准备聘请一批图腾战士进驻岛屿，有了他们，再加上精通丛林作战的基尼战士，岛屿将万无一失。”
卡尔信誓旦旦地朝着林克打着包票。
汨罗岛上近500名的图腾战士军团，在林克的授意下，被允许雇佣给分封的这些岛屿。
雇佣聘请的价格也很良心，只要负担他们的伙食就行了。
没办法，这些家伙实在太能吃了。
这些平均身高接近四米，巨人一般的图腾战士，在和汨罗岛居民相处久了之后，汨罗岛居民们发现他们并不像外表那么凶狠残暴，甚至有些憨憨的样子。
于是大家都将他们视作汨罗岛守护神一般的存在。
汨罗岛的这些分封男爵也乐意聘请他们，只要三两名图腾战士呆在他们的男爵领岛屿上，就能给他们的领民莫大的安全感。
事实上也是如此，各个岛屿基础设施落后，岛屿码头只能供给吃水不那么深的船舶停靠，重型器械很难上岛。
即使遇上外敌入侵，进攻岛屿的大都也只会是武装士兵，而他们遇到巨人一般，身上要害部位还都全副铁甲的图腾战士，必定是绝望的。
在这种情况下，两三名图腾战士配合些许士兵，能够轻松解决入侵岛屿的小股敌军。
哪怕敌军人数过多，也能够凭借岛屿上复杂地形和对方周旋，点起信烟，等待汨罗岛的支援。
“其他分封岛屿呢？”
“托尼的封地在外围，他还在岛上搞了个猎人酒吧，用来发布捕奴计划，招揽了汨罗岛上许多不愿意种地工作的退伍老兵们。
他们在酒吧里组队凑伙，然后结伴去外围的土著岛屿上抓捕基尼人，再回到托尼的岛上交给专门的人去售卖。
如今汨罗岛对铁矿等原材料需求越来越大，在矿区和雨林开荒，会耗费大量土著人手，所以土著奴隶的价格也水涨船高。
这些咱们汨罗岛上的退伍士兵，种地做工不行，但抓捕奴隶可是一把好手，有了金蛇币的刺激，他们可比新兵团的那些家伙效率高多了。”
林克在汨罗岛本岛颁布的禁奴令，不允许任何奴隶从事汨罗岛上的产业，因为汨罗岛上有着最先归顺林克的基尼土著存在，林克觉得自己于公于私都应当这么做。
但在岛外他就管不了这么多了，他可不是什么圣人，奴隶贸易既然存在，就有它的合理性。
汨罗岛的快速发展离不开周边岛屿原材料的供应，就拿铁矿石来说，汨罗岛本岛的矿区还能让为数不多的战俘来劳作。
但在岛外，用于挖矿的人力可就捉襟见肘了。
这个时代矿工可是个高危职业，死伤是常有的事，林克可不允许自己本就不多的领民消耗在这上面，于是捕奴挖矿应运而生。
“托尼干这事我还真一点都不意外。”
林克摇了摇头，指望托尼这家伙的领地老实种田为生，实在太过荒谬。
“弗兰克和托马斯的岛屿，上面丛林密布，目前他们的领民正忙着砍伐巨木，对那些木材做初步加工，晾晒，去潮，防腐等等。
然后卖给汨罗岛上深加工，作为造船，家具和建筑的材料。
随着汨罗岛上船坞工坊的发展，一旦能够真正掌握制造帝国战舰的技术，那么对船用木材的需求一定会大大增加。”
林克想了想，弗兰克和托马斯招募的大都是旧大陆的那些山民们，他们在大山里和树木打了半辈子交道，这么选择也在情理之中。
“莱克兄弟，汤米和唐尼两个月前就向船坞工坊订购了一艘捕鲸用的远海渔船，预计这个月内就能交货。
他们两个岛上招募的大都是原来的灰山岛民，海上捕捞经验丰富，我猜想他们之后可能会以捕捞海货为主业。”
林克又想起了汤米，在突袭鲸骨岛时见到那些巨大鲸鱼骨架时的惊叹。
鲸鱼贸易衰退是因为黄金海域这里海盗丛生，这片海域好逸恶劳的海盗们只想着抢夺，劫掠，久而久之捕鲸业就衰败了下来。
而现在汨罗岛堪称这片海域的霸主，即便遇上维克托马雷这个海盗王，林克也不会怕他，汤米和唐尼更是从来都没看起过这些南方的海盗。
所以在有了自己的分封岛屿后，他们迫不及待地想要捕猎这些在大海中堪比海怪的鲸鱼了，这是刻在每一个北海出身家伙内心里的豪情壮志。
“至于肯尼斯，他拉上了琼恩，和他一起搞制酒工坊，他们从汨罗岛上进口甘蔗，然后自己添加一些奇奇怪怪的配料。
用肯尼斯的话来说，他试图创造出一种新品种的酒。”
林克翻了个白眼，心中感叹肯尼斯这个酒鬼真的是死性不改。
“那有成果么？”
“效果有限，虽然味道比一般的甘蔗酒好一些，但成本要高得多，几乎已经失败了。
琼恩嚷嚷着要退出，但肯尼斯还不想放弃，他准备尝试一下您所说的那种制酒方式。”
林克愣了一会才反应过来，应该是自己跟肯尼斯说的蒸馏酒。
238 这是个误会
一切准备就绪，时间已经将近中午，林克带着手下‘老实人’琼恩和‘光头’肯尼斯坐上了马车。
马车是辆单马双轮的小马车，不大的车厢里挤着林克三人，琼恩，肯尼斯更是异于常人的壮硕，更显马车空间的逼仄。
林克最后决定只带两名护卫前去，带的多显得自己怯弱，带的少又怕吃亏。
他相信凭着自己三人的实力，没有十倍数目以上的敌人，是无法轻易留下自己的。
马车颠簸着在土路上行进着，因为是白天，林克能看到在道路两侧，三三两两的基尼土著在种植园里懒散地劳作着。
驾车的是名维吉亚老手，很快将马车开到庄园附近。
林克看着眼前的庄园大门，仿佛一只择人而噬巨兽的口，缓缓张开。
矮胖管家正站在厅前台阶上等待迎接。
眼神四下搜寻着，终于在庄园护栏不远处的树丛阴影处发现了手下们。
‘这个蠢货卡尔，竟然还带着白帽。’
一身白的卡尔在树丛下有些显眼，但林克来不及提醒，只能朝那个方向点点头，示意自己要进去了。
“欢迎林克大人，请先将武器交由我来保管。”
矮胖管家职业性假笑着对林克说道。
“叮叮”
灰兔：灰狼你准备好能治疗血症的药水了么？我已经到了骷髅岛，还有几天海盗大会就开始啦。
林克：嗯嗯，我准备好了，我有空会提前联系你的，放心，不会忘记了。
‘我准备好个鬼。’林克心里吐槽，差点把这事给忘了。
“林克大人？林克大人？”
看着眼前站着不动，好像在思考着什么的林克，矮胖管家有些懵。
“喔，好的。”
反应过来的林克将手中钉锤递给管家。
接过钉锤的矮胖管家示意林克继续向前进入大厅，接着带着琼恩，肯尼斯前往一旁的偏厅。
林克警惕着走进大厅，还是熟悉的长条餐桌，绣着金边的餐布上已经摆上了许多餐前点心。
上首处是眯着眼的老鲍勃，眼见着林克进门，微微点头。
一旁的大卫和雷米站起身欢迎：“见过林克管事。”
林克摆摆手，朝着他们对面一侧坐下。
“今天喊我来是有什么事么？”
“大人，不急，我们先吃，吃完了再聊。”大卫看了眼不做声的鲍勃管事说道。
“我性子比较急，有东西藏在心里，吃饭也吃不香，先说吧。”
开玩笑，今天这个饭局十有八九是针对自己，林克才不会贸然动这些老鲍勃准备的吃食。
“看来林克管事是个急性子，大卫队长，你就先说吧。”
鲍勃管事依然眯着眼，朝着大卫说道。
‘玛德为什么让我说。’
大卫心中吐槽，瞄向一旁的雷米，他正襟危坐，一言不发。
“咳咳，是这样的，林克大人你知道咱们岛上主要是种植甘蔗的对吧？”
“嗯。”
“甘蔗榨汁，熬成糖，风干后变成糖晶，是会有损耗的。”
林克觉得有点莫名其妙，跟他说这个干嘛？
“说重点！”
没等林克发问，老鲍勃先皱眉朝大卫斥声道。
大卫无奈只好硬着头皮继续说：“最近公爵领的执事，发现我们报给他们的损耗，要比他们自己做实验得出的损耗高得多。”
林克有些明白了：“你们在贪污？”
“咳咳，大家都是公爵大人信任的人，怎么会贪污呢？
只是那些该死的黑皮猴子太懒了，这才导致甘蔗炼糖的时候损耗比较大。我们。。”
“闭嘴吧！大卫！”
老鲍勃终于不耐烦地打断，不管面色悻悻的中年发福队长，盯着林克说道：
“我们需要一个办法来补这些亏空。”
老鲍勃手指敲了敲桌面：
“不管是土著袭击，还是海盗抢劫，又或是其他什么办法，我不关心，我只想把这个问题解决！”
林克这时才明白，原来老鲍勃是想自己配合他们演戏给公爵领的人看。
亏空的问题得赖在土著，海盗的头上，这事肯定会被自己这个安全管事知道。
那么除了让自己同流合污之外，就只有干掉自己一条路了。
‘上一任安全管事就是这么死的？’
林克倒是想问，但他情商再低也知道不能在这时候问这个问题。
“其实，这事与我无关。”
三人看向林克。
“公爵领的人就算再蠢，也不会相信一个刚上任的安全管事，会跟这些亏空有关吧？
所以，我为什么要和你们合作呢？”
林克坐在靠门口的位置，三两步就能冲出大厅。
厅内三人，老鲍勃的战斗力可以忽略不计，大卫这个中年发福男估计战力也有限，只剩雷米这个年轻人可能会对自己有点威胁。
林克已经做好了待会撕破脸，发生冲突的准备。
“自然是不会亏待你的。”
老鲍勃朝着大卫努努嘴，大卫听话的从餐桌下拎起一个四方的金属箱子。
他拎着并不轻松，有些吃力得面色涨红，这让林克对这箱子有些好奇，并在心中再次下调了对大卫战斗力的预估。
“嘭”
一声重物碰桌的响声。
大卫将这个四方的金属箱面朝林克打开。
“这是。。”
随着箱子的打开，林克被一阵炫目的金属反射光吸引，脑海里几乎产生一阵“布灵布灵”的声音。
竟然是一箱金蛇币！
咽了咽口水，林克心中暗想幸好自己没有先开口说条件，不然提出几个金蛇币的要求，不得让老鲍勃他们笑死？
‘这群狗东西，他们是贪了多少？竟然能够拿出这么多金蛇币来收买自己。’
老鲍勃看着愣神的林克，对他的反应很满意。
“这里是两百枚金蛇币，对朋友我一向很大方。”
“而且这里只是第一笔，以后每一季都会再分一笔！”
‘干了，为什么不干，我对公爵大人可没什么感情，到现在都还不知道我这个安全管事工资能有多少。’
林克心中一松，就要答应下来。
忽然外边传来一声高亢的喊叫声：“头儿！我们来救你了！”
伴随着这声喊叫，一阵“咣当”巨响，听着应该是庄园门口的那扇大铁门倒塌的声音。
“淦，我怎么忘了这事！”
林克进来的时候被‘灰兔’发来的信息一打岔，再加上刚刚被闪闪的金蛇币迷晕了眼，一时竟忘了和手下的一刻钟约定。
厅内三人站了起来，惊疑不定。
林克朝着他们尴尬地笑着：“我说这是个误会，你们信么？”
239 艾什丽的任务
“误会？这能有什么误会，无非就是你们想通过拆解来仿造帝国的主力战舰，这我还不清楚么？”
林克尴尬地笑了笑，打个哈哈糊弄过去。
“我向你保证，一周内停在汨罗岛船坞里的那艘，一定能够重新组装好复原！”
林克面对着艾什丽打着包票，然而刚说完，眼角就看到站在艾什丽身后的卡尔猛打眼色，连连摇头。
‘淦，一个星期都没法搞定？！’
“如果没出什么状况的情况下。。”
林克又连忙补充道，艾什丽这家伙只认死理，如果自己说话不留点后路，一周之后还不知道她会作何反应。
“我不管，一周之内必须得把我的战舰还回来。
我的舰队正好有任务。”
艾什丽昂着头朝着林克说道。
“你就缺这么一艘战舰么？少了这一艘，不还有三十九艘么？有什么区别？”
林克想要开导她，如果这都搞不定，那接下来想再从艾什丽手中弄到一艘新的帝国战舰，更是难上加难。
想到这，林克不由瞪了眼不远处的卡尔，卡尔只能委屈的摊了摊手：这跟我有啥关系。
“我要执行的任务危险性很高，每一艘战舰都是不可或缺的战斗力。”
林克一愣。
“什么任务？该不会是让你袭击蛇教在旧大陆沿岸的海军基地吧？”
林克实在想不通，还有什么任务，对艾什丽的独立舰队能称得上危险性很高。
黄金海域这一片，除了臭鱼烂虾一般的海盗，就是些胆大包天的走私犯，这些家伙无论如何也称不上危险性很高。
“亏你想的出，我这四十艘战舰现在赶去旧大陆，那不是送死？”
林克想想也是，蛇教虽然历来传闻没什么海军力量，但如今身为旧大陆的唯一霸主，集合整个旧大陆资源，建造战船，招募水手。
光是靠数量都能轻松将艾什丽这只独立舰队淹没。
作为蛇教宿敌的帝国，更是举全国之力防范着，应对着，整个新旧大陆航线上的大小岛屿，都有帝国海军的身影。
帝国在这些岛屿上耗费了金山银海一般的钱财，被修建成堡垒的一座座海岛，被帝国海军视作消耗蛇教大军的利器。
所以更加不可能派艾什丽的独立舰队去白白送命。
“那是什么事？”
“我说出来你可别跟别人讲！”
艾什丽神神秘秘的凑到林克身边对他耳语道。
八卦是人类天性，一旁的卡尔虽然也很好奇，但还是自觉的转过身去，示意自己没有在听。
“说吧。”
“帝国海军要对维克托马雷下手了！”
“嗯？！”
预料之中，又在情理之中，林克早就猜到即使这些海盗加入了帝国海军，帝国海军也不会真正的和他们一条心。
但还是忍不住问了句。
“发生了什么事？他不是加入了帝国么？和蛇教的大战在即，为什么选在这个时候下手？”
“他自以为加入了帝国，便有些有恃无恐起来。
帝国颁布的战时舰船统一调度法令，他根本没有签署的意思。
如果是这样就算了，他还威胁黄金海域的其他海盗势力跟他共同进退。
帝国花在航线上，建设海岛堡垒的资金，必须得从他的势力范围采购物资。
而且他还强制收购其他海盗贩卖过来的，原本卖给帝国海军，进行海岛堡垒建设的苦力劳工。
接着再高价转卖给帝国海军部。这导致威廉大臣极其不爽，下定决心要铲除这个蛀虫。”
“嚯，这家伙胆子够大的。”
林克听后有些幸灾乐祸，帝国与蛇教对战的决心，从他们的动员规模上就能看出，那是举全国之力，誓死要打赢这一场仗。
任何试图阻拦的人，在帝国大军面前都将付出惨痛代价。
现在看来，这个维克托马雷还没有认清形势，想要挟寇自重。
带他没想到帝国海军根本没有和他讨价还价的意图，直接准备将他的势力从海图上抹去。
维克托马雷之前还对汨罗岛被帝国分为子爵势力颇不痛快，认为这是对他这个黄金海域海盗王的羞辱，所以到处放言要给汨罗岛点颜色看看。
然而这么久过去了，什么事都没发生，这更让林克对这些南方海盗们鄙夷不已。
“不过我还是没搞懂，维克托马雷这家伙再厉害，面对你们帝国海军不也是一只小虾米？轻轻松松就能捏死的存在？”
帝国海军对外号称有千艘战舰，通过艾什丽，林克了解到这其中起码有三四百艘作为主力的四桅战舰。
而作为黄金海域的海盗王，维克托马雷也声称自己掌握着黄金海域上千艘战船，数以万计的海盗水手。
不过这事从来没有人当真，海盗们吹牛放大话是基本操作，上千艘战船林克林克估计他连出海捕鱼的渔船都算上了。
按照他的了解，真正听命于维克托马雷，有战斗力的四桅战舰，最多100艘就很夸张了。
更多的是依附在黄金海域海盗王旗下，自己单干的独狼势力。
真要是遇到什么不可抗拒的危险，这些家伙绝对跑得比谁都快。
所以帝国海军对维克托马雷，称得上是碾压般的实力对比。
“所以你也要参加对维克托马雷的清理？”
“不仅如此，我的第三独立舰队还将会是这次行动的主力！这可是我好不容易才争取来的。”
艾什丽颇为自得地朝林克说道。
林克隐隐觉得有些不对，继续问道：
“那。。一共有多少主力战舰参与这场行动？”
主力战舰的数目是评判实力的最直观数据，不仅包含了战舰，还包括位于战舰上的士兵，一艘四桅战舰上的战士，不算水手少说也有两三百之数。
“咳。。目前为止，还只有我的舰队。。”
林克听后不禁翻了个白眼。
“你这是在做梦么？维克托马雷再不堪，也不是你手下四十艘战舰就能够搞定的，你真当他这么多年海盗王是白当的了么？”
还说是争取来的机会，林克更是嗤之以鼻，这怕不是个争取来的送命任务？
“是三十九艘！别忘了，我还有一艘在你的船坞里面，被拆成了零件！”
艾什丽恼羞成怒地说道。