第十五章 新宫新主人
小寒之前，明光殿就被整修一新，匠人们分作三班、日夜不歇才有了这个进度。
新晋的后宫大总管清池查验了之后很是满意，说了一声赏，小太监们立即就去分发赏钱。
匠人们都千恩万谢在底下磕头如捣蒜，快过年了，大家都盼着拿到钱就能回家，每一个脸上都洋溢着春天般的笑容。
大总管看着众人如捧星月一样跪在两边，自己如今也这样体面起来，很是欣喜。
随口训诫了两句，最后说道：“你们都听好了，春耕之后陛下还要修园子。
到时候你们就邀上师傅徒弟一起来，给我好好伺候着。”
众人一听，明年还有营生，都喜不自禁。
大总管卸了差事，下了值，走在宫中便道上，想到这两个月来宫中的变故，还真是感慨万千。
一不留神，就足下打跌，被雪下的杂草根绊了一下，踉跄之际被人在背后抱住，下跌之势虽然稳住了，但背后之人并没有松手。
宫禁之内，谁人如此胆大？
他想喊，却一瞬间嘴被人捂住，仿佛那人也知道他的心意一般。
耳边也传来了那人的声音，“大总管，别来无恙乎？”
听到声音，他的戒备之心立即放下，甚至有了一丝连自己都没有完全察觉的欣喜。
“华少，你怎么进宫来了。”
“嘘，我们出去说。”
“怎么不走正门，又从屋檐上飞？仔细被逮住，揭了你的皮！”清池担心的说道。
“谁敢？你也忒小心了些。再说了，你大总管有腰牌进宫，我哪里来的腰牌。
上一次不都被你收了吗？”华少趁机抱怨了一句。
“少胡闹了，拿了太监的腰牌，装什么样子。而且这宫里，你以后还是少来。现在不同以往了，新帝不好伺候。”
清池说着，竟有些唏嘘，想起安烈帝后期，宫禁松弛，哪里像如今这般。
两个人说这话，就去的远了。
宫门口的值守是华少在花郎社的社友，看见他就如同看见空气一般。
竟什么也没有问，连句招呼也没打。
“嘿，你还真有点本事？”
“什么本事，若是陛下没有给我腰牌，我能进来吗？喏，不就挂在腰间吗？”
华少随手一指，清池拿起一看，竟是二条司的腰牌，不觉大笑道，“你越发会捉弄人了，也不早给我说说，竟得了这好差事。”
“晚上再细说吧，走，我带你去一个好地方。”
两人向着宫外走去，正是黄昏十分，寒鸦都一个个落在枝头，呱呱的叫着。
观德殿里，年轻的皇帝正在看那些图册。
一个个美人图随手打开着，宫廷画师大约法度严谨，让她们都端严的坐着，看不出什么大不同来。
皇帝皱了皱眉，他并不是长在深宫之中，女子也是见过各种各样的。
想当年在宾州时，他还时常当街卖布，那些小娘子们来挑选的样子着实可爱。
一朝贵为天子，就只能美人如花隔云端了。
想到这里，他就起身要去栖云殿，被身边的小德子拉住了，“陛下，今天得把这些美人图圈出等级，好分批觐见的。”
皇帝便不悦起来，他是最听不得人劝的性格，一气之下便把书案掀翻了，“这些劳什子活也让朕做，左相他们做什么去了？”
说着便大步迈出殿门去了。小德子一边赔罪，一边忙忙的跟上来。
进了栖云殿的大门，他还一口气堵着，说不出的难受。
见到母亲戴着太妃的冠，穿着杏色的宫装，正在桌前剪窗花，倒是一派安闲。
“太妃娘娘，朕来瞧你了。”
舒太妃看着儿子进来，也不大理会，完成了手上最后一点活，方抬头说，“我的儿，你怎么这会才来。”
“这不眼瞅着要扩充后宫，他们找了些美貌女子的图卷，让儿子御览呢。”姬繁生说的漫不经心，仿佛这都是些别人的事情。
“可有好的？我现在倒觉得。若水就很好，可惜你没那福气。”
“她哪里好了，脾气那般坏，小时候哪一日不被她打上三五遍。”
“若水心肠最好不过，我看着她长大，没有见过比她更好的。那么有朝气，永远乐呵呵，永远有活力。
宫里的女子美是美，但都跟人偶一样。你那个皇后，要我说去了也好。
我看她从没有一股热气，生怕她冷着你。”舒太妃提起皇后，依然是一股子怨气。
“嘘，皇后这事情不要提了。我不怨她，随她去吧。”
“儿啊，我最近时常想，来这个宫里这般享福，为什么还不如在宾州时我们日日相守自在呢。”
“娘，你就安安生生的吧，你还想着我去卖布啊。”
皇帝本来就气闷的心情，见了母亲之后更加的低落。
若水的一颦一笑在他的脑子里浮现，明明是从小就被她欺负，却怎么也对她讨厌不起来，即使她这样抛下他跑了。
腊月十八，选美的日子经过钦天监的奏请就这样定下来了。
这一日无风无雪，果然是晴朗的好天气。
美人们裹着厚厚的貂裘，就进明光殿待选了。
为了显示皇帝的德才并举、不贪美色，皇帝并不亲临现场，只在文试的昆德殿稍微露了一下面。
这一次大选也是有章程可循，文试内容有：诗、书、画，围棋，四选一作答即可。
还有琴技、舞技、绣技、厨技可以做附加项目，但不计分。
面试就细致了一些，有观色、望气、对答、礼仪、茶道五个程序来一一展现身姿、气度。
除了举荐的女娘外，其他程序并没有出格之处，甚至为了皇帝的清誉，入选的名额还比往年缩小了不少。
即使是落选的美娇娘也不必担心，还有其他王公贵族专等这个机会。
明光殿外寒意侵骨，明光殿内暖意逼人。
金兽们吐着香烟，熏笼里是上好的银屑碳，夹杂了香饼子，整个殿堂都袅娜着仙气。
玉姒打量着这些美人，或如桃花灼灼，或如夏荷嫣然，或如秋海棠绚丽，或如冬梅幽幽，心下不禁黯然，原来世间姿色出众的女子如此之多。
“下一位，从二品黄门侍郎裴正之女，裴玉姒。”
随着司礼女官的引导，玉姒走上中间的步道，盈盈下拜，向上方主持选举的太后和内官行礼。
这一拜便是入了后宫的纷争，这一拜便是告别了豆蔻的年华。
第十六章 边城烽火急
腊月的宫廷充满了喜乐，各个宫室迎来了自己的新主人，皇帝却郁郁寡欢。
仿佛为了印证他的失落，边关也传来了不好的讯息。一次、两次、当第三次告急的军情传到御案前时，正是腊月二十八。
离那么美人们入宫不过些许时日，皇帝尚未见过她们的面，也无法被她们花朵般的容颜所感染，就被扯入了这边患之中。
这一下子更有理由低落了，皇帝不开心，舒太妃也跟着不开心，太监们也是跟着大气不敢出。
尤其是后宫的美人们，本来一颗雀跃的心，却在焦急的等待中，各自灰突突了。
她们本以为入了宫就是青云直上，陛下年轻，必然是每夜传唤不同的妃嫔，这很快便能轮到自己。谁知道，入宫以来，竟连皇帝的面也没见到。
唯一高兴的人，便只有愉贵妃一人了。
眼瞅着那些美貌的妃嫔入了宫，却没有得到皇帝的欣赏，在她心中就以为，皇帝待她果然是不一样的。
虽然兄长也是绸缪良久，才得到了那个救驾的机会。
但不管怎么说，一切风险都是值得的。
有那消息灵通的美人闲着也是闲着，便着意打听了皇帝平日在做什么，有什么喜好，也好早作准备。
也有那心机深重的，已经开始打探前朝到底发生了什么忧心事，竟让皇帝夜夜宿在观德殿。
大殿里，皇帝把那军报往御案上一拍，“边城告急，众爱卿，谁有退敌之计？”
众人听了尚不知发生何事，各个面面相觑。
骠骑将军排众而出，一个箭步跪在御案前：“臣骠骑将军葛东来，请为先锋，为陛下解边关之忧。只需给臣三万人马，足以踏平前来进犯的蛮寇。”
皇帝点了点头，轻声道，“你的忠心，朕知道了。左相，你看如今之势，如何是好？”
左相许霆亨被点名，只好出列，拱了拱手，“陛下，年节将至，蛮人扣边不过是掠夺些财物，若起干戈，怕是会引起民怨沸腾，依臣之见，还是招抚为宜。”
听见大殿另一侧有人冷哼一声，“陛下，莫听这种误国之言。蛮人欺凌百姓，若是不去给他们些颜色，还要以为我们国中无人呢。”
白恒在角落里循声望去，见说话的正是右相大人。右相麾下有京畿二十万驻军的调控权，此时说话，也是掷地有声。
“右相言之有理，我们大周也是要体面的，日日求和，算是哪门子高门大族。”葛东来附和着右相，顺便睥睨了一眼那些打算发言的大臣们。
本来大家还想献计献策，可这个眼神让不少人颤栗了一把，也就只好小声的聒噪了一阵，并没有人敢上前来。
一阵静默后，大家不约而同地推了推礼部尚书，这个时候就得按礼节、规矩说话。
虽然不情愿，但这个时候杨尚书已经没有了退路，大家都默默的向后退了两步，他已经被动出列了。
“陛下，老朽有一言呈上。”杨尚书举起手中的笏板，上面其实空无一字。
“准奏。”皇帝看着他的窘样，甚是有趣。
“臣伏惟陛下以至圣之德，龙兴登庸，钦明尚古，作民父母，为天下主。
我们大周福泽两百年，都是陛下圣德昭昭。如今有了不决之事，臣等乏力解忧，死罪死罪。
臣敦请陛下，问责钦天监，兵灾意象不能及时报告，钦天正负有失察之过。”
白恒正在冷眼旁观闹剧，不妨这老家伙说出这番话来，连自己也牵连进来。
他慌忙跪倒，连声告饶。
“陛下英明，臣惶恐万分，臣所属的钦天监是主管星相历法，星命推演、修撰历法是我们的本职。
而礼部属下的司天台才是预测吉凶的所在，杨尚书怕有推脱之嫌。
何况此番北蛮侵扰事出有因，还请陛下详查。”
“白爱卿起来说话，臣工奏事没有跪着的规矩。”
姬繁生虽然一再地宣称可以站着奏事，但这些大臣们跪习惯了，一时之间也改不了。
想当年开国之初，姬牧野作为太祖皇帝，都是跟大臣们席地而坐、谈笑风生的。
“谢陛下。”话音未落，杨尚书已经开始拉着司天台的太卜令出来论战。
皇帝一看这架势，就知道今天的朝会，又是冗长的扯皮口水战了。索性调整了一个姿势，向后靠了靠，让自己舒服了几分。
皇帝并不知这场口水战还得维持多久，忍不住就要在冗长的御前会议上打瞌睡。
一时惊醒，竟是未时了，只觉腹中饥饿，可臣工们还在那里聒噪。
不由心头火起，这个小小的扰边，能是多大祸患，但大国没有姿态也是不行的。
想到这里，他看了看左相。“朕有一个提议。”
大家听见皇帝发话，一个个都静下去，仔细听上面的训导。
“派一个合宜的人去征讨就这么难吗？乌延国是我们的大仇敌，如今竟还敢来袭扰。
我看让礼部拟一个条陈，修书给那林加国，让他们信守盟约、约束部众。这时候可不能让他们也跟着起哄。
同时，让兵部派一位大员，领五千铁骑，陈兵千水河畔。
若乌延国的贼寇敢纵深一步，格杀勿论。”
礼部杨尚书颤颤巍巍启奏道:“陛下如此甚好，以往也有定例，不算逾越。老臣亲自修书，定让那林加国没有二言。”
左相跨前一步：“臣保举一人，此人是嘉泰八年的榜眼，骑射功夫也很是了得。
最关键，谈话常有机锋，定能不辱使命，扬我国威。”
“哦，是何人啊？”
皇帝不知这位的名声，底下人却是异口同声赞道，“妙哉妙哉，甚好甚好。”
旁边司太监景云提点了一句，此人是太师的幼子。
太师干咳一声，“小儿顽劣，不堪重用。还请陛下再选贤良。”
右相此时也站出来，表示首肯。
大家见左相右相如此和睦，真是难得。朝堂之上有了少见的和睦之气，大家都醺醺然。
裴少公子只要肯出场，这场稀泥便终于要和完了。
太师见如此，便不再推脱，心道，就当是给那个孽畜一个复出的机会。
而御座之上的皇帝心心念念的却是，“丙子之变，朕一定会讨回公道的。”
第十七章 后宫的较量
前面吵的热热闹闹，后面也没有消停。
后宫之中，都为这个军情紧急困扰万分。
各宫虽然有了新主子，可新主子们却没有迎来皇帝的身影，他依旧宿在观德殿里，偶尔去愉贵妃处歇着。
美人们真是等的心焦，可是又碍于礼法，不能主动去觐见皇帝。
这次一听说边关告急，美人们就开始四处打听消息，期盼着早日有了捷报，皇帝陛下就会龙心大悦，她们的春天也就跟着来了。
只有玉姒日日去太后的寿康宫问过安，便往舒太妃住的栖云殿伺候着，寻了各色鲜巧玩意，讨得老太太很是欢心。
这一日，又拿了耀州新烧制的果盘样式来给舒太妃瞧。
“好孩子，你又来了啊。让我瞧瞧，又拿了什么来？”
“回太妃娘娘，这是耀州一个致仕的州牧，烧了玩的，前几日这怪老头上京来为儿子打秋风，送了一些玩意给我祖父，我回家瞧见了，便拿来孝顺您了。”
太妃见那玉姒容貌俏丽，又是端贤有礼，看着就觉得喜欢。
想着她的祖父是太师，若是她肯与儿子真心交好，那必然会成为一个得力的助手。只是不知这小姑娘心中，是如何看待皇帝的，又有几分爱慕之心。
姬繁生从小就生的姿容出众，抱出门去，经常被人称赞。
长大之后在街市上做生意，那些大娘们也最爱光顾他的摊位。不仅仅是他会做生意，他卖的布，花色齐全、质量精良，但这些还是不够的。
姬繁生长相英俊又不谄媚，满足了那一众老妇人的爱美之心，又不让她们生出什么绮念来，还真是一种艺术。
年轻的姑娘们更是喜欢姬繁生，隔壁的若水不就是从小喜欢他嘛。
儿子虽然不说，也是自小就知道自己长的俊俏的好处的，总有大姑娘见了他多看几眼，甚至媒婆也早早就开始打听，姬繁生肯不肯入赘到富贵人家去。
可他偏偏又是个不肯讨好人的性子，哪里能做得了人家的夫侍。这宗室的面子也是要给他留足的，媒婆们也不过是打听打听，知道做不成这单生意。
日子一天天过去，母亲做梦也没有想到，她也有做太妃的一天。儿子如今做了皇帝，若用英俊的长相便能俘获妃子们的真心，岂不是妙事一桩？
姬繁生可想不到自己的母亲在后宫里，一直在盘算着，如何笼络妃子来帮他理政。
他最需要的人是若水，但他也不肯去求她留在自己身边。
而且，也不能。
宫廷是最危险的所在，是所有阴谋和算计施展的地方。
后宫不是战场，却胜似战场，但这里比拼的却不是武艺。
若水并没有大家族的扶持，若是进宫来，定然会被整的很惨。
而他这时候，还没有保护她的能力。
如果可以，他要名正言顺的用实力来证明，他是最适合若水的那个人，而不是等待她的眷顾。
若是当年肯小心翼翼的收起那份天生的骄傲，说不得，他们早就在洪州城里做了夫妻，过上了安宁又幸福的小日子。
姬繁生没想过一朝当了皇帝，却这般的不自由起来。
喜欢谁，并不能自己说了算。就连那个细雪，他也真切的知道，不过是右相布的局。
他血脉中的野性经常在深夜中呼唤，他还没有找到那个出口，那个可以让他与众不同、可以得到百姓敬仰的出口。
作为一个皇帝，仅仅依靠血脉是远远不够的。何况自己作为曾经获罪的皇子的后人，这血脉就在尊贵中也透着一些屈辱的成分，还怎么也抹不掉。
当下，要获得前朝的支持，只怕还得在后宫上下功夫。
左相本来是极好的，读书仕进出身，十分的荣耀，在朝中又没有太多的党羽，全靠一个人的勤谨熬到这个位置。可惜，皇后又是那个性子。
一点也使不上力的感觉，让姬繁生一度很是懊恼。
一向自恃美貌的他，在许皇后眼中，却恍如无物。
她的眼神总是清澈的如同山间的小溪，干净、坦诚、没有一丝欲念，但里面没有人。
就那样空山鸟语般的空灵静谧，她有她自己的世界，是别人进不去的。
如今，各方势力又塞进来不同的美人们，她们哪里是美人，姬繁生不去看也知道，各个都是水蛭一般，等着吸自己的血。
虽然自己年轻，也不是那不知进退的人，如果不能好好的克制自己的野心和欲望，又如何能与这些老狐狸们周旋呢？
且让她们再等等吧，若是有那肯真心降服的，也不是不可以收为己用。
大周国立国已经两百多年，也不是每一个皇帝都是平稳过度坐上宝座的，这其间有血雨腥风的，也有阴谋诡计的，但终究要坐的稳，还是要看个人的本事。
能够巧妙的利用后宫的势力，平衡前朝错综复杂的关系，这已经成了皇帝基本的素质，若是做的马虎一点，宝座就不知还能坐到何时了。
姬繁生偶然间坐上了这宝座，虽然是无心的意外之喜，但既来之则安之。
他正在慢慢的学习，如何做一个好的帝王，如何成为万民敬仰的天子。
舒太妃却想不了那许多，只见面前的玉姒有了刻意巴结自己的心，不免沾沾自喜起来。
又见玉姒这般乖巧，也就心里有了几分喜欢。
她思忖着，玉姒的祖父若能真正扶持儿子，那便是真正扎住了一半脚跟。就怕是，老狐狸还有别的打算。
老太太一想起那个“三年必崩”的传说，就心里不自在。
虽然眼下还是一片太平，可谁知哪日就变了天。
唉，望着眼前的少女这般明媚，舒太妃强行稳住心神，故意将话头引了引。
“玉姒，你觉得皇帝如何？”
“回太妃娘娘，陛下是我的夫君，也是天下的共主。”玉姒顺从内心，并没有粉饰话语。皇帝先为夫，后为君，这才是后妃们的一心一意。
舒太妃闻言大喜，褪下手腕上的一个昆仑羊脂玉的镯子来，叫了玉姒上前，亲自套在了她的腕上。
深深地看了她一眼，“好孩子，皇帝就交给你了。”
玉姒低头，躬身行了礼，“陛下是天下人的，我只要在他身边就心满意足了。”
第十八章 一片真心似玉壶
当夜，玉姒拿了太妃赏的镯子便回去给祖父瞧。
太师见了训斥道：“你怎么这时候回来了，不在宫里侯着，若是陛下一时起意，要召见哪位美人。你又不在，白白失了机会，该如何是好？”
这鸿音王朝的妃子可以自由出入宫禁，可真是前朝没有的掌故。
两百年前，太祖皇帝姬牧野在建国的征战中，有一次被围白城，当时天降大雨、弹尽粮绝，友军也断了消息，太祖仰天大呼：“苟救于危难，他日当与之共天下。”
说来也奇，当他呼喝完毕，真就从雨幕之中杀出一支娘子军来，原来是他在宾州的家眷招募了三千寡妇军前来相救。
没有人想到这个时候还有援军，也没有人想到这群寡妇们报仇心切，威力十足。
当真是横扫战场，所向披靡。
太祖经白城之围，开始在全国招募妇女从军，军力大增，不到三年，就一统天下。
为了共天下的誓言，也为了答谢妇人们的功勋，鸿音王朝立下了女子可以从政、参军的新政，宫中也特许妃子们不当值的时候，可以出宫居住。
上行下效之后，贵族妇人们也往往别院居住，若有了功名在身，更是夫侍如云。
可是两百年过去，政坛厮杀之下，女子的身影也不多见，倒是后妃不当值时自由出入宫禁的规矩倒是保留了下来。
皇家为了体统，往往给后妃们很多女官的执事权，这样她们便日夜囿于宫禁，真正能够自由出入的也是少数。
现下的情形是皇帝无心后宫，后妃们自然也松弛了神经，有的甚至告了假在家中自在。
玉姒听了祖父的呵斥，也不以为意，“祖父认为，目前获得陛下的青睐更为重要，还是讨得太妃的欢喜更为重要？”
“都不重要，只要你是老夫的孙女，皇帝自然会给你应有的位份。
急什么，你也不用刻意去讨好那老婆子。
皇帝虽然年少，却不是那种愚孝的人。”
太师在朝中多年，对这些早看的淡了，但孙女还一派天真，不知她的真心如此轻易的就抛付了，是幸还是不幸？
“玉姒就是喜欢陛下嘛，以前衡英表姐不肯嫁到宫里去，你们还生气。我可是老老实实听你们的话，说让我进宫，我就进宫去的。这会子，又嫌我做的不好吗？”
“你呀，就是看那陛下年轻英俊，自以为是个如意郎君。唉，这男人的心啊，你完全不懂。”
“我才不要懂呢，我懂得自己的心就好了。”
玉姒撒起娇来，太师也只好笑笑，不肯再说下去。
太师育有二子一女，长子唯有一女玉姒，幼子又顽劣尚未婚配。
对这个孙女，就未免娇纵一些。
他时常觉得如果当年果断一些，坚持让外孙女衡英入宫，说不得这天下就不是这样子了。
但谁能预料未来会怎样呢？我们不都是走过去回头看时，才发现历史的云遮雾绕。
白恒在朝堂上被杨尚书挤兑了一场，心里就有些不自在，下了朝便打马出了城。
过了碣石岭，周围的林子愈发深密，隐隐听着有流水声，一座道观便在眼前了。
白恒下了马，一抬腿便跨了进去。
那马儿在外间自己吃草，也不乱跑，仿佛自家院子一般。
这道观外边不起眼，里面竟然有三进院子，一重比一重阔大，进到里面竟还有一小片腊梅。
白恒在这百花凋零的隆冬之际，看到此物还真是精神为之一振。
心道，还是师兄会享福。
那道童正在收花瓣上的残雪，见白恒进来，便快走几步过来见礼。
“师叔来的不巧，我家师尊上山访友去了。”
“哦，那还真是不巧。”
转身欲走，却见小道童这么冷的天还穿着单衣，就戏谑了一句：“你家师尊是克扣了你的衣裳吗？怎么穿的这样单薄？”
“师叔莫要妄言，师尊常教导我们：餐六气而漱正阳，冬季吐纳最能修行。
天愈寒而神愈安，神安则气足，气足则血旺，血气流畅又何惧严寒呢？”
白恒望着这个一本正经的小师侄，感觉就是颜回附体了，一面连连称是，一面转身就走。
怕是呆久了，也会沾上些许迂腐之气。
小师侄还在后面恭送，嘴里念叨着，“师叔慢走，师叔要留口信吗？师尊回来，我一定禀报。”
白恒摆摆手，直接想要飞出去。
刚进城，就见六儿在城门处候着，“什么事儿这样巴巴的来迎我？”
六儿挤眉弄眼，尚未开口，耀武已经耐不住冲到了前面，一把牵了马就往城西的校场去。
见主子跟耀武前面去了，六儿才赶紧追上来，喊着：“少爷，等等我，校场最是人多口杂，腌臢的很，我走你前面开开路。”
“就你机灵，到底怎么回事。”
“少爷，这裴少公子得了出征的令，竟今日就要去兵营点卯。那起子人惫懒惯了，哪有正经当值的。被抓了现行，正在校场的台子上打板子呢。”
白恒勒住了马，呵斥道：“你们是越发糊涂了，这有什么看的？”
六儿笑道，“少爷，我们什么时候没过分寸，那挨板子的人里可有不少漂亮小尼姑呢。
我看得真真切切，这才叫少爷去瞅个新鲜。”
“惩治军纪，怎么又冒出小尼姑来了。你们两个行事颠三倒四，我要回府。”
耀武拍了拍六儿的肩膀，“嘿，我就说少爷肯定不去看那热闹，你偏说小尼姑有趣。还是赶紧去办正经事吧。”
白恒笑了笑，“你们两个嘴皮子都要磨穿了，真是越发不长进，到底说了吧，教坊的红都头又给了你们什么好处？”
两个人连忙摆了摆手，“那可没有，少爷莫要冤枉我们。这教坊出了新曲子，邀您去听，说是一个道人做的新奇调子，大家都啧啧称奇呢。”
“道人作曲，还真是有点意思。那我们就去看看，到底是什么好曲子吧。”
天刚擦黑，城西的同悦教坊，已经掌上了灯。
一盏盏红纱蒙着的灯笼在冬日的冷清中闪出一团团暖光来，给这京城中的诸多失意人，送去了几许温情。
第十九章 疑是故人来
等白恒进去的时候，已经听见了云板被敲响，当是主角要登场了。
耀武拉了六儿的袖子说，“还好，赶上了。”
刚坐定，就见绿映姑娘踏着鼓点出来了，双手擎着一把剑。
众人讶异，这绿映姑娘时常舞的也都是些轻柔舒缓的曲目，梦嫦娥、班姬怨之类，今天怎么学起那公孙佳人舞起剑来。
随着乐声起伏，绿映的步子就开始深深浅浅，仿佛醉酒一般前后左右腾挪。
初看只觉得散漫无章，细看却隐藏了无数的、可供想象的招数。
那剑漫空舞着，却觉得似乎无处不在。
每个人都仿佛被绿映的剑光所指，一时之间，都聚敛了心神，追着那剑光游走。
忽然绿映举剑，遥指空中，众人仿佛见到一条巨龙在空中升腾，周围是一片死寂，乐声停了，舞步停了，所有的嘈杂都收了捎。
那巨龙尚未完全成形，又顷刻间化去了踪迹，只留一声龙吟，震慑了凡人的耳膜。
大家还没缓过神来，就见一个道人，披着仙鹤图案的羽衣，飘然而至。
他落落大方的盘膝而坐，操琴而歌：
“劝君莫学屠龙术，诸侯纷争谁乱舞；
劝君莫有青云志，白云苍狗皆作古；
劝君莫作藏玉璞，纵有神匠都化土；
劝君莫要修神仙，日日飞升终成空。
且饮杯中酒，且舞眼前歌；
且听道人曲，神龟自来和。”
这道人一曲奏完又飘然而去，众人呆呆的看他离开，每个人心中都翻腾着一种难言的感触，人这一生何其短暂，谁又能掌握住自己的命运呢？
大家都沉浸在这种感动里，没有人发现白恒追了出去。
两个人纵起丈余，远离地面的瞬间，二人的气息都那般平稳，算起来念的是同样的心法。
但道人要更加的飘逸，不疾不徐。
白恒发力去追，却始终差了半步，待一头扎进城西的潋滟池畔，道人才住了脚步。
“师弟，你这功夫荒疏了啊。怕是过几日，我那小徒儿都比你强了。”道人戏谑道。
“师兄说笑了，我本来就样样不如你，不然师父怎么就传了你衣钵。
就是你那高徒也是一个圣徒颜回的样子，资质出众不说，就那气度也端严的很呢。”
白恒稳住气息，停了半刻，才能答出话来。
说起徒儿，道人得意起来，晃了晃脑袋，“我那徒儿自然是不寻常，他的根骨好，这个就是你也比不得。”
“我可是肉眼凡胎，哪里懂看什么根骨？更不如你那徒儿天生异象，也不知你是从哪里捡来的宝贝。”
“嘿嘿，这些不多说，你说的那个玉镯，我已经有了些眉目，再过些日子，怕就是有准信了。”
道人拂了拂袖子，装作气鼓鼓道：“真是麻烦，为了你，我还得去访那些红尘中的道友。”
“对啊，你那高徒不是说你去访友了吗？怎么又来这同悦教坊唱曲了？”
白恒听见玉镯有了消息，一颗心也放下了大半。
“山中寂寞，偶尔来红尘中看看，耍耍也是不错的。而且唱曲这种事，听怎么能够呢，必须是下场去唱，这才是人间快事。”
“师兄，你越发不像修道的样子了，若是师父还在，不知气成什么样子。”白恒半玩笑，半认真的说道。
“谬矣，谬矣，我与你修的本不同，这是造化，也是师父早就知道的。
我且问你，如今这局，谁是棋眼？”
白恒微笑不语，伸出手来，指了指天上的紫微星。
道人拍了拍他的肩膀，“不错不错，永延你果然是长于智谋，这天下就留着你去搅动吧。”
这一夜，同悦教坊的曲子让很多人心神不宁，监察御史范虎回到家中，仍是觉得气血翻涌，道人劝人不要修道，还真是天下不安宁的征兆。
出到中庭，看那紫微星倒是亮的耀目，他拍拍胸口，还好还好。
这天下翻覆了，群臣不过是换个主子，苦的是无数百姓啊。
侍妾端了枸杞参汤过来，他喝了润了润嗓，呆呆的看了一会，才开口叫她下去，还是攒着精神写个折子吧。
“老爷今夜还是要在书房安歇吗？”
侍妾不死心，还是要问上一问，仿佛多问一次，老爷就能改了主意一般。
“啊，我还有折子要写，你下去吧，站在那里怪晃眼的。”
侍妾扭了扭身子，不高兴的出去了。
范虎喝了参茶，觉得精神了一些，想那赈灾的官员派出去许久了，但灾情也不知处理的如何了，得写个折子，催问皇帝好好过问才是。
天道昭昭，范虎看的不过是个气数。但紫薇旁边客星正在逐渐变亮，却不是范大人所能明白的了。
道人辞别了白恒，独自回到碣石岭上的无名道观。
“师父，你回来了。”徒儿看见道人，露出欢快的微笑来。这似乎是他在山间生活的唯一乐事。
“怎么还不睡？天这般冷了，不要再在庭中地上打坐，若是伤了根骨，可不好。”
“师父，我不冷，你又不是不知道。”
“傻孩子，能不能感觉冷和是不是真的冷，这是两码事。”道人看见心爱的徒儿，立即变得慈父一般，不再是那个落拓江湖，任意逍遥的散仙。
“你在看什么呢？”道人看见徒儿盯着天空，不知他又有了什么新发现。
“师父，你看，紫薇旁边的客星，最近在变的愈发闪亮。但奇怪的是，这客星并没有侵凌中宫的意思，反而愈行愈远。”
道人顺着徒儿的话头，抬头一看，果真是有着背离之象。
“你怎么看呢？”
“师父，徒儿愚钝，想不出这是什么天兆，但客星变强，终究是天下不稳定的征兆，只是这变故不会来的那般快就是了。”
道人咧嘴笑了笑，“小小孩童，有这境界，已经相当不错了。来，为师再教你大日推演之法。”
“师父，你上次说的逐星年推算，我还是有点不明白，您再给我讲讲。”
说着道人携了徒儿进屋去了，只留下满天密布的星辰，在那里一闪一闪。那闪光仿佛密语，像星辰之间静述着他们的秘密，也仿佛期待着那些懂得星语的人去慢慢解读。
第二十章 母子情深
这一夜，中宫里也不安宁。
舒太妃从黄昏起就一直等着儿子来请安，直到掌了灯也不见人影。
平日里晨昏定省习惯了，就是做了皇帝也没有缺了规矩，今天不知是怎么回事。
一日见不到儿子，舒太妃只觉得心里惶惶的，她经常觉得儿子现在是离她越来远了。那种感觉，让人说不出的难受。
她也不敢声张，怕太后知道了，又要责罚她教子不严，只好偷偷找了个太监去观德殿问问。
舒太妃饭也吃不下，烛火摇曳更让她心思不定。
回来的太监悄悄说，皇帝去了外面，这会子也没传消息进来，今夜怕是不能回来了。
旁边的宫娥劝解道：“太妃娘娘，陛下孝顺，怕是有什么事绊住了，不然哪里有不来的道理。您就安下心来，先用了晚膳吧。”
舒太妃挥了挥手，“不用，你去捧了心经来，我且念一念。”
宫娥们眼见舒太妃不肯用膳，也都不敢作声，寻个角落找了点心先垫垫饥。
老太太正襟危坐，到二更时，才见传了消息，说皇帝进来了。
随行的小德子来传话，说皇帝乏了，今儿就不过来了，请舒太妃好好安歇，明儿一早再来问安。
舒太妃不说话，小德子吓得忙跪下请罪，头也不敢抬起来。
“你们就是这样伺候陛下的，怎么挑唆着又让他出宫去了。
老实说，是不是出去见了什么美人？
要是扯一句谎话，仔细我让人撕了你的嘴。”
“不敢，不敢，小的只是在宫门那里候着，给陛下留门的。
跟着出去的是小安子和内庭司的几个一等侍卫。”
“又说胡话，来人……”
小德子慌忙间叩了两个头，急急地说：“太妃娘娘，我听说，陛下今夜带了一个美人进宫来，安置在毓秀宫里。”
“哦，倒真是长进了呢。你且退下，休要对皇帝说一个字。”
“是，是，小的知道分寸。”小德子一边退下，一边抹了抹额边的汗。心道，这宾州来的老太婆果然是泼辣。
皇帝批了折子回到观德殿睡下已经是三更时分了，左右睡不着，到天明才迷迷糊糊睡过去。
梦里还是一片灯海，就跟昨夜的情景一模一样，远处那姑娘一回头，竟真的是她。
他鼓起勇气去拉她，却拉不住，她就那样从桥上掉进湖里面，大冬天竟有一池子荷花将她托起来，冉冉的升上来，每一朵荷花都膨胀的比铜盆还大，花茎也变得异常粗壮。
他堪堪将她抱起，忽然怀中一空，梦就醒了。
“臭小子，又做什么好梦，拽着老娘的袖子不放。”舒太妃坐在床边扯她的袖子。
皇帝展颜一笑，“娘，您怎么来了？”
“姬繁生，你有出息了啊，新立的美人都还没有功夫去宠幸，倒是在宫外冶游起来。
你知道我们娘俩现在什么处境吗？
去年逃难时的情景，我可没忘，也不敢忘。”
“娘，宫中尚无我们立锥之地，这么多世家盯着，你说我能宠幸那些美人吗？
每一个背后都站着他们的亲族，等到含着他们血脉的小皇子出世，还有我们的活路吗？”
皇帝的眼睛透着无限的哀伤，有愤懑，有不甘。
然而转眼间，他的神情变了，变成了那种志在必得的决绝，眼睛里也充满了改变这一切的勇气。
“是的，我们的时间不多了。娘给你挑了玉姒，她会是你的好帮手。”
“裴家确实是根深蒂固，我选的这个，娘一定会满意。”
“哼，还有比裴家更合适的盟友吗？老头子年纪大了，大儿子窝囊，小儿子纨绔，还不是任着我们捏。”
“那个裴家老二，这一次让出去领兵也是试试他的锋芒。总之，娘你不用操心，我会看着办的。
当年我们娘俩卖布都能撑下去，别说现在了。”
皇帝拍了拍舒太妃的手，示意她放轻松。
“一说起卖布，我这眼泪啊，就想往下掉，当时你才12岁，人又单弱，竟也能在市上挑起我们娘俩的生活。
为娘不中用啊，苦了我的儿。”舒太妃想起往事，就当真挤了几滴眼泪出来。
“这一大早的，您这是唱哪出啊，赶快洗了脸，我们一起用早膳。”
皇帝帮她抹了眼泪，半哄半劝的，仿佛还在宾州家里一般。
舒太妃怒了怒嘴，指了指寿康宫的方向，皇帝点了点头。
旁边的小德子适时地插话道：“昨晚已经传了话，说陛下身子不好。
太后说年下本就礼多，就不要日日这般拘礼了，拜宗庙的时候不要疏忽了就好。”
舒太妃轻轻笑了笑，“太后大家出身，果然是贤淑知礼，你不可怠慢了她。就是她那侄儿你也要提点着些。”
皇帝称了是，二人亲亲热热挽了手去用早膳。
看的旁人甚是羡慕，这般亲密的母子在宫中可是见不到的。
宫中常见的都是母子互相倚仗，母以子为贵，子以母为荣，也不是说没有真情实感，只是哪里有那么多机会去表露呢？
况且，大家都要自矜身份。让外人看着，就总是那么生疏。
姬繁生不一样，他跟母亲从小在一处，两个人互相扶持，走过了最艰难的那段岁月。
父亲已经在记忆中慢慢淡去，但母亲却一直相伴在身边。
这是他的责任，也是他所有情感的起点。
当他在寒风中倔强的支起布摊时，他就知道，家里还有母亲需要他供养，这是他一生的牵挂。
昊京的风霜没有宾州的猛烈，可是风刀霜剑严相逼的，不一定是气候，更是人的处境。
姬繁生自打来了昊京，感觉没有一天睡的安心过，环伺的都是想吞了他的眼神，那些轻蔑、那些威胁、那些不怀好意的打探。
但是今天之后，就不一样了。
姬繁生找到了一个新的依傍，他的灵魂有了一个新的依托。
小德子在后面亦步亦趋，他总觉得今天的皇帝陛下，看着跟往日不同了，但哪里不一样他又说不出。
难道昨夜被陛下带进宫的那个女子，竟有着如此奇特的魅力？
小德子努力按耐住心底的好奇，紧跟两步，陪皇帝母子去用早膳。
第二十一章 新来的宫廷女官
毓秀宫中进了新人的消息，很快就传开了，似乎皇帝也没有藏着掖着。
旨意也在用完早膳不久，就传了下来，指派了专门的执事，是一个宫廷女官，不在后宫之列。
众人本要吵吵嚷嚷的去看个究竟，谁知道这样快就平息了纷争。
“一个女官罢了，掀不起什么风浪。”
一个宫娥一边帮玉姒整理着头发，一边轻巧地说着。
玉姒不语，望着镜中的花颜，想到进宫来十天了，尚未见过皇帝的面，这心就一点一点往下沉。
如今听到皇帝带了女子进宫，还封了女官，更是不能放下心来，得找个理由去看一看才是。
恰巧太后给各宫赏了些庆州新贡上来的福桔，便让身边的小茉带了些跟着自己出门。
想想又不妥，让柔儿找出了一根嵌了福字的金簪，这才整装待发。
刚到了庭院里，就见传讯的太监敲了小金鼓，鼓声连绵，数了数九声一节，最后一声还拖得格外长，不像帝王号令那般铿锵。
玉姒心中一动，知道太后有了要紧事吩咐，忙去宫外侯着。
果不然，没多少工夫就来了引导宫女，让她按品大妆去寿康宫侯着，说今年新进了不少嫔妃，要演练一下祭祖的典仪。
“今儿是没法去了，跟其他嫔妃们照照面也是好的，那女官也不知何等本事，竟然能叫陛下直接招了她入宫来做执事。”小茉愤愤不平道。
“宫中不得这样评议别人，小茉，你要时刻提点自己的言行。”
玉姒呵斥了小茉，但自己心中百般滋味，只能慢慢煎熬，大妆需要个把时辰，这时间刚好够她思量一阵子了。
昨晚祖父的话，玉姒也不是没有听到心里去，只是尚未见过皇帝的面，就这样败下阵来，她不甘心。
小茉拿起淡粉色的蜜粉，轻轻的匀在玉姒的脸上，“小姐，你昨晚就没睡好，这会子闭上眼睛歇一歇吧。”
“祖父非要让我们连夜赶回来，也真是太小心了。”玉姒轻轻闭上眼，叹了一口气。
“是呢，我还没回去找小姐妹说说话呢，她们都羡慕的不得了，说我能够跟着小姐来这宫里见见世面。”小茉撇撇嘴，也甚是不满。
“祖父是太师，一向考虑的周全，我们还是听他的吧，这陛下的心思也真是难猜。这些时日，竟连一个美人也没有召见，册封的事情就更无从说起了。”
“小姐不用担心，眼瞅着就是除夕了，估计陛下是想大家一个惊喜。”
“是哦，明日就是除夕了，册封大约就是这两日的事情了。”
“以小姐的品貌，怎么也会封个好位份的，您就放心吧。”小茉吃吃地笑，想着小姐有了位份，自己的月银也会跟着看涨的。
观德殿里，皇帝悄悄召见了新来的女官。
“毓秀宫，住的可还习惯？”
“谢陛下垂问，毓秀宫很好，离陛下的观德殿也近。”
“朕特意让清池给你提前收拾了，毓秀宫宽敞，你做起法事来也便宜一些。”
女官躬身又行了一礼，“望舒感谢陛下想的周全，只是我们圣教并不注重仪式，那些都是微末的东西。
真正重要的是虔诚的心和不断向上的信念。
只要陛下愿意相信我，相信圣教的力量，火神一定会很快赐福给陛下的。”
“朕当然信你，有什么需要的就跟朕说，在这宫里，朕许你随时来去自如。”
望舒向上拜了两拜，不再说话，慢慢退了出去。
姬繁生目送着望舒离开，很是喜欢这个女巫不多话，又坚定有力的样子。
大约是受了若水的影响，姬繁生一直喜欢强悍的女子，母亲没能给予的那种安定感，在她们身上却能一一找寻。
若水的武力值让他在洪州城的时候，就没有一个人敢来欺负他。
记得一开始也有人来挑衅，不用姬繁生开口，若水就会去他们的麻烦。
无一幸免，那些人总是被揍的跪地求饶。
等自己坐上了帝位，四处的叛乱也是若水去平定，她横扫六合的样子，还真是威风。
只是，她就那样抛下自己走了……
遇到望舒可以说是一个意外，也可以说是上天注定的安排。
九州对神圣婆罗洲人的来说，既是文化的源头，更是各种神秘力量的渊薮。
望舒正是从九州而来，她乘船跨越大洋，用了好几个月的时间，才来到神圣婆罗洲。
她深深的被这里的信仰荒漠而撼动，怎么可以没有人信仰三圣教呢？
在九州的时候，三圣教可是作为国教一般的存在，君主信奉，百姓供养，每一个女巫都是神挑选出来的幸运儿。
而望舒更是幸运儿中的佼佼者，她接受了弘教的使命，跨海来到了神圣婆罗洲。
一路上风浪再大，她都没有过退缩之意。
有一天夜里，海上的风渐渐狂暴起来，不一会就卷起了几人高的浪来。
船家对着螺祖的神像，开始叩拜。其他乘客，有的嘴里念叨着螺祖，有的惊恐的睁着双眼，有的发出凄厉的叫声。
望舒却不慌不忙的在黑漆漆的海上，慢慢寻找着星光的踪迹。
风浪愈来愈猛，船开始剧烈的摇晃起来。
船客们开始四处奔跑，这更加剧了船只的颠簸。
望舒仿佛钉在了甲板上，她的身体随着船只的起伏而起伏，却从不偏倒，就像屹立在风中的一面旗帜。
旁人的惊恐的叫嚷仿佛完全没有影响到她，她只是那么凝望着天空，仿佛在寻找着什么。
终于，她锁定了北斗的位置，开始口中念念有词。
她的手起起落落，划出一片奇怪的符号。
“太上台星，应变无停，急急如律令！”
那北斗粲然一亮，那一亮在黑漆漆的夜色中，起初并不分明，但逐渐越来越亮，亮到刺破天际一般。
周围都开始静下来，风浪也不再汹涌。
众人沐浴在北斗的星光之下，感受到格外的平静。
四周还是波涛汹涌，唯有船的四周静悄悄的。
大约一刻钟之后，海上的风浪彻底平息了下来。
望舒深深吸了一口气，她起身拜天，口中喃喃祝祷道：“圣教令我通真，圣光普照四方。”
旁边的人还在愣怔中，就见她如同天女一般，披散了一头秀发，迎着微微的海风，张开了她的双臂，像一只鸟儿正欲展翅翱翔。
第二十二章 火神的眷顾
召见过望舒之后，姬繁生的心情格外好，将三圣教请进宫中，仿佛给他吃了一颗定心丸。
鸿音王朝的帝王们都是得到了拜月教的帮助，姜太后至今屹立不倒的地位，就是明证。
大臣们再喜欢党争倾轧，也没有人敢打姜太后的主意。
而星相世家多年来又善于自律，和皇家只是结盟的关系，并不真正参与到治理中来。
姜太后恐怕是唯一的例外了。
姬繁生一直在想，自己并不是安烈帝的嫡子，星命之说终属渺然。
他一直疑惑于该如何取得一个正朔的地位。
机会，说来就来了。
华少从云州返回时，带来了那个人。
那时候还是夏秋之交，草海上可以肆意的驰骋马车。
华少赶着车，时不时的跟车中人说上两句。
“还有多久可以到昊京？”
“还得几天才能出草海，出了草海，车行两日就是彤云关。我们进了彤云关，过了平城，很快就到昊京了。”
华少说的不疾不徐，听的那人却讶异神圣婆罗洲竟如此辽阔。
而昊京中也有人正在等着她的到来。
姬繁生在听闻了望舒的故事之后，电光火石间，他就找到了自己的依傍，三圣教，那可是比拜月更神秘的力量。
别人都以为三圣教是个夸大神迹的传奇，他却知道那绝不是空穴来风。
在宾州的时候，若水就给他提起过三圣教的事情。彼时，他觉得那般瑰玮的神力，过于雄奇。大约人间是不存在的，因而也只当作是江湖传闻，一笑了之。
但自从去了昊京，姬繁生的想法就就变了，一定有一种神秘的力量在主宰着天下的大事。
既然自己都可以从一个小小布商，一跃而成为皇帝，那天下还有什么是不可能发生的呢？
相信天地间自有其背后运行的规律，只是，这种规律不为凡人所知。
但世间总有一些人，他们可以洞悉天地间的所有秘密。
这些人天赋异禀，还有着对宗教狂热的激情，望舒就是这样一个人。
姬繁生第一次见到她的时候，他就知道，望舒会成为自己的得力助手。
她的眼神清晰而坚定，说起话来也铿锵有力。
在谈起三圣教时，她充满了热情，没有一丝的怀疑，她就是神选中的那个可以弘教的人。
她相信自己在做一件对的事情，而她在找寻的也正是火神即将眷顾之人。
临走时，大司仪对望舒说，“你要寻的那个人，会得到火神的眷顾，他就是火神在凡间的代言人。
你去看见一个浑身光明的人，那就是他了。他会是我们弘教的希望。”
望舒没有想到这一切来的这样容易，当华少听说了她的神迹，要带她去昊京时。她本充满了疑惑，昊京会有那个人吗？
但华少的一句话，让她充满了希望。
“陛下是姜太后用星命选的天子，拜月的推算，总是不会错的。”
望舒凝敛了心神，“是，拜月的推算是不会错的。”
皇帝是什么，皇帝是天子，如果上天选定了他来继承皇位，那必然也选中了他来做更重要的事情。这个人是自己弘教的契机，也自己弘教的一切希望。
昊京是那般繁华，似乎比九州还要更胜一筹。
看着那不断起伏的重重宫阙，望舒问道：“这就是昊京的王城？”
“是啊，这就是王城，陛下已经在乐游原等你了。”
望舒怀着忐忑不安的心，慢慢攀上了乐游原，她俯瞰着壮丽的昊京城，感慨道：“以后，这里就是我的使命所在；以后，这里就是我的希望所在。”
说来也奇怪，众人中，她第一眼便望见了那个人，浑身散发着柔和的光晕。
“陛下，您在发光。”她兴奋的叫道，完全想不到还要去叩拜行礼。
姬繁生看着一脸惊讶的她，也没有想过她会看到不一样的自己。
“发光？是冠上镶嵌的明珠反光吧。”
“不，就是您在发光。陛下，您就是我要找的人。
我可以确定，是火神带我来这里的，在您身上，有着火神的荣耀之光。”
姬繁生愣了，火神崇拜在民间由来已久，但并没有人把火神当作一个正经的神祇去尊敬和膜拜，而是一种民间野生力量的榜样。自己，真的是火神选中之人？
姬繁生从回忆中抬起头来，随着星光点点，他步出观德殿。
眼看着各处忙乱，明天就是年关了。
午后读了很多折子，他感觉昏昏沉沉，一边用手揉了揉双目，一边猛吸了两口外面的空气。
当真是冷冽而新鲜，一下子就清醒了许多。
之前殿中暖融融的炭火让人困乏，堆积的那些需要签批的例行公事更是让人窒息。
虽然他还没有完全适应这种管理者的角色，但高高在上、可以纵观天下大事却是新鲜又刺激的体验。
这是在宾州卖布时，绝对想不到的。
那时候的他，不过想着多卖几文钱，给娘亲买些好吃的。如果碰上大方的主顾，一下子买了好几身衣料，那便能去请一次大夫，给娘亲开上几剂补药。
冷风一吹，皇帝忆起有一份监察御史的折子，讲到历代明君都将偃武修文定为基本国策，劝他重修文治，再造盛世。
过了年，也确实该开恩科了。
去年春天那场骚乱，把朝廷的一应计划全部打乱。仓皇即位，四处奔逃，还真是不堪回首。
还好，现在一切都定下来，一切都该变一变样子了。
想到这里，他回到案前，蘸了浓墨重重写下了“崇文”二字。
旁边的小德子看了，拍手称赞，“陛下，好墨宝。”
司案太监景云看了，双手依然垂立，只是笑笑不语。
皇帝看他如此，便问道：“哦，你的意思是写的不好了？”
景云拱了拱手，“陛下恕罪，臣不敢妄议墨宝，只是如今烽火未息，崇文固然好，可若没有悍勇之师，还是被动的很哪。
如今，还是要相时而动。”
皇帝逼视着这个小小的司案太监，只见他虽然低垂着双手，却目光如炬，坚定的神情让人无来由的信任。
果然，常在殿前伺候的都是精明的角色。
细想之下，的确，治国之策不是一成不变的，得相时而动。
第二十三章 除夕大典
除夕，天气竟和暖起来，提前预备的风袍都没有用上。
清池立在檐子下，望着那消融的冰雪，发起呆来。
“大总管，怎么还在这里发呆，今天还不够你忙的？”一个男子清朗的嗓音，忽然响起。
“你怎么又来了，不是说好了，没事的时候不要进宫来嘛。”清池看见是华少，故意做出一副疏远的样子。
“自然是有事啊，这样的日子，我能不来吗？”
清池张望了一下，“二条司有案子要办？”
华少做出一个噤声的手势，“嘘，随我来。”
二人转了几转，就消失在假山后面了，就剩下廊子上的鹦鹉，在那里叽叽喳喳，仿佛也喊着大总管、大总管。
栖云殿里，舒太妃已经大妆结束了，也因着天气晴好，把早先备下的皮裘又搁置在一边。
“这皮裘竟没机会穿了，怪可惜的。”
旁边的宫女凑趣道，“太妃若是想穿，我们在旁边打着扇子就是了。”
“哪有那样的规矩，若是让太后瞧见了，不知该怎么说我这个乡下人没见识呢。”
那眉毛细长的宫女，闻言噗嗤一笑，舒太妃脾气好，也经常跟大家玩笑两句，但今日说这样的话，的确是有点不合时宜。
这时候玉姒来拜见，瞧见搁在一边的皮裘，也上前道：“太妃若是喜欢，改日我陪太妃去那凤鸣山走走。
山里地势高，这会子积雪还没消呢，穿这皮裘啊，正好。”
“玉姒来了啊，你看今年这天气还真是古怪，这时节就暖成这样子。”
“回太妃的话，夏天的时候恩江泛滥，就知道今岁没那么太平。
不过，请太妃放宽了心，今年的祭典之后，上天必然庇佑我们大周，明年一定是风调雨顺的。”
舒太妃笑笑，“还是玉姒懂事，皇帝若是见了你，一定会喜欢的。”
玉姒温婉一笑，搀着舒太妃就往大殿走去。
舒太妃起身前，又看了一眼那皮裘，心道春天竟这般快就要来了。
年三十的典仪很是隆重，去年兵荒马乱，今年全部要补起来。
太后先做了表率，寿康宫在前一天做了全程的演练，那些举荐上来的嫔妃，没见过这等场面。
幸好有一个事先的引导和调教，这才看起来周正而肃穆。
皇帝看了很是满意，对太后打心眼里佩服，世家女子，确实是风度卓异，在这一众年轻嫔妃的映衬下，也毫不逊色。
他随口对旁边的景云赞了一句，“太后确实是周详。”
景云向上拱了拱手，表示对太后的敬重，附议道：“太后是星相世家，从小熟悉各种典仪，也曾经襄助先帝筹备了司天台。
从此，钦天监才变成了皇家御用的占卜人。”
姬繁生心想，姜太后原来不仅是星相世家出身，还筹备了司天台，这个还真是第一次听说。
“哦，钦天监，那白恒岂不是她的族中亲眷？”
景云轻轻摆了摆手，“非也，非也，太后姓姜。不过白恒也不是外人，他的叔父白纯与太后是师兄妹。”
“哦，这星相世家还真是神秘，那姜学士也会观星之术了？”皇帝想起翰林院的姜学士来。
“姜学士？翰林院那个老东烘？他不懂的，不过他的学问是顶好的。”
这时候就听那司礼女官，高唱了祝词。
皇帝接着走上前去焚香祷告，三拜九叩，行了大礼。
太后在一边频频点头，舒太妃见自己儿子如今也历练的颇有大人物的风范，喜不自胜，笑容让眼角的皱纹也跟着多了起来。
典仪之后，皇帝就明发了册封美人的诏书。
相对于除夕庆典的郑重其事，册封美人的仪式就显得粗疏了许多。不过是几个礼仪官宣读了一下圣旨，各宫的美人拿了诏书，就谢恩回去了。
各宫的美人虽然还没被单独召见过，却已经蒙了天恩，无不感恩戴德。
只有玉姒看着那诏书，有点开心不起来。
淑媛，在后宫也算正五品的女官，不高不低，算是对得起她的家世。但未曾面召，就赐下封号，可见皇帝对后宫还真是没怎么上心。
只有一个卢才人被传了口谕，皇帝说吃了晚饭要解闷，叫了卢才人去弹琵琶。
其他人都是各自回宫，唯有这卢才人兴高采烈的回去装扮了许久，这才抱了她的琵琶，去观德殿了。
一顿饭的功夫，就看到卢才人又灰溜溜的回来了，脸上的颜色很是灰败。
也不知是怎么触了霉头，竟没有被留下侍寝。卢才人本来喜滋滋的以为是拔了头筹，没想到等到的却是这样的羞辱。
其他美人看了这个场景，有笑的出声的，也有假意好言安慰的，更有那促狭的、专门挑了难听的话去撩拨。总之她们仗着家世好，亲族都在朝中做大官，就肆意的玩乐起来。
卢才人却不睬大家，径自回了自己的朝仙馆。
这卢才人是六品小官的女儿，论家世，在宫里还真是微末的很。她也知道父亲那个京畿道府台的官，细究起来还是买来的，更是不敢声张家世。
但卢才人有个特长，就是站在人堆里特别醒目，单看其实也不是多么美的美人，但很奇怪，只要跟其他人站在一处，就让人只能注意到她。
而且，她弹一手好琵琶，也能弹古筝，皇帝早在召见之前，就已经听过了她的琴音。
皇帝驻足的时候，清池在一边也听了一会，只觉得妙音入耳，实在是难得的享受。
当时景云也在随行，皇帝看着他问道：“景云，你觉得这琴声如何啊？”
“啊，陛下喜欢即可，不必问臣下的意思。”景云仿佛心不在焉，只是随口一答。
皇帝一愣，又忽然醒觉似的，“是，是，不必问臣下的意思。”
“走，回观德殿吧。”
皇帝那一日并没有停留，却把朝仙馆卢才人的名字记了下来。
今日册封结束，在人群中看见她靓丽的身姿，立即起了召幸的意思。
但卢才人抱着琵琶来的时候，他却忽然就有点意兴阑珊了。
除夕，若水此时在哪里呢？
他的心头有着万千的疑问，却连一个可以诉衷情的人儿也没有。
第二十四章 那个致命的预言
除夕，姬繁生在昊京的暖风中，册封美人、听着琵琶的时候，若水已经漫游在大海之上了。
星光漫漫，若水觉得那些星星都仿佛是姬繁生的眼睛，在一直陪伴着她的远行。
她时不时的抬起头来，看着满天星光，就觉得心中一暖。就像少时，每次归家都隔了墙去张望，而姬繁生总是在那里的。
船只在海上颠簸，若水一边摇晃，一边思索着该如何破解那个“新帝三年必崩”的谣言。
“将军，有鱼？”小邱的声音在暗夜中响起。
“出海自然有鱼，喊什么？”若水被忽然打断了思路，有点心事烦乱。
“将军，我们已经进入归墟了，这还不够意外吗？”
“已经进入归墟了？”若水奔向船舷，看着漆黑黑的大海上并没有什么捕鱼的装置。
“在那边，有一条红尾杉鱼，是它自己跳到了甲板上。”
“红尾杉鱼？这可是多少年都没见过的神鱼啊。”若水又一次陷入沉思中，难道这也是上天给她的启示。
要知道，那些望气的术士从来不会擅传谣言，他们只会描述他们看到的东西。
不管是吉、是凶，是让人渴望期待的盛况，还是让人避之不及的凶难。
他们从来不会顾及人们的感受，摒除了起伏不定的情感，遵循最基本的望气原则——讲述真相。
若水从小就知道这一点，天象是人力不可扭转的。人类只有顺从天象的指引，才能安身立命。
因而，在姜太后用星命之说选了姬繁生去继承帝位，她只有送他去，尽她所能的帮助他。
如果这一切都是老天的安排，她个人的感受又有什么重要呢？
说好的此情不移，也不过是她自己的一腔痴愿罢了。
但是，随着她远离昊京，远离姬繁生，她的心开始绞痛起来。虽然明白天命的不可违逆，但真的眼睁睁地看着他去送命，她做不到。
若是望气的术士说新帝三年必崩，那就是一定会发生这样的事情。除非……
就像今夜，这红尾杉鱼，纵身跃上她的船。
她必须做点什么，她必须救他的性命，她必须抢在那个预言之前，做出改变天地的盛举。
过了除夕，就是大年。
和暖的天气预示着，春天已经到达昊京，一切都充满了新的希望。
宾州的冬日总是漫长，不像昊京虽然也有风雪，但春天很快就会到来。
舒太妃便总是感慨：“还没有穿够棉衣，天便回暖了。不知昊京的布商，日子过的是否艰难。”每逢此时，身边的宫娥都掩嘴偷笑。
今年也不例外，甚至比往年回暖的更早了一些。
舒太妃还没有机会穿那皮裘，就已经是揭过了旧年，进入了洪庆三年的怀抱。
后来的史官都带着难以言喻的心情书写着这一年的历史，从年初的和暖天象开始，就昭示了姬繁生作为鸿音王朝最后一位皇帝的不同之处。
他之前的安烈帝时，天气就要寒冷一些。
安烈帝生活奢靡，又后宫庞大，每年冬天烧炭的开支，就不是一笔小数目。
但他忠烈殉国之后，史官们下笔时就温和了许多，似乎这一点坏习惯也可以忽略不计了。
从洪州城出发，若水沿着海岸一路向南，经过东越州之后就是会宁郡，她想进入归墟去看看。
如果她能一次又一次，平安的进出归墟，那么一切所谓天象，都是可以人为改变的。
若水勘测了这一路的航线，知道了潮汛的规律，更破除了归墟不可踏入的传言。
神圣婆罗洲东面是一望无际的归墟，也曾经让沿海的百姓尽享鱼盐之利，但自从一百多年前威烈帝之后，这归墟就变得狂躁不安，没有人可以踏入半步。
如果有人胆敢进入狂躁的归墟，那变会被归墟吞没，连船只都会跟着消失的无影无踪。
若水是个例外，她的船队在进入归墟之后，一切都风平浪静，并没有传言中的电闪雷鸣，也没有小山一样高的风浪和海啸。
白恒的信给了她方向，更给了她信心。
“如果你是那个与众不同的，上天选定来改变婆罗洲的人，那归墟算什么？征服归墟，将是你迈出的第一步。”白恒言之凿凿，他确信自己已经找到了要一生侍奉的天下共主。
在白虎之后，若水又制造了一个神迹。
而且这次不同于那檀珈山中的白虎说出人言，而是她带着普通的水手就踏入了不可征服的归墟，还带回来只有归墟中才有的红尾杉鱼，不是一条，而是整整半船。
在会宁郡，这一下子轰动了当地的渔民。
每个人都激动的喊着，“红鱼扑上船，女王青云端。”
没多久，这句话就不胫而走，传到了很多人的耳中。
那些读书人听了这话，却不能把这当成是一个玩笑。
地方官在收到了好几封举报信之后，只好向上呈报了这起不寻常的事件。明知道这件事会给自己带来纷扰，但会宁郡的地方官实在是没有选择。
这是涉及到皇帝尊严的大事情，女王的称谓对陛下可是大不敬。
若水将军失踪之后再次出现在会宁郡，这一次公开的亮相，必须得呈报给皇帝陛下。
等到这奏报一级一级传到昊京，经过了层层的审读、合议，最终到了姬繁生手上时，已经是一个多月以后的事情了。
姬繁生并不知若水是在四处为他而奔走，他有着更重要的事情要忙碌。
乌延国就像一个悬在屋檐上的利剑，随时会挥下来，而自己是那个必须要抵挡住那把剑的人。
如果，要用一个人去拯救鸿音王朝，那就选他吧。
他不止一次的想过，所谓的天命是什么？是要用他去填满那玉芝山的王气吗？
开年之后没几天，边关就传回了好消息，说裴少将军，扫清了蛮寇，还抓了百十人的俘虏。
满朝上下都为这个好消息振奋着，礼部甚至事先拟好了封赏的表辞。
里面的溢美之辞听着就让人耳朵发红，但裴少将军是太师的幼子，不管怎样的吹捧也都显得不足为奇。
谁承想，没过几日又得到急报，蛮人部落大举来袭，将边城永宁洗劫一空，所有的百姓都被掳掠北去。
皇帝听了沉默了半饷，大臣们倒是并不意外，仿佛一切都在他们意料之中。
第二十五章 力排众议
永宁失陷的消息，并不是让所有人都沉浸在悲伤之中。
一些对左相和太师早就不满的人，此刻开始爆发出来。
有人开始出来说，“那个裴少公子，早就知道不是什么栋梁之材，哼，竟然还有人举荐。”
既然有人开了头，大家也便都不客气起来，仿若前些日子朝堂上说赞成的不是他们一样。
左相额上冒汗，出班跪倒，向上虚叩了几下，缓缓说道：“臣有罪，臣有罪，此次举荐非人，臣有失察之责。”
姬繁生看着左相，就想起许皇后来。
冷冰冰的那个美人虽然去的远了，但她的父亲还在这里时刻提示着她的过错，她对自己的嫌弃。
姬繁生不知是否该对左相劝勉两句，但想了想，还是忍住了。
“失察就搪塞过去了吗，依我看来，左相大人怕是居心叵测，保不齐暗地里勾连异邦，不知得了什么好处。”
说话的不是别人，正是骠骑将军葛东来。
只见他一脸的肃穆，仿佛为国为民，不管是怎样犯禁的话，此时都该直言不讳的讲出来。
景云在御案边垂手侍立着，用眼神轻轻的扫过来，见骠骑将军的脸上阴晴不定，仿佛被什么东西拿住了命门一般。
他嘴上说的冠冕堂皇，但忍不住颤抖的双手出卖了他，他的脚也在不自如的蹭着地面，前后划拉着。
御史们开始叽叽喳喳，这个时候不出来说话似乎是关乎到忠诚名誉问题了。
监察御史范虎使了使眼色，下僚们渐渐安静下来。
范虎心想，勾连外国，可是重罪，这个事情不仅牵涉到左相，就连老太师也牵连其中。
别说真的要查，就是一想，都让人心惊不已，此时犯不着出来触这个霉头。
大理寺卿秦澜也按住了想要上前的陈少卿，秦澜与范虎二人对视一眼，都垂首不语。
兵部的人开始坐不住了，焦急的左右张望，见朝堂上的气氛愈发的压抑，皇帝的脸色也看着愈发的阴沉。
备边司的詹主事赶紧上前道：“陛下，微臣以为还是边患为急，恐乱天下啊。
左相的事可以容后详查，虽说肘腋之变难防，但陛下明察秋毫定能震慑宵小，还是先把永定城解救下来要紧。
还有那一方的百姓，失了陛下的天恩，如今水深火热之中，如何使得？”
礼部的杨尚书也出来打圆场，“陛下，老臣附议，请速派良将，平定边乱。”
皇帝看了眼待罪的左相，又看了看惶恐的裴太师，怒从心头起。
一拍御案，接着一声暴喝，想是气闷已极：“将士在外浴血奋战，你们这群文官就知道背后嚼舌根。
当时推举裴少公子时，不是个个都赞成的吗，怎么如今却反水了？
刚才谁说举荐非人的？”他的声音极大，一时间充塞在殿宇之间，听的人耳朵都是一阵轰鸣。
在皇帝的暴怒之下，几个大臣慌忙跪下，心道不知何故，一向好脾气的皇帝怎么忽然变了个样子。
司案太监景云在一边悄悄的劝诫皇帝，“陛下息怒息怒，气坏了身子可不好。
这些大臣们犯了错责罚就是，何必生气。”景云的声音低低的，却蕴含着难以言说的威严和力量。
皇帝听了，缓了缓，随即冷哼了一声，指着刑部尚书朱仰晴道：“朱爱卿，这朝堂之上，出言不逊，该当何罪？”
朱尚书赶紧出列，看了看跪下的几个人都是右相的门生故旧，略一沉吟，“陛下，朝堂失仪当罚俸一月，情节严重者可杖刑二十。”
皇帝点点头，“那就照朱爱卿说的办吧，还有，拖出去杖刑，别在这里碍眼。”
很快殿外就传来了施刑的声音，一连串的惨叫声打破了昭文殿的安宁，数十年来的安逸就此结束。
皇帝不阴不晴的脸色，让大家都心中郁结，就在散朝之后，朝臣们还在纳闷这位年轻的皇帝竟忽然变成了如此的模样。
很快，有流言开始在市井间件蔓延，说皇帝的后宫新进了一位妖女，借火神之名，让年轻的陛下变得充满了血性和斗志，而这次廷杖事件还只是一个开始。
后宫里听说了消息，一个个吓得不轻，曾经看着俊俏的年轻皇帝是个如意郎君，可是如今竟变的暴虐起来。
这以后的日子怕是不太平，后宫里对残虐宫人的传言，可是最容易流传和相信的。
比起那些忽然飞上枝头变了凤凰的幸运儿，能够平安终老，在巍峨的宫殿前，白头话君王，怕已经是最好的命运了。
有那些不怎么走运的，因为触犯了皇家的权威，被砍头的，被赐死的，被幽闭终生的。
甚至有的嫔妃因为犯了事，连累了亲友，被夷九族。
她们都没处喊冤，唯有在深夜的宫墙之内，四处游走，发出一声声哀鸣。
这些暗夜中说不出是风声还是冤魂的诉苦声，在宫禁之中，更加助长了各种谣言，宫人们尚未侍寝，就被这传言吓的不知该期盼被皇帝宠幸，还是老老实实的让他遗忘。
或许，安安静静的后宫并不是真正安静的地方。
将军府，灯笼的红纱还没有撤去繁丽的图案，在崇尚素朴的鸿音王朝，这可是大大不妥的。
皇帝驻足，在门前看了眼灯笼，只是用手指轻轻点了一下，什么也没说。
旁边的管家吓的大气也不敢出，谁也想不到这时候皇帝会亲临。
被廷杖了二十棍的骠骑将军正趴在雕花的牙床上，叹气。
桌上的青铜饕餮熏炉好像香已经烧完，屋子里的药气越发浓厚。
想来离开军中也才一年时间，身子就不中用的娇气起来，这二十棍竟如此疼痛。
他一边嗖嗖吸着气，一边思索当今的形势，忽然觉得屋里怎么如此安静。
用力抬起头来一看，竟发现地上小厮跪的笔挺，床边有一人立着，在看挂幔帐的金钩。
葛东来正要发脾气，忽然看清来人后，立即从床上滚下地来，“臣不知陛下亲临，有失远迎，还请陛下赎罪。”
第二十六章 莫道故人心易变
看着被吓的滚落地下的骠骑将军，皇帝只是虚抬了一下手，“起来说话吧。”
葛东来见皇帝只带了两个人进来，却不是去年御前的一等侍卫了，心里不敢怠慢，觉得还是跪着回话自在些。
皇帝对身边人使了使眼色，那人接了泥金龙纹斗篷便和另一人慢慢退了出去。
“东来，让你受苦了。”
“陛下，能够为君上分忧，是臣的福气。
如今左相称病不出，右相在昊京却没有一丝动作，臣以为永宁之失，怕有隐情。”
葛东来浮在地上，小心的回着话，生怕语气上失了恭敬。
“这个老狐狸，朕就怕他不动，如此，倒是可以处置了。”
皇帝的语气中听不出喜怒，葛东来还是说不敢掉以轻心，不知皇帝的疑心何时就会转移到自己身上。
“陛下英明，臣还有一事不明，裴少公子如今在何处啊？”葛东来想了想，还是问出来。
皇帝意味深长的看了这个骠骑将军一眼，沉吟了一下，一字一句道。
“东来，我始终记得去年春天那场骚乱，是细雪冒着生命危险来保护我。
有些事可以一直记着，有些人却慢慢变了啊。”
葛东来忽然就觉得喉头发紧，有些话就只能咽下去了。
皇帝迈步就出去了，骠骑将军在屋里默默不语。
正月的天已经开始慢慢回暖，但入夜后还是寒凉入骨。
管家进来将这位大将军扶起，悄悄的说，“将军，门口的灯笼要换上便宜的素朴花样吗？
刚才皇上盯着看了一下。我怕……”
葛东来挥了挥手，“不用了，你下去吧，我静一静。”
这一夜，愉贵妃被传到太后宫中训诫，不知犯了什么错处，被罚跪了半个时辰。
要照平日里，这位愉贵妃可是一点委屈也受不得的，别说太后一直和和气气，就是皇帝也是任由她拿捏，随意说个错处，就能要了那些奴才们的命，哪个不是小心伺候着。
宫里的风向一向转的快，内廷司的老嬷嬷在分碳时，就刻意不将那些品相好的齐整银丝碳特意拣选出来了。
以前，这些功夫都是必须要做的，既能讨得赏钱，又能面上风光。
如今，这风吹的是真有些刺骨了。
右相的风头一下子不那么逼人了，左相又抱病不出。朝堂上倒是难得的清静。
皇帝陛下最近勤政的厉害，每日不到五更天就早早端坐在那御座之上。
大臣们则是动辄得咎，每隔几日都有吃板子的。
直接黜落的倒是没有，但挨了太监的巴掌或者板子，颜面上却是折损了不少。
以致于春天悄悄的来了，但整个昊京都弥漫着一股肃杀之气。
京城的防卫一直是分作内外两部分的，内有禁军和金吾卫，外有北风营和南水营。
从年前开始，金吾卫就开始和南北二营的将领换防，对外说是勋贵子弟也需要实战的历练，实际上谁都知道这时候的换防意味着什么。
可皇帝正在怒气冲冲的责罚大臣之中，左相和右相都不肯出头，其他人也就睁只眼闭只眼，有什么所谓。
这些将领非左即右，这两年在昊京里也嚣张的厉害。
歌舞酒馆到处都是给他们预留了最好的位置，争起歌妓来也从不谦让，经常弄的大家不开心。如今走马灯似的来回换防，大家也乐得清静。
就在这个时候，北边又传来了好消息。
说永宁城的百姓牵着蛮人的牛羊又回来了，随行的马车还载了不少蛮人的漂亮女子，打头的不用说，自然是那位裴少将军。
等正式的邸报抵京，可就蹉跎到二月了，可以确信是蛮人中了圈套，损失惨重。
一时间茶楼上竟是说裴少将军的英雄事迹，甚至夸口蛮人的部落联盟也被裴少将军的计谋所瓦解，以后都没有什么边患了，裁军就在眼前了。
那些有亲友戍边的也平白的生出了一些热望，期待着家人团聚。
后宫里也颇不安静，一向得势的愉贵妃如今是好些天没蒙召见了，皇帝的气色看着越来越差，一连三日没有上朝，大臣们都说是年轻帝王后宫佳丽众多，怕是累着了，也不一定。
太医院的院正这些日子托病不出，把一众想打听消息的官员们都害的好惨。值院的太医又扣着不让出宫，大家一下子慌了，只能去找进过宫的院正打探。
很多人拿了名帖去投，一般人都是直接连大门也没进去，门房也不管代收。
大臣们干剌剌的站了半饷，只好将拜帖塞进门缝，然后无趣的走开了。
有些身份的人，停了马车下了轿子，有随从们再三呼喝，才开了一个缝，门房是一个有着酒糟鼻的昏聩老头，只是接了拜帖便没有多余的话。
似乎耳朵也不甚好，眼神也看着迷离。
至于有没有传递进去，那真的得看运气了。
葛东来听着站在下首的管家回话，心下纳闷，不知皇帝唱的是哪一出。算日子，那个裴家老二就该进京了。
太监大总管在青瓦胡同的外宅，也积聚了不少闲人。
清池上任没有多久，但皇恩浩荡，不仅让他在外面开了府宅，还允许他每隔五日便能回去小住两日，这可是从来没有的恩典。
每当他回府时，这京城中便总有些人来打秋风。
等到皇帝罢朝了几日，打探消息的人在太医院院正那里吃了闭门羹便来青瓦胡同碰运气。
与院正那里正相反，这里大门敞开，客似云来，正厅上还摆了流水席，随来随吃，不仅有管家殷勤招呼，还有很多俊俏的小厮劝酒扶盏。
京城贵胄们都有些龙阳之好，看着这些俊俏小厮就挪不动步子了。
也亏清池见过世面，找来的这些小厮确实是酒楼不能比的，不仅温婉可爱，更是透着些许英气，多喝两杯之后就开始有人不规矩起来。
这时，管家就使了颜色，小厮们就三言两语请贵客们去厢房里宽衣自在。里面说些什么悄悄话，干些什么勾当，外面这些人就看不到了。
第二十七章 帝心再使风俗淳
皇帝复朝之后脸色越发阴沉，只有一次翰林院的姜学士进献了一本前朝的治国方要，皇帝让他上前去，所有人都以为姜学士要触霉头了。
皇帝却忽然冲着他笑了，还赏了一件孔雀翎的披风，说夜里读书冷，让他注意身子。
言语虽然简单，但透着对读书人不一样的尊重。
小德子亲自送上了那件披风，还脸上堆着笑。
众人皆是愕然，唯独姜学士大大方方的谢恩领了披风，还回家做了一首颂圣的诗，贴在九仙门外的宫墙上。
一干人等都去参观，那书法遒劲有力，颂圣的时候又是真情实意，连太学的读书郎也前去凑热闹，说是风雅无双。
鸿音王朝甫建立之际，太祖皇帝马上得天下，对读书人甚是尊重，特下圣旨，凡有对朝廷的谏言，都可以秉笔直书，九仙门外的宫墙可任意张贴，定期会有司案太监整理了上达天听。
一时间，言路广开，君王虚心纳谏，整个王朝都蒸蒸日上，一派欣欣向荣之气。
随着年深日久，天下坐稳了，这皇帝的颜面就开始值钱了，九仙门外慢慢寂寥下来。
尤其是先安烈帝虽是一个仁君，却最恨酸儒，所以九仙门外的宫墙有将近二十年没有过新作了。
姜学士这一个热情洋溢的举动，感染了很多学子，大家对年轻的皇帝开始真心倾慕起来。
也有那多疑的人，暗地里嘀咕，姜学士这个老东烘怎么忽然开了窍，就是安烈帝时，姜家作为国戚，他也没有逢迎过。
怎么如今，忽然开始颂圣了？这里面一定有鬼。
但疑惑是疑惑，一时间，新帝重视文教的形象就算是树立了起来。
加之，皇帝要开恩科的消息仿佛不胫而走，无数的学子又对前途开始充满希望起来。
安烈帝时，最恨酸儒，他常常说酸儒误国。
每年虽然也有科举，但往往选中的人极少，而且朝廷给科举出身的官员的官职，都不高。
照安烈帝的原话就是，“酸儒们只知道皓首穷经，真正的治国，他们懂得什么。学问再好，也得从九品小官做起，磨好了性子，知道了进退，才算堪用。”
朝中自有许多人去附议，历来朝中勋贵的子侄，都可以靠恩荫直接入仕，而且做大官的居多。排挤了那些读书人，那贵族子弟就会有更多的机会和职位。
唯一的例外，就是左相许霆亨了，他也是科举入仕，但不知怎么，就入了安烈帝的眼，说他器宇不凡、堪当大任。一步一步，竟熬成了左相。
也有江湖传言，说安烈帝看中许霆亨的根本不是他的状元之才，而是姜皇后给他算过星命，说他对大周极有裨益。
但不管怎么说，科举入仕对普通人来说，都像是一个遥不可及的梦。
可是新帝却将这个梦拉到了面前，让大家都能亲眼看见，他是多么重视文教，多么喜爱读书人。
或许，一个新的时代就要就此开启。
二月里，朝廷事情多，户部开始计算去年水灾减征的税粮，堂官们算来算去，竟有一个大窟窿怎么也填补不上。
尚书大人的眉头怎么也舒展不开，就是来了清池这里，也是拧紧了眉心。
随着脚步声，一个女娘端了上好的酒进来，人还未到，一股子香气就扑面而来，谭知进伸鼻子嗅了嗅，口中讷讷着“罗浮春，真的是罗浮春啊。”
接过酒盅，一气都倒如喉中，随着金黄色的酒液流入身体，他的神情也舒展开来。
清池倚在窗边，缓缓道：“谭大人，你可想好了？”
谭知进默然了片刻，遥望南方拱了拱手，“但听吩咐罢了。”
清池回转身来，笑了笑，“这一瓶罗浮春，大人都带走吧，以后的昊京可是找不到这种好东西了。”
不久，户部发了明文，所有酒曲统一朝廷调度，商户缴纳酒引之后，才能在榷酒司领牌使用。
私自贩卖者，以谋反论处。
坊间顿时炸了锅，酿酒本来是各个酒楼的独门生意。
后来有些小作坊也跟风做起来，西域来的葡萄酒最是热门，反而比本土的高粱酒还要好卖。
买的人一多，酒坊就多起来。
这市面上，别的不说，独是酒的生意，一年总有几百万两的进项。
朝廷这下一把抢过去，不少酒楼老板叫苦不迭，但生意总要做下去，无非是替人做嫁衣罢了。
榷酒司主使认命了一个户部的詹事过来主理，又从内廷派了大太监来当榷酒副使。
接着天威，一切慢慢上了轨道。
月余之后，光是昊京一地，就收到了三十万两榷酒银，其他州县的榷酒司务官也都已经指派妥当，陆续启程。
会宁郡传来若水的消息时，新帝半依在龙椅之上，对那几份简报不置一词。
这一次大家也仿佛学乖了，再也没有人喊着要去讨伐，只觉得山将军若是只在沿海转悠转悠，那也没什么大碍。
只要她不到昊京来，那自己的位置就稳稳的，何必捅那个马蜂窝嘛。
昊京的春天在酒商的抱怨中就要过去大半了，裴少将军的凯旋之师也在暮春时分抵达了京畿。
一切通敌的流言不攻自破，左相也开始不再称病，意态也更加昂扬，倒是右相的面色越发不好看起来。
骠骑将军走在街上的时候，也不再像往日那样前呼后喝，自从被杖责，官员们也都知道他失了圣心，就是以前得宠的愉贵妃也跟着被冷落了。
听那些掌事的太监们说，就连愉贵妃宫里的各项用度，也都跟着裁减了，完全不像个贵妃的样子。
前朝后宫本就是一体，那些送了女眷入宫的官员，更是恨不得早些将葛东来踩死。
果然没过几日，就有御史台一个下级官员上书，说收到良民举报，骠骑将军葛东来克扣军粮。
要在平时还好说，裴太师的的幼子前脚出征，后脚就有军中舞弊。
皇帝立即震怒，将葛东来下狱，并责令大理寺严查。
昊京的春天就在这一片军中震荡中，悄悄结束了。
第二十八章 芳踪寂寂
凤鸣山里天气比昊京总是要慢上半拍，昊京的春天已经结束，凤鸣山里却是春花正盛。
几声婉转的鸟啼在四面的山墙之间荡回起落，惊动了微微的春风，一阵若有似无的山烟缥缈起伏，盖住了一群五色鸟的踪迹。
这一日天光正好，千机老人在凤鸣山的别墅摊开洁白的漱玉纸，用略微发抖的手指写下“否泰”二字。
旁边研磨的小童，乖巧的接了笔，在笔洗里轻轻涮了涮，搁在一边的笔架上。
屋里的客人见老人写好了字，想凑上前来看，却见小童拿了锦帕盖了那字，默默退了出去。
客人忍住好奇，对老人再拜了一次，才开口说：“长尊大人，我替我家大人给您请安了。
看您身体安泰，我家大人也就放心了。
他特地让我给您送来了一方上好的玉料，说是治印再好不过的。”
说着从身后的包袱里取出一个锦盒，慢慢打开，双手奉上。
千机老人瞥了一眼，接在手里端详了一下，“嗯，让你家大人费心了。”
客人又打了个一个躬，谦卑的道：“我家大人想知道，那人，有消息了吗？”
“不是说过，有消息自然会通知你，跑来作甚，我这里你以后不要再来了。眼瞅着就要不太平。”
“长尊大人，预言真的会实现吗？”
念及“新帝三年而崩”的流言，他不禁莞尔一笑，这世间的庸人就是喜欢这些有着神秘倾向的谶语，模模糊糊有点唬人最好。
尤其是会宁郡传来了，“红鱼跳上船，”
那人不甘心，还想再问点讯息，千机老人摆了摆手，“你退下吧。”
客人被小童送出府外，望着重重的院落，叹了一口气，上了马车回去复命不提。
千机老人身子骨甚是硬朗，写了两个字觉得还不过瘾，又铺了三尺见方的大纸，拖了斗笔蘸了浓墨，挥洒开来。
小童见状，便溜了门外去打瞌睡。
院落里，杏花打了花苞，红艳艳的挂在枝头。有一枝横越出去，仿佛就要翻墙而出。
院墙下，一人白衣白袍，面如冠玉，仰望着这杏花，发出了一声轻微的叹息。“斯人胡不归，我今奈若何。”
小童听见这微微的叹息，越过墙头来查看，见一青年公子，玉立在山墙下。
“这位公子，你也是来拜见我家长尊的吗？”
白恒见惊动了小童，回头来微微一笑，那倾城之色就显出无限的光华来。
小童一呆，“公子真是天人之姿，还请进来坐坐吧。”
白恒摆摆手，翻身上马，径自去了。
许皇后出走已经有半年了，走的时候昊京还有风雪，如今却已是花满枝头。
江南的景色总是赏心悦目，许曼殊走在这烟柳笼罩的恩江之畔，见四下游人渐疏，轻轻一招手，便有乌篷船无声无息的停在岸边。
她一踏芦苇，便借力跃上了船头。
艄公微微点头，便用力撑起船桨，向着河心划去。
许曼殊跨过船头，向船舱走过去。哒哒的脚步声，让船舱中的人激动不已。
“曼殊，你终于来了。”那个青年的声音中传着热切，仿佛是在焦灼的等待中，守候了许久。
“师兄，别来无恙？”曼殊的声音永远是那般冷静而自持，没有一点起伏。
“好，见到你最好了。曼殊，如今你决定了吗？”师兄开门见山，就问她的打算。
“师兄，天下分分合合，都是天道轮回，我们何必损有余而补不足呢？”曼殊并不在意师兄的喜怒，她早就有一腔话要对师门说。
“弘光天道也需要圣迹，需要机缘，岂是我辈隐修就能做到的。
曼殊，我们都是这世间的异数，既秉天地灵气而生，就该为众生表率。
引之，导之，纵之，御之，使之归化，使之安泰。”
舱中二人，唇枪舌剑、你来我往，论道之间就要将这天地翻覆。
外面的天色忽然暗下来，一阵急雨掠过，有一两只五色鸟竟然聚集过来，躲在乌篷之下。
曼殊觉得有趣，拿了花生米去逗他们。
对面的男人笑了笑，仿佛看见了那个慕名拜山的小姑娘初来入道时的样子。
时间就那样从指缝间溜走，一场雨匆匆而过，五色鸟飞离之时，尚在空中盘旋了两匝。
呦呦而鸣，若有情意。
“师兄，就此拜别了，师父那里还请替我问候。”
“曼殊，就真的不能跟我们一起吗？”
“天地之大，自有我的归处。待机缘到了，自有讲法的道场。”
“那你多保重，有什么需要，给师兄捎个信。来来往往的渡口，都有我们的暗线，你不会已经忘记了？”
曼殊低头轻笑，随即一抱拳，“山高水长，他日再会吧。”
曼殊告别了师兄，她在心底轻轻的嗔笑，“师父也不知怎么教导师兄的，怎么越发迂起来。”当日离开青城山的时候，她曾经发力奔回去过一次。
雷声滚滚，她以为是老天要让她留下。
谁知师父只是轻巧的说了一句，“天象有常，不为人存，不为人亡。”
“宫廷真的能修道？”曼殊记得当时最后一次质问道。
“只要机缘到了，哪里都是道场。曼殊，我对你的期待，可不止在这里。”
师父的话，包含玄机，其他人听了只是愕然，觉得师父不近人情，但曼殊知道，在师父的心里，自己是火种一样的希望。
只是半年了，玉龙还是没有半点踪迹，仿佛那一天在增喜观显示了神迹之后，天道就将她放弃了。
玉龙究竟在何处呢，她漫步在婆罗洲的每一个洞天福地之间，她推想玉龙应该会出现在风水绝佳的所在，可是，半年过去，她已经寻访过半，依旧没有玉龙的消息。
这一晚，她忽然抬起了头，看见璀璨的星空中，自己的命星在逐渐远离星宫。
她头一次仔细地审视起自己的宿命来，如果一直追求的道，并不在婆罗洲呢？
如果天道让她跨越大海，跨越那茫茫的归墟呢？
如果天道让她离开故土，追寻那希望之光呢？
电光火石间，她的心头一亮，随即调转了方向，朝洪州城而去。
第二十九章 启程
初夏，玑荷已经冒出了嫩芽。星辉潭四周都是一派生机勃勃，这是一年中最欢欣的时节，整个婆罗洲的收成好坏，都仰仗着玑荷的占卜。
这一天一早，白恒下朝回来，见鸽房噗楞楞有动静，忙去查看了一番。
鸽子们挤挤挨挨，他还是一眼就瞧见了那只脚上绑着红丝线的信使。
收了密函，匆匆看完，不自主间，他的脸色慢慢舒展开来。
旁边耀武伺候着，见自家大人今天特别开心，也跟着欢喜。
半年多了，看来是那人终于有了消息。
耀武给窗户外的六儿递了个眼风，六儿本就机灵，立即捧了参茶进来，“少爷，教坊的红都头送了信来，说绿映姑娘又出了新曲子，请您得空去瞅瞅。”
白恒抿了一口参茶，眼皮也没抬，“知道了，你去回话，说我晚些过去。”
“是，六儿这就去。”
入了夜，白恒乘了小轿慢悠悠的向同悦教坊而去，出门时六儿唧唧歪歪想要跟着，被白了一眼，才不情愿地慢慢退下了。
耀武在旁边偷着乐，等白恒走远了，回来关了门就开始奚落六儿。
“你说你个小猴崽儿，在少爷面前卖弄什么呢？
家里谁不知道，我们少爷去那乐坊那不是为了享乐，不是为了看歌舞，更不是为了吃喝。以为人人都跟你一样就为一张嘴活着。”
六儿尚不服气，“谁叫教坊的那一道炭烧肘子那么好吃呢？说的你不惦记教坊的小姐姐一样，我是只知道吃，你却已经知道色了，看少爷知道了，不责罚你。”
两个人一边嘟嘟囔囔，一边回去收拾行李不提。
真要离开这繁华热闹的昊京城，两个人还真是依依不舍。东也想带，西也想带，等到白恒回来，还见这两个臭小子还在那里挑拣。
忍不住哼了一声，两个人见少爷动了气，就过来曲意讨好。
六儿一向身段软，立即上前来，跪在膝前帮他轻轻锤了一会子腿，方开言道：“少爷莫要嘲笑我跟耀武，若不是得了少爷青眼，我们两个哪能伺候您这样的贵少爷呢。
少些见识，自然也是常理。忽然要舍下这一城繁华，我们心里还真是不忍，所以各样东西都想带着，怕去的地方买了不方便。”
白恒听了也觉得有理，虽然看不上他们这样没见识，但毕竟小门小户出来的，阅历有限，以后出洋增长见闻，再回来时，就不复是今天的小厮模样了。
便缓了口气道：“我们要去的地方，比昊京可要繁华一千倍、一万倍。”
“啊，那可是一座大城？”耀武长大了嘴巴，他无法想象，这世上还会有比昊京更加繁华的地方。
“不仅是一座城，而是城市群。就连我也只是听说，没有亲见过。
据说，城市的高空还有花园，流泉飞瀑都在城市中央再现，既有野趣又有繁华。
市面上会有各种珠玉宝石，还有各种机巧玩意，你们，想不想同我一起去？”
两个人听的呆了，过了半饷，才张口道：“少爷，你去哪里，我们自然是跟着的。”
耀武一向持重，此刻却按捺不住向往之情。
六儿更加乖觉，先讨好的笑笑，然后才轻启贝齿：“少爷，我们莫不是要去大罗神仙的居所？”
白恒点了点六儿的额头，“你呀，各种鬼精灵，就是没见过世面，可惜了一副好皮囊。
跟着耀武多学着，多听，多看，多记在心里，少说一句便少露一分怯。”
六儿红了脸，慢慢低下头去，“少爷说的是，您是星相世家，自然世面上有的都见过，就是传说中的东西也是知道的。
我们哪里比得了，只要一辈子能追随在少爷身边，就是我的福分了。”
“好，明天就跟我出发吧。对了，那些东西都不要带了，带点路上的吃用就好。”
“是，少爷。”两个人齐声说着，六儿给少爷铺好了床，耀武给暖壶灌好水便双双退出去了。
等他们都退出去了，白恒拿出白日收到的密函，仔仔细细又看了一遍，这才拿到烛火上烧了。
一股青烟腾起，有一种不真实的迷离感，真就这样启程了吗？
他在心里问自己，舍下这钦天监的执事，舍下世代忠君的家族使命，舍下昊京的繁花富贵，真的值得吗？
虽然给耀武和六儿，说的极好，但他自己并不知道能不能到达那神仙般的居所？若是海上风大浪急，也许，就没了归途……
一刹那的犹豫，让他的脸微微红了。
他想起师父对他的期望，匡扶社稷，辅佐女帝，这不是一句空言。
如果师父早就算出他的使命，如果这就是他必须要走的路，还有什么好犹豫的呢？
第一次见到若水的时候，他就知道命运的齿轮开始转动了。
那一刻擦肩，他就知道了，山若水是未来的女帝，是可以让婆罗洲安宁的女帝。
虽然她现在还在泥泞中跋涉，虽然她现在还没有青云之志；
但，终有一天，她会在自己的辅佐之下，登上青云端。
夜风微凉，白恒起身关了窗，只留下一个缝隙，吹进初夏温润的空气。
这一缕柔湿的夜风，让他在静寂中，开始静静的思虑。
神圣婆罗洲从来没有过女帝，若是有一个女人可以坐上女帝的位置，这永载史册的荣光一定会属于若水。
历史将翻开新的篇章，而自己就是那个协助女帝开天辟地的人。
有朝一日，自己能沐浴在这荣光背后，做一个小小的守护者就足矣。
洪庆三年，四月，白恒挂印而去。
没有人知道，这个在观星上颇有造诣的青年，会忽然离去？
大家猜测着，是不是天象出了什么纰漏，之前那个“新帝三年而崩”的流言又开始传播开来。眼瞅着时间就要到了，姬繁生真要作为鸿音王朝的祭品，去增添玉芝山的王气吗？
姬繁生很久不为这个传言所烦恼了，他自从得到了火神的祝福，他就已经无所畏惧。
如果天要我亡，又为何给我力量呢？