221章 诡异的航行
“不到二十个人，而且一半都没有配枪。”大卫很确信的对维克托说。
维克托用手沾了点酒水，在餐桌上记下了这个数字，而后就起身离开了座位。
“这家餐厅的菜肴都挺不错，你们如果觉得不够，可以随意吩咐服务生提供更多的食物，账都会记在我们戴蒙家头上。”
说完，维克托就没有继续待在包房里陪他们用餐了，虽说这是馈劳两人的晚宴，但维克托得抓紧时间去准备一些重要的事情。
一周的大部分白天时间，普拉维奇都会来守着维克托学习知识，也只有在晚上，他才有时间去做其他事。
趁着夜色，一辆马车驶向了码头，停在了“暴风雨来袭”那家酒馆的斜对面。
维克托下了马车，在进入酒馆前戴上了面具，径直的去找吧台后的酒馆老板。
“我需要见一见阿道夫阁下。”
维克托根本没有废话，直接对调酒的老板说道。
对方精神一震，扫了一眼酒馆内的其他客人，没有回答，只是伸出手指指向了酒馆的后门。
维克托很懂的离开吧台，推开了那扇木门走了进去。
里面很深，没有其他人在，维克托在打开第二扇门后，来到了一处露天的空地。
那里的中央，有两个人满脸凶相的人，正围着挖好的篝火烤着猪肉，他们脸上的毛发都很浓郁，衣着也没什么讲究，又脏又邋遢，靴子上充斥着“大海的颜色”。
维克托看得出来，这两人正是鬼珊瑚号的船员，上一次去打劫马德尼亚的商船时，他见过。
“这么说，阿道夫船长就在这里了？”
两人本来好好的烤着肉，见有人被酒馆老板放了进来，不免的齐齐一愣。下意识的把手别在了腰间。
“两位不用紧张，虽然我带着面具，但我们也算是老熟人了，不是么？”
听到维克托的声音，那两人才反应过来。
“是你……你是那个……”
不容对方说话，维克托打断道：“你们不用知道我究竟是谁，我现在是来找阿道夫船长的，因为我又有新的生意希望与他合作。”
……
维克托与鬼珊瑚号的人谈论了什么计划，没人知道。但他准备的第一手，却是在一天后找到了皮尔斯。
萨缪尔·博德，密特拉海运公司的大老板，同样也是邓肯的朋友，在那次聚会上，与皮尔斯还见过面。
这位大亨率先联系到了皮尔斯，这倒是让皮尔斯有些意料之外了。
双方约在了白银区的一家俱乐部里见了面，详细的谈论了一下，关于前往马德尼亚购买棉花原材料的事宜。
皮尔斯并没有主动联系萨缪尔，而他在与这位海运大亨的交谈后得知，是邓肯请他来的。
邓肯在之前与维克托交流过后，通过一些信息来源，得知了“己方集团”棉花库存不足的事情，当然很容易就猜到了维克托的用意。
“皮尔斯先生，如果您需要船，我们可以给你提供载重量100-300吨的小型船只，也有500-1000吨的中型帆布货船。当然，我这里还有两艘3000吨以上大货轮，就看你如何选择了。”
俱乐部的侍从为两人泡好了茶水，皮尔斯却没心情喝，显得很沉闷。
萨缪尔以为对方嫌弃载货量太小了，于是咳嗽了一声后，说：“我手上还有一艘最大的船，载货量可以达到惊人的1W吨，是斯特拉造船厂最新出厂的新型远洋货船，还从来没有被使用过，但租金不便宜，您觉得怎样？”
皮尔斯听对方介绍了这么多，也知道自己再不说话就很没礼貌了，于是他犹豫着说：“其实我明白，是邓肯教授委托您联系我的，可目前为止，我们没有这么多钱租用昂贵的货轮。”
萨缪尔听到这话，一点也没有惊讶的回答道：“您的困难，邓肯教授已经如实的告知我了，并且他自己目前也没有资金租用。可看在我们多年的交情上，戴蒙家可以延期支付租金，只要在半年内付清就行了。”
没想到邓肯的面子这么大，皮尔斯突然感觉自己似乎被神灵眷顾了，他非常欣喜的向萨缪尔道谢。
只不过，时间上可能还是太紧了一点，这一个来回少说也要一个多月，目前的原材料存货，可能也就支持持续生产十天。
皮尔斯刚露出的欣喜表情，转而又变得凝重了起来。
萨缪尔倒是没想这么多，他询问道：“那么皮尔斯先生，您何时需要出海？”
……
这件事情被皮尔斯交给了马雷克打理，他自己再想办法从其他渠道弄到应急的原材料。
事实上，只要不出密特拉，戴蒙家是肯定买不到棉花的，因为格雷格会将他们的任何渠道都堵死。
这一点维克托知道，所以他的计划从来不是被商人公会牵着鼻子走。
又过了两天，密特拉海运公司那艘载重1W吨的新型风帆动力货船已经开到了港口处，准备出发了。
那是一艘洁白美丽的帆船，桅杆达到了惊人的五根，并且两侧有四个巨大的涡轮搅动着海水驱动行驶，其造型与普通船只比起来可算得上是另类。恐怕也就只有当初那艘咆哮号的造型可以与其匹配了。
它的名称被叫做“纯洁玫瑰”。
马雷克负责与这艘船交接，向他们吩咐一些事宜。
对方船长与马雷克交谈过后，发现了一件奇怪的事情：后者没有告诉他需要前去哪处海港停靠、马德尼亚那边对接的卖家商贩又是谁等等。
马雷克只是告诉他们，在什么时间驶离密特拉港，大致航线如何，前往哪一片海域。
“您应当告诉我们，在马德尼亚的哪一座城市靠岸。”对方船长有些不可思议的询问马雷克。
马雷克不耐烦的回答：“您只需要听从雇主的吩咐就行了，到时候我会跟着你们一起出发的……”
得到这个回应，纯洁玫瑰的船长没有再多说什么，他心道既然对方的财务管家陪同，那么后续的航线也许会有变动，只是目前为止对方也说不准。
于是乎，这条船就在计划好的时间，从密特拉海港出发，驶向了环形内海。
可当他们在海上航行了一天后，马雷克突然闯入了船长办公室，手里拿着一张航海图，指着上面的某根用炭笔画出来的弧线，对船长说道：“请按照这个航线，在这处岛屿的附近下锚。”
222章 移花接木1
纯洁玫瑰的船长盯着马雷克手里的航海图，整个人愣在了那里，因为对方所指的地方，根本就没有岛屿。
“先生……我做海运十年了，那片海域根本就没有小岛，您在开玩笑吗？”
马雷克没有理会对方的质疑，事实上那座小岛的信息是维克托提供给他的，而维克托之所以会知晓那座小岛，是因为他当时自己就去过。
是的，上次抢劫咆哮号商运船，阿道夫的下属正是停靠在那座小岛上与鬼珊瑚号转移货物，只是要在退潮时，小岛才会浮现出来。
见雇主坚信那里有一座岛屿，纯洁玫瑰的船长仔细计算了燃料、清点了物资，最终不得不将船驶向了那片海域。
当他们到达那处位置时，人们并没有看到岛屿，可马雷克却强行让船只下锚，停留漂浮在了海面上。
这一下，船长忍受不了了，因为对方的指示根本不像是要去另一个国度的港口装货。
他们出海快两天了，不往世界之隙行驶，就在环形内海里飘着，这太奇怪了。
“马雷克先生，我们到底是在做什么？”
马雷克举着望远镜，扫视海面，然后低头看了看罗盘。身边的船长还在喋喋不休的质问：“就这样停在海面上，很容易成为海盗们抢劫的目标。”
货船的船员们也心态不稳了起来，员工餐厅里聚集着大量的海员，在那里彼此讨论争执着。
只有马雷克没有丝毫的情绪波动，目光一直盯着海面。
直到傍晚时分，那里出现了三艘行驶而来的双桅帆船，马雷克才放下望远镜，满意的回头看向其他人。
“好了诸位！”马雷克将长筒望远镜收好，对船长和大副微微一笑，“准备装货……”
……
时间回到纯洁玫瑰刚出海时，在那天夜里，繁星被乌云遮蔽之时，三艘双桅帆船进入密特拉海港停靠，上边的人和货物都接受了海关的盘查后，就被放行进到了市区里。
这群人没有一起出发，而是分成了不同的批次来到了离“暴风雨来袭”酒馆不远的杂物仓库。
他们在仓库里掀开了灰布遮住的货物，从腐朽木箱子中取出了火器与刀具等凶器。
“今晚干一票大的！哈哈哈！”
“阿道夫船长要请大家吃肉！”
原本看起来很正常的海员们，纷纷换上了邋遢肮脏的黑色布衫，趁着夜色，沿着人烟罕至的路径，偷偷摸向了桑塔瑞服装公司藏匿棉花的厂房。
他们似乎经常做这种事情，在彼此的配合下将外围最明显的安保人员全部给偷偷干掉了，直到最后进入更深处才暴露了行踪，于是几声火枪响起，海盗们在大仓库内与安保人员火拼了起来。
但也只持续了五分钟，这间仓房的所有安保都被干掉了。
虽然对方有二十个人，但在战斗经验上远远不如视人命如草芥的海盗，况且他们还有一半的人没有枪。
事不宜迟，这帮杀人如麻的匪徒立即清点货物，顺便将所有尸体藏了起来。趁着天还没有亮，赶紧将货物转移。
他们船停靠的位置离那里本来就不远，等到仓房里的棉花都快被搬走大半时，外边才有人发现了异常，于是报了警。
海盗们大笑着放弃了还没有被搬走的货物，赶紧往船上跑去，顺手干掉了几名赶过来的警员，斩掉套索后以最快的速度将三艘船驶离了密特拉港。
警卫人员大受刺激，谁也不会料到海盗会明目张胆的跑到密特拉的码头来抢劫，于是一份份电报发出，连海军都出动了，他们准备趁着对方没有抵达斯特拉港，将其半路截获。
谁也不知道这帮海盗用了什么办法，竟然顺利的从海军的眼皮底下通过了斯特拉海港，用最快的速度驶向了鬼珊瑚号船员们熟知的“转移地点”——那座小岛。
于是就出现了现在的这一幕，先离岸的纯洁玫瑰停在海面上等待了一天，而抢劫了桑塔瑞服装公司的三艘帆船将满载的棉花货品运了过来。
双方在这片没有记录在航海图上的“岛屿”处碰了头。
顺便提一句，现在已退潮了，那座小岛终于是露了出来。
赛克瑞德的海军如果要追击他们，首先去巡航的地方一定是航海图上有记录的岛屿附近，根本就不会驶向这里。
见到三艘帆船停靠在了自己船只的附近，纯洁玫瑰的船长简直惊呆了。
重新换上海员服饰的强盗们，将一箱箱货品搬上了纯洁玫瑰，马雷克拿着纸与笔在那里清点数量。
“没有全部搬走，时间来不及了，不过也搬走了大半部分。”一名伪装成普通大副的海盗对马雷克说道。
马雷克满意的笑了笑，回应对方：“我家主人会感谢诸位的帮助的。”
那名伪装的大副裂开满嘴黄牙一笑：“那是维克托少爷欠船长的人情！”
货物装载完毕，三艘帆船驶离了小岛附近，马雷克对满脸震惊的纯洁玫瑰船长说道：“可以回密特拉了。”
那名船长望着远处的帆船，犹豫了许久后问：“这些货物究竟是……”
马雷克拍了拍对方的肩膀：“我们很多时候，都是听从上司的指令在行事，这是我们的工作，明白了吗？保住自己饭碗最重要的一点，就是不要节外生枝，管好自己的嘴。”
那名船长看来也有些害怕萨缪尔先生，以为是老板和对方老板之间的秘密，于是不敢多言，吩咐起航回密特拉……
马雷克则回到自己的卧室里，从床铺下取出箱子，将里面伪造好的海关文件取了出来。
上边某张纸质的文件上，清楚的写着这艘船是去往马德尼亚王国购买了棉花，然后运送回的密特拉，那签名的地方还有盖章。
伪造这样的文件，可是马雷克的强项。
“维克托少爷的妙计……”
这位财务管家嘴角挂笑，似乎已经看到了格雷格在家里暴跳如雷的模样。
事实上他猜错了，格雷格并没有暴跳如雷，但也不代表他不生气。
第二天的报纸，就将这起严重的事件报道了出来，格雷格在家里捏着新买来的报纸，拇指用力的将纸张都捏碎了。
虽然没有暴跳如雷，但他的内心却在犹如狂兽般嘶喊。
223章 移花接木2
该死的海巡队！该死的密特拉警署！该死的海关！该死的强盗！
他在心里默默怒骂着，脸皮紧绷，额头上的川字纹都快扭在了一起。
负责递给报纸的管家把手背在身后，看着这位满脸压抑怒火的主人，不敢多发一言。
黛西这时来到了格雷格的身后，但是却没有开口问他什么，在等他自己说话。
管家见到后，很识趣的离开了这处休憩场所。
格雷格感觉到了黛西的位置，沉闷的说道：“沙发很干净，你为什么不坐下？”
黛西呵呵了一声，心道你这家伙冷落了我这么多天，现在想听我的意见了？
她现在还不知道格雷格的仓库被抢劫了，于是安然的坐在了格雷格的面前。
格雷格闭着眼睛开始使用他的一阶符文“冥想”，以此来平复自己内心的躁动。
黛西感觉得到对方身上的灵性，知道他在使用通神术，于是没有打断他。
五分钟后，格雷格睁开眼，将报纸扔给了黛西。
黛西拿起来简单过了一遍，同样露出了惊讶的表情。
“你的仓库被抢了？”
格雷格默默的点头。
“戴蒙家族干的？”黛西这时想起了之前维克托沟通他时，询问了棉花藏匿的地址。
“你觉得呢？”格雷格反问黛西，他的眼神犹如豹子盯准了猎物，让黛西很不自在。
“我不明白，如果是戴蒙家干的，那这动机也太明显了，而且很容易就能把那批货查出来，只要你联系上了密特拉的警署……”
黛西话还没有说完，格雷格就把她打断了：“是海盗干的，是的，我们城市的海防线就像是柔软的泡沫。”
听到这话，黛西更加震惊了，她不可置信的询问：“怎么会这样……那些海盗抢棉花做什么？”
格雷格拍了一下桌面，不解的回答：“不知道，我只知道那帮人将货箱装上了几艘船，然后换上了伊斯若玛的帆布与旗子，伪装成了普通的货运船。之后再抓住了海军反应的空隙时机，驶离港口逃跑了。”
这种事情听得黛西一愣一愣的，那帮海盗真就如此神通广大？在密特拉一切监视手段的眼皮底下逃走了？
“这群人里，或许有巫师存在……”黛西说出了自己的想法，而后又道，“那这件事情与戴蒙家没关系吗？”
格雷格伸出左手，摆了摆，让黛西不要这么快下结论。
“我买空了那两家农场产出的所有棉花，就是为了堵死棉纺厂的活路，但恰好在这个关键时间点，我那隐秘的仓库被海盗抢劫，白痴才会认为与戴蒙家没关系。”
黛西还是觉得戴蒙家的操作有些不好理解，即便对方雇佣了海盗来抢劫，那他们已经出海了，又怎么运回来呢？
这一点，格雷格马上给了黛西解释。
“密特拉海运公司的纯洁玫瑰号，前几天刚被戴蒙家租用，我派人去打听过，他们准备远度马德尼亚王国，去那里购买原材料，然而很奇怪的是，这艘船只出航了几天，就满载着棉花回到了密特拉，这其中猫腻，我认为自己已经无需向你详细说明了。”
黛西听得倒吸一口凉气：“不会是……他们以出海贸易为幌子，在海上就完成了货物的转移？可海关那边的贸易文件呢？这批货物根本就没有办法得到批准进港吧？”
“你忘了戴蒙家那位擅长管理的雇员是谁了吗？那可是马雷克·扬，这家伙在过去肯定经常伪造各种文件，应付一下海关的验货人员，送点法卡给他们，很容易就可以混进城里来……我说过，我们的海岸防卫犹如泡沫般柔软。”
黛西这时想起了那名戴着面具的神秘人，对方正是以居高临下的姿态与拟神秘密的诱惑，引导和威逼她签下了名字。
现在想起来，对方的外貌特征，像极了皮尔斯的那位还未成年，却在身高上比肩成年男性的孩子——维克托·戴蒙！
黛西心里震颤，但是却因为签名的原因，不敢透露出半分自己的想法，她怕维克托在隐秘的地方一直监视着自己。
现在想想，那位隐藏在皮尔斯背后的真正掌控者，每一次都能化解商人公会的攻势，而且还会给商人公会带来新的麻烦。
黛西不由得冒出了一身冷汗，极力平复心情，没有让格雷格看出异常来。
这时，刚才离开的管家又回来了，并且还递给了格雷格一封新的信。
格雷格打发走了管家，将信封拆开看了一眼，顿时脸上露出了笑脸。
“看来，我们并不是只有坏消息传回来，相信不久后，戴蒙家在与我们的对抗里，就会全面处于被动之中了……”
他没有给黛西详细讲述的信件的内容，而是将信纸捏成了纸团，点了一根火柴烧掉了……
……
维克托其实并没有空监视黛西，他目前还要处理一件私事，而且是一件隐秘的私事。
太阳落山，维克托在“暴风雨来袭”那家酒馆的后门外，也就是之前，他找到两名鬼珊瑚号船员的那处空地上，坐着。
气温有些冷，面前的篝火被他点燃了。
他披着一件牛皮披风，帽子与手杖放在篝火旁，将冰冷的朗姆酒放在了篝火上架着加热。
就这么坐着等待了一小会儿，来时的门才打开了，一个男人走进了空地。
这位后来者穿着红色的皮夹克，内套白色的亚麻衫，袖子卷了起来，露出了孔武有力的臂膀。
当他走到维克托面前坐下时，维克托还能闻到对方身上硝石的味道。
“阿道夫阁下，您这样明目张胆的出没于密特拉海港，就不怕引来官方力量的抓捕吗？”维克托举起热好的酒水，轻轻抿了一口，“毕竟，您可是刚干了一票大的，恐怕密特拉百年内，都不会出现第二次这种大劫案了。”
阿道夫哈哈大笑，拿起桶勺给自己也倒了一杯热酒，一饮而尽。
“我怕个屁！如果有人来抓我，我就把你供出来！毕竟你才是主谋！”
听见阿道夫开玩笑的话，维克托无所谓的耸了耸肩：“那么我对你的欠账，你可就永远都拿不到了。”
“那不行！”阿道夫摆手不干，“这次的行动，你可欠了我一大笔钱，要知道我的那些小弟们，可是冒着丢掉性命的危险，去帮你把那批货给抢了下来的。”
224章 棉制法兰绒
戴蒙家目前的闲置资金很少，根本不可能付给阿道夫钱，所以一开始维克托就给他打了一张“欠条”。
与对方合作两次了，也算是“生意”上的熟人，阿道夫看在双方的交情上，同意了让维克托欠自己一份人情。
况且，上次打劫咆哮号，已经让阿道夫狠狠的赚了一笔了。
维克托只是有些好奇，对方是怎么绕过斯特拉军事港口的，那些铁甲舰在得到通知后，肯定会封锁住海面才对。
这个疑问，被维克托半开玩笑似的提了出来。
阿道夫没有细说，但是大致透露了，他的那名大副也是一位巫师。
“好了……既然我们的客套话说完了，那么我也该回家了。”维克托站了起来，将一箱朗姆酒推到了阿道夫面前，“后边还有几箱酒，算是我请你喝的，你还可以叫几个伙计搬去船上。”
阿道夫再度喝下一杯热酒，对维克托说道：“干嘛这么急，时间还挺早的。”
维克托当然不会说，明天一大早，会有一名家庭教师跑来监视他。
“闲暇的时间，我们可以多挤一点出来，陪陪家人。”他微笑着说完，最后补充了一句，“对了，我还给你准备了一箱香皂，你可以好好的洗一下澡，放松一下，外表太邋遢，走在大街上都能被人认出来。”
……
这件事情算是完美解决了，从海外“购”回来的棉花大摇大摆的进入了棉纺厂里开始进行生产，将一箱箱棉制品售卖给那些签署了销售合约的商贩手里，至于他们是要拿去直接卖还是制作服饰，就不是戴蒙家考虑的事情了。
资金开始流动了起来，于是皮尔斯这次真的派人去了马德尼亚，联系了那边的种植园农场主，通过陆运的方式将更多的原材料运往了密特拉，今年的利润应该可以得到保障了。
但有一件事情维克托还是很在意，那就是背叛了自己的那两家农场主。不搞定他们的话，明年说不定还会出问题。
最关键的地方还是在商人公会，明年维克托就十六岁了，如果学业顺利的话，他肯定会去君王城的爱若斯学校就读。不在这期间把格雷格干掉，靠皮尔斯一个人对抗，肯定不会格雷格的对手，所以留给维克托的时间不多了。
只要解决了商人公会，棉花种植园的农场主就不是什么问题。
……
某天上午，天气异常晴朗，走出威尔克区雾霾最为严重的地方后，就可以享受到真正的风和日丽。
密特拉城外的马场草坪，是只专门租给上流人士使用的娱乐度假场所。在今天的良好天气下，微风轻拂绿植，微微的波澜像是浮动的海面，不管是行走在草地上，还是躺在那里，都会让人有种非常舒适的感觉。
哒哒的马蹄声由远及近，皮尔斯换上了一身马术服装，牵着一匹健康且有着柔顺棕毛的矮马，与维克托在干燥的泥地里行走着。
今天是周末，维克托不用被普拉维奇守着学习，而且目前戴蒙家的经济危机也度过了，于是皮尔斯决定为家人放一天假。
零售店暂时歇业，工坊和棉纺厂的管理交给了他们聘请的人员，然后皮尔斯就在城外租用了这片马场，准备好好的玩一天。
“维克托！你出生到现在，还没有骑过真正的马吧！让父亲来教你怎么控制它们。”
维克托就在皮尔斯的身旁，他也牵了一匹矮脚马，毛发是灰白色的。
皮尔斯说完后就蹦上了马背，然后牵起了缰绳。
“作为一名贵族男士，必须得学会如何驾驭马匹，你跟着我的动作学，不要对它们太苛刻，在疾跑时适当的保持马匹的体力……”
皮尔斯耐心的为维克托讲解，父子俩一起骑着各自的马匹，用不快不慢的速度绕着马场奔跑。
“如果你想要快一点！可以甩动缰绳，轻轻用马刺刺激它。”
皮尔斯大吼着教维克托，两人的马匹几乎同时发出长啸，然后飞奔了出去。
在阳光可以照耀到的草坪边缘，莎米拉与爱丽丝安静的坐在一座凉亭里，前者捧着故事集，在为小女孩讲着有趣的童话。
马场的服务生走了过来，将水果盘恭敬的放在了中间的餐桌上，并询问莎米拉需不需要饮品。
莎米拉很少被别人服侍，所以有些不适应，爱丽丝倒是不见外的伸手拿起一颗红苹果，在那里啃了起来，然后带着满嘴的苹果汁，询问莎米拉未讲完的故事：“后面呢？后面呢？”
时光静好，一切都是那么的祥和，仿佛戴蒙家已经没有了对手，生活从此阳光璀璨。直到一名意外来客的马车停在了马场外，里面的人被侍从领到了凉亭的位置。
“莎米拉女士……”来者是马雷克，他今天本来也是在休假，但却自告奋勇的为戴蒙家加班加点的工作。
“维克托……皮尔斯老爷在什么地方，我有事情要找他们。”
莎米拉微微一愣，而这时，恰好是戴蒙父子骑着马匹绕了一圈，从另一头来到了凉亭。
“马雷克先生，有什么事情吗？”
维克托一眼就瞧见了马雷克，后者又看了一眼皮尔斯，然后对皮尔斯说道：“朱迪小姐的工艺构想完成了。”
皮尔斯微微一愣，转而看了维克托一眼，然后对马雷克说道：“亲爱的朋友，我们正在度假。”
马雷克尴尬的笑了笑，维克托也说道：“既然你来了，那今天也在这里好好玩一下，与我们一起共进晚餐如何？”
马雷克点了点头，于是被侍从领去，换上了马术装，陪同父子俩骑马玩了起来。
然而，这家伙的事业心太强了，在骑马的过程里，还在不停的说着工作上的事情：“棉制法兰绒，比普通羊毛法兰绒的价格要低一半多，朱迪小姐发明了这种工艺，我们可以利用它，与桑塔瑞卫生服装公司的羊毛法兰绒竞争。”
朱迪这位漂亮的“服装设计师”，还真不是一般裁缝可以比的上的，她在成为设计公司的总监后，开始思考起了服饰的材料改进方式，经过一段时间的琢磨，她将这种比拟羊毛法兰绒的棉制法兰绒制作了出来。
在目前的社会上，羊毛服饰使用最多的材料，就是法兰绒。而购买羊毛制式服装最多的群体，就是中产阶级。这群人，便是桑塔瑞卫生服装公司牢牢拽在手里的阵地。
225章 永耀星辰的保护伞
在戴蒙家得到韦登的工厂前，服装设计公司并没有那个条件做这种工艺改进方面的尝试。事实上当初他们还受到了商人公会对布匹材料方面的打压，大部分接到的订单，都是由贵族雇主主动提供的法兰绒和天鹅绒等面料，然后再从设计费中扣除。
现在戴蒙家已经掌握了一条棉制品的产业链，朱迪就将其“设计师”的技能发挥了出来。
马雷克带来的当然是个好消息，他们一行人在马场里游玩了一整天，第二天就将这种新型工艺带去了棉纺厂，开始进行大规模的生产。
在第一批棉质法兰绒上市前，维克托从报纸上得知了鬼珊瑚那边的情况。
密特拉的海港大劫案太过严重，这让政府对海军部下了命令，要在环形内海里将对方绞杀。
密特拉的警署也查封了海盗们藏匿火药的那处仓库，一张黑白照片贴在报纸上，维克托对仓库内的环境还挺熟悉的，毕竟他自己不止一次去过那里。
“看来，最近阿道夫阁下可不敢在密特拉周边出没了。”
维克托暗自摇了摇头，嘀咕了一句。
不过运气好的地方是，那家“暴风雨来袭”的酒馆并没有被查封，里面照常营业。
维克托抽空过去探查了一下，那名酒馆老板在看到维克托时，不停的给他使眼神。
“或许有政府的便衣在监视这里？”
维克托戴着面具，发现有一名可疑人员的目光落在了自己身上，他立即起身离开了酒馆，而那名可疑人员也尾随而出。
然而，对方转了一个墙角后，就没有见到维克托的身影了……
掌握了九种通神术的维克托，要甩掉一个普通人实在是太容易了。
……
两周后，棉质法兰绒的第一批货被送入了市场中，从那天开始，人们惊讶的发现，一种新型面料以普通法兰绒一半的价格融入了他们的生活中。
这种面料丝毫不比法兰绒差，只是原材料不同，而需求法兰绒最多的中产阶级，他们最喜欢购买的是服装厂的制式服装，没有贵族那么奢侈的专门聘请裁缝订制。
面对便宜一半但保暖程度相差不大的棉质法兰绒，中产阶级的人们，很容易就做出了正确的选择。
这波市场冲击，打得格雷格的桑塔瑞卫生服装公司戳手不及。
他听着财务主管汇报，整个人的脸阴沉得不行。
戴蒙家在这次棉质法兰绒的发明上，同样申请了专利，即便桑塔瑞掌握了他们的工艺，也没有权利在十年内进行生产。
格雷格意识到，戴蒙家聘请的人为他们出了大力，而己方这边却总是把雇员当成赚钱的牲口。
没有为他们谋求过福祉，当然也得不到对方的全力付出了。
不仅如此，来自“天”的信仰，也逐渐在桑塔瑞服装公司的内部传开了，格雷格的手下在某些工人的手里缴出过手抄的《员工手册》。
于是，格雷格请来了十二主神教的传教者，为他们宣扬教义，意图抵抗这种暗处侵蚀的力量。
维克托则在家中坐，感受着自己灵性上限的突破，这种躺赚的感觉真的秒极了。
信仰与金钱如流水般进入戴蒙家的腰包，当然邓肯和雷诺勋爵也分了不少利润，这个联合集团呈现出了与商人公会分庭抗礼的势态。
然而就在维克托洋洋得意时，突然接到了一个意外的消息。
消息的来源是他们的保护伞——白司祭道尔顿。
某天傍晚，维克托独自吃完晚餐，道尔顿的祈祷声就通过魔典传达入了维克托的意识之中。
他急忙连接《天书》，感知到了道尔顿的情况。
道尔顿应该是在一间屋子里，独自一人。维克托无法感知到超过对方周身两米外的地方，只能大致判断得出了结论。
“未知领域的新王，我祈求您的力量，使聆听者能回应我的呼唤。”
从执书人成为聆听者，这是维克托为自己取的称号。
“道尔顿先生，我听到了……”维克托很平静的回应对方。
道尔顿睁开了眼，神情振作的说道：“感谢我主，这样的祷言可以让我联系上你。”
维克托用手指敲了敲桌面，对方就抢先开口说出了自己联系他的原因。
“聆听者先生，你们必须得早做准备了。”
道尔顿的语气很严肃，维克托顿时就一愣，敏感的嗅到了什么似的，说道：“你那边出事了吗？”
道尔顿嗯了一声，回应了维克托的猜测。
“那位神谕导师，避开了我的耳目，将一封信件送去了君王城，相信再过两天，万神殿就会收到那封信件。”
维克托脸色一寒，不用想也知道对方信里的内容。
“你那边情况如何？会有麻烦吗？”
维克托先想到的是怎么保障到道尔顿的安全，如果信件的影响太大，很可能会让十二主神教对道尔顿追责。
万神殿的十二列席最低就是六阶的巫师，其中可能还有七阶的巫师存在，甚至八阶也说不定，道尔顿即便等阶不低，也绝对不是一整个主流教派的对手。
道尔顿的回答倒是让维克托放了心。
“神谕导师的信件只是一面之词罢了，万神殿不会因为这件事情就开始怀疑我参与了邪教或者异端，但……”道尔顿欲言又止，最终还是说道，“有可能，他们会因此将我调回君王城，这样的话，新的白司祭可能会前来，那时我们结社就危险了。”
从第一次道尔顿出手帮维克托打掩护开始，那位神谕导师就已经怀疑道尔顿了，而这次，他干脆直接越级给君王城打了小报告，其目的完全就是在针对道尔顿。
虽然这是神谕导师的分内之事，但对方会不会太积极了点？
维克托一直都知道，商人公会或者说永耀星辰在密特拉神庙里有保护伞，表面上是一个由教会扶持起来的资产联盟，实际上暗地里从事邪教活动，用教会派系来打掩护的。
至于这个保护伞具体是谁，维克托还没有确认。
于是在与道尔顿暂时停止沟通后，维克托联系上了黛西，将这个问题提了出来。
黛西现在已经是一名签名者了，她很清楚自己的身份，或许是害怕心理，也或许是她本身就有叛逆的基因存在，所以并没有隐瞒什么，直接将问题的答案告诉给了维克托。
“密特拉神庙的神谕导师，名叫雷·利奥塔，他是由永耀星辰培养出来的，却参悟《众神谱》的完美保护伞……”
226章 内鬼必须死
永耀星辰的保护伞，是密特拉神庙名义上最高的神职人员，神谕导师……
合情合理，看来这几年，那位神谕导师为永耀星辰的传播提供了相当大的便利。
道尔顿的警告非常的关键，他现在肯定不敢随意离开神庙，如果不是可以这样与维克托隔空沟通，很可能他被调走时，维克托都还蒙在鼓里。
知晓了商人公会的计划，维克托就必须采取一些准备。
他切断与黛西的联系，先是去找到了邓肯，把这件事情告知了对方。
邓肯现在居然不在密特拉，而是在皇家科学院里，没办法帮到结社。
“聆听者先生，很抱歉，我现在抽不开身，但是皮特还留在密特拉，与那些政要进行着来往。”
维克托点了点头，最后把消息带给了皮特，让他要小心行事。
利用魔典与密语通神术，维克托将四人完美的联系了起来，准备迎接商人公会随时会出现的反扑行动。
他回到卧室，抽出密特拉的城市手绘图纸，脑子里开始了谋划。
“如果道尔顿被调离，神庙很可能立即就会展开行动，我们必须做出某些防备，不要让对方抓到了把柄。”
他的眼神扫向了抽屉里放着的一本《员工手册》。
“这里面的教义词句，虽然藏得很隐秘，但如果被人拿去逐句归纳提取，提出十诫的教义出来，也不是特别困难。”
十诫算是三位研究社的把柄，神庙可以以此将戴蒙家整个查抄，政府部门可能还会予以配合，到那时什么雷诺勋爵、密特拉警署都不会站在戴蒙家这边了。
想到这里，维克托第二天直接“翘了课”，完全不顾普拉维奇先生会怎么对自己的父亲说，先去解决这件迫在眉睫的事情。
当普拉维奇在敲戴蒙家的房门时，戴蒙家里的人已经全体离开了房子，维克托直接去找到了马雷克。
用了十几分钟的时间，维克托将神庙接下来可能会采取的行动告知了马雷克，当然，他并没有暴露道尔顿的事情。马雷克只需要知道，不久后神庙会对戴蒙家旗下的产业发难就行了。
马雷克捏着下巴思考，也第一时间想到了《员工手册》的问题。
“我们必须印刷新的员工手册，将工人们手上旧版的回收替换掉。”
这也是维克托想到的方案。
这么做的话，“天”的信仰传播，很可能会停滞下来，对维克托有些不利，但总比眼睁睁的看着自己一手创建的一切，被神庙摧毁来的好。
“暂时的蛰伏，是为了将来的全面侵蚀，维克托少爷，我们必须先度过这次危险才行。”
马雷克说完，维克托就直接吩咐他下去办了。
只用了两天时间，马雷克就联系了新的印刷厂，日夜赶工，将几千份删除掉了十诫词句的《员工手册》重新印刷了出来。
采用了新的封面，新的彩色图绘，新书比旧书在外观上看起来要漂亮多了。
为了替换掉旧的《员工手册》，马雷克还将新书与他们一早就决定好的员工制服一起发放，而每一名员工，必须将旧的员工手册抵还给公司，才能去领新的制服与员工手册。
对于这些工人阶级来说，戴蒙家等于免费送他们一套新衣裤，而且材料正是使用的棉纺厂新生产的面料制作的，他们当然非常的高兴。
毕竟这些人的大部分服装，都是穿的别人穿过的二手服饰。
新印刷的《员工手册》也非常漂亮，搭配员工制服一起发放也很合适。
所以在大部分人愉悦的心情之下，回收旧书籍就不是什么大事了。
不到一周的时间，戴蒙家就回收了九成九的员工手册，只有少部分员工还没有上缴。
为此，马雷克对这些迟迟不上缴，也不去领新制服的员工留了心眼。
他先是对其做了思想工作，最终回收了剩余一半人员的书籍，但还有五六名员工依旧不上缴。
“这几个人有问题，我们得查一下他们下班后的行程，以及与他们接触的那些人究竟是谁。”
马雷克开始为自己培养的工厂安保下了命令。
这些人是戴蒙家自己的安保，并不是安保公司的人，也算是他们养着的打手。
于是，马雷克指派的人就开始行动了，去调查那帮人，最终发现，这五六个人里，有四个人只是把旧的员工手册遗失了，不敢告诉给公司上层罢了。而剩下的两人，则是商人公会派遣过来的内鬼。
他们在搜集戴蒙家产业的情报，把员工手册和一些证据收集了起来，留作将来举报戴蒙家的证据。
只要神庙采取行动，那么这两人会里应外合的给与戴蒙家致命一击。
还好，对方的阴谋提前被马雷克知晓了。
于是某天夜里，密特拉海港处出现了一艘小型帆船，两名被装进麻袋里的家伙，被一群凶神恶煞的壮汉趁着夜色给抬进了船舱里。
“呜呜~~”
那两人发出的闷哼声，在进入船舱后已经听不见了。
格雷格站在驳岸上，扫视周围，没有发现有人看见，于是对帆船里的下属说道：“动作快，切碎了扔远一点。”
船上的打手点头称是，而后就将船开了出去，离开海岸线外两三公里处停了下来。至于接下来他们要做什么，马雷克就不管了。
而又在第二天的晚上，密特拉的两处地方发生了火灾。
一处在荆棘街，一处在凯拉克街，同属威尔克区，也就是密特拉的贫民区。
而这两间屋子，正是那两名有问题的棉纺厂员工住的地方。
火烧得很旺，几乎影响到了周围的邻居，那一排两三栋屋子都烧了起来。
等到救火人员将大火扑灭后，里面什么都没有了。
人们不知道那两名工人是不是都死在了各自的家里，因为里面没有发现尸体，但警署不会怀疑到马雷克他们的身上，因为没有合理的动机。毕竟商人公会给那两人安排的任务，也不是什么能见得光的事情。
“维克托少爷，事情都办妥了……”马雷克亲自上门，向维克托报告目前的情况，“所有的旧版《员工手册》，都已经替换成了新的。”
227章 神庙的紧逼
“很好。”
维克托对马雷克的效率很满意，接下来，就是随时应对商人公会的反扑了。
果不其然，没过两天，道尔顿就再度隔着虚无，开始尝试与维克托构建联系。
“聆听者……请回应我的呼唤，有重要的事情需要告知你。”
维克托此时已经入睡，迷蒙之中，被道尔顿的声音惊醒。他盘膝坐在了床上，利用密语和魔典的力量对道尔顿答复。
“道尔顿先生……请讲。”
对方此时竟然在一辆马车里，维克托能感知到道尔顿身体的颠簸。
“很抱歉，没想到万神殿的调令来得如此之快，我现在已经离开密特拉了。”
道尔顿的话让维克托没了困意，他知道接下来要面临什么了。
“如果教会派遣接替你的白司祭，会是谁？”
维克托向对方打听，但是道尔顿也并不清楚，他只是说道：“密特拉的神谕导师很大概率会采取行动，希望你们已经做好了准备。”
维克托让道尔顿安心，一切以他自己的身家性命为主，接下来密特拉的事情，留给维克托来处理。
毕竟，目前的道尔顿被万神殿怀疑与秘密结社有勾结，要说一点也影响不了他的地位，也不可能。
道尔顿点了点头，他抬起双手，双掌平举，做出一个类似之前黄苍做出的那种“天秤”的动作。
“那就只能靠你们自己了……知识与知识拥有同样的价值……”
维克托听后，嗯了一下，回了对方一句：“只有等价交换，才能获得应有的报偿。”
这两句话，算是维克托给他们结社创出来的暗号，在某些特定的场合也代表了三位研究社对自身教典的态度。
道尔顿的突然调离，对外界其他人来说，并没有什么太大的影响。
但是商人公会的行动却来的相当迅速，他们在第二天的下午，就陪同神庙的宗教执法者一起，闯入了棉纺厂、香皂工坊、还有所有的二手服装店铺里。
商人公会的人扮演了举报者的角色，指控戴蒙家其下的产业在宣扬邪教，上百人被神庙抓捕了回去，这造成了戴蒙家的产业大面积的瘫痪了下来。
皮尔斯得知后，火冒三丈，扬言要去向司法机构递交控告信。
“我们的工厂绝对没有邪教信仰，你们这是在假公济私！你们想毁掉戴蒙家！”
皮尔斯拦住一帮宗教执法者，但是却被领头的一名神罚使者给推开了。
皮尔斯只感觉那家伙的力气很大，像是一块巍然不动的岩石，皮尔斯根本毫无还手之力。
“神庙执法，抓捕邪教信徒，不需要获得市政厅的批准，如果你继续阻拦，那么我们将会把你一并抓捕。”
皮尔斯脸色苍白，耳畔是自己雇员们的求救声，好几个人被宗教执法者拖出了厂房，但皮尔斯却无能为力。
这种情况已经进行第三天了，不管是棉纺厂还是香皂工坊或者二手服装店，神庙的人分批次的过来抓人，把戴蒙家的雇员抓去了神庙进行审问，百般折磨后没有结果，又把这些人放回来。
放了一批继续抓下一批，搞得戴蒙家根本就做不下去任何的生意。
上百名员工因为害怕神庙而申请了辞职。皮尔斯损失惨重，抓狂般的怒吼。
他寻求马雷克的帮助，但后者面对这样的情况也毫无办法。
当然，马雷克的一切行动，都是请示的维克托而不是皮尔斯。
他在维克托上完课后，去白银区的奢华餐厅里定下了座位，等待着小主人的到来。
待到一身黑色西装，手持鹰头手杖的维克托坐下开始用餐时，马雷克才开口问道：“维克托少爷，神庙的动作太大，不管有没有《员工手册》的把柄，他们都会用尽手段将我们按死。”
维克托听后没有说话，实际上他也一直都在思考如何解决目前的困境。
道尔顿被调走后，戴蒙家面临的压力突然暴涨，这是之前完全没有过的。
邓肯不在密特拉，没办法帮到维克托的忙，雷诺勋爵已经开始付诸行动了，但神庙那边没有理会他的抗议，依旧在对戴蒙家的雇员们进行大规模的清查。
雷诺勋爵见对方不给自己的面子，居然没有做进一步的行动。
维克托对他的表现感到很困惑，对方是否也在怀疑戴蒙家暗地里做了什么呢？
“雷诺勋爵虽然与教会和商人公会敌对，但他始终忠于帝国，一旦真的查清我们的秘密，恐怕他不止是会立刻撇清关系，还会配合教会将我们赶尽杀绝。”
维克托轻声低估着，马雷克没有听清他的话，愣了愣。
维克托换了话锋，说：“总而言之，我们需要找到外力来协助我们。”
马雷克听到这些话有些摸不着头脑。
实际上维克托是说给自己听的，他现在的思维也很乱。
就在这不停的琢磨间，当初他们四人开会时提出来的计划，又被维克托给想了起来。
“看来，必须得兵行险着了……”
……
与此同时，格雷格的宅邸里，这位商人公会的会首，终于是有了一段愉快的时光。
让他如此高兴的原因，当然是神庙那边传达给他的“捷报”了。
虽然没有从对方的雇员身上找到可以指控戴蒙家的证据，但很多雇员被精神折磨得不行，不少还受到了皮肉之苦，这让他们根本就不敢继续为戴蒙家工作了。
“撤掉了保护伞，你们也不过就是一群任我们揉捏的蛆虫罢了……”
黛西在一旁，神情紧张的看着兴奋的格雷格。
她自己倒没有很开心，并且始终觉得，格雷格的快乐只是昙花一现。毕竟那位聆听者实在是太过恐怖了，黛西不认为这样的小手段可以击垮对方。
“我们得好好庆祝一下……”格雷格让管家去通知厨师，他今晚想要丰盛一些的晚餐。
“如果不出所料的话，新任的白司祭会在一个月之后才能抵达密特拉，我们要在这之前将戴蒙家击溃。”
他转而看向黛西，脸上露出了即将胜利般的微笑。
……
回到维克托的餐桌上，他同样意识到了这件事情——新上任的白司祭，大概率不会是永耀星辰的人，不然的话，当初驻守密特拉的机会也不会留给道尔顿。
“对方应该会趁着白司祭被调离的真空期，来将我们铲除，而我们必须得坚持到那一天才行。”
228章 皮特的助攻
白银区，与市政厅隔着一条街道的背后，有一片干净整洁，绿草茵茵的大宅邸。
雕花铁珊门内，是修剪整齐的绿篱、造型别致的园景。今日天气晴朗，阳光温暖的映照在平整的水泥铺装上。辛勤的园丁在劳作，贵妇与衣食无忧的孩童在院落里嬉闹玩耍，一片谐和之景。
褐色羽毛的麻雀，从生长茂密的橡树枝干上跃起，扑扇着双翅，越过贵妇人与孩子们的头顶，飞向了庄园中央的那栋外立面华贵无比的房屋窗沿上。
它停在了那里，用鸟喙啄着凸肚窗的玻璃，映在玻璃与半开窗帘后的景象，是一名身材笔直的年轻男子，正背着手站在房间中央，凝视着面前那一排排摆放整齐的书籍。
他穿着一件黑色的燕尾服，里面是褐红色的皮夹克，夹克上还有着绚丽的纹路，很明显是找技艺精湛的裁缝专门定制的。
脖颈外的直领尖锐的挺着，白手套紧绷的套在他的双手上。
一柄手杖斜斜的靠在沙发旁，年轻人随手就可以触及到。
前面的书架不知道有何种吸引力，令他目不斜视。
那些书里，除了文学书籍外，最多的便是与科学实验有关的研究性论文了。
年轻人目光扫视了很久，忽然从里面发现了一本有趣的东西，于是将它抽了出来。
“《巨浪海峡》……作者：皮尔斯·戴蒙。”
皮特捧着这本封皮做工并不是特别精致的书籍，嘴角挂出了一个意味深长的笑容。
而就在这时，房间的门被推开了，一名年过半百，大腹便便的男人走了进来。
仆人陪同着他，他在看到里面的皮特·哈里特时，赶紧吩咐仆人去准备茶水。
“就等了，皮特先生，快请坐。”
皮特微微一笑，将书籍放在了书架下边，然后坐在了男人的面前。
“很高兴见到您，约翰先生。”
“不用这么拘谨，我与您的父亲可是老相识了。”男人捏了捏上衣的纽扣，他感觉有些松了，不注意的话会显得很不礼貌。
他便是密特拉目前当任的市长大人——约翰·伯克利。皮特最近正频繁的与密特拉的政要接触，会来拜访这位父亲的老友也是再正常不过的了。
“你的父亲最近身体好些了吗？”仆从把饮品准备好了之后，市长就一边喝着一边询问皮特。
皮特摇了摇头：“很难，现在只求他离去时，神可以让他变得平静些，不要那么的痛苦。”
约翰市长哦了一声，很惋惜的说道：“那看来，我应该找个机会去见他最后一面了。”
会客室的气氛有些沉闷，约翰市长又问道：“那么，你们家族的爵位，将来会被你的哥哥继承了？”
皮特抬头看着对方，没有直接回答这个问题，而是笑着道：“我的哥哥目前是一名光荣的皇家陆军少尉，在边境线防备着萨拉森联合帝国的侵略。”
约翰市长眼珠子转了转，好似明白了什么，也没有在这件事上多讨论了。
而下一刻，皮特却打开了另外的话题。
“约翰市长，您也对皮尔斯·戴蒙的作品感兴趣吗？”
这句话说出来后，约翰也想起了刚才皮特拿着的那本书了，于是很愉悦的回答道：“当然，我的小友，那是我最喜爱的一本书，我对作者的笔力非常欣赏，他对布恩迪家族的百年兴衰描写得玲离尽致，《巨浪海峡》的书名也是恰到好处，布恩迪家族被迫远离家园，当他们隔着波涛汹涌的海峡，每每望向彼岸的故乡时，世间一切的阻碍就与那片狂暴的海峡融为了一体……”
市长是皮尔斯的书粉，这在皮特的意料之外，于是他有意无意的，将目前发生的一些事情提了出来。
“可惜……那位作者自那之后，就再也没有写出一本如此风靡的畅销作品了。”皮特端起茶水喝了起来。
约翰市长惋惜的叹了一声：“是啊！我真想认识一下那位才华横溢的皮尔斯先生。”
皮特抿着嘴，藏着笑意放下茶杯。
“他一直都生活在您的治下，难道您还不清楚吗？”
听到这话，约翰市长一愣。
“你是说，皮尔斯先生就在密特拉？”
“是的，而且在贝奇大道住了很多年了。”皮特点了点头。
约翰不可置信，他平时都太忙了，而且关注点都是在政治上，根本不怎么关心贝奇大道的那些租房子的市民。他甚至怀疑，那里面说不定还有非法移民的家伙。
“皮尔斯·戴蒙先生，拥有贵族血统，但是因为某些事情，他们的家庭在早前过得很窘迫，直到最近才有了些好转。您应该清楚，商人公会棉纺厂被迫法拍的事情吧？”
这件大事市长还是了解的，但他所知道的情况是，韦登的工厂被一个姓戴蒙的家族给收购了，却不知道戴蒙家族表面上的掌舵人是皮尔斯·戴蒙。
“原来就是戴蒙家族……皮尔斯先生现在是棉纺厂的工厂主了。”约翰市长显得很开心，“这样正好，我马上要过生日了，准备在家里举行一场晚宴，可以邀请他前来，好好请教一下，我多么希望他的新作品可以早点问世。”
皮特将白手套取下，放在了自己身旁的沙发上，而后双手十指托着鼻梁，对市长说道：“可惜，那位皮尔斯先生最近可是陷入了大麻烦里。”
市长听后表情一顿，急忙问道：“发生什么事情了？”
于是，皮特就将神庙的一系列动作告知了约翰市长。后者听后陷入了沉默中。
约翰·伯克利是学院派，年轻时在公立学校上过学，皮特很了解他。并且从书架上的那些书籍里，也能看出对方所崇尚的科学至上主义。
琢磨了一段时间后，约翰长吁一口气道：“神庙的人，现在是越来越不把政府放在眼里了，皮尔斯先生不像是会宣扬邪教信仰的人，从他的笔触里我能感受到。况且被抓去的工人也没有被查出崇拜邪神的证据……很明显，是商人公会在利用神庙帮他们铲除竞争对手。”
密特拉的政府承认奥林匹斯信仰，但是反感万神殿与麾下神庙的宗教权柄，所以学院派和教会的冲突不断。
皮特正是看中了这点，临时想起通过市长的关系，来帮助维克托解决这场危机。
229章 泄露的手抄本
虽然是临时想到的办法，但确实奏了效。
一天后，皮尔斯突然发现神庙的人没有来了。不管是棉纺厂还是香皂工坊，都没有再受到宗教执法者的干扰。
就在他觉得诧异时，市长大人的邀请函却通过邮递员送到了他的手里。
“约翰·伯克利，这不是市长先生的名字吗？”
皮尔斯当然知道目前任职密特拉市长的人是谁，他深吸一口气，看了眼身旁的马雷克。
“我曾计划过，抽时间去拜访一下那位，可最近神庙那边的动作，让我根本就睡不好觉。”他放下信纸，抬头望向窗外。
办公室外，是雇员们工作时搞出的阵阵响动，皮尔斯的耳畔被这些嘈杂的声音干扰，显得心神不宁。
马雷克扮演了一把仆人，为眼前这位名义上的“雇主”泡好了咖啡。他安慰对方道：“市长的邀请，皮尔斯先生，您可不能拒绝。”
皮尔斯脑子出问题了，才会在现在的处境下拒绝。
他只是不明白，为什么市长会主动邀请自己。
“信纸上对您使用了敬语，称您为‘我敬爱的作家，皮尔斯·戴蒙’先生……”马雷克刚才也瞅了一眼信上的内容，“说不定，市长先生是您的忠实读者。”
皮尔斯听到这话，觉得有点道理，于是他将信纸收好，看了看时间，离晚宴还有两个钟头。他马上将棉纺厂的工作都交给了马雷克打理，自己则穿上外套，带上皮手套，出门乘坐马车朝着白银区而去。
之所以会这么早的出发，是因为他要去白银区买一些礼物，给市长及他的夫人带去。
而就在他走了没多久，维克托就轻轻用手杖推开了办公室的门，看到马雷克在整理桌面上的文件。
“我父亲走了？”维克托询问马雷克，后者将皮尔斯收到邀请函的事情告诉给了他。
维克托微微一笑，而后就将门给关上了。
昨天他就接收到了皮特传达给他的信息，知晓了约翰市长是自己父亲的“书粉”。并且，皮特还将戴蒙家受到的不公，有意无意的透露给了约翰市长。
这位市长大人本身就是站队学院派的政要，与教会处于对立阵营。于是他很快就联系上了密特拉警署，让他们去神庙那里打探一下情况。
这次是市长亲自督促，总警司不敢怠慢，用严厉的语气将教会的这种乱来的行为叫停了。
雷·利奥塔因为没有能抓到把柄，那些工人的《员工手册》竟然全都被替换过了，证据的缺失让他无法反驳总警司的质问，于是不得不暂时停止骚扰戴蒙家。
当格雷格得到这个消息时，恼火的怨念终于无法控制了。
“市长为什么会掺和进来？”他扔掉了报纸，不知道怨气如何发泄，只能质问自己的财务管家。
他的这位雇员被老板给问懵了，完全不懂怎么回答这个问题。
格雷格反应了过来，知道这是在难为别人，于是把头扭了回去，自言自语的说道：“白司祭刚被调走，雷就马上行动了。在此之前，那个道尔顿根本就没有踏出过神庙一步，一直被雷的耳目监视着。因此，戴蒙家不可能提前获得消息，将他们的员工手册给换掉……”
他的自语声，被缓缓走来的黛西听见了，后者扇了扇折扇，对格雷格说：“那位白司祭的通神术或者禁忌道具吗？”
格雷格扬起头，看着黛西说道：“雷肯定知晓道尔顿的通神术，对方应该不具备这种可以进行远程沟通的符文，那么肯定就是禁忌道具了……该死。”
黛西抿着嘴唇，心里却想到了维克托沟通自己的方式。
签名者……
“那位聆听者……真的是神通广大……”这话她在内心默念，却不敢说出来。
维克托展现出来的手段，可比她自己的读心符文要厉害多了。黛西很害怕，认为对方现在说不定都在监视着自己。
“如果万神殿指派新的白司祭过来，那么我们就失去了最佳的时机，必须得趁着这个机会将对方连根拔除才行。”格雷格不甘心的开始谋划。
黛西盯着格雷格的动作，忽然给了一个建议：“或许，我们可以请求高层，派遣奥秘导师甚至心智炼金师来帮助我们。”
格雷格摆了摆手，否决了这个提议：“然后呢，越强大的巫师越会引起十二主神教的警觉，我们这是在自掘坟墓。按照最初的构想，顺利的话，我们应该可以在雷的庇护下安稳的传播永耀星辰的信仰，可惜冒出来一个戴蒙家与伟大的编织者作对。”
说到这里，格雷格似乎想起来了什么，他一拍脑门离开了户外的休憩茶桌，冲向了自己的屋子里。
黛西想跟着他，而这时，她的脑海里忽然响起了维克托呼喊她的声音。
这位白裙子女士浑身一震，留在了原地，聆听着维克托的声音。
“你刚才没有泄露信息，做的很好。”
维克托果然一直都在监视着她，因为黛西与格雷格坐的很近，维克托同样听到了格雷格说的那些话。
魔典对签名者的掌控能力，实在是太强了。
“我……”黛西嘴唇蠕动，但维克托却让她不要说话。
“看来格雷格因为怒火攻心，没有继续排斥你，那正好，我希望你可以坐在他的身边，坐的越近越好，我想知道他下一步准备做些什么。”
听到这里，黛西闭上了嘴，重新坐回了之前的位置，她笔直腰杆，胸部自信的挺起，双手轻轻的放在自己的膝盖上，犹如处子般等待格雷格回来。
没过多久，格雷格就坐回来了，他手上拽着一叠纸张，正是之前他收到的那份《员工手册》的手抄本。
“这正是戴蒙家旧版《员工手册》的内容，我们可以把他当做证据！”格雷格很兴奋的把纸张摆在了黛西的面前。
此时的维克托，坐在白银区某处的室外休憩椅上，他通过魔典感知黛西，其范围正好可以看到那叠手抄本上的内容。
“手抄本……奇诺也太不小心了。”维克托一下子就想起了奇诺，这本手抄本，很可能是奇诺抄写的，也有可能是奇诺借阅给别人，被其他工人抄写的。
但不管是什么情况，这都是一个麻烦物件。
230章 法庭上的胜利
不过对戴蒙家有利的一点是，手抄本没有署名，它只是一个手抄本而已，作为证据还有些不足。
只要知道了对方掌握的把柄，维克托就可以准备应对的手段。
最重要的是，戴蒙家目前从外部拉到了一个强有力的助力，那便是约翰市长。
皮尔斯去参加了市长在家里举办的宴会，认识了诸多政要。当然，雷洛勋爵也在。
这个机会很重要，皮尔斯当然与市长聊到了神庙那边对自己的不公正待遇。
约翰市长建议皮尔斯通过法律途径控告神庙与商人公会，他在第二天果然就照做了。
没过多久，神庙就收到了从法院发来的通知单，戴蒙家与神庙要对峙公堂了。
格雷格本来想在手抄本上做点文章，但是却没来得及，对方却抢先出了手。
不管如何，商人公会在明面上与教会是站在一起的，向神庙举报戴蒙家在搞邪教信仰的也是桑塔瑞卫生服装公司。因此，格雷格必须出庭举证才行。
于是，这场案件的审理便在双方的唇枪舌战中开启了。
原告是皮尔斯·戴蒙，已经出席。
被告是十二主神教密特拉分属神庙，雷·利奥塔没有出席，而是一名神罚使者代为接受指控。
皮尔斯要求神庙停止一切侵害戴蒙家资产的行为，并要求对方进行补偿措施。
而神庙则咬死了戴蒙家是异教徒，并且开始举证。
“据我们抓捕到的一些工人招供，他们平时会背诵戴蒙家族的员工手册，手册里有一个被称之为‘天’的异教邪神存在，并且还有很多词句是要求他们只能信奉那个邪神。这种一神教的信仰是邪恶的，奥林匹斯的教义明确过这一点。”
“我这里有一份名单，法官大人可以将这几名工人作为证人宣到法庭上，以此揭露戴蒙家暗地里的肮脏勾当。”那名神罚使者将人证摆了出来。
果然，两名工人被带到了证人位，他们浑身都在颤栗，说话支支吾吾的，犹犹豫豫指认了戴蒙家。
这时，皮尔斯聘请的律师就问他们，你们在神庙是否受到了殴打与精神折磨。
两名工人不敢在法庭上说谎，他们承认，并没有受到殴打，但是受到了神庙人员对他们的精神折磨。
“24小时的审讯，不让我们睡觉……一天只能吃一顿饭，而且只有五分钟的时间……”
一系列话说出来后，戴蒙家就有了反驳的理由。
“这两位工人很可能是被神庙逼迫，提供了假的证词，他们只是想早点回家与家人团聚而已。并且，神庙并没有提供那所谓的宣扬邪教的员工手册。因此，法官大人，我认为这样的证言是无效的。”律师义正言辞的说。
接下来就是双方的一场口水战，结论无果后，格雷格终于作为证人带着证物上了台。
“这是戴蒙家族当初的《员工手册》，我已经整理过了，里面的词句本身就是邪教的信仰。”
工作人员将格雷格提供的证据递给法官，后者拿着读了起来，眉头越皱越高。
当初格雷格就分析整理过十诫的词句，所以别人一看就能明白《员工手册》里面写的是什么。
“戴蒙家非常的狡诈与阴险，他们在此之前，将员工手里的书籍全部换了，因此才找不到原版的证据。这是他们当初原版手册的手抄本，上边完整了记录了戴蒙家传播的邪教教义”格雷格背着手，冷冰冰的说道，俨然一副从被告变成原告的姿态。
法官放下书籍，耸拉着脸对皮尔斯说道：“皮尔斯先生，你有什么话要说吗？”
皮尔斯忍不住站起来：“法官大人，他们在胡说八道。”
律师止住皮尔斯，让他不要继续随意发言，自己替戴蒙家辩护道：“格雷格先生也说了，这只是一本手抄本而已，没有署名，没有归属，完全可以进行伪造，什么也证明不了。”
法官将手抄本翻来覆去，确实没有发现任何地方可以证明，这是戴蒙家编撰的员工手册。
“这是从当初韦登的工厂里流传出来的，他的棉纺厂之所以会破产并拍卖，正是因为戴蒙家在背后动手脚，他们的工人可以证明，有人在工厂里散播这件手抄本。”
戴蒙家的律师听格雷格说完，立即冷笑反驳：“韦登·布恩佩斯是一名在逃罪犯，他的下场是咎由自取，你不能用一名罪犯的失败来冤枉好人。况且，那都是很久之前的事情了，为什么你现在才提供手抄本来指控戴蒙家？你为什么会将手抄本藏这么久？法官大人！请您仔细分析这其中的问题所在。”
这话说的格雷格无法反驳，而法官也是皱起了眉头，认为被告确实有很多地方存在可疑。
剩余的两天，每天都在上演这样争锋相对的论战，但因为戴蒙家主动发起的控告，准备充分，又有市长在暗中默默的支持，神庙那边没有准备的被动还击，因此在庭审结束后，法官判了对方败诉。
神庙被判赔偿戴蒙家15W法卡的损失，并且不能在没有确切证据的情况下，随意抓捕戴蒙家族企业的员工。
商人公会的格雷格咬牙切齿的从法庭离开，他的眼神仿佛要滴出血来，恨不得当场就弄死皮尔斯。
马雷克拿着报纸，兴奋的在白银区的室外休憩茶座，找到了悠闲无比的维克托，然后告诉了他这个好消息。
“维克托少爷！我们赢了！”
维克托捡起报纸，揉了揉自己的鼻梁，很欣慰的说道：“虽然我们在这段时间遭受了几乎面临破产的打击，但好在我们挺过来了，神庙暂时无法威胁我们。”
戴蒙家的产业停工了快半个月，钱犹如流水般逝去，而这15W法卡可以暂时堵住损失的窟窿。
“其他的先不管，合作的分销商贩能稳住就稳住，这些钱先拿去给工人们发放薪水。”维克托首先考虑的还是最底层劳动人民的利益，毕竟他们很多人只要断了一个月的收入，那他们的家庭就完了。
并且，这也是信仰的根基所在，维克托要尽力保存住。
“有部分工人被神庙逼供，供出了关于员工手册的事，他们怎么处理？”马雷克询问维克托。
维克托端起咖啡喝了一口，说道：“错不在他们，而是神庙。神庙逼迫他们招供，他们是为了身家性命才会就范的，心里对神庙的怨恨种子只会持续的生长。你去告诉那些可怜人，如果愿意回来继续工作，棉纺厂依旧会接受他们，但是有三个月试用期，薪资只发放正式工人的百分之八十，考核通过后，才会与其他普通工人同等待遇。”
231章 新的白司祭
这场危机，明面上是暂时度过了，但维克托可不会松懈，他在等待来自道尔顿的回应。
一周后，维克托小心翼翼的尝试沟通远在君王城的道尔顿，对方很快就给予了回应，让维克托得知了他目前的处境。
正如道尔顿之前所言，教会确实对他进行了一番审问，但奈何他本身的职阶过高，以白司祭的身份来说，只有万神殿才有资格审问他。
雷在递交给万神殿的信件里，指控道尔顿勾结密特拉的隐秘结社，并且指出了他在处理戴蒙家事宜时的疏忽职守。
但同样的，雷也没有确切的证据可以直接证实这个推论，最终在万神殿的调解下，暂时将道尔顿调离了密特拉，另外派遣了一名叫做马特·帕西诺的白司祭前去密特拉处理隐秘结社的事情。按照时间来算，不出两天，这位大人就要抵达密特拉了。
雷只是一名神谕导师，与道尔顿的等级相差太多，想要凭借一己之言就让万神殿定下道尔顿的罪名，那是痴心妄想。
道尔顿在与维克托的交流中，语气里充满了可惜：“我确实应该听你的，找个机会把他干掉，不至于让你们陷入如今的被动之中。”
维克托一早就建议把那名神谕导师干掉，当时他们还不知道对方就是永耀星辰的内应。但即便如此，维克托还是认为杀掉他对己方更有利。
不过现在说什么也没有用了，既然市长帮了点忙，让戴蒙家暂时安全，那么就得考虑接下来该做什么了。
维克托的想法很简单，他的计划依旧是干掉雷·利奥塔。
早杀与晚杀，都是要杀的，关键是杀掉对方后，如何处理造成的连锁反应。
不过在此之前，首先得弄清楚的是，那位接替道尔顿的白司祭究竟是什么样的人。
“马特·帕西诺，那名即将到密特拉驻守的白司祭，你了解他吗？”维克托问道。
道尔顿沉吟了片刻，详细的将自己所了解到的情报告知了维克托。
“他与我一样，是一名六阶的巫师，事实上白司祭的任职要求，就是振动等阶要达到六阶。至于他所拥有的通神术是什么，我就不知道了。”
“我与马特不是很熟，但我知道他是一名好色成性、不着边际、并且毫无原则的家伙。他在前一刻可能正在与某人谈笑风生，下一刻也许就会砍了对方的脑袋……”
“在这件事情发生前，他一直都在北方边境，配合帝国皇家军队，防备萨拉森联合帝国的侵袭。如果不是我被调离密特拉，他肯定不会这么快回来。”
“接下来，教会有很大概率会让与我他互换，去博奥罗河上游驻守。”
简单的介绍了一番那名白司祭，维克托开始猜测：“他与永耀星辰，应该没什么关系吧？”
“马特不可能与永耀星辰有关，他砍掉的异教徒人头，可以挂满一颗榆树。”
道尔顿确认了维克托的想法。
从这一点往后思考可以得出，新上任的白司祭，对于三位研究社与永耀星辰来说，都是一股强势的压力。
这其中三位研究社的压力更大，因为雷·利奥塔名义上还是神谕导师，他可能会引导那个马特来铲除戴蒙家。
维克托沉默着没有发言，与道尔顿暂时断开了联系，他坐在的客厅的沙发上，整间屋子空空荡荡，不管是父亲还是莎米拉和爱丽丝，都不在。
伸手揉着太阳穴，维克托仔细思考接下来如何应对马特·帕西诺。
“想要对雷·利奥塔动手，肯定不能让那位白司祭干扰到我……得想个办法，让他离开密特拉……”
事情的发展，总是如此出乎意料。在不久前，维克托还希望那位白司祭早点到达密特拉，来制止神庙对戴蒙家的胡作非为。
可如今，他们的危机暂时解除了，维克托又希望那名白司祭不要来密特拉，因为他要找机会把雷干掉。
就这么躺在沙发上，维克托望着天花板，看着那上边的一只蜘蛛在墙角结网。忽然，他有了想法，再一次通过魔典沟通了道尔顿……
……
两天后，密特拉的报纸新闻上，刊登了新任白司祭抵达神庙驻守的事情。
而与此同时，一场清剿异教徒的行动已经开始徐徐进行中了。
维克托以为神庙的人会再次来骚扰戴蒙家，但他猜错了，马特这个家伙，并没有受到雷的蛊惑，而是以自己的方式，先从白银区的上流阶层开始审查。
许多贵族与中产阶级的聚会，被神庙直接叫停了，一旦发现可疑的文字或者广告，相关人员都会被请去神庙接受盘问。
虽然激烈了点，但这才是驻守白司祭该做的工作，相较而言，道尔顿当初简直就是在划水。
对方的清剿行动进行了将近一周。
之后的某天，维克托坐在白银区的咖啡厅休闲，通过二楼的窗户看向外边，那里正好有一群宗教执法者，将一名疑似有异教崇拜行为的花匠拽出了店铺，拖到了广场中央用绳子绑起来示众。
有一名神罚使者开始宣读十二主神教的教义，判定对方违背了教会的律法，应当在大庭广众下接受惩罚。
于是宗教执法者扯掉了那人的上衣，用鞭子开始狠狠的抽打起来，惨嚎声响彻了整片广场。
无数人围过来观看这场判罚，议论声此起彼伏。
维克托看到人群的后方，宗教执法者们簇拥着一辆敞篷的马车，其上有一名尖胡子的**男人，正慵懒的躺卧在沙发上，一边打着哈欠，一边还在鼓动手下抽鞭子更用力一点。
之所以会**，是因为这人身上穿着十二主神教的教袍，斜着搭在上半身，除了关键部位外，也只能遮住身体的一半。当初道尔顿在神庙时，同样会穿这一身。
按道理来说，这样的打扮非常传统，不符合现代的保守观念，道尔顿也只是在神庙里才会这么穿，出去后就会换上便装，其他神职人员也一样。
维克托虽然没见过这人，但却能猜到，他应该就是接替道尔顿的白司祭了。
在这种大庭广众的环境下，马特应该换上更加现代点的白色风衣，而不是这种半露的教袍。
这也能看出，对方做事不拘泥于世俗的看法。
从他那享受般的表情可以揣测，这家伙根本就不是在例行公事，而是在从他人的痛苦中获得快感。
看着那名花匠的下场，维克托心中一寒，可不想落入对方的手里。
“马特·帕西诺……”
他轻声念了一下对方的名字，面无表情的琢磨起来。
“永耀星辰最近也不敢有大动静，所有人都在害怕这个虐待狂，既然如此，我是不是该送给他们一个惊喜，紧接着再送给格雷格一场惊吓……”
他放下双手，开始通过魔典继续与道尔顿对话。
没人知道他和道尔顿说了什么，也没人知道他们接下来的行动。
但还没过上一周的时间，在赛克瑞德的北方，就突然爆发了一场与萨拉森联合帝国的冲突，并且是宗教冲突。
232章 虐待狂马特
没人知道事情是怎么发生的，也许是因为一场小的口角之争，也许是因为边防军士的醉酒。总之，双方打了起来，并且还将各自的教会拖入了冲突之中。
道尔顿说的没错，教会果然安排他与马特·帕西诺互换了值守的地点，对方去密特拉清理隐秘结社，而他自己则在博奥罗河上游的萨拉扬军镇坐镇。
因此，他顺理成章的参与进了这场冲突之中。
军镇的最高神职人员出头了，神庙的所有巫师几乎也都参与进来了，而萨拉森联合帝国那边，同样派遣了一名六阶的巫师出来，与十二主神教对抗。
冲突的规模按人数来算，并不是特别的多，但造成的破坏力却是惊人的。
两名六阶巫师的对决，灵性的压迫力就让好多名士兵的精神崩溃，直到冲突结束，他们也无法回到正常人的状态，俨然成为了可笑的疯子。
最终，萨拉森多神教的巫师更胜一筹，道尔顿负伤退下，赛克瑞德帝国大批军队与军械集结在边境，与萨拉森联合帝国展开了长期对峙。
道尔顿的战败，对十二主神教的打击是相当大的。五大教会谁也不会认同谁，特别是在信仰这一块上。
维克托得到了消息后，通过魔典与密语符文，第一时间联系上了道尔顿。
对方在边境线上没有待到三天，就被迫撤回了君王城疗养。他现在正在一栋带着花园的古希腊风格的巨柱建筑前，悠闲的为周边的花丛浇水，俨然一副养老的姿态啊，一点也不像受了伤的样子。
听到维克托的呼唤，道尔顿神情一震，轻声说道：“聆听者……我在。”
维克托得到对方的回应，沉声问候道：“你的伤势如何了？”
“并无大碍……只是给某些人演了一场戏而已，你应该清楚的。”道尔顿继续给花草浇水。
维克托微微一笑，知道他们计划的第一步已经成功了。
回到之前那一天，维克托盯着自家的天花板，想到了一个可以让马特暂离密特拉的方法。
不管是十二主神教还是其他的教会，六阶以上的巫师都是很少的，除掉万神殿十二列席外，教会剩下的白司祭根本就没多少人了。
因此，维克托与道尔顿商量，在他被派遣到萨拉扬军镇后，找机会引起与萨拉森联合帝国的冲突。
而道尔顿则会在冲突中与对方同等振动层级的巫师交手，假装败退撤离萨拉森军镇，使得那一处最为关键的边防位置空出来。
十二主神教剩余的白司祭们，都有各自的任务，而军镇的空位非常的重要，因此教会最好的选择，就是将马特再重新派遣往军镇驻守。
对方在那个地方已经待了很多年了，一直都没有出过大事，这证明了教会对两人的调换决定，是错误的。
目前道尔顿是无所事事的在这里休养了，只是不知道事情会不会按照维克托的猜想发展下去。
“万神殿那边有消息了吗？”维克托开口询问道尔顿。
道尔顿给水壶重新灌满了水，继续浇灌，然后对着无人的空气轻声说道：“十二列席中，超过半数的人都同意将马特指派去萨拉扬军镇，待到双方的对峙结束再另做指派。”
这是一个好消息，维克托满意极了。
道尔顿这时继续问到：“聆听者先生，你准备什么时候动手干掉雷·利奥塔。”
维克托听到这话，沉默了许久，而后问：“我需要一名可以继任雷·利奥塔的神谕导师，他得是我们的人才行。”
道尔顿曾今说过，一座城市的神谕导师如果因为各种原因空缺了出来，那么应该会从本地神庙中的神罚使者里提拔出来新的。
这是第一个要求，而第二个要求则是，那名神罚使者的灵性得达到了二阶瓶颈才行，这样教会才会给他安排三阶的莎草纸，供其参悟。
教会将通神术莎草纸严格管控，除非你是一名黑户巫师，没人管你，不然就必须得严格遵守教会的晋升制度。
知道了维克托的想法，道尔顿为他提供了人选：“阿尔伯特·西尔维斯特，他是我在密特拉培养的神罚使者，值得信任，并且现在也达到了二阶的瓶颈，你可以去找他……但并不只有他一人有资格晋升神谕导师，还有竞争对手。”
嗯？
维克托之前并不知道有这号人存在，看来不到万不得已，道尔顿并没有想要动用那位。
“好的……感谢您的建议，既然有了人选，那么我就可以开始行动了。”
……
密特拉，十二主神教神庙，披着教袍的马特·帕西诺正坐在审判厅中央，毫无顾忌的啃着一颗苹果。
他赤着的右脚抬起放在了椅子上，没拿苹果的那只手软绵绵的搭在上边，俨然一副无法无天的粗鲁姿态。
在他面前跪着十几个被抓捕来的所谓的“可疑人员”。
他们中有蓬头垢面的医生、衣衫破烂的鞋匠、还有哭的凄惨的棉纺厂女工，甚至还有一名意外落网的贵族。
不管是中产阶级、上流人士还是底层人民，在马特的眼里都一视同仁，只要对方手上有异教的文献或者藏品博物，都会被他抓来审问。
为此密特拉的上流阶层已经组织起来对神庙进行了抗议，并且还写了信去君王城抗议。
但只要万神殿没有说话，马特依旧我行我素的抓捕各种人员到神庙里抽打拷问，满足他那变态的虐待癖。
在马特的后方，花白头发的雷·利奥塔正背着双手，默默的看着那些祈求的“犯人”。
似乎有些忍受不了这位白司祭的行为，他终于说话了。
“马特大人，这些人仅仅只是拥有异教的器具而已，那位贵族先生也只是有收集藏品的爱好，并不能说明他们就是异教徒，我认为不该如此责罚。”
马特还在啃着苹果，嘴里一边嚼着一边回头看向雷：“是吗？所以你在教我如何做事？”
雷脸皮抽动了一下，然后说道：“戴蒙家是最有可能真正宣扬邪神信仰的地方，我认为应该首先调查他们。”
马特吐出了苹果核，从椅子上站了起来，还伸了个懒腰。
“别对我指手画脚的，神谕导师，三阶的弱鸡……”
这话让雷僵在了原地，脸色忽红忽白，憋着怒气不敢发泄。
马特嘴巴上虽然不屑于雷的建议，但他心里却对那个戴蒙家产生了极大的兴趣。
“有意思，那家人在最近似乎成为了密特拉市民的话题焦点，我是不是该找个时间去拜访一下他们？”
233章 一个惊喜，一场惊吓
马特的这个打算，被万神殿的调令给突然中止了。
萨拉扬军镇的失利，导致了赛克瑞德处于的劣势方，必须得派遣强大的白司祭前往稳定军心。
马特好不容易从那毫无乐趣的偏远军镇回到了大城市，过上了奢靡的生活，每天早上醒来，躺在他身边的女人都不带重样的，谁知道这才逍遥了几天，就被万神殿给重新招了回去。
临走前，这家伙还不停的臭骂着，里面提及最多的便是道尔顿。
他骂道尔顿无能，骂边境线的军官无能，总之对方破坏了他的享乐生活。
一行身穿白色教会长袍的人，站满了一处展台，让其他客人根本不敢靠近。
他们包下了整节车厢，马特被自己带来的侍从簇拥着上了有着硕大车头的蒸汽火车。
雷目送这位“大爷”，直到对方进入车厢里，他的耳畔都还隐约能听到对方的埋怨声。
“那鸟不拉屎的小镇，连一所像样点的妓院都没有！”
下一刻，火车长鸣，启动离开，这位白司祭的声音淹没在了蒸汽火车制造的噪音里。
雷望着他们逐渐远去，不知道为何却是松了口气。
“总算是走了……这家伙比道尔顿还要麻烦，在他手下办事，我随时都害怕对方发疯。”
雷的话是对身边的两名神罚使者亲信说的，两人都很年轻，其中一人说道：“萨拉扬军镇的冲突很严重吗？我听说连那位道尔顿都受了重伤。”
雷眼睛转了转，也开始怀疑起了道尔顿的动机。
可不管如何，马特的离开，给了雷继续找戴蒙家麻烦的机会，虽然上次被市长阻止了，可他们还有其他的手段。
……
另一边，格雷格受到了雷给他传达的消息，知晓了马特的离开。
这位大工厂主放声大笑，还以为这是诸神对他的眷顾。
“万万没想到，压着我们的这枚炸弹又被调走了，想必戴蒙家与我们一样，都松了口气吧！”
黛西同样坐在格雷格身边，有意无意的说：“希望不会再有其他白司祭过来了。”
格雷格拍了拍桌子：“不管如何，这个意外惊喜我们必须得把握住才行。”
他说完站了起来，将手里的所有饲料全撒向了广阔的前花园，看着树枝上的那一大群鸽子飞扑而下，抢食那些玉米粒。
“过去，我们一直都在避免直接动用血腥手段，那样会引起政府与警署的关照，但目前我们不得不这么做了……因为戴蒙家已经成长到了靠普通手段都无法打倒的地步。”
目前，戴蒙家旗下有了工厂、香皂工坊、二手服装市场还有设计公司，政坛里又有市长在帮他们拉偏架，背后有皇家调查委员会的雷诺勋爵撑腰。而商人公会这边，只有庞大的资金与神庙，对比起来竟然处于劣势中了。
黛西静静聆听，等待格雷格宣布计划。
谁知他却说道：“马特·帕西诺，我们正好可以利用他刚走的这段时间，让雷以对方临走前下达了命令为由，将皮尔斯·戴蒙抓去神庙，严刑拷打！逼他签订转让协议，或者直接将他折磨致死，最后把一切都推给已经走了的马特·帕西诺！”
黛西浑身一震，她确实知道马特在临走前不久，明确的表达过会去审问戴蒙家的成员。
这些都是雷透露出来的，格雷格正好抓住了这一点，准备进行一场凶狠的报复行动。
计划是美妙的，但他却不知道，有位“偷窥者”正无时无刻的监视着黛西。
黛西离格雷格不远，而格雷格的声音又特别的大，维克托基本上已经摸清楚了对方的打算。
他坐在椅子上，单手玩着那枚已经被他摸得油亮的辛比硬币。
“惊喜来了，格雷格先生，那么下一步，我就会给你一场惊吓！”
他自言自语的说完，而后就伸出手来，在杯子里沾了点水，用手指在桌面上画出了一个图案。
这并不少什么莎草纸的图案，而是一种特别的象征性符号。
那是一个六芒星，每个角的间隔有两道竖杠，竖杠中间有一个圆形，每个角的端头也有一个圆形，而六芒星的中央部位，却是一个眼睛的图案。
这像是千年方块与所罗门六芒星的组合，又添加了些其他元素的符号。
外人很难看懂这是什么，但维克托知道，这是黛西教给他的、永耀星辰特有的象征符号。
而后，维克托继续闭上了眼，开始沟通皮特·哈里特。
“一直都在等待您的声音，聆听者先生。”皮特在听到维克托从意识里传出的声音时，放下了手上的一切工作，与对方交流。
维克托满意的嗯了一声，而后向对方询问道：“那件东西，你准备好了吗？”
皮特立即肯定的回应：“您尽管放心……”
维克托赞美了对方一番，微笑着切断了联系，而后起身离开了家。
……
回到神庙，雷·利奥塔已经开始准备出发，前往戴蒙家的工厂抓人了，这一次他的目的很明确，只抓戴蒙家的人，不管是皮尔斯还是维克托或者爱丽丝，总之必须得斩草除根。
他的动作很迅速，避免雷诺勋爵或者市长反应过来。
而就在宗教执法者马上就要集结完毕时，一位神职人员向雷报告，有一名蒙着面纱的女人送了一封信件过来。
雷接过信件，借着神庙内的烛光，看清楚了其上的文字。
他知道这是黛西写的信件，因为其上还带着丝丝对方身体的香水味。
内容很简单，黛西发现了戴蒙家的一个天大的秘密，让他暂时不要轻举妄动，格雷格需要当面与他谈。
奈何神庙进不去，只能让雷找机会出来，三人再一起聊一聊。
雷看完信件后，眉头紧皱，因为他在昨天才收到了格雷格的回信，对方支持他马上就把戴蒙家的皮尔斯抓起来，怎么今天就开始变卦了？
“难道说，戴蒙家的秘密真的那么的重要？所以才会喊停我的抓捕行动？”
雷对黛西没有任何戒心，于是立即制止了集结宗教执法者的行动。
他换上了便服，戴上了圆顶帽与棕皮手套，单独骑着马匹离开了神庙。
为了避免被自己手下的神罚使者或者警署的人看见，他专门挑选偏僻的小径骑行，沿着苏晤士运河走了很久，才来到了黛西指示他去见面的那个地点。
那里很荒芜，周围都是无人居住的、等待拆迁的旧房屋。
四栋破败的房屋围着中央的一块空地，黑色斑驳的地面预示着这里可能经历过一场火灾。
空地中央的老树挺拔茂密，似乎并没有在火灾中受到任何的影响。
雷拴好马匹，走到了空地中央，打量着周围，没有看到黛西或者格雷格的影子。
只有一样东西吸引了他的注意力。
那是一个刻在树干上的，类似六芒星与千年方块集合而成的图案，诡谲神秘，恰好就是他们永耀星辰的教会符号！
而与此同时，一个年轻的声音，从树后传了出来。
“雷·利奥塔……密特拉尊贵的神谕导师，永耀星辰背后的完美保护伞……”
234章 雷的通神术
从树后走出来的人，正是维克托·戴蒙。
他依旧戴着那副面具，一手拽着银制鹰头手杖，一手轻轻压着帽檐。黑色的皮手套不着一缕灰尘，银色的表链深入上衣口袋里。
雷·利奥塔根本就不认识他，完全不明白这人是从哪里冒出来的。
“你是谁？黛西与格雷格呢？！”
面对这位神谕导师的质问，维克托微微一笑，单手转了一圈手杖，很冷静的回答道：“他们不在这里，由我来与你谈。”
雷还搞不清楚状况，他第一反应是，面前的这位面具神秘人，是永耀星辰中的某位他不认识的成员。
但接下来，维克托的一句话却让雷当场就僵住了。
“来做一个自我介绍吧，我是维克托·戴蒙，皮尔斯·戴蒙的儿子，这个名字你应该不会陌生。”
雷上扬的眉毛，将眼眶都撑大了。在他的意识里，戴蒙家的这位少爷只是他父亲的小帮手而已，毕竟一名还未成年的小子，在家族里不可能拥有什么决策权。
然而现在的情况是，这位被永耀星辰一直选择性忽略了的少年，居然胆敢单独来面见高高在上的神谕导师！
雷立即就感觉到了其中的不对劲，他在理清自己混乱的思维后，瞬间就反应了过来。
“你……你才是一切的源头，冲突的引发者，藏于暗处的邪魔之子……”
维克托藏于面具下的表情一愣，他刚做了一下自我介绍而已，没想到对方就联想到了这么多事情。
也对，这段时间里，他们总是把拳头打在了空气里，当维克托终于站在他们面前时，还联想不出维克托的真实面目，那就有些愚蠢了。
“皮尔斯只是一个没什么才能的落魄作家，他不可能每一次都能找到方式化解我们的攻势，格雷格的眼线从来没有放弃监视他。那么原因就只有一个，戴蒙家背后的真正决策者，另有其人。”
维克托听完，笑着取下面具，并且为雷鼓了两下掌。
“所以你们这一次，准备动手将我们一家全都抓去神庙审问，一网打尽。”
维克托将自己听到的格雷格的计划道了出来。
雷眼睛一眯，用微不可查的声音念叨：“黛西·伊芙丽……她背叛了我们。”
“她只是想要活命而已……”维克托漫不经心的说。
然而就在他话音刚落时，雷忽然用双目狠狠的瞪向了维克托，他的双眼中流露出了一股诡异的力量，透过了维克托的身影，将他身后的那颗树石化了！
雷目光所及之处，石化的斑纹迅速扩散，蔓延到了树根与树冠，一枚叶片在石化后落下，在地上摔得粉碎。
雷愣在了原地，因为他的力量并没有影响到维克托，而是穿膛而过，将那颗树给变成了石像。
维克托依旧站在原地，压低了帽檐：“《众神谱》三阶符文——石化之眼，来自戈尔贡三姐妹之一的美杜莎……”
雷是神谕导师，振动等阶三阶，而他的三阶符文正是威力极强的“石化之眼”。除非对方对他有灵性压制，否则即便是四阶的巫师也无法直面他的双眼。
石化之眼与邪恶之眼同样危险，并且更加恐怖。
同为三阶通神术，它们的区别就是，被邪恶之眼看到的人全身无法动弹，但是施术者可以解除这种状态，而石化之眼则不可逆，变成石像就是死。
当看到维克托无视自己的石化之眼时，雷立即就联想到了黛西·伊芙丽。
对方是知道他的通神术的，一定又是她把这件事情透露给了维克托，该死的叛徒！
维克托非常清楚叛徒是多么的可恨，所以他热衷于让敌人的盟友倒戈向自己。
而联想到了黛西，雷也同样知道了维克托为什么会无视自己的通神术，那是因为黛西拥有一件禁忌道具——偏转魔镜！
在密特拉警署捣毁作家俱乐部时，黛西正是使用了偏转魔镜，才骗过了所有人的眼睛，从另外一个方向逃跑了。
这件道具的功能很强大，它可以将周围的光线按照使用者的遗愿偏离，造成视觉错乱的效果，甚至可以让使用者隐身。
维克托的身影，表面上虽然站在雷的面前，但雷知道，他的真身不知道藏在什么地方嘲笑着自己。
“黛西连偏转魔镜都给了你……她背叛了永耀星辰，背叛了编织者，背叛了三重伟大……世间一切知识将与她无缘、她死后的灵魂会陷于无尽的痴愚，永远无法窥见真理……”
维克托呵了一声，心里吐槽对方搁这里还在虚空诅咒。
为了对付雷，维克托确实逼黛西吐露了不少对方的信息，其中最重要的便是“石化之眼”和神谕导师掌握的那件禁忌道具——俄尔普斯之琴。
据说只要演奏了那面七弦琴，就可以吸引住任何人的注意力，使人无法自拔，任他人宰割。
而维克托以黛西的名义将雷给引出了神庙，对方并没有将那件禁忌道具给带出来。
知晓了偏转魔镜的效果，雷立即抽出身后的一根权杖，用权杖端头的晶莹钻石映照着太阳的辉光，那光芒映在了维克托的影像上，将他的身影变得模糊透明起来。
维克托感觉自己手上的偏转魔镜受到了那颗钻石的影响，虽然还是可以偏离光线，但是却无法受自己控制了。
雷利用权杖的光线，扰乱了偏转魔镜，并且发现了维克托的真身，正藏在一栋无人的废弃屋舍里。
他站在门后，被雷的目光看到，当钻石反射出的光线无法穿透维克托的身体时，雷就知道他一定是真身了。
“找到你了！”
雷兴奋的对他使用石化之眼，但维克托在之前就侧身立即躲入了屋子里，差一点就中了招。
而后，一枚漂浮的眼睛从窗口处出现，雷只感觉到有一股神秘的力量在影响他的情绪波动。
“思辨理性……”
雷在迈入屋子里前，使用了自己的另一个通神术，来自雅典娜的思辨理性。这个通神术将心智转换的影响压制了下去，并且平复了他的心率，不至于受到维克托共振的扰乱，因此他没有受到任何的影响，很冷静的进入了屋舍里追击维克托。
他的灵性不停消耗着，目光所及之处全成为了石雕。
他没有看到维克托，但却听见了脚步声朝着二楼奔跑，于是立即追向了楼梯口的位置。
然而，当他拽着权杖跑上二楼时，石化之眼的目光却盯向了堵在楼梯口的一件东西……
那是一枚暗金色的宽厚盾牌！
235章 死前不要叫
暗金色的盾牌，其上有些许的锈斑，看起来很是古老，最让雷吃惊的是，那盾牌中央雕刻着一个蛇发女人的头颅，外圈则是几个拥有魔力的图案在围绕着女人头颅旋转……
从进入这栋房子里后，雷的石化之眼所看到的地方全成了灰白的石雕，唯有这面盾牌，它本身的材质一丁点都没有受到影响！
不仅如此，盾牌中央的蛇发女人头颅，仿佛被雷的石化之眼给激活了！她头上那一盘狰狞的蛇头开始毫无规律的扭动了起来。丝丝的声音，伴随着毒蛇口中的信子，刺破了盾牌的束缚，伸入了空气之中。
漫天的蛇身在雷的眼前扭动，上百只蛇眼紧紧的盯着雷。
它们的身躯遮住了通往走廊后方的通道，它们的眼神带着来自深渊的邪魅。
因……迪斯坦缇娜……莫若……因……索姆诺……莫若……
雷看见盾牌中央的女人头颅张开了嘴，念出了这么一段非常古老的咒语。
那是古拉丁尼亚语言，即便是赛克瑞迪帝国的土著，也很少有人会说这种语言了。而雷作为教会的神谕导师，当然是学习过这种语言的。
它的意思是——死在远方……死于梦想。
蛇发头颅，古拉丁尼亚语，还有这枚年代久远的盾牌，这一切组合在一起，雷已经知晓了眼前的物品究竟是什么东西了！
埃奎斯神盾！十二主神教在百年前就意外遗失的神器。
传说最开始是宙斯的盾牌，后来给了雅典娜。在珀尔修斯讨伐美杜莎时，雅典娜借给了他，让他使用这张盾反射了美杜莎的石化之眼。
它最初的材料，是赫淮斯托斯用阿玛尔泰娅母羊的毛皮打造的，防御力超强，四个角落分别加上恐惧、战斗、凶暴、追踪等特别的魔法。后来雅典娜将美杜莎的头直接镶嵌进入了这面神器之中，使任何人看到这面盾都会变成化石。
十二主神教遗失后，传说被某个邪教组织得到了，而那个邪教组织，在不久前被北方帝国的萨拉森多神教给剿灭了。
“奥秘共研会……”
雷呢喃了一句后，恍然大悟，终于知道了维克托代表的真正势力究竟是什么了！
但，现在已经晚了，因为美杜莎的头颅已经开始施展石化之眼！
埃奎斯神盾可以免疫雷的通神术，但雷却不能免疫埃奎斯神盾的力量。
他从右脚开始，逐步变成了石头。雷惊恐的想要转身，但他右脚固定在了原地，被他这么一扭动，整条腿断裂了，他的身体仿佛滚筒一样从楼道上滚了下来。
惨叫声响彻了整间屋子。
与此同时，他的左手也变成了石块，无法动弹，在地上这么一摔，变成了碎石片。
维克托摇着头，打开了旁边的一扇隔间的门，走了出来。
他用怜悯的目光看着在地上挣扎不已的雷，对方虽然在第一时间脱离了埃奎斯神盾的力量范围，但现在也已经跟废人差不多了。
“尽管这附近的人都搬走了，但你若是叫的太大声，还是会引来巡逻的警察的。”
维克托用手杖在地上点了点，使雷的思绪无比混乱，他狠狠的用尽全部灵性，将目光盯向了维克托。
维克托继续摇头，调侃道：“你都知道我手上有偏转魔镜了，现在你那枚钻石也丢了，又怎么清楚我真正站的位置呢？”
雷的石化之眼不管怎么使用，力量都会透过维克托的影像，影响到他后方的物体。
“现在你稳不住心率了吧……”维克托不紧不慢的抽出了手套，然后打响了第一个响指。
“放心，不会有任何人知道是我杀了你，他们只会看到那刻在树干上的永耀星辰图案……”
啪！
啪！
随着维克托的话音落下，响指一个一个打出，雷因剧烈的疼痛，无法施展思辨理性稳定心率，心脏被维克托的频率给影响，逐步同频了……
……
两小时后，有人报案，称在某处废弃的拆迁区，听到了有人打斗和惨叫的声音。
于是警署的人过去查看，不出意外的发现了雷的尸体。
这可是一个特大新闻，瞬间就被刊登在了报纸的最大头条上，让全城的人都知道了神谕导师的突然死亡。
“号外！号外！下午三点，神谕导师雷·利奥塔，被神秘组织暗杀在了洛克法克旧居民拆迁区，死状凄惨，教会宣布全城戒严！号外号外！”
维克托在做完这一票后，若无其事的在白银区喝下午茶，然后等待晚餐时间的到来。
路过的报童被他叫住，他扔给了对方一枚辛比，接过了报纸，而后持续翻了起来。
看了报社赶工出来的新闻后，维克托嘴角露出笑意，因为事情的发展完全在他的意料之中。
警署的人除了发现雷·利奥塔死状凄惨的尸体外，只找到了那幅刻在石化树上的永耀星辰图案。
当然，埃奎斯神盾被维克托早就取走了。
经过专业人员鉴定，雷是死于心脏问题，心跳频率过快造成的暴毙。
一切的现场信息都提供给了密特拉的神庙，那些神职人员根据他们的经验，在研究中得出了结论：雷·利奥塔是死于永耀星辰《奥秘之书》中的二阶符文——共振。
这样一来，永耀星辰的图案和雷的死因就联系起来了。
至于雷为什么身体的部分会遭到石化，神庙认为，是对方准备了反射的物品，让雷被自己的通神术影响到了。
总而言之，雷是死于一场精心谋划的陷阱中。
而与此同时，在格雷格的宅邸，对方也看到了这份报社刚出炉的报纸。
他捏紧了报纸，怒火冲天的将其扔进了壁炉里。
“真是白痴……什么人搞暗杀，还会把自己组织的图案刻在死者的身边……这是多么明显的栽赃嫁祸！”
他现在披着一身睡袍，整个人非常凌乱，因为雷的死，几乎打乱了他的一切计划，并且在接下来，商人公会得不到教会的眷顾了。
“戴蒙家干的……肯定是他们干的……可他们为什么会知道永耀星辰的符号……教会泄露的吗？”格雷格站了起来，捏着下巴在客厅里踱步。
因为要限制邪教信仰，十二主神教很少对外泄露机密信息，比如那永耀星辰的符号，一般人看到后根本就不知道那是什么。
这次事件，也是警署的人在抄录了那幅图案，让教会的人来鉴定时，才确认那是永耀星辰的暗号。
“雷马上就要动手了……可就在这之前有人杀了他……皮尔斯·戴蒙，他背后究竟藏着什么手段……”