第三十一章 噶尔丹的枭雄末路
项绍宽人不在武英殿，只有潘兴在维持日常工作，一看到姜承志和王鼎，便笑着说道：“我们的如意算盘破产了。”
“‘如意算盘’是什么意思？”
“意思就是说，联手噶尔丹对抗策妄阿拉布坦的计划落空了。”
“啊？为什么？”姜承志被这突如其来的意外说得有些不知所措。
“大概是因为上次我们手重了一些吧。”潘兴苦笑着说道，“噶尔丹虽然得到了我们送还的六千人马，但武器弹药方面损失还是很大的，粮食供应也紧张，我们送给他的一点点粮食支撑不了几天的。结果呢，这人在回科布多的途中，就遭到了策妄阿拉布坦的的偷袭。”
“结果怎么样？”
“结果当然是惨败，几乎是全军覆没。”潘兴摊了摊手，“噶尔丹有个亲信之人，也是他的侄子，叫作丹济拉，兵败之后前来投奔我们。据他说，噶尔丹从张家口回科布多的途中，只走了一半多的路程，就因为粮食不济，停下来打猎。可今年又恰逢荒年，草原上猎物不多，最后只得杀了一部分马匹当食物，继续前进。”
“嗬，那可够惨的。”姜承志听了直摇头。
“更惨的在后面呢。策妄阿拉布坦不知怎么得到消息，知道噶尔丹不在科布多，所以轻骑偷袭，直接就把科布多占了，然后转道南下，来截杀噶尔丹。两军就在科布多东南三百多里的地方交战。策妄阿拉布坦有备而来，无论人数还是装备都好过噶尔丹。噶尔丹前面杀了不少战马，打起来机动能力差了许多，很快被策妄阿拉布坦的兵包围，死伤惨重。”
“然后呢？”
“然后，噶尔丹的那个老婆，就是说服他把儿子和女儿送来京城的那个阿努，亲自率兵向策妄阿拉布坦发起冲锋，让丹济拉带着她老公向南突围，来投大明。”
“よし，这个女人不寻常啊，居然在这么危机的情况下，还能作出这么明智的决定。”姜承志不由地赞叹道。
“是啊，这个决定可以说是危难时刻的最优选。但不是有那么句话嘛，’一切技巧在绝对力量面前都是无用的’。”潘兴又摇了摇头，“尽管丹济拉掩护着噶尔丹向南突围成功，但噶尔丹身中两弹，跑了不过十几里，已经难以坚持下去了，于是将手下剩余的几百人交给丹济拉，要他来向大明投诚。”
“呵呵，看来噶尔丹心里还是清楚的，关键时刻只有大明是真的靠得住的。”姜承志感慨道。
“我觉得也不完全是。”王鼎摆了摆手，“噶尔丹的真实意图，肯定是为了照顾在京城的钟齐海和塞卜腾巴尔珠尔。”
潘兴点了点头：“没错。丹济拉见到我们之后，就跟我们说，请求大明保护钟齐海和塞卜腾巴尔珠尔，过些年帮助他们杀回准噶尔故土去，让塞卜腾巴尔珠尔重夺汗位。”
“嗯，这也是人之常情嘛。”王鼎略微想了想，又说道，“他们这么做，等于将准噶尔汗国的正统地位交给了大明，我们将来平定西域、讨伐策妄阿拉布坦，就师出有名了。”
姜承志笑了笑，说道：“先别想这么长远了。对了，阿努和噶尔丹后来怎么样？”
“阿努不清楚，不过她带兵向策妄阿拉布坦冲锋，其实就是神风攻击，基本上可以认为死定了。”潘兴轻轻叹了口气，又说道，“至于噶尔丹，他让丹济拉跑路之后，就单人独骑向着策妄阿拉布坦的追兵冲过去。至于是不是当场战死，还是被活捉以后杀死，丹济拉其实也不清楚。不过有一点是肯定的，按照噶尔丹的伤势，就算当场没死，也活不了几天了。”
“哦哦，那倒也很悲壮，夫妇二人都’死亦为鬼雄’了。”
“那现在怎么办？”王鼎问道，“轮到我们考虑和策妄阿拉布坦的关系了。”
“没错，绍宽也是这么说的。”潘兴点了点头，“现在的形势是，噶尔丹已经覆灭了，准噶尔汗国完全属于策妄阿拉布坦的。但对于大明来说，策妄阿拉布坦和噶尔丹没有区别，他们都是要做大准噶尔汗国，与大明分庭抗礼的，换了个对手，形势却没变。”
“话虽如此，但不同的人性格才干还是不一样的，要不先派人去和策妄阿拉布坦接触一下，看看对方的态度再说。如果此人愿意向大明恭顺，像朝鲜一样成为大明的藩属国，那也未必马上与他为敌。”王鼎分析道。
“嗯，就是这个意思，绍宽也是这么想的。不过绍宽觉得，这事情是个双方的事，我们想要和策妄阿拉布坦接触，策妄阿拉布坦会不会来找我们？”
王鼎想了想：“那倒也有可能。策妄阿拉布坦肯定会派人来，要求大明交出钟齐海和塞卜腾巴尔珠尔，以及那几百部众。”
“对。所以，现在也不必急于一时。相比之下，更重要的是调整军事部署，抓紧填补喀尔喀蒙古的实力真空。”
姜承志想了想又问道：“对了，那你们打算怎么安置丹济拉的那几百人？”
“那几百人很重要，他们就是将来和策妄阿拉布坦讨价还价的资本，所以绍宽才决定亲自去一趟张家口，将那几百人暂时安置在口外乌兰察布一带。”潘兴解释道，“乌兰察布离张家口很近，水草丰美，适合他们居住。而且，我们的野战军泰山镇就驻在附近，有事可以救援。”
“那……塞卜腾巴尔珠尔和公主联姻的事情怎么办呢？”姜承志想起，自己和王鼎费了很大的力气才在皇帝那里搞定的事情，居然一下子变得没有意义了。
“这个嘛……你们去和洪诚丘他们商量吧，他们或许有想法。”潘兴挠了挠头，觉得自己并不清楚这件事。
姜承志和王鼎离开武英殿，一路上商议，觉得这事暂时不可能有定论，倒不如暂时搁置，先不要再提起，观望一下再说。
荆国公陈世凯的丧礼很快办理完成，忠勋府选择了一个吉日，安排出殡的队伍从阜成门出城，直到京西八宝山皇家功勋墓园安葬。
威远侯郑明向陈天培宣旨，要求他在家守孝二十七个月，守孝期满之后才能正式继任荆国公，另外还派了五品的正侍太监到府伺候。陈天培虽然心不甘情不愿，但也只得领旨。
事情办理完毕，郑明又休息了两天，便向太子和姜承志等人辞行，回去南京。姜承志抓紧时间置办了整整一船礼物，以太子的名义赏给郑克壆，作为婚礼的贺仪，由郑明带回南京，到时候转赠给郑克壆夫妇。
策妄阿拉布坦的使者果然很快就来到了京城，要求觐见皇帝。
军机处自然不会让使者见到任何人——不是因为皇帝不在，而是连太子都不让见。理由也很简单，“策妄阿拉布坦是不是派你来向大明称藩纳贡的”？如果不是，那自然是谁也不能见。
使者气势汹汹，表示根本没有这回事，自己是代表准噶尔大汗策妄阿拉布坦，来要求大明交出噶尔丹的两名子女，以及丹济拉的数百部众，作为大明送给准噶尔大汗的礼物，“如若不然，大汗神兵天降，大明将为齑粉”。
这种低级的恐吓显然吓不到任何人，曾养性干脆提议把这个使者剁了算了，然后直接出兵科布多，让策妄阿拉布坦理解一下到底谁是“神兵天降”，谁会“将为齑粉”。
军机处当然也不会这么冲动，还是对使者好言相劝，希望他回去告诉策妄阿拉布坦，不要再与大明为敌，学习朝鲜等国好榜样，称藩纳贡，免得大明出兵征讨。
几次谈话下来，自然是不欢而散，使者愤愤然离开京城，回去向策妄阿拉布坦复命。
第三十二章 六十大寿的筹备
皇帝准备禅位的诏书很快传遍了全国，各地的官员纷纷上奏，说什么的都有。有些认为皇帝“春秋鼎盛”，不必急于禅位，也有些顺势拍马屁，说皇帝英明圣睿，禅位乃是顺天应人之举。
官员们说什么都无所谓，但把精力放在这个上面就属于没必要，于是军机处又拟了一道上谕，布告天下，皇帝禅位的事情大局已定，谁也不要在上疏议论，违者严办。另外，皇帝六十大寿的事情反而要督促抓紧办理，各地贡献不可稍缺，有延误者一律拿问。
太子朱和尭则显得有些困惑，不知道应该怎么办。洪诚丘便告诉他，要写一份奏折，请求皇帝不要禅位，这是基本的套路。皇帝自然会再下一份诏书，要求太子毋庸再谦辞，这样才好给禅位之事创造父慈子孝的和谐气氛。
在文书来往的同时，六十大寿和禅位大典的筹备工作必须抓紧办理。内阁协商决定，由柯良暂时告假，出任“皇帝陛下六十大寿暨禅位大典筹备委员会”主任，从户部、礼部、工部、太常寺等处选调官吏，专门负责此事。
眼下第一需要忙碌的，就是慈宁宫的修缮。慈宁宫里原来住着的清代妃嫔，所剩已经不足十人，按照计划都疏散出去，然后由工部营缮司和内务府营造司官员入场检查建筑情况，提出修缮意见，然后开始修缮。因为需要改动的地方不多，预计工期能在冬至之前完成。
因为皇帝禅位之后，有可能在清华园常住，所以清华园也要稍事扩建。清华园以东，原有前明书画家米万钟在海淀的私园，叫作勺园。勺园和清华园一样，在明清易代之际处于荒废状态。朝廷重修清华园之后，本已经开始清理和修缮勺园，现在更是加快进度，要求在新年之前完工。
勺园最大的特色，就是整个园区以水面为主，湖上数个小岛以堤岸和桥梁沟通，九曲回环，蜿蜒重叠。沿堤而行可以去往园中任何地方，只是不能直接到达，常常景致已近在眼前，却隔着一道水流，相距咫尺而无法靠近，不得不穿花度柳、辗转跋涉。步行会遭遇种种阻碍，乘船也同样极尽曲折。这恰恰是米万钟的设计目的，“水之，使不得径也；栈而阁道之，使不得舟也”。景致之间用水隔开，使路无法直通；同时又以桥、屋为界，使船不能穿行。
重修的原则就是“依势而行，修旧如旧”，重现这种迷宫般的园林景致。院中建筑数量原本不多，若是皇帝一家想要驻跸过夜，怕是不行，因此在园北又征辟了一块空地，建了一组建筑，包括一座小型的宫殿，十几座小院。
园名也要重新再起。勺园的勺字，在古人看来颇有意味，但在现代人看来“其名不美”。勺在现代社会往往作漏勺、打勺解，作为皇家园林的名字，寓意不佳。还是孙广越提出，就用历史上清代重修勺园后的名字“弘雅园”，弘雅与清华十分相称，寓意也好。于是便如此决定。
工程一切顺利，太子和内阁都非常满意。枢密院这边却开始头疼了。
皇帝六十大寿加上禅位大典这样的国家最高吉庆，最怕有人给你来点什么东西添堵。现在策妄阿拉布坦就是这么个负面因素。
在阵毙噶尔丹夫妇之后，出使大明的使者却碰了一鼻子灰，让气势正盛的策妄阿拉布坦非常不痛快。策妄阿拉布坦是噶尔丹的哥哥僧格的儿子，这一家人的脾气性格也很相像，耿直豪爽且唯我独尊。当初噶尔丹向大明递书要求“君长漠南我王漠北”，现在策妄阿拉布坦显然也是一样的心思。
漠北蒙古各部的报告又不断传来，策妄阿拉布坦如同当初的噶尔丹一样，四面出击侵夺蒙古各部的草场和牛羊。本已被安排回到喀尔喀故土的土谢图汗察珲多尔济，只能逗留在乌兰布通以北的喀尔喀东部，不敢西进。
项绍宽召集枢密院的人连日开会，研究对策。马宝和曾养性都情绪高涨，要求出兵科布多，与策妄阿拉布坦决战。刘国轩则认为，出兵漠北毕竟是件大事，粮草辎重等等都没有齐备，不能轻举妄动。
这些意见显然不能让项绍宽满意，但作为郑克臧不在场的情况下的最后决策者，自己不便主动发表意见。潘兴虽然知道项绍宽怎么想，但是如果由潘兴来说，同样会令马宝和曾养性反感。
开会间隙，项绍宽忽然想起了那个提出与噶尔丹和解建议的金胤礽，便派人去找他来。
金胤礽奉旨推迟了一年保定操训，在家料理家中事务，最近因为朝廷将他奶奶阿拉坦琪琪格疏散回府，结结实实地忙碌了一阵。听说项绍宽召见，连忙具了衣冠赶到武英殿。
项绍宽与姜承志不同，并不过问金胤礽家中的情况，只是让他谈谈对目前漠北局势的看法。金胤礽回答说，近来一直在忙于家中事务，少去给大伯裕贝勒金福全请安，不清楚局势的发展，所以也不知道该说些什么。
项绍宽很欣赏金胤礽的直率和诚实，便带他进会议室，让他看沙盘上布置的局势图。
金胤礽围着沙盘转了几圈，认真沉思了几分钟，忽然问道：“爷，这策妄阿拉布坦的老巢在伊犁，现在大军却驻扎在科布多，中间也有一千多里之遥，他就不怕家被人偷了？”
“偷家？”项绍宽摇了摇头，“他叔叔噶尔丹本事太大，把周围附近的部落小国都剪除干净了，倒是替他做了嫁衣裳。现在准噶尔汗国是西域一霸，没人能去偷他的家。”
“那朝廷也没有实力直取伊犁吗？”
“朝廷实力当然有，只是这路途太过遥远，从西安出发，都要走上九个月，如何算得上偷袭。”项绍宽说着，微微皱起了眉头，觉得这个年轻人有点异想天开。
“爷，依我愚见，偷袭伊犁自然是不行的，可若是陈兵肃州，窥伺哈密，策妄阿拉布坦还能在科布多睡得安宁吗？”金胤礽说着，伸手指着沙盘上的地形说道，“朝廷一旦占据哈密，迪化就近在眼前，若是策妄阿拉布坦不想落入首尾难顾的境地，必定要南下哈密死守。”
“说得不错。”项绍宽忽然发现，金胤礽的想法是很有创意的，“说下去。”
金胤礽连忙继续说道：“死守哈密，其实也不可行。他一国大汗，长久不在伊犁，恐肘腋生变。所以，对策妄阿拉布坦来说，最好的办法是到肃州与朝廷决战，若是侥幸获胜，朝廷就只能退守嘉峪关，如此就无法再偷袭哈密了。策妄阿拉布坦只需在哈密留下少量兵马以备不测，自己就可以回伊犁了。”
“好，有想法。”项绍宽淡淡地夸了金胤礽一句，这是非常难得的事。
“爷，您抬举我了。”
“对了，你现在在当什么差？”
“回爷的话，我今年十七了，本该去保定受训，因家中事务繁多，长兄去了罗刹国，诸弟年纪尚幼，所以求了皇上的恩旨，暂缓一年，如今在家打理家务。”
“想来枢密院当差吗？”
“爷要是不嫌弃，胤礽愿为朝廷效力。”
“那好。给你两天假，回家去安排一下，三天后到锦衣卫指挥使司报到。我可以作主，免了你的军训，就以实习侍卫的身份在我身边听差。”
“多谢爷的栽培。”金胤礽说着，单膝跪倒，做了一个“打千”的动作。
“你怎么说也是家里有爵位的人，以后在我面前，不必如此拘礼。”项绍宽伸手，将金胤礽搀了起来，“在枢密院当差，所听所见都是军国要事，有些你大伯都未必与闻，你要学会守口如瓶，不得与外人谈起，知道了么？”
“胤礽谨记在心。”
第三十三章 万里归来的勇士
金胤礽到锦衣卫指挥使司报到，然后直接到枢密院总参谋部当差。在项绍宽的授意下，金胤礽把他对局势的看法写成了条陈，由他的大伯裕贝勒金福全代呈。
金胤礽的建议马上得到了刘国轩和尚之节的支持，马宝和曾养性虽然对项绍宽另外找人炮制反对意见有些不满，但这个方案并不影响二人的诉求——无论是进攻科布多还是哈密，总之就是都要用兵，只要用兵就有二人操作的余地。
项绍宽也不想让二人太过不爽，所以提出，可以分两个阶段行事。第一阶段是调嵩山镇的混成旅前往肃州驻扎，同时开始在到当地修筑大寨，囤积粮草，准备更大规模的增兵。第二阶段就是派人前往兰州，统一指挥驻扎陕西的野战军华山镇以及当地卫所军，向肃州增兵，准备和策妄阿拉布坦决战。
至于谁去指挥这次行动，倒是个不大不小的问题，主要是因为华山镇有些特殊。
华山镇是由原来清军在陕西、甘肃等地的绿营和西安满城的汉军旗为主改编，是六镇野战军中唯一一支以清军为班底的军队，也是唯一军机处没有直接指挥过的。正因为如此，实际上华山镇只是徒具新军的形式，本质上是河西四将所领的军队。不过，这几年人事有代谢，张勇和王进宝辞世，赵良栋年事已高退休致仕，手下的一些老将也逐渐去世或者退休，军机处趁机开始掺沙子，试图改变华山镇的现状。目前，华山镇的都督由六十二岁的孙思克担任，副都督兼步兵师师长是张勇次子张云翼，混成旅的旅长则是军机处打进去的“钉子”——牟大寅二弟牟大耀。
这次前去主持的大局的人，就要挂上征西将军印，曾养性和马宝自然都不想放过这个肥缺。项绍宽当然知道二人的心思，所以迟迟不作决定，只是先将孙思克晋升陕甘总督，总揽西北用兵的粮草、民伕等事务——实际上是将他剥离出华山镇，然后派遣到京述职已毕的牟大寅出任华山镇都督。
牟大寅早在浙江反正，跟着陈世凯久历战阵，资历和能力自然无人能够反对。而且，王进宝的长子王用予一直在牟大寅身边，现在也一同前往西北，对于梳理军制安抚旧部有莫大的好处。王用予不像他爹，领兵打仗并不在行，不过长于治军谋划，出任参谋长则颇为适合。
至于征西将军的人选，先拖着再说。
拖虽然不是办法，但现在拖的理由很充分——皇帝的六十大寿就在眼前，朝廷绝对不在六十大寿庆典之前再动兵戈。西北方面就先准备粮草、修整道路，准备明年再大举兴兵。
时间一天天过去，天下基本上太平无事，六十大寿庆典的筹备井然有序。顺带着，还有两件喜事，一是皇帝又添一子，二是太子妃又怀孕了。皇帝在年将六旬之际还能生子，叫人“刮目相看”，而太子妃怀孕就给了众人很大的希望，如果生下来的是男孩，那么大明的“国本”就更加稳固了。
中秋节一过，洪诚丘就收到了南京军机处的行文，说皇帝已经开始登程上路回京。正常情况下，南京到北京要走四十天，但考虑到随行的有新生不久的小皇子，故意放慢进程，花上六十天才会到达北京。銮驾到达之时，很快就要到冬至了。
皇帝还在途中，张家口驻军有情报送到，说派往罗刹国的满洲卫队随同罗刹商队刚刚入境。
自从与罗刹国签订密约之后，罗刹商队会在秋天到达京城，然后在京城过冬，第二年春末夏初之际再返回罗刹国，去年便是如此。满洲卫队随同罗刹商队回国，想必是莫斯科那边的大事已经完成。
不过，等到满洲卫队和罗刹商队一同达到京城，洪诚丘和项绍宽都被深深地震撼了——去时二百零一个人的满洲卫队，回来时只剩下金胤禔和另外三十三人。
据金胤禔说，两年前去往罗刹国的路途本就十分艰难，由于是秋天从京城出发，所以整个路途大半都在冬天度过，途中还多次遭遇各色游牧骑兵的偷袭，达到莫斯科时，二百人里就有二十多人在途中因病或者因伤去世。
到达莫斯科之后，休息了不到一个月，就与皇姐索菲娅以及瓦西里·戈里津起了冲突，双方发生混战，彼得——也就是沙皇彼得·罗曼诺夫获得了胜利，将皇姐索菲娅送往修道院监视居住，瓦西里·戈里津被流放远地。
结果不到半年，索菲娅就串通她的余党，在莫斯科城中再次发动政变。彼得这次有些疏忽，一度被困在皇宫中，全凭金胤禔带领满洲卫队护着，浴血突出重围，到城郊会合忠于彼得的军队，回城平叛，再次击败了索菲娅的势力。这一次彼得迫使索菲娅正式成为修女，囚禁在修院的高塔之中，无故不得下楼。
在平叛过程中，满洲卫队死伤惨重。由于路途遥远，无法将阵亡者的棺椁运回大明，所以彼得在莫斯科城郊赏赐了一块墓地，将阵亡满洲勇士全部安葬其中。彼得还赐予金胤禔男爵封号，活着的三十三人都得到了勋章和黄金的奖励。金胤禔于是向彼得申请归国，彼得欣然同意，又赐给金胤禔等人礼服、佩刀等物，让他们与商队同行，并且带给大明朝廷一封信，讲述金胤禔和满洲卫队的功劳，感谢大明的支持，希望两国继续交好。
这段传奇经历显然要写入史书，而如何用好这个契机也至关重要。军机处因此以太子名义召开御前会议，讨论与罗刹国的关系问题。
索额图首先提出，金胤禔这一次赴罗刹国功劳甚大，以战功为两国敦睦行了十分有利之事，应当从厚嘉奖。
索额图这个提议自然是有私心，但众人都觉得所言甚是。两百人远涉万里建功立业，战损了一百六十七人，救了罗刹国沙皇一命，可谓功勋卓著。既然沙皇彼得封了金胤禔男爵，大明出手就不能比沙皇小气，即给一等子爵，从延恩侯府搬出，单独赐第居住。三十三位满洲勇士，全部擢升三等侍卫，各赏银三百两，改隶内务府籍。一百六十七名逝者，在京西皇家功勋墓园设立衣冠冢，每家赏抚恤银四百两，荫一子到保定受训。另外，金胤禔已经十九岁了，但尚未婚配，即责成宗人府聘尚司从两京诸王府中，挑选与金胤禔年貌相当的郡主或者县主，由皇帝指婚。
而与罗刹国的关系，则需要从长计议。罗刹国原本支持噶尔丹，现在噶尔丹已死，罗刹国显然有可能继续支持策妄阿拉布坦，也可以放弃对准噶尔汗国的执念，与大明和平共处。但罗刹国经历了连续的政变，显然需要时间恢复元气，同时沙皇彼得也会权衡利弊，再作决定，一年之内应该不会采取什么行动，所以短期内策妄阿拉布坦应该得不到罗刹国的支持。只要大明抓紧时间，吸引策妄阿拉布坦到肃州一带决战，那么西域就不难平定。
由此看来，可以暂时不露声色，在明年春末夏初之时，派出一名使臣，与归国的罗刹国商队一起前往莫斯科，祭奠安葬在异国他乡的勇士们，并且向沙皇彼得通报大明皇帝禅位、新皇登基之事，看看彼得的态度再说。
第三十四章 大权独揽，很嘚瑟嘛
皇帝朱慈炤一行于冬至之前到达京城，太子朱和尭率领文武百官出城三十里迎接。
姜承志一早在保和殿安排了酒宴，皇帝一行入宫之后，立刻就能在保和殿大宴群臣。皇帝六十大寿的事情且不去说它，新添一位皇子的大喜事令群臣都十分兴奋，纷纷恭贺皇帝“老当益壮”，年届六旬还能喜得皇子。
皇帝也格外高兴，凡有大臣敬酒，必定一饮而尽，喝得酩酊大醉，最后被王孝义带着几个太监抬回乾清宫安歇，群臣这才散去。
姜承志和鲍婧一起，送胡皇后和嫔妃们回宫。临了到了坤宁宫，胡皇后拉着鲍婧的手，叮嘱姜承志和鲍婧一定要让太子妃好好安胎，若是生下皇孙，那就中外禔福了。
鲍婧当然满口答应，一定会照顾好太子妃的起居。
正说着话，榆林王朱和㞷前来看望母后。胡皇后与朱和㞷一年多未见，看到朱和㞷比之前长高了，也晒黑了许多，又高兴又心疼。
姜承志在旁边问道：“榆林王，枢密院的人说最近不怎么看到你，你在忙什么呢？”
朱和㞷朝着姜承志直摆手，说道：“哎，姜大叔，你现在要叫我’榆林王加一级记录在案’，我可是战场上立过功、为党国流过血的人。”
姜承志听了直皱眉，心想这是哪个穿越者连这种黑话都教给了朱和㞷。不过还是笑着说道：“好好，我记得了，那你就说说你最近在忙啥。”
“我啊，跟那个金胤禔吃饭喝酒，一起出城打猎，听他说罗刹国的事情。可有意思了，有空我也给你讲讲。”朱和㞷说得眉飞色舞，看得出是真心快乐。
“咦，㞷儿，你不在宫中读书，怎么整天就知道玩，还和满人混在一起？”胡皇后不清楚这一年多以来的事情，所以有些嗔怪朱和㞷。
“娘，我可不是玩。我也是上过战场的人，平时练练骑射才是正经事。再说了，我学练兵打仗可是军机处项大叔特准的，他都说我是个天才。”
“那你也该多在项大叔身边听他教诲，整天和满人混在一起成何体统。须知，我们汉人的江山是从满人手里重夺回来的。”
姜承志怕朱和㞷嫌皇后啰嗦，使性子说出什么不当的话来，于是抢在朱和㞷前面说道：“皇后娘娘，那个金胤禔是为了朝廷立了大功的，也算是满人之中有忠志之心的。榆林王与他年纪相仿，若是有些来往，一来好了解一些罗刹国的情势，二来也显示朝廷对满人推心置腹开诚布公之意。”
“好吧，我也不懂什么军国大事，既然姜先生你说好，那便是好的。”胡皇后微笑着说道，“㞷儿，你既然准备跟项大叔学打仗，那也要用心，不可三心二意，知道了吗？”
“知道了。娘，我还要去练射箭，明天再来看你吧。”朱和㞷说完，朝着皇后行了一礼，转身连奔带跑地出了坤宁宫。
“慢点……”胡皇后喊了一声，却不及朱和㞷跑得快，只得无奈地摇了摇头，朝鲍婧说道，“你看，这孩子还是一副淘气的样子。”
“榆林王还小，过几年心性成熟了，会收一收性子的。”
胡皇后听鲍婧这么说，忽然想起了什么，说道：“说起来，㞷儿今年也十七了，怎么宗人府没有请旨给㞷儿选配婚事呢？”
姜承志连忙答道：“哦，榆林王的婚事，宗人府已经上过题本了，只是今年都在忙陛下六十大寿的事，所以想等六十大寿庆典过后，再为榆林王安排选秀事宜。”
“好吧，那你们惦记着这件事。这小子若没个女人看着，就不像个大人的样子。”胡皇后叹息着说道。
从坤宁宫出来，鲍婧想想似乎哪里不对，便问姜承志，朱和㞷的婚事为什么要选秀，而不是选聘。
“因为朱和㞷不单单是王爷，他还是皇子。”
“皇子怎么了？不是一样封王，开府居住吗？和那些宗室王爷有什么区别？等皇帝禅位了，他不就不再是皇子了吗？”
“不一样啊。”姜承志直摇头，“皇子的婚事，涉及到皇位继承权的问题，所以是特殊处理的。”
“怎么个特殊法？”
“你想啊，一般的宗室王爷，要娶勋贵家的女儿，或者大臣的女儿，都不成问题，聘定就是了。但皇子是有可能继承皇位的，他要是娶了哪个勋贵的女儿，万一他当了皇帝，那个勋贵就成了外戚，将来就会产生外戚干政的问题。”
“这样啊……”鲍婧有些似懂非懂，皱着眉头看了看姜承志。
姜承志于是继续解释道：“你看，明太祖朱元璋一开始头脑发热，让儿子们和勋贵联姻，结果呢。朱标一死，朱元璋忽然发现朱标嫡子朱允熥的母家常遇春和蓝玉势力过大，被迫强行将朱允炆改立为太孙，还不得不杀了蓝玉。就这样都没解决好问题，后来朱棣起兵靖难，他的妻子是徐达的女儿，徐达之子徐增寿就在暗中帮助朱棣，对靖难成功有很大贡献。”
“哦，我明白了，你的意思是说，太子若是与勋贵结亲，勋贵势力大，将来就会干预皇帝立储，即使是太子以外的皇子，若是和勋贵结了亲，也会得到勋贵的支持，觊觎皇位。”
“对。所以军机处决定，但凡皇子成亲，都从民间选家境富裕、知书识礼人家的女儿，不与勋贵、大臣结亲。”
“军机处什么时候决定的，我怎么不知道？”鲍婧瞪了姜承志一眼问道。
“前几年就决定了。现在不开执行委员会了，所以这件事就是军机处当值的几个人开会通过。不过，我们所有的决议都有记档，放在文昭阁，由郭炎负责保管，你可以去查询。”
“切，谁高兴去查。”鲍婧撇了撇嘴，“现在你们大权独揽了，很嘚瑟嘛。”
“怎么能叫大权独揽呢，革命分工不同嘛。”姜承志笑得直摇头。
两人说着话，回到了文华殿。太子朱和尭在刚才的宴会上也多喝了几杯，现在被伺候着在主敬殿的暖阁里睡觉。
洪诚丘见二人进来，问了问皇后和后宫妃嫔的情况。听二人说起皇后想给朱和㞷选妃，洪诚丘说到，要不就让毛渊明抓紧办一下，等到新年的时候，将秀女们带来京城，这样当着皇帝皇后的面选，他们也高兴。
说起毛渊明，姜承志忽然意识到，自己和王鼎去南京的时候，并没有见到他。
“大官人嘛，既挑剔，又闲不住。”洪诚丘一边挠头一边笑着说，“处理政务不耐烦不去说他了，不但嫌冷不愿意住在京城，连住在南京都觉得不爽。所以老许与他商议，让他专心负责大航海的事，他就在苏州买了一处园子，和老吴、苏沐汀搬去苏州住。平时在苏州写方案、画图，有空就去吴淞口和定海视察港口的贸易情况。你们在南京肯定是见不到他的。”
“哦哦。苏沐汀和他都是苏州人，喜欢苏州也很正常。老吴跑去苏州干嘛？”鲍婧又问，“你们现在是不是人在哪里也不让我知道了。”
“哈哈哈，婧婧姐，你别生气嘛。”洪诚丘陪着笑脸说道，“老吴倒是应该去苏州的。老许让他在苏南浙北一带视察土地情况，他平时住在苏州，经常要去松江、嘉兴、湖州等地看看。”
“视察土地情况干什么？”
“苏南浙北是天下粮仓嘛，’苏湖熟天下足’。可老许担心，这些地方同时也是人口密集区，怕有人动不动把耕地用于建造城镇之类的。所以让老吴时常去看看，防止胡乱兴建，顺带着搞些农业试验，看看有没有办法培养出更高产的稻种来，徐太夫人家就捐了松江的五十亩地，给老吴当试验田。”
“这倒是正经事，要是粮食产量能提上来，还能养活更多的人口，航海殖民的希望就又大了不少。”姜承志感慨地说道。
第三十五章 议取麻六甲
冬至祭祀大典和新年庆典都如期举行，京城一派祥和景象。
因为漠北草原天寒地冻水草枯竭，策妄阿拉布坦也暂时消停了。和两年前一样，无论是大明还是准噶尔汗国都等着春暖花开的时候再一决胜负。
皇帝朱慈炤的生日是二月十八，许纬辰带上了除常镇业和林樱以外所有在南方的穿越者们，一起在元宵节前一天赶到了京城，准备参加皇帝的六十大寿庆典和禅位大典——常镇业和林樱实在走不开，南京的政务要有人处理，南京羽林苑几万孩子要有人管着，总不能所有人都走。
众人再次相聚，自然是开心异常。大部分南方的政务，平时都由两京军机处行文来往相互通报，大家都还比较清楚，唯独大航海的事，是毛渊明一个人独自负责，日常并不向京城军机处报告，所以大家都想听他说说进展。
毛渊明自己也十分兴奋，告诉大家航海事业的进展很大。
按照很早就制定好的计划，攻略安南之后，大明就在湄公河口的河仙、柴棍地区建立据点，然后继续南下，以进一步殖民麻六甲海峡星架坡地方为目的。
但要实现这个目的，是相当不容易的。不但要有船队，还要有人——包括军队和殖民团。现代人玩游戏，可能会觉得只要在本土准备好船队、军队和殖民团，再准备充足的食物和水，鼠标点一下，就能殖民南洋了，最多再与当地的原住民或者荷兰殖民者打上一仗。
但实际上，就算星架坡有方圆几百里的空地让你去殖民，想要成功建立起有持续发展能力的殖民地，需要的条件会非常多。
毛渊明告诉大家，自己仔细计算过，要想在星架坡地区殖民，第一批需要过去几千人，这几千人还不能都是农民，必须要有木匠、铁匠、裁缝、郎中、私塾先生等等，百业俱全，而且还要有男有女才能殖民藩衍。配合这几千人的，还得有至少一个营的陆军和一个支队的海军，以确保安全。殖民团必须带上足够的种子、工具，还要有能供应至少一年的粮食，防止一开始就遇上荒年。
所以，这两年自己一边派人前往南洋那边考察地形，一边在尽力准备下南洋的物资。现在物资主要是在广州那里建仓囤积，由洪磊代为管理，粮食则就在松江府囤积——虽然从松江运粮去广州会有所损耗，但广州的天气实在是不适合屯粮。
而南洋麻六甲一带的情形，现在也已经侦察清楚。当地是荷兰殖民地，但有大量汉人百姓，其中不少是明清之际逃亡到当地的难民。荷兰人采取以汉制汉的策略，划定区域给汉人百姓居住，同时任命一名汉人长者为“甲必丹”，管理汉人事务。当年王建国等人随郑氏的船队下南洋时，曾见到过时任甲必丹的李为经，现在李为经已经去世了，继任甲必丹的是他的儿子李正壕。
说到这里，就有人问，为什么大明复兴之后，李为经不像河仙镇的鄚玖那样，遣使入贡，请求皇帝册封，或者干脆请求归国。
毛渊明便解释说：“大明再兴之后，也曾有商人将此消息告诉李为经，但当时李为经年纪已老，无法再远涉重洋来京城朝觐。而且，麻六甲与河仙镇不同，河仙镇虽然属于高棉王国，但是个相对独立的地区，而且高棉王国国力衰微，又向来是大明臣属，大明给鄚玖赐爵，高棉国王也只能默认。但麻六甲属于荷兰人的殖民地，李为经只是荷兰人任命的官员，他若是自己前来朝贡或者遣使进京，肯定会被荷兰人以里通外国的罪名严惩，更不要说请求大明朝廷册封了。”
“那李正壕现在对朝廷什么态度？”
“李正壕继任之后，当然也不敢遣使来朝，只是以通商名义派人到广州，与两广总督兼南洋大臣洪磊有过接触，告知了一些当地的情形。荷兰人不禁止大明和麻六甲汉人通商，但是管理十分严格，必须在荷兰人设立的市场内交易，大明商人只能住在船上，贸易时才允许下船登岸。这一次我派人扮作商人，到麻六甲再度与李正壕接触，冒着风险绘制了当地的详细地图，以备日后出兵。”
“那当地荷兰人的守备情况如何？”项绍宽最关心敌人军事上的部署。
毛渊明摇了摇头说道：“按照李正壕的说法，荷兰人在南洋的势力还是非常可观的，当地不但有数千荷兰军队，还修筑了大型的棱堡，若想要击败荷兰人，恐怕比当年国姓爷收复台湾难上几十倍。”
“几十倍，有那么夸张吗？”洪诚丘觉得十分好奇。
“很可能有。”项绍宽说道，“国姓爷当年攻打赤坎城，实际上对荷兰人的杀伤十分有限，最后是以优势兵力困城，荷兰人补给不济，被迫向国姓爷投降。但如果我们进攻麻六甲，这两条优势一条都没有。”
“不错，我们的兵力投送能力很有限，所以根本无法对数千荷兰军队形成兵力优势，而且，荷兰人占领麻六甲已经五十年了，与当地百姓相处较为和谐，能够很方便地从当地获得粮食补给，想要再用困毙的办法几乎是不可能的。”毛渊明补充道。
“对了，我记得当地还有一个大型棱堡，李正壕有没有告诉你详细的情形？”项绍宽又问道。
“有，而且画成了图形，让我的人冒险带出来。”毛渊明说到此处，显然非常自豪，“这座棱堡非常巨大，据说是目前远东地区第一大棱堡。一百多年前，葡萄牙人占领麻六甲以后，为了防止麻六甲王朝的残余势力不断地侵扰，依着山脚下的地形，建了一座巨大的城堡，并且以此作为据点，保护葡萄牙军民的安全和香料贸易。据说，在建造这座巨型城堡之时，所有的石块都采自爪哇海底的陨石，以葡萄牙保护神的名字，命名为法摩沙堡。城堡的城墙厚达3米，墙内设有城楼和炮台。”
“那有没有人曾经尝试过攻打这座城堡？”
“有啊。既然建城是为了防范当地的势力，那自然会被当地势力攻击。麻六甲王国灭亡之后，马来半岛上的亚齐苏丹国和柔佛苏丹国曾多次攻打这座城堡，一直都无功而返。到了崇祯年间，葡萄牙势力衰弱，而荷兰王国崛起，荷兰舰队联合亚齐苏丹国和柔佛苏丹国围攻法摩沙堡，断绝粮食和水入城，就这样还打了一年多，才攻破这座城堡。”
“嗯，欧式城堡确实难攻，之前围攻雅克萨城，也只能困城求胜，雅克萨城的规模很小，若是大了更不好办。”吕宪华也附和道，“不过，最近一百多年，火器的威力也大有提升，我们去攻同一座城，会不会容易一些？”
“问题就出在，那不是同一座城。”毛渊明又摇了摇头，“荷兰人攻取法摩沙堡之后，不但修复了原有的城墙，而且还在城外加建了堡棱，使得整座法摩沙堡变成了一座棱堡，我们要面对的，其实是法摩沙堡的威力加强版。棱堡是新式加农炮出现之前，人类最难攻克的城堡形制。我们有新式加农炮吗？没有。”
“那……不是等于说，我们没办法击败荷兰人，夺取麻六甲了？”洪诚丘尴尬地问道。
项绍宽和吕宪华相互看了一眼，一齐说道：“确实没办法。”
第三十六章 殖民团的选择
项绍宽和吕宪华一起认怂，这种事情好像还没发生过。
洪诚丘偏偏不信邪，问道：“真的不行么？”
“真的不行。”项绍宽面无表情地答道。
看洪诚丘欲言又止的样子，毛渊明继续解释道：“你这样想，要攻打麻六甲，起码要有上万人的军队从海上运到当地，我们有没有那个运力暂且不说，就算到了当地海面，就免不了要和荷兰海军开战。我们的海军与荷兰海军相比，差得不是一个档次。再假设我们运气好，能击败荷兰海军，登上陆地，又怎能在短时间内攻破法摩沙棱堡？一旦攻而不克顿兵城下，那就会疫病横生士气低落，若再遇上台风之类的天气，补给不济，就要全军覆没了。”
“唉，好吧，那就当殖民麻六甲的事情泡汤了呗。”洪诚丘叹息着说道。
“那倒也不是。”毛渊明笑着说道，“武力夺取麻六甲肯定不行，但别的办法我倒是想到了一个。”
“什么？快说说。”
“买。”
“买？怎么买？”
“花钱买啊，哈哈哈哈。”毛渊明大笑了起来。
“答非所问，我是问你，怎么才能买到麻六甲殖民地。”洪诚丘并不喜欢毛渊明的这种玩笑，一脸严肃地继续追问。
“这个我已经认真考虑过了。”毛渊明收起了笑容，换上一副认真的面孔，“麻六甲城的位置，大致相当于现代吉隆坡和新加坡之间，眼下来说是马来半岛上最繁华的地方，但并非未来控制海峡的要隘。真正能作为海峡雄关的，是星洲岛，而这一带因为之前多年的战乱，已经荒凉废弃。我在想，直接找荷兰人沟通，花钱把星洲岛、附属的小岛以及部分陆地买下来，然后直接把殖民团运过去，就行了。”
“那荷兰人肯卖吗？”
“不知道。”毛渊明摇了摇头，“不过从商业逻辑来说，卖不卖就是个价格问题。只要我们出价够高，荷兰人肯定卖啊。”
姜承志看了一眼毛渊明，问道：“一般情况下，要这么说也没问题，可荷兰这个国家比较特殊，之前一百年是他们在海上称霸，四处与人为敌。就拿我们大明来说，荷兰人最早和国姓爷打，后来又帮助大清与大明为敌，而且还在世界各地与英国交战，英国又是我们的盟友，这么多特殊关系加在一起，你觉得荷兰人会和我们交易吗？”
“我觉得会。”毛渊明很有信心地说道，“荷兰虽然之前与大明为敌，但并不是因为对大明有什么恶意，而是纯粹押宝大清而已。现在大清已亡，荷兰并无必要和大明过不去。而且，之前我们与安南签约，将会安港变为国际公共港口，荷兰人也申请加入，并未刻意回避。要知道，英国人也在会安港公共租界之列，打归打，该做生意的时候大家还是能和平相处的。”
“嗯，这么说也行吧。”
“还有啊，荷兰现在实际上也开始走下坡路，英法两国的崛起，使得荷兰不得不重新考虑远东地区的势力平衡。你们想，英国和我们有条约，租借了太平山岛，法国和我们也有条约，两国共同拥有吞武里港。大明海军虽然不行，但如果给予英法两国足够的支持，他们对荷兰人在南洋地位的威胁可就大了。站在荷兰人的角度，你猜他们会不会想和大明有所合作？”
“哦哦。”姜承志听得连连点头，“不愧是大官人，特别擅长分析商业对手的心态。”
“可以啊，那就出钱买星洲岛。”许纬辰对毛渊明的想法表示赞成，“你觉得多少钱能买下来？”
“五十万两行不行？”
“不行。”王鼎应声反对。
毛渊明有些惊愕：“五十万两买一个荒岛都不行？”
“不是太少不行，是实在太多了。”王鼎摆了摆手说道，“依我看，十万两最多了。”
“十万两？”毛渊明皱起了眉头，“荷兰人恐怕未必答应呢。”
“不用担心，你可以开价五万两，让荷兰人还还价，然后最多十万两就可以成交了。”
“为什么？”王鼎的这个解释，许纬辰也没有听明白。
“目前的情况下，荷兰人和我们一样需要达成这笔交易，所以他们要价不会太高。”王鼎解释道，“现在舟山和金厦两处自贸区，荷兰人并不能够参与，暹罗的贸易被大明和法国垄断。荷兰人勉强能参与的，就是会安国际港的贸易，但安南国体量小，大部分贸易又被大明和英、葡、西四国瓜分，荷兰人的份额少得可怜。站在荷兰人的角度，他们肯定也想尽快改善与大明的贸易往来，如果我们去买星洲岛，在那里建起转口贸易中心，荷兰人肯定欢迎。”
“有道理啊。”毛渊明赞叹了一句，“到底是鼎爷，想问题最透彻。”
“哪里哪里，我这都是猜的。”
“哈哈哈哈……”众人都笑了起来。
“对了，既然如此，不如赶紧派人去和荷兰人联络，若是他们愿意，早签协议，早启动殖民计划。”许纬辰说道。
毛渊明点了点头，又说道：“可以。不过，我还有另外一件事，比较心烦。”
“什么事？”
“就是殖民团的人员问题。”毛渊明端起茶碗喝了一口，继续说道，“李为经是福建铜山人，与郑氏许多的将领和官员是同乡，他的族弟李雄在郑军中当过营官，后来还拿了个轻车都尉的世职。麻六甲的汉人也多半是福建人，少半是广东人。而南洋的其它地方，比如河仙、柴棍等处，汉人也都是以福建、广东人为主，我总觉得这样不太好，将来会导致某种离心主义倾向。”
“我明白了，你是想选择其它地方的人，来组成殖民团，实现南洋汉人的多样化，避免福建、广东人独大。”
“对。我个人倾向于招募苏南浙北的人口来组建殖民团。江浙也是沿海地区，百姓也善于行船，也能捕鱼为生，语言上和我们相通，风俗又与福建、广东人不同。但是……”
“但是，苏南浙北是富裕地区，而且民风温和不喜欢冒险，所以很难招募到人。”王鼎立马理解了毛渊明的难处。
“是的。”毛渊明点头说道，“而且，就算招募到一批穷人，还需要我们派人去那里管理，成本很高。我觉得殖民团这种东西，最好有个世家大族带领，世家大族自己有管理家族的经验和手段，能够很快在殖民地建立起秩序。”
“这个倒也不难办，无非是重赏之下必有勇夫。”许纬辰说道，“朝廷给鄚玖什么待遇，我们就给同样的待遇，一个伯爵加上星洲宣慰使，总能让人动心了吧？”
“给这么高待遇？”毛渊明吃了一惊，虽然大家一直知道许纬辰封爵拜官从来不吝啬，但这个价开得也有点太高了。
“别急嘛。我也没说一上来就给这么多。”许纬辰笑嘻嘻地解释道，“我们可以下一道招募令，凡是原籍苏南浙北各州府的现任官员或者有举人身份的人，只要家族在五百人以上者，就可以前来应召。面试合格者，即授予署理星洲宣慰使，需举族搬迁，前往星洲殖民。原家族所有田产物业，由朝廷作价收购。署理星洲宣慰使五年可以转正实任，并且终身任职，若无差迟，可以在致仕之日，受封伯爵，子孙以子爵世袭。下一任星洲宣慰使由此人推荐担任。这样的条件就比较合适了吧？”
“哦哦，这样还行。”毛渊明点了点头。
“那你有没有想过，这个星洲宣慰使会变成世袭，而且将来会有独立的倾向？”姜承志说出了自己的担心。
“想过，但是没办法。”许纬辰摇了摇头，“你要别人远涉重洋去做垦荒牛，就得付出代价，同时还得冒点险。星架坡将来会不会独立，取决于我们在南洋的扩展速度，如果速度够快，我们就能在星洲宣慰使司之上加上一层’南洋行省’，派遣总督管理，星架坡想要独立就不容易了。而总督本身是流官，也不怕他独立。”
姜承志显然又被说服了，点头表示“这样很好”。
第三十七章 赐宴与阅兵
六十圣寿的大典自从二月初三就开始，一直要持续到二月二十三，期间整个京城张灯结彩，宫里宫外喜气洋洋。虽然并没有多少人真心为了皇帝的六十大寿感到喜悦，但庆祝六十大寿的各种工程和活动足足花去了六十万两银子，京城里无论商肆老板还是贩夫走卒，几乎人人都有份从这次庆典中获得利益，自然个个都喜上眉梢。
郑克臧的身体明显比之前好了许多，乘船从南京赶来参加圣寿庆典。虽然穿越者们并不希望皇帝、太子和郑克臧齐聚京城，但招讨大将军不参加圣寿庆典有些说不过去。邹树人从卫戍旅调动了两个营的羽林卫士，在内城和皇城各处设岗，以策万全。
大明皇帝的圣寿，各国使臣自然要进献寿礼。朝鲜、日本、琉球、安南这些亲近的国家一早就准备好了寿礼，运到京城，就等着寿诞当日献上。缅甸、暹罗、高棉等国也不远千里遣使入觐，敬献礼物。
不曾想到的是，就在大典前五天，一个蒙古台吉派出的贺寿团到达了京城——蒙古各部的亲王、郡王、台吉们派人进京送礼贺寿是分内之事，但这个贺寿团到达京城之后，居然向朝廷报告，同行的人当中，有十多位是策妄阿拉布坦的使者，或者更准确地说，是策妄阿拉布坦挟持了这个使团，跟着他们来京。
军机处倒也没有惊慌，就命策妄阿拉布坦的使者们单独居住，并且抽空召见他们。
使者们的意图倒是非常简单——策妄阿拉布坦的部下在草原上狩猎的时候，碰巧抓住了这个蒙古台吉，并且从台吉的口中问出了大明皇帝圣寿的事情，于是便强迫台吉将他的十几个手下与贺寿团一起送来京城。不仅如此，策妄阿拉布坦还准备了两大车的礼物，作为寿礼送给大明皇帝。使者们还说，策妄阿拉布坦希望准噶尔汗国与大明两国交好，互市通商，不再兵戎相对。之前的使者曾经讨要塞卜腾巴尔珠尔和钟齐海，这一次也不再要求，甚至表示可以将噶尔丹夫妇的骨灰赠还姐弟俩，以示友好。
策妄阿拉布坦的这个举动倒是让人有些摸不着头脑，洪诚丘判断，可能是沙皇那边因为噶尔丹之死，不再向准噶尔汗国提供军事援助，导致策妄阿拉布坦与大明决战的意志有所松动，也有可能是策妄阿拉布坦在准噶尔本地的统治出现了问题。
项绍宽等人也都认同洪诚丘的推测，但即便如此，也无法判断策妄阿拉布坦是真心求和还是权宜之计。更何况，策妄阿拉布坦还占着科布多，喀尔喀蒙古各部就无法回到祖先留下的草原上生活，现在讲和，太便宜策妄阿拉布坦了。
众人商量了之后，决定给策妄阿拉布坦写一封信，由使者带回科布多——即刻启程，礼物大明收下了，也赠送了一些回礼，但使者不准参加皇帝的圣寿庆典。信里的内容就是告诉策妄阿拉布坦，如果真心讲和，就放弃科布多，退回伊犁，如果坚持在科布多骚扰喀尔喀蒙古各部，那么大明必定要与策妄阿拉布坦决战一番。
使者们倒也并不坚持，收下信和礼物之后便启程返回科布多。
准噶尔使者的这个插曲并没有影响圣寿大典的进程。全国各地赶来的三百位民间贺寿者在圣寿前两天，也就是二月十六日，得到了保和殿赐宴的恩典。
在决定为皇帝大肆操办六十圣寿之后不久，常镇业就与许纬辰商议，可以趁此机会广市恩泽，既收拢人心又赚取银子。具体方法是出售皇帝六十圣寿观礼套票，总计三百张，分给各省拍卖，价高者得。三百位圣寿观礼套票的持有者可以于整个圣寿庆典期间在京城观礼，最重要的礼遇之一就是可以得到保和殿赐宴。
保和殿是皇帝宴请大臣和外国使节的地方，也负责举办三年一次的科举殿试。殿试的时候是三百位考生应考，所以圣寿观礼套票的数量也限制为三百张。
平民百姓通过花钱的方式进入紫禁城享受皇家宴席，好像还是非常罕见的事，令每一位观礼者兴奋不已。赐宴在中午进行，观礼者必须衣冠整齐，于巳初时分在东安门外集结等候，由鸿胪寺官员和太监一起引导，穿过东华门入宫，到保和殿入席就座。皇帝莅位之时，众人再起身叩拜。
从吃的角度来说，宴席中规中矩——菜单一共十道菜点，包括一个冷菜拼盘、一份开胃汤、两道下酒前菜、三荤一素四道正菜、一份甜汤和一份什锦面点，另有酒一壶、暹罗香米饭一碗——不算奢华，但绝对精致，当然也管饱。另外，酒壶、酒杯和饭碗都是特别烧制，有“大明定永皇帝六十圣寿”字样，还赐给织锦袋一只，可以将这三小件装入带回留作纪念。
享受宴会美食期间，三百人以十人一组，在太监的引导下，轮番到御前叩头请安颂寿，并且得到皇帝回赐大红“寿”字帖一张——名义上是皇帝手书，实际上是皇帝书写样张之后雕版印刷而成。
宴席用罢散席，皇帝先行起驾，众人跪叩恭送。然后再由鸿胪寺官员和太监引导，出了西华门，到太液池及各处宫观教堂自由参观，官员和太监不再陪同，但所有人必须在西安门落钥之前离开。
赐宴的第二天，也就是圣寿庆典前一天，圣寿观礼套票的持有者还可以在承天门前临时搭建的观礼台上，观看六十圣寿阅兵仪式。
承天门前的格局，从光复京城开始就一直在改造。原本从承天门到大明门之间，有一条几十丈宽的千步廊，千步廊两侧是六部、都察院等衙门。穿越者们心心念念的，自然是将这块地方改建成与现代承天门广场相似的格局。于是唐云沛大笔一挥，大拆大建。原有千步廊全部拆除，两侧的六部、都察院等衙门也迁往东院、西院办公，原有建筑一并拆除。长安左门、长安右门、东西三座门和大明门组成的正方形沿线密植柏树，形成柏树墙。柏树墙合围的范围里，就相当于现代的承天门广场、大会堂和军博馆——当然，此刻是空空如也的一片空地。按照穿越者们的计划，这块大空地的西侧，将来会建起一座叫作“帝国议事堂”的宏伟建筑，而东侧则规划了大明皇家博物馆、大明皇家剧院和大明皇家书画馆这三套件。
参加圣寿阅兵的军队来自泰山镇、常山镇、锦衣卫、銮仪卫、绿旗满洲蒙古和海军北洋舰队、长江水师等多支部队，由邹树人加操一个月，以掌握阅兵的要领。受阅部队总共四千人，分十个方队，依次从长安左门进入，沿天街向西经过承天门前。每一方队经过，皇帝便挥手示意，方队则报以“大明天下无敌！吾皇万寿无疆！”的口号。
所有十个参演方队走完之后，会重新在广场上列队。皇帝下了承天门，改乘四马并辔的御辇，到参阅队伍前受贺，然后向参阅队伍赏赐阅兵纪念章和每人五两赏银。
阅兵仪式结束之后，观礼者下观礼台，自行散去。等到圣寿的正日子，仍然在东安门外集合，准备观摩最重要的大典。
第三十八章 圣寿庆典
六十圣寿的正日子当天，活动当然是最为丰富。
皇帝于辰时升座太和殿，接受太子和百官敬贺。圣寿观礼套票的持有者也可以在太和殿前广场的角落里，跟着百官或立或拜。
各国使节带着礼物，从午门鱼贯而入，依次在太和殿前丹陛之上跪拜贺寿，进献礼物。皇帝命太子逐个嘉言安抚，并且给予赏赐。
大臣和使者们贺寿已毕，皇帝再次于保和殿赐宴。这一次宴会的规模空前，殿内和殿外的丹陛之上都坐满了。观礼者当然没有资格再进保和殿，望阙叩头谢恩之后，就在太监的引领下，出西华门、西安门离开皇城，这一次的贺寿之旅算是全部结束。当然，这些人仍然可以继续留在京城四处参观游览，但必须在二月底之前离京。
皇帝也不像上次那样，坐着等大家敬酒，而是赐酒三巡之后，离座回宫，由太子和内阁首辅陈永华代为招呼众人。郑克臧身体虽然康复得不错，但不能饮酒，所以不愿意在酒宴上多待，皇帝一走，他也起身回府。皇帝和招讨大将军离席，众人更不必拘束仪注，因此吃喝更为畅快。直到申初时分，宴会才散去。
皇帝朱慈炤回到乾清宫，午睡如常，起身之后又读了几页书。等到申末时分，便是今天的第二次贺寿仪式——胡皇后率领妃嫔和皇子、公主们，向皇帝贺寿。眼下皇帝已有嫔妃八位，皇子三位，皇女五位，还有皇孙女两位，可谓乐享天伦。
鲍婧作为穿越者们的代表，也在这场家庭贺寿仪式中，向皇帝赠送了礼物——一尊用象牙雕成的田皇后雕像。崇祯年间，田皇后原有画像供奉于南外城广宁门内长椿寺中，后来毁于兵火，所以再难寻觅田皇后真容。穿越者们用朱慈炤的御容和田敦吉之女田氏的样貌加以糅合，再请长椿寺里见过田皇后画像的老和尚仔细辨认纠正，最终确定画样，请工匠雕成立像。所用的象牙是毛渊明之前从暹罗带回来的礼物，有四尺多长，雕成的立像有半人高，吴带当风栩栩如生。
朱慈炤见到这份礼物，既意外且感动，以至于落泪。更让朱慈炤意外的是，鲍婧居然在皇后、妃嫔之后，向朱慈炤行跪拜礼贺寿。
朱慈炤大为惊讶，连忙说有明旨在先，鲍婧毋庸跪拜。鲍婧却回答，皇帝六十大寿，以年老当受礼敬，虽百姓寿辰亦可以受礼。朱慈炤被鲍婧弄得几乎说不出话来，径直走下御座，将鲍婧拉起来，请她入席安坐，共享寿宴。
寿宴一直持续到二更才罢，大家各回住处休息。
六十圣寿的庆典一直持续到二月二十三才算结束，各国使臣陆续离京回国。姜承志和文济世把账算了算，整个庆典一共花去白银六十八万两，收到各种孝敬、捐纳和门票收入五十三万多两，两相抵扣之后，净花费为十五万两。相比之下，乾隆八十大寿花费一百十四万两，慈禧六十大寿花费近一千万两，即使考虑了白银价格贬值的因素，也还是相当俭省的。更何况，花去的六十八万两里，还包括了弘雅园、慈宁宫等处的修缮费用，如果用现代财会制度的眼光来看，这些属于长期成本，可以摊到今后五十年的支出项里。
庆典结束后的第二天，皇帝忽然派王孝义亲自来请许纬辰和姜承志，说是有要事商议。两人连忙跟着王孝义赶往乾清宫。
皇帝神清气爽，显得十分开心。见二人到来，便命人上了茶点，然后屏退了左右，告诉二人，想把原定于三月初十的禅位大典，推迟到五月初一。
姜承志问起缘故。朱慈炤便说，自己不是恋栈拖延，而是太子妃临产在即，若是三月初十举办禅位大典，则太子妃就要挺着大肚子参与繁琐的册封皇后仪式，身体未必受得了。现在是悠悠万事，以诞育皇嗣为最重，太子妃这一次要是能平安产下男婴，才是皇家和天下百姓的洪福。
姜承志和许纬辰相互看了一眼，都觉得皇帝说得在理。姜承志于是出言附和皇帝的说法，表示回去和大家商量一下，再作决定。许纬辰则是沉默不语，在心里盘算了许久推迟禅位仪式的时间，会造成哪些影响。
皇帝则显得非常期待，甚至对二人说，自己已经过了六十大寿，就希望能抱个孙子，圆一个老人的梦想。二人不敢再说什么，只说马上回去商议，便辞别皇帝出来。
回到军机处，二人连忙通知大家找开紧急会议，不但穿越者们尽量到场，太子朱和尭和吴王郑克臧也被请出席。
姜承志将皇帝的意思向大家转达了之后，便问大家的意见，所有人都觉得皇帝这个要求非常合理，只是去年决定禅位时间的时候，太子妃还没有怀孕，若是早知道，肯定不会安排这么一个尴尬的时间。
唯一的意见是由鲍婧提出的——本打算在禅位仪式之后，让太子的嫔御们搬去后宫居住，留太子妃一个人住在毓庆宫待产，产后也方便奶妈等人入住照顾新生儿，现在若是推迟禅位典礼，这个计划就要落空了，而这个计划若是落空，对太子妃安心待产又十分不利。
不过，这个问题不难解决。洪诚丘马上提出，可以让后宫中居于东六宫的妃嫔先行搬往慈宁宫居住，将东六宫腾空出来，让太子的嫔御们搬过去住，这样毓庆宫就能空出来了。
这个方案马上得到了大家的支持，于是一致通过，并且决定由军机处起草一份奏疏，把整件事以太子朱和尭的名义向皇帝提出，这样看上去更合乎情理。
事情解决了，众人便各自散去。许纬辰拉住了郑克臧和项绍宽等几人，说还有事情商议。
等大家坐定，许纬辰也将书佐们都请了出去，然后说道：“皇帝禅位的事情，之前没有考虑周全。既然这次要推迟，正好给我们时间，重新规划一下。”
“规划什么事？”姜承志一路上都没听许纬辰发表过意见，心知许纬辰必定有什么谋划。
“趁着皇帝禅位的机会，把朝堂上的人事更新一下。”
许纬辰说完，几人都默不作声。显然，刷新人事是个很有必要的事情，但是要慎重，不要逼出事情来。
郑克臧先开口问道：“许先生，你想刷新哪些人？”
“少爷，枢密院那几位，都要动一动。”许纬辰低声说道，“现任枢密使刘国轩六十三了，枢密同知马宝六十四，枢密副使兼皇家陆军大臣曾养性六十一，都是年纪很大的人了。趁着这次禅位的机会，改变一下格局，对大家都好。”
“对大家都好……”郑克臧嘴里重复念叨了一遍许纬辰的话，思考了一会儿，点头说道，“也对，一朝天子一朝臣，是该有所改变了。不过，最好布置得妥帖一点，毕竟都是军中悍将。”
“少爷，这我也想过了。刘国轩是东宁故人，最好说话，给他授一个大元帅衔，安排野战军常山镇都督赵得胜到枢密院担任佥事，空出都督位置让刘德仁转正，刘德杰从升龙召回南京，任南京枢密同知，升龙那边派赵弘灿过去接手。两个儿子都安排到位了，他应该不会反对。”
“是啊，以我对刘枢密的了解，他应该不会有意见。”项绍宽觉得这个办法可行，“马宝和曾养性嘛，我倒有个连环的办法。免去马宝的枢密同知，让他出任征西大将军，去兰州赴任，正好遂了他的心愿。而曾养性就接任枢密使，过几天瘾，等西北的仗打完了，就让他也退休。”
第三十九章 内阁瘦身
“曾养性出任枢密使？不会惹什么麻烦吧？”许纬辰有些不放心。
“不必担心。现在招讨大将军人在这里，什么事情也瞒不住。他曾养性想偷偷摸摸干点什么，只怕是没那个机会。”项绍宽很有信心，觉得许纬辰多虑了。
“那就好。”许纬辰不再与项绍宽争论，转而朝着郑克臧说道，“少爷，你的岳父陈相他……”
“怎么，许大叔，你觉得岳父他也应该致仕回家？”郑克臧十分惊讶，望着许纬辰的脸，“我岳父虽然久在中枢，可今年还不到六十啊。”
“不是不是，少爷你别误会。我是说，陈相自国姓爷时代起，历经东宁兴兵，大明复兴，直到今天，足足为大明操劳了三十余年，朝廷也该有所奖励。只是，陈相如今是内阁首辅大臣、中和殿大学士，作为文臣来说，已经是位极人臣了。”
“所以，许大叔是想……”
“我想，请皇上在禅位之前，援引汪广洋、刘伯温例，赐予陈相伯爵之位。陈相虽然没有野战之功，但对大明复兴的贡献，远远超过汪、刘二人，此二人尚能封赏伯爵，陈相又有何不可？与此同时，请陈相在受封爵位之后，暂时辞去内阁首辅大臣、中和殿大学士之职，回乡重修祖坟，然后到南京监督兴建伯爵府，前后休息个两年，正好在南京庆祝六十大寿。”
郑克臧听完，想了想又问道：“许大叔，若是给岳父封爵，我自然是赞成的。可你想让他休息两年，却是为何？”
“少爷，陈相为国操劳已经三十余年，未有片刻休息。我这次到京，见他形容削瘦，气色不佳，难免为他忧心啊。”许纬辰缓缓说道，“陈相之父陈公讳鼎，乃是前明举人，抗清不屈而死，份属烈士。若是陈相封了伯爵，陈鼎公便会追赠伯爵，陈相势必要去一次泉州修理祖坟，坟茔可以原地重修，也可迁往南京浩园陪祀国姓爷，也可迁来京西皇家功勋墓园，全凭陈相自己的意思。”
“唉，这倒也是。”郑克臧轻轻叹了一口气。自从中箭受伤之后，才觉得健康之宝贵，想到岳父近来确实形容枯槁，心下难免有些悲沧。
“还有。次辅李之芳，最早在浙江反正，此后或是在外守土牧民，或是在中枢料理国政，也是辛劳多著，陈相也屡次对我夸奖，说此人最有才干，实能帮手。我想，给他一个荣宠，在陈相休息期间，晋升首辅、中和殿大学士，然后两年之后就准他致仕，请陈相回来再任首辅，少爷你觉得怎样？”
“这样也好，许大叔你安排妥当便好。”
“那内阁当中的其他人要不要也……”姜承志问道。
“要啊。”洪诚丘接过话头说道，“老许的想法不错，开国元勋们往往容易长期占据官位，导致中层的官员升迁困难，不如就趁皇帝禅位的机会，对内阁和六部大换血一次。目前的阁臣当中，夏国相、许缵曾、许三礼都已年过六十，虽然精神尚好，但任事渐渐消极，不如请他们一并致仕。”
“老许，你看呢？”姜承志听完洪诚丘的话，又转过来问许纬辰。
许纬辰点了点头，依旧缓缓地说道：“诚丘说得不错，这三位’二零后’的内阁官员，都应该退位让贤了。但一下子把人都免了，动静很大，这三位本人可能会有情绪，外间也会有流言蜚语。不如，在朝中新设一个机构，请这些人转去那里任职。”
“什么新设机构？”
“资政院。”
“资政院？你是说类似新加坡那样的内阁资政和国务资政？”洪诚丘挠着头问道。
“没错，就是请这几位转任内阁资政和国务资政。”许纬辰笑了笑继续说道，“资政院设内阁资政，位正一品，国务资政，位从一品。平日在府荣养，每日邸报抄送一份送到府上，以供了解形势。需要时，可以列席内阁会议和御前会议，为朝廷出谋划策，发挥余热。”
“哈哈哈哈……”
“呃……洪大叔，你说的新加坡，是不是就是未来的星架坡？”经过多年，郑克臧已经对“穿越”有了完整的概念，听洪诚丘说起新加坡，忽然产生了联想。
“咦，少爷，你居然能想到这个。”洪诚丘笑了起来，“没错，新加坡就是未来的星架坡。”
“新加坡是个什么样的国家？”
“新加坡嘛，就一个小小岛国，以汉人为主，也有一些当地马来人。因为倚着麻六甲海峡口，来往商船频密，货运贸易川流不息，甚是发达。”
“哦哦，那看来我们也要快些拿下这个小岛。”郑克臧若有所思地说道。
“咱们还是说资政院的事。”姜承志又问道，“什么样的人能入资政院呢？”
许纬辰立马答道：“具体细则可以再商量，我有个粗略的标准，就是’年满六十、以一品官致仕者’转任内阁资政，’年满六十、以二品官致仕者’转任国务资政。具体地说，七位殿阁大学士、两位都察院都御史、南京留守大臣可以转任内阁资政，两京协办大学士、枢密副使、六部尚书、各省督抚、大理寺卿等人可以转任国务资政。内阁资政和国务资政无任期限制，但以年老不堪再任为止。”
“好啊，这样好，起码十几二十个最高品级的岗位，可以适时吐故纳新，免得官员们仕途淤塞，心生怨艾。”姜承志觉得这样很好，其他众人的纷纷表示同意。
“那，资政院的办公场所设在哪里？”姜承志又问道。
“资政院暂时不需要办公场所。”许纬辰摇了摇头，“资政院没有具体职责，也不需要当值。只需要在东、西两院和内阁各设一个办公室，安排一个专任的舍人负责联络和收发文件就行了。”
“也对，否则成了退而不休了。”
“对了，我顺便提个建议，可以对内阁稍微瘦身一下。”许纬辰又继续说道，“我们前段时间在南京，觉得留守司三位辅政大臣，加上六部尚书，九个人差不多就能把事情处理好了。现在京城内阁除了五位大学士之外，还有四位协办大学士和六位尚书，总共十五人，有些多了。”
姜承志想了想说道：“嗯……我倒是不反对内阁瘦身，但五位大学士是定员不能变，六部尚书也是定员，能裁削的就只有协办大学士了。”
“对，所以我建议啊，将协办大学士从现在的四位增加至八位。”
“啊？你不是要瘦身吗？怎么不减少还增加？”洪诚丘的疑问也代表了大家的疑问。
许纬辰笑了笑，继续解释道：“我的意思是说，六部的日常工作，其实有两位侍郎主持就够了，尚书只不过是督促大家完成工作，大多数时间里，尚书可以在内阁参与政务的讨论，而不必终日待在部里。按照现代的政府组织理论，部长是内阁在部的代表，而非部在内阁的代表，我觉得我们也应该循着这个思路去改。将协办大学士从现在的四位增加至八位，但其中六位兼任六部尚书，这样一来，内阁的总人数反而减少到十三位。”
“哦哦，原来是这个意思。”姜承志点了点头，“那六位协办大学士各有分管，剩下两位无所事事，似乎又不太好吧？”
“也没什么不好吧，政务之中，总有些不属于六部的庶政杂务，留下两位灵活处理，也是可行的嘛。”
“也行。只是，这么多事情要改，恐怕在禅位仪式前，来不及完成吧？”洪诚丘又问道。
“这个问题我也想过了。皇帝要求推迟一个半月，是他从自己的角度考虑的。而我们既然答应了他推迟，时间上反而可以灵活掌握。”许纬辰说到，“再往后天气炎热，不太方便举办禅位大典，不如干脆推迟到八月初一，天气秋凉了，也正好留出时间给我们。”
“好啊，那就这么决定了。”郑克臧最后拍板定案。
第四十章 诞育皇孙
禅位仪式推迟的上谕很快向全国下发，引起了一些波澜，官员们议论纷纷，但没有什么大事发生。
项绍宽向枢密院宣布了人事调动的决定。
刘国轩在得到了郑克臧的确认和两个儿子的调令之后，非常配合地主动请辞，准备回齐国公府安享晚年，军机处将刘国轩也列为内阁资政。由于夏国相、许缵曾和许三礼三人要继续值守到禅位大典，所以刘国轩反而成了第一个出任内阁资政的人。
马宝如愿以偿，挂上了征西大将军的金印，虽然枢密同知的官职被免去，但既然刘国轩都已经接受朝廷安排退休，自然也无法再说什么，倒不如在西北前线再好好打一仗，积累些功劳，培养几个亲信，顺便再捞些油水，然后也回家养老。
曾养性没争到征西大将军的位子，却得到了以枢密副使摄行枢密使事的差遣，并且言明等禅位大典一过，即行转正，所谓失之东隅收之桑榆，当然也就没什么好争的了。
内阁这边稍微麻烦点，为陈永华封爵的事情，因为援引了前明忠勤伯汪广洋、诚意伯刘伯温的例子，所以无人能反对。但言官们就是语不惊人死不休，偏偏提出一个古怪的理由，说前明伯爵是最低爵位，所以封给汪广洋和刘伯温很合理，但现在伯爵之下还有子爵和男爵，是否功劳比陈永华小一些的，也应该给个子爵或者男爵。弄得许纬辰非常恼火，最后由军机处又出了一份补充说明，讲明陈永华封爵是仅此一例，其他人不得援引攀比，以后也不会加封其他人，总算把言官们的势头压了下去。
陈永华的爵号，大家也反复商讨了很久，最后意见集中到“忠定伯”和“忠成伯”上。陈永华得一忠字，自然无可争议，大明复兴，天下大定，定字当然很好，光复大业成于挥斥之间，成字也不错。最后还是郑克臧亲自拍板，选定为忠定伯。
由于策妄阿拉布坦的威胁尚未解除，马宝需要及早赴任，在三月中旬的时候就陛辞离京。马宝生有五子，但排行三、四的二子早年间死于战乱，存世的长、次、五三子之中，长子马自达才具庸碌，马宝也知道此子没有出息，一直让他在淮国公府内管理家务，并不出仕。次子马自援有文才，原本在礼部当官，后来外放了知府。五子马自奇只有二十五岁，却最像父亲，勇武过人，这几年一直在锦衣卫当差，如今为了让马宝称心，特旨马自奇以二等侍卫转升野战军营长，随父出征。
马宝走后，项绍宽等人忙着安排向西北前线运送粮食物资的事，洪诚丘和许纬辰、毛渊明等人终日开会，研究今后发展和东北关外开垦的事宜。
鲍婧自然也不能闲着，带着一众女官开始主持后宫搬家。慈宁宫是一组完全独立的宫殿，分成南北两部分，南部是花园和功能性建筑，北部的中路是一座大的宫室，也就是慈宁宫主体，后面并排四座一模一样的小宫室，称为“寿四宫”。皇帝亲自安排，四位有子女的妃嫔，与子女一起住在后面的寿四宫，没有子女的嫔妃就在慈宁宫的两廊厢房内选择地方居住。皇帝和皇后在禅位大典之前，暂时仍住在乾清宫和坤宁宫。
太子朱和尭的妃嫔则暂时都迁往东六宫，空出毓庆宫给太子妃金氏养胎生产，甚至太子本人都决定暂时住在文华殿，不滋扰太子妃的清净。
因为这一胎太过重要，所以皇帝从三月初一开始就在乾清宫素衣吃斋，并不出门或者接见人，皇后也只在坤宁宫吃斋念佛。鲍婧知道事关重大，与马心如、陈大姑姑仔细商议了临产的各种事宜，奶妈也一早准备好，在玄武门内东五所居住，一旦太子妃诞下婴儿，就能前来授乳。
时间一天天过去，鲍婧与马心如在毓庆宫丝毫不敢怠慢，二十四名羽林苑毕业的女护士和七十二名宫女分作三班倒，轮流在毓庆宫伺候着，就等着太子妃临产的这一天。
终于，四月初二的凌晨，在众人的期盼中，一个男婴呱呱坠地。鲍婧一声令下，四个小太监分别直奔乾清宫、坤宁宫、文华殿和南宫，将这好消息告诉皇帝夫妇、太子、郑克臧和穿越者们。
皇帝从睡梦中被王孝义叫了起来，睡眼惺忪地听说太子妃生了皇孙，当场喜极落泪，想要去毓庆宫探望，又觉得于礼不合，只得命王孝义立刻去毓庆宫，对所有在场的太监、宫女、稳婆、护士等人重重给予赏赐。
朱和尭也是被刘家诚叫醒，手忙脚乱地从床上爬起来，急急忙忙更衣，脸都来不及洗，便从文华殿赶来毓庆宫探望老婆和新生的儿子。不过，鲍婧和马心如并没有让朱和尭在毓庆宫待多久，便赶他回文华殿，说产妇需要休息调养，新生儿也要洗澡喂奶，等过一阵再过来探望。
等到天光见亮，皇帝又差人去找姜承志，说打算大赦天下，为皇孙祈福。
姜承志觉得此事本身当然可以，但马上就会有禅位大典，禅位之后自然还要大赦天下，所以倒不如另想一个普惠天下百姓的办法。
皇帝觉得姜承志的说法也有道理，便请姜承志抓紧与军机处商议，想出一个方案来。
姜承志到军机处与众人一商议，大家都觉得不如给钱最实惠——自大明复兴以来，朝廷一直未实行过税赋蠲免，甚至在部分地区一直把“平虏靖难”的高税收维持到了定永十四年，百姓的日子一直过得紧巴巴的。所以不如就此下旨，将今年秋粮全部减半征收，让老百姓过个好年。
大明一年的秋粮税收大约是一千六百多万两，每年八月之后征收。如果减半，那就意味着会出现八百多万两的收入亏欠。不过，经过这几年的经营，大明皇家储备银行账上的银两，在扣除了历年发行的国债和目前尚欠着的外债之后，也已经达到一千四百万两之多，完全能够承受一次普遍蠲免。并且，为了避免皇家储备银行的存银消耗过多，军机处又决定同时采取两项措施，第一是再次发行十年期国债二百万两，以增加收入；第二是由皇帝发内帑五十万两，充实户部。这两项措施同时实施之后，蠲免秋粮的实际影响就会减少到五百多万两。
方案拟定之后，姜承志再请皇帝审阅，皇帝朱慈炤大为赞赏，觉得内帑积银已经多达二百多万两——自定永九年起，户部每年给皇帝内帑拨银九十万两，迄今总共拨款以高达八百十万两，而皇室每年的日常花费总在三十万两上下，再加上各种额外的赏赐和宫室营建，每年还能剩下二十多万两——存在内库也是发霉，不如在多拨一些，给八十万两，相当于蠲免损失的收入有一成是由皇帝来承担。
当然，朝廷办事的效率并没有那么高，而且姜承志还多长了一个心眼——虽然自从由马心如开始负责皇室的生育事务之后，后妃们所生的婴儿就没有在周岁之前夭折的，但保险起见，还是等到皇长孙满月之后，再下发这个蠲免诏书。
与此同时，皇长孙的满月酒也开始筹备。除了在京的皇室成员外，各勋贵府都收到了请柬，需派遣一位有诰命的女眷出席。总之，如此大事不可潦草，必定要办得热热闹闹。