第四百七十四章
胡亥做了皇帝后，对其他众多的兄弟姐妹更是残忍有加。他将十二个兄弟处死。另一次在杜邮又将六个兄弟和十个姐妹碾死，刑场惨不忍睹。
将闾等三人也是胡亥的兄弟，最终也被逼自尽。他们三个人比其他兄弟都沉稳，胡亥找不出什么罪名陷害，就关在了宫内。等其他许多的兄弟被杀后，赵高派人逼他们自尽，将闾他们对来人说：
“宫廷中的礼节，我们没有任何过错。朝廷规定的礼制，我们也没有违背，听命应对，我们更没有一点过失，为什么说我们不是国家忠臣，却要我们自裁？”
来人答道：“我不知道你们为什么被定罪处死，我只是奉命行事。”将闾三人相对而泣，最后引剑自刎。
在胡亥的众兄弟当中，死得名声好一点的是公子高。他眼看着兄弟姐妹们一个接一个被胡亥迫害致死，知道自己也难逃厄运。但逃走又会连累家人，于是下决心用自己的一死来保全家人的安全。他上书给胡亥，说愿意在骊山为父亲殉葬。胡亥很高兴，又赐给他十万钱。
除了兄弟姐妹，胡亥对其他不听话的文武大臣也不放过。首先迫害的是蒙恬兄弟俩，开始胡亥想继续用他们兄弟俩，但赵高害怕他们对自己构成威胁，就向胡亥造谣说，秦始皇原来曾想立胡亥做太子，但蒙恬的兄弟蒙毅极力阻止，秦始皇这才打消了立他做太子的念头。
胡亥却信以为真，不但没有释放蒙恬，还将蒙毅也囚禁在代郡的监狱中。后来，胡亥派使者逼蒙毅自尽，然后又派人到阳周的监狱中逼蒙恬自杀，蒙恬开始不肯，声辩说要见胡亥，请他收回诏命，使者不许，蒙恬见生还无望，只得服毒自尽。
对其他的大臣，胡亥在赵高的唆使下，也大开杀戒。右丞相冯去疾和将军冯劫为免遭羞辱而死，选择了自尽。
在杀死大臣的同时，赵高将自己的亲信一个个安插进去，他的兄弟赵成做了中车府令，他的女婿做了都城咸阳的县令，都是要职，其他朝中的要职也遍布赵高的党羽。胡亥只知道自己享乐，对赵高的这些阴谋动作毫无防备，最终死在了赵高之手。
杀了许多朝中的大臣，赵高还不满足，又寻找机会唆使胡亥对地方官吏也下毒手。在胡亥即位的第二年，胡亥效法自己的父亲秦始皇，也巡游天下。南到会稽，北到碣石，最后从辽东返回咸阳。
在巡游途中，赵高阴险地对胡亥说：“陛下这次巡游天下，应该趁机树立自己的威信，把那些不听从的官吏诛杀，这样您才能有至高无上的威信。”
胡亥不问青红皂白，就连连下令诛杀异己，结果弄得大臣们惶恐不安。赵高实际上把年轻的胡亥当成了扩张自己权势的工具。
胡亥坐上帝王宝座之后，一心想享乐一生，有一次他对赵高说：“人这一生就如白驹过隙，做了皇帝，我想尽心享乐，爱卿你看呢？”这正合赵高心意，从此讨好胡亥享乐，自己更大胆地专权。
有了赵高的支持胡亥还不放心，又向李斯询问如何才能长久地享乐下去。他对李斯说：“我听韩非说过，尧治理天下的时候，房子是茅草做的，饭是野菜做的汤，冬天裹鹿皮御寒，夏天就穿麻衣。
到了大禹治水时，奔波东西，劳累得以致大腿掉肉，小腿脱毛，最后客死异乡。做帝王如果都是这样，难道是他们的初衷吗？贫寒的生活大概是那些穷酸的书生们提倡的吧，不是帝王这些贤者所希望的。既然有了天下，那就要拿天下的东西来满足自己的欲望，这才叫富有天下嘛！
自己没有一点好处，怎么能有心思治理好天下呢？我就是想这样永远享乐天下，爱卿你看有什么良策？”
李斯惟恐胡亥听从赵高的话，自己失宠，于是写了一篇文章向胡亥献出了独断专权、酷法治民的治国方法。即用督察与治罪的方式来巩固中央集权，镇压百姓的反抗与违法。李斯的策略代表了他的法律观念，后来秦朝的灭亡宣告这种法家思想的历史性破产。
对于李斯这个原来的盟友，赵高也没有放过，借胡亥之手除掉了这个对手。赵高设计使胡亥对李斯不满，然后又找机会向胡亥诬陷了李斯三个罪名：一是李斯原来参与了拥立胡亥即位，但后来总抱怨自己不受重用，想和胡亥分土做王。二是李斯的儿子李由做三川郡守，而陈胜作乱经过三川郡时，李由却不积极镇压，因为他和陈胜是邻县的同乡。
听说李斯和陈胜他们也通过讯息。三是李斯作为丞相，权利过大，超过了皇帝，但还不满足，似乎有异心。
胡亥听了赵高的话，想抓李斯，但又没有真凭实据，就先派人监视李斯。李斯听到消息，就上书揭发赵高的劣迹。胡亥却不肯相信，反而将书信给赵高看。
赵高知道和李斯是你死我活的斗争，就进一步地罗织罪名诬陷李斯。胡亥将李斯抓捕，交给赵高负责审理。赵高自然不肯放过这个难得的机会，对李斯用尽了酷刑，逼李斯认罪。李斯无法忍受酷刑折磨，只得屈打成招。赵高拿着李斯的供词上报胡亥。
最后，李斯即胡亥即位的第二年，被处以极刑：先是黥面，即在脸上刺字，是秦朝的一种侮辱刑，然后劓，即割鼻子，也是秦的一种酷刑，砍断左右趾即砍掉左右脚，又腰斩拦腰斩断，最后是醢音海，即剁成肉酱，这在当时是最为残忍的一种处死方式，叫做“具五刑”，即用五种刑罚处死。李斯的一家也同时被杀。赵高后来也为自己的残忍付出了代价：两年后被子婴诛杀。”
宇泰听着这些不禁有些心惊胆战，能想出如此残酷的刑法，可以看出此人是多么的恶毒！
不过想要在乱世之中站稳脚跟，就必须得比恶人更恶，毒人更毒才行，纯良单纯之人是很难立足的，这个道理也是千古不变，宇泰的眼神和内心也在慢慢的发生变化……
第四百七十五章
胡亥在赵高和李斯的帮助下，夺取皇位，他上台后有三件事，足以证明他的残暴，如果说为了除掉后患，那么将公子扶苏除掉就好了，但是胡亥却把事做绝，一个不留，从这件事就能看出胡亥本性的残暴，对待手足兄弟尚且如此。
这位曾统领三十万大军位秦朝出生入死几十年的功臣被杀，让其他将领寒了心就连曾经帮助胡亥继位的李斯也没能逃过一劫，在赵高的陷害下，李斯被以及其残忍的方式处死。
胡亥当皇帝的目的是为了享受，而不是造福百姓，他继续大兴土木，建造宫殿，秦始皇虽然也用民力，但是起码还给钱管饭。到了秦二世时期，徭役不但没有减轻，反而要求自己携带粮食。
长期积压的矛盾终于随着陈胜吴广起义而爆发，最终成为燎原之火。即使在秦始皇时期，秦朝的统治也算不上稳固，仅仅史书记载的叛乱就爆发了数次，而针对秦始皇本人的行刺也有数次，只不过是在秦始皇个人和秦军强大战斗力的威慑下，维持着脆弱的和平罢了。
春秋战国长达数百年的分裂，想要完全统一谈何而已，百姓们或许期盼着久违的和平，对新政和新君还抱有希望，但六国旧贵族由于统一之后利益受到损害最大，他们对秦国这个新生国家简直就是看哪哪不顺。
而由于秦文化与六国文化的难以调和，六国知识阶层更是对秦国的一系列列政策都保持着敌意，对秦国法家治国的理念更是不满。秦始皇时期的秦法虽然并不残暴，但他极为严苛。
商鞅变法虽然很成功，但秦法是为战争服务的，它并不适合统一的和平时期。秦法之下，百姓只是秦国这辆战车的一个个零件而已，生活的方方面面都受到秦法的限制，例如种地什么时候种，土翻多深，什么时候浇水等等都有秦法严格限制。
在秦法下的老百姓，没有人性可言，更像是工具罢了。这一点，才是真正让人对秦法无法接受的。在我看来，秦国的灭亡是不可避免的，秦二世只是加速了这一过程罢了。
而秦二世主要负有以下三点责任：一是使秦法从严苛变成残暴。为了维护统治，秦二世采取重法治国的路子，而对官员的考核更加奇葩，一个官员如果处罚的力度大、处罚的人数多，那么这个官员就是合格的，反之就是不合格的。这种情况下，秦法的执行会变成什么样子可想而知。
二是劳役规模不断扩大。在秦二世的统治下，劳役规模空前扩大，秦始皇时期虽然也有劳役，但毕竟还在控制范围内，但到了秦二世手里才是真正的使老百姓怨声载道。三是对叛乱处置缓慢。秦始皇时期征发劳役并不会征发“闾左”之人，而秦二世犯了这一忌讳，而且对叛乱的处置不够迅速。
灰灰谈谈史觉得陈胜吴广叛乱之后没有迅速平息，导致六国旧贵族们看到了希望，这才导致了叛乱规模的扩大，并迅速波及全国。秦二世做了一件事，让秦国快速覆灭：不仅不修正秦法，反而加重秦法。
秦政的基础是法律，但是商鞅制定的是战时法令，而非平时法令，法令要与时俱进。天下统一后，兼并战争已经不是主要矛盾，人民安居乐业与徭役过重才是主要矛盾。
秦二世只要修正秦法，延缓大型工程建设，与民修养，那么天下老百姓不会叛乱，百姓不叛乱，则六国贵族复辟没有百姓声望，没有百姓声望的叛乱是无法成功的！就算项羽是名副其实的万人敌，司马迁说得好，秦始皇死了，秦二世继位了，天下百姓都在翘首以盼新政，那么百姓不反，百姓不反则奸滑之徒不能起事成功！
至于秦二世贪图享乐，滥杀宗亲，诛杀帝国元勋那都不影响大局，后世帝王这种事干得很多也没有亡国！秦朝的法律，的确是秦朝灭亡的一个因素，但主要还是借法之名，谋取个人利益，排除异己，以震慑天下的人祸导致的。
秦二世不思改革进取，自己让自己进一步失去了秦国民心，加速了秦朝的灭亡。感觉用司马迁的话来评价比较中肯：“二世继承秦始皇，沿袭不改，残暴凶虐，加重祸患……秦国强盛时，法令繁密，刑罚严酷，天下震恐。
到了它衰落时，百姓怨恨，天下叛离。”秦国强盛于秦法，也灭亡于秦法。法律，适合当时的国情，则促进国家发展强盛；随着国家的发展，法律也要持续改革，否则，只能成为掣肘国家发展，导致国内矛盾，造成国家衰亡的祸因。
秦二世是中国历史上第二位皇帝，也是第一位臭名昭著的皇帝，他昏庸无能，宠信奸臣赵高，继承皇位之后，立刻把自己的所有兄弟姐妹屠杀殆尽，秦朝宗室除了秦二世自己，几乎全部死绝。
不过秦二世屠杀秦朝宗室的过程中，唯独那个著名的“秦三世”子婴幸运躲过一劫。秦三世子婴不仅躲过了秦二世的屠杀，甚至在秦二世被赵高弑杀后，还被赵高扶上皇位，让他去收拾已经灭亡在即的秦朝残局。此时的子婴，因为已经失去对全国大部分地区失去控制，甚至只能称“王”，不能称“帝”。
宇泰有些不解：“此人如此残暴又怎么会放过子婴呢？难不成子婴的真正身份另有玄机？秦二世为何不杀子婴仍然留有非常大的疑问。
“关于子婴的真正身份，后世推测有四种可能：
可能一：秦始皇长子扶苏的儿子
《史记·秦始皇本纪》记载：“高立二世之兄子公子婴为秦王。”意思是赵高拥立秦二世的兄长扶苏的儿子子婴当秦朝的大王。这种说法是后世流传最广的一种，说子婴就是扶苏的儿子。
不过这种说法有疑点，因为秦二世继位时是二十岁，子婴作为侄子，年纪不会很大，但子婴却在秦二世想要处死名将蒙恬、蒙毅兄弟之前，向秦二世直言劝谏，希望秦二世不要滥杀无辜，所以从年龄判断，子婴是扶苏儿子的可能性不是很大。”
第四百七十六章
“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”
意思是赵高拥立秦始皇的弟弟子婴，子婴继位后假装患病，实际上谋划诛杀赵高。
这种说法的可能性最高，因为子婴能躲过秦二世的屠杀，以及子婴继位后诛杀赵高、打开咸阳城向刘邦投降等表现，绝不是秦二世的同辈或晚辈能比的，所以极有可能是秦二世的长辈，也就是秦始皇的弟弟。
不过史料记载秦始皇的弟弟只有成蟜一个，别无他人，而且成蟜在秦始皇统一六国前已经去世。如果秦始皇还有史书没有记载的弟弟，那很有可能子婴就是其中一个。
《史记·六国年表》记载：“高立二世兄子婴。”意思是赵高拥立秦二世的兄长或弟弟子婴，子婴跟秦二世就是兄弟关系。
这种说法可能性也不大，如果子婴与秦二世是兄弟，为何秦二世在屠尽兄弟姐妹时，唯独放过子婴，这不符合常理，赵高也不会同意秦二世放过子婴。
还有一种可能就是秦始皇弟弟成蟜的儿子，前面说到，秦始皇有记载的弟弟只有成蟜一人，成蟜从小跟秦始皇兄弟不和，当秦始皇派他去攻打赵国的时候，他居然公开背叛秦国，投降赵国。后来成蟜逃到赵国，之后就像人间蒸发一样没了消息，但是成蟜年幼子嗣却还留在秦国。
由此推断，子婴是成蟜的儿子，这种说法的可能性也很高。
结合上面的言论，秦二世之所以屠尽兄弟姐妹，却唯独放过子婴，真正原因是子婴最有可能是秦始皇的弟弟，秦二世的叔叔，因为子婴的遭遇和表现等，都不应该是秦二世的兄弟，或者秦二世兄弟的子嗣。
子婴最后的结局也是一个惨字，他向刘邦投降的一个多月之后，西楚霸王项羽火烧咸阳城，把子婴杀害。
听着司马先生的叙说，不知道为什么宇泰想到被诬陷的大将军蒙括，不知道为什么心中有种异样的感觉……
宇泰往后翻了翻看到关于其详细的叙述：
蒙恬，故里在蒙阴县城西南“蒙”以蒙山为氏。先世为齐国人，战国时，祖父蒙骜于齐投靠秦昭王，领军攻打韩、赵，累官至“上卿”。
父亲蒙武也为秦将，曾任秦内史，与秦将王翦联手灭掉楚国。蒙恬出身于一个世代名将之家。祖父蒙骜为秦国名将，事秦昭王，官至上卿。蒙恬成长于武将之家，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志，立志冲锋陷阵，报效国家。他天资聪颖，熟读兵书，逐渐培养了较高的军事素养。
蒙恬被封为将军后，攻打齐国，因破齐有功被拜为内史，可以是当时职位最高的人。
秦国兼并天下后，蒙恬奉命率三十万大军北击匈奴。自榆中至阴山，设三十四县。又渡过黄河，占据阳山，迁徙人民充实边县。其后修筑西起陇西的临洮，东至辽东的万里长城，把原燕、赵、秦长城连为一体。
长城利用地形，藉着天险，设置要塞，有力的遏制了匈奴的南进。后受遣为秦始皇巡游天下开直道，从九原郡直达甘泉宫，截断山脉，填塞深谷，全长一千八百里，可惜没有修竣完工。蒙恬驻守上郡十多年，威震匈奴。
秦始皇非常尊宠蒙氏，信任、夸奖蒙恬的才干，并且亲近蒙恬的弟弟蒙毅，蒙毅官至上卿，外出则陪秦始皇同乘一辆车子，居内则侍从在秦始皇的跟前。蒙恬担任外事，蒙毅常为内谋，当时号称忠信。因此，其他的诸将相，都不敢和他们争宠。
蒙毅法治严明，从不偏护权贵，满朝文武，无人敢与之争锋。某日，内侍赵高犯有大罪，蒙毅依法判其死罪，除去他的宦职，但却被秦始皇给赦免了。从此时起，蒙氏兄弟便成了赵高的心病。
秦始皇嬴政游会稽途中患病，派身边的蒙毅去祭祀山川祈福。不久秦始皇在沙丘病死，死讯被封锁，赵高担心扶苏继位，蒙恬得到重用，对自己不利，就扣住遗诏不发，与胡亥密谋篡夺帝位。
他又威逼利诱，迫使李斯和他们合谋，假造遗诏。“遗诏”指责扶苏在外不能立功，反而怨恨父皇，便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏、蒙恬死。扶苏自杀，蒙恬内心疑虑，请求复诉。
使者把蒙恬交给了官吏，派李斯等人来代替蒙恬掌兵，囚禁蒙恬于阳周。胡亥杀死扶苏后，便想释放蒙恬。但赵高深恐蒙氏再次贵宠用事，对己不利，执意要消灭蒙氏。便散布在立太子问题上，蒙毅曾在始皇面前毁谤胡亥，胡亥于是囚禁并杀死了蒙毅。秦二世又派人前往阳周去杀蒙恬。
使者对蒙恬说：“你罪过太多，况且蒙毅当死，连坐于你。”蒙恬说：“自我先人直到子孙，为秦国出生入死已有三代。我统领着三十万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但我知道，我应守义而死。我之所以这样做是不敢辱没先人的教诲，不敢忘记先主的恩情。”
使者说：“我只是受诏来处死你，不敢把将军的话传报陛下。”蒙恬长叹道：“我怎么得罪了上天？竟无罪而被处死？”沉默良久又说：“我的罪过本该受死，起临洮，到辽东筑长城，挖沟渠一万余里，这其间不可能没挖断地脉，这便是我的罪过呀！”于是吞药自杀。
因为愚忠，一代名将蒙恬不仅害了自己，更葬送了秦始皇奋“六世之余烈”所打拼下的大秦江山，故蒙恬虽为一代名将，然后世却少有知音，直至其死后四百余年，才出现了一位真正欣赏并理解他的“知己”，这个人便是曹操。
曹操他少年之时的梦想就是能够除掉董卓，然后兴复汉室，其实他也希望自己能够成为一个忠诚于国家的人。
他想要做的是大汉朝的丞相，而并不是大魏的皇帝。但是当时那个时期十分混乱，每一方都有每一方的势力，而这个时候就必须要把权力掌握在自己的手中，然后才能够平定各方的势力。
第四百七十七章
所以曹操才做出了挟持天子而命令诸侯的举动，但是那个时候的曹操，在所有的人的心里却已经成为了汉贼。曹操其实特别佩服与欣赏的人是蒙恬，他也希望自己能做一个像蒙恬那样的人。当胡亥派人来杀蒙恬的时候，蒙恬曾经说过这样一句话。
大概的意思就是说，我如今是30万大军的统领，如果想要造反的话，是随随便便就可以的，但是我们家的世世代代都在为大秦这个国家所效力，所以我不能够反叛。蒙恬他虽然有谋反的能力，但是因为他忠诚于整个大秦，所以他选择了让自己就这样死去。
司马迁在《史记》里专门为蒙恬写了列传，却没有为他的祖父和父亲专门写列传。但是如果要论起战功的话，蒙恬的战功是无法和他的父亲以及祖父相比的。
因为在秦始皇统一六国的时候，蒙恬并没有做出什么贡献。”
宇泰不解的问道：“那为什么又让司马懿前专门为他做了列传呢？”
蒙恬能够永垂青史，主要是因为秦始皇统一中原之后，匈奴作乱，秦始皇派蒙恬和匈奴作战，这才给了蒙恬一个名留青史的机会。但是，秦始皇派蒙恬去击退匈奴的原因并不是因为匈奴对中原地区的骚扰和侵犯，而是因为迷信。
《史记·秦始皇本纪》中记载：有一个叫卢生的燕国人向秦始皇进献了一本图书，这本书上说：“亡秦者，胡也”，也就是说最终会是匈奴灭亡了秦国。
秦始皇是一个相当迷信的人，从他相信那些方士能够为他寻得长生不老之药就能够看出来。又或者他也知道自己的统治手段比较残暴，而且那个时候的秦始皇已经不算是很年轻了。于是就给了蒙恬三十万大军，让他和匈奴作战。
而蒙恬也没有辜负秦始皇的期望，顺利的收复了被匈奴侵占的黄河以南地区，成功地打败了匈奴。为了能够完成秦始皇的托付，蒙恬在边关镇守抗击匈奴，一呆就是十几年。
除了抗击匈奴以外，也还有另外一个传说，那就是过去古代书写用的毛笔，就是蒙恬发明的。当然这个只是传说，真实性有待考证。
《三国志·魏书·武帝纪·让县自明本志令》记载：
“胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。”
每当想起蒙恬临死前的壮语，曹操都难忍悲伤，怆然流涕，这是为什么呢？或许这便是“英雄惜英雄”吧！
蒙恬出身将门，自幼熟读兵书，满腹韬略，曾率军攻破齐国，在秦统一战争中立下赫赫战功。秦始皇统一全国后曾令蒙恬率领三十万大军北击匈奴，时蒙恬不负所托，收复河南之地，威震匈奴，被后人赞誉为“中华第一勇士”。
然可叹蒙恬长年身在军旅，不通官场权谋，秦始皇死后，公子胡亥与赵高、李斯暗中谋划政变，时蒙恬本可力挽狂澜救社稷于危亡，却终因愚忠而走向末路。
赵高、李斯伪造秦始皇“遗诏”赐死蒙恬，时蒙恬含冤入狱，后上述秦二世澄冤未果，终服毒自裁，自此一代英雄落下帷幕。
蒙恬在死前曾说过两句话，这第一句便是上述所说的“自吾先人……以忘先王也。”
或许当时蒙恬还对秦二世抱有幻想，本以为此话能打动秦二世，怎料秦二世派来送处死蒙恬的使者对此言丝毫没有感触，只言道是受诏来处死蒙恬的，绝望的蒙恬沉默良久后复言：
“恬罪固当死矣。前起临洮以至辽东，穿凿万余里，难保不掘断地脉。此乃恬之罪也，非陛下所致。大夫可以此言遍传天下。”
这话什么意思呢？这是蒙恬在临死前陈述自己的罪过，说自己掘断了地脉，秦二世坚持要杀他是理所当然，不惜毁自己名节而保全秦二世。或许蒙恬愚忠的背后是希望秦二世能醒悟，成为一代名君，只可惜这个想法太天真了。
蒙恬死后半年，秦二世在赵高的蛊惑下大肆屠杀宗室及忠臣良将，时咸阳城内一片腥风血雨；一年后，民怨四起，暴乱层出，河套之地以被匈奴所占。蒙恬死后四年，刘邦攻入关中，大秦帝国自此宣告灭亡。
对于蒙恬的临终之言，为何曹操读后会有那么深的感触呢？用八字来说便是“英雄相惜，感同身受”。我一直认为曹操是一个真性情的人，而并非我们现在所认识的“奸雄”。其实细看曹操的一生，他和蒙恬还是有许多相似之处的。
首先两人都曾为江山社稷作出过巨大贡献，蒙恬破齐，北驱匈奴；曹操呢？昔日董卓霸京师，汉帝为傀儡，时曹操毅然反董而保汉室，迎天子于许昌而存汉祚。后北击乌桓，在汉室衰微之际打消了外族对中原的勃勃野心。
不过可惜的是这一切好像并没得到时人多大的认可，有人认为他是第二个董卓，“挟天子以令诸侯”，其心不纯。
确实曹操当时过于压制天子，但某种程度上来说又何尝不是时局所然，适逢乱世，若没有一个真正站出来主持大局的人，天下岂不会更乱？而这样一个真正能站出来压住台面的人，他所承受的压力又岂是常人所能理解的呢？
不受时人所理解，曹操自己深感矛盾，他本立志成为大汉的忠臣，然当他渴望得到时人认可的时候。
董承，刘备，马腾等等一批反对之人层出不断，貌似他以经被冠上了汉贼之名，愈发纠结的曹操也不知道自己还能不能像蒙恬那样做到那般忠义，是不是能以死明志，故当看到蒙恬的遗言，又怎能不深有所感呢？这便是英雄惜英雄时的感触吧！
不过蒙恬和秦王朝的结局已经告诉了曹操答案，他没有选择“愚忠”，而是选择了天下万民。其实对于万民而言，什么朝代并不重要，他们所需要的只是没有战乱，一个和平的朝代便可，或许也正是因为这一点，才有了后来的曹魏代汉吧。
当然，蒙恬的愚忠不为后世所理解，而曹操，亦更是成为了后人眼中的一代“奸雄”。
第四百七十八章
看到这儿宇泰突然想起什么便问道：“司马先生，学生记得当时还有一位天下共主“周天子”吧？”
“是的，此人便是姬延姬姓，名延，亦称王赧，后世称“周赧王”，东周第25位君主，周慎靓王之子，东周最后一位君主，
周赧王在位时期，周王室的影响力仅限于王畿，还分成“东周国”和“西周国”，两部分由东周公和西周公分治，姬延居于“西周”。而此时的西戎霸主秦昭襄王也基本上取代了周天子的地位。
周赧王五十九年，驾崩。是年，秦昭襄王迁九鼎，占王畿，灭东周。西周公尽献其邑三十六城、民三万，秦尽收其献，归其君于西周国。历时八百年的周王朝走向终结。
姬延在位期间，周王室已经十分衰弱，他所统治的地盘只有三四十座城池。还分成“东周国”和“西周国”，两部分由东周公和西周公分治，姬延初居“东周”，秦武王欲入东周试举周鼎，命右丞相樗里疾率领兵车百乘先至东周国，试探东周反应。遭周赧王严词拒绝，樗里疾大怒，把周赧王逐出王宫，强迁至“西周”。
当时秦国已攻占了韩国、魏国、赵国的很多地方，眼看下一步就要收拾周朝。姬延在忧心忡忡中度日。这时，楚国想抑制秦国势力的扩展，派使者请姬延以天子名义，号令各国协力攻秦。姬延大喜，命令西周公签丁凑起了一支五六千人的军队，可是缺少武器、粮饷。姬延向境内的富户筹借军资，付给他们借券，答应周军班师之日以战利品偿还。
姬延准备就绪，任命西周公为大将，率领五千军队伐秦，并约六国诸侯到伊阙会合，一起出击。不料，除了楚、燕两国派了些兵来以外，其他四国的兵马都失约不来，在伊阙的总兵力不过几万，远不是几十万秦兵的对手。结果，等了三个月仍不见其他四国的兵马到来，士气涣散，西周公只好带着自己的人马无功而回。
“西周”的富户见周军回来，纷纷持借券向姬延讨债。他们从早到晚聚集在宫门外，喧哗不止，声音直传入内宫。姬延愧悔不及，又无可奈何，只好躲到宫后的一个高台上避债。周朝人将这个高台称为“逃责台”。此后，秦军不肯罢休，攻下韩国的阳城、负黍后，直扑东周王城。西周公前去谢罪才罢。
楚国灭越国后，几乎占有了整个南部，成为战国七雄中土地最大、人口最多，兵力最众的大国，具有攻灭六国、统一中国的有利条件。
然而，由于吴起变法的失败，旧贵族势力的强大，阻碍了楚国的发展，成为秦国攻击的对象。为了抗秦，楚国和齐国结成了联盟。秦国力图拆散齐楚联盟，以便各个击破，派纵横家张凭三寸不烂之舌，对楚怀王说，如楚国和齐绝交，秦王愿以商於献楚。
楚怀王不顾屈原、陈轸、昭睢等有识之士的劝阻，听信子兰、靳尚、郑袖等一群佞臣宠妃的话，应允了张仪，派使者跟他回秦受地。张仪一到秦，就假装坠车伤了脚，闭门谢客。
三个月后，张仪得知齐楚确实已经绝交，才接见楚国使者说：“秦国的土地岂能随便送人，我说的是将自己的六里俸邑赠给你们。”楚怀王听了怒不可遏，不顾陈轸等人劝阻，发兵攻秦，于公元前312年与秦军战于丹阳。楚军大败，主将屈匄及副将七十余人被生俘，八万士兵阵亡，汉中郡被秦占领。楚怀王恼羞成怒，倾全国兵力再次攻秦。同年与秦军又战于蓝田，再次大败。韩、魏乘机出兵攻楚。
楚两面受敌，只得匆忙撤退，向秦国割地求和。此后的一段时间内，秦国因致力于攻打三晋，楚国暂时解除了来自秦的威胁。
周朝末年，也就是战国时期，周王室虽然还尚存一丝生息，可还是免不了被灭亡的命运。这个时候周王室其实已经名存实亡了，手下的齐楚各国随便拿出来一个，实力都要比周朝强盛。
这个王朝中的最后一位周天子倒是一个有些抱负的人，却也是没什么办法可以挽救了，何况这位周天子头脑还有些不太灵光，最终竟是加速了周朝的灭亡。
东周王朝的最后一任周天子是姬延，他坐上王位之后，可以说是没过过一天安稳的日子。此时一家独大的秦国让姬延很是头疼，秦国总是发动战争抢占别人的土地。
可是说实话，这原本并不是他该操心的事，他虽然没有了实权，但还是各国名义上的天子，一切待遇也都还在。可这个姬延却始终没办法认清眼前的形势，他满脑子想的都是要光复自己的大周王朝，再次一统天下。
说这姬延脑瓜子不灵活还真不是故意诋毁他，他想要再次称霸的第一步竟是要出兵攻打秦国。虽然他看不清形势，但是对于自己的实力，他心里倒是有数。他深知凭借一己之力自己肯定打不过秦国，于是动起了联盟的心思，想要和各国齐心协力共同完成这项壮举。
列国君主可不像他那样没头脑，他们早就知晓秦国的厉害，万万不敢答应姬延的请求。
虽然没有实力，可是他的决心倒是很大。他费尽心力在自己的领土上招到了五千名士兵，有了士兵他却没有粮草，于是他打起了城里那些富商的主意。
姬延向大家承诺只要等他打了胜战回来，一定如数奉还。这些富商可不像他这样冲动，几乎没有人愿意借钱给他。于是他又张贴告示，承诺等自己回来一定将借来的钱数倍奉还，这下倒是有了很多人愿意“帮”他一把
于是姬延终于拉起了一支队伍前去攻秦，只是等着他的是周朝的完全覆灭。秦国早就看不惯这个碍眼的周天子了，可是一直找不到机会前去讨伐。
要是无端前去，肯定会被其他各国所诟病，这姬延倒好，送上门来了。因此秦军向姬延的领地发起了进攻，姬延哪里见过这样的阵势，看到秦军一来便投降了。不得不感叹，要是姬延没有这样冲动的对秦朝发起进攻，周朝或许可以多存在几年。
第四百七十九章
秦王以结亲为名，约楚怀王去武关相会。楚怀王再次不听屈原劝阻，听信子兰之言赴会，果然被秦兵劫持，押送到秦都咸阳。
两年后，他逃跑不成，忧愤而死于秦。秦军更开始集中兵力攻占了大片楚地，并于名将白起率兵攻占了楚国都城郢。楚国就此一蹶不振，一步步地在走向灭亡。在郢都陷落后，伟大的爱国诗人和政治家屈原不忍心眼见楚国灭亡，投汨罗江自尽。
周赧王在位期间，秦国开始左右出击，南攻楚，东击三晋，向中原地区扩展。
秦在攻楚同时，又向三晋出击。秦趁齐攻燕之机，出兵攻打三晋，夺取了不少地方。秦军出函谷关进攻韩国的战略要地宜阳。
经过几个月的激战，秦军于第二年攻克宜阳，打开了通向中原的大门。韩、魏两国合兵抗秦，会战于伊阙，秦军在白起指挥下大胜，歼敌二十四万多人，韩、魏两国的兵力受到严重削弱。
此后，秦继续进攻、蚕食三晋，已经占据了三晋一半的土地，首当其冲的韩、魏大大被削弱了。
秦国的日益壮大，使秦昭王不满足于王的称号，要称帝以示尊严，准备取周而代之。
秦昭王约齐愍王一起称帝，秦为西帝，齐为东帝。在纵横家苏秦劝说下，齐愍王去帝号，迫使秦昭王也取消了帝号。两强称帝，暴露了他们吞并五国、瓜分天下的企图，使五国十分惶恐，导致了五国攻秦和六国攻齐两大事件。韩、赵、魏、齐、燕的五国攻秦，由于各国各怀目的，难以统一步调，最后无功而散。
燕、秦、楚、赵、魏、韩六国在秦王组织下联合攻齐，燕军在名将乐毅指挥下大败齐军，长驱直入，攻占齐国都城临淄，攻取齐国七十多城，齐国只剩下莒、即墨两城，齐王逃奔于莒。五年以后，在齐国名将田单指挥下，齐军才打败燕军，收复失地。经过这次打击，齐国国力大衰，此后就不是秦的对手了。
楚、齐逐渐衰落时，赵国却强盛起来。赵国国君武灵王深知该国处于燕、东胡、林胡、楼烦、秦、韩之间，不强兵就会亡国，决心奋发图强，振兴赵国。
针对赵当时的主要对手是东胡等游牧民族的形势，他决定建立起一支强大的骑兵。但是，当时赵国人穿的是长袍大褂，袖长腰肥，领宽下摆大，不适宜骑马作战。于是，他从改革服装着手，自己首先改穿了窄袖短褂的胡服。
许多贵族认为这是违背礼教，大逆不道。赵武灵王终于说服了有影响的贵族公子成，然后下了严厉的命令，要臣民改换服装，使胡服在全国得到推广，建立起一支善于骑射的强悍骑兵。这件事，史称“赵武灵王胡服骑射”。领土大大扩充，国力增强，一时成为抗秦的主要力量。
秦军攻韩，韩上党郡守冯亭以。两年后，秦军攻取了上党，继而进攻长平，赵国名将廉颇率军固守不出，挡住了秦军。
秦国施用反间计，施放谣言说，廉颇容易对付，而且他快要投降了。昏庸的赵孝成王竟然相信了谣言，撤换了廉颇，以纸上谈兵毫无实战经验的赵括为统帅。
赵括一反廉颇的战术，出兵大举攻秦。秦军此时已经暗中换上了能征善战的白起为主将。白起指挥秦军佯逃，诱赵括追击到秦军阵地之前，然后包围了赵军。
赵军被围四十多天，粮草断绝，赵括率精兵突围，被乱箭射死，赵军四十万人降秦。白起担心降卒暴动，除放回二百四十个年纪较小的兵卒外，全部予以坑杀。
这次战役史称“长平之战”。它使赵国兵力损失殆尽，从此元气大伤，一蹶不振。赵括长于空谈，导致亡军殒身，引出了“纸上谈兵”这一成语。
周赧王在位时，东西两周分裂，各自为政。周赧王又把国都迁到了宗周。
周赧王在位时期，周王室的影响力仅限于王畿，还分成“东周国”和“西周国”，两部分由东周公和西周公分治，姬延居于“西周”。而此时的西戎霸主秦昭襄王也基本上取代了周天子的地位。
周赧王五十九年，驾崩。是年，秦昭襄王迁九鼎，占王畿，灭东周。西周公尽献其邑三十六城、民三万，秦尽收其献，归其君于西周国。历时八百年的周王朝走向终结。
周王朝的末代君主，姬延在位期间，周王室已经十分衰弱，他所统治的地盘只有三四十座城池，三万多人口。还分成“东周国”和“西周国”，两部分由东周公和西周公分治，姬延初居“东周”，秦武王欲入东周试举周鼎，命右丞相樗里疾率领兵车百乘先至东周国，试探东周反应。遭周赧王严词拒绝，樗里疾大怒，把周赧王逐出王宫，强迁至“西周”。
当时秦国已攻占了韩国、魏国、赵国的很多地方，眼看下一步就要收拾周朝。姬延在忧心忡忡中度日。这时，楚国想抑制秦国势力的扩展，派使者请姬延以天子名义，号令各国协力攻秦。
姬延大喜，命令西周公签丁凑起了一支五六千人的军队，可是缺少武器、粮饷。姬延向境内的富户筹借军资，付给他们借券，答应周军班师之日以战利品偿还。
姬延准备就绪，任命西周公为大将，率领五千军队伐秦，并约六国诸侯到伊阙会合，一起出击。不料，除了楚、燕两国派了些兵来以外，其他四国的兵马都失约不来，在伊阙的总兵力不过几万，远不是几十万秦兵的对手。结果，等了3个月仍不见其他四国的兵马到来，士气涣散，西周公只好带着自己的人马无功而回。
“西周”的富户见周军回来，纷纷持借券向姬延讨债。他们从早到晚聚集在宫门外，喧哗不止，声音直传入内宫。姬延愧悔不及，又无可奈何，只好躲到宫后的一个高台上避债。周朝人将这个高台称为“逃责台”，一代天子落得这幅样子，也是可悲可叹，也不禁让人唏嘘！此后，秦军不肯罢休，攻下韩国的阳城。
第四百八十章
周赧王八年，秦国发兵攻打宜阳，楚国则派兵去援救。当时楚国以为西周是帮助秦国的，所以想顺带攻打西周。
大夫苏代则为西周游说楚怀王说：“您怎么知道西周是帮助秦国的？说西周帮助秦国比帮助楚国更出力的人，是想让西周投到秦国方面去，所以人们都把西周、秦国放在一起说‘周秦’啊。
西周如果觉得自己解脱不了，就必定投向秦国一方，那可就真是帮助秦国取西周的妙计呀。我为大王考虑，西周为秦国出力，您要好好待他；不为秦国出力，您依然好好待他，这样，才能让西周与秦国疏远。如果西周与秦国绝了交，就一定会投向楚国郢都的。”
楚怀王听从了苏代的意见，放弃了攻打西周的计划。
之后，秦国向东周和西周借道，想通过两周之间的地区去攻打韩国。
周赧王担心：借了道会得罪韩国，不借又会得罪秦国。大夫史厌便对周赧王说：
“为什么不派人去见韩公叔呢？就对韩公叔说：‘秦国敢穿过周地去攻打韩国，是由于信任东周。您为什么不给周一些土地，并派出人质前往楚国呢？’这样，秦国一定会怀疑楚国，不相信周君，也就不会攻打韩国了。
您再派人去对秦国说：‘韩国非要给我们周一些土地，想以此来让秦国怀疑周君，周不敢不接受。’秦国也就没有说词儿，不让周接受韩国的土地了，这样就既得到了韩的土地，又是听命于秦国了。”
东周和西周打仗，韩国派兵去救援西周。有人为东周游说韩王说：“西周原先是天子的国都，有许多钟鼎宝器和贵重的宝物。您如果控制住军队不出动，就可以让东周感激您，又可以使您尽得西周的宝物。”
周赧王被称做成君。楚军包围韩国的雍氏，韩国向东周要兵器和粮草，东周君姬班害怕，叫来苏代把这事告诉他。苏代说：“您何必为这件事担忧呢！我能使韩国不向东周要兵器和粮草，又能让您得到高都。”
东周君说：“你如果能办到，我可以把国政交给你。”苏代会见了韩相国公仲侈说：“楚国包围了雍氏，原来计划三个月攻下，如今已经五个月了，还攻不下来，这说明楚兵已经疲惫了。现在您向周要兵器粮草，就是向楚宣告您自己已经疲备了。”韩相国说：“对。
可是使者已经派出去了。”苏代于是说：“为什么不把高都送给东周呢？”韩相国非常生气，说：“我不向东周要兵器粮草也就够可以了，为什么还要把高都送给东周呢？”
苏代说：“把高都送给东周，东周就会转过来投向韩国，秦国听了一定很恼火，怨恨东周，与东周断绝使者的往来，这样就等于是拿一个破烂的高都换来一个完整的东周。为什么不给呢？”韩相国听了大乐说：“好。”果然把高都送给东周了。
大夫苏厉对周赧王说：“秦国攻克韩国、魏国，打败魏国大将师武，往北攻取赵国的蔺、离石二县，这些都是白起干的。这个人善于用兵，又有天命佑助。
而今他又带兵出伊阙塞去攻打梁国，如果梁国被攻破，那么西周就危险了。“您为什么不派人去劝说白起呢？”
“您可以讲楚国养由基的故事给他听！”
然后说：如今，您攻克了韩国、魏国，打败了师武，往北攻取了赵国的蔺、离石二县，您的功绩是很大了。现在您又带兵出伊阙塞，过东西两周，背对韩国，攻打梁国，这一次如果打不胜，就会前攻尽弃。您不如假称有病，不要出伊阙塞去攻打梁国了。”
秦国攻破魏国的华阳。东周的大夫马犯对东周君说：“请允许我去让梁国给东周筑城。”他跑去对梁王嬴甚说：“周王病了，如果他真的死了，我也一定活不成。请让我把九鼎献给大王，您拿到了九鼎之后希望能想办法救我。”梁王说：“好。”于是给他一批士兵，声称是去保卫东周。马犯又去对秦昭襄王说：“梁国并非是想保卫东周，而是要攻打东周。您可以派兵到国境去看看。”秦国果然出兵。
马犯又去对梁王说：“周王病好了，九鼎的事没有办成，请您让我在以后找适当的机会再献九鼎吧。但是现在您已经派兵到东周去了，诸侯都起了疑心，怀疑您要攻打东周，以后您办事将不会有人相信了。
不如让那些士兵为东周筑城，借此把诸侯怀疑您要攻打东周的事端掩盖住。”梁王说：“好。”于是就让那些士兵给东周筑城。
秦国的说客周冣对周赧王说：“您不如称赞秦昭襄王的孝道，趁便把应地献给秦国作为太后的供养之地，秦昭襄王一定很高兴，这样您和秦国就有了交情。交情好了，周君一定认为这是您的功绩；交情不好，劝周君归附秦国的人一定会获罪。”
后来秦昭襄王要去攻打西周国，周冣果然对秦昭襄王说：“如果为大王您考虑，那就不应该去攻打西周。攻打西周，实在利益不多，却使您的名声让天下人都害怕。
天下人都因为秦国攻打西周的名声而害怕，一定会往东边去与齐国联合。您的军队在西周打得疲惫了，又使天下都去与齐国联合，这样，秦国就无法称王，不能统一天下。天下正希望使秦国疲惫，所以鼓励您去攻打周。如果秦国和诸侯都疲惫，那样您的教命就不会通行于诸侯。”
韩、赵、魏三国与秦国相对抗。西周公派相国御展前往秦国，因为怕遭到秦国的轻视，就半路返回。有人对御展说：“秦国是轻视您还是重视您，这个还不能确定。秦国是想要了解那三国的实情。
您不如赶快去拜见秦王，就说‘请让我来给您打探东方三国的变化’，秦昭襄王一定会重视您。如果秦昭襄王重视您，就表明秦国重视西周，西周因此也取得秦国的信任。
至于齐国对西周的重视，那么早就有周冣和齐国联络好了。这样，西周就可以永远不会失去与强国的交情。”秦昭襄王果然信任西周，就转而发兵去攻打韩、赵、魏三国。
第四百八十一章
韩、赵、魏三国与秦国相对抗。西周公派相国御展前往秦国，因为怕遭到秦国的轻视，就半路返回。
有人对御展说：“秦国是轻视您还是重视您，这个还不能确定。秦国是想要了解那三国的实情。您不如赶快去拜见秦王，就说‘请让我来给您打探东方三国的变化’，秦昭襄王一定会重视您。
如果秦昭襄王重视您，就表明秦国重视西周，西周因此也取得秦国的信任。至于齐国对西周的重视，那么早就有周冣和齐国联络好了。这样，西周就可以永远不会失去与强国的交情。”秦昭襄王果然信任西周，就转而发兵去攻打韩、赵、魏三国。
秦军攻取韩国的阳城、负黍，西周国惧怕之下背叛秦国，与东方各诸侯相联合，率领天下的精锐部队出伊阙塞去攻打秦国，使得秦国与阳城之间无法相通。
秦昭襄王因此大怒，派大将军摎攻打西周。西周君跑到秦国，叩头认罪，把全部三十六邑、三万人口都献给秦昭襄王。秦国将西周君绑在柱子上游街示众，贬为平民。便放其回到西周。
同年，周赧王郁愤而终，国权已为西周公与东周公把持，西周公据洛阳，东周公据巩邑。其后不久，西周文公姬咎逝世，西周一地的民众就纷纷向东方逃亡。
秦国于是轻易地收取九鼎和其他珍宝，并且未立新王，东周灭亡，同时宣告着历时八百年的周王朝走向终结。
秦庄襄王灭掉东周公。东、西两周就全都归属于秦国，周王朝的祭祀从此断绝。
据《史记·周本纪》记载，赧王八年，东周与西周战，韩救西周。或为东周说韩王曰：西周故天子之国，多名器重宝。王案兵毋出，可以德东周。
这里所说的“东周”和“西周”都是当时的诸侯国，而不是作为王朝的存在。西周国从自己的领地中划地出来分封给他的弟弟而形成的一个小诸侯国。所以史料才说“西周故天子国”，注意这里用了一个“故”字。
而“东周国”则是后来“西周国”分裂而形成了一个新的小诸侯国。但为什么周天子自己债台高筑却仍然不惜要用自己仅有的土地去分封，就很奇怪了。
秦昭襄王怒，使将军摎攻西周。西周君饹秦，顿首受罪，尽献其邑三十六，口三万。秦受其献，归其君于周。
秦昭襄王五十一年，将军摎攻韩，取阳城、负黍。西周君背秦，与诸侯约从，将天下锐兵出伊阙攻秦，令秦毋得通阳城。于是秦使将军摎攻西周。
西周君走来自归，顿首受罪，尽献其邑三十六城，口三万。秦王受献，归其君于周。五十二年，周民东亡，其器九鼎入秦。也就是说周赧王五十九年和秦昭襄王五十一年是同一年，而周民不可能在赧王死后一年才东亡，秦也不可能在赧王活着时取九鼎。
宇泰问道：“秦朝鼎盛一时，开创了前所未有的盛世，不过最后却落得如此下场！”
“统一之前春秋五霸，政之名，即伯，音转为霸，又称州伯、方伯，即诸侯之长，其职名为会诸侯、朝天子，实为挟天子以令诸侯。春秋时期，天子衰，诸侯兴：周王室势力衰微，权威不再，已经无法有效控制天下诸侯。
一些强大的诸侯国为了争夺天下，开启了激烈的争霸战争，相互之间合纵连横、东征西讨，前后共有数位诸侯依次成为霸。“
宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王；《荀子·王霸》—齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。
整个春秋时期基本都是姬姓晋国在替周天子行使王道，晋国在整个春秋历史上维持了百年之久的霸业，这段时间晋国基本享有领导诸侯之权。
在晋文公称霸之后还经历晋襄公接霸、晋景公失霸、最后晋悼公复霸中原。尤其是晋文公玄孙晋悼公政治韬略过于出众，才能、成就、品行都首屈一指，算是晋国霸业的最高巅峰。
郑、宋、秦、吴、越构建的区域霸权其规模、影响、成就难以与齐桓、晋文、晋悼、楚庄相提并论。
完成诸侯会盟这一重大称霸标志的有：齐桓公、晋文公、晋襄公、楚庄王、晋悼公、吴王夫差、越王勾践等多个诸侯，远远超过五霸的名额。其中仅晋国就称霸百年，会盟多次，几乎独占五霸名额；而夫差最终还被勾践灭国。
从前是天子统帅和号令诸侯——“礼乐征伐自天子出”；而如今，这些权力已逐渐转移到诸侯手中——“礼乐征伐自诸侯出”；而各诸侯国内也出现了君臣逆位的现象——“礼乐征伐自大夫出”；更甚至于一个诸侯国的大夫可以左右周王室的动向——“陪臣执国命”。
铁农具的出现提升了生产力，大量井田之外的土地被开垦，这成为诸侯国强大的主要原因。周王朝建立在宗法制和井田制基础上的封建制度开始瓦解，出现了“礼坏乐崩”的动荡局面。王室、诸侯、卿大夫之间相互混战，天下大乱。
齐桓公、晋文公是春秋时期最为标准的两位霸主，实至名归，史称“齐桓晋文。所以各史籍皆全票通过，没有争议。
秦、楚两国虽不被中原国家敬重，可秦穆公和楚庄王不论才干、功绩都十分显著，无法埋没，尤以当今视角来看，这两位有相当高的认可率，所以在各史籍当中秦穆公得票超大半，楚庄王也得到了宽泛认可！
吴王阖闾和越王勾践不失为一时之雄，但问题是，勾践灭吴已然不能算是春秋争霸，而是战国兼并，再加上“五霸”的提法，早在这二人出现之前就已经有了。
故以上的各类观点中。很多人认为宋襄公不配五霸之名，其仁义乃是虚伪做作；这就要回到春秋时期社会的大背景中去。虽说宋襄公没有称霸的绝对实力，反而还败于泓水之役；但后人对宋襄公的评价并不低。
事实上楚国也正是因为依仗蛮力欺负礼让的宋襄公也最终为中原诸侯所不齿，埋下了城濮之战被晋文公击败的伏笔。
第四百八十二章
周平王东迁洛邑以后，周王室更加衰微。从前是天子统帅和号令诸侯而如今，这些权力已逐渐转移到诸侯手而各诸侯国内也出现了君臣逆位的现象更甚至于一个诸侯国的大夫可以左右周王室的动向——“陪臣执国命”。
铁农具的出现提升了生产力，大量井田之外的土地被开垦，这成为诸侯国强大的主要原因。周王朝建立在宗法制和井田制基础上的封建制度开始瓦解，出现了“礼坏乐崩”的动荡局面。王室、诸侯、卿大夫之间相互混战，天下大乱。
齐桓公、晋文公是春秋时期最为标准的两位霸主，实至名归，史称“齐桓晋文。所以各史籍皆全票通过，没有争议。
秦、楚两国虽不被中原国家敬重，可秦穆公和楚庄王不论才干、功绩都十分显著，无法埋没，尤以当今视角来看，这两位有相当高的认可率，所以在各史籍当中秦穆公得票超大半，楚庄王也得到了宽泛认可；吴王阖闾和越王勾践不失为一时之雄，但问题是，勾践灭吴已然不能算是春秋争霸，而是战国兼并，再加上“五霸”的提法，早在这二人出现之前就已经有了。
故以上的各类观点中，除了《史记》和《辞通》，其余基本可以排除。很多人认为宋襄公不配五霸之名，其仁义乃是虚伪做作；这就要回到春秋时期社会的大背景中去。虽说宋襄公没有称霸的绝对实力，反而还败于泓水之役；但后人对宋襄公的评价并不低。
事实上楚国也正是因为依仗蛮力欺负礼让的宋襄公也最终为中原诸侯所不齿，埋下了城濮之战被晋文公击败的伏笔。
宋襄公正是遵循周礼，等到楚军渡河后再展开决斗。这正是宋襄公的老贵族风度，胜之要武。而绝不能为了胜利使用卑鄙伎俩。否则宋襄公即便战胜楚国，也不会为中原诸侯所心服。
在春秋时期，诸侯争霸并不是要消灭别人，而是要让诸侯臣服、号令诸侯。而楚国属于半蛮族诸侯，不把中原的礼仪放在眼里，自然也不会按套路配合宋襄公的周礼仁义。
齐桓公，春秋五霸之首，春秋时代齐国第十五位国君，姜姓，吕氏，名小白。是姜太公吕尚的第十二代孙，是齐僖公禄甫的三儿子，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继死于内乱后，公子小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。
齐国在今山东北部，盛产鱼盐，经济富裕，地近渤海，有山海渔田之利，是东方的一个大国。齐桓公任用管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。
齐桓公召集宋国、陈国、蔡国、邾国四国诸侯会盟，是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏各诸侯苦于戎狄等部落的攻击，齐桓公采用管仲的意见，打出“尊王攘夷”的旗号，团结其他诸侯，北击山戎，南伐楚国，在诸侯国中树立了威信。
后来，齐桓公召集诸侯国在葵丘会盟，“九合诸侯，一匡天下”。周王室也派人参加，正式承认了齐桓公的霸主地位，成为春秋时期第一个霸主。
齐桓公晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终在内乱中饿死。
晋文公，姬姓，名重耳，是中国春秋时期晋国的第二十二任君主，前636年－前628年在位，晋献公之子，母亲为狐姬。晋文公文治武功卓著，是春秋五霸中第二位霸主，与齐桓公并称“齐桓晋文”。
晋文公初为公子，谦虚而好学，善于结交有才能的人。骊姬之乱时被迫流亡在外十九年，在秦穆公的支持下回晋杀晋怀公而立。
晋文公在位期间任用狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人实行通商宽农、明贤良、赏功劳等政策，作三军六卿，使晋国国力大增。
对外联合秦国和齐国伐曹攻卫、救宋服郑，平定周室子带之乱，受到周天子赏赐。楚成王率领楚、郑、陈等国军队围攻宋国都城商丘。
宋国派人到晋国求救。晋文公采纳了部下的正确意见，争取了齐国和秦国参战，壮大了自己的力量。而后，又改善了晋同曹、卫的关系，孤立了楚国。这时，楚国令尹子玉大怒，发兵进攻晋军。
晋文公为了避开楚军的锋芒，以及报答因晋国内乱逃亡在外时楚王的帮助和殷勤接待，在逃亡时，晋文公允诺：若能回到晋国为君，一旦晋楚交战，晋军将退避三舍，古代军队行军三十里叫做一舍，三舍就是九十里，命令部队向后撤退九十里。
晋军“退避三舍”，后撤到卫国的城濮。城濮离晋国比较近，补给供应很方便，又便于会合齐、秦、宋等盟国军队，集中兵力。
晋楚两军开始决战。晋军诱敌深入，楚军陷入重围，全部被歼。城濮之战创造了在军事上先退让一步，后发制人的著名战例。
此后，晋文公请来周襄王，并召集齐、宋等国在践土和诸侯会盟。史称：“践土会盟”。周天子策封晋文公为“侯伯”，并赏赐他黑红两色弓箭，表示允许他有权自由征伐。晋文公正式成为第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。
秦穆公，一作秦缪公，嬴姓，赵氏，名任好，秦德公少子，秦宣公、秦成公之弟，是缪氏先祖；是各史籍当中高度认可的春秋五霸之一。
秦穆公继位后马上任百里奚、蹇叔、公孙枝为重臣，扶持晋惠登基，还在晋国闹灾时接济晋国。可晋惠公登基后不但未送五座城池给秦国，晋惠公许诺：若成功夺位，必赠秦五城，反而恩将仇报，在秦国同样闹灾时，一颗粮食也不卖给秦国。秦穆公大怒，亲率孟明视等人讨伐，并生擒晋惠公，成功获得五座城池，把疆域扩展到黄河西岸。”
听着司马先生絮絮叨叨的说了这多，宇泰听的一愣一愣的，司马先生单单做一个教书匠真是屈才了，怪不得马丞相会找对方过来习授，真是人不可貌相，海水不可斗量！
第四百八十三章
司马先生的胡须又开始抖动起来，看着二皇子听认真，也就愿意多说一些：“晋惠公的儿子太子圉，在秦国放走晋惠公之后如约到秦国做了人质。秦穆公为了继续掌控晋国，将女儿怀嬴许配给太子圉；可太子圉回到晋国登基之后变卦，与秦国交恶。
秦穆公之后又将怀嬴改嫁给姬重耳，并辅助重耳回国当了国君，即历史上著名的：怀嬴改嫁，晋文公在任期间与秦国和睦、时常结盟。由于秦国与晋国的多次联姻，被后世多称为：秦晋之好。
秦穆公在成功完成秦晋联盟之后，急欲进兵中原，完成霸业。后遣孟明视、西乞术、白乙丙奔袭郑国，后被郑人识破，途中顺道又灭了滑国，中原自危。晋襄公为了遏制秦人东进的势头，亲率先轸等人于崤山埋伏，全歼秦军。虽然之后秦人成功复仇，但毕竟受到超级强国—晋国的压制，难以东进。
秦穆公于是掉头向西发展。他用计将从晋国投奔到戎人的由余招来作谋士。秦国根据由余的计划，逐渐灭掉西方戎人所建立的。
秦穆公对戎人的胜利，周王特加祝贺，并赐金鼓，希望他擂鼓继续向戎人进攻；周襄王时出兵攻打函谷关以西的国家，开辟国土千余里，因而周襄王任命他为西方诸侯之伯，遂称霸西戎，为日后秦统一中国奠定了基石。
秦穆公去世，谥号穆，葬于雍，殉葬的人数达一百七十七人。《左传》文公六年曾这样记载“秦伯任好卒，以子车氏三奄息、仲行、针虎为殉，皆秦之良也，国人哀之，为之赋《黄鸟》。”
楚庄王又称荆庄王，芈姓，熊氏，名侣，楚穆王之子，春秋时期楚国国君，是各史籍当中高度认可的春秋五霸之一。
在齐国称霸时，楚国因受齐国抑制停止北进，转而向东吞并了一些小国，国力强盛。齐国衰落后，楚国便向北扩张与晋国争霸。
楚庄王率军与晋军大战，打败晋军。中原各国背晋向楚，楚庄王开始成为中原霸主。在与晋国争霸的过程中，楚庄王曾经率领楚军北上，借伐陆浑之戎之机，把楚国主力大军开至东周洛阳南郊，举行盛大的阅兵仪式。
当年即位不久的周定王闻讯忐忑不安，派巧言善变的王孙满去慰劳。庄王接见王孙满，二人谈论天下大势，楚庄王一时兴起，向王孙满问道：“周天子的鼎有多大？有多重？”。
言外之意，要与周天子比权量力，挑战周王室的权威；欲完成祖先“窥中国之政”的夙愿，其勃勃野心昭然若揭。
楚庄王曾曰：夫文止戈为武；又曰：夫武，禁暴戢兵保大定功，安民和财者也。——《左氏春秋·宣公十二年》，他是在楚国大力推行华夏文明的第一人。春秋末期，孔子曾到访楚国，称楚庄王的政治思想与儒家的“仁”的思想相符。
在楚庄王之前，楚国一直被排除在华夏文化之外；自楚庄王始、使楚国强大，为华夏文化的传播、民族精神的形成，发挥巨大作用。
楚庄王去世，谥号庄。后世对其多给予较高评价，有关他的一些典故，如一鸣惊人等也成为固定的成语，对后世有深远的影响。
郑庄公—四方是维
郑庄公，姬姓，名寤生，郑武公之子，春秋时期著名的政治家，郑国第三任国君。
郑庄公即位，扫除了共叔段之乱以巩固政权，之后与齐鲁结盟假命伐宋，由于郑国势大，周天子企图分解郑庄公权利造成郑庄公不满，而后发生周郑交恶。
繻葛之战郑国击败周、虢、卫、蔡、陈联军，又击败宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军，使得郑国空前强盛，就连当时的大国齐国也跟着郑国东征西讨，因此郑庄公被称为“春秋小霸”，***评价他是“很厉害“的人。
宋襄公，春秋时宋国国君。子姓，名兹甫。宋襄公是宋桓公的儿子，宋成公的父亲。
齐桓公死后，齐国发生内乱，宋襄公率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国，齐人里应外合，拥立齐孝公，宋襄公因此声名鹊起。
宋襄公雄心勃勃，想继承齐桓公的霸业，与楚国争霸，一度为楚国所拘。宋襄公讨伐郑国，与救郑的楚兵战于泓水。楚兵强大，宋襄公讲究“仁义”，要待楚兵渡河列阵后再战，结果大败受伤，次年伤重而死。
晋襄公，姬姓，名欢，晋文公之子，春秋时晋国君主。晋文公逝世，晋襄公即位。晋襄公以先轸为帅，于肴山大败秦军，生俘秦军白乙丙、孟明视、西乞术“三帅”，旋再败秦复仇之师于彭衙之战。
秦穆公倾国复仇时主动避让其锋。在位时举贤任能，为政宽仁，保持晋国霸业。夫人请放“三帅”归秦，襄公从之。先轸因之大怒，“不顾而唾”，襄公以袖掩面称谢，未治其罪。后先轸在与狄人作战时孤身“免胄”直入狄人阵中，战死谢罪。晋大夫赵衰、狐偃、栾枝等人去世。晋襄公崩，赵盾摄政
晋襄公是一位有作为的少年君主，虽然先在崤之战中全歼秦军，又在彭衙之战击败前来复仇的秦军，不过史家普遍更为认同他的宿敌秦穆公才是这一时期的霸主，毕竟秦穆公对秦国的建设使后人完成了统一。
齐桓公在春秋时期首先提出尊王攘夷的口号，九合诸侯，扶危济困，是比较公认的五霸之首。当时正赶上各国都不强，让他见了一个便宜。
晋文公的功绩是抵抗了楚国对中原的进攻，在城濮之战打败了楚国，那时候楚国可是第一强国，晋文公有再造华夏之功，所以成为霸主是众望所归。而且晋国由此强盛了近二百年，而且后来三家分晋后，赵魏韩三国仍然很强大，都是由晋文公开了个好头。
楚庄王当政时是楚国最强盛的时期，当然在他以前楚国也很强大，但始终受中原势力压迫，楚庄王打败了中原的超级大国晋国，得以问鼎中原，影响范围极广，当上霸主是当之无愧的。
第四百八十四章
文种见了吴王，献上珍宝，说：“越王愿意投降，做您的臣下伺候您，请您能饶恕他。”伯嚭也在一旁帮文种说话。
伍子胥站出来大声反对道：“人常说‘治病要除根’，勾践深谋远虑，文种、范蠡精明强干，这次放了他们，他们回去后就会想办法报仇的！”这时的夫差以为越国已经不足为患，就不听伍子胥的劝告，答应了越国的投降，把军队撤回了吴国。
吴国撤兵后，勾践带着妻子和大夫范蠡到吴国伺候吴王，放牛牧羊，终于赢得了吴王的欢心和信任。三年后，他们被释放回国了。
勾践的这些举动感动了越国上下官民，经过十年的艰苦奋斗，越国终于兵精粮足，转弱为强。而吴王夫差盲目力图争霸，丝毫不考虑民生疾苦。他还听信伯嚭的坏话，杀了忠臣伍子胥。最终夫差争霸成功，称霸于诸侯。但是这时的吴国，貌似强大，实际上已经是走下坡路了。
夫差亲自带领大军北上，与晋国争夺诸侯盟主，越王勾践趁吴国精兵在外，突然袭击，一举打败吴兵，杀了太子友。夫差听到这个消息后，急忙带兵回国，并派人向勾践求和。勾践估计一下子灭不了吴国，就同意了。
勾践第二次亲自带兵攻打吴国。这时的吴国已经是强弩之末，根本抵挡不住越国军队的强势猛攻，屡战屡败。最后，夫差又派人向勾践求和，范蠡坚决主张要灭掉吴国。夫差见求和不成，才后悔没有听伍子胥的忠告，非常羞愧，就拔剑自杀了。
在《国语》里，关于勾践是这样记载的：越王勾践被吴王夫差打败，退到会稽山上，向全国军队发布号令说：“我的父老兄弟百姓们，谁能出主意打败吴国，我就和他一同主持越国的朝政”大夫文种说：
“我听说，商人在夏天就开始准备过冬用的裘皮，冬天则准备度夏用的麻布；早的时候已经想到了船，荡的时候就想到了车，这都是为了防止到时候缺货。所以，即使没有邻国进攻，文臣武将也是必须培养和选拔在那儿的。就像蓑衣和斗笠，等下起雨来，就非用它不可了。现在您已经被困在会稽山上了，才想到要求谋臣，恐怕太晚了吧？”
勾践回答说：“只要能听到您的高见，有什么太晚的？”于是，就派文种去向吴王求和，并买通了贪梦的吴国太宰語，使求和计划获得了成功。吴国退兵后，勾践一方面亲自给吴王夫差当马前卒，一方面在越国励精图治。终于，越国渐渐地强大起来，一举消灭了吴国。
《国语》中写了不少勾践振兴越国的措施，比如说，他认真处理战后事宜，埋葬那些战死的，慰问那些受伤的，让活下来的有养生之资。他也特别注意善待百姓，谁家有困难，他会去慰问；谁家有喜事，他会去祝贺；谁家有人离开，他会去送；谁家有人到来，他会去迎接。
为了迅速改变战后人丁稀少的情况，他规定：有生育能力的人不能与没有生育能力的人结婚；女子十七岁岁、男子二十岁必须结婚。
如果要生孩子了，由公家派医者看护，不论生男生女都有奖励。他自己则以身作则，不是自己耕种的粮食不吃，不是他夫人织出来的布他不穿。整整十年，不向百姓收税。
但确实没有提到卧薪尝胆的事。所以说，讲古籍中没有勾践卧薪尝胆的事，并不是毫无根据的。但是，史书中也并非都没有提卧薪尝胆。至少“尝胆”的事情在司马迁的《史记》中是有记载的。
《史记.越王勾践世家》记载道：“吴既赦越，越王勾践反，国，乃苦身焦思，置胆于坐。坐卧即仰胆。饮食亦尝胆也。日：汝忘会稽之耻耶？”所以，说史书中没有越王卧薪尝胆的事并不正确。只是和后来的传说相比，史书上所记载的勾践故事就相形见绌了。
南宋时，大量书籍都提到勾践卧薪尝胆，尤其是在和戏曲中。这些通俗的文艺形式很容易传播，勾践卧薪尝胆的事就被越来越多的人知道，并在流传的过程中变得越来越丰富复杂了。
还有一件就是讲的是勾践问疾尝粪的事：战胜越国以后，夫差纵情享乐，耽于声色，弄了一身病。勾践进宫问安的时候，恰好宫人抬着吴王夫差用的便桶出来，勾践跪下来，恭恭敬敬地用手沾一点粪便放在嘴里，尝后说：“主公的病到己已日就会痊愈，再到王申月就全好了。”
吴王听说后，亲自问勾践，勾践回答说：“我喜欢读药书，颇懂一点医道。凡人的粪便，须顺五谷的味道，违逆时气的就会死，顺时气的就能活。我刚才尝了尝大王的粪便，它的味道苦中带酸，正好应了春夏之气，所以我想，您在己已日可以痊愈，到王申月就全好了。”
吴王听了非常感动，许诺说：“如果真像你所说的那样，我病好之日，就放你回国。”后来，吴王的病果然如勾践所言好了起来，吴王也不食言，将勾践放归故里。
这个问疾尝粪的故事，相信现代读者大多不会喜欢，但它是勾践卧薪尝胆的进一步发挥，而且它能引发我们对很多问题的思考。
比如：站在勾践的立场，我们会感叹，一个人忍辱含垢，竟能到这样的地步，其意志力的坚强的确无与伦比；站在夫差的立场，我们会警觉，千万不要相信那些奴颜婢膝的人，卑殿的举动后面往往隐藏着不可告人的目的。不过，它的真实性是大可怀疑的，传说而已，不可当真。
当然，勾践忍辱负重，花了二十二年的时间，消灭了吴国，这是肯定的；也正是因为有这么一段经历，勾践在吴王夫差前来求和的时候虽然心有不忍，但最终还是拒绝了他，使吴王自杀身亡。至于这段历史当中的细节，不要说史书语嫣不详，就是史书记载了，根据早期史书的特点，也不一定就可靠。
这件事被后人所称颂！”
第四百八十五章
“接下来便是战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少，周王室名义上为天下共主，实际上已形同灭亡，诸侯国互相攻伐，战争不断。
三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，七国分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。
除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等，但其实力与影响力皆远远不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。
在这七雄之中，后期以秦国国力最强。除秦国以外，其余六国均在崤山以东。因此该六国又称“山东六国”。
由于郡县制度的加强，以获取土地、财富、人口的国家不断开展兼并战争，促使这个从春秋时期开始便战争不断的土地逐渐走向新的时代。战国承春秋乱世，启帝秦发端，中续百家争鸣的文化潮流，这是中国思想、学术发展的黄金时期，史称“百家争鸣”。
中原经济技术的新发展与各国相继图强而展开的举国变法，名士的纵横捭阖，宿将的战场争锋，涌现出了大量为后世传诵的典故。
战国时代最后三十多年，山东六国已无力与秦国对抗，秦国不断向东蚕食六国国土，后来至秦王嬴政在位时，一举灭六国，一统中国。
齐、秦并称东、西帝，旋皆放弃帝号。
齐灭宋，秦遂主谋合纵攻齐。燕昭王使乐毅为将，合燕、秦、韩、赵、魏五国攻齐，攻入齐都临淄，占领齐国长达五年。
齐将田单组织反攻，收复失地。齐虽复国，但元气大伤，从此无力与秦抗衡。这以后秦的对手主要是赵国。秦在进一步削弱楚的基础上，向东积极发展，与赵形成正面对抗。
秦进围赵都邯郸，达三年，魏信陵君、楚春申君救赵败秦，解除邯郸之围。赵虽转危为安，但受创惨重。
燕乘赵国新败，出兵攻赵，反被赵国击败。然而在秦的威胁下，东方六国又结成暂时的联盟。
魏信陵君合五国兵攻秦，败秦于河外。
赵庞煖合赵、楚、魏、燕、韩五国兵攻秦，但为秦所败。从此，东方六国联盟不复存在。
秦乘势各个击破，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，统一天下，七国争雄的局面结束。
春秋末年，列国兼并，剩下的大国主要有西方的秦，中原以北的晋，东方的齐、燕，南方的楚、吴、越。
战国早期，上述大国，除吴于被越所灭以外，其余的全都保存了下来。秦国和燕国实力较弱，比较强大的是晋、齐、楚、越四国。其中晋国经过六卿之间的兼并，于公元前四百五十三年形成赵、魏、韩“三家分晋”“灭四卿”的局面，号称“三晋”。
三晋在战国初期最强大，常常联合兵力进攻其他国家。周威烈王正式策命三晋为诸侯。齐国自公元前四百八十一年田成子田恒杀齐简公，专擅齐政，形成“田氏代齐”的局面。但战国初期，齐实力暂时弱于三晋。
楚国虽向东方略地扩展，但其北上与三晋争夺郑国却遭受失败。越国灭吴后曾强盛一时，进入战国后因长期内乱而势衰。于公元前三百三十三年被楚国所灭。
战国中期，秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕七国争雄的格局逐渐形成。最初，魏国在各大国中实力最强，但在后来居上的齐、秦夹击下逐渐衰落下去。楚国任用吴起变法，国势颇振，称雄江南。赵国与韩国亦攻灭周边小国，并于公元前三百六十七年，乘周内乱，把周分裂为西周和东周两个小国，逐渐占领周的外围地区。
各国中只有燕实力仍较弱。由于国内变法的成功，秦、齐成为西方与东方两大强国。虽然魏惠王在公元前三百六十九年称王，但在桂陵之战和马陵之战中两次负于齐国，遂被迫在公元前三百三十四年，与齐威王“会徐州相王”。
公元前三百二十五年，秦惠文王也自称为王。随后韩、赵、燕、中山和宋也都先后称王。各大国纷纷拉拢与国，出现合纵连横的高潮。合纵连横的实质是秦与齐、楚这两大东西对峙集团的斗争。秦在这一期间基本上居上风，先后制服韩、魏，重创楚国，攻灭巴蜀。齐因未与秦直接交锋，仍保持东方霸主地位。赵亦实力较强，赵武灵王曾实行“胡服骑射”，图灭中山和攻略胡地。
战国晚期，各国之间的兼并更加激烈。楚违背纵约，与秦结盟，但在齐、韩、赵以及背盟的秦国的两面夹击下，一蹶不振。赵灭中山。国力强盛。
齐虽挟韩、魏与秦相抗衡，但却难以阻止秦对韩、魏的蚕食进攻。齐、秦并称东、西帝，旋皆放弃帝号。次年，苏秦、李兑合赵、齐、楚、魏、韩五国攻秦，罢于成皋，秦归还部分赵、魏失地求和。次年，齐灭宋。秦遂主谋合纵攻齐。
燕昭王使乐毅为将，合燕、秦、韩、赵、魏五国攻齐，攻入齐都临淄，占领齐国长达五年。齐将田单组织反攻，收复失地。齐虽复国，但元气大伤，从此无力与秦抗衡。
这以后秦的对手主要是赵国。秦在进一步削弱楚的基础上，向东积极发展，与赵形成正面对抗。
秦、赵在长平激战，秦大败赵。秦进围赵都邯郸，达三年。魏信陵君、楚春申君救赵败秦，解除邯郸之围。赵虽转危为安，但受创惨重。
魏文侯任用李悝实行变法，较早地实行了社会改革，使魏国成为最先强盛的国家。魏惠王派大将庞涓率兵进攻赵国。
魏军横冲直闯，如入无人之境，很快逼近赵都邯郸。在这形势危急的情况下，赵成侯忙派使者前往齐国求救。
齐威王派田忌为主将，孙膑为军师，出兵救赵。孙膑说：要想解开纷乱的丝线，不能用手强拉硬扯；要劝解两个打架的人，不能直接参加进去打。
四百八十六章
司马先生越说越兴奋，根本停不下来……
派兵解围，应出其不意，攻其不备，采取避实击虚的策略，造成敌人的后顾之忧。田忌接受孙膑的意见，领兵杀向魏国都城大梁。庞涓听说大梁吃紧，领兵回救，星夜赶路。
孙膑、田忌将齐军埋伏在桂陵，静等魏军前来决战。魏军长途行军，疲于奔命，人困马乏。双方一经交战，魏军全线崩溃，齐军获得全胜。这就是以“围魏救赵”的战法著名于世的“桂陵之战”。
事隔不久，魏国联合韩国打败齐国，挽回了败局。魏国在中原又成为第一强国。魏国进攻韩国。韩国向齐国求救。
齐国仍派田忌、孙膑率军解救韩国。孙膑采取增兵减灶、诱敌深入的战术。齐军佯败后退，第一天留下了10万人做饭的锅灶，第二天减少到5万人的锅灶，第三天减少到3万人的锅灶。
庞涓以为齐军伤亡严重，穷追不舍。这时，孙膑在马陵设下埋伏，等庞涓带兵追到马陵，孙膑一声令下，齐军金鼓齐鸣，万箭齐发，大败魏军，庞涓自杀。这就是著名的“马陵之战”。此后，魏惠王和齐威王会盟徐州，双方妥协，均分东方的霸权地位。
魏国逐渐衰弱，齐国和秦国成为东西对峙的两个霸主，进入了齐、秦争强时期。
秦国在商鞅变法之后，一跃成为七国中实力最强的国家。
这时，东方的齐国与秦国旗鼓相当，双方在不断兼并周围弱国、扩大势力范围的同时，又进行着所谓“合纵”、“连横”的外交斗争。
“合纵”就是指苏秦使弱国联合起来，阻止强国进行兼并。“连横”就是张仪破坏联盟并强国迫使弱国帮助它进行兼并。实际上“合纵”和“连横”都是争取暂时同盟者的外交手腕，其目的是进一步兼并土地，扩张领土。
齐秦斗争的焦点在于争取楚国。楚国的国力开始变弱。
合纵连横
战国初期，楚悼王任用吴起为令尹，实行变法，国势富强，一举打败了魏国并出兵伐秦。自楚悼王至楚威王。楚国国力颇强，大有与秦、齐成争霸之势。楚威王死后，楚国渐渐衰落。楚怀王在位时，秦国派张仪入楚鼓吹“连横”，劝楚绝齐从秦，并口头许愿，以归还楚国商於六百里地方为代价。楚怀王信以为真，就和齐国断交。
当楚国派人向秦国讨取土地，秦相张仪狡猾地说：“我和楚王商定是六里，没听说是六百里。”楚怀王十分恼火，发兵攻秦。结果吃了败仗，楚兵被杀八万人，楚将屈匄被俘，汉中地方被秦国占去。
楚怀王又调动所有兵力与秦军战于蓝田。魏国乘楚国空虚，袭击楚国。齐国却不支援楚国。楚国吃了大亏，从此一蹶不振。
这时，齐秦斗争趋于白热化。齐、魏、韩等三国联军攻入函谷关。秦国被迫退还夺去韩、魏的一些地方，五国才退了兵。齐国成为关东各国的盟主。秦昭王自称西帝，尊齐闵王为东帝，用远交近攻的策略拉拢齐国，破坏了关东的“合纵”联盟。
齐国灭掉宋国，一时威势很盛，引起各国的不安。秦国联合了燕、楚、韩、赵、魏等国共同伐齐，在济大败齐军。燕国自昭王即位后，招纳贤能，任用乐毅为将，决心报齐国入侵之仇。这时，趁势攻下齐的国都临淄，连下七十余城，并入燕国版图。后来，齐将田单利用燕国内部矛盾，驱逐燕军，收复了失地。然而，齐国已经丧失了与秦国抗衡的能力。
秦国在“合纵”斗争中削弱了齐国，开始向东方大发展。
秦将白起率军攻破楚国都城鄢郢，楚迁国都于，秦国夺得巫郡和黔中郡。楚又迁都到寿春。楚国更加削弱了。
秦将白起率军进攻韩国的上党郡，郡守投降赵国。赵国派著名大将廉颇率大军镇守长平，筑垒坚守，以逸待劳，与秦军相持三年，不分胜负。
秦国丞相范雎派人到赵国行施“反间计”，散布廉颇坏话。赵王信以为真，就派那个只会“纸上谈兵”的赵括替换廉颇。赵括骄傲轻敌，一到前线，下令倾巢出击。秦将白起采取了诱敌深入、迂回包抄的战术，迫使赵军在极为不利的情况下作战。在一次突围中，赵括被秦军乱箭射死，赵国40万大军降秦，白起把他们全部活埋。这就是中国历史上著名的“长平之战”。
秦军乘胜前进，进围赵都邯郸。赵向魏求救，魏派晋鄙率兵救赵。因怕秦军，半路上逗留观望。
魏国公子信陵君无忌盗出魏王的虎符，假传军令，挑选八万精兵援救赵国。同时，楚国援军赶到，联合打败秦军，解除邯郸之围。这就是“信陵君窃符救赵”的历史事件。
秦国虽然暂受挫败，但实力雄厚，六国没有一个能单独抗秦。秦国统一六国的形势完全成熟了。公元前251年，燕乘赵国新败，出兵攻赵，反被赵国击败。然而在秦的威胁下，东方六国又结成暂时的联盟。
魏信陵君合五国兵攻秦，败秦于河外。赵庞暖合赵、楚、魏、燕、韩五国兵攻秦，但为秦所败。从此，东方六国联盟不复存在。秦乘势各个击破，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，统一天下，七国争雄的局面结束。
经过十几年的休整，从公元前231年开始，秦国开始统一全国的战争，消灭了其他六国，统一了中国。从此，中国由一个诸侯割据称雄的邦联制国家转变为一个专制主义的中央集权的郡县制国家。
吴王阖闾派兵攻打越国，被越王勾践打得大败，阖闾也受了重伤，临死前，嘱咐儿子夫差要替他报仇。夫差牢记父亲的话，日夜加紧练兵，准备攻打越国。过了两年，夫差率兵把勾践打得大败，勾践被包围，无路可走，准备自杀。
这时谋臣文种劝住了他，说：“吴国大臣伯嚭贪财好色，可以派人去贿赂他。”勾践听从了文种的建议，就派他带着珍宝贿赂伯嚭，伯嚭答应和文种去见吴王。
第四百八十七章
这期间还有一个小插曲，齐国使者到大梁来，孙膑以刑徒的身份秘密拜见，劝说齐国使者。齐国使者觉得此人是个奇人，就偷偷地把他载回齐国。
齐国将军田忌非常赏识他，并且待如上宾。田忌经常与齐国众公子赛马，设重金赌注。
孙膑发现他们的马脚力都差不多，马分为上、中、下三等，于是对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”田忌相信并答应了他，与齐王和各位公子用千金来赌注。
比赛即将开始，孙膑说：“现在用您的下等马对付他们的上等马，用您的上等马对付他们的中等马，用您的中等马对付他们的下等马。”
三场比赛结束后，田忌一场败而两场胜，最终赢得齐王的千金赌注。因此田忌把孙膑推荐给齐威王。齐威王向他请教了兵法，于是把他当成老师，可见善学善用事多么重要！
接下来便是秦始皇，后而便是西汉。司马迁《史记》：项氏世为楚将，封于项城，故姓项氏。项羽少年时，项梁教他读书，但他学了没多久就不学了，项梁又教他学剑，没多久又不学了，项梁因此特别生气。
项羽说：“读书识字只能记住个人名，学剑只能和一个人对敌，要学就学万人敌。”项梁于是又教项羽学习兵法，项羽非常高兴，但是只学个大概，不肯深加研究。
秦始皇到会稽游玩，驾大船渡浙江，项羽与项梁一起观看，项羽对项梁说：“秦始皇是可以被取代的。”项梁赶忙捂住项羽的嘴，说：“你不要胡乱说话，否则会给全族招来祸患。”
项梁因此对项羽另眼相看。项羽身高八尺多，力能扛鼎，才气过人，即使是吴中弟子，也都非常害怕项羽。
秦二世元年七月，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起。同年九月，会稽太守殷通对项梁说：“江西人全都造反，这是上天要亡秦的时刻，我听说先发制人，后发为人所制，我准备发兵，想要用你和桓楚为将。”
当时桓楚在大泽逃亡，项梁说：“桓楚在逃亡，不知道他人在哪里，只有项羽知道。”于是项梁出去嘱咐项羽持剑在外面等候，然后，又进来跟殷通一起坐下，说：“把项羽召来，让他奉命去找桓楚。”
殷通同意后，项羽在项梁的指示下将殷通杀死。项梁手里提着殷通的头，佩戴殷通的官印。殷通部下大为惊慌，一片混乱，项羽连杀将近一百人。
整个郡府上下都吓得趴倒在地，没有一个人敢起来。项梁召集原先所熟悉的豪强官吏，向他们说明起事反秦的道理，于是就发动吴中之兵起事。
项梁派人去接收吴中郡下属各县，共得精兵八千人。又部署郡中豪杰，派他们分别做校尉、侯、司马。于是项梁做了会稽太守，项羽为裨将，去巡行占领下属各县。
秦二世二年六月，陈胜被杀，项梁召集部下议事，居巢人范增前来告诉项梁，如果不立楚国后人而自立，一定不会长久。于是项梁听取范增的意见，在民间找到楚怀王之孙熊心，仍立为楚怀王。项梁自号武信君。
项梁统军在东阿大破秦军，别遣项羽、刘邦攻打成阳，破秦军于濮阳东，秦军被迫退入濮阳城内，项羽、刘邦又率军攻打定陶，斩杀秦将李由。
项梁连破秦军，非常骄傲。而此时秦派了大量的援军支援章邯，章邯在得到援军后突袭项梁，项梁兵败被杀。项羽和刘邦攻打陈留不下，于是商议退军，项羽引军驻扎彭城西，刘邦驻军于砀。
章邯杀败项梁后，认为楚兵不足为虑，于是引军北渡黄河，大破赵国。赵王以陈余为将，张耳为相，败走巨鹿，章邯率领王离、涉间共四十万围攻巨鹿。
楚怀王听闻项梁战死，非常害怕，从盱台赶到彭城，收编项羽、吕臣的军队由自己统领，并任命吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹，封刘邦为砀郡长、武安侯，仍旧统领砀郡的军队。
秦二世三年，楚怀王以宋义为上将军，封项羽为鲁公，为次将，范增为末将，以宋义为主帅率兵五万前往救赵。宋义军行至安阳，逗留四十六日，不再进军。
项羽向宋义建议说：“秦军围赵于巨鹿，我们快速引兵渡河，和赵兵内外夹攻，必然可以击破秦军。”但宋义不肯发兵，还在军中饮酒作乐。时天气寒冷，又下大雨，士卒又冷又饿。项羽见此状况，于早晨去见宋义，将其斩杀。
项羽提着宋义的头告诉将士：“宋义想要和齐联合谋反，楚怀王暗令我将其杀死。”诸将因为畏惧而屈服，不敢抗拒，于是推项羽暂为上将军。桓楚将此事报告给楚怀王，楚怀王就任命项羽为上将军。
项羽杀了宋义之后，威震楚国，名闻诸侯，于是派遣当阳君、蒲将军率领两万士卒渡河，多次进攻章邯给王离军输送粮食的甬道，但收获不大，赵将陈余派人请项羽再次发兵。
项羽率领全部兵马渡河，与秦军大战九次，章邯破走，项羽率军继续北上进攻王离。楚兵以一当十，呼声动天，打退章邯后，诸侯军受到了极大的鼓舞，与项羽一起进攻王离，斩杀苏角，并生擒王离，秦将涉间不愿投降而自杀。
大破秦军后，项羽于辕门召见诸侯将领，诸将无不跪着前来，不敢仰视项羽。于是项羽为诸侯上将军，诸侯都归附于他。
章邯率军驻扎在棘原，项羽驻军于漳水南，两军相持不战。秦军多次被项羽打败，秦二世派人责备章邯，章邯害怕，于是派长史司马欣去请示，司马欣到了咸阳，被赵高留在司马门三天，不予接见，有不信任的意思。
司马欣非常害怕，急忙逃到章邯营中，劝章邯早做打算，赵军陈余也写信给章邯，劝其反秦。章邯暗中派始成前往项羽营谈和约，但没有谈妥。
项羽让蒲将军领兵，日夜兼行渡过三户津与秦军交战，将其击败。而后项羽率领全军又于污水上大破秦军。
第四百八十八章
章邯再次派人来见项羽，想要订立和约，项羽召军吏来商量说：“现在军粮越来越少，想答应他们。”军吏说可以。
于是，项羽和章邯约在洹水南殷虚上相见，并订立盟约。章邯见到项羽后，哭着向项羽倾诉赵高的种种行为。于是，项羽立章邯为雍王，司马欣为上将军，率领秦军为前部，行至新安。
诸侯的士卒原来都曾在秦服过徭役，受尽秦兵的鞭挞，而今秦兵投降诸侯，诸侯兵都把秦兵当作奴隶来驱使，引起秦兵的不满，暗地里作打算。
诸侯听闻到秦兵的计策，将其告诉项羽，项羽召集黥布、蒲将军等人商议，认为秦兵很多，入关中后如果不听令，会引起非常大的祸患。于是，项羽将秦降卒二十余万全部在新安城南连夜坑杀。
项羽消灭了秦军主力后，即率诸侯军向关中挺进，行至函谷关，发现有兵守关，项羽军无法通过，又听说刘邦已经攻破咸阳，项羽大怒，派当阳君攻破函谷关，四十万大军驻扎于新丰鸿门，刘邦军十万驻扎灞上。
刘邦左司马曹无伤派人告诉项羽，说刘邦想在关中称王，并且用子婴为相，珍宝全部占有。范增也告诉项羽，说刘邦在山东时贪财好色，入关后却不取财物女人，志向不小，应该趁早杀了他。
项羽叔父项伯与刘邦手下的张良关系友好，连夜前往刘邦军见张良，想要劝张良逃走，却反被张良拉拢。项伯回来后告诉项羽，刘邦攻破咸阳有大功，如果进攻他是不义之举，项羽表示赞同。
刘邦第二天率领一百多骑兵来见项羽，范增暗示项羽杀掉刘邦，但项羽为人不忍，默然不应。于是，范增让项庄于席间舞剑，伺机刺杀刘邦，而项伯也拔剑起舞，挡住项庄。张良见状，至军门找樊哙前来。
樊哙强行进帐，对项羽进行一番了说辞，项羽无言以对。于是刘邦伺机逃脱。他留张良将白璧玉斗献给项羽和范增，自己以上厕所为由，扔下车骑，只带樊哙、夏侯婴等人从郦山道逃回霸上。
项羽接受了白璧放在桌上，而范增却将玉斗摔在地上拔剑砍破，叹道：“夺项羽天下的人，一定是刘邦。”
项羽进入咸阳后，引兵屠戮咸阳，杀秦王子婴，火烧秦王宫，大火连续烧了三个月没有灭，搜集宝物美女准备回江东，有人劝项羽说关中富饶，可以成王霸之业。
但项羽见秦王宫都已经被毁坏，自己又迫切的想回到江东，于是不听。那人又说，都说楚人性情残暴，果然是这样。项羽听到后，把那个人杀了。
项羽在得到楚怀王的同意后，自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，魏王豹为西魏王，申阳为河南王，司马卬殷王，赵王歇为代王，张耳为常山王，当阳君英布为九江王，吴芮为衡山王，共敖为临江王，燕王韩广为辽东王，臧荼为燕王，齐王田市为胶东王，田都为齐王，田安为济北王等十八个诸侯王。
项羽分封完诸侯，诸侯各前往封国，项羽将义帝迁往长沙郴县，暗中令衡山王吴芮、临江王共敖于途中将义帝杀死。
汉元年八月，齐、赵诸侯叛乱，项羽率军前往平乱，听闻刘邦已定关中，非常愤怒，封郑昌为韩王，派其前往阻挡刘邦，令萧公角阻击彭越。
彭越击败萧公角后，张良伪作韩王书给项羽，说刘邦只想得关中，不会向东用兵，又伪作齐王、梁王书给项羽说齐王准本和梁王齐心协力灭掉楚国。于是项羽放心攻打齐国。项羽征召九江王英布，英布托病不出，派遣手下将领只率领几千人前往，项羽因此怨恨英布。
汉二年冬，项羽北至城阳，田荣引兵会战，被项羽击败，田荣逃往平原，被平原民杀死。项羽烧毁齐国房屋，将降卒全部坑杀。
把掳掠的男女老幼全部迁往北海，被掳掠的大多数人都被残灭。齐国人因此聚在一起反叛，田横趁机收编齐兵数万反攻城阳，项羽久攻不下。
刘邦率领五路诸侯兵马有五十六万，向东攻打楚国，项羽听闻后，留部将继续攻齐，自己亲率精兵三万去救援彭城。刘邦攻下彭城后搜集珍宝美人，大摆宴会。项羽率军从早晨开始，由萧县从西打到东，中午时打到彭城，大破刘邦军，杀死汉兵十余万。
刘邦军逃往南山，项羽率军追到灵壁东阻拦，汉兵落入睢水十余万，睢水为之不流。项羽把刘邦包围了三层，却被一阵大风吹乱楚军，刘邦趁机率领数十骑兵走脱。
刘邦逃往下邑，收集败亡散卒至荥阳，各路败军先后前来会合，萧何也发动关中没有登记在册的百姓前来投奔刘邦，刘邦因此军势得以重振。项羽乘胜来战，无法取胜。刘邦彭城大败后，诸侯反叛刘邦，归附项羽。
汉三年，刘邦在荥阳修筑甬道用以过河取敖地的粮食，项羽军多次侵夺甬道，刘邦军无法取得粮草补充，非常害怕，于是，与项羽议和，项羽同意。
项羽在范增的建议下，与范增合围荥阳，打算把刘邦消灭。刘邦非常害怕，采取陈平的计策，离间项羽和范增，项羽于是剥夺了范增的权利。范增没有想到项羽竟然会怀疑自己和刘邦有勾结，十分气愤，于是告老还乡，但在途中病死。
项羽将荥阳的刘邦四面围定攻打，刘邦军势非常危急，部将纪信于是引两千军乘黄车假扮刘邦出城，说刘邦愿意投降，项羽赶来见到纪信问刘邦在哪，纪信说刘邦已经逃走了，项羽于是将纪信烧死。
汉四年，项羽攻下荥阳，处死荥阳守将周苛、枞公。而刘邦走宛、叶，派人说服英布背叛项羽，进入成皋。项羽得知后迅速率兵前来攻打，夺下成皋，一路西进。刘邦逃亡巩县，派重兵阻挡，项羽无法挺进。
此时，彭越渡河攻击东阿，楚将薛公兵败身死，项羽于是亲自率军攻打彭越，彭越败走，但成皋却被刘邦趁机夺下。项羽回军与刘邦对峙于广武，相持了几个月。