第0015章 买官之道
readx;三楼一处房间内，张小六抱着昏迷不醒的杨管家，双眼血红的瞪着眼前的一群人。
当中有几个李家的嫡系宗族成员，正在为醉仙楼的房产地契等逼问杨管家，奈何杨管家忠于李严铭，不管三人如何滥用私行来折磨他，他都没有泄露半个字，最终受不了折磨一头撞在了柱子上，打算自尽，可谓尽忠职守了。
李卫国来到三楼，目睹了这一切，顿时火冒三丈，喝道：“你们今日若不给我一个交代，都别想从这里出去了！”
“放肆！你不过一个小辈，也敢这样跟我们三个长辈说话？”一个认得李卫国的李家族人首先出言喝道。
“给你一个交代？你算哪根葱？不过是被赶出李家祠堂的野小子罢了！”随后又有族人跟着冷笑。
“差点忘了，你那小娘子傅善祥怎么没跟你一起来？嗞嗞，她可是二爷我见过的最漂亮的女人，就算那轰动金陵的天香阁头牌善月姑娘也无法与其争艳，你若是识相一点把她送给二爷，二爷我一高兴说不定能让你回归宗族。”一个自称二爷的族人两眼放光，他曾见远远见过傅善祥一面，从此便茶不思饭不想，做梦都想拥有她，怎奈一直没有机会，如今再看到李卫国出现，他的心又蠢蠢欲动起来。
很快又有好几个李家族人一起出言呵斥，对李卫国讥讽，嘲笑，他们之前得到内幕，有李严平作担保，保证李严铭一家翻不了身，所以他们才如此肆无忌惮的针对李卫国，更为了尽早从杨管家那里夺取醉仙楼的房产地契而对其动私刑。
听着这些族人的言语，李卫国的脸色渐渐变成了铁青，尤其盯着那个自称二爷的家伙，双目充满了杀气。
竟敢打老子的女人主意，当真是找死！
龙有逆鳞，不容冒犯，这一刻，李卫国已经将对方判了死刑。
“原本家父让我念在同宗同族的份上对你们网开一面，但你们差点逼死了杨管家，他是我李家的人，我自当替他主持公道。所以我改主意了，你们怎么伤害杨管家的，我便十倍百倍还给你们！”
“我们没听错吧，这小子要替一个奴才出头？还要十倍百倍教训我们？”
众人纷纷大笑，显然不相信。
李卫国冷哼一声，不再言语，慢慢后退到楼梯口处，厉声道：“来人，给我狠狠地揍他们！”
话音刚落，楼梯内的洋兵们鱼贯而出，将大厅内的人纷纷踹到在地，而后持枪托狠狠地砸了下去。
“卧槽，这是怎么回事？……”
“哎呀！……”
“救命啊！……”
大厅内响起一片鬼哭狼嚎之声。
“还有那厮，给我往死里打！”
李卫国指着那个自称二爷的家伙又补充了一句，顿时好几个洋兵得到命令，重点照顾那位“二爷”，片刻功夫便打的他腿断胳膊折，脸肿的他妈都认不出来了。
“狗日的东西竟敢打我家少夫人的主意，去死吧！”张小六也加入了殴打行列，他一腔怒火不亚于李卫国，动起手来更是狠辣无比，先前他也听见了这位“二爷”的话，此刻怒不可遏，对着他的裤裆便一脚踩了下去。
“啊！！！！！”
一脚踩得这位“二爷”断子绝孙，感觉自己的零件被直接碾碎了，他杀猪般嚎叫一声，登时疼死过去。
……
半个小时后，醉仙楼恢复了平静，几个李家族人和他们的奴才们被扔到了大街上。
远处的老百姓们纷纷围观，只见这些人一个个的鼻青脸肿，满脸鲜血，难以分辨是谁，他们浑身上下到处都是伤，连站都站不起来，只能躺在大街上哀嚎着。
一辆马车停在醉仙楼门口，正是沈家大小姐沈紫嫣的座驾，她得知李卫国要卖掉醉仙楼便第一时间赶了过来。
此时小荷正将眼前看到的一幕告诉给她，她听完后只是淡淡挤出两个字：“活该！”
醉仙楼内，杨管家已经醒来，并得到了及时医治，并无大碍。
他从外甥张小六那里已经知道了来龙去脉，知道李卫国为了给他出头而狠狠地教训了那些人，此刻心中对这位小少爷一片感激。
“少爷，这是李家的所有房产和地契，老奴一直小心藏着，不曾被他们抢去。”杨管家将一个红木盒子交给李卫国。
李卫国打开一看，果然是李家的所有房产和地契，醉仙楼的也赫然在内，于是点点头道：“杨管家辛苦了，你对我李家忠心耿耿，我李家自然不会亏待与你！”
“多谢少爷，老奴是李家的人，做这些是应该的。”杨管家顿了顿，续道：“只是适才少爷为了老奴而打了那几个李家嫡系族人，怕是宗族那边会怪罪下来，少爷怕是有麻烦了，老奴贱命一条，却是累了少爷，实在罪该万死。”
“宗族怪罪？哼！本少爷不去找他们的麻烦他们就该烧高香庆幸了，还敢怪罪？”李卫国冷哼，他已经不再是那个畏头畏脑的十二岁少年了，有自己的做事原则，人不犯我我不犯人，人若犯我必十倍百倍报复回去。
“那日我李家遭难，宗族的人不但不帮忙还落井下石，霸占我李家财产，甚至狼心狗肺的将我们赶出宗族，任我们流落街头，这笔账本少爷都给他们记着呢，若非父亲仁义，命我不要为难宗族，否则此刻本少爷早就灭了他们了。”
杨管家发呆，这还是他认识的那个少爷吗？
这才多了多久啊，当初那个遇事唯唯诺诺，只被人欺负却不敢还手的少爷，如今却变得杀伐果断，完全就是一个干大事的人才能有的神情和做派。
这变化也太大了吧！
不过天可怜见，李家经此大劫，反倒令少爷迅速成长起来，变的成熟果断，对于杨管家而言，他是发自内心的高兴。
“少爷，那些杂碎都扔到大街上去了。还有，沈家大小姐来了，要见少爷。”这时，张小六打外面进来，向李卫国报告。
“她怎么来了？”李卫国一脸诧异，他这些日子已经不去做礼拜了，就是躲着沈紫嫣，心中有愧，怕见对方。
张小六回答道：“少爷不是吩咐奴才们去知会金陵各大富商打算出售醉仙楼吗？这沈家乃是首富，少爷想要卖个好价钱，自然是要通知沈家的。却不料这沈家如此重视这件事，这么快就有反应了，还是沈家大小姐亲自前来。”
“我就不见她了，杨管家你去跟她谈，醉仙楼你比我更了解，价钱合适你就直接做主卖掉就是。”李卫国轻叹一声，决定不见沈紫嫣，避免再纠葛下去。
杨管家似乎察觉到了李卫国的神态有异，也不便问，直接领命。
另外一个雅间内，沈紫嫣得知李卫国没来见她，神情有些失落。
一旁的丫鬟小荷嘴唇紧咬，她知道小姐的心思，愤然道：“岂有此理，李家没人了吗？难道要区区一个管家来做主？”
杨管家急忙道：“我家少爷有要事在身不便前来，特命老奴全权负责醉仙楼售卖一事，还请沈大小姐莫怪。”
“小荷不得无礼！”沈紫嫣轻叹一声，续道：“既然如此，那就请杨管家开个价吧，这醉仙楼我们沈家要了。”
李卫国不在，沈紫嫣也就没兴趣多呆下去了，她很干脆，并没有跟杨管家杀价，直接二十万两白银买下了醉仙楼。
沈紫嫣离开后，杨管家急忙拿着二十万两沈家钱庄开据的银票交给李卫国。
“她竟然肯花二十万两银子买醉仙楼？”李卫国感到惊讶，很快转为皱眉，他知道这是沈紫嫣故意的，在向他示威。
“有钱就是韧性啊！”李卫国笑了笑，他正是缺钱的时候，既然有人给他送银子没有理由不要，须知这个时候的白银在中国非常值钱，二十万两白银足够装备一支万人规模的洋枪队了。
收好银票，李卫国离开醉仙楼，在张小六的指引下，很快来到江宁府捐银局。
江宁府捐银局，顾名思义，就是清廷为了方便收取各地捐官人员的银子而在地方设立的专门办事处。
封建王朝到了清朝已经发展到了顶峰，当然也已经**到了顶峰，卖官粥爵的合法化就是最有利的证明。
这也到给李卫国提供了便利，他最头痛那些咬文嚼字的科举考试了，如今有一个不用科举就可以当官的途径实在是再好不过了。
捐银局地方不大，却每天都云集了很多人，他们要么是来买官的，要么就是花了银子后来等消息的。
见到李卫国一行人进来，立刻有小厮屁颠屁颠地过来搭讪，介绍相关买官细节。例如想要买京官，最高郎中五品，需银8800两，地方官中最高四品道员，需银子16000两，普通七品县令，需银子4500两。
这是咸丰年间的买官价钱，相比康熙年间已经便宜了不少，究其原因是捐官的人太多了。比如这七品知县的，全国总共才1300个县，可每年朝廷却卖出高达25万个七品县令的官凭，长年累月下来各年龄段的后补知县数以百万计，等缺等的花都谢了，谁还愿意花那个冤枉钱，这捐官价钱自然越来越贱了。
“不知李少爷打算捐个什么品阶？”接待李卫国的管事问道。
“给我父亲捐个四品道员，我自己只要一个七品县令就好。”李卫国很随意的答道。
“李少爷初来乍到，恐怕还不太懂这当中的一些规矩。”管事笑了笑，提醒道：“李少爷，这捐官，可不是往这柜台上砸几张银票就成。咱们各省的捐官，由各地方捐局签收，然后解往京城，由户部、吏部、礼部、国子监等相关各司一一审批，没有他们经手，不备足了给四九城衙门的抽头，不把这上下都打点妥了，这银票就算递上去，官凭也下不来。”
“哦，是吗？”李卫国聪明绝顶，对方这是话里有话啊，于是给张小六打了个眼色。
张小六机灵，当即取出一锭五两银子塞到那管事手中。
“李少爷客气了！”那管事笑了笑，将银子揣好，续道：“实不相瞒，曾经有人不懂规矩，花了4500两银子就以为能把官凭办下来，结果他等到八十有二才拿到官凭，一高兴登时一命呜呼了，你说这事儿让他办的可惜不可惜，不上道肯定不行。”
“还请管事大哥教我！”李卫国眼珠一转儿，又给张小六使了眼色，一锭十两足银交到对方手里。
那管事见李卫国很是上道，顿时眉飞色舞，打开了话匣子，说道：“李少爷今儿是碰上我了，换了旁人根本不给你透露这些事情，你看那些天天来这里等消息的傻b们，他们都是交了银子却不打点的，只能在这里苦等消息，却不知他们的银子都白花了。”
原来还有内幕啊，够黑，够狠。
李卫国咂舌，知道清代官场黑暗，但设身处地的经历一次才明白，那是真黑啊！
只听那管事继续说道：“李少爷听我的，先交足了朝廷账面上规定的捐官银子，然后有两个选择，普通上递不花钱，什么时候咱们捐局有时间了就递上去，这是针对那些啥也不懂的傻b们的。李少爷您得选第二个，快速上递，只需向咱们捐局缴纳纹银六百两，咱们捐局立刻六百里加急，一天功夫就递到京城了。”
李卫国点头，原来不加钱就是“普通邮寄”，加钱就是“特快专递”了。
“您的捐签公文到了京城之后，需经过吏部、户部、国子监等衙门盖章和审核，这些衙门的大人们日理万机，哪有功夫审核，所以不打点根本没人理你。咱们捐局上头有人，只要再花五千两银子，三日之内便给您把户照、监照统统办好，若是再加一千两银子，都不用您去京城验明正身，更不用参加国子监考核了，直接给您盖上大红印子，这官凭就算到手了。”
卧槽，老子花钱买官，还特么这么麻烦？李卫国的历史知识虽然不错，可也只是大方向上的明白，对这些细节上的琐事，他哪里明白。
“这些本少爷都了解了，带本少爷去见你们正主儿吧！”李卫国挥挥手，打断了那管事的话，直奔主题，他知道这管事只是一个拉皮条的，所以不想浪费时间。
“李少爷果然慧眼如炬，一看就是当大官的命，小人在这里提前恭喜李大人庙堂高就了！”管事一个劲拍马屁，见李卫国有些不耐烦了，顿时改口道：“爷别着急，小的这便给您引路，咱们后堂请！”
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第0016章 伪－钞计划
readx;卖官粥爵，这是一个巨大的利益链，只有找对了人，交足了“学费”，才能获得最终想要的结果。
李卫国虽然不知道当中的具体操作细节，但万变不离其宗，跟他那个年代的同类事情联系起来，也就可以推算出来了。
前前后后花费了十二万两银子，李卫国总算是打通了捐官的所有环节，其中为他父亲捐了一个四品道台，花了八万四千两，自己捐了一个七品县令，花了三万六千两，当然这些都只是名誉头衔，属于候补待缺。
不过李卫国不担心，他已经得到了两江总督陆建英的保证，只要他拿到了候补县令，陆建英就会给他一个实缺。
按照大清律，一个七品县令上任后的年薪只有六十两银子，法定捐官金额是四千五百两银子，也就是需要当75年的县令才能将捐官所花费的银子赚回来，而这时期人们的平均健康寿命是26.5岁，也就是说大部分捐官之人到死也赚不回本钱，这就会逼着他们去贪，去搜刮，得来的不义之财继续买更大的官，然后贪得更多搜刮的更多，如此不停地恶性循环下去，到了清末，一切都积重难返，这个庞大的利益集团连皇帝也无法控制了。
“老子花了三万六千两银子买了个七品县令候补，按照县令年薪六十两银子来计算，岂不是要六百年才能回本！”李卫国苦笑，他不喜欢做赔本生意，但眼下却是没有办法，除非推翻大清，彻底杜绝这种卖官粥爵的事情发生。
三日后，李卫国成功拿到了他和他父亲的官照。
不得不说，有钱能使鬼推磨，这份办事效率，的确对得起十二万两银子的高额花费。
“哈哈，老子现在也是高干了！”李卫国美滋滋的大笑，反复看着官凭，爱不释手。
所谓官照就是三张盖着来自朝廷十几个衙门的红印绢帛，一张写户部执照四个大字，内容是授予李卫国七品官衔，候补县令云云。另一张写监照两个大字，详细写明李卫国的体貌特征和年龄，作为防伪标识云云。还有一张考试文凭，写着咸丰元年国子监督考字样，李卫国成绩优秀，符合受官条例，有效期三年等。
按照大清律，捐官者需通过国子监考试才能得到官照，之后每隔三年都得到国子监重新考试，合格者继续保留官照，不合格者取消资格，事实上有利益链驱使，没人能通过考试，必须再花银子再打点才行。
那是三年后的事情了，李卫国暂时不去考虑它，两江总督府也在江宁，李卫国直接前去，与两江总督陆建英见面，商谈县令实受一事。
陆建英感到很惊讶，没想到李卫国这么快就把官阶买了回来，更没想到对方真的有意官场。
“老夫手中正有一县令实缺，若是你愿意，老夫即刻修书一封，不出半月，吏部当有任命下来。”
李卫国感到意外，虽然这老东西早有承诺给自己一个县令实缺，但如此痛快的就给办了，莫非其中有什么弯弯绕不成？
陆建英察言观色，问道：“怎么，你不信？”
李卫国笑道：“想不到大人一诺千金，实在佩服的紧。”
陆建英笑道：“老夫好歹也是一方总督大员，岂能说话不算数？崇明县令日前请辞归故里，老夫做主，你领了吏部官凭印信后可直接走马上任。”
“如此就多谢总督大人了！”李卫国谢道，不管对方葫芦里卖的什么药，他都不在乎，见招拆招便是。
跟这老奸巨猾的狐狸说话得处处小心，很费劲，李卫国不喜欢，所以找个由头迅速告辞离去。
看着李卫国的背影，陆建英原本微笑的表情瞬间凝固，取而代之是冷笑。
“既然你这么急着送死，老夫便成全你便是了！”
这时，屏风后面走出一人来，如果李卫国在此一定认得对方，正是江宁知府吴良，陆建英的女婿。
“岳父大人，您怎么把崇明县令给了这个毛头小子了？刘员外那边已经同意出十万两银子买这崇明县令了。”
“没关系，你照常去收银子，告诉刘员外，不出三个月，老夫便把崇明县令还给他。”陆建英信誓旦旦的说道。
吴良疑惑，问道：“可您不是把崇明县令许给李卫国那小子了吗？”
陆建英顿时不悦道：“你笨呐！老夫是把崇明县令许诺给了李卫国那小子，可老夫没保证他能永远坐在崇明县令的位置上。”
吴良似乎明白了，喜道：“原来岳父大人早有准备，是小婿多虑了。”
陆建英冷哼一声，道：“这小子非池中之物，既然是我们的敌人，那老夫决不允许他成长起来。先前他作为英国驻华公使馆的参赞，老夫真没胆子动他，可如今他即将成为崇明县令，老夫身为两江总督，在两江这一亩三分地内，想要除掉一个七品芝麻官还不是手到擒来。”
“天堂有路他不走，地狱无门自来投，是李卫国这小子自己找死，以为自己是甘罗呢，十二岁就想当县令，也不撒泡尿照照，他是什么德行，我呸！”吴良啐了一口，冷言恶语，显然对李卫国恨之入骨了。
陆建英道：“很多人都羡慕甘罗十二岁拜相，可很少人知道几个月后他就被秦王砍了脑袋，这李卫国倒是个人物，不过照样要重蹈覆辙。”
“岳父大人所言极是！”吴良附喝道，一脸幸灾乐祸，有些得意忘形了。
李卫国并不知道陆建英的阴谋，就算知道他也不在乎，反倒会感谢对方帮了他一个大忙。
得知李卫国获得崇明县令的实缺后，李严铭和杨氏二老十分高兴，当即在李府摆宴庆祝，当初得知醉仙楼被卖掉时二老一度很不高兴，李严铭更是恼火被儿子给算计了，不过儿子拿崇明到县令实缺后，算是平复了他心中的不高兴。
原本那些吃里扒外的家仆已经被清理，留下来的都是对李家忠心耿耿之人，用的放心。至于宗族那边，本就忌惮李卫国身边的洋兵，后来得知李严铭和李卫国都有了官阶在身，就再也不敢叫嚣了，那些被李卫国打了的宗族子弟也白打了，甚至对方家长反过来还得送上大笔礼物赔罪道歉。
李卫国也没时间跟他们计较，他正忙着自己的伟大事业——印制伪－钞，再造辉煌的伪－钞帝国。
不过他遇到了一个问题，那就是大清的货币目前是银铜本位制，从顺治年间发行的大清宝钞和户部官票此时已经名存实亡，面额一千两，市面上顶多值二两银子，而且没人认购，面额一千铜圆的铜圆钞则直接进入了民间茅房成为厕纸。这样一来，伪－钞在大清国内便没有了市场。
于是，李卫国将目光瞄准了国外的纸质货币，他发现当前国际上主流的货币有三种，英镑、法郎和卢布，但问题也随之而来，制造这三种纸币的机器设备和所需纸张以及化学药水在大清国内都无法购置，这难不倒李卫国，他可以派人去国外采购回来，以他这个国际顶级伪－钞专家的本事，伪造这种近乎于原始的纸币根本就是小菜一碟。
要大量采购这些物品，李卫国需要一个信得过还得懂行的人前往英国，这可难倒他了，要知道这年月放眼整个大清国也没几个去过欧洲的，只能向约翰求助了。
但李卫国知道约翰心细，不得不防，所以他还得编一个能够顺利骗过对方的理由。
说曹操曹操就到，还没等李卫国去找约翰，约翰倒是找上门来了。
不过他不是来道贺的，而是来问罪的。
“哦，李，你太令我失望了！”约翰一脸生气的说道：“我们公使馆刚刚帮你救出了你的父亲，归还了你的家产，你随后就撂我们的挑子！”
“谁说我撂挑子了？”李卫国笑道，猜出约翰的意思，英国公使馆那边怕是已经知道自己即将出任崇明县令一事了，在表达抗议和愤怒。
“你就要去崇明做县长了，难道不是撂挑子吗？”约翰大声质问道。
李卫国面不改色的说道：“没错，我的确要去崇明赴任县令一职，但我依然是贵国公使馆的参赞，你们并没有收到我的辞呈不是吗？”
约翰愣住，老半天才反应过来，问道：“你的意思是你还要公使馆参赞这份工作？可你毕竟是大清的官员，怎么可以在我们公使馆做事？这不合理！”
李卫国笑道：“怎么不合理了？贵国的人难道就没有做兼职工作的吗？”
“兼职？”约翰直翻白眼，有些崩溃的道：“哦，我的上帝，亏你想得出来，这实在太离谱了！”
“任何离谱的事情放在我们大清国都不算离谱。”李卫国亲自为约翰倒了杯茶，递给他，说道：“你只管回去跟公使大人说，参赞一职对我很重要，我不会轻易放弃，如果有什么需要我帮忙的尽管说，我决不推辞。”
“哦，这可有些难度，希望那老家伙不要摔杯子才好。”约翰无奈的说道。
“放心好了，我有一个办法，保证你回去说这件事情的时候他不会发火，甚至会亲自给你泡咖啡表扬你。”李卫国灵机一动，抛出诱饵。
“什么？你要开银行？”得知李卫国自己要开银行，约翰顿时瞪大了眼睛，嘴巴也张得大大的，一副惊呆的表情。
“怎么？我长的不像吗？”李卫国微笑着反问，而后有语出惊人道：“而且我还要发行钞票，统一大清的货币市场。”
“虾米？”约翰惊讶的嘴都歪了，舌头打卷儿，实在不敢相信眼前的少年所言，他不但要开银行，还要自己印制钞票，甚至还要统一大清货币市场。
这种人要么是个疯子，要么就是个野心家。
对于约翰而言，通过这些日子的相处，他相信李卫国属于后者范畴。
“别用这种崇拜的眼神看着我，我会害羞的。”李卫国开个玩笑，顿了顿，续道：“据我所知，贵国的银行商一直想打开大清的货币市场，只可惜我大清国并不允许。如果跟我合作，我们合资筹建一座银行，一起发财，皆大欢喜。”
李卫国的提议令约翰砰然心动，进入帝国主义阶段的英国，以资本输出为主要侵略工具，而银行则扮演着桥头堡的重要角色，意义重大。经过1840年的商业战争，英国西印银行率先在香港殖民地设立分行，但很快银行商们发现他们无法将触手深入大清境内，赚钱计划受到阻碍，这也是导致第二次**战争爆发的另一个重要原因。
如今李卫国要成立银行，清政府自然不会阻拦，英国银行商只需要入股李卫国的银行，就可以实现赚钱的目的。当然，这势必要分给李卫国大量的利润，可眼下却是最可形的方案，诱惑力极大。
约翰虽然是海军武官，可他出身英国贵族，背后代表的便是大银行商人们的利益，他来华的任务便是打开大清帝国的市场，这从他费尽心思夺取江宁货运码头就可以看出来。
“你没骗我吧？”约翰感觉事关重大，自己拿不定主意，隧反问道。
“这些日子我们也算是一起出生入死的朋友了，我做事向来不拖拖拉拉，说干就干，你应该很清楚。你只管向公使馆如实报告，他们一定会感兴趣的。”李卫国信誓旦旦的说道，他有绝对的把握，唯利是图的英国人一定会上钩的。
约翰盯着茶碗老半天，眼神闪烁，最后一饮而尽，断然道：“好，我亲自回上海向公使阁下汇报。”
“顺便帮我个忙。”李卫国突然道：“银行建立后，我准备发行钞票，需要全套的印钞机设备，配制钞票的纸张、墨水等，另外我还需要从英国购买一些私人用品，我列张清单，麻烦你托贵国商人代为购买。”
“你真是太聪明了！”约翰苦笑，不得不佩服李卫国的智商。要知道像印钞机这些设备和相关材料普通商人根本买不到的，因为这些都会被各国政府所垄断、保密和限制出口，李卫国故意抛出一个合资银行的噱头，算准了英国方面会满足他的一切要求的。
“彼此彼此，互惠互利吗！”李卫国呵呵笑着，一脸人畜无害的样子。
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第0017章 空手套狼
readx;“该死的！该死的！该死的！”英租界公使馆内，驻华特权公使包令爵士刚从北京回来，就在办公室内大骂，一脸愤怒的表情。
“这是怎么了，脸色这么臭？”闻讯前来的前任特权公使文翰出言问道。
看到文翰来了，包令压住了怒气，说道：“我要向唐宁街打报告，必须要让大清帝国同意我们在北京设立公使馆，我实在受够了从上海到北京这样来回折腾了。”
文翰顿时明白，这是抱怨公使馆设在上海距离北京太远了，于是笑道：“这还不简单，再来一次‘商业战争’不就解决了。”
包令取出雪茄，分给文翰一支，点燃后深吸一口，说道：“不瞒你说，在来这之前，贵族院就已经有很多人不满在华利益所得，执意要扩大在华市场，甚至已经有武力迫使北京屈服的计划了。”
文翰惊讶，没想到包令还有事情瞒着他。
包令并不在乎，继续说道：“只是东欧越来越不稳定了，前段时间俄国借口圣地问题向克里米亚地区不断增兵，奥斯曼土耳其帝国寸步不让也在不停增兵，双方很可能近期爆发大规模战争，目前唐宁街正在跟克里姆林宫交涉，结果堪忧，恐怕这次我们大英帝国也要介入俄土战争了，所以唐宁街命令我们，在亚洲暂时不要跟清帝国爆发冲突。”
文翰沉思了一会儿，而后说道：“俄土战争已经持续数百年了，三年一小战，五年一大战，二十年一决战，这几乎已经成了规律，如今距离上次俄土大规模决战刚好过去了二十年，又是一茬年轻人长大，肯定又要打一场决战了，就是不知道这次将持续几年，死多少人了。”
二人陷入沉默，毕竟英国计划参战，结果不知道会如何，令他们担心。
很快，约翰的到来，打断了沉默的气氛。
“你说什么？兼职？这个李卫国以为他是谁？当我们大英帝国是民间的公司吗？”包令爵士一听顿时火冒三丈。
文翰爵士不语，脸色不好看，当初力荐李卫国担任公使馆参赞也有他力荐的份，如今这种局面令他面上无光。
约翰倒是猜到了这个结果，但他还是硬着头皮做出了解释，这些日子他经常跟李卫国接触，有些好感，所以这时候好话说了不少，但真正起作用的却只有两个字。
“银行？你说他要自己开办银行？允许我们参股？”包令一脸不可置信的样子，跟当初约翰听到这个消息时的表情如出一辙。
“合资银行？这小子倒是有想法！”一旁的文翰爵士双眼放光，似乎看到了一片新大陆一般。
包令摸着下巴，陷入沉默，考虑李卫国提出的条件，在权衡利弊。
“清帝国十分顽固，我们想要在北京设立公使馆，想要增开通商口岸，想要在华合法开设银行唯有依靠武力才能解决，偏偏欧洲局势紧张，我们暂时无法在亚洲述诸武力，那么跟李卫国合作便是最好的选择。”文翰分析道。
“可是，他还要发行钞票，跟我们要大英帝国最新的印钞技术和设备，要知道这种技术涉及到帝国金融货币体系的安全，唐宁街未必会同意。”包令提出担忧。
文翰爵士不屑道：“你也太瞧得起这个李卫国了，就凭他还能伪造出英镑纸钞不成？整个大清帝国也没有这个本事。再说了，纸钞所需材料目前只有我们和法国、俄国拥有，其他国家根本制造不出来，退一万步讲，我们控制了这些材料供应，还怕他翻了天不成？”
听完文翰的话，包令和约翰都不约而同的点点头，不可否认，他们的确没有必要担心这个。
当然，如果他们知道李卫国曾经是一位国际顶尖的伪－钞专家，亲手缔造过一个伪－钞帝国的话，他们的表情一定很灿烂，一定会对今日的决定悔的肠子都青了。
随后一个月内，约翰不时往返江宁和上海之间，同李卫国谈判，商讨成立合资银行一事。李卫国也数次动身前往上海，去英租界驻华公使馆，面见驻华特权公使包令爵士，以及文翰爵士等公使馆人员，拍下照片，领了证件，正式挂职于英国驻华公使馆。
当然，公使馆方面也清楚，李卫国志不在于此，所以公使馆内非必要情况下，一般不会找李卫国亲自出面参与。
李卫国不放弃英国驻华公使馆参赞的身份，是因为他留着这个身份有用，预备着将来他做事一旦出格了，好用这个身份作为挡箭牌对付来自清政府的问责。同时第二次**战争不久后就会爆发，他这个中间人的身份能够在中英之间捞取更多更大的好处，用这些好处用来壮大自己的实力，也是李卫国的算计之一。
包令很不甘心，让一个十二岁的黄种人牵着鼻子走，令他不快，所以每次接见李卫国时，他都会故意刁难对方。
但李卫国不惧，表现出成熟人的心态，老辣干练的风格，说话做事都滴水不漏，俨然一个无缝的鸡蛋，让包令这头苍蝇怎么都叮不着。
包令介绍了一个叫查韦斯的英国商人，打算注资五十万英镑，折合白银两百万两，这是开银行的最低标准了，资金低于这个限度则无法迅速拓宽银行业务，时间一长肯定赔本。但他却要求占95%的银行股份，在他看来，李卫国最多只是提供一个合法银行人身份罢了，根本拿不出多少钱来，分给他5%的股份已经太便宜他了。
但李卫国断然拒绝，开什么玩笑，老子开银行怎么能让洋鬼子占大头？若不是他需要大量的印钞设备和原材料，必须给洋鬼子们点甜头，他才不会提出合资银行计划。
“我要占51%的股权，否则免谈！”李卫国态度强硬，没有让步的意思。
“两百万股全都得我出，你一分钱都不出，却要占51%的股权，你怎么不去抢？”查韦斯咆哮，起身摔门离去。
双方坐下不到一分钟，宣告不欢而散。
包令很恼火，这李卫国实在太霸道了，这不单单是空手套白狼那么简单，等于银行还没开张他就要先抢他们26万英镑，这**是什么世道，闻所未闻，当真是领教了。
他恼火，却不急于表态，等着，看李卫国怎么收场。
约翰也被打败了，多次劝说，但李卫国毫不松口，很快他就采取了雷厉风行的动作。
随着上海开埠以来，大量外国商人涌入，想要从中国捞金，但他们发现中国的传统男耕女织自给自足的生活方式难以打破，他们空有大笔资金却难以赚钱。
很快，他们得到了一个消息，有大清官员要开办大清帝国第一家银行，邀请各大商团入股，先入股的将成为创始成员，享受高额利润回报，并可以参与银行董事会决策，后入股的只能享受普通股份分红。
一开始这些外国商人们还不相信，很快李卫国派人故意散布消息，言称英商查韦斯打算注资五十万英镑，数日后有英商圈子内人士透露消息属实，于是各国商人们顿时眼红起来，他们来华都带来大量的资金却无处发力，如今有机会参与大清的银行业，并能成为创始成员，这可是他们做梦都想要的事情，因为他们都很清楚，在国外想要成为银行董事会创始成员的条件非常苛刻，全都被大贵族大财阀垄断，他们这些小商人哪有机会参与。更何况如今大清帝国并没有真正意义上的银行，这次将是大清第一家银行，意义非凡，有可能统治日后的大清金融行业，成为龙头老大，这是一块大蛋糕，谁都知道第一个吃螃蟹的人能获得丰厚回报，所以各国商人们闻风前往李卫国下榻的公寓拜访。
“诸位，我知道你们可能有疑虑，我不强求你们加入，那不是我辈生意人的作风。我只告诉大家，大清帝国虽然没落了，论工业能力自然比不过英法美等国，但他目前依然是世界经济总量第一的国家，这点想必大家不用怀疑吧？这里有四亿五千万人口，庞大的消费市场，只要每人在我们的银行存一两银子或者借一两银子，我们收取每月千分之五的利息，这就是每月两百二十五万两银子的利润；我们当中有很多人都在暗中大量购买大清帝国的白银，然后运往国外铸造成银元再运回大清帝国，这中间的银汇兑差额十分可观，远超存借款利息，若是跟我们银行合作，每年少说也有上千万两白银的利润；而且本银行还将发行钞票，彻底统治整个大清帝国的货币交易市场，大家想想吧，钞票的发行权在我们的手中，印多少发行多少都是我们说的算，你们分分钟就会成为百万富翁，千万富翁，甚至是亿万富翁，成为像罗斯柴尔德家族那样的庞然大物。好了，我就说这些，我相信大家都是聪明人，要不要加入，全凭大家自愿，不过错过今日，诸位将失去创始成员的资格。”
李卫国的话字字珠玑，句句都充满了无尽的诱惑，让这些商人们无法升起拒绝的念头，唯有勾起他们内心深处的贪婪和**。
这就好比后世的亚投行，只有最初加入的才能成为创始成员，享受内部优惠，可以崛起更多的利益。
当然，有了之前跟查韦斯的谈判经验，李卫国也深知空手套白狼不能太过分，占51%的股份不切实际，这些外国商人更加不会同意，所以李卫国做出了让步，他个人只占25%的股份，其他75%的股份都让给这些外国商人们，毕竟他们才是真正出钱的大金主。
虽然占有51%的股权才能完全控制银行，但李卫国很精明，为了防止未来的银行董事会被外国人控制，他在分配股份的时候做了手脚，每个外国商人的股份最高不得超过5%，这样一来，李卫国占有25%的股权就是第一大股东，成为实际负责经营银行的行长。而其他外国商人想要制约李卫国的决策，就必须掌握51%的股份，至少需要十一个股东一致同意才行，而这十一个股东必然不是铁板一块，李卫国只需要以利益拉拢他们就足以解决问题。
“我加入，认购十万股！”一个美国商人干脆的说道。
“我也加入，认购五万股！”紧随其后，又有法国商人加入了。
只要有了开头，就如同多米诺骨牌一样产生连锁反应，很快一百多个来自英、法、美、俄、比、葡、西、瑞、奥等十几个列强国家的知名大商人纷纷入股，股金从几万两到上百万两，短短几天功夫便集资九百三十五万两。
这是一笔巨款，大大超出了李卫国的计划额度，超出他的预料，不过却又在情理之中，毕竟这些外国商人来华的本质是捞钱的，投资银行显然是最明智的选择。
“好吧，既然这样，那老子就跟你们玩把大的好了！”李卫国嘿嘿一笑，心中的野心在膨胀，又有了更大的算计。
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第0018章 英人服软
readx;“我们上当了，这家伙分明就是在利用我们！”
英国公使馆，得知李卫国联络了来自各国的上百大商人入股他的银行一事的包令爵士大发雷霆。
文翰爵士同样面沉如水，李卫国的做法令他蒙受了巨大的损失，因为查韦斯只是一个代表，他背后的家族跟文翰爵士有着莫大的关系，若是成功，文翰将得到一笔不菲的报酬。如今李卫国跟查韦斯的谈判没有结果，反而突然引进来上百个外国商人加入，狼多肉少的道理他岂能不明白。
约翰看看包令，又看看文翰，不由得苦笑，这个李卫国完全不按常理出牌，如此跟英国公使馆对着干，令他这个中间介绍人左右为难。
他叹口气，硬着头皮说道：“李卫国不是一个容易屈服的人，查韦斯的谈判方式过于强硬，这才导致谈判破裂。而李卫国又是个精明无比的人，从他敢单枪匹马抢夺江竹帮的货运码头就可以看出他的胆量，他既然成立银行，显然是冲着银行的巨大利益去的，而查韦斯却开口要95%的股份，这无异于断人财路，李卫国不是一个肯吃亏的人，他这么做就是在警告我们，我们之间是合作的关系，而不是隶属支配关系，如果我们还以上级支配下级的态度去跟他谈判，吃亏的一定是我们。”
“这个白眼狼，当初真不该那么早的就帮他救出父亲！”包令后悔道，他曾经还犹豫过是否将李卫国的父亲控制在他手中，以此作为筹码，不过他没有那么做，因为当时他觉得对方不过才十二岁，容易掌控，如今他发现自己错了，对方成长的速度太快，已经脱离他的掌控了。
“说那些已经没有用了，这家伙太精明了，打着我们的旗号却跟其他商人合作，典型的借鸡下蛋。我们不能被他卖了还要帮他数钱，在我们没有找到他的弱点控制住他之前，最好不要与他交恶，告诉查韦斯不能再等了，马上吃掉剩下的全部股份，不然他们吃肉我们连汤都喝不到了。”文翰经过深思熟虑做出决定，对此包令和约翰也不反对。
约翰这时问道：“现在李卫国那边的融资规模恐怕已经有数百万英镑了，查韦斯的五十万英镑未必能占到多少份额，唯一能让李卫国让步的恐怕就只有大英帝国的印钞机设备、技术和相关原材料了。”
“我已经派人回英国向唐宁街汇报了，恐怕那些老家伙们争论出结果出来还得等上一年半载。”包令没好气的说道。
“看李卫国短短数日就能利用我们的名头筹集到数百万英镑的资金，恐怕不出一个月就会正式成立他的银行了。以他的性格，绝对是不见兔子不撒鹰，我们想要拿到理想的份额恐怕必须得尽快满足他的条件才行。”文翰思索后说道。
“西印银行在香港发行钞票，那么港督那边肯定有渠道可以拿到印钞机相关设备、技术和所需原材料，看来我不得不去趟香港了。”包令苦笑，他堂堂一个特权公使大人，如今竟然要为一个十二岁的东方少年当跑腿的说客，那是相当的郁闷和无奈。
“放心吧，先让这小子嚣张高兴几天，等到帝国解决了欧洲问题，我们在亚洲可以述诸武力的时候，哼哼，我就不信等我们的坚船利炮逼得清帝国皇帝下跪时，他一个区区小县令不乖乖的把银行献给我们，他的确有本事，就先让他先替我们好好经营这家银行，到时候还不全都是我们的！”
文翰出言安慰，顿时令包令一扫郁闷的表情，转而心情愉悦，甚至哈哈大笑道：“没错，猪要先养肥了再宰杀！”
文的不行就来武的，这就是强盗的规则。
当查韦斯再次来见李卫国时，已经没有了当初的骄横。
“不好意思，我们只剩下百分之五的股份了，如果你愿意购买我们可以立刻签合同。”李卫国一副极不情愿的样子说道，随时打算起身走人。
查韦斯已经得到了包令和文翰二人的授权，但他高高在上久了，突然在一个只有十二岁的少年，还是低白人一等的黄种人面前卑躬屈膝，难免让他不舒服，置气道：“李先生，先前我们出资五十万英镑要占95%股份是有些忽略了你的感受，不过你一分钱不出就要占51%的股份，这未免有些过分了。但我们为了维持我们之间的友谊决定让步，可你却变本加厉，只给我们占5%的股份，你这实在太过分了，你忘了你的父亲是我们帮忙救出来的！”
先前查尔斯只允许李卫国得到5%的股份，如今恰恰相反，李卫国只允许查韦斯拿到5%的股份，这分明就是赤果果的打脸。
李卫国冷笑，先前他还有些顾虑，毕竟他只让英国人掏钱自己却空手套白狼坐拥51%的股份有点太黑心些，不过随着这几日他跟各国前来入股的投资商人们陆续商谈之后，他对当前的国际形势和各国的货币管理体系有了深入的了解。他不一定非要借助英国人的力量才能弄到印钞机设备、技术和原材料，几个法国商人表示他们可以通过“非正常”渠道从法国走私出来。要知道拿破仑战争之后的法国实际上是英国的傀儡，其印钞技术自然来自英国，他们在欧洲是盟友，针对俄国，但在亚洲却是竞争对手，而这个时期的法国**透顶，所以只要肯花钱就可以办到。
“我的确感谢你们帮忙救出了我的父亲，可你们并不是第一时间就出手援助，而是在我帮你们拿到江竹帮的货运码头之后，觉得我大用才那么做的。换句话说，我们之间只是利益关系，你们帮我救出父亲，我帮你们得到江宁的码头，已经两清了。这个世界赚钱方式有几种，你们西方资本主义是以钱赚钱，但在我们东方却是以权谋钱，我是大清官员，我有权开银行，但你们不行，我给你们机会入股我的银行，是你们没有抓住机会罢了。”有了更多的底牌，李卫国自然就底气足了。
这是施舍，查韦斯听了出来，脸憋得通红，不甘心道：“难道你不打算要我们大英帝国的印钞技术了？”
李卫国暗笑，对方说出这话来明显已经黔驴技穷了。
“如果能得到贵国的先进印钞技术自然最好，若是得不到，法国的印钞技术也不差，相反法国人不像你们英国人那么保守，他们很乐意跟我合作。”
查韦斯终于服软了，不得不佩服对方的精明，高超的谈判艺术。
“我对我之前的态度向阁下道歉，希望阁下大人不记小人过，让我能够回去交差，说实话，只得到5%的股份，包令爵士和文翰爵士会一枪打爆我的脑袋的。”
李卫国嘴角扬起，露出胜利的笑容，提议道：“我说过我们之间是合作关系，只要贵方能够帮我一个小忙，我不介意分给你们10%的股份。”
查韦斯眼前顿时一亮，他是知道李卫国占25%股份的，其他商人最多能分享5%的股份，如今李卫国肯把10%的股份给他，跟之前相比较而言，这已经是很大的让步了。
但他很快紧张起来，因为从李卫国的笑容中，他看到了一丝狡黠。
“什——什么小忙？”
“不要紧张，其实这个对你们来说不难！”李卫国一脸无害的笑了笑，续道：“我的银行是要设在上海的，可本人现在是崇明县令，离着有些远，所以我想换换地方，打算成为上海县令，这样我们离着也近面，有什么事情也好方便交流。”
啥？要换个地方当县令？你分明连崇明县令的任命书都还没下来，竟然要换上海县令？你当这是过家家吗，说换就换？还有，崇明离上海很远吗，不就隔着半条江吗？
查韦斯险些崩溃，对李卫国的条件不太理解。
这事只有李卫国自己心里最清楚，他到达上海后第一时间打听了崇明县的情况，得知崇明县刚刚遭遇长江特大潮汛，沿江堤坝被冲毁，十几万老百姓无家可归，难怪陆建英那老狐狸会那么“好心”又“痛快”的把崇明县给李卫国，赈济灾民，灾后重建看起来能提高政绩，可稍有差错就会被朝廷砍脑袋的下场，李卫国压根就不信任陆建英，立即嗅出一丝阴谋的味道。
至于为何选上海县，李卫国的理由很简单，东面挨着英法美的租界，跟欧美各国的交易可以顺利达成，西面很快将是太平天国的天下，李卫国已经跟苏三郎拜了把子，通过他亦可以跟太平军做交易，南北是清廷的漕运通道，当太平军打下南京后，清廷只能依靠地方团练武装抗衡太平军，而清廷南方钱粮悉数经过上海中转，李卫国若是成了上海县令，就等于掐住了清廷的命脉，再养一支军队的话，就可以割地称王了，十四年的太平天国战争，足够李卫国打牢自己的基础，成为可以跟曾国藩、李鸿章平起平坐的一方诸侯了。
查韦斯并不知道此刻李卫国的野心已经膨胀到这种程度了，他只是纳闷，清政府虽然怕英国，但也决不允许清国官员的任命受到英国人的干涉，如何能帮李卫国成为上海县令。
“这个我不明白。”
李卫国解释道：“你不明白不要紧，你回去后告诉包令爵士，他一定会明白的，只要你们帮我这个忙，那我就同意给你们10%的股份，这对我们双方都有好处的。”
查韦斯无奈道：“好吧，我会如实转达。不过包令爵士已经去香港了，听说香港那边的西印银行就有印钞厂。”
“是这样啊！看来包令爵士还是很守信用的。”李卫国顿了顿，猜到包令是去洽谈印钞设备了，因此眼珠儿打转儿，心中在权衡利弊得失，而后突然笑道：“也罢，我便先跟你签了合同吧，省的包令爵士分心办不好事情。”
查韦斯苦笑，明明对方空手套白狼，自己一方掏钱给人家，帮人家办事，反过来好像在接受人家的施舍似的。
这特么是什么世道啊！
查韦斯心中愤慨，却不得不露出高兴的表情签了合同。
第0019章 咱也是高干了
readx;随后数日，又陆续有闻讯前来入股的各国商人，李卫国本着多多益善的原则，来者不拒，但为了给之前加入的那些商人们一些优越感，李卫国不再给后来人创始成员待遇，只给他们普通股东待遇，尽管如此，这些后来者们依然十分乐意参加，于是李卫国很快募集到了成立银行的起步资金。
前前后后，李卫国一共跟三百位商人签署了合同，共计融资300万英镑，折合1200万两库平银，这已经远超国外普通城市级别的商业银行最低注资标准了，甚至达到国家级大型银行的成立标准。
要知道，清末的国人自办银行中国通商银行是由盛宣怀创办，于1897年5月27日在上海成立，初始资金也仅仅只有500万两银子。那时候的银汇率只有现在的一半，可见李卫国手中掌握的资金是多么庞大了。
而那时候的国内环境也不同，通商银行成立时，英、法、德、俄、日本等帝国主义国家在华开设银行已达多达二十家，经营了三十多年，垄断了中国的国际汇兑业务与国內金融市场，并通过大量贷款，逐渐控制了清政府的财政和税收，成为它们对中国实行经济侵略的桥头堡。
如今李卫国提前三十多年成立银行，又抢在列强在华合法开设银行之前，如果运营得当，未来的中国国际汇兑业务和国内金融市场，都将会被李卫国的银行所垄断，说不定还能取代列强银行控制清政府的财政和税收。
这是一盘大棋，将影响整个中国未来的格局，甚至是世界格局，李卫国咧嘴偷笑，在未来，他的伪－钞帝国失败了，如今重新来过，他有足够的信心再缔造一个更强大的伪－钞帝国，成为全球钱规则的制定者和决策者，让全世界都臣服在他的金融刀口之下。
接下来便是召开董事会，确定银行名称、地址，以及银行管理层人员的任命。李卫国作为法人代表和董事长毋庸置疑，其他董事会成员就算有意见也是无奈，毕竟清政府不允许外国人在华设立银行，发行货币，除了李卫国外，他们找不到其他可以代替的人选，所以只能同意他的苛刻条件了。
银行的名称由董事会众人研究，最后李卫国拍板定名亚洲投资银行，简称亚投行。
当然，这只是李卫国的恶趣味，好在其他董事会成员和股东们并不反对，于是获得通过。
在地址问题上，因为董事会成员除了李卫国之外全都是来自世界各地的外国商人，英国商人们要设在英租界，法国商人们则想设在法租界，美国、比利时、葡萄牙、荷兰等国商人也打算设在他们的租界区内，但最终李卫国乾纲独断，直接选在了上海县城内，位于正街中心的鼓楼对面，理由是若设在外国租界内，清政府是不会承认的，甚至不允许，众人无奈，只好同意。
至于亚洲投资银行的管理层人员工作分配，每个董事会成员坚持必须要安插一个“自己人”在银行内工作，他们怕李卫国把他们的钱贪污亏空了。对此李卫国做出了让步，因为他目前身边根本没有懂得银行运作的人，想要让亚洲投资银行尽快运作起来，这些洋人都有先进的管理经验，倒是不二人选。不过李卫国也留了后手，他吩咐杨管家聘用了一些打理过钱庄的人，让他们作为实习生加入银行各个部门。对此，董事会成员纷纷反对，不过李卫国一句话便堵住了他们的嘴：“将来跟你们打交道的可都是华人！”
随着亚洲投资银行管理层人员的敲定，银行的架子便算是搭起来了，李卫国随后前往上海县衙，缴纳了十万两银子的保证金，成功以他的名义注册了亚洲投资银行。
接着李卫国又花费大约两万两银子购买了位于正街中心的鼓楼对面的几家商铺和民宅，大约占地十亩左右，由董事会成员从美国租界内雇佣来一支美国建筑工程队，将这些商铺和民房扒掉重盖。
当然，这笔钱是李卫国自己掏腰，毕竟他占了银行25%的股份，又当上了银行行长，若是一分钱不掏，实在有些说不过去。
至于亚洲投资银行总部的建设风格，董事会成员们也是激烈争论，最后达成一致，建造一座中西结合的八层大楼，外观是哥特式尖顶风格，内部为了迎合华人客户的喜好而改为中式装修风格。
放眼整个大清帝国，也没有一座八层高的大楼房，而李卫国成功说服了所有董事会成员，理由是亚洲投资银行要让所有大清国民知道就需要做广告，而建造大清帝国第一高楼是再好不过的广告了，而董事会成员们都觉得有道理，所以就同意了。
就在亚洲投资银行大楼大兴土木的时候，李卫国也接到了家书，京城吏部的任命公文已经下达到了江宁。
“陆建英的动作好快！”
李卫国叹口气，该来的还是来了，他本打算等包令从香港回来后让他帮忙向清政府施压，更换他为上海县令，如今看来陆建英怕是迫不及待的要让李卫国尽快到崇明县上任了。
“少爷，崇明县去不得啊！”杨管家负责打探崇明县的情况，知道哪里的一切，担心李卫国落入陆建英的圈套。
“没事，我们小心一些就好！”李卫国淡然道，若是不去上任，陆建英肯定会大做文章对付自己。
当初李卫国走这步棋时就已经计划好了，最终目的就是拿到上海县令，他步步为营，一环扣着一环，朝着霸占上海的最终目的前进，如今即将成功，他不可能放弃。
返回江宁李家，拜过父母，李卫国提出全家去上海定居，但李严铭拒绝，依旧是老调重弹，舍不得家乡的一草一木。
按理说这时候的洪秀全已经起兵造反了，为何到现在江宁还未得到任何消息？
李卫国不解，他需要一个令他父亲无法拒绝的理由，而这个理由就是太平军就要打过来了。可偏偏到现在太平军都没有消息，这令他心中有种强烈的不安。
家人，这一世的家人决不能出任何事，留在江宁太危险了，太平军可不是什么善男信女。
“派人去广西永安附近打听一下，我要随时知道那边的乱党的动向！”
“另外，再从府里选一些强壮的家丁，跟我去崇明赴任。”
“选出一百人来，如果府中不够，就去招募一些回来，记住要挑忠厚老实身体强壮的，宁缺毋滥。”
“喏，老奴这就去办。”杨管家领命，下去安排。
回到自己房中，李卫国打开公函盒，里面有一张崇明县令任命书，还有一个专属官印。
“九品十八级，从现在开始，老子算是正八经儿的高干了！”
李卫国大笑，尽管此去崇明县充满了阴谋和危险，但他不惧，保持一种乐观阳光的态度，对自己所要奋斗的事业充满信心。
就在李卫国偷着乐的时候，南方的永安正上演着一场残酷的大战，中国近代史上最大规模的农民武装变乱正式拉开了序幕。
事实上，早在咸丰元年一月，洪秀全就已经在广西金田发动了变乱，建号太平天国。只是规模甚小，当地清政府官员隐瞒实情，谎称匪乱。直到九月份太平军攻陷了永安重镇后，才引起清廷重视，派两广大军围剿。
当初李卫国和天地会烈火堂堂主苏三郎结拜兄弟后，曾交给苏三郎一批英式火器和弹药。一个月后苏三郎率领的天地会成员在英国商船的帮助下抵达广西，期间苏三郎等天地会成员接受了英**官的帮助和训练，掌握了这批火器的使用方法，等他们跟洪秀全汇合后，顿时引起了洪秀全的高度重视，在随后的进攻永安的战斗中，苏三郎指挥的天地会火枪队轻松攻破城池，被洪秀全直接封为烈火候，任命为军帅，地位和权利仅次于翼王石达开。
不过，这些消息都被清军严格封锁了，所以远在江宁的李卫国迟迟得不到消息，直到杨管家派去打探消息的人回来，李卫国才知道那边情况。
“已经到永安了吗，看起来我得抓紧时间做准备了。”李卫国眉头紧锁，他对太平天国的态度一直很客观，只是一群不得志的野心家煽动无知的劳苦大众造反并从中谋取私利的一场大规模叛乱。其结果是令大半个中国陷入长达十四年的战火当中，双方相互血腥屠杀，太平军屠杀清军，所到之处旗人和大户人家尽皆被屠戮，清军反扑报复，屠杀太平军，每占一城一地都会大规模屠城，宁可错杀三千也不放过一人。最终造成的结果便是从太平天国爆发前夕全国人口为4.3亿，太平天国失败后，人口只剩下2.3亿人，这还不算人口自然增长率。这一场大浩劫使中国损失了2亿人，其中8200万人直接死于战争，这是何等的残酷！
李卫国痛恨这种战争，因为它造成太多的无辜老百姓丧生，重创了中国的经济实力，整个战争导致中国直接经济损失高达二十亿两白银，相当于整个清末对外赔款总和的两倍，令中国的gdp总量从世界第一的43%直接降到6%，国力荡然无存，无力建设国防，是导致第二次**战争的失败的又一个重要原因。
当然，这场战争也有很多受益者，汉族武装摆脱旗人的控制，曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠等汉族豪强崛起，改变了大清帝国一直以来是旗人天下的格局，尤其是长江以南，旗人被太平军杀绝，从此是汉人的天下，为将来汉人革命运动推翻满清打下了基础。
这是唯一可圈可点的地方，李卫国不可否认，这也是他如今要走的路，但他不同于曾、李等人，因为他是不会给满清当奴才的。
三日后，李卫国动身前往崇明县，随行只有张小六和一百名新招募的护卫，杨管家留下照看李卫国的父母，至于如何劝说他们离开江宁，只能另想对策了。好在一年后太平军才会攻陷江宁，所以时间上还来得及。
唯一令李卫国遗憾的是，到现在为止依然没有傅善祥的消息，不过他并不放弃，依然派出大量人手出去寻找。
李卫国一行人全部骑马，很快便抵达上海。
亚洲投资银行大厦动工兴建，速度很快，但董事会的洋商们还是等不及，于是李卫国提议先在附近租赁商铺作为临时办公场所，美其名曰：“挂牌试营业”。
由于老百姓对亚洲投资银行还不了解，所以李卫国建议进行大规模宣传，让人们明白亚洲投资银行是最好的钱庄，最值得信赖的钱庄，最惠民的钱庄。
人们接受并信任亚洲投资银行需要时间，因此李卫国也不着急，他找到约翰，跟他购买了一百支长火枪，以及配套的三个基数的弹药，用来武装他的护卫队。
李卫国在上海县故意磨蹭了几天，对他的护卫们进行简单的训练，令他们学会使用火枪并有了一定的战斗力之后才动身过江前往崇明县上任。
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第0020章 巧破阴谋
readx;崇明县，位于长江入海口，全县地势平坦，由崇明、长兴、横沙三岛组成，其中崇明岛是世界上最大的河口冲积岛，也是中国第三大岛，面积一千四百多平方公里，治所崇明，下辖五镇，人口二十余万。
李卫国一行人乘江船抵达崇明县城南门港码头，入眼处皆是一片狼藉，大量衣衫褴褛的难民云集，他们刚刚遭受了一场百年不遇的特大长江洪灾，失去了家园。
“是新上任的县太爷李卫国李大人来了！”人群中突然有人喝道，顿时群情激奋，犹如炸了锅一般将李卫国一行人团团围住。
这是神马情况？
李卫国惊讶时，身边的张小六已经护在他身边，一百名护卫迅速持枪警戒，阻断人群继续靠近，建立了一条隔离带。
“退后！”一名护卫队长爆喝，明晃晃的刺刀指向来人。
不料那人突然跪倒在地，一把鼻涕一把泪地哭喊道：“求青天大老爷救救我们这些落难小民吧。”
“求青天大老爷救救我们吧！”
……
那些人几乎异口同声，齐刷刷的跪了一大片。
在场的青天大老爷显然只有一位，那就是新任崇明知县李卫国了。
可李卫国却一脸疑问，他第一次来崇明，身穿便服，这些人又是如何认出他来的？
一定有人暗中指使，八成不是好事，恐遭算计。
李卫国瞬间意识到了这一点，不过他面不改色，从容道：“诸位乡亲们，本官就是新任崇明知县李卫国，不知这青天白日之下，你们为何要喊救命？”
李卫国一问，众人顿时七嘴八舌，乱哄哄一片，不过大致的情况他却听明白了。
一切缘由都指向了这次洪灾，崇明县每年都会耗费大量银两修筑加固长江大堤，但问题是历任县令只重点加固达官显贵和富户们的居所以及他们的良田附近的堤坝，平民区附近的堤坝年久失修，这次洪灾特别大，官府为了泄洪减轻富户区的危险故意不加固贫民区附近的堤坝，导致那里的堤坝最先决口，原本就清贫的贫民居所和田地尽数被毁，导致他们无家可归，缺衣少食。
如今这些难民围住李卫国，就是希望他能够开仓放粮赈济灾民。
“各位乡亲们放心，开仓放粮赈济灾民本就是官府的责任，本官回到县衙便立即着手去办。”
不管如何，李卫国都先答应下来，毕竟这是他应该做的事情。但他隐隐觉得事情肯定不会那么简单，直觉告诉他前面似乎有陷阱等着他。
难民们得到保证后便主动让开一条道，不过却不曾离去，而是在后面跟着李卫国一行人进城，前往县衙。
对此李卫国没想太多，反正到了县衙便直接让县丞和主簿去交涉，该开仓的开仓，该放粮的放粮。
历任县令都住在县衙，所以县衙的装修一般都很是豪华。
摆在李卫国等人眼前的这座崇明县衙就非常豪华，甚至可以用金碧辉煌来形容，跟周围的淡色调的民间建筑形成了鲜明的对比，显然前几任县令没少“挪用公款”。
只是偌大的一座县衙内却只有一个看门人，其他衙门里的人都不知所踪。
“喂，县丞、主簿和衙役们都干什么去了，为什么不来迎接？不知道今天是新任县令到任吗？”张小六质问那个看门人。
“咱们县衙已经大半年没发薪俸了，大家都拖家带口，没钱怎么干活？所以都回家了。”那看门人瞥了不远处的李卫国一眼，故意高声嘲讽道。
常言道新官上任三把火，李卫国此番前来还没等他发威，倒是先被手下人反过来摆了一道。
这分明就是一记下马威，故意让他李卫国难堪的。
看了看身后密密麻麻跟来的难民们，李卫国脸色顿时沉了下来，先前有人指使这些难民围堵他，迫他答应开仓放粮，可如今县衙没有一个人，如何开仓放粮，这分明就是一个事先准备好的陷阱。
“请大人开仓放粮救救我们吧！”
“就是，大人方才允诺我们到了县衙就开仓放粮，莫不是大人诓骗我等斗升小民？还请大人开仓放粮，救济我等！”
人群中有人发出哀求，顿时有人跟着附喝，好像事先约定好了，顿时有更多的人齐声呼喊。
“开仓放粮！”
“开仓放粮！”
……
人群立马激愤起来，向衙门口拥挤，李卫国的护卫队急忙封锁，阻挡人群涌入。
多亏李卫国带来一百名持火枪的护卫，震慑住了激愤的人群，否则对方恐怕一涌而入，强行打开县衙内唯一的一座粮仓。
显然人群中有人在策动，注意到李卫国的护卫队，这在他们意料之外，不得不另想办法，大肆鼓动人群，想要制造骚乱。
哼！跟老子玩这种手段，当老子眼瞎不成？
李卫国冷笑，眼神扫向人群，犹如鹰在寻找猎物，很快就锁定了人群中的三人，就是他们在挑唆煽动，背后必有人指使，藏着不可告人的秘密。
“把他们几个抓起来！”
李卫国拿手一指，当即有护卫扒开人群，将他们三人抓了过来。
见有人被抓，人群顿时安静了下来，显然作为普通老百姓最惧怕的就是官府抓人了，就算没罪也会被扒层皮下来。
被抓的三人彼此相互对视一眼，尽皆露出惊容，齐刷刷看向李卫国，这家伙怎能从这么多人当中轻易把他们三人揪出来？
“大人饶命啊，小民实在是饿坏了，只想要点粮食。”不过他们很快恢复了镇定，其中一人迅速含冤，另外两人也急忙附喝，要引起其他老百姓的同情。
李卫国岂能给他们机会，趁着老百姓们还没有反应过来先下手为强，顿时喝道：“大胆刁民，竟敢冒充难民意图不轨，本县知你们三人乃是朝廷通缉要犯，左右将其速速拿下，押入大牢听后本县处置。”
竟然是朝廷通缉要犯？老百姓们自然是相信县太爷的话，原本还有人想要上去劝说一番，此刻也停住脚步，不再言语。
那三人顿时傻眼，暗骂李卫国狡猾无耻，这一个屎盆子给他们扣上，不容他们解释，便有护卫将他们压了下去，令他们没有机会在老百姓面前辩论。
果然，被李卫国雷霆手段抓走那三人之后，人群中再无故意挑唆之人，难民们没有人蛊惑他们也就安静很多了。
李卫国趁热打铁道：“乡亲们，你们也看到了，本县刚来赴任，还不知道这里的情况，这县衙里的官吏也不知去哪了，请大家给本县半日时间，待本县找到那些官吏便立刻开仓放粮。”
“都听见了，还不赶紧散了，傍晚再过来，否则便以聚众造反论处，统统杀头。”张小六出言恫吓，配合李卫国一个唱红脸一个唱白脸。
难民们顿时一哄而散，生怕被官府扣上一个聚众造反的帽子，他们斗升小民可吃罪不起。
李卫国亲自坐堂，审问那三个嫌疑犯，只不过少了一些必要的角色，县丞、主簿，以及户、礼、兵、刑、吏等各司衙役。
但他有一百名经过军事训练的护卫，各个虎背熊腰，长枪往那一戳，淡淡杀气弥漫，比衙役要威风的多。
没多久那三个嫌疑犯被带了上来，一个个鼻青脸肿，显然已经被张小六带人提前严刑拷问过了，对此李卫国并不介意，这种严刑拷问就算在文明时代也是家常便饭，更何况在这个不把人当人的年代。
张小六将供词交给李卫国，李卫国看过后顿时火冒三丈，原来今天发生的这一切竟然都是主簿萧炀暗中指使，目的是煽动乱民攻击县衙，若是能趁乱杀了李卫国最好，否则便洗劫了县衙和粮仓，朝廷同样降罪于李卫国，令他吃不了兜着走。同时，粮仓内的粮食也被萧炀偷换了，只要一把火烧掉便死无对证了。
“恐怕不止这些吧，刚才本官派人检查了粮仓，里面用来赈灾的粮食大部分都是假的，那么谁来告诉本官另外那些赈灾粮食去哪里了？”李卫国淡淡的问道，平静的话语中充满了让人不可抗拒的力量。
三名案犯已经被打怕了，知道眼前这位少年县令可以随便给他们按一个罪名就弄死他们，所以不敢隐瞒，直接相告。
“大人明鉴，我等只是奉萧主簿之命趁乱烧毁本县历年账目和粮仓，至于那批赈灾粮食的去向，小人的确不知，还望大人明察。”
不用猜，这本是一个天衣无缝的计划，鼓动乱民哄抢粮仓，然后趁机烧毁粮仓和县衙账目，把一切都推给难民，朝廷也查不到萧主簿等人身上了。若是能够趁乱刺杀李卫国，那么这些难民就迅速升级为杀官造反，萧主簿等人就可以名正言顺的派兵镇压，杀人灭口，坐实了一切，成为永远没人知道的铁案，他们也就安心大胆的贪墨朝廷的赈灾粮饷了。
“果然是好算计！”
李卫国冷笑，既然这个萧主簿要暗害他，那他也绝不会手软。
第0021章 针锋相对
readx;日渐西斜，崇明县衙内的校场上，密密麻麻的跪着几百人，他们都是崇明县衙内的公务人员。在他们四周是李卫国带来的护卫，正荷枪实弹，虎视眈眈。
李卫国原本打算命小六子带着护卫们满县城抓捕这些人，却不料还没有行动，主簿萧炀和县丞刘睛便带这些人主动回到县衙。
“主簿萧炀你可知罪？”李卫国厉声喝道，眼神狠狠地盯着眼前的这个中年书生貌的男子，已经动了杀机。
“李大人还请慎言，职下不知何罪之有？”萧炀静静地看着李卫国，有种自信，更有种惊讶，他执掌崇明县很多年了，什么事情都逃不出他的算计，可是今天却发生了意外，一个区区十二岁的少年县令竟然识破了他的阴谋，破坏了他自以为天衣无缝的计划。
“你指使手下挑唆难民叫嚣于衙门，意图烧毁县衙账目和粮仓，企图掩盖和销毁你贪墨朝廷赈灾粮饷的罪证，甚至还打算暗害本官，你还有何话说？”李卫国冷笑道，已经准备判萧炀死刑，剪除这个敌人。
“欲加之罪何患无辞？”萧炀哈哈大笑，挑衅的看着李卫国，续道：“大人难道以为当县令跟你玩过家家一样吗？凡事要讲求证据。”
“死鸭子嘴硬！”李卫国冷哼一声，喝道：“来人，带人犯！”
过了一会儿，张小六神色慌张的来到李卫国跟前，道：“少爷，大事不好了，牢房里的那三个犯人不见了。”
“什么？”李卫国大惊，险些站了起来，旋即又恢复了冷静，骂道：“一群废物，连个人都看不住。”
张小六郁闷，却不敢反驳，只是恶狠狠地看向那萧炀，他明白一定是对方派人暗中把人救走了。
“萧主簿好心机好手段，难怪你有恃无恐。”李卫国看着萧炀冷笑道，明白了一切，只可惜没有证据的情况下，他无法给萧炀定罪了。
“李大人这可是冤枉职下了！”萧炀一脸得意的说道：“职下这些日子以来夙夜忧叹，大江决堤，万民受灾，苦不堪言，于是会同刘县丞以及全县衙的公职人员一起帮助百姓重修堤坝，因此未能及时迎接大人到任，想来大人因此对职下心生不满，进而产生误会也是理所当然了。”
“误会吗？那少了的赈灾粮哪去了？别告诉本官都被你发放给难民们了？”李卫国皮笑肉不笑的说道，他已经对萧炀打起十二分精神，知道这家伙是个厉害的敌人，不可大意。
“赈灾粮食数量巨大，我们县衙内的粮仓自然放不下的，所以职下将赈灾粮转移到了另外一处地方，就等着大人您来亲自发放赈灾粮食呢！”萧炀同样不敢轻视李卫国，既然原计划失败，对方又猜到那批赈灾粮食了，所以不得不放弃贪墨这批粮食的打算，主动交出来。
“丢车保帅，本官还以为萧主簿会吞下这批赈灾粮食，没想到你却没这个胆子，实在让本官有些失望！”李卫国冷笑，故意讥讽对方。
“李大人真会说笑，职下哪有胆子贪赃枉法！倒是李大人以少年之身坐上县太爷之位，实在令人佩服，好比秦时的甘罗，不过那甘罗十二岁拜相十三岁就被车裂五马分尸，还望李大人切记，莫要重蹈覆辙。”萧炀咬牙切齿的强作欢笑，心中恨不得掐死李卫国，原本计划好的吞没那批赈灾粮食，如今却被李卫国倒逼的不得不主动交出来，不但损失惨重，这更是对他萧炀的一种侮辱。
“多谢萧主簿提醒，甘罗不是本官，本官更不是甘罗，倒是你提醒了本官，既然县衙的账目没有被烧毁，那稍后本官会详查账目明细的，还望萧主簿多多配合！”李卫国冷冷地看着萧炀，故意刺激他，想要逼他露出原形，一网成擒。
“身正不怕影子斜，大人尽管查便是！”萧炀脸色铁青的回答道，他自信他亲自做的账目无人能够查出来，但不知为何，他对上李卫国的目光总是感到不安。
李卫国叹口气，这个萧炀是一只狡猾狠辣的狐狸，未能当场将他定罪着实令他感失望，不过庆幸的是，对方为求自保主动将赈灾粮食吐了出来，这反倒帮了李卫国一个大忙，因为他急需要这批赈灾粮食来安定民心。
除了萧炀之外，李卫国看向刘县丞等其他官吏衙役们，知道他们都是一个鼻孔出气，看着就来气，可是他心中清楚，暂时还得稳住他们，日后找到可替代他们之人再慢慢收拾他们。
这也难为了李卫国，须知一个完整的县衙机构除了统管全县事务的七品县令之外，还有辅助县令工作的八品县丞、主簿，以及分掌一县粮马、征税、户籍、巡捕、盐业、水利等事项的典史、巡检、课税大使、河泊所大使、驿丞、闸官等九品芝麻官，还有共事于户、刑、兵、礼、工、吏六房的大量无品级的衙役公务员们，全部加在一起大概需要两百至五百人才能将一座县衙运行起来。
大清帝国的县分为上中下三等，三万户以上为上等县，两万户左右为中等县，一万户则为下等县。
崇明县有三万三千户，在册人口二十三万，流动人口近三万，总计二十六万余人，属于上等县。
历年崇明县衙的公务人员编制都维持在五百人左右，但如今却只有李卫国一个光杆司令，他带来的一百护卫并不懂县治，根本无法将县衙运作起来。
考虑到这一因素，李卫国只能暂时压下怒火，命这些官吏衙役们立即回到自己的岗位上，准备开仓放粮，赈济灾民。
在李卫国的护卫队监视下，萧主簿和刘县丞二人苦着脸，命人打开粮仓，持户籍向崇明难民发放赈灾粮。
“我就不明白了，到嘴里的鸭子竟然还能飞了？”刘县丞十分不爽的说道，看着那一袋袋粮食被抬出去分发给难民们，他就一脸肉疼，要知道这批赈灾粮食价值二十万两银子，他跟萧炀二人为了弄到手已经花了数万两银子上下打点，如今吐出来别说让他肉疼了，就是蛋蛋也都疼的要命。
“你当我愿意吗？小不忍则乱大谋！今日若不是我机灵，恐怕你我现在已经人头落地，有钱赚没命花了！”萧炀沉着脸说道。
刘县丞皱眉道：“有那么严重吗？不过一个十二岁的少年，毛都没长齐呢！”
“你懂个屁！”萧主簿心中窝火出口骂了一句，顿了顿，续道：“我们都低估那小王八蛋了，本以为轻松解决他，两江总督大人那边必能厚赏下来，哪曾想这小子不但机警识破了我的计策，而且被他知道了我们有心要杀他，你没见他看我的眼神充满了杀意，今日哪怕被这小王八蛋抓到那么一丁点儿的把柄，你我都休想活命了。”
“那我们该怎么办？”刘县丞想到李卫国身边那一百名荷枪实弹的护卫，顿时打了个哆嗦。
“怕个什么！你我吃了几十年官场饭还能被区区一个小崽子给镇住了？先让他高兴几天，到时候我有的是办法弄死他。”萧主簿没好气的白了刘县丞一眼，信心满满的劝说道。
刘县丞深望了萧主簿一眼，毫不怀疑他的谋略，只是今日看到李卫国的手段隐隐有些担心而已。
就在萧主簿和刘县丞二人背后算计李卫国的时候，李卫国也没有闲着，他既然知道萧炀是他的敌人，自然不会坐以待毙。他一边主持赈灾，安置灾民，一边对县衙内所有人展开调查，重点彻查萧炀打算要烧毁的那批账目。
清代人在账目管理和记录上十分笨拙，账目混乱，容易给人做手脚，远不如现代的进销存管理系统，有着明确的出入账目明细，让人一看就懂。
县衙的账目都是经萧主簿之手，他自以为做得滴水不漏天衣无缝，换了其他人很难查出，但在李卫国面前，却是漏洞百出。
“上一任竟然亏空了三十多万两银子！这笔账如果不说清楚，恐怕就得老子来买单了！”李卫国震惊，幸好被他发现了，不然一直被蒙在鼓里，到时候怎么死的都不知道。
萧炀很狡猾，将所有账目都指向了崇明县令，故意把经手人和日期变得模糊难以调查，也就是说不管是谁当这个县令，一旦被查，这些账目将成为罪证。
“我与那萧炀已经撕破脸，彼此都知道对方是死敌，他说不定就会在这上面做文章，我该如何破解这个局？”李卫国敲着桌子，闭上眼睛，陷入沉思当中。
就在这时，一名胥吏慌慌张张地跑了进来。
“大人，不好了，数千乱民冲进县城作乱了！”
第0022章 平息暴乱
readx;“什么？数千乱民冲进县城作乱？”
李卫国闻言顿时跳了起来，细问之下才明白并非是叛乱，而是佃农们扛着锄头进城找那些“老鸦”们理论。
“老鸦”，顾名思义，并非是漆黑的老乌鸦，而是崇明当地人给大地主们起的绰号，暗讽他们盘剥佃户，吃人不吐骨头。
崇明县刚刚遇到特大潮汛，加上连续狂风暴雨，沿江一带堤岸决口，田禾被淹，树木房屋刮倒，农民流离失所，苦不堪言。崇明县四面濒江，连遭风、雨、潮的袭击，灾情严重。幸存的一些农作物，棉花霉烂，稻子发芽，收成只有常年的一成。受灾以后，地主不顾佃农死活，仍要“荒不减，熟不拖”，勒令佃农按每千步田交租五百斤稻谷。佃户忍无可忍，隧联合向原崇明县令严宽请愿，要求减租。严宽奉行拖字诀，安抚佃农们后很快卸任，甚至怕摊责任都不跟新任县令李卫国办理交接手续便逃之夭夭，留下一堆烂摊子。
地主们继续向佃农们施压，甚至动用私人武装强迫佃农们交租，造成多起伤人事件，昨夜更是有一户佃农家庭举火**，终于激起了民愤。
数千佃农进城，痛打残酷剥削佃农的萧、苏、周、昝、严、陆、黄等七家崇明县的大地主，佃农们先是前往大东门打恶霸地主黄家，再打北门的苏家、朝阳门的周家、南门的昝家，又打严家和陆家，而后又涌向中街的萧家。
“中街的萧家跟主簿萧炀是什么关系？”李卫国突然问道。
那胥吏据实回答道：“回大人的话，中街的萧家正是萧主簿的本家，萧主簿闻讯后已经带领三班衙役赶往现场了，还请大人速速发兵前去相助。”
李卫国冷笑，让老子发兵去救萧炀的本家？开什么玩笑，老子巴不得那些乱民给萧炀添堵呢，最好抢光他家的不义之财，再一把火烧个干净，让萧炀气得吐血半升才解气。
再说了，这件事很诡异，数千乱民持械毫无征兆的就进了县城，看守城门的县兵都是瞎子吗？竟然不向他这个县令报告，此其一。其二，数千乱民已经打砸抢了苏、周、昝、严、陆、黄等六家大地主，几乎围着县城走了一大圈，光走路也得几个时辰时间，如今乱民到了萧家才有胥吏前来报告，这其中的阴谋味道已经昭然若揭了。
定是那萧主簿故意放那数千佃农进城，默许他们攻击各大地主家，同时对李卫国刻意隐瞒，酝酿阴谋对付李卫国，可没曾想最终局面失控，那些佃农们见官府不加阻止越发胆大和疯狂起来，打砸抢了数家之后便直接冲击最大的地主萧家，这才逼得萧炀不得不带人赶往萧家救急，同时命人急忙前来告知李卫国请他出兵弹压。
县衙倒是有兵房，但和平年代总计不过几十人罢了，分派到巡城、巡河、巡捕之后，衙门口就剩下几人站岗守卫了。
指望这些人平时耀武扬威吓唬老百姓还凑合，一旦遇到民变，尤其是数千人规模的乱民时便起不到多大的作用了。
这个胥吏显然是得到萧炀的指示，想要请李卫国带上他的那一百名护卫队前往救援，但李卫国岂能如他的愿。
“传令衙门内的所有人不得离开县衙，如今乱民势大，当优先保卫县衙，立即关闭县衙大门，所有人做好战斗准备，一旦乱民敢冲击县衙，当全力击退！”
李卫国故意见死不救，那胥吏干着急也没办法，趁着没人注意他翻墙离开衙门，急急忙忙的去向萧炀报告了。
却说那萧炀此刻已经悔的肠子都青了，他原计划挑唆那些佃农们攻击苏、周、昝、严四个大地主家，一方面为了替萧家铲除这四个敌对的竞争家族，另一方利用这数千佃农闹事制造一个暴乱的局面来嫁祸李卫国一个治下无方之罪，就算整不死李卫国，至少也来能转移李卫国的精力令他没时间继续查县衙的账目。
这本又是萧炀自认为天衣无缝的完美计划，可他万万没有想到的是，他没有把“刁民们”的心态变化估算进去，这些佃农在战战兢兢中经历了打砸抢了苏、周、昝、严四大地主家之后，见官府没有插手顿时大胆了起来，贪婪之心也膨胀了起来，不但继续打砸抢了陆、黄两家，甚至直扑最大的地主萧家，大肆打砸抢掠。
那可是数千人的规模，短短半柱香的时间，整个萧家大院便被打砸的乱七八糟，值钱的字画、古瓶、金银首饰，现金细软，甚至粮油米面、衣鞋被枕等不值钱的东西也全都被洗劫一空，等到萧炀带人赶到时已经晚了，几十个官差面对数千激愤的佃农吓得腿软根本不敢抓人，眼睁睁的看着数千佃农们抢完之后一哄而散。
萧炀的老父、兄弟们一个个的被打得鼻青脸肿，老娘姐妹媳妇们也遭到无数咸猪手凌辱，家丁护院们更是重伤倒地不省人事。
看到这一切，萧炀气得直跺脚，欲哭无泪。
尤其听到随后赶来的胥吏说李卫国拒不派兵来救时，萧炀顿时一口老血喷出，直接气昏死过去。
却说李卫国拒不派兵前去萧家救援，自有他的道理，毕竟数千佃农们正在气头上，民愤滔天，这个时候若是李卫国带着一百护卫过去，那结果只有一个，李卫国下不来台，佃农们便会把矛头指向李卫国，要李卫国给个交代。
事实上李卫国心中很清楚，封建所有制下，地主们向佃户收租天经地义，收多少官府一般无权干涉。这样一来李卫国将陷入两难境地，让地主们减租减息基本不可能，尤其萧炀就是最大的地主肯定带头反对，得罪了这些大地主们，崇明县的税收和征粮工作就别指望了，朝廷怪罪下来李卫国吃不了兜着走。可如果不减租减息，那么这数千激愤的佃农们肯定会把火都发泄到李卫国的头上，那结果不堪设想，恐怕引起暴动，他李卫国就算有一百护卫，恐怕也挡不住数千个锄头镰刀砸下来，小命不保。
所以李卫国选择按兵不动，一方面让萧炀自食恶果，坐看那些大地主们的家被打砸抢，让他们知道老百姓被逼急了也会变成土匪的，只有减租减息让老百姓们活下去他们才能继续当地主收租子。另一方面也是让这数千佃农们泄愤，只有他们将这些地主家打砸抢了之后才能消消火气不那么暴躁，同时他们打砸抢毕竟犯了法，那么李卫国再跟他们讲国法也就容易的多了。
正如李卫国估计的那样，数千佃农们打砸抢了这些大地主家之后，大部分人已经没了刚进城时的激愤，反而害怕起来，担心官府问罪。所以他们当中很快便有人陆续离开队伍，直接出了县城回到自己的村镇家中躲了起来，使得原本数千人的浩荡队伍最终到达县衙大门口时只剩下不足千人。
对付这不足千人的佃农们，李卫国倒是有些把握了，他命令所有县衙人员持兵器严守县衙，让一百护卫队占据有利地形，一旦局势失控将武力镇压这场骚乱。
不过李卫国也不敢大意，他是聪明人，不会只用蛮力，对付胆小怕事的老百姓，只需要抓住他们当中那些胆大的主事者即可，这在兵法上叫擒贼先擒王。
这时，另一侧也来了一大批人，他们是那些被佃农们打砸抢的那些大地主们，此刻在萧炀的带领下，哭哭啼啼的赶到县衙门口，他们向李卫国含冤，请李卫国严惩肇事者，赔偿他们的损失。
这些地主们是被佃农们打了一个措手不及，事实上每个大地主都养着几十上百个看家护院的奴才，如今他们团结了起来，将每家的奴才们集合起来，手持各种器械，竟然也有上千人之众。
李卫国皱眉，双方碰到了一起，一旦处理不好将会引发大骚乱。
“大胆刁民，竟敢聚众闹事，打砸抢掠城中富户，如今竟然聚集在县衙门口，你们想干什么？难道要造反不成？”张小六得到李卫国暗中授意，站出来厉声喝问，替李卫国打先锋，试探这些佃农们的态度。
果然，造反两字顿时吓住了所有佃农们，这可是大罪，抄家灭门，顿时人心惶惶。
另一侧那些大地主们纷纷露出喜色，他们认为县太爷准备对这些穷腿子们动手了。
“草民范仲英见过县太爷大人，还请大人息怒，我等只是不满那些地主豪强们肆意增加佃租田赋，对他们略施小惩罢了。我等佃户们都是本本分分的庄稼人，只因今年潮汛受灾，田里颗粒无收，我们连自己的份粮都没有了，而那些地主豪强们却丧心病狂的不但不减租减息，反而加租加息，他们被洪灾毁掉的粮食竟然要我们来补？这是要逼死我等，天理何在？我等联名向大人请愿，还望大人明鉴，为我等留一条活路。”人群前，一个看起来略带有威严的老者说道，其他人纷纷附喝，看起来是个领袖人物。
张小六将范仲英递过来的一份厚厚的请愿书交给李卫国，李卫国大致看了一下，内容是请官府出面让这些大地主们减租减息，言辞恳切，其情可悯，最后是署名，竟然是一份数万人的联合签名。
李卫国皱眉，这些地主老财们实在可恶，平常年约压榨佃户也就算了，毕竟这是封建社会的基本现象，可是今年遇上了大灾，佃农们颗粒无收他们还要加租加息，实在可恶的很。
李卫国转了转儿眼珠，快速权衡利弊，做出最佳抉择，他说道：“诸位父老乡亲们，今年本县遭遇洪灾，你们田里颗粒无收，这点本官明白，也同情你们。只可惜上一任县令太不负责任了，他答应你们减租减息却偷偷辞官离去，本官上任数日以来竟然毫不知情，险些陷本官于不义之境。”
“原来前任县令竟然偷偷辞官跑了，难怪这些日子我们一直等不到消息，还以为大人跟那些大老鸦们是一丘之貉，竟然误会大人了，实在是对不住大人，罪该万死。”站在范仲英身边的一人恍然说道，一语提醒了所有人。
李卫国点点头，他先把脏水泼给上一任县令身上，这样才能在老百姓面前树立良好形象，他叹口气，表情沉重的继续道：“大家知道吗，本官这几天茶不思饭不想，夜夜忧叹，一直在思考如何才能帮助大家渡过难关，怎奈朝廷赈灾粮饷有限，本县二十多万人口受灾，根本就杯水车薪，解决不了问题。”
一听这话，众人顿时心提到了嗓子眼儿，纷纷紧张了起来。
李卫国笑道：“大家先不必惊慌，听本官说完。虽然朝廷的赈灾粮饷无法解决根本问题，但本官作为崇明县的父母官，怎能看着你们受苦受难而不顾？于是本官决定以工代赈，本官会为大家安排一份工作，大家通过努力工作后将得到一笔工钱，可以养家糊口甚至很快就可以偿还地租田赋了，大家觉得怎样，愿不愿意？”
对于灾民们而言，有口饭吃都算是奢侈了，更何况是一份能够领到工钱的工作了。
范仲英等人顿时大喜，后面的佃农们迫不及待的大呼愿意，生怕李卫国反悔。
而这以工代赈，也是李卫国突然想出来的一个解决方案，因为他的亚洲投资银行有资本三百万英镑，这些钱除了放贷之外，更多的将会用于投资设厂，需要大量的劳动力，而眼前这些佃农们的要求很低，能够提供廉价劳动力，一举两得。
“大人仁义，一心为我们灾民们着想，您是个好官，请受我等一拜！”范仲英带头跪下给李卫国磕头，后面的近千佃户们本就是没有心机的劳苦大众，很容易被李卫国的话感动，纷纷跟着跪了一大片，答谢这份恩德。
“乡亲们快快请起，我李卫国何德何能受诸位如此大礼，使不得使不得！”李卫国急忙扶起范仲英等人，饶是他脸皮再厚，面对这种情况也架不住脸红了，因为他的确有收买人心之意图。
佃农们纷纷起身，一个个喜形于表。
“好一招收买人心！之前真是小看你了！”萧炀心中暗骂，不得不承认这个李卫国是个厉害的角色，他之前太轻敌了，于是不甘心的道：“大人，这些刁民进城对富户们打砸抢，你不管吗？”
这话就是那些大地主们的心声，此时萧、苏、周、昝、严、陆、黄等各家的人都在咬牙切齿，恨不得立刻斩了这些佃农们的脑袋方解心头之恨。
“本县自有定夺！”李卫国没好气的冷哼一声，他已经得知萧炀家被打砸抢了，此刻见萧炀一副死了他老爹的表情，他心中很是高兴。
李卫国顿了顿，很快严肃起来，作为一县之长，他爱护百姓是真心，但也不允许有人违反法纪，因为那跟打他的脸没区别。尤其是还有一个萧炀在旁边虎视眈眈的看着他，容不得他不小心。
他肃然道：“诸位乡亲们，你们遭受天灾，本官同情你们，不遗余力的帮助你们，可是你们聚众闹事，打砸抢了县城中的多家大户，这触犯了朝廷法度，本官爱民如子，自然也得替所有被你们祸害的人家主持公道。”
萧、苏、周、昝、严、陆、黄等各家的人听到李卫国的话后纷纷松口气，心中顿时好受多了。
“大人对我等仁义，我等自然也不能令大人蒙羞，此事皆由我们几个带头人承担责任，还望大人不要累积其他人。”范仲英主动站出来承担责任，很快又有十几个人站出来。
李卫国点点头，道：“既然你们主动承担责任最好不过了！来人，将范仲英等人拿下，押入大牢等候发落，限令其他参与今日打砸抢事件之人迅速将所得之物归还各家失主，不得有误，否则本官必将对其严惩。”
李卫国迅速作出了宣判，即安抚了难民们，又给了各大家族面子，不管哪方都得到了一个合情合理的交代，平息了这场暴乱。
“多谢李大人！”不论是佃户难民们，还是富户豪强们，此刻他们都不得不感谢李卫国。
唯有萧炀脸色阴沉无比，这场突如其来的暴乱，一开始本是萧炀针对李卫国而刻意安排的陷阱，可是最终最大的受益者却是李卫国，反观萧炀自己却什么都没得到，反而连累自己的家族被暴民洗劫了。
“我恨啊！”萧炀回到一片狼藉的家中仰天长啸。
“阿噗！”一口老血再次喷出！
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第0023章 斗地主
readx;崇明县数千佃农暴乱虽然被李卫国迅速给平息了，背后的阴谋策划者萧炀偷鸡不成蚀把米，不但没能给李卫国制造麻烦，反而连累自己家的财产损失惨重，甚至跟萧炀一起结盟对付李卫国的各家地主们也对他抱怨责备。
中街萧家大宅，书房内，萧炀一脸病容的躺在太师椅上，他病的不轻，是被气得，他混迹官场几十年，竟然斗不过李卫国这个初入官场的少年，一张老脸都丢到火星去了，焉能不生气。
这时，外出打探情况的萧家管家进来禀报。
“老爷，已经打探清楚了。”那管家恭敬的说道：“县太爷口中的以工代赈就是让那些佃户们去修被洪水冲毁了的堤坝和民居，县衙提供钱粮。”
听着下人的禀报，萧炀的眉头渐渐拧紧，咬牙切齿道：“那些下贱的刁民抗交地租便是不服王化，公然打砸抢各家地主，这等同公开造反，李卫国那个乳臭未干的臭小子不但不加罪这些刁民，如今竟然还要以工代赈去帮助这些贱民，真是岂有此理，气死老夫了！”
嘭！
茶碗砸落在地，瓷片竟然能飞射窗外数米之外，可见萧炀此刻有多么的愤怒了。
“老爷息怒，莫要气伤了身子。”管家急忙安慰道：“那李家小子不过就是跳梁小丑，虽小胜老爷一场，却如那孙悟空永远翻不出如来佛的五指山，最终也改变不了他身首异处的下场。老爷不是已经在账簿上做了手脚吗，只需尽快请两江总督大人派人过来将他下狱问罪便是了。”
萧炀抬头看了管家一眼，被他这么一说，心情也好了许多，得意道：“那是！老爷我做得账岂是他一个乳臭未干的小子能够查得出来的？给两江总督大人的折子已经递上去了，多则一个月，少则半月，总督大人必治他一个贪污受贿大罪，将其下狱问罪。”
他顿了顿，续道：“这小子着实可恨，先是老夫到嘴边的赈灾粮食被他夺了回去，昨日他故意按兵不动坐视那些贱民砸抢我萧家，前后害老夫损失好几万两银子，老夫恨不得扒他的皮抽他的筋，若仅仅只是将其下狱问罪实在不解恨，不教训狠狠教训他一顿老夫实在咽不下这口恶气！”
管家想了想，于是提议道：“老奴倒是有一计策，可为老爷出这口气，配合老爷做的假账计策一起实施，说不定总督大人直接下令将其问斩也不是不可能。”
“哦，计将安出？”萧炀看向管家，强将手下无弱兵，他萧家的管家自然也不是易与之辈，萧炀很想知道他有什么妙计，露出期待神色。
管家老成的笑了笑，进言道：“这县太爷虽年纪小却是精明的紧，他提出以工代赈不但能够安抚住那些失去家园和土地的贱民们，而且还能得到百姓们的拥戴，若被他成功，那他就坐稳了崇明县令之位。”
萧炀眉头紧蹙，道：“老夫又何尝不知这小子狡诈，若被他收拢了民心，恐怕就算有假账之计也很难置他于死地。听说这小子背后有洋人撑腰，一招打不死他恐怕会给他翻身的机会，届时洋人若有借口干涉救他出去也不是不可能，到时候老夫恐怕就要遭殃了。”
“老爷放心，老奴此计必令他无法翻身。”
管家自信的笑了笑，在萧炀耳边低语几声，萧炀听话顿时点点头，露出喜色，而后令管家全权负责。
当日佃农暴动事件过后，李卫国答应给那数千佃农以工代赈的机会。具体实施办法就是县衙出钱，让这些佃农们修筑河堤，重建家园，既能完成州府规定的灾后重建任务，又给了这些佃农们工作赚钱机会，一举两得。
不过，数日过后，崇明县其他地方的佃农们也都知道了新任县太爷安抚佃农、以工代赈这件事，他们同样遭灾也受地主们的残酷盘剥，只不过胆子小了些不敢反抗罢了，他们得知崇明县令李卫国李大人爱民如子，是个大大的好官，便纷纷聚集起来，前往县衙请愿，求李卫国也给他们以工代赈的机会。
整个崇明县在册人口二十万，流动人口也有数万，由于前任县令和官衙中的实权派大多出身当地地主和士绅家庭，所以在这次特大洪灾当中，他们故意让平民区附近的堤坝冲毁，以此卑鄙恶劣的手段保住了地主、士绅和富户区不受洪灾或者被洪灾影响较轻。但这些富人所在人口比例很小，连总人口的零头都不到，全部加起来也只有几千人，而受灾的平民却高达二十万人，这些人听说县衙以工代赈的计划后自然都不愿意错过了，纷纷请求李卫国给他们以工代赈的机会。
“少爷，今天衙门外面聚集的老百姓比昨天又多了近万人，都是听说了县衙以工代赈的事情蜂拥而来的！”张小六匆匆走进县衙大堂，向正在批阅公文的李卫国报告。
李卫国眉头一皱，问道：“县衙库房内还剩多少银子了？”
“不足两万两了！”张小六顺便回答道：“户房典吏说照这样下去，不出十天，县衙就没有资金周转了。”
李卫国顿时头疼了，原本为了安抚住那暴动的几千佃农，令其不要再生事端，想出了一个以工代赈的妙计，即安抚了暴民，又赢得了爱民的好名声。然而这爱民的好名声不是那么容易的，随着崇明县境内的老百姓将县衙以工代赈的消息传递开来，大量的难民纷纷慕名涌到县衙，要求县衙也给他们以工代赈的机会。
眼看着短短几天功夫县衙府库内的银子流水般的往外流，如今仅剩下不到两万两银子了，却要安抚数万张嘴，恐怕不出十天县衙就得宣告“破产倒闭”了。
“叫户房典吏过来！”
李卫国一声令下，将户房典吏叫来。
户房典吏，顾名思义。县衙六房官吏之一，同朝廷中央六部中的户部职能类似，就是掌管着一县之地的所有丁口、钱粮、赋税的县级小吏。
崇明县的户房典吏名叫吴庸，是李卫国手下目前唯一可用的一个小吏，因为主簿萧炀等人的故意刁难，整个县衙的六房中，五房小吏全部告了病假，只有这吴庸回到了县衙帮忙。
一开始李卫国并不信吴庸，以为对方是萧炀故意派来的卧底，后来派张小六暗中调查一番，才知道这吴庸跟萧炀等并不是一伙儿的，而且颇有才干，在崇明县的口碑非常不错。
很快，户房典吏吴庸来到大堂，向李卫国见礼。
“大人召小吏过来有何吩咐？”
李卫国看了吴庸一眼，见他一脸疲惫之色，料想是因为负责以工代赈的事情太累所致，于是道：“吴户房这几日辛苦了，请坐，来人，上茶。”
吴庸告了声谢便坐下了，自有下人奉上茶水，待听李卫国说明召他来意后，他急忙道：“大人明鉴，以工代赈的策略本身是非常正确的，然则我崇明县此次受灾严重，波及大半地区和七八万人口，朝廷的赈灾粮款被层层克扣挪用，实际到县衙手中的钱粮十去七八，剩下的顶多能帮助一万人，如今外面已经聚集了数万百姓，恐怕县衙也无力承担。大人心系百姓，令人敬佩，今日之事已经仁至义尽，料想老百姓们会理解的。”
老百姓会理解才怪？
李卫国苦笑，若是平时倒是无所谓了，跟老百姓们讲讲道理很容易劝退他们。但眼下情况不同，这些老百姓都遭受了洪灾，流落街头，吃不饱穿不暖，为了争夺一个馒头都足以引发一场大血案，这个时候的老百姓为了生存下去根本不会跟你讲道理，除非你给他们以工代赈可以生存下来的机会，否则你就是说破了天他们也不会理解你，反而会恨你。
这就是人性！
李卫国摇摇头，问道：“本县想要救活所有人，不知吴户房何以教我？”
吴庸惊讶的看着李卫国，神色顿时复杂起来，他不明白李卫国为何要这般坚持，是自不量力胡说八道，还是真心为老百姓着想，一时间不知道如何作答。
李卫国不知道吴庸心中所想，见他发呆，以为对方也没有办法，于是他提议到：“崇明县乃是上等县，一年的赋税应该有不少，不如向地主和商贾们提前征收明年的赋税，以此来维系以工代赈的安民政策，吴户房以为如何？”
吴庸回过神来儿，顿时苦笑道：“大人能够想到这个办法，小吏深表佩服，怎奈大人初来乍到，还不明白我崇明县的征税情况。不瞒大人，本县的赋税早已经提前预收了十年的了，如今别说老百姓不肯交税了，就连地主商贾们也决计不会掏腰包了。”
“阿噗……咳咳咳……”
李卫国一口茶喷了出来，咳嗽了一阵，满脸惊讶而后变得愤怒，咆哮道：“岂有此理！这些狗官，一任县令不过任期三年，他们竟然预收了十年赋税，简直无法无天了！”
吴庸虽然也一脸不忿，可毕竟混迹官场多年，知道其中的弯弯绕，于是略作解释道：“大人息怒！要说这预收赋税一事虽然不合法，却历来已成各地的惯例。咱们崇明县自康熙第一次南巡开始那年就开始亏空，历任县令到任的第一件事就是给上一任县令填补亏空，这一来二往，亏空越来越大，经历几十任县令到如今已经亏空近八十万两银子，只能用预收赋税来填补了。咱们县预支了十年赋税，虽然有些夸张，却不是最夸张的，听说四川那边有的县衙赋税已经预支到二三十年以后了。”
听完吴庸的解释，李卫国也渐渐将心情平复下来，想到这整个大清国都已经烂的不能再烂了，上梁不正下梁歪，更何况这崇明一县，自然也不可能例外了。
原本李卫国还打算预支一年赋税用来赈灾，如今看来可行性不大，有萧炀这个地头蛇暗中使绊子，那些地主商贾们肯定不会配合了。
看来只能自己想办法了。
跟吴庸谈了一阵，李卫国发现崇明县内的七大地主势力并非铁板一块，事实上彼此间因为利益纠葛分作两股对立势力。
苏、周、昝、严四家虽然是大地主，不过这些年随着萧炀一直常握着县衙的权利，更多的利益分配给了另外的萧、陆、黄三家，这三家彼此间是联姻关系，借助官府暗中打压苏、周、昝、严四家，兼并他们的土地，令双方关系紧张。
“有没有可能让苏、周、昝、严四家倒向本大人？”李卫国看向吴庸突然问道。
吴庸先是一愣，旋即试探道：“大人的意思是拉一个打一个？”
李卫国点头道：“正有此意！”
吴庸想了想，隧道：“苏、周、昝、严四家虽然也是地主，但被萧、陆、黄三家打压多年，土地损失很多，如今基本上以经商为主，若是大人能够放开一些政策，给苏、周、昝、严四家些商业机会，令他们倒向大人甚至投靠大人都是可能的。”
李卫国笑道：“本大人别的没有，这商业机会确实有的是。”
吴庸也顿时来了精神，当即请缨道：“既如此，卑职原为大人牵线搭桥！”
李卫国顿时大笑：“有吴户房相助，这次斗地主咱们必赢！”
第0024章 暗流涌动
readx;“啪！”
价值千两银子的花瓶突然脱手，落地而碎。
换做平时，这么贵重的物品摔碎肯定会令萧炀顾心疼的捶足顿胸，但此刻他却丝毫不放在心上，反而一把将下人的脖领揪住，厉声喝道：“你说什么？再说一遍！”
前来报告的萧家下人吓了一跳，急忙重复了一遍道：“老爷，奴才刚刚打探到苏、周、昝、严四家已经跟县太爷达成了协议，县衙对苏、周、昝、严四家只征收正银不收银耗，只征收漕米，免除其他苛捐杂税三年。作为回报，苏、周、昝、严四家响应衙门以工代赈的号召，减租减息，并借给县衙二十万旦粮食用来赈灾。”
萧炀听完，脸色顿时变得十分难看，挥手打发了报信的下人，并吩咐叫管家过来议事。
“这件事你怎么看？”
管家想了想，回答道：“拉一方打一方，这县太爷人小心不小，手腕端得是厉害，老爷需慎重对待。”
“哼！乳臭未干的毛小子而已！”萧炀冷哼一声，旋即咬牙切齿道：“一定是吴庸那厮献的计策，坏我大事，立刻安排人做了他，另外派人去请苏、周、昝、严四家家主过来。”
管家领命，当即派人分别去请苏、周、昝、严四家家主，结果四家家主均以各种理由回绝。
萧炀得知后气得再喷老血，这时陆、黄两家家主也都得知苏、周、昝、严四家倒向李卫国一事，二人心急火燎联袂到访萧家，请萧炀面授机宜。
萧炀脸色惨白，强打精神对二人道：“二位仁兄，想必你们也知道苏、周、昝、严四家已经彻底倒向李卫国了，如今我们萧、陆、黄三家都是一条绳上的蚂蚱，当同气连枝，否则必然被李卫国那厮一一击破，后果你们应该清楚。”
陆、黄两家家主彼此对视一眼，齐声道：“萧、陆、黄三家同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，萧兄你有什么对策尽管吩咐吧。”
“好！”萧炀精神为之一振，信心十足的道：“在这崇明县一亩三分地，只要咱们三家联手就没有扳不倒的县令，过不去的坎儿。”
“没错！”陆家家主说道：“但凡跟我们作对的那几任县令哪个有好下场？只要有萧兄出手，定叫李卫国那厮吃不了兜着走。”
“的确！”黄家家主也附和道：“更何况李卫国这小子竟然得罪了总督大人，只待总督大人到来，就是他身首异处之时。”
陆家家主连连点头，唱和道：“那是，萧兄做的假账天衣无缝，量李卫国那乳臭未干的黄毛小子再精明也查不出来。”
顿了顿，陆家家主续问道：“不知萧兄这次做的假账从县衙库房中捞了多少银子？”
陆黄两家家主一唱一和，说到底还是盯着萧炀做假账亏空县衙库房的银子。
萧炀微微一笑，回答道：“这次账面上亏空了三十二万两银子。”
“这么多？”不待萧炀说完，陆黄两家家主便惊诧万分，后者大笑道：“哈哈，那今年我黄家岂不是能分十万两银子了！”
萧炀翻翻白眼，急忙道：“二位仁兄，且听我说完。”
待陆黄二人住嘴，萧炀续道：“今年跟往年不同，以前咱们做假账是故意整倒那些不听话的县令，上边吃了咱们的孝敬后睁一只眼闭一只眼。但这次却是奇怪，新任县令李卫国不知为何得罪了两江总督陆建英陆大人，陆大人女婿江宁知府吴大人亲自过来对老夫面授机宜，务必整死李卫国，所以老夫这次做的假账故意加大了亏空额度，三十二万两亏空，足以置李卫国死罪。但此事牵扯两江总督陆大人，所以这笔亏空款我们不能要，得孝敬给陆大人才行，这其中的规矩，二位仁兄应该明白吧。”
“这……”
“哎……”
陆黄两家家主听完萧炀的解释，顿时垂头丧气，他们自然懂得规矩，只叹官大一级压死人，只恨为什么自己家不能出个大官，那样就能肆无忌惮的捞银子了。
“当然！”萧炀看出了陆黄二人的不甘心，话锋一转，安慰道：“今年二位仁兄的份子钱一分不少，全由老夫承担。”
“这……”
“这怎么好意思！”
陆黄两家家主一听萧炀愿意自己掏腰包出份子钱，心中自然高兴，不过面子上还得做做样子。
“不过，份子钱不能白拿，二位仁兄得帮我一个忙。”萧炀微微一笑，他也不是省油的灯，自然不会白白掏银子给别人。
陆黄两家家主早有预料一般，对视一眼后，齐声道：“萧兄但有事情尽管吩咐便是。”
“好！要得就是你们这句话！”萧炀大喝一声，显得有些激动，病怏怏的脸上显出一丝潮红。
顿了顿，萧炀续道：“二位仁兄应该知道，虽然老夫做的假账天衣无缝，可要想让李卫国坐实罪名，需得等上几个月才行，因为若时间不足，李卫国就有借口说他新上任不久不知道账目亏空，甚至咬定是上一任县令所为，以此脱罪。”
陆黄二家家主顿时点头，表示明白。
萧炀继续道：“但这李卫国上任不到十天时间，却接连破了老夫的计策让老夫吃瘪，钱财和声望损失惨重，如今又得到苏、周、昝、严四家支持，他推行的以工代赈将得以继续下去乃至成功，到时候他尽得崇明县二十万民心，对我们日后统治崇明县百害而无一利，所以必须加以阻止。另外苏、周、昝、严四家跟我们作对多年，他们很有可能会提醒李卫国去检查县衙的账目，虽然老夫信心十足，却也不能大意，所以必须让李卫国没有精力去查账。”
陆黄两家家主一点即通，当即齐声道：“萧兄只管吩咐便是！”
萧炀点点头，对这二人的表现很满意，毕竟三家联姻多年，一荣俱荣一损俱损，值得信任，所以开门见山，直接说出他的计划。
“这……”
“这闹得有些大了吧！若是事情败露，我等将是万劫不复的境地，今后在崇明县将再无立足之地了。”
“萧兄，你确定要我们这么干？”
陆黄两家家主听完萧炀的计划后，纷纷露出惊容和惧怕，以前他们也干过不少缺德坏事，但都是小打小闹，如今萧炀却让他们掘开河堤，烧毁赈灾粮食，这可是断二十万崇明县人活路的大事，一旦事情败露，遗臭万年都是轻的，恐怕是万劫不复的境地。
“放心，一切由老夫担着！”萧炀露出不悦之色，继续安慰道：“况且就算出了事，两江总督大人也以为咱们是在为他做事，肯定不会坐视不管的，你们就放心大胆的干便是。只要整垮了李卫国，咱们再开仓放粮，赈济灾民，那些泥腿子们谁给他们奶吃就是他们的娘，还怕得不到名声吗？”
陆黄二人对视一眼，虽然紧张害怕，可转念一想也没有什么大不了的，于是齐齐点头同意。
第0025章 幕后黑手
readx;县衙大堂，李卫国将崇明县的灾情严重程度、佃农闹事、萧炀等县衙官吏贪赃枉法，以及为了赈济灾民而同意减免苏、周、昝、严等地主商人赋税等事情一一详细写在公文上，准备封蜡用印后，就差人上报给太沧直隶州知府衙门。
这时，吴庸和张小六联袂而至，前者神态兴奋的说道：“恭喜大人，苏、周、昝、严四家承诺的二十万石粮食已经运抵县衙粮仓，再加上县衙库存的两万两银子，足以支持大人完成以工代赈的伟大壮举了，崇明县的百姓们这下子有救了，全赖大人仁义，卑职代表二十万崇明县百姓谢大人救命之恩。”
李卫国笑道：“吴户房过奖了！本大人也只是做了应该做的事情，若非吴户房从中斡旋，恐怕此刻也没有这么好的局面。拯救崇明县二十万百姓于水深火热之中，吴户房居功至伟。”
吴庸见李卫国年纪轻轻就能做成大事，却神态谦逊，没有任何自傲自骄，心中不免对他有多了一分敬佩。
这时，张小六也锦上添花的说道：“启禀少爷，衙门外的请愿老百姓们都散了。按照少爷的吩咐，由衙门工房带领他们前往本县各村镇修筑堤坝，挖掘水渠，重建家园，相信在下一季农耕到来前，所有老百姓都能安居下来，都在感谢大人的恩德。”
得到这个消息，李卫国也是大感欣慰，能够造福一方，得到二十万百姓称赞歌颂，心中一股荣誉感犹然而生，令人十分舒爽。
原来当个好官是这样的感觉！
李卫国暗想，管辖一县尚且如此，那么一州、一省，乃至一国呢？
让亿万人都感激你、称颂你，会是什么感觉？
人生一世，光溜溜的来光溜溜的走，唯有名声可以流传千古，或流芳百世，或遗臭万年，若想让后世人永远记得你，那么你就不能庸庸碌碌，得干出一番大事。
想到这里，李卫国心中顿时豪气万丈。
“灾后重建工作繁重，不可有丝毫马虎。小六子，你带人加强巡逻，维护治安，但有趁人之危作奸犯科者一律严惩不贷。吴户房务必要管好钱粮分配，本着多劳多得，少劳少得，不劳不得的原则，调动灾民们的积极性，尽快完成灾后重建工作，不得有误。”
李卫国果断的给张小六和吴庸分配了任务，二人当即应诺。
“吴户房留一下，本县有件事情想要向你请教。”
李卫国叫住吴庸，将县衙账目拿了出来给他看。
吴庸看完李卫国统计出来的账目亏空数额，不由得大惊，脱口道：“竟然亏空了三十二万两银子？这——这萧主簿也太胆大妄为了！”
果然是萧炀的手笔！
李卫国早就怀疑是萧主簿做得假账，此刻从吴庸口中得到确认，心中更加肯定这背后一定有什么不可告人的秘密。
“听吴户房口气，这萧主簿以前也干过这等胆大妄为的事情？”
见李卫国问起，吴庸于是回答道：“不瞒大人，这萧主簿在做假账方面能力出众，之前有几任县令想要查办萧主簿亏空公款，可惜萧主簿做的账目实在太精明了，不管怎么查都查不出问题来，反而被萧主簿诬告亏空公款，不是被下狱就是被流放了，到后来的县令干脆就屈服了，不敢再查萧主簿，这也是县衙上下全以萧主簿马首是瞻的主要原因，实在斗不过他。”
吴庸顿了顿，难以掩饰心中的惊讶，续道：“只是，据卑职了解，萧主簿做假账亏空公款每次不过几万两银子而已，想不到这次竟然一下子亏空三十二万两，更想不到的是，大人年纪轻轻，竟然能在萧主簿做的账目上查出如此巨额的亏空问题，实在让卑职惊讶，卑职佩服。”
李卫国微微一笑，尽管萧炀做的假账既隐蔽又高明，但只要掌握住进销存的基本原理和规律，就算再复杂的假账也照样可以查得一清二楚。
不过之前萧炀每次做假账不过只亏空几万两银子而已，如今却一反常态一下子亏空三十二万两银子，这其中的阴谋已经昭然若揭了，令李卫国更加提高了警惕。
“你是说之前萧炀就是利用假账将那些不服从他意志的县令扳倒了？”
“据我推测是这样的！但凡不肯向萧炀低头的几任县令大多数都因为亏空公款而落马，案发前萧主簿经手的账目没有任何问题，可当上头派人来巡查时，萧主簿便立刻指出账目上的亏空，给县令安上一个亏空公款的罪名。”吴庸不敢肯定，但却说出了他的判断。
李卫国冷哼一声，心中明镜的说道：“看起来这萧主簿当真是看得起本县，前几任都是几万两亏空，到我这里就是三十多万两亏空，这是要置我于死地的节奏啊！”
吴庸顿时皱眉道：“此事有前车之鉴，大人不得不防。以卑职看来，萧炀之所以还没有向大人发难，是因为大人刚刚到任，可以轻易把亏空说成是前任县令遗留下来的，但大人若是几个月后还没有查出账目上的问题，那时候大人就没有任何借口了，必然被萧炀置于死地。”
李卫国点点头，认同吴庸的看法，遂问道：“以吴户房之见，本县该如何解决这个问题？”
吴庸想了想，说道：“以卑职之见，萧炀上面有人，跟直隶太沧州知府，以及两江总督陆建英陆大人的关系都匪浅，如果等到萧炀主动发难时，大人将十分被动，不若现在就将账目问题上报朝廷，就算萧炀有人袒护不能治罪，但至少再跟大人没有关系了。”
竟然跟陆建英有关系！
果然从一开始这就是一个局，是陆建英精心给李卫国布置的大杀局，要置李卫国于死地。
你丫的陆建英，此仇不报老子的名字就倒过来写！
李卫国猜到幕后主使之人就是陆建英之后，心中大恨，联想到陆建英的女婿江宁知府吴良迫害李家一事，新仇旧恨叠加起来，顿时怒火中烧。
“有没有办法利用这账目问题整死萧炀，就算整不死他，至少也要恶心一下陆建英那老贼！”
“恶心一下陆建英那——那老贼？”吴庸听着这说辞顿时错愕了，他是聪明人，很快就明白李卫国和陆建英之间的敌对关系了，这样就说得通为何萧炀非要置李卫国于死地了。
吴庸虽然不明白李卫国和陆建英之间到底有什么仇恨，但他为人比较正义，欣赏李卫国的为官态度，造福一方百姓在吴庸眼里就是值得他帮助和效力的好主子。
想到这里，吴庸也来了精神，提议道：“大人若要整死萧炀也不难，只需秘密将账目的调查情况送往苏松太道刘建章大人处即可，这刘建章刘大人乃是前朝重臣，因支持六阿哥奕?夺嫡失败而被贬苏松太道，而那陆建英乃是前朝四阿哥，也就是当今皇上潜邸时的奴才，双方是死对头，他若得知大人要对付陆建英，杀其爪牙萧炀，必然会出手相助。”
通过吴庸的话，李卫国不但有了对付萧炀的办法，更是得知了一些前朝争斗夺皇位的秘闻，这陆建英竟然是咸丰潜邸时期的奴才，而陆建英欲置李家于死地，就是因为李卫国的妻子傅善祥的父亲是他的死对头，这说明傅善祥的父亲是六阿哥恭亲王奕?那边的人。当年奕?和咸丰争夺帝位失败，难怪咸丰一登基就把奕?一党杀的杀、下狱的下狱，发配的发配，最终牵连到了李卫国一家。
原来幕后黑手是帝党一伙儿人！
直到此刻，李卫国终于确定了陷害李家的幕后黑手，就是当年支持咸丰的帝党一派。
之前敌暗我明，如今幕后敌人露出了冰山一角，对李卫国而言，他有了明确的报仇方向，不再被动了。
李卫国握紧了拳头，心中暗道：“帝党们，你们洗干净脖子等着，老子先从杀你们的爪牙萧炀开始，然后是江宁知府吴良，两江总督陆建英，接着就是呆在京城的那些大臣们，最后就是咸丰老儿，敢伤害我李卫国的亲人，老子就统统送你们下地狱去！”
第0026章 引外援
readx;崇明县归直隶太沧州管辖，而太沧州又在苏松太道的管辖之下。
苏松太道的治所就设在上海县城内，李卫国正好想返回上海看看他的亚投行各项建设事宜进展的如何了，顺便拜访苏松太道刘建章，寻求对付萧炀和陆建英的助力。
李卫国没有直接去苏松太道府衙，而是直接带上礼物去刘建章家拜访。
由于李卫国早就打算以上海为根基建立霸业，又委托了英国公使馆方面暗中帮助，争取把自己调到上海县做县令，而苏松太道则是顶头上司，治所又在上海县城内，所以必须得跟刘建章建立良好关系，否则李卫国将来在上海将处处受制。
同时，刘建章作为奕欣一派的人，跟傅善祥的父亲，也就是李卫国的岳父傅阳乃是一党成员，说起话来也更加近面，再加上二人都有共同要对方的敌人陆建英和萧炀，所以李卫国必须得打点好刘建章，这对李卫国将来的复仇大业十分重要。
李卫国携带重礼，刘建章看过拜帖后也是一惊，得知是傅阳的女婿，当即谢门避客，在后院单独会见李卫国。
刘建章五十多岁，但看起来却像七老八十一般，可以想象他仕途的跌落对他的身心打击是多么巨大了。
在李卫国打量刘建章的同时，刘建章也在审视眼前的少年，他心中惊讶，一个不到十三岁少年捐一个县令这并不稀奇，可能够拿到县令实缺又是汉人，这实乃大清立国以来的头一遭。更令刘建章惊讶的是，李卫国竟然能够让崇明县的地头蛇萧炀接连吃瘪，要知道那萧炀可是号称县令杀手，多少任县令栽在他手上，如今却让李卫国收拾的老血喷了几升，这种表现，令人惊讶。
“你说你是傅阳的女婿，傅善祥的夫君，可有凭证？”
“不知道这个戒指算不算？”
李卫国微微一笑，暗道这个刘建章倒是小心，于是抬起左手，无名指上的戒指示给对方看，那是傅善祥离开李卫国前亲手给他带上的，是傅家的家传宝物。
看到这枚戒指，刘建章再也不做怀疑，他跟傅阳共事多年，自然知道这枚戒指的来历。
他点点头，叹道：“当年六爷一党何等威风，可惜先皇最终选择了四阿哥，如今四阿哥登基，六爷一党死的死流放的流放，老夫都算是幸运的了，却也是被一贬再贬，如今沦为区区一个苏松太道。还好傅阳老大人提前把一双儿女送出京城，免遭四爷党屠戮，否则傅家怕是后继无人了。”
李卫国惊道：“刘大人的意思是？莫非我岳父大人他——”
刘建章点点头，悲伤道：“傅阳大人他乃是六爷党核心成员，帝党掌权岂能放过他？听说发配宁古塔的半路上就遇害了。”
党争激烈，权利倾轧残忍，胜者王侯败者贼，此乃人类社会永恒的公理。
当着刘建章的面，李卫国不得不挤出两行清泪，为他那没见过面的岳父大人哀悼。
刘建章见李卫国落泪，亦受感染，让李卫国称呼他伯父，二人顿时亲近起来。
得知李家被陆建英和他女婿吴良联手迫害，导致傅善祥至今下落不明，这令刘建章义愤填膺，发誓要帮李家报仇。
“贤侄放心，虽然伯父现在位卑言轻，暂时不能拿陆建英老匹夫怎么样，不过收拾他手下人的力量还是有的，你不是已经查明了崇明县的账目亏空问题了吗，那咱们就先拿萧炀开刀，先砍掉陆建英老匹夫的爪牙，然后再寻机会收拾他。”
这正是李卫国想要的结果，多谢刘建章帮忙。
“举手之劳而已！”刘建章笑道：“倒是贤侄你以弱冠之龄担任这崇明县令，不但压住了萧炀这等厉害的地头蛇，更是想出以工代赈的方案来解决崇明县的严重灾情，此事老夫当上奏朝廷为贤侄嘉奖。咱们六爷党虽然现在处于弱势，但有贤侄这等英才，也算是后继有人，不愁斗不过帝党。”
李卫国心中苦笑，被刘建章划入六爷党不知道是好是坏，毕竟现在所谓的六爷恭亲王奕欣正处于人生低谷，处处被咸丰打压，作为六爷党的成员不是贬谪就是发配，日子不太好混。不过想一想再过几年第二次鸦*片战争爆发，咸丰被活活气死，到时候慈禧发动宫廷政变，这位六爷奕欣摇身一变成为摄政王，也就咸鱼翻身了，那时候作为六爷党成员，必然好处多多。
从长远看还是很靠谱的！
想到这里，李卫国顿时有了精神，急忙道：“世伯过奖了！不过小侄一直想调到上海县担任县令，不知世伯能不能帮帮忙。”
“调到上海？”
刘建章一脸惊诧的看着李卫国，见对方很是坚定的表情，又想到对方还有另外一个身份是英国公使馆特命参赞，若是任上海县令的话，跟洋人打交道借助洋人的力量倒是个好办法，于是点头道：“这事容易，老夫一直看不惯如今的上海县令，若是贤侄过来，咱们爷俩联合起来力量才会大些。贤侄尽管回去等着，待老夫找个机会弹劾上海县令，然后再想办法让贤侄调任过来。”
“多谢世伯！”李卫国顿时大喜，他本就有委托英国公使馆暗中帮忙，如今再加上刘建章的帮助，只要操作得当，调任上海县令一事的成功率就更大了。
接下来，刘建章设宴招待李卫国，二人相谈甚欢，约定彼此相互照拂，共同进退。
第二天，李卫国同刘建章二人再次详细商谈了如何对付萧炀、陆建英二人之后，李卫国告辞离开。
李卫国并未急着返回崇明县，而是召开了亚投行董事会议，听取了各项建设报告，总体上一切进展顺利，只等着总部大厦建成，就可以正式营业了。
至于印钞机设备，李卫国去了趟英租界，同约翰见面，得知包令在香港已经说服了西印银行，对方同意提供印钞机设备和相关原材料，目前已经装船起运，将随包令爵士一起返回上海。
约翰突然问道：“对了卫国，你上次让查韦斯带话回来，你想要调任上海县令，可我怎么不明白，我们大英帝国将如何才能给你提供这样的帮助，要知道贵国政府绝对不会允许我们干涉贵国的官员调遣任命。”
李卫国笑了笑，解释道：“你们不需要干涉清政府的官员调遣任命，你们只需要在上海县衙不断制造争端，那上海县令不通洋务，肯定处理不好，你们借机会不断向清政府抱怨，委婉的提出希望更换一名精通欧美国情的官员，并暗示他们大清国目前唯一能够胜任的就只有我李卫国一个人就行了。”
约翰听明白了，可是还有些疑问道：“可是，如果那上海县令能够处理好涉洋事件，清政府不肯换人或者换成别人不是你怎么办？”
李卫国翻翻白眼，提醒道：“就算那上海县令能够处理好涉洋事件，你们也不要买他的账，就故意说他没有处理好，很容易制造摩擦，不利于中英友好。我们的这个清政府最害怕的就是涉洋问题，只要你们一直抱怨不满意，很快清政府就会不耐烦，就会想起你们善意的提醒，让我出任上海县令了。你们只管记住，只要这上海县令不是我，那么你们就尽管闹腾，直到我来上任为止，我这样说你明白了吗？”
“啊，我终于懂了！不过卫国，你实在太奸诈了！你是我见到的最狡猾的人！”约翰一个劲儿的感慨，发着牢骚，不知道是羡慕李卫国的聪明，还是在悲叹他交友不慎。
李卫国大笑，对于约翰的话毫不在意，全当是赞美他了。
正在这时，张小六心急火燎的走到跟前，向李卫国说道：“少爷，不好了，刚刚得到消息，崇明县出大事了！”
第0027章 出大事了
readx;就在李卫国拜会刘建章的同时，崇明县内，萧、陆、黄三家在萧家家主萧炀的策划指使下，于半夜子时，派人悄悄掘开长江大堤，参与修筑堤坝的数万民工猝不及防，被突如其来的洪水冲击，死伤惨重。
正在县衙总督以工代赈行动的户房典吏吴庸得知长江决堤，急忙调集县衙所有人手赶赴事发现场救人，不料他前脚刚离开县衙，萧炀就派死士杀入县衙屯粮仓库，将用来赈灾的二十万石粮食付之一炬。
“吴庸误我！”
李卫国得知消息后顿时大骂吴庸废物，临走前他再三交代吴庸崇明县刚刚稳定下来，一定要小心谨慎，防止有心人从中破坏。
李卫国信任吴庸，原本打算这次事后更加重用吴庸，将来调任上海时也带他一起走，却不料吴庸还是着了敌人的道，将李卫国刚刚稳定下来的大好局面断送。
张小六这时劝道：“少爷，这件事也不能全怪吴庸，毕竟他也尽力了，听说遭逮人袭击，到现在还重伤昏迷不醒呢。”
“什么？吴庸被人袭击了？”
李卫国大惊，他虽然怪吴庸误事，骂他废物，那也是因为惜其才而责之切。
张小六解释道：“吴庸得知长江决堤，立刻带人前去救人，结果半路遭遇一群不明敌人袭击，身负重伤，若非手下人拼死相救，恐怕已经遇害了。”
李卫国面沉如水，长江决堤，数万民工遭难，县衙粮仓被烧，二十万石赈灾粮没了，十几万灾民将面临饥饿威胁，再加上吴庸遇袭，总总迹象都再表明，有一只幕后黑手在操控这次事件，对付目标很明确，就是要阻止崇明县正在推行的工代赈行动。
“萧炀老匹夫，你为了对付我竟然如此丧心病狂！”
李卫国冷笑，已经猜到了幕后黑手必是萧炀无疑。
他怒火中烧，重生后第一次燃起想要杀人的冲动。
“准备快船，我们马上返回崇明县。”
“可是现在数万民工因长江决堤死伤惨重，再加上二十万石赈灾粮被烧，崇明县的十几万灾民恐怕要闹腾起来了，少爷这个时候回去怕是不安全，要不先等两天避避风头？”
张小六一脸担心，但李卫国却摆手摇头道：“就是怕灾民们闹腾起来我才必须立刻赶回去，否则酿成民变，岂不是正好称了萧炀那老贼的心意？”
张小六见自家主子坚持，也不再劝了，急忙去寻快船，陪同李卫国尽快渡江。
另一边，李卫国则派人跟苏松太道刘建章打了声招呼，将崇明县昨夜发生的事情如实报告。
刘建章混迹官场多年，不用李卫国明说，他就知道这背后肯定是萧炀捣的鬼，萧炀如此丧心病狂置十几万百姓的生命于不顾，对此刘建章也是相当愤怒，当即命人回话给李卫国，让他放心回去稳定局面，必要时刘建章会做好一切准备的。
一个小时后，李卫国带着张小六和一干护卫们乘快船渡江抵达崇明县南门码头。
早有衙役接到通知，提前来码头等候。
李卫国下船后第一时间叫来衙役详细询问事情经过，得知这次长江决堤区域恰好就在富户区附近，苏、周、昝、严四家损失惨重，反而萧、陆、黄三家似乎早有准备，损失轻微。
那衙役继续说道：“大人，县衙已经被数万灾民包围，要求大人给他们一个说法。小人临来之前吴户房刚刚苏醒，只是伤势太重无法下床前来见大人，所以嘱咐小人带话给大人，要大人千万不要回县衙，萧炀吸取了上次的教训，集合萧、陆、黄三家近千家丁奴仆混在难民当中造谣生事，难民们当中很多亲人因参加大人的以工代赈计划死在昨夜洪水当中，他们被有心人挑唆已经失去了理智，将一切罪责归咎于大人之过，同时粮仓被毁，二十万石赈灾粮没了，这些难民们更是面临饥饿，群情骚动，大人只要一现身必引起民变，后果不堪设想。吴户房说他没能看好家，对不起大人，将一力承担此次后果，以死谢罪，只求大人原谅他的过失，照顾好他的家人。”
李卫国叹口气，吴庸是自己第一个笼络到的人才，虽然此次犯了大错，可他愿承担后果以死谢罪，这种气魄值得尊敬，令李卫国消气了不少。
于是吩咐道：“你回去通知吴庸，叫他不要做傻事，只需守住县衙不失，一切自有本大人决断。”
与此同时，李卫国又派人将苏、周、昝、严四家家主请了过来。
李卫国沉着脸道：“诸位，想必不用本县明说，你们也该清楚此次事件的背后黑手了吧！”
苏、周、昝、严四家家主此刻也都是一脸激愤，他们久居崇明县，只需要派人调查一番就明白了。
四人相互对视一眼，此时他们已经彻底跟萧炀一伙撕破了脸，再无和解余地，唯有一心绑住李卫国这条小粗腿，跟李卫国一条道走到最后了，于是齐声道：“请大人为我等做主！”
李卫国断然道：“萧炀老贼丧心病狂，其心可诛，其罪当斩，本县要将萧炀及其党羽连根拔起，望诸位家主相助本县，事成之后，崇明县将不再有七大家族，而只有苏、周、昝、严四大家族！”
李卫国当即向苏、周、昝、严许诺，顿时赢得四家家主支持。
“愿听大人吩咐，为大人赴汤蹈火在所不惜！”
四家家主吩咐向李卫国跪拜，宣誓效忠。
李卫国大喜，他不在孤军奋战，有了苏、周、昝、严四家全力支持，对付萧炀又多了几分把握。
李卫国吩咐道：“尔等速去集合人手，先派一些人混入难民当中，把萧、陆、黄三家的人盯紧了，等到时机一来，配合官兵将他们一举拿下，防止民变。集合剩下的所有人手，带齐修筑堤坝工具和物资，随本大人先去将决口大堤堵住。”
苏、周、昝、严四家家主虽然不明白李卫国为何要先去堵住决口大堤，此刻他们已经彻底投奔李卫国，只能跟着他干了。
李卫国带着队伍折向南，行不出十里，便到了长江大堤上。
江堤只有三米宽，土石结构夯成。沿着江堤向前行去。河堤上坑洼不平，枯草丛生，行走艰难。
护卫在前开道，李卫国深一脚浅一脚地跟在后面，很快便听到决堤的洪水发出的轰鸣声，显然离决口处已是不远。
下一刻，李卫国便看到了长江大堤被汹涌的江水冲开了一个巨大的口子，约摸有几百米宽，崩腾的长江水如脱缰的野马，狂放不羁地冲向缺口，从这里向北望去，原本的良田万顷已是泽国一片。
长江水不断冲刷着缺口，令缺口越来越大。
此时决堤附近还有很多老百姓，昨夜长江决堤，冲毁了他们的家园。
此时，这些老百姓虽然面带愁容，却都在袖手旁观，根本就没有人带头拯救决口的意思。
李卫国来到他们近前，喝道:“诸位，长江决堤令你们的家园被毁，大家难道就这么一直看下去不成？何不去一起下去堵住决口？”
众人纷纷看向李卫国，见他穿着官服，年龄又不大，只以为是某个大官家的少爷路过此地。此时此刻，这些老百姓都沦为了难民，家园被毁，亲人失踪，一个个都神情麻木，根本不会想到眼前的少年会是他们的父母官县令大人，所以都没把他放在眼里，甚至有人直接讥笑道:“堵决口？你一个乳臭未干的小子懂什么？这么急的江水拿什么来堵？”
另有人道:“这些大户人家的贵少爷都是一个德行，竟会大白天做白日梦！”
众人哄笑，显然认为娇生惯养的大户少爷就会耍嘴皮子，百无一用。
张小六顿时大怒，上前一步叱喝道：“大胆刁民，竟敢对我家少爷无礼！告诉你们，都给我把耳朵竖起来听好了，你们眼前的这位乃是新任的崇明县令李卫国李大人，你们休要放肆！”
一听是县太爷到此，顿时吓得周围老百姓一齐跪倒在地，之前那些口出狂言的人更是吓得魂不附体，战战兢兢，连声告罪求饶。
“诸位请起，不知者不罪！”李卫国又岂会和他们一般计较，遂问道:“你们当中可有河工？谁是主事之人？”
这时，一个年纪略长的中年人赶忙跑了过来，打千道:“卑职工房典吏黄亮见过李大人。”
工房是崇明县衙六房之一，作为工房典吏，黄亮屈服于主簿萧炀的淫威，跟着其他五房一起‘称病罢工’。
“工房典吏？你不是告病在家吗？为何到这里来了，是想看本县的笑话是吗？”李卫国眼神凌厉的看着黄亮，冷冷地说道。
第0028章 洪水无情人有情
readx;此时，黄亮面对县令李卫国，显得十分尴尬，回答道：“之前卑职见大人年纪轻轻，误相信萧主簿的话，以为大人是某高官豪门子弟走后门来崇明县镀金祸害老百姓，所以卑职便答应萧主簿告病在家。这些日子卑职观大人所作所为无一不是为崇明县老百姓做好事，之前是卑职以小人之心度君子之腹，还请大人恕罪。昨夜堤坝决口，八成跟萧主簿有关，卑职痛恨他丧心病狂，所以亲自带人前来，打算将这决口堵上。”
见黄亮还算有良心，李卫国神色顿时放缓，问道：“你怎知此时跟萧炀有关？”
黄亮急忙道：“不瞒大人，卑职担任工房典吏多年，崇明县的大部分长江堤坝都是经过卑职一手主持修筑的，所以十分清楚。昨夜大堤决口，绝非天灾而是**。”
李卫国并不惊讶，反而饶有兴致的问道：“何以见得？”
黄亮回答道：“不瞒大人知道，咱们崇明县的长江大堤向来优先加固和维修富户区，富户区的大堤不论高度还是宽度，甚至所用石料都比平民区的好，平常洪水根本威胁不到富户区的大堤，就算百年一遇的特大洪水到来，官府也会先加固富户区的堤坝，如果实在低挡不住时，就会放弃平民区的堤坝，让平民区成为泄洪渠，以此来保住富户区。可是现在卑职查验过决口，发现这次决口处在年年维修的富户地段，除非是人为决堤，否则绝对不会决口。”
李卫国早就清楚这些了，所以更加不惊讶，只是问道：“那你觉得会是谁干得？”
“这……”黄亮顿时咬牙，欲言又止。
“算了！助纣为虐之人，早晚会遭报应的！”李卫国摆摆手，不再为难黄亮，而是问道：“你即是工房典吏，又负责河工，本县只问你，怎么才能把这些决口都堵上！”
黄亮苦笑道:“非是卑职不尽力，实在是洪水太大，无法堵住决口，卑职也只能是率众在河堤上护住断头，不使溃坝。”
“这个决口必须立即堵上！否则本县治你治水不利之罪！”李卫国厉声喝道，一点不留余地，毕竟在他看来，这黄亮就是跟萧炀沆瀣一气，故意推诿。
黄亮顿时皱眉，看李卫国的语气分明就是故意为难他。这长江不比普通河流，一旦决口很难堵上，可人家是县令，官大一级压死人，于是老老实实地回答道:“大人明鉴，须得等长江上游的雨季过去，否则就算大禹复生也无济于事。”
“放屁！等到雨季结束，崇明县的老百姓都饿死了！”李卫国顿时大怒，一开始他的语气还比较委婉，毕竟黄亮身为工房典吏能够在堵决口这件事上发挥作用，可听到黄亮说要等到长江上游雨季结束才能堵决口，李卫国顿时火了。
开什么玩笑，等到长江上游雨季结束岂不是还得等一两个月时间，那时候整个崇明县都将一片泽国，不但影响灾后重建速度，更是耽误了下一季农作物播种时间，这可是关乎二十万崇明县老百姓的吃饭问题，岂能等下去。
“大人息怒，去年长江决口，前任县令大人也是等到今年才刚刚将决口堵上的！”黄亮挨骂，心中也不舒服，可想到二十万老百姓都将挨饿，他心中也不舒服，硬着头皮劝道：“如果老天保佑上游的雨季快点结束的话，或许在下一季农耕到来前有机会将决口堵上。”
李卫国冷笑，鄙视的白了黄亮一眼，放豪言道：“本县就不信，活人能让尿憋死！你若不出力，就给本县滚蛋，别在这碍事，本县今日誓要堵住这决口！”
这时，苏、周、昝、严四家家主陆续赶到决口附近集合，他们带来了三千多人，大量的工具、木料和土方。
李卫国站在高处，看着周围黑压压的人群，心中豪气顿生，大喝道：“诸位父老乡亲们，本县知道大家都在担心什么！往年这决口要等到上游雨季过去才能堵上，可那也等于耽误咱们崇明县下一季农耕，去年咱们崇明县已经耽误一次农耕，十几万人忍饥挨饿。如今本县决不允许这样的事情在发生了，本县决定不惜代价堵住这决口，决不能再耽误下一次农耕时间了。有道是洪水无情人有情，本县今日当着大家的面发誓，今日不堵住这决口，本县就对不起崇明县的百姓们，不堵住这决口，本县宁愿死在这里！”
“什么？县令大人竟然说不得住决口就死在这里！”
周围数万百姓顿时哗然，目光纷纷看向李卫国，眼中充满了复杂神色。
曾几何时，当官儿的会如此在乎老百姓？他们不搜刮民脂民膏鱼肉老百姓就不错了。
而这位年轻的县令大人竟然说不堵住决口宁愿死在这里！
这话深深地撞击到每一个人的心中，令人血脉沸腾，热泪盈眶！
“说得好，洪水无情人有情！”
“县令大人仁义，是我等崇明县百姓之福！”
“县令大人说得对，如果不堵住这决口，农耕就耽误了，咱们就得饿死！”
“没错！这决口必须立即堵上！我们愿意跟着县令大人你干！”
“对！大家有力出力，跟着县令大人一起，今日誓要堵住这决口！”
……
眼见数万老百姓的积极性被调动了起来，李卫国顿时喝令道：“传本县之令，大家有人出人，有力出力，备齐足够量的沙袋、木料、土方，精通水性的河工立即下桩，全力封堵决口。”
工房典吏黄亮虽然也被李卫国的豪言壮语所打动，心为之折服，但他还是摇摇头，叹口气，道:“李县令还是年轻气盛，从古至今就没人能够在长江雨季内将决口堵上的，这岂是人力所能抗衡的？”
黄亮虽然不抱有希望，却也没有袖手旁观，同样加入了河工队伍当中，贡献一份力量。
“这江水太急，根本就下不去桩……”
“这边的沙袋和石料下去就被冲走了！”
……
“县太爷，怎么办？”
河工们试图向决口里下桩、投石料和沙袋，但长江崇明段平时水深就高达十多米，汛期则翻倍，使得大堤两侧落差达到七八米，洪水入瀑布一般冲入崇明县境内，凶猛无比，一般重量的石料和沙袋根本挡不住。
李卫国明白工房典吏黄亮为何说长江雨季内堵不住决口了，不过李卫国坚信人定胜天，想那九八年的长江大洪水是何等的凶险，那时的解放军都能用血肉之躯将决口堵住，更何况眼前的决口比那时要小得多，就不信堵不住。
“沙袋不要一袋一袋地扔，石料也不要一个一个地扔，全部用铁丝和绳子兜在网子里，然后再推下去。”
听到李卫国的命令，有经验的河工们顿时眼前一亮，立即照做。
果然，将沙袋和石料用大网兜起来，一起推入决口中要比一个一个往里扔效果要好得多。
用这个方法，河工们很快收复失地，决口迅速缩小。
然而，随着两边向中间合拢，长江洪水变得更加湍急，即便用大网兜住沙袋和石料也压不住了。
李卫国叹口气，这个年代堵决口全靠人力，几百人携带的沙袋和石料都不如后世一辆大型载重卡车一次倾倒的多。而长江大堤狭窄，周围虽然聚集了几万人，但真正派上用场的也就只有几千人而已。
李卫国突然灵感来了，他想到后世长江抗洪时曾有过沉船沉卡车堵决口的事迹，于是喝令道：“小六子，去叫苏家家主准备几艘大船，船上全部装满石头和沙袋，装得越多越好，只要不把船压沉了就行。准备好之后开到决口，然后直接沉船，这样决口肯定能够堵住！”
苏家经营海上贸易，肯定有船。
然而，苏家家主很快来到李卫国身边，解释道：“大人想要用沉船来堵住缺口，实在高明，只是草民家的商船吃水浅，载重小，而眼下这决口至少有百丈长，深五六丈，几艘大船填进去根本不管用啊。”
李卫国这才想起这时候的商船都是木质结构，且吨位、体积都非常小，不可能像后世那样沉一艘大型货船或者几辆重型卡车就能堵住长江决口。
“你家有多少船？”
“两百多艘！”
“有多少算多少？全部征用！”
“啊——这——这可是要了草民的老命啊！”
李卫国当然明白，要苏家拿出两百多艘商船，这个代价可是不小，不过跟崇明县被洪水淹没几个月，二十万百姓饿死相比较起来，两害权其轻，还是划算的。
“你只管照做，你苏家的损失，本县自会加倍补偿。”
见苏家家主还在犹豫，李卫国皱了皱眉，有些不悦，但还是好言相劝道：“这样，本县扳倒萧炀之后，必然要抄他的家，到时候你跟本县一起去！”
这话不用说的太明白，苏家家主眼前一亮，顿时大喜，急忙应道：“谢大人恩典，草民这就去把苏家所有的船都叫来！若是不够，草民再问同行借些大船过来！”
第0029章 怒火反击
readx;随着苏家的两百多艘商船装满土石沙袋，陆续沉入大堤决口处，奔腾的长江洪水很快被截住了。
“快点拉铁索，迅速下桩，所有人给我往里砸沙袋！”
李卫国一声令下，亲自指挥，数千人扛着沙袋跳入已经减弱了的洪水当中，迅速将一处处沉船漏洞和堤坝管涌堵住，而后下桩，以木桩、粗绳、铁索等牢牢固定住。
几个小时后，决口大堤迅速被修复，长江洪水带着不甘心的咆哮声离去。
“大堤合拢啦！”
“我们成功了！”
“县太爷万岁！”
“李大人万岁！”
……
随着决口成功合拢，周围数万民众顿时欢呼起来，感激李卫国为他们所作的这一切。
如果没有李卫国的坚决，决口至少要等几个月后才能堵住，那时候二十万崇明县百姓将错过下一季农耕，将有无数人饿死。
李卫国无疑成了他们的救命恩人，深受他们爱戴。
工房典吏黄亮看到这一切心中五味繁杂，他万万没有想到李卫国竟然真的在一天内堵住了长江大堤决口，这简直是史无前例的壮举。之前他还认为李卫国此举太小儿科了，心中一度充满鄙视和嘲讽，此刻他却为自己之前的小人之心而感到无比的羞愧。
想到这里，黄亮走到李卫国跟前，跪拜道：“大人今日为崇明县百姓做了一件大好事，卑职黄亮不才，今后原为大人马首是瞻，如若言不由心，愿遭天打五雷轰。”
见黄亮发如此重誓，李卫国心中欢喜，他现在只有一个能用的手下就是吴庸，而且还重伤躺在床上，这黄亮之前虽然跟自己闹了一些不愉快，但从他刚才奋勇堵决口的表现来看，此人也是可用之才。
“好！有黄工房相助，相信崇明县的明天会更好！”李卫国笑道，伸手将黄亮扶起。
黄亮起身道：“大人一心为百姓着想，实乃崇明县百姓之福，卑职为之前的短见和懦弱向大人真心道歉，请您大人不记小人过！”
李卫国笑道：“路遥知马力，日久见人心，本县相信黄工房的本心还是善良的，所以本县接受你的道歉，希望你今后莫要再同萧炀那种丧心病狂的人为伍，否则本县必不会放过你！”
“多谢大人谅解，卑职定当洗心革面，为大人效死命！”黄亮高兴的说道，顿了顿，又续道：“大人，之前卑职因为胆小怕连累家人所以不敢如实向大人禀报，实不相瞒，昨夜长江大堤决口，实则萧炀派人所为，卑职虽然未曾参与，却知道巡河胥吏萧三儿昨夜带了几百号人上了大堤，随后大堤决口必是他们所为。”
李卫国眼前顿时一亮，正瞌睡就有人送枕头，他正愁如何安抚县衙外那数万激愤的老百姓，黄亮便送上萧三儿的消息，只要抓住这个萧三儿，还愁整不死萧炀吗？
李卫国当即叫来小六子，命他速速带人去将萧三儿以及他的同党抓捕归案，黄亮刚刚投奔李卫国，正想着立功，立刻请命一起去抓萧三儿。
“好，此事就交由你们二人全权督办，若是事成，本县当记黄工房大功一件！”
“多谢大人！卑职无以为报，定将萧三儿拿来交给大人！”
张小六和黄亮带人去抓萧三儿自是不必细说，他们出发后，李卫国立即叫来苏、周、昝、严四家家主，当面教授机宜。
“还请四位家主速速派人前往县衙传递消息，就说本县亲自出马，为了崇明县老百姓，不惜以身犯险，将长江大堤决口堵住。再暗中放出消息，就说有工房典吏黄亮为证，昨夜长江大堤突然决口非是天灾实乃**，是萧炀老匹夫下令萧三儿带人将大堤掘开，一定要煽动老百姓把仇恨转移到萧炀身上，此事事关本县和四位家主的未来命运，容不得马虎，切记！”
苏、周、昝、严四家家主相互对视一眼，纷纷点头，齐声道：“大人放心便是！”
随后，苏、周、昝、严四家家主纷纷叫来心腹之人，集合得力人手，迅速向县衙赶去。
大堤周围尚有数万老百姓，他们还都沉浸在决口合拢的兴奋和喜悦当中，对李卫国充满感激之情。
李卫国眼珠儿一转，何不趁机大加利用一番，当即将黄亮作证，证明萧三儿带人掘开大堤一事公之于众，并暗指这一切都是萧炀暗中指使。
数万灾民亲眼目睹了李卫国带人全力封堵江堤决口，甚至以身犯险亲自下去帮忙抗洪，作为县令，李卫国的举动已经无疑打动了这些人的心，再加上之前李卫国令地主减租减息，县衙以工代赈向难民发放赈灾粮等等爱民举动，已经令这些人心生感激，真心拥戴。
换做平时，一个县令的话估计能有六成老百姓相信，此刻，当李卫国说出这些话时，这数万难民们毫不怀疑的就相信了。
要知道这数万灾民本就因去年江堤决口沦为难民而心生哀怨，昨夜再次经历江堤决口犹如刀口撒盐，更加怨恨无比，此刻从李卫国口中得知江堤决口非是天灾而是**，竟然是萧炀指使萧三儿带人掘开江堤，顿时怨恨愤怒到了极点，一时间群情激奋。
李卫国心中暗爽，民心可用，这下子看你萧炀怎么脱身，非整死你不可。
在李卫国的煽动下，数万灾民纷纷表示愿意助李卫国捉拿萧炀一伙儿罪犯，并将他们绳之于法。
就在李卫国带领数万激愤的难民赶往县衙时，县衙那边也吵翻了天。
原本县衙周围被数万难民包围，两次遭受洪灾的难民们本就怨恨到了极点，加上粮仓被烧，没了赈灾粮令他们心生恐慌，又被萧、陆、黄三家派出大量人手混入其中趁机煽动挑唆，这些难民们一时间失去理性，将一切责任都归咎于县令的无能，几度发起冲击县衙的骚乱。
不过，随着苏、周、昝、严四家派出大量人手混入难民当中，他们自然是站在李卫国一边，迅速帮李卫国说好话，使得不少难民相信，渐渐恢复了理性，放弃冲击县衙这种触犯法律的行为。
当李卫国带着数万激愤的灾民到达县衙外时，只剩下苏、周、昝、严四家的人和萧、陆、黄三家的人还在对骂，相互攻击对方。
“县太爷来了！”
“请县太爷给我们个说法！”
……
难民们看到李卫国出现，顿时陷入激动暴躁状态，要李卫国给他们一个说法。
李卫国能够理解这些难民们的心情，家园被毁，赈灾粮被烧，他们面临无家可归流落街头甚至没饭吃被活活饿死的逆境当中，他们失去理智，说话完全不讲理是在情理之中，若他们还能保持理智那才叫奇怪呢！
“诸位父老乡亲们！”
“大家不要惊慌！”
“昨夜发生江堤决口事件，赈灾粮被人纵火焚烧事件，这两件事本县已经查明，江堤决口乃是萧炀指使萧三儿带人掘开的，县衙赈灾粮舱也是萧炀派人故意纵火焚烧的，他的目的只有一个，那就是不想看到本县推行以工代赈的政策，不想让二十万崇明百姓活下去。。”
李卫国不慌不忙，在护卫们的保护下来到县衙门口，站在台阶上，将心中早就准备好的说辞讲了出来。虽然还没查到是谁烧的赈灾粮，但也跑不出萧炀的阴谋，所以干脆一起算在萧炀身上。
“这是怎么回事？不是说县令高傲自大，耍小孩子脾气把工房典吏黄亮赶走了，导致无人监督江堤致使江堤决口的吗？现在怎么变成萧炀指使人掘开江堤了？”有灾民满脸疑惑的说道。
“是啊，我也感觉奇怪，富户区的堤坝十分坚固按理不可能决口，人为的可能性非常大！”也有人提出了自己的判断。
“县太爷乃是朝廷命官，总不会骗我们吧！”不管衙门有多黑，多数老百姓还是选择信任官府的话。
“没错，县太爷既然直接说出是萧炀指使，萧三儿带人决堤，这人名字都说出来了，还能有假吗？想必是真的吧！”
“之前我听说县令收受贿赂，二十万石赈灾粮被他贪得只剩下几万石，为了掩盖罪证自己故意烧了赈灾粮，现在才知道竟然是萧炀一伙人所为！”
一开始衙门口的数万灾民还将信将疑，随着李卫国说完，跟着李卫国一起来的数万灾民也积极作证，并将李卫国舍身抗洪抢险，短短半日就将决口堵住的消息添油加醋的讲了出来。
“李大人为了堵住决口，舍身抗洪抢险，他是真心帮助咱俩老百姓的，李大人说的话是真的，谁敢质疑李大人的话，我第一个不答应！”有人带头大喝，支持李卫国。
“这萧炀真是丧心病狂，掘开大堤要淹死我们，烧赈灾粮要饿死我们，决不能轻饶了他！”有人知道真相后顿时大怒。
“没错！决不能轻饶了萧炀！”
“严惩萧炀！还我家园！”
“严惩萧炀！还我赈灾粮！”
“严惩萧炀！为死去的亲人报仇！”
……
群情激奋，不管萧、陆、黄三家在暗中的人如何进行辩解和推诿，七八万灾民全部倒向李卫国，他们选择相信李卫国的话，把怒火和矛头都指向了萧炀一伙人。
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