第二百二十三章 我指不定比二婶还乖巧懂事呢
苏大奶奶那里果然很忙。
整整一个上午，偏厅里人来人往，几乎没有得闲的时候。
宋昀盼就安安静静在旁边坐着，听苏大奶奶怎么跟管事们说话。
待处理了些杂事儿，喘口气的功夫，苏大奶奶不由歉意道，“你瞧我这忙的……想跟你说句话都不得闲。”
宋昀盼忙摆摆手，“我就是来跟大嫂学本事的，大嫂千万不用理会我……”
苏大奶奶不以为然地笑道，“我哪有什么本事？也就是年长你几岁，见得比你多些罢了。”又吩咐丫头拿点心果子给宋昀盼吃。
这厢两人正说着话，就见帘子从外头掀开，一个小脑袋探进来。
苏二太太佯怒地瞪她一眼，“皮猴儿，先生布置的功课都做完了？给你父亲的荷包也绣好了？又跑我这儿顽皮！”
苏潇抿了抿嘴儿，笑嘻嘻道，“女儿刚才一直在屋里练琴呢！这不是出来活动活动筋骨嘛……”走上前朝宋昀盼行了礼，“二婶也在呢！”
宋昀盼笑着拍了拍身边的位置，问她，“给你的东西你喜欢吗？”
“喜欢！”苏潇眉飞色舞道，“我最喜欢那盒珠子，个个晶莹饱满，十分的漂亮！”
宋昀盼弯唇一笑，“我就觉得你会喜欢的。”
虽然苏珩说夜明珠可以任由她处置，不过宋昀盼想了想，最后还是没把它借给苏潇，而是送了她一盒大小一样，色泽莹润的珠子。
她觉得自己可能叫二表哥拐带坏了，只要一想起夜明珠，就会联想到一些暧昧的事情……
还是不借给潇姐儿的好。
苏潇不知她心中所想，兴致勃勃道，“对了二婶，我最近棋艺大增，我父亲都夸我长进了。等什么时候咱俩切磋切磋……不过你得让我……”
宋昀盼嫣然一笑，就听苏二太太好笑道，“也不知这丫头跟你怎么就这么亲，每回见了你都有一车轱辘的话说……”又问宋昀盼，“我这会儿实在不得空，就这么着外头还有一堆人等着……要不你先跟潇姐儿去玩，等回头午膳的时候咱们妯娌再慢慢说？”
宋昀盼抿了抿嘴，还不待说话，就听苏潇高兴道，“那敢情好！我刚还说想跟二婶下棋呢！”边说着边迫不及待地拉了宋昀盼就要起来，“走走走！二婶上我屋里坐去！”
“潇姐儿。”宋昀盼忙拦住她，笑道，“我改天再陪你下棋……我今天是奉了母亲之命，特地来跟大嫂学习的。”又对苏大奶奶道，“大嫂有事只管忙就好了，我不会打扰您的。”
苏大奶奶笑着点点头，“我也是怕你闷得慌……”又瞪了苏潇一眼，念她道，“你瞧见没有？一样是学东西，你二婶多用心，再看看你，成天就跟屁股底下有钉子似的……”
宋昀盼忙道，“大嫂，潇姐儿还小呢……”
“就是嘛！”苏潇嘟了嘟嘴，娇嗔道，“母亲也不想想，女儿还能自在几年呢！等跟二婶一样嫁了人，当了别人家的媳妇儿，还不是人家叫做什么就做什么……到时候我指不定比二婶还懂事乖巧呢！”
一席话说得苏大奶奶跟宋昀盼俱是一愣，旋即都忍不住笑起来。
苏大奶奶指着她笑骂道，“瞧瞧这猴儿，叫你大哥哥宠得反了天了！”
宋昀盼掩唇笑道，“潇姐儿说得也是实话……”
“你们就惯着她吧。”苏大奶奶无奈道，又嗔瞪苏潇一眼，“你也别不服气，就你这性子，比你二婶可差远了……日后还指不定有没有婆家肯要呢！”
苏潇登时涨红了脸，“母亲！”她又羞又臊地跺了跺脚，“人家不跟你们说了！”说罢赶紧跑了出去。
待她出去了，苏大奶奶才歉意道，“那丫头叫她父亲宠坏了，说话无法无天的，你可别跟她计较。”
“没有。”宋昀盼笑笑，“我就喜欢潇姐儿这天真
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烂漫的性子呢！”
“说好听是天真烂漫，说不好听那就是傻！”苏大奶奶无奈苦笑，“在自己家里这么着就算了，要是去了婆家还这样，可有的磋磨呢！”
宋昀盼听了就笑道，“潇姐儿这个年纪，性子都没定下呢！不想大嫂这么快就开始盘算她的婚事了……”
她从小就羡慕苏潇，羡慕她有显赫的出身，疼爱她的父母，性子又十分开朗活泼，讨人喜欢……实在想不出这个从小就被捧在手心里长大的小姑娘到底要找个什么样的夫婿才好。
就听苏大奶奶叹道，“要不人家说，可怜天下父母心么？你们姐妹几个，琳姐儿倒未可知，其他几个，婚事俱是一波三折的，也就你还……却也吃了不少苦。”
“说句不怕你笑话的话：我跟你大哥哥统共就这么一个姑娘，平日也不舍得委屈她，这才把她养成这么个不知天高地厚的性子……要是嫁去那高门大户里做长媳，且不说她自己能不能立起来，就是我只要想到她要经历那些事，
都试着心里怪没底儿得慌……我想着，日后给她寻个人口简单的殷实人家，做个小儿媳妇儿，没心没肺地过一辈子，就是她的大造化了。”
宋昀盼不禁笑道，“瞧大嫂说得……我们潇姐儿那么好的姑娘，将来肯定会寻得如意郎君的！不只是她，还有二，二妹妹，三妹妹她们，好饭不怕晚……将来也都会如愿的！”
“好饭不怕晚……”苏大奶奶重复了一遍，忍不住笑道，“真是士别三日，刮目相看……盼表妹如今也变得这么会说话了。”
宋昀盼脸上一热，“我说的都是真心话呢！”
“我知道……你从小就是个实诚孩子。”苏大奶奶感慨地点点头，“可见老天爷都在天上看着呢……虽然让你从小没了父母，吃了很多苦，却也给了你一段好姻缘跟这么一大家子亲人。”见宋昀盼羞红了脸，苏大奶奶笑着打趣道，“等日后你再生个跟你一般漂亮的孩子来，那就真的是十全十美了！”
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第二百二十四章 你觉得你行不行
就这么着，宋昀盼实打实地跟着苏大奶奶“旁听”了好些时日。
这天苏珩难得中午回来，正赶上宋昀盼在屋里午饭。
“那你怎么想？”苏珩接过汤喝了一口，随口道，“你不是很喜欢厨房么？要是把厨房的事接过来，应该也不在话下吧？”
宋昀盼迟疑地开口道，“我是喜欢厨房，可……”她顿了顿，“我只喜欢待在厨房里，要是叫我管着，我怕我做不好。”
苏珩不以为意地点了点头，“那你想做什么？”
宋昀盼摇摇头，“我本来想着……大嫂忙不过来的时候，我帮着跑跑腿，打打下手就好，没想到母亲会叫我自己领件差事做……”她说着看了看苏珩，小声道，“二表哥，我这样，是不是有点没出息啊？”
苏珩好笑地看着她，“我要是说是，你能变得有出息点么？”
宋昀盼为难地咬着唇，就不说话了。
苏珩苦笑着叹了口气，“慢慢来吧……你如果实在觉得自己不能胜任，就跟大嫂照实说。大嫂人很好，有她带着你，你边学边看，早晚有学会的一天。”
至于是哪一天就不知道了。
宋昀盼抿了抿嘴儿，默了好一会儿，才犹豫道，“那要是……我领了针线房的事儿，你觉得能行么？”
苏珩笑着摇摇头，“昀盼，不是我觉得行不行，而是你自己，你觉得你行不行。”
苏璟夫妇虽占了个“长”字，可真论起来，苏珩才是嫡房的头一个孩子，从古至今，无不以嫡为尊，只要他的媳妇儿不是太扶不上墙，日后中馈是迟早要交到她手上的。
可宋昀盼的性子……
有时候连苏珩自己都觉得，干脆放弃治疗好了。
“如果连你都不相信自己能做好，不肯立起来，不肯去尝试，别人又怎么会觉得你能行呢？”
“可……”宋昀盼嚅了嚅嘴，“我怕我做不好，母亲会更生气。”
苏珩心说就跟你什么都不做母亲就不会生气似的……不过他也不想再加重宋昀盼的心里负担了，鼓励道，“好不好总要试过才知道……也没有谁是天生就会做事的，只有从做中学，人才是成长最快的。”
他语气轻松道，“再说你不是还有我么？我也会帮你——”
他话还没说完，宋昀盼的头已经像拨浪鼓似的摇起来，“那肯定不行！”她正色道，“二表哥马上就要下场了，先前已经耽误了那么多时间……绝不能再为了这些小事分心。”
她皱着眉想了想，鼓起勇气道，“既然这样，那我就接下针线房好了……我觉得应该也没有什么难做的。”顶多就是管着一大家子主子下人春夏秋冬的衣裳，算算账，买买布料什么的，好像也不是很复杂……
“你能这么想就对了。”苏珩笑着赞许道，“万事开头难，只要把第一关迈过去，后头的路就会越走越顺了。”
宋昀盼用力点点头，斗志昂扬道，“我知道了，我会努力的！”像个受了夫子鼓舞的小学生一般。
苏珩不由好笑道，“快吃饭吧，再不吃都要凉了。”正想给她夹菜，却发现桌子上几乎没一样宋昀盼爱吃的东西——别看她生得瘦，饭量也不大，却是个无肉不欢的。
可今天桌子上唯一一道荤菜，却是宋昀盼闻不惯膻味的羊肉。
先前忙着说话还没留意，这时苏珩的脸色就有些不太好看起来。
他不悦地问青橙，“你没把奶奶今天想吃的东西告诉厨房么？”
青橙刚要开口，宋昀盼忙道，“是我觉得不值当费事……跟她说厨房做什么就吃什么的。”
“什么叫不值当费事？”苏珩不认同地皱紧眉头，“民以食为天，你又是个爱吃的……难怪我刚才看你都没怎么动过筷子。”遂吩咐青橙道，“去，跟厨房说重新做一份饭送来——你知道奶奶的喜好，叫她们照着做。”
青橙暗暗看了宋昀盼一眼，接收到后者的眼色，她忙恭声应道，“是。”遂退了下去。
苏珩就对宋昀盼道，“你也别嫌麻烦，你是府里的二奶奶，难道连想吃顿合口的饭菜也不能说——”
“我知道啦！”还不等苏珩说完，宋昀盼已经笑吟吟地打断道，“我都这么大个人了，难道二表哥还怕我会饿着自己不成？”她边拿了筷子给苏珩布菜，边催促道，“倒是二表哥，赶紧吃吧……吃完了还要回书房温书呢。”
苏珩无奈笑道，“你倒是比父亲母亲催得还紧……”
“那当然了。”梦里发生的一切还记忆犹新……宋昀盼正色道，“我还等着二表哥将来给我挣回个诰命夫人呢！”
…………………………
等苏珩吃完饭去了外书房，先前去厨房要吃食的青橙两手空空地走了回来。
“没叫二爷瞧见吧？”宋昀盼见她从外头进来，不由轻声问道。
“没有，奴婢小心着呢！”青橙撇撇嘴，不解道，“不过二奶奶为何不直接跟二爷说——明明是厨房那起子人见人下菜碟，知道奶奶好性儿，不能拿他们怎么地，故意把各房点的菜做多出来的给您……”
见宋昀盼不说话，青橙不由念道，“上回的千张蒸肉卷，上上回的肉末豆腐，难道还是什么稀罕东西？偏您哪次点道菜，他们就推三阻四的……可大奶奶那边所有菜式都是一天一报的。”
连一向主张息事宁人的白檀也禁不住皱起了眉头。
先前他们姑娘在府里的地位尴尬，底下那些人见风使舵，不把她看在眼里就罢了。可如今她已经成了这家里的一分子，她们竟然还想故技重施，那就有些过分了。
白檀不由道，“是啊奶奶，奴婢也觉得该跟二爷说说……虽不是什么大事儿，却也不能助长了他们的威风，不然往后这些人越发蹬鼻子上脸了！”
“二表哥为了准备春闱已经够忙的了，我不想叫他分心。”白檀还欲再说，宋昀盼抬手道，“我心里有数……且再看看吧。”
第二百二十五章 刁奴
等到第三回再被驳了面子，饶是宋昀盼这样的泥人，也不得不表现出几分土性儿来了。
之所以说是“表现”，实在是因为像宋昀盼这样逆来顺受的人，要是依着她的本心，原不欲为了这多一口少一口的事儿找不痛快——可她好歹也是跟苏二太太，苏大奶奶学过管家的人，知道这件事虽然小，可她们这样屡次三番打自己的脸，丝毫没把自己看在眼里的做派，却是绝对不能纵容的。
就像二表哥说的，要是她自己都立不起来，别人更加不可能瞧得起她。
所以宋昀盼在给自己打了半天气之后，还是叫白檀去把管厨房的徐婆子叫了来。
徐婆子半个时辰之后才姗姗来迟。
徐婆子长得白白胖胖，两只小小的眼睛就跟在发面馒头上用刀割了两个口子似的，一见着宋昀盼，她忙上前行礼道，“奴婢来迟，还求二奶奶原谅则个。”
嘴上说着请罪的话，面上却不见半分惶恐之色。
宋昀盼看在眼里，神色淡淡道，“徐嬷嬷，近来厨房可是人手不够？怎地我要了几回子菜，每回都说你们那儿打不开点儿，叫我先凑合吃着……”
她话还没说完，那徐婆子已经诉起苦来，“可不正是这么个事儿么？！您不知道，如今眼瞅着傍年根儿了，咱们天天腌的腌，卤的卤，酱的酱，忙得跟什么似的！还得准备着主子们的一日三餐，并各式点心宵夜，有时连饭都顾不上吃！饶是这么着，就来二奶奶这儿回个话的功夫，厨房里也一堆事儿等着呢！”
言语间对宋昀盼叫她过来的事颇有些怨言，觉得耽误她正事了。
宋昀盼本来还想跟她好好说说，可见她这么阴阳怪气，心下也不禁有些恼了，当即冷下脸，直截了当道，“徐嬷嬷，我每回也都是照着府里的规矩，提前叫人拟了菜单子送过去，便是你们当时来不及准备，第二日也不行，第三日也不行？你这般推三阻四，难道咱们老太太，太太大奶奶那里，你们也都是这么搪塞的？还是说你就独独欺负我一个人？”
徐婆子不由一愣。
宋昀盼在苏家待了这么些年，什么脾气秉性，这个徐婆子也是知道的——十棍子打不出个屁来的木头人。
这是麻雀飞上枝头，跑她这儿摆谱来了？
也不撒泡尿照照！
一个连中馈都摸不着的少奶奶，一个连自己婆婆都不待见的儿媳妇儿，还想来吓唬她？
看把她脸大的！
徐婆子心下一阵鄙视，嘴上却怪叫道，“二奶奶说这话可真是冤枉死奴婢了！主子们的吩咐，奴婢哪有一件是敢不上心的？实在是心有余而力不足啊……府里上上下下那么些主子，就是一人要一样，也得十来样，更不必说还有那口味刁钻，整天捡那费事又稀罕的东西吃的……咱们又不是天上的神仙，哪就能面面俱到了？”
她说着，不无得意地扫了眼宋昀盼气得通红的小脸，故意道，“说起这个，奴婢还真就信服大奶奶——您别看她平日管着厨房，从来咱们做什么她就领着孙小姐吃什么，一点也不挑，又说‘知道你们辛苦，成天烟熏火燎的，我跟姐儿吃简单些，你们备起来也便宜……’您听听这话，这才真是体下恤老的好主子呢！任谁能不死心塌地地给她干活？”
那意思人家大奶奶管着厨房尚且以身作则，严于律己，你一个什么都不干的，还成天要这要那……咋那么大脸呢！
宋昀盼气得全身发抖，努力逼自己镇定下来，冷声道，“大嫂吃不吃那是大嫂的事，可咱们家规矩就是这么定的：允各房点自己爱吃的菜式。你要是觉着不妥，大可去回了太太，把这规矩改了。如今规矩既摆在这儿，又怎么能怪人家点菜？”她咬了咬牙，难得说了句重话道，“难不成在嬷嬷心里，只有那随厨房吃饭的就是好主子，但凡自己要个菜的就都不是好人？你们就不肯死心塌地地伺候了？”
徐婆子听得眉心猛地一跳，心说这蔫儿人如今可真长本事了，居然都会反驳人了！心里虽然不屑，可也知道这话是绝对不敢接的，连忙堆着笑道，“奴婢几时说过这样的话来着？二奶奶可不要误解了……奴婢也只是想叫您知道奴婢的难处而已……”
宋昀盼挺直脊背，冷笑一声，“我是主子，你是奴才，我为何要知道你的难处？我只知道，我要的东西你没给我弄来，便是你的失职！”
“你失了职，非但不好生反省，反而是我说一句，你说十句，这又是什么道理？难道当主子的不会当主子，反倒要你这个奴才来教我不成？”
徐婆子原就是见宋昀盼胆小怯懦，就是受了欺负也只会忍气吞声，这才故意怠慢她，如今见宋昀盼态度硬起来了，她哪里还敢呛声？
宋昀盼再怎么不堪，那也是二爷的媳妇儿，是老太太的外孙女，谁能教她规矩，谁有资格教她规矩？！
徐婆子不由惊出一身冷汗，心想自己果真是越活越糊涂了，居然在阴沟里翻了船……忙赔着笑脸道，“是奴婢说错话叫二奶奶误会了，奴婢真不是那个意思……”
“我不管你几个意思。”宋昀盼打断她，“反正往后就要按着我要的东西来——家里没食材你就去买，不会做你就去学。”
她漂亮的小脸上没有一丝笑容，一双眼睛又冷又亮，疾言厉色道，“嬷嬷是府里的老人，我知道嬷嬷体面尊重，我也敬着嬷嬷。可嬷嬷也该记着自己这份体面是谁给的——往后要是再说出这样尊卑不分，倚老卖老的话，我也只能去找祖母评评理，问问她老人家我是不是真就这么不堪，只配叫个下人来教我做人。”
徐婆子那白面馒头一样的脸蛋儿瞬间红得像寿桃儿馒头，讪讪地刚要开口，就听宋昀盼冷冷道，“你下去吧。”
第二百三十二章 为什么
苏珩就探手过去，低笑道，“我试试……”
宋昀盼的脸登时红到了耳朵根儿，忙抓住他的手，羞恼道，“二表哥！”
“好了好了，不逗你了……”苏珩禁不住笑起来，转而揽住她纤细的腰肢，“你刚说是长姐教你的，长姐都教你什么了？”
宋昀盼见苏珩果然没再乱动了，这才放松下来，小声道，“大姐姐说我太面了，底下人保不齐会欺负我，要是万一遇上了，叫我，嗯……叫我扬长避短。”
苏珩就见宋昀盼越说声音越小，脸上还有些讪讪，不由奇道，“那是什么？”
宋昀盼难为情地看他一眼，支支吾吾道，“因为我嘴笨……可能说不过她们。大姐姐说，要是她们不服我管，下我面子，我就，就用我的长处……”
苏珩却越听越糊涂了，“你的长处是什么？”
倒不是苏珩瞧不起宋昀盼，要说管家理事，就宋昀盼绵软好说话的性子……他一时还真想不出有什么长处来。
宋昀盼如娇似嗔地瞪他一眼，脸却越发红了，声如细蚊道，“不就是……不就是爱哭嘛……”
苏珩一愣，旋即哭笑不得道，“大姐姐总不会是叫你去哭吧？”
“就是的！”谁知宋昀盼却一脸认真地点了点头，正色道，“大姐姐说我既然那么爱哭，那就在长辈们跟前大哭一场——叫她们都知道我受了委屈。就算她们再气我没用，也不能任由我叫下人欺负了去。等府里的人都知道我有长辈们护着，自然就不敢再怠慢我了。”她顿了顿，小声道，“不过这也是下下策了……肯定最好还是靠自己镇住她们的。”
宋昀盼说着，小脸上不由露出几分沮丧的神情，“其实我昨天找徐婆子来之前，每一句话都酝酿了好久，没人的时候，我还对着镜子练了半天呢！白檀她们也说我说得很好，徐婆子都被我训得哑口无言了……可，可谁知她今天……”宋昀盼泄气道，“都怪我太没用了，要是换了大姐姐二妹妹她们，肯定一下子就把她治住了……”
苏珩却觉得宋昀盼现在这样已经比从前强多了，最起码不会像以前一样一味地任人欺负不敢吭声，而且也会在自己搞不定时借长辈的势了……
他笑着安慰道，“你做得够好了。你想想，若是换做从前，你会把徐婆子叫来敲打一顿么？遇到三婶跟母亲找过来，你敢为自己据理力争么？其实你已经往前迈了一大步，只是你自己不知道而已。”
宋昀盼原就有些憨，听苏珩这么说，自己想了想也不禁豁然开朗，笑道，“二表哥说得也对……要是换做从前，这些事我肯定是不敢的。”
可她现在不但做了，而且感觉还很不错呢！
“母亲刚才也说呢。”宋昀盼美滋滋地道，“说我从南边儿回来以后长进了，还鼓励我不要辜负祖母她老人家的期望……也没有因为今天的事训斥我。”
见宋昀盼笑得一脸满足，苏珩心里反倒觉得有点不是滋味，只淡笑着道，“那当然了，你现在越来越好，母亲提点你的自然就少了。”他说着，不由想起件事，问她道，“昀盼，你这段时间经常跟着大嫂管家，大嫂待你好么？”
“二表哥怎么忽然问起这个？”宋昀盼一愣，不明所以道，“大嫂待每个人不是都很好么？”
苏大奶奶出身名门，上侍长辈，下育儿女，孝顺贤惠，怜贫惜老……府里上至苏老太太，下至奴仆丫头，没有一个不说她好的。
就连一向吹毛求疵的苏三太太，在她身上也挑不出什么错处来。
苏珩却认真地看着她，“我只是有些奇怪……你被徐婆子怠慢，为什么没想过跟大嫂说说呢？你们俩最近经常在一起，关系不是应该很亲近么？我明白你不愿意告诉母亲，怕母亲觉得你没用，连个下人都镇不住……可大嫂呢？大嫂成天带着你跟这些管事婆子打交道，让她出面难道不是解决问题最简单有效的办法么？横竖不过是一句话的事儿……可我刚才听你说的，好像压根儿都没想过要找她。”
宋昀盼抿了抿嘴，讪笑道，“肯定的啊……要不是今天事情闹大了，我本来连你都不想说的……”
“我记着当初你弄丢了姑母给你的镯子时也是这样。”苏珩忽然话锋一转，提到一件风马牛不相及的事，“你宁可晚上摸黑带着丫头们在外头找，也不愿意请大嫂帮忙——这对她来说明明就是件再容易不过的事情。”
宋昀盼笑容一顿，登时就不说话了。
可苏珩却不是个轻易就会放弃的人，他盯着宋昀盼的脸，连她脸上细小的神情都没有错过，“昀盼，你不喜欢大嫂，是不是？”
第二百二十六章 冤枉
待徐婆子出去了，青橙在窗边儿扫了眼她的背影，眉开眼笑道，“二奶奶刚才说得真好，把那刁钻婆子说得哑口无言的！看她下回还敢再搪塞您不敢！”
白檀也笑着点点头，“奶奶刚才威风得很……”
宋昀盼长长出了口气，伸手去握她的手，“你试试我手心里……全是汗。”
白檀拿帕子帮她擦了擦手，鼓励道，“您这么做就对了，不然徐婆子还以为您是软柿子，她想怎么捏就怎么捏呢！您就得拿出几分主子的气势来！”
她没说出口的是，宋昀盼要是总这么绵软，叫下人欺负到头上了还不声不响，日后在这府里还如何立威，如何服众？老太太，二太太怎么放心把管家的权利交到她手里？
一个没本事管家的嫡房太太，就算丈夫再如何爱重，在这深宅大院里，也是没有底气的……更何况谁又知道男人的喜欢能坚持多久呢？
总归还是权利和子嗣更靠得住！
“就是就是！”青橙连连点头道，“奶奶千万不能对她们太和善了！谁不知这些婆子，有一个算一个，全都是些眼里没人，两面三刀的主儿……您听她刚才满嘴胡吣，说什么大奶奶那边不要东西——别说大奶奶了，就是大奶奶房里的二等丫头，哪天问厨房要个什么，她们都借不着八条腿，上赶着献殷勤呢！”
一旁的青杏暗暗拉了拉她袖子，“你就少说两句吧……”
“这有什么不能说的。”青橙性子跳脱，不以为然道，“咱们做下人的，不就是活个主子的脸面么？只有二奶奶硬气了，咱们出去了脸上才有光，腰板儿才挺得直——那话怎么说来着，什么鸡什么狗的！”
宋昀盼“噗嗤”一声笑出来，“一人得道，鸡犬升天。”
“对对对，就是这句话！”青橙笑嘻嘻道，“奶奶要是以后都这么着，肯定谁也不敢再小瞧咱们。”
宋昀盼笑叹了口气，“其实我也就是虚张声势，吓唬吓唬人罢了……只是我现在要什么没什么，也不知能不能唬得住她……”
“胖子也不是一口吃出来的。”白檀倒是十分乐观，“您瞧您刚才威严的样子，不就比从前强多了么？您有老太太跟太太支持，以后肯定会越来越好的。”
宋昀盼也笑着点点头，“我也是这么想的。”
青杏因想起来，不由问道，“那奶奶明天还点菜么？”
“点，当然要点！一定要点！”青橙满脸期待地看向宋昀盼。
宋昀盼微微颔首，想了想对她道，“你去跟徐婆子说，明天我要吃三套鸭。”
青橙正要应声，却见白檀皱了皱眉，“这道菜……”
“我省得。”宋昀盼笑笑道，“就它吧。”
……………………………………
徐婆子在宋昀盼这儿闹了个没脸，正气呼呼地在外头走，就听一人奇道，“这不是徐嬷嬷吗？”
徐婆子一愣，见是三太太跟前的大丫头春燕，忙敛下脸上的愠色，笑着迎上去，“姑娘这是打哪来呢？”
春燕身后还跟着两个小丫头，她指了指丫头们手里的托盘，“这不是快过年了嘛，先前儿我们舅老爷送了两张狐皮过来，太太想着从前的衣裳也旧了，就叫针线房用那两张皮子给她跟四姑娘做了两件褂子，等过年的时候出去会客穿。我这也刚带着人领回来呢！”又笑着问她，“嬷嬷这会子不在厨房里忙活，又是打哪里来？”
她不问还好，一问这话，徐婆子登时气不打一处来，抚掌道，“我的好姑娘，你倒是给我评评理……我都快叫大奶奶给冤枉死了！”
春燕跟在三太太身边，知道她素来不喜欢这个便宜外甥女儿，一听事情跟宋昀盼有关，登时来了兴致，笑着道，“任她什么事儿，难道还能大得过个理去？您也是府里的老人了，怎么就值当气成这样？”遂转身对那两个小丫头道，“你们且拿着东西先回去。太太要是问起来，就说我去厨房看看太太的燕窝粥好了没有，去去就回。”
两个小丫头连忙应了声是，端着托盘想走了。
春燕就笑道，“嬷嬷刚才到底是为什么事儿？且说来我听听……”
徐婆子忙道，“这天寒地冻的，哪好叫姑娘在这里站着？您要不嫌弃，且去我屋里坐坐。”
……………………………………
作为府里最有油水的部门之一的厨房大管事，徐婆子的住处自然非一般下人的屋子可比，里头甚至还有一两个才留头的小丫头供她使唤。
待迎了春燕进来，徐婆子忙吩咐小丫头给她沏茶。
春燕打量着屋里的陈设，笑盈盈道，“嬷嬷这屋子，就是住个财主太太也使得了。”
徐婆子嘿嘿笑道，“春燕姑娘就别打趣我了……”因见那小丫头子送了茶上来，赶忙殷勤地接过去，亲自送到春燕手里，“姑娘且尝尝这茶……原是我上回做了道葫芦鸡，老太太吃得高兴赏我的。寻常也舍不得喝，只留着招待姑娘这样的金贵人儿……”
春燕接过来，慢条斯理地抿了一口，颔首道，“果然是好茶。”
徐婆子发面馒头似的脸越发笑得看不见眼，“你要是尝着好，等回去就带上一些……”
春燕摆摆手，淡笑道，“那倒不必……我那儿也不缺这些。”
徐婆子忙笑道，“谁不知这府里出手最大方的就是三太太？姑娘成天跟在三太太身边，肯定也是见惯了好东西的……”
大爷跟二老爷虽然在朝为官，听起来比经商体面，可这俸禄毕竟有限，且他们人情往来也多，赚那些银子，用来应酬都未必够……也就是苏家家大业大，又有苏三老爷这么个“财神爷”源源不断地往家里赚银子，才能够支撑这么大个摊子。
不过当然了，这也是互惠互利的事儿——要不是有大爷跟二老爷这些人脉，三老爷的生意也不会做得这么顺，扑棱得这么大。
第二百二十七章 要吃我呢
不过这些也都是题外话了。
春燕就开门见山道，“嬷嬷刚才说二奶奶冤枉你，这到底是怎么回事啊？”
徐婆子一拍大腿，“快别提了……也不知我每天兢兢业业地干我的活儿，怎么就碍着二奶奶的眼了，今儿特特把我叫过去，很是敲打了一顿。臊得我这张老脸吆……你说这都造了什么孽了！”
遂把先前的事如是这般，这般如是地添油加醋说了一遍。
见春燕沉思不语，徐婆子故意道，“说句不好听的，府里虽是有个各房点菜的规矩，可这每月的分例就这么多，谁还真能你一样我一样的做去？素日便是大奶奶也都是叫咱们照着现成的张罗，三太太那里就更不用说了——便是偶尔想吃个新鲜，哪回还不是叫人送来好几百钱，使不了的使，咱们说不收都不行。偏就这二奶奶，才刚过门几个月呢，架子倒是摆得比谁都大了！”
其实徐婆子这话说得水分就很大了。
府里这些个主子，老太太就不必说了——自是天上飞的地下跑的水里游的紧着她点，至于其他几房：大房苏大奶奶严于律己，以身作则自然没话可说，但却架不住有个会吃的苏潇，每天的菜那都是早早就拟好了送去，第二天厨房只要照着做就行；二房苏二太太精致讲究，又是正经的嫡房太太，下人当然是怎么讨好怎么来，至于二姑娘三姑娘，一个是二太太膝下现在唯一的嫡女，一个又是有名的带刺玫瑰，任谁也不敢招惹；三房的苏三太太跟四姑娘则更是挑剔的主儿，别说点菜了，就是点了的饭菜口味但凡有半点儿不合心意，都是要倒了重做的……
说来说去，徐婆子也不过看宋昀盼软弱，在苏二太太跟前又不得脸，故意欺负她就是了。
春燕就笑着道，“咱们二奶奶毕竟是小户人家出身，也不大懂得里头这些门道……何况她又是主子，她说什么你听着就是了……不必为这个生气。”
徐婆子不服气地张了张嘴，刚要开口，就听外头响起敲门声，进来个小丫头道，“徐嬷嬷，刚青橙姐姐来，说二奶奶要吃三套鸭——家鸭要用老雄鸭，重四斤的，野鸭用一斤半的，鸽子不要用乳鸽，要四个月大的，半斤左右重……明个儿中午就要吃。”
徐婆子上去朝着那小丫头的胳膊恶狠狠捏了一把，“姐姐姐姐！她是你哪门子的姐姐！”
小丫头忍不住疼得哭起来。
春燕忙上前笑呵呵地劝说道，“嬷嬷跟个小丫头片子置什么气……她才多大，不叫青橙姐姐又该叫什么呢？”又摆手示意她下去。
小丫头这才抹着眼泪，哭哭啼啼地出去了。
徐婆子不由气道，“姑娘听着了吧，咱们这位二奶奶还真是位吃家呢！连那三套鸭都出来了！连鸭子鸽子重多少都有数！改明儿她要是想吃那龙肝凤髓，我是不是也得变着法儿给她做出来？”
春燕问道，“这三套鸭是什么？我倒是没大听人说过……怎么又是家鸭又是野鸭又是菜鸽的，可是十分难做？”
“原是最近从南边儿传过来的一道菜，光这个‘套’字，你就知道有多繁琐了！需得把那家鸭，野鸭，鸽子整只拆骨，然后沸水烫过，将鸽子塞进野鸭腹中，再填些香菇，火腿；再把野鸭塞进家鸭腹中，填上香菇火腿……”
春燕点点头，“原来是这么个三套法。”又忍不住掩唇笑道，“还是嬷嬷见多识广……”
徐婆子无奈道，“姑娘就别打趣我了……旁的不说，只说把这鸭子鸽子整只拆骨，外头瞧着还得完好无损——二奶奶这不是要吃菜，竟是要吃我呢！”她说着，目光暗暗扫了春燕一眼，叹气道，“我估摸着，我这厨房管事也干不了几日了……倒是辜负了三太太的一番栽培提携……”
春燕不由笑道，“大年下，嬷嬷怎么净说些丧气话？当年三太太也是见你有能耐，又知分寸，这才把你荐给大奶奶……这些年人谁不知道你厨艺了得，把厨房打理得井井有条的？”
“你也知道咱们二奶奶那个人——有道是‘佃户翻身了比地主还狠’，她才飞上枝头，正是找人作伐子立威的时候呢……可不得闹几件事出来。也怪嬷嬷运气不济，正撞在她枪口上，如今只得勉为其难地做了，等后头二奶奶这口气消了，威也立了，自然就好了。”
春燕嘴上这般说着，脸上却是一股淡淡的不屑之色。
三太太素来瞧不上这个赖在外祖家打秋风的穷外甥女儿，做个“三套鸭”事小，可要是叫三太太知道自己给二奶奶示了弱，日后定不会再把她当心腹了；就是大奶奶那边——如今虽说这家是大奶奶帮忙管着，可二太太私心里肯定还是希望二奶奶掌权，自己一个不小心，也很可能被大奶奶厌弃……
一时之间，徐婆子心思转了几转，“我的好姑娘，你这话说得倒轻巧！”她不由叫起来，“要是换做平时也罢了，可如今正年底下，咱们天天忙得脚不着地，就这么着还一堆活儿干不完呢，谁有功夫天天‘三套鸭’‘三套鸡’的伺候她？”她打量了眼春燕的神色，丧气道，“要不我直接去给二奶奶请罪，就说这菜咱们做不了得了！”
春燕就笑着道，“要是实在不行，我倒是还有个法子……就看嬷嬷你敢不敢了。”
徐婆子一愣，忙道，“姑娘快说，是什么好法子？”
春燕朝她伸出纤纤玉指。
徐婆子赶忙附耳过去。
春燕遂在她耳边低语了几句。
徐婆子一边听一边皱眉，迟疑着小声道，“可要这么着，岂不显得我们无能……”
春燕淡淡一笑，“我也是看嬷嬷犯愁，所以随口那么一说。嬷嬷要是能做出来，那就更皆大欢喜了——二奶奶看嬷嬷这么上道，肯定也会高看你一眼……往后说不定还得靠嬷嬷多提携提携我呢。”
第二百二十八章 第二次投胎
“原来是这样。”静园里，苏老太太一边听宋昀盼说起在遥州跟当年的佩蓝重逢的经过，一边叹息着点了点头，“先前她过来给我磕头的时候，我也唬了一跳……你要不说，我都认不出她是佩蓝。”又唏嘘道，“她今年满打满算也才三十出头，谁知竟然苍老成那个样子了……”
宋昀盼轻声道，“也难为赵嬷嬷这么多年一直惦念着我母亲……要不是她经常去给我母亲扫墓，我也不会遇上她。如今她男人跟孩子都不在了，一个人孤苦无依的，靠在酒楼打零工为生。我问她愿不愿意跟着我，她一口就答应了……我这才把她带了回来。”
苏老太太点点头，“一个她，还有一个叫冰蓝，都是从小跟着你母亲长大的。佩蓝性子平和坚韧，冰蓝则更漂亮，人也更要强些，不过她们俩对你母亲倒是一样忠心耿耿的。”
宋昀盼用力抿了抿下唇，笑笑道，“祖母的记性真好……”
苏老太太笑呵呵地摆了摆手，“这人啊，一旦上了年纪，就总爱回想些以前的事儿……”苏老太太因想起来，叹气道，“我记着你母亲生下你没多久，就叫冰蓝去服侍你父亲了。不过听说那丫头是个没福气的，跟了你父亲几年，也没生下个一儿半女，后来你父亲不在了，她就自请去了尼姑庵……反倒是这个佩蓝一直没有消息，原来是嫁到外头去了，也是个命苦的。”
宋昀盼听了半晌没有言语。
当初离开亓州时，他们就已经商议好，先不将她父亲母亲当年的事告知家中长辈——一来是不忍惹苏老太太伤心，再来，事情如今并没有完全明了，若是贸然说出来，宋崇峻夫妇虽然已经不在人世，可作为他们唯一的女儿，宋昀盼难保不会遭人非议。
可饶是如此，此时在听苏老太太满是感慨地提起那段与她至亲有关的往事时，她还是不能不感到伤心和悲愤……
直到身后的白檀暗暗拉了拉她袖子，宋昀盼这才惊觉自己不知道什么时候，心思已经跑到九霄云外去了……她赶紧打起精神，却只听到苏老太太后半句话问，“……都安置好了？”
宋昀盼正一头雾水，就听身后白檀小声提醒道，“赵嬷嬷……”
宋昀盼忙点点头，“是。因我们院子里的事儿都有专门的人管着，如今倒也没领什么差事，只是有时帮着管管院子里的小丫头……”
苏老太太微微颔首，感慨道，“她从前就是个好的，女红厨艺珠算无一不精，就是嫁去寻常人家当个正房太太也是够格的……当年要不是随你母亲去了南边儿，府里不知多少管事看中了想娶回去当儿媳妇……总这么闲着，倒是可惜了的。待年后你帮着你大嫂管家，等手里的事儿慢慢捋顺清楚了，很是可以把这个人用起来。”
可见外祖母果然还是希望自己能主中馈的……
宋昀盼抬头看看苏老太太，在后者的注视下，无比郑重地点了点头，“我知道了，外祖母。您放心吧，我一定会跟母亲跟大嫂好好学，不会让您失望的。”
自打宋昀盼嫁给苏珩，就改口跟着苏珩叫苏老太太祖母了。这声“外祖母”，是她作为苏老太太的外孙女，对她老人家的承诺——她会努力让自己成为一名合格的主母。
苏老太太笑容满面地点了点头，“好，好……只要你有这份心，肯定能做好。”说着又高兴地对一旁的方嬷嬷道，“你看我就说吧，盼姐儿自打成了亲，真是长大了不少，人也不像从前那么胆怯害羞了……”
方嬷嬷笑着点头附和道，“要不怎么说女人嫁人是第二次投胎呢……二奶奶就跟脱胎换骨了似的……”
宋昀盼叫她们夸得怪不好意思，红着脸道，“其实我前段日子住在大姐姐家，大姐姐也教了我很多东西……”
苏老太太就笑道，“可惜你来没多久你大姐姐就出阁了。真论起来，你们俩倒更能聊得来些。”见宋昀盼不解地瞪大眼睛，苏老太太刮了下她鼻子，笑呵呵道，“你没发现，你大姐姐也跟你一般，是个小吃货么？”
一席话说得众人都忍不住笑起来。
苏老太太笑问她，“你大姐姐还跟从前在家那么贪吃不？”
宋昀盼笑得眉眼弯弯道，“大姐姐可会吃了！他们家的厨子也很厉害，什么天南海北的菜式都会做。不过大姐姐近来很喜欢淮扬菜，尤其喜欢其中一道叫‘三套鸭’的……”
苏老太太听了也不由来了兴致，“为何叫三套鸭？难不成是三只鸭子套起来做的？”
宋昀盼笑吟吟地解释道，“其实是家鸭里头套着野鸭，野鸭里头套着鸽子……这么个三套法。家鸭肉质鲜美，野鸭紧实味香，鸽子肉松细嫩，三层口味，相得益彰，从外到里，越吃越嫩，越吃越香……”宋昀盼说着，忍不住咽了咽口水，羞赧道，“不只是大姐姐，我也很喜欢。”
苏老太太不由好笑地对方嬷嬷道，“你听听她这小嘴儿，巴巴巴巴，一套一套的，说得连我都怪想吃了！”
这人上了年纪，胃口就大不如前了。虽说苏家厨子的手艺也算出色，菜色也算丰盛，可苏老太太常点的就那么几样，吃来吃去早就吃腻了。如今难得听说她老人家有什么想吃的东西，方嬷嬷也高兴，忙道，“奴婢这就吩咐下去。”便要命人去知会厨房。
就听宋昀盼笑着道，“嬷嬷不必麻烦了……我昨个儿正巧也馋这道菜了，因不知厨房的人会不会做，就叫丫头去问了一声，徐嬷嬷一口就应下了。等一会儿午膳的时候，让丫头们把我的菜端过来，昀盼也算请祖母尝了回鲜呢！”
苏老太太不由抚掌笑道，“好好好，我这也沾了孙子媳妇儿的光了！”
众人又忍不住笑了一回。
祖孙俩说说笑笑，很快就到了饭点儿。
第二百二十九章 我从来没说过
因老太太的饭都是厨房亲自给送过来，方嬷嬷眼见到了平常的时间，外头还没什么动静，遂悄悄打发了玉翘去问。
便是去给宋昀盼拿饭的青橙也半天没回来。
也好在苏老太太一直在和宋昀盼说话，并没有留意。
直到院子里响起嘈杂的脚步声，伴随着一阵说笑声，“母亲，儿媳来您这儿蹭饭来啦！”
就见阿福火急火燎地跑进来，“老太太，二太太跟三太太来了！”
话音刚落，苏三太太已经挽了苏二太太走进来，见宋昀盼在此，苏三太太先是一愣，随即笑道，“吆，盼丫头也在呢！”又掩着嘴儿意味深长地看了苏二太太一眼。
宋昀盼忙上前给苏二太太跟苏三太太行礼，“请母亲安，请三婶安。”
苏二太太面色不虞地“嗯”了一声，正要开口，就听苏老太太笑呵呵道，“你们俩怎么这时候一起过来了？”
“儿媳刚才不是说了嘛？”苏三太太笑嘻嘻道，“儿媳约了三嫂来母亲这儿蹭饭呢！”她说着眼珠子往桌子上瞅了瞅，故作意外道，“原来母亲这里也没摆饭呢……”
“今儿厨房确是比往常晚了些。”苏老太太看看宋昀盼，笑着打趣道，“有道是好饭不怕晚……莫不是你母亲跟婶子知道咱们祖孙背着她们吃好东西，都寻着味儿跑来了？”
宋昀盼闻言禁不住笑弯了眼睛，却在见到苏二太太脸上的不悦时赶紧止住。
就见苏二太太上前道，“母亲，儿媳是特地来给母亲请罪的……”
苏老太太一愣，跟同样一头雾水的宋昀盼对视了一眼，奇道，“请罪？你请什么罪？”
苏二太太抬起头埋怨地瞪了眼宋昀盼，问她，“那‘三套鸭’可是你叫厨房必须给你做的？”
宋昀盼心里咯噔一下，忙道，“儿媳是说今中午想吃……”
“你这孩子也忒不懂事！”苏二太太登时拉下脸，训斥道，“你可知那菜做起来有多费劲？厨房里的婆子从一大早就都在又是拆鸽子又是拆鸭子的——就这么着也没拆出一套不破皮的……连带着府里的午膳都被耽搁了。”苏二太太厉声道，“就为了你一个人的口腹之欲，叫一大家子老老小小都饿着肚子陪你干等，这也是你一个小辈应该干的事儿？”
宋昀盼似是没想到苏二太太会当着苏老太太跟苏三太太的面忽然发难，一时又是委屈又是难堪，眼眶登时就有些红了。
她嚅了嚅嘴，“母亲，我，我不是……”
“二嫂快别骂盼姐儿了，瞧瞧把孩子吓哭了。”苏三太太见状忙假惺惺地拉着宋昀盼道，“不过也不怪你母亲生气：你说你吃什么不好，偏要那磨牙的东西……若只是耽误了我跟你母亲和你几个姐妹的午膳还罢了，如今连咱们老太太的也耽误了，还搞得厨房里沸沸扬扬天怒人怨……”
苏老太太这会儿也已经听出了个大概，皱眉道，“你们这东一榔头，西一棒槌的，到底在说什么事？”
苏二太太刚要开口，苏三太太抢先道，“不就是盼姐儿么？这丫头去南边儿也不知怎么听说了个叫‘三套鸭’的菜式，还特地点明了要厨房做……”
苏老太太点了点头，“这事儿我知道……”
苏三太太一愣，“您知道？”
苏老太太微微颔首，“说是咱们家瑾姐儿近来爱吃的……我还寻思着跟孩子们尝个鲜儿。可是那菜不大好做？”
“可不是怎么地！”苏三太太忙添油加醋道，“据说要把什么家鸭野鸭菜鸽一个套一个，还得把这些东西都剥皮拆骨，外头还不能有一丝破损——光是听听都觉得琐碎得不行！那徐婆子也是个实诚的，一只剥不好就剥第二只，一个婆子做不了就换第二个婆子，这一上午别的没干，光干这个去了！”
宋昀盼急忙辩解道，“可，可我昨天就告诉她了，她也没说做不了……”
“她也得敢说呢！”苏三太太阴阳怪气道，“我听说你昨天好大的威风，把她叫去很是发作了一番，还说只要是你点的，不管是天上飞的还是地上跑的，都得给你弄了来，可有这事没有？”
本来依着苏三太太的了解，宋昀盼素来就是个笨嘴拙舌的，尤其是叫人欺负的时候，更是十棍子打不出个屁来，就只会哭，可没想到，她话音刚落，就见宋昀盼泪盈于睫道，“三婶明鉴！我从来没说过那样的话！”
眼见众人的目光都狐疑地看向自己，宋昀盼忍不住委屈地落下泪来，抽抽搭搭道，“我，我昨天是叫徐嬷嬷过去说了几句，可那，那也是想问问她……为何每次我要的东西她都做不了……”
苏老太太皱眉问，“什么叫你要的东西做不了？你要什么了？”
见宋昀盼委屈地抹着眼泪，白檀忙道，“回老太太的话，上回的鸡蛋羹，上上回的千张蒸肉饼，还有再上回的肉末豆腐……厨房都说忙不过来，不能做。”
苏老太太的脸色登时就有些不太好看。
连苏二太太的脸色也沉了下来。
说到底，任宋昀盼再怎么窝囊，再怎么没用，那也是她儿媳妇，怎么也轮不到个厨房里的腌臜婆子作践！
她冷笑一声，“我倒没听说，谁家灶上忙得连碗鸡蛋羹都整不了。”
苏三太太眼见风向不对，连忙道，“这些个婆子都是办老了差，油滑惯了的……盼姐儿敲打几句，给她些厉害也就是了，何苦又整这么刁钻的吃食难为人？”
宋昀盼茫然地看看苏三太太，“我没有啊。”她白嫩的小脸上稚气未脱，因才哭过，眼睛红红的，鼻子也红红的，像个无辜的孩子，“我以为徐嬷嬷是厨房里的老人儿，什么菜都难不倒她……何况三套鸭，也没有您以为的那么难。”她不解地问，“徐嬷嬷要是不会，当时为什么不说呢？”
苏三太太凉凉笑道，“就是她不说，难道你想不到？你当那菜是轻易就能做出来的？”
谁知宋昀盼认真点了点头，弱弱道，“我的嬷嬷就会。”
第二百三十章 对其他主子也这样么
宋昀盼小心翼翼地将三套鸭层层剖开，夹了一小块家鸭放进苏老太太碟子里，柔声道，“祖母，您尝尝……”
苏老太太用筷子夹起来咬了一口，颔首道，“这鸭子吃着倒是一点骚味儿也没有，香而不腻，丝丝如纤。”
宋昀盼见苏老太太面露满意之色，也不觉松了口气，忙夹了一筷子野鸭肉给苏老太太，笑吟吟道，“祖母再尝尝这个。”
苏老太太尝了尝，笑道，“试着比那家鸭倒是更嫩些……不消说，这鸽子又更嫩了。”
宋昀盼笑着点点头，边给苏老太太夹鸽子肉，边解释道，“因为乳鸽不经煮，所以用的是四个月大的鸽子，肉质十分细嫩……”
苏三太太在旁边儿听着，拿帕子掩了掩嘴，“盼姐儿懂的还真多呢……莫不是这“三套鸭”连你也会做？”
宋昀盼不好意思地笑笑，“我在大姐姐家的时候是跟着厨娘学过，不过拆骨拆得不好，做出来没这么漂亮……”
苏三太太不屑地勾了勾唇，就听苏老太太对宋昀盼道，“叫你母亲跟婶子也尝尝……”
苏三太太笑着摆摆手，漫不经心地扫了眼宋昀盼道，“母亲还是叫二嫂吃吧，儿媳才用了午饭，这会儿还饱着呢！”
先前因厨房折腾了那么一出，等午膳送过来的时候已经快午正三刻了，娘几个索性就在一处吃了。
“我也吃不下……”苏二太太看了看宋昀盼有些失望的小脸，淡淡道，“给我盛碗汤就好。”
宋昀盼一愣，“哦哦，是，母亲！”见苏二太太这么赏脸，赶忙舀了汤递给她。
苏二太太拿起调羹喝了一口，点头道，“汤汁鲜美，各种口味，相得益彰……除却麻烦了些，倒也很适合冬日进补。”苏二太太说着，放下碗，接过丫头递来的帕子擦了擦唇角，柔声道，“母亲，徐婆子她们还在外头跪着，您看该如何处置才好？”
苏老太太闻言就看向宋昀盼，“盼丫头怎么说？”
宋昀盼不设防苏老太太会忽然问到自己，先是一怔，随即皱眉想了想，小声道，“祖母，我觉得徐嬷嬷怪不厚道的……”
苏老太太笑问她，“怎么不地道了？你说要吃三套鸭，人家就领着满厨房的婆子，鸡飞狗跳地拆这个拆那个，这不是对你的吩咐很尽心么？”
宋昀盼咬着嘴想了半天，才道，“可她要是真把我当主子，为什么先前我叫她做别的菜，她都搪塞我呢……我昨天只是气不过，说了她几句，她就跑去三婶那里添油加醋地告状，还为了一道菜耽误了所有人的午膳……这不是故意欺主么？”
其实这话换了府里任何一位太太奶奶，哪怕是苏瑜苏蓉姐妹俩说出来，听见的人都得在心里好生琢磨琢磨。可如今说这话的人却是宋昀盼——这丫头天生就带着几分呆气，要是连这样憨傻之人都觉得徐婆子有问题，那就肯定是有很大的问题了。
“怎么是告状呢？！”苏三太太不悦地开口道，“原是去厨房拿饭的下人见饭没有做好，于是多问了几句……”
“可她说的不是真的啊。”宋昀盼杏眼无辜地忽闪忽闪，天真道，“她都能接连回绝我三次，可见根本没把我的话放在心里……又怎么会因为我一句吩咐，就连一大家子的饭都不顾了呢？再者我先时还问过她，要是她们实在没工夫做我的饭，能不能借个灶台，让赵嬷嬷做……可她也不答应。”宋昀盼皱眉想了想，不解道，“难道她对其他主子也都是这样怠慢么？如果是的话，咱们家为什么还要用这样的人管着厨房呢？”
苏三太太声音不由一滞。
她自是不可能承认徐婆子只怠慢宋昀盼一人，更不可能承认徐婆子走的是自己的门路，是自己不愿意见二房独大，故意捧苏大奶奶打压宋昀盼……
苏三太太不由冷笑道，“你说得倒容易。那徐婆子管厨房也有些年岁了，在这府里头，论资历，论厨艺，论本事，还没几个强得过她的去。若这么贸贸然就把人换了，你叫底下的人怎么想？”
宋昀盼怔了怔，怯怯地问，“咱们不是主子么？徐嬷嬷作威作福，难道不该狠狠地处置她以儆效尤么？咱们为什么要管底下的人怎么想？要是她们都觉得徐嬷嬷做得对，以后一一效仿她，咱们家不就乱套了么？”
苏三太太咬了咬牙，正要开口——
“不错！”苏老太太掷地有声道，“要不是今天闹这么一出，我都不知道咱们家什么时候变得这么没规矩了：连主子想吃个什么东西，都得三催四请，看她们赏不赏脸，有没有功夫？”
“那徐婆子既然这么有能耐，咱们这间小庙也容不下她这尊大佛。”苏老太太一锤定音地对苏二太太道，“等回头去寻个伢子，把她们一家发卖了。”
毕竟是给自己儿媳妇撑腰的事儿，苏二太太赶紧俯身应道，“是，母亲。”
眼见事情全然朝着跟自己预期相反的方向去了，苏三太太连忙道，“母亲，那徐婆子也是府里的老人了，没有功劳也有苦劳……”
苏老太太冷声道，“她在咱们家这么多年，谁也不曾亏待过她。如今她仗着自己有了年纪，比别人多几分体面，就想倚老卖老，降服起小主子来了？咱们家断容不得这样的刁奴！”苏老太太一顿，“不只是她，还有灶上那些个婆子，要是有谁觉着咱们家处事不公，嫌咱们家银子赚着烫手的，就一并撵了，全都换了新的来！”
见苏老太太这回动了真怒，苏三太太抿了抿嘴，登时就不敢再说话了。
苏二太太不动声色地扫了苏三太太一眼，忙恭声应下来，想了想又问道，“若是发卖了徐婆子，那这厨房的管事……”
苏老太太微一沉吟，“盼姐儿身边的赵嬷嬷不是挺能干的么……往后就叫她管着吧。”
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第二百三十一章 我知道母亲是为了我好
待从苏老太太院子里出来，苏二太太叫了宋昀盼去自己屋里说话。
刚屏退了下人，苏二太太就开门见山道，“今儿在你祖母那里，我话说得重了些——”
“我明白。”宋昀盼连忙点头道，“我知道母亲是为了我好。”
“哦？”苏二太太诧异地看了她一眼，挑眉道，“那你倒是说说看，我怎么为你好了？”
宋昀盼抿了抿唇，“母亲当着祖母跟三婶的面儿先狠狠地训斥我，这样就算三婶想拿我的错处，也不好再开口……”她一顿，“还有外——祖母，可能还会因此怜惜我，如果三婶再说什么为难我的话，祖母她老人家也会向着我……母亲用心良苦，昀盼都知道的。”
苏二太太面上不由露出一抹满意之色，“你这趟出门，倒是长进了不少。”想到刚才苏三太太吃瘪的模样，苏二太太也觉得心情畅快了不少，叮嘱她道，“佩蓝我也是知道的，从前跟着你母亲的时候就十分稳重，这些年经了这么多事儿，想必越发老练了。如今你祖母既然点了她当这个管事，意思已经十分清楚——你可莫要辜负了她老人家对你的信任。”
宋昀盼郑重地点点头，“昀盼省得。”先前她因觉得厨房责任太大，还婉拒了大嫂叫她管厨房的建议，却不想兜兜转转，倒是叫她自己的人站稳了脚跟儿。也不知道……
她正想着，就听见外头响起一阵窸窸窣窣，紧接着就有丫头进来回禀道，“太太，二爷过来给您请安了。”
苏二太太点头道，“请二爷进来说话。”
丫头清脆地应了声是，须臾就见苏珩从外头笑着走进来，上前给苏二太太行礼道，“儿子给母亲请安。”
苏二太太点点头，边叫人端了杌子给苏珩坐，边问他，“你父亲前两天给你带回来的书都看过了？今天的制艺做完了？”
来年三月就是春闱恩科，如今苏珩的功课是苏二太太心里的头等大事。其重要程度甚至超过了繁衍子嗣。
苏珩笑着答道，“都看过了，想着等明天再详详细细地看一遍。制艺也是完成了的。”他说着漫不经心地扫了眼苏二太太身侧站着的宋昀盼，见她眼睛微微有些红肿，明显是哭过了，遂笑着道，“儿子听说今天昀盼闹了点故事……没给母亲添麻烦吧？”
苏二太太先还满是慈爱的脸登时冷下来，凉凉道，“我就说，今儿怎么这么早就巴巴地过来请安，原来是怕我欺负你的好媳妇儿呢……”
宋昀盼正乖乖在那儿站着，不设防火忽然烧到自己身上，闻言登时一脸不安地看向苏珩，就见后者笑呵呵地道，“母亲也太多心了……儿子怎么会怀疑您呢？只是担心盼姐儿笨嘴拙舌，惹了母亲不快而已。”
苏二太太冷哼一声，“你是我生的，你肚子里那些弯弯绕绕我会不知道？”她没好气道，“我要说的刚才都跟你媳妇儿说完了，要眉来眼去领着她回屋眉来眼去去，少在我跟前碍眼！”
整天腻歪得跟什似的，偏生连个孩子也捣鼓不出来……
真是糟心！
宋昀盼没想到自己刚才的小动作全落在苏二太太眼里，小脸顿时涨得通红，“母亲，我，我不是——”
苏二太太知道宋昀盼胆子小，对她的态度倒还比苏珩好些，“今儿折腾了这么半天，你不累我都累了……赶紧下去歇着吧。”
宋昀盼还欲再说，苏珩却已经笑着站起来，“既然母亲累了，那我们就先告退了。”
宋昀盼见状也只得道，“那我明早再过来服侍母亲。”
苏二太太一脸不耐地摆摆手，“走吧走吧。”
………………………………
“二表哥这样母亲肯定又生我气了。”宋昀盼嘟着嘴小声抱怨道。
“你这是在怪我咯？”苏珩似笑非笑看着她，“我一听着人说今儿内宅的午膳因为你给耽搁了，三婶还引了母亲过去，就担心得连书都看不下去，赶紧跑去听雪堂救你……现在倒成了我的不是了？”
宋昀盼嫣然一笑，讨好地挽了他胳膊声音甜软道，“我知道二表哥紧张我……其实母亲并没有为难我，而且母亲还很维护我呢。”遂把这两天的事儿详详细细地跟苏珩说了一遍。
“原来是这样。”苏珩不由笑道，“我进去时见你眼眶红红的，还以为是母亲又骂你了……倒是我错怪母亲了。”
“当然了！”宋昀盼认真点点头，“我不是告诉过你么？母亲对我很好的……虽然有时严格了些，可是教了我很多东西，二表哥根本用不着担心我。”
苏珩想了想事情的来龙去脉，不由皱眉道，“别的还罢了……只是那徐婆子那般欺负你，怎么你一句都没听你提过？”
“二表哥每天读书就够辛苦的了，跟你说这些做什么呢？”宋昀盼憨憨笑道，“再说你又不会天天待在内宅里……我总不能什么事情都指望你替我出头啊。”她有些后怕道，“我本来只想着敲打敲打她，后头改了就算了。可谁知这人居然这么坏，还想撺掇着厨房里的人闹事……也得亏是在祖母那里用午膳，有她老人家护着我，不然我肯定不知道怎么办才好！”
苏珩不由抱着她笑道，“怎么不知道怎么办，你不是做的很好么……不但严惩了刁奴，还叫赵嬷嬷在祖母跟前露了脸。如今她掌管了厨房，你再做起事来就便宜多了。简直一箭三雕。”
宋昀盼叫他夸得怪不好意思，红着脸道，“我哪有二表哥说得这么厉害……其实我根本没想那么多，只是觉得三套鸭不好做，徐婆子未必做得出来。到时她要又说自己做不了，我正好顺理成章地叫她借厨房给赵嬷嬷用，也不怕想吃什么吃不到了……哪知道最后会闹出那么大阵势！当时三婶跟母亲找过去的时候，我都吓蒙了！也是因为忽然想起大姐姐教的话，这才大着胆子乱说了一通……到现在心还砰砰砰乱跳呢！”
第二百三十三章 你相信我说的话？
宋昀盼满是错愕地抬起头看向他。
却并没有否认。
“为什么呢？”苏珩忍不住皱眉道，“你刚才也说，大嫂对家里每个人都很好……你为什么不喜欢她？”
像宋昀盼这样的人，别人对她哪怕只有一分好，她也能在心里扩大成十分，可像苏大奶奶这样事事周全，处处妥帖的人，宋昀盼却发自内心地排斥……这不是很奇怪么？
宋昀盼默了好一会儿，还是迟疑地开口道，“二表哥……其实在遇到赵嬷嬷以后，我想起了很多从前的事儿，我也不知道记得对不对，甚至有些，可能只是我当时年纪太小，自己以为的……”
“我明白。”苏珩点点头，“你说，我听着呢。”
宋昀盼抿着唇纠结了半晌，才犹犹豫豫地道，“有件事你可能不知道——二妹妹她们，她们以前一直都不太喜欢我。”
见苏珩脸上丝毫没有流露出任何意外的神色，宋昀盼不由一怔，“你知道？”
“能感觉到一些……”苏珩含糊道，“大约因为你是后来的，大家没有打小在一处的缘故……”
“不是的。”宋昀盼摇摇头，“我知道姐妹们都瞧不起我，觉得我是乡巴佬，做事也畏畏缩缩，所以不屑和我玩儿……”
眼见苏珩想要开口解释，宋昀盼憨憨地笑笑道，“其实那时候我们都还小呢，我也确实像她们说得那样，又笨又土胆子还小……姐妹们会那么想也没什么好奇怪的。可她们顶多也只是不喜欢我而已，总还不至于因为这样就讨厌我。”
苏珩一愣，“难道你觉得——”
“也可能是我多想了。”宋昀盼低声道，“可我，我总觉得大嫂或许从一开始就不喜欢我……甚至厌恶我。”
苏珩想了想，“可是她做了什么，让你产生这种感觉？”
宋昀盼咬了咬唇，“那年我刚来这里的时候，正赶上府里给姑娘们做衣裳……”
她不好意思地道，“你也知道女孩子……谁不喜欢漂亮的东西呢。尤其是我，我那时已经好久没穿过新衣裳了，见那些布料那么好看，花色又那么特别，欢喜极了……就照大嫂说的挑了几块。大嫂当时也没说什么，还夸我眼光好，那些料子很配我……”
“是有什么不妥么？”苏珩不解地问。
宋昀盼点点头，“我也是后来——”她一顿，“后来有次四妹妹不小心说漏了嘴，我才知道：原来那里头有几块料子是三叔从外头带回来的，咱们这儿就是有钱也买不到……有一块是四妹妹看好的，还有一块是三姐姐喜欢的，谁知最后却被我选了去……”
苏珩想了想，“也许是因为你那时刚来，所以大嫂叫你先选。”
“我当时也是这么想。”宋昀盼点头，“所以虽然搞得三姐姐和四妹妹都对我很不满，可我还是很感激大嫂那么照顾我……直到后来，我发现每回有什么新鲜东西，不管是吃的，穿的，还是玩的，大嫂都会紧着我先挑……”
苏珩不由皱了皱眉。
要说先前的宋昀盼，在苏家的确是个十分尴尬的存在。她既不是那些来省亲，过阵子就家去的表姑娘，也不是苏家自己的女孩儿，如果说第一次选布料的时候，苏大奶奶是出于客气和为了表示对宋昀盼的重视，那么在日后的相处中，再让一个既不是年龄最长也不是年龄最幼的表姑娘事事都抢在苏家嫡出的姑娘前头，明显就有些不合适了。
当时的苏瑜也不过是个比她大不了多少的小姑娘，看到自己喜欢的东西都被一个来家里打秋风的穷亲戚抢走，她心里会怎么想？比她更要强的苏蓉，比她更年幼的苏琳又会怎么想？这无疑会使得这些女孩儿对宋昀盼心生怨愤不满。
而这种不满，对当时人生地不熟，正迫切想要融入这个家，迫切希望被姐妹们接纳的宋昀盼来说，几乎是致命的。
这种不妥，连他一个不同俗务的男子都看得出来，而造成这一局面的苏大奶奶——一个从嫁进门就帮苏二太太料理家事，深知内宅里这些弯弯绕绕的当家奶奶，又怎么可能不知道？
苏珩终于有些明白宋昀盼所谓的“大嫂从一开始就不喜欢我”是什么意思了。
他想了想，问道，“除了这件事，还有别的么？”见宋昀盼表情傻傻的，他还以为是对方没有听懂自己的话，耐心地解释道，“我的意思是，除了什么东西都让你先挑，使得阿瑜她们对你心生不满，大嫂还在别的地方难为过你么？”
宋昀盼怔怔地看着他，“二表哥，你，你相信我说的话？不觉得是我胡思乱想，疑心太重？”
“当然了。”苏珩好笑地揉揉她的头发，“你是我的妻子，我怎么会不相信你？何况我也觉得，大嫂做这些事，的确十分欠妥当。”既然说到这里，苏珩索性道，“你再跟我说说从前的事吧……那时我也只知道你跟阿瑜她们玩不到一块去，并不知道中间还有这么多是非……”
宋昀盼抿抿唇，“别的……别的好像也没什么，”她小声道，“大嫂从来没有为难过我，而且正好相反，她对我几乎有求必应，不管我喜欢什么，都会想方设法满足我。”她顿了顿，“有年夏天我在她屋里吃了道奶酪冰盏，又香又甜，很是好吃。大嫂见我喜欢，就叫人每天做了给我送来……”
苏珩不由皱紧眉头，“你这肠胃，如何能受得了了？”
宋昀盼点点头，“后来我经常难受，有时还吃不下饭……本来以为是苦夏，也是肚子疼得厉害了，这才找了大夫。大夫说我是吃多了生冷，脾胃失调的缘故……还说要是一直吃下去，将来身体会更加不好。”
苏珩沉声道，“难道你就没告诉祖母，是大嫂让你吃的么？”
宋昀盼摇摇头，“原就是我自己贪嘴，大嫂一番好意，我又怎么能赖到她身上呢……”
第二百四十八章 跟丢了
待去护城河放了花灯，两人又回鼓楼街吃了宋昀盼心心念念的烤肉馄饨，天已经很晚了。
宋昀盼还是意犹未尽，“咱们再去那边逛逛……”
白檀唯恐苏珩由着她性子，连忙提醒道，“奶奶明日还要帮大奶奶准备元宵的家宴，还是早些回去休息吧……”
苏珩闻言就笑道，“咱们今天就到这儿吧……等后头有机会我再领你来。”
可是下次也不知是什么时候了……
昀盼心里虽有些恋恋不舍，却也明白白檀说的是正理，遂听话地点点头，“那就回去吧。”
于是众人就护着他们往停车的方向走。
大街上依然人潮涌动，很多都是拖家带口，逛累了过来吃宵夜的。
先时一路上兴致勃勃，眼花缭乱，还不觉得如何，这会儿往回走，那股子乏意就返上来了。
宋昀盼掩着嘴打了个哈欠，红着眼眶嘟囔道，“怎么走了这么半天还没到啊……”
一旁的白檀听了就笑道，“这边儿人多，马车驶不进来，您忍一忍，再多走几步就到了。”
宋昀盼揉着眼睛乖乖地“哦”了一声，却见苏珩松开她的手，径自走到她跟前，半蹲下身道，“上来，我背你走。”
宋昀盼一怔，困意顿时跑了大半，她忙往后退了两步，连连摆手道，“不用不用，我自己能走！”
“快拉倒吧。”苏珩好笑道，“刚才也不知谁一个哈欠接一个哈欠的……”说罢直接拉过宋昀盼两只胳膊。
宋昀盼还要挣扎，“可，可是——”
下一刻苏珩已经不由分说地把她背了起来。
宋昀盼吓得惊呼一声，连忙抱紧他的脖子，目光却不安地看向护着他们出来的小厮和侍卫。
却见众人只顾目不斜视地盯着前面，好像根本没留意他们在干什么。
清风油嘴滑舌惯了，见状笑嘻嘻道，“奶奶请管放心，咱们除了保护您二位周全，其他什么也看不见……您跟爷自便，自便就好。”说罢还不忘贴心地把跟在宋昀盼旁边的白檀往后拽了两步。
宋昀盼叫他说得脸色愈红，心下却也放松了些，不由趴在苏珩后背上，在他耳边小声嗔道，“二表哥也太霸道了……我又不是小孩子，叫人看见多难为情呢！”
甜甜软软的气息吹拂在耳边……苏珩脚步微顿了下，笑道，“那怕什么的？再说你本来不就是个才及笄的小姑娘么？”宋昀盼刚要反驳，就听他继续道，“我虽不能把你架在肩膀上看灯，不过背你的力气还是有的……”
宋昀盼抿了抿唇，忽然就不说话了。
过了好一会儿，她才把脸贴在苏珩背上，深深吸了口气道，“二表哥，你真好。”
他这是还记着自己羡慕潇姐儿可以叫大哥哥顶在肩膀上上街看花灯的事儿……
得夫如此，妇复何求？
苏珩听她声音有异，故意逗她道，“只这么嘴上说说就算啦？光说不练假把式……盼姐儿该想想怎么报答我才是。”
宋昀盼知道他存心捉弄自己，探手在他腰上拧了一把。
苏珩只是哈哈直笑。
枕着他坚实的后背，听着耳边一下下沉稳有力的脚步声，宋昀盼只觉得眼皮越来越沉……她迷迷糊糊地喃喃道，“二表哥……要是咱们一辈子都这样就好了。”
苏珩轻轻“嗯”了一声，把宋昀盼的身子往上托了托，“肯定会的。”
…………………………………………
等他们找到停马车的地方，宋昀盼早就在苏珩背上睡着了。
待回了府，安顿好睡得正香的宋昀盼，苏珩叫过白檀，“我书房还有些事，你今晚好生服侍二奶奶。”他因想起来，又吩咐道，“叫人灌个汤婆子给二奶奶抱着……省得夜里冷。”
白檀忙应了声是。
苏珩这才披上斗篷出了门，就见清风候在外头。
“爷。”清风连忙上前。
苏珩拉了拉斗篷，神情淡漠，“去书房说。”
……“跟丢了？”书房里，他皱着眉一脸不悦地问。
“是。”清风一脸惭愧地低着头道，“大爷一直十分警醒，不知是不是发现有人跟着，在那巷子里七拐八绕了半天，小的一不留神……就把人给跟丢了。”
苏珩想了想，“那巷子里住的都是些什么人？”
清风摇摇头，“只是普通的民巷而已……”就听外头一人敲门道，“爷。”
苏珩扬声道，“进来。”
就见清松大步流星地走进来，行礼道，“爷，大爷刚才回来了。因二门落了匙，这会子已经往书房去了。”
苏珩点点头，“知道了。”他沉默了片刻，对清风道，“你这几天不用跟着我，想法子查查大爷今晚去了什么地方，见了什么人。”
清风一愣，迟疑地看看苏珩，“二爷，您这是……”
“让你查你就去查。”苏珩清冷俊秀的面庞在烛火后忽明忽暗。
他只是想知道，苏家大爷到底有多少不为人知的秘密而已。
…………………………………………
苏璟怔怔地看着案上的画像。
世人只知道苏家大爷才学出众，铁画银钩更是一墨难求。却鲜少有人知道他少时师从其曾祖父，工笔写意亦是俱佳。
只是这些年极少动笔罢了……
那画上的墨迹正是将干未干之时，不过寥寥几笔，正勾勒出少女转身回眸的一刹。
只见少女容色惊人，一身湖绿色裙衫，嘴角含笑，欲语还休。颊上两个清浅的梨涡，似是要将那一心爱慕着她的人溺毙其中。一双水盈盈的眸子更是勾魂摄魄，让人忍不住就想拜倒在她脚下，求她垂怜，求她看自己一眼……
苏璟盯着画正有些出神，忽听门外传来一阵窸窣请安声，紧接着，响起苏珩清朗的声音，“我刚瞧着这边儿亮着灯……你们爷可睡下了？”
小厮连忙回了一句什么。
苏璟方回过神。
他看了眼案上的画像，飞快把它揉成团丢进纸篓里，冲着外头扬声道，“可是二爷来了？请他进来说话。”
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第二百三十四章 伉俪
苏珩听得神情越发凝重。
小孩子能有什么自制力了？
遇到喜欢的东西自然只想吃个过瘾。
可大人却不同。
难道苏大奶奶不知道小孩子脾胃虚弱，尤其是姑娘家，要是吃多了生冷，日后就连生儿育女都可能受影响？
就听宋昀盼继续道，“也是后来遇到的事儿多了，我也渐渐大了，有时心里隐隐觉得不对……这才跟大嫂慢慢疏远了。”
苏珩沉思着点了点头，“怪不得……”
他从前还觉得纳闷：明明整个苏府，大房一家才是对宋昀盼最友好，最和善的，可为什么几乎从来不见她向田氏主动示好，哪怕和潇姐儿相处，也是小丫头来找她的时候居多……
就听宋昀盼迟疑道，“我先前一直想不明白，为什么大嫂不喜欢我……可现在，”她一顿，一脸不自在道，“二表哥，你说大嫂，会不会也知道……知道大哥喜欢我母亲的事？”
苏珩想了想，点头道，“也不是没有这种可能。”
年少时，他也曾以苏璟为楷模，觉得他大哥大嫂是世间夫妻的典范——男人在外努力打拼，建功立业，女人在家侍奉长辈，教养子女……这么多年，大哥除了大嫂，身边连个通房姨娘都没有，实在是非常令人羡慕的一对。
可自从在苏璟书房里无意中看到那副画着他姑母的小像，自从他心里也慢慢住了一个人，目光也会不由自主地为那人停留……他才忽然发觉，事情似乎跟他以为的不一样。
诚然，大哥对大嫂十分敬重，也认可她这些年对他，对整个家族的付出……
可好像，也仅此而已。
他尊重她，信任她，倚仗她，在她默默地支持下，一往直前，平步青云，而他也没有辜负她的付出，这么多年，身边的女人始终都只有她一个人。
可除此之外，苏珩并没从他大哥身上看到更多的情谊。
他每回面对田氏时，神情总是很淡淡的——温和而有礼，好像他们并不是相濡以沫十几年的少年夫妻，而是一对熟悉的陌生人……
苏珩心里甚至有个大胆的猜测：苏璟这么多年都没有别人，并非因为多喜欢妻子田氏，而是因为……他的心里，已经不会再有别人了。
苏珩这般想着，不由抬头看了宋昀盼一眼。
后者正蹙着眉，抿唇沉思。
随着她一天天长大，性子逐渐开朗起来，先前眉宇间那股淡淡的薄愁怯懦也渐渐淡了，与苏璟画像上的女子越发相像……
苏珩心底莫名生出一丝不太舒服的感觉，想了想道，“不管大嫂知不知道，若她真如你说的这般心思难测，往后你还是防着她些的好——她要是想算计你，你恐怕是招架不住的。”
宋昀盼听话地点点头，“我知道……我一直注意着呢。”
“也不只是她，”苏珩顿了顿，“还有大哥……”
宋昀盼不知他心里那些弯弯绕绕，可她却忽然想起另一件事……
宋昀盼脸白了白，连忙道，“我跟大表哥很少说话的，还有三表哥，四——”她忽然顿住，紧张地绞紧帕子，“我，我知道的！”
苏珩抱着她，心下不由有些懊恼：他肯定是昏了头了。明知道宋昀盼一直很介意自己的名声，觉得拖累了他……好好的又跟她说这些做什么？！
苏珩忙笑道，“我知道我知道。我是说大哥喜欢过姑母，从前咱们不知道就罢了，如今知道了，对着他难免会觉得尴尬……并没有别的意思。”
宋昀盼听话地点了点头，“现在快过年了，家里正是忙的时候，我想着就好好跟在大嫂身边，看她怎么管家理事，跟那些婆子媳妇们打交道……等后头过了年不忙了，再领了针线房的事儿，自己一点点做起。”她看着苏珩，无比认真地道，“二表哥，我答应过你要努力，就一定会努力的。”
苏珩低头在她唇上轻啄了一下，“你肯定可以的。”
………………………………………………
另一厢，苏二太太也正和郑嬷嬷说着话，“你说今儿个宋氏是故意的，还是歪打正着了？”
郑嬷嬷捧上杯热茶，笑呵呵道，“太太管她是哪一种呢……反正奴婢瞧着今儿二奶奶应对得怪好的，不卑不亢，有理有据，连三太太都哑口无言了呢！”
苏二太太想了想，点头道，“你说得也是……”又纳罕道，“你还别说，这丫头出去了一趟，回来倒是有点开窍了。”
郑嬷嬷就笑道，“要不怎么说儿孙自有儿孙福呢！您先前还总担心二奶奶老实木讷，怕她压不住，可您瞧二奶奶这不是轻轻松松就把厨房收入囊中了？”
苏二太太一时也不知想到了什么，噗嗤一声笑出来，“可不是怎么地……你没瞧着方才吴氏那张脸——真真是玩鹰的反叫鹰啄瞎了眼了！”
郑嬷嬷自然不好说主子的是非，闻言就乐呵呵道，“可见二奶奶是个有造化的……您往后只管安心享儿孙福好了。”
苏二太太抿了口茶，“我倒巴不得这样呢……”因想起先前苏珩巴巴儿赶过来那股腻歪劲儿，又禁不住叹了口气，“也不知我几时才能抱上孙子了……”
郑嬷嬷笑着安抚道，“二爷跟二奶奶的感情这么好，肯定不会叫您等太久的……”
苏二太太意兴阑珊道，“但愿吧。”
………………………………………………
叫宋昀盼没想到的是，第二天她刚服侍着苏二太太用过早饭，才回到自己屋里，就听说苏大奶奶过来了。
宋昀盼忙叫人迎了苏大奶奶进来。
“大嫂怎么过来了？”宋昀盼一边起身招呼她，一边笑着道，“我还寻思待会儿收拾好了就过去……”
苏大奶奶含笑拉着她坐下，“昨天去参加郭大人家幼子的百岁宴，不想叫郭太太她们几个姐妹留下打牌……一直待到酉末才回来，一进门就听说了徐婆子的事儿，若不是觉着太晚，怕打扰你们，我昨晚就过来了。”苏大奶奶面带歉意道，“说起来那糊涂东西还是我提携起来的，从前看她倒是个能干的，人也拎得清，谁知当了几年管事，居然连自己姓什么都忘了，敢在主子跟前拿大——我今儿正是来给弟妹负荆请罪的。”说着就要起来。
“大嫂快别这么着！”宋昀盼忙拉住她，“府里上上下下几百个人，大嫂哪能全管得过来？总有那么几个不尊重的。横竖现在徐婆子一家已经发卖出去了，祖母的意思是叫我屋里的赵嬷嬷顶了她的差……”
苏大奶奶颔首笑道，“从前姑母身边的丫头个顶个的出挑，赵嬷嬷就更不必说了——今儿已经去我那儿点过卯了。”
宋昀盼微怔了下，小脸儿可疑地一红。
本想着赵嬷嬷“新官上任”，昨天她还把她叫来叮嘱了几句，又盘算着自己今天要早点起来，亲自领了她过去大嫂那里，谁想到二表哥昨天折腾到那么晚，害她今天差点连服侍苏二太太用早膳的时间都耽误了……这件事更是忘到了九霄云外。
苏大奶奶倒是没察觉到宋昀盼的异样，继续道，“这次的事儿是我一时失察，往后要是再遇着这样的刁奴，你一定要第一时间告诉我。”她说着不禁叹气着苦笑道，“你不当家所以不知道——别看这些个管事的婆子媳妇子，一个个鞍前马后，天天奶奶长奶奶短的，私下里哪一个不是心术厉害，嘴里手上都来得？别说你了，就是我，但凡软弱些，早就叫她们给治倒了！就这么着，每年还总有那么几个不知死活的，得着空就想跳出来蹦跶两下，气你一气。从年头顺心到年尾，那是想都不敢想的。”
她拍拍宋昀盼的手，笑叹道，“二婶叫我帮着管家的时候，我也差不多你这么个年纪，这些年一路摸爬滚打，倒也熬过来了……大家只瞧着我厉害，能镇住她们，却不知她们怕我，我心里也怕她们呢！唯恐谁出什么幺蛾子，亦或是哪一步行差踏错，落了她们的口实……要叫我说，倒宁可当个甩手掌柜，天天只顾着自己这一摊事儿，也好过整日操不完的心，生不完的气哩！”她说着意味深长地看了眼宋昀盼，笑道，“这些等你以后上了手，自然就明白了。”
若换了从前，宋昀盼听苏大奶奶如是说，心里肯定愁得不行，要开始打退堂鼓了。
可她这个人吧，又有点左性：一旦自己认准了的事儿，就是十头牛也拉不回来。她既然已经答应了苏珩，要学着立起来，不再让他为自己担心，又岂是别人三言两句就能吓跑了的？
宋昀盼闻言像个受教的小学生似的点点头，小脸上露出个娇憨的笑容，“我知道大嫂管家不容易……我从前也没做过这些，对什么都不熟悉，以后还少不得要您多指点我呢！”
苏大奶奶就笑了笑，柔声道，“都是一家人，弟妹说这些就见外了……”
宋昀盼嫣然一笑，语气轻快道，“那大嫂也不要跟我见外——徐婆子做错了事，跟大嫂又有什么关系呢？且她现在已经自食恶果了，大嫂根本犯不着放在心上。”
第二百三十五章 黑心
看着宋昀盼一双亮晶晶的眼睛毫无城府地看着自己，仿佛还是从前那个憨憨傻傻，怯怯弱弱的小姑娘，可又好像有什么不一样了……
苏大奶奶微怔了怔，笑着点点头，“你说的是……倒是我多虑了。”遂拿起茶盏喝了一口，因想起来，不由奇道，“刚我进来时，闻着似是有股淡淡的馨香，这会子倒是闻不着了……我记着弟妹从前是不用香的，不知今天是什么香？”
宋昀盼一愣，恍然想起来苏大奶奶说的该是每回她跟二表哥……燃的香。
宋昀盼脸热了热，总不能说是二表哥拿来助兴用的……只讪讪地笑了笑，干巴巴道，“我也不大懂，是二——二爷偶然遇着，觉得喜欢……就一直用了。”
苏大奶奶一顿，似是没想到会是这么个答案，随口笑道，“想不到二弟还如此讲究……”又闲聊道，“如今这制香的工艺五花八门，层出不穷，各家为了抢占生意，也都别出心裁的……”她一顿，好像忽然想起来，“说起这个，前阵子京里新时兴起来的如意轩倒是刚发生了件大事儿：有人因用了他们家的香，竟然小产了！”
宋昀盼吓了一跳，“竟有这样的事？”
“可不是！”苏大奶奶心有余悸道，“那如意轩兴起也不过是近一两年的事儿，都说他们家制的香香气独特，沁人心脾，光那么一小盒就能卖到五至十两银子……就这么着还不是随时都买得到。可谁知里头竟然加了少量的蓇叶！那东西虽香气馥郁，可对女子却是大大的有害——轻则难以受孕，重则可能使孕妇小产！这也是小产的那户人家有心，细细查了才爆出来……不然还不知有多少人受害呢！”
“他们也太大胆了！”宋昀盼听得瞠目结舌，“这么丧尽天良的事，他们怎么敢……”
“谁说不是呢……”苏大奶奶叹了口气，“如今有些黑心铺子，为了赚钱连良心都不要了。”她说着，不由笑道，“我跟你说这些倒不是要吓唬你，只是你嫁进来也半年了，全家都盼着你赶紧有动静呢！你身子原就弱些，这吃的用的，自己也该多多注意……尤其是那些香粉香料，更加不能乱用，合该选了知根知底的铺子才好。”
宋昀盼也叫她的话吓得不轻，赶紧道，“我知道了，以后会当心的。”
苏大奶奶就笑道，“你瞧我，原是过来跟你说徐婆子的事儿，没想到又带出这么一车轱辘儿的话来……这会子管事们也该等着了，你是要现在跟我过去，还是等会儿再过去？”
宋昀盼忙起身道，“我随大嫂过去。”
………………………………
等这满满当当的一天过去，宋昀盼又去给苏老太太请过安，伺候苏二太太吃完晚饭，天都已经黑了。
待她回到自己的住处，觉得脑袋都晕晕乎乎的。她实在很佩服苏大奶奶——自己这在旁边儿听的，一天下来都脑袋瓜子嗡嗡作响，苏大奶奶却能把所有的事安排得有条不紊……
在这种强烈的对比下，饶是已经十分疲惫，宋昀盼还是坚持着打了小半个时辰的算盘——这还是赵嬷嬷教她的。
她于算学上不怎么开窍，好在房里就有个“名师”，她每回算不明白的时候都能适时地指点她几句，所以她现在已经比刚开始接触算学时好多了，也能看懂简单的账目……
只是“先生”的架子比较大，每回教她都要收“报酬”，让人很是烦恼……
“奶奶……这处是不是算错了？”眼见宋昀盼有些心不在焉，白檀不由小声提醒道。
“啊？”宋昀盼回过神，“哦……是哦。”又打起精神，重新算起来。
白檀不禁道，“奶奶是不是累了？要是累了今天就别算了……等养足了精神，明天多练一会儿就是了。”今天统共就睡了没几个时辰，又要服侍二太太，又要去给大奶奶打下手，她都有些担心宋昀盼吃不消……
要是过年的时候再病倒了，那可就得不偿失了！
“我没事。”宋昀盼摇了摇头，没精打采地拨弄着算盘珠子。
白檀见状不免有些心疼，小声道，“奶奶也不能什么事儿都由着二爷……您如今多忙啊，又不跟先前在外头似的，想睡到什么时候就睡到什么时候，总这么着身体哪受得了啊……”
宋昀盼叫她说中了心事，不由收回拨弄着算盘的手，皱眉道，“你也觉得我们还挺……频繁是不是？”
白檀脸上一热，点点头劝诫道，“奶奶也要顾着自己的身子，不能二爷说什么就是什么……”
宋昀盼却没听进她后半句话……她托着腮皱眉道，“那我为什么一直没怀上孩子呢？”
白檀一愣，没想到宋昀盼居然担心的是这件事，就安慰她道，“奶奶用不着心急，您跟爷这才圆房多久呢……爷不是也说过不想这么早有孩子么？”
“是啊，二表哥说过的……”宋昀盼若有所思地点了点头，过了好一会儿，才低声问，“白檀，你记得那香……是从什么时候开始点的么？”
白檀不明所以道，“好像您跟二爷圆房以后——”白檀声音一顿，不禁瞪大眼睛，“您是觉得那香有问题……”
宋昀盼未置可否地抿了抿唇，“我记得二表哥说过，那香是家里特制的……”
白檀越发愕然，“您总不会怀疑——”
见宋昀盼抿唇不语，白檀忙道，“您可不能听了大奶奶几句话就想三想四的！二爷对您多好呢！又怎么会……”
“我知道！”宋昀盼捂住脸，沮丧地打断。
她当然知道二表哥对她好，这世上没有人比他对她更好了。
可不知道怎么地，她今天一整天脑海中都忍不住想起这件事——二表哥说他不想这么早要孩子，他们每一次在一起都会点香……他半真半假地跟她说，用了那香她会好受些，不会那么紧张……可即便后来她不再紧张了，他还是每次都会点……而他本人原来明明是不用香的……
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第二百三十六章 我不会骗你的
白檀听了她的分析，迟疑地开口道，“就算真像您想的那样……那也兴许是二爷觉得您年纪太小，又或者是别的什么缘故……反正肯定是为了您好。您要是不放心，等二爷回来，亲自问问他就是了，总好过一个人在这儿胡思乱想。”
“这话我怎么好问呢？”宋昀盼心烦地嘟囔道，“如果那香真的是为了避子用的，他一直不告诉我，可见根本不想让我知道，就算我问，他也未必实话……可如果不是，二表哥知道我这么想他，一定会生我气的……”
白檀听了也不禁犯了难，“那您打算怎么办呢？”
宋昀盼沮丧地趴在桌子上，“我就是不知道该怎么办，所以才愁得慌啊……”
哪怕她一早就知道苏大奶奶对自己并不像表现出来得那么关心，甚至她说的这番话可能本身就是别有用心，可谁叫她一下子就点在自己的死穴上了呢？
怀疑的种子一旦在心里种下，又岂是那么容易就能消除的？
所以等苏珩再次点香时，宋昀盼立马制止了他。
“其实我现在已经不紧张了。”她圆圆的眼睛认真看着他，“二表哥不用费事了……”
苏珩一顿，笑问她，“当真不紧张？”
宋昀盼用力点点头。
苏珩皱着眉回忆道，“那昨晚是谁说疼来着？”
宋昀盼一愣，小脸登时像煮熟的虾子，“我，我就是……”
“难道你说的不是真的？是故意敷衍我的？”苏珩挑了挑眉，问她道。
宋昀盼哪里敢说自己是被他折腾得狠了，好不容易才想出这么个理由，赶紧正色道，“是真的，真的疼！我不会骗你的，二表哥！”
苏珩满意地点点头，转身燃上香，对她笑着道，“可见你还是有些拘谨了，没法彻底放松下来……不然只应该觉得舒服才是。”
宋昀盼闻着那股熟悉的香气，心里不由一阵失望，忍不住小声嘟囔道，“可我现在一点都不舒服……”
下一刻，身子却忽然被苏珩腾空抱起，“皎皎说什么？”后者似笑非笑地问，“听起来，皎皎对我的服侍好像不太满意呢……”
宋昀盼脸上一热，直觉得苏珩会错意了，正要开口解释，整个人就陷入温软的被褥里。
“看来今天为夫必须好好表现表现了。”
……这一晚宋昀盼只觉得自己好像一条摇摇晃晃的小船，每回眼看着要到岸边儿又被卷进狂风暴雨里。
待苏珩终于餍足，还没等到去净房沐浴，宋昀盼已经沉沉睡了过去。
………………
“说是咱们二爷原是有状元之才，就因为生得太好了，这才被圣上点了探花……”
“你这话倒好笑了。”一身穿绿衣，梳双丫髻的小丫头掩嘴笑道，“难不成长得好看的人就不能当状元了？”
“这你就不懂了吧。”穿粉衣的小丫头得意洋洋道，“这历届的探花必得选了那才学出众，容貌俊美的美男子来当。你没听说今年的榜眼已经年过四十，便是那状元也是个老头子……游街那日咱们二爷骑着白马在朱雀街引得好多女子尖叫呢！”
绿衣小婢不由笑起来，“瞧你说得有鼻子眼儿，倒跟亲眼见着了似的。”
粉衣丫头笑嘻嘻道，“我是没瞧着，可流香姐姐她们瞧着了呀……”说着又忍不住八卦道，“流香姐姐还说，连鲁国公府的老夫人都跟二太太打听，想着把家里的嫡孙女说给二爷……后来得知二爷早就娶了亲，惋惜得不行呢。”
绿衣小婢闻言禁不住小声道，“其实二奶奶……也怪可怜的。”
粉衣丫头嗤之以鼻，“那也是她自己选的……我还觉得咱们二爷可怜呢！凭着咱们二爷的出身才学，什么样的好姑娘找不着？二奶奶除了模样过得去，哪里配得上他了？”她一顿，压低声道，“也得亏二奶奶没有孩子，等日后有了新奶奶……”
绿衣小婢忙往地上啐了两口，骂道，“越说越胡说了！什么新奶奶旧奶奶的，二爷不是那样的人！再说二奶奶先时不是还……”
“我才没有胡说呢！”粉衣丫头不以为然地撇撇嘴，小声道，“你瞧二爷自打做了官，统共才回来过几回？就是回来了也只在外书房歇着……他年纪也不小了，到现在都没有子嗣，难道心里就不着急？就算他不着急，二太太也不着急？怕是根本瞧不上那位生的孩子……”她讳莫如深道，“我还听说二太太一直有心给二爷再娶一房平妻，只是从前碍着老太太……后来又因平妻说出去不好听，相看的门楣也不大高……可如今二爷成了探花郎，先前在朱雀街走那么一圈，已经入了几家的眼……”
两个人一边说着，一边朝远处走去，任谁也没有发现树后脸色煞白的宋昀盼。
直到两人的身影已经看不见了，她才怔怔地扶着树瘫软下去。
她不想哭的。
从她的孩子没了以后，她觉得这世上已经没什么值得她哭了。
母亲嫌弃她，二表哥厌恶她，就算她经历丧子之痛，他也不愿意多看她一眼，多跟她在一起待一刻……她早就知道的。
她嫁给他就是个错误，她活着就是个错误……
她早就知道……
宋昀盼从地上爬起来，用力擦去脸上的眼泪，深一脚浅一脚地往住处走去。
却被迎面来的人挡住了去路。
“二嫂这是往哪里去？”那人伸手拦住她，目光轻佻地从宋昀盼脸上扫过，诧异道，“谁又惹二嫂伤心了？”他说着，手竟然朝宋昀盼脸上抚过去，“看得我心都疼了。”
宋昀盼吓得连忙后退几步，脸上越发没了血色，“四爷请自重！”
“盼表妹也未免太无情了。”苏琮的脸上全然没了平日长辈们面前的温和有礼，“当初要不是我……表妹如何能嫁给我二哥这个如意郎君呢？”他啧啧道，“不过现在看来，这如意郎君也并非那么如意啊……”