冬日的清晨，阳光洒满大地，照在雪白的地面，金银剔透，安庆郊外的一处，攒起了一座坟堆，宋大壮几人跪拜，夏羽向坟墓撒下新买的白酒“兄弟，一路走好，家里我会给你照顾妥当，放心去吧！”
“大壮哥，节哀顺变，我们该走了，哥哥一定会照顾好你们家人的”，夏嫣儿安慰道。
“二壮，哥走了，来年再来看你”，宋大壮很是后悔，如果不是他为了多挣几两银行，也不会害死自己的兄弟，不会让弟妹守寡，孩子无爹，为此自责了整个晚上。
夏羽也感到很失落，尽管做了充分的准备，但还是丢掉了一条人命。虽然雇用这几人保护安全，就会有性命之忧，但是真正看到一路走的兄弟死在了路上，心里非常难受，这让他想起了前世多少次枪林弹雨，多少次看到自己的战友倒在了冲锋的路上，“哎，如果自己可以出手，至少二壮不至于丢了性命”。
......
赵冲是辰时的时候，听苏纳说起昨晚的事情，知道二壮因为马匪的夜袭丢了性命，连忙爬了起来跑进夏羽的房间问安，然后又按照夏羽的要求，急急忙忙出了门，去寻墓地、买葬品，这才安置妥当。
等到准备起程的时候，只见黑压压的一片，逃难的庶民奔着夏羽几人的方向赶来，中间还夹杂着赵冲。
来到了坟前，大家又是给二壮磕头，又是给夏羽磕头，直呼夏羽佛祖转世，为了大家被马匪追杀，还丢掉了一人的性命。
宋大壮看到这么多人给弟弟上坟，心中也稍稍有了些慰藉。
夏嫣儿扶起众人，看向哥哥，望着这些善良的百姓，心中也是无奈，为了不暴露自己，无法向众人告知实情。
随后，马车再行，跟随在身后的是几百上千逃难的庶民。
......
“小李子，老四的人回来了没有”？这天午后，慈缘太后进了膳食，在皇宫大院内溜达消食，想起了这事，便问了一嘴。
慈缘太后管李莲英叫“小李子”，这是喜欢的爱称也是专称，一直叫的他到老年也未变，用以取代他的官号。
“回老佛爷，还未曾回来”李莲英上前，殷勤地伸手过去搀住慈缘，回复道。
“奥，几日了”？慈缘惊讶的脸色一闪而过。
“回老佛爷，雍亲王（夏灵安）的人已经出去十日有余了，怕是出了岔子”李莲英微微弯着腰，便出一只手从后面的宫女手里拿过了鱼食，“老佛爷，这鱼看着机灵，怕是不好逮啊。”
“哼，珍妃养的好女儿，这机灵劲有七分珍妃的样子”，慈缘揪了一点鱼食向清花池撒去“这恪和公主与孝和公主多大了”？。
“回老佛爷，恪和公主芳龄十四，孝和公主芳龄十一”，李莲英尖声道。
“前日，军机大臣鳌拜来报，漠南察哈尔部和漠北的科尔沁、内喀尔喀部蠢蠢欲动，我记得察哈尔部的林丹汗还未娶妻，过了年让恪和公主过去吧！至于孝和公主去漠北的内喀尔喀部吧！”慈缘走累了，坐在了玉华亭，拿起早已摆满水果的一盘葡萄吃了起来。
“喳”李莲英跪在了慈缘旁边。
“老四也是无能，偷鸡不成蚀把米，南越朝的事先盯着吧！”坐下后，慈缘摩挲着李莲英的手，暧昧地说：“哎呦，看你这小手滑得，贼柔贼柔的，一点不像三十多岁的男人。”
慈缘喜欢这双手，不是因为那个，而是因为李莲英非常会按摩，按摩技术出神入化。李莲英会按摩到慈缘身体的每个关键部位，轻手轻脚，不温不火、不轻不重，润物无声；不但能让慈缘一天的疲劳烟消云散，还能让她寂寞的心得到安慰，像腾云驾雾一样，飘飘欲仙，陶醉其中。
慈缘对他没有戒心，因为李莲英最大的长处，就是不过问政治，尤其是慈缘这样的强人，太监干政绝对没有好果子吃，于是李莲英小心翼翼，如履薄冰，从不插嘴国事。
每当慈缘就国事征求意见的时候，李莲英总是说“奴才天生就是伺候老佛爷的，除此之外什么都不懂。”
这时候，慈缘总是在他脸上拧一把，嗔怪说：“你呀，啥事都指望不上。”