第411章面见皇后
“长陵，你来了。”沈祥柏刚放下手中的奏折，就见沈长陵跨步而来。
“父皇，今日叫儿臣前来所谓何事？”
“你自己看看吧。”沈祥柏指着桌角十几封奏折，沈长陵一一翻看后，也有些惊讶，虽然已经猜想到儋州节度使霍戚回京吊唁后一直未曾离开皇城，是对侯爷之位有所企图，但没料到竟然如此迅速的拉拢了四分之一的朝中大臣为自己上书。
“霍戚办事周到，管理儋州十几年也从未出过差错。不过，如此明目张胆的拉帮结派，觊觎候位，也太过急功近利。”沈祥柏面露不悦，如果没有这些大臣上书请命，自己或许会考虑这个霍戚。
“父皇，如今霍家霍成华身残，又无兄长亲弟，侯爷之位还是要从庶出的几位挑选。”沈长陵却不与沈祥柏一般见解，虽然这霍戚太过急功近利但还算有些多段，如此短的时间就能拉动这些官员为其上奏，如今霍家败落，已经牵制不住几家豪贵世家，或许换上霍戚，几房势力旗鼓相当，朝中还能太平着。
“让朕在看看吧。”沈祥柏点点头，的确，太医查看过来霍成华左腿被直接砍断，以再无站起的几率。这继承霍府的确要另找他人。
“父皇，还有一事…”见父皇还要思索一番，沈长陵打起了与周西沉的婚事。
“怎么，又是为了与西沉的婚事吧，朕也很无奈，几次三番将钦天监推演出的好日子送去林老府上，都被以日子不好，另择吉日拒绝了。”沈祥柏双手一摊，满脸无奈。
“唉！”沈长陵叹了口气，没想到不是父皇不帮自己而是西沉的老师一直拖着。
“去吧，在林老面前好好表现，你是不知道，林老之前还有意将西沉与北辰王的世子晏清凑成一对呢！”见沈长陵吃瘪，沈祥柏压抑不住的开怀大笑，还不忘在给沈长陵添添堵。
“父皇你说笑了，晏世子只是西沉的师兄罢了！”沈长陵自然知道父皇如此说是为了给自己添堵，皮笑肉不笑的反驳道。
“好了，你下去吧，听说西沉办的工厂在皇城开的首饰铺，大受欢迎，你与西沉挑选些一同送去凤鸾殿，看望看望你母后。”沈祥柏乐也乐了，就开始赶人了。
“儿臣也正有此意呢。”沈长陵点点头，母后与西沉一直没有相处过，昨日西沉还提议要送一套绢花头面送给母后。
公主府中的周西沉紧张的来回踱步，思索着应该挑选哪副头面送给皇后娘娘。
“小姐，你在要转元宝眼睛就花了。”元宝猛地甩甩头，才清醒许多。
“这副凤舞九天不是小姐你亲自画的吗？您看这制作出来栩栩如生的模样，就已经世间难得了。”元宝指着其中一顶最为雍容华贵的一副，反问道。
“可是这副国色天香是不是更贴合皇后娘娘的身份啊？”周西沉摇摇头，走向凤舞九天旁的一副正中一朵正红织金的牡丹绢花周围簇拥着各色各式的绢花，还镶嵌了不少珍珠宝石。
“西沉啊，还没选好吗？”院外，老王妃的声音响起，周西沉仿佛看到了救命稻草，迎了上去。
“姑祖母，你就帮帮西沉吧，改选哪个送给皇后娘娘？”
“别急别急，姑祖母看看，嗯嗯，都很不错。”老王妃一一欣赏后，站在凤舞九天身旁，显然是对这一副更加喜欢。
第412章挑选礼物
“姑祖母是觉得这副好吗？”
“这礼物不仅是要送的贵，还有送的符合心意。这凤舞九天就很贴和皇后娘娘，你年纪小不知道，皇后娘娘出声时就有百只雀鸟在院内上空盘旋，相传只有天生凤命的出生时才会有天地异象。”等老王妃讲述完，周西沉也觉得这副凤舞九天最为合适。
“西沉，你进宫的时候将这个戴上。”老王妃从腰身取下一枚龙形玉牌交给周西沉。
“姑祖母，这是什么啊？”周西沉双手捧着玉牌，除了上面的龙也没看出什么门道。
“一个配饰罢了，你进宫若是有人为难你，它或许还能帮你一把。”老王妃没有告诉周西沉这块龙形玉牌是先帝立国时用一块稀世宝玉雕刻出四块龙形玉佩，交给除了先皇的一块，如今的皇上与霍老侯爷还有自己已故的丈夫北辰王一块。此玉佩也就相当于免死金牌，就是犯了谋逆的大罪，也能保全性命。
“姑祖母，西沉应该用不上这块玉牌。”虽然姑祖母没明说，但周西沉还是决定这块玉牌份量沉重，而且这块玉被把玩的十分光滑，显然是姑祖母非常喜爱的。
“拿着吧，你父亲也有一块的。”老王妃微微一笑，轻抚着周西沉的脑袋。
听到父亲，周西沉也不在推特，小心翼翼坠在腰间。全然没有发现自己脖颈上的玉佩与这块龙形玉佩同根同源。
“好了，赶紧去吧，记得代姑祖母向皇后娘娘问好。”
“嗯，姑祖母方放心。”周西沉用力点点头，元宝也已经装好了凤舞九天，一行人坐上马车，向皇宫驶去。
早已等待在宫门的沈长陵远远的看见公主府的马车，就立刻迎了上去。
“长陵，你等很久了吧。”周西沉抱歉一笑，都怪自己犹豫不定，浪费了太多时间。
“没事，我也刚来不久。”沈长陵摇摇头，丝毫没有觉得在烈日下苦等半个时辰有什么。牵起周西沉的手，向凤鸾殿走去。却不知道身后不远处霍璇带着一个带着斗篷的人也向皇宫走来。
凤鸾殿。
霍凝自从亲人接连去世后，就已经看开了，每日只是在修剪修剪花草，喂喂鱼，后宫的嫔妃向前来看望也被霍凝一一回绝了。
“娘娘…”抚琴看着如今仿佛脱离红尘的霍凝满眼心疼，却也不知如何劝说。
“抚琴你看这牡丹开的真好。”霍凝看着自己打理的牡丹开的正艳，兴奋的向抚琴展示。
第413章完好无损
“这是绢布制成的，比起金银制成的首饰更加轻巧更加精致。”周西沉为皇后介绍起来，见皇后眼中闪烁着好奇与喜欢，悄悄松了口气。
“真不错，的确轻了许多。”霍凝拿起桌上偏凤对钗，的确要轻巧许多，夏季炎热，若是头上换掉沉甸甸的首饰戴上这些轻巧却更加精致的首饰的确轻松了不少。
“母后，这可是西沉亲手绘画的图纸定做的，举国只此一件呢！”沈长陵也不忘在一旁帮助西沉讨好母后。
“清月公主有心了，这礼物本宫很喜欢。”霍凝爱不释手，收回目光，对周西沉感谢。
“皇后娘娘喜欢就好。”周西沉腼腆一笑，有些拘谨，一旁的沈长陵不着痕迹的站在周西沉身后让周西沉安心许多。
“娘娘，霍璇小姐进宫了，说有紧急的事情要禀告。”一个宫女匆匆忙忙进来贴在抚琴耳边低语。抚琴神色一紧，悄悄向霍凝禀告。
“小璇来了？请她进来吧。”霍凝微微一顿，讨抬眼看了看身旁的沈长陵和周西沉，开口说道。
“娘娘？”抚琴有些诧异，没想到皇后娘娘竟然不等清月公主离开。
“去吧。”霍凝淡然吩咐道，自己已经接受了周西沉这个儿媳，只有长陵喜欢，自己也会尝试和周西沉相处日后就是一家人了，荣辱与共。
抚琴不在说什么，出了内殿，不一会儿，霍璇带着一个身披斗篷的人一同进来。
“姑母！太子殿下和清月公主也在啊？”霍璇刚想开口向皇后姑母行礼就见到一旁的沈长陵和周西沉，脸上的笑颜有一瞬间的坚硬很快消散。
“小璇快过来，让姑母看看。”霍凝已经兄长和嫂嫂去世，悲痛欲绝病倒了，所以也就没能亲自前去吊唁。如今见到侄女霍璇，心中怜惜。
“姑母，侄女是不是来到不是时候，要不侄女先去偏殿等一会儿吧。”霍璇并不想让沈长陵和周西沉知道成华换腿一事，准备等待沈长陵两人立刻后在与姑母单独聊聊。
“没事的，长陵也是你的表哥，清月公主也与长陵定下婚约不日完婚。”霍凝语气淡然，霍家败落，自己一个久居深宫的妇人照顾不了，只能寄希望于长陵。但之前翻下不少错事让长陵心有间隙，今日也是想让长陵消散心结，重新接纳霍家。
“姐姐，没事的。”身旁斗篷的人突然开口，伸手接下斗篷露出自己的脸来。
“成华！你怎么…”霍凝见到原本应该身残的侄子如今竟然完好无损的站在自己面前，不禁大惊失色。
“姑母，这就是侄女向告诉姑母的事情。成华，还是你请自说吧。”霍璇点点头，让开来让霍成华上前。
看着霍成华抬腿神是自然的上前走了两步，一旁曾经亲眼见到霍成华坐轮椅的沈长陵和周西沉两人也暗暗心惊。
“姑母，你还记得爷爷曾经带回来的弃子白旗吗？他在爷爷去世后就苦读医书，在我左腿受伤后，就带着一本医书前来，说上面刚好记载着一种换腿的医术。将坏死或者受伤的腿切除在换上一条好腿，就有机会重获新生！”霍成华跪在霍凝身旁，一字一句的告诉姑母。
“原、原来如此，太好了，太好了！”霍凝双眼含泪，光是听侄子讲述就觉得成华一定吃了很多苦。
第414章
“那你换的是谁的腿？”几人的喜悦还未散去，沈长陵审问的声音冷冷响起。
“太子殿下放心，成华换的是被处置后的死刑犯的腿，反正那些死刑犯行刑后也是要扔到乱葬岗的。”霍璇立刻滴水不漏的回答道。
“嗯嗯，死刑犯也算是死得其所，成华你可以将他好好安葬。”霍凝点点头，死刑犯还算能解释，看着也才刚刚及冠的霍成华，霍凝心中更是怜惜。
“姑母，此处我们二人进宫不只是来将这个好消息告诉姑母的。”霍璇向霍成华使了个眼色，霍成华立刻心领神会，开口说道。
“什么事？”霍凝有些疑惑，还有什么比成华能站起来还有重要的事情。
沈长陵神色微动，用这么危险的法子重新站起，刚换好腿又如此着急进宫，怕是为了侯爷之位吧。想到这里，沈长陵神色就有些冰冷，竟然将主意打到母后这里。
“姑母，您不知道，二叔举家搬回皇城了，祭拜完爷爷父母，却一直未曾离开皇城，还对朝中官员大肆送礼，现如今已经有很多官员上奏，要二叔继承父亲的侯爷之位了！”霍成华一把鼻涕一把泪，拽着霍凝的衣摆哭诉。
“什么？霍戚竟然觊觎候位！”霍凝拍案而起，对这个庶兄本就没有什么好印象，如今听闻霍戚竟敢明目张胆的拉帮结派，觊觎候位。
“太子殿下应该也知晓一二吧？”霍璇看向一旁默不作声的沈长陵，眼中满是幽幽寒光。
“长陵，你知道吗？”霍凝疑惑的看向沈长陵，见沈长陵并没有否认，心中顿时有些生气。
第415章比试
“没事，可能昨晚没有休息好。”刚才的剧痛仿佛没有发生过，沈长陵摇摇头，没有在意。
“那就好，不过还是请太医来看看吧。”霍凝不放心，亲人的陆续离世让自己深受打击，自己觉得不能在失去长陵了。
“长陵。”周西沉一直探查着沈长陵的脉象，却并没有什么奇怪的脉象，担忧的一直盯着沈长陵略微惨白的脸。
“西沉，我没事，不用担心。”沈长陵反手握紧周西沉的手，温柔安慰道。
霍璇让母蛊再次陷入沉睡后抬起眼正好看见沈长陵于周西沉紧紧相握的手，眼中闪过一丝嫉妒，如果没有周西沉，自己就是名正言顺的太子妃最佳人选，自己也不用和姜螭认识，父亲也不敢想将外室带入霍府。
自己如今这一切都一切全都要怪罪周西沉，这个本应该在十六年前就应该死在那次宫变的前朝公主。
“快到午时，都留下了用午膳吧！”霍凝提议道，自己也好久没有见到长陵和小璇几人了，再者多相处相处也可以让长陵和成华熟络一些。
“好，不过这会儿臣带西沉在花园中逛逛吧！西沉没这么进宫也没怎么欣赏过。”沈长陵不想与霍璇霍成华两人相处一室，牵起周西沉准备到外面走走。
“好，刚好花园的百花齐放，美不胜收，小璇你也去吧。”霍凝点点头，女儿家应该是喜欢的，又看向身旁的霍璇问道。
“侄女还想陪着姑母说说话！”霍璇亲昵的挽着霍凝的手臂，刚好等沈长陵两人离开，自己和成华可以在蛊惑下姑母。
沈长陵带着周西沉来到殿外，感觉空气都清新了不少。
“西沉，真不想让你知道这些烦心事。”
“没关系，我们日后便是一体，你的事也就是我的事。”周西沉摇摇头，侯爷之位花落谁家于自己而言无所谓。只不过霍家也是长陵的母族，是长陵的一大阻力。
“如今霍戚已经笼络了不少官员，霍成华的腿就算是完好无损，侯爷之位也悬而又悬，所以才前来求母后出面。”沈长陵皱着眉，牵着周西沉坐在湖边，后宫不能干政，况且朝堂之事父皇也不会迁就母后，自己害怕的是母后为了此事与父皇之间再生嫌隙。
“我听说今年夏季炎热，有些地方的土地已经干涸了，可以让霍戚和霍成华各选一块干旱地界治理，谁能解决危机，谁就继承侯爷之位。”周西沉突然想起之前元宝曾经说了一嘴外面的传言。
“此建议甚好，沈国今年的确有不少地方都炎热干旱，父皇也收到不少奏折，正头疼。走，向父皇禀告。”沈长陵双眼一亮，牵起周西沉的手就要去太和殿。
“那皇后娘娘那边呢？”周西沉拉住沈长陵询问道。
“也是。”
“这样你先去太和殿和皇上禀告，我回凤鸾殿告诉皇后娘娘一声，然后等你。”
“好，你原路返回，你随后就来。”沈长陵点点头，与周西沉告别向太和殿快步走去。
周西沉转过身原路返回，走着走着就无奈的皱起眉，这么回事，刚才不是走到这条路吗？怎么又饶了回来。
“你是谁？来我们依兰殿做什么？”一个气愤的声音从周西沉背后响起，吓了周西沉一调，里面转身一个趾高气扬的丫鬟正指着自己。
第416章被误认设计陷害
“我想去凤鸾殿，却不小心迷路了，你知道怎么走吗？”周西沉见到有宫女在，连忙上前询问。
“凤鸾殿？你是霍家的人吧，切，一个小小臣女竟然在皇宫中乱走，冲撞了贵人，你担待得起吗？”宫女打量了一下周西沉，见周西沉打扮素雅，还以为是霍家的小姐，眼中鄙夷更甚，霍家都已经倒台了，竟然还敢乱闯，还以为现在自身难保的皇后能庇护她们吗？
“不好意思，我没怎么来后宫。能告诉我去凤鸾殿的路吗？”虽然周西沉不喜这个宫女高傲的模样，但环顾四周也就这有这一个宫女，只能再次开口询问道。
“哼，我告诉你，你沿着这条路直走让在向右转就能看到了。”宫女双眼滴溜溜一转，心中立马生了诡计，假意为周西沉之路。
“嗯，好的，谢谢。”周西沉看了看宫女指的路，是自己没有走过的，半信半疑的向宫女到了谢，就走了过去。
“呵，一个傻子，赶紧去吧！马上就要到黄泉路了。”宫女见周西沉沿着自己指的路走去，捂嘴偷笑，立刻回去禀告宜贵妃，前来看好戏。或许还能看到皇后娘娘惩罚自己的侄女而伤心的模样。
“这么是这里？”走到路的尽头，周西沉蹙起眉，面前金碧辉煌的宫殿不就是常青宫吗？
还没来得及折返，一队士兵就将周西沉团团包围起来。
“胆敢乱闯常青宫，随我们去见皇后娘娘！”为首的士兵手持长剑一脸严肃的呵斥。
“我是…”
“快将她绑了，塞上嘴，本宫亲自为皇后娘娘送去！”双手突然被身后出现的几个宫女束缚住，周西沉还未解释就被堵住了嘴。
“娘娘，咱们去凤鸾殿吧，皇后娘娘这会儿怕是急了！”刚才为周西沉指路的宫女此时正谄媚的搀扶着一个珠光宝翠，身着华服的女子。
“走。”宜贵妃懒得去看霍家女子，自顾自的转身向凤鸾殿赶去，身后周西沉被两个身材高大的宫女拖着。
凤鸾殿，霍凝见午膳都已经送到一会儿，长陵和清月公主还没回来，有些焦急的等在殿门前。
“姑母，表哥和清月公主两人情意绵绵，可能一时忘了时间吧。”一旁霍璇贴心的开导霍凝。
元宝几个也有些心急，要不是刚才沈长陵不然跟上，也就不用在这里干等了。
“不行，我去看看。”春彩皱着眉转身就离开。
“清月公主的侍女已经去找了，姑母你还是在殿内坐着等吧。”霍璇见周西沉的侍女少了一个，挑了挑眉，扶着霍凝就要进殿。
“哎呀！有贼人啊！贵妃娘娘小心！”一道尖锐的尖叫声响彻云霄。
已经霍凝一只踏入殿门的的脚收了回来，转身向发出声音的地方走去。
这边，春彩见到被五花大绑的西沉时，双眼杀意森然，猛地出现在周西沉身旁，抬脚踹开两个粗鲁的宫女，用短刀将周西沉身上的绳索割开，拿下口中的布。
“快来人啊！贵妃娘娘遇刺了！救命啊！救命啊！”被护在几个宫女身后的宜贵妃嘴角微微上翘，将事情闹大，霍凝就是想包庇也不可能了。
“发生什么事了？”霍凝与霍璇感到就见一群宫女乱作一团，将宜贵妃护在身后，警惕的看着另一边的周西沉两人。
“皇后娘娘你来的正好，你的侄女在皇宫之中乱闯，跑到常青宫不说竟然还让侍女带刀进宫！”宜贵妃见霍凝赶到，离开扯着嗓子大喊。
第417章龙形玉佩
“什么？”霍凝也被问的一脸懵，自己的侄女今日不只是小璇进宫了吗？霍凝还转过身看向身旁的霍璇确认霍璇就在自己身旁，才看向宜贵妃。
“宜贵妃你怕是弄错了吧！”霍凝刚想提醒。
宜贵妃又开始大声叫喊起来：“皇后娘娘这里这么多人都看见了，常青宫外的士兵亲自抓的人，皇后娘娘难道向包庇不成？”
“发生什么事了，如此喧哗！”沈祥柏有些怒气的声音响起，不远处，沈祥柏和沈长陵向这边走来。
“皇上！呜呜！皇上你可要为臣妾做主啊，皇后娘娘的侄女乱闯入常青宫被巡逻的士兵抓到，臣妾好心将人送到皇后娘娘的凤鸾殿，可谁知这霍家小姐的侍女竟然带来短刀进宫，踹翻了我的宫女，臣妾差点就见不到皇上了！”宜贵妃见皇上赶到，立刻哭的梨花带雨扑倒皇上怀中。
沈祥柏原本还想后退一步避开，可谁知沈长陵竟然不长眼站在自己身后，退无可退，就让宜贵妃得逞了。沈祥柏皱着眉看了眼怀中哭诉的宜贵妃，转过头看了眼沈长陵。
沈长陵撇开目光，谁知道这宜贵妃会如此。
“宜贵妃，你告状也要看清楚你绑的是谁吧！”霍凝被气笑了，这个宜贵妃还以为抓到自己的把柄，自己好心提醒还被打断，这就不用怪自己了。
“皇后娘娘你说的这是什么话！臣妾自然是看清楚了！”宜贵妃也不抬头，依旧依偎在沈祥柏的怀中，肩一耸一耸的，好不可怜。
“贵妃娘娘，你真的认错人了。”周西沉都有些不好意思的开口。
“什么啊？你不就是…”宜贵妃也被接二连三的质疑弄烦了，抬起头不满的看向周西沉，话说到一半就没了声。
“被绑？西沉，你没事吧？”沈长陵这才发现周西沉脚下的断绳，连忙上前拉着周西沉的手查看。
“我没事。”周西沉摇摇头，其实脚腕好几处有些些擦伤，只不过并不严重。
“你都受伤了，快坐下。”眼尖的沈长陵自然注意到周西沉走动的姿势不太对，立刻拉住周西沉俯下身，就见少女原本白皙莹润的脚踝上好几处擦伤，丝丝缕缕的鲜血从伤口溢出。连忙抱起周西沉等紫莹端来凳子这才放下。
“西沉，没事吧！来人，去请太医来。”除了沈长陵，皇上自然也担心，立刻吩咐了下人去请太医来。
“我就是刚才迷路了，找了个宫女问路结果却走到常青宫，还没来得及解释就被绑住了。”周西沉不好意思的解释，此事因自己而起。
“宜贵妃，这就是你说的霍家小姐！还用五花大绑，塞住嘴！”沈祥柏转过身就开始呵斥，宜贵妃大脑已经一片眩晕，自己怎么将皇城中最不能招惹的人绑了。
“皇上，是臣妾眼花，臣妾向清月公主赔罪，请清月公主饶过臣妾吧！”宜贵妃也是能屈能伸的，立刻向周西沉行礼道歉，态度端正，满满诚意。
“好了，宜贵妃你回宫好好反省，无事就不要出来了。”沈祥柏挥挥手，让宜贵妃下去。宜贵妃慌不择路的带着宫女匆匆离开。
沈祥柏突然被一团光闪了眼，注意到了周西沉腰间的龙形玉佩。
“西沉，你的这块龙形玉佩是谁给你的？”
“是老北辰王妃赠给西沉的，西沉觉得太过贵重了。还是还给老王妃为好。”
“不用，也算是物归原主了，今日你受到惊吓，这块龙形玉佩就赏给你吧。”沈祥柏接下腰间的龙形玉佩，虽然不是自己的那块，但确实霍老侯爷逝世后，霍侯爷送入皇宫的。
第418章谈合作
“这是！”霍凝神色一紧，这块玉牌自己曾经在父亲书房中见到过，那时自己见着喜欢还向父亲讨要，却被父亲呵斥，这是霍府的保命符，可是之后这块玉牌就不知道去哪了。可能兄长收起来了，等会儿要提醒成华，一定要找到好好保管。
“朕听长陵说成华的腿好了，皇后可有此事？”沈祥柏将玉牌交给周西沉，看向一旁直勾勾盯着玉佩的霍凝询问。
“啊，是的皇上，成华现在与正常人无异，现在正好就在臣妾宫内。”霍凝回过神，立刻回答，要带沈祥柏回凤鸾殿。
一行人步入凤鸾殿内，霍成华听到动静立刻出来迎接向皇上行礼。
“霍成华拜见皇上！”
“平身平身，成华啊，你的腿真的治好了？”沈祥柏审视的目光落在霍成华身上，打量着霍成华的行动。
“回皇上，成华现在已与常人无异。”霍成华站起身，在沈祥柏面前走了一个来回，因为褚良和自己的身形差不多高，所以换了腿后也不会跛脚。
“好好好，霍府后继有人了。”沈祥柏点点头，感叹一句，霍戚的心思不正，如果继承侯爷之位恐生异心，还是由霍成华继承侯位为好。
“多谢皇上关怀！”霍成华双眼一亮，皇上如此说，怕是已经决定让自己继承侯位。
“皇上，刚好臣妾要与长陵西沉用膳，一起吧！”霍凝也欢喜，如此自己的侄儿侄女也不会寄人篱下了。
“好，朕就是听闻长陵和西沉来皇后宫里用膳，前来蹭饭的！”沈祥柏走到霍凝身旁，两人举止亲昵，显然是解除了之前的嫌隙，重归于好。
霍戚暂住的客栈里来了一个不速之客。
“叶管家，有何贵干啊！”
“二老爷，小的来见二老爷自然是想要合作。”叶平一身粗布麻衣，面黄肌瘦。显然是离开霍府后，生活落魄。
“我与叶管家有什么好合作的？”霍戚冷笑一声，自己被赶出皇城其中也有叶平的参与，自己还没找他算账，他到自己找上门。
“二老爷，之前种种也不过是老爷吩咐的，我一个下人也只有遵从。不过如今侯爷之位空悬，小侯爷成了残废，二老爷自然最有可能成为霍府的新主人。小的也只不过是前来投靠，另择新主。”叶平讪笑一声，原本自己离开霍府靠着这些年的积蓄也能过的有滋有味，可是浣雪流产后一直怪病不断，自己可算是散尽家财也治疗不好，到最后就连浣雪住的院子卖掉都没有治好，浣雪的身体还是一天天的溃烂，散发的阵阵恶臭，如果再挣不到钱，浣雪怕是再也坚持不住了。
“既然你说了我继承侯位是最有可能，那我怕是不需要与你合作吧！”霍戚冷笑一声，眼中满是鄙夷，这种墙头草自己怎么会留在身边。
“二老爷，你知道吗？前几日霍府的府医白旗从天牢中带出一个和小侯爷身形差不多高的死刑犯，紧接着今日大小姐带着行走与常人无异的大少爷进了宫。”叶平双眼闪烁着幽幽寒光，虽然自己已经离开霍府，但霍府之中还有不少眼线。霍家之中的秘密或许有些连二老爷和大小姐不知，可是自己确是知道的清清楚楚。
“什么？霍成华没有事了？”霍戚瞳孔一缩，霍成华竟然好了，如果皇后从中作梗，怕自己此生无望了。
第419章不离不弃
“别担心，二老爷，如果与小的合作，大少爷之前做的那些腌臜事以及证据，小的都会双手奉上，就算小侯爷继承侯位，也可以拉下来不是！”
“你想要什么！”霍戚眯了眯眼，这个叶平竟然才是霍府中隐藏最深的人，霍戚瞬间对叶平忌惮起来。
“钱，很多钱！”叶平收回笑意，浣雪需要的药材都十分名贵，每每治疗都要花销上千两。
“这是一万两银票，剩下的就要看你的证据够不够份量了。”霍戚从袖中抽出一张一万两的银票交给叶平。
“那好，明日这个时候，小的一定将第一份证据奉上。”叶平收下银票，约定好时间，转身离开。
“来人，跟着他！”霍戚见叶平离开后，立刻吩咐下人跟上。
叶平带着银票直奔药铺，抓了三副药后就往一间狭小的小屋赶去。这样破败的小屋简直与姜素雪暂居的小屋不相上下。
“咳咳咳！咳咳！”屋内传来一阵猛烈的咳嗽声。叶平连忙推开门，传来的恶臭让叶平忍不住皱起了眉，但看到床榻上柔弱的身影神色柔和了许多。
“浣雪，你等等，我马上就去煎药。”叶平说着就去找煎药。
蒙着被子的浣雪抬起头，脸上大片大片的腐烂，已经看不出之前的模样，顺着脖颈延至衣领下。
“叶平，你别浪费钱了，我的身体我清楚。”浣雪看着叶平面黄肌瘦的模样，满意心疼。
“别说丧气话，你放心，我马上就会有很多钱，皇城的郎中治不了，我们就去南疆，南疆一定有人可能救治。”叶平做到浣雪身旁，十五年前要不是浣雪将最后一个馒头留给快要饿死的自己，出去要饭也不会被人牙子捉走卖去青楼。好不容易一年前相遇，确实在老爷包养外室的院子中。浣雪被老爷赎了身，养在外面，自己也正好借着替老爷看望的由头与浣雪厮守，就算自己出去要饭也要为浣雪看病。
“你哪来的钱？霍家不是处处打压，就连做苦力都不收吗？”浣雪一脸疑惑，自从霍侯爷死后，霍大小姐就命人将叶平赶了出来，想找份工作也处处碰壁，这其中也有霍府从中作梗。
“霍璇她不念旧情也就别怪我，这么多年霍府明里暗里处理掉多少人都是由我经手，多少我还留了些证据。随便一件都可以让如今霍府家破人亡！”叶平双眼满是愤恨，既然霍璇做了初一就别怪自己做十五了。
“咳咳咳，拿着这些钱远走高飞，好好生活吧。”浣雪又是一阵咳嗽，摆摆手，之前绞尽脑汁想要进入霍府也只是为了和叶平长相厮守，如今自己已经病入膏肓，还吊着一口气拖累着叶平做什么。
“你不要再说了，明日拿了钱，我就再去找几个南疆的医师前来诊治。你会好的，我还要等你给我生好几个孩子呢！”叶平抚了抚浣雪有些花白的长发，安慰着胡思乱想的浣雪。
“叶平。”浣雪双眼含泪，如果不是当年被人拐走，或许自己早就成为了叶平的妻子，如今怕是已经儿女双全，举案齐眉了吧
“药好了，喝了药就不会再难受了。”叶平将药倒了出来，用勺子一点点喂给浣雪。等让浣雪躺下，叶平就换了一身衣服，从后门悄悄溜了出去。
第420章吃醋
皇宫之中众人各怀心事的用过膳后，就起身离开皇宫。
霍璇与霍成华回到霍府后将皇上的意思告诉在家闷闷不乐的霍霓后，霍霓也面露喜色。霍成华直奔白旗的院子，去见褚良。
“白大哥，你换药吧，我不怕疼。”褚良软绵绵的声音从房间里传了出来。霍成华停住脚步，半开的门缝见，褚良短腿处的纱布一层层解开。所以伤口太大愈合的十分慢，轻轻触碰就会破开，鲜血滴落。
褚良痛的小脸惨白，柔软无骨的双手扶上白旗的双肩，忍不住的抓紧又松开。
“褚良，再忍忍，很快就好，疼就抓紧我。”白旗的动作更加小心翼翼，感受到肩膀上双手的颤抖，心中就一阵难受。
“没关系，白大哥，我不疼。”褚良摇摇头，向白旗露出一抹浅笑。
“你啊，每次换药都说不疼。”白旗重新包扎好伤口，伸手点了点褚良的额头。又后知后觉的觉得如此动作太过亲昵，收回了手。
“白大哥，可以抱我做会轮椅吗？”褚良面上依旧带着微笑，向白旗张开双手。
“好。”白旗脸上是自己不知道的温柔，俯下身将褚良抱起来，感觉到少年特有的雪松香气，白旗不自觉的贴近少年的脖颈轻嗅。
“好痒！”褚良感觉脖颈处白旗的头发扫过，蜷缩了一下，低下头看向白旗，双眼纯净如湖水，只一眼就可见底。
白旗被褚良这样直勾勾的盯着不好意思的移开了眼，耳垂却红的滴血。
“嘭！”霍成华一把推开了门，打破了屋内暧昧的气份。
“小侯爷有事吗？”白旗回过神，将褚良放到轮椅上，看向一脸阴郁的霍成华。
“没事，褚良，我送你回房。”霍成华伸手推着褚良的轮椅，就向外走去。
“小侯爷，你今天是遇到什么不开心的事吗？”褚良转过身，小心翼翼的看向一脸阴郁的霍成华询问。
“没有，你呢？在府中有人欺负你吗？”看着褚良关切的眼神，霍成华不由的软了语气，推着褚良回到自己的院子。
“没有，府上没人欺负我，白大哥也对我很好。”褚良飞快的摇摇头，说起白旗，脸上就带着温柔的笑容。
“白旗在你心中就这么好吗？”霍成华更加气愤了，冷着脸询问褚良。
“白大哥很温柔，对我很好。”褚良不好意思的微微低下头，脸颊上升起两团红晕。
“白旗的确带人温和尤其是我大姐，白旗一直对我大姐心生爱慕，所以才一直留在霍府当一名没有前途的府医，就是为了向靠近大姐一点。”霍成华一边说着一边注意褚良的神情，见原本微红的脸颊瞬间变得煞白，眼中也升起一层水雾，霍成华顿时觉得心情舒畅。
“而且，换腿一事也是白旗为了让我大姐感激他才提议的。”
“不，小侯爷你不要说了，我不想听！”褚良摇着头，神情激动。
“好了，我不说了，你休息吧。”霍成华看着褚良暗自流泪，自己的心像缺了一块般，空空的。将褚良送到偏房，霍成华就转身离开。径直出了霍府，来到之前最常去的秦楼楚馆。
“哎呦，霍小侯爷，好一阵没见您来了！香玉和幼薇都念叨你好久来！”老鸨见霍成华这个大金主出现立刻上前迎接。
“今日先不叫她们，给我带几个小倌来，要白嫩干净的！”霍成华说完就走到自己的包厢中。
第421章偷窥沐浴
老鸨很快就带来了六七个清秀少年，各个唇红齿白，肌肤胜雪。
“小侯爷，你悄悄这可是妈妈我一直养在后院里的，还从未接过客，您啊，可要联系一些。”
“行了，出去吧。”霍成华面色阴沉，之前虽然花天酒地，流转于烟花巷柳，但从没有过龙阳之癖，身边好友也曾撺掇过，但都觉得恶心。但为什么看到褚良和白旗两人的相处，自己会生气。难不成换了褚良的腿，也将褚良当做自己的所有物？
一排的几个小倌，见恩客迟迟未曾开口，一个个也不知道做些什么。最中间的一个面容最精致的少年打量着恩客的衣着，一身衣料都在百两之上，显然不是普通身份。眼珠一转，壮着胆子做到霍成华身旁倒酒。
“大人，你喝酒。”借着敬酒，少年双眼媚眼如丝，又故作清纯的看向霍成华。
霍成华回过神来，看着身旁的少年，纤瘦的玉臂，与女子还白皙莹润，眼角微微上翘，看人的时候自带媚气。好像，男人也不是那么恶心。
少年见恩客并没有拒绝，心中一喜，端着酒杯递到了恩客嘴边。
霍成华也不拒绝，低头将杯中美酒一饮而尽。其它几个小倌也不愿到嘴的鸭子飞了，围着霍成华开始了讨好。
酒过三巡，霍成华双眼迷离，身旁的少年依偎在怀中，看着少年精致的面容，霍成华颜色一暗，抚上少年的脸庞呢喃道：“褚良。”
“我在。”少年见恩客神情款款的唤自己他人的名字，也不开口解释，反而顶替了恩客口中的褚良，越发大胆的靠近恩客。
“褚良，叫我成华。”霍成华看着越发靠近的“褚良”，神情微动，也慢慢靠近。
“嘭！”酒杯碎裂的声音响起，霍成华猛地清醒过来，看着快要贴脸的陌生男人的面容，吓得猛地后退开。
“恩客！”少年心中一惊，瞪了眼一旁打碎酒盏的小倌，继续贴近霍成华。
“够了！”霍成华猛地站起身，从怀中掏出几张银票，拍在桌上就推门而出。
“哎呦，小侯爷这是怎么了，他们惹您生气了，我再给你换！别走啊！小侯爷！小侯爷！！！”老鸨看到霍成华快步走出，立刻迎了上去，还没等问清楚，霍成华就已经出了门，没了人影。
“你们怎么回事！几个人都照顾不好得，下去休息吧！！”气冲冲跑回包厢指责，在看到少年手中的银票，息了声，啧啧还是霍小侯爷出手大方，小坐了一会儿就打赏了五千两银票。
“妈妈，刚才那位恩客是什么来头出手如此大方？”少年显然不愿放过这条大鱼，平日眼高于顶的就连老鸨也不放在眼中，此时却乖巧的如小绵阳般。
“他啊，皇城名贵霍家你知不知道，他可是霍家唯一的男丁，小侯爷霍成华。皇后娘娘都是他的姑母！”老鸨一边将银票塞到衣袖里，一边回答道。
听到霍成华的身份，少年越发激动，期待下次再与霍成华见面，到时候就算使劲浑身解数，也要将他拿下。
而坐上马车赶回霍府的霍成华自然不知道自己已经被人惦记上了。回到自己的院子，路过侧室听到里面有水声。
霍成华小心翼翼捅破了窗户纸，有过小洞，房间里水雾缭绕，最中间浴桶里是少年光滑的后背，水雾朦胧越发称的少年唇红齿白。
第422章擦背
“咕咚！”霍成华咽了咽口水，移不开眼。
“谁？”房间内，褚良仿佛也听到了什么动静，疑惑的询问。
霍成华赶紧低下头，小步挪移开。等到离开窗户这才站起身，从一旁大摇大摆的走了回来，推开门故作不知所云的询问：“褚良，发生什么了？”
“霍大哥，我刚才好像感觉到门外有人！”褚良见进来的是霍成华，松了口气，连忙告诉了霍成华自己的发现。
“真的吗？怕是刚才打扫院子的小人吧！你不要害怕，没有贼人敢进霍府行窃。”霍成华一边安慰着褚良，一边向浴桶靠近，企图能对窥伺一点少年白皙的肌肤。
“霍大哥，你、你这什么？”褚良越觉得霍成华靠的太近，有些害羞的缩了缩身子，将身体藏在水下。
“需不需要我帮你擦背。”霍成华仿佛没有看到少年的羞涩，拿起水面的棉布，站在少年的手背。
褚良因为没了一条腿，就在浴桶中放了一个矮凳，坐在水中，这会也是避无可避，只能弯着腰任由霍成华为自己擦背。
霍成华一边擦背一边肆无忌惮的打量着少年的身体，白皙莹润的肌肤却因为太过瘦弱，可以看到皮肤下的骨骼。
“你也太瘦了些，一点肉都没有。”松开棉布，手掌直接触碰到了少年的后背，入手温润如玉的触感让霍成华心痒难耐，口中还不忘叮嘱。
“之前在天牢中每日不是馊饭馊菜就是发霉的馒头。”褚良细若蚊声，因为霍成华的触碰而有些颤抖。
“你是不是冷了，水凉了吗？”霍成华自然感觉到少年的颤抖，还以为水变凉。
“是有些。”褚良双手撑着木桶就想站起身。
“啊！，霍大哥你干什么！”还没来得及擦干身上的水珠，就已经带着浴巾跌入霍成华的怀抱。
“虽然刚入夏季，但夜里还是有些凉，你身体又弱，着凉了怎么办！”霍成华则是皱着眉摆着褚良走到床榻，将褚良放在床上，拉过棉被将人裹住。
“可是，霍大哥你的衣服都打湿了！”褚良裹着棉被不好意思的看向全身湿透的霍成华。
“没事，我回去换就好。”霍成华满不在意，说着就回去换衣服。
等霍成华离开后褚良看着已经空无一人的房间，脸上浮现出一抹笑意。
“啊切！”第二日，霍成华双眼下青灰一片，昨日回到自己的房间也命人打来热水，却因为回忆起少年，水凉了也不知道，结果就是自己感冒，难受了一夜。
“白大哥，霍大哥没事吧？”褚良担忧的看着床榻上的霍成华询问白旗。
“这是普通的风寒，煎两幅药就好。”白旗收起药箱，准备下去煎药。
“霍大哥，都是我不好，让你受凉了。”褚良垂下眼眸，泪水在眼眶里打转。
“和你有什么关系，你自责什么，一个男人怎么还动不动就哭！”看到褚良落泪，霍成华只觉得心揪在一起，伸手为少年拭去眼角的泪水，温柔的安慰。
“霍大哥，我会照顾你的！”褚良抬起眼，坚定的向霍成华说道。
等下人端来药，褚良将霍成华扶起，端着药碗，一勺勺喂给霍成华。霍成华也乐在其中，任由褚良的照顾。
另一边的霍戚，手下回来告信说昨日跟丢了叶平。除了找到叶平如今落脚的地方，其它的什么都没有发现。
第423章奸杀少女
“二老爷，您久等了。”叶平姗姗来迟，向霍戚问好。
“我还以为你拿了钱就逃跑了呢！”霍戚冷脸看着一脸谄媚笑意的叶平，心中越发不悦。
“这我哪敢啊！小的还要仰仗二老爷呢！”叶平嘿嘿一笑，昨日自然感觉到有人跟踪自己，特地换了衣服偷溜了出去。那些罪证除了自己没有人会知道藏在什么地方。
“别废话，赶紧将我要的东西拿出来。”霍戚不耐烦的敲击者桌面，不愿再和叶平废话。
“这是一份小侯爷与几个狐朋狗友奸杀了一名少女，后将人打死草草掩埋的证据。还有那户少女家人的住址，剩下的就要看二老爷您了。”叶平抽出衣袖中的纸张和一个少女有些败旧的荷包。
“这是真的？”霍戚接过后，细细打量，纸张上详细的交代了事情发生的时间地点什么人，尸体埋藏的地点和少女家里的住址。
“二姥老爷要是不信，可以先去派人去少女的家中问问，之前我派人告诉他们，他们的女儿进了有钱人家做下人，每月都会送去二十文钱。”叶平脸上带着莫明的笑意，仿佛一只高深莫测的老狐狸。
“好了，我知道了，可能这件事也不足以扳倒霍成华吧。”
“事情不得一点一点来办。您放心，这种证据还有很多。”
“霍璇没有杀了你而是赶走你真是给自己留了个大隐患啊！”霍戚叹了口气，如果叶平是自己的心腹，如今自己怕是已经心急如焚如坐针毡了吧。
“这也不能怪大小姐，她毕竟也才二八年华的女子。”叶平嘴上还是尊称霍璇大小姐，可却满眼讥讽。
“这是两万两，希望下次的东西更有价值一点。”霍戚取了张两万两的银票，交给叶平，就赶人离开了。
“你去这个地址问问，是不是想叶平所说的那样。”霍戚将少女家人的地址交给手下，如果此事是真的，就算拉不下霍成华，也可以让霍家蒙羞。
还没等霍戚确认叶平所说的事情是不是真的，宫中来人，霍戚连忙换了身衣服匆匆进宫。在宫门外与霍成华正好遇见
“二叔，皇上也命你进宫吗？”
“侄儿的腿已经好了，二叔还以为是外面传的风言风语，没想到白旗的医术已经到了如此高的地步了。”霍戚看着“完好无损”的霍成华，皮笑肉不笑的说道。
两人一同向太和殿走去，等见到皇上和沈长陵后，苏正拿着圣旨宣读。
“奉天承运皇帝，召曰：
今朔州金州地界炎热干旱，土地颗粒无收，百姓受苦，朕心感悲痛，命霍戚霍成华二人即刻前往两地治理，救百姓为危难。
钦此！”
“臣接旨！”霍戚与霍成华接了圣旨，心中也十分清楚这就是皇上给两人的比试，谁治理的好，就能继承侯位。
“两位爱卿即刻回家整顿吧，等送去两地的物资准备好，就一同启程吧。”沈祥柏点点头，叮嘱着两人。
“臣定当不负皇上嘱托！”两人带着圣旨回了各自府中，霍璇听到霍成华的复述，心中思索一番，还是决定和霍成华一同去往金州。
“大姐你也要去吗？”霍成华很诧异，没想到大姐竟然打算和自己一起去那贫瘠的金州受苦。
“此事至关重要，我不放心。”
“那也可以传信啊，没有必要一起去吧。”
“传信太慢，我会隐瞒身份伪装成男子和你一同去，此事一定要做的完美，”霍璇当下就觉定去收拾东西。
第424章
“快快快！小五，你看，工厂建好之后，好多人都不请自来，进不了工厂就租了一间店面，做点小生意。”一大早，柳长青就冲进公主府，带着周西沉往皇城外奔去。
“哇！”周西沉看着如今焕然一新的工厂附近的荒地。一排排工厂拔地而起，几个工厂之中，有男有女，有老有少，各个脸上洋溢着笑容。
“东家！”马爱芳远远的看到周西沉就小跑了过来，原本有些瘦弱的身体这些日子也丰腴了些，脸颊上因为小跑，染上一抹嫣红。
“小五，你不知道，马姑娘已经是一厂主管了。”柳长青向周西沉介绍起来，这几天的观察马爱芳和另一个姑娘虽然年轻但管理起工人来游刃有余，就二人提拔成主管。
“真的吗，好厉害。”周西沉真心夸赞到，马爱芳不好意思的低下头。
“四师兄，所有工厂都在制作绢花吗？会不会太多了？”巡视一圈，周西沉有些担心，这些绢花生产太多容易滞销。
“这你完全不用担心，”
第425章“后院”起火
“唉！不行不行，这个是我要的，那个才是给你的！”柳长青连忙护着泥人躲开，指着小贩手中捏自己的泥人说道。
“不看就不看，四师兄真小气！”周西沉不乐意了，嘟着嘴偏过头。
“这位客人你的也捏好了！”小贩将手中捏好的泥人递给周西沉，周西沉伸手接过，的确活灵活现，六分神似。
“给你的！”柳长青高兴扔出一块二十两的小元宝给小贩。
“太多了太多了！我找不开！姑娘你和你夫君说说，给我换些铜板碎银就好。”小贩捧起原，见柳长青已经转身离开，连忙向周西沉求救。
“你误会了，他是我的师兄。这些钱你拿着吧，我也没有碎银子换开。”周西沉连忙解释，身上一个铜板都没有，拿着泥人追上前面的柳长青。
“四师兄，你等等我！”周西沉一阵小跑才追上柳长青，看着柳长青手中没有没了泥人还以为柳长青过了新鲜劲扔掉了。
“日头有些晒了，我们回去吧。”太阳越发毒了，看着周西沉晒得有些发红的脸颊，柳长青提议道，也不等周西沉同意，拉着周西沉的袖子就回去了。
工厂宿舍最后一间，姜素雪抱着吃饱喝足进入梦乡的小平安，看着正在收拾行李的红姬。
“小妹，此处南疆之行你一定要小心，长老和祭司手段狠毒，蛊术高深。如果没办法向大哥报了平安后就回去殷国吧。”姜素雪还是不放心的叮嘱道。
“知道了，二姐，你都说了好几遍了，我会小心的，这些年我的蛊术也精进了不少，不知道和那些冠冕堂皇的长老比试孰高孰低。”红姬眼中闪过一丝流光，显然不会按照姜素雪叮嘱那般行动。
“唉！”姜素雪自然也知道，自己小妹从小就倔强，认定了再怎么劝导也不会改变。
“路上小心，不要硬拼。”春彩倚在门边，神情微动开口说道。
“放心吧老大，我会惜命的，等日后我们还要在殷国再次团聚。”红姬转过身看向春彩的眼神带着暖意，镇重的说道。
“好了，千里送行终须一别，我们日后再见吧。”红姬背上行囊，向两人告别后，带着阿墨向南疆赶去。
皇城之中，霍戚和霍成华两队人也都整装待发，霍成华骑着高头大马，英姿飒爽。身后的马车中却坐着神色各异的三个人，女扮男装的霍璇、身残的褚良和一脸阴郁的白旗。
为什么呢？
就在昨日，霍成华回院中收拾东西时，褚良转着轮椅前来询问。
霍成华将自己要去山高水远的朔州一事告诉褚良后，原本想要看到恋恋不舍，不愿自己离开的褚良，没想到褚良则是一脸兴奋祝福自己一路平安。
“你不害怕我不在府，有人欺负你吗？”霍成华按着突突直跳的太阳穴，忍不住询问。
“没关系的，霍大哥你放心，白大哥会照顾好我的！”褚良笑的一脸纯良，安慰着霍成华。
“白旗吗！”霍成华捏紧了拳头，咬牙切齿的说道。的确山高水远的干旱也不知什么时候才能治理好，等自己回来怕是白旗那个混蛋已经将这个傻白兔都骗到手了吧！
“霍大哥，我帮你收拾吧！”褚良滑着轮椅来到霍成华的床边，帮忙将一件件衣服叠好。
“褚良，你想不想去看看朔州？”霍成华伏在褚良背后，在褚良耳边低语。