书接上回，话说楚国熊通称了王，这可是在大周朝绝无仅有的事情，自此以后又陆续有诸侯国有样学样，也想弄个王的帽子戴上，这是后话，咱们慢慢都会讲到。
这一回，咱们又回到郑国来看看，英勇彪悍的郑庄公郑寤生战胜了周桓王，对本次战斗中表现突出的将军大加封赏，其中以公子元得到的奖励最多，是一座城，郑庄公将大成栎邑给了公子元，从此公子元就像是小诸侯一样，成了郑国的附庸。
当然其他的战将也都各有封赏，除了那位箭射王肩的祝聃，祝聃不服气，找郑庄公评理。郑庄公说“你用箭射天王，还想让我奖励你，就不怕别人背地里议论我，戳我的脊梁骨吗。”
祝聃愤愤而回，没过多久背上竟然长了个毒疮，治也治不好，就这么死了。有人说这是祝聃箭射王肩的报应，但是我想说的是，很有可能是心情郁闷生闷气，所以心情快乐很重要哦。
祝聃死了，郑庄公也觉得很惋惜，郑国一员猛将呀，还是私下给了祝聃家属许多财物，并安排厚葬祝聃。
就这样又过了五年，到了公元前701年夏天，郑庄公生病了，五十七岁了，按照现在来说年纪也不大，但是郑寤生觉得自己是走到了人生的终点，从他十四岁接过郑国的担子到现在有四十三年了，他为郑国操碎了心，现在他累了，想歇歇了。
他把祭足叫来，说“老祭呀，你是我最信任的，也是最了解我的，我一共有十一个儿子，除了世子郑忽之外，郑突、郑亹[wěi]、郑仪也都很优秀，尤其是郑忽，简直和我年轻时一模一样，是我最中意的儿子。老祭呀，你说这郑国的继承人......”
祭足多聪明呀，一听老板这样说，哪有不明白的，这是想废长立幼，废嫡立庶，想把接力棒给老二呀，不行，那样，郑国不就乱了吗。
于是赶紧接了郑庄公的话说“主公，世子忽是您的元妃邓曼所生，是嫡长子，被立为世子好多年了，而且世子忽屡次建立功勋，受到咱们郑国人民的尊重和拥戴，是当之无愧的继承人呀。”
郑庄公长叹一声说“哎，郑忽是个好孩子，这我当然知道，只是太过忠厚仁慈，他的母亲邓曼虽然是元妃，但是娘家邓国没势力，不能给郑忽助力，娶得妻子又是陈国的，现在陈国自己都正乱着呢；倒是郑突，果决英勇，有股狠劲，他母亲雍姞是宋国的公族，宋国如今的国君宋冯（ping）当年客居咱们郑国是，雍姞对他这位堂兄多有帮助，宋冯对他们母子都很好，我是担心......”
不得不说，郑庄公老谋深算，他的担心是对的。
但祭足为郑国考虑拥立郑忽为继承人也是一心为公，这时祭足更是觉得当初郑忽拒绝齐国的婚事太草率了，如如果要是郑忽有齐国当老丈人，会不会地位更稳固呢。
可是历史没有如果。
郑庄公的病越来越重了，最后的弥留之际，他把老二郑突打发到宋国出差去了，还说你就好好在宋国带着吧，没有召唤不准回来。
这就是给郑忽扫清障碍呀。
这年五月郑庄公去世了，他的嫡长子世子郑忽即位，历史上称郑忽为郑昭公。
郑国的国君薨了，按照国际惯例，得通知联盟的其他诸侯国，祭足正好被安排去宋国，当然也可能是祭足自己申请去的宋国，顺便看看郑突在宋国乖不乖。
再说说郑突，在老爹临终前被派到宋国出差，还是不召唤不准回去，哼，这哪是出差，这就是驱逐，为什么被驱逐，还不是因为大哥郑忽嘛，哦怕老爹死了大哥的位子坐不稳呀，就这么防着我，就这么不待见我，连老爹的葬礼都不让我参加，这可是你们逼我的，那个位子我还就要争一争了。
于是郑突就开始在宋国活动了，宋国国君宋冯是自己堂舅，比自己大不了几岁，而且从小这宋冯是在郑国流亡，和郑突一块长大，没少得郑突母亲的照顾，好说话；亲舅舅雍氏是宋国的公族大夫，更好说话。
郑突就向宋国许诺了很多好处，换取宋国支持自己。
宋国呢，当然也愿意支持郑突了，本来就是宋国的血脉嘛，一个亲宋的郑国不香吗，更何况这次支持郑突难度大，可以乘机狠狠敲上一笔，亲戚归亲戚，利益归利益，谁会傻乎乎白帮忙呢。
这些变故，即便是聪明如祭足也没料到，还傻乎乎跑来宋国，完全不知道等自己的是一个巨大的坑。