正殿的大门敞开着，青铜吊灯上的蜡烛没有点燃，月光从巨大的窗面如银水般洒过暗红色的羊毛地毯，蔓延到另一面的壁画上形成了奇妙的漫反射。
这座修建于一百多年前的宫殿装潢庄严、对称，即使灯火尽灭，也不会让人觉得昏暗。
此处唯一的奢华，大概是正面沿着数十的台阶往上，留有的一个座位，是纯金打造的扶手，身穿白色丝绸衬衫的亚度尼斯，手肘悠闲地靠在上边，他的另一只手则拿着一杯盛着红酒的玻璃杯，色泽在光线的照耀下泛着明亮。
金色的长发，深邃的眼睛，高挺的鼻梁，他无疑是一个天生的美男子，也有着显赫的贵气，哪怕有人知道这是归海一心留下的位置，也不会觉得他坐在上面是僭越。
“郡王，明天的事情都已经准备妥当。”梅雨和乔斯林停在了台阶下面，单膝跪下。
“辛苦了。”亚度尼斯与梅雨并不见外，他走下了台阶，然后抬手示意俩人不必再拘泥于礼节，“让拥有‘迅剑’名号的你，劳烦去做这种事情，也是委屈了。”
“能为郡王服务是我等的荣幸。”梅雨说，“明天郡王与公主殿下的婚礼游行大典，是世间百年难得的幸事，若能把诸事操办妥当，让旧都的百姓都有机会见证，天恩圣福势必声名远扬，我等身为皇帝陛下的子民，也算不辱使命了。”
“有你在，我放一万个心。不说这个了，你觉得这幅画如何。”
亚度尼斯站在一个不遮挡视线的角落，他的前边是一面用墨极深的古典主义风景壁画，构图上清晨阳光初现，河畔树木草丛绿意盎然，猎人带着猎犬准备外出打猎，恰好在对岸看见一只回头翘盼的小鹿，画面定格在为首的猎人拉弓瞄准。
画面的内容十分丰富，持弓和长枪的猎人、正在行进的猎犬以及对岸的麋鹿，只占了画幅的一小部分近景，天空的白云与远山的朦胧，石拱桥上起早的农民赶着牲口若隐若现，猎人队伍旁的石殿高大的石柱上纹路典雅、精细，让整个画面看起来既不单调，也不冗杂。
“这是复刻自克洛德·洛兰的画作。”梅雨与亚度尼斯并肩站立，“此人最擅长风景绘画，他的画作在当时风靡一时，太阳王路易十四对他也青睐有加，命他为凡尔赛宫作画。”
“你说得没错，不同于梵高、莫奈，当世就能获得闻名的画家，笔触往往迎合了上层的趣味。艺术最早是统治者的艺术，古典主义风格倾向于保守和克制，抑制人性情感的表达，所以常常为王权服务，就像克洛德·洛兰本人自己，传说他曾在画作的拍卖现场豪言，画作中的风景就是他的全部价格，而如果买主要在画幅中增添人物，则不需要另行计价。”
亚度尼斯一笑：“虽然都是提倡复古的形式，但与他那些追求文艺复兴的前辈们相比，克洛德·洛兰并不知晓和关心人文精神要去如何对抗宗教的禁欲主义，毕竟他的荣华富贵是路易十四所赐予，而太阳王路易十四虽然在卢浮宫生活了七十多年，但比起严谨、雄伟但线条没有多少变化的东立面，他实际上更喜欢的是巴黎郊外有着鲜艳色彩与华丽装饰的凡尔赛宫。”
梅雨：“克洛德·洛兰在其他人的回忆中，是一个除了绘画以外，连签名笔法都十分笨拙的人，人们关心他的文化程度不高，却没意识到他实际上比大多数人都要来得聪明，而不仅仅只是因为运气得势。”
“你补充得很好，这也是为什么皇帝陛下要在宫殿中选择这么一幅不起眼的画作，作为帝国无上权力的拥有者，凡尔赛宫的繁华在他眼中也只是沧海一粟，在这个时代他有太多可以选择的作品，但是他最终选择了克洛德·洛兰，内敛的艺术是他在大战前夕内心最好的写照。”
亚度尼斯摇晃着杯中的酒，在光的注入下如鲜血般殷红。
“艺术是人类珍贵而脆弱的瑰宝，它们给予世人美好与浪漫，也招来了毁灭的祸端，创造天堂的代价，就是有人得先活在地狱里，归海一心自认为掌握的权力凌驾于太阳王之上，但事实只是又一次证明了，纵容的下场就是等待王权的陨落。”
偌大的宫殿中回荡着亚度尼斯的声音，身为贵族郡王的他摒弃尊称，直呼皇帝其名，是十分大胆的发言，梅雨和乔斯林都选择了沉默。
“皇帝陛下唯一的错误，在于他活得太长了，永恒的寿命没有带来无尽的智慧，路易十四也不会想到他的子孙将会在革命的浪潮中，被断头台了结性命，现在别有用心之人已在蠢蠢欲动，在又一次噩梦来临之前，权力需要与时俱进找到它合适的主人。”
亚度尼斯放开手中的杯子，在接触地面厚厚的羊毛地毯的一刻，发出空灵的破碎声，化为了飞舞的红色粉末。
“告诉我，梅雨，无尽宝库的钥匙，现在找到了吗？”亚度尼斯那双碧蓝色的眼睛像宝石般冰冷，“你知道的，我需要它，与你承诺的期限，只剩下三天时间了。”
梅雨回答：“没有。”
“一点线索也没有吗？”
“是的，我暂时没有任何发现。”
乔斯林吓得脸色瞬间惨白，月下的颜色尽可能掩盖了他的慌张，他连喘气声都不敢发出，亚度尼斯身后是一道鲜红的影子。
征兆，提尔锋，传说中必然击中目标的魔剑，它现在还没有完全显形，但是一旦出鞘它势必见血，且无可阻挡。
“唉，那确实是可惜了。”
鲜红的影子消失，亚度尼斯的手中重握住玻璃酒杯。
“但愿，我们不需要借助永恒之石。”
他微笑着，举杯离开，留下俩人。
“今天到此为止了，乔斯林，回去好好休息。”梅雨说。
“不，大人。”注视亚度尼斯离开以后，乔斯林也没有能放松，直到俩人走出大殿，重新走到了花草的庭院，他才继续开口说道，“为什么要这么说，我的意思是，您应该已经看过那份材料了。”
他忧心忡忡到嘴唇发白：“亚度尼斯郡王，如果没有得到永恒之石的下落，他会对我们施以严惩吗？作为一个身份尊贵的贵族，他周围连一个随身的仆人也没有。”
“恐怕我们的性命都会难保。”
“那为什么你还要......”
“你认为，我应当把今天知晓的事情尽数告诉郡王，这显然是忠诚的，但你忽略了一点，乔斯林，忠诚并不能解决问题，上级的命令需要下级来传达和执行，在一个事情还没发展到足够成熟时，任何轻举妄动的行为都不见得会是一件好事，除非你有把握能从全局彻底控制住它。”
梅雨说这些话时，很平常的，像是在讲述一个普世的真理，他的目光甚至始终直视前方。
“结果，或者说终点，不是人们简单地把事情往前推动一步，就能到达你所想要的结果，比方说，商业街的执照是一个可靠的形式，通过这个形式你能建立有效的监管机制，但是形式不能保证商家不会违法。”
“回到我们的情报上，正如之前所推测的那样，方苏城保留了钥匙的秘密，如今我们成功论证了这一点，但如果因此就要欣喜若狂，你只会离答案越来越远。我可以直接问你，为什么方苏城偏偏要在这个时候交出了他的底牌？”
乔斯林承认：“我确实不知道，但正因如此，我们可以进行更深入的调查。”
“你还不明白吗？调查也只是形式，而不是推动事件的有力抓手，否则方苏城这条老狐狸，也不会等到现在才露出他的狐狸尾巴，他是顶级的赌客，无数的小动作都是为了吸引你的注意和绞尽脑汁，等你真正明白他有价值的一手，比赛就已经结束了。”
“可是不告诉郡王大人，难道仅凭我们就能控制住局势吗？拓跋念未必会站在我们这边，说不定他和那些密谋反叛的人们早已有了勾结。”
“乔斯林，你分析得很好，哈尔成为了我们当中有力的外援，但以此也还是不够，我们的敌人潜伏在阴影之中，我们的盟友就要尽可能的强大而且可靠。”
庭院的圆拱形门外，一个依墙而靠的男人已恭候多时，月光照在他垂落的长发上，是雪白的颜色。
“我愚蠢的弟弟已经被我软禁起来了。”
乔斯林呆呆地看着，这个剑士公会的事务官与梅雨擦肩而过。
“这几天我会亲自加强王宫守卫，除此之外，你还有什么要告诉我的吗？”
“当然。”
梅雨嘴角微笑。
“明天，有人要密谋杀死副会长大人，请您务必当心。”