晴空万里的好天气，炼金部每一个角落都洋溢着令人心脏都要颤动的兴奋。从一大早开始，路上就出现了三三两两的学生，穿着各自学部的制服，举着各种各样的旗幡、标语牌走来走去。高年级学生一副摩拳擦掌的模样，多数都在积攒信心和勇气，争取今年的成绩超过往年，也有一些一看就是超级亢奋的啦啦队员，从行头到装备都有精心的准备。
一年级的新生们则多显得紧张而激动，对于著名的“驯兽比赛”，能够亲眼目睹甚至亲身参与绝对是入学来最期待的第一件大事情，终于可以亲眼印证这项有着千年传统，早已被写进传说的学院竞赛了。
苏菲并没有比往常起的更早，在她潜在的成人意识里，这也就是一场校园运动会而已。虽然她的外表幼小稚嫩，内心深处的成人烙印依旧留存，毕竟她的前身是早就过了为集体荣誉奋力拼搏的心理年龄的一代剩女。为自家学院挣得今年的比赛头名，远不如看书、学习、研究、创造出一项新的炼金装备更吸引她。
其实，苏菲对自己这种过于老成的心理是多有警惕的，毕竟，她可不想把自己变成身体年龄和心理年龄严重分裂的矛盾型人格，为此，苏菲有意让自己回想并习惯十几岁女孩子的一般心理，同时，通过瑜伽等功课，加强身体和精神的协调沟通，让身心彼此相顾，学会欣赏和享受自己的年轻身体和清晰思维带来的舒爽感觉。
享受了一顿丰富美味的早餐，苏菲动手收拾用过的餐具，一旁却急煞了兴奋的小妖，一个劲地催促：“哎呀，我的大小姐，这种事回来再做也不迟啊，再不去活动就开始了呀！”苏菲暗里好笑，这位小妖大人虽然活了几千年，比这项“驯兽比赛”还要老，却真真是位容易激动的小女生哩。
好不容易收拾停当，穿好衣装，带齐必要的炼金装备——虽然空间戒指里有的是地方存放工具，但为了不引起别人的注意，还是带了一个大大的装备包以做掩护——苏菲走出住所向西蒙交代的集结地点走去。
比赛场地是在炼金部庞大的材料装卸场临时搭建的，根据报名参赛队伍的数量，一共搭建了二十四个篮球场那么大的场地，每个场地都设了结界。与往年一样，炼金部一年级报名的队伍最多，有二十四支，比赛也是按由低年级到高年级的顺序来的。
令人激动的十二声礼炮响过起，与此同时，天上低低飘来几块彩色云朵，停在赛场上空，黄白红蓝绿煞是好看，观众的喧闹声顿时静了下来。这样持续了大约七八秒钟，突然云朵“轰”地一声散开、飘落，在空中只留下炼金部的标识。彩色的云朵化成好看的水滴飘下来，落到观众的身上，引起了一片嘈杂的喝彩声。
这时，场外的水晶大屏幕上闪出了资格赛的测试题：在每个小队的比赛区域中，各有十只土系二阶魔兽黄丘鼬，凡是能够在规定时间内能抓获这全部十只黄丘鼬的队伍就可以顺利过关，进入下一轮选拔赛初赛，但要求是活捉。
黄丘鼬其实并不具有攻击性，它除了可以为自己设置一个不怎么有用的土系结界之外，唯一的特长就是钻地术。当然，它的钻地术是无论怎样也突破不了强大的赛场结界的。看起来，这是部里为了保护一年级同学，而有意挑选出来的题目，毕竟这些新生普遍实力不强，而且还特别的热情高涨。
这个试题与去年对付二十只一阶山火兔的题目，大同小异，并没有让这些一年级的学生们感到意外。
再检查了一下上场四人的装备，苏菲道：“建议你们尽量保存自己的体力，这个只是资格赛而已，相信不会有问题的，加油！”
“呵呵，我们没问题的。”大块头赖安声若洪钟，他身穿轻便防御功能铠甲护住关键部位，手中拎着一根矮人文森特为他量身定做的浑黑精铁棍，只是仍然看他哪里都有点不对劲儿，也许是背上多了一只大黄口袋的缘故，这是比赛组委会刚刚发下的专门用来装被抓获猎物用的。
斯坦利造型最为夸张，身上满是诡异的小机关，一左一右两个手臂上各有几个大手镯，看上去像是用吃饭用的叉子弯出来的，远远望去，闪亮亮的。只是除了机关术之外，他本身再没有其他技能可用，因而今天他是众人重点保护的对象。此刻，他正摆弄着自己为了盛装苏菲制作的魔药，而特别改装的小机关，“苏菲说的有道理，我看对付黄丘鼬，还是先用魔药比较好。”
“正好，我也是这么想的。”西蒙一身法师袍，手拿水系极品法杖，还戴了个厉害的防御八阶魔法的项链。
文森特也在一旁赞同地点头。今天他的打扮很潇洒，身上根本什么防护都不戴，肩上扛着双斧。
由于是部内的选拔比赛，由炼金部部长埃克巴斯坦因宣布所有小队入场。随即，二十四支队伍终于在一片喧闹欢腾中全部进入比赛场地，尽管只有四人参赛，西蒙却对自己很有信心。不过场下凡是看到西蒙小队的学生们，全都在议论纷纷。
开学典礼上与苏菲发生过争执的萨布丽娜，干脆直接跑来质问苏菲，为什么不上场。不过没等苏菲做出回应，她就被早已得到吩咐，兼事照顾苏菲的吉斯和罗杰两人拉走了。
苏菲配置的魔药中，有一种名为“晕眩”的药粉，是她根据前世见过的中药蒙汗药麻醉剂配方，替换了异界药性相似的植物草药，研究出来的。所幸她在魔兽森林里采集了大量各种药性的植物，加上妖精界里小妖培育的，原材料并不缺乏。
“晕眩”制成之后，苏菲在妖精界里曾做过实验，一般的低阶魔兽们只要沾上这种药粉，没有不晕菜的，效果相当明显。而斯坦利设计的弹出药粉装置，也的确相当方便。
比赛就要开始了，场外的各队支持者们，全都开始对着能够看到现场的水晶屏幕，大喊起口号。
西蒙四人小队排出的是松散的菱形阵型，毕竟黄丘鼬本身几乎不具任何威胁，基本上用不着防护什么。最前面的是矮人文森特，中间一左一右分别是斯坦利和赖安，西蒙手拿法杖断后。
西蒙和文森特的精神力是相当不错的，由他们两个一前一后搜索地上地下四处逃窜的黄丘鼬，控制着队伍的方向。斯坦利和赖安则负责驱赶威吓，让目标进入小队的圈套之中。有时他们也要帮助打掉目标施放的结界，清除可能的施药干扰。
一旦发现并锁定目标，即刻使用弹药机关，将魔药粉喷撒到它们身上。有时也会遇到点小小的麻烦，要在破掉黄丘鼬薄弱的结界时，预测到它钻地的方向，并随时协调小队的队形，以提高效率。关键是要保证探测、破结界、显形和弹射药粉连贯流畅，一气呵成，否则一旦施药不准，让黄丘鼬钻地逃遁，一切还得再来一遍。
黄丘鼬身中药粉之后，还会有一小段反应期，但它们天生就有极佳的钻地能力，不等晕倒，就已经先行钻入地下了。不过，黄丘鼬的昏厥反应简直是有趣之极，晕菜的时候，它们会依着防御的本能，将自己圆墩墩的屁股和细细的黄尾巴冒出地面，“噗”地一声，伴着一小簇白烟，释放出一股臭屁。因而，只要等那阵“毒气”消散之后，队员们就可以像收庄稼一样，拎着“长”出地面，还在摇曳的黄丘鼬的小尾巴，把它们拽出来就行了。看得场外的观众们掌声一片，几乎笑翻了腰。
说时迟，那时快，西蒙小队不费什么力气就率先结束了战斗。
苏菲已经笑得涨红了脸，对小妖说：“不如我们回去也玩玩这样的游戏吧！”小妖开心地回到：“好啊，好啊！”只有小黑一脸酷酷地伸了一下懒腰，“吵死了，无聊。”换了个姿势，把六只耳朵闭了起来，继续打盹去了。
说起来，最近小黑好像低调了一些，晚上外出的时候也多了起来，白天更是一副懒懒的样子。一直忙着试验魔药的苏菲没怎么多管它，是不是又去骚扰天嘉云的烤肉店了？闲下来还得问问，它为什么变得神神叨叨的了。
苏菲正开心地准备迎着出场的西蒙小队队友们鼓励几句，突然，发散的精神力无意识地扫到了一个奇怪的表情，在拥挤的人群里面一闪而过，引起苏菲注意的是那人的阴鸷而凶狠的眼神，藏在学生斗篷中，却与旁边的快乐、单纯的学生们截然不同。然而，当苏菲有所察觉，再想用精神力搜索时，这副表情早已经消失在人群中了。
队友们此时已经来到苏菲身边。西蒙表面上一副沉稳老练的领袖模样，对拥挤在旁边高喊“西蒙加油！”的一众漂亮女粉丝们置若罔闻，但眼睛和嘴角细微的曲线却掩饰不住内心里那份洋洋得意。自己小队初试锋芒，就显示了领先其他队伍优势明显的实力，确实值得小小地骄傲一把。
毕竟是十几岁的孩子，就像考试结束后走出考场仍在叽叽喳喳讨论考题的初中生，这几位小组成员仍然难掩兴奋的心情，回忆着刚才“收割黄丘鼬尾巴”的兴奋一幕。矮人文森特弯下腰，学着黄丘鼬晕倒的样子，斯坦利配合掩起鼻口，假装躲避黄丘鼬的“尾气”，惹得众人大笑不已。
“我说斯坦利，刚才你的准头要是再高些，我们应该还能更快结束战斗的。”文森特说道。
“文森特，这不能怪我，我主要是担心把药粉撒到你的身上，你不要总是冲到前面去，刚好挡住我。”斯坦利抱怨道：“要不是我小心，说不定你就和那些黄丘鼬一样了。”说到这里，他做了个撅屁股的动作。
“斯坦利！”矮人向四周看看，表情变得有些腼腆。
坐在后面的赖安咧着大嘴乐呵呵地听着两人的讨论，他刚才虽然在场上没有出多少力，但是那十只黄丘鼬却全是他拎着尾巴拽出来的，很过瘾。
苏菲也高兴地向大家表示了祝贺，并取出早已准备好的腌肉干和鲜榨的果汁，给大家补充一下体力。
终于，赛场上响起广播的声音，宣布第一轮资格赛过关的队伍名单。能够和成绩最好的西蒙小队同样获得参赛资格，进入下一轮的，只有八支队伍了。而这九支队伍里，只有包括西蒙小队的三支队伍，精神面貌看上去还不错，剩下的六队人马基本都是丢盔卸甲，一副败军之将的模样。但这并没有影响场边观众的热情，场面更加热烈起来。
经过短短半小时左右的休整，比赛继续进行。
水晶大屏幕上显示出下一轮的题目是：征服三阶风系魔狼，无论死活。场边众人嘈杂欢笑的声音逐渐静了下来，换成了小声的惊呼和窃窃私语。题目文字停留了一阵子，突然显示出一只风狼的特写形象，红着的眼，留着口水，嘴边露出参差的尖牙。苏菲留心到西蒙和文森特暗地里交换了一下眼神，表情瞬间凝重了起来。