第四百二十章 即将动身入长安
赵道长心中有愧，只能跟着李嗣业话音说道：“没错，是太随便了。”
他们来到炼丹房后面一间空着的精舍门口，赵正一单手竖掌，将拂尘搭在袖子上，低头默念了一声：“无量天尊，将军请看。”
他哗啦一声推开了精舍的隔扇门，李嗣业低头一看，地面上滚满了黑色的铁球，药捻子就在外面裸露着。他顿时汗毛直竖，身上但凡带点儿明火落下去，这座精舍，还有整个惊雷观就会被一锅端掉。
“就这么存放，也太不稳当了。”李嗣业把伸进去的脚收了回来。
“请将军放心。”赵正一说道：“贫道一天三次检查此屋，绝不允许有闲杂人等靠近。有时晚上也提着灯过来看看。”
你还提着灯过来看？
安全意识淡薄到几乎没有，他怎么会不知道这东西的危险性？也太过大意了。
他抬头乜了道长一眼，摇摇头道：“不管你这叫掌心雷，惊雷也好，绝对不能这么存放，就算你严格防范不带明火，在地板上放时间长了也容易潮湿失效。”
“听我给你讲你记下来、首先，统一规格做高一尺宽两尺长三尺的箱子，里面铺以干草和生石灰用来防潮，做成后把这些雷都给我放箱子里，用铁钉或卯榫密封。其次，在这个院子后面修一个院子，单独盖出一个房间来当做库房，库房派制定人选十二时辰严格看守，库房的墙上和外墙上统一画出严禁明火的警告标识。最后，这个雷暂时不要做了，你若有充裕时间的话，就让铁匠铺子想办法铸一些铁管或者铜管，给我做突火枪罢。”
“突火枪，那是什么东西？”赵道长问。
“自然是比雷危险性小些的东西，等回去后我给你画一张图，你到时候试试看。”
他对赵道长吩咐一番之后，便要再次离去。赵道长连忙恭送到院门外。
李嗣业走出两步，突然折返回来，似乎是想明白了某处关节：“他既然只知道你是一介道士，为何还要将猛火雷的配方给你？嗯？”
赵正悚然一惊，张开嘴巴讷讷不能言。
……
疏勒的冬季比往常来得更早一些，天空仍旧空阔寂寥，广阔的牧场上到处是收割牧草的牧民和军卒。人们将秋草捆扎成卷，用叉子叉上了牛车。不远处一辆辆的大车朝着城池行驶。
李嗣业亲自去监督了军牧草的打草，将近有千万斤的草料囤积在疏勒镇的军中草料场，经过掌管草料的胥吏和老军头清点后，认为今年收割的草料不但能满足军马所用，明年还能够有结余。
李嗣业一再严令他们，要做好防火工作，不要不把自己的脑袋当回事。
眼看十一月就要到了，陪同节度使夫蒙灵察去长安叙功也提上了日程。人生的每一次远行，都有可能是一场变故，李嗣业对这句话深以为然。许多从长安传过来的消息，发生的人和事，都隐晦地告诉李嗣业，如今的长安已不是当年的长安。他需要谨言慎行，并且时刻做出决定判断。
别看是四品的军镇守使，什么忠武将军轻车都尉。在长安那种官场的漩涡中，不过是个大块儿的臭虫，比蝼蚁小官要强一点儿。对于这种等级的区分，李嗣业在心中是这样衡量的，蝼蚁级别的官员，上位者将你除去，是不花一丁点的代价的，顶多是动动嘴皮子的功夫，所以才称之为蝼蚁。
若是大个的臭虫，他就算摁死你，不止染臭了他的手指，造成恶劣的臭气也污染了空气。这是臭虫级官员稍稍拥有的一点儿自保手段。这种官员只要不实际触怒京中权贵，他是不会动你的，因为处理你他要稍稍付出点儿代价，虽然代价不至于大，也足够让其恶心一阵子了。
李嗣业认为他现在的自保能力，应该算一只臭虫吧，还是不太臭的那种。
因为要进京，十二娘提前十多天就给他准备行囊，可轮换洗的衣裳和六合靴，朝服和几块幞头纱，盘缠也不能少。阿郎虽然不好风月，但免不了朋友应酬，去了平康坊那种地方掏不出钱来，也会遭同僚轻视嘲笑。所以她特意给他缝制了一个钱囊挂在蹀躞带上，里面分别放了四颗八两、四颗四两的银棵子，总共价值四十八贯钱，以如今的物价，也足够他在长安城挥霍一阵子了。
李枚儿听说阿兄要回长安，她也争取着想与他一起回去，只因她在长安也生活了几年，对长安的记忆相较比李嗣业还要深一些，她怀念新昌坊老宅院子里的桑木，也怀念曾经的恩师高适，一段时间的监护人张小敬，还有带给她长安启蒙的闻染阿姊。
但李嗣业却一口回绝了妹妹的要求，一来长途旅行带着女眷颇不方便，二来他有一些预感，就像冥冥中的感应，他的个人轨迹会发生一些影响命运的改变，或许会变好，或许会变坏。即使拥有后世的灵魂，亦不敢称自己已经完全掌控命运。
动身三天前，李嗣业把疏勒和于阗的事务分别托付给了赵崇玼和李赞，估计这一去一回来，就是四五个月的时间。果真是从前的日子车马慢，连生活节奏也都相对缓慢，无论什么人的办事效率，对他来说都是拖延症，而且就连他自己，也正在落入这种拖延症过程中。
……
城南窄曲的一间土坯房里，疏勒军骑兵营第三团左旅右队队正戴望正仰躺在土榻上，仰着脖子瞧着屋顶泥胚上的裂纹，他这样一发呆就是很长时间，直到柴扉外传来叫声：“戴队正是否在屋中呐！”
他从榻上翻身下来，摸起地上的木杖，撑在腋窝下右腿踮着脚尖一瘸一拐地推开门往外走去，口中一边说道：“进来吧！破柴门一推就开。”
他来到院子里，脸上略显讶然，今日有三位不速之客。
其一是他的队副，马上就要接任队正的晏老安，另外两位是他的旅帅和三团校尉。
戴望倒有些受宠若惊了，他自受招募到碛西以来，还从未受到过这样的礼遇，能得旅帅和校尉同时来登门拜访。
“戴队，张旅帅和田校尉来看你了。”
他连忙拄着拐上前去，刚要躬身叉手，田校尉连忙上前快走两步，将他扶起道：“戴六郎，这不是在军中，你我袍泽何必拘礼。”
“校尉，没想当你能来，这屋里太寒酸……要不，请两位就在院子里坐吧。”
“无碍。”两人点了点头，见院子里放着几块用来胡坐的砂岩，便各自撩起袍子坐了上去。
田校尉惋惜地说道：“戴六郎，你身为骑卒，无论角弓还是步弓，在我军中都是上等，虽可惜伤了筋腱，不能再上阵杀敌。但可留在军中担当教习，或者在都督府中做一个管仓禀的小吏也可，何必非要舍弃了兄弟们回家乡去呢？”
戴望低头洒脱却又涩涩地说道：“戴望知道自己的能耐，做教习有点多余了，做仓禀小吏却不会算账，还是不给都督府和咱家将军找麻烦了。况且我自旧历二十三年服从征募到安西从军以来，在军中已征战九载，半辈子都过去了，也有些疲乏了。还是趁着这胳膊腿还能活动，回到故乡武威郡昌松县投奔兄嫂，置几亩田地，过几天轻松安宁的日子罢了。”
第四百二十一章 与老兵同行
戴望所住的泥胚屋小院内，田校尉和张旅帅围坐在他面前，再次耐心提醒道：“戴六郎，你可要想好了，能给你找到库管小吏的差事，还是赵副军使特意找李将军给走的后门。每个月一千两百钱，两斗麦子一斗青稞，与你做队正的饷钱相同。每日也不甚忙碌，只看管住仓禀中的米别让老鼠偷嘴就行。闲余时间能够喝二两酒水，就算想娶个娘子过日子，就凭你这仓禀胥吏的收入条件，别说附近的胡族女子，纵然是汉家女子，也是要抢着来上门的。”
戴六郎双手揉搓着膝盖枯笑道：“我知道你们是为我着想，但咱们汉人不都讲个落叶归根么，外面生活再舒适再好，最终还是回到故乡。我就是自己在疏勒把日子过舒服了，心里怕是也不得安宁，总惦记家中兄嫂，回去正好与他们团聚。”
田校尉见戴望心意已决，也不好再劝，从晏老安手里取来沉甸甸的褡裢，递给戴望说道：“你虽不能升获勋官，但这次出征斩首两级，得到的奖赏也是一笔钱财，由牦牛和羊和财物折换而成，总共是四十贯。你募军入兵九年，家里怕是早就没了田产，回乡后助你购置一些良田。”
戴望双手捧着接过来，十分感激地说道：“多谢田校尉，张旅帅挂怀，这些足够了，即使是回乡后，军中的这些兄弟，我是不会忘的。”
“那是自然，我们也不会忘了里戴六郎，你好好养着，我们就不叨扰了。”
他刚要站起来相送，却被校尉按住肩膀：“你腿脚不便，就不要送了，进屋里好好休息。”
田校尉和李校尉走后不久，戴望同一队的袍泽们找上了门。他们手中抱着酒坛子，进门后围着土台子摆下酒盏，每人一盏举杯饮酒，为昔日的战友饯行。相互述说着往日军中趣事，袍泽之间的感情。
“等他日我们也从军中遣返归农，路过你们武威昌松县，可要到你家中叨扰，你可要把家中的鸡、黍和酒都拿出来，介时我们再痛饮一番。”
“那是自然。”
“你也不必太过伤感，其实俺们都羡慕你哩，能够回家与兄嫂团聚，娶个娘子种田种桑，把后半辈子平平安安过来，不必再上阵拼杀，赚得满身伤痕，攒不下几个钱财。”
“说得对！”他抹了一把脸，满脸期待地说道：“希望兄弟们，将来都能遣返归农，我们成为枯槁老人，也能够在一起举杯痛饮。”
其实这只是一种奢望，又或者是愿景，从军马革裹尸还已经是多数人能够看到的结局。
戴望屈起腿坐在榻边，端着酒盏浅慢品尝，看着兄弟们开始醉态萌发，他嘴角含笑。这间泥屋里响起嘶哑洪亮的《大阵乐》，这些人不成调的曲声，倒也有几分雄浑凄凉的意味。
三天后，戴望终于孤身上路了，牵着他那匹削瘦的黄马，他的甲胄和横刀全都交还给了疏勒军，如今可算是除了钱财以外孓然一身。马背上有他这些年积攒的钱财、生活用品，还有干粮袋里的压缩饼干和腌肉。
他低着头沿着驿路去往拨换城方向，道两旁草场已经是一片光秃秃般的凉寂，就如同他这个落寞的旅人。冬天的寒气侵蚀着他的身体，幸好从葱岭守捉供应的棉袄遮挡了大部分寒冷，这东西唯有安西军才是独一份儿。
他身后有六七匹马快速奔来，戴望下意识地往旁边让了让，好使这些人能够快速赶路。等他们奔过后，他才抬头看了看，好像就是他们疏勒军的人——都穿着黄灰色的缺胯袍，为首的身穿绯红袍子的将军，应是疏勒镇李镇使。
只是他没有想到，为首的李将军竟然折返了回来，双手挽着马缰打量了他一眼问道：“解衣卸甲，一路风尘，可是告病归乡。”
戴望慌忙叉手说道：“属下原骑兵营三团右旅左队队正……”
李嗣业却打断他的话，开口道：“你是戴望吧，今年远征突骑施的时候被流矢射中右腿筋腱？”
戴望颇感意外，没想到李嗣业竟然知道他的名字，连忙一手从拐杖中探出来，叉手道:“没错，正是戴望。”
李嗣业又问:“你家乡在何方?”
“禀将军，我家住河西武威昌松县。”
“那正好，”李嗣业抬头看了看天边，又低头看他说道:“你若是不想一人独行的话，可以选择跟着我们一起上路，可多个照应。你若是觉得跟着我们拘束，也可以独自行旅。”
“我，我只是担心自己腿脚不便，会耽误了将军的行程。”
“哪里会耽误行程，我已经提前几天上路了，就算一路游山玩水，也能够赶上夫蒙中丞的队伍，走吧。”
李嗣业命人将他马背上的行李干粮解下来，分别搭配在其余人的驼马上，这样戴望也可以骑乘跟上他们的步伐。他一个瘸了右腿的老兵，靠一根拐杖踽踽独行上万里路途，其中的艰辛可想而知。
戴望十分感激，又期期艾艾地向众人叉手道谢，拽着马缰翻身上去，众人又沿着商旅踏出来道路向前行进。
他先是跟在队伍的末尾，等级观念让他自认为无法融入到李将军的亲兵中去，众人之间的高谈阔论能引得他心中共鸣的，也只是含蓄笑笑。倒是李将军行旅途中并无将军的架子，还时不时回过头来，插科打诨指出某人话中的错误，引得众人发笑，整个队伍的气氛倒也十分轻松。
很快戴望也完全融入了队伍之中，李嗣业放慢马速，稍稍比他超前一个马头，闲聊似地回头问道:“戴六郎回去准备做什么营生?”
“先回家看看再说吧，旧历二十三年我出来当兵的时候，名下就只有二十亩的永业田，而且沙化得很严重，只能种植榆桑。家中做主把田卖了，给我置了些盘缠和驼马，便报了县里的募兵，独身一人前来西域。这两年收到家里陆续来信，得知县里面已经无田可均，所以就想着这些年当兵也积攒了一些，军功赚来的赏钱也有，回去从大户手里买一些私田，把哥嫂丢掉的田也买回来些。”
李嗣业抬头思索，又转而问他:“你之前有多次立功，可有勋官在身?”
戴望挠着幞头笑了笑:“实不相瞒，旧历二十七年远征突骑施黄姓时，我跟着臧希液将军的骑兵队冲锋吐火仙可汗的亲护军大纛，收取头颅三颗，又在追击途中射杀了吐火仙可汗三名亲卫，经军中核实报功为下阵中获，得了勋官第二转云骑尉。可就在不久后，在演渡州城酒肆喝酒时，因搭救一名妇人砍杀了州司马的下属，虽是行义之举，但还是被夺了勋。只怪当时年轻气盛，现在倒是有些后悔了。”
“就是，”燕小四在旁边惋惜说道:“云骑尉授功回乡，兵部会颁布文书令州县赐给你百亩永业良田，免除课役，省下一笔开销。凭借告身还可在州县中担任流外武捕的官职，如果上面有人的话，得一个下县的县尉也是可以的。”
亲兵中有人反驳燕小四道:“燕队，你说的那是旧历初年的行情啦，那时无论是兵部还是州县，对于普通兵卒获勋官还是比较看重的。但是如今风气大不如从前，许多三转勋飞骑尉回乡后，也只能领几亩薄田耕种。许多捐官的人在前面排队，我们这些获勋的，却只能啃吃黄土。”
戴望吓了一跳，当兵的居然敢在将军面前发泄对朝廷的不满?他偷偷瞟了李嗣业一眼，发现这位李将军似无所觉，根本没当做一回事，心中感叹这气氛出奇的好。
李嗣业却在想，当初张小敬也是因功授三转勋飞骑尉，选官得任兵部的九品主事，只因得罪了上级，才被免了官混成了不良帅。
第四百二十二章 此生若为河西节度
从疏勒到龟兹沿途三十里一驿，众人每过两驿便歇息一次，走了十三日，终于在十一月进入了龟兹城。
李嗣业安排亲随们在城中馆驿住下，自去都护府去见夫蒙灵察，顺带在其书房拿了一张从长安沿驿路捎来的邸报。
这是各地藩镇留后院抄送给朝廷官员内部发行的报纸，也算是世界上最早的报纸了。李嗣业粗略地看了一下，确实是今年发生的时事总结。譬如太子的大舅哥江淮租庸使韦坚修建广运潭，引江淮水至长安禁苑，虽然引得民怨沸腾，却获得了皇帝的奖赏。这件事情的唯一好处就是，玄宗皇帝不需要每年去巡幸东都洛阳，就能够吃到从江南运来的新鲜物产。
邸报的另一条内容是突厥发生了内乱，葛逻禄、回纥、拔悉蜜三家联合起来反攻后突厥，杀掉了可汗联合自立。突厥余部的左右刹又扶持了阿史那乌苏米担为可汗，相互之厮杀不休。双方各向朝廷求援，长安朝中决议之后，传令王忠嗣趁机出兵，联合三家加紧进攻突厥。曾经三代辉煌的后突厥汗国看来已经危在旦夕，只剩下一支狼卫苦苦支撑。
从突骑施的衰落，再到后突厥的衰落，李嗣业突然想明白一个道理，不管是草原政权还是中原政权，打败敌人最有效的方法就是在旁边候着比谁先烂掉，大唐内部虽然也矛盾重重，但幸运的是它的敌人们一个比一个先垮落。真是没有最烂只有更烂。
几乎所有强大的堡垒都是内部自我垮塌，这没什么好辩驳的。
下边还有一条，海匪吴令光在台州、明州、泉州一带的海上大肆抢劫商船，许多沿海商户深受其害，导致前往南洋、印度海上商路受阻。
李嗣业默默地吐槽了一句:“看来长安香料的价格又要涨上一涨了。”
夫蒙中丞看起来心情很好，李嗣业倒是很好奇，却也不便相问。当官当到镇守使的地步，也该知道闭嘴比张嘴好，知道得越多越容易受摆布。有些东西，你就算不想知道，有人也会主动告诉你。
果不其然，夫蒙灵察轻松写意地坐在羊毡上，边拨弄着茶鍑的盖子，对在座的高仙芝、程千里和他说道:“右相如今已经执掌中书省、尚书省权柄，左相李适之完全被架空，圣人对右相的恩宠也是前所未有。如今河西节度使王倕即将告老卸任，这次我们入长安叙功，若能得右相在圣人面前保举美言，某有望兼任河西节度使一职。”
三人一听，连忙向夫蒙灵察提前道贺:“中丞，可喜可贺呐。”
夫蒙灵察捋须欣慰地说道:“可惜我年岁也不小了，恐负圣人和右相的托付。”他随即话锋一转:“你三人皆是我的心腹，此次入京，当同心戮力，夫蒙自有厚报。不过安西不能没有人坐镇，我准备带程千里和李嗣业同去，仙芝你留下来。”
高将军恭敬地向前叉手:“喏。”
没成想此次不能与高仙芝一同入京，李嗣业不免有些遗憾，他到底和程千里不甚相熟。再加上有他家女子那档子事情，李枚儿虽仍然与程琬素有书信往来，李嗣业多少是有些芥蒂的。
夫蒙灵察素来都比较内敛，不能打包票的事情决计不肯说出来，既然说出来了，说明这河西节度使的位子十有八九是坐定了。
他不得不承认一个事实，那就是整个碛西都是李林甫的班底，不止是因为李长久以来遥领安西大都护，更是因为碛西这些年来所有的用兵及政策，都是李林甫在主持拍板。
结合史书上那些虚虚实实的记载，近年来多少官员被李林甫排挤擅杀，还有以立仗马为喻恐吓谏官的事情，也是确确实实发生过的。他作为碛西的镇守使武官，也就等于完全笼罩在一代奸相的眼皮子底下，也就预示着他今后的路途，需要步步谨慎苟且前行。
前路虽有险阻，且行且珍惜吧。
见过夫蒙中丞后，三人先后从都护府正堂中走出，高仙芝突然停下脚步来等他。
“嗣业，我们可否在这里都护府中走走。”
他欣然应诺。
两人穿过大院，向右走过门廊，这里是都知兵马使的办公院落，高仙芝整个人放松下来，闲适地踱着步子说道:“中丞兼任河西节度使，看来已然是板上钉钉了。他日后的重心自然要放在河西，往后的碛西就要靠你我来经营支撑了。”
李嗣业心想，这是在怀慰笼络自己吗。
他笑着叉手补充道:“还有程都护，王正见司马，马磷将军。”
高仙芝却嘴角上翘带着半分轻蔑笑:“程千里志小才也疏，不是勇进开拓之人。王正见只识只至用马，哪堪大任，马磷嘛，到底根子浅薄，还需历练见识，今后之碛西，非你我兄弟不能主事。”
李嗣业倏然停步，又连忙快走跟上，脸上尽量保持平静，实则内心已经荡开了波澜。
难道高仙芝已经看穿了他的想法?他扭头去看对方的脸，看到的却是似笑非笑的表情，仿佛已经了然于胸，实际上不过是以己度人。
“古往今来，单以一人之力不能成事，不管有志也好，无志也罢，当时机来临的时候，自然会有人把我们推向建功立业的关口，而我们要做的，只不过是提前站到那个位置上摆正姿态。”
这话说得极有道理，但是李嗣业不会附和他，因为高仙芝已经逐渐接近这个位置了。无论是讨伐达奚部叛乱，还是讨伐黄姓莫贺达干，高仙芝都表现出了他的战术才华。而他自己还因缺少几步台阶而远远未及。
……
三日后，安西节度使夫蒙灵察回京叙功的队伍正式启程，随行人员为副都护程千里，李嗣业，还有拔汗那国的使者、小勃律国使者、突骑施都摩支部的使者，整个回京队伍浩浩荡荡二百多人，双旌双节随行，六纛伴随军列队煞是壮观。
值得一提的是小勃律国的使者队伍，他们只有两人两骑，除了打着小勃律王颁下的节杖外，除此身无长物。如果没有那根节杖，根本没人会相信他们是使节。
这两位使节还是偷偷逃出来的，只因小勃律王苏失利还在吐蕃的监视控制中，连她的老婆都是吐蕃公主。苏失利想借助唐朝的力量摆脱吐蕃的控制，只能避过吐蕃人耳目派出使节，装扮为商贩联系安西都护府，再由安西都护府一路护送往长安。
听说之前已经有一批小勃律使臣被送往长安了，中书省还要命令鸿胪寺和工部给他们修使馆，这是以前都没有过的事情。以前过往周边各国的使节，鸿胪寺都是把他们安排在皇城内的鸿胪会馆中。
因为队伍中有了使节，所以行进的速度也慢了下来，一旦涉及到礼节的问题，自然是要按部就班。况且使节们来大唐不止要完成外交任务，还负责旅游，要把大唐境内的优美景点记下心来，回去讲给国王和官员们听。毕竟在那个行万里路都很困难的时代，一个人的眼睛不止是自己的眼睛，也是所有未能远行的人的眼。
李嗣业和他的随从们跟在节度使队伍的最后，捎带着也能沾沾光，慢下脚步静下心去欣赏沿途的风景。
世界上有一个地方能够将所有的陆地景观都囊括进去，沙漠和山川，河流与湖泊，丹霞地貌与风蚀古城，辽阔草场和鱼米之乡，那就是河西走廊。世界上有个地方反哺传承了中原文化，佛教东传，开通商路，经营西域，每一个彰显荣光的帝国都离不开它，这就是河西走廊。
李嗣业三次途径河西回长安，每次都在这厚重而绚丽的历史河流中无法自己，特别是当他作为两世为人的灵魂，曾经在千年以后亲眼目睹它们被时光淹没的样子，重新回到这个地方，却是千年以前，就像亲眼见到一个年轻的神祇变成了垂暮老人，这种感知错位的冲击如何能不让他头皮发麻，鼻尖发酸。
河西早已不是那个河西，但河西永远还是那个河西。
站在麦积山石窟对面的山丘草木间，望着碧绿簇拥的对面，那栈道交错密密麻麻的洞穴和浮雕，心中顿生豪气感慨万千。他不是感慨终于不用买门票了，而是趁着无人在身旁，发出了一句慷慨豪言：“此生若不能为河西节度，功盖凌烟阁又有何用？”
第四百二十三章 甘凉故事
十一月下旬，他们来到了武威城，距离兰州已经很近了。城中有鸠摩罗什三藏法师的舌舍利塔，传说这位译经大师临终前曾向他的弟子传下遗言，如果我翻译的经书没有漏误得以流传后世，圆寂焚身之后，舌头不会烧烂。
他圆寂后在草堂内火化，尸身成灰，舌头不化，果真是以大誓愿成佛。弟子们将他的舌舍利供奉在佛塔内，就是他们今天所在的这个地方。
众人在佛塔前拜了一拜，李嗣业观望了一阵，也上前去拜三藏法师。
戴望主动上前拜别道：“李将军，我的家到了，特来向你辞行。”
李嗣业伸手在腰间里摸索，从蹀躞带上解下了装银棵子的锦囊，里面装着四十八两银子，全部递给了戴望。
戴望疾退了两步叉手：“李将军，万万不可，戴望无功不受禄，不敢受将军恩惠。”
李嗣业却摆手道：“这不是禄，也不是恩惠，这只不过是我疏勒军对于你的一点补偿。当初你授勋云骑尉，遇不平仗义相救而杀人，褫夺勋官实在是不应该。来，拿着。”
他将袋子放入戴望的手中，偶有所感，开口叮嘱道：“人活着无论遇到什么事情，可以放弃希望，但绝不能放弃自己。”
戴望又感激地叉手：“多谢将军。”
戴六郎缓缓从石阶上退下来，再度叉手后，才牵着马拄着木杖往城西的方向走去。
他们继续向前行进，进入到了兰州城中，使节们在城中休息了两天，似乎在有意调整入京的日期，看来这少数民族政权也很看重时辰日期此类迷信了。
……
戴望骑着马缓缓行走在归乡的土道上，似乎离故乡越近，他越感到羞涩局促，这就是所谓的近乡情怯吧。
当初离开家的时候，兄长刚刚成婚诞下一女，如今长女应该出嫁了吧，光阴如梭呐。他已经由青涩少年变为了沧桑汉子，兄嫂的模样也无法猜度，但也能够想象他夫妻两人带着孩子们站在村中地头辛劳耕作的样子。
他的家在长松县城外的村庄中，背靠着乌鞘岭隐没在绿泽山林外，风光秀丽多彩。他记得离开家时这里便是这个样子，回来没有什么变化，村乡里的人怕多半已不认识他。
入村的土道上，一个牧童牵着耕牛与他擦肩而过，抬起头来警惕地看了他一眼：“客从哪里来？”
戴望含蓄笑道：“我就是这个村里人。”
“既是村里的，我怎么从来都没有见过你？”
“我早年出去当兵，现在遣返归农。若是如此，戴阿大你认识不，我是戴阿大的兄弟戴六郎。”
牧童瞪大眼睛，像是被吓了一跳：“你是戴阿大的兄弟？”
戴望狐疑地皱起眉头：“怎么了？”
“没怎么，没怎么，”牧童牵着耕牛快走两步，回头顾盼神色复杂。
戴六郎没有细想，牵着马一瘸一拐地走进乌岭村，时隔多年他重回故里，村中没有一点儿变化，大大小小的泥胚院子散布在夹沟两侧，时不时有农人扛着锄头从田里回来，回头看他这个陌生人一眼。
他站在了自家的院门前，若不是牢牢记着位置，他还真有点不敢认了，记得离家的时候还是篱笆柴门，现在好歹用夯土砌筑了院墙和院门，这说明阿兄和嫂嫂的日子过得越来越好了，只是这大白天院门紧闭，一家人晌午还在地头忙活吗？
一个头戴斗笠的农人路过戴家门前，刻意绕了一个大圈，看见了立在门外的戴六郎，本想快快离去，只是看着背影有些熟识，不由得出声问：“你是……”
戴望回过头，望着似曾相识的农人，凝思之后开口道：“你是刘三郎？”
“戴六郎！”
幼时友人相见，却没有太多喜悦，刘三郎的脸上略带惊忧，口中喃喃说道：“你怎么回来了？唉……这家门还是不进去的好。”
戴望面色一暗，沉声问道：“你这是什么意思？”
“你，你，要是想进，你自己看看罢。”刘三郎抛下这句话，逃也似地跑开来了。
他伸出了手掌碰触门板，手指微微颤抖，门转发出干涩吱呀的声响，在这青天白日里竟让人皮肤生寒。
院子里枯草倒伏，应当是有些日子了。门窗被封得严实，上面钉了木板，屋顶茅草伴随泥土塌落了下来。
咔！
戴望用肩膀撞开了门板，踉跄进入屋中，尘土纷纷扬扬落在幞头上，他一边拍打着口中呸呸地吐着干尘，猛然抬头去看，双目眦裂凝固在脸上。
他的面前房梁上吊着三具尸体，早已腐烂发臭，有密密麻麻的蛆虫附在躯干上，因入冬而干瘪僵硬，它们的脚下也有掉落干瘪的虫卵。
戴六郎扑上前去双手抱住了尸体，仰头面颊狰狞抽筋，发出了撕心裂肺的吼叫声：“啊！”
……
夫蒙灵察的节度使队伍行进在通往兰州的道路上，当然此时已经被改称之为金城郡，地缘位置也远远不及敦煌、酒泉、张掖那么重要，更遑论如今是河西中心的武威。
队伍出兰州后，沿着回中道南下，这道路曾经是秦始皇所修驰道的一部分，如今依旧是商旅西去的重要旅途。
前方不远处是横穿山谷间的道路，李嗣业手搭凉棚遥望，路面在苍黄的山间蜿蜒向前，目视之处皆为美景。他正要策马向前，前方节度使的队伍却停顿了一下，五六个牵着骆驼的胡商喊叫着哇哇冲过来，被队伍拦住。
节度押衙康怀顺上前呵斥道：“尔等是哪里来的番商，竟在这千陇商道上大呼小叫，发足狂奔。”
“军爷！原来是军爷！”几个胡商惊喜地停住脚步，连忙兜头下拜：“军爷快快救命，前方有贼人劫道！”
夫蒙灵察眉头皱起，对身后的白孝德下令道：“孝德，你带一队亲兵过去看看。”
白孝德双手叉在胸前:“喏！”
“跟我来！”
节度使的卫队乃是百人旅，既是节度使的护卫，也是仪仗，除去战时披战甲外，平时时巡游、入京皆穿绢布甲，身边带着开锋横刀，人人备有角弓。
白孝德一声令下，五十余骑行出队伍，快马加鞭朝着道路下方奔去。
他们及远便能看到有十几汉子以麻袋蒙头，只露出两只眼睛，挥舞着长短兵刃正在抢劫两个旅人的驮马，手中强拽着缰绳出声恐吓。
贼匪们听见马蹄声沓沓而来，回头一看迅速放弃抢劫财物，匪首挥刀喊道：“官兵来了！扯呼！”
白孝德从马上摘下角弓，扣弦抬手而射，将一名奔跑的贼人射中，其余匪徒连忙将其搀扶起，钻入了道旁茂密林中。等白孝德他们纵马赶到时，这帮贼匪已经翻过了密林中的一座小山梁，看来对此地的地形非常熟悉。
“莫要追了！回去。”
白孝德带着亲兵队赶回来，朝夫蒙灵察禀道：“确实有小股贼匪，我们赶到时已经逃入山林深处。”
夫蒙灵察点点头，捋须感慨道：“此地离京畿不足八百里，便已有盗匪横行，所谓的天宝盛世，夜不闭户，路不拾遗竟至如此。”
第四百二十四章 奇冤大仇
天色已至黄昏，晚霞将夯土墙染上了一片金色，色调阴郁浓稠，仿佛化不开的愁绪。里正端着一碗稠粟米饭，蹲在院子里的石台上，手中捏着两根筷箸在碗的边沿刮着往嘴里填，吃完之后还要把脸沉进碗底，伸出舌头来来回回舔干净。
婆娘从院子西角的柴垛上抱了一捆干柴，里正放下碗筷呼了一口气，吩咐娘子道:“去把院门顶上，最近乌鞘岭上盘踞着一伙盗匪，虽从未袭击过咱们村，但也不得不防，早点儿封门熄灯。”
婆娘点了点头，刚要抱起柴捆，便听到门外突兀的敲门声。她的身体凝住，里正也侧起了耳朵。
“去开门。”
他从石台上站起来，说:“算了，还是我去吧。”
里正双手负于身后，步子四平八稳走到院门口，咳嗽出声问:“谁啊，都封门了。”
“我戴六郎。”
“哪个戴六郎?”
“乌岭村有几个姓戴的。”
“六郎!你不是……”里正呆立在门口，讷讷不能言，他低头沉思半晌，才说道:“今天已经封门了，六郎，要不你明天早上再来?”
“我已经来了，不必等到明天早上，况且，我若是想进来，你这院子门拦不住我。”戴六郎的声音沉郁粗重，像是从牙齿缝中发出来的。
里正推脱不得，只好缓缓打开院门，开出人脸宽的缝隙。瞧见戴六郎低着头站在门前，其人双眼翳黑，里面却燃烧着火焰。
里正吓得倒退了两步，开口哆嗦地说道:“六郎，你家那……不关我的事啊。”
“我知道，家中的事情，我已经问过村里人，他们语焉不详，或者是不敢说。你身为里正，想必知道得最为清楚。”
“这个，我也不太清楚。”
“是不太清楚，还是不敢说？你放心，没有人知道我来过你这里。”
里正艰难地吞咽着唾液，半晌才道：“这……你千万莫与人说是我言。”
“那是自然。”
……
里正双手抱着膝盖蹲在石台上，口气略为悲悯地缓缓说道:“那是今年七月份发生的事了，你家嫂嫂领着大娘子到县城去铁匠打镰刀，回来的路上却被县里大户张家的郎君拦住，说是要带大娘子回去纳妾，便吩咐几个恶奴把人给抢去。你嫂嫂哭着跑回家告知戴阿大。因这张家在咱们昌松县是一等一的大户，戴阿大自知招惹不起，便也忍气吞声，只要自家女儿能活着，给人做妾就做妾吧，但也要到张府上看着女儿好生生的，他才能放心。”
“但是戴阿大哪里知道，这张家在县中以贵姓自居，像我们这些贱姓穷户，连做人家的小妾都没有资格。况且张家娘子善妒，你家侄女被抓进府去的第二日，就被这悍妇派下人活活打死淹进了张家菜圃的化粪池中。你兄长上门去讨，数次被张家打出门去，他当时就应该到县廨告状的，可惜急火攻心脑门一热，就偷悄悄溜进了人家张府，虽得知女儿被杀，却被张家府上家丁拿住，恶人先告状送进了县廨。”
“那县令和张家本就是远房亲戚，哪里肯听你兄长的状诉，直接将他关进了县狱害死，对外称是暴毙。你嫂嫂在家中等待丈夫不归，她一个女人家毫无主意，便带着孩子们到县里告状。县中对她们孤儿寡母置之不理，张家却坐不住了，派中部曲恶奴将你嫂嫂和两个孩子拿住，囚禁在你兄长家中派人看守，不准村里人靠近。”
“接下来你就都知道了，她们怕是早已遭了张家毒手，如今连看守的部曲都不派了，但咱村里人都畏惧张家的权势，不敢靠近你家院子。”
里正长吁短叹地讲述完毕后，抬起手背抹了一把泪水。
戴六郎始终默然站在院当中，拄着拐杖点点头道:“我知道了。”
他转身往门外走去，里正从石台上站起来问道:“戴六郎，你到哪里去?”
“我要好好想想。”
戴望撑着木杖走出门外，翻身跨上了马背，挥鞭打马朝着村落的尽头奔去。里正站在院门里，探出头去看着他远去的身影，幽幽地叹了口气。
他一路疾奔至村子后面乌鞘岭下的那片林子里，翻身下马扔掉了木杖，踉跄地往林子深处奔去，右脚跟处的疼痛此刻似乎完全消失，他的神经痛楚已经被汹涌的恨意怒火所淹没。
他在两大一小三个新坟堆前跪倒，这是暴尸在家中的嫂嫂和两个孩子的坟墓，他双手攥着坟前的湿土，头栽在坟头上痛不欲生，同时心中也酝酿着纠结的风暴。
他想要亲自报仇，只有手刃仇人才能够解除心中的恨意，但这样做他无疑会变成一个法外之徒，失去做人的资格，这辈子只能在山野中生存，与盗匪为伍。
天渐渐暗了下来，戴望的艰难抉择也终于有了结果，他决定前往武威城凉州府去状诉，县令与县中大族张氏沆瀣一气，凉州刺史法曹定能够秉公法断，这是灭门惨案呐!凉州的官员们但凡有一丝良心，岂能忍心让他兄长一家含冤莫白?
……
节度使的队伍进入了渭城，由于队伍太过庞大，城中的馆驿容不下，李嗣业便与段秀实等几个随从在城中客舍住下。
时下王维的诗作渭城曲在城中已经十分出名，许多青楼妓馆中都编成曲子来唱。
他们所住的客舍也不知是不是王维呆过的，只是眼下时节寒冬，找不到诗中对应的景致，也没有什么客舍青柳色新。
夫蒙中丞派人来传话，各方使者要在城中呆个三两天，然后才动身。
行进的速度已经越来越慢了，以前一天过两驿，现在每天一驿，凡遇到城池还要歇两天。他真不知道这些使者脑瓜子里到底想些什么，竟不肯早一点入长安城，只怕照这样走下去，进入城中已经是腊月底了。
既然他们不着急，李嗣业同样不急，不是在城中逗留两日吗，到城中酒肆中喝个两日酒，也就过去了。
安顿住下之后，李嗣业便带着段秀实燕小四他们在渭城中游荡，随意寻访了一间看着顺眼的酒肆，进去觑得一张空案几，五人盘膝坐下。
这酒肆不是胡人开的，正合他意，在碛西长安两地来往久了，见惯了那种胡姬酒肆，总是以胡姬旋舞为乐，众酒客喝酒围观，都看的他腻烦了。不禁怀疑大唐所有的胡姬酒肆都是连锁店，娱乐方式前篇一律没有什么新花样。
这间酒肆的布置倒也中规中矩，进门后左边是酒垆和柜台，右边大片区域摆着几张案几，用来招待客人，正对大门处有一个隔间，没有屏风遮挡，却挂着纱帐，可以影影绰绰见有身影坐抱琵琶，旁边有人站着，手中不知拿着什么乐器。
酒博士将酒水坛子端上来，又给他们几个斟满。
纱帐里响起了轻盈的拨弦声，旁边的人拿着竹板轻轻敲打，帘中人圆融婉转的歌喉透了出来，唱的正是王维的渭城曲，也称之为阳关三叠。歌声没什么起伏，但却又一种悠长的愁绪，能把人迅速拉到西风残照那样的情境中去。
据说这纱帐中的琵琶女是从江南过来的吴姬，瞧着隔帘的坐姿，便能看到几分婉约苗条，与胡女的宽肩肥臀断然不同。
唱了几支曲子之后，纱帐中的女子抱着琵琶走出来，朝着众人低腰行礼。在场不少客人都打赏了铜钱，连燕小四也上去凑了个热闹，返回来偷悄悄说道:“姿色倒是不错，可就是太瘦了，屁股不大，不好生养。”
段秀实几人笑着奚落了他一阵，那女子已经与身边的目盲老人沿着楼梯到了楼上。
虽然没有了琴音，楼下依旧不会安静，一帮南来北往的客人谈论乡野城垣里发生的趣闻。
“各位听说了没有，咸阳县廨牢狱中被一群神秘黑衣人闯入，劫走了一个死囚。”
“这事稀奇哈，某走南闯北这么多年，还从未见过有人敢劫县廨牢房的?这死囚是什么来头啊?”
“嗨，不是啥大来头，就是曾经在陇右当兵的兵卒，说是因报私仇杀人泄愤，据说杀的还是咸阳县的县丞，这兵卒被关入了县牢房快两年多了。这不，突然就被人给劫走了。”
李嗣业这边几人也听了个清清楚楚，可能是对兵卒二字敏感，心下便多留起意来。
第四百二十五章 官官相护
“圣人自改元天宝，天底下的怪事倒越来越多了起来。一个小小的遣返归农的兵卒，竟然有这般强的外援，能够公然闯进县狱救人，不是把咸阳县内的官捕，卒丁当废物了么?”
“也说不准，能救这兵卒的人，自然也是当兵的。别看咱们关中这边安宁祥和，某可听说西域是连年征战的，那些从尸山血海中爬出来的悍卒，对付几个县廨的官捕兵丁，还不跟耍猴似的?”
“这倒也是。”
段秀实听到这儿，终于忍不住探头插话问道:“每年县里判决的死囚，不是要发文送往朝廷刑部复核吗?只有等刑部复核，圣人勾决之后，才能够问斩。为何这咸阳县的死囚竟在大牢里呆了两年之多?”
“尊驾不是我中原人士吗?何以有此问?”
李嗣业等人出门前，都换下公服穿上了布衣，与在座酒客都没什么两样。不过此刻众酒客却以异样的目光看着段秀实。
“哦，”段秀实连忙解释道:“鄙人常年在西域行商，有好长时间没有回长安了。”
邻座客人这才恍然，点点头说道:“尊驾有所不知，自从改元天宝起，朝廷便向天下各州各县官府颁布了条令，但凡州县内出现死刑案者，所在州县官员五年内不得晋升。这条令一颁布，想升官的州县官员们哪还敢把死刑犯上交刑部复核，要不就在大牢内关押到死，要不就弄个牢中暴毙而亡。反正这两年内天下就没有杀人死刑犯。”
另一人不忿地说道:“这还不是奸相李林甫作祟所致……”
旁边一人连忙拉拽了一下他袖子，提示出门在外要谨慎言行。
此事李嗣业也略有耳闻，据说开元二十五年时，刑部和大理寺申报的全国死刑犯只有一百多例，以至于喜鹊都在大理寺监狱外的树上筑巢，大理寺卿徐峤将此事上奏给玄宗，玄宗认为这是李林甫治国的功劳，还因此封了他的晋国公。想不到这种情况竟变本加厉了。
李林甫的所作所为无非是蒙蔽圣听，使得玄宗认为大唐盛世果真是路不拾遗，民风淳朴，哪知道这矛盾全部积压在下面。
不过此举并不是全无疏漏，比如天子脚下的长安万年县，出了杀人命案自然无法掩盖，，所以只有京县的县令会把死刑犯上交给刑部，也致使长安城在邸报上成了全国犯罪率最高的地区。皇帝但凡愿意去动脑筋，就能揭开李林甫所制造的假象。
唯一的问题是他愿意不愿意去揭了。
……
武威城凉州府前，戴望怀中揣着请人代笔写的诉状，来到了法曹公廨门外。
他心中有些犹疑，只因原本这凉州刺史是由河西节度使王倕兼任，如今节度使王倕离任在即，新任河西节度使的任职还没有下来，下面的人肯定不会拿这案子去惊动他。
不过凉州府的行政诉讼基本是由州别驾和司马共同代管，只要其中这二位能够秉公执法，便能报得阿兄一家的大仇。
两名执刀兵丁拦住了他，瞪着眼睛问道:“站住，来做什么?”
戴望恭谨地叉手道：“我乃昌松县人士，特来投递诉状。”
“可有状纸。”
“有。”
“进去吧。”
他在这名兵卒的引领下来到法曹执事堂中，兵卒吩咐了一句“在这儿等着”便转身离去。
戴望在堂中站立良久，默然不动，眼睛凝视着地面。
过了大概半个时辰，才从正堂的屏风后面走出一位身穿浅绿色襕袍的官员，背负双手官威十足地问道:“你是哪里人呐，状告何人?”
戴六郎连忙俯身在杖上，躬身叉手道:“我是安西都护府遣返归农的队正，户籍在我凉州府昌松县，回到家中见阿兄全家惨死于县中豪族张氏手中，特来凉州府状告为阿兄申冤。”
参军面色微变，开口问道:“既然是昌松县的案子，为何不去昌松县廨状告，却来我凉州府法曹，似你这般越级上告，我可不予理会。”
戴望忧急地说:“参军容禀，这昌松县令与张家乃是远亲，我兄长便是被他们合伙冤杀在狱中，戴望实在是申冤无门，这才来到武威城凉州府法曹，求参军为我兄全家老小做主。”
参军似是而非地点了点头:“嗯，诉状给我。”
戴望从怀中掏出诉状，双手呈送了上去。参军接过诉状，只是上下瞄了一番，便吩咐一名坐在屏风后面的胥吏道:“你带他去录事房，先把状告人的口供录下来。”
“喏。”
小吏从屏风后面走出，站在旁边凝视了一眼戴望，戴六郎深怕参军敷衍了事，再次叉手求道:“我阿兄一家五口人皆惨死与张氏之手，此等冤仇人神公愤，求参军为我阿兄申冤。”
这位参军一反严肃姿态，和颜悦色地说道:“你的冤屈我能理解，似这般胆大妄为，惨绝人寰的冤案，我凉州府法曹绝不会坐视不理，定要给你和你阿兄一家讨回一个公道!”
“戴望感谢参军。”他松开手中的木杖，低头扑通跪在了地上。
“不可，不可！”参军连忙将他搀扶起来:“岂能如此啊，男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师，快起来，到录事房录口供去吧。”
戴六郎拄起木杖悲切地低着头，跟着小吏走了出去。他们来到值事房隔壁的房间，房内空空荡荡，只放着两个案几，案几上放着笔架和厚厚的一叠白纸。
小吏领他到房中，并未坐下来录口供，而是指着地面说道:“你先找个地方坐下，我去将录事主薄叫来，稍后片刻。”
小吏转身出门去，突然又折返回来，指着放在案几上一盏热水说道:“你旅途劳顿，定是渴了吧，随便用。”
戴望本没有注意，这才看到有水，顿时感觉喉咙渴得冒烟。他从昌松来武威的一路上滴水未进。当时心中焦虑自然不会感到口渴，此时莫名看到了希望稍稍放松，身体的反馈也及时跟了上来。
只是他还不习惯去喝来历不明的东西，只静坐着坚持了半晌。
但录事主薄却迟迟不来，心中焦躁再加上口渴，终于忍不住爬过去，将那杯盏双手捧起，仰头咕咚咕咚灌了下去，随之抹了一把嘴巴，干渴感消解了不少。
他放下杯盏盘膝就坐，又等了一会儿，不知不觉眼皮沉重起来，连意识也逐渐模糊。他警醒地皱起眉头，双手猛地后撑着木地板不使自己睡倒，但渐渐地困倦伴随着无力感遍布全身，双手知觉也一点点的消退，噗通一声整个人四仰八叉躺在了地上。
第四百二十六章 以牙还牙，百无禁忌
不知过了多久，戴望的眼皮犹如沉疴积压，又似千斤坠在下面吊着，始终抬不起来。他能够感觉到身躯仿佛离开了地面，似在空中摇曳飘荡，有些东西勒在他的胸口左右，挤着他的肉火辣辣的痛。
这下他能够清晰地判断出，自己是被捆着胸腹，像狗一般被吊在空中，而身体的摇晃也说明他正在行进中。
“这个死瘸子真沉啊，哥儿几个放下来歇歇呗。”
“好，歇一歇。”
他的脸瞬间撞向地面，右腮摩擦尘土火辣辣得地疼痛。但也要感谢这一摔，他的知觉加速恢复，身体的各个部位也回到了自己的掌控中。
他控制着自己不发出声音，也没有任何动弹，脸朝着地面开始默默地判断形势。
压在他身上的是一根木杠，双手被反剪栓在身后，胸口和肚腹上密匝匝捆了几道麻绳，只有头和双腿能够活动，但是两只脚被并栓在一起。
“临出来的时候阿郎说了，只要把这瘸子带回去，带到乌鞘岭中解决了，让我每人分给大家几贯打赏钱，兄弟们到武威城中的青楼里，找几个水嫩些的小娘皮快活一晚，也不枉费我们动手做脏活的晦气。”
“是极，是极，这样的机会百年不遇，平时助阿郎欺男霸女，也没有多大的赏赐油水。”
戴望微微侧头，眯开一丝眼缝去寻找抬着他的凶手。一共四个人，都靠坐在土堑壁墙下，他们穿着均穿着一水的黑色缺胯袍，头上包着绿色的前折巾，每人腰带上都挂着一把牛角刀插在皮套中。
眼下他被绑缚着身无锐物，连蹀躞带都被人解了去，想要在这种情况下解救自己是谈何容易。。
其中一人突然无端感叹道:“这乌岭村戴家也真是可怜，阴差阳错之下全家都死在阿郎手中，就连这当兵回来的戴瘸子，如今也要一命呜呼，戴家这一脉算是要绝种了。可怜啊可怜”
“狗东西!你吃的是谁家的米，竟然替旁人说话!”为首恶奴踹了这说话的人一脚，自顾地说道:“此事能怪得了阿郎吗，娘子妒性大，误杀了他家女子。你戴阿大忍气吞声，再生一个娃就是了，还真想咱家娘子给她家女子赔命?笑话!”
“谁不知道咱家娘子的生身母亲乃是陇右李氏姑臧房长房公子的乳母，咱家阿郎也是敦煌张家的旁支远亲，别说在昌松县里，就算在武威城凉州府里也是能说上话的。这戴瘸子不自量力，以为到凉州府上告状，就能够告倒咱们张家……”
他突然警惕地瞄了戴望一眼，指使另一人道:“这家伙是不是醒了，过去看看去。”
“中了这蒙汗药，得有十二个时辰才能醒，且早着呢。”那人走过来，在戴望的肩膀上踩了一脚。
“你看，睡得死死的。”这人转过身来，摊开双手笑道。
他身后的三人惊恐地瞪大了眼睛，抬起手指无从发声。
猛然间戴望从地上窜起，以迅雷不及掩耳之势贴近了此人的背后，张口咬在脖颈上，血肉陡然呲溅了出来。
“啊!”
三个家伙吃惊地从地上爬起，慌乱地从腰间拔刀。
戴望口中咬着此人的脖颈，含糊不清地喊道:“拔刀给我，不然咬死你!”
“操!别给他!”
被挟持的人惨白了脸，鲜血沿着他的胸脯往下淌，眼泪汪汪地喊:“你们别过来!”
然而这三人对视一眼，为首恶奴跃跃欲试欲往前扑击。
“拔刀给我!”
“别给他!”
“咬死你!”
“啊！别咬，别过来!”
“操！”恶奴欲往前冲，却害怕刀落入戴望手中。
戴望死死咬着那人的喉管，双脚如僵尸般向后跳了一跳，拖着这人也向后扯身子。另外两人却要闪身到他的背后去。
被咬的这人求生欲激发，从腰间皮套中拔出尖刀，递到了戴望被反绑的双手中。他握着刀双手回钩，绳索应声而断。果断双臂前拢，将刀锋勾在此人的脖子上，代替了嘴上功夫。
他身后还捆着一根木杠，双脚依然绑着，但双手得到了解放，完全可以扳回局势了。
这三人见戴望抢到了牛角刀，便不再顾忌同伙的性命，挥刀朝他们扑来。
戴望猛然抽刀，血从此人喉管上喷出，又将他的身体向前一推，整个人向后跳了起来，手中的刀同时向下，隔断了双脚的绳索。
他的右腿落在地上脚腕撕裂般疼痛，汗水从头顶冒出。一人双手并握着尖刀朝他背后刺来。他猛地转身甩动着身后的长杠子，击中一人脸颊，痛得其捂着脸后退。
戴望已经向前扑出，半途中猛地闪身，双手抱刀那人举过头顶往下刺，却被他绕过身侧贴靠着腹部迅速快进快出攮了五六刀。
恶奴哇哇地扑来，单手握着手探着身子大开大合地划拉着，戴望早已绕到被捅死人的身后以其做盾牌，对着身后扑来的仆从后踢出一脚，正中肚子踹翻在地。
恶奴刀刀都砍在同伙的身上，戴望捏着死人的脖颈向前猛推，用肉盾牌撞击对方，身体敏捷地向前一跳，快狠准地从恶奴的肩颈扎了下去，抽出刀尖鲜血已飙出。
转瞬间三人毙命，倒地的奴仆哪敢再与这恶狼般的人缠斗，一个骨碌翻身爬起撒腿就跑。戴六郎抛起牛角刀捏住刀尖，大力挥手掷出，正中此人的后背。
但这家伙背上长着刀依然撒腿疾跑，戴望将身上的绳子全部割断，又从地上捡起两把刀，一边踉跄地追击一边抛刀追射，肌腱的断裂让他无法追上正常人的速度，只能卯出全身力道，将三把刀全掷到了对方的身上，这奴仆踉跄扑倒，两只手交替向前攀爬。戴望一瘸一拐地耸着肩膀走上前来，一脚踏住奴仆背上的刀柄，咬牙踩了下去。
他坐在这些人坐过的土墙下休息了一阵，才起身在这些奴仆的身上依次摸出自己的盘缠，将这些人的尸体分别用麻绳拖离了道路。
他站在枯槁的灌木丛中间，擦拭了一把额头上的汗水，回头望向悬挂在正当空的赤日，抬起手背遮挡，虽是凛冬之曦光，却依然不可直视。
这世道。
本想依赖官府报仇，怎奈官官相护，将他逼入绝境。
想他募兵十二年入西域征战，换得身患残疾伤痕累累，到如今却要背离他所效忠的朝廷。
“血海深仇，我自己来报，以牙还牙，百无禁忌。”
第四百二十七章 追寻权力的方向
长安的晨曦穿透薄薄的雾气，洒在金光门城楼的飞檐上，一群胡商牵着骆驼紧贴在横街两旁前行，避让入城的节度使仪仗。
李嗣业领着几人跟在队伍的后方，抬头左右遥望，长安大体来说没有什么变化，但立在坊门前的街鼓楼却与从前不一样了，楼顶有用木方格并排做的灯，色调排列变化，不知是做什么用的。
队伍在皇城前停留片刻，拔汗那、突骑施都摩支部，小勃律等国的使节在皇城含光门前停下，向夫蒙灵察等人拜别。
他们是外来使节，来到长安自然要先与鸿胪寺接洽，入住鸿胪会馆，享受外宾的待遇。
安西节度使的队伍则要先在通化坊解下刀兵弓弩入库，在长安城中除去南衙十六卫，北衙龙武军、御林军，任何藩镇卫队不得携带兵刃上街。
这些解下爪牙的兵卒们反倒轻松起来，似乎很快融入了腊月这匆忙却带着喜庆的气氛中。在碛西几年见到的人，还没有在长安一天见到的人多，每回来一次就是一次全新的惊喜。
他们统一穿着皂色衣衫，头戴红色抹额，沿着横街进入平康坊，钻进了安西都护府的留后院中。
回到安西留后院，就像回到自家的地盘一样，在长安城中那些格格不入的习惯，在这里也能毫无拘束。
夫蒙中丞立刻带着程千里和李嗣业到李林甫的府上去拜谒，只有先登了右相的府邸，才能放心到其它地方去运作。
只是进入相府院子后，右相管家朝几人叉手道：“夫蒙中丞，真是不巧，我家阿郎入宫面圣去了。”
“那我等明日前来拜访。”
“哦，那倒不必。”管家又双手扶着肚子笑了笑：“临出门的时候阿郎吩咐了，说今日夫蒙中丞回到长安，必然先来拜谒。让我告诉您，四日之后圣人会在花萼楼会见小勃律，拔汗那，突骑施的使者，你们介时直接入宫面圣即可。”
夫蒙灵察连忙致谢道：“右相想得周到，我们离去罢。”
众人刚要转身退走，管家却又开口道：“夫蒙中丞，请借一步说话。”
夫蒙转过身来，在管家的伸手邀请下，走到前院的一处绿柏之下。管家低声道：“阿郎说了，中丞今年平定突骑施黄姓，功莫大焉。比起其余节度使的碌碌无为，以安西兼任河西两镇节度使十拿九稳。但官场之行事当以多重兼顾，更要面面俱到。”
管家说到这里，双手抱在腹前闭口不言。
夫蒙醒悟地点点头：“感谢右相，也感谢管家。”
……
夫蒙灵察走出平康坊右相府，便紧缩眉头，程千里和李嗣业二人也不便相问，猜想难道是河西节度使的事情打水漂了？
他们回到留后院内，三人在府中内堂各自落座，夫蒙灵察这才对两人说道：“右相借管家之口提点我，要我多重兼顾，面面俱到。这我明白，毕竟河西之重，为甘凉故地，商路咽喉，一旦坐上去不知有多少人背地里眼红，所以要提前铺出多条路。”
“监门卫大将军高力士那里，自然要去走动，礼物某已经准备好。只是还有一个人，某实在没有门路，也不方便亲自去。”
李嗣业低下头装糊涂，程千里却主动问道：“中丞，还有一个人是谁，或许我们两个可以为中丞分忧，找找路子。”
夫蒙灵察正等着他这么问呢。
“兴庆宫中有一女坤道为杨太真，得圣人宠爱，无人能及，我准备了一批天竺龙脑香，便是要特意送给杨太真，只是投报无门，千里、嗣业，你们可有这样的门路？”
他这话虽是给两人说的，目光却殷切地看向李嗣业。
嗣业心下暗忖，这跑腿怕是少不了。杨玉环这条路，他本想留给自己日后用，但夫蒙灵察主动提及，他就绝对不能拒绝，也不能以无门路来推诿。人家都知道了你娘子是公孙大娘的弟子，似公孙大娘这等鼎鼎大名的人物，岂能见不到杨太真？
下属不帮上司的忙，就等于把路给走窄了，还是有力出力吧。
幸亏他曾经救过杨玉环的事情没有让这夫蒙灵察知晓，不然他这工具人还不知道要被寄予多大的厚望。
他心中对夫蒙灵察默默吐槽，你欠我的实在是太多了，只有把高仙芝排在我后面，才能够补偿我。
“那个，中丞，吾妻的师父公孙大娘应当与杨太真相识，不如我去找找她，看能不能寻得一条门路。”
夫蒙灵察上前两步，双手握住了李嗣业的手，激动而感慨地说道：“能得嗣业如此慷慨相助，某感激不尽，日后你我名为僚属，实则当以兄弟相称。”
程千里在一旁看得傻愣愣，这就要以兄弟相称了？
李嗣业表面笑得诚恳，实则心中毫无一丝好感，只给这种表面上的亲热客套，不给人好处，如何能打动他。
他已经决定了，杨太真这条线路他可以帮夫蒙灵察走，但绝对不能让他摸到门径。更不能让别人走自己的路，使自己无路可走的情况发生。
“中丞言重了，嗣业能有今日，离不开中丞的提携和帮助，此事嗣业自当尽心竭力，定要力保中丞官途顺畅。”
“好，好，好。”夫蒙灵察似乎也深受感动，松开李嗣业的手说道：“四天后就是最后期限，我们事不宜迟，分头行动如何。”
“喏。”
李嗣业和夫蒙灵察分别从堂前离去，只剩下程千里半张着嘴干坐在原地。原来自己这么没用啊，竟然就这么把我给忽略了。
……
从平康坊留后院出来，李嗣业决定先到东市买一把麈尾，算是送给公孙大娘的见面礼，求人办事总要自己出点血。
如果能有别的办法见到杨太真，他绝不会去求公孙氏。他知道这位曾经的剑舞女，现在的公孙道长对自己毫无好感，因为自己抢走了她的徒弟，还是夺走了她徒弟的心，这两点并无本质区别，让她忿恨却又无可奈何。
李嗣业还是毅然决然地上路了，前往修德坊的太真观。杨玉环曾在这里出家，才被冠以杨太真的道号，如今她已经不住在这里，但肯定还留有与此处联络的路子。
他站在了观门口探头往里面望去，可见土台子上三清殿前的流苏树，夏季时开花会使满树银装素裹，宛若漫天星辰美不胜收。只是眼下这隆冬时节万物肃杀，流苏树也变成了干枝杈，那些掉落的树叶被清扫堆积在树下。
守门坤道似乎见过这个壮男人，只是记不太清了，听说他要拜访公孙道长，才手执拂尘双手合十道：“外客请稍等，我去问问师父。”
李嗣业微笑点点头，耐心在外面等着。
片刻之后，坤道手执拂尘沓沓而来，侧身朝李嗣业施礼道：“我家师父请你进去。”
李嗣业回礼之后，快步朝着三清殿而去，他走上土台，绕过树前，跨入门槛看到殿中三清塑像前跪坐着公孙道长，从背面来看相貌似乎没有什么改变。
他一时不知该怎么称呼娘子的师父，跟着叫师父似乎不妥，叫丈母娘略显矫情，若是叫师母这不是乱了套了？
他只好尊称其为老人家，笑着说道：“李嗣业特地来看你老人家了。”
公孙大娘低头念经，丝毫不做理会，倒让李嗣业觉得尴尬得紧，只好束手站在一旁等候。
半晌过后，这道长才头顶着莲花冠转过身来，眼角乜了他一眼，伸手去端桌上的茶杯自饮，口中才问道：“你特地跑这么远来，是求我帮你办事？”
李嗣业满脸堆笑道：“真是什么都瞒不过你老人家，我确实是想……”
“不帮，走人。”
第四百二十八章 血仇尤可报也
幸亏李嗣业的脸皮比以前厚了一大截，脸上的尴尬一闪而逝，继续笑着说道：“这对你老人家来说是举手之劳。”
“贫道手累，不愿抬举。”
“那个，明年我会带十二娘回长安，介时我让她来看你，如何？”
“你！”公孙大娘的脸上呈现出怒色，道袍的前襟因激动而起伏，随即她伸手将拂尘搭在了手臂上，抬起手默念经文。李嗣业听不懂她在念什么，看来已经逐渐平和下来。
“你要我帮你做什么？”
“我想求见杨太真，还请你老人家为我牵线搭桥。”
公孙道长倏然皱起眉头，李嗣业慌忙辩解道：“你老别误会，我求见杨太真是为了一些公事。”
道长的神态却逐渐淡然起来，叹了口气说道：“官做到多大才是个够，你们这些人总是贪婪不知满足。”
李嗣业趁机上前把手中麈尾双手呈上，躬身行礼道：“请您代为引见。”
她抓住了麈尾转过身去，在三清的供桌上轻轻擦拭，似在等着李嗣业主动告退。
李嗣业主动叉手道：“我只有四天的时间去等待，还请你老人家尽快去联系，为了方便等待，我可否在道观中借宿。”
公孙道长扔下麈尾，皱着眉头冷漠地说道：“当然不行，太真观内皆是坤道，你一个男子怎能在观内逗留，速速离去。留下你自己的地址，如果有了消息我会派人去告知你。”
从修德坊去往平康坊要横穿半个长安，步行都需要走半天的时间，为了把不必要的时间花费在路上，他决定住在修德坊的邸店里，开口说道：“我就在修德坊客舍中。”
公孙大娘已经手执拂尘闭目入定，似乎不愿意再多看他一眼。
……
夜晚的凉州武威城冰冷彻骨，连马厩中的马匹的鬃毛上都结了一层冻霜，马蹄不停地在地面上来回踏走，打出响鼻时喷吐出白气，很快飘散冷凝在空中。
巡逻宵禁的兵卒们将双手捅进袖口中，佝偻着脊背似乎要将脑袋缩进衣服中，他们不停地咒骂着这鬼天气，在街道的尽头敲了两声铜锣，迅速钻到了街边的羊肉店里。
这时从巷口走出一个一瘸一拐的身影，低头迅速瞄了两边一眼，快速走到了对面的低矮的硬山顶店铺门口，在门上轻叩了两下。
门内有人含糊不清地说：“晚上不做生意。”
“说反了吧，应该是白天不做生意。我是被人介绍过来的。”
隔扇门吱呀一声打开，戴望一瘸一拐地进了店中，左右环视了一圈，店铺中的墙上挂满了大小不一的捕兽铁夹，各种新做的柘木弓。两个脸上生了疮疤的男子站在他面前，他们就是这家店的主人。
“我要买旧货。”
两名店主冷冽挑剔地上下打量了他一番，冷笑着问道：“买货做什么？”
“打猎。”
“如果只是打猎的话，外面墙上的这些足够你用了。”
“我的猎物太多。”
“哦，你等一下。”其中一个店主在挂架下的柜子中拿出提灯，在屋中桌子的油灯上借了火，挺直腰背扭转脖子说道：“跟我来。”
他跟在这店主身后，穿过两道隔扇门来到他们睡觉的房间里。店主将油灯放在地上，把铺在地上的衾被卷起，将整块地板掀起，露出了通往地下的楼梯。
“你先下去。”
戴望没有犹豫，踩着吱呀作响的楼梯缓缓走下去，这店主跟在后面将地板放下来。楼梯两次转折，而展露在他面前的是比外面店铺还要大的兵器陈列库，六尺高的刀架上依次排列着横刀、障刀、长矛。墙上挂着竹竿弩、擘张弩、角弓弩、角弓、长弓。
这家店表面上是收购猎户山货，提供猎户装备的杂物铺子，实际上却是一个私下贩卖军中装备的黑市交易地点。
戴望转身一周，回过头来问道：“好像没有甲胄。”
“私贩甲胄，等同谋反，我们兄弟还没这么大的胆量。没有军籍披挂甲胄也是谋反，我们就算有，也不会卖给你。”
他在这地下的仓库中环绕一周，从架子上抽出横刀，拉开刀锋看了一眼，随即挂在腰间。又从墙上摘了两把弓，又提了两袋牛皮箭壶，每个壶中装着五十枚箭矢。
他将角弓在手中拉满放下:“这是一石弓，牛筋有些泄了，给我重新换一根，调整到八斗弓力。”他又拉了一下长弓道：“这是三石弓，弓背纹路有点偏，重新换一把。”
店主惊讶地亮起了眼睛：“行啊，行家呀。”
……
戴望将两把弓和箭壶背在身后，横刀悬挂在腰间，伸手将一袋银棵子扔到店主手中，径直要往楼梯口走去。
店主却趁势拦在了他的前面，戴望面孔突然一冷：“莫要狮子大开口。”
对方将双手叉在胸前行礼道：“客人莫要误会，我们兄弟两人的生意，是靠这凉州武威城里的赤水军来养活的，所以这手中卖出去的家伙，绝对不能沾上赤水军的血。”
“你尽管放心，我不会做这种事情。”
戴六郎的脚步沉稳了许多，踏在楼梯上发出吱呀的响声，店主提着灯抬头遥望，感觉这个人的戾气压得他快喘不过气来了。
……
有些小地方总藏着绝妙的景色，譬如说昌松县的县城，被半座乌鞘岭环绕在中央，周边绿树城荫，县城的北城墙起伏在碧绿的土台之上，所以靠北的这一端成为风水绝佳之地。传说开元年间有一位道家真人路过县城，指着城北这片土台说，这里能够出一位宰相。
县中土豪张氏就住在这块土台上，原本有几十家邻居为伴，但自从出宰相的谣言被披露出来之后，张玉便用巧取豪夺的方法，把邻居们一个个赶下了台子，成了他张家的独霸之地，高高在上雄视县城。
台子上面积很大，有房宅百座之多，奴婢成群，松柏树环绕簇拥，亭廊点缀其间，俨然一副盛唐大地主的美好生活画卷。
“别跑，站住！”
一名女子拖着破裂的半面裙袂推开门跑了出去，头顶上的双丫髻散落了半边，紧跟着她追出来的是小腹隆起的土豪张玉，他单手叉腰扶着门框喊道：“把她给我抓住！”
守在隔壁房中的三个恶奴已经追出去了，把慌不择路的女子堵在了墙角，如老鹰捉小鸡似的左右拦截，言语猥亵。
“小娘子，进了张家的门你还想出去吗？嘿嘿，总得留点什么才行，不，是我家阿郎在你身上留点儿什么。”
张玉撑着门板对两人喊道：“你们小声点，别让咱家娘子听见了。”
可惜怕什么就来什么，院门口猛然发出了河东狮吼声:“姓张的，给老娘把门打开。”
张玉双腿一软，险些瘫坐地上：“妈呀，来了！快想办法，把这小娘子藏起来！”
墙角女子气苦地握着铜钗当武器，三名恶奴趁她不备夺下了铜钗，搀着她的双手硬拖，口中焦急说道：“小娘子，莫闹！我们是在救你的命！”
院门外的大娘子似乎早有准备，命令奴仆抱着圆木，轰隆地撞击着门扇，一下，两下，门闩喀嚓声断裂，两扇门板訇然大开。
只见娘子头顶圆椎髻上插着六对金钗步摇，宛如雄赳赳的大鸡抬腿踏进门槛里，双目怒视着好死不死的丈夫：“张玉，你这个记吃不记打的东西！”
张地主早已软塌塌地坐在了门槛上，开口狡辩道：“娘子，是这女子在街上求我，说是愿意到府上做婢女，谁知刚进门就主动脱衣，为夫百般劝阻也无济于事……”
大娘子三角眉倒竖，如仇寇一般对着脸色惨白的小娘子冷笑道：“总有不怕死的贱货闯上门来，不知晓老娘我的雷霆手段！粪杀都挡不住你们朝我男人献媚！上，给我往死里打！”
大娘子身后带着几个家奴均是虎背熊腰之辈，一声令下便挽起袖子朝那小女子扑去，挥起五指劈头盖脸地抽打。
张玉踮起脚尖担忧地喊道：“别把人给打死了。”看到娘子怒目瞪他，连忙改口道：“别让人家张昌县令难做。”
“放你娘的屁！他那个县令都是老娘花钱帮他捐的，他敢违我的命吗！”
不远处一道黑影爬上了树，刚刚在树杈间坐稳，便抽出羽箭搭上角弓，先高抬瞄准了远处的男人，突然转向近处拉满便射，箭矢如疾风纵出。
“啊！！”一名恶奴捂上了右眼，殷红的血水从他手指缝中溢出。
第四百二十九章 张氏之死
戴望双腿骑在树杈上，就如他骑在马上一般平稳，从背上箭囊中抽出箭矢快拉快射，将那围攻女子的三四名家奴射倒在地。
张玉吓得倒退回房间内，倒是那悍妇娘子机敏地躲在门廊柱子后面喊道：“快去叫人，将这贼人射杀下来！”
唐人好武，更好射猎，哪个乡下的地主家里没有养几个看家护院射猎的好手。很快就有六七人背着箭囊手持着长弓依次奔到院子中，拉开了弓弦朝着不远处的树上来回张望。
“娘子，贼人在何处？”
娘子从柱子后面探出身来，望了望墙外槐树干秃秃的树干道：“他刚才就在那槐树上，现在不知往了何处，你们快带着细犬追拿，另外，派人到县衙去告诉张昌，就说有人要谋害我张家，叫他快派县尉县捕过来一同捉拿！”
一根箭矢从更高的松树顶上激射而来，将一名家奴的喉咙穿透，捂着脖子后仰栽倒。
娘子如老鸹般高声疾叫：“贼人在松树上，给我把他给射下来！”
这几人拉满了弓弦纷纷朝远处的松树射去，可惜弓力远远不足，只能落在树上那人的脚下。
嗖！
又一支箭矢疾速飞来，正中一人的胸口，其力道之猛宛如大锤钉钉，箭杆深入肌肉三寸。
众人目瞪口呆，慌忙各自挑选柱子躲避。娘子气恼地骂道：“一群酒囊饭袋！老娘平时养你们是干什么吃的？”
张府枪棒教习后背紧贴着柱子辩解道：“哎！大娘子，对方使用的是强弓重矢，弓力至少有两石半，哪是我们这些九斗弓力能够相提并论的。”
“家中没有大弓了吗！为啥不去拿？”
“没有啊，就算有，也没有人能用得了三石弓。”
他们躲在柱子后面，丝毫不敢动弹，生怕露头做了远处弓手的箭下亡魂。
不知过了多久，一人探出头来，眼睛眯见远处的松树上已经空无一人，才悄然松了口气道：“是不是已经走了？快看看其他树上有没有！”
北风吹动树枝轻轻摇曳，几人从柱子后面钻出来，把院子附近的几棵树都瞄了个遍，刺客似乎是逃走了。
他们多少能够松一口气，享受片刻安宁，这种事情还是交给官府来抓人吧。张家娘子头晕目眩，发毒誓等日后一定要把宅院附近的树木全部砍伐掉。
突然间墙头上坐上来一个身影，抬手抽出箭矢拉满弓弦，嗖声又将一人射倒！几个人慌乱地抬起弓朝着墙头上攒射，对方却已经跳下墙一个翻滚半蹲，再次拉满了弓弦射出，又有一人倒下，再次拉弓再射，快得宛如连珠箭。
枪棒教习重新躲回了柱子后面，心脏砰砰地跳个不停，用三石弓若是能有这样的射杀速度，简直就是神仙了。他不知道敌手前后共用了两把弓，长弓远程，角弓近射，动作速度熟练到几个照面就把露头的给射倒在地。
戴望一瘸一拐往院门处奔去，双手猛拉将大门闭上，拽掉断裂的门档，摘下腰间的横刀贯了进去。
紧紧贴在柱子上的枪棒教习以为找到了绝佳的攻击机会，长吸了一口气拉开长弓，缓缓地挪出柱子瞄准凶手的后背，他必须要做到一击必杀，否则凶手不会给他第二次开弓的机会。
戴望抽出弓箭倏然转身，侧身闪避的同时开弓疾射，两支箭矢交错而过，一支钉在了戴望身后的门板上，另一支正中枪棒教习的额头，他瞪大了凸起的眼球，手中的长弓掉落在地，整个人靠着柱子缓缓堆坐在了地上。
整个院子里就只剩下几个心胆俱裂的家丁，靠在柱子后面瑟缩着发抖，张家娘子想要逃回房中，身子刚一动弹，便招来了一支羽箭的招呼，箭矢射在木柱上，尾翎嗡嗡作响。
“啊呀，”她尖叫一声，捂着头蹲在了柱子后面。
院子里的另一个受害女子则轻靠在墙根的山石前，微弯的眼眸盈盈地望着这横空出世的神秘杀戮者。
在两个女人的眼睛里，他化身为两个极端，一个是穷凶极虐的恶鬼，一个是上天派来救苦救难的神仙菩萨。
他转身从门档抽出横刀，把刀鞘留在了里面，一手撑着刀锋贯在地上，对院子里的所有人大声道:“今日是我与张氏夫妇的私仇，其余无关人等可逾墙逃命，若是有忠心要保主子的，也尽可来尝尝我的刀。”
院子里鸦雀无声，紧接着家奴们从各个角落跑出来，纷纷往后墙的方向奔去。其中一人从房间中奔出，身上也穿着家奴玄色袍子，只是来不及系紧腰带，翻卷鼓涨如同风衣，连六合靴的脚后跟都没有提上。
戴望目光冷视着此人，擎着角弓将箭矢拉满，对准了他快速捣腾的小短腿。
蹲坐在柱子后面的娘子哭喊出声:“张玉你这个没良心的东西，竟然抛下老娘一个人要跑!”
奔跑中的肥胖男子只是慢了一瞬，紧接着奔行的速度更快了，戴望箭矢倏然射出，射中了他的腿弯，哎吆声踉跄地摔掉在地。
“拉我一把!”
奴仆们纷纷从他身边掠过，张玉扑出去拽他们的大腿或下摆，都被无情挣脱。众仆如狗急上树一般连续翻过墙头，随着咚咚的脚步声消失，院子里只剩下了四个人。
张玉跪趴着前行，对着戴望连连叩头求饶:“好汉饶命!好汉饶命!你家小娘子不是我杀的，我只是想纳个妾……”他狠狠地咬咬牙，转身指向了躺坐在柱下的娘子:“都是这个贼贱人!是她指使下人将你家小娘子杀在化粪池中!也是她出的主意，让我派人把女人孩子关押在村中，我也没想到她们会自杀呀!”
张家娘子悲愤交加，从柱子后面爬起来，目眦欲裂怒声骂道:“张玉你个没卵蛋子的东西，老娘先打杀了你!”
她朝着张玉爬过来撕咬扑打，张地主也奋起反击，抬起腿在娘子的胸口上连踢数脚，两人在地面上互相扯拽头发，犹如两只被啄乱羽毛的斗鸡。
“够了!”戴望一声断喝，两人瞬时停止撕扯，愣怔地对坐在一起。
“化粪池在哪儿?”
张玉抬起惨白的胖脸，手指哆嗦地指着西北角:“就在那边的菜圃里。”
“带我过去!”
两人瑟瑟发抖，不能动弹。
“快些!”
戴望提起横刀砍向他们，夫妻慌忙起身，引领着他往院子外面走去。两人惶然弓腰，头发披散如两只受惊的羊，戴六郎宛如那赶羊的人，但有偏离便提刀在他们身上攮刺。
偌大的张府宅院中，奴仆转瞬间已逃得一个不剩，只有张玉夫妻循着路径左右前行，最终来到空旷大院的菜圃上。
化粪池在菜圃的西北角，紧靠着两道院墙，池面上结着一层薄薄的冰，冰下不时有沼气冒泡，臭味散发。
“跳下去。”
戴望语调冷得不带一丝感情色彩，让夫妻俩的肩头哆嗦。
“好汉饶命，我们以后再也不敢了!”
“跳下去!”
他用横刀挥起将他们拍下了粪池，夫妻二人落水后噗通挣扎，粪水向四方溅射，脸上嘴上沾满了金汁。
戴望迅速后退几步，将抽出箭矢将角弓拉满，夫妻二人扑打着挣扎到池岸，他便放箭将他们射下去，转眼间这荒唐的求生游戏变成了夫妻之间的相互拽扯，张娘子终究没有丈夫的气力，被他抓着头发按到了池水中，接着又是一阵更猛烈的挣扎。池底的浓稠被搅拌到了水面，张玉发出了痛苦尖叫，应当是尚未灌死的娘子在水下咬住了他的某个部位。
……
蓝天白云朗朗碧空之下，菜圃化粪池的水面上漂着两具浮尸，凶手已经不知所踪。
第四百三十章 入宫觐见杨太真
长安上空飘起了零落的雪花，稀稀落落宛如春季纷飞的柳絮，这雪才刚刚能将地面铺白，但在行人的双脚踩踏下，出现一道道脚印的踪迹，就像在水墨画上的涂鸦、
南内兴庆宫的通阳门外站着一名坤道和一名武官。坤道已逾中年，头顶戴着青玉莲花冠，身后长发已有斑驳白色。她左手提着拂尘，右手撑着一把雨伞。身边的武夫身材高大魁梧，为了不至于在坤道身边给她压迫感，只能稍稍弓背低着腰，手中提着用素绢包裹的檀木盒子。
这坤道人只顾自己撑着伞，丝毫不在意身旁的人头顶着雪花，可能是因为对方的个子太高了，她不太乐意高擎起伞，给他一个遮蔽的空间。
龙武军兵卒打开宫门的一角，叉手朝坤道行礼:“道长请进。”却又为难地瞟了道长身后的李嗣业一眼。
“无碍，他是娘子让我引见的外客。”
“那，两位请进。”
他们进入宫门，门中空地上早有一名宫宦在等待，瞧见两人后略微点头，转身说道:“两位请跟我来。”
他们的正面是高耸宽阔的明光楼，高达十丈，廊柱密集排列，在这纷繁的雪景下宛如横亘的苍山。内宦在楼前转身，朝一侧的偏殿走去，公孙道长撑着竹伞缓缓前行，李嗣业跟在后面闲庭胜步。穿过偏殿从长廊直走，来到碧波静谧的龙池一侧。
湖面上氤氲着淡淡的水气，几艘画舫游船停泊在码头边，船顶的瓦脊上铺了一层薄雪，雪的点缀使得整个船更加有立体感，而远处的宫殿群在这错落有致的雪世界中，仿佛都矮了一层，廊柱门扇的色泽都不那么明显了，被白色隔离漂浮在空中，恢宏气势尤在，勃然生机全无。
穿过牌楼高耸的瀛洲门，南熏殿就在对面的几十级围栏石阶之上，宫中侍女们正在石阶上来回清扫。遇上下雪的时候，台阶上总是很光滑，公孙道长小心地身体前倾踏上去，李嗣业想着应该上去扶着她，却被挥肘弹开。
“你自走你的，我不用你扶。”
进入宫门的门槛，两人在门口的棕黑地毯上将脚上的雪搓掉，再往内走长长的过道上铺得全是白色的地毯，如同外面的雪给了他们冷意，两旁每隔几丈便立着镂空的碳炉，连炉中的燃烧物都散发出淡淡香气。
他们似乎都不忍将这白色的地毯踩脏，只从过道两旁碳炉后面绕着走。前方是檀木隔出的屏障，月洞门上挂着珠帘，珠帘中隐约传出几个女子谈笑生风，声线脆得比黄鹂还要婉转，胜过一切御姐萝莉音。
宫宦恭谨地交叠叉手道:“娘子，太真观的客来了。”
“快快请师父进来。”
公孙看了李嗣业一眼，让他稍安勿躁，又从他手中接过檀香盒子，提着拂尘托着盒子迈步而入。流瀑般的帘子发出珠玉响声，然后又恢复如常，李嗣业未敢抬头探看里面的春光，只耐心等着结果。
珠帘中女子们发出絮絮低语声，宛如娘子们背着男人开私会，时不时传出清冽笑闹的句子，也是听不真确。李嗣业索性不再去听，就低头看到地上有几只猫在满地爬，这宫里的猫可能是伙食太好，一个个肥得像白球黑球，也丝毫不怕人。有一只爬到他的脚面上，去拽咬他袍子的下摆，李嗣业抬手将前襟拽起，它就跳起来扑抓。
“把帘子掀起来吧。”
两个婢女各自站在月洞门的左右，用手中的金钩将帘子挑起，里面的光景伴随着邈邈香气透出，三四个女子各自落座在宽胡床上，公孙道长则站立在侧，杨玉环手执鹿尾坐于正中央。
她头顶戴着白玉莲花冠，以子午簪从后向前穿过，青色的道袍表面有白色的罗绮披帛，身子微微有些发福，侧靠在扶手上，手肘支撑扶着额头，在周围这些艳花烘托中宛如月下荷莲。
她淡扫蛾眉看了李嗣业一眼，轻声说道:“这盒子里的龙脑香是我见过品相最好的，是你送来的?”
“是。”
“你想要什么?”
李嗣业不紧不慢说道：“这些龙脑香是安西节度使夫蒙灵察，特地派人从天竺搜罗而来献给娘子。”
“夫蒙灵察。”杨玉环连续念叨了两遍这个名字，开口问道：“夫蒙灵察，他想要什么？”
“夫蒙中丞只是想在娘子这里留下一个印象，并无他求。”
“只是一个印象，很好，我已经留意了。”
李嗣业躬身叉手：“谢过娘子。”
等他直起身体，里面已经把珠帘放下了，李嗣业只好再施一礼：“末将告退。”
他缓缓往殿外退去，沿着原路走出大殿，决定站在殿门口等待公孙道长，结果等了半晌，先出来的竟然是两个涂抹着啼妆的盛装女子，其中一女回头扫他一眼，眼角流露脉脉风情，随即嬉笑一声提着裙摆朝楼梯下走去。
这女子身段不错，但只看那走路的姿势，就知道是放浪形骸之辈。
公孙道长突然从后面走出来，表情阴郁地扫了她一眼：“走吧。”
李嗣业尴尬地抓了一下后脑勺，觉得好像该解释一下，但他根本什么也没有做，什么也没有说，没什么好解释的。
……
他们从金明门走出来，天空细密的雪花依然在飘散，公孙道长撑着竹伞准备离去。李嗣业诚挚地说道：“让你老人家为此事奔走了几趟，实在是过意不去，这大冷天的，我请您吃点东西再走吧。”
公孙道长冷漠摇头：“不必了，贫道自入道后，不擅荤腥。”她将拂尘搭在肩头，又转过身来问他：“听说你曾经从受惊的马上救过杨太真？”
李嗣业愣了一下，肯定地点了点头。
公孙却摇摇头道：“不对，你救的不是杨太真，而是寿王妃，你是个聪明人，应该知道这两个的区别。”
嗣业双手叉在胸前，真心实意地感激道：“多谢指点。”
“嗯，对她好一点。”
说完这句话，她的嘴角泛起一丝笑容，这让李嗣业感到惊异。在这突然出现的笑容里，他似乎看见了那个西河剑器舞下飘逸飒爽的舞剑仙人。然而在这一恍惚间，坤道人已撑着竹伞走远，背影看上去是寂落，周围那些低头抱着双臂匆匆行走的长安人，哪还能认出她是那个昨日名动四方的公孙大娘。
刚刚的这个笑容不是给他的，而是给她的徒弟李十二娘的，他不过是个传递信息的媒介而已。而刚刚公孙道长的话，给了他提点，杨太真不等于寿王妃，这是唐玄宗给自己的遮羞布，也是掩耳盗铃式的自欺欺人。所以他救人的这份功劳无论杨太真有没有记在心里，都不能拿到公开场合来用，想要名正言顺接近这条线，需要堂堂正正更合理的借口。
就像安胖子认干娘一样，难道我也去认个干娘?
不行，他还没有把底线突破到这种地步。
第四百三十一章 玄元灯楼设想
雪下了一天一夜，直到第二日才放晴，这点薄薄的雪量很快被长安人的脚迹和车轮踏得干净。朝中百官开始顶着晨曦沿着丹凤门大街，前往大明宫参加朝参。
诸公都骑着马睡眼惺忪，任由前方的仆人牵引着前行。右相李林甫坐在墨车内，绛色大氅披在身上，双耳上套着羊毛罩，手中捧着一个香薰炉，闭着眼睛随着车厢晃悠。
车辆噶然而止，马蹄声顿时静歇下来。李林甫睁开眼睛打了个哈欠，皱眉问道：“怎么回事？”
外面赶车的仆人回话道：“阿郎，宫门关着呢。”
“宫门怎么会关闭？”
众多骑马上朝的官员都停在了丹凤门前，互相议论纷纷。
城门楼上两名兵卒敲响了大鼓，一名穿着红袍的朱唇宦官站在栏杆前朝下方大声喊道：“传圣人口谕，今日罢朝参，左右相以及各部尚书正卿可到南内花萼楼议事。”
众官员一听，纷纷原地掉头折返回去。
右相李林甫抬头细细详思一番，才挥手对仆从说道：“掉头，去南内。”
“喏。”
……
与此同时，宫宦来到了平康坊的安西节度使留后院，向等在那里的夫蒙灵察宣布口谕，要他今日带安西诸将到花萼楼面圣。
宫宦走后，夫蒙灵察庆幸地大发感慨：“好险，幸亏我们提前把礼都走到了，谁能想到陛下会提前一天在花萼楼会见西域各国使节。”
“快快，别傻愣着了，赶紧换装准备。”
所谓的安西诸将总共也就三人，准备也挺简单，无需穿朝服，只要换一身简单的常服即可，三人由三名亲兵牵马前往兴庆宫。
他们到达花萼楼前，先由楼下宫门穿过，许多官员已经在楼前广场上等待，放眼望过去一片紫气汇聚，来的竟然均是各部各司的堂官正卿，只有夫蒙灵察有资格跟他们站在一起，程千里和他两个小武官只好远远地尾随在背后。
朝廷规矩是在朝以朝职排序，夫蒙灵察的朝职不过御史中丞，别看他在碛西一人独大，一手遮天，但站在这些紫袍中还颇有自卑感。这里才是官场的终极目标，出将实则是为了入相。
不过他一个羌人，还是断绝了这个心思吧。
李嗣业站在远处，正好可以跳出他们之外，对这些人进行表面上的了解。
李林甫就不必说了，仅仅看着他的后背就寒得起鸡皮疙瘩。左相李适之，是李世民的曾孙子，李承乾的亲孙子，而李林甫是高祖李渊族弟李叔良的曾孙子，虽然已经出了五服，但一脉同气连枝，就因为当了宰相要争权，两人斗个你死我活，最终被李林甫逼得服毒自尽。果然应了日后那句话，同行之间才是赤裸裸的仇恨。
这位李适之的人生高光时刻是担任幽州节度使期间，后入朝为相后，因性情粗疏，常常被李林甫算计。
太子竟然也在？站在太子右侧的应该就是那位著名的写下咏柳的贺监了。
队列中还有一人乃是将作监大匠毛顺，享受正三品的待遇，擅长铸器，錾金，修建，设计，画图，乃是真正的工程技术人员，干实事的大师。
……
“请拔汗那、突骑施、小勃律使者，左右相与各部司正卿、安西节度使及诸将面圣！”
花萼楼下的镂空门次第打开，出现了向上的木楼梯，众官踩着楼梯缓缓进入。李林甫一面晃悠着往前走，一面开口感叹道：“建造太上玄元大灯楼，需耗财物甚巨啊，仅秦岭南山之竹木，就不知道要伐多少，还都要运送到长安来，实在是损伤百姓。”
走在他身旁的李适之一听，以为这是一个感叹句，感兴趣地问道：”右相也认为这耗费无数钱财，只为一夜而燃的大灯楼不该建？”
李林甫摇摇头道：“该不该建，那是圣人的问题。我只考虑我自己的问题。”
众官员来到二楼，分别站立在左右，齐齐朝盘膝坐在台上的皇帝躬身叉手：“臣等参见陛下。”
皇帝精神依旧很好，只是头发不免染上了霜，可惜那时候没有染发剂。高力士站在御阶旁边高声道：“拔汗那使节可在？”
“臣在。”一名身穿翻毛皮袍子的胡人上前，抱胸行礼。
李隆基感慨似地下结论：“拔汗那王阿悉烂达两次助大唐平定突骑施内乱，忠心可鉴诚心可嘉，吾欲将公主下嫁与阿悉烂达干，两国永结同心可好。”
使臣激动得单膝跪在地上，叉手行礼道：“圣人赐婚，乃是我主阿悉烂达的荣幸，阿悉国主愿永远作为大唐的臣属，年年入贡，岁岁来朝，愿得大唐昌盛日久，国运万载。”
皇帝满意地捋了捋苍须，拔汗那的完全归顺，使大唐在西域的影响力扩大，有效遏制吐蕃和大食对这一地区的影响，算是无形中的胜利。
“请圣人为我拔汗那重新赐下国号，赐我国主汉姓。”
李隆基拽着胡须一思索，点点头道：“那朕就赐国号为宁远，赐姓窦。”
“多谢陛下。”
紧跟着上来的是突骑施黑姓的代表都摩支，他拥护吐火仙可汗的政治主张事先已由夫蒙灵察禀告给了皇帝，李隆基有了心理准备，也欣然应允，要亲赐给突骑施可汗大纛和符节，同时也赐窦摩支为三姓叶护，统御突骑施各部。
小勃律国的使者依旧老调重提，要求大唐出兵驱赶吐蕃，使得小勃律重回大唐阵营。
这并不是小勃律国王苏失利渴慕唐朝统治，甘为唐臣而不愿做吐蕃臣子，至少这不是主要因素。所有考量都出自政治利益，这一点从地缘位置就能看清楚。对于小勃律来说吐蕃太近，其统治中心逻些城距离小勃律孽多城不过一千里地，距离长安却遥隔万里，就算与安西四镇之间也隔着一个地势恶劣的葱岭。
小勃律如果长期被吐蕃控制，就有被吞并灭国的危险，成为高原版图中的一份子。但被大唐控制却没有这样的问题，因为羁縻政策的实施，使得少数民族拥有自治权，只要认可唐朝的宗主国地位，并且履行朝贡、响应战争等职责，国主们完全不用担心失去统治地位，可谓是有百利无一害。
圣人虽然逐渐年老，但对于大唐帝国周边形势利弊依然清楚，谈话间轻松接待了这三股势力的使者。
左右相和各部正卿还都坐在下面，把今日朝参的内容和接见外臣的礼仪凑到一块儿了，等这些使节们退下后，李隆基问众人：“今日朝参该议什么？”
李林甫从地上站起来，手执朝笏板朝皇帝说道：“陛下今日欲召见将作监大匠毛顺，商议修建上元节玄元大灯楼一事，灯楼应该建成什么样子，圣人心中一定有个模糊的样子，还请陛下明示，毛顺大匠便能画图施工，以期能赶得上明年的上元佳节。”
站在他们身后的毛顺皱起眉头，正欲上前进谏，却被李适之用眼色止住。
皇帝憧憬地抬起头，遥望着花萼楼尽头的廊台之外，双手伸在空中比划描述道：“它应当高耸于万千宫阙之上，使整个长安城都能看得见，主灯为太上玄元神像，凤凰麒麟等八荒神兽环绕，外缚彩幔，内置灯俑，以机关窍穴相连，一旦点燃就轮转不休，光耀数里。”
“众卿还有毛顺，以你们看朕之设想，是否能够完成？”
毛大师终于忍不住，刚准备上前，李适之却伸手拦住，亲自站出来双手执笏板说道：“陛下，这大灯所耗费毛竹，木料甚巨，需要从终南山南麓大量砍伐运输回长安，一路将要征用多少百姓辛苦劳作，臣请求陛下稍做减量，将大灯换为中灯，小灯，使沿途百姓少受苦楚。”
第四百三十二章 所谓奸相
李隆基心中颇不舒服，但惯常以爱百姓如子自居的他，也不好给李适之脸色，只好挤出些许笑容道：“适之考虑甚是全面呐。”
他突然把目光转向了李林甫，问道：“右相以为如何？”
李林甫抱着笏板上前，略作思虑，却不直接发表意见，扭头朝向鸿胪寺卿问道：“时至元正大朝会日，入长安的各国使节共有多少人？”
鸿胪寺卿不明其意，老实回答道：“如今鸿胪会馆中已有三千两百余人，预计等到腊月底将共计有五千余人。”
李林甫又问:“久居在长安城中的海内夷人共有多少，又有多少胡商、番僧、各路教派，海外远客暂留在长安城内，等着参加明年的上元灯节?”
“这个……我们鸿胪寺没有计算过，不知确切人数。”
李适之不知想到了什么，那张长脸顿时拉愈发拉长了。
秘书省秘书监贺知章抱着笏板上前，面带肃容看了李林甫一眼，面朝圣人回答道:“长安城中久居的胡商、番僧共有三万六千余人，如今暂留在长安城中的胡人共达六万人。”
李嗣业站在后面听得清清楚楚，同时深感佩服，不知道他这个数字是如何得出来的，难道说贺监的手底下还有统计人才?
“不错，差不多就是这个数。”李林甫将笏板单手提着大声道:“臣一直在问自己，我大唐长安洛阳两都，为何会有如此多的使节纷至沓来，他们为何要不远万里远来长安投诚归顺?为何!仅仅是因为兵威伏远，武功卓著吗?大谬!他们为何归顺我大唐?因为景仰，为何景仰?”
“心向往之!所以景仰!”他抖着袖子将二指禅指在空中。
“蛮荒之地，未开化之人，未见繁盛，未识礼教，得知长安礼乐昌盛，安能不心向往之?天子与人同乐，粉饰太平，颂扬盛世!一年一度长安上元灯节，天子与百姓共赏，不正是宣扬教化之举哉?放眼天下，四海之内，还有谁能够建得出这高耸于万千宫阙之上的太上玄元灯!此举可使这些番邦使节，胡商远客跋涉万里至长安朝圣，使天下人心尽归我大唐，其效果不比兵戈相向吗?”
李林甫情绪高昂，语句铿锵有力，非常具有煽动性。坐在高台之上的李隆基身体微微后靠，倔犟地抬起下巴，目光越过众人的头顶遥望远处，似有慷慨雄心勃发之意，连下巴上的髯须也根根挺立抖动。
他将视线收回楼中，目光里挤出一丝失望看着左相，问他:“李适之，你还有何话要说?”
李适之万万没想到会受到李林甫这种暴击，早已讷讷不能言语，只作出面瘫样，用笏板挡住脸说道:“臣无话可说。”
李嗣业站在后方暗暗琢磨，这番话该如何反驳?即使能够反驳，说出的理由也远不及李林甫具有煽动性，这俩完全就不是一个量级的辨手，更何况唐玄宗这个裁判的心理倾向已经很明显。
对于李林甫来说，对方辩友已经丢盔弃甲，他也无需再趁胜追击。
太子和贺监站在一旁，也没有要发表意见的想法，只是沉默以对。至于其他人，他们更是李林甫身后的应声虫。
李隆基面对李适之这个不合心意的臣子，紧跟着又补了一记暴击：
“你以后说话之前，最好先跟哥奴商量一下。”
“喏。”
众人仿佛听到了玻璃心碎裂的声音，估计左相恨不得手中的笏板变成一尺宽，正好能挡住他那无处安放的脸面。
别人可能都不清楚，他是被哥奴这奸险小人阴了一记。若不是刚刚从李林甫口中听到对于修建太上玄元灯劳民伤财的忧心，认为他对于此事持反对意见，才会下决定向皇帝进谏。就算这老儿不愿意与皇帝唱反调，也应该委婉些当做稀泥和过去。谁知这家伙干脆上演一场川剧变脸，简直踩着他脸来取悦皇帝。
他已经打定决心，以后无论在哪种场合，李林甫的话半句都不能相信。
想到这里，李适之憋着怨气看了李林甫一眼，只是对方手持玉笏高抬着头坦荡望向台上，形象伟正丝毫不假。
皇帝将目光投向了毛顺，他撑起手臂拒绝高力士的搀扶，从台上站起来一步步走下台阶。他来到左右相面前，眼睛却不是瞧着他们。李林甫和李适之连忙退到一旁，他踱步来到了双手合擎着笏板的毛顺面前。
毛顺慌忙躬身低头，笏板始终挡着脸，把头也压得更低了。
皇帝伸手托着他的双臂将他扶正，点头说道:“毛顺，你是我大唐将作第一匠，亦能当得起大师称谓，朕就将玄元灯楼交给你啦，建造期间我准你直入南内奏报，朝中各部也要鼎力配合。别的你什么都不用想，你只要记住，上元灯节，这灯就是长安的脸面，大唐的脸面。”
毛顺有一些郁气，但此刻全部都按耐进了胸口中，双手持着笏板躬身，宛如一声长长的叹息:“喏!”
“好了。”皇帝撑开双臂抖着袖子，然后双手负于身后，走上了御阶背朝众人道:“安西节度使夫蒙灵察来了吗?”
夫蒙灵察连忙躬身上前，由于他没有事先准备笏板，只能将双手叉在脸前:“臣在。”
“你平定莫贺达干反叛，功勋卓著，朕特准你兼任凉州都督，凉州刺史，河西节度使之职，到任后需尽心竭力，防备吐蕃、突厥之敌，不可辜负朕对你的一片厚望。”
夫蒙灵察心中的一块石头落了地，声音洪亮地叉手道:“喏!”
“至于此战中立下功勋的安西诸将，你拟定出奏疏出来，交与兵部依次按奏报战功升赏。”
躲在后面的程千里和李嗣业愕然地抬起头，没想到皇帝把程序给简化了，只对节度使一级进行任免升赏，剩下的全交给夫蒙灵察和兵部来办。省去这一项皇帝倒是挺轻松，程千里和他可都是安西都护府的四品官员，如果连四品的官员任免权都交到节度使手中，他不敢想象是个什么局面。
这将意味着藩镇体系内的所有官员都要仰节度使的鼻息，他们将不再得到皇帝的亲自任命，而唯节度使的马首是瞻。长此以往，这就是一个完整的军阀体系，圣人与他们来说，还有什么可依仗的。
李嗣业数了数从他脚下到李隆基御座下的砖块数量，有将近五十步，这五十步就是一个天大的鸿沟，他此时若是走过去直言相谏，在这个一意孤行的李隆基面前，怕是得不到什么好果子吃，还会把夫蒙灵察给惹了。
现在只能是凉拌了，与其等着陛下低下高高的头颅去发现，倒不如自己想办法一步步向前拱。
皇帝此刻已伸了个懒腰，转身走向了楼的一侧，把他的声音抛给了众臣子:“都退了吧，各回各司，勤于任事。”
李嗣业在心里暗自唾弃了一口，丫丫个呸的你个老懒虫。
第四百三十三章 山贼草寇
起伏绵延的乌鞘岭如同横亘在大地上的蜿蜒巨龙，周遭的一切在它面前都异常渺小，就连山岭下一片片分散开的松林也是如此，更别说奔行在绵延草地上的马匹了。
戴望骑着马在前面奔行，他把自己头脸上包缠了一层层麻布，只露出半个额头和幽深的眼窝，此刻他的打扮已经完全像个游侠刀客。
一个顶着蓬松发髻的女子在身后踉跄追他，口中断断续续喊着:“恩公!恩公!”
她的声线圆融却很低，发出的声音被北风吹散在山谷中，连着气息都不能连贯了。
“吁!”
戴望拽着马缰停下，拨转马头低头俯视:“你跟着我做什么?”
女子跑到他面前撑着膝盖，喘息着说不出话来，眼圈中却洋溢着笑涡。
“恩公，我都快追不上你了。”
戴望扭头望着后方，又回头看她:“别跟着我，现在我是杀人凶犯，你跟着我罪加一等。”
女子毫无理智地说道:“秋蛾也没有家了呀，我想跟着恩公侍奉，为奴为婢亦可。”
“我不需要奴婢，况且，我不是有资格使唤奴婢的人，你走吧。”
但女子很倔强，无论如何赶她都不走，戴望回头怒视，她便抬起头露出干净的笑容。
戴望自不去管她，打着马继续向前，女子依旧气喘吁吁赶路。他跑远时回头遥望，远处还有一个小点在奔走。
他无可奈何，只能慢下来，让这女子慢慢跟上，可惜她奔跑至离他几十丈远时，竟跌倒趴在地上，好像累得再也爬不起了。
戴望没有办法，牵着马走过去，将瘫软在地上的秋娥搀起，将她推到了马上。
他一瘸一拐地牵着马，踏入了乌鞘岭下的百顷松林中。最近才下过小雪，松盖上白雪皑皑，坚韧的草茎从积雪中钻出来，又遭到了马儿的啃食。
松林中很寂静，只有从枝头上落下雪沙沙，给人一种诡异肃杀的冷寂。秋娥心中不安，想要说话来打破寂静，戴望却竖起指头嘘声道:“别出声，这种松林里应当是盘踞有大虫的。”
女子顿时闭上了嘴，连大气都不敢出一声，他们越往松林深处，宛如走下深坑，坡度几乎一路向下。
他在途中发现了几个残留的火堆，应当是猎户留下来的，他蹲在地上用松枝拨弄，里面有燃烧未尽的马粪。火堆前好像还有一个东西，他往前一步伸手拨弄捡起，是个牛皮筒子。
倏然间脚下抽紧，尚未来得及躲闪，一股大力已经将他拽倒，拉着他在雪地上拖行，戴望慌忙去抓手边一切能够得着的东西，只有杂草，杂草，灌木，他胡乱挥舞双手。
“恩公!恩公!”秋娥骑在马上惊慌尖叫。
脚腕传来撕裂般的疼痛，拽着他向空中拔高，头朝下被悬挂在了雪地上方。
四五个贼寇在松树嘿呀嘿呀地合力拉绳，然后绑在一棵树上，他们拖着生锈的长短刀，来到吊着的戴望面前，用刀面拍着他的腮帮。
“哟!官军的横刀!这家伙够肥得啊!”
他们又看到了马背上的秋娥。
“哟，还有水灵灵的小娘子!带回去给大哥当压寨夫人!”
“哟，角弓!还有柘木做的长弓!哈!发财了!这是今年最肥的货!把他们都带回去!”
……
贼匪的巢穴是一长串幽暗的山洞，隔几丈墙上便插着火把，洞穴尽头有宽大的石室，所谓的山匪头子就坐在一块青石上，手中把玩着从他手里缴获来的两把战弓。
匪首将长弓拉开，便悻悻地收了手:“这弓力当有三石，我拉满两次便没有余力，你小子拿着它，是来装蒜的吧!”
戴望被他们按着肩膀，四五人硬生生地按跪在地上，他的眼眸里只是冷酷。匪首揪着他的下巴，被他冷漠的目光刺痛，恼声喝道:“把他给我绑到石壁上!”
他们又将秋娥拖了过来，匪首伸出手去摸她的脸颊，却被她呲牙咬了一口。匪首反手给了她一个巴掌。
“小娘皮烈的很!”匪首揪着几缕稀疏的髯须笑道:那又如何!“俺山豹就喜欢骑烈马，玩烈女!今个晚上就洞房!”
被捆缚在墙上的戴望声音冷寂地开口道:“把她放了，其它东西，马匹、钱财、弓弩、刀都是你的。”
匪首奚落地嘿嘿笑道:“想屁呢!落到了老子的手里，当然是全都要。”
突然一阵急促的脚步声咚咚朝洞穴中奔来，满脸惊惶大声道:“大哥!松林里来了许多官军!到处都是!”
匪首面色一惊，像被蝎子扎了从青石上跳起来，随即冷静地说道:“慌什么!快用松枝掩住洞口!”
“把火把都熄了!谁都不许给我发出声音!”
经过一阵激烈的奔波忙乱，这帮匪徒都退回到石室中，贴着墙壁连呼吸声都静默了，只有咚咚的心跳声响动。
仿佛有马的嘶鸣声从外面传来，正在渐渐接近了，连马蹄声也清晰可闻，军官干脆冷酷的发号施令声，铁甲在走动中拍击的声音。
渐渐这些声音逐渐变小，似乎官军已经远处撤走，匪首松了口气，大声说道:“快，用火镰硝石把火把点燃。”
两个山匪摸索着聚在一起，火镰在空中溅起星火，有小火苗跳起，紧接着火把顶部松明火焰缭绕，他们转过身来，双眼登时呆滞了。
戴望站在青石旁，手执横刀抵在匪首的脖子上，不知何时他身上的麻绳竟已松脱。
几个山贼手提锈刀吼叫着冲过来，秋娥慌忙贴到戴望身边，双手抓着他没拿刀的那只手，戴望挣了一下没有挣脱，也就由她。
“别动!”
黑暗的洞室内唯有那把刀是雪亮的，锋芒刺在匪首的脖颈上，几个匪徒犹豫着后退了半步。
匪首此刻倒也镇静，口气却虚了半截:“好汉，刚才外面的官军，是奔着你们来的吧。”
戴望默不作声。
“我听说乌鞘岭下昌松县，有个叫戴望的好汉，除掉了县中首恶张玉家，杀掉了昌松县令，说的不会就是您吧。”
戴六郎动了动嘴唇，终于开口:“对，我就是戴望。”
火光中几个匪徒脸上的神情惊变，纷纷扔下了手中的刀具，匪首后退半步，扑通一声跪倒在地:“原来是戴义士!我等不识恩公面目，无故冒犯，还请见谅!”
几个匪徒纷纷跪倒在地上。
……
“我等皆是昌松县的百姓，只因被县上富豪张玉勾结县令霸占了田产家破人亡，不得已才跑到这深山中做了山匪。恩公杀县令，诛张氏，这等义举实在令我等心向往之，深感佩服。”
戴望双手摁着膝盖从青石上站起来，手撑着横刀当做拐杖走出两步，回头说道:“你们的故事讲完了，我也该走了。”
几人连忙跟在他身后，双目悲凉巴巴问道:“现在外面到处都在追捕你，恩公能到哪里去?倒不如就留在这乌鞘玲松林谷底中，我等愿意拜您为洞主，杀富济贫岂不痛快。”
戴望艰难地走出两步，回过头来道:“我曾经是兵，就算是落到了这步田地，也不能落草为寇。”
秋娥紧跟在他身边，抬头目光骄傲地望着他，双眼中绽放出星辰。
“恩公，若不是迫于无奈，我们也不愿意做匪，只是世道变了，老实人活不下去，好人没有好报。”匪首山豹寂落地扭头望向周遭:“眼下这个山洞，是我们这些人花了几年时间，在山壁上挖出来的，唯一的好处是不易被人发现。若是恩公实在不愿意做匪，我们也不去抢了，跟着您在山中打猎，大家把这苦日子捱下去，再想将来的事情，如何?”
戴望停下脚步转过身来，望着身后的一众山匪，这些天里唯一一次露出了笑容。
第四百三十四章 青楼楚馆发牢骚
拂晓鸡鸣声，长安好入梦。
李嗣业躺在榻上，头枕着双臂遥望着顶窗透入的天光。眼下已是腊月末尾，再有几日就是元正，他目光流转将思绪飞转到疏勒镇去，遥想十二娘和枚儿元正会怎么过。
门外有人轻轻叩击着门扇，开口说道:“李镇使，是我。”
“程都护?”他掀开衾被从榻上坐起来，只穿着中单下地，把双脚伸进六合靴中，口中一边道:“进来吧，门没关。”
程千里推门而入，撩起下摆坐在他的榻前说道:“今日天气放晴，在房中睡什么觉，跟我出去喝顿花酒去。”
“不，不去，娘子不让我去。”
“得了，别装傻，只是让你喝酒，又没让你碰肉。”程都护故作神秘地顿了顿:“叫你出去喝酒，是还有重要的事情要与你说。”
李嗣业犹豫了一下，点头道:“好吧，你等我一下，我收拾收拾马上出去。”
他和程千里的关系算不上亲近，远远不及与高仙芝之间的渊源，尽管程都护的千金程婉素和他家枚儿做过一段时间的闺蜜，也并未有拉近两人之间的距离。
这次两人一起到长安来，程千里陡然发现姓李的年轻人路子要比他的野，竟能攀附到杨太真那里去，便愈发对他刮目相看。
李嗣业在碛西时立下许多桩功劳，都没见这程千里对他刮目相看，拥有门路就立刻态度大变。看来世人对于个人能力认可远不及攀附权贵重要，大唐长安的价值观风气已经堕落到这个地步。
两人联袂走出留后院，来到中曲一处比较高档的妓馆中。拉开隔扇入房有香气袅袅飘出，中央放着宽大的四足案，周围有四道屏风遮挡，一女子跪坐在案几前，对着镜子正在涂抹脂粉。
“两位客稍等啊。”
程千里和李嗣业自顾对坐在长案前，案上已经有水晶柿子和酒樽酒盏，身旁暂时无人伺候，便自己斟饮。
李嗣业端起酒樽将程千里的酒盏中倒了一杯，开口询问道：“你说有重要的事情与我谈，说说看，到底是什么事？”
程千里端起酒盏一饮而尽，握在手中拧着眉头咂了咂嘴巴，仿佛这酒很苦似的：“世事就如这酒，越来越让人心寒了。”
“不要卖关子发感慨，直接说事情。”
程抬头瞟了他一眼：“兵部给我们的授功升赏公函已经下来了，暂时握在夫蒙灵察手里，这公函就是我在留后院接的，所以偷看了几眼，很是心凉。”
李嗣业奇道：“夫蒙中丞既已得到授功公函，为何没有告知我们？”
“他哪里好意思露出来，所以只能在手里按着。简直不能提，高仙芝已经升任做安西节度副使，而你我呢，本人今年没有参战，不计功劳不升官阶也就罢了，可你在今年在大考中得的是上中，且在讨伐突骑施莫贺部中定计远征，又斩杀敌将，为何却也只得了一个勋九转护军？”
“护军怎么了。”李嗣业放下杯盏笑道：“九转护军已经视同从三品了。”
“你心里不是这么想的，”程千里盯着他的眼睛道：“想想看，前几年你升得多快，现在是不是感觉越来越慢了，你的考课比不上高仙芝吗？你的功劳不比高仙芝吗？好，就算是论资排辈他在前面，你怎么也该兼任个都护，再不济也该是个行军司马。”
兵部下发的授功公函确实有失公允，但这只是让他失望，还不至于觉得天塌下来了。就算被卡在了关口上，大不了再去找一次公孙道长，再由公孙道长向杨太真引见一次。他上升的通道并未被堵死，这样就好办。倒是程千里看似同病相怜的打抱不平，估计心思也不那么纯正，有几分让他在前面冲锋陷阵的意思。
李嗣业把话又抛了回去：“程都护，其实你才是最冤的，高仙芝做副镇使的时候，你就是龟兹镇使，他做副都护，你也是副都护，可对方已经是四镇知兵使，节度副使，你现在还是副都护。”
“说得很是，我们并不是要针对高仙芝，只是就事论事。现在朝堂里的这帮公卿，深怕边将入相会挤占他们的位置，几乎新近起用的节度使全是胡人。高仙芝能迅速升任节度副使，也跟他是胡人脱不开干系。”
“唉，”李嗣业狐疑地问道：”兵部不是由左相李适之兼任吗，左相自己就是从边将入相的，怎么会断后辈的路？”
程千里轻轻咳嗽了一声掩饰道：“左相李适之当然不会，但朝堂上下已然被右相全部掌控，即使是左相掌管的兵部也被架空，真是实在想不到，我们这些汉官，竟然比不上胡人。”说罢他愈发郁闷，端起倒满的杯盏硬咽下一口酒水。
刚才一直在化妆的妓女，已经来到了屏风中，她身上披着薄薄的帔子，款款坐在两人身旁红裙堆砌成团花，端起案几上的酒盏，给两位倒满后笑道：“两位官爷有什么可抱怨的，比你们倒霉的多了去了，做官丢掉性命的还少吗，不说别的，就最近万年县的一位官捕不良帅，因为以下犯上杀了上官，已经被问进了死囚牢。”
“谁？”他扔下酒盏转过头来。
李嗣业难以置信，又问了一遍：“谁？那个县的，长安还是万年？”
“就是咱万年县啊。”
“张小敬？”
“没错，就是张小敬。”
程千里注意到他异样表情，漫不经心地问道：“怎么，你认识。”
“嗯，这张小敬是我的一位旧友。”
程千里不在意李嗣业所谓旧友，对身边倒酒的女子道：“你先下去，等会儿再叫你。”
这女子撇了撇嘴，转身站起曳着裙裾退出了屏风之外。
程千里仰头将盏中酒水一饮而尽：“我还从未见过如此心胸狭隘善妒之人，居相位防范朝廷众臣也就罢了，对于边将的防范也是从底层开始，在萌芽状态就要将你我扼杀在仕途之中。
“没你说的那么严重，不过是基于胡人不任相的惯例，认为胡人不会觊觎他的相位才大加提拔，对于咱们这些汉将却不甚公平了些。”他压低声音说道：“这种局面现在对我们来无解的，除非出了什么意外状况，好了，酒也喝得差不多了，我们该走了。”
程千里显然没有在李嗣业的口中得到他想知道的东西，他知道他是能够解决此种状况的，甚至能借着他的势摆脱自己现在的困境，不过就眼下来看，这位李镇使准备就这样放过此事吗？
两人从妓馆中出来，李嗣业向程千里拱手告退，走出了平康坊门外，转向朝宣阳坊而去。
站在长安县廨的门口，他抬脚往里面走去，一名守在门内的差役连忙拦了出来：“谁啊，你，知道这是什么地方吗？”
“知道，万年县廨。”他低头从袖子中摸了摸，捏出一串钱递到了对方手中低声道：“闲暇时买些酒喝，不必客气。”
差役不着痕迹地收起，笑道：“你来县廨是做什么呀？”
李嗣业低声问道：“原万年县不良帅张小敬现在关押在何处，我想去看看他。”
差役脸色微变，顿时感觉这钱有些烫手了，不过这在他能承受的范围之内。
“就在县狱那边地笼内关着呢，不过那边儿人手多，看得紧，这个……”
“无妨，”李嗣业拍了拍这差役的肩膀，抬脚朝门内走去。
那差役说的没错，从县廨门口到县狱大牢倒有三四道关口，几乎全部是用通宝闯关，虽不至于后继乏力，但也足够让他心疼。
“就在朝东的第三个地笼里，您快去吧。时间不能太长，否则上面怪罪下来，我们没有好果子吃。”