“这天黑得早，离驿站还有十里。”护卫队长驰到一辆镂着草原王族标志的马车前，大声请示，“大妃，是前行还是寻找宿处，请示下。”
车帘微微掀开一线，凤知微淡定无波的声音传来，“就地扎营吧，趁夜赶路不安全。”
护卫队长领命而去，凤知微静静坐在车里，听外面有条不紊的安排。
前不久她应命回帝京，顾南衣改装陪她走到陇北后，分道扬镳，一方面他要回去照看知晓，坐镇西凉，传递那边的情况，必要的时候予以呼应，另一方面，顾南衣是魏知的代表物，当她以凤知微的身份回京，他已经不适合出现在她身边。
此地在陇北靠近江淮的边界，再有三四天行程便可到帝京，凤知微并不急躁，朝中局势现在波谲云诡，早不如迟。
宁弈自从被她请立太子狠狠害了一回后，很受皇帝猜忌，剥夺了他的随时入宫请见之权，大半年父子都没有私下见面，七皇子派系由此势力高涨，早已被压制得不敢动弹的七皇子派系在他失势后，立即跳出来，“贤王”之说再次充斥朝野，相比之下，宁弈韬光养晦不言不动，便显得楚王风雨飘摇十分势弱，七皇子阵营由此得意，撺掇在前方监军的七皇子，干脆请缨带兵，用实打实的军功，再锦上添花一笔，七皇子稳重，还在犹豫间，在朝中的他的派系已经连连上表为他鼓吹，天盛帝当即下旨由七皇子领伐南大军，和已经据江自立为帝的长宁藩短兵交接，七皇子初战告捷，报大胜，斩敌三千，朝中一片欢腾，歌功颂德之声不绝于耳，却在此时爆出七皇子纵容属下，以寻常百姓人头冒充敌寇首级，连屠三村，致使百里之内人烟俱无，消息传出之后，陇北百姓愤极冲撞军营官衙，“青阳教”趁机传教，直指朝廷倒行逆施天命不永，短短数日聚拢数万人众，消息传到朝中，陛下震怒，当即命人彻查，此事后续一直还在保密，到底是谁前往陇北查办此案，连凤知微也得不到消息，但很明显，这事八成有宁弈手笔，她从此事一波三折的起伏里看出宁弈的风格——先示弱让对方昏头，让你爬得更高更更高，然后抽掉你的梯子，等你栽得更重更更重，所以七皇子大胜后，才有那么多拼命鼓吹的，吹得皇帝心花怒放不停赏赐，吹得皇帝赞七皇子为国家楷模嘉奖令传遍全国，吹得七皇子晕晕乎乎丧失警惕，然后在热闹红火的顶峰，人人皆知无法收回的时刻，浇下冰雪一落千丈。
到那时，颜面大失的皇帝怎能不震怒？
凤知微轻轻叹口气，想着青阳教传教一直很低调很秘密，从不惊动官府，除了卷入战火信息不通的南地几道，在其余地区传教都很小心，但很明显，还是被宁弈知道了，利用这次陇北屠村案，将青阳教的事情，掀了出来。
她相信青阳教在南地之外的传教应该没可能那么嚣张，但是宁弈说嚣张那就是嚣张，在短期之内，青阳教是别想在南地之外迅速发展了。
凤知微手指搭着手指，想着以后的事情，如今她已经不是单独的一个人，她身系天下太多人的生死祸福，却将一身秘密系于宁弈之手，生死取决于他的心意——这太可怕。
虽然他一直隐含不发，虽然他一直表示不愿和她为敌，但事到如今，已成敌我，指望着谁的不忍来维持生存，太幼稚也太可笑。他也算是枭雄人物，怎能坐视别人试图撬动他家江山？何况那江山，在他眼里，就算是他的。
就算他不愿又如何？自有人替他操心，日日鼓吹，辛子砚就是前例！
凤知微叹口气，想着这几日收到的杭铭齐少钧等人的密信，有意无意，都在说楚王阴鸷，暗示她趁回京之机极早铲除，否则大事难成。
凤知微闭着眼，心潮翻涌，忽觉脸上一凉，手指一拈，却是一朵雪花，穿过刚才没掩好的车帘缝隙，落在脸上。
下雪了。
她将雪花轻轻的拈下来，放在掌心，棱角分明的雪花在掌心中晶莹闪烁，她慢慢的数着雪花花瓣。
“杀、不杀、杀、不杀、杀……”
还没数完，雪花已经化在掌心，冰凉的洇染在肌肤里。
到最后，也不知道到底是杀，还是不杀。
凤知微蜷起掌心，将那一掌的凉意，紧紧握住。
她数得那么慢，是不是自己也不想面对数完的结果？
她闭着眼，四面的苍穹沉沉压下来，头顶寒风呼啸盘旋不休，阴森狞厉，听来如无数冤魂哀哭。
长熙十九年初雪的夜里，陇北。
离凤知微马车队伍一里之外，就是传说中被七皇子属下冒充敌寇屠尽的三个小村。
离小村一里之外，也有一队马车，朴素低调，辘辘行走在前往死村的路上。
离马车一里之外，密林里无数蒙面人蹲伏在飞雪中，眼神炯炯守望着不远处的死村，等着那辆马车的到来，掌中刀剑都涂了黑漆，夜色里没有反光。
这是天盛十九年末陇北舆图上的三个点，呈三角形各据一点，极近极慢的互相靠近。
而在三个点的中心，凤知微的车队，正沉默矗立于风雪中。
一夜北风紧，雪花逐对飞舞，先疏后密，渐渐地面覆了一层白。
这种天气已经不适合露宿，护卫队长派人去找可以居住的人家或祠堂庙宇，得到的消息是没有。
“怎么可能？”护卫队长焦躁的道，“这又不是穷乡僻野，离江淮也不远了，怎么会没有人家？”