第435章 假冒援军
士兵把李韶推进来，按跪在堂中，卢俊义问道：“李韶，你可愿归降？”
“愿意，愿意，小人愿归降。”李韶连连磕头道。
卢俊义点了点头，让人把他松绑，问了他一些宣州的情况，李韶都一一作了回答。
跟着卢俊义问道：“湖州守将是何人？”
李韶说道：“回禀大人，湖州守将叫弓温，歙州人，善使一条豹尾枪，武艺出众，原是歙州知府手下的一名将领，方腊造反，他便投靠了方腊，并作为内应助方腊攻破了歙州，受到了方腊的重用。后来他又率兵攻下了湖州，被方腊任命为留守，率领五万人镇守湖州。”
“他手下有多少人？”卢俊义又问道。
李韶说道：“他手下总共有五员大将，分别是白洪，赵潭、金厈、杜立、陈莽。此五人原来也都是绿林中人，武艺高强，与官府势不两立，当初打下湖州之时，他们把湖州知府以及湖州所有的官员全都用火烧死。”
卢俊义看了一下高展和王进，然后盯着地图又看了一下，指着独松关问道：“独松关有多少守将？”
李韶说道：“独松开是一个险要之地，一夫当关，万夫莫开，所以守兵不多，只有五千人，守关的将领共有三人，主将叫吴升，两员副将一个叫蒋印，一个叫卫亨，武艺也都很了得。”
卢俊义冲着士兵说道：“先把他押下去看起来。”
“是。”士兵把李韶押了下去。
卢俊义对高展、王进说道：“二位将军，你们觉得后面的仗该怎么打？”
高展说道：“依在下之见，下一步咱们可以同时攻打湖州与独松关，形成双剑出击之势，这样可以加速我们收复被方腊军占据的地域，提前赶到杭州与华大人会合。”
“高将军所言甚是，我也赞同他的意见。”王进说道。
卢俊义本人也是这样想的，见高展、王进也持有同样的观点，当即说道：“既如此，那等把宣州辖下各县残余方腊军都消灭以后，咱们立刻分兵取湖州与独松关。”
“是。”高展、王进应道。
随后，卢俊义写了一封信，派人给华榉送去，以便他知道这边的情况。
午夜子时，刘顺等护卫已经给华榉预备好休息的帐篷，正准备请他去休息。
这时，就听一阵快马奔驰的声音传来，华榉朝马蹄声传来的地方看了一下，由于天色大暗，来人也没有点火把，所以看不见是谁。
快要接近营地的时候，防守的士兵将来人拦住，问道：“什么人？”
“我，栾廷玉。”来人答道。
“原来是栾军都指挥使。”
防守的士兵立刻闪开，栾廷玉骑着马一直来到华榉营账前面，从马上跳下来，拿着一个布袋急急匆匆来到华榉跟前，抱拳行礼道：“卑职见过大人。”
“不用多礼。”
“大人，所需公函样本，以及印章已经全部准备好了。”栾廷玉说道。
华榉接过去从布袋里将信函先拿出来看了一下，是镇守苏州方貌发给吕师囊的公文，然后又把刻的印章取出来与公文上的印章对比了一番，完全一模一样。
华榉发现
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袋子里还有其他东西，拿出来一看，原来是空白纸张，笔墨纸砚，笑道：“老栾，你想的还挺周到的，连这些东西都已经预备好了。”
栾廷玉什么话也没说，只是憨笑着轻轻挠了挠头。
华榉立刻回到营帐里，让刘顺研墨，照着公文样本撰写了一道受方貌派遣前来救援的公文，然后盖上印章。
“去把关将军、孙将军，张将军他们都叫来。”华榉说道。
关胜、孙安、闻达、张青、郝思文等众将都来了。
华榉说道：“假的公文信函我已经写好了，我准备派栾廷玉假扮方腊援军，闻成、张清也率部混于其中相助，诸位将军可有什么其他意见？”
“没有。”众将齐声说道。
华榉随后让刘顺去通知薛元辉，一会让他全力配合。
“老栾、闻达、张清，你们出去与收编的士兵换衣服，然后带兵绕到南城去，丑时开始行动。”华榉看着栾廷玉、闻达、张清说道。
“是。”
三人领命而去，华榉对孙安说道：“你马上派人去通知单廷珪跟魏定国，等栾廷玉他们跟老薛的人交手的时候，各派派一支人马假意前去增援，以迷惑丹阳的守军，让他们更加确信是援军到了。同时，剩下的人做好准备，一旦敌军开城门出来，要坚决把他们堵住，绝不能让一个人逃脱，尤其是那个主将秦东。”
“是，卑职立刻派人去通知他们。”
孙安出去了，华榉对关胜说道：“命令右厢军作好准备，一旦北城门打开，立刻杀进城去。”
“是。”
关胜出去之后，华榉也没有心思在睡觉，对刘檗说道：“把床铺和营帐都收了吧，一会儿我们到丹阳城里去休息。”
“是。”刘檗应道。
时间很快又过去了一个时辰，丑时到了。
丹阳南城上的守军，一刻也不敢放松，全神贯注的盯着一里地之外的护卫军营。
突然，远处传来一阵喊杀声，跟着护卫军营里火光冲天，隐隐约约能够看到营中有人在厮杀。
“宋军营地怎么了？”有士兵问道。
“不知道啊，刚才还好好的，怎么突然一下就乱起来了。”另外一个士兵说道。
“快看，有人朝咱们这边跑过来了，还不少呢。”正说着，最外侧一个士兵指着前方说道。
大家往前面定睛一看，借着护卫军营里熊熊的火光，看到在一箭地之外，万余人一边交战，一边朝着他们这边退了过来。
“这到底是怎么回事，到底是什么人在跟宋军交战？”
由于距离太远再加上光线太暗，城墙上的守兵只看到有人在交战，却看不清他们身上穿的衣服，所以闹不清楚究竟是谁在跟宋军交战。
“快去禀报秦将军。”有士兵说道。
随后一个士兵匆匆忙忙从城墙上下来，骑上快马去向秦东报告。
由于现在大军压境，所以秦东没有回府衙休息，而是一直坚守在北城墙上，这样遇到紧急情况他好处理。
此时，他正在城墙上一个角落，坐在地上，靠着墙休息。
突然，一阵急促的脚步声传来，惊醒
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了他，他迅速站起来往城墙台阶这边看，只见一名士兵急匆匆的从下面跑上来，他赶紧来到台阶口，问道：“慌慌张张的出什么事情了？”
“启禀将军，南城门外的宋军和一伙人打起来了，宋军的营地也被烧了。”
“可看清楚了是什么人在跟宋军交战？”秦东问道。
士兵说道：“距离太远了，看不清，只看见人数很多，至少有上万人。”
秦东想了一下，对守北城的士兵说道：“你们注意防守，宋军若是攻城，就用白天对付他们的办法对付他们，切莫擅自主张另行其他办法，以免中了宋军的诡计。”
“是。”
秦东迅速从城墙上下来，带着自己的亲兵赶到了南城，然后上到城墙上，往外一看，只见交战的双方又朝城墙这边靠近了不少，已经能够看清两边人穿的衣服。
“大人，好像是咱们的人。”秦东的身边的亲兵说道。
秦东又仔细的看了一下，说道：“莫非是援军到了？”
“应该是，要不然不会厮杀的这么激烈。大人，咱们要不要开门出去接应？”亲兵问道。
秦东轻轻的摇了摇头，说道：“先别忙，现在天太黑，不可贸然开城门出去，先看看，等问明真的是援军再开城门不迟。”
城外双方的厮杀已经进入了白热化，双方都死了不少的人。
这时，从两侧传来了一阵呐喊声，秦东一看，只见从东西两侧各来了一只宋军人马。
“大人，这应该是宋军派来的增援部队。”亲兵说道。
秦东没有说话，只是全神贯注的盯着前面。
很快两只增援的宋军也加入到了战斗中，战斗变得更加激烈，惨叫之声连绵不绝，通过宋营的火光可以看到地上已经躺满了尸体，可见这一战的激烈程度有多可怕。
“大人，这应该就是我们的援军了，要不然不可能如此惨烈的跟宋军厮杀。”亲兵又说道。
秦东虽然还是没有表态，但内心其实也已经认同是援军到来，只不过作为守将，他不能有一丝一毫的大意，必须亲眼看到公文之后，他才能做出最后的决定，否则一旦要是出了差错，后果不堪设想。
“速速把城门洞的沙袋搬掉。”秦东命令道。
虽然在没有看到对方公文之前他不会开门，但开门的准备可以提前做好。
“是。”
命令下达，三百多名士兵立刻开始忙碌起来，把填堵在城门洞的沙袋搬全部搬走。
又过了小半个小时左右，宋军几乎被屠杀殆尽，只剩下数百人狼狈逃走。
随后，一员大将骑着马带着数十骑，来到城门前高喊道：“城上的士兵听着，速去让你们的守将秦将军前来跟我说话。”
秦东说道：“我就是丹阳城的守将秦东，将军是何人？”
城下这员将正是栾廷玉，他借着城墙上的火光，打量了一下秦东，说道：“我是镇守苏州三大王方貌手下的将领栾廷，三大王接到吕枢密的求援文书，知道宋军犯境，接连丢失城池，所以特派我率领一万人马前来增援御敌。刚才我们已经杀散了宋军，秦将军可速开城门，让我们进城。”
第436章 拿下丹阳县
秦东说道：“栾将军，多谢你能带兵来增援，不过如今是非常时期，为了以防被敌军所骗，可否把三大王出具的公文给我看一下。”
“好，我这就给你。”栾廷玉说道。
随后他从身上拿出华榉所写的假公文，绑在一只箭上，然后射到城墙上。
秦东让人把箭捡来，取下公文，打开仔细的看了一下，确认字体和印章都没有问题，这才说道：“栾将军请稍后，我这就让人打开城门。”，
“有劳秦将军了。”栾廷玉说道。
秦东对身边的亲兵说道：“速去打开城门，迎接栾将军他们进城。”
“是。”
亲兵从城墙上下来，对把守城门的士兵说道：“赶快打开城门，让援军进城。”
守城门的士兵立刻把门杠抬下来，然后将城门缓缓打开。
栾廷玉见城门开了，心中暗喜，对自己身边的一个亲兵说道：“速去让大家过来。”
“是。”亲兵调转马头，朝后面飞驰而去。
栾廷玉带着剩下的几十个士兵，缓缓穿过城门洞，进到城里，只见秦东正急匆匆的从城楼上下来。
栾廷玉朝自己身后两个人看了一下，这两个人正是闻达和张清，他们也假扮成他的亲兵混了进来。
闻达和张清从栾廷玉微微的点了点头，做好了动手的准备。
秦东来到栾廷玉的马前，双手抱拳说道：“栾将军，一路领兵前来辛苦，请到府衙稍作歇息，然后再商议破敌之事。”
“多谢秦将军。”
栾廷玉左手握着铁棍，右手放在左手背，慢慢抬起，做出要抱拳行礼的样子，却突然左手往下一滑握住了铁棒的下端，跟着狠狠就是一棍抽打在秦东的右手臂上，秦东的手臂当即被打断。
“杀！”
栾廷玉这一动手，闻达和张清随即也大喝了一声，率领几十名栾廷玉身边的亲兵，杀向守城门的几十名守兵。
秦东知道自己上当了，用手左捂着自己的右臂大喝道：“这不是援兵，这是宋兵假扮的，我们上当了，速速将他们赶出去。”
然而这个时候已经来不及了，城外栾廷玉、张清、闻达所带领的士兵，以及薛元辉的那些人，已经如同洪水一样冲了进来，一部分追着下面的守军厮杀，另一部分顺着城墙台阶杀上了城墙。
只是片刻时间，整个南城，城上、城下到处都是火光和喊杀声。
“完了，丹阳完了。”
秦东看着仍然还在源源不断冲进来的护卫军士兵，心里绝望至极，他没想到自己想了那么多守城的办法，最终还是没能够把城给守住。
“秦东，拿命来。”
栾廷玉一棒打死跟他交手的守兵，纵马就朝秦东冲了过来。
“无耻之徒，我杀了你。”
秦东怒极，左手提着铁枪就过去跟栾廷玉拼命，身边的亲兵拉都没有拉住。
眨眼，两人战在了一起。
如果秦东没有受伤，他还能够挺上十几回合，但奈何他的右臂已断，影响到他的行动，再加上武艺原本就不如栾廷玉，交手不过三个回合，便被栾廷玉一棒打碎天灵盖，尸体栽倒在马前。
秦东一死，守兵失去了主心骨，也没有了继续抵抗下去的信心，纷纷败走，
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整个南城全部被护卫军占领。
“薛将军，有劳你守住南城，我们去追剩余的守兵。”栾廷玉对随后率兵进来的薛元辉说道。
“你们只管去，南城有我守着，保证不会放一个人出去。”薛元辉说道。
随后栾廷玉带着他手下的人马，以及秦东的尸体，直取北城，闻成带着他手下的人去取东城，张清则带着手下取西城。
栾廷玉带兵赶到北城，把群众的尸体亮给守城的士兵看，说道：“宋军已攻入城中，你们的守将秦东已死，丹阳城已经失守。你们若现在放下兵器投降，可保全性命，如果顽抗到底只有死路一条。”
守北辰的士兵看到秦东的尸体，再听到丹阳城已经失守，顿时都失去了继续抵抗的信心，稍作犹豫之后，便全部投降了。
“速速把沙袋搬开，打开城门。”栾廷玉对投降的守军说道。
守军士兵把城门洞里的沙袋全部搬开，然后打开城门，栾廷玉派一名亲兵前去通知华榉。
片刻后，华榉带着大军进城，笑着对栾廷玉说道：“老栾，辛苦你了。”
“这是卑职应该做的。”栾廷玉赶紧说道。
华榉说道：“听说你把丹阳城守将秦东打死了？”
“是的。”栾廷玉说道。
“尸体在什么地方？”华榉问道。
栾廷玉带着华榉来到秦东尸体前，华榉微微的叹息了一声，说道：“可惜了一员守城的好将才。”
本来他是想生擒秦东，然后降服为己所用，结果只是少交代了一句，就被栾廷玉给打死了。
“秦东也算是一条汉子，让人好好把他安葬了。”华榉说道。
“是。”栾廷玉说道。
华榉让降兵带着他来到丹阳府衙，向留守在府衙的人问了一下府衙的情况，然后让人给他和关胜、孙安等众将各自安排了一间休息的房间。
过了一会，闻达、张清来报，东城和西城已经拿下，所以的守城士兵也都投降。
“把那些降兵安顿好，照老规矩全部收编。”华榉孙安说道。
“是。”孙安领命后出去了。
华榉随后亲手写了一张安民告示，然后交给手下让懂得写字的人仿写两百章，满城张贴。
不久，清点银库和粮库的丁得孙、龚旺来向华榉报告了银库和粮库的情况，整个丹阳县有银钱三十七万五千八百贯，粮三万六千四百五十石。
“把钱库、粮库派人看好，任何人不许擅动。”华榉吩咐道。
“是。”丁得孙、龚旺领命后下去了。
华榉看了一下关胜，说道：“关将军今日也累了一天了，下去休息吧。”
“大人也早点休息，别太劳累了。”关胜说道。
华榉微微点了点头，关胜行礼后退了出去。
华榉在椅子上坐了一下，随后也去休息了。
离着丹阳县四十里的地方，吕师囊率领着手下和潼、沈抃、两百骑兵和从丹徒县带出来的几百士兵，藏在一个隐蔽的山坳里，为了防止被人发现，连火都没有烧。
本来，从丹阳县出来之后，他是想直奔常州的，可是后来又一想，他偷偷从丹阳县跑出来的行为属于临阵脱逃，如果秦东没死把事情说出去，那方腊铁定会砍了他的脑袋。
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所以，这家伙就选择了在半道上找地方藏起来，如果秦东要是死在丹阳就罢了，如果活着逃出了丹阳，他就在半路上将他结果掉，以免把他临阵脱逃的事情说出去。
“现在什么时候了？”吕师囊问道。
“回大人，已经快寅时了。”沈抃说道。
“派去打探消息的人怎么还没回来，难道宋军到现在还没有打下丹阳城？”吕师囊说道。
“这个……”
和潼和沈抃也不知道该怎么回答他，因此他们一直跟吕师囊在一起，他都不知道，他们又如何能够清楚。
“要不再派个人去看看吧？”和潼说道。
吕师囊觉得再派个人去看看也好，总比在这里坐着干等要强，随即点了点头。
和潼刚准备派人，这时就听到一阵马蹄声传来，跟着一个骑着马的黑乎乎影子朝他们这边跑了过来。
“什么人？”防守的人问道。
“是我，柴五。”骑马的人说道。
吕师囊一听是打探消息的人，赶紧说道：“快让他过来。”
防守的人立刻让柴五过去，柴五来到吕师囊跟前，翻身从马上下来抱拳说道：“大人，丹阳城失守了。”
“那秦东呢？”
丹阳城失守是意料中的事情，所以吕师囊没有感到意外，他在乎的只是秦东的死活，因为这也关系到他的性命。
柴五说道：“小人未敢进城，秦将军的死活小人也不知道。不过，整个丹阳县的士兵没有一个逃出来，秦将军即便没有死于乱军之中，只怕也落入了宋军的手中。”
听到秦东并没有逃出来，吕师囊心顿时踏实了。
“走，去常州。”吕师囊说道。
他知道秦东的脾气，绝不可能向宋军投降，只要没有逃出来，那结局无外乎两条路，一是力战而死，二是被宋军所擒，不肯归降而被斩。
所以，他也不再担心有人知道他临阵脱逃的事。
“大家都听好了，到了常州就说我们是拼死从丹阳县杀出来的，谁要是敢胡说八道，休怪我对他不客气。”吕师囊嘱咐道。
“是。”沈抃、和潼等人应道。
随后，吕师囊上马，领着沈抃、和潼等人朝常州而去。
与此同时。
一匹快马来到苏州城北门，冲着城墙上的士兵喊道：“我是东厅枢密使吕师囊大人派来送信的，有紧急之事要见三大王，快开城门。”
原来，这个人就是吕师囊在丹徒县派来向方貌求救的人。
从丹徒县到苏州有两百四十多里路，为了能尽快赶到，这人一路上每隔六十里就换一匹马，几乎就没有从马背上下来过，饿了就在马背上啃两口干粮。这才能够在十二个时辰之内赶到苏州。
如果要是按照正常的速度，恐怕明天下午都还不一定能到。
守城的将军问道：“你是吕枢密的手下，可有什么证据？”
“我有枢密大人的令牌为证。”
送信人从身上摸出一块令牌扔到城墙上，守将捡起来仔细的看了一下，的确是吕师囊的令牌，随即命令人打开城门。
这人进城后，守将把令牌还给他，然后派了一个人领着他去了方貌的行馆，也就是原来的府衙。
第437章 兵临常州
方貌行馆，后宅。
方貌正搂着自己新纳的美妾熟睡，突然外面有人喊道：“千岁，千岁，千岁……”
方貌非常不高兴的喝斥道：“大半夜的叫什么叫？”
外面的人说道：“东厅枢密使吕师囊派人前来有要事求见。”
“真是的，大晚上的也不让人好好休息。”
方貌把美妾的手拿开，从床上起来，披了一件外套，开门出去，带着身边的近身侍卫来到后堂坐下，打了一个哈欠，说道：“把人叫进来吧。”
随从去把送信的人叫进来，送信人单腿跪下抱拳行礼道：“小人参见千岁。”
“吕师囊派你来有什么事情？”方貌再次打了个哈欠问道。
“宋军突然发兵犯界，润州失守，现吕枢密退守丹徒县，特命小人前来向千岁求援，请千岁火速发兵增援，迟则恐丹徒县不保。”
送信人把吕师囊写的求援文书取出来，双手呈递给方貌。
“什么，宋军犯境，润州失守！”
方貌的睡意一下没有了，赶紧把文书拿过去仔细看了一遍，气的“啪”的一下拍在桌上，大骂道：“五万大军守不住润州，还有脸求援，吕师囊就是个废物。”
送信的人听到方貌大骂吕师囊，吓的赶紧低下头一声不敢吭。
不过，生气归生气，眼下最重要的还是派兵去增援，守住丹徒县，以免宋军继续进军，毕竟从丹徒县到苏州也不是太远，如果不能阻止宋军，一旦让宋军接近到苏州就麻烦了。
所以，最好还是将宋军拒离的越远越好。
“来人，速传邢政来见本王。”方貌说道。
“是。”
随从去了大约二十几分钟，一名身材魁梧，顶盔冠甲，年约四十上下的将领从外面走了进来，双手抱拳躬身施礼道：“卑职邢政拜见千岁。”
邢政原本只是走江湖跑单帮卖艺的，后来方腊起兵，便投靠了他，因其武艺高强，有四、五十人近不了身的本事，在抢城夺府的过程中非常卖力，杀了不少的官兵，因此被派到方貌手下为将，由于他善于逢迎拍马，所以深得方貌的赏识，被任命为元帅。
方貌也没有多跟邢政废话，直接说道：“邢元帅，宋军犯境，润州失守，现吕师囊派人前来求援。本王命令速率两万人马前去增援，务必要将宋军击退。”
“卑职领命。”
邢政应声后出去了，方貌对送信的人说道：“本王已经派了邢政帅兵去增援，你回去告诉吕师囊，让他一定要守住丹徒县，如果要是再丢失城池，定斩不赦。”
方貌要是知道现在不光丹徒县丢了，就连丹阳县也丢了，估计非亲自提刀去砍了吕师囊不可。
“是，小人，这就快马回去告诉枢密大人。”送信人说道。
“去吧。”方貌轻轻的摆了摆手。
送信人行礼后出去了，方腊又看了一下吕师囊的求援文书，随后让人拿来了笔墨纸砚，给他哥方腊写了一封长信，不仅将润丢失的情况说了，还痛斥了一番吕师囊，说他废物无用。
“立刻派快马送给皇上。”方貌把信封号交给自己的亲信。
“是。”
亲信把信接过去，转身出去了。
方貌这个时候又感觉到了困意，再次
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打了一个哈欠，站起来回去睡觉了。
卯时四刻。
吕师囊带着人来到了常州北门外，守城的士兵立刻向守将禀告。
常州守将叫钱振鹏，惯使一口泼风刀，武艺高强，被方腊任命为统制，率领三万人镇守常州。
钱振鹏接到手下的报告，知道吕师囊来了，急忙率领手下打开城门把吕师囊迎进了府衙。
吕师囊把润州、丹徒县、丹阳县失守的事情说了一下，当然他没有说自己胆怯临阵脱逃，全部说的都是他力拼到最后，实在寡不敌众才率众突围而走的。
“枢相不必为一时的失利懊恼，卑职这常州尚有三万人马，足以杀退宋军。”钱振鹏劝慰道。
吕师囊抱拳说道：“那一切就仰仗钱将军了。”
钱振鹏说道：“枢相但请在常州小驻，待来日宋军来到，卑职先消灭他一半的人马，杀杀他们的锐气。然后再挥军收复被攻占的城池，一举将宋军赶过江去。”
“将军若真能杀退宋军，收复被占城池，我一定向陛下禀奏，让将军封侯拜爵。”吕师囊说道。
钱振鹏大喜，急忙说道：“卑职定不会让枢相失望的。”
随后马上让人给吕师囊安排了住处，并派专人伺候。
安顿好了吕师囊之后，钱振鹏派人把他手下两名副将找来，让他们严查进出城门的人，同时加派人手在城里巡逻，以防奸细作内应。
一个时辰后，天色大明。
丹阳县。
老百姓在士兵的锣声催促中，怀着忐忑不安的心情走出家门，看到大街上一切恢复正常，来往的士兵对他们秋毫无犯，又看到华榉出具的安民告示，知道朝廷只剿灭叛军，百姓只要不包庇方腊叛军的反贼，那怕以往被迫为方腊军做过事也不会追究，心立刻踏实了下来。
于是，该做工的做工，该开店的开店，一切都恢复到了战前的样子。
吃过早饭，华榉把孙安、关胜等人叫来，说道：“丹阳已经打下来了，咱们下一个主攻的目标就是常州。所以我决定立刻动身兵发常州，各位将军可有什么要说的。”
“没有，一切但凭大人吩咐。”众将说道。
华榉点了点头，对关胜说道：“关将军，你率领本部人马和老薛的收编军为先锋，先行开道。”
“卑职遵命。”
关胜、薛元辉应道，随后出去一起带着各自的部属离开了丹阳县。
华榉看着地图想了一下，对张清说道：“昨日我问了一下府衙留守的人，他们说金坛县这里尚有一小部方腊军，人数约为一千左右，你率部绕一趟，先去取了金坛县，把金坛县的方腊军清剿干净，之后到常州与我会合。”
“是。”
张清出去，率部离开了丹阳。
“老孙，秦东的那些手下怎么样了？”华榉问道。
孙安说道：“已经完成了对他们的收编，总共二十个营。”
华榉扭头看了一下扈成，说道：“扈成，这支新收编的降军指挥使，就暂时由你来担任，你可要把他们看好了，千万不能出乱子，如果有任何人想借机生事，立杀不赦，不可有一丝一毫的心软。”
“大人放心，卑职定会牢牢的管好他们的。”扈成应道。
华榉说道：“赶紧
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下去准备一下，半个时辰之后我们启程前往常州。”
“是。”
扈成下去后，华榉对魏定国说道：“你率领本部人马驻守丹阳，在朝廷官员到达接任之前，不许有任何闪失。”
“卑职领命。”魏定国说道。
半个时辰后，大军出发前往常州。
从丹阳到常州不到百里，如果全是骑兵，只需半天便可以到达，但因为有步兵，再加上道路难行，所以整整走了一天，傍晚时分才进入常州境内。
“今夜先休息一晚，明天再攻城。”华榉看看天色已晚，而且士兵行了一天的路也都累了，所以打算先休息一晚，养足精力明天再攻城。
“是。”众将应道。
随后，他们在距离常州十里的地方安营，又派出两百名探马前出到常州周边打看消息，防止他们派兵出城偷袭，同时在营寨周围安排了重兵防守。
常州，府衙。
钱振鹏正在设宴款待吕师囊，突然探子来报：“禀报将军，一支宋军在离城十里之处安营。”
“他们有多少人？”钱振鹏问道。
“约五万余人。”探子说道。
钱振鹏轻轻挥了挥手，探子退了下去，吕师囊说道：“这次宋军的行军速度好快，刚刚才打下丹阳县，马上就进军常州，看样子是不想给我们任何喘息之机，一鼓作气将我们全部消灭掉。”
“枢相不必不担心。”
钱振鹏说道：“常州可不比丹徒、丹阳那样的小县城，不仅城高难攻，且城内尚有三万雄兵，另说区区四、五万人，就是十万人卑职也有信心胜他们。枢相只管把心放宽就是，卑职保证能够把他们杀退，收复丢失的城池。”
吕师囊虽然对他说的并不是完全相信，但这个时候他也只能把希望寄托在钱振鹏身上，端起酒杯说道：“那一切就仰仗钱将军，请。”
钱振鹏赶紧端起酒杯说道：“枢相，请。”
这时，从外面走进来一个人，说道：“将军，外面来了一个人，说是吕大人派往苏州求援的信使，要见吕大人。”
“快让他进来。”吕师囊急忙说道。
那人出去了没多久，带着一个人进来了，正是吕师囊派到苏州向方貌救援的那个人。
这人本来是要去丹徒县的，刚到常州南门就听说丹徒县、丹阳县都已经失守，吕师囊已经带人逃到常州，所以才赶来相见。
“拜见大人。”
“不要多礼了。”
吕师囊说道：“三大王怎么说？”
送信的人说道：“三大王已经派了元帅邢政率领两万人马赶来相助，估计最迟明天一早就能够到。”
听到方貌派了一万人马前来相助，吕师囊、钱振鹏都挺高兴的，对杀退宋军，收复丢失的城池更加有信心。
“三大王还说什么了没有？”吕师囊又问道。
“回禀大人，三大王没有在说什么。”
当着钱振鹏的面，这人也不好把方貌骂吕师囊的话说出来，所以只好撒了个小谎隐瞒下来。
吕师囊知道自己丢失了润州城，方貌绝对不可能什么也不说，唯一的可能是这个送信的人不想在钱振鹏面前说出来让他没有面子，所以也没有再继续问下去，让他下去吃东西休息去了。
第438章 激战常州城外
钱振鹏说道：“三大王也派人来了，枢相可以更放心了。”
吕师囊微微点头说道：“将军说的不错，有了三大王派来的二万人马，再加上将军手里的三万人马，我们总共有了五万人了，已经在人数上与宋军持平，要消灭宋军更加容易。”
钱振鹏说道：“今夜枢相暂且好好休息一晚，明日请枢相在城楼观战，看卑职率人如何杀退宋军。”
“好。”
吕师囊面带笑容举起酒杯，与钱振鹏碰了一下杯，随后两人一起把酒喝了。
当夜，风平浪静的过去。
第二天早上，天还没完全亮，华榉便吩咐全军起来吃早饭，然后朝着常州进发。
而与此同时，常州南城门外，邢政也带着二万大军赶到了，钱振鹏命人打开城门，亲自将他们迎进城中，然后跟邢政一起来到府衙见吕师囊。
“多谢邢元帅率兵而来，此次若能击退宋兵，收复失陷的城池，在下一定奏本向陛下为元帅请功。”吕师囊说道。
邢政说道：“多谢枢相，卑职一定助大人收回润州，将宋军赶过江去。”
随后，钱振鹏让人准备好了早饭，三人一起坐在一起，边吃边商量击退宋军的事。
正吃着的时候，探子进来说道：“报，宋军已经把拔营朝着常州方向而来。”
“离我们还有多远？”钱振鹏问道。
“六、七里路。”探子说道。
“再探。”钱振鹏说道。
“是。”探子出去了。
钱振鹏对吕师囊说道：“卑职现在就带兵出城迎战，请枢相在城楼观望。”
邢政也说道：“我也跟钱将军一起出去迎战，看看这支宋军到底有多厉害，竟敢来犯我国境。”
吕师囊见钱正鹏和邢政争相都要去迎战宋军，自然是巴不得了，说道：“那我们就一同前去。”
于是，三个人一起上马来到北城，钱振鹏带了两员副将和一万人马，邢政带着他的两万人马，一起出城列阵等候宋军到来。
大约过了半个小时左右，华榉率领大军出现在了钱振鹏、邢政的视野里，然后缓缓向他们推进，直到与他们相距百米才停下。
钱振鹏刚要催马上前叫阵，就见邢政已经抢先一步出阵，大声喝喊道：“宋军主将郑华出来搭话。”
华榉骑着照夜玉狮子，慢悠悠的往前走了二十几步，说道：“我就是宋军主帅郑华，你是何人，报上名来。”
邢政仔细打量了一下华榉，见其不过双十年纪，文质彬彬，当下便有了轻视之意，轻蔑的笑道：“居然派你这么一个乳臭未干的娃娃来领兵，宋朝真是没人了。”
华榉并没有生气，微微笑了笑，说道：“就是我这个乳臭未干的娃娃，短短不到两日便连取了你们占领的三座城池，把你们的伪东厅枢密使吕师囊撵得跟丧家之犬一样。要照你的意思，连你们的伪东厅枢密使这么重要的人物都那么废物，那其他的人岂不更是酒囊饭袋了。”
邢政本想羞辱华榉的，没想到反而让华榉羞辱了一番，当下脸上便挂不住了，说道：“黄口小儿休要呈口舌之利，有胆便来与本帅一战。”
“本帅！”
华榉笑道：“你是什么元
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帅，虾帅还是蟹帅，总得报个名吧，要不然我都不知道杀的谁。”
“我来苏州三大王方貌麾下元帅邢政是也。”邢政气的大吼道。
“我还以为是方腊手下四大元帅之一呢，原来只是方貌手下的虾兵元帅。”
华榉呵呵笑了两声，说道：“也罢，反正都要收拾，就先把你这个虾兵元帅收拾了，后面再去收拾方腊手下的四个元帅。”
随后他冲着邢政勾了勾手，说道：“虾帅，过来受死吧。”
“黄口小儿，竟敢羞辱本帅，本帅岂能容你。”
邢政催马就朝华榉冲了过去，钱振鹏急忙大喊道：“元帅不可上当，这是他故意在激你。”
邢政这个时候哪里还顾得了这么多，满脑子都是杀了华榉的念头。
“老栾，去试试这位虾元帅的本事如何？”华榉轻描淡写的说道。
“卑职遵命。”栾廷玉纵马朝着邢政冲了过去。
邢政见状，冷喝道：“无名鼠辈也敢来阻挡本元帅，本帅就先斩了你。”
说话间一刀斩向栾廷玉，栾廷玉随既举棍相迎与他打了起来。
这邢政的武艺虽然不错，但与栾廷玉比起来却相差甚远，二十个回合便不行了，被杀的气喘吁吁，汗流浃背。
钱振鹏见状，急忙催马上前相助，毕竟这是方貌派来的元帅级人物，要是刚来就被杀了，方貌那边不好交道。
关胜见钱振鹏提刀催马过来要帮忙，随即也纵马冲了出去，接住钱振鹏与他厮杀了起来。
邢政勉强撑到二十五、六个回合，终于撑不下去，一晃手中的刀准备逃走，栾廷玉手疾眼快，一棍砸过去，正中他的天灵盖上，邢政连惨叫的机会都没有，便被砸死栽于马下。
钱振鹏与关胜刚刚战了几个回合，却看到邢政死于栾廷玉的棍下，担心栾廷玉过来夹攻，顿时心下大慌，刀法一下就乱了，被关胜逼的手忙脚乱，险象环生。
“将军有危险，我们速去相助。”钱振鹏的副将许定说道。
“好。”
另一名副将金节应了一声，双双纵马挺枪想去帮钱振鹏，栾廷玉本来正准备过去夹攻钱振鹏，看到金节、许定过来，立刻催马过去想把二人拦下来，但最终只拦住了金节一人，许定还是冲过去与钱振鹏双战关胜。
关胜一人独战钱振鹏和许定，丝毫没有畏惧，一口青龙偃月刀力压二人，只十几个回合便杀的二人只有招架之力，再没进攻之力。
吕师囊在城墙上看到邢政被杀，钱振鹏、许定又战关胜不下，心里大急，迅速从城墙上下来，骑马率领和潼、沈抃来到阵前，把手中丈八蛇矛往前一指，说道：“众将士听令，给我一起杀过去，将宋军全部消灭掉，为邢元帅报仇。”
“杀啊！”
邢政带来的两万人马和钱振鹏手下的一万人，高喝着朝华榉这边发起了进攻。
“给我杀！”
随着华榉一声令下，站在最前排的刀盾兵、枪兵立刻蹲下，站在后面早就已经准备好的数千弩箭兵，立刻开始射击。
但见密如雨点般的弩箭朝着对方冲来的士兵射去，冲在最前面的一些士兵立刻变成了刺猬，每个人身上至少插了三四支弩箭。
“
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杀啊！”
然而，前面的士兵虽然被射杀，但后面的士兵却依旧悍不畏死的往上冲着，仿佛那些中箭死去的人跟他们没有关系一样。
护卫军这边一轮一轮的射着弩箭，对方士兵每往前进一步都会倒下数百上千具尸体，但即便这样，他们也还是继续往不断的向前冲着，并且没有用盾牌组成盾墙阻挡弩箭。
这时因为刚才在吃早饭的时候，吕师囊把在润州城外，第一次跟华榉交锋时的情况告诉钱振鹏跟邢政，知道护卫军使用弩箭阵的时候，越是用盾墙阻挡就越会上当，这样不仅会延缓进攻速度，还会遭到风雷炮击，最后完全陷入被动，直至失败。
因此，刚才列阵之后，钱振鹏和邢政便告诉了各自的士兵，冲锋的时候绝不能畏惧对方的弩箭而用盾牌阻挡，减缓了进攻的速度。
一定要尽快冲过去，与对方近身纠缠在一起，这样对方的风雷炮，弩箭才不会在发挥作用，才能击败对方。
所以，现在这些士兵才会完全不顾命的往前冲，其目的就是想尽快跟护卫军的士兵纠缠在一起，令他们的弩箭和风雷炮失去作用。
华榉看到对方被射死了这么多人，都不用盾牌阻挡，马上明白了对方的想法，随即立刻也改了主意，说道：“老薛、扈成，给我冲，此战杀一人奖两百文，生擒吕师囊者赏银万两，杀死吕师囊赏银五千两。”
薛元辉、扈成随即举起兵器，对收编的降军喊道：“弟兄们，此战杀一人奖两百文，生擒吕师囊赏银一万，杀死者赏银五千，给我冲我啊！”
听到此战的赏银不仅翻倍，而且生擒、杀死吕师囊的赏银甚至高达一万和五千，这对收编的那些投降军来说，简直就是天大的诱惑。
顿时一个个血脉喷张，对方的每一个士兵在他们眼里都不再是人，而是可以改变他们未来生活的银子。
“杀啊！”
两万多收编军在薛元辉、扈成的带领下，如同一群吃人的猛兽一样，杀向对面的方腊军。
眨眼之间，两军如同潮水相撞似的碰在一起，随即展开了激烈的厮杀。
收编军现在的脑子里想的全是杀敌拿赏银，所有的人都跟着了魔似的，没有一丝一毫的不忍，有的只是野兽般凶狠。
杀！
杀！
杀！
收编军完全杀红了眼，鲜血溅在他们身上、脸上、手上，使他们看上去就如同从血海里爬出恶鬼似的，让对方士兵看了心胆俱裂。
钱振鹏和邢政的手下，成片的死去，地上到处都是尸体，鲜血染红了整个战场，惨烈之极。
吕师囊也是大小经过数十场战斗的人，却从未看见过如此惨烈的场景，吓的浑身冒冷汗，握兵器的手都颤抖了。
华榉在后面看到收编军已经完全压制住了钱振鹏和邢政的手下，随即对孙安说道：“差不多了，命令全体士兵出击，给他们最后一击，拿下常州城。”
“是。”
孙安把右手剑往前一指，大喊道：“众将士听令，给我冲，拿下常州城。”
“杀啊！”
在孙安、闻成、孟青河、单廷珪、郝思文的带领下，护卫军骑兵在前，步兵在后，一起怒吼着掩杀过去。
第439章 拿下常州城
钱振鹏和邢政的那些手下，本来就已经在收编军的猛攻下坚持不住，再看到护卫军大队人马杀了过来，顿时吓的魂飞天外，完全失去了抵抗的勇气，纷纷往城里败退。
吕师囊看到情况不好，也立刻调转马头随败军往城里退。
钱振鹏和许定虽然得吕师囊让士兵冲锋，把他们跟关胜分开，救了他们一命，但随后又陷入了收编军的围攻，两人虽奋死命劈杀了不少人，却仍然无法摆脱收编军的前赴后继的围杀，身上多处受伤。
正当他们快要坚持不住的时候，突然看到周围的士兵都在往后撤，这才发现己方士兵已经兵败如山倒。
随即，也拔转马头往城里退。
然而，城门只有那么大点，要退回去的士兵又太多，所以全部堵在了那里。
钱振鹏、许定往后面看了一下，护卫军和收编军已经也杀过了，只得带着人顺着城池左墙绕城而走，准备绕到西门进城。
“快关城门，快关城门……”
吕师囊逃进城中之后，立刻吩咐守城门的士兵把城门关上。
“大人，往里进的人太多关不了。”守城门的士兵说道。
吕师囊看着如潮水般败退回来的士兵，明白如果不加以阻止，宋军就会随着一起冲进来。
他知道这个时候绝对不能有一点心慈手软，否则常州城就保不住了，随即赶紧从马上下来跑到城楼上，对守城的士兵说：“都听着，给我往下扔滚木礌石、射箭，把后面的人给我阻挡住。”
“大人，这些可都是我们自己的兄弟啊。”守城的士兵说道。
吕师囊上去就给了他一耳光，说道：“如果不把他们阻挡在外面，宋军就会跟着一起进来，到时候我们全都得死，你是愿意让他们死，还是愿意跟着他们一起死？”
那个士兵不敢说话了，吕师囊随即再次命令道：“快给我射箭，扔滚木礌石。”
在吕师囊的强令下，城墙上的士兵开始往城门前面的士兵射箭，丢滚木，扔石头，射死、砸死了不少的人，硬生生把后面的人给逼离了城门，守城门的士兵趁机把城门给关上。
“你们这些王八蛋，我们就是做鬼也不会放过你们的。”有被箭射伤的士兵还没有死，指着城楼上那些士兵骂道。
这时，护卫军和收编军已经掩杀过来，所有的士兵全吓得往两边绕城而走。
“骑兵追击。风雷炮营、弩箭兵压制住城墙上的守兵，掩护步兵攻城！”华榉命令道。
“是。”
一支信号箭射上天空，“嘭”的一声爆炸，红雾飘飞。
看到信号箭在空中爆炸，吕师囊立刻想起在润州的时候，也是信号箭起，后面就开始开炮，所以意识到宋军马上要开炮攻城了，急忙大喊道：“大家小心，宋军要开炮攻城了。”
他的话才刚刚喊完，便听得一阵炮声传来，跟着便是数百枚石弹铺天盖地的从天而降砸来，城楼上的士兵虽然得到了提醒，但依旧还是有一些人被砸死。
轰！
轰！
轰！
连续三、四轮炮击，砸的城墙上的守兵抱头鼠窜，到处找地方躲藏。
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看到城墙上的防守已乱，两千弩箭兵迅速在盾牌手的掩护下，接近到了离城墙二十米的地方，做好了压制防守士兵的准备。
“攻城！”
随着华榉一声令下，早已准备好的收编军，携带着二十四架云梯冲到城墙下，奋力把梯子往城墙上一靠，几个人按着梯子，后面的人踩着梯子迅速的往上冲了去。
“宋军冲上来了，快把他们赶下去。”吕师囊大喊道。
防守的士兵急忙想用弓箭射，石头，木头砸，把攻城的收编军砸下去，然而他们才刚刚往城墙前一站，立刻遭到一阵弩箭的射杀，大部分守兵都被射死，只有少部分人幸免躲过。
在弩箭兵的掩护下，收编军很快攻上了墙头，随即与守军在城墙上展开了激烈的厮杀。
这个时候，负责砍树干的郝思文也把撞城门的树干砍回来，华榉随即命令他立刻把城门撞开。
郝思文带着人来到城门前，扛着树干就往城门上撞。
一下、两下、三下……五下，随着最后一下撞击，城门开了。
“城门开了，给我杀进城去。”华榉喊道。
“杀啊！”
孙安、关胜一马当先，率领着护卫军士兵由城门杀了进去，然而分头各自寻找攻击目标。
城墙上，吕师囊正挥舞着手中的兵器与收编军厮杀，突然沈抃、和潼来到他身边，一刀砍死朕跟他交战的收编军士，然后对吕师囊说道：“大人，宋军已经攻入城内，常州守不住了，咱们快走吧，要不然就走不了了。”
吕师囊没想到常州也这么快失守，心里虽然懊恼却又没有办法，狠狠的剁了一下脚，然后跟着沈抃、和潼从城墙最边缘的台阶一路杀下去，然后各自夺了一匹马，朝着南城逃去，率领着守南城的几千士兵，一起往无锡县退逃而去。
关胜、孙安率领着士兵杀到东城、西城，守城的士兵抵抗了一阵，最终还是抵御不住，纷纷出城逃走，一些来不及逃走的则跪下投降了。
钱振鹏、许定本来想绕到西城进城的，没想到刚到西城就看到守军败退出来，就知道常州已经失陷，随即也带领着残兵逃走。
护卫军在城里进行了将近一个时辰的围剿，终于把城里残余的守军全部清剿干净。
这时，先前去追城门口逃走的那些骑兵也回来了，而且还带回来了两千多俘虏。
华榉来到府衙坐下，众将都来向他汇报战果。
“禀大人，卑职率人攻下西城，杀死敌军一千四百人，俘虏三百二十二人，约有二千余名士兵逃走。”孙安说道。
“大人，卑职率人攻下东城，杀死敌军一千三百八十六人，俘虏二百九十七人，有二千余名士兵出城逃走。”关胜说道。
“卑职率兵到南城，但南城的士兵已经提前离城，没有抓住俘虏。”闻达说道。
栾廷玉说道：“卑职率人在城里进行清剿，杀死敌军四千三百八十一人，俘虏八千一百三十九人。”
“卑职率兵追击逃兵，杀敌五百六十四人，俘虏一千零七十八人，缴获战马一百零三匹。”单廷珪说道。
“卑职率兵追击，共杀敌六百
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三十七人，俘虏一千一百二十九人，缴获战马五十七匹。”孟青河说道。
郝思文随后说道：“常州共有粮食十一万八千六百九十四石，银钱二百六十八万贯，镔铁二十二万五千斤，战马八百九十六匹。”
扈成说道：“北城门外，我军共歼敌一万三千九百五十九人，俘虏四千七百一十四人，缴获战马二百八十七匹，兵器二万三千余件。”
华榉满意的点了点头，随后问道：“我方的伤亡情况怎么样？”
薛元辉说道：“我方收编军士兵战死四千八百六十一人，受伤三千三百七十三人，护卫军士兵战死七百二十七人，受伤八百零七人。”
华榉算了一下，收编军加上护卫军的死亡总算已经超过五千多人，再加上受伤的四千多人，战损的比例还是很高的，幸亏有收编军顶着，要不然护卫军的损失就太惨重了。
“把所有战死士兵的遗体都收敛好，等把方腊剿灭以后，把他们的奖励连同抚恤金一起给他们的家人。”华榉说道。
“是。”薛元辉应道。
“另外，去调查一下收编军士兵杀敌的情况，然后从常州银库拿银钱发给他们，该给多少就给多少，不许有苛扣的情况出现，这是他们用命换来的，谁敢苛扣，斩。”华榉随后说道。
这些降军的存在，让护卫军士兵少死了不少的人，可谓是意义重大，所以多花点银子都无所谓，一定不能亏待了他们，只有这样他们才会舍出命来效力。
“是。”薛元辉领命后下去了。
华榉随后立刻让人张贴安民告示，并把大街上的尸体、血迹全都清理干净，务必尽快恢复原样，以免影响到百姓的出行。
西门外，三十里处。
钱振鹏、许定引着约三千多残兵，藏在一处僻静的树林之中，每个人都像霜打的茄子无精打采。
突然，一骑快马飞驰而来，钱振鹏、许定急忙站了起来，一看来人正是他们派出去打探消息的人。
很快，这人来到他们跟前，从马上跳下来，抱拳说道：“回禀将军，常州已经被宋军占领，金节副将不知所踪，吕枢密率领着约五、六千人往无锡县而去。”
钱振鹏懊恼的跺了一下脚，说道：“没想到常州居然如此轻易的就丢失了，陛下要是知道了，肯定饶不了我。”
许定劝慰道：“将军不必担忧，正所谓留的青山在，不怕没柴烧，只要您人没事，难道还怕不能把城池夺回来吗？现在将军要做的就是领兵去无锡，与吕枢密合兵一处，共同商讨破敌之策。”
“你说的不错。”
钱振鹏微微点了点头，说道：“这样，我带着人立刻赶去无锡与吕枢密会合，你留下把逃散的士兵拢聚起来，然后到无锡与我会合。”
“卑职遵命。”许定说道。
钱振鹏骑到马上，说道：“顺便你再打听一下金节的行踪，如能找到他，带他一起到无锡去。”
“是。”许定应道。
钱振鹏带着三千人马往无锡而去，许定带着剩下的一百多人，在常州外围三、四十里的范围到处收拢逃散的士兵，到天黑的时候，居然拢聚了两千多人。
第440章 金节
许定看到天色已晚，前面有片树林，对身边的士兵说道：“前面有片树林，今夜咱们就在树林里过夜，明天再接着找人。”
“是。”
士兵举着火把进到树林里，突然前面闪出来上百名拿着兵器的士兵，喝道：“什么人？”
拿火把的士兵看了一下这些人，身上穿的跟他们是一样的衣服，立刻说道：“别动手，自己人。”
这时许定从后面过来问道：“怎么回事？”
“将军，这里有一些咱们的兄弟。”有士兵说道。
许定借着火把光看了一下，还真是自己人，问道：“这里除了你们之外还有其他人吗？”
那些人也认出了许定，赶紧把兵器收了起来，说道：“金副将跟我们在一起，在树林里休息。”
“哦，他也在这里。”
许定冷笑了一声，说道：“带我去见他。”
士兵领着他们往树林里走了大概有五、六百米，在一处土丘后面看到了金节，跟他在一起的还有一千四、五百人。
“许将军。”
“金将军。”
许定与金节相互抱拳示意了一下，随后找地方坐下，金节问道：“许将军可知道钱将军的下落？”
许定说道：“钱将军已经率领着三千人马赶往无锡与吕枢密会合，命我留下寻找失散的士兵，然后赶去无锡与之会合。我原本想今夜在此歇息一晚，明日再去无锡与钱将军会合，不想却在这里碰到了你。对了，你这里一共有多少人马？”
“一千六百三十三人，全是我在逃离常州的时候聚拢来的。”金节说道。
许定说道：“那正好，明日咱们一起去无锡见钱将军与吕枢密。”
金节犹豫了一下，说道：“明日我想先回常州城一趟。”
许定说道：“常州现在已经被宋军占领，你还回去干什么？”
金节说道：“我妻女还在城里呢，我得去把她们接出来一起带走，要不然留她们在城里，我不放心。”
金节跟许定、钱振鹏他们是孤家寡人不同，他有妻子、儿女，有牵挂，所以做不到像他们那样随心所欲，想往哪里走就往哪里走。
许定轻轻的“啊”了一声，说道：“是啊，我忘了金将军是有家室的人，跟我们这些无牵无挂的人不同。既然这样，那明天我等你去把妻儿带出来之后，咱们再一起走。”
“多谢许将军。”金节抱拳说道。
“金将军不必客气，你我都是为陛下效力的人，相互照应是应该的。”
许定嘴上说的好，心里却暗自冷笑道：“金节，你们虽是同城为将，但一直不和，之前一直找不到机会对付你，所以才让你活到了现在，这次老天赐给我这么好的机会，我又怎么会错过呢。”
原来，这许定跟金节因为处事的理念不同，时常发生争执，许定早已对他恨之入骨，一直都在找机会对付他。
只是金节做事非常谨慎，且平时对百姓也很好，让许定抓不到他丝毫的把柄，因此才一直拿他没有办法。
先前钱振鹏离开的时候让他寻找金节，他就已经有了借这个机会除掉金节的念头，没想到后来还真的就遇上，他认为这是老天赐给他的良机。
所以，他嘴上虽然跟金节说的很好，其实暗地里已经起了害他的心思。
当夜，许定、金节带人在树林里休息了一晚。
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次日天亮，金节换了一身老百姓的衣服，打了一些干柴挑上，对许定说道：“许将军，我现在就进城去找我的妻子，你带人到南城门外二十里的树林里等我，我把妻儿接出来之后就去找你，咱们一起去无锡找钱将军。”
许定点了点头，说道：“金将军只管去取家小，我会在指定树林等你的。不过，你一个人去我不放心，不如我多派几个人跟你一起去吧，也好有个照应。”
金节说道：“不必，不必，人多了目标大，反而容易被发现，我一个去目标小，不容易被察觉到。”
“既然如此，那我就祝金将军一切顺利，平安归来。”许定说道。
“多谢。”
金节走了，许定盯着他的背影冷笑了一声，随后叫过来两个心腹手下，低声对他们叮嘱了一番，随后那两个人跟着金节走了。
一个时辰后，金节来到东城外，见城门已经开启，而且还有百姓进出。
金节躲在暗处观察了一番，见官兵除了对赶车的人稍微盘查的严格点之外，其余的百姓都没有过细的盘问，于是担着柴朝东城门而去。
来到城门口，金节跟着进城的百姓往前走，守城的护卫军官兵，只是看了他一眼便让他进去了。
平安入城后，金节长出了一口气，然后沿着大街一边往前走，一边不停的回头观望，看到确实没有人跟踪之后，这才迅速的钻进了一条小巷。
穿过小巷，他到了另外一条大街，沿着这条大街走了有个百十来米，又钻进了另外一条小巷。
就这样，他来来回回在小巷、大街里穿行了一阵，确定没有危险之后，来到他住的地方，先在门前迅速路过看了一下，见大门紧闭，然后穿进小巷来到后院，仔细的打探了一下周围，见没有异常，随即迅踩着墙边的物体，攀上墙头，跳到了后院里。
金节蹲在地上仔细听了一下，还是没有异常动静，这才来到来到屋里，这时就听他跟妻子住的房间里有个六、七岁女孩说道：“娘亲，爹爹怎么还不回来？”
“爹爹有事，等他的事情忙完了就会回来了。”一个年轻女子温柔的说道。
金节听出是自己的妻子秦玉兰和女儿金娴儿，知道他们没事，一颗悬着的心总算安了下来。
随后，他推开房门走了进去，秦玉兰猛然见个人走进去，吓了一跳，等看清楚是金节，顿时激动不已。
“爹爹。”
正在练字的金娴儿见金节回来了，欢喜的跑过去抱住了他。
金节把女儿抱起来，疼爱的抚摸了一下她的头，然后往床上看了看，自己刚八个月的儿子正睡的香。
“娘子，让你们担心了。”金节看着秦玉兰说道。
秦玉兰问道：“你怎么回来了？”
金节说道：“钱将军和吕枢密他们已经退到了无锡县，我跟许定将军收拢了一些逃散的士兵，准备去无锡与他会合。我担心你们在这里有危险，所以想来带你们一起去。你赶快收拾一下，咱们马上就走，许将军还在南门外的二十里处的树林等我们呢。”
秦玉兰没有去收拾东西，而是过去把金娴儿从金节的手上抱了下来，让她坐下继续练字。
“娘子，你怎么了？”金节不解问道。
秦玉兰不想影响到金娴儿练字，说道：“咱们到右厢房去说吧。”
两口子来到右厢房，把门关上，秦玉兰说道
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：“官人难道还要去追随方腊叛军吗？”
“娘子，你这话是什么意思？”金节问道。
秦玉兰说道：“官人原本是朝廷的将领，只是为了保住我与孩子们，才迫不得已从了贼人。如今朝廷军队既然已经击退了方腊贼兵，官人就应该趁这个机会，回归朝廷，重归正途才是，怎么还要去追随贼人呢？就算你不为自己着想，不为我着想，也应该为娴儿和明儿着想啊，难道你想让他们小小年纪就跟着成为朝廷的犯人吗？”
金节原本是常州知府手下的统制，因为不善于逢迎拍马，所以一直得不到重用。
后来方腊军攻打常州，知府又不听他的劝告，贸然让军队出击，这才导致常州失陷。他为了保护家小，只能投降了方腊军。
因为他原来就是常州的统制，所以钱振鹏便让他做了自己的副将，协助管理常州。
金节听妻子说完之后，缓缓的坐在椅子上，说道：“我又何尝不想归顺朝廷，只是我本为朝廷的将领，却屈身从贼，只恐朝廷不容我啊。”
秦玉兰说道：“你只要把实情向朝廷说清楚，朝廷一定会谅解你的，更何况你在从贼期间，一直维护着常州的百姓，不知挽救了多少百姓的性命，常州的百姓心里都记着的。
否则昨日他们早就已经向官兵告发我们了，可是到现在为止都没有一个人说，足见老百姓的心理都是有数的。朝廷即便不看你的作为，就是看老百姓的态度，也会放过你的。”
金节还在思考秦玉兰的话，这时突然前院的门“哐”的一声被踹开，跟着一阵急促的脚步声闯进房间里。
金节意识的不对，担心女儿和儿子的安全，急忙打开右厢房的门想去保护他们，结果刚一打开门，四把刀便交叉架在了他的脖子上，慢慢把他逼回到屋里。
门外，一名身着禁军服饰的护卫军将领挥了一下手，护卫军士兵一拥而上，把金节捆了起来。
秦玉兰急忙上前对年轻将领说道：“将军，他不是坏人，他原本就是朝廷将领，只是当初为了保护我和孩子，迫不得已从贼的。此次朝廷大军攻破常州，击退方腊叛军，他已经有了重归朝廷之心，刚才还在跟我说要去衙门向领军的朝廷将领请罪。将军，求求你不要为伤害他。”
这名将领是栾廷玉手下的一名都头，说道：“我的职责只是负责把他抓去见我们大人，至于怎么处置他，那是我们大人的事情，带走。”
士兵押着金节往外走，金娴儿哭着要过去，被秦玉兰给拽住了。
金节挣扎着奋力回头说道：“娴儿，不要哭，爹爹没事，听娘的话，要乖。”
护卫军士兵把金节带出家门，结果很多老百都围在门口，说道：“将军，金将军可是好人啊，要不是他护着我们，常州会多死很多百姓的。”
“是啊，金将军是好人，将军你把他放了吧。”
“放了他吧。”
看到百姓为自己求情，金节甚为感动，眼含泪水泣声说道：“多谢各位父老，金节感激不尽。”
那名都头看了一下周围百姓，也没有训斥他们，说道：“各位，我的职责只是拿人，至于放不放他，那得我们大人说了算，还望各位莫要为难于在下。”
说完冲着百姓拱了拱手，留下二十个士兵守在金节家门前，然后带着金节走了。
百姓为了要帮金节求情，也跟在他们身后一起去了府衙。
第441章 我要你带人去做内应
府衙。
华榉正跟孙安、关胜商量下一步进军无锡县的事，突然栾廷玉从外面走进来，说道：“大人，卑职手下的都头魏庆，抓获了钱振鹏的副将金节。”
“把他带进来。”华榉说道。
栾廷玉冲着外面挥了一下手说道：“带进来。”
魏都头带着六个人把金节押进来按跪在堂中，华榉打量了一下金节，刚要问话，突然外面传来了击鼓之声。
按照衙门的规矩，击彭就是有冤情要申诉，华榉朝孙安看了一下，孙安出去了大约两分钟，带进来五个年约六旬以上的老者。
“大人，门外聚集了一些百姓要为金节说情，这几位是百姓的代表。”孙安指着那五名老者说道。
五名老者跪下，其中年龄最大的那位说道：“大人，金将军是好官啊，以前方腊叛军没来的时候他就非常关心百姓，谁家有困难找到他都尽心尽力的帮忙。还屡次为了百姓与知府争辩，为此没少受知府的气。后来方腊叛军攻下常州城，威胁他，如果不投降就杀了他的妻女，他迫于无奈才投降。
不过他虽然投降了叛军，却并未与叛军同流合污，每每叛军欺辱百姓的时候，他总是站出来为百姓说话，为此他还跟钱振鹏身边的另外一名副将许定结了怨。
如果没有金将军相护，常州的百姓会多死不少的人。
所以，我们希望大人能够网开一面，饶金将军一命。”
“大人，金将军从贼却是迫不得已而为，还望大人能够饶恕金将军，给他一个悔过的机会。”
“大人，您就饶了金将军吧。”
五名老者向华榉磕头请求，华榉见他们年纪大了，不忍他们跪着说道：“五位高龄请起。”
“大人，您就饶了金将军吧，他真的是一个很好的人。”年龄最大的那名老者说道。
华榉笑了笑，说道：“高龄请先起来说话，至于这位金将军，只要他是真心想脱离贼人悔过，我可以饶他一命。”
此次剿寇，华榉重点打击的对象是那些不知悔改，冥顽不灵之徒，但凡只要在从贼期间没有做过残害百姓之举，又诚心悔过的人，他都愿意网开一面。
毕竟方腊作乱，朝廷也要负很大一部分责任，如果朝廷能够早一点重视，方腊的军队也不会发展的这么大，更不会有那么多的人投靠他。
连朝廷当时都自顾不暇，又何况下面的那些官员、将领，他们为了保全家人的性命屈身从贼也是能够理解的。
听到华榉愿意留金节一命，五位老者连忙叩头道：“多谢大人。”
五位老者站起之后，华榉看了一下金节，说道：“金节，把你从贼的经过给我说一下。”
金节把他投降方腊军的过程如实的跟华榉说了一遍，华榉随后又问道：“你是昨日交战之后就逃入城中的，还是今早回来的？”
“昨日交战小人没有来得及退回城里，所以就带着一些人逃走，找了一个地方藏着，今天早上才回来的。”金节问道。
“你既然已经逃走了，为什么又要回来？”华榉问道。
金节说道：“小人妻子儿女尚在城中，小人放心不下他们，所以想回来把他们带走。”
“这么说你
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不是回投降，只是回来带家小离开，好去继续从贼？”华榉语气突然一变，寒气逼人。
金节吓的心嘣嘣直跳，低着头说道：“回大人，小人心里一直盼着能够回归朝廷，刚才若非官兵到来，小人已经前来投案自首了。”
华榉冷哼了一声，说道：“现在你被抓住了，为了保全性命自然会这么说，刚才若非官兵到的及时，恐怕你已经带着家小离开了吧。”
“不是这样的。”
金节连忙解释道：“刚才回家时，小人的妻子就劝小人不可再从贼，并要小人主动来衙门向大人投案请罪，争取宽大处理，所以就算官兵没有去，小人也会来府衙投案的。”
“大人，刚才卑职去抓他的时候，他的妻子也是这么说的。”魏都头说道。
华榉沉吟了片刻，问道：“刚才你说昨日逃走的时候还带了一些人，那些人呢。”
“他们全跟许定在一起。”金节说道。
“许定，你是说钱振鹏的另外一名副将？”华榉问道。
金节点头道：“就是他。”
华榉问道：“你昨天跟他在一起？”
金节说道：“他奉了钱振鹏之命，在常州附近收拢逃散的那些士兵，然后去无锡跟他汇合，天黑的时候我们才相遇，然后就在一起呆了一夜。”
“他现在什么地方？”华榉问道。
金节说道：“我们约好的，我回来去取家小，他率兵在南城门外二十里处的树林里等小人。”
华榉又问道：“你们一共拢聚了多少人？”
“三千六百多人。”
华榉略微沉吟了一下，看着那位最年长的老者，说道：“刚才这位高龄说，你跟许定有怨恨？”
金节说道：“许定原本为清溪县都头，一贯的喜欢欺压百姓，百姓被他害得苦不堪言，小人见不惯他的行为，所以时常跟他作对阻止他欺负百姓，时间长了他便怀恨在心，处处与小人作对，小人对他也是愤慨不已。奈何他是钱振鹏的亲信，小人也奈何不了他。”
“既然他那么恨你，那为何不趁昨夜取你的性命，反而跟你和睦相处呢？”华榉又问道。
金节说道：“许定这人心肠狠毒也很狡猾，从来不做没有把握的事情。他的武艺不如小人，而且小人身边也有一千六百多人，如他真敢动手，小人必立斩了他。所以，小人猜他是觉得没有把握，所以才没敢动手。”
华榉轻轻点了点头，说道：“那你今早来取家小，他是什么态度？”
“他很赞成，还说要等小人取了家小一起去无锡，他还准备派人跟小人一起回来，不过被小人拒绝了。”金节很诚实，把什么都说了出来。
“一个恨你入骨的人，怎么会突然之间变得对你这么好呢？”华榉意味深长的说道。
金节之前没有想到这一点，现在听华榉这么一说，也意识到许定表现的有点不对劲。
因为以往他们俩只要见面就会掐架，不是他冷嘲热讽，就是他阴阳怪气，从来平心静气的说过话，即便是因为昨天经过了大战，两人同病相怜，那也不可能这么和谐。
可是从昨天见面，到今天早上分开的时候，许定对他完全就像是一个老朋友似的，还主动要派
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人帮他来取家小，这实在是太反常了。
要知道那可是许定啊，一个心胸狭窄，瑕疵必报的角色，怎么会突然间变的对他这么好了。
可是……
虽然许定表现的是有些不正常，但好像又的确没有做什么害他的事情。
这让金节的心里有些糊涂了。
华榉见金节似乎还没有想明白，淡然笑了笑，看了一下魏都头，问道：“你是怎么知道金节回来的？”
魏都头说道：“刚才卑职正带人在巡街，突然有一个人跑来告诉卑职，说看到钱振鹏的副将金节溜回来了，然后就带着卑职去了金节的家。”
“那个人呢？”华榉问道。
魏都头轻轻摇了摇头，说道：“卑职带着金节从他家出来，就没有再看到那个人。”
“你还记得那个人长什么样子吗？”华榉问道。
魏都头想了一下，说道：“那人大概三十一、二岁，身材瘦瘦的，穿一身灰布衣服，眼睛很小，嘴角两边流着小胡，说话的时候眼就滴溜乱转。”
“是他！”金节惊呼道。
“你认识他。”华榉问道。
“他是许定的心腹，叫田蒿，因为他身材瘦、眼睛小，所以大家都叫他地老鼠。”
金节咬牙切齿的骂道：“难怪许定会突然像变了一个人似的，原来是要借刀杀人，借官兵的手来除掉我，这个卑鄙无耻的混蛋，我金节跟你势不两立。”
华榉想了一下，说道：“田蒿既是奉许定之命来陷害你，那此应该还在城中等你被杀的消息。”
金节说道：“大人说的不错，相信田蒿此时一定还在城中，说不定就在府衙周围探听消息。”
栾廷玉说道：“大人，卑职立刻封闭城门抓拿此人。”
华榉轻轻摇了摇头，说道：“用不着抓，他还有用。”
随后他叫刘檗拿来了一沓纸和笔墨，让金节描述田蒿的长相，他作画，在修改了三十几次后，终于画出了一幅让金节认为跟田蒿一模一样的肖像。
接着华榉照着肖像又画了三幅，对魏都头说道：“你把这四幅田蒿的画像拿去交给守四城门的士兵，让他们只要见到田蒿之后，就暗中跟着他。”
“是。”魏都头把画像接了过去。
“记住，一定要小心，不可让他察觉到了。”华榉交待道。
“遵命。”魏都头拿着画像出去了。
华榉看着金节，说道：“念在你是迫不得已降贼和这么多父老为你求情的份上，我可以网开一面给你一个回归朝廷的机会，就是不知道你愿不愿意去做。”
金节激动说道：“只要大人能饶恕小人的罪过，不管让小人做什么，小人都万死不辞。”
“好。”
华榉让人给他松绑，然后说道：“现在钱振鹏、吕师囊退守无锡，我要你带人去做内应，以便我们攻打无锡的时候帮我们夺城，你可愿去？”
金节抱拳说道：“小人愿去，只是许定是个威胁，毕竟他派了田蒿来害我，如果田蒿没回去，是会引起他的怀疑的。”
“这个你不用担心，你只管带人去无锡，至于许定我来解决他。”华榉说道。
“是。”金节说道。
第442章 你找了一位好娘子
华榉看了一下那五位老者，站起来走到他们跟前，笑着说道：“五位高龄不顾自己的安危，前来给金节说情，真乃通情达理，身怀大义之人，还望一会出去之后，切莫把刚才听到的话说出去，以免走漏风声。”
“大人放心，我等万不敢泄漏半个字，如有泄漏，情愿受万刀之刑。”最年长的老者说道。
华榉点了点头，说道：“来人，送五位高龄出去。”
“多谢大人。”
五个老者拱手作揖后，跟着士兵出去了。
华榉看了一下金节，说道：“你娘子和女儿还在家里等你的消息，你先回去跟她们见见面，让她们安心，然后再回来带兵去无锡。”
“多谢大人。”金节感激的说道。
华榉说道：“走后门吧，前门人多眼杂。”
“是。”
华榉冲刘檗摆了下手，刘檗带着他去了后门。
关胜说道：“大人，您就这么放他走了，万一他要是逃走了呢？”
华榉笑了笑，说道：“他是一个聪明人，知道方腊军无法跟朝廷大军抗衡，继续跟着方腊只会是死路一条，现在他能有这么个机会重归正途，又怎么会再往绝路上走。
更何况他妻子、女儿、儿子还在常州，他又怎么会置他们的生死不顾自己逃走。”
关胜想了一下，觉得华榉分析的很对，随即也没有再说什么。
随后，华榉对薛元辉说道：“从你手下选三千几百人出来，一会儿让金节带着去无锡。”
“是。”薛元辉走了。
府衙外面。
围在府门前的百姓看到五位老者出来了，急忙上前问道：“金将军怎么样？”
“大家都不用担心了，朝廷派来的大人通情达理，已经饶恕了金将军。”最年长的那位老者说道。
“那金将军呢，为什么没见他出来？”有百姓问道。
老者说道：“大人有些事情要问金将军，所以暂时把他留在府中了，等问完了就会让他回家。大家不用再在这里呆着了，都回去吧。”
听到金节没事了，围着的那些百姓也就放心了，各自离去。
其中一个围观的百姓，低着头匆匆沿着大街往前走了一段，来到一条巷子口前，回头看了一下，见没有人跟踪，随即钻进巷子，来到一个破烂长满野草没有门的小院前，闪身钻了进去，然后走到中间屋的破门前，轻轻拍了拍。
很快门开了，开门的正是地老鼠田蒿。
那人进到到屋里，田蒿急忙问道：“怎么样，金节被官兵杀了吗？”
田蒿的同伴叫刘匮，也是许定的一个心腹，与田蒿一起帮许定做了不少的坏事。
“杀个屁，那小子投降了，现在正在府衙里跟朝廷来的将领说事情。”刘匮说道。
“什么，投降了！”田蒿惊道。
“可不是怎么的。”
刘匮说道：“我原本以为这小子抓进去，肯定用不了多久就会被推出来问斩，可结果在门外等了半天，进去给他说情的那几个老家伙出来说，朝廷的将领已经饶了金节。你想想，他如果要不是投降了，朝廷的将领能够饶了他吗？”
田蒿左手在右手掌心狠狠砸了一下，说道：“真没想到这小子居然投降了，许将军这招失算了。”
刘匮说道
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：“现在说这些都没有用了，还是赶紧回去告诉许将军吧，让他赶紧带兵去无锡跟钱将军会合，要不然金节要是带兵找到他就麻烦了。”
田蒿说道：“你说的不错，走，咱们现在马上去告诉许将军。”
两个人匆匆的从小院里出来，沿着大街来到东门，排在要出城的百姓后面，准备混出城去。
城门左侧，有一个护卫军都头拿着画像仔细的核对着每一个要出城的百姓。
当看到田蒿时，心里一怔，随后又仔细的核对了一下，确信是画像上的人之后，立刻对身边的士兵低声说了几句，那士兵随即离开。
百姓排着队，一个一个接受盘问后出城，很快轮到了田蒿和刘匮，士兵简单的问了他们两句，便让他们出城了。
就在他们出去之后，五个身穿老百姓衣服的护卫军士兵也跟了出去。
田蒿、刘匮出了东城，没有走大道，而是往东南方的荒僻之地而去，而且一路上都在回头张望，看是否有人跟踪，幸好五个护卫军士兵很机警，隐藏的很好，要不然就被发现了。
往前走了，大概六、七里路，两人钻进了一片茂密的树林，刚往里走了没有几米，立刻从周围钻出来了几十个人将他们围住，在看清是他们后，才放行让他们进去。
跟在他们后面的五个护卫军士兵，藏在一块石头后面往树林里看了一下，其中一个人小声说道：“他们有防卫，我们进不到里面怎么办？”
另外一个人说道：“咱们只要知道他们在这片树林就行了，并不一定非要进去。”
“刘久，我们在这里盯着，你马上回去向大人报告。”最先说话的那个士兵说道。
“是。”
刘久小心翼翼的退到树林可视范围之外，立离撒腿就往回跑。
田蒿和刘匮进到树林深处，见到了许定，许定迫不及待的问道：“怎么样，金节那小子是不是被官兵砍头了？”
田蒿说道：“没有。”
许定脸色一变，问道：“怎么了，难道金节没有被官兵抓到？”
“抓倒是抓住了，只不过这小子投降了，所以官兵没有杀他的头。”田蒿说道。
“什么，投降了！”许定惊道。
刘匮说道：“是的，那小子孬种的很，被抓进府衙后就投降了，所以保住了一条狗命。”
许定两个眼珠滴溜转了一下，冷笑了一声，说道：“我原来还以为这小子是条硬汉子，没想到也是个软骨头。”
“早知道这小子会投降，咱们就应该自己动手杀了他，免得白忙一场。”田蒿不甘心的说道。
“谁说白忙一场？”
许定冷笑道：“虽然这一次没有要了那小子的命，可是他投靠了朝廷，这可是犯了投敌之罪，钱将军和吕枢密都不会放过他的，以后只要抓到他就是死，再也没有机会跟我做对了。”
田蒿一怔，随后明白过来，笑着奉承道：“还是将军的计策高明，金节那小子根本不是将军的对手，恐怕最后他到死都不知道，是落入了将军的算计才走到死路的。”
“那是，咱们将军智勇双全，岂是金节那小子能够比的，他能够死在咱们将军的算计下，也算是他的福气了。”刘匮也赶紧跟着阿谀道。
许定非常受用的笑了起来，说道：“行了，你们两个就不要再
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拍马屁了，赶紧集合队伍去无锡县跟钱将军、吕枢密会合。”
随后，他下令集合，避开大道，走小路往无锡而去。
躲在石头后面的四个护卫军士兵，看到藏在树林里的暗哨往树林深处而去，便猜到他们要离开，随既悄悄跟了上去。
“他们这是要去什么地方。”一个护卫军士兵低声问道。
“从他们走的方向来看，跟咱们要进兵的方向是一致的，应该是去无锡县。”另外一个说道。
刚才让刘久回去报信的士兵说道：“如果是这样的话，咱们必须把这个消息赶紧告诉给大人，免得大人派来剿灭他们人找不到。”
“那我回去一趟，把这个情况告诉给大人。”另外那个士兵说道。
“去吧，我们会在沿途留下箭头记号，大人若是派人来，只要跟着记号走就是了。”让刘久回去报信的士兵说道。
“好。”那个士兵小心的转身离开。
常州府衙。
华榉正跟关胜、孙安他们讨论继续进兵的事，薛元辉从外面进来说：“大人，三千五百名士兵已经准备好了。”
华榉想了一下，看了看站在旁边的孟清河、栾廷玉，说道：“青河，老栾，你们两个换上方腊军的衣服，也跟着一起混进无锡去，到时由你们负责打开城门。”
“是。”
孟青河、栾廷玉应道，然后跟着薛元辉下去换衣服。
大约又过了几分钟，金节回来了，华榉问道：“跟你娘子交代清楚了？”
金节说道：“已经交代清楚了，娘子让小人一切听从大人的吩咐，戴罪立功。”
华榉微微笑了笑，说道：“你找了一位好娘子。”
金节发自内心的笑了起来，说道：“小人此生能娶到娘子，是小人最大的福分。”
“既然娶到了这么好的娘子，那就好好珍惜吧，别再让她跟着你担惊受怕了。”华榉意味深长的说道。
金节明白华榉话中的意思，说道：“大人放心，苍天为证，小人此生绝不会再做出背叛朝廷的事情，若再有背叛的事情出现，小人必不得好死。”
华榉见他已经明白自己的意思，也就没有再继续说下去。
这时，外面走进来一个士兵，说道：“负责守东城门的杨都头在外求见，说有要事禀报。”
华榉知道肯定是许定有消息了，赶紧说道：“快让他进来。”
“是。”
士兵出去把杨都头和刘久带了进来，两人刚要行礼，华榉说道：“不用多礼了，快说是不是许定有消息了？”
“是的大人，他们就躲在离东城门五、六里的东南方树林里。”刘久说道。
华榉叫人拿来地图，让刘久指了一下方位，随后在桌上敲了一下，对关胜说道：“关将军，你马上率领五千人去把许定这支队伍给我剿灭，不许一个走掉。”
“卑职遵命。”
关胜刚要走，这时从外面又进来一个士兵，说道：“大人，外面有个叫赵峭的兄弟，说有重要情况向您报告。”
杨都头说道：“大人，赵峭是卑职派去跟踪田蒿的五个兄弟之一，肯定是许定那边有了新情况，所以他才这么着急要见您。”
华榉立刻说道：“快让他进来。”
“是。”士兵转身出去了。
第443章 合围许定
很快，赵峭被带了进去，华榉问道：“有什么情况？”
赵峭说道：“许定已经率领军队离开树林，走小路向南面方向转移。”
华榉看了一下地图，对金节说道：“你知道那条小路吗？”
金节说道：“知道，那小路很荒僻，以前惯有强人出没，所以平时很少有人走，早已掩没在草丛里，道路狭窄难行，但很安全。”
华榉说道：“那里可以伏击他们？”
“这里。”
金节指着地图上的一个地方，说道：“这有个山谷，里面可容两万余人，四面都是高达百尺的山壁，前后只有一条路进出，只要封锁住前后的出口，便可瓮中捉鳖，一网打尽。”
“这个地方离常州多远？”华榉问道。
“十五里左右，如果走官道，可以赶在他们前面到达。”金节说道。
华榉立刻对关胜说道：“关将军，你立刻率领六千人前往此山谷设伏，金节带路，务必把许定他们全部剿灭，不许走掉一个人。”
“遵命。”
关胜、金节齐声应道，随后一起出去了。
华榉想了一下，万一许定中途改变了方向，不走那条小路，那关胜他们就要白跑一趟了。
白跑一趟还没什么，关键是许定到了无锡，金节就没法混进去当内应。
所以，为了保险起见，他对栾廷玉说道：“老栾，你率五千人从后面沿着跟踪士兵留下的记号追赶，倘若他们是往关将军设伏的地方走，就不用管他们，只随后跟随，待其进入山谷后再将他们堵住，一网打尽。
但如果中途他们改变了方向，那就坚决快速的将他们围住消灭掉，不许走脱一个人。”
“卑职遵命。”栾廷玉带着赵峭和杨久走了。
华榉看了一下孙安，说道：“只要把许定除掉，金节就能放心的到无锡去卧底，咱们拿下无锡也就容易的多。”
孙安说道：“大人说的是，虽然我军现在士气正旺，但如果强攻还是会死不少人，能够有人做内应，可以减少不少的伤亡。”
华榉问道：“昨天俘虏的那些人，怎么样了？”
孙安说道：“已经按照您的吩咐，把他们与前面收编的那些降军混合改编成七十六个营，他们听了前面那些降军说杀敌能够得到奖赏后，现在也都昐着能有杀敌领赏的机会。”
华榉听后笑了起来，他之所以要让孙安把昨天那些俘虏，和以前的那些降兵混合编在一起，为的就是通过以前那些降兵做宣传，消除他们心中的顾虑，同时也激起他们想要拿赏银的念头，只要有了想拿赏银的想法，后面作战他们就会凶狠如虎，势不可当。
“受伤的那些人怎么样了？”华榉又问道。
孙安说道：“已经让军医瞧过了，也上了药，基本不会再有生命危险，不过短期内恐怕不能够再参加作战。”
华榉说道：“这些受伤的人就让他们留在常州养伤，后面的进军行动他们就不要再参与了。”
“是。”
这时，外面有人来报，张清、丁得孙来了，华榉赶紧让人把他们叫了进来。
“参见大人。”张清、丁得孙行礼道。
华榉笑着走到他们跟前，说道：“两位将军辛苦了。”
“多谢大人。
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”张清、丁得孙说道。
“怎么样，金坛县的方腊军全都清剿完毕了吗？”华榉问道。
张清说道：“回禀大人，已经全部清剿完毕，除领兵的贼首卢度和二百三十七人被杀外，其余七百六十三人全部被生擒，卑职已经将他们全部押来常州，请大人发落。”
“你离开的时候，可曾派人在那里留守？”华榉问道。
“卑职派龚旺率一千人留在了那里。”张清说道。
“嗯，做的不错。”
华榉点了点头，说道：“抓获的那些俘虏，把他们编成两个营，就归在你的指挥下，冲锋陷阵的时候就让他们顶上去打头阵。”
“是。”张清应道。
华榉随后走回到桌子前，看了一下桌上的地图，说道：“从咱们攻打润州开始，到现在为止，一共收复了润州、丹徒、丹阳、金坛、常州五座城池，可谓是战果累累。如果照这样的速度进行下去，不出一个半月，就能够将方腊之患彻底剿灭。”
“这都是大人运筹帷幄的功劳，否则我军绝不会如此进军顺利的。”孙安说道。
“这都是大家的功劳，非我一人之能。”
华榉微微的摇头，随后略带担忧的说道：“就是不知道卢将军、高将军、王将军他们那边战况如何，到现在也没个消息传来，急死人了。”
他的话才刚说完，外面一名士兵走进来说道：“大人，卢将军派人来了，在外求见。”
这还真是说曹操曹操到，华榉赶忙说道：“快让他进来。”
士兵出去把卢俊义派来的人叫进来，那人向华榉行礼后，将卢俊义写的信拿出来递给华榉。
华榉把信接过去仔细的看了一下，对孙安他们喜道：“卢将军他们已经拿下了宣州，目前正在清剿残余的方腊军，随后便要分兵向湖州和独松关进军。”
孙安也难掩喜悦说道：“好啊，咱们两边都同时取得了胜利，可以让我们更加快速的剿灭方腊。”
华榉走到地图前仔细的看了一番，用手在桌子上敲了一下，然后立刻给卢俊义写了一封回信，交给送信的士兵，说道：“先下去吃点东西，好好休息两个时辰，然后立刻赶回去。”
“是。”士兵把信接过去应道，随后转身出去了。
“老孙，一会这位兄弟走的时候，拿五十两银子赏给他。”华榉对孙安说道。
“是。”孙安应道。
华榉想了一下，立刻又写了一道奏本，然后交给自己的护卫云岩，让他立刻带上几个人送回汴京。
一个时辰后。
许定带着人来到那个山谷前面，仔细打量了一下周围的地形，有些险恶，随即对刘匮说道：“派两个兄弟先去探探路。”
“是。”
刘匮马上叫了两个人前去探路，那两个人小心翼翼的进到山谷里试下看了看，没有什么异常，然后继续往前从另一边的出口走出去又探看了一番，还是没有什么情况，随即回来向许定报告道：“回禀将军，前面一切正常，没有埋伏。”
许定微微点了点头，骑在马上，把手中的铁枪往前一挥，说道：“继续前进。”
大队人马缓缓的通过谷口进到了山谷里，田蒿看到山谷里挺安全的，非常适合休息，说道：“将军，兄弟们走了这么久的
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路都累了，不如就在这个山谷里休息一会儿吧。”
许定看了一下手下那些士兵，一个个蔫头达脑，就像霜打的菜叶似的无精打采。
不过，这也不能怪这些士兵，从昨天战败以后，他们到现在为止都还没有好好的吃过东西，现在又走了那么多的路，能够有精神才怪。
“行吧，就在这里休息一会。”
大队人马来到山谷中间，各自找地方坐下，许定也从马上下来，找了一块石头休息，田蒿取出随身携带的水袋递给他。
许定接过去喝了几口还给田蒿，看了一下其他士兵，说道：“大家是不是都饿了？”
“饿。”士兵有气无力的回答道。
许定自己也感到饿，对刘匮、田蒿说道：“你们带点人到附近村子去，看看能不能够找到吃的。”
“是。”
田蒿、刘匮刚准备叫上人跟他们走，突然就见从前面谷口处杀出来一彪人马，为首的两员大将，一员骑着赤免马，手提青龙偃月刀，威风凛凛，正是大刀关胜，而另外一名则是刚刚归降的金节。
“将军，官兵来了！”田蒿吓的大叫道。
许定急快从石头上起来，一看果然前面有官兵正向他们靠过来，吓的脸色大变。
“大人，山谷两边也有官兵！”刘匮这时也叫了起来。
许定急忙往两侧看了一下，各有千余官兵，拿着弩箭朝他们围过来。
“有埋伏，快退出山谷。”
许定大喊道，随后翻身骑的马上，就往来时的谷口跑去，后面刘匮、田蒿等人急忙跟上而去。
然而，还没有等他们跑到谷口，只听一阵呐喊声传来，又一彪人马从来时的谷口冲出来，呈人字形排开挡住了他们的去路，跟着两员大将骑着马从后面过来。
这两员大将，一员正是关胜手下的闻达，而另一员则是奉命追击许定的栾廷玉。
栾廷玉早在半个时辰前就已经追上了许定他们，只是见他们是往关胜埋伏的地方走，因此就没有惊动他们，只是悄悄尾随在后面，等许定率部进入山谷之后，才跟闻达合兵一处截断了他们的退路。
田蒿看到前后左右都有官兵，吓的魂不附体，声音颤抖说道：“将军，我们被包围了，怎么办？”
许定看到他已经处于包围中，除了硬冲也没有其他办法，说道：“事到如今只有奋力杀出一条血路，才能有一线生机，否则咱们全都得死在这里。”
“官兵的人数比我们多得多，我们根本不可能冲得出去。”刘匮苦着脸说道。
“那也要拼一下，要不然连一点活命的机会也没有。”许定说道。
“大人，事到如今，不如咱们投降吧。”田蒿怯声说道。
刘匮心里也正有这个意思，听到田蒿先说出来了，赶紧附和道：“大人，田蒿说的对，好汉不吃眼前亏，咱们还是投降吧，这样至少我们还能够保住一命，总比无端去送死要强。”
许定看了他们一眼，阴森的说道：“你们要投降是不是？好，那我就成全你们。”
说着，手中铁枪一刺，“噗”的刺入了田蒿的胸膛，田蒿惨叫一声死掉。
刘匮吓坏了，急忙想逃，许定纵马追了两步，一枪刺进他的后背，枪尖从前胸透了出来。
第444章 许定之死
许定双手往回一收，将铁枪抽了回去，刘匮身体一软倒在地上死了。
看到许定竟然残忍的把他最信任的两个心腹杀掉，在场所有的士兵全都感到心寒意冷，恨不得立刻离开这个恶魔。
许定凶残的看了一下其他人，说道：“大家都看见了，这就是要投降的下场，谁要是敢跟他们一样妄想投敌求生，就休怪我枪下无情。”
士兵们没有人说话，因为都被他的凶残给震慑住了，生怕要是说错一句话，也被他给杀了。
许定见震慑已经起效果，随即说道：“大家都给我听着，一起往前杀出去。”
士兵你看看我，我看看你，谁也没有动，许定气急败坏的吼道：“你们的耳朵都聋了吗，还是说你们也想跟他们一样，想试试我的枪是否锐利？”
“许将军，不是我们不听你的命令，实在是因为我们现在又饿又累，根本没有力气拼命了。”站在许定左侧的一个士兵，杵着枪，有气无力的说道。
许定扭头看了他一眼，眼中寒光一闪，铁枪毫无征兆的刺了过去，直接一枪贯穿了这个士兵的胸膛。
“你，你，你……残暴不仁……必没有好下场……”那个士兵指着他说道。
许定双手用力转动了一下枪杆，然后猛的把枪抽了回来，鲜血从那个士兵胸膛喷出来，随后士兵倒在地上死了。
在场的士兵看到许定已经完全失去了人性，心里对他更加的憎恨与厌恶，纷纷往身后散开，不想再跟他在一起。
看到士兵都在离自己而去，许定心里越发恐慌，喝斥道：“你们干什么，都想造反是不是，都给老子往前冲，快点。”
士兵们没有听他的，依旧还在缓缓的往后退着，离他的距离越来越远。
许定原本是想通过凶狠的手段震吓住这些士兵，使他们不敢违抗他的命令，好让他们拼命杀出一条血路，没想到竟然弄巧成拙，反而更加激起了士兵们的反抗之心。
这时，周围的护卫军士兵已经围过来，形成一个大圈把他们围在了中间。
“许定，你已经被包围了，还不赶快下马投降。”金节冲着许定喊道。
许定拔转马头，朝着金节骂道：“金节，你这个投敌卖国的无耻之徒，我真后悔没有早点杀了你。”
金节哼了一声，说道：“许定，你这个卑鄙无耻的小人，暗中让田蒿去害我，这仇此恨，我金节绝不会跟你甘休。”
许定看着周围的那些士兵，说道：“大家都听着，金节带着官兵来，是要将我们一网打尽，我要是死了，你们也活不了。你们要是想活命，就跟我一起杀出去。”
金节见他还想煽动士兵为他搏活路，赶紧说道：“兄弟们，你们不要听他的，朝廷官军只杀那些残害百姓，死忠于方腊的顽固之徒。只要愿意放下兵器投降朝廷的人，一律免死。先前投降的那些兄弟，现在全都得到了很好的安置。
所以，如果你们现在投降，绝对不会有任何一个人被杀的。”
“金将军，你说的是真的吗？”有一名士兵问道。
金节说道：“大家都知道我金节的为人，我又岂会骗各位兄弟。如果你们不相信，我可
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以对天发誓，如果我有半句假话，必遭横祸死于非命。”
“金将军，我们相信你，我们愿意投降。”
士兵们纷纷朝金节跑了过去，许定见状大慌，吼道：“你们都不要相信他，他是骗你们的，快回来，回来。”
然而士兵们没有人听他的，全都跑到了金节和关胜这边。
金节让所有的士兵都站在左侧，然后对着许定冷笑道：“许定，你已经众叛亲离了，还不赶快下马受缚。”
许定往周围看了一下，到处都是官兵，没有一点冲出去的可能性，随即把心一横，冲着金节纵马冲过去，大喝道：“金节，我跟你拼了。”
看到许定冲过来，关胜刚要拍马过去，金节说道：“杀此贼，用不着将军出马，待小人取他性命。”
金节纵马过去，与许定战在一起，两条枪来你来我往大战了三十几个回合，许定渐渐不敌，只办的左右遮挡。
又过了十几个回合，金节抓住了许定的一个破绽，一枪将他挑落于马下，跟着复刺一枪，取了他的性命。
随后，关胜让人把刚才被杀死的士兵和田蒿、刘匮掩埋了，然后带着那些降兵和许定的尸体回了常州。
一个时辰后，关胜他们回到常州，把事情的经过对华榉说了一下，华榉知道金节不仅劝降了那些士兵，而且还亲手杀了许定，很是高兴，夸奖了他一番。
“金节，去无锡的三千五百人已经准备好了，你可以带着去无锡了。”华榉说道。
金节说道：“大人放心，小人一定不会让您失望的。”
华榉说道：“去吧，你的妻子、女儿、儿子，我会派人保护他们，绝对不会让他们出一点事情。”
“多谢大人。”
薛元辉带着金节出去了，华榉想了一下，对关胜等人说道：“许定被杀的事情，暂时不要宣布，后面攻打无锡的时候，或许还有利用的价值。”
“是。”关胜等人应道。
随后华榉说道：“好了，今天让士兵再在常州休整一天，明天一早向无锡进军。”
“遵命。”众将齐声应道。
睦州，右丞相府。
书房之内，一名五旬左右的男子，正拿着一份公文在看。
突然外面有人敲门，男子说道：“进来。”
一个三旬左右的仆人从外面进来，说道：“丞相，润州吕枢密派人送来紧急公文。”
原来，这名正在看公文的男子正是方腊的右丞相祖士远。
“让送公文的人进来。”祖士远把手里的公文放下。
仆人出去把吕师囊派来送公文的人叫进来，祖士远看到一下送信的人，从头到脚一身的灰土，尤其脸上更是布满了污垢。
为了尽快把信送到睦州，送信的人这几天一直在赶路，实在累的受不了了，才找个地方睡一觉，既没换衣服，也没洗过脸，灰尘全粘在身上和脸上了，所以看上去才这么狼狈。
“小人参见丞相大人。”送公文的人抱拳行礼道。
“免了。”祖士远说道。
送信的人把吕师囊写的告急公文拿出来递给祖士远，祖士远接过去先检查了一下外封
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，完好无损，封口处有印章，证明没有被拆开过。
随后才小心的用裁纸刀慢慢的把封口打开，把里面的公文拿出来打开。
“啊，宋军发兵攻打润州，润州告急！”祖士远惊的站了起来。
送公文的人说道：“这支宋军是由金陵方向而来，行动非常迅速，而且带有强弩和炮，吕枢密率兵出城与之交战，吃了败仗，损失了两万多人，这才派小人来送紧急公文求援的。”
祖士远知道，若不是情况非常紧急，吕师囊不会派人来求援，所以也不敢耽搁，立刻让人备马去帮源洞见方腊。
帮源洞，位于睦州青溪县，洞深数十里，是方腊伪朝廷所在，并效仿汴京皇宫在洞里修了宫阁楼亭。
祖士远来到帮源洞，对值日内侍说道：“请禀告陛下，祖士远有要事禀奏。”
内侍进去了十几分钟，数十名宫女、内侍拥护着一名五旬左右，身材高大，相貌威武，头戴皇冠，身穿龙袍，腰缠玉带的男子出来，祖士远见后赶紧上前见礼道：“臣祖士远参见陛下。”
这位身穿龙袍的男子正是四大寇之一，称雄江南自立为皇的方腊。
方腊走到龙椅上坐下，说道：“祖卿家平身。”
“臣谢陛下。”
祖士远站起来后，方腊问道：“卿家这么急着要见寡人，有什么事情？”
祖士远说道：“陛下，宋朝突然发兵攻打润州，吕枢密派人送来求援公文，请求陛下派救兵增援。”
方腊大怒，说道：“大胆的宋军，竟敢犯我国境，寡人绝不会轻饶了他们，立刻派人通知三千岁，让他火速发兵增援润州，务必要将来犯之宋军消灭掉。”
祖士远刚准备接旨，这时一名内侍从外面走进来说道：“陛下，三千岁派人送来紧急信件。”
方腊说道：“宣。”
内侍出去把送信的人叫了进来，送信人跪下给方腊磕了头，然后把信取出来双手举过头顶，内侍过去把信取了转呈给方腊，方腊打开一看，不由大怒道：“吕师囊这个废物，竟然丢失了润州。”
“什么，润州已经失守了！”祖士远大惊。
方腊把方貌的信交给内侍，内侍把信拿给祖士远，祖士远看完之后，说道：“陛下，润州乃我朝抵御宋军的重地，万不可丢失，应既刻派兵夺回才是。”
方腊说道：“卿说的不错。立刻给三千岁传旨，让他发兵夺回润州，同时将吕师囊拿下派人送回朝，寡人要亲自处置他。”
祖士远说道：“陛下，吕师囊虽然有丢失润州之罪，但眼下宋军犯境，正是用人之时，不如先留着他，等把宋军击退以后再处置不迟。”
方腊想了一下，说道：“卿所言甚是，那就暂且先留着他。”
随后，方腊让人拟了一道圣旨，盖上自刻的玉玺印，派人给苏州的方貌送去。
“祖卿家，这段时间你要多注意一下前方的战事，若有情况，速来报与寡人知道。”方腊说道。
祖士远说道：“陛下放心，只要前方一有情况，臣会立刻前来向陛下报告。”
方腊起身回了内庭，祖士远这才转身出去。
第445章 金节入无锡
汴京，皇宫。
徽宗今日兴致很好，跟李师师等众妃嫔正在玩击鼓传花的游戏，谁输了就表演一个节目，唱曲、跳舞、作诗、作词或是说个笑话都行。
咚咚咚……咚咚咚……
鼓声急促响起，一个特制柔软彩色的绒球，在李师师、王贵妃、刘贵妃等人的手里传递着，每个接到绒球的人都迅速的转给下一个人。
当绒球再次传到王贵妃手中的时候，鼓声突然停下，众妃齐声拍手笑了起来。
“爱妃，你准备表演什么节目啊？”徽宗问道。
王贵妃想了一下，说道：“臣妾没有师师妹妹的才艺，就说个笑话吧。”
“好。”众人齐声说道。
王贵妃思忖了一下，说道：“唐朝玄宗年间，有个名叫……”
“陛下，尚枢密有要事在文德殿候见。”一名内侍走来说道。
徽宗随即起身对众妃说道：“你们先玩着，寡人去去就来。”
“是。”
徽宗来到文德殿，坐下之后，问道：“尚老卿家有什么要事？”
尚培龄说道：“陛下，华大人从前方派人送来了奏报，他已经收复了润州与丹徒县，目前正向丹阳进军。”
徽宗大喜，说道：“快把奏报给寡人。”
尚培龄把华榉派人送来的奏报呈上，吴呈海接过去递给徽宗，徽宗看后开怀大笑道：“好，好，离京不到十日便收复了两座城池，文山果然没让寡人失望。来人，立刻宣周孝德前来见驾。”
“是。”
内侍去了片刻，把周孝德召来，徽宗把华榉的奏报给他看了，周孝德也很激动，连说华榉是国之栋梁。
徽宗说道：“文山在奏报里说，让朝廷尽快派官员去接任，以免耽误府衙的公务运转。周老卿家，尚老卿家，你们速速挑选一批正直清廉，办事能力强的官员名单给寡人，今天之内就要弄好，寡人好尽快派去接任。”
“臣遵旨。”
周孝德随后又取出一本奏报，说道：“陛下，这是扬州知府王怀林送来的奏本，他在奏本里说，扬州有一陈姓富户，暗中与方腊勾结，意图夺取扬州，幸得华大人及时发现，并亲自前往扬州生擒了此人，避免了扬州一场大灾难。现在陈贼已经押在扬州大牢，请示陛下该如何处置。”
吴呈海把奏报拿给徽宗，徽宗看后，冷着脸说道：“此贼子，犯下如此大罪，唯有处死方能以儆效尤。着扬州知府王怀林，将此贼子就地处决。”
“臣遵旨。”
随后，周孝德和尚培龄一起从宫里出来，两人详细的交流了一下，然后由周孝德回去会同吏部官员，挑选知府、通判等府衙官员，尚培龄则回去与宿元景、石松商议派遣禁军驻将、兵马都监、团练等武将官员。
尚培龄回去，先赏了华榉派回来报信的人，让他回去向华榉报告，朝廷的官员不日即可到任。
两个时辰后，周孝德、尚培龄在汴京候职待命的数百官员中，选出了接任的官员，然后拿着名单进皇宫请徽宗批复。
徽宗看了一下名单，好家伙，足有两百多人。
原来，周孝德、尚培龄他们不仅为润州、丹徒县选了官员，还把其余方腊军所占领城池的官员也
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选了出来，这样华榉后面打下城池之后，就可以立刻让这些官员直接接任。
徽宗下旨任命了这些官员，然后又亲自给华榉写了一道旨意，让任命的这些官员带给华榉。
一个时辰后，两百多接任官员，在禁军的护送下，前往润州。
转过天。
众军吃过早饭，华榉留下丁得孙领两千人马镇守常州，随后率领大军前往无锡。
早上巳时左右
无锡县，府衙。
吕师囊一脸愁容坐在大堂正中位置。
下面左侧立着两员战将，乃是他手下的豹尾神和潼、丧门神沈抃。
右侧亦有两员战将，一员是钱振鹏，另一员三十五、六岁，中等身高，身形略徽显的有点瘦，乃是无锡县的守将黄游。
吕师囊自从前日逃到无锡之后，立刻派人给方貌送了求救信，但是到现在还没有回音，心里很着急，因为现在无锡所有的兵力加在一起也只有一万出头，如果没有援兵，根本守不住。
“可有宋军的消息？”吕师囊问道。
“目前还没有。”黄游说道。
吕师囊微微点了点头，说道：“多派探马打听，一有消息立刻回报。”
“是。”黄游应道。
“对了，城墙上的防御修的怎么样了？”吕师囊随后又问道。
黄游说道：“已经按照大人的吩咐，在城墙上加修了抵御宋军石炮和弩箭的遮挡棚。”
在连续吃了护卫军风雷炮和弩箭的亏后，吕师囊也意识到，想要抵御宋军，首先必须让他们风雷炮和弩箭的威力失效，所以来到无锡后，立刻让黄游在城墙上修建防御木棚。
吕师囊站起来说道：“走，带我去看看。”
“是。”
黄游带着吕师囊来到北城，吕师囊看到城墙上已经用碗口粗的圆木，修建成了高约两米五左右的封闭式木棚，木棚的顶部厚有五寸，除非是几十重的石弹，否则根本砸不开，比当初秦东临时修建的那个简易木棚要结实百倍。
木棚面向城外的一方，不仅开的有上千个箭窗可以用来射箭，而且还留有用来倒滚油，砸石头的活动窗，需要的时候只要推开就能使用。
“好啊，有了这个木棚，就不用再怕他们的石炮和弩箭了。”吕师囊说道。
正说着，就见一骑飞马快速往北城这边而来，吕师囊对黄游说道：“这是你派出的探马吗？”
黄游说道：“是的。”
“看他跑的这么急，莫非是宋军来了？”吕师囊面对惊色问道。
黄游说道：“卑职去把他叫来问问。”
“去吧。”
黄游去了有两三分钟，把探马带到吕师囊跟前来说道：“枢相，探马刚刚发现一支军队正朝无锡这边而来。”
“可是宋军？”吕师囊问道。
“不是，那批士兵穿的是咱们的衣服。”探马说道。
吕师囊又问道：“有多少人？”
“三千四、五百人左右。”探马说道。
“离我们有多远？”吕师囊问道。
“大概七、八里路。”
吕师囊想了一下，觉得宋军不可能只派这么点人来攻城，但也不敢大意，说道：“
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让人关闭城门，做好应战准备。”
“是。”
黄游把命令传下去，士兵立刻把城门关闭，然后拿着弓箭做好了应战的准备。
大约过了半个时辰左右，一支军队出现在吕师囊的眼前，钱振鹏仔细的看了一下带兵的将领，原来是他手下的副将金节，忙对吕师囊说道：“枢相，是卑职手下的副将金节。”
吕师囊谨慎的点了点头，说道：“等他过来问问，再放他进来。”
很快，金节带兵来到城门前，向城上喊话道：“城上的兄弟听着，我是常州守将钱振鹏将军手下的副将金节，还请通禀一声让我们进城。”
城墙上，钱振鹏推开木窗，看着金节问道：“金副将，你从哪里来呀？”
金节看到是钱振鹏，在马上向他行了礼之后说道：“前日战败之后，卑职便率领一部分败兵躲藏在东城门东南方的树林里，昨日遇到许定将军，知道将军已经来到无锡，卑职这才带兵前来。”
“那怎么只有你一个人，许定呢？”钱振鹏问道。
金节说道：“许将军说将军让他拢聚走散的士兵，他担心人多被宋军发现，所以就让卑职先带人来了，他继续在常州附近收拢走散的士兵，同时打探宋军的动静。”
钱振鹏见金节说的没有破绽，对吕师囊说道：“枢相，应该没有问题，让金节进来吧。”
吕师囊轻轻的点了点头，说道：“那就让他们进来吧。”
黄游让士兵打开城门，金节带着军队进到城中，这时吕师囊、钱振鹏本人也已经从城楼上下来，金节赶紧下马向他们行礼，吕师囊问道：“金将军，你这里一共有多少人？”
“回枢相，一共有三千五百多人。”金节说道。
吕师囊满意的点了点头，因为现在他正在为手下人手少犯愁，有了这三千五百人，在调度上多少也能宽松一些。
这时，从从南城门方向来了一匹快马，马上坐着一个士兵，来到跟前从马上跳下来，双手抱拳说道：“启禀将军，苏州三大王派六军指挥使卫忠，引兵一万前来增援，现在南门外叫打开城门让他们进来。”
吕师囊急忙带人来到南城，见果然是方貌手下的卫忠，立刻让人打开城门让卫忠率兵入城。
“卑职见过枢相。”卫忠从马上下来，抱拳向吕师囊行礼道。
吕师囊以前跟卫忠见过，彼此相互认识，赶紧还礼道：“有劳卫将军带兵前来增援，吕某感激不尽。”
随后，大家一起回到府衙，吕师囊把丢失常州的经过说了一下，卫忠听后说道：“枢相不必懊恼，前番丢失城池，是因为对宋兵不是了解，所以才吃了他们的亏，现在我们已经知道了这支宋作战的招数，他们的那些炮啊，弩箭啊，都不再起作用，我们定能够击败他们，收复丢失的城池。”
吕师囊说道：“此次若真能击退宋军，收复丢失的城池，我一定向陛下启奏，给卫将军请功加封。”
卫忠说道：“枢相放心，卑职此次既然带兵来了，若不把宋军击溃，收复丢失的城池，卑职绝不回去。”
吕师囊高兴，立刻让黄游给卫忠安排住处，同时安顿好他带来的一万人，至于金节带来的人，则把他们与钱振鹏带来的人安排在了一起。
第446章 你们觉得无锡这场仗要怎么打？
晚上，戌时正
吕师囊、卫忠、钱振鹏、和潼、沈抃、黄游、金节正在府衙围着圆桌吃饭，一名探马进来说道：“报，一支宋军在离北门三十里处安营。”
原本酒性正浓的吕师囊听到这个消息，顿时酒意全无，轻轻挥了挥手，黄游说道：“继续监视，有情况立刻来报。”
“是。”探马出去了。
吕师囊把酒杯放下，叹了一口气，说道：“想不到才平静了两天，宋军就又来了，真是让人烦恼啊。”
卫忠还没有与护卫军交过手，所以没怎么把他们放在心上，说道：“枢相不必烦恼，待明日宋军来攻城时，卑职前去迎战，定将他们杀个片甲不留，给枢相出气。”
“卫将军切不可出城与他们交战。”
听到卫忠要出城迎战，钱振鹏赶紧摇了摇手，说道：“这支宋军的将领骁勇善战，武艺高强，非等闲之辈，将军若是出城迎战，只恐有失。所以，我们只可守城，不可出战。”
卫忠见钱振鹏长他人志气，灭自己威风，有些不高兴了，说道：“钱将军此话，莫非是瞧不起在下，认为在下打不过宋将？”
钱振鹏赶紧解释道：“卫将军切莫误会，卑职怎会有这种想法，卑职只是觉得眼下宋军势大，又锐气正盛，我军不应这个时候与他们正面交战，而应该是坚守不出，确保城池不失，待宋军疲乏之后再出战，定可将他们击溃，然后再一鼓作气收复丢失的城池。”
“钱将军所言甚是，眼下我们兵力不及宋军，正面与他们交战会吃亏的，所以坚守不出才是最好的办法。”吕师囊也说道。
经过这几次跟护卫军交手，吕师囊早就已经对护卫军心存忌惮，所以也赞同钱振鹏的策略，坚守不出，跟他们打持久战，以时间换取胜利。
吕师囊的官位在卫忠之上，卫忠不好直接反驳，随即说道：“枢相请放心，卑职既敢出城迎战，就有把握取胜，如不能取胜，情愿献上人头。”
吕师囊虽然官位在卫忠之上，但卫中乃是方貌的属下，就算他真的战败了，吕师囊又岂敢杀他的头，所以卫忠此话等于说空话。
吕师囊说道：“卫将军，你尚没有与这支宋军交过手，所以不知道这支宋军的厉害。这支宋不光将领骁勇善战，手下士兵也凶狠无比，人人奋不畏死，倘若你出城交战有失，只恐宋军会趁机杀入城来，到时城池就保不住了。所以，将军还是不要出战为好。”
卫忠见吕师囊始终不同意自己出战，于是把方貌搬了出来，说道：“枢相，非是卑职要逞能抢功，实在是来的时候三千岁再三交待，让卑职一定要杀退这支宋军，卑职也在三千岁的面前立下了军令状，定要斩宋军主帅的人头见他。如果卑职不出战的话，那又如何将他们击溃，又如何取他们主帅的人头，到时卑职又如何去见三千岁？”
吕师囊见卫忠把方貌搬出来了，也就不好再说什么，只得敷衍道：“难得卫将军一片杀敌之心，吕某佩服，不过今日乃是给将军接风，上阵杀敌的事情就暂且不谈了，待明日宋军来到再说。来来来，喝酒。”
卫忠听到吕师囊这么说了，也不好再继续
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说下去，只得端起酒杯跟他喝了一个。
接下来，吕师囊示意钱振鹏、沈抃、和潼、黄游、金节，轮番向卫忠敬酒。
钱振鹏马上明白他是想用醉酒的方式阻止卫忠出战，随即不停的夸赞奉承卫忠，把卫忠奉承的东西南北都分不清，一杯一杯喝过不停，最后醉得跟一滩烂泥似的，才由士兵把他扶回房休息。
让人把酒席也收了，身边伺候的人也都退了下去，钱振鹏对吕师囊说道：“枢相，虽然您用醉酒的办法暂时稳住卫将军，但此法最多也就能拖他一时半会，一旦他的酒醒了，只恐还是会要出城迎战啊。”
“你说的不错。”
吕师囊也为这事犯愁，叹了一口气，说道：“这个卫忠，自以为在三千岁手下做事，眼高于顶，目空一切，除了三千岁的话，谁的话他都难以听入耳，如果执意要出城迎敌，确实让人头痛。”
看到吕师囊犯难，钱振鹏说道：“枢相也不必太过于忧虑，明日宋军若来，咱们不妨再好好的劝劝他，如果能劝阻最好，倘若实在劝阻不了，那也就只能随他去了，我们尽量做好防范，不要让宋军进城就是了。”
吕师囊轻轻的点了点头，说道：“真的不行，也只有这样了。”
三十里外，护卫军营地。
华榉吃过晚饭之后，带着孙安、关胜等众将在营地里巡视，询问士兵的状况。
“报。”一名探马来到跟前。
华榉问道：“有什么情况？”
探马说道：“无锡城墙上加修了用来防御风雷炮和弩箭的木棚，此木棚上有箭孔，还有活窗，易守而难攻。”
华榉看了一下孙安、关胜，说道：“看来对方对我们的风雷炮和弩箭越来越重视，这以后攻城风雷炮和弩箭的作用将会受到极大的限制。”
孙安说道：“这应该是吕师囊的主意，他跟我们交过手，知道我们风雷炮和弩箭的厉害，才会格外的上心想办法防御，至于其他的守将，未必能够像他这么想的周到。所以，大人也不用太放在心上。”
关胜随后说道：“风雷炮、弩箭固然厉害，但要夺取城池也不一定非要靠它们，即使没有，咱们一样能够夺取城池，收复失地。”
华榉问探马：“还有什么情况吗？”
“方貌派其手下卫忠率一万人前来增援，现在已到达无锡城。”探马说道。
华榉轻轻摆了摆手，探马退下。
“你们觉得无锡这场仗要怎么打？”华榉问道。
孙安说道：“既然对方对我们已经有了防备，那强攻肯定是不行的，这样会让我们多死很多人，而且也未必能够攻打的下来。所以，卑职应该智取。”
“智取！”
孙安说道：“是的。大人已经派金节进入无锡城，咱们可以让他找机会打开城门，然后杀进城去。”
华榉点了点头，笑道：“其实，除了金节之外，我们还有一招棋可以走。”
“什么棋？”孙安问道。
华榉笑道：“许定。”
孙安马上知道了华榉的意思，笑着说道：“大人说的不错，现在吕师囊、钱振鹏还不
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知道许定已死，咱们的确可以利用这点，跟金节里应外合，杀他们个措手不及。”
华榉说道：“走，咱们回营帐好好商量一下。”
“是。”
众将随着华榉一起回到营账，点灯细细研究起来。
一夜过去。
吕师囊、钱振鹏、黄游、沈抃、和潼、金节等人早早的就上了北城楼，以防宋军来攻城。
至于卫忠，昨天晚上醉得实在太厉害，到现在还没有起来呢，不过这也是吕师囊他们希望的，这样就不必为他要出城迎战伤神。
一直等了两个时辰，太阳都已经照的老高了，宋军都还没有来，吕师囊感觉很奇怪，问道：“怎么回事，宋军怎么到现在还没有来？”
“不知道，莫非是出现了什么变故？”钱振鹏说道。
吕师囊正要让黄游再派一个探马去打探，就见早前派出去的探马，飞速的朝着这边跑来，黄游马上让人把城门打开放他进来。
探马进城之后，从马上跳下来，匆匆跑到城楼上，抱拳禀告道：“回禀各位大人，宋军已到五里之外。”
吕师囊马上命令道：“让所有的人都准备好，一旦宋军攻城，一定要守住，绝不能让他们攻上来。”
黄游说道：“大人放心，此次我们做好了万全的准备，他们就算有天大的能耐，也别想攻进来。”
吕师囊还是有点不放心，说道：“沈抃你去负责守东城，和潼你去守西城，黄游你去守南城，钱振鹏与我守北城。
大家听记住，无论宋军如何强攻，大家都一定要守住，如果有谁敢不尽心尽力的防守，立刻给我杀了他。”
“谨遵枢相之命。”
随后，沈抃、和潼、黄游各自前往东、西、南三城防守。
三人刚走，就听台阶上传来了急促的脚步声，吕师囊一看，原来是卫忠。
“枢相，昨天喝的太多了，起来晚了，抱歉，抱歉。”
卫忠抱拳向吕师囊告罪之后，立刻问道：“枢相，宋军还没有来吧？”
吕师囊说道：“还没有，不过他们刚刚来到，他们离这里只有五里路了。”
卫忠松了一口气，说道：“那卑职立刻率兵出城迎战。”
吕师囊说道：“卫将军，眼下情势与我们不利，只宜坚守，不宜出城交战，所以还是不要出战为好。”
卫忠说道：“枢相放心，卑职定会斩了敌将首级来见您的。”
吕师囊知道这家伙是铁了心要出城迎战，硬拦肯定是拦不住的，所以换了一种策略，说道：“将军即使要出城迎战，那也别这个时去。宋军此时气势正盛，正巴不得我们与他们硬拼，所以我们不能上他们的当。
将军不妨让宋军多等一阵，等到他们锐气消去，士兵疲乏之时，将军再杀出去，便可像昔日蜀将黄忠在定军山斩夏候渊那样，斩杀宋军主帅，击溃宋军。”
卫忠想了一下，觉得吕师囊说的有道理，便没有再坚持立刻出城，说道：“那卑职就听枢相的，暂且先让宋军主帅多活一阵。”
见总算稳住了卫忠，吕师囊这才暗自松了一口气。
第447章 可以派人去了
又过了半个时辰，护卫军才慢悠悠的出现，吕师囊随即让人做好迎战准备。
很快，护卫军到了离城门百米的地方，华榉让风雷炮营先轰了几轮炮，然后又派弩箭上前进行了试射，结果都没有起到效果，随即停止进攻，后撤两箭之地扎下营寨。
“枢相，宋军后撤了。”钱振鹏说道。
吕师囊点了点头，满意的说道：“我们的防御起效果了，宋军没有了石炮和弩箭的相助，都不敢轻易攻城了。”
“这都是枢相的计策好，才让宋军的石炮和弩箭失去了作用，枢相当记首功。”钱振鹏奉承道。
吕师囊受用的笑着说道：“钱将军过将了，这都是托陛下的圣威，我们都应该感谢陛下。”
看着吕师囊和钱振鹏一捧一受的样子，卫忠心里非常鄙视，觉得两人就是一对胆小虚伪的怂货。
“大人，宋军已经退后，卑职可以带人去杀他们了吧。”卫忠说道。
吕师囊见他又提出城迎战的事，心里不胜其烦，但又不得不耐心劝阻道：“将军不用着急，此时宋军刚刚退却，必然会派兵防止我军袭击。所以，此时不可出击，等到今夜天黑之后，将军再率人前去劫营，定可一战成功。”
卫忠想了一下，说道：“好吧，那卑职就听枢相的，今晚带兵去劫营。”
“好。”
吕师囊现在是能拖一时算一时，至于晚上该怎么办，到时再说。
“金将军，你率兵在城里巡视，若发现可疑之人，立刻抓起来，宁可错抓，也不能漏掉，坚决杜绝奸细为内应的事出现。”吕师囊看着站在钱振鹏身边的金节说道。
润州之所以会丢失，就是因为有奸细做内应，否则绝不会丢失，如果润州不丢失，那后面的战事也不会这么被动。
现在，无锡的防御已经做的很好，完全能够抵御住宋军的进攻，所以吕师囊现在最担心的就是有奸细混进来，从内部给他们制造混乱，因此才会让金节去巡防，杜绝奸细作乱的可能。
只是他没有想到，金节已经投降了宋军，让他去巡城，等于让猫去防偷鱼贼。
“卑职遵命。”金节应了一声，转身走了。
从城上下来，金节看了一下隐藏在士兵中间的栾廷玉和孟青河，冲他们轻轻点了点头，然后骑上自己的马，提着枪，率领两百名士兵走了。
“栾将军，咱们动手吗？”孟青河低声问栾廷玉。
栾廷玉看了一下周围的情况，城门那里不仅有钱振鹏的三千多人，还有卫忠带来的一万人，这个时候行动，困难重重，搞不好会全军覆没，说道：“这会不行，他们守在门口的人太多，咱们打开城门的难度太大，还是等天黑以后再说。”
“好。”孟青河应道。
护卫军营地。
华榉站在营地入口，看到无锡城楼，孙安在旁边说道：“大人，前戏已经演完了，是不是可以走第二步棋了？”
原来，刚才华榉让人开炮、射弩箭，其目的只是为了迷惑吕师囊，让他以为宋军对他的防御无可奈何，从而让他在心理上产生松懈，好为下一步计划布局。
“再等一等，时间隔的太短容易被怀疑。”华榉说道。
“是。”孙安应道。
时间一晃又过去了一个时辰
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，华榉对孙安说道：“可以派人去了。”
“是。”
孙安转身要走，华榉说道：“一定要派钱振鹏他们都熟悉的人去，这样才能让他们相信。”
“大人放心，挑选出来的人是钱振鹏认识的。”孙安说道。
华榉点了点头，孙安去了。
无锡，城楼上。
金节巡街回来，向吕师囊禀报道：“枢相，城中一切安好，百姓们都老实的呆在家里，没有任何异常。”
吕师囊说道：“那也不能大意，必须时刻保持警惕，绝不能有一点空子给他们钻。”
金节说道：“枢相请放心，卑职已经在每条街都安排了巡街的人，时刻不停的巡视着，不会给任何人钻空子的机会。”
“嗯，做的好。”吕师囊满意的点了点头。
钱振鹏看到宋军这边没有再打算攻城的迹象，对吕师囊说道：“枢相，宋军暂时不会攻城了，您先回府衙休息一会吧，现在这里就靠您撑着，可千万别累坏了身体。这里有卑职盯着，不会有事的。”
吕师囊轻轻点了点头，说道：“那就辛苦你了，如有情况立刻派人告诉我。”
“是。”钱振鹏说道。
吕师囊和卫忠去府衙了，不过卫忠的一万人马却依旧留在城门前就地休息，因为卫忠始终没有打消出城交战的念头，把兵留在这里方便调度。
“钱将军，要不您也去休息一下吧，这里我来盯着。”金节对钱振鹏说道。
钱振鹏微微摇了摇头，说道：“我不累。”
随后他满是忧虑的说道：“许定到现在也没消息，也不知道他是不是出事了？”
“将军不用担心，许将军一向聪明谨慎，绝对不会有事情的。”
金节嘴上敷衍道，心里却暗自冷笑：“他已经到阎王爷那里报道去了，你要想知道他的消息，只有去阴间打听。”
“但愿如此吧。”钱振鹏说道。
吕师囊和卫忠来到府衙，刚从马上下来，立刻有人来报道：“禀枢相大人，南城门外有个士兵自称是钱振鹏将军的手下，有要事要见钱将军。”
吕师囊问道：“只有他一个人吗？”
“是的，只有他一个人。”士兵说道。
吕师囊随即说道：“把他带到府衙来。”
“是。”
吕师囊和卫忠进到府衙坐下，让人端来了茶，两人喝了坐在一起说话。
大约过了十几分钟，八个士兵带着一名身上满是灰土，蓬头垢面的士兵进来，吕师囊问道：“你是钱振鹏的手下？”
那个士兵抱拳回答道：“回禀大人，小人正是钱将军的手下。”
“你叫什么名字？”吕师囊问道。
“小人王阿毛。”士兵说道。
“你从哪里来？”吕师囊又问道。
王阿毛说道：“跟着许定将军从常州而来。”
“是钱振鹏将军的副将许定吗？”吕师囊又问道。
“是的。”王阿毛应道。
吕师囊问道：“许定现在何处？”
王阿毛说道：“在北城门西北方二十里处的山坳里。”
“他为什么不亲自来？”吕师囊问道。
王阿毛说道：“许将军本来是要亲自来的，但宋
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军已经到达，而且他又带着三千多兄弟，担心被宋军发现，所以就让小人先来与钱将军报信，听钱将军的安排。”
吕师囊见王阿毛回答的没有破绽，随即对身边的一个士兵说道：“你去把钱振鹏叫来。”
“是。”
士兵来到北城墙上，对钱振鹏说道：“钱将军，枢相大人请你马上去府衙一套。”
钱振鹏对金节说道：“你在这里盯着，我去去就来。”
“是。”金节应道。
钱振鹏来到府衙，向吕师囊行礼后，吕师囊指着王阿毛说道：“这个人说是你的手下，你看看是不是？”
钱振鹏看了一下王阿毛，认出了他，问道：“王阿毛，你怎么在这里？”
王阿毛说道：“自从常州战败之后，小人便和一些兄弟躲了起来，昨日许定将军找到我们，带着我们来无锡，不过由于宋军正往这边来，我们不敢走大路，因此只能走小路，但小路崎岖难行，所以到的比宋军晚。钱将军担心贸然带着人前来引起宋军的注意，所以派小人先来与将军报告一声，听将军的安排。”
钱振鹏丝毫没有怀疑王阿毛的话，听到许定没事，一颗悬着的心总算落了下来，问道：“许定收拢了多少人？”
“三千多人。”王阿毛说道。
“他人现在什么地方？”钱振鹏说道。
“西北方二十里处的山坳里。”王阿毛说道。
钱振鹏对吕师囊说道：“大人，你看可否让他们进城？”
吕师囊没有立刻回答，问道：“钱将军，这个人真的是你手下的士兵？”
“枢相请放心，他的确是卑职手下的士兵。”钱振鹏说道。
吕师囊想了想，看了一下坐在边上的卫忠，说道：“这样，他们暂时不要先进城。晚上卫将军要去攻击宋军营地，你让许定带着这三千士兵从后面攻击宋军营地，给宋军来个前后夹击，一举将他们消灭。”
“好。”
卫忠伸出大拇指说道：“前后夹击，让宋军首尾不能相顾，一战便可将他们彻底消灭。枢相此计甚妙，卑职佩服，佩服。”
“卫将军过奖了，区区小技，不足挂齿。”
吕师囊笑了笑，对王阿毛说道：“你回去告诉许定将军，只要他这次能够策应卫将军打败宋军，我就向陛下保荐他官升两级。”
王阿毛抱拳说道：“小人一定把枢相大人的话转达给许将军。”
“去吧。”吕师囊轻轻摆了摆手。
王阿毛向吕师囊、钱振鹏行礼后，转身走了出去。
钱振鹏见没事了，对吕师囊说道：“枢相，那卑职回城楼职守了。”
吕师囊轻轻点了点头，钱振鹏抱拳行礼后，转身来到府衙外面，看到王阿毛上马正要离开，随既过去又向他交代了几句，王阿毛敷衍的连连点头应承，然后骑马到了南城，向守南城的黄游说明白是吕师囊让他回去的，黄游这才让士兵打开城门，放他出城。
钱振鹏回到北城楼上，把事情对金节说了一下，金节暗喜不已，因为他知道许定已经死了，他手下的士兵也都投降了，现在王阿毛奉“许定”之命前来，不用说肯定是受了华榉的授意。
如此一来，就给了他们晚上动手的机会。
第448章 计成，攻入无锡
“将军，卑职到城里去巡视一下。”
金节想去把这个消息告诉栾廷玉和孟青河，所以找了个借口。
钱振鹏没有怀疑，说道：“去吧。”
金节向他行礼之后从城墙上下来，指着栾廷玉和孟青河说道：“你们跟着我一起去巡逻。”
一行人慢慢悠悠的离开北城，等转过一条大街，看到周围没有其他人，金节低声把王阿毛来的事情说了一下，栾廷玉、孟青河大喜，决定晚上趁卫忠带兵出城之时，夺下北城，迎护卫军进城。
护卫军营。
华榉正在营帐里休息，孙安进来说道：“大人，派去无锡的人回来了。”
“情况怎么样？”华榉问道。
孙安说道：“吕师囊、钱振鹏已经上当，那个卫忠晚上要率人袭击我们的营地，吕师囊让“许定”晚上带人在我们营后攻击策应。”
“好极了。”
华说道：“立刻召集所有将领到我这里来。”
“是。”
很快，关胜、闻达、张清、郝思文、薛元辉、扈成全都到了华榉的营帐。
华榉说道：“今天晚上敌军要来劫营，这也是我们消灭他们，拿下无锡城的机会。郝将军，你率人埋伏在营地后面。张清，你率人埋伏在营地左侧。闻达，你率兵埋伏在右侧。孙安，你率人埋伏在前营两侧，待卫忠率人进入营地之后，立刻切断其退路，四下合围一举将其消灭掉。”
“遵命。”四将齐声应道。
华榉随后看了一下关胜、薛元辉、扈城，说道：“今夜只要卫忠他们出城，栾廷玉、孟青河、金节定会趁机夺取北城，打开城门，你们的任务就是负责夺取无锡城。”
“遵命。”关胜、薛元辉、扈成应道。
安排完毕，众将立刻下去开始准备。
时间一晃又过去了几个时辰，天黑了下来。
吕师囊、卫忠吃过晚饭，在府衙休息了一阵，亥时左右，两人来到了北城，站在城楼上向宋军营地观望，远远的只见宋军营地点着篝火，营里营外都有士兵在巡逻。
“枢相，卑职现在就带人杀到宋营去。”卫忠说道。
吕师囊说道：“别急，别急，等到许定他们动手之后，你再去不迟。”
卫忠耐着性子又等了一个多时辰，时间已经来到了子时。
这时，就见宋军后营传来了一阵喊杀声，跟着后营到处起火，正在前营巡逻的人也纷纷往后营跑去。
“枢相，许定他们动手了。”钱振鹏指着宋营说道。
“好。”
吕师囊在城墙上锤了一拳，对卫忠说道：“卫将军，你现在可以去了。”
“遵命。”
卫忠早就已经等得不耐烦了，听到说可以去，抱拳向吕师囊行礼之后，立刻从城墙上下来上马，让人打开城门，率领手下出城，朝着护卫军营地冲去。
“兄弟们，杀啊！”
卫忠一马当先冲进护卫军营地，原本以为会遇到激烈的抵抗，结果一直冲到中营都没有看到有人出来，随后用手中的刀挑开一座营帐，发现里面是空的。
“难道宋军所有的人都到后营去迎战许定去了？”卫忠心里猜疑道。
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正这个时候，突然从左侧、右侧、后营传来了一阵喊杀声，卫忠一看，只见左侧、右侧、后营方向，各有数千身穿禁军服饰的宋军朝他们冲来。
“不好，我们中计了，快退回去。”卫忠惊骇大叫道。
然而，还没有等他们来得及退出营地，后面又传来一阵喊杀声，卫忠调转马头往后一看，只见后面也来了数千人马，切断了他们的退路，把他们围在了中间。
“卫忠，你已经被包围了，不想死的赶快下马投降。”孙安手持双剑对卫忠说道。
卫忠见已经无路可走，唯有拼死杀一战，方有一线生机，随即对手下士兵说道：“兄弟们，不想死的随我一起杀出去。”
“杀啊！”
为了活命，卫忠的那些手下，全朝着孙安这边冲来，因为孙安的后面就是城门，只要退进城里就安全了。
看到卫忠率兵杀过来了，孙安把右手的剑往前一指，喊道：“射箭。”
早已准备好的弩箭手，纷纷扣动机括，一支支弩箭如暴雨射出，顷刻间冲在最前面的数百士兵全部中箭倒下。
跟着又是连续三轮箭射，又射死了不少人，吓得其余的人只得往后退。
“冲啊！”
这时，后面的郝思文、左侧的张清、右侧的闻达已经带兵合围过来，卫忠只得率人应战。
孙安看到混战成了一团，为了避免伤到自己人，让弩箭手停止攻击，原地戒备不许放一个人过去，然后也带着其他的士兵冲过去加入了战斗。
城楼上。
由于距离太远，吕师囊只能通过火光看到看到护卫军营里混战成了一团，但具体的情况却不了解，心里特别的着急。
“枢相，卑职去打探一下情况？”金节趁机说道。
吕师囊想了一下，觉得也好，总比在城楼上看的不清不楚要强，说道：“快去快回。”
“是。”
金节匆匆的从城楼上下来，对栾廷玉和孟青河使了眼神，随后骑到马上，对守城门的士兵说道：“枢相让我打探战况，快打开城门。”
士兵把城门打开，金节来到骑着马往外走，却突然手起一枪，刺死了站在城门左侧的士兵头领，然后大喊道：“杀！”
“杀啊！”
随后他带来的三千五百士兵中，有一千五百人冲过来，与守在城门前的士兵厮杀起来。
而栾廷玉、孟青河则各自带领一千人，从城门左右两侧的台阶杀到城墙上，与守在城墙上的守兵展开厮杀。
“这是怎么回事？”
吕师囊看到突然杀来这么多人，完全懵神了，就连钱振鹏也是一脸愣怔。
这时，一个士兵浑身是血的从另外一处城墙石梯上来，找到吕师囊，说道：“枢相，金节是内奸，他打开了城门，正带人与钱将军的人在交战，这些人也都是他带来的。”
“什么！”吕师囊和钱振鹏同时惊呼了起来。
“杀啊！”
还没有等吕师囊回过神来，城外传来一阵惊天动地的呐喊声，吕师囊、钱振鹏往城下面一看，只见下面宋军正如潮水冲进城来。
“完了，完了，无锡也要丢了！”吕师囊脸色苍白说道。
钱振鹏知道这
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个时候已经不是想丢不丢城的事了，而是要把命保住，随即对吕师囊说道：“枢相，宋军已经进城，无锡是守不住了，咱们还是快逃吧。”
“逃！”
吕师囊惨笑道：“我已经连丢了润州、丹徒、丹阳、常州四座城池，如果再把无锡给丢了，别说陛下会杀我的头，就是三千岁也不会饶过我的。”
钱振鹏说道：“枢相，这一次的事情不能怨你，都怪宋军太狡猾了，相信三千岁和陛下都不会怪罪你的，况且你以前为陛下立了不少的功劳，就算是看在那些功劳的份上，他们也不会杀你的。如果你留在这里不走，那就真的只有死路一条了。”
吕师囊想想也对，方腊起兵自己把全部的家当都资助给了他，而且在随后的战事中也立了不小的功劳，方腊总不会那么绝情要他的命，最多应该也就只是降他的官而已。
随后，便跟着钱振鹏一起从城墙中段的石梯来到城墙下，看到城墙下面已经乱成了一团，护卫军士兵正在四处围杀他们的手下。
钱振鹏看到自己的卷毛赤兔马还在栓马桩那里栓着，让吕师囊等着，他提刀杀到栓马桩那里，解开缰绳，飞身骑的马上，然后牵着吕师囊的那匹马来到吕师囊身边，吕师囊赶紧也骑到马上，在钱振鹏的保护下准备往南门而去。
“吕师囊、钱振鹏，你们往哪里逃？”
吕师囊、钱振鹏刚跑出去了十来米，突然身后传来一个喝斥的声音，两人回头一看，原来是金节。
“金节，你这个无耻的叛徒，竟敢帮着宋军来攻打我们，实在是该死，你给我拿命来。”
钱振鹏看到金节眼睛都红了，催马便朝他冲了过去，金节也不示弱，立刻纵马过去，挺枪与他战在一起。
金节的武艺与钱振鹏相差无几，二十多个回合过去，两人没分出胜负，吕师囊便想过去帮忙，但这时关胜纵马带兵从那边过来，吕师囊见状吓的不敢再上前，调转马头便往南门跑去。
钱振鹏也看到关胜过来了，他亲自领教过关胜的武艺，知道不是对手，急切也想脱身离开，但却被金节的一条枪缠住走不得，只急的心如火烧。
关胜纵马过来，看到金节正在跟钱振鹏交战，便准备上前帮忙，金节说道：“关将军，前面跑的那个就是吕师囊，快追，不要让他跑了，钱振鹏小人能够应付。”
“吕师囊，那里逃！”
听到前面逃走的人就是吕师囊，关胜立刻纵马追去。
金节与钱振鹏又战了二十回合，依旧还是没有分出胜负，但钱振鹏看到周边的护卫军越来越多，而他的手下已经所剩无几，所以心里越发的慌张。
又战了三个回合，钱振鹏突然一刀横着斩向金节，金节急忙竖枪格挡，那料到钱振鹏这刀是虚招，趁着他横枪的机会，左脚一磕马腹，胯下卷毛赤兔马立刻左移两步，随后迈腿顺着城墙就往前跑。
金节发现自己上当了，急忙催马就追。
钱振鹏骑着马正跑到最后一个城墙石梯前，突然从石梯中间平台处传来一声大喝，跟着一个人飞身跳下，直接把他从马背上给扑了下来。
钱振鹏在地上翻滚了两转，刚准备站起身，结果就见一道冷光从他的脖子闪过，随即人头掉落地上。
第449章 拿下无锡
金节纵马过来一看，原来杀死钱振鹏的是栾廷玉。
原来，栾廷玉刚刚率兵把城楼上的防守士兵解决掉，然后顺着最后一个石梯下来，刚好看到钱振鹏骑着马过来，于是就飞扑下去将他从马上扑下来，给杀掉。
“恭喜栾将军杀了钱振鹏。”金节说道。
栾廷玉也没有想独占功劳，说道：“若无金将军驱赶于他，我也杀不了他，此贼当是你我二人合力斩杀。”
“此乃栾将军所杀，小人不敢占功。”
金节心里很清楚，虽然钱振鹏被杀有自己的一点功能，但凭他的武艺想要杀钱振鹏其实很难，所以主要的功劳还是栾廷玉。
栾廷玉看到钱振鹏那匹卷毛赤兔马不错，翻身骑在上面，说道：“金将军可曾看到吕师囊？”
金节说道：“刚刚从这里跑过去了，不过关将军已经追了过去。”
听到关胜已经追去，栾廷玉便没有再问，说道：“东城尚没有被拿下，金将军且随我前去东城攻打守军如何？”
金节说道：“小人遵命。”
“兄弟们，随我去攻打东城守军。”
栾廷玉冲着后面的护卫军喊了一声，立刻过来三、五千士兵，栾廷玉带着他们和金节往东城而去。
另一边，薛元辉率兵杀进来之后，看到北城这边的战事已经取得优势，拿下只是时间问题，随即率领着手下的收编军往西城而去，扈成则带领着他手下的收编军取中路，往南门而去。
吕师囊骑着马跑到南门，对着城墙上的黄游喊道：“黄将军，宋军已经攻入城内，无锡保不住了，快打开城门随我一起离开，晚了就走不了了。”
黄游赶紧从城墙上下来命令士兵打开城门，结果城门刚打开，关胜便骑着马追来了。
“吕师囊，还不下马受降，更待何时？”关胜纵马提刀飞驰过来，后面还跟着上千骑兵。
吕师囊见状吓得魂飞魄散，急忙大声喊道：“截住他，快截住他。”
黄游尚未跟护卫军交过手，不知道关胜的厉害，提刀说道：“枢相先走，待卑职去斩了此将。”
随后黄游纵马就朝关胜冲过去，举刀便剁，关胜冷笑一声，右手单臂举起青龙偃月刀往一磕，将黄游手中的刀磕开，然后趁势双手一轮刀杆，照着黄游的脖子便劈了过去，黄游一时没能躲开，被斩断脖子，脑袋掉了下来，紧跟着尸身也栽落于马下。
关胜收刀冷眼看了一下黄油的尸体，然后往城门口看了一眼，发现吕师囊已经逃出城去，城墙上的士兵也正顺着石梯下来准备逃走。
关胜纵马带兵来到城门前，堵住后面还没有出城的士兵，说道：“无锡城已破，你们的守将也都逃走了，现在立刻放下兵器投降，可饶你们性命，否则全都难逃一死。”
“兄弟们，不要相信他的话，投降就是死，跟他们拼了。”有人喊道。
“拼了。”
从城楼上下来的那些士兵一起朝着关胜杀了过去，关胜知道不好好杀他们一番，这些人是不会投降的，随即大喝道：“给我杀。”
话音落下，两个士兵便已经冲到他的马前，挺着长枪便向他搠了过来。
关胜双手一抡青龙偃月刀，来了一招“海底捞月”，刀从下面把两杆枪往上一挑，跟着横刀一扫，斩断两个士兵的
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脖子，随后立马劈刀，与冲过来的士兵杀在一起，硬是没有让一个士兵冲出城去。
与此同时他带来的上千护卫军骑兵，与对那些守兵展开了围杀，只短短的几分钟时间，便有数百守兵死在了骑兵的刀下。
看到关胜和护卫军骑兵太厉害，他们根本不是对手，于是剩下的那些守军也不敢再继续反抗，纷纷跪下举起兵器投降。
关胜留下一些人看守这些投降兵，自己带了三百护卫军骑兵出城追击吕师囊，追了三、四里路，没有看到吕师囊，只能率兵退回城里。
东城。
栾廷玉率兵杀来，正遇着丧门神沈抃从城墙上下来准备出城逃走，栾廷玉一马当先过去与他战在一处。
沈抃的武艺原本就不如栾廷玉，再加上心里恐慌，未及五个回合便被栾廷玉所杀。
“各位兄弟，钱振鹏、沈抃已死，吕师囊也跑了，你们继续反抗下去只有死路一条，赶紧投降吧，只要投降就可以免去一死，还能跟家人团聚，何苦再为了方腊卖命，快投降吧。”金节如同劝降使者一样，对着还在反抗的那些守军大喊道。
那些守军本来就在护卫军的围剿下就已经不支，现在听到金节说只要投降就能够活命，纷纷跪下举起兵器投降，东城战事随即结束。
西城。
薛元辉率领着手下收编军把守军围住，因为所有的人都想拿奖赏，所以下手特别的凶狠，杀的守军血流成河，尸横遍地，最后还是薛元辉说抓活的也有奖赏，这才保住剩下五百多人的性命，要不然两千多士兵全都得被杀光。
至于镇守西城的豹尾神和潼，则在想逃出城的时候，被七个士兵一起乱刀杀死。
南城。
扈成带着手下收编军赶到的时候，看到南城已经被关胜拿下，随即带着人在城里到处捉拿上没有来得及逃出城的散兵。
就在城里的战事逐渐要平息的时候，城外对卫忠的围剿也接近了尾声。
卫忠率领的一万人，已经被杀了六千多人，只剩下最后三千多人还在苦苦支撑。
“都住手。”一直在观战的华榉喊了一声。
随后护卫军士兵往后撤了十几米，形成了一个大圈子，将为卫忠和剩下的三千多人包围在里面。
此时的卫忠早已累的气喘吁吁，他手下的那些士兵也都狼狈不堪。
华榉骑着照夜玉狮子进到包围圈里，对卫忠说道：“卫忠，你现在投降还来得及，我可以饶你不死，但你要是顽抗到底，那就只有死路一条。”
卫忠看了一下周围的形势，他们已经被团团包围，除非玉皇大帝显灵，否则就算他是霸王重生也杀不出去。
“好汉不吃眼前亏，我不如先假意答应他投降，然后等他们前往苏州的时候，我再想办法逃回去，这样我就可以保住一命了。”
拿定主意之后，卫忠把手里的兵器扔掉，跪在地上给华榉叩头道：“小人愿意投降，请大人饶小人一命。”
华榉说道：“只要你是真心归降，我可以饶你不死。”
卫忠说道：“大人放心，小人是真心实意投降，绝不敢有半点虚假，若有欺骗，情愿被凌迟处死。”
华榉随后看了一下那些士兵，问道：“你们可愿意投降。”
那些士兵也都是人，也都怕死，看到卫忠都
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已经投降了，他们又岂会再继续抵抗，于是也纷纷把兵器扔在地上，跪下投降了。
华榉立刻吩咐张清、闻达把卫忠和那些士兵押走看了起来。
“大人，无锡城已经拿下，大军可以入城了。”一名士兵来报。
华榉命令郝思文率人留下，把方腊军的尸体全都火化烧掉，骨灰统一掩埋，至于护卫军战死的人，则把遗体收敛好，将来好交还给他们的家人。
随后，华榉带着孙安一起进到无锡城里，看到街上到处都是战死的尸体，除此之外还不时看护卫军士兵押着俘虏从身边路过。
孙安陪着华榉来到府衙，留守在府衙的人，担心被杀，纷纷惶恐的跪在门口迎接。
华榉来到大堂坐下，让人把留守在府衙人叫来问了他们一些问题，然后让人把他们带了下去。
“老孙，多派一些以前的降军去给刚刚投降的那些士兵做工作，凡是愿意加入我们的都收编，不愿意想回家的，就暂时看起来，等剿灭方腊以后再让他们回去。
至于卫忠，我觉得这家伙不是真心归降，很可能只是为了活命权宜之计。所以，除了明面上看守他的人外，再安排一些暗哨盯着，把他的一举一动都记下来。”
华榉不是没脑子的人，是不是真心归降他一眼就能够看出来。
卫忠之前一直在拼死抵抗，没有表现出半点要投降的意思，而后来华榉一劝他就投降了，与之前激烈反抗形成鲜明对比，很明显就只是为了活命而不得已假意归顺。
不过，虽然明知道他是假的归顺，但为了安抚其他降兵，华榉也只能假装不知接受他的归降，但暗中的监视是必不可少的。
“大人既然不放心，那为何不杀了他，还要留着他呢。”孙安问道。
华榉轻轻的摇了摇头，说道：”现在杀了他，会让那些降兵以为我们言而无信，出尔反尔，会让他们对我们身出抗拒之心。
另外，打下无锡之后，下一步我们就要打苏州了，这家伙是方貌手下的六军指挥使，留着他说不定到时候能够派上用场。
所以，暂时不得不留着他。”
孙安明白了华榉的意思，说道：“大人放心，卑职一定会派人看好他的。”
这时，关胜、栾廷玉、薛元辉、扈成、金节，也来到府衙向华榉禀报战果。
此战护卫军共歼灭方腊军一万三千多人，俘虏了七千八百多人，而护卫军战死者两千三百五十一人，收编军死亡三千六百二十九人，缴获马匹四百二十四匹，军械一万七千余件。
无锡的库银总共六十七万五千六百二十五贯，粮五万六千八百三十三石。
华榉听众将汇报完毕，虽然知道又让吕师囊逃走了，但能够杀了沈抃、黄游、和潼，拿下无锡城，也还是非常满意，点了点头，笑着说道：“各位将军辛苦了。”
“谢大人。”众将说道。
华榉随后又看了一下金节，说道：“金将军，此次能够攻破无锡城，你立了大功，等回去我一定会像皇上保荐你的。”
“多谢大人。”金节激动说道。
随后，华榉让关胜赶紧安排军医治疗受伤的士兵，同时让栾廷玉去统计收编军杀乱的数量，然后从无锡的银库拿银子给他们，好让他们在下一场的战斗中更加出力。