七月二十一日，鄱阳湖战役正式开始
双方在湖上布阵，此时朱元璋的士兵们才发现一个严重的问题：
他们的战船太小，在陈友谅的巨舰前就像玩具，陈友谅的战船中，最大的长十五丈，宽两丈，高三丈，大家可以自己去换算一下这船有多大，船只分三层，船面上居然有士兵骑马来回巡视。从船的前面看不到船尾（首尾不相望），士兵们站在自己的战船上只能仰视敌船（仰不能攻）。
而朱元璋的战船居然还是以至元二十年龙湾之战中缴获陈友谅的船只为主力的，还有若干渔船在内。虽然朱元璋的士兵们早已听说陈友谅的战船厉害，但只有近距离观察，才发现这是多么可怕的舰队。
这仗怎么打？
这一场景应该给朱元璋留下了很深的印象，之后明朝的船只制造一直都以巨舰为目标，郑和下西洋时，最大的“宝船”居然有127米长，似乎是在向几十年前的陈友谅示威。
但在这个情况下，退却也是不可能了，只能打了