第一百九十六章 意外之财
三天后,李剑、魏无忌和东方玉楼已到抚州地界,一路上三人快马加鞭,没有丝毫耽搁。
傍晚时分,几人穿过了虎头涧时,李剑还特意问东方玉楼:“伐梁之前,梁军冒充土匪拦路,到底是为了何事,查清楚没有?”
东方玉楼摇头:“只知道他们在此好像挖什么东西,可到底是什么无人知晓。”
“你的人没有接着挖?”
“大王亲自指派兵部尚书前来,不过最后好像什么都没有挖到。”
如今的两界镇又改名了,不过不叫苦水镇,而是叫兴邦镇,听说还是韩天峰亲自给取的名字。
对韩天峰的这种做法,李剑嗤之以鼻,说这就是饱了没事干,一个小镇子叫什么真有那么重要吗?
东方玉楼对此倒是有不同看法:“两界镇,听名字就不好,哪两界啊?兴邦镇多好听,兴旺家邦。”
李剑懒得理他,一催马就进了镇门,然后来到一家客栈前下马。
东方玉楼道:“往前不远就是硕阳,现在天色还早,赶到硕阳再歇息不迟。”
李剑摇头道:“硕阳城下有不少弟兄的亡灵,我刚回岳州就出了这么大事,怕他们晚上找我。”
进了客栈,要了三间上房,李剑突然问店小二:“伙计,这兴邦镇原来的驻军将军袁朗去哪里了?我和他也算是朋友,听说这里被大韩占领后,他就不知所踪了。”
小二小声道:“这位客官,您可要慎言,袁朗乃是梁国将军,如今的兴邦镇可归属大韩。”
李剑耸了耸肩膀:“哪国将军又有什么关系,我只是随口一问,听说他并未回到大梁。”
小二把几人领到楼上进了屋这才说道:“袁朗在这里驻守几年,早就被酒色掏空了身子。当日听说大军逼近,直接带着手下跑到了山里,当起了山大王。不过他这个山大王和其他人不一样,不敢下山抢劫,只是时不时派人到镇上买些东西。”
李剑惊讶道:“他为何不回硕阳?”
“客官,这还不简单,回到硕阳定会被编入军伍,大韩大军一到,您觉得他会是什么下场?”
李剑点点头道:“说的在理,不过你说他进山当了强盗还拿钱买东西,这是什么道理。”
小二笑道:“这更简单了,要是来镇上抢,引来官兵怎么办?此地往西二十里就是硕阳,一旦被守城将军知道此事,兵马转瞬即至,只要大军一来,他们这百十人还不是束手就擒。”
李剑点了点头:“这小子还听聪明,不过他的钱总有花完的时候,你们就不怕到时候他狗急跳墙?”
小二低声道:“客官,既然您认识袁朗,难道不知道他的为人?这几年他在兴邦镇可没少搜刮。我听说单单白银就有百万两之多,如今都存放在里长家里,时时归他使用。”
李剑大吃一惊:“这么多?不可能吧,你们兴邦镇一共才多少人?”
“客官说笑了,我们这里如何有钱财让他搜刮,主要是敲诈过往客商。”
李剑道:“你说的可是实话,
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如果是实话,有你的好处。”
小二道:“是不是真的我也不敢说,不过袁朗这些年的搜刮确实不少,当日他带人出逃好像没带走什么东西,再加上他和里长关系莫逆,所以我猜那些金银就在里长家里。”
李剑摆了摆手道:“知道了,你去吧,一旦消息属实,有你的好处。”
等小二把房门带上,李剑这才对二人道:“真要是有百万两银子这趟门也没有白出。”
东方玉楼道:“你不是说此次西行时间紧迫嘛,怎么又打起其他主意了?”
李剑道:“再紧迫也没有银子紧迫,我可是有好大的亏空,无忌兄,今晚就和我去趟里长家里如何?不过师父也真是的,就没有稍微留意下吗,百万两白银啊。这可是笔意外之财,你难道就不动心?到时候给你一成。”
兴邦镇的里长名叫魏阳,虽然如今镇子已经姓韩,可他这个里长当的却异常稳当。
夜里,魏阳刚想吩咐关闭大门,却见家人进门道:“老爷,门外来了两个人,自称是袁朗将军的朋友。”
魏阳听完先是一愣,随后沉吟片刻道:“请。”
来人一个是有些瘦弱的青年,一个是身高九尺的大汉。
魏阳先是让二人落座,然后道:“请问二位公子哪里人士,到弊宅有何贵干?”
青年道:“里长大人,我们和袁朗有过一面之缘,此次路过此地本想探望一下,却被告知已经换了大王。”
“这位公子,这兴邦镇归属大韩可有段时间了,难道你们不知?袁朗是梁国将军,他怎么敢继续待在此地?”
青年笑道:“袁朗不敢,他这些年的搜刮敢。当日听闻大军逼近,他率领手下弃镇而逃,没有带走什么东西。里长大人,不知道他搜刮的那些金银您知不知道在哪里?”
魏阳闻言脸色先是一变,然后讪笑道:“这位公子您说笑了,袁朗乃是敌国大将,我和他也算是对头,如果见到他,第一时间就会禀报硕阳守军。”
青年道:“这个想法好,只要袁朗被擒,一切都是你的。既然你这样想,那就把袁朗的藏身之地说出来吧,我替你去和硕阳守军打声招呼。”
魏阳道:“我真不知道袁朗在哪里,再说两位说是袁朗的朋友,要是大韩士卒一到,估计您二位也难逃干系。”
青年笑道:“你压根就不信我们是袁朗的朋友,对不对?刚刚我也说了,我和他只是一面之缘,那一面还是在镇外,我的商队遇袭,第二天他才出镇验看。”
里长先是一惊,然后有些结结巴巴的说道:“您是凤鸣侯?”
李剑扭头对魏无忌道:“还别说,这里都知道我的大名,以后就是想低调估计都不行了。”
随后他又对魏阳道:“是你自己带我们去呢还是我们自己去呢?不过想想也是,谁能想到一个里长竟然能私藏百万白银。”
魏阳声音有些颤抖的说道:“侯爷,我真的不知道哪里有银子,您莫要道听途说,我只是个小小的里长,怎么可能和梁将有交情?”
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第一百九十七章 威逼利诱
东方玉楼从硕阳带来了两百兵丁,领头的是个都尉,李剑让他点出两万两银子道:“一人一百,剩下的要运回京城,这是侦缉司探听到的消息,不能和你们太守说。”
待众人谢过,李剑又说道:“既然来了就先别回去了,听说南山有股土匪,跟着我顺道灭了他们,要是能缴获脏银,全是你们的!”
当晚李剑也没回客栈,而是和众军士在里长家里歇息,至于里长则被他赶到了客栈,那里的房子钱已经付了。
第二天一早,李剑让东方玉楼带着五十人守住里长家,自己和魏无忌率领剩下的人向南山而去。而向导正是客栈的伙计,昨晚李剑就让人把他喊过来塞了二百两银子。
进了山没走多远,小二指着右侧的一条小路道:“大人,沿着这条路走,不到三里就是一个山洞,袁朗他们就在那里。”
李剑笑着瞅了瞅小二:“你倒是知道的特别清楚,昨天怎么不说?”
小二道:“大人,昨天你们才三个人,就算来到这里又能怎样?”
李剑点了点头:“你回去吧,剩下的事用不着你了。”
袁朗原本就是一个纨绔子弟,能在当初的两界镇当值,完全是靠了叔叔的关系。
当日听到大韩人马离镇不到二十里时,他连犹豫都没有就领人逃进山里。
后来韩梁罢兵,部下几次劝他乔装返回大梁,可袁朗却一直游移不定,一是怕路上被人盘查,二是藏在里长那里的银子也放心不下。
这些日子袁朗他们吃尽了苦头,特别是现在才到三月,晚上仍然寒风刺骨,只带着些许被辱的众人简直度日如年。
袁朗离开两界镇时也带了些银两,不过等两国罢兵后,他才敢派遣手下进镇买些东西,所以最近几天日子过得舒坦了些。
不过这个舒坦是相对的,和在镇上时相比仍然是天差地别。
早上刚睁眼,一个士卒就凑到袁朗跟前道:“将军,昨夜又走了七个,如今我们不到七十人了。”
袁朗叹了口气:“爹死娘嫁人,个人顾个人,把兄弟们都集合起来。”
随后袁朗走到山洞深处搬出一个大木箱,打开后道:“诸位弟兄,以前大家跟着我在两界镇吃香喝辣,如今才吃了一点苦就受不了了?既然如此,我也不难为诸位,这里是从两界镇带出来的银两,不多,一千多辆。谁愿意走就站出来,每人十两,够你们回家了。”
说完后便一动不动的盯着众人。
良久之后,终于有名士卒往前迈了一步:“我想回去。”
袁朗点头:“还有谁?给你们一炷香时间,过了一炷香想走我都不答应。”
话音刚落,军卒纷纷迈步向前,最后留在原地的只有二十人不到。
袁朗没有多说什么,而是挨个给钱。
等要走的士卒都拿到了银子,他这才说道:“我们总算是兄弟一场,都说兄弟间有福同享有难同当,可你们只做到
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了有福同享,所以算不得我的兄弟。从今后,你我就是路人,以后哪怕相见也不必互相招呼,兵器留下,你们走吧。”
见众人离开了山洞,袁朗对剩下的十七人道:“既然你们愿意和我同甘共苦,那我也不会亏待你们。从今后大家就是生死兄弟,等过了这阵风,回到大梁,绝对少不了诸位的荣华富贵,这里已经不能待了,那些人随时会供出我们,搬家。”
话音刚落,就听一阵乱哄哄的脚步声响起,随后刚刚离开的士卒又一窝蜂似的跑回山洞。
就在袁朗以为这些人良心发现时,却听一人道:“洞外有前韩兵马!”
袁朗闻言就是一哆嗦,随后一咬牙道:“我只是在此暂避,又未去镇上劫掠,韩军来此为何?既然躲不过,拼了。”
话音刚落,洞口就响起一个声音:“拼,和谁拼啊?就凭你们?大韩从不苛待降卒,你们不是不知道。与其在这里挨饿受冻,还不如到硕阳投降。”
声音刚落,一个年轻人出现在洞口:“你们中的大部分应该就是硕阳人士,以前也是大韩百姓。既然这几年可以为梁国效力,那如今为何不继续效力大韩,当兵吃粮哪里不是一样?”
袁朗见状怒道:“一群废物,他只有区区一人,就算本领再大,难道还斗得过我们全部?”说完提刀直扑年轻人。
年轻人当然就是李剑,打发小二离开后,他就带人往山上走。
刚刚望见袁朗他们所在山洞的洞口,就见里面呼啦啦冲出不少梁军士卒。
李剑原本以为这些士卒是想做最后的抵抗,不想他们在看到自己后竟然又如潮水般的退了回去。
见此情景,又加上那些人一个带兵器的都没有,李剑怎么还能猜不出发生了什么。
既然对方已无战心,李剑就让魏无忌等人在洞外等候,自己进来看看能不能劝说他们投降。
虽然袁朗在两界镇时有些作威作福,可并未太过压榨百姓,主要是盘剥过往客商。再加上这段时间非但没有前去劫掠,反而用钱采买应用之物,更让李剑觉得他不是什么大恶之人,所以才想劝降。
此时的李剑甚至有一种放他回大梁的打算。
见袁朗朝自己扑来,李剑只是轻轻摇了摇头,然后抬脚对着他肚子就是一脚。
袁朗以前武艺如何不得而知,可自从来带两界镇,已经被酒色掏空了身子,所以这一刀几乎连招式都没有,浑身上下全是破绽。
被李剑一脚蹬在肚子上,袁朗那略显臃肿的身躯一下子就飞了出去,然后重重的摔倒在他的铺位上。
李剑伸手竖起大拇指道:“真软,比女人的肚子都软,都这样了还想拼命,也算是条汉子,要不我就成全你?”
只一脚,李剑就镇住了那十几个蠢蠢欲动的士卒,随后他拔出随身宝剑来到袁朗面前道:“怎么,就这么想不开?都说贪财的人惜命,怎么感觉你不是这样?”
袁朗喘着粗气道:
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“我乃是大梁将军,岂能向前韩低头!”
李剑惊讶道:“那当初护国公率大军而来,你为何弃镇而逃?死守兴邦镇,再派人给硕阳通报消息,他们也会有所准备。”
见袁朗不出声,李剑突然笑道:“我懂了,你还是怕死,是认为我只有一个人才想搏上一搏的。真不聪明,要是我自己一个人的话,你觉得那么多人会回到山洞吗?”
此时袁朗也想到刚刚士卒说的洞外有前韩兵马,既然是兵马,肯定不会是一个。
李剑拍了拍袁朗的大脸道:“行了,既然我都找到这里了,袁大将军就和我走吧,你不会真的想拼死一搏吧?”
在得知袁朗给每个要走的士卒发了十两银子的路费后,李剑先是走到木箱旁看着仅剩的几百两银子,然后又回到他身边。
“可以啊,袁将军,还挺会体恤士卒。不过有个不幸的消息告诉你,我从里长家里找到了一百多万两银子,要是刚才你知道这个消息,还会不会这么大方?”
袁朗闻言身体猛地一震,随即就要暴走,却被李剑又踹倒在地上:“舍命不舍财,要是我没猜错,除了里长家里,其他地方还有你的银子吧?”
此时的袁朗全身是汗抖成了一团,却紧要牙关一言不发。
李剑见状也没有再问,而是吩咐等在洞外的士卒进来把梁军全部押走。
袁朗更是像死狗一样,几乎是被人拖着往前。
看着被押着下山的梁兵,魏无忌摇头道:“如此军伍又如何能保百姓平安?”
李剑道:“还好大韩士卒都是顶天立地的男儿。”
魏无忌不失时机的打击道:“稷山县的事你忘了?”
李剑叹了口气:“如何能忘?我是在想怎么才能让这种事不再发生,怎么才能让百姓被欺辱不会告求无门。如果有好的办法献给大王,想必他能赏我点什么。”
“那一百多万两银子打算如何处置,难道全部运回大营?”
李健指了指袁朗道:“这家伙肯定还有藏钱之处,里长家里的不是全部,再搜出来我就上缴朝廷。”
快到兴邦镇时,李剑突然将早上向袁朗禀报的那个士卒喊出了队伍:“你叫钱贵是吧?说说剩下的银子藏到哪里了?”
见钱贵不吭声,李剑继续道:“袁朗将会被押赴岳州,这辈子估计是回不来了,你要是不说的话,我准备把你也送到岳州。你想想,如果你们都回不来了,那些银子会被什么人据为己有?可要是你能告诉我,非但不用去岳州,我还能把银子分给你一部分,最起码能让你后半辈子衣食无忧。”
钱贵沉默了一会,这才说道:“你说话算数?”
李剑指了指魏无忌道:“看到他没有,他是大韩的侯爷,就算你不相信我,难道还不相信他?”
见钱贵仍然游移不定,李剑道:“知道大韩侦缉司吗?侦缉司的大统领东方玉楼如今就在里长家里等我们。”
第一百九十八章 暗度陈仓
看着从袁朗卧室挖出的四十多万两银子,李剑拍了拍脑袋:自己是真的蠢,里长家里他都能藏钱,怎么会不在自己家里藏?还要费这么大劲,如今倒好,还要给钱贵一万两。
吩咐带队都尉押着袁朗他们先行,李剑这才将东方玉楼拉到一边道:“这事只能交给你了。”
东方玉楼叹了口气:“我怕大王知道了砍我的脑袋。”
李剑道:“骁骑营的抚恤他是知道的,亲口说过让我自己想办法,如今我想出了办法,他还要反悔不成?”
侦缉司真是无处不在,刚刚过了中午,里长家里就来了两百多人。
按照东方玉楼的吩咐,这些人不但带来了车马,每辆大车上还有好几个大箱子。
等把所有银两装上了车,东方玉楼嘱咐带队之人一定要尽快运往京城,到了岳州直接将大车交与城北大营的张宝和吴志。
看着远去的车队,李剑有些不放心的说道:“他们要是半路带着银子跑了怎么办?”
东方玉楼哼了一声:“也就你能干出这种事,想钱都想疯了。”
李剑不满道:“大王也能干出这种事,干的比我还狠。”
无意间得了将近两百万两银子,李剑兴奋之余也有些乍舌:“等回到岳州我和大王说一下,不领兵打仗了,就去个这样的小镇当个小官。可惜了,在凤鸣城的时候怎么不知道这里面有这么大油水,要不然早就发财了。”
离开兴邦镇,三人打马扬鞭向西而去,路过城池也只是在客栈之中歇息,从不与当地守将碰面。
这一天,李剑他们终于到了如今大韩最西边的城池——芥川城。
如今的芥川已经划归楚州管辖,为了防止梁国偷袭,楚州大都督董刚亲自坐镇于此。
与其他城池的宽松不同,芥川盘查异常严格,不管是离开大韩的还是进入大韩的行人商旅,都会被搜身检查。
城门口的李剑看着盘查的军校,扭头又看了看东方玉楼:“有没有什么办法,最好不要和董刚碰面,芥川定有不少梁国细作,一旦被他们看到,过了苍龙江就会有很大麻烦。”
东方玉楼道:“就让他们搜,我等官凭路引齐全,还怕搜身不成?”
李剑指了指远处道:“你看看那是谁?”
东方玉楼定睛观看,不由得吐了句脏话:“可真行,一个楚州大都督,总管两州兵马,竟然在此盘查行人。”
二人说的正是董刚,也不知道他哪里抽风了,现在正坐在城门下的一把椅子上看军校盘查来往之人,有时候甚至动手指点。
东方玉楼道:“要不明天再过关?”
李剑道:“算了,要不你去和他知会一声吧。”
东方玉楼疑惑道:“那你呢?”
“我和无忌去乔装打扮一番,让人认出可不是好事,听说梁国已经贴满了我的画像,也不知是真是假。他们都称臣纳贡了,怎么还敢如此嚣张?”
东方玉楼道:“要不我也去乔装一番吧,等会趁机摸过去提醒他一下就好。”
董刚当然没有无聊到亲自在城门把守,他
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是两州都督,军务政务已经让他有些焦头烂额了。
因为就在前日,有人禀报说三名梁国奸细欲携带重要公文从芥川而过,这才让董刚下令加紧盘查,要不然芥川的城防也不可能这么严格。
看着到了第三天仍旧没有任何收获,董刚将一个旗牌官喊过来道:“是否消息有误?三天已过未有半分消息,不是说昨日他们就会过关吗?”
旗牌官苦笑道:“将军,说句您不爱听的话,您这么大张旗鼓的搜查,他们就是想过也不敢。”
董刚怒道:“开始怎么不提醒我?”
“怎么没提醒您,当时我就说此事不易大张旗鼓,应该私下派人探查有无可疑之人。”
董刚哼了一声:“那就再等一天,今天若是仍不见梁国探子,就像平常一样开关放行。”
就在这时,旗牌官突然指着远处道:“将军还别说,笨办法有笨办法的好处,您看那三个是不是我们要找的人?”
顺着旗牌官的手指方向看去,董刚见不远处的官道上缓缓走来三匹战马,一匹白色,一匹黑色,另一匹则是火炭红。
马是好马,可马上之人看起来却有些猥琐,不论是身材消瘦的中年汉子,还是另外两个高个,总感觉他们脸上死气沉沉。
董刚看着三人越走越近,准备接受士卒盘查,于是起身道:“将他们三个给我带过来。”
东方玉楼本想借着接受盘查的机会,悄悄告诉董刚三人的真实身份,可还没等走到城门,就见一队士兵朝他们冲了过来。
被带到董刚面前后,东方玉楼陪笑道:“这位将军,能不能……”
不等他说完,董刚大吼一声:“闭嘴,看样子就知道不是好人,再敢出声老子直接砍了你。我来问你们,你们是什么人,离开大韩想去何处?”
见三人都没有吭声,董刚又怒道:“问你们话呢,为何一声不吭?”
东方玉楼弱弱的答道:“小人不敢,刚刚将军说再出声就直接砍了我们。”
董刚气的骂了一声,然后冲李剑道:“你来回答!”
李剑陪笑道:“这位军爷,我等三人是逍遥侯属下,今日乃是奉掌柜之命前往梁国交接货物。前些日子梁国交战,我家好多货物堵在那边过不来,侯爷心里着急,这才派我等前去。”
姬勇的生意遍天下是尽人皆知的事,所以单是这个说辞也不会引起别人怀疑。
可当董刚让李剑拿出逍遥侯亲笔书信时,他却两手一摊:“将军,我等是逍遥侯属下不假,可也只是普通掌柜,别说侯爷,就是如今的陆尧陆先生都难以见到一面,又如何能有侯爷的亲笔信。”
如今在岳州人的眼中,李剑仍旧被关在大牢内,而且因为开始两天不断有人探望,韩天峰下了严旨,不准任何人前去探监。
这次三人西行,除了韩天峰与韩山虎,再无他人知晓他们的真正去处。
特别是姬勇,韩天峰对其更是提防,毕竟他是大梁的正统传人。
听李剑这么说,董刚笑道:“原来什么证物都没有,你怎么不说奉了当今大王之命前去梁国?一
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个个贼眉鼠眼,一看就不是好东西,来人,把他们绑回都督府。”
虽然抓了李剑三人,可董刚并未放松盘查,他怕他们还有同伙。
把李剑三人押进都督府后,董刚看着玉追云突然一拍脑袋:“这不是玉追云吗,怎么到了你的手上?来人啊,马上升堂,定要让这几个奸细知道本都督的厉害!”
被带到大厅中的李剑只能无奈摇了摇头:“将军,能否近前说话?”
等董刚到了跟前,李剑低声道:“你个王八蛋能不能让手下都退下,我有很重要的事,谁成想被你弄到这里来了!”
王八蛋三个字让董刚先是一愣,然后有些不可思议的盯着李剑。
在大韩,能喊董刚吴荣他们王八蛋的只有李剑,众人都说这是没教养的表现。
将手下赶出大厅,董刚围着李剑转了一圈道:“你们这是唱的哪出?”
“不管哪出,都让你给搅了,本想悄无声息潜入大梁,现在可好,不知道多少梁军探子知道我们几个被你给抓了。”
“那怎么办?”
李剑没好气的说道:“还能怎么办,抓了就不能放,杀了我们永绝后患。”
董刚看似粗鲁,其实也是粗中有细,否则韩山虎又怎么可能让他统领二州,所以听李剑这么说,当即明白是什么意思。
至于今日为何行事如此鲁莽,按董刚的解释就是听说有三名梁国奸细想要过关,而且他们携带的东西对大韩大有坏处。
对方还在暗示董刚,哪怕抓不住他们,也不能让其过关,只要严查数日,等大韩做好准备,一切就都会迎刃而解。
李剑道:“听谁说的?”
董刚没有吱声,而是把目光转向了东方玉楼。
看着脸色铁青的东方,李剑道:“哪里都有害群之马,你的事回来再说,我只是不明白此事怎会有其他人知道。”
魏无忌道:“此人也许只知道东方大人已经陪我二人西行,可具体为何西行却不知道,所以才出此下策。”
当天晚上,都督府就传出消息,为了拦截梁国奸细,楚州都督董刚亲自坐镇,终于将三人全部抓获。经过审问,在奸细供认自己的罪行之后,董刚准备将其全部处死。
第二天一早,董刚亲自带人将三名奸细押赴城北刑场,介于几个奸细罪大恶极,被杀后连尸体都没埋,直接扔进山中的恶狼谷喂狼。
风陵渡之所以位置重要,是因为这里是苍龙江上下几百里唯一的渡口。想要从其他地方过江,一两个人还好,可大队人马绝对没有这个可能。
不说山中路都没有,就算能够进去,可渡口也找不到一个,所以大队人马想要过江,只能走风陵渡。
李剑三人在离风陵渡大概二十里的上游上船,这里是苍龙江东岸除去风陵渡外唯一可以登船的地方。
虽然能上船,可是如何下船却是个大问题,因为放眼对岸,好像没有哪里可以登岸。
见渡船一直顺水漂流,李剑有些疑惑的问驾船的董福:“你确定不会到风陵渡再登岸?”
第一百九十九章 李剑的蜕变
董福是董刚的书童,从小就跟着他鞍前马后,要不然董刚也不会安排他送李剑几人过江。
在京城的时候,李剑去过几次董刚家,所以和董福也算熟悉。
对于李剑的调侃,董福呵呵一笑:“少将军,您把心放在肚子里就好,往前不远就有一处可以登岸的所在。和您说实话,我家少爷刚到芥川就让我找这种地方,为的就是以防万一。”
李剑没好气的说道:“你家少爷做事就没靠谱过,本来早就该渡河了,可现在还在水里漂着,我能放心吗?”
又走了不远,董福指着西岸道:“少将军您看,就是那里了。”
看着长十多丈,高三尺的断崖,李剑瞅了瞅董福:“这就是登岸之处?三尺高,就算人能爬上去,可马怎么办?”
董福不慌不忙的从舱里搬出几块大小不一的木板叠在一起道:“这样战马不就可以上岸了吗?少将军,除了此处之外,苍龙江其他地方的江岸都是礁石丛生,船只根本无法靠边,又怎能登岸?”
好不容易上了岸,李剑扭头看了看董福:“谢了,等回来我请你喝酒,不过你怎么回去?”
董福指了指下游道:“此去不远,东岸有一处地势可以抢滩,明日我再找几个亲兵将船拉回上游,就可以备下次使用了。”
东方玉楼道:“董福,我记得你是岳州本地人,驾船并非所长,怎么感觉这次掌舵如此轻车熟路?”
董福笑道:“不瞒大人,来到芥川后我已送不少人过江,还都是夜里,开始时还有些手生,如今早已熟悉了。”
李剑道:“还以为你家少爷为了我们专门派你来的,没想到自作多情了,等回来酒不请了。”
与董福拱手而别,三人上了战马向南而去。
苍龙江西岸,距离风陵渡大概五里有一条小路,由此向西可以绕过渡口梁军盘查直抵济陵城。
原本济陵只是大梁腹地一座不起眼的城池,可如今却成了军事要塞,驻扎了不下五万人马。
拐上小路后,李剑对东方玉楼道:“老兄,横穿大梁最快也要十天,这十天里你恐怕要受点罪了。”
东方玉楼道:“何意?”
“知道我和无忌兄为何能率领玄武卫纵横几千里不被梁军发现吗?我们白日里找隐蔽所在休息,打猎,生吃活嚼。晚上才会寻找大梁军队袭击,那时候的过得比野人还差。”
东方玉楼道:“现在不必如此吧?”
李剑看了眼白痴般的东方玉楼:“不从风陵渡走,就拿不到大梁的官凭路引。没有官凭路引,你觉得我们能进大梁的城池吗?做好露宿荒山的准备吧。”
看着东方玉楼的苦瓜脸,李剑越发嫌弃:“堂堂侦缉司大统领,这点苦也吃不了,你说你还能干点什么。”
东方玉楼怒道:“死都不怕,还怕吃苦?”
说完也不管二人,催马狂奔而去。
魏无忌道:“你少挖苦他两句又如何,好歹不说也是侦缉司的大当家,面子总要给的。”
也不知是不是已经想到了这点,董刚在行前特地给几人装了不少干粮,算是帮了他们大忙,最起
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码前几天并没有被迫猎取野味充饥。
虽然有干粮,可水却是个问题,要不是李剑临走时和董刚要了三身梁军的衣服,估计他们只能去河里找水喝。
虽然有梁军号衣,可几人也不敢肆无忌惮,因为只要开口,就有可能会被识破身份。
这几日三人走的都是偏远村庄,所以东方玉楼对李剑的担心有些不以为然:“都是毫无见识的平民百姓,就算我们口音不同,他们又怎知属于哪里?”
对于东方玉楼的这种论调,李剑十分惊讶:“你到底是不是东方,我怎么感觉你只是他的皮囊而已?侦缉司最讲究的不就是隐介藏形吗,你怎能有如此心态,别忘了,哪里都有有心人。”
东方玉楼闻言叹了口气,却没有出声,李剑见状也不再开口。
第六天中午,最后一点粮食终于耗尽,不过李剑却没有沮丧,而是指着远处的黑影道:“终于到山区了,山中野物多,到时候让你们尝尝我的手艺。”
傍晚时分,三人来到了山脚下,李剑道:“从此向西南再有不到两百里就能离开大梁进入大楚,到时候就不用躲躲藏藏了。”
魏无忌道:“为何你知道的如此清楚?”
李剑道:“保密,不过这山看着够险,我看我们还是尽量贴着山脚走,也许能遇到意想不到的好事。”
东方玉楼道:“在大梁还有好事?”
魏无忌笑道:“未必没有,比如说土匪。”
东方玉楼闻言一脸鄙视:“这就叫近朱者赤近墨者黑,和他在一起时间长了,什么都学会了。”
李剑道:“行了,我们先去弄点野味,然后找条小溪生火做饭,野物肉虽然柴一些,油水没有家养的足,却别有一番风味。”
跟着李剑风餐露宿,东方玉楼也对野外生存有了点概念,听说要抓野物,有些没有底气的问道:“别说其他兵器,除了三把剑,我们连弓都没有一张,如何抓取猎物?”
李剑笑道:“你坐等吃食就好,在岳州白吃了你不少东西,这次就算还账了。”说完之后一催马直奔大山深处而去。
不多时三人找到了一条溪流,溪流不远处是茂密的树林,虽然现在天气乍暖还寒,可林中的树木已经发出了新芽。
下马后李剑让二人原地等候,自己去附近找了不少柴火:“我去抓野物,这生火的事就交给二位了,怎么样?”
魏无忌道:“我和你一起。”
走到玉追云身边,李剑从褡裢里掏出一捆绳子道:“不了,你还是陪着东方吧,天马上就要黑了,省的他一个人害怕。”
东方玉楼道:“你什么时候带了绳索,要它何用?”
“离开芥川时和董刚要的,用它当然是做陷阱了,我准备多做一些陷阱,野味能多抓一只算一只。一日三餐,要是把时间都耗在这上面,拿我们就不用赶路了。”
魏无忌道:“等会要是抓不到怎么办?”
李剑道:“饿不着你们。”说完就朝树林走去。
东方玉楼瞅着李剑的背影道:“他为何如此自信?”
魏无忌并未出声,而是径直走向玉追云,各
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处翻找无果后,最后把目光落到了特制的马镫上。
李剑的马镫十分特别,不但比正常的马镫长了许多,而且还特别厚。
魏无忌曾问过这样的马镫除了徒增重量还有什么用,不想李剑却告诉他,这样看起来拉风。
摆弄了半天,魏无忌终于把马镫脚踩的上层抽了出来。
看着马镫里已经风干的烤肉,东方玉楼道:“我就是饿死也不吃这个,都踩在脚下多少天了。”
魏无忌淡淡道:“那说明你还不是真饿。”
东方玉楼对李剑还是十分佩服,马镫里都能藏东西,估计也就他能想得出来。
二人先把篝火生起,又用随身携带的炊具盛了些溪水架在上面,这才围着火堆坐了下来。
东方玉楼道:“上次奔袭梁国兵马,真的如李剑所说,吃个东西都生吞活嚼?”
魏无忌道:“玄武卫里有你的人,他们没同你讲过?”
东方玉楼摇头:“玄武卫里没有侦缉司的人,那是大王的亲卫,不能掺沙子。不过除了玄武卫,所有兵马都有侦缉司的人在里面,这是真的。”
魏无忌点头道:“其实当时的情形比他说的更惨,为了打梁军个出其不意,他最看重的就是速度。所以除了兵器和食盐外,大军几乎什么都没带。”
先是低头沉默了一会,魏无忌继续道:“你也知道楚州多平原,哪里会有那么多野物让我们抓,很多时候都是杀散敌军,抢夺他们的粮食,或者干脆杀马充饥。”
东方玉楼道:“既然都是平原,你们白天在哪里躲藏?”
“当然是树林,虽然当时气候颇为寒冷,可天气不错,所以上千人挤在一起也不会冷,毕竟是白天。”
东方玉楼点头道:“怪不得玄武卫班师后像是换了一支军队,原来是经过了如此的历练。不过他们作战确实勇猛,将军身先士卒,两名校尉和六名都尉全部战死。”
魏无忌道:“不是战死,是让我杀了。”
东方玉楼大惊:“什么?”
魏无忌淡淡道:“刚过洛水江准备分兵之时,那几人仰仗身份不尊军令,还出言顶撞公子,我一怒之下就全给杀了。”
东方玉楼瞅着魏无忌突然一笑:“是他杀的吧?只有他有那个胆子,这种事也只有他会干。知道吗?玄武卫班师后,一口咬定那八人是战死的,你要是不说出来,谁都不知道。原本大王寄予厚望的人是你,可如今我发现他才是真正的帅才,大帅收了这么个徒弟,大韩算是捡到宝了。”
魏无忌道:“他也常对我说用兵不可拘于兵法,应该随机而变,若是被兵法所限,那就成了死用兵。”
东方玉楼点头道:“乞丐出身,刚到岳州就臭名远扬,京城百姓谈起色变,谁能想到如此之人竟是一名奇才。”
魏无忌道:“他就是荡尽一切的那把剑,只有战火才能让他以最快的速度脱变,我想乱世过后,他能名震千古。”
东方玉楼道:“奇才去的够久了,为何还不回来?”
话音刚落,远处一个女子的声音传来:“你们的奇才在我这里。”
第二百章 抗旨
魏无忌把水都烧开了,依旧不见李剑的身影。
二人刚想起身寻找,却见不远处出现了一名女子。
女子一身短打,手中一杆长枪,不过因为天色已黑,只能看出个大概轮廓,从体型上看,应该是个美女。
听说李剑在她手里,东方玉楼有些不信的说道:“姑娘,他真的在你手里?这小子虽说武功差了点,可也不至于被你擒住吧?”
女子闻言并未吭声,而是吹了声响亮的口哨。
紧接着火把亮起,东方玉楼他们才看到林边有大概五十多人,正中间正是被五花大绑的李剑。
魏无忌道:“我们并非官兵,乃是赶路之人,姑娘莫不是误会了吧?”
女子点头道:“刚刚那人已经说了,你们只是冒充官军,所以我才留他一条狗命。”
东方玉楼道:“既然如此,姑娘为何不放人,是不是还有其他事?”
女子指了指三匹战马:“把马匹给我,我就放了你们的朋友,要不然你们二人也难逃性命。”
东方玉楼道:“要是马匹给你了,我们怎么办?我们奉王命公干,要是没有马,路都走不了,耽误了大王的事,会被杀头的。”
女子闻言道:“原来他在骗我,还说你们不是官军!”
魏无忌道:“我们不是梁国的官军,我们是大韩的官军,你们是梁国的好汉。敌人的敌人就是朋友,这个道理你应该懂,所以我们也算是朋友。”
随后魏无忌走到女子面前道:“想必姑娘也是被官府所逼才走上这条道路,既然你与梁国官府势同水火。我等虽然人少,却也可以助你们一臂之力,杀一杀梁军的威风,姑娘以为如何?”
女子道:“姑奶奶的仇自己会报,用不着外人插手,我不想杀生,马匹留下,你们三个走。”
东方玉楼远远道:“姑娘,我这位朋友真的没有恶意,要是他有恶意,你现在已经被他擒下。”
女子冷笑道:“到了这个时候,还在吹牛,信不信今日我开个杀戒,送你朋友上路。”
话音刚落,女子突然觉得眼前一花,可定睛看去,魏无忌仍旧站在那里一动未动。
女子刚想继续开口,却盯着魏无忌缓缓举起的右手愣在了那里:他手里的簪子,正是自己头上之物,只是他是怎么拿到手里的,难道动作快到自己看都看不清?
魏无忌这一手震惊了在场之人,女子“你”了半天才说道:“这是什么武艺?”
魏无忌淡淡道:“普通武艺。”
“那我为何看都看不清?”
“因为你的武艺太差!”
女子愣了一愣,随后回头道:“放人!”
她又把目光转向魏无忌道:“我看你们三个准备露宿野外,不如跟着我回山寨吧,最起码有个遮风挡雨的地方。”
不等魏无忌出声,被解开绑绳的李剑已经来到了二人身旁:“可以啊,只要有吃有喝,别说山寨,大牢里我们也敢去。”
女子没好气的哼了一声道:“油嘴滑舌,就知道吹牛,你看看这位公子多好的武功。再看看你,功夫还没我好,还好意
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思说是他朋友。”
魏无忌道:“他在让着你,你难道真的一点都没有感觉出来?他什么都好,就是不喜欢对女人动手。”
“那你呢?”
“我会!”
女子名叫苗玉娆,今年二十三岁,是三十里外苗家村人。
苗玉娆人长的漂亮,也早已到了谈婚论嫁的年龄,这些年说媒的络绎不绝。
不过玉娆心性颇高,根本看不上一般的男人,所以直到现在仍然是孤身一人。
前些日子,姬磊离世,姬星成了梁国大王。他做的第一件事就是征收赋税,充实国库。
连打仗带赔款,如今的国库已经成了一个空壳。
去年秋天百姓已经将赋税交齐,而现在是春天,根本就没到收获季节,他们又去哪里筹集钱粮?所以一时之间大梁境内民怨沸腾。
紧接着,姬星不顾大梁仍在国丧期间,命各级地方官员在全国广选美女,充入后宫。
本地县尉接到王命后不敢怠慢,一面派公人逐村征剿赋税,一面命手下在全县海选美女,因为人手不够,县尉也亲自带人四处探访。
这一天,县尉来到苗家村,刚进村就迎面撞见了正在往外走的苗玉娆,当即被其美貌所折服。
等来到村长家里后,听说玉娆已经二十三岁,早就超过梁王选美的二十岁上限后,竟然自己起了心思,想要将她纳为妾室。
当村长将县尉的意思转达后,不但心高气傲的玉娆不干,她父亲苗峰也不同意。
苗峰是猎户出身,只有玉娆这一个女儿,再加上自己夫人死的早,对她可以说极其疼爱。
为了怕玉娆受委屈,苗峰并未再娶,父女俩相依为命直到现在。对于自己的掌上明珠,苗峰怎么可能让她去给县尉做妾?
县尉求亲不成,于是有些恼羞成怒,不过他此次下乡是为了选秀,并未带多少人手,所以没有轻举妄动。
不过暗地里,县尉却命人通知离苗家村最近的征税队伍火速赶来,想要强抢玉娆。
县尉的打算被村长无意间得知,于是火速告知苗峰父女让他们尽快躲避。
苗峰知道自己斗不过官府,于是带着玉娆连夜躲入山中。没想到父女俩刚进山不久就被一群人给围了起来。
开始苗峰还以为自己遇到了土匪,后来才知道这些人都是附近的村民。因为梁王重新征税,家中实在拿不出钱粮,官府就准备把他们抓紧大牢,于是他们这才逃出山里。
知道玉娆父女与他们同命相怜,于是众人便领着父女回了他们临时的栖息之所,一座巨大的山洞,此时这里前前后后已经接纳了两百多逃难的百姓。
原本是庄户出身,不怕吃苦受累,山洞的条件虽然艰苦,可是在大家的努力下,居住条件慢慢的好了起来。
不过吃食上仍然没有太大改观,毕竟这么短时间里种不出粮食,虽然偶尔也能抓到些猎物,可更多还是靠野菜充饥。
苗峰的到来改变了这一切,他不但会一些武艺,而且还是猎户出身。在他的带领下,众人逐渐学会了捕捉野物,终于能填饱了肚子。
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苗峰的好,大家看在眼里记在心里,再加上其行事稳重,渐渐的就成了众人心目中的领头人。
这些日子,逃入山中的人越来越多,到李剑他们来到山下这天,山洞里男女老朽已经多达五百余口。
苗峰地位的提升,苗玉娆也跟着沾光,再加上人长的漂亮,于是慢慢有了一群追随者,而且都是一些二十岁左右的青年。
这些人在苗峰和苗玉娆的指点下,也都会了三拳两脚,随后开始把目光望向了山下偶尔经过的官府人士。
正巧今日李剑三人路过,被外出巡视之人发现,于是立马回报苗家父女,这才有了苗玉娆下山劫马的事。
听完事情的前因后果,李剑先是叹了口气,然后问道:“像你们这样的百姓很多吗?”
“官府征收不到钱粮,就会派人直接去抢,百姓稍有反抗就会被投入大牢。乡亲们没有活路了,越来越多的人逃进山里,这附近估计最少也有两三千人。”
李剑道:“是你们这里还是到处都一样?”
“听说整个大梁哪里都是如此。”
李剑扭头对东方玉楼道:“梁王姬磊也算一代豪杰,几个儿子怎么这么不成器?”
东方玉楼道:“这个姬星可是个人物,他做的事就连号称大韩第一害的你都想象不到。”
随后东方玉楼就把姬星如何逼宫,杀死姬磊夫妻,紧接着又除掉姬亮,以及梁国王宫里发生的种种都说了出来。
李剑闻言顿时张大了嘴巴:“这还是人吗?禽兽也做不出这种事吧?他父亲的妃子都敢霸占?”
东方玉楼道:“何止,姬明和姬亮的妾室都被他占为己有,别忘了,姬明可还活着,还好没对姬明的妻子下手。”
“谁说没有?他曾数次召姬明之妻入宫,一停就是一个晚上。不过这晚上到底发生了何事我就不清楚了,因为他们所在之地全由姬星亲信把守,我的人进不去。”
李剑冲着东方玉楼竖起大拇指道:“不亏是大韩侦缉司天字第一号人物,梁国王宫的动态知道的一清二楚,佩服佩服。”
苗玉娆突然插嘴道:“侦缉司是什么地方?”
东方玉楼昂首道:“侦缉司是大韩独有的衙门,受韩王直接管辖,专门负责对付那些欺压百姓的官员。”
苗玉娆叹了口气道:“要是大梁也有这种人就好了,就有人惩治这些恶官了。”
李剑道:“你们大梁是从根上烂了,你们的梁王带头压榨百姓,就是有侦缉司又有何用,难道他们还能对付你们的大王?”
“说的也对,我们大王带头欺负我们,真不知道这样的大王有何德能统领天下百姓。”
看着苗玉娆紧皱的眉头,李剑眼珠一转,然后对魏无忌二人道:“我们不往西去了。”
东方玉楼一愣:“为何?”
倒是一旁的魏无忌先反应了过来:“这种事也就你能想得出来,不过你有把握?”
李剑点头道:“相比西行,这件事我更有把握!”
东方玉楼恍然大悟道:“不亏是大韩第一害,不过你这可是抗旨。”
第二百零一章 釜底抽薪
见三人说话一半留一半,苗玉娆虽然噘着嘴表示不满,却没有吭声,倒是东方玉楼的最后一句话引起了她的兴趣。
“为何说他是大韩第一害?”
“因为整个大韩都知道他不是好东西,所以你还是离他远点,刚刚被抓住就是故意让你,这么做肯定对你另有所图。”
不想苗玉娆却摇头道:“能让整个大韩都认为他不是好人,也是了不起的本领。试想除了那些大王,有几人还能做到让自己天下皆知呢,能做到这点,绝非非常之人。”
李剑冲着她竖起大拇指道:“姑娘这句话说得太对了,没想到我活了二十载,竟然遇到了知音。”
苗玉娆道:“你是大韩第一害,刚刚说他是侦缉司第一人,好像都很厉害,那这位公子有什么响亮的名号?”说完一指魏无忌。
李剑道:“他可就厉害了,要是单论武艺,他就是大韩第一人!听说过岳州造反的孙颖吗?就是他单枪匹马杀退几千叛军,最后平息叛乱的。”
苗玉娆闻言差点跳起来,然后冲到魏无忌面前道:“你就是魏无忌,我早就听说大韩出了位盖世英雄,一直渴求一见,没想到竟然真的见到你了。不过可惜你跟错了人,不为韩王效命,却跟了个叫李剑的祸害,要不然定会名震天下,不对,现在也是名震天下了。”
说道这里,她恍然大悟道:“我知道了,你就是那个祸害李剑吧,怪不得他们说你是大韩第一害。”
李剑嘿嘿一乐:“你看我像祸害吗?”
玉娆摇摇头:“是不像,不过你能不能放了他,让他靠自己的本事名扬天下,省的以后说是你的跟班。”
自从知道这个相貌堂堂的汉子就是魏无忌后,苗玉娆有意无意的开始贴着他往前走。
李剑看到这里有些惊讶的望向东方玉楼,结果东方玉楼也正好看向他,二人眼中尽是一副不可置信的表情。
苗峰他们所在的山峰地势险要,除去一条上山的小径外再无他路可走。
指着山洞外刚刚搭建的几十座木屋,苗玉娆告诉魏无忌,这些房子是专门为女子而建。毕竟男女有别,大家都在山洞里生活极不方便。
苗玉娆还说,因为他们是客人,今晚她可以把自己的房间让出来供三人安歇。
打量了一下周围的地势,李剑摇了摇头:“此处就是绝地,在这里定居是取死之道。”
李剑话音刚落,身后就有人道:“这是为何?”
李剑一转身,见说话的是一位身材高大的中年人,相貌也算出众,想必年轻时也是一表人才。
“想必您就是苗峰苗前辈,刚刚听说您的大名,一见之下才知道果真名不虚传。”
李剑的话让东方玉楼直皱眉:这些话真是要多假就有多假,一个非正式的山大王,逃避官府跑进来深山,怎么就成了大英雄?
人都是喜欢被人吹捧的,苗峰也不例外,听到李剑的话笑道:“这位公子谬赞了,不过你刚刚说这是处绝地,不知可否告诉我原因。我乃是猎物出身,对于行军打仗一
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窍不通。”
李剑伸手往四周一指:“此处虽然地势险要,易守难攻,可除了这个好处简直一无是处。”
苗峰道:“怎讲?”
“此地山势贫瘠,非但耕种困难,也无太多走兽,所以供不了太多吃喝。再者,此山虽险峻却孤立于此,没有通往其他山峰的去路,一旦下山路被堵死,你们将退无可退。第三,此峰并无水源,若是被围,就算不会饿死,也会渴死。”
苗峰疑惑道:“我观三位气度不凡,你们到底是什么人?”
不等李剑回答,苗玉娆抢先道:“父亲,他是魏无忌,他就是魏无忌,您忘了当初怎么答应我的了?”
苗峰闻言不由的叹了口气:“那只是戏谑之言。”
随后又对三人道:“既然是贵客临门,我先吩咐人打扫,准备饭食。”
李剑凑到苗玉娆身边道:“是不是只要你能把魏无忌带回来,你父亲就答应你们的亲事?”
苗玉娆闻言脸一红:“你怎么知道?”
“当然是你告诉我的,不过这事找你父亲没用,找我才有用。”
苗玉娆有些疑惑的问道:“为什么?”
李剑笑了笑:“暂时保密。”
山洞虽然面积很大,可环境却说不上好,还没进去就闻到一股不太好形容的味道。
一张张简易的木床就是众男丁的休息之所,在山洞的东北角,大概占地四分之一的位置用木头围栏隔开。
这里原来是女子的居处,不过现在成了放置杂物的地方。
经过这些天的努力,众人的生活虽然不再像刚来时那么辛苦,可毕竟来此时间太短,再加上每日捕猎,下山取水,所以直到现在也只给女子建起了居室。
洞口右侧有一拉溜新做的长条桌案,是众人平时吃饭的地方,左侧则是有些简陋的厨房。
此时厨子已经做好了饭菜,典型的大锅饭,除了少许野菜,绝大部分都是野味。
见三人进来,坐在最外面一张桌子上的苗峰冲着他们招了招手,示意和他坐在一起。
虽然三人是大韩将军,可百姓对此却并不排斥,因为人们早就听说韩王爱民如子,说起来眼中甚至流露出羡慕之色。
苗峰其实并不善谈,吃饭时虽然坐在一桌,可没说几句话就只顾着自己的饭菜,倒是苗玉娆一个劲给魏无忌碗里夹肉。
吃饱喝足,玉娆把他们带到自己的房间后,又冲着李剑招了招手。
来到一处僻静之所停住脚步,李剑抢先开口道:“大姐,咱能不能不要这样?不知情的人还以为你我之间有私情。”
玉娆扭捏道:“我总不能亲口与他说这种事。”
李剑道:“你知不知道他有夫人?”
苗玉娆先是“啊”了一声,最后像下定决心一样问道:“他有几个夫人?”
李剑闻言满头黑线:“夫人还能有几个?肯定只有一个,不过他也只有一个老婆。”
玉娆道:“男子汉大丈夫,三妻四妾也是平常之事,再说我能排在
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第二,已经知足了。”
李剑闻言竖起大拇指道:“我实在佩服,要是我夫人有你一半大度我就知足了。不过你听说过平妻吗?就是两个老婆没有大小之分?就冲你这份大度,我让他把你纳为平妻。”
“真的?”
李剑道:“当然是真的,你都知道他是我的部曲,我说话他还能不听?不过你不能太心急,要有耐心,这种事不能心急,明白吗?”
劝走了苗玉娆,李剑溜溜达达往回走,离房间还有挺远,就见东方玉楼迎面走了过来:“违抗王命不好吧?”
李剑道:“我等去西方三国为的是什么,还不是为了共灭大梁?如今有这么好的机会,干嘛还要他们帮忙?你认为他们会只出力不收钱?”
东方玉楼道:“他们到时肯定会共分大梁国土。”
“我还怕他们他们贪得无厌,取下大梁后继续东进,毕竟三国实力加起来也不容小视。走吧,先回去睡觉,明天你还有重要的事要做。”
第二天一早,苗玉娆就敲开了三人的房门,同时还带来了她亲手做的早点。
看着魏无忌面前如山般的早餐,又看看李剑与自己的,东方玉楼叹了口气:“是时候找个老婆了,好歹不说有人疼。”
魏无忌闻言淡淡道:“我有妻室,让她不要枉费心机。”
李剑没搭理魏无忌,而是对东方玉楼道:“你先回岳州面见大王,将我的打算禀报与他,我觉得这事绝对可行。”
东方玉楼道:“这么做你有把握?一旦控制不住姬明,让他与姬星联手,那可是适得其反。”
李剑道:“王位的诱惑是谁都抵御不住的,姬明若不是担心王位被抢,会在洛水江败的如此干脆?他为何急于决战,就是想快些回到禹都,以免王位落入他人之手。”
“可如今大梁的王是姬星。”
“姬星王位不但来的不正,而且继位才几天就已把梁国搞得民怨载道,你看多少人被逼聚啸山林?光这里就有几千,其他地方可想而知。”
“可一旦姬明反悔怎么办?”
李剑叹了口气:“你就把心放在肚子里,回去之后和大王把如今梁国的情况合盘托出,大王会告诉你怎么做。你放心,这种事大王比你我都在行。”
东方玉楼道:“那你打算如何利用这些村民?”
李剑翻了翻白眼:“当然是揭竿而起,到时候内外夹击,我看姬星如何翻盘,这也算是釜底抽薪。记住,一定要董刚先派两千人来找我,这才是大事,单靠这些百姓不足成事。”
东方玉楼叹了口气:“我只担心你和无忌身处梁国腹地,一旦有个闪失,无法向大王和大帅交代。”
李剑一脸嫌弃的说道:“别说这么肉麻的话,有这个功夫还是想想自己怎么回芥川的好。讲句实话,我很怕你一个人回不去,要不让无忌和你一起?”
东方玉楼道:“你别太小看我,好歹不说我也是侦缉司的大当家,你们二位保重,到时我会亲自随军而来,灭掉梁国之日不见不散
第二百零二章 导火索
吃过午饭,东方玉楼就和众人告辞下山而去,苗峰虽然没有问原因,可是从眼神中也能看出多少有些放心不下。
苗玉娆倒是一副无所谓的样子,此时她的心思已经完全放在了魏无忌身上。
只要魏无忌能留下来,别说东方玉楼,就是李剑跟着一起走她也一点都不在乎。
此时已是春末夏初,下午的太阳照在身上暖洋洋的。
后山一块青石旁,李剑和苗峰相对而坐,魏无忌则站在李剑身后:“苗叔,你们下一步打算怎么办?”
苗峰并没有回答,而是反问道:“你们那个朋友为何离开?”
“回大韩了。”李剑并未有任何隐瞒。
“为何?”
李剑轻轻一笑:“如今的大梁与炼狱并无两样,我想看看有没有人能救大梁黎民于水火?”
苗峰先是沉默了半晌,然后才说道:“你是指你们的大王,想让他趁机出兵吞并大梁?”
李剑摇头道:“有些事有因必有果,前些日子韩梁交兵乃是大韩为了一雪五年前的耻辱,此事想必你们都知道。五年前趁大韩内乱,梁国出兵连夺三座城池,那时的你们就该想到今天的结果。”
苗峰道:“可听说大韩夺了不止三座城池,而是将近三座州府。”
李剑笑了笑:“要是只把三座丢失的城池夺回,那能算雪耻吗?再者,谁都没想到梁军如此不堪一击,仅仅二十多天连丢两州。别说你们,就是我们自己也没想到,所以这才以苍龙江为界退兵,因为大韩的军力也后继无力了。”
“就算收取利息,是不是也太多了些?”
李剑摇头道:“这是两国君王之间的事,我的职责是听王命率军厮杀。不过苗叔您想过没有,大梁如今这个样子,您觉得西方三国会无动于衷吗?现在的大梁可以说已到生死存亡之际。”
“我只是一个猎户,没有那么多的见识,就是想问问你说的人是谁,怎么才能救大梁于危难。”
“姬明,你们原来的大王子,他不是在洛水江被俘了吗?虽然押回岳州,可是韩王并没有为难他。不但是他,那些将军也都好吃好喝的待着岳州呢。”
“一个败军之将有用吗?如今的大梁可不是没有王。”
“姬星得位不正不说,如今他做的一切已是天怒人怨,您觉得姬明会比他差吗?我曾请姬明吃过饭,他人还算不错,知道为百姓着想,如果他做了大王,虽然不如你们的老王,可应该差不到哪里去。姬明一旦兵进大梁,必是民心所向之事,只要能将姬星赶下王座,你们的日子怎么都会好过不少。”
说道这里,李剑话锋一转:“不过想把姬星赶下王座可不是这么容易的事,他毕竟是你们大梁的王。如果双方陷入苦战或者姬明战败,你们的日子将会更加难过。”
苗峰道:“有什么好办法?”
李剑道:“很简单,我们出一把力,让姬星首尾不能兼顾。你们不是已经被逼进山里了吗?那就真正举起义旗
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,讨伐昏君。”
苗峰摇头道:“不行,这些人都是普通百姓,逃进山也是迫不得已,他们虽然恨现在的梁王,可和大军相比还是差的太远。要是真的揭竿而起,最终只有死路一条。”
李剑摇头道:“不试试怎么知道不行,都已经没有活路了,还继续忍让?若是官军追入山中,难道你们还要往里逃?”
苗峰盯着李剑道:“为什么?为什么要这么做?”
李剑道:“很简单,我们不想大梁亡国,有大梁在,我们西线无忧,如果大梁亡了,我们就要独自面对西方三国。”
看着苗峰离去的背影,魏无忌忍不住笑道:“你这张嘴,能把死人说活了,不过姬明领军回国,姬勇会怎么想?”
李剑耸了耸肩膀道:“那就是他韩天峰的事了,与我无关。”
随后几天,李剑再也没有和苗峰提起揭竿而起的事,而是带着魏无忌在附近几座山峰转悠,按他的说法就是要给众人找一座进可攻退可守的宝地。
虽然这几天也算得上风餐露宿,可二人身后却一直跟着个尾巴,李剑几次说自己绝对不会离开,苗玉娆却仍对魏无忌寸步不离。
第四天中午,李剑指着已在脚下的山峰问道:“它叫什么山?”
苗玉娆摇摇头道:“没有名字,这一大片山地叫奈梁山,可很多山峰却没有名字。”
李剑道:“那你给它起个名字好不好?以后我们就搬到这里,你看这山峰不但险峻,而且半山腰还有一片那么大的平地。那里都是厚厚的土地,就是不下山抢劫,也能自种自吃。而且山后还有瀑布,水源不缺。最好的就是那座山谷,要是在那里建起一座隘口,简直是一夫当关万夫莫开。”
苗玉娆歪着头想了半天道:“那就叫剑门峰吧,你看整座山峰是不是有些像一把宝剑?”
李剑闻言冲苗玉娆竖起了大拇指。
趁着苗玉娆去方便的时候,魏无忌有些不解道:“你到底如何打算?又想让他们搅动大梁腹地,又想带着他们占山为王,互相之间好像有些矛盾。”
李剑道:“你别把这些乌合之众当成官军,要是现在冲下山去,见到官军肯定会一哄而散,搅动大梁之前,我得先把他们训练成军。”
随后李剑瞅着魏无忌道:“等扫平大梁后,我会让你独自领军,你有没有感觉,和我在一起,有些事你开始懒得动心思了。你是帅才,不受人节制才能完全施展自己的才华。”
不想魏无忌突然一笑:“我突然有些厌倦这种打打杀杀了,回岳州陪着老娘和夫人就这么一辈子不也挺好?”
李剑道:“刚被关进侦缉司大牢的时候,我也有这种想法,那时觉得自己所做一切都不值得。他韩天峰不糊涂,不可能不知道一切都是王婉君的计策,可还是把我关进大牢,你说这样的君王保他何用?可出来后看着百姓安居乐业,又觉得所做一切都是值得的。要是真的心灰意冷,那些死难的将士会怎么看我?你啊,估计也就这几天被那个小
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丫头扰了心智,要不也不会有这种想法。”
随后李剑皱了皱眉头继续道:“这个丫头确实有些粘人,你能不能考虑收了她,我觉得除了是大梁人,其他没什么不好,就是武艺差点。”
“那你为何不自己收了她?”
李剑翻了翻白眼:“那也要她同意才行,如今她已经认定你了,要不我来个霸王硬上弓?”
魏无忌瞅着李剑道:“你答应我一件事,我就考虑这事。”
李剑一脸警惕的看着魏无忌:“什么事?”
不等魏无忌出声,苗玉娆的声音远远响起:“小李又准备对无忌大哥使什么坏?”
回到山洞后,李剑把会点手艺的人全部拉到剑门峰。木匠、泥瓦匠、篾匠、铁匠,几乎把男丁一网打尽。
随后十多天里,剑门峰变成了一座工地,人声鼎沸好不热闹。
这些天里,仍然不断有逃难的村民加入进来,特别是第五天,附近一座山头大概六百人结伴来投,更是让剑门峰人马翻了一番。
百姓永远是天下最朴实勤劳的人,哪怕已经被逼逃入了山中,大多数还是对姬星没什么抱怨,在听到李剑想要带他们反抗暴政是选择了沉默。
十天过去了,愿意跟着李剑的不到三百人,这还是因为苗玉娆的缘故,因为只要她出现,身边总不会缺少主动献殷勤的男子。
虽然苗玉娆心中很是不爽,可魏无忌却有了难得的清闲,这个丫头已经被烦的没法缠着他了,因为哪怕她和魏无忌站在一起,也会有人过来主动搭话。
对于李剑要教授武艺的想法,众人积极性并不是很高,这让他非常无语。都到这种地步了,还仅仅打算在这里当个普通百姓,不知道是不是整个大梁都是如此,要真是这样,灭梁要简单的多。
魏无忌私下和一些人攀谈,这才知道他们心中所想。原来在这些百姓看来,只要熬过这段时间,国库的钱粮充盈了,宫中也消停了,梁王就不会再找他们的麻烦。
这样的想法让李剑大跌眼镜,难道只有走投无路的情况下,这些人才会起来反抗?
魏无忌对此倒是有同感:“这些人有几个不是拖家带口?他们纵使不为自己考虑,也要为家人考虑。他们除了少部分全家进山外,绝大多数都是独自逃进山中,家人都在外面,一旦随着你折腾,多少人的家人性命不保你想过吗?要不是因为我母亲,我们也不会遇到。”
李剑闻言只是叹了口气,却没有出声,看来有些事还是等董刚的人马来了再说。
不过事情的转机往往在不经意间到来,这天早上,山下突然跑来几个浑身带血的百姓,边跑便喊:“不好了,不好了,出大事了!”
原来就在昨晚,再次前来催征的官军见附近的村子不但拿不出钱粮,还有不少人竟然为此躲进了深山,一怒之下竟然屠了五个村子!
李剑远远看着痛苦流涕的村民对魏无忌道:“此事我和无关,这是姬星自寻死路。”
第二百零三章 下山抢劫
梁军屠村十天后,剑门峰山寨终于初具规模,此时聚集在此的村民已有三千之众。
除去老朽妇孺,李剑手下仍有近两千人马,这些人不但是修建山寨的主力,也是最能吃苦的人。
白天为了山寨不辞辛苦,晚上还缠着李剑二人学习武艺,其中不少人这几天眼泪都没有干过。
这些天里,越来越多关于屠杀的消息传来,附近大概二十个村子没有一个能够幸免。
梁军每到一处,会先将村子包围,再把所有人都赶在一起,年轻女子直接带走,其余的全部处死。
对于梁军的做法,李剑觉得不可思议,都是本国百姓,难道他们下手的时候不觉得心痛吗?只是交不起赋税而已,就因为这个把人杀个精光?
第十一天早上,苗峰忧心忡忡的来找李剑:“昨晚有三十一人偷偷下山了。”
“走了多久?”
“三四个时辰吧。”
李剑闻言叹了口气:“追也追不上了,希望他们能平安无事吧。对了苗叔,你们乐民县是不是有什么特殊的地方?我实在想不出你们大梁的军队为何会屠杀自己百姓。”
苗峰叹了口气:“其实也没什么特殊的地方,就是我们这里是大王子的封地。”
李剑闻言恍然大悟,怪不得姬星对待乐民百姓如此,原来还有这个缘故在里面。
因为李剑派人加强了巡逻,所以几天里虽然有人想要下山,却都被堵了回来。
第五天,有些气急败坏的李剑把人都召集在一起:“我知道你们报仇心切,可是报仇不是凭一腔热情,真以为官军是随便可以杀的吗?不说他们武艺远在你们之上,单单用战阵也能困死你们!”
下面有人道:“我们杀不了他们全部,难道还不能杀几个落单的吗?”
“杀几人又能怎样?你们可知造成这一切的根源何在?不是这些士卒,是你们大梁王宫里的那位。只要他还在,你们杀多少官军都无济于事,最后招来的只是更猛烈的报复!”
“那也不能眼看着这些杀人凶手逍遥法外?”
李剑冷笑一声道:“法?你们知道什么是法?梁国大王姬星就是法,他的话就是法!虽然你们家人被杀,可在大梁其他地方,你们,包括你们的家人,是匪!在他们看来,姬星是在剿匪,你们明白我说的意思吗?”
“难道我们就看着家园被毁,亲人被杀无动无衷?”
李剑道:“当然不是,战胜官军,打到禹都,宰了姬星,这才算真的报仇。可这些不是靠嘴巴说的,而是要去做的,怎么做?学会武艺,才能打败对手。不管不顾的去找官军,这不是报仇,是送死!”
“那多久才能报仇?”
“看你们的本事了,学得快几个月,学的慢那就到死都没法报仇,有没有听说过大韩骁骑卫?”
下面一人抬手道:“我听说过,骁骑卫是大韩最精锐的将士,专打大仗恶仗。听说此次梁韩大战,骁骑
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卫是主力,虽然只有两千人,可大部分城池都是他们打下的。”
李剑嘿嘿一笑:“说的不错,告诉你们,骁骑卫就是我亲手训练的,诸位知道怎么做了吧?”
李剑话音刚落,山下跑上一个放哨村民道:“山下来了好多人!”
李剑皱眉道:“官兵?”
来人道:“不是,穿着像是百姓,不过好像又和百姓有些不同。”
魏无忌小声道:“是不是董刚的人到了?”
李剑道:“东方离开不到二十天,我让董刚派步卒前来,能有这么快?”
就在这时,另一人跑来道:“李将军,山下来人说他们奉大统领之命来找您。”
侦缉司的人?不但魏无忌有些吃惊,李剑也觉得有些不可思议,这里不是大韩,侦缉司埋个钉子不容易,刚刚听说山下来人足有五百,东方玉楼真是下了血本。
侦缉司的到来让李剑他们轻松了许多,虽然对外仍说是稍远地方逃难到此的百姓,可只要不是傻子都知道这是假话。
不过对于被仇恨冲昏头脑的人来说,只要能帮他们报仇,别说是侦缉司,就是妖魔鬼怪他们也会接受。
又过了大概十天,剑门寨已经成型,而且寨中人马也已达到了四千人,其中不少人是慕名而来。
不过人一多,问题也接踵而来,那就是粮食问题,以前几百人苗峰他们还能应付的过来。可现在四千人,单是喂饱这些嘴都是大问题,最近的粮食已经有些断顿了,要不是百姓吃得了苦,估计早就有人跑路了。
这天,一名被李剑派下山的侦缉司士卒回报,说官府征缴的钱粮仍放在县里,还没有往禹都起运。
李剑闻言十分惊讶,细问之下才知道,直到现在乐民县的税赋仍然差了将近三成。
乐民县离剑门峰大概五十里,原本有五百官军驻守,可如今大多数都下乡催收,所以如今县中人马不足两百。
正在为粮食发愁的李剑怎么会错过这么好的机会,问清乐民县的情况后,立即和魏无忌与苗峰商议今后的打算。
魏无忌对下山劫粮没有什么异议,倒是苗峰有些游移不定,如果真的攻打乐民,那他可就成了真正的叛匪了。
苗峰不同意,苗玉娆却举双手赞成,不但是她,寨中诸人也是一样。那些粮食原本就是他们的,既然被官府抢去,就该抢回来才是。
生怕夜长梦多的李剑第二天一早就率领五百人下山,其中侦缉司的人马占了四百。
虽然很多人都想跟着李剑去县城,却被他瞪眼骂了回去:“你们以为这是去走亲戚吗?这是去玩命,我带这百人是为了让他们见见世面。知道为什么带他们吗?因为这些天他们表现最好,以后就是你们的头!”
没想到刚到山口,就见迎面来了许多逃难百姓,看样子足有两千人。
李剑见状不由的叹了口气:“姬星不把大梁败光誓不罢休啊。”
话音刚落,对面人
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群中跑出一人跪倒在地:“小人韩光参见二位侯爷。”李剑这才明白是董刚的人到了。
东方玉楼只用五天就回到了芥川,虽然具体情形韩光说不清,但有一点可以肯定,那就是东方玉楼直接从风陵渡梁军把守的一侧杀了过去。
等他驾着抢来的小船到达江心时,才被早已发现对岸有变的韩军给接了回去。
把李剑的交代转达给董刚后,身上几处挂彩的东方玉楼没有任何停留直奔岳州,好在临走时带了几个手下。
东方玉楼刚离开,董刚就连夜从芥川大军中挑选了两千精锐,让他们打扮成百姓,由偏将军韩光率领渡过苍龙江直奔奈梁山,结果刚好碰到了下山抢粮的李剑。
虽然李剑对韩光没有什么印象,可韩光却不止一次见过李剑和魏无忌。二人当初奔袭几千里回归大营时,韩山虎率领全体将军出门迎接,韩光就在其中。
想着两千士卒靠双腿奔波了半月,李剑就想让他们先进山休息,可听说是去县城抢粮时,韩光当时来了精神:“侯爷,我等虽然已经深入大梁,可除去防身匕首没有什么兵器。此次既然是去县城,一定要带上我等,好歹不说弄件趁手的兵器。”
对于韩光的话,众人纷纷点头表示赞成,来到这里为什么大家心知肚明,没有趁手的兵器,真不知道以后这仗怎么打才好。
因为是姬明的封地,所以乐民县并不小,县中常驻人口将近两万,不少还是有名的富户。不过最近这些日子,富户也好,穷人也罢,没有一家日子是好过的。
姬星要求的赋税县尉早已征缴完毕,可因为在征缴过程中不少被人中饱私囊,这才有了将近三成的巨大缺口。
也因为如此,县尉程泰准备对乐民县再来一次催征,如今的他已经明白,由于姬明的原因,本县在姬星看来就是眼中钉肉中刺,还是尽早离开的好,想要离开,最好的办法就是用钱。
经历了一个多月的动荡,乐民县早已没有了昔日的繁荣,不但街道上冷冷清清,整座县城也笼罩在一片愁云之中。
外界的传闻更是夸张,说是如今乐民县已是人间地狱,一个馒头就可以换一个未出阁的女子,而且还是面容姣好的那种。
这天下午,城外来了大概三百难民,进城时没有受到任何阻拦,因为守城军卒都已麻木。
最近这些日子,到底有多少难民从外面来到城里,见无法糊口又离开县城,已经没人知道了,反正每天都是大批难民进进出出。
子夜时分,县尉正和夫人商议该走哪里的门路离开乐民,突然家人来报:“老爷,不好了,外面有贼人打进来了,他们已经全歼了城内守军,不但占据了四门,而且存放钱粮的库房也被攻破!”
程泰闻言大惊,他刚想带老婆去一处早已准备好的密室,却听咣当一声,房门就被踹开。
紧接着一个年轻男子出现在门口:“程县尉,打算去哪里?”
第二百零四章 狼烟四起
程泰被随李剑而来的百姓给活活打死,原本众人还想饶他一命,可当在后院的私牢中发现了不下二十名女子后,这些人终于忍不住了。
看着几乎发疯的人群,李剑并未阻止,而是示意侦缉司四处搜索,最终在西跨院一间底下密室内发现了堆积如山的金银财宝。
先行进入密室的魏无忌看着眼前的一切忍不住倒吸了口冷气,扭头对随后而来的李剑道:“一个县尉就能聚敛如此多的财宝,大梁已经烂到了什么地步?”
没想到李剑却骂了一声:“奶奶的,可惜了这么多钱,要是能运回岳州该多好。”
魏无忌道:“这也没什么,早晚都是你的囊中之物,不要在意一时。”
李剑点头道:“这话我爱听,不管以后是不是我的,反正现在归我用。”
李剑没想到这次攻打县城竟然如此顺利,还不到子时,众人就将乐民县的几个库房一扫而空。
虽然金钱粮食缴获无数,可兵器才一千多件,韩光本想趁着机会顺便拜访下各个乡镇的尉所,却让李剑阻止,这种事不能太心急,在摸清对方状况前还是不要轻举妄动的好。
自从身为大王子的姬明被俘之后,他封地内的乐民县匪患日益猖獗,官军数次围剿,斩杀几千却仍不能震慑土匪。
非但如此,土匪甚至还变本加厉,将乐民县城洗劫一空,县尉程泰率仅有的两百守军奋起抵抗,可最终寡不敌众,兵败被杀。
乐民原本是富庶之地,可土匪只一次就将县中所有富户家产掠夺一空,如今的乐民已是民不聊生。
等侦缉司将山下的情况说完,李剑对苗峰道:“苗叔,我说的如何?他们早晚会把所有的罪名都扣到我们头上了吧?您看,官军屠杀村民在他们嘴里叫做剿匪。”
苗峰有些更咽道:“难道百姓性命在他们眼里是如此不值钱吗?”
看李剑并没有出声,苗峰有些消沉的说道:“若是现在向大王请罪,应该罪不致死吧。”
看着苗峰踉跄的背影,魏无忌道:“这只是个猎户,你不能对他要求太多。”
李剑摇头道:“我只是担心他会坏了我们的事,虽然这人性格软弱,没有主见,却是许多人心中的头领,有些时候说话比我们管用。”
随后李剑又瞪了眼侦缉司密探道:“不许胡来,在这里一个不慎就会引火烧身,有些事不能做。”
密探轻笑一声:“侯爷,如今山寨里有一半是我们的人,没什么好怕的吧?”
李剑起身走到密探跟前,朝他脑袋就是一下:“东方玉楼教的你们什么东西,就不知道动动脑子?这里不是大韩,明白吗?对了,姬明那里怎么样了?”
“启禀侯爷,姬明率领五万人马已经逼近苍龙江,不过这是两天前的消息,按时间算,他们现在应该已经渡江了。”
李剑不解道:“怎么才五万人马?当初俘虏了不是十多万吗?”
魏无忌道:“那
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些降卒有很多是湖州与楚州人士,如今家人已在大韩治下,你觉得他们还会跟着姬明拼命吗?”
李剑点点头:“行啊,五万也行,不知道师父会不会派兵相助。”
密探笑了笑道:“侯爷,还有一件事,就是逍遥侯知道姬星的所作所为后,也是异常愤怒,所以把自己的管家借给了姬明,以作军师为他出谋划策。”
李剑闻言和魏无忌对视了一眼:“陆尧?”
各地的赋税陆续运抵禹都,看着一车车运入国库的银两,姬星摸了身边一位美人的脸道:“看到没有,只要逼他们,百姓总会拿出银子的,要是不动用手段,你永远不知道他们到底有多少钱财。”
美人闻言虽然脸上带笑,可是仔细看去就会知道她是强作欢颜,如果有熟悉宫内的老人一眼就会认出,这个美人就是老王姬磊最为宠爱的一个妃子。
此时大梁新任丞相钟泗急匆匆跑到姬星面前跪倒:“启禀大王,此次征缴赋税,多地百姓抗旨不缴不说,还有些地方已经有人聚众谋反,微臣恳请大王将出兵将反贼一举击破。”
姬星道:“此事简单,交与大将军即可,他统领大梁兵马,要是连几个小毛贼都对付不了,这个大将军就另换他人吧。还有,像这种调动兵马的小事,以后丞相直接与大将军商议即可,就不必再禀报寡人了。”
姬仲,大梁大将军,焦挺死后,他就接任了此职。不过还不等一展身手,梁王就已向大韩请降,为此姬仲的心中憋着一口气。
这天,姬仲刚从校军场回到家中,家人便进来禀报:“启禀大将军,丞相大人已到府门。”
对于钟泗的来访,姬仲心中一万个不想见,这位大梁当朝丞相完全是靠着溜须拍马爬上去的,虽然不能说一点真才实学都没有,可在丞相的位置上却是勉为其难。
将钟泗让进客厅,在听到其来意后,姬仲有些无奈道:“大王今年徒增重税,听说有的百姓为此已经卖儿卖女,如此下去怎能不反?”
钟泗道:“当初大王传旨时曾说,今年国库空虚,这才向百姓暂借钱粮,等明年秋收之时,少收些税负也就是了。可这些暴民非但不为国家着想,反而起兵谋反,简直可气至极,还请大将军派兵将其一一剿灭。”
姬仲道:“丞相,若是我现在将你家中钱粮全部借走,告诉你明年秋天还你,你会怎样?”
见钟泗只说了声“这”便不再吭声,姬仲继续道:“要是连今年都活不过去,还会有明年吗?”
钟泗道:“那大将军这兵到底出还是不出啊?”
姬仲一拍桌子道:“丞相,文官你为首,武将我称尊,这出兵与否还轮不到你来相逼!另外告诉你一个坏消息,大王子姬明已经率军渡过苍龙江,正朝禹都杀来,你说我是出兵剿匪还是起兵与大王子相争啊?”
钟泗闻言就是一愣:“此事我怎么不知?”
姬仲道:“若是你能将对大王的心思用在朝政之上就
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会知道了,来人啊,送客!”
姬仲早就知道姬明领军杀向了大梁,为此他还给济陵太守陈泰修书一封,让他务必将姬明挡在苍龙江东岸一个月。
姬明手下只有五万曾经的降卒,济陵城的人马与他们不相上下,另外还有苍龙江天险,坚守一个月不成问题。
趁着这段时间,姬仲准备先将国内叛匪剿灭,然后马上出兵济陵。
不过让姬仲没想到的是,仅仅守了两天,陈泰就献关投降,这件事彻底打乱了原先的计划,为此他才在校军场点兵,一面派两名将军领兵剿灭叛匪,一面准备亲自率兵迎击姬明。
如今的大梁民不聊生,这位新任的丞相功不可没,强征税负也好,光选美女也罢,都是他的主意。
所以看到钟泗,姬仲心中的气就不打一处来,好好的大梁让他弄得乌烟瘴气。
第二天一早,两位前将军姬山与梁初各率两万人马分别出北门和西门前去剿匪,而大将军姬仲则率领十五万大军迎击已经到了渝州的姬明大军。
姬明大军大帐之中,陆尧正指着地图对众将道:“如今渝州所余城池还有四座,虽然这些城中共有不下六万人马,可军心涣散,听说不少士卒也因为催收之事家中已是妻离子散。”
姬明道:“陆先生,依你之见先打那座城池为好?”
陆尧笑道:“哪座都不打,等逍遥侯承诺的东西一到,往城门前一摆,就算那些太守不降,也挡不住全城百姓。殿下,我们虽然已有十万人马,可姬星才是大梁名义上的大王,许多大将仍会以他为尊,所以这次讨伐反贼仍需攻心为上。”
姬仲大军还没到渝州,就有人来报,渝州的四座城池已经有三座竖起了拥护大王子姬明的大旗,其中鄱阳城太守本欲死守,却被部将斩杀。
再后来,姬仲才得到消息,原来大韩的逍遥侯姬勇在这些日子里拼命采购粮食,然后统统运往大梁境内。当押着粮车的姬明大军一到城下,于是已经上顿不接下顿的百姓纷纷出降。
听到这个消息,姬仲长叹了一声:“好厉害的阳谋,虽然明知是计,可百姓却不能不上当。姬勇啊姬勇,你好好的做你的逍遥侯爷不好吗?非要掺和进大梁的国事之中。”
三天后,姬仲大军终于到了渝州境内的驼峰岭,而姬明率领的八万人马已经在此扎住了大营。
刚刚扎下营寨,军校便进账跪倒道:“启禀大将军,寨外有人求见。”
姬仲道:“什么人?”
军校支吾了半天才说道:“是大殿下。”
姬仲闻言一下子站了起来,自己没听错吧,姬明自己送上门来了,这要是把他抓住,那对面的大军还不一哄而散。
转念一想,姬明既然敢孤身赴约,背后肯定有所依仗,要不然他不可能冒这个风险,只是他的依仗又是什么?
想到这里,姬仲吩咐道:“诸位将军,随我出寨一同迎接大王子进营!”
第二百零五章 出兵
把姬明让进大帐之中落座,姬仲率领众将躬身施礼:“参见王子殿下。”
姬明摆了摆手道:“父王已经不在了,如今你们的大王是姬星,要是再喊我王子殿下,是夸我还是骂我?”
见众将没人出声,姬明道:“大将军,你我也是同宗兄弟,能否将众将屏退,我兄弟二人说点肺腑之言?”
姬仲闻言摆了摆手:“都退下!”
其中一名将军道:“大将军,您孤身在此,恐怕…”。
姬仲有些不耐烦的说道:“恐怕个屁,这是我堂哥,亲堂哥,打断骨头连着筋,下去。”
等众将退下,不等姬明开口,姬仲先说道:“你什么意思?你自己领兵来此也就罢了,为何还与姬勇勾连在一起?姬勇是什么人你不知道吗?”
姬明蹭的起身道:“这话应该我问你,不说父王是怎么死的,如今的大梁都成了什么样子?大梁风雨五百年,从一个弹丸小国到如今有多么不易,你不知道吗?姬星现在都做了些什么你不知道吗?他配做大梁的王吗?大梁如今这副模样,你我若是死后,有何面目去见列祖列宗?”
姬仲沉默片刻道:“我是大梁之臣,不管大梁变成什么样子,我也不能弃之不顾。”
姬明道:“当然要顾,可要看怎么顾?是想方设法让大梁恢复昔日的荣光还是像现在这样在烽烟中倾覆。你身为大将军更应该明白,如今的大梁再这样下去会是什么样的结局!”
姬仲道:“韩天峰给你什么条件?”
姬明无奈道:“所有的条件都是假的,我答应他的也是假的,等到大梁恢复元气,什么都是假的,你明白吗?”
随后姬明一屁股坐在椅子上道:“洛水江一战,我为了王位急于求成已酿成大错,现在我不想再错第二次。如今大梁烽烟四起,若是不想办法平息,恐怕用不了多久,这天下就再也没有梁国了。”
姬仲道:“离京之前,我已经派出四万人马前去剿灭叛匪,想来那些叛乱很快就会平息。”
姬明怒道:“真是糊涂,那些人哪里是什么叛匪,都是被逼的无路可走的百姓。姬星为了挥霍强征赋税,各层官吏又层层盘剥,多少百姓家里已经没有了隔夜之粮,你让他们怎么办?坐在家里饿死吗?如果是你,你会怎么办?”
众将不知道姬氏兄弟之间谈了些什么,只看到送姬明出大营的时候,原本意气风发的姬仲身形有些佝偻,仿佛一下子老了十岁。
回营之后,姬仲传令三军,紧闭寨门暂不出战,同时又派出探马打探平叛的消息。因为就在进军的这些天里,国内又有很多地方扯起了反叛的大旗。
对面的姬明大营同样如此,十天过去了,连出寨讨战都没有。
而在大营一个小帐篷内,姬明和陆尧对面而坐:“陆先生,您这招确实管用,姬仲被我说的哑口无言不说,这些天还像您预料中的一样,再也没有讨战。如今各城人马俱已到齐,就算马上决战我也不惧。
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陆尧摇头道:“殿下,其实我所说的并非计策,您对姬仲所说都是大梁的真实处境。要是姬星再这样折腾下去,不用他国,就是大梁百姓也能将国家搅个天翻地覆。”
姬明闻言道:“先生说的在理,只是如今姬仲战又不战,退又不退,如之奈何?”
陆尧道:“殿下不该着急,着急的应该是他们,我等粮草充足,哪怕守个一年半载,也不会有丝毫不济。可姬仲不同,如今大梁国库依旧空虚,姬星此次征缴赋税以钱财为主,粮食为辅。而百姓之所以缺粮,乃是钱财不够,只能以粮食冲抵,官府为了凑够朝廷赋税,又只能将粮食低价卖给商贾。所以如今大梁不是没粮,而是被那些商贾攥在手中,等整个国家粮食告急时,他们再高价卖出,到时候赚的就不是百姓的钱,而是国家的钱。”
陆尧先是喝了口水,然后继续道:“若是我所料不错,姬仲的军粮应该坚持不了太久,到时候他派兵催粮,国库又拿不出,大梁后方必定大乱。那时殿下一鼓作气击败姬仲,直捣禹都,再顺势收拾掉那些为富不仁的商贾,大梁局势可定。百姓活着为了什么,还不是为了口吃的?这几天您也看到细作的回报了,那些造反的百姓不都是在抢粮嘛,只要粮食一到,所有难题皆可迎刃而解。”
陆尧这番话里真中有假,假中带真,要是李剑在面前必定当即听出破绽。
可姬明不是李剑,所以他觉得这些话非常有道理,于是准备继续和姬仲在此消耗。
李剑不知道陆尧是如何给姬明做军师的,只知道姬仲率领朝廷大军与姬明对峙却不开兵见仗,也就是说陆尧成功的拖住了双方将近三十万大军。
另外有人来报,说大梁前将军之一的梁初已经率两万人马向自己所在的奈梁山而来,不过这点人马李剑还真没放在眼里。
这天侦缉司来报,说梁初已经率兵抵达乐民县城,正汇同当地多县驻军,准备一起进山剿灭叛匪。
李剑问道:“他们有多少骑兵?”
密探道:“不多,听说只有两千。”
李剑看了看魏无忌:“是不是有些少啊。”
魏无忌笑道:“也不少,折腾了这么多天,我们手下的骑兵连一千都不到。再说,如果梁初是个将才,就不会将骑兵引入山中,所以我觉得还是不要打这个主意好。”
李剑点头道:“你说的对,还是让他们进山的好,不过那些百姓没有见过阵仗,我怕到时会尿裤子,这次不能指望他们。”
李剑话音刚落,门外便传来了苗玉娆的声音:“你才尿裤子呢,怎么能这么小看人?”
李剑无奈道:“玉娆姐姐,您也算的上大家闺秀,以后说话不能这样。”
苗玉娆一仰脸:“要你管?这次官兵进剿,我带领乡亲在山间拦截,让你看看梁国百姓的威风。”
魏无忌瞪了她一眼道:“两军交战你以为是儿戏吗?那些百姓从未上阵,你带他们去就是送死。”
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李剑道:“算了,我们这次就在葫芦肚会会这位大梁的前将军,那里地域狭窄,大军再多也摆不开,真要是顶不住就撤到摩天崖,不过我觉得没有这种可能。”
随后李剑冲着房间外喊道:“韩光!”
韩光进门施礼:“侯爷有何吩咐?”
“你从大军中挑选五百精锐,明日随我与沥水侯兵发葫芦口,剩下的人守住葫芦腰。另外将随军训练的百姓带到葫芦岭观阵,若是前军交战不利,一定要守住葫芦尾让百姓先行撤离。”
“末将遵命!”
随后李剑对苗玉娆道:“麻烦苗女侠明日将你手下的百姓带到葫芦岭上观阵。”
苗玉娆闻言先是点了点头,然后对屋里的其他人道:“你们先出去,我和二位将军有话说。”
等众人离开,苗玉娆这才凑到李剑与魏无忌跟前低声道:“我觉得我父亲最近好像越来越不对劲了。”
李剑故作惊讶道:“此话何意?”
苗玉娆叹了口气“父亲原本就没有什么大的志向,他最想的就是太太平平过日子,如今梁王无道,他却以为是自己错。前几日还在暗中联络一些意志不坚的百姓,想带他们下山去向官府投诚。”
李剑道:“人各有志不能强求,要是苗叔去意已决,我也不会拦着。玉娆姐,这军伍与普通百姓不同,最怕的就是有二心,上了沙场,自己后背是要交给同袍的。要是厮杀之时同袍反手一击,结果如何你能想的到。不过我还是想你劝一下苗叔,因为一旦下山,必定难逃一死。”
等苗玉娆离开后,魏无忌看着李剑道:“要不就让几个人多留意下苗叔。”
见屋里几个都是自己人,李剑道:“我倒是盼着苗峰尽快下山,其他人看到他的下场才会死心塌地跟着我们。这是灭国之战,有时候一个地方多死几个人,另一个地方可能就会少死几千人,孰轻孰重就不用我再说了吧?”
见众人纷纷点头,李剑摆手道:“该干嘛干嘛去,明日我们就去会一会这位大梁前将军。”
等屋里只剩二人时,李剑瞅着魏无忌道:“我拿你未来的岳父作例子,以后你不会恨我吧?”
魏无忌哼了一声:“要是他真被你折腾成了我的岳父,我才会对你恨之入骨。”
李剑无所谓的耸了耸肩:“如果玉娆姐没了父亲,你也就不会再有这个岳父了。”
大梁前将军梁初,虽然算不上是一员猛将,可也不是泛泛之辈。率兵到达乐民县后,第一件事就是召集本地经常进山的猎户询问山中地形。
可让他没想到的是派出十几拨人马,回来后都禀报说附近村子里没有一个人影,听到这里梁初就是一愣:“人呢?”
其中一名士卒道:“我打听过,听说县城左近二十几个村子的村民集体谋反,除去被剿灭的人之外,其余已经逃入了山中。”
梁初闻言大怒:“放屁,难道连老人孩童都造反不成?”
第二百零六章 交锋
第二天一早,李剑找到苗峰:“苗叔,此次为了迎击官军,我们几乎全寨出动,家里就交给您了。您也知道,前些日子我们救上山不少被掳的女子,有些因为受了侮辱,到现在都还想不开,您可千万看住了她们。”
见苗峰点头,李剑这才对魏无忌和韩光道:“出发!”
葫芦肚,距离剑门峰大概二十里,是奈梁山一处险要所在。
如果从上方看,整个地势就是一个葫芦,有嘴,有腰,有屁股。
葫芦肚地势最为险要的葫芦嘴是一道山谷,很窄,只能容一辆马车通过,长大概一里。哪怕有千军万马,在葫芦嘴也只能一点点往里进。
过了葫芦嘴是一片开阔的圆形地带,虽然两侧依旧是悬崖峭壁,可里面足够大军摆开阵型。
从葫芦嘴前五里左右,就是李剑口中的葫芦腰,虽然相比葫芦嘴来说没有那么险,可百丈长的地方最宽也只有三丈,在这里同样无法摆开太多兵马。
如果能连闯两道险关,两片开阔地,就会到葫芦尾,这里虽然地势相对宽阔,却是由下往上逆势而行,只要山上滚木雷石够多,想要攻下此处不知道要折损多少人马。
二十里路不远也不近,等众人到达葫芦肚后,天色已经黑了下来,此时探马来报,说梁初会在明日清晨进兵。
李剑闻言点头道:“那我们就在此处以逸待劳。”随后便吩咐大军扎营,而苗玉娆所带的那些百姓新军则在崖顶过夜,明日为众人观战。
第二天一早,好不容易找到向导的梁初率领一万八千人马准备进山剿灭叛匪。留下的五千人,一个是在山里没多大用处的骑兵,另外就是他沿路召集的当地驻军。
自从知道这些驻军的最大功劳就是屠杀百姓后,梁初差点派大军先把他们剿了。对自家人如此行事,要是百姓不造反,那只能说梁国百姓已经无可救药。
虽然只是把三千人给捆了起来,可梁初还是给看守他们的两千骑兵下了命令,一旦这些人有异动,格杀无论!
大军出城没有百姓相送,这让梁初心中不是滋味,想到前段时间出兵抗韩,京城黎民夹道欢送。
非但如此,大军每到一处,当地百姓也都表现出极大热情。
谁能想到,才过了短短两个多月,如今的大梁竟然到了这般模样。
虽然心中不是滋味,可王命难违,于是梁初一面催促大军尽快向前,一面琢磨怎么才能劝百姓下山。
梁初的举动都落在李剑眼里,让密探退下后,他对魏无忌道:“这个梁初不是一般人,虽然统兵打仗说不上多么出色,可在安抚黎民上是有一套。不能让那些百姓靠的太近,另外还要激怒他才行。”
魏无忌有些无奈道:“以前的你亦正亦邪,现在的你正邪已经混为了一体,这是谁说的?好像很有道理的样子。”
李剑摇了摇头:“不是吴荣就是东方,跑不了他们两个。”
魏无忌道:“你就坏吧,小心以后
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生儿子没有那个东西。”
李剑耸了耸肩膀道:“我生女儿还不行吗?我不喜欢儿子,太闹腾,我喜欢女儿。”
魏无忌道:“大梁军队就在五里外的山口扎营,要不要晚上去劫营?”
李剑道“不要,如此一来,他们就知道我们不是寻常百姓。这次不但要打他们个措手不及,而且还要让他们出奇愤怒,这样才能让那些百姓看到下山只有死路一条。”
魏无忌道“以后还是和你走的远一些的好,省的教坏了我的儿子。”
李剑惊讶道:“秋红有孕了?怎么不早说?”
魏无忌笑道:“现在说也不晚。”
李剑道:“告诉你个小道消息,灭梁之后,韩天峰可能会立即对西方三国动兵。”
魏无忌惊讶道:“同时?”
“对,如今大王的手上已有五十万大军,灭梁之后就会有六十万,他准备兵分三路,每路二十万人各自为战。”
魏无忌摇头道:“他有些疯了。”
李剑道:“有时候有些事只有疯子才能做,你准备领兵吧,到那时如何打就看你自己了。”
魏无忌道:“你呢?”
李剑淡淡道:“我去对付大燕,不能让他们扯大韩的后腿,大燕的国丧马上就要过了,胡伯廉还是多少有些野心的。”
“可是你曾经与大帅约法三章,绝对不会对大燕出手。”
李剑摇头道:“此一时彼一时,这天快要变了,天下越早统一对我们以后越是有利。韩天峰曾经给秦王去书提起过灭世之劫,结果人家却以为是他想对大秦恐吓。”
魏无忌摇头道:“强行一统天下,死人照样不会少,到时候还是元气大伤。若是维持现状,一旦魔物降世,兴许各国会联合起来共同抗敌。”
李剑道:“我有时候也觉得不对,你说那个庄主要是把各国大王召集到西山,给他们露上一手,这些人未必不会相信。可有时候又想,如果我们站在那个位置,会为了虚无缥缈的魔物罢兵休战,还是会为了传说中的神器不择手段?”
李剑最后摇头道:“不想这个了,有这个功夫还是睡会吧,明天一早开兵见仗。”
第二天一早,大军用过早饭,梁初吩咐大军开拔直扑剑门峰。
进山才走不远,一名向导道:“将军,此去不远就是葫芦肚,那里地势险要,将军不可不防。”
向导话音刚落,前方探马回报:“启禀将军,葫芦肚发现一支人马,已将葫芦嘴封住。只是他们穿着不一,看样子就是造反的百姓。”
远远看到葫芦嘴的地形,梁初倒吸了口冷气:这种地方别说自己不到两万人马,哪怕二十万也不好使,想要过葫芦嘴,最好的办法就是派一员猛将率军冲散对方。
想到这里,他先是吩咐了一声,然后率领几十名亲兵上前道:“请寨主上前搭话。”
早就等在那里的李剑闻言一催马:“想必这位就是大梁前将军梁初梁将军了。
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梁初闻言笑道:“普通百姓竟然也知道运用兵法,实在难得,只是不知道武艺如何。”
李剑笑道:“多少会一些,不过在真正的将军面前肯定不值一提。”
梁初道:“本将军到此地后多方打探,已将汝等冤屈查明,此皆是地方官员横征暴敛激起的民怨。若是你等愿意放下兵器,重归田间,我不但保你等无恙,有些武艺的还会选入军中建功立业,到时候加官进爵,封妻荫子也未尝不可。”
李剑笑道:“将军好大方,不过可惜我手上已经沾染了太多梁国将士的鲜血,你们的大王恐怕不会绕我。”
“你们也是被逼无奈,若是大王得知实情,非但不会追究汝等之罪,还会将罪魁祸首绳之以法,为你等出气。”
李剑低声道:“梁将军,要是我告诉你当初洛水江二十万梁军几乎全军覆没皆因我而起,你们的梁王还会放过我吗?”
梁初闻言就是一愣,随后有些不可置信的说道:“你不是大梁百姓,你是大韩的人,你到底是谁?”
李剑一脸无奈道:“刚才都说了,梁国将近二十万人马几乎全军覆没,我就是罪魁祸首,您还不知道我是哪个?”
梁初猛醒道:“李剑,你为何在这里?”
“我为何就不能在这里?姬星无道,大梁民不聊生,我来这里是为了救万民于水火。”
梁初突然扭头道:“来人,把他给我拿下!将葫芦嘴给我冲开!”
话音刚落,梁初身后一将率领五百人马朝着李剑就杀过来。
李剑见状圈马回到葫芦嘴前大喊:“弓箭手准备!”
眼看对方进入一箭之地,随着一声“放”,几百只雕翎箭就飞了出去。
梁军见箭雨袭来,立刻举起盾牌抵挡,虽然有少数人被射倒,可大多数人还是继续往前冲来。
李剑与魏无忌对了个眼色,随后一催战马迎着梁军杀了过去。
梁军领头将军名叫鲍虎,算是梁初手下的第一猛将,不过刚才李剑和梁初说话声音有些小,他根本就没听到什么,再加上梁初直接让他上前杀敌,鲍虎还以为眼前的只是普通百姓。
虽然箭雨射倒了几十名手下,鲍虎没有放在心上,在看到对方只有两人冲自己队伍时反而一阵窃喜:刚刚那个年轻人定是首领,只要擒住他,这些人必然一哄而散。
想到这里,鲍虎拍马举刀朝李剑杀来,而他身后的梁初看到与李剑并马而出的大汉后,脑子里猛然一闪,暗叫一声不好。
可还不等他出声,就听惨叫声响起,鲍虎就被魏无忌高高挑过头顶,然后尸体就被甩了出去。
直到咽气,鲍虎都想不明白自己明明是冲李剑去的,为什么一下子就挂在另外一人的枪上。
而此时的李剑也到了梁军阵前,随着手中镇魂舞动如飞,人马合一的他如同虎入羊群,将原本整齐的梁军队伍重开了一道口子,魏无忌紧随其后也杀了进去。
第二百零七章 把酒言欢
山顶上的苗玉娆第一次感到双腿有些发软,与她并肩而立的百姓里有许多人看着血肉横飞的场面更是开始呕吐。
直到这时众人才明白为何李剑不让他们上阵,别说上阵,但是看着就已经受不了这种刺激了。
而山下的李剑和魏无忌几次冲杀,五百梁军士卒数量迅速减少,梁初眼见他们不敌,随即命人鸣金收兵。
当浑身是血的李剑和魏无忌回到葫芦嘴时,梁军的弓箭手也已经逼了上来。
韩军士卒见状并未惊慌,而是竖起了事先准备好的大盾,同时长枪手也伏于盾后准备应付梁军的突袭。
一个上午的厮杀过后,葫芦口的五百人只剩下了四百不到,而梁军更是扔下了无数尸体。
李剑瞅着远处的梁初对魏无忌说道:“梁初不除,梁军不退,能不能想办法把他干掉?”
魏无忌一提战马道:“试试看。”
李剑一把拉住他道:“千万别!”
就在这时,梁军阵中突然冲出一持白旗的士卒高声道:“午时一到,我家将军提议先收拾死难将士尸体,然后埋锅造饭,你我下午再战!”
随着双方开始打扫战场,李剑低声对魏无忌道:“这个梁初年纪轻轻,怎么还这么讲究啊?既然这样,那可别怪我不客气了。”
魏无忌有些无奈的说道:“再这样下去,整个天下都会知道你的臭名。”
李剑耸了耸肩膀道:“无所谓,能遗臭万年也是本事。”
眼见双方士卒开始打扫战场,李剑找了块大青石,将刚刚从士卒那里拿来的酒肉摆好,随后点手叫过不远处一名梁军士卒:“告诉你家将军,我请他喝酒。”
对于李剑的邀请,手下将军极力劝阻,不过看着已经坐在青石旁的李剑,梁初摆摆手道:“李剑好歹不说也是大韩的凤鸣侯,若是两军阵前运用无耻伎俩,还要不要名声?”
一名偏将道:“将军,听说这人有时可是不择手段,还是我们陪您一起过去吧。”
梁初道:“李剑孤身相邀,我若是带人前往,岂不是示弱?诸公放心,也许我能说动此人,让他弃兵而降,毕竟他是燕国人,效力前韩可能有不得已的苦衷。”
婉拒了众人的好意,梁初来到青石前下马,大大方方的做到李剑为他准备好的一块石头上:“将军此为何意?”
李剑指了指酒杯,随后先端起来一饮而尽,然后将空杯亮给梁初道:“将军请。”
梁初见状将端起杯中酒道:“多谢李将军款待。”
几杯酒下肚,李剑先开口道:“将军对如今的天下局势是如何看待的?”
梁初摇了摇头:“没有看法。”
李剑道:“何意?”
“食君之禄,忠君之事。”
李剑摇头笑道:“不见得吧?”
梁初反问道:“何意?”
李剑道:“听闻将军原本率两万人马来平灭我等,等到了乐民,麾下变成了两万三千人。结果昨日出兵,又成了一万八千人,这其中的变化将军最是清楚不过了吧。”
梁初惊讶道:“你们好灵通的消息。”
李剑道:“这就
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叫得道多助失道寡助,七十前禹都血案虽然颠覆了所谓的大梁正统,可几代梁王也算英雄,大梁虽然再无壮大,却也能守住祖宗基业。可这次姬星上位,恐怕已经彻底断送了大梁的气运。”
梁初往嘴里塞了块牛肉道:“此非我等关心之事,我乃梁臣,保国安邦,守护百姓才是根本,至于国家是哪个做主,与我无关。”
李剑竖起大拇指道:“纯粹的将军,比我强多了,也不会像我一样活得这么累。不过将军,如今的大梁民不聊生,君王只顾贪图享乐,这些难道您就看不到吗?”
梁初道:“生为大梁人,死为大梁鬼,国家越是如此,我等越是努力才对。若是大梁一片歌舞升平,还要我等作甚?”
李剑点头道:“将军说的并非没有道理,不过您既然决心要守护大梁百姓,对如今的黎民处境就没有一丝心动?”
梁初笑道:“我是守护百姓不受他国蹂躏,其他是治世之臣之事,与我们这些军中之人无关。”
李剑闻言笑道:“那为何还要将那三千人马全部拿下?”
“因为他们才是大梁的叛贼,若是没有这些人盘剥百姓,屠戮乡里,你手下如何能有这么多人跟随。如果我没有猜错,山顶上才是真正的大梁百姓吧?”
见李剑点头,梁初举起酒杯道:“梁初敬将军一杯,多谢您手下留情,没有让百姓受刀兵之苦。”
李剑一饮而尽道:“将军的谢意李剑实在愧不敢当,其实我没有让他们下山是怕这些人看到死人就会尿裤子。刚才我看过上面,多少人吐得不亦乐乎,你觉得他们要是跟我前来会是何种结果?”
梁初笑道:“我会立刻罢兵,让他们知道朝廷兵马并非为了剿灭他们而来。我现在才明白,刚刚你是故意激怒于我,生怕百姓见大军仁义下山而来。”
见李剑没有吱声,梁初道:“我有一事不明,还望李将军赐教。”
李剑伸手道:“请讲。”
梁初道:“我实在不明白你为何在此地煽动百姓造反,须知若是大梁不惜一切前来围剿,你们必败无疑。”
李剑闻言叹了口气:“说出来可能你不信,我是越狱偷跑出来的,本想去西秦避难,谁知道在这里遇到了上山落草的百姓。对了,可不是我煽动的他们,是我遇到的他们,他们选我做了首领。”
梁初闻言皱眉道:“越狱?我从未听说你被韩王下狱,何来越狱之说?”
“别说你不知道,就是岳州百姓也不知道,估计除了韩天峰知道我已经跑了外,其他没什么知道的。”
“为何?”
“这还不简单,他怕丢人呗。”
梁初道:“我是问你为何被下狱。”
李剑嘿嘿一笑:“你真想知道?”
见梁初点头,李剑道:“你带着手下上山我就告诉你,此事若是说出来,必定会震动整个天下。”
梁初沉吟片刻道:“你是假意归降前韩?”
李剑摇头:“也不能这么说,这大半年为了大韩我可以说舍死忘生,多少人在背后骂我,要是假意归顺,你觉得这么做值得吗?”
“那是为何。”
李
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剑道:“我的梁大将军,刚才说了,只要你能率军上山,我就告诉你真相。”
梁初道:“真的上山,你就不怕我反客为主?”
李剑道:“我自有办法。”
梁初道:“李将军,你是燕人,为何要死心为前韩效力?”
李剑盯着梁初看了好久,这才一字一句的说道:“为了整个天下。”
此话一出,梁初久久无言,直到李剑再次举起酒杯,他才长出了一口气:“原本我还想劝将军归降我军,现在看来是我小看将军了。”
李剑道:“我也小看将军了,原本以为你只是一介武夫,现在才知道将军是栋梁之才。可惜你生不逢时,若是生在大韩,必定被韩王重用。”
山上的苗玉娆和百姓终于不再那么狼狈了,因为他们见到了一个不可思议的场面。
葫芦嘴前,梁军士兵仍在将阵亡将士的尸体往回搬,可就在不远处,双方主将竟然坐在一起推杯换盏,这样的场面怎么看怎么怪异。
一个对苗玉娆颇有好感的青年道:“玉娆妹妹,是不是我们不用再和官军打仗了?”
苗玉娆看了半天突然道:“我明白了,这就是老祖宗说的礼节,大军交战的礼节,别看刚才双方打得你死我活,可那是各为其主。其实在私人层面,他们并没有任何仇怨,所以才会坐在一起饮酒。”
“你的意思是晚些时候还会和上午一样继续厮杀?”
玉娆点头道:“应该是,私归私,公归功,两方大将哪怕私下里是朋友,到了战场上都会毫不留情,这才是大将风范。”
另一个稍微上了点年纪的壮汉道:“真看不出来,李将军平日里看着吊儿郎当的,到了战场上非但杀敌毫不含糊,就是与敌将也能成为知己,这才是大将。”
苗玉娆撇嘴道:“这哪算什么大将,像魏将军那样一个照面挑敌将于马下,那才是大将。对了,两军对阵你们也看到了,等下次上战场敢不敢和他们一样玩命厮杀?你看葫芦嘴的士卒,去了两成还多,可依旧一点怯意都没有。”
刚才那个青年道:“玉娆妹妹,你终于承认他们不是普通士卒了。”
眼看眼前的酒肉已尽,李剑瞅着梁初道:“梁将军,你是治世之才,不该屈就在姬星手下,如今的天下将要大变,我看还是考虑下为大韩效力的好。”
梁初道:“儿不嫌母丑,狗不嫌家贫,大梁再烂,始终是我的家,哪怕它轰然倒地,我也会为他殉葬。”
李剑沉吟片刻道:“如果我告诉你,不久的将来会有一场灭世之劫,你会不会有所改变?”
“何为灭世之劫?”
“天将魔物,生灵涂炭,百姓沦为血食,万物成为刍狗,世间将会变成尸山血海般的地狱。”
梁初盯着李剑道:“你从何处听说此事?”
李剑道:“别问我从哪里听说的,你知道此事为真就好,怎么样,有没有改变心意?”
梁初沉吟道:“若是大梁不复存在,这天下即便成为地狱又与梁人何干。”
李剑点头道:“将军之心坚如磐石,李剑佩服,不过你听没听说过镇魂神枪?”
第二百零八章 李剑的第一座城池
听李剑提起镇魂,梁初先是一愣:“此乃大梁镇国神器,你如何得知此物?”
随即他恍然大悟道:“镇魂神枪虽然百年未曾现世,可它威名却不曾坠落,想必你是从韩王口中得知此事的吧。”
李剑摇了摇头:“那些都是谎言,镇魂早已不在大梁王宫之中。”
梁初道:“胡说,百年前镇魂显威,大梁才有这偌大的疆土,此后梁王便将其置于国库之中以为镇国之宝。”
李剑道:“你看我像是说着玩的吗?”
看着李剑一本正经的样子,梁初有些不确定的问道:“那你说镇魂在何处?”
李剑从背后取出只有枪头的镇魂放在青石上:“就在此处。”
梁初道:“不可能。”
李剑笑道:“你应该知道我说的是真的。”
“如何证明?”
李剑将镇魂上的布罩撤去,然后道:“将军知道镇魂为何被称为神器吗?”
见梁初摇头,他叹了口气:“算了,将军还是不要知道的好,只要知道这就是镇魂即可,免得知道了后悔。”
梁初道:“此枪看起来平淡无奇,绝无神器模样,既然将军说它就是镇魂,那就请证明给我看。”
李剑似笑非笑道:“将军真想知道?”
梁初斩钉截铁道:“当然!”
李剑站起身来回转了两圈,这才重新坐下道:“那好吧,既然将军如此迫切让我证明,那我就证明给你看。”
说完话李剑抓住镇魂道:“将军请上眼!”
梁初睁大眼睛仔细看着镇魂,突然觉得一片白光闪过,随后胸口一阵剧痛。
李剑摇头道:“将军乃是治世之才,我本不欲取你性命,奈何你执迷不悟,为了天下能尽早归于一统,只有委屈你了。”
梁初一把扶住青石道:“你好卑鄙,身为侯爵,竟然用此污龊手段,难道就不怕遗臭万年吗?”
李剑道:“我刚刚说了,你不要后悔,你也亲口应承了,如今怎么反而怪起我来了?梁将军,这就是镇魂的奇特之处,你现在知道了,可以安心的去了。”
看着梁初栽倒在大青石上,李剑起身吼道:“梁初已经授首,尔等还不归降等待何时?梁王姬星所作所为已经引得天怒人怨,此等昏君尔等还保他作甚?”
李剑话音刚落,刚刚兵合一处的两千多韩军径直自葫芦嘴冲出,直扑有些不知所措的梁国兵马。
而崖顶之上,刚刚还对李剑的大将风范赞不绝口的众人顿时傻眼,虽然他们没看清梁初是怎么死的,但是有一点可以确定,那就是与李剑脱不了干系。
等大韩兵马冲到近前,梁国众军才反应过来,于是在几员副将的带领下准备将眼前这支兵马包围。
只是还没等梁军有所动作,魏无忌和韩光已经到了副将的跟前,随着惨叫声接连响起,除去一人被韩光刺中肩膀落荒而逃外,其余皆被魏无忌挑落马下。
随后冲到阵前的李剑吼道:“梁初已死,众将皆亡,尔等还不归降等待何时?难道
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想将性命舍在此处吗?”
看着梁军纷纷放下兵器,崖顶的众人露出一副不可思议的表情,自己这边最多也就两千五百人,对面可是有差不多两万梁军,怎么他们就这么投降了?
魏无忌看着将兵器放在一起的梁军道:“你这招用了几次了,估计再用就不灵了。”
李剑无所谓的笑了笑:“能用一次是一次,招数不在多好,管用就行。”
对于放下兵器的梁军,李剑非但没有为难他们,反而告诉众人想离开的尽管走就是,不过他不会发路费,因为自己也没有什么钱。
李剑明白这些梁军几乎都有家人,要是强行将其裹挟上山,不说人太多不好控制,就是心也不一定在自己这边。
只是让李剑没想到的是,梁军士卒最终竟有差不多五千人留了下来,因为其中不少人已经在这次征缴中家破人亡了。
不过更多的则是他们的家人如今已在大韩治下,用不着再为梁国卖命,只是迫于压力无法离开而已。
看着山上山下差不多万余人马,李剑有些担忧的对魏无忌道:“剑门寨容得下这么多人吗?”
对于李剑的问题,魏无忌略显惊讶:“你为何非要和剑门寨过不去,乐民城不能去吗?你在此折腾的初衷是什么?”
魏无忌一句话点醒了李剑,他让侦缉司的人留下打扫战场并护送山上百姓回寨,而自己则率领差不多七千人马直扑乐民县城,听说梁初将大部分给养都留在了那里。
丑时刚过,李剑率领人马已到乐民城外,一路上他的嘴就没有闲着,从前到后与那些刚刚归降的士卒谈天说地。
虽然李剑的最终目的每个人都知道,可众人仍被这位年轻侯爷的所感染,此时他们心中的信念就是打到禹都,将姬星斩于刀下。
对李剑的这个本事,魏无忌佩服的五体投地,虽然他只是在忽悠众人,却能句句说道那些降卒的心里。
短短几十里路,刚刚出发时还无精打采的降卒如同打了鸡血,纷纷向李剑保证拿下乐民县城不用寨中人马动手。
到了县城近前,李剑发现情况好像有些不对,此时的乐民县不但一片黑暗,城门大开,而且还弥漫着一股血腥之气。
血腥气并非来自百姓,而是梁初前些日子归拢的三千地方驻军。
昨日逃走的副将名叫梁烨,是梁初的本家兄弟,回乐民的途中他越想越气:要不是当地驻军荼毒百姓,百姓也不会造反,百姓不造反,梁初怎么会带兵剿匪并最终丢了性命?
梁烨回到乐民后,直接命驻守的两千骑兵将已经被关起来的三千驻军全部斩杀,随后便裹挟城中百姓连夜退往八十里外的庐河,那里不但有一万守军,还是方圆百里的最大城池。
看着空空如也的乐民,李剑皱眉道:“都走了,留给我们一座空城。韩光,你领五百人即刻回寨,将前些日子抢回山寨的粮食运回部分,我们就在乐民安家。”
“侯爷,要运回多少粮食?”
“够一万人吃十天的就好。”
等韩光带人走
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后,李剑抬手叫过一名刚刚归降的士卒:“知不知道离此最近的城池是哪里?我是说富裕的,太穷的就算了。”
“启禀将军,离乐民六十里有座县城,名叫均安,那里不但盛产玉石,还是镇军将军王安的老家。姬星此次虽然大肆聚敛钱财,可均安好像不在其中,因为王安的女儿是他的妾室宠妾。”
李剑闻言笑道:“真是想什么来什么,既然大梁朝廷说我们是匪,那我们就匪给他们看看,这次就拿均安开刀。无忌兄,给你两千人马往均安走上一遭吧,百姓就算了,那些为富不仁的地主老财随你处置。”
两天后,细作来报,已经退到庐河的梁烨正在收拢败兵,准备与庐河太守杨继兵合一处,共同讨伐已经下山的李剑,因为在他们看来,没有了地利的乐民守军就是一群乌合之众。
李剑有些纳闷道:“是他杀了三千梁军士卒,怎么都算到我的头上了?”
细作道:“侯爷,没听说他们把这些人命算到我们头上。”
李剑瞪了他一眼道:“下去,这样的脑子也敢探听消息,就不怕去了回不来?”
第三天一早,乐民东门外人声鼎沸,率领两千人马出征的魏无忌押着缴获归来。
魏无忌此次出征异常顺利,因为均安只有五百人马。魏无忌的人马一到城下,均安县尉吓得直接出城归降,言称以后定会以剑门寨为尊。
只是魏无忌刚刚离开,他就派人向庐河太守杨继禀报了情况。
李剑不在乎均安县尉到底心属何处,而是在乎董刚麾下的两千人马。
把士卒安置完毕后,李剑找到魏无忌道:“要不让我们的人先回寨?一旦这里被梁军包围,结果如何难以预料。我们手下只有这两千人可以真正依仗,要是损伤太重,别说董刚,就是我也会心疼。”
魏无忌道:“那剩下的这五千人马呢?你准备把他们全都扔在这里?”
李剑摇头道:“当然不是,我最想的还是能击败梁军,这么做不过是以防万一之举。”
魏无忌道:“这五千人里有三千多家在大韩,如今他们也是大韩士卒,这么做不妥吧?”
李剑沉吟片刻道:“我只是想给自己留条退路。”
魏无忌道:“要是他们都走了,你觉得剩下的人怎么想,你不是这样的人,今天这是怎么了?”
李剑摇摇头:“我也不知道,可能是从来没有守过城吧,攻城可以随心所欲,可是守城不成,你明白我的意思。”
魏无忌道:“其实我倒是有个办法,如果乐民百姓都在城里这个办法还不好使,可如今的乐民就是一座空城,用起来应该无事。”
李剑瞅着魏无忌道:“你是说用火攻?”
魏无忌点头:“聪明,虽然现在是春季,可最近半个月都没有下雨,典型的天干物燥,这时候不用火攻实在可惜。”
李剑道:“确实可惜,这可是我们占领的第一座大梁城池,我是指以义军的名义。我现在都在想要是多占领几座城池,要不要自己起个国号?”
第二百零九章 民心
庐河属于梁国蓟州府管辖,因为处于大梁腹地,多年都没有遭受过兵戈之苦,所以治下百姓不但数量众多,而且也比较富裕。
虽然姬星此次征收赋税让庐河一些偏远地方的百姓苦不堪言,可大部分人咬咬牙还能挺过去,毕竟这么多年的积攒给了他们底气。
杨继担任庐河太守已有六年,在任期间不但勤勉,而且对百姓爱护有加。
不过因为蓟州出美女,所以这里很多人都和禹都有着千丝万缕的关系,也许一个小小的县尉就可能使皇亲国戚。
也因为蓟州官场关系错综复杂,杨继虽然努力想让吏治清明,可明里暗里总被一些势力掣肘。
最近蓟州边陲不少县都有百姓为了赋税闹事,更有人为此逃入山中,这些都让杨继头疼无比。
他曾经下过几次令,让下辖各县不能以征缴为名盘剥百姓,可收效甚微。所有这一切只因为杨继没有任何靠山,所以没人买他的账。
李剑率人第一次下山劫掠时,杨继就得知了消息,可思量再三还是选择按兵不动,同时将当地驻军屠杀百姓之事奏报梁王。
不过杨继最终非但没有等来调查的官员,反而被钟泗申斥了一顿,说他不为大梁着想,反而替暴民鸣冤,简直不可理喻,如果再不将治下叛匪剿灭,这个太守就不要做了。
紧接着,梁初率兵前来剿匪的消息传来,杨继闻听此事本想面见梁初将事情原委禀明,可最终还是在下属的劝说下作罢。
一旦梁初与朝中大臣沆瀣一气,他出面非但不能平息事态,反而可能使自己太守之位不保。若是如此,自己丢官是小事,庐河百姓没有他的庇护可能会陷入水深火热之中。
不过让杨继没想到的是,梁初进兵的第一天晚上,城外突然出现了一支兵马,同时还有很多百姓跟随。
在得知剿匪失利梁初身亡后,杨继很是无语,堂堂大梁前将军竟然会死在百姓手中。
不过当梁烨说杀死梁初的是前韩凤鸣侯李剑时,杨继当即呆在那里,前韩的侯爷怎么会和大梁百姓搅在一起?
想到这里,杨继一面写奏折上报禹都,一面和梁烨商量下一步该怎么办。虽然他愤恨那些地方官员的做法,可更恨前韩在此事上横插一手。
不过很快,杨继就被禹都的回信给整迷糊了,因为据细作探明,前韩凤鸣侯、骁骑将军李剑因为身犯重罪被押入侦缉司大牢已经将近两个月了。
听说上次韩梁罢兵后,韩山虎率领众将回岳州,韩天峰亲自在王宫宴请众人,结果李剑当晚就被押入了大牢。如果没有意外,再过四个月,李剑将会被当街问斩。
虽然没人知道李剑的具体罪名是什么,可这消息让杨继有些傻眼,如果真的李剑被关在大牢之中,那杀死梁初的又是哪个?
看完禹都来的公文,梁烨恍然大悟道:“我明白了,这定是匪首的计策,以李剑之名哄骗百姓,诱使众人与他一起谋反,毕竟这半
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年来,李剑算得上是名声鹊起。”
知道对方并不是真的李剑,特别是得知他们已经进驻乐民县城后,梁烨更是要求杨继与他一起出兵,剿灭这伙叛匪。
如果说开始时杨继还以那些都是大梁百姓为名拒绝出兵的话,现在已经不行了,因为那些所谓的百姓不但杀害了朝廷的将军,还残杀了三千地方驻军。
在杨继同意出兵后,梁烨一面派人召集临近县城的驻军并收拢被李剑放回的败兵,一面命人向朝廷禀报此事,他准备让梁王派遣一千虎贲军前来助阵,那是大梁最为精锐的人马。
就在这时,有人来报,说是叛军突袭均安,掠走粮食与钱财无数,唯一的好消息就是他们没有屠杀当地百姓。
杨继听到这个消息已经顾不得其他了,因为再不平息叛乱,不但自己的官位不保,就是蓟州会变成什么样子也不可预料。
李剑占领乐民县的第五天,探马来报,说庐河太守杨继与逃走的偏将军梁烨合兵一处,共起大军两万,向乐民扑来。
虽然李剑占领县城只有五天,可附近百姓却纷纷涌向乐民,原因很简单,因为李剑把从均安抢来的银子大部分都分发给了他们。
李剑这么做,收买民心的意思很是明显,不过已经被朝廷逼疯的大梁子民却不在乎,在他们心里,谁能让他们活下去谁就是好人。
虽然暂时拒绝百姓进入城中,可李剑也告诉大家,十天后乐民将会放百姓入城,到时候不但征召部分人加入队伍,而且还会将乐民下辖的田地分于众人,三年内不用缴纳赋税。
同时李剑还宣布,由于姬星催征过度导致户户没有余粮,会给所有人发放足够支持到秋收的粮食渡过这段最难的时间。
这个消息传出后,百姓奔走相告,纷纷向乐民涌来,哪怕不能进入城内,也都在周围打起帐篷,准备时间一到立刻进城。
因为众人已经听说,李剑会按照入城先后分配房屋,如果城中的房舍分配完毕,后面的人只能被安置在附近的村子之中。
看着县城周围的点点篝火,李剑道:“看到没有,这就是民心。”
魏无忌摇了摇头:“百姓永远是天底下最善良的人,只要他们还能有一丝活路,就绝对不会起来造反。虽说你用了些手段,可是做的也不算错,最起码收买了民心。”
李剑点头道:“是啊,百姓是最好的百姓,可惜就是这个天下不是最好的天下,为何他们一生辛劳只能果腹,那些富人整天逍遥却能吃喝不愁?”
魏无忌意味深长的看了李剑一眼:“这种话你最好别和外人提起,大帅都不行,毕竟他也在你说的富人之中。”
李剑喃喃道:“要是这天下人人平等,没有高低贵贱之分,那才是真正的天下太平。”
魏无忌道:“别感慨了,有这个功夫还不如疏散城下百姓,你不想梁军一到,先拿他们出气吧。”
第二天一早,探马来报,说梁军距乐
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民只有一天路程。
李剑闻言忙命众军出城劝百姓先行离开,因为乐民马上就要打仗了。
不想百姓听到此事后非但不走,反而要李剑发给他们武器,准备与远道而来的梁军拼个你死我活。
苦口婆心的劝了一个上午,城下几万百姓才答应暂时离开,不过他们表示不会走远,一旦乐民守军不敌官军,自己就会成为新的乐民大军。
刚回到城头,李剑二人就听到一阵凌乱的脚步声,随后苗玉娆领着几个女兵来到了他们面前。
苗玉娆身后的女兵其实只是百姓家的女子,只是上次葫芦嘴大战后听说众人如何英勇,又如何俘虏了几乎全部梁军后深受感染,最终哭求苗玉娆将她们收入麾下。
魏无忌看着苗玉娆皱了皱眉,最后话都没说就直接下城,反倒是李剑笑着道:“这不是玉娆姐姐嘛,是哪阵风把你给吹来了?”
苗玉娆沉着脸道:“这次可是正面与梁军开战,多一个人就多一份胜算,所以我把山寨里能打的都给你带来了,一共两千人。”
李剑闻言也是一皱眉:“大姐,既然知道这是真正的大战,你带他们来干嘛?不说别的,一旦打起来伤到几个我怎么向他们的家人交代?”
苗玉娆道:“行了,别把我们看的太过没用,毕竟也见识过两军交战。虽然上次表现有些狼狈,可这次定能助你一臂之力。”
李剑苦笑道:“大姐,这次我用不着那么多人,有两三千人足够了,又不是和梁军硬碰硬,太多人反而会是累赘。”
苗玉娆一听当即就来了脾气:“嫌我们没用就直说,不用这么拐弯抹角,我们来此也是好心,怕你们吃亏。不硬碰硬,你们还有其他办法吗?这可是守城。”
李剑闻言叹了口气:“我说的都是实话,你怎么就不信,要是真想看到我们击败梁军,就赶快带人出城找个地方躲起来。还有,到现在我都没有把他们看成真正的士卒,要不然还轮得到你来指挥?”
苗玉娆一下子跳起来道:“你什么意思?到现在都不拿我们当自己人吗?”
李剑盯着苗玉娆的眼睛一字一句的说道:“一支常胜队伍,要做的第一件事就是遵从号令。知不知道各国军规的第一条是什么,那就是违背将令者,杀无赦!”
此时的李剑再也没有了平时的吊儿郎当,一股让苗玉娆感觉窒息的气势突然从他身上迸发出来。
见到这样的李剑,苗玉娆本想争辩几句,可话到嘴边却又咽了回去。不是她不想说,而是觉得说出来必定没有好果子吃,于是最终恨恨的跺了跺脚就转身下城而去。
看着苗玉娆的背影,李剑也长出了一口气,要是这个丫头一直胡搅蛮缠,自己好像也不知道该怎么办。
苗玉娆的到来提醒了李剑,想要得到一支百战百胜的队伍,第一条就军纪。以后不能对这些所谓的百姓客气了,要不然自己和魏无忌的计划就会全被打乱。
第二百一十章 火烧县城
李剑进驻乐民县的第七天傍晚,杨继和梁烨终于率军赶到了城外,只是让他们没想到的是此时县城大门敞开,城墙上除了几面歪歪扭扭的旗帜再无其他。
梁烨见状长枪一举就想命大军进城,不想却被杨继拦住:“小心有诈。”
梁烨笑道:“城中最多只有几千人马,我等有两万大军,何惧其诈?葫芦嘴之战若不是梁将军大意,这么反贼早就已经被剿灭,今日决不能再让其逃出我等手心。”
“还是先派人进城探寻一下的好,这伙叛匪诡计多端,若是真的中了他们的奸计,你我不好和朝廷交代。”
梁烨闻言点头,然后唤过一队骑兵道:“进城打探一番,不管有无异常,均速来禀报。”
半个时辰后,军卒来报:“启禀太守,将军,叛军已经全部撤离,城内空无一人。而且北门处还有些散落的粮食与金银,想来他们撤离的太过匆忙,这才遗落下不少物资。”
杨继道:“城中有无异样?”
“没有,除去他们曾经居住的院落外,其他院落仍是百姓撤离时的样子。”
杨继不解道:“你们怎么知道?”
“带领百姓撤退时,我们曾挨家挨户动员,所以不少院子百姓离开时什么样子,我等都还记得。”
杨继看着梁烨道:“梁将军,你不是说当时撤退,百姓是自愿撤离,那三千守军也是自愿留在此地与叛军决战的吗?现在怎么成了你们劝百姓撤离了?”
两万人马中,庐河本地驻军有一万六千人,梁烨费了九牛二虎之力才召集了两千败兵。如今手下只有四千人马,所以这支军队还是杨继说了算。
见杨继起疑,梁烨只能敷衍道:“太守,过去之事先不要计较,如今最要紧的是剿灭叛军。”
听到这话,杨继就知道事有猫腻,不过想到眼下最紧要的不是质问梁烨,而是平息百姓的叛乱,所以也就没有再多说什么。
随后杨继传令大军入城,只歇息一夜,明日就追寻叛军脚步入山,此次平叛,他带来了庐河仅有的五部投石车,为的就是对付李剑在葫芦口的封堵。
大军进城的同时,杨继特别嘱咐,众军不可住在叛匪曾经住过的院落,只有那些原封未动的百姓家才能安歇。
至于怎么分辨,则交给了梁烨手下的两千骑兵,看着他们引导众军熟门熟路的进入各处院落,杨继心中越发不安:梁烨率兵撤离前夜到底发生了什么?
城外一座高坡之上,李剑看着城内的梁军点了点头:“这领兵之人多少有点见识,知道我们住过的地方可能有猫腻,不过还是没有我聪明。”
魏无忌道:“是没有你狡诈。”
李剑撇了撇嘴:“这话他们说才可以。”
将士卒安顿完毕,杨继回到县衙中一屁股坐在那里。
等外出巡视的梁烨进门后,杨继开门见山道:“梁将军,百姓离开乐民以及那三千人马被屠戮到底是怎么回事?”
梁烨道:“杨太守,过去的事真的有那么重要吗?”
杨继冷笑道:“当然,若
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是这些士卒真的被叛匪所杀,他们就是罪该万死的叛匪。可要是这些人死于他人之手,他们就只是被逼上山的百姓。”
“杨太守,难道前将军之死你也有怀疑吗?他可是死于攻打叛军的山中。”
杨继道:“前将军是前将军,这里的士卒是这里的士卒,我可听说他们并未随军进山,而是与你手下的两千骑兵共同驻守县城。”
梁烨闻言突然起身:“太守大人,您是不信任梁某了,既然如此,明日入山如何平定叛军,全由您的意思。”
梁烨说完一甩袖子迈步走出大堂,只留杨继一人坐在那里。
因为城中没有百姓,所以杨继也听不到更鼓之声,不知道坐了多久,他才起身准备安歇。
就在这时,突然有人来报:“太守,北门一处民宅起火。”
杨继无奈道:“民宅起火扑灭就是,为何前来报我?”
“太守,这火势有些奇怪,突然而起,而且越烧越旺。”
杨继闻言一愣:“不是已经都彻查过了吗,为何还会如此?”
话音刚落,门外接二连三跑进几名军校:“启禀大人,城中起火!”
当杨继冲出县衙时,半个乐民县城已经在火海之中,而且空中除了火焰的灼热,还有一种异常刺鼻的味道。
虽然明白自己中计,可杨继怎么也想不明白叛军是如何让火势烧的这么大的。
不过现在已经不是计较原因的时候了,看着在火中来回奔突的士卒,杨继下令众人往还没有起火的西门撤退。
虽然他知道西门肯定会有埋伏,可除了那里已经无路可走,因为另外三座城门已经被大火吞没。
此时梁军已经大乱,杨继军令传下去好久,才有几百人聚集到了县衙门前。
杨继见状一咬牙,上马吩咐众军跟着自己往外冲杀,顺便在路上收拢残兵。
等到了西门时,杨继手下已经有差不多一千人马,不过一路上他并未看到梁烨的身影,不知道这位偏将军是不是先自己冲出了乐民。
杨继一马当先冲出城门,只见城外两千余人正在等候,虽然这支人马穿着各异,却格外精神。
这支队伍为首的是一名年轻将军,银盔银甲白色征袍,坐下一匹宝马,手中一杆长枪。
此人身后还有二将相随,左手边是一员身高九尺的大汉,金盔金甲,大红的战袍,坐下一丈青,手中一杆大枪。
右手边的将军看起来略显猥琐,虽然盔甲兵器都不错,可怎么看怎么不像好人。
杨继一马当先来到这支队伍面前勒住战马:“你们绝不是大梁百姓,你们到底是什么人?”
李剑道:“想必这位就是杨太守吧,这几天我几次听过您的大名,蓟州府能有您这样的将军,是百姓之幸。不过可惜,蓟州有且只有您一个如此爱民的太守,要是多几个您这样的人,李剑绝不敢在这里放肆。”
杨继冷笑道:“既然敢造反,为何不敢以真实面目示人?凤鸣侯李剑两个月前就被韩王关入大牢,只等秋后问斩。你冒谁的名不好,非要冒
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他的名?”
杨继的话让李剑一愣:“杨太守,此话当真?”
“当然,杨某兵败乃是技不如人,不过好歹你也要留下自己的姓名让我知道败在何人手中。”
李剑有些发愣的看了看魏无忌:“你知道我叫什么吗?李剑的名字不能冒充了,那该叫什么?”
魏无忌道:“你真名叫什么就告诉太守什么呗。”
李剑苦笑一声:“杨太守,李剑还真不是我的真名,其实我叫什么自己都不知道,只知道小名叫狗儿。”
杨继怒道:“这位将军,难道你是在侮辱杨某吗?”
李剑摊了摊手:“我从小就不知道自己姓什么叫什么,别人都管我叫狗儿,天地良心,我说的是实话,大人怎么就不信呢?这样吧,你就叫我魏明吧。”
杨继气的浑身发抖:“本以为你等是被逼入山的百姓,为此我宁可抗命也没有出兵进剿。没想到今日不但兵败,还被汝等奚落,既然不肯报上姓名,那就把性命留下。”
见杨继不管不顾催马直取自己,李剑手中镇魂一举就和他杀在一起。
与魏无忌并排而立的韩光看着火光中的二人嘬了嘬牙:“侯爷,骁骑将军这功夫可长劲不少。”
魏无忌笑道:“这个你都知道?”
“在京城时有几次他去董将军家中做客,二人曾经切磋过,我在旁边看的清楚。如果说那时候董将军赢凤鸣侯需要七分力气的话,现在估计要十二分了。”
魏无忌道:“你的意思是如今的董刚已经不是他的对手了。”
韩光点头道:“没错,您说凤鸣侯是不是有高人指点,这才多长时间,他的武艺竟然精进到如此地步,要是再过个三五年,恐怕大帅都不是对手。”
“那为何不是大帅教导的好?”
“这些日子凤鸣侯一直在外,根本就没在大帅身旁待几天,大帅哪里能够教导。要说和您学的吧,也不像,你的招式是以力取胜,可侯爷走的是轻盈之路,说句不好听的,侯爷的这套枪法很像女人用的,您知不知道他这套枪法叫什么名字?”
魏无忌摇摇头:“我还真不知道他这套枪法叫什么,不过你小子眼光倒是很毒,他最喜欢你这样的人了,要不以后就跟着我们了?”
韩光笑道:“我现在不就在您二位手下效力嘛。”
李剑这套枪法属于自创,龙若兰临走时不但给他留下了完整的玉狐心法,还将自己费尽心思用随风舞柳剑法改成的随风舞柳枪也留给了他。在玉狐心法的配合下,哪怕不催动镇魂,这套枪法也会让他的修炼事半功倍。
自从龙若兰离开后,李剑完全改变了对武学的态度,虽然表面上看他和以前没什么两样,可暗地里不知道在玉狐心法上下了多少工夫。
阵前二人大战了百十回合,一套枪法用尽,李剑朝杨继笑道:“杨大人,多谢陪我练招,李剑得罪了。”说完大枪一抖直刺杨继前胸。
杨继见状举刀相迎,却见李剑双膀一用力,大喊一声:“开!”杨继手中大刀就被挑飞了出去。