第十六章 走海路
“啊！？竟然是这样......”
雪莱听完恩德鲁的解释，目瞪口呆，一时无言。
兽化程度越高，长得越像野兽地位越尊贵？
这也实在是......太匪夷所思了......
不过雪莱思索了会儿，又觉得虽然怪异，可却合情合理。
人类歧视兽人，宣布独立以后的兽人难道就不歧视人类吗！？
他们自被创造出来就饱受压迫，在兽人八百多年的历史中，逐渐产生这样扭曲的观念实在太正常了不过了。
在他们看来，长得像人类的兽人还能被称之为兽人吗？
自然不会。
雪莱摇了摇头，感叹不管哪个世界人心都是最复杂的，尽管是兽人......
他缓了缓又对恩德鲁问道：“你刚刚好像说，这种情况还有一例例外？”
“嗯，是这样的。”恩德鲁点头道：“白狐部族的族人长着耳朵和尾巴，按理来说在兽人中这样的兽化程度也算是比较高等的部族了，但它们却被剥夺了天生尊贵的权利，因为人类王国中有一些贵族会用十分高昂的价格收购白狐部族的女子，用于......享乐......
很多兽人部族为了金钱而大肆捕猎圈养他们，通过狮鹫公国和萨兰接壤的边境把他们卖给人类，到现在，已经几乎不存在散落在外的白狐部族族人了......”
兽娘？恩德鲁这样一说，雪莱脑海里顿时产生了生动的形象，长着毛茸茸耳朵和尾巴的女子，可不就是兽娘吗？
不过自己作为侯爵，也算是帝国高等贵族了，以前怎么从未听说过......可能，尼尔斯哈文身处帝国东部边疆，生活上还是不如帝国中心区域的贵族糜烂吧......
雪莱摸了把不存在的虚汗，把偏离的话题拉回正规上来，“呃，沿海狭道尽头的据点没有办法绕过吗？走远点也可以，恩德鲁，我们不用担心路上物资，这点我会解决。”
“没有办法绕过。”恩德鲁摇了摇头，“据点的建址就在沿海狭道的入口处。”
“是这样吗。”雪莱渐渐皱紧了眉头，如此说来，同为兽人的赤麟部族如果过去都会被当做奴隶，何况自己一个失去领地的人类贵族？
有些麻烦了，不过还好，事先在铁弓的地窖中，他已想好了另外的备用方案。
雪莱思索了一会，捡起旁边一根树枝，在地上简单的画了起来。
“大人，您这是？”恩德鲁奇怪问。
“画地图。”
“地图？”
“嗯。”雪莱点头道：“按你刚刚说的，我们确实无法通过沿海狭道了，但是却还有一个办法到达萨兰。”
“您是说我们去狮鹫公国边境？从那里进入萨兰？”
恩德鲁挠挠头犹豫道：“这样是不是......太远了？”
“不，我并不是这个打算。”况且暂时也不想跟狮鹫公国有什么交集......雪莱心道了句，然后指着地上大致画好的地图道，“你看这里，这条月牙形的弧线代表沿海狭道，我们的位置就在这，而只要我们离开狭道，重新进入辖境内，然后一路向东，沿着边境走，便可以绕一个大弧度来到尼尔斯哈文的背后，这里是翡翠海天然港湾的来源——远望半岛。
既然陆路走不通，那就走海路抵达萨兰吧！”
“海路！”恩德鲁被雪莱大胆的想法吓了一跳。“大人！远望半岛虽然是天然港湾，但是我听说并没有船只啊！”
“是的，唯一的船坞早在六十五年前就废除了。”
雪莱点头道：“书上记载，六十五年前七城联盟内战，为了铲除死灵巫师，他们用魔法将七城联盟辖地之一的赫莱士打成了一片废土，自此，帝国和他们的这条海路贸易线就断了。”
“原来如此。”恩德鲁只是有所耳闻，并不知道详情，但现在了解清楚了，却更加疑惑，“所以，没有船坞，我们如何走海路呢？难道要自己造一条船？”
“不不不，造船什么的我们可做不到......”雪莱苦笑摇了摇头，“虽然没有船坞，但还是有一条船的，一条坎特伯雷的家族船只。
我父亲还在世的时候，他曾想去萨兰看看别样的风光，于是命人造了这条船，还在对岸修建了一处休闲游玩用的小城堡，不过随着年纪增大，他越来越不适应萨兰的气候，后来也废弃了。算算到现在应该有五年了，那条船只修葺一下，应该没什么大问题，而到达对岸后，可以利用那座小城堡作为根据地。”
雪莱拿着树枝，在代表远望半岛图形的旁边又画了几笔，“你看，我们从这里出海，沿着这条海路走。”
“好近！”恩德鲁伸头一看，惊讶道。雪莱画的地图上，海路是笔直的一条线，抵达萨兰的距离大概只有沿海狭路一半的距离。“我从不知道，这里也能到达萨兰！”
“是的，毕竟一般没谁会想着前去萨兰，那里的气候和帝国沃土比起来差远了。”雪莱摇摇头道：“人们大多只知道，从远望半岛南下可以到达赫莱士，却罕有知道可以北上抵达萨兰的。
沿海狭道是一条弯弯的月牙形的道路，而这条笔直的海路则把它切成了一个半圆，自然近多了，两点之间，直线最短。”
“两点之间，直线最短？......大人，您在说什么？......”
“没什么......就是很近的意思。”雪莱眨了下眼睛，岔开道：“不过，虽然海路比陆路近了大约一半的距离，但是困难可不比从陆路走容易多少。
比如首先，我们得悄悄去远望半岛查看当年我父亲的那条船的具体位置，和判断能否修葺后使用。
接下来如果可以使用，还需要另外再招募信得过的船长，船员。我觉得我们这里没谁会开船吧？即使航程不远。”
雪莱说到这里摸了摸鼻子，看向众人，周围一群人纷纷慌张摇头。
前者苦笑道：“这就是了，还得另花一笔钱。之后就是统计我们的总人数，加上赤麟部族，和船长船员，路上预计多少天到达，然后这些人所需的物资又是多少。
另外，我们还得购买各种谷物的种子，还有一些必备的工具，等等等等，要做的事太多了。”
也不知道随身带钱够不够用......
雪莱心中无奈想到，他去法肯里奇这次路途遥远，身上带得金龙不少，可也禁不起这样用。
要知道，之前他还以每人三枚金龙的高价招募了十几名铁弓的邻居，剩下的真的不算太多。
或许要变卖一些东西了，雪莱看了看自己身上的华服，手上的宝石戒指。
“真是不容易啊......”他扔掉树枝，抬头看向众人笑道：“但是，正如我之前所说，这是一条可行的路！
克服困难，我们会在萨兰高原，拥有一片自由的新领地！”
(求收藏、求打赏orz）
第十七章 人才租赁
两天后，雪莱等人和赤麟部族的兽人们经过商讨，定下了出海前往萨兰的大致方案，分成了几批行动。
第一批由铁弓几个人类猎人顺着边境绕到尼尔斯哈文背后，去探查远望半岛坎特伯雷家的船坞旧船的具体位置。
他们比较熟悉尼尔斯哈文境内，并且常年捕猎，身手矫捷，人类的面孔也不容易引人生疑，这个任务理所当然交给他们。
不过在雪莱的要求下，还是小心为上，远望半岛离尼尔斯哈文太近，他让铁弓等人趁夜去探查，这样更为保险，猎人们对夜间行动也不陌生。
另一批则是以恩德鲁为首的兽人，他们将回赤麟部族通知今天的事，以及复述雪莱描绘的新领地与承诺，然后清整行李，随时做好全族出发的准备。
雪莱铁弓带来的余下众人，也随他们回赤麟部族暂时居住。
他有心想让兽人们提前适应下和人类相处，同时增加恩德鲁的信服力度。
接下来，最后剩下的一批，便是雪莱本人了。
他和侍女赫西一同换上了让铁弓他们买来的兜帽连衣，乔装打扮后，来到了尼尔斯哈文的奴隶贩卖市场。
雪莱通过搜索记忆得知，五年前父亲不再乘船去萨兰度假后，那条船的人员便被城堡解聘了，而船长——哈罗德·霍尔，则做起了奴隶贩卖的生意。
所以，在这里或许可以找到他。
这名老船长是雪莱心中这次航行的首要人选。
毕竟已断绝海路商贸，船坞废弃的尼尔斯哈文，有驾船经验的水路人才实在是不多。
帝国，或者说这个世界的交通都极为落后，几乎全靠马匹，这导致许多人一辈子都不会离开生活之地——路上行程的开销是他们负担不起的。
如果想从别地招募一名船长过来，又不知道得要多久了。
......
“嘿！各位大人们来瞧瞧啦！我这一批刚刚到货的精壮男奴！各个牙口好啦！没有病啦！”
“女奴，精心调教好的女奴！暖床服侍都会！随你折腾！一个五金龙！成本价！”
“......”
行走在这条有点像菜市场的嘈杂街道上，雪莱并未见到严格盘查的尼尔斯文的卫兵。
艾德的搜寻手下似乎没有延伸到这里，恐怕他也不会想到两天后慌乱逃跑的哥哥会出现在奴隶市场。又或是狮鹫家骑士打算和新领主艾德合作，而带来的消息，让艾德无暇顾及雪莱了。
总之，雪莱和赫西一番观察过后，放下了心来。
他们挨个摊位看去，终于在渐渐安静下来的街尾处，找到了那个雪莱依稀记得的面孔。
对方看起来比记忆中老态了许多，胡子拉碴，正歪在躺椅上小憩。
这里没几个人光顾，他得空休息，生意似乎并不好。
雪莱打眼一看，顿时明白。
哈罗德·霍尔的摊前和别处大不相同，不是男奴女奴，竟是十来个中老年人。
手上脖子上也没有带着奴隶镣铐，或是关在笼子里——这在奴隶市场中显得十分奇怪。
雪莱还是从摊前的插着的价格牌子，才判断他们是奴隶的身份。
他不贩卖精壮年轻的男奴或者妩媚的女奴，怎么会有人光顾？而且，这些人没有束缚，不趁着他睡着的时候跑掉吗？
雪莱不知道哈罗德·霍尔在搞什么，有些奇怪的摇了摇头，喊了他几声，可对方仍是睡得香甜，鼾声一声高过一声。
见鬼......他就是这样做生意的？......
雪莱一时无语，摊位前一个白发苍苍的老人呵呵笑了几声道：“这位大人，主人他刚刚才睡着，您有什么要求，不妨直接和我们谈吧。”
“啊？......和你们谈？”
雪莱错愕的看向对方。
不禁不戴镣铐，这些奴隶还自己谈贩卖自己的生意？
他越来越糊涂了，“不是......你们这个，是什么意思？我有点没搞明白......”
“大人，您应该不常来奴隶市场吧。”
老人笑道：“我们和这条街上的其他商铺不同，不是贩卖奴隶，是出租奴隶。”
“出租奴隶？”
“是的，比如我擅长编剧，如果哪个剧团急需剧本，可以出十枚银狼租下我，我将在三天内帮他们写出一份详细的大纲加细纲。
当然，期间吃喝，包括笔纸，都得由对方提供。
玛利亚擅长作曲，她年轻时曾在一个马戏团待过，哪位大人家需要办庆典可以组下她。
乔是一名石匠，但他太老了，不能亲力亲为，不过倒是可以指挥人盖建房屋，前提是那些工匠愿意听一名奴隶的。等等等等，我们这些奴隶的出租价格各有不同，都写在您眼前的木牌上。”
“......”
...雪莱刚刚听到了什么？
奴隶出租？
不......这种熟悉的感觉更像是......一个思维超前的人才租赁理念，用现代社会的话来说，就是人才派遣......
用人单位根据工作需要，通过人才服务机构租借人才的一种新型的用人方式，同时也是一种全面的高层次的人事代理服务.......
而这些都是哈罗德·霍尔想到的？
他完全是成立了一个人力资源公司吧！
雪莱嘴角抽了抽，不由多看了两眼此时仍打着鼾的老船长。他也是穿越的？他不由想到，不过随即又否定掉了。
如果是现代社会的人，应当会明白，光有有超前的理念，但它在当下落后的社会中并不会契合。
看看眼前。
街尾这边，摊前除了自己并无其他人光顾，这很正常——人才租赁是社会经济发展到一定程度才会出现的产物。
哈罗德·霍尔搞出这个奴隶出租，或许，是因为一些别的原因？......
他记得这名船长待人和善，是个心地善良之辈，当初听闻他转行跑去贩卖奴隶，还有些惊讶。
但现在看来他并不是贩卖奴隶，并且这个所谓的奴隶出租，也许更类似于一个......中老年人共助会？
雪莱摇摇头有些疑惑，“既然你们都各有所长，而且好像部分受教育程度还挺高，比如你会识字写字，这可不是一般的平民能掌握的，所以，为什么你们不自己谋生？”
“大人，不管我们以前是什么人，但您要知道.....现在我们都是奴隶。”
老人道：“我们如今无牵无挂，每个人却都有不堪回首的往事。至于是如何落到这步田地，想来这不是您来此地的目的。
所以还是说出您的需求吧，您是想租下一名，或者几名什么技能的奴隶？”
好罢，对方不愿多说，自己现在也有更重要的事情要做，关于是否是老年人共助会的想法，就此打住。
“我之前并不知道你们是这种模式的，呃，奴隶出租的方式......不过，我确实有兴趣。”
雪莱顿了下，看着眼前十几个人成立的租赁公司，笑了笑继续道：“你们这里有人当过船长或者水手的吗？我想租用这类的。”
“这......没有。”
雪莱耸了耸肩，“好吧，看来我还是得聘用你们的主人，哈罗德·霍尔咯。麻烦帮我叫醒他，谢谢。”
第十八章 屋内谈话
关上屋门，街尾处本就稀少的人声也被挡在了门外，屋内安静下来。
哈罗德·霍尔给对方倒了杯麦酒，然后坐在对面打了个哈欠。
“有什么生意，不能在外面谈？”
“抱歉，隔墙有耳，还是小心些好。”雪莱将黑色兜帽取下，“老船长，好久不见了。”
“你是......”哈罗德本一副睡眼惺忪的模样，这时一下张大了眼睛，“雪莱·坎特伯雷！？你不是被——”
“是我，看来你已经有所耳闻了。”
雪莱道：“艾德篡夺了尼尔斯哈文的侯爵之位，他杀掉了除我和他以外的全部坎特伯雷，并且，现在正在通缉我......”
“嘶——”
哈罗德吸了口气，“这竟是真的！？我开始听到传言还不太相信。”
“当然，我没必要用这种拙劣的谎言骗你，虽然这事没有声张，但尼尔斯哈文内，那天城堡区的火烧了整整一夜，这事很容易打听到。”
雪莱后来也去打听过，虽然当时看到城中贵族们倒戈心中就已经确定此事不假......
“艾德这孩子......”哈罗德摇摇头，“我当时第一次见你们兄弟俩就觉得他的心态不太对，他对你十分嫉妒，从很多细节都能看出来，但没想到他居然能狠心做到这步......”
“我也没想到......”
两人沉默了一会儿，哈罗德再次道：“好吧......那么你来我这儿想让我帮你什么？召集旧部夺回尼尔斯哈文？......”
“不......我不是这个意思。”雪莱道：“就跟刚刚在外面说的一样——我想聘用你，以一名船长的价格。”
“这不是随口说的吗？”
哈罗德蹙眉，“你打算出海？去哪？从尼尔斯哈文出发，除了变成废土的赫莱士，难道是——萨兰！？”
“是的，就是萨兰。”
雪莱点头，“尼尔斯哈文，说实在的，我现在无力夺回，但我将在萨兰建设我的新领地。
还记得吗，那个我父亲游玩所用的那座小城堡，我打算依此作为发展的根据地。”
“去萨兰重振旗鼓？倒是大胆有趣的想法......”
哈罗德不紧不慢敲着桌面，摸索着胡子，过了会儿沉声道：“不过......你怎么肯定我就会帮你呢？
如果我将你举报给艾德，现在的侯爵大人，应该可以轻松拿到一笔不菲的举报金吧？相比于帮一个正在通缉的‘罪犯’我觉得这样做更能获得最大的收益。”
雪莱闻言眉头微皱，旁边的赫西更是直接变了脸色。
她双手拉着他的胳膊，一副随时就要离开的样子。
“即使你有可能将我的行踪卖给艾德，我今天也务必要来找你，哈罗德，你应当知道，在尼尔斯哈文，恐怕只有你一名经验丰富的船长。”
雪莱安抚了下赫西，分辨了下对方的神色继续道：“只不过我来之前并未想到当初待人和善的老船长如今做起了商人，竟然变得市侩了。”
“呵呵......生活所迫。”哈罗德摸了摸鼻子笑道：“老实说，我现在十分缺钱。”
“是为了外面那些你所谓的‘奴隶’吧。”
雪莱耸了耸肩，“不过到底是奴隶出租？还是中老年人共助会？
他们因为各种悲惨遭遇落得此地，而善良的哈罗德船长组织起他们，给他们提供工作，但生意并不好，所以你十分缺钱？我猜的对吗？”
“呃......”
哈罗德诧异的看了眼对方，“你真是雪莱·坎特伯雷？”
“怎么？”
“五年前我可不记得那个只晓得骑马射箭的小子心思这么细腻......”
哈罗德苦笑，“算你猜对了，当时你父亲解聘我的雇金我全拿来干这事了，这也是我唯一能想到可以帮助这些可怜人的办法，但目前看来不是长远之计，过不了多久连我也会吃不饱肚子。
一个退休的老船长，在尼尔斯哈文能有什么用呢？我和他们其实一样。”
“同病相怜。”雪莱点头，“不过，我这不是在聘用你么，我十分需要你的帮助。”
“可让我抛下他们，我做不到啊......”哈罗德为难道：“他们视我为救命恩人，其实也确实如此，如果我不在了，他们很快就会死去的......”
“这就对了。”雪莱拍手道：“哈罗德·霍尔，如果你没有异议，我将以二十枚金龙的价格聘用你，而你手下的那些人，嗯，就用木牌上的价格聘用吧，所有人我都要，这样你应该没有后顾之忧了吧！”
“什么？......”
哈罗德一脸惊讶，过了会回过神来，有些不好意思，“雪莱......大人，谢谢您能这么看重我这个老船长，可这样也太让你破费了......”
“没办法，谁之前想举报我来着，感情牌都被你堵死了，只能放出足够的利益了，这样总比所谓的举报金高吧！”
雪莱笑道：“开个玩笑，说实话，你的这些人其实对我来说十分有用，我不仅仅是为了你才聘用他们的，你倒是想错了。”
“十分有用？”
哈罗德奇怪，“出海需要他们？”
“不，出海需要的是你，但新领地的建设需要他们。”
雪莱肯定道：“你的这些人里有不少人都会读字写字，他们在我的新领地可以担任教师，也可以担任管理人员——我打算创办学院让领民接受教育，还有新的行政系统。”
他大致将两天前对铁弓恩德鲁说的新领地设想大致说了下，对方越听眼睛瞪得越大！
“兽人和人类平等！人人接受教育！”
好吧！
哈罗德现在觉得雪莱要求在屋中谈话十分有必要，这些可不能让别人听到！
他连忙压低了声音，同时话中不自觉带上了敬语，“您......您的新领地不问出身不问种族，所有人，包括兽人都可以通过劳作获得食物以及地位！？
并且废弃贵族土地制，封地只分封给做出杰出贡献的领民！？天！我听到了什么！这些都是真的吗！？”
“当然~”
这样震惊的表情雪莱这几天见了好几次，他笑着道：“实际上，我更想你和你的人都成为我的新领民，而不是以一种长期出租雇佣的形势。”
第十九章 被人盯上
“这......我们自然愿意.......如果您的新领地如您所说的话......”
哈罗德顿了顿道：“但是，您怎么能保证您能实现诺言？”
“很抱歉，关于这点我目前没法证明，不过你不介意的话，可以在我的新领地先待一段时间。”
雪莱耸耸肩，“千言万语不如眼见为实不是吗，倘若你没看到你想看到的，大可直接离开，你们行动自由，这点我会写在聘用契约上的。”
“......我知道了。”
哈罗德应了句，皱眉思索，没有接话。
雪莱心中微微打鼓，不过好在对方过了会只是问道：“大人，我有个疑惑。”
“你说。”
“我相信我的那些人的生活会比现在好上许多，但是.....这是建立在那些人对于您发展新领地可能有长期作用之上的，但我不一样......”
哈罗德有些迷茫，“我只是一名船长啊，将您送到萨兰后，我......还有什么用？您会长期雇佣我吗？”
“你担心我会像父亲那样将你解聘掉？”
雪莱心中松了口气，然后又摇了摇头，“哈罗德·霍尔，你多虑了。
要知道你的作用可不仅于此，到了萨兰以后，你该知道继续往东会有一些群岛，我会逐渐开设和这些群岛的海上贸易，帮助我的领地发展，而这些必然需要你来主持。
另外，我什么时候说过，我会一直龟缩在萨兰，再不回尼尔斯哈文了？届时还不是得你来给我开船！”
“您！......”哈罗德张了张嘴巴，心中震惊。
他猛地意识到，眼前这位一头灰发的英俊青年从没有放弃自己坎特伯雷的血脉......
他仍是一名胸怀野心的领主！
至少，他是这么认为的......
“既然如此。”哈罗德沉默了一会儿，觉得自己该做出选择了。
他严肃起身，单膝跪地，“雪莱大人，我愿意向您效忠，带着我的人成为您的新领民。不过虽说如此，但是——”
“放心，初期我还是会用出租聘用的形势，以刚刚的价格招募你和你的人，不会让我未来的领民挨饿的。”
雪莱知道哈罗德想说什么，笑了笑，“还有依旧心地善良，乐于助人的老船长。其实你根本没打算出卖我的，对吧。”
“十分抱歉......”哈罗德一下老脸涨红。
雪莱摆摆手表示并不在意此事，“那么接下来，我们可以谈些具体的了。除了招募你为船长以外，其实还有些其他的事安排你做。毕竟我如今的处境，不便于频繁现身此地。”
......
......
夕阳西斜之时，雪莱和赫西重新披着兜帽离开了。
一番长谈之后，雪莱和哈罗德互换契约，然后交给了对方一百金龙。
刨去哈罗德以及他的人的招募租金外，剩下的是他委托对方招募水手（奴隶），还有根据对方经验判断购买航程所需的物资，以及雪莱要求的各种作物种子、工具的金龙。
他不确定萨兰高原适合种植什么作物，这个世界毕竟和某颗蓝色星球上不太一样，同样的理论还适不适用不好说。
至于哈罗德在接下来的谈话中爽快的答应雪莱的各种要求，并且以他老船长的经验，对雪莱的计划尽心尽力做了各种补充，雪莱也微微有些诧异。
谈话如此顺利是他没想到的，他原以为还需要多费一些口舌才对。
哈罗德被他的承诺所打动了？
这无从说起，那份事先写好的契约虽然尽最大可能的表现出了自己的诚意，但在对方看来可能只是一纸空文——一名领主事后撕毁契约的事情并不少见。
总的来说，自己除了那一百枚金龙，全在画饼。
“大人，那个哈罗德船长会不会是骗您的？他其实就是为了那一百枚金龙？”
旁边的赫西嘟着嘴道：“那么多钱啊！万一他拿了钱就跑掉了怎么办！”
“呃？......这，应该不会吧？......”
“可他之前还曾威胁您，要把您举报了换举报金呢！”
“那只是他故意这么说的，想给他那些‘奴隶’争口饭吃，我知道哈罗德这个人，他一向心底善良......”
雪莱说着说着也说不下去了。
他突然意识到，自己作为尼尔斯哈文领主的时候，他要求人做的事，没人敢敷衍他骗他，但现在自己只是个‘逃犯’。
人心难测，虽然哈罗德给自己留下的印象还不错，但这么多年过去，他会不会真的......
自己的心态没有转变过来啊！
雪莱心中也有些担忧起来，正这样想着，他眼角却瞥到了一个人影——一个同样带着兜帽连衣的人。
这样的装束在奴隶贩卖市场并不奇怪，很多贵族大人们都会如此穿着。
毕竟买女奴享用的时候，他们也是要所谓的贵族脸面的，虽说大家都心知肚明。
可街旁这人很是奇怪，对方露出来的一双眼睛紧紧盯着他，跟着他的脚步移动，似乎是认出了他的身份？
但自己和赫西裹得严严实实的，对方怎么认出来的？
雪莱抓住赫西的手，小声道：“我们快走，好像有点不太对劲......”
后者闻言心中一紧，没再说话，点点头也抓紧了雪莱的手。
两人快步离开奴隶贩卖市场，在城中七拐八拐出了尼尔斯哈文，随后直直朝着迷雾山脚赶去。
雪莱偏头微微向后看了一眼，发现那人竟还是远远跟着他们......
该死！自己好像是暴露了！
这种只露眼睛的宽大兜帽连衣，就算熟悉的人也无法判断所穿者的身份吧！
除非，是有人提前告知！
想起先前侍女赫西的猜测，雪莱心中一寒，有些后悔没听铁弓的带几名护卫——当时他以人数太多，进城容易引人生疑，拒绝掉了。
可现在......
“跑！”雪莱咬了咬牙，拉起赫西向前奔去！
身后那人见两人跑了起来，这时也加快了速度。
不过他“跑”起来的动作，却颇为诡异。
如果能近距离观察，便可发现他脚不沾地，竟是在离地向前飞行！速度极快！
两者之间的距离快速拉进。
在翻过城外的一个山包后，四周少有人烟，雪莱发现对方追上了自己，停在了他和赫西面前。
......
......
（求收、票、赏、带佬们！）
第二十章 你将成为我的弟子
该死的！
在尼尔斯哈文城前，艾德癫狂的话语中曾透露出鹦鸽镇有他布置的暗哨，那么眼下的会不会也是奴隶市场安排的暗哨？
自己来时没看到严守的卫兵，放松了警惕，可到头来还是被盯上了？
雪莱看着眼前的兜帽连衣人沉声道：“阁下是谁？为什么要拦住我们？”
“在回答这个问题之前，能否解释下你们为什么要跑呢？”对方声音沙哑，听不出男女。
“面对不怀好意的跟踪者，难道还要笑脸迎上吗？”赫西咬牙道。
“呃？我？......我刚刚的眼神不太好吗？”黑衣人愣了愣，转向雪莱。
雪莱盯着他没说话，意思很明显，他和赫西想的一样。
“抱歉，你理解错了。”
对方耸了耸肩，“我只是看到了一件......呵呵，稀世珍宝，嗯，一时比较兴奋罢了。”
“至于为什么不在镇中和你们接触，而是跟着你们。”他指了指身上的衣服，“我和你们一样，也不便露出身份。”
稀世珍宝？
不便露出身份？
什么意思......
雪莱皱起眉头。对方貌似不是艾德的人，也不认识他，那为什么跟上他和赫西？
不过不管怎么说，他心中总算松了口气，最担心的事情没有发生——老船长并没有出卖他。
那么，对方刚刚说的话又是什么意思，目的是什么......
他低头看了看自己身上，一身宽大黑色连衣罩住了全身，只有右手佩带的戒指能勉强匹配的上对方话中“稀世珍宝”这个词。
是为了这个拦下他的？
他是个劫匪？
兜帽黑衣人从雪莱的动作看出了他的想法，摇摇头道：“不不不，我说的不是外物，而是，你，你这个人本身？”
“我？”雪莱神色诧异，对方露出的一双眼睛紧紧盯着他，他能从中看到浓浓的炙热之色，而且愈发强烈。
这不禁让他联想到了一些奇怪的事，鸡皮疙瘩忍不住冒了出来......
可是这很奇怪，自己身材相貌都没露出来，难道仅凭一双眼睛？
“你到底是谁？.......又需要我做什么......”雪莱忍不住道：“我们好像素不相识吧！”
“唔，没错，所以我们可以先认识一下。”
“可是我们不想和你认识！”赫西抱紧雪莱的胳膊。
对方毫不在意，似乎没听到拒绝的话语，“嗯，这里还是不太方便啊，那么请你们跟我来个地方吧。”
他不等两人再回答就挥了挥手。
雪莱惊讶的发现，随着对方的动作，他和赫西的脚下涌起一阵明显的风能，双脚缓缓离地飞起，虽然离地不高，可却真真实实的脱离了引力！
魔法！？
雪莱眼中惊讶，抬头看去，这才发现对方也同样如此。
他转身朝一个地方“飞”去，根本不在乎雪莱两人同不同意——因为两人发现脚下的风已经带着他们跟上了对方......
......他要带我们去哪儿？
关键是......他要对我做什么！？
赫西这时还不明白他的侯爵大人可能即将经历什么，只是紧张。
而雪莱心中早就狂汗不止。
他试图挣扎，可脚根本不听使唤，只差叫出来了！
不过好在对方把他们引进一个偏僻的树林里的木屋中，转身脱下兜帽后，露出的是一张精致小巧的脸庞。
是个女人！
他大大松了口气......
她的眼神依旧炙热，但雪莱看着好受了不少，如果她真想对自己做什么......这样还可以接受......
对方看到雪莱的表情有些奇怪，眼中的火热之色收敛了些，“我的样子吓到你了吗？”
“不，没有.....你长得挺好看的......”一头罕见的淡绿色长发，右眼角有一颗泪痣，皮肤白皙细腻，年轻而漂亮，就是不知道为什么声音如此沙哑。
雪莱正想着，发现她的声音也变得动听起来，而且事情根本不是自己想象的那样。
“自我介绍下，我叫艾蕾莉亚·希尔，是萨·艾朗大人的信徒。”
“萨·艾朗？”雪莱愣了愣，联想到刚刚的风系魔法，惊讶道：“你是七城联盟，哦不，现在银色城邦的人？”
帝国境内最多见的魔法是光之魔法，属于加持，附魔的类型——是光明之龙艾尔拉思赐下的光明之力。
著名的法肯里奇神圣猎鹰城墙、帝国的十字军、还有天使七美德之剑，都属于此类。其他魔法也有，但是很少见。
“不，我和银色城邦没什么关系，是在外的信徒。”艾雷西亚耸了耸肩，“不知道你有没有听说过‘白色编织者’或是‘寂静姐妹会’。”
“好像......在哪里看到过。”雪莱思索着，“我没记错的话，书中记载着，第七龙，萨·艾朗有七名信徒？而‘白色编织者’和‘寂静姐妹会’正是其中之二？”
“你没记错~”
艾雷西亚赞许的点了点头，“这些事虽然算不上什么隐秘，但能知道说明你的身份不是一般的平民，你是一名贵族吗？”
“算是吧......”雪莱苦笑了下。
“那太好了！”对方开心道：“会读书写字对于魔法的理解会有些帮助，如果你只是一个平民，那些魔法卷轴可不好研究，我还得当你几年的文字启蒙老师。”
“你到底......要做什么？”
雪莱越发疑惑，“什么魔法理解，研究卷轴，还有老师，这些和我有什么关系？”
“当然有关系！”
艾蕾莉亚脸色一下严肃了起来，“你将成为我的弟子——第八代萨·艾朗大人的嫡传之人。”
“什么？？？”雪莱一下懵了。
“看来你一时间有些难理解，对萨·艾朗大人的事了解的也有限，那么，让我先解释一下吧。”
艾蕾莉亚将发丝撩至耳后，微笑了下，然后组织语言道：“书中记载成为第七龙的萨·艾朗大人有七名信徒，又称七龙教派，其中有四人分别创立了‘白色编织者’、‘寂静姐妹会’、‘盲眼兄弟会’和‘龙骑士团’，他们游走于整个大陆，没有定所。
而另外三人则在大陆南方定居，创建了七城联盟。”
（起点连载，谢谢支持）
第二十一章 第八信徒——嫡传者
“帝国那个时候还不叫神圣猎鹰帝国，因为萨·艾朗大人的横空出世，很多人都不再信仰天空之龙伊拉斯，而转为信仰帮他们抵抗恶魔的第七龙。
作为萨·艾朗大人信徒的七城联盟因此势力庞大，本该顺势统治这片大陆，可惜后来天使们硬是扶持猎鹰王室，帮布莱恩的曾孙重将分裂的猎鹰帝国统一，并成功转变成对光明之龙，艾尔拉思效忠的强大国家，铸造了天堂之门，世代享有光明之力的庇佑。
而七城联盟因为此事逐渐势微，并且在六十五年前，还爆发了一场内战。
当时为了剿灭死灵巫师，内战的战火把整个赫莱士都打成了一片废土，七城联盟在战后也改名成了银色城邦。
这些东西都能在书籍中找到，不过，除了上述这七名信徒以外，实际上萨·艾朗大人还有不为外人所知的第八个信徒——嫡传者。”
说到这里，艾雷西亚的脸色有些得意。
“没错，我正是第七代嫡传者。相比于他们，我才是萨·艾朗大人的真正信徒！拥有第七龙大人的宝贵遗产！
而你，在我之后，即将成为第八代嫡传者！继承这一切！”
“继承......第七龙！？......”艾蕾莉亚的话让雪莱有些发懵。
自己似乎是被一个超级大馅饼砸中了？......
萨·艾朗，这个被代代流传歌颂名字，传说中的人物，他以凡人之躯达成了和其他六大龙神平起平坐的成就。
而今天，他的后代传人找上了自己，并让自己也变成他的，第八名传人？......
雪莱愣了会，突然意识到什么，惊讶的看着对方道：“难道你现在的模样只是借助魔法的易容术！？实际上是个行将就木的老人！？”
“什......什么？”
“难道不是吗？在生命的最后时光里，随便找了个人就赶紧传授继承，免得第七龙传承断绝，是这样吧！”雪莱猜测道。
“不......你在说什么呢......实在太没礼貌了！”艾蕾莉亚反应过来恼火道：“我今天才二十岁！！”
“呃，不是这样吗......”雪莱有些尴尬，“抱歉，可还是如我之前所说，我们之前素不相识，你连我的名字都没问，甚至我现在兜帽都没取下，长相你也不知道，你这样就认定我作为第八代传人，我难免会以为......”
“可恶！你的关注点怎么这么奇怪！”
艾蕾莉亚嘟着嘴气鼓鼓的，但也知道自己理亏，哼了声还是解释道：“算了，是我没说清楚。
首先你要知道我并不急，其次，我游历大陆寻找传人是因为嫡传者一脉一直都有保持两人存在的传统，并非是因为我快老死了......
嫡传者是一师一徒的存在模式，在师傅离世后，徒弟自动晋级为老师，并有义务寻找下一名接代者。
所以一年前我的老师离世后，我便开始寻找合适的人选，一般来说，作为第七龙大人的嫡传者，要学习的东西很多，最好从小教起。
不过，你倒是个例外。”
说到这里，对方顿了顿，眼中那种炙热的光芒再次升了起来，“我一路向东，遇到你之后，我便知道我的行程可以停止了！
你的年龄、长相、性别、名字，这些通通都无关紧要！所以我都没有过问，就如我之前说的——你是一件‘稀世珍宝’！不管有什么缺点，都可以弥补！”
......
被一个漂亮女人用火热的灼灼目光盯着，然后说出这些有些羞耻的称赞之言，自己，真不是网购了某项“夸人服务”？......
雪莱心中微微暗爽，不过还是咳了声道：“但是，艾蕾莉亚小姐......我不明白‘稀世珍宝’这如何解释，我并没觉得自己哪里特别优秀啊，到底是为什么？......”
“是因为灵魂！”
“灵......魂？”
“嗯！”艾雷西亚重重点头，“没错！灵魂的强大与否是施展魔法的前提条件，它相当于魔法的天赋，灵魂越强，天赋越高。
嫡传者有一套独家的灵魂魔法，能判断一个人的灵魂强弱，而你的灵魂之强大，是我生平仅见！
灵魂的修炼十分缓慢，随着魔法造诣的加深，它也会呈现互补式的增长，但是增长不多，在这点上，甚至连修炼魔法多年的老师也不如你！这意味着什么！？
你是真正的魔法天才！天生的魔法师！”
艾雷西亚走上前两步，舔了舔嘴唇，“所以，做我的徒弟吧！成为这个大陆上最强魔法造诣，第七龙大人的嫡传者！”
金......金手指上线了？
雪莱忍不住心中吐槽，他穿越三年多来，初期也在心中幻想默念过系统老爷爷之类，不过无事发生，也就不了了之了。
没想到，金手指不是不来，只是时候未到......
至于灵魂强大？吞噬掉另一个人十八年的灵魂记忆，算不算灵魂强大了......
雪莱沉默了一会问道：“那么，艾蕾莉亚小姐，我如果同意成为第八代嫡传者，是否就意味着要和你一起离开这里，游历大陆？
因为你最开始提到‘白色编织者’和‘寂静姐妹会’，这两者都是七龙教派里居无定所的那类，我猜测你以此举例，是否说明嫡传者也是如此？”
“没错~挺聪明的嘛~”
艾蕾莉亚已经是一副看徒弟的目光了，“不过嫡传者虽也是此类，但和他们也略有不同。
‘白色编织者’们偶尔会在灾荒地区出现，帮助当地居民恢复农作物和牧畜的生产，并使之丰饶，同时也帮助缺乏有效手段的妇女们接生。
‘寂静姐妹会’作为丧葬师，尸体防腐者以及守丧者，监督葬礼仪式的举行，她们也司灵魂守护者一职，为灵魂祈祷，使之顺利返回月之坟墓。”
‘盲眼兄弟会’由一群天生拥有感召能力的人组成，他们编写地理、各地历史，有预言能力，有时某户诞生新生儿的人家，会收到他们的预言祝福。
最后的‘龙骑士团’则是一股斩奸除恶的中坚力量，他们会用魔法给那些肮脏堕落之人以审判，无论对方的种族以及地位。
而这上述四种组织，他们虽然游历大陆，居无定所，但都是有目的行动的。
但嫡传者没有目的，全凭心情，你想去哪儿就去哪儿，又或者在某地有所感悟，居住下来几个月，几年，钻研魔法的情况也有。
另外，不要再叫我艾蕾莉亚小姐了，请叫我尊敬的艾蕾莉亚老师大人~~”
第二十二章 我必须带走你
农夫接生婆、入殓师、预言家、以及国际刑警？......
雪莱在心中默默对第七龙的这四个信徒做出评价，这都是什么？......
另外还有，艾蕾莉亚老师大人？......
他看着眼前的绿发女子，如果真如她所说，今年才她才二十岁的话，她比自己还要小一岁呢.....
“我......可以拒绝吗？”他叹了口气道。
“什么！？”
“我是说，我可能无法和你游历大陆......”
虽然听起来，和一名美女潇潇洒洒浪迹天涯，好像十分不错的样子，但雪莱还是摇了摇头苦笑道：“如果不解释清楚的话，恐怕你也不会放我离开，那么，不瞒你说，其实我是曾经尼尔斯哈文的领主，雪莱·坎特伯雷。”
他和侍女赫西对视一眼，两人脱下兜帽。
“你是？！”
艾蕾莉亚看着雪莱的一头灰发和脸庞，皱眉思索了一会儿，“你，你不是那个尼尔哈文城门处贴着的通缉犯吗！”
“呃......是的......但是事情不是你想的那样。”
好吧......她还是不认得自己。
雪莱有些尴尬，这其实也正常。
这个世界可没有电视网络什么的，就算你是尼尔斯哈文的领主，或者什么名人，只要不是国外陛下，但凡相隔一地，对方也照样不认识你。
而听对方所说，她游历大陆，显然不止是相隔一地而已，若非刻意了解，怎么会认识他呢？
雪莱无奈稍微解释了一下自己被篡夺侯爵之位的来龙去脉。
对方听完后却没有说话，只是眼中中心处突然升起了两点银芒。
雪莱有些惊异，只见那银芒渐渐扩散至她的瞳孔，形成了一个淡淡的银色光圈。
一股莫名的力量迎面涌来，他感到有些不适，好像陷进了粘稠的泥水中，可他并没看到什么实质性的东西，并且旁边的赫西没什么反应，好像并未察觉到。
这种难受的感觉很奇怪，难以描述，若非要解释，就像是灵魂被揉捏挤压的感觉，让他脑袋有些发晕......
这是针对自己的。
雪莱意识到，对方可能对他做了什么事情。
“是真的。”过了会，他听到对方道。
“什么？”雪莱有些疑惑，却突然感觉脑中的眩晕感轻松了不少。
“没什么。”艾蕾莉亚眼中银色光圈褪去，耸了耸肩，“雪莱·坎特伯雷，没想到......你居然是名侯爵，啧。”
她顿了顿，接着道：“那么，现在不是正好吗？你已经不是尼尔斯哈文的领主了，就跟我走呗。”
“......抱歉，我不能答应你。”
雪莱放下刚刚的疑惑摇头道：“虽然我现在不是领主了，但是我打算在萨兰建设一片新领地，而且已经在筹备了，所以......”
“所以你还是拒绝？”
“是的。”
“......”艾蕾莉亚有些崩溃，“你到底有没有听懂我之前说的话啊......
你如果当我的徒弟，你就是第八代嫡传者，是第七龙大人的真正传人！你将获得最珍贵的魔法卷轴，拥有极其强大的个人力量！魔法元素将在你的念头下臣服！
别说你打算在什么萨兰建设新领地了，就算你还是一名侯爵，也应当懂得取舍啊！管理凡人，这终究只是凡人的力量权势，而前者则是神明的力量！”
可那又如何呢，如果这需要舍弃掉某些东西的话......
雪莱叹气道：“我有些好奇，当时你被你的老师选为第七代嫡传者的时候......难道是一口就答应下来了？
你的父母呢？亲人朋友呢？他们就同意你离开，或者说，你愿意斩断亲情？就为了这神明的力量？”
就跟帝国信仰的神明之一——光明之龙艾尔拉思一样。雪莱心道。
生而沐浴艾尔拉思的圣光，誓将光明传播到亚山的每个角落？
不......
所谓“神明”的力量，那也只是强大些的生物而已，雪莱不信仰任何神明，光明之龙如此，第七龙也是一样。
要因此而抛下赫西，背弃他对铁弓等人和兽人们许下的承诺，以及自己内心早就做好的决定，他做不到。
力量可以再获得，但有些东西失去了，就不会再有了。
“我当然是直接答应了！”艾蕾莉亚却毫不犹豫道：“不过我当时也倒不是为了神明的力量，我其实......是个孤儿，原本在平民窟里快要饿死，是老师救了我一命......我本就无牵无挂。”
“原来如此......抱歉......”
她也是个可怜人，或者说，这个世界，永远都是可怜人居多。
雪莱沉默了一下，摊摊手道：“我理解你，但是，艾蕾莉亚小姐，你要考虑到我跟你......不太一样，我是有牵挂的，至少......我不能抛下赫西跟你走。”
“赫西？”艾蕾莉亚有些头痛的扶着额头看向旁边，“是她么？她是谁？”
“我是大人的侍女。”赫西答道。
他不会抛下我......雪莱的话让她心中一震，就跟当时在法肯里奇城外一样，他那时也说过，“我不会抛下你的”......
赫西感觉鼻头有些发酸，她深吸一口气，抬起头直视艾蕾莉亚，补充道：“我是不会离开大人的！”
“好吧......”
眼前的场景不知道为什么让艾蕾莉亚心里有点不舒服，“你喜欢他？”
“啊？我，我......”赫西的脸颊红了起来，连忙又把头低了下去。
“咳......”雪莱咳了声，接过话来，“艾蕾莉亚小姐，我们还说正事吧。那么，现在就是这样的情况，很抱歉，我无法成为你的弟子了，所以我们可以离开了吗？”
“不行！我不接受......”
艾蕾莉亚目光转向雪莱，眼中银芒又开始闪烁。
他不同意，他那个喜欢他侍女赫西也不同意......
既然如此......她深吸一口气道：“我会强行带走你，至于你的侍女，我会用灵魂魔法将今天的事和她有关于你的记忆全部抹除掉，避免不必要的麻烦。”
“什么！？”两人齐齐一愣。
赫西猛地抬起头，脸色苍白。
雪莱也脸色难看道：“艾蕾莉亚小姐，您作为第七龙萨·艾朗的传人，用这样的手段不太妥当吧！”
“那又怎样......”对方摇摇头，语气坚定，“老师是我的恩师，更是救命恩人，我必须完成他的临终嘱托，即使以强硬的方式。
你是我见过最有魔法天赋的人，是嫡传者的最佳人选，我必须带走你！”
第二十三章 做两手准备
“等等！”
对方眼中的银芒渐盛，结合刚刚那种灵魂压迫的奇异感觉，这恐怕就是她所说的灵魂魔法！
她就要施展了！
雪莱额头冒出冷汗，连忙将赫西拦在了身后，虽然不知道这样有没有用，灵魂魔法能不能无视他，直接作用于赫西，但还是这么做了。
“我们......还可以再商量下！”
“商量什么？”艾蕾莉亚皱眉，“我说了我必须带走你。”
“这我知道......但听说我艾蕾莉亚小姐！”
雪莱连忙道：“你可能不知道，第七龙，萨·艾朗大人八百多年前将恶魔封印于真实之外的钥匙——他自己的阴影头骨，重现世间了！”
“什么！？”
“首都法肯里奇的天堂之门已经陨落，城中出现了数之不尽的虚空裂缝，第七龙八百多年前设下的封印锁链绷断，恶魔，还有死灵，纷纷涌出，天使陷入苦战。
这些都是我亲眼所见并且亲身经历......”
雪莱顿了顿继续道：“事实上，前不久我刚从法肯里奇城外逃回，而带去的四十名家族精锐骑士......在这场变故中已经全军覆没......
在法肯里奇东边最近的城市——吉尔达城中，我和同样幸存的狮鹫公爵以及吉尔达的城主，冈瑟·奥利弗爵士交换过信息，城中之所以会变成这样，是因为灵缇公国背叛。
灵缇公主是一名修炼多年的死灵巫师，她不知从何得到了封印的钥匙——阴影头骨，从而打破了封印，放出了恶魔，并且借助这件超凡之物施展出了一个庞大的死灵召唤法阵！
你能想象吗！？法肯里奇的神圣猎鹰城墙，被光明魔法庇佑的城墙只在一瞬间就被赤色法纹取代，同时法纹一直延伸到了吉尔达城中！
并且，其召唤的强度，跟书籍上还不同......连埋藏不知多久的龙骨都能从地下召唤而出，进化成了鬼龙！赫西她当时为了救我，还被龙翼划伤了......”
雪莱说到这里，稍微掀起赫西的衣摆，对艾蕾莉亚道：“你看，这是留下的伤疤。”
伤口已经完全愈合，一条褐色的伤疤却留在了赫西的腰间。
艾蕾莉亚看了看，又转向雪莱和赫西。
她消化了一会儿话中的信息，不过眼中的银芒没有褪去，反而更加强盛了。接着，银芒扩散至瞳孔，形成了银色光圈，与之前一般无二。
不，为什么......她还是要施展灵魂魔法，抹除赫西的记忆！？
雪莱惊讶的看着艾雷西亚，突然感觉脑袋一昏，他却顾不得难受的感觉，连忙回头抓住了赫西的双肩，“赫西！赫西！你还记得我吗！？”
“记......记得。”赫西看着雪莱焦急关切的神色，强压着过快的心跳，仔细再回忆了一下。
雪莱救她和父亲的场景，三年多来亲昵但温柔关心的对待，他对她说的不会抛下你的承诺，他的灰发，他英俊的面容，他在沿海狭道充满希望的演讲，等等等等，她全都记得清清楚楚......
“我没有忘记您......”赫西眼中泪光闪闪，补充了一句。
雪莱一怔，随后放下心来。
“喂喂......不用这样吧......”艾蕾莉吐了吐舌头，解释道：“我又没说要用抹除记忆的灵魂魔法......”
“那你刚刚？”雪莱回过头疑惑道。
“你刚刚说的也是真的。”
“什么？”
“我是说，真言术。”艾蕾莉亚摊了摊手，“它是另一种灵魂魔法，可不会抹除记忆，简单来说就是判断一个人说话的真假，之前对你使用的那个也是。
你难道没发现只有你受到了影响了吗？......两个人还要死要活的......”
艾蕾莉亚说完撇了撇嘴，翻了个白眼。
“......”雪莱默默松开抓着赫西的肩膀。赫西眼中打转的泪水也一下褪去。
两人一同回头，面无表情盯着艾蕾莉亚。
“噗......”艾蕾莉亚被他们的表情逗笑了，觉得心情好了不少~她拍拍手道：“好了，好了，都是误会，那么，你告诉我刚刚那些是为了什么？
老实说，恶魔出现，作为萨·艾朗大人的信徒，不管是四组织、银色城邦、还是我，我们都有义务去再次将恶魔封印。特别是他们还用阴影头骨做这种事！这是玷污了第七龙大人！”
说到这里，艾蕾莉亚的表情也渐渐严肃起来，“我得去趟法肯里奇！但如你所说的话必定是一路风险，你是不是觉得因此我就会不带上你？不收你为徒了？
别想了！我会带着你一路走一路学习魔法，至于路上的危险？那些正好是给你练手魔法的对象，是给你的磨炼！就目前的情况看，你反而更应该成为第八代嫡传者才对！拥有力量，才能对抗恶魔！”
“呃......”雪莱汗颜：“艾蕾莉亚小姐，我不是这个意思......”
“那是什么意思？”
“请让我先问您一个问题。”雪莱斟酌用词道：“您觉得一个人的力量再强大，他能孤身对抗整个恶魔族群吗？还有那些死灵......这可是相当于第二次烈火之战了。”
“怎么不行！？”艾蕾莉亚皱眉道：“第一次烈火之战就是萨·艾朗大人最后封印解决的！”
“我知道是萨·艾朗大人最后将恶魔封印于真实之外的，可这并不能否认人类王国和兽人的作用不是吗？”
雪莱摇头道：“是他们极大的削弱了恶魔的力量，最后萨·艾朗大人才能顺利进行封印，并且即使如此，他还是付出了生命的代价。”
“你什么意思！”
“并无贬低之意......”雪莱道：“我只是想说，个人力量强大是很重要，但同时普通人群的力量也不可小视。何况我们现在没有第七龙，就更加需要借助普通人的力量。
我可以答应成为你的弟子，继承第七龙大人的传承，但你也得答应我，让我去萨兰建立领地，做两手准备。”
“这......”
艾蕾莉亚有些犹豫，雪莱看了她一眼继续道：“如果这真是第二次烈火之战，我们怎么准备都不嫌多，你说对吗？
况且你之前也说，嫡传者行动自由，你就当我在萨兰停下来研究魔法了，应该没有规定说，嫡传者不能是一名领主吧。”
第二十四章 真言术
“你说的......倒也没错。可法肯里奇我还是得去。”
过了一会儿，艾蕾莉亚叹息道：“不管怎么说，我得亲眼去看看情况，恶魔重现世间，这可不是小事。”
“你，答应了？”雪莱眼睛一亮。第七龙的传承肯定不凡，而新领地的建设他也不愿放弃，如果可以，他当然不愿做选择，而是两者都要。
“嗯。”对方无奈摊手，“就如你所说吧，你可以去萨兰建立领地，而我也会在去法肯里奇之前跟你一起去萨兰。
总得先让你魔法入门以后我才能放心离开，见鬼......这恐怕是嫡传者历史上第一次老师跟着徒弟走的了。”
“那么，艾蕾莉亚老师。”雪莱微笑道：“我该这么称呼你了。”
“当然~”对方瞥了眼雪莱，随后甩了甩头发，看起来很满意这个称呼。她呼出一口气，转身朝一个方向扶胸闭眼，心中默默祷告了会儿。
再睁开眼睛时，艾蕾莉亚神色看起来轻松了不少，“乖徒弟，那么我们现在干嘛？这就启程去萨兰吧？”
“呃，现在去不了，我还在做准备。”雪莱道：“我打算走海路去萨兰，就从尼尔斯哈文背后的远望半岛出发。”
“海路？好啊好啊！这好玩哎！”
艾蕾莉亚完成老师的临终嘱托后，表现的更像是一个天真的少女。
她惊喜道：“我记忆中上次乘船还是小时候和老师在银色城邦出发，去了次曙光群岛，好久都没坐船啦！你还需要准备些什么？我需要帮些什么吗？”
“老师，现在还真有一个忙需要你帮。”雪莱笑道：“我们回奴隶市场一趟。”
......
当哈罗德·霍尔披着外套再次打开屋门的时候，看到的是三个身穿兜帽连衣的黑衣人，这让他有些错愕。
“你......你们是？”
这个时间一般人已经睡了，他也不例外，灭了屋内的烛火，可正打算上床休息，房门却被敲响了。
“老船长，是我。”雪莱出声表明身份。
“大人！？......您？”哈罗德听出了雪莱的声音，心中惊讶对方为何去而复返，又为何多了一个人。
“我们还是进去说吧。”雪莱指了指屋内。
“哦哦。”哈罗德连忙侧身让开，“正是如此，大人，里面请。”
屋内的烛火重新点燃，双方对坐在桌前。
哈罗德复述着雪莱之前给他交代的事，这是雪莱进屋后要求的。
虽然不知道对方是什么意思，但老船长还是照做了。
过了一会儿，哈罗德停了下来，想了想应该没有什么遗漏的了，“大人，您之前交代的就是这些了。”
“嗯。”雪莱点点头，顿了一下，感到放在桌下的右手被艾蕾莉亚轻轻捏了一下。
这是他之前和她约定好的，表示对方说的是真话。
真言术，这种能分辨谎言的灵魂魔法恰好排上了用场！解决了他先前心中的担忧！
雪莱得到确认，松了口气，心情大好。
他敲了敲桌子笑道：“除此之外，明天还会有人来找你，向你汇报船只的具体情况，受损程度，唔就是你以前驾驶的那艘船。
你熟悉船只，可以以此判断修葺所需的金龙，准备好工具和材料。如果事情顺利，后天晚上你就得和我的人趁夜晚去修葺船只了，可别忘了先要补好觉。”
雪莱笑了笑，“请理解，毕竟我现在得小心行事，夜间行动也是出于安全考虑，修葺船只的人也必须得是自己人，可能，不能请专业的木工了，到时候还得麻烦你指导指导他们。”
“这是自然，也谈不上麻烦。”哈罗德摇摇头，扶胸行礼，“还有大人，艾迪或许是比我更好的人选，他正好是名木匠，当然，我到时也会到场。”
“艾迪？”
“嗯，是我手下那些奴......呃，”哈罗德想起那些人也将成为雪莱的领民，再称呼奴隶不太好，他改口道：“我是说，那些人里的一个。”
“这太好了！”雪莱拍手道：“瞧瞧，他们这就派上了用场。”
......
夜晚，月色皎洁，海风铺面。
快要入冬的季节，迎面吹来的风中除了咸湿气息以外，又带上了一丝凉意。
“铁弓，前面应该就是雪莱大人说的坎特伯雷家的旧船坞了。”
从沿海狭道出来，沿着边境一路向东，铁弓一行人恰好在入夜时分来到了尼尔斯哈文背后的远望半岛。
谨慎行动下，又是黑夜，他们路上并未看到任何人。
海边土壤并不适合种植稻谷，因为海水侵蚀，地基不稳，也没人在这里改建房屋，远望半岛其实基本上可以算是一个无人区。
这给他们提供了不少便利，除了脚下湿拉拉的地面踩起来感觉不太好以外。
“嗯。”铁弓眯眼朝前看了看，晚上的视野不太好，但依旧能在前方看到一个模糊的建筑轮廓，说明他们离目标已经很近了。
一行人加快脚步，很快便来到了一个木栅栏围着的地方。
栅栏边插着一根坎特伯雷家族弓箭族徽的旗帜，已经有些破烂。
旁边还有一个小木屋，里头黑洞洞的，没有烛火。
铁弓跟身旁一人打了个手势，那人点头摸向木屋，不会一会儿回来汇报道：“屋里没有人，这里看来是彻底废弃了。”
“嗯，但因为插着坎特伯雷的族徽旗帜，所以保存的还算完好。”铁弓点点头表示了解。
如果不是知道这是尼尔斯哈文领主家的地盘，废弃了这么久，这些栅栏还有木屋全部都会被人偷偷拆掉搬走。
他毫不怀疑那些穷疯了的流民会这样做......这种人哪里都会有，就连首都法肯里奇也不例外。
铁弓收回心思，带人翻过栅栏。
朝里行了会儿，便看到一条中型大小的木船披着月色星光，正静静靠在海岸边。
随着一波又一波的海浪，它微微晃动着，发出轻微的声响。
找到了！
众人眼中欣喜，铁弓注意到船只表面的船漆都还完好，更是松了口气。
应该没有大碍，可以使用！
他们悄悄登上木船，铁弓命众人分成两批，一批检查船体表面，另一批进入船舱检查，不放过任何角落，务必仔细。
他们并非专业，只能记录下一切损坏的地方，再交给雪莱大人。
半个时辰后，铁弓在甲板上统计了所有的汇报情况，他惊讶的发现即使以外行的眼光看，这条船的状态也非常好。
五年未经护理，最大的问题也只是船舵生锈损坏，船帆破了几处需要更换新的，另外船舱内闷久了有腐臭味，如果这也算问题的话......
铁弓知道，他们前往萨兰，有望了！
“走！我们回去！”
第二十五章 篝火夜谈
沿海狭道一处简陋营地中，篝火旁，雪莱披着大衣，神态温和的在和赤麟部族的兽人们在说些什么。
他的表情自然柔和，让人倍感亲切，从他的脸上看不到任何身为贵族的那些不可理喻的高傲和自尊。
带着人赶回来的铁弓远远看到这一幕，心下感叹。
他没有领主的架子，愿意和领民，甚至是兽人一同围坐在篝火旁谈话。
潮湿的土地，简陋到只能用石块当板凳的条件也没让他皱眉嫌弃。这几天铁弓和雪莱相处，越发感到不可思议，贵族中怎么会有这种人......
平易近人到不像一名领主，但同时他的言谈，他身上的特殊气势，又像是天生的上位者。
矛盾的结合，却意外的让人信服。
“雪莱大人，真的是个不一样的贵族。”
铁弓摇摇脑袋，来到雪莱身后站定，“大人，我们回来了，您还没休息吗？”
“啊，是铁弓啊，我这不是等你们呢。”雪莱闻声转头，连忙拉着他坐下，笑道：“来，都快来喝碗肉汤，辛苦你们了。”
他起身从篝火上吊着的瓷罐中盛了碗肉汤提给铁弓，正要再盛给其他人，旁边的侍女赫西连忙接过木勺代劳了。
这种事怎么能让大人做！
她埋怨的看了眼雪莱，雪莱笑着摇摇头，没有拒绝。
片刻后，这次趁夜探查船只情况的猎人们都围在篝火旁喝上了肉汤。
铁弓呲溜着咽下最后一口，感觉胃里暖融融的，心里也是一样。
他放下木碗，呼出一口热气，向雪莱汇报道：“大人，您交给我的任务我们完成了，船只的具体位置已经找到，并且受损程度十分轻微。
最严重的地方，也只是船舵生锈和船帆的破洞，其他一些木质腐烂，不稳固的部位，只需打上木板补丁即可。”
“这样说来能省去不少修葺费用？”雪莱笑道：“又是一个好消息啊！看来我的父亲当年打造这艘度假专用船只的时候并没有偷工减料。”
“是的，虽然只是一艘中型船，但也算的是打造精良了。”
“嗯。”雪莱道；“那么明天你派个人去奴隶市场找哈罗德·霍尔船长，向他汇报一下吧。”
“哈罗德·霍尔船长？”
“是的。”雪莱伸手烤着火，“这是另一个好消息，我们已经找到合适的船长人选了，并且这次航程所需的物资以及其他的东西也都交给他采办了。
明天你们向他汇报，后天做好准备，连夜护送他和一名叫做艾迪的木匠去修葺船只，而再准备一段时间后，我们或许就可以启程前往萨兰了！”
雪莱转向另一旁微笑道：“恩德鲁，你看，我们已经克服了第一步的困难，很快，赤麟部族的兽人们就能拥有一片可以自由耕种的土地。”
“大人......”恩德鲁眼圈微红，有些说不出话，“赤麟部族会永远效忠您！可是您也要注意身体，夜深了。”
“是啊雪莱大人，您快去休息吧，我们也回来了，就别再坐在这里了！”铁弓也在一旁关心道。
雪莱摆摆手，“把之前的话说完吧，恩德鲁他们之前听说我要等你，也没睡。我们刚刚聊到哪儿来着？”
“大人您刚刚说到，不用挖地窖也能储存食物的方法！”篝火旁的小兽人憨瓜叫到，他的脸颊在火光下红扑扑的，很是可爱。“这是真的吗大人？”
“当然是真的。”雪莱理了理思路道：“除了地窖冷藏以外，还可以进行食物腌制来储存食物。”
“食物腌制？”铁弓也加入了话题，“是盐腌吗？大人，您可能不太了解......盐对于我们来说很贵的......”
“这我知道。”雪莱微微摇头。
旧时代盐与铁是两大珍惜资源，这他当然知道，它们的交易基本上都掌握在帝国贵族手里。
传闻帝国初期，还没有六大公国的时代，当时的几大家族还为了境内的几个大盐井打的不可开交呢。
即使在作为侯爵的这几年，他没怎么关注过尼尔斯哈文的财政收入，但也知道盐类的收入占比一定不低。
“我是说，除了盐腌，还可以醋腌，晒制，和熏制，这样加工过的食物也能储存较长的时间，而如果搭配上地窖冷藏，食物储存的时间可以到达一个新高度，就算放上一整年也不会坏。”
冬天腌制的香肠放在冰箱里冻着，来年冬天都还吃不完呢，雪莱心道，可不就是放上一整年吗。
“嘶——”听着雪莱的话，周围响起了一片吸气声和惊叹声。
恩德鲁忍不住问道：“一整年！？大人！晒和熏我大概懂，但醋......那是什么？我从未听说过，是不是......也很贵？”
雪莱摇摇头，这个世界的人们还没发现“醋”这种东西。
他解释道：“不，相比于盐来说，醋容易获得多了，它的原料就是麸皮而已。”
“麸皮？”
“嗯，就是我们吃的谷粮的表皮，那些收割季节丢在地上随处可见的东西，只要把它们收集起来，蒸煮糊化，让淀粉转变为糖，使其发酵生成乙醇，然后在醋酸菌的作用下令乙醇发酵，乙醇便会氧化生成醋。”
“这......”
恩德鲁目瞪口呆，“大人，什么淀粉......乙醇还有那什么？我......听不懂您再说什么......不过感觉也并不是那么容易获得啊......”
周围的人们也一脸茫然。
“其实很简单。”雪莱摇摇头没有再做解释，只是这些名词他们听不懂罢了，到了萨兰建设新领地后，他会让他们亲眼看到醋的。
有些食物多了醋调味以后，可要好吃多了~
“说说另外两种吧，晒和熏。”雪莱顿了顿道：“这两种方法就更加简单了，前者就是放在太阳下使食物自然变干，食物失去水分后干缩，营养更为集中，当水分小于5％时，很少生霉，或者生蛆。”
“小于5％？”
“嗯，就是一个数值估量，我会教给你们的，不过晒干的食物口感不太好。
而我刚刚说的熏制，同样也能脱去水分，还可以给其添上一层保护层，犹如在外表涂上了一层漆。
肉类内部干化因此不会变质，外部干封后阻止了细菌进入，另外，它还可以给食物添加上其他的风味。”
雪莱随手比划道：“像这样，在地上插上三根木棍，形成一个三脚架，顶端系在一起，中间搭上一块平台，平台底下用于生火，肉类切成薄片放在平台上，有一些树叶树皮燃烧会有些异香，这些香味就可以通过这种方式融入肉中。”
“就像荷香木一样？”小兽人憨瓜插嘴道：“它们在迷雾山脉中随处可见。”
“没错。”雪莱笑着点头，“虽然我不知道荷香木是什么，不过只要无毒即可，其他有香味的树皮和树叶也行。
而之后这些熏制好的肉片无论是翻炒还是煮汤，都是可以称得上是一道美味~”
......
第二十六章 权利
火光摇曳，散发的热量温暖着每一个人的心。
离得远些的地方，听不到木柴燃烧的声音，也听不到他们的谈话，但从那些人类和兽人脸上洋溢的憧憬，和时不时露出的惊讶激动表情也能看出，这次篝火夜谈进行的十分愉快。
树梢上，艾蕾莉亚利用土系魔法在几根枝丫间搭建了一个夯实干燥的平台，宽大的黑色兜帽连衣摊开铺在平台上。
她趴在上面，晃动着双脚看着下面的场景。
雪莱没有告知那些人她的存在，这是艾蕾莉亚自己要求的。
当得知兽人也是此次航行的成员之一后，她十分惊讶，虽然没有反对，但也隐藏了起来，先不与兽人们见面。
原因很简单，兽人们当年反抗的对象，正是七城联盟的法师主人啊。
她虽然不属于七城联盟，现在的银色城邦，是第七龙大人的嫡传者，但在旁人看来，会使用魔法的就是银色城邦的法师，这没什么两样。
而她一般也是以此身份游历大陆，也省去了不少麻烦，如果不是今天要收雪莱为徒，她也不会表明身份。
但现在看来，似乎，有些多此一举了？
下方，人类和兽人们相谈甚欢，毫无隔阂的样子。
兽人和人类的敌对关系可不比法师少，当年帝国也参与了兽人的围捕和驱赶的。
而雪莱·坎特伯雷，自己新收的这个徒弟，到底有什么魔力让他们相处的如此融洽？
自己呢？要不要也下去，加入他们？
艾蕾莉亚犹豫了会儿，还是摇了摇头。
算了，懒得动了~就这样挺舒服的，明天再说吧~
她放下了晃动的双腿，侧枕着手臂，望着火光映照下雪莱英俊温和的侧脸，嘴角勾起了一丝微笑。
雪莱现在的样子，让她想起来小时候也是一个夜晚的场景，那时贫民窟来了一位吟游诗人。
他将柔软香甜的面包分给在冬季寒风中瑟瑟发抖，却不敢睡去的孩子们，并召集他们聚集在一起取暖，边吃着食物，边讲述着大陆的传奇故事。
这是她为数不多称得上美好的童年回忆。
艾蕾莉亚看着眼前这似曾相识的场景，觉得心中一片安宁。
自老师离世后，实际上再次失去依靠的她一直都有些彷徨，如果不是老师的临终嘱托，她其实都不知道自己该去哪里，该做些什么。
但现在她现在又有了新的目标——好好培养自己的弟子~
是的，首先跟他去萨兰玩玩~然后等他魔法入门了再去法肯里奇一趟。
艾蕾莉亚想着，安宁的感觉却渐渐让她有些犯困了，眼皮开始不自主的打架。
她打了个呵欠，翻身平躺，然后挥了挥手。
魔力构筑的土质平台随着她的动作，两侧土壁涌起，上方合拢，不一会儿就形成了一个帐篷的样子。
接着，土壁上又多出了几个通气孔，这样，一个临时的野外小窝就搭建好了~
游历大陆的时候可不是每天都能在城镇落塌，像这般将就的休息方式她并不陌生，很快，她便在“土帐篷”里沉沉睡去。
......
......
清晨的阳光透进城堡宽大的屋中，屋内装潢华丽，地板墙壁干净整洁，丝毫看不出这里前不久曾被大火摧残过。
艾德在领主大床上醒来。
他瞥了瞥左右两侧俯身趴在他身上，被自己折腾了一晚还没醒来的两名侍女，嘴角的笑容渐渐扩大。
作为一名掌权者的所能享受的生活，这些天来他好好体验了一番，也愈发沉浸其中，不能自拔。
权利，是如此美妙。
他正想着，房间大门被人轻轻敲响。
“进来。”艾德慵懒道。
布鲁尔·特纳，这位艾德之前的管家，现在已经是尼尔斯哈文的大总管了。
他推门而入，对眼前的场景见怪不怪。
自从他的主子，艾德·坎特伯雷坐上了侯爵之位，他处理领地的事务向来都是在床上完成的，自己每天过来只是例行日常罢了。
床上的女人倒是每天都换，昨晚他又玩弄了两个刚刚从奴隶市场买来的调教好的侍女。
布鲁尔收敛心思，在离大床五步左右的位置站定，低眉开始汇报尼尔斯哈文近期的情况。
汇报了一会儿，他继续道：“还有一件事，大人，狮鹫家的骑士昨晚离开了尼尔斯哈文，我们也是今早才得知此事。”
“什么？他们竟然也不给我打个招呼！”艾德不满道：“该死的！我看他们根本没我放在眼里！以为我答应了狮鹫公爵的合作要求，我就是他们狮鹫家的傀儡了！？”
可恶！艾德在心中大吼！
他现在可是尼尔斯哈文的领主！掌管三个郡的大侯爵，艾德·坎特伯雷大人！他不会区服于任何人！
“等我坐上东境执掌，一定要叫那些狮鹫家的人好看！东境，只是我的东境！”艾德神色狰狞道。
管家的头埋得更低了。
自从十几天前艾德火烧城堡区后，艾德就变了。布鲁尔想到，就连自己这个亲信之人在他面前也时常感到有些害怕......
他斟酌了一会，小心开口道：“您，说的是，东境，一定是您的东境......”
“那是当然！”这句马屁让艾德舒服不少，他转头看向布鲁尔笑道：“怎么，布鲁尔，为什么不敢看着我说？”
“呃......大人，您床上还有......”大总管尴尬解释道：“我这是出于尊重。”
“没事，我叫你看就看。”艾德命令道，随后见对方犹犹豫豫抬起头，一张老脸都红了起来。
他大感有趣，拍了拍左右两具肉体调笑道：“怎么？看上了么？你跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳，挑一个吧，我送你！”
“这......”布鲁尔十分尴尬，“大人，您的好意我心领了，可我一把年纪了，消受不起啊......”
“好吧，真是个老顽固。”艾德失了兴致，有些不太高兴。
大总管却是心中一惊，十几天前，艾德剿灭所有的坎特伯雷让他心中震惊，而他当时称那些不支持他的人......也是叫老顽固......
第二十七章 莉莲的心思
“不......”布鲁尔的冷汗一下冒了出来，他改口道：“大人，我还是要一个吧......”
“嗯？”艾德一怔，邪笑起来，“好啊，要哪一个？”
“左......左边的那个......”布鲁尔根本没多看。
“行，她是你的了。”艾德笑道：“好了，带着人下去吧。”
“是......”布鲁尔抹了把冷汗，心中松了口气，“另外，您交代的搜捕雪莱的行动？”
“继续！”艾德脸色一沉，“成为东境执掌和这件事并不冲突，雪莱必须死！你应该知道我的决心，而这些天一点消息都没有，我养的那些暗哨都是干什么吃的！”
艾德发了一会儿火，随后想了想道：“这样吧，安排人盯住和坎特伯雷以前有关系的人，比如那个曾经被辞退的船长，记得好像是叫哈罗德这个名字，我猜我那个哥哥陷入目前的境地，或许会召集旧部寻求帮助。”
布鲁尔领命带着人退下后，艾德摇摇头，将法肯里奇出现的恶魔、死灵，还有今后如何和狮鹫家作对，搜捕雪莱这些烦心事通通丢到了一边。
他再次望向床上剩下的一个还没醒过来的侍女，低低笑了起来。
现在，还是继续享受的时间~
艾德拉过侍女，翻身粗暴的压了下去。
不一会儿，屋内传出了阵阵痛呼声和求饶声。
......
......
狮鹫公国的主城——塔伦嘉德，分为内城外城两个城区，城区之间由一道城墙分割。
而明德广场，塔伦嘉德的重要建筑物之一，则是内城区中心处的标志，在它后面，便是狮鹫家族豪华高大的家族城堡。
城堡耸立在整个城池的最中心处，俯瞰着整个领地。
亚克里斯·罗德尼坐在城堡议事厅的主位上，一手支着头，透过落地窗欣赏着繁华的领地，一手缓缓敲着桌子。
“你是说，尼尔斯哈文的领主已经换人了？”
“是的，公爵大人，取而代之的是雪莱的弟弟，艾德·坎特伯雷。”下首大厅门口一名骑士单膝跪地道。
“雪莱呢？死了？”
“应该还没有。”骑士道：“我们离开时，艾德还在派人搜捕雪莱，城门处还贴着雪莱的通缉令。”
“这真是......”
狮鹫公爵闭眼揉了揉眉心，“我们的计划进行的如何？”
“还算顺利，艾德以尼尔斯哈文的领主身份答应了我们的一切条件，等我们的信号一到，他会全力配合我们夺去饿狼的烈焰城。”
骑士顿了顿接着道：“不过大人，我觉得我们得小心些，艾德此人实在心狠手辣，他为了侯爵之位，将整个坎特伯雷，自己的家族都给屠了......
现在仅存的灰发，只剩他和他的哥哥雪莱，并且看起来，他连最后这个哥哥都不放过。”
“嗯，确实。”亚克里斯微微颔首，“相比于雪莱，他的确不太好掌控，不过，有时心狠手辣也未尝不是件好事，尤其是在眼下的局面。
好了，没有其他的事，你就下去吧。”
“是。”骑士扶胸行礼告退。
大门轻轻合上。
亚克里斯转头，重新看向自己的领地，很快就把这件事忘在了脑后。
这不是什么大事。
那个艾德，呵呵，虽然是不太好掌控，但只要给他安插几个眼中钉，两边都给予支持，东境，自然不会顺顺利利成为他的东境。
公爵的嘴角微微露出一丝笑容。
透过落地窗俯瞰着近处的明德广场、狮鹫钟楼，远处错落有致的房屋和铺着碎石子的城中大道。
塔伦嘉德是如此繁华，狮鹫公国，根本就不必猎鹰差~
他心中得意的想到。
无论是城池的治理，领主城堡的豪华程度，还是所能动用的兵力，都不逊色于猎鹰。
狮鹫发展了这么多年，与猎鹰相差的，其实就是一个神圣猎鹰城墙罢了。
那堵被光明之力加持过的城墙，或者说，是被天使认可的身份。
而今，猎鹰灭亡，他的狮鹫公国为什么不能成为神圣狮鹫帝国呢？
他同样手持天使七美德之剑，是光明之力的眷顾者之一，现在只需天使站在他这边，承认他就可以了！
据前不久的传信，法肯里奇幸存的那名天使——米达伦，已经出发赶往狮鹫公国了。
自己放出去的六大公爵自己是仅存的那名的消息，看来已经起到了作用，届时，和那名天使好好谈一谈，他相信对方会做出正确的选择。
狮鹫公国，不，是帝国！将也会拥有云中城，天堂之门！
到那时，无论是饿狼还是雄鹿，若不臣服，就等同于背叛光明之龙艾尔拉思！
......
......
莉莲·罗德尼，狮鹫公爵的女儿，她此时正在自己的闺房内急得团团转。
狮鹫家的骑士从尼尔斯哈文返回后，她比他的父亲更先得知了消息。
“雪莱出事了！”
她心中反复重复念叨着这句话，越发焦躁起来。
她知道，自己目前这种无所适从的状态，说明她已无可救药的爱上了对方。
本来一开始听闻他是帝国最年轻的侯爵时，只是有些好奇，同时也隐隐觉得，对方或许是配得上自己的人物。
而见过面之后，雪莱英俊的相貌，一下就俘虏了她的芳心。
一见钟情，便是这种感觉吧。
他的银发，唔灰发也算银发，和自己的金发看起来也如此般配。
这让她下意识的反复对雪莱嘱托，提醒他不要妄图反抗狮鹫，遭来灭身之祸。
等他成为东境之主，自己就和父亲提婚。
自从吉尔达一别，她已经数次梦到了这个场景。
可现在，一切都打乱了！
雪莱被他的弟弟艾德篡夺了侯爵之位！
“怎么办，怎么办！”莉莲皱着柳眉，最终下定了决心，喊来自己的亲卫。
她从自己的首饰盒中取出了几件喜爱的交给对方道：“去把这些卖掉吧，应该能换两百枚金龙的样子。”
“小姐，您这是？”亲卫疑惑道。
“给你路上用的，另外，用这些钱去尼尔斯哈文打听雪莱·坎特伯雷的消息，如果可以，帮他一把，救他出来，嗯......就安排在城外我的蔷薇庄园内，还有，要注意礼节。”
莉莲叮嘱道：“他是我的客人！另外，这件事不要告诉父亲，不，除了我之外，不要告诉任何人！也不许透露雪莱的身份！”
“是。”亲卫只听从莉莲的，得到命令后虽然心惊疑惑，但没有犹豫，“小姐，我这就去办。”
“等等......”莉莲叫住对方，想了想，回身从枕头下取出一方手帕，“把这个......也，也交给他......”
“小姐！？”这下亲卫真正愣住了，一名贵族家的小姐送手帕给对方，这不是说明......
“快去吧！”莉莲脸颊通红。
她决定了，不管对方是不是侯爵，或者东境之主，她都要和他相爱！
第二十八章 连珠火球的威力
“就像这样，调集你的灵魂力量，感知无处不在的火系能量，然后默念咒语在脑中构想出我教你的释放模型，最后，它们就会顺从你的意志。”
沿海狭道赤麟部族营地边的空地上，艾蕾莉亚双眼中燃起火光，随后向前伸手一指，嘴唇轻启，“连珠火球。”
随着她的话语，绿色长发无风而动，烈焰从她的指尖骤然跃出，迎风见长，第一枚火球很快成型并射出。
接着是第二枚，第三枚，第四枚......一共七枚大火球，接连在前方空地上轰然炸响开来，泥土四溅，声势惊人。
待尘土渐渐散去，雪莱手搭凉棚，看到一竖排的焦黑坑洞，他心中估算了一下，大概相当于二十枚手榴弹造成的破坏力？
这当然没法和原先世界的各种导弹炸弹相比，但鉴于这是纯人力自身造成的，他给出了中肯的评价：“威力还不错。”
“还不错？”艾蕾莉亚挑了挑眉，“恕我直言，你以前手下的任何一名装备齐全的骑士都扛不住这一击。”
“这我不否认。”二十枚手榴弹都能轰下一个山头了，何况是一个人。雪莱摊了摊手，“也正因为如此，魔法师这种稀少的职业才能在大陆南边建立银色城邦这种能和帝国分而治之的魔法国家。”
这些天来，坎特伯雷家的那艘旧船只已经悄悄修好，而物资采购的事宜也交给哈罗德船长，分批将物资装载进船舱的运输任务则交给了铁弓等人。
雪莱反而闲了下来，被艾蕾莉亚拉着学习魔法了。
“别光说不练。”艾雷西亚双手环胸道：“你来试试。”
“呃，好的。”他闭上眼睛，学着对方之前的模样，在心中默念咒语——灵魂的力量经过对方这段时间的引导他已经能够感知了。
这种力量并不像自己想象中那般神秘莫测，在这个奇幻世界里，通过正确的引导，雪莱发现它就像一团温暖的水流安静的盘踞在脑中。
仿佛它们一直都存在着，只是自己以前并未发现。
而自己现在要做的就是，通过意识调动他们，按照咒语组合成魔法的拟态模型，然后释放出来。
不过......虽然咒语已经背的滚瓜烂熟，但调动的过程并不像对方那般轻松写意，他感觉灵魂力量甚至根本不听自己的......
能感知到是一回事，运用，又是另一回事......
酝酿了一会儿，雪莱憋红了脸，猛地睁眼向前一指。
“连珠火球！”
随着他的声音，指尖接连喷出了几股小火苗，几秒钟后，又消散不见。
魔法结束了，却根本没有火球出现......
......这，大概不叫做连珠火球，雪莱有些尴尬，这应该叫：啪！啪！啪！连续打火机，才对......
艾蕾莉亚噗嗤一声笑了出来，“这是什么？......新创造的魔法？连珠火苗？哈哈哈哈哈！”
唔......，连珠火苗这个名字也不错，雪莱想到，摸了摸鼻子，“老师，这是三阶魔法啊。”
雪莱经过几天的练习，也大概能从调动灵魂力量的难易程度和规模，来判断魔法的等阶了。
“是啊。”艾蕾莉亚点点头笑道：“刚刚某人非要我施展来着，我早就说了别好高骛远，现在你就安心学一阶魔法就好啦~”
“我只是想看看高阶魔法的破坏力。”雪莱无奈道。
这个世界所谓神明的力量究竟能达到何种程度？与原先世界相比又如何？他想判断一下。
二十枚手榴弹的威力显然达不到心中的预期，也就是说，论破坏力的话，连珠火球还不如自己制造TNT来的更实际。
他摇摇头道：“还有更强的吗？”
“怎么？你还想看？”艾蕾莉亚玩味道：“还有一招末日审判，火系四阶魔法，唔，这个可不能施展，如果我放出来，除了我之外，这里到附近赤麟部族的营地，可能都会被夷为平地噢~”
呃，这个就有点厉害了，差不多相当于五百公斤TNT？
雪莱心中评价到，三阶魔法到四阶威力骤升啊，“那么五阶魔法呢？还有再强一些的吗？”
五阶魔法就是顶阶了，艾蕾莉亚摇了摇头，“五阶火系魔法里没有破坏类型的，末日审判就是最强的了，不过将它修炼至高级，可以造成三倍于初级的破坏力。不是等阶越高越强，它只说明了调动灵魂力量，释放魔法的难易程度。”
雪莱点了点头表示了解，每种魔法都分为初中高三级这他也知道。
“不过但论破坏力而言，火系的末日审判属于范围性的魔法。”艾蕾莉亚继续道：“若论最强，土系魔法里有一个五阶魔法，叫做雷鸣爆弹——它是迄今为止世界上最强的单体杀伤性魔法，能轻易撕裂任何对手。
打个比方，尼尔斯哈文的厚实城墙，在它的轰击下就跟一张纸没什么区别~”
“原来如此。”雪莱心中有了大致的判断，“那么恶魔呢？它能击杀恶魔吗？”
“当然，普通恶魔承受不住它一击。”艾蕾莉亚撇了撇嘴，“如果是火焰君主这种大恶魔倒有可能接得住，不过第二发下去也得死翘翘。”
“可......我不太明白，大恶魔的身躯难道比城墙还坚固？”雪莱疑惑道。
“身躯？”艾蕾莉亚连连摇头道：“不不不，恶魔的身躯虽然比普通人类强上不少，但它们不是依靠这个抵挡的，而是混沌力量。”
“混沌力量？”
“是的，这是萨·艾朗大人也不曾涉及的领域。”艾蕾莉亚有些感叹，“你应当知道创世龙神——秩序之龙，亚莎，而她的反面便是混沌之龙，鄂加斯。
这是两大世界诞生之初就存在的原始龙神，在六大元素龙神之上。
而恶魔就是鄂加斯所创造的生物，它们天生就具有混沌之力，这是它们是强大的矛，同时也是强大的盾。”
“明白了......”雪莱点头，恶魔是利用混沌力量形成了一种类似防御罩的东西。
他顿了顿道，“那么萨·艾朗大人不曾涉及这些，他的传承就是，土、水、火还有气系魔法，以及灵魂魔法？”
第二十九章 学习真言术
“嗯，光明和黑暗两种魔法也有涉及，但是不多。”
艾蕾莉亚耸了耸肩，“比如黑暗系召唤死灵的法纹我也会，要不我给你召个小骷髅出来玩玩~”
“千万别！......”萨·艾朗还会黑暗魔法？
雪莱汗颜，“老师，除了我之外你最好也别当着别人使用，也不要提......否则会被当成死灵巫师的......”
“这我知道，所以一般我也不会用。”艾蕾莉亚摊手，“不过实际上，除去这六种常规元素魔法以外，萨·艾朗大人的真正传承，是第七种魔法，至于灵魂魔法，其实只是辅助。”
“第七种？”
“嗯。”艾蕾莉亚点点头严肃起来，“这是嫡传者和普通魔法师本质的区别之所在——除去六大元素龙神的六种魔法之外的神术，也是萨·艾朗大人晋升第七龙的关键。
他发现了空间魔法！”
“空间魔法！”雪莱猛地一惊。
他突然想到在法肯里奇前看到的那个黑红光柱，光柱中裂开的黑色缝隙中有蓝色的锁链。
都说萨·艾朗八百多年前将恶魔封印于真实之外，原来，所谓的真实之外，就是指亚山这个世界之外！
他用空间魔法开辟了另外一个空间，将恶魔流放了！
“是的。”艾蕾莉亚点点头道：“但是很可惜，自萨·艾朗大人之后，七代嫡传者，也包括我，目前为止，再没有人能领悟空间魔法。”
“这是为什么？”雪莱疑惑。
艾蕾莉亚摊手，“我也不知道，本来据萨·艾朗大人留下的手札来看，掌握六种元素魔法之后，会出现一种名为秩序的力量，它会将六种魔法融为一体，接着空间魔法便会诞生。
可是每代嫡传者都掌握了六种魔法，但所谓的秩序之力从来没有出现，或许，我们还缺少些什么吧。”
“是这样吗。”雪莱思索了一会。
七代嫡传者都没能领悟空间魔法，恐怕成为第二个“第七龙”，封印恶魔，难度颇大啊......
若要对抗第二次烈火之战，就算是学会比连珠火球强上许多倍的最强单体杀伤性魔法，雷鸣爆弹，感觉也还是点科技线好一些——
弄个一百万吨TNT，听起来就简单多了......
不过，这也不是说雪莱就要放弃学习魔法。
在不追求破坏力的前提下，有些辅助魔法他还是很感兴趣的，比如之前了解到的一个土系一阶魔法，透视大地。
它竟然能帮助自己寻找资源！
所谓的资源，可以是动植物，矿脉，特殊地形。简单来说，这个魔法就是将周围的土地化作了自己的“眼睛”。
相比于真实看到，它是通过魔力反馈体现的方式，在脑中形成不同的色彩。
这实在太实用了！简直就是寻宝神器啊！
还有萨·艾朗的独家魔法之一——灵魂魔法，那个真言术，自己亲自体验过，用于分辨谎言再好不过了，要知道，他并不擅长这点，他不是一个真正的政治家。
想到这里，他揭过这个话题道：“老师，我们继续吧，还是从一阶魔法学起，比如一阶的真言术，或者透视大地。”
“这样才对嘛。”艾蕾莉亚踮起脚拍了拍他的肩膀，然后双手负于身后咳了声道：“那么，乖徒弟，你先学哪个呢？”
她故作姿态的模样让雪莱有些想笑，不过还是配合她，想了想道：“嗯，就先学真言术吧。”
透视大地，寻找资源，这可以在到了萨兰建立领地以后再学，倒还不急，目前他更倾向于真言术。
铁弓带来的那些人里，虽说都是他拍着胸脯说信得过的，可人心难测，最直接的办法莫过于自己亲眼看一看了。
如果可以，雪莱想用真言术排查一下，反倒是兽人们他不是很担心。
艾蕾莉亚点点头，开始传授。
这种灵魂魔法的传授方式还有些奇特，它并非一般的魔法需要先记住咒语与魔法模型，而是直接以灵魂的方式印刻在对方脑中。
于是这个过程就是——两人静静站着，然后眼睛一眨不眨的对视。
雪莱很快就败下阵来，尴尬道：“老师......非要这样吗......”
“别说话，集中注意力！”
对方神情严肃，她传授魔法时一向如此，只有在平常时候才会展现少女心性。
雪莱顿时闭嘴，尽量控制自己收敛心思。
可一直这样盯着对方漂亮的眼眸，还是忍不住老是出神......直到他感觉一股莫名的外来力量涌入了脑海中，这才真正定下心来。
那股力量也如同一团温暖的水流，可自己却能轻易分辨出它不属于自己。
它是对方的灵魂力量。
接着，艾蕾莉亚控制它凝成了一串特殊的符号，印在雪莱的灵魂暖流上。
雪莱感觉自己似乎明悟了什么，恍惚间，控制着“暖流”流动起来，竟也凝成了这串符号。
外面，他的眼中绽放出一抹银芒，随后扩散至瞳孔，形成了一个银色的光圈。
“我......这是学会了！？”雪莱楞了一下，有些惊喜。
他能感觉到自己的变化——眼中感觉有些凉凉的，好像能看穿万物！
“唔！”艾蕾莉亚也有些惊异：“不错不错，确实算是入门了，挺快的嘛！看来你的灵魂强大倒是很适合学习灵魂魔法。”
“那么试试看吧。”雪莱兴奋道：“老师，你说句话我分辨一下。”
“喂，别拿我练习啊。”艾蕾莉亚翻了个白眼，还是道：“好吧，雪莱是个笨蛋。”
“呃......我觉得这句话不用真言术也能知道是真的......”
雪莱尴尬道，分辨了下......果然是真的，顿时一脸囧状。
艾蕾莉亚噗嗤一声笑了出来，“哈哈，好玩！继续继续~嗯......雪莱是猪头！”
这和刚刚那句有差吗！......
雪莱无奈想到。
“老师，我觉得可以了，不用试了......我施展多了你也会不舒服吧......”
“不舒服？”艾蕾莉亚奇怪了一下，随后反应过来，当初她对雪莱施展真言术的时候他的表情是挺不舒服的。
“不是你想的那样。”她摆了摆手道：“你对我施展真言术，并没有什么副作用？”
第三十章 铁弓大商人
“副作用？”雪莱一怔。
“嗯，就是你说的那种难受的感觉。”艾蕾莉亚道：“当时你之所以会难受，是因为你灵魂天生强大——这是灵魂上下意识的抵抗反应。
而对于灵魂一般的普通人来说则没有影响，比如要是当时我对你的侍女赫西施展，她会完全察觉不到。
另外，灵魂强大的人如果灵魂魔法方面入门了，也没有影响——就像我，虽然刚刚能察觉你对我施展了真言术，可并不会感觉不适。”
“原来如此，”雪莱道。这也说来，他倒是不用担心施展真言术时对方的感觉不太好了。
在铁弓带来的那些人不知道的情况下完成排查，无疑可以减少对方的抵触情绪。
不过，还有一点需要注意。
“也就是说，如果需要对灵魂强大的人施展的时候得小心些。”雪莱想了想道：“他感觉不适后，可能会知道你的意图。”
“不会的。”艾蕾莉亚摇摇头。
“啊？”
“你忘了吗。”艾蕾莉亚笑道：“灵魂魔法可是嫡传者专有啊，也就是说，当今世上了解并会使用的只有你和我，就算你对灵魂强大的人施展，他也只会一脸茫然，就和你当时一样，如果我不讲解，你会明白我做了什么吗？”
“啊！确实如此！”雪莱反应过来，“这样说，这个魔法太强了吧！今后没人可以在我面前说谎！”
“嗯，不过不包括我~”艾蕾莉亚笑嘻嘻道：“你的灵魂总体上虽说比我强，但灵魂掌控方面我可比你厉害许多倍，如果我不想让你得知我的真实想法，你永远探查不到~
除此之外，我突然又有一个想法~”
“什么想法？”雪莱看着对方兴奋起来的表情，下意识的感觉有点不妙。
“我不是说，如果灵魂魔法入门了的人，即使灵魂强大也不会有抵抗的副作用了嘛。”艾蕾莉亚眨了眨眼睛，“我再帮你检验一下吧！”
“呃......就是让我说句话，然后老师你对我施展真言术，看我还会不会难受吗？”
雪莱明白对方检验是假，想听夸赞是真。
面对一个会真言术的少女，她最想听的应该是......
“艾蕾莉亚老师真漂亮。”雪莱摊了摊手。
“我可没让你说这个！”对方脸颊一红，但眼中十分欣喜。
这句话是真的~
她从魔法中收到了反馈。
......
......
坎特伯雷家的世袭侯爵管理着三个郡的土地面积，这在整个帝国中，也绝对称得上是一方名副其实的大侯爵了。
而其辖地所治理的主要城市，尼尔斯哈文，自然也就跻身为帝国的一线繁华城市。
天色稍晚，鸡时（下午5点到7点），闹市区里正是人声嘈杂，人来人往的时候。
忙碌了一天的纷纷人们来到街头，有的三两结伴坐进酒吧，有的趁着人多，赶紧将家中老母鸡刚下的鸡蛋或是妇人做的女红等物拿出来摆个小摊，赚笔外快。
而穿过这条闹市区的钟石大道，再往前，人流就少了许多，也安静了下来。
这座城池的内外城区的划分，虽不像狮鹫公国的主城，塔伦嘉德那样直接用一堵城墙隔开，但也很明显。
除了安静了不少以外，从这里开始，两旁林立的商铺开始频繁的出现各种奢饰品店——金银珠宝、华贵布匹，以及，奴隶市场。
铁弓从未想过自己有一天会如此频繁的出入此地。
内城区应该是贵族们，或者富裕人家居住往来的地方，像他这样的平民一般不会到这儿来。
所以为了不引人怀疑，铁弓和随行的猎人们都穿上了宽大的黑色兜帽连衣。
这种装束在奴隶市场并不少见，并且也能遮掩住自己等人有别于贵族的行为举止。
不过进入奴隶市场后，还是有不少人对他们一行人议论纷纷，但倒不是认出了铁弓等人平民的身份。
他们的目光都很友好，甚至可以说......有些巴结。
自雪莱大人将采购来的物资装载进船舱的运输任务交给自己，铁弓带人运走几批货物后，奴隶市场就开始流传一个传言。
街尾处的那个哈罗德·霍尔，最近不知道撞了什么狗屎运，接了一笔大单子，交易数额达到上百枚金龙之多！
而那个别称铁弓的阔绰雇主不光要奴隶，还要其他的东西，每隔几天，就从他那儿拉走一箱箱的货物，看得其他人眼红不已。
这可都是金龙啊！大把大把的利润啊！
他们不知道哈罗德那个家伙手底下的十几个糟老头老太奴隶有什么好的！被对方一批批的带走。
自己贩卖的精壮男奴和年轻妩媚的女奴，难道还比不上吗！？
可奈何，几个奴隶贩子舔着脸去和对方攀谈，却被对方冷冷的打发了回来。
于是现在一众摊主只能干瞪眼着看着他们一行走向街尾，脸上挂着讨好的笑容，希望对方“回心转意”。
铁弓稍微加快了脚步，这种被万众瞩目的感觉，即使经历了几次，他还是颇不适应。
终于，来到那个熟悉的屋前，他松了口气，伸手敲响了木门。
屋内传来脚步声，不一会儿，大门打开。
“啊，是铁弓吗。”哈罗德看见眼前的人道：“快进来吧。”
“嗯。”铁弓点点头，转身对其他人道：“你们先在外面等我。”
两人走进屋中落座，铁弓取下兜帽摸了把额头上的汗。
哈罗德笑道：“怎么，还是不太适应？”
“是啊，船长先生。”铁弓有些无奈道：“我不明白你故意散播这些传闻做什么，帮雪莱大人运送物资这种事不是低调些好嘛。”
“你不太了解这里。”
外面的传闻其实正是哈罗德散播出去的，他摇头道：“你们运送这么多物资，那些人怎么都会看在眼里，与其让他们好奇猜测，事后真探查出点什么，不如摆在明面上，给他们一个理由，比如，出手阔绰的铁弓大商人。”
“铁弓大商人......”铁弓对此只能摇头苦笑：“没想到我一个猎户还会有这种称呼，我感觉现在日子比进山和野兽拼杀还难过......”
“哈哈。”哈罗德笑道：“别这样说，我们都是为了雪莱大人做事。”
“嗯，为了雪莱大人！”说到这里，铁弓的表情一下严肃起来，脸色也没了苦恼之色。
哈罗德看了他一眼道：“看来你很敬重雪莱大人？”
“当然。”铁弓吸了口气，“我想亲眼看看大人描绘的新领地。”
“我也想。”
两人沉默了一会儿，似在憧憬新领地的模样。
过了会，哈罗德笑着继续道：“话说回来，你也不必苦恼，我手下的那些人已经被你们全带回赤麟部族，而这次物资，也是最后一批了。”