“儿子，我好歹也是你父亲，你不理会我，就是大不孝！”凌原实在受不了对牛弹琴的体验，控制不住情绪喊出声。
凌影面无表情地把持着一把短匕首，与训练机器人斗智斗勇，磨炼技艺。
“说句话。”凌原气哼哼地对凌影的后背大喊。
“我的休假结束了，我今晚返回军队，”凌影熟练地使用匕首割断机器人的脖子，冷若冰霜地斜视凌原，“再见。”
“再见？”
凌原难以置信地目送凌原离开训练室，把他一个人抛弃。
“这就是叛逆期吗？我以前也是这个样子？”凌原难受地自言自语，“或许等他长大后，他会理解父亲的痛楚。”
而凌夏干脆无视凌原烦不胜烦的骚扰，自顾自地享受着大屏幕投影上酷炫的电子游戏。
“你不能一天到晚玩游戏，你应该去做正事，找一份工作，或者正常的兴趣爱好。”凌原坐在凌夏身旁，以怀疑的目光审视着眼花缭乱的大屏幕，一时半会儿无法接受这个时代流行的游戏艺术方式。
“爸，你才该去找一份工作，而不是像一个无业游民从早到晚干扰我和弟弟，”凌夏吹起口里咀嚼好的泡泡糖，膨胀成随时随地会爆炸的粉色大泡泡，“你是不是很无聊啊？”
“我——我有工作，但我也必须考虑到儿女们的成长。”凌原极力辩解。
“我们都已经快二十五岁了，完全长大了，不需要你来管我们。”凌夏嫌弃皱眉，“求求你，让我安安静静打一会儿游戏吧。”
凌原沮丧放弃对女儿和儿子的亲近，他还有更重要的事情要处理。
在金权丝的安排下，凌原将在邪影星与科罗尔、噩暗会面。
他与金权丝乘坐飞船，前往阔别二十五年的邪影星。
邪影星首都建立起密密麻麻的摩天大楼，包裹住金碧辉煌的皇宫，船流不止，编织成永不停歇的钢铁洪流。
“共和国又在搞选举了，你有观看大选第一轮全国辩论会吗？”金权丝驾驶飞船，兴致盎然地问道。
“嗯……我看完了。”凌原用手撑住下巴，满怀感慨地俯视变革一新的世界。
“那个叫肖朵朵的新竞选者，她太厉害了！人美心善，艾诺之星的领导，人间天使！我喜欢她的口号——重塑民主，共创和平，她肯定比战争贩子贝昌好多了，我的很多议员朋友都想支持她，但只是碍于他们以前收了贝昌的好处，不敢直接表露出支持……”
金权丝眉飞色舞地压低船头，俯冲向金闪闪的宫殿群落。
“真是一个好兆头，”凌原淡然一笑，“我也喜欢肖朵朵。她的身后有肖古和方梓南的支持，共和国的两个前总理站队一边，那群议员确实要掂量一下他们的选择。”
“如何肖朵朵能够当选，共和国应该能与霍诺林谈和，一个短暂的和平时代即将降临。”金权丝把飞船停在皇宫内部规划的停机坪中。
“短暂？不，我可以保证，那将是永远的和平。”
凌原离开飞船，站立在热闹非凡的停机坪中，环顾熙熙攘攘的人流。
星海共和国成立后，邪影星的皇宫成为对外开放的免费景点。
来自各方的旅人们抱着好奇心来到这巧夺人工的宏伟建筑，尽享奢华烯煌。
曾经一个强大帝国的权力中心，成为了供人娱乐的免费景区。
如此唏嘘，令人感慨良多。
凌原漫步在他曾经生活过的熟悉之地，二十五年前的往事像一幕幕的影像在他眼前一晃而过，故友的欢声笑语与游客的喜悦喧闹恍惚成隔世的悲哀。
他行走在大街小巷，停留在府邸的门口，阅读门边的介绍牌。
黑暗家族首领影浮之的故居。
没有优莎娜的名字，她留下的印记仿佛被共和国悉数抹去。
凌原笑了笑，他进入府邸内，耳畔皆是旅游机器人千篇一律的讲解语。
他在府邸里绕了几圈，特意在自己居住过的房间停留了一阵子，才悻悻离去。
“共和国也把我的住所征用，搞得休息室，”金权丝不悦地吐槽，与凌原一起来到主殿前方人山人海的广场中，“还不给我钱。所以我才不愿意接受共和国的工作。”
“确实有点坏。”凌原点了点头。
凌原和金权丝好不容易挤过人群，进入主殿，在极度华丽的殿堂中惊叹四望。
金黄色的王座孤傲地留在殿堂尽头的阴影中，被警戒线围住，禁止游客靠近。
人们纷纷围在王座前拍照录像。
凌原和金权丝一起压着警戒线，久久凝视着王座。
“你想念她吗？”凌原忽地问。
“她在乎黑暗家族，共和国却只把我们当空气。我有点……想念……但我也不太喜欢她的统治方式……”金权丝模棱两可，含糊其辞。
凌原没有做出评价，他只是拉上金权丝的胳膊，一同离开宫殿。
在皇宫与群山的交界处，政府大楼孤零零地屹立。
科罗尔和噩暗在大楼顶端的花园中等候多时，他们衰老了许多，眼里充满着期待与悲伤。
见到凌原和金权丝之时，科罗尔和噩暗做出不同的表情。
科罗尔愧疚低下头，坐立不安。
尽管他是第三区域政府的高级领导，掌握着财富与权力，他始终对二十五年前的所作所为心怀内疚。
噩暗只是轻微扬起嘴角，失去神采的眼神和善地注视凌原。
“噩暗，科罗尔，”凌原敞开怀抱，与他的故友亲密相拥，“我们终于可以团结了。岁月夺走了太多东西，我们应该格外珍惜仍存之物。”
“我以为我已经失去了所有，我所热爱的族群，我所效忠的帝国，但回想起来，”噩暗喜极而涕，“我还拥有亲人与好友，他们远比我的事业更重要。”
“我邀请了我们的朋友们，希望他们可以如期到达，这样一来，我们就可以享受团聚之乐。”
凌原扶着噩暗坐下，他们像一对忘年之交，抚掌而谈。
噩暗分享了他二十五年游离群星的所见所闻，他仿佛有说不完的故事，终于可以找到一名耐心的聆听者。
科罗尔一直沉默不语，还是金权丝把他拉入到谈话中。
“科罗尔，你是对暗之帝国的覆灭心怀愧疚吗？”凌原小声提出他心怀许久的疑问。