“我们已经尽力而为。但肖古的两个保镖……古德和劳克斯，他们的实力举世知晓，我们这些普通人根本无法……战胜他们。”凌原支吾其词地辩解。
“这不是你推脱的理由。”
优莎娜边说边打开信封，专注地阅读信纸的内容。
她的脸色瞬间变得阴沉，怒形于色。
“都出去。我知道你们想说什么，”优莎娜怒不可遏地把信纸撕成粉碎，随手把碎片如缤纷雪花般抛洒一桌，“我绝对不会推迟我的战争计划！”
“自由联合已经知道您的计划，我们入侵圣耀帝国，只会自投罗网！”凌原极力喊出声，“您必须深思熟虑！”
“他说的对，”噩暗立刻接话，不让优莎娜有呵斥的机会，“我们必须缜密研究，重新计划，而不是在敌人知晓我们计划的时候贸然突入！”
“我同意噩暗大人。”科罗尔当机立断快语。
“我也一样。”安德森迅速点头。
优莎娜咬紧下唇，不由自主地攥紧拳头，滔天的狂躁怒气在红亮的双眼中酝酿。
“陛下，我恳求您破例听从我们的意见，”凌原疾步往前，双手抓住桌沿，“一旦战争爆发，无辜人民会流离失所，多少生命在炮火中逝去，来之不易的和平将离我们而去！”
“滚。”优莎娜毫不客气地低吼。
“陛下，求求你——”
凌原话音未落，优莎娜猛地起身，拳头碰一声狠狠砸在桌面上，吓得众人不约而同地浑身一抖。
“自由联合消灭重整集团之后，我们，暗之帝国，就是下一个重整集团！你们难道不明白吗！人类、特兰人和光之族不会允许黑暗家族的撅起，不会放任我的统治！”
优莎娜气急败坏地绕过办公桌，顺手抽出柜子中放置的暗芒。
凌原张皇后退，远离气势汹汹的优莎娜。
“我们必须先发制人，趁着自由联合与重整集团鏖战之时，趁虚而入，打圣耀帝国一个措手不及！自由联合以为他们的威胁会见效，也许这是方梓南的激将法，他想借助黑暗家族之手处置光之族，而这也正好符合我的欲望！”
优莎娜举起暗芒，步步逼近凌原。
“我会消灭光之族，杀死人类，消灭特兰人！黑暗家族会成为星环之海的主宰！所以我必须坚持我的计划，趁着超卡隆病危，超星还在前线乱逛，抓住千载难逢的机会，终结圣耀帝国！”
凌原的后背紧贴在墙面，他急忙举起双手，侧头躲开锋利的暗芒剑刃。
“但是，陛下——”凌原用胳膊挡住不断靠近他脖子的暗芒，“我们也许可以换一种和平的方式实现暗之帝国的复兴——”
“够了！你是在质疑我的命令，挑战暗之帝国的权威吗！很好！”优莎娜勠力抽出暗芒，恶狠狠地瞪了一眼凌原，疾步返回办公桌，按下桌子边缘的按钮，“把这个不知天高地厚的傻子关进监狱，没有我的命令，不许释放！”
两名暗之帝国的士兵们旋即进入办公室，抓住凌原的胳膊，把他双手捆绑在背后，强行拖拽他。
“陛下，忠言逆耳利于行啊！”
凌原双脚乱踢着地面，竭尽全力用脚勾住门沿，伸出脑袋，向着优莎娜歇斯底里地大喊。
“求求您，您应该像往日一样懂得听从他人的意见！您以前从来不会这样执意妄为——”
“陛下，我知道凌原和血骸走后，再也没有人可以打动您的内心，”噩暗急切往前，“但我请求您，为了和平，为了人民的生命，为了世界的安宁，请您慎重考虑战争……”
“你也想进监狱反省吗？”优莎娜面无表情地斜视噩暗，“我讨厌有人对我的宏图伟业指手画脚，战争来临之际，暗之帝国应该万众一心，众志成城。我不希望我的首相，一个负责管理帝国全局的人，处处与我作对，拥有和我截然不同的关键理念！”
“如果一个国家统治阶层没有冲突与争执，那么这个国家就已经无药可救！”
噩暗气在心头，不假思索地脱口而出。
“在我的帝国，我的命令至高无上，没有人可以质疑！我，就是一切。”
优莎娜忽地向噩暗举起暗芒，暗芒的尖端戳在噩暗的脖颈处，几乎要划破皮肤，淌出鲜血。
噩暗直勾勾盯着优莎娜的血眼，五味杂陈，悲伤与无奈溢于言表。
“我现在只恨自己不是凌原，无法得到您的偏心。陛下，我自愿辞职，”噩暗深吸一口气，缓缓道出，“我无法背负战争的罪名，我也不愿意亲手把我的同胞推向灭亡的深渊，我终究只是一个……心怀苍生的普通人罢了。”
他说罢，向优莎娜鞠了一躬，任由暗芒割破脖子，切出一条血痕。
优莎娜木讷地怔愣在原地。
“抱歉，陛下，请您原谅我的任性。”
噩暗沉重抬起头，眼角闪烁着泪光，漆黑的瞳孔充盈着无尽的失望与落魄。
“你走吧，这样我们两个都开心。”优莎娜收回暗芒，手指漫不经心地擦去暗芒上的红血。
“谢谢。”
噩暗怅然若失地拧身，步伐沉重地离开办公室。
科罗尔心慌意乱地在噩暗与优莎娜身上来回跳跃目光，嘴巴微微张开，不知该说些什么。
“科罗尔，你也想辞职吗？”优莎娜咄咄逼人地冷声逼问。
“我……”
科罗尔牙齿打颤，一时半会无法说出口。
“安德森，你呢？”优莎娜扭头瞥了一眼摇摆不定的安德森，“你也是不想背负战争罪名吗？你干了一辈子的舰长，经历过大大小小的战争，手上沾染的鲜血多的是，何必在乎自身清白呢？”
“但我……从未成为过……入侵者……”安德森愧疚低下头。
“既然这样，你就去负责后勤吧，会有人接替你们这些胆小鬼的职位！”
优莎娜气鼓鼓地坐回原位，翘起右腿，重重把暗芒扔在桌面上，不爽快地目送噩暗的背影消失在门后。
“墨亡人会成为暗之帝国新的首相，”优莎娜厉声说道，“噩暗，你就安心享受退休生活，成为你理想中的大善人吧！”
噩暗即刻在走廊中收住步伐，吃惊又恐惧地瞪大眼睛，扭头望向办公室门口。