“哲学的狗狗，我还从未如此深刻思考过时间的意义，”凌原似笑非笑拥抱住毛毛，“我会在府邸安排一个最舒服的狗窝给你住。”
“毛毛才不要睡狗窝！毛毛要睡在柔软温和的地方！”
“你不是一条狗吗？狗就应该睡在狗窝里。”
“毛毛不是狗，毛毛只是变成狗的模样。我可是光明圣龙，一位货真价实的神灵！”
“你是条龙？真的？”
凌原半信半疑地将毛毛带回府邸。毛毛四脚刚落地，就快乐地在府邸内撒欢跑酷，把一个个房间搅得乱七八糟，足足折腾了一个小时，才被赶回来的血骸抓住。
凌原气喘吁吁地提着清洁工具，跨越堆积成山的垃圾，进入后厅。
“天啊，血骸，谢谢你抓住毛毛，它像个泥鳅一般滑溜溜的，根本抓不住！”凌原揉着发痛的腰，连声抱怨。
“毛毛？”血骸微笑端详着乱糟糟的毛毛，“光明圣龙，你怎么跑这儿了？”
“重整集团偿我身子，我自然而然要反抗，”毛毛欢乐地晃动尾巴，“留在艾梦琳身边太危险，阿亚特随时随地都有可能逮住我。虽然他口口声声称自己不再与重整集团有关联，但哪个傻子会信他的谎言？”
“重整集团为什么偿你的身子？”血骸揉着毛毛的耳朵，好奇地询问。
毛毛困惑地摇了摇头。
“重整集团在密谋进攻永夜之城，我想他们的阴谋与毛毛有关联。”凌原头痛地开始着手清扫毛毛的烂摊子。
“一波未平一波又起，可怜的我已经连续加班两天了，”血骸颓废地坐在长椅上，“噩暗两天没有回来睡觉了，他直接在政府大楼打地铺，他怎么能如此拼呢？搞得我都不好意思溜号休息，这就是所谓的内卷吗？”
凌原在血骸的抱怨声中将府邸收拾整齐，无奈地匆忙吃了一餐就上床睡觉。
第二天中午，他在迷迷糊糊起床，像一具行尸走肉般走向位于皇宫东南角的政府大楼。
虽然它名为政府大楼，但实际上只是一个七层不带电梯的老房子，以前是用来给皇宫里的仆人居住的宿舍。
凌原在政府大楼最顶层见到了看起来快要猝死的噩暗，噩暗滔滔不绝地向凌原汇报情况，从内政到外交到军事，他的声音像一首臃肿的长曲子，催眠着凌原昏昏欲睡的大脑。
凌原坐在噩暗面前，足足煎熬了半个小时。
这似曾相识的折磨，让他想起自己在灵魂炼狱幻境中上的历史课。
“就只有这么多，”噩暗竖起文件稿，用力敲在桌面上使其平整，“您满意吗？”
“我很满意，”凌原如大梦初醒般强撑起精神，“下次你可以简短汇报，不要把繁文缛节都通通念出来吗？”
“我已经很简略了。”噩暗的黑眼圈如此浓厚，凌原根本辨认不出他的眼珠子。
“好吧，我命令你回去休息，我不允许任何手下透支身体工作。”凌原起身从噩暗手中抽出文件稿。
“不行，我还有更多的事情要处理！”噩暗固执地抓握住文件稿，不让凌原抢走它。
“我会让血骸和金权丝两个摸鱼模范来接手你的工作，回去休息！”
“他们不靠谱，我要亲力亲为！”
“不可能凡事亲力亲为，你再不放手，我就要用暴力手段将你绑回府邸。”
凌原与噩暗四目交接。
噩暗闷闷不乐地妥协，松开文件稿，双手抹过疲乏的脸。
“还有一件事，埃图想申请将功赎罪，他希望能参与到首都的重建中。埃图的原话是：‘请凌原大人给我一次机会，他可以将我像一条狗拴起来，我一定会竭尽全力重建邪影星，偿还我放下的罪过。’”噩暗垂下手，严肃地说道。
“我可以将他放出来赎罪，让科罗尔去监控埃图的一举一动吧。”
如果不是优莎娜，凌原早就想把埃图从地下牢中扯出来当苦工了。既然埃图主动请缨，凌原也决定顺水推舟，满足他的要求。
凌原特意去请教沉迷于钓鱼的噩尧。噩尧在海中心找了个小岛夜以继日地垂钓，很不情愿跟凌原返回半岛，编写控制埃图的魔法。
在不见天日的地下牢，凌原见到了蓬头垢面的埃图，埃图像遇到救世主一般扑到凌原脚边，喜极而泣。
“我可不会忘记你捅了我一剑，你再敢搞事情，我会直接将剑捅进你的脑门。”
凌原冷冰冰地俯视埃图，他挥手示意科罗尔执行噩尧书写好的魔法卷轴。
“我永远都不会背叛您！”埃图大哭流泪，他甚至亲吻了一口凌原的鞋子，让凌原全身都起了一层鸡皮疙瘩，“您就是我的再生父母，我的命属于您！伟大英明的凌原！”
“听着，你只是白天出去劳作，晚上还得回来睡觉。”凌原嫌弃地抽回脚。
“只要能让我看到明媚的阳光，我做什么都愿意！一天到晚待在黑乎乎，湿漉漉的牢房里，那个邪龙人混血儿闷葫芦一句话也不跟我说，我感觉我都快疯掉了！”
淡白色的魔法阵浮现在埃图胸口，在他的肉体表面留下法阵的印记。
“魔法施展完毕，他的魔力已经被禁锢，只有我可以允许他使用魔法。若他要违抗我的命令滥用魔法，他就会四分五裂，魂飞魄散。”科罗尔收起魔法卷轴，嘴角满意地上扬。
“给他套上能量抑制项圈，带他去见血骸，让血骸安排他的工作。”凌原推出牢房，瞥了一眼隔壁牢房中自闭的卢思。
科罗尔将能量抑制项圈缩在埃图脖子上，粗暴地押送埃图离开。
“自由！啊，阳光，蓝天，风儿，我终于自由了！”
埃图的狂笑回荡在阴沉昏暗的地下牢内，经久不息。
凌原旋即打开牢房门，缓步走到卢思前方，慢慢蹲下。
“你也是魔法师，你的水平跟埃图相比如何？”凌原轻声询问。
卢思呆滞地抱住膝盖，沉默不语。
“你是黑暗家族的一员，你有义务复兴黑暗家族。我知道你心地善良，不愿意走你父亲的老路，在你面前，正巧有一条通向正确的道路，”凌原诚心诚意地向卢思伸出右手，“离开牢房，与埃图一起赎罪。”
“我不配赎罪，”卢思沙哑的声音几乎无法被听清，“我只属于黑暗的淤泥，永远烂在里面。”