第一六八章 明灭闪光
嘟嘟手中的刀叉突然顿住。
仿佛是冥冥中，他觉察到了些什么。
这完全是下意识，亦或是第六感，或者被统称为直觉。
类似这种东西，无从以正常的逻辑思维去解释和分析。
但它是存在的，没有人会否认这一点。
一丝不可觉察的寒意，好似黑暗的角落里，毒蛇口中簌簌吐出的信子一样，乍然出现在他的意识里，令他周遭的空气都好似冻结了一般。
瞬时，自他的尾椎起直到颈后闪电般一股激流蹿起，直让他的汗毛都根根倒竖着。
嘟嘟心里一沉，他嗅到的是死亡的气息！
……
似乎感觉到这不明的威胁就在后方，嘟嘟猛的回过头去！
然而，身后除了零散的总督护卫们，没有其他人在。
混在护卫里的赤姬，迎着嘟嘟的视线，迟疑的皱起了眉头。
……
嘟嘟眯起双眼放眼望去，恒星已经落在了他对面的山头。
初春那和煦的落日余晖，辉映的他身后的这道龙脊也似的山梁，明暗间，怪石嶙峋，树影斑斓。
山还是这座山。
柯浪河的激流，顺着山脚湍急的奔腾着，一如往常哗哗作响，翻滚着白色的浪花。
忽的，就在那半山的山影之下，密林之中！
一点夜晚星光也似的闪动，不为人察觉的明灭了一下。
这不起眼的闪动，就像是炭火中蹦出的一个火星，却牢牢的印刻在嘟嘟的视网膜上，让他的头皮瞬间发麻。
嘟嘟熟悉这种感觉。
即便这闪动是那么的短促，短促到似乎是自己眼花了一样。
在沙卫2的萨督卡基地，葬送营的训练科目里，他们曾经连续数周在一天之中的各个时刻，潜伏在沙卫2那几乎能将人烤化了沙丘上，寻觅着目视可见的远方这种不起眼的闪动。
葬送营正是要将这种好似死神之眼的闪动，深深的印刻在每一位萨督卡的脑海中，因为这种闪动代表着的是下一刻脑浆的迸裂，代表着的是生命的终结。
这闪动是狙击步枪光学瞄准镜在阳光下那微不可查的反光，这也是普通光学瞄准镜唯一的漏洞。
看到了，或许还有一线微不足道的生存几率。
看不到，这辈子也就终结了。
当然，如果此时这把狙击步枪是在阿月这样天赋秉异的兵王手里，那就即便是看到，也和看不到没有什么大的区别。
……
也就在这同一时刻，几乎只比嘟嘟的意志晚了数秒间，墨廉呼的站了起来。
远处的赤姬此时顿住了身形。
金屑猛的从面前的一大碟肉食间抬起头来。
而那位夫人的养女千美黛，也感觉到什么似得顺着嘟嘟的同一方向，那漆黑的眼瞳警惕的搜寻着。
……
此间这几位，无疑都是世间的高手。
他们不一而同的觉察到了一丝异样。
这完全不可捉摸的一丝异样，没有经历过生死瞬间的磨练，直面过死亡那凄冷孤绝的感触，往往会被不自觉的忽略，平常人是不会觉察到的。
但高低有别。
仅仅是提前他们几秒钟，除了嘟嘟，却没有人看到那一闪而过微弱的光亮。
……
“卧倒！”嘟嘟大吼了一声。
尚未回过身来，嘟嘟就已经动作了。
他的动作，完全是基于一种本能。
迅雷不及掩耳之势？不足够。
迅雷掩耳，描述的是声波传输的速度。
嘟嘟就好似身子突然折断了似得，猛地冲一旁倒了过去。
一道身影，却紧接着就扑到了他的身上。
嘟嘟瞪眼之际，猛然间意识到这是有人试图用自己的身躯来保护他。
当他觉察到这个人居然是阿丽耶夫人时候，她已然拼上性命颤抖着牢牢将他抱住……
此时，他那始终留意着远方的余光已经清晰的捕捉到了山那边的方向，瞬间明暗了三次。
他已经来不及再做多余的闪避动作。
眼睛尚来不及眨动的一刹那，已经随着阿丽耶夫人倒地的嘟嘟，却被什么人的脚一勾一带，又偏离了之前的位置几分。
几乎就在同时，就在他的身旁。
“砰！”
“砰！”
“噗！”
接连三声不大的响动。
……
第一声。
他先前端坐的那只敦厚的木椅，顿时化为了漫天飞溅的木屑。
第二声。
他面前那张宽大的原木长桌，被狙击枪弹那强大动能轰的翻着筋斗凌空而起……餐桌上的摆设、盘碟刀叉，酒瓶杯盏……四溅飞去。
第三声。
却爆起了一蓬绚烂的血雾……
……
时间仿佛在这一刻停顿了。
世界仿佛在这三声响动的同时被按下了暂停键。
画面被定格了。
……
似乎过去了好久。
却没有第四声传来。
也决计不会再有第四声。
这显然是一位非常高明的杀手。
一击不中，绝不流连分毫，立即悄然退去。
……
悄然退去？
那怎么可能！
几乎在三声爆响过后的当时，一红一黄两道几乎已经是目视不可见的虚影，如同出膛的枪弹，径直向着山梁处激射而去。
那一道暗红色的身影，笔直的向着狙击手原本所在的位置飞驰，嶙峋的怪石，高矮的树木似乎都不能阻挡他的脚步。
而那道虚黄的身影，却斜插四十五度，势要堵住那名杀手的去路。
瞬息间这两道身影就已经消失在了大山的密林之中。
再无声息。
……
墨廉只一步到嘟嘟身旁，就一动不动的稳稳站住了。
她的双手垂在身侧，双目微闭。
那轻轻拂过的山风，拨动着她额前厚厚的齐眉刘海。
丝丝寒意缓缓的自她的周身散逸而出，身旁草地间白日融化的雪水似乎都要重新冻结了。
她已经进入了临战状态，凡此间稍有威胁到嘟嘟的异动，她就将瞬息间爆起，不论是谁，不论死活。
……
直到此刻，嘟嘟的心才复又落了下去。
赤姬、金屑和墨廉，都安然无恙。
那么，方才临危一脚将他与怀中的阿丽耶夫人挑过一旁，却被威力巨大的狙击步枪动能弹击中的却又是谁？
……
嘟嘟只看了一眼，就细眯起了眼睛。
没有悲伤，也没有痛楚。
没有忧郁，也没有愤怒。
他只是眯起了眼睛。
不是说他对这个和他有过一夜故事的姑娘，有或没有感情。
也不论是她是一个街边的女子，还是阿丽耶夫人的养女。
这些都全无关系。
这曾经是一个鲜活的生命。
她的肌肤白的像雪，她的睫毛悠长而又卷曲着。
她曾经像一头林间小鹿似得轻快的在他房间的地面上翻检着自己的衣物，在离别之际给了他一个比春日还要温暖的飞吻……
千美黛。
倒在初春那白雪尚未化尽的草地上的，不是千美黛的尸体，而是残骸。
狙击手使用的并不是普通的狙击步枪，而是一柄足以与军方‘咽炎’相媲美的超远距反器材武器。
第三发那强大到无可匹敌的动能弹，几乎将千美黛的上半身都轰碎了。
那鲜红的血肉混杂在刚刚泛青草地上残留的白雪间，是那样的扎眼。
她确是用生命，给了嘟嘟和阿丽耶夫人生的机会。
或许嘟嘟根本无需她那快逾闪电的一脚，或许嘟嘟完全有自救并且带着阿丽耶夫人闪避到安全地带的后招。
这些全然都已经不重要。
如果阿月在这里，他会知道，眯起眼睛的嘟嘟，是真的动了杀机。
第一六九章 独行杀手
彼得总督吓懵了。
他没有场内这几位的身手和惊人反应力，三声响动过后，即便是面前的桌子在空中翻了几个跟头，总督和总督夫人依然愣愣的坐在原处。
似乎过去了很久。
总督夫人涨红了脸，大张着嘴却喊不出声。
几次努力之后，口中爆起响彻山涧的尖叫声，她捂着脸，歇斯底里的哭喊了起来。
因为她看到了草地上，千美黛的躯体残骸……
彼得总督只是坐在原处筛糠似的抖着身子。
他到不是感觉到恐惧，恐惧已经过去了，他不敢想象的是如果那一枚狙击枪弹击中了太子的殿下的话……
直到他看到嘟嘟目光森冷的盯着他，，总督大人这才弹簧般的蹦了起来。
他并没有像影视中的人物一样，惊慌失措的扑倒在太子殿下面前，一把鼻涕一把泪的痛述这一切与他都毫无关系，并且指天发誓他一定要将杀手缉拿归案。
总督在夫人肩头按抚了几下，就起身在嘟嘟的注视之下脸色异常难看的开始安排善后事宜。
召集行宫的护卫力量，调集更多的部队！安排特种勤务人员协助太子殿下的随从开始搜山缉拿杀手。
设卡堵截，调查近期入境记录，逐一排查可疑人员，部队进驻所有出境通道，将检查力度调到最高级别……
总督要做的事务很多，但他此时不能乱，更不能好像总督夫人一样哀嚎上几声来发泄他的情绪。
因为，他在第一时间就意识到，他的麻烦大了。
帝国开国以来，释帝亲自诏令尚不过三个月的太子殿下。
帝国皇储之一。
首次替父巡守帝国疆域，在落脚的第一站……就在他治下的殖民星球上遇刺了！
他有些懊悔。
他千小心，万小心，还是不够小心。
就现在的护卫力量和安保布置，已经有政要在讥讽他反应过度，太过做作……
吗的！一个师……当时就该调集一个军的卫所部队过来，一个挨一个的这附近的山头上每颗树下面都插一个人不就结了！
然而他此刻能做的，唯有安置好后续事宜，尽可能逮住那个杀手，活要见人，死要见尸！
否则，他的脑袋，他儿子的脑袋估计都不够看的，他整个家族的脑袋都得搬家。
……
总督已经紧急召集负责殖民星内务安全的警务总长以及卫所指挥使立即赶到现场。
在他忙的晕头转向的时候，那位墨廉，却不知道什么时候悄然的出现在他身旁。
即便有着黑熊般雄壮的身体，总督却好似很有些惧怕这看着比他的女儿还小上几岁的太子随从，尤其是她那显得毫无生机的眼瞳……
墨廉的声音从来都是毫无声调起伏的，“这里所有安保人员及设施，从现在起全部撤走。殿下的安全现在由我负责，我不信任任何人，包括你。”
总督一时间说不出话来。
她的语气是硬梆梆的，没有丝毫的迂回之意。
……
就在这当间，刺杀过去尚不到一个小时。
极远处的山谷中，恍惚传来一声响动。
稍微有点军事背景的人，都听得出来，那是爆炸的声响。
…………
当赤姬阴沉着他那张极为难看的丑脸，步入木屋别墅的时候，恒星已然自山头落下。
昏暗的夜色，渐渐浮上了海参崴的天际。
紧跟在他身后的金屑虎着脸，撅起来的嘴唇上能挂住一个酱油瓶。
她浑身上下衣物像是钻了铁丝网，刮的东一片西一片，黑乎乎的带着尚未退却的硝烟味道，好不狼狈。
彼得总督，硬是捱到这两位太子随从回来，才敢跟着他们一同步入别墅内。
……
看到金屑的这幅模样，嘟嘟蹭得站起身来。
一句话不说，大步到金屑身前，前后左右的在她身上捏了个遍。
金屑左闪右躲的怕痒，却在嘟嘟冷冷的眼神下坚持着站直身子，狠狠的挥舞着她的小拳头，示意她好好的。
一指头戳在金屑脑门上，嘟嘟没好气的说道，“怎么搞成这样？你瞧瞧你这幅鬼模样，今后给我小心着点！成天毛毛躁躁的！”
金屑却满不在乎的回给他一个鬼脸。
……
赤姬的眼里，除了嘟嘟，其他人从来都是不存在的。
顿了一下。
他单膝跪倒在嘟嘟身前，“主公！赤姬有辱使命，请主公责罚！”
嘟嘟心里叹了口气，冲赤姬摆了摆手，“起来说，什么情况？很扎手么？怎么人没抓到，金屑却搞成这样？”
赤姬闭了闭眼睛，非常沮丧的摇了摇头。
金屑在一旁不停的在手心里上下锤着拳头，“哼！就差一点点！金屑不开心！”
她好像浑身的气力都无处释放，捏起小拳头，冲嘟嘟叫嚷着，“组长，咱们打架吧！”
“消停点！”墨廉瞪了她一眼，那灰白色的眼瞳冲赤姬眨了眨。
“两道山梁之后，我们就发现了他的踪迹，又追了一道山梁……金屑和我呈夹击态势，准备将此泽生擒回来……”赤姬摇了摇头，“这家伙确实够硬气！我们还未靠的近前，连交手的机会都没有……他就自爆了！”赤姬沉声说道。
“恩！军方U4型高爆手雷……把他炸成碎渣渣了！”金屑叫嚷着伸出小指比划着，“仔仔细细的查看了，连这么大的一块都没有啦！”
赤姬低头不再说话。
嘟嘟却气得又蹦了起来，指着金屑数落道，“仔仔细细？”一听金屑说‘仔仔细细’他就毛了，他知道金屑的身手，自爆的手雷决计炸不到她身上……
只一转念头，他就立即明白了，“中了人家埋伏的诡雷？！”
赤姬无言的点点头。
“幸亏赤姬提醒了呢！金屑也闪的快……金屑闪的多快！”金屑得意洋洋的比划着，“嗖……”
紧接着，金屑脑门上就接连挨了三下重重的板栗。
“嗖！我让你嗖！嗖！”嘟嘟低声呵斥道，他简直不敢想象，要是金屑闪不开……U4高爆手雷可不管你是肉是铁，一概炸碎了算完！
“一天不准吃肉！”
“组长……”金屑不乐意的撅起了嘴。
“三天！”
“唔……金屑知道了……”
不让吃肉，已经是对金屑而言最严厉不过的惩罚。
金屑低下了头，不开心的躲去一旁，再也不想看组长一眼，她已经暗下决心，下次和组长打架要狠狠的揍他！
哼！这个大坏蛋！
……
“那几队特种勤务组……”总督问道。
赤姬这才向总督微微致意，“他们没事，坚持要再复核一下现场线索，应该快回来了。”
“会不会他还有同伙？”总督接着问道。
“不会，这是一个独行杀手。”赤姬非常肯定的说道，“从他的伏击地点看，他已经在那里埋伏了至少一周时间……他挖了一人深的地洞，隐蔽的非常专业……”
赤姬忽的就闭上了嘴。
因为他看到嘟嘟瞄他一眼，意识到当着这位总督的面说的有些多了。
……
“总督大人。”嘟嘟复又坐了回去，“方才墨廉应该已经告诉过你，这里的安保将由我的随从接手。这是我的意思。”
“这怕是……不妥吧……”总督迟疑道，“毕竟他们就三个人。”
嘟嘟摇了摇示意自己不想再谈这些，“一会赶到这里的卫所指挥使和警务总长，不必再来见我，该你们做的事，给我调查结果就好。”
“明白了，太子殿下。”
“撤到外围的卫所士兵，你告诉指挥使由赤姬全权调度。”
“没问题，太子殿下。”
“苻拉迪沃星的监察院专员来了没有？”
“已经在赶来的路上。”总督确认道。
“让他直接来见我！”
嘟嘟起了身，却又回头说了一句，“总督夫人那里，帮我代为问候，今日让她受惊了。”
彼得总督诚惶诚恐的退了出去。
第一七零章 伟大造物
墨廉，在与赤姬和金屑低声安排着些什么。
嘟嘟独自上了二楼。
……
初春的白桦林公园，夜间稍冷。
白日里融化的不多的雪水，在夜晚缓缓的又结上了一层薄薄的冰。
木屋别墅二层卧室的小壁炉中，炭火无声的摇曳着，散发出那令人无比舒适的暖意。
卧室里没有开灯。
只有壁炉中那忽明忽暗的火光，将卧室辉映的有一些昏暗，却又带着一丝异样温情的情愫。
……
阿丽耶.阿尔法伊徳夫人，在这温暖的卧室中早已换上一身棉质的家居睡袍，慵懒的半盖着松软的羽绒被，半靠半躺的闭目假寐着。
她佯装受到了惊吓，就早早的上得楼来，不愿再过问楼下的那些忙乱的纷扰。
这突发的事端，彻底打破了她所有在此间的计划，让她无比的恼火又有些头疼。
她需要静一静，理清思路。
……
嘟嘟，她的儿子……
法伊徳夫人百感交集。
她从来都不知道，她居然有一个儿子！
当她从依波.法伊徳叔叔呈上的巴比伦商盟萨乌迪情报组织收集的信息中，读到帝国将会破天荒的册立一位太子的时候，她那最钟爱的水晶杯就从她僵硬的指尖滑落了下去，摔得粉碎。
她不敢相信！
当她拿到萨乌迪收集到全部关于这位太子殿下的情报的当时……仅仅只看到他曾经使用的名字——嘟嘟.克莱蒙德.李。
阿尔法伊徳夫人当即就在她的花厅里昏了过去。
嘟嘟。
克莱蒙德！
李……
天啊！
这是那伟大不可知的造物者，对她阿丽耶.阿尔法伊徳的嘲弄么！
她的前世今生到底造过什么样的孽障，居然要让她承受这种屈辱。
嘟嘟名字里，没有她阿丽耶.阿尔法伊徳的一个字母……却有着克莱蒙德……歌莉娅.克莱蒙德这个贱人的姓氏！
在古堡中，阿尔法伊徳夫人将自己关在里面一天一夜，甚至，她的贴身侍从阿拉丁都不得入内。
她不吃也不喝。
她又哭又笑。
就只是痴痴的拿着资料中的那一张嘟嘟的照片，不停的在那张脸上抚摸着，来回的翻看着。
一模一样！
简直与二十多年前，那令她神魂颠倒的李渊一模一样！
她甚至根本无需密令依波叔叔领导之下，在人类世界闻名遐迩的萨乌迪情报机构去提取嘟嘟的DNA与她做相似性匹配。
她一眼就确定，这就是她的儿子！
她那苦命的儿子。
被李渊这个畜生，丢在帝都美洲岛，由一个老乞丐抚养长大的儿子！
她撕心裂肺的独自一人在古堡中哀嚎着，她想问问那伟大神秘的造物者，她到底是做了什么孽，要让她的儿子受这样罪来偿还！
对！
偿还！
造物是伟大而又公平的，她策划的这一切，不正是要让那个该死的李渊来偿还么？！
偿还她所受的屈辱，偿还她失去的一切。
当然，现在又加上了儿子。
法伊徳夫人疯狂了。
那一天一夜里，她砸碎了古堡中那一件件价值连城的她曾经无比钟爱的古董，那其中，绝大部分都是上古人类的母星地球上流传下来的惊世孤品。
她将这些东西统统砸的粉碎！
她都不要了。
她要给他的儿子，一个全新的时代！
黄金时代！
…………
半仰在床铺上，法伊徳夫人轻轻的揉着自己的太阳穴。
这一次，她下定决心，在同盟即将开始解放者之役的前夜，在这个关键时刻不顾一切的来到这里。
她确实是再也无法忍受对嘟嘟的相思之苦，她原本计划要在这里和嘟嘟一起度过几天。
她现在可以给予嘟嘟的有很多，她甚至可以不假思索的将巴比伦商盟，这个占据银河系一半财富的人类第三大国度送给自己的儿子。
但，这远远不够。
她此行想做的，只是和他安静的呆上几天。
看看他，也让他见见自己，免得当那一天到来的时刻，让孩子觉得太过突然。
……
可是，这一场变故，却让她即便是如此单纯的目标都无法达成了。
对帝国太子的行刺，会立即让这里，让这个毫不起眼的苻拉迪沃星球变成全帝国关注的焦点。
一但帝国监察部，那个老不死的老何介入调查，她的身份将不可能隐瞒的住。
她的身份……她丝毫不惧怕身份的暴露。
她是谁……李渊当然知道她是谁！她是巴比伦商盟的阿尔法伊徳夫人！
可是，她不愿意这么早就让李渊嗅到一丝异样的气息，但现在这种态势下，这似乎是无法做到了。
她必须尽早离去，明早就得动身离开帝国。
用不了多久，那一记重拳之下，她就要将李渊的帝国砸成粉末！
…………
法伊徳夫人，在床铺上扭动了一下身子。
揭开羽绒被，起身整理了一下身上的这件棉质睡袍。
因为她听到嘟嘟上来了。
她端坐着。
想了想，又改为斜倚在床靠上。
罢了，她还是将羽绒被抱一抱让它显得有些凌乱，然后半铺半盖在身上。
她嘴角带着笑意，方才楼下的响动她听得清楚。
她很满意。
她的儿子，思路清晰，布置果断，有条不紊。
造物是公平的，即便在美洲岛长大，她的儿子身上没有丝毫令她不满意的地方。
当然即便是有，那又如何？！
今后，她有的是时间去弥补这么多年来亏欠他的一切。
……
至于千美黛的死，她丝毫就没有放在心上。
类似千美黛这样的侍卫，她身边有很多，阿拉丁秘密培养的这些死侍，以身殉职本来就是他们应该有的觉悟。
……
法伊徳夫人调整着自己的情绪。
随着嘟嘟临近卧室的脚步，她的面庞上露出一副好像惊吓过后应有的虚弱面容。
她轻轻的将头仰过去靠在床边上，她此刻需要以一个普通的妇人模样出现在嘟嘟面前。
……
门开着。
嘟嘟还是立在门旁敲了敲，没有径直走进来。
法伊徳夫人睁开了眼睛，显得有些迷糊的直起身子看了过来。
“嘟嘟……来了，我没有睡呢。”
看着夫人的模样，嘟嘟犹豫了一下，“哦，夫人，那你先好好休息，明早我再过来看你。”
看着嘟嘟作势要走，法伊徳夫人向里面挪了挪，拍了拍身旁让出的半个身位，示意嘟嘟过来坐。
她优雅的侧过身，将那一头长发甩在身旁，伸手很自然的梳理着。
那弯曲着的白皙的脖颈，就像是汲水的天鹅般优美，她就这么直视着嘟嘟，“怎么，叫我什么来着？”
嘟嘟笑了笑，坐在她的身旁，“尼昂姐……”
“嗯？”她露出一丝不快的表情。
这一下，两个人都笑了。
……
嘟嘟轻咳了一下，“千美黛她……”
法伊徳夫人猛地一伸手，半捂在嘟嘟的嘴前，幽幽的叹息了一声。
显然，她并不准备让嘟嘟说下去。
“您，能给我说说她么……我甚至都没有问过她的名字……她是您的养女？她……”
嘟嘟低声的断断续续的说道，却没有得到任何的回应。
壁炉中，炭火摇曳着身姿，将卧室里映照的忽明忽暗。
法伊徳夫人一言不发，痴痴的看着嘟嘟。
没想到，他竟然是这么的率直单纯……
他是在为千美黛而感觉到伤感么？
他那深邃而又在此刻显得格外的忧郁的眼神里，富含着深深的情愫，却又好似一潭碧水般沉寂……
多像他啊。
当年的他……
那鼻翼，那眼眉……甚至此时嘟嘟那显得略有些黯然神伤的表情……
与她在二十多年前，遇到的李渊，一模一样。
是那昏暗的炉火在作怪么？
还是此时卧室里那绵绵软软的暖意，融化了她的心灵？
她情不自禁的伸出手，轻轻的抚上嘟嘟的面颊……
那时候，他总会就这么将他那大手按在她的手背上，……就这样深情的看着她，久久的也不放开。
那浓密的剑眉，细密而又黝黑的，总会就这么花了她的眼……
……
“夫人……”
“夫人？”
嘟嘟有些紧绷的僵直着身子。
他看到阿丽耶夫人看向他的眼神，是空洞而又迷茫的……
在她的眼瞳中，嘟嘟似乎看到的是另一个人……
千美黛的死，难道让夫人的精神受到了创伤？
他连声轻声呼唤着她。
夫人却好似根本没有听见。
第一七一章 冰冷故事
那只手，柔软细腻的抚摸在他的脸颊上，竟似充满着无限的温情……
却让嘟嘟不忍心就这么打断她。
似乎……嘟嘟意识到，卧室里的这份昏暗似乎带有着些许迷醉的柔情。
“我去开灯。”嘟嘟正准备起身。
“不要！”夫人猛的扑进了他的怀里，牢牢的抱住了他。
“让我抱一会儿……就一会儿……就一小会儿……”夫人的声音越来越低，竟似在哀求着他。
她的声调很轻。
她的声调很远。
就像是在二十多年前，她总缠着他不放他走一样。
……
嘟嘟慢慢的屏住了呼吸，他暗暗皱起了眉头，他不清楚夫人这究竟是怎么了，但似乎有些什么不对，她……好似陷入了某种奇怪的状态中，彻底迷失了她自己。
……
天哪！
法伊德夫人突然意识到，原来她根本就没有忘记过他……
从来都没有……
原来即便是过去了二十多年，她依然还是那么的熟悉，那么的痴迷着他……
她仿佛在这一时刻，紧紧的抱着他，就像是回到了她的少女时代。
……
他？！
李渊！
她猛的睁开双眼。
看到面前的嘟嘟，她顿时清醒了过来。
“对不起，太子殿下……刚才是我恍惚间记起了一个根本不该记起的人。”她故作镇定的坐直了身子，坦诚的承认道。
嘟嘟笑着问道，“夫人，可以问问，他是谁么？”
法伊徳夫人愣住了。
她暗自惊叹于他的睿智和敏锐。
随即她便释然，竟是由衷的激动骄傲起来，对的，就应该是这样，因为他是她的儿子！
“嘟嘟，你能陪我出去走走么？”她没有回答他的问题，而是望着他，“觉得这里有些闷呢。”
……
苻拉迪沃的夜色中，没有月亮，唯有星光。
星辉之下，不远处的山梁阴暗的只有模糊的轮廓。
柯浪河的流水，发出低沉的哗啦啦的声响，永不停息的奔涌着。
临近傍晚，发生的那一幕无法预料的事件，此时仿佛已经彻底的结束了。
在木屋别墅这里，勤务人员都已经撤去，一片寂静。
……
夜晚，带着初春那有些刺骨令人不很舒服的凉意。
法伊徳夫人，微微的有些发抖，嘟嘟上前，替她将银狐大氅紧了紧。
“夫人，你是一个人么？”
“嗯，我没有丈夫。却有一个失散多年，和你差不多年纪的儿子。”
“哦？方便给我说说么？”
“呵呵，方才说的，就是全部，这并不是一个很复杂的故事……”
“那，你失散多年的儿子……”
“唔，最近我终于找到了他，还和他见了一面，只可惜他并不知道我是谁，我也还不能告诉他我是谁。”夫人幽幽的说道。
嘟嘟挑了挑眼眉。
……
“太子殿下，能给我说说你的母亲么？”
“我是个遗腹子，我的母亲离世之后，我才被人从她腹中取了出来……”
法伊德夫人的面色沉了下去，她像是隐在了夜色之中，然而她的声调却掩饰的很好，充满好奇的问道，“哦？方便给我说说么？”
“呵呵，方才说的，就是我了解到的全部，这也同样并不是一个很复杂的故事。”
他在重复方才她说过的话，这当然是此时最恰当的防御态势，她暗自笑了笑，对嘟嘟的反应很满意。
她随即再逼进一步，继续问道，“那你的父亲……我是说释帝……”
“唔，最近他找到了我……还和我见了一面。只可惜他一直知道我是谁，我却只是最近才知道我是谁。”
咯咯。
他如此的回答，竟让她不禁笑出了声。
她想也未想，伸手捏住了他的脸颊，“你个臭小子！”
她随即打了一个喷嚏。
“冷么？”嘟嘟关切的问道，“不然咱们回屋子里去吧。”
她摆了摆手，“是觉着冷呢，不过这很适合讲一个冰冷的故事……嘟嘟，你愿意听么？”
嘟嘟笑着点点头，“当然，我只希望这个冰冷的故事不会让你受凉感冒。”
“我是巴比伦人。”
“恩，您今天提起过。”
“二十多年前，在我还是一个少女的时候……遵循巴比伦人的传统，我曾在这个世间游历过几年。一个星球，接着一个星球……起初的我，并不清楚游历的目的是什么，只是充满了对一个又一个崭新的截然不同的世界的惊奇。直到我遇到了他……”
“你爱上了他？”
“嗯……当时的我，给予了他，一个少女能给予的一切……”
嘟嘟由衷的赞叹道，“那他想必是银河系最幸福的男人！夫人，我必须要说，这故事很温暖。”
“是么？”她的声音变得有些尖锐，“只可惜，我很快就会让他成为银河系里最悲惨的男人！没有之一！”
嘟嘟迟疑道，“是他辜负了你？”
“呵……辜负和背叛……这些东西，不正是你们这些男人最擅长的么？！”她的声音变得有些不像她了。
嘟嘟挠了挠头，“呃……这么说，那你很恨他？”
她的眼神突然就变得有些疯狂，“恨？对他的恨，足以让我将这个银河系毁灭！离开他之后，我再也没有见过他。直到不久前我才知道我竟然有一个儿子！”
嘟嘟愣了愣，他有些跟不上夫人的思路，眨了眨眼，他彻底没想明白这其中的逻辑关系，“你的儿子……不是你生的？什么叫不久前你才知道有一个儿子？”
“这很奇怪么？”她仰头望着嘟嘟，“我的儿子就必须是我生的么？”
“难道不是么？”嘟嘟瞪大了眼睛，“夫人，你这都是什么逻辑？”
她短促的嗤笑一声，“逻辑？这个世界上的很多事本来就无法用逻辑解释。”
她缓缓得，一字一句的说道，“你以为，关于你母亲的事儿，就一定是真的么？”
嘟嘟的面色冷了下去。
他侧身于黑暗之中，沉声道，“我想我们没必要就这个话题继续下去了。”
歌莉娅，该死的贱人！她暗自咬着牙，随即却展颜一笑，“生气了？我不该这么说，请接受我的道歉，好么？”
……
嘟嘟正色道，“夫人，有件事我想要问问你的。”
“你说。”
“在枪响之前的那一刻……我想，我们素昧平生，之前也并未见过……在当时那种情况下，你扑到我身上准备替我挡下那一枪……当时的这种纯属本能的应激反应，是不假思索的下意识举动，即便是我们这样受过高强度专业训练的武人，也是轻易做不出来的……”
“你想说什么？”
“夫人……我不太明白……你当时这么做的理由？”
“你想知道？”
“我想知道。”
……
因为你是我的儿子，阿丽耶.阿尔法伊徳的儿子！她心中无声的呐喊着，这个世上一个母亲保护她的儿子，需要理由么？！
但嘟嘟却听不到的。
她裹紧了身上的皮裘，转身，独自向屋里走去，“终究有一天，你会知道的。这一天，不会等太久。”
第一七二章 反馈装置
夜，深了。
嘟嘟回到了行宫。
夫人确实有些累了。
将她安置在木屋别墅里休憩，嘟嘟和她作别。
明早，夫人就要离去，离开帝国返回巴比伦商盟。
嘟嘟答应了她，将监察部专员对刺杀的秘密调查推迟一天向帝都监察部报告。
这是夫人向他请求的，即便总督和墨廉极力反对，嘟嘟还是答应了她。
……
独自一人，在行宫会客厅的沙发上，嘟嘟坐了很久。
作为一名修习上古青莲真经的修者，嘟嘟有着旁人无法企及的敏感。
这种神识上的敏感，在面对阿丽耶夫人的时候，让他感觉到的一种莫名的亲切。
他不知道这种亲切意味着什么，他是一个从未享受过母爱亲情的野小子。
他的直觉告诉他，夫人和这次突如其来的刺杀没有任何关系，即便他有一万个理由将夫人扣在符拉迪沃，直到调查结束，为了他自身的安全起见，他也确实该这么做，但他不能也不愿。
……
在等待赤姬与金屑回来的那段时间里，已经对局面完全失控的总督大人，惶恐的向他交代了他所知的这位阿丽耶夫人的一切。
嘟嘟并没有责怪已经快要吓得尿裤子的总督大人，因为他清晰的感觉到，阿丽耶夫人对他没有丝毫的恶意。
他最后向夫人问及的，他那始终不得其解的疑问。
她为什么会扑上来用她自己的生命来保护他？
多少次游离于生死之间的嘟嘟，对这种面临死亡之际下意识替人挡枪的举动再熟悉不过，这种源自于本能的举动，如若不是战友间的铁血深情，如果不是受过专业训练的职责所在……那么，唯一的解释，就是甚至比血脉还要浓稠的亲情。
那么夫人所讲述的，关于她与那个男人，以及她的儿子，那个冰冷的故事……
嘟嘟点了一支烟，深深的吸了一口，随之腾起的丝丝烟气，缭绕在他的四周，久久的没有散去。
就像是他此刻的思绪。
……
看到墨廉悄无声息的出现，嘟嘟掐灭了手里的烟蒂，“都安排好了？”
“监察部专员会按照你的要求推迟一天向监察部汇报刺杀事件，但是他向我表达了这么做可能会影响到他今后的升迁。”墨廉顿了顿，“他想请你对此照拂一下，他还想尽早调回监察部帝都本部。”
嘟嘟点了点头，这个对现在的他而言并没有什么难度，老何那边不过是一句话的事儿。
“我已经替你答应了他。”墨廉的声调平平，继续说道，“阿丽耶夫人的调查，他会私下进行，并单独向你汇报。”
“好。”
“银扈在帝都的秘密调查有了新的进展，你现在要听么？”
嘟嘟摆了摆手，“不急，我们先办事。”
“赤姬已经在等，金屑留在这里。”
“那就动身。”
……
三道身影，如幽灵般急速穿行在铺满星光的山上密林间。
“这里。”赤姬率先停住了脚步。
嘟嘟先是张望了一下四下的环境，又驻足长时间的从那个杀手的伏击地点，望向山下山涧中的行宫所在。
墨廉的身影，早已经消失在了周遭，安静的潜伏在不远处，以防不测。
嘟嘟来到赤姬的身旁。
“主公，”赤姬总是依据他本族的习惯将嘟嘟称之为主公，以表明嘟嘟是他无条件臣服及衷心侍奉的对象，“这里已经被总督的勤务人员翻查过，有些凌乱了。”
“从地洞内土壤与地表的情况来看，这个杀手至少在这里潜伏了一周……”赤姬蹲伏下去，在微光电筒的光照下用手摩挲着这个单人地洞的洞壁，“这是受过专业训练的手法……”
他抬起头来看着嘟嘟，“主公，这一周之内总督布置在山脚四周的护卫每天都有撒网巡山，却没有发现他……他的隐蔽手法非常高明。”
除此以外……赤姬用微光电筒照射着四周，他摇摇头，“再难找到什么有用的线索。”
“是么？”嘟嘟笑了笑，“显然你忘了我以前是做什么的。”
“请主公示下。”赤姬沉声道。
“我自己就曾经是一名杀手，虽然我不擅长远距狙杀，但我有杀手的思维方式。”
嘟嘟低下头去，用脚尖在坑洞四周地表那厚厚的腐叶和植被根系间点来点去的找寻着什么。
赤姬不明所以的跟在嘟嘟身旁，也试着拨弄着四周，漫无目的，他并不知道嘟嘟在找寻什么东西。
……
“主公。”赤姬低声道。
他拨开杂物，捡出一个烟盒般大小的东西，在微光之下，他看了看，像是某种合成材质的什么玩意，却已经被人为损毁了。
“嗯，就是这个。”嘟嘟接过手里，擦拭着这个脏兮兮的东西。
“这是某种信号干扰装置？”赤姬问道。
嘟嘟摇了摇头，“任何型号的信号干扰装置，在野外的刺杀中都尽量不会使用，那等于在自己潜伏的位置上给对手点亮了一盏明灯。”
“这个小玩意，是信号反馈装置……”嘟嘟抬起头，看看了头顶的星空，“是给那儿用的。”
“卫星？”
“嗯，卫星。在接受到卫星探查信号的时候，这个小玩意会将这里的热源、光源、色差这些元素模拟的和周围环境一样，再反馈给卫星。这样即便光脑也无从在这片区域的卫星星图上分析出差异性。”
嘟嘟仔细翻看着手里的这个装置，“这个小玩意，做的这么小，就绝对不是量产货。而我，恰好知道哪些人会做这个小玩意。”
“主公，这个杀手会不会是本地人？”
“不是。”嘟嘟举步欲行，又停下脚步给他解释清楚，“从他选的这个伏击地点就可以看出这一点。”
嘟嘟指了指对面星空下漆黑的山影，“如果他是本地人，那么他想必会选择对面那道山梁作为伏击地点。按照我的日常行程，只有傍晚时分才是最佳的狙击时刻。他显然不清楚恒星在这个季节的走向，这里在初春的傍晚是逆光的……所以我会发现光学瞄准镜的反光。”嘟嘟简要的解释着。
“或许是他疏忽了，又或者在他抵达这里的时候，只有这个山头的防护力量比较薄弱……”赤姬低声分析着。
嘟嘟笑了，“杀手的一次完美狙击，需要的是天时地利人和，缺一不可。他不可能有任何疏忽。刺杀帝国太子，金主不会选择一个平庸的人物……那也未免太看不起我现在的这个身份了。”
嘟嘟一挥手，墨廉从阴影处跟了上来。
“这些线索，够么？”墨廉问。
嘟嘟冲她挑了挑眼眉，“远远不够，不过我有一位神秘的朋友，这些线索对它而言，就足够了。走，回去。”
三道黑影，鬼魅般的消失在星空下的林间。
……
有着良好的训练，很可能拥有军方的背景。
大致在一周到十天前，来到苻拉迪沃星球。
加上那个特质的小装置。
如果这些线索对于内务部甚至监察部依然微不足道，并不能由此发现什么的话，那么对于普罗米修斯而言，拥有这些信息来定位一个嫌疑者，那只可谓是易如反掌。
第一七三章 黄金时代
他翻来覆去的摆弄着手里的这一顶军帽。
帽檐正中那璀璨夺目的五颗金星，中间的那一颗硕大而又扎眼，剩下四颗，按比例稍小些，左右依次排开。
他似乎在端详着这五颗金星。
实质上，他视线的焦距却根本就没有落在这一顶代表着他武人生涯顶峰的军帽上。
……
他忽然想到，其实自己现在所处的位置，其实也并有多少机会戴上这一顶军帽出现在众人面前。
帝国军部参谋总长。
他的嘴角挑了起来，是啊，他名头上的字数是越来越短了。
但精炼往往更具有力量。
恢复帝制之后，释帝亲自统军。
范思哲依然作为军机大臣辅佐军务。
那么他，帝国军部参谋总长，无疑已然是帝国军方毋容置疑的第三号人物。
这是一个不容小觑的位置。
这也是梁黑柔，梁老，为他，为帝国所做的最后一次努力。
将他在这个时刻推到了历史性的高位。
……
高位……
他漠然的将那一顶帝国陆军五星上将的军帽，丢在桌子上。
随后起身，踱步立身于环顾一百八十度的大幅面舷窗前。
久久的，他背负双手无声的站在那里，凝视着面前璀璨的星海。
就像一位伟大的造物者。
……
他的相貌普通。
个头不高。
身材也不魁梧。
他的眼神从来都是平和的，不带丝毫的阴郁也从来没有犀利过。
两鬓的头发稍有些花白，面庞总是收拾的干干净净。
他不油腻，没有中年男人那标准的肚腩，也没有这个年纪因为精力不济而来的衰败感。
如果脱掉这一身硬梆梆的军装，他与这世间千千万万的中年男人没有什么的不同。
如果真要描述他的特点，那么几乎没有任何的特点也许就是他唯一的特点了。
……
但是他的名字，却绝不普通。
尤其是此刻，他的名字已经响彻帝国军界。
他是南云。
……
之前，他是帝国殖民军参谋长联席会议主席，代梁黑柔上将执掌外星域战场已逾十年。
那时候，他是一名帝国陆军中将。
此时，他是帝国军部参谋总长，以绝对的实权，掌控着帝国军方的一应事务。
他已经是一名帝国陆军五星上将。
……
从士兵到将军，到五星上将，南云完美了诠释了这一个梦想的实现。
……
他从域外XJ－1星球上返回帝国，不过短短的两个月。
即便是这两个月的时间，他也大半都是在这里度过。
这里，是帝国西北边疆庞贝空港西侧的太空堡垒。
以帝国军部参谋总长的身份，置身于星际太空堡垒之上，非他所愿，但他却不得不亲自驻守于此。
因为，他此刻所履行的职责，太过重大！
重大到，自他回来伊始，直到此刻，他还没有面君述职，也无暇去帝都看一眼他的恩师，梁黑柔老将军。
…………
此刻，在他的面前，那面环绕着他的大幅面舷窗之外，就是宇宙那无尽的虚空。
漆黑么？
绝不是。
在那里，有着无数颗钻石般晶莹剔透的行星点缀在宇宙这一块无边无际的黑色幕布上。
在那一片星空中，在他目视可见的前方，庞贝港，像是一柄硕大的长剑，横亘在宇宙之间。
这庞大的人工造物。
却像是无数年间诸神遗留在此处的神迹一般令人惊叹。
有的人说庞贝港像是一枚十字架。
南云对此不敢苟同。
在任何一个武人的眼里，这是一把剑，帝国之剑。
…………
他久久的站在舷窗前。
他在面对如此的宇宙景致的时候，从来不是为了抒发某种情怀又或是感慨。
他压根就没有这方面的感性细胞，另一方面他也从来都没有时间去体味这些。
有时候他站在这里，仅仅是为了调节一下僵直的视距。
有时候也只是为了让自己从那些繁杂的事务中静一静心神。
此刻，他是在等。
……
直到他的老伙计，老搭档，随他一起返回帝国，时任他的副手，杜奇峰中将悄然的来到他的身侧。
“他们来了。”杜奇峰站在南云上将的身侧，低声说道。
他话音落下也就只是片刻之间。
在这浩瀚无垠的星海中，一片阴影悄然的出现在宽幅舷窗的左角。
像是在无声的窥视着舷窗边，此刻站立着的两位帝国军方巨擘。
这一片阴影，自左向右缓缓的扩散着。
不多时，就占据了舷窗的绝大部分。
南云上将的眼前，星空渐渐的消失不见，取而代之的是笼罩着他视线的一片重墨般的漆黑。
这是一艘战舰。
自帝国庞贝港太空堡垒身侧驶过的战舰。
这，是一艘战列舰。
那逐渐清晰的，舰身上无比醒目的标示，表明着她的身份归属。
同盟战列舰！
……
同盟战舰慢慢的停住了车。
舰身缓缓的下沉，直到舰桥指挥舱的舷窗与堡垒这边一般齐平之后，才悄然顿住。
……
南云中将的眼睛，微微眯了起来。
他看得到，在他的视距里，在那艘同盟战舰光照明亮的舰桥舷窗边似乎也站立一人。
好似正在向他敬礼。
他不动声色的，仅仅在鼻翼间短促的嗤笑一声。
这未免太过做作而且无聊的举措，对他而言，毫无意义。
“那是同盟罗素中将。”杜奇峰适时的在南云上将耳边低声耳语道。
微微将头转动了五度角，顿了一下，又恢复到之前的位置，南云示意他知道了。
……
那一艘同盟罗素中将的座舰，舰身的灯光整齐划一的忽闪着。
总共三遍。
南云知道，那是星际航行的通行灯语。
此时的灯语信息是，“向帝国致敬。”
他点点头，在舷窗前挥了挥手。
……
这艘同盟战列舰，缓缓的起航了。
当她的尾翼消失在舷窗可见的视野范围之后。
密密麻麻。
铺天盖地。
成千上万艘同盟战舰，缓缓的出现在南云上将的视线里。
她们，似乎比星空中的星斗更密集，比星光更璀璨。
那一艘艘雄壮的钢铁舰身，狰狞的散发出严酷冷冽的气息。
气势磅礴，不可一世，耀武扬威的以成建制、大规模集群舰队的形式，出现在这一片帝国的星域里。
在她们身后出现的，是巨型运输舰。
在那里，搭载着数以千万计的同盟将士，和他们的随行装备与物资。
运输舰一艘接着一艘。
竟似一直排到了星海的尽头。
……
直到此时，南云上将才微微侧过脸来。
似乎在向杜奇峰中将确认着些什么。
他们二人，搭档了半辈子，很多东西已经无需言语来表达。
杜奇峰中将向他肯定的点了点头。
……
下一刻。
一百八十度的宽幅舷窗，无声的向两侧滑动起来。
随着舷窗拉开的视野。
在庞贝港太空堡垒的左右两侧。
展现出的却是更令人心潮澎湃的场景。
在那里。
无法数计的帝国战舰，安静的矗立在星海中。
像是神殿前，一个个威武雄壮的钢铁勇士。
她们的舰首，直对着自她们面前驶过的同盟舰队。
与同盟舰队不同的是，在这一个个黑洞洞的舰首间，那湛蓝的，充斥着死亡气息的光晕，时不时的忽闪着一道道耀眼的电离。
所有的帝国战舰，均处于主炮充能的状态。
似乎只需要南云上将微微的一蹙眉，那成千上万门狰狞的主炮，仅仅在一次齐射吐息间，就能将这些耀武扬威的同盟战舰变成一片废墟。
……
“这是解放者之役，同盟罗素中将率领的第三拨同盟先锋。”杜奇峰中将向南云上将汇报道，“至此，同盟先锋军团已经全部通过庞贝港。”
南云中将心里默语，是的，同盟解放者之役，由同盟罗素中将率领的先锋兵团来了。
他们将在帝国Z36航道的尽头，莫索湾跃迁点，与李靖亲王率领的帝国殖民军秋日之语兵团汇合为一只铁拳，砸向蓝色咏叹星球！
杜奇峰低头在终端上确认了一下，“唐柯上将率领的，解放者之役的主力军团将在十五日后抵达这里。”
“那一天，按照帝都时间，是咱们的农历春节？”南云中将问道。
“除夕。”杜奇峰点点头。
……
南云上将挥了挥手。
宽幅舷窗缓缓的自两边向中间滑动。
最终严丝合缝的将外部空间的景象隔绝在上将的视线之外。
杜奇峰适时的递来一杯咖啡。
他看了一眼那黝黑的液面，皱了皱眉。
知道他从来不喝咖啡，杜奇峰依旧固执的将杯子塞在他手里，“喝吧，你已经几天几夜没闭过眼了。”
他抿了一口，那难言的苦涩让他不禁打了一个机灵，“唔，还不错。”冲杜奇峰扬了扬手中杯以示感谢，“保持警戒等级……”
“好了好了！”杜奇峰无奈的摇摇头，“你放轻松点吧，最后一艘同盟战舰驶离这个星系之前都会保持最高警戒等级，随后将由第七舰队尾随他们直到第一个跃迁点。方案已经反复预演过多少遍，都安排好的，绝对不会有纰漏。”
南云大口灌下了整杯咖啡，“唐柯率领的同盟主力抵达这里之前，我怕是轻松不了的。”
杜奇峰接过空杯，“走吧，那几颗殖民星的时政通报，马上要在主会议室举行，你参加一下吧。”
南云摆了摆手，“类似的会议，我还是不参加的好。”
杜奇峰点点头，作为外星域作战的殖民军五星上将，以南云现如今的身份，是有避嫌的必要。
“现如今帝国的情形……你都知道了？”杜奇峰压低了声量。
没日没夜的揣摩筹划着同盟大军入境，借由庞贝港驶向银河系之外星域的事端，他不太清楚将这份压力独自扛在肩上的南云是否真的关心过这段时间，发生在帝国星域版图内的那些风风雨雨。
“我倒是想不知道……能够么？！”南云深深的呼出了一口气，“替我通联李靖，莫索湾与同盟汇兵，有些要点我们需要再沟通一下。”
杜奇峰点头应下，快步而去。
南云靠坐在椅背上，伸手揉捏着眉头，“对了，老杜，他们管现在叫什么来着？什么时代？”
杜奇峰顿了顿脚步，回望着他笑道，“黄金时代。”
第二卷黄金时代完结
第一章 释帝元年
释帝元年十一月初。
之前平息下去的帝国局面，毫无征兆的再次纷乱起来。
如火如荼，颇有燎原之势。
起因是帝国星域南方的某一个殖民星球的首府广场上，聚集起了很多民众，在一个月前的那场动荡平息之后，有些平民家属发现自己家卷入那场动荡的孩子不见了。不知是通过什么渠道透露出的消息，之前被暂时拘押的年轻人，已经被秘密处决。
这一惨剧显然并没有得到最终证实，那些家属也尚未拿到确凿可信的证据，然而家属们采取的这种方式，显然极大的刺激了那位帝国总督脆弱的神经。
在用一些并不十分平和的手段，处理掉这些麻烦之后……令这位总督始料不及的是，更多的民众开始走上广场，彻夜不归。
然而这一次，平民们的手段开始变的不寻常起来。
到此时，这位神经脆弱的帝国总督却犹豫了。
他并没有用雷霆手段去扑灭这一场血践之火。
至于是这样的行为让他有了些许的反思，还是他根本就没有面对如此极端做法的心理准备和预案，这些已经无从分析……最直接的后果的就是，小场面，迅速的发展成了席卷整个殖民星球的滔天巨浪。
就在此时，一个并不崭新，却始终极为低调的组织出现了。
自由社，宣布他们将对事件负责。
……
一粒火种，在帝国这个遍地枯草的荒原上，以燎原之势熊熊的燃起。
蔓延的范围之广，火势之猛烈，是帝国有史以来最大的一次。
几乎在帝国星域内的所有四十八颗殖民星球上，都发生了或大或小的动荡，甚至帝都星都未能幸免。
帝国的根基，被无情的撼动了。
……
帝国南部星域的七颗殖民星球，势头最为汹涌。
他们甚至不畏卫所部队的枪口，在整个殖民星球上进行了大规模的行动。
比他们走的更远的，是西南星域的一颗殖民星球，珈蓝星。
珈蓝星采取了较为平和但更为激烈的方式。
珈蓝星的帝国总督，莫罕诺斯，公然宣布该殖民星从此脱离帝国，并向邻近的巴比伦商盟递交了加盟申请。
……
席卷帝国全境的动荡，无情的撼动着帝国这个银河系内人类社会的庞然大物。
释帝李渊，对此是极为漠然的。
他采取了高压态势。
释帝语，“加入宇宙智慧种族保护协会，让其他种族看到人类的实力和决心，进行不间断的星际殖民，这就是人类的未来和唯一的出路。”
释帝语，“全方位无条件的支持外星域作战，在两年之内拿下XJ－2！凡阻挠这一主旨的，处理方式没有底线。”
立即有大臣出列死谏。
随之附和者，众。
他们力谏释帝，此刻首要解决的是帝国内务，至于全人类的出路可以暂且先放一放……
释帝语，“收拾掉几颗殖民星球以儆效尤，对现在的帝国而言很有必要。否则在外星战舰大规模入侵银河系的时候，人类只有死路一条。”
“外星种族带来的不一定是战争！”有人大胆的当庭反驳，这需要相当大的勇气和置于死地的觉悟。
“不一定是战争，但一定是毁灭！”释帝冷冰冰的说道。
只留给帝国的重臣们一个决然的背影，李渊就此拂袖而去。
……
那场朝会之后。
帝国星域内，卷起了一场史无前例的血雨腥风。
…………
是要帝国的稳定，还是外星域的战争。
这个两难的课题，摆在了帝国所有上层建筑的案头。
每个人，对此都有自己的看法和判断。
这显然是一个刻不容缓、必须立即就做出决断的难题。
这一场所谓的动荡，即便在帝国的高压态势之下，依然没有偃旗息鼓的势头，倔强的顽强的，蓬勃发展着。
有此苗头的殖民星球已经越来越多，无数事关这场动荡的汇报文件已经堆积如山，甚至监察部的官员对此都有些麻木了。
然而，同一时间，在帝国西北星域。
同盟的解放者之役，已经悄然启动。
同盟果然如同他们承诺过的一样，自帝都时间，释帝元年十一月伊始，分为三个批次，总兵力二千五百万的同盟先锋军团已经按照事先约定的程序和线路，陆续借道帝国庞贝港驶向了那漆黑的宇宙，驰往那被称之为蓝色坟墓的外星域战场。
按照时间表，在释帝元年十二月三十一日，帝国的传统节日春节前夜，被称之为除夕之夜的这一天，由同新晋的同盟陆军上将，外星域人类联军总指挥，被称为疯狼的唐柯将军，率领同盟解放者之役的主力军团，由六支同盟海军主力舰队、一支巴比伦商盟舰队、一支安卡拉星际公国与努库斯阵线联合舰队共计八支成建制满编舰队护卫，率大军四千五百万，一批次抵达庞贝港。
如果同盟的主力军团按期抵达，人类民主同盟就已经完全的，毫无保留的，以绝大的决心和魄力，举全同盟之力，旨为解放者之役的开启！
按照事先预演的军力部署，按照向帝国递交的解放者之役战略预案，同盟完成了他的承诺。
数以千万计的部队集群，无疑同盟已经拿出了他所能拿出来的一切。
这已经是人类历史上，首次公开的向外星域派出的最大规模的军事力量。
同盟，砸锅卖铁的为了全人类的福祉，为了在宇宙间继续殖民，奉献了全部。
解放者之役令银河系沸腾了。
在全人类都在关注这一场声势浩大的，为了外星域战争而集结军力的同时，在全人类欢欣鼓舞、内心激荡的祝福这些人类的勇士们缔造壮举的时刻，帝国内部却发生了动荡……
这样的变故和不和谐，不禁令世人唏嘘不已。
从另一方面，这样的反差也迅速的让民主同盟的声誉达到了顶峰。
……
解放者之役，像一记抽在脸上的皮鞭，令帝国无比的难堪。
没有人知道，在这两百年间，是帝国在倾其所有的独立支撑着外星域战争。
没有人知道，这两百年的外星域战争已经使帝国上下千疮百孔，摇摇欲坠。
没有人知道，正是这个原因，积劳成疾、积重难返的使帝国陷入了如今岌岌可危的窘迫境地。
虽然所有人都知道，在释帝元年的一年前，帝国就已经骄傲的拿下了保护协会所规定的，人类必须拿下的两颗外星域星球之一的XJ－1。
但这似乎已经被世人所淡忘了，眼前的同盟解放者之役，仿佛才是人类真正的救星。
帝国不得不做出动作。
当然帝国也早已做出过承诺。
远在XJ－1的帝国远征殖民军，始终保持着数个集团军，人数达到数千万的常备军力。
按照之前帝国与同盟之间达成的协议，XJ－1的帝国军团将会倾巢出动，参与到XJ－2星球与怒族的战争中。
他们将会与先期到达的，由同盟罗素中将率领的人类联军先锋军团一起，率先对XJ－2星球上的怒族发起进攻。建立并扩大前进基地，为人类联军主力军团的到来做好相应的准备。
迫于来自全人类社会的压力，帝国在一个月之前作出了最终决定，俟同盟唐柯上将的部队抵达帝国庞贝港之时，将会有三千万帝国殖民军后备力量加入到人类联军的行列，一同驶向外星域的战场。
如此巨大的投入，如此数量的帝国殖民军部队，已经是现如今帝国所能集结的全部精锐。
世人所不知道的是，除此以外，帝国其实已经一无所有。
帝国的高层其实都知道，帝国已经是一个被掏空了口袋的乞丐。
第二章 美美小姐
民主同盟。
首都星，布加迪星球。
一架精致轻盈却极显张力的小型固定翼矢量控制双人战机，缓缓的自天际间的云端垂直而下，向着苍翠高大的树林间降了下来。
在林间草坪中的圆形停机平台上，战机驾驶员，熟练的驻车停机，平稳的甚至平台边缘的青草都没有丝毫的晃动。
掀开了头顶的舱盖，摘下头盔，穿梭在林间的恒星光晕之下，她抖了抖修剪得极为利落的短发。
她在驾驶座上耐心的等候着。
时不时的，她会从怀里拿出一面小镜子，前前后后的看看自己是否有些什么不妥。
每当这么做的时候，一抹绯红就会浮上她脸颊，使她那英气勃勃的面庞上带上了一丝娇媚。
她在等的，是同盟上将。
疯狼唐柯。
……
距离此地不远处的别墅之中。
一楼的客厅里。
一身舒适睡袍的唐柯上将，正窝在沙发里，手里端着他中意的晨起咖啡，在鼻翼间细细的嗅了嗅。
他面前的虚拟显示屏中，端坐着的，是同盟主席团冯梅隆主席。
冯主席悠闲的喝着茶。
唐柯看了看手中的咖啡，附过身去拿过茶几上的一尊红酒，咚咚的向咖啡杯里倒了半杯。
“何时动身？”冯主席那地方口音很重的语调自显示屏中响起。
唐柯晃动着手里的美酒加咖啡，浅尝一口，像是在试试浓淡。
他很满意的点点头，仰脖一饮而下。
“即刻。”言罢，他意犹未尽的将空杯又向口中倒了倒，不无遗憾的将杯子放置于茶几之上，“战机已经在停机坪等我，不过家里还有些杂物，我得拾掇拾掇利索。”
“嗯，”冯主席点点头，“是时候收拾干净了。”
“我会准时与大军在跃迁地点汇合。”唐柯补充道。
“哦……大军开拔之日，我在现场，岂是气势磅薄四个字可以形容……你竟不欲及早的置身其中？”冯主席很有滋味的品着杯中的清茶。
唐柯拿起一杯清水漱了漱口，“如此规模的军力集结，史上少有……但我更想看到的是他们所展示的毁灭性的威力。”
“你准备何时更改指令……我的意思是，更改他们原本以为将要执行的计划。”
“呵呵，”唐柯轻笑道，“军人以服从命令为天职，我拥有的，是最优秀的战士。具体实施方案已经预演过无数次，各个节点都安排妥当的，所有潜在的意外均有对应的预案。敬请放心。”
冯梅隆缓缓起身，举起茶杯向他致敬，“上古左传，国之大事，在祀与戎。军事，是你的专业，那么我要做的就是准备好你凯旋归来的庆典了。”
唐柯抖了抖浴袍，眼神突闪过一丝坚毅，随之豁然站起。
顿时屏幕内外，显得寂静而又肃穆起来。
久久的，他就这样与冯主席在屏幕内外对视着。
长时间的一言不发。
这种肃穆，就像是上古领命出征的大将军与君王之间的诀别一般。
冯主席露出了他那同盟民众极为熟悉的，亲切的笑容，他用眼神指了指桌子上的咖啡杯，“不再来一杯么？你应该会有很长一段时间无暇享受这美酒加咖啡的美味了。”
唐柯的身姿依旧屹立着。
“下一杯，我会用帝国的皇家礼炮威士忌加咖啡试试看。”他自信的，用不容置疑的口吻轻声说道。
“如你所愿，唐柯上将。”冯主席举起了茶杯。
“必不辱使命！”唐柯上将穿就一身浴袍，向冯主席敬了一个标准的同盟军礼。
…………
显示屏关闭。
“达令？”二楼的扶梯旁，同样是一身浴袍的美美小姐在娇声的呼唤着唐柯上将，“洗澡吧……”
脚步轻柔的好似猫咪一般，不知道何时她竟然置身于此，纯白的棉质浴袍松垮垮的披在她身上，她就这么俏立在栏杆旁。
也不知道她已经在此悄然的等待了唐柯上将多久。
同盟上一年度星际选美大赛的季军，美美小姐，陪伴在唐柯中将身旁已经将近一年之久。
这一年之中，且不知她成为了多少香闺熟妇羡慕嫉妒的对象。
狐狸精，是她们给她新取的名字。
她始终独霸着他。
在很多场合，她都置身于这位同盟有史以来最年轻的上将身旁。
为此而投来的哀怨仇视的目光如果是刀，那她身上早已经是千疮百孔，死了不知道多少回。
……
唐柯在这一声娇滴滴的呼唤中，似乎神情终于松懈了几分。
他扭头冲她笑了笑，“来了，来喽！”
……
门外忽然传来一阵阵高速机车，轮胎与地面剧烈摩擦之后刺耳的声响。
唐柯置若罔闻的两脚踢掉汲在脚上的拖鞋，就这么赤足步上二层。
美美那迷人的大眼睛，眨动着。
“怎么，你这就要出发了还有人来找你么？”她不开心的嘟起小嘴儿，“真讨厌呢！”
唐柯两只手揣在浴袍的兜里，抖着肩，一步步的走到她的身前。
似乎他并没有注意到，美美小姐那娇嫩白皙的手，握在栏杆之上已经显现出失去血色的那种苍白。
“达令？你怎么了？”美美茫然的望着走向她的唐柯，又将视线投在别墅的门口。
在那里，在门外，已经响起一片匆忙而又纷乱的脚步声。
“你觉得呢？亲爱的美美小姐？”唐柯冲她挑了挑眉头，“或者我应该称呼你为，那个谁？”
“哪个谁？”她有些不明所以的下意识问道。
“就是那个谁的那个谁。”
美美那显得娇美而又带着少女般稚嫩的脸面上，显得有些慌乱。
唐柯冲她摊开了手，“请，请继续你的表演。”
到此刻，她的面容，逐渐的冷了下来。
“啧啧，你怎么能摆着这么一副冷脸看着你的达令？作为帝国安插在我身边的头号间子，你应该始终保持着专业的职业素养，老何就是这么教你的？”唐柯在距离美美几步之遥的距离上停下了脚步。
他的视线落在美美垂在腿边的手上。
此时，美美那葱段般毫无瑕疵的玉手上，反握着一把明晃晃的军刺。
他不由得撇了撇嘴。
“你什么时候知道的？”美美的声调依然是那么娇滴滴的，但是她的眼睛中却忽闪着凌厉的杀意。
唐柯反倒显得放松了下来，他耸了耸肩，“很久以前我就知道了。我只能很遗憾的告诉你，你传递回去的情报，恰好都是我想让你告诉老何的。”
美美的眼角不自觉的抖了抖。
“你……是怎么知道的……”
但唐柯显然并不准备回答这个问题，他反问道，“你们事先也不做做功课的？”他轻蔑的摇了摇头，“你们也不打听打听，我唐柯身边的女人，有没有哪一个能跟着我超过一个月的？就凭这一点，你早就应该意识到我已经知道你是谁。”
他看着美美，遗憾的说道，“又或者你未免也对自己的姿色太过自信了些……可惜你不过是个选美季军……而且说实在的，对你，我早就已经腻味了。”
“能请你不要这么无耻么？”美美的身形微微的弓了起来。
“对不起，我修正一下我方才说的，腻味并不准确，你已经让我觉着很恶心。”
……
美美反握着军刺的手，动了。
那一道靓丽耀眼的寒光尚未出手之际……
唐柯揣在兜里的手，扣动了动能手枪的扳机。
上前只一脚，就将捂着胸口的美美从二楼的栏杆处像个破沙袋似得踹了出去。
他冲着涌进门来的一众国土安全局探员们大声吼道，“都滚出去！戴好鞋套再进来！”
径自拽掉身上的浴袍，他凑在鼻尖嗅了嗅，那上面满满皆是美美的味道……
他鄙夷的像是在嫌弃一件充满着污垢和汗渍的乞丐服，伸手就抛去了楼下。
他探出半边身子，撇了撇嘴角，看一眼跌落在一楼地板上的，那浴袍散落间，红白相间的那一具逐渐冷却的躯体，“早就知道你身手很好，怎么，刀能快得过子弹？幼稚！”
第三章 离奇失联
“什么？！还没有联系上？”李靖亲王不由得皱起了眉头。
他沉稳而又冷静，极其擅于在错综复杂的危机中抽丝剥茧的找到至关重要的信息。
然而此刻，已然身为帝国外星域殖民军司令的他却眉头紧锁，愁容渐显。
外星域萨督卡军团副将张朝忠，一言不发的躬身侍立近前。
“你！”极为失望的看着张朝忠少将，李靖亲王压抑着一巴掌拍在桌面上的怒气，“你的脑袋是不想要了？！你怎么会把她派过去！”
“将军……”张朝忠刚想说些什么，李靖亲王却立即打断了他，“同盟方面是怎么说的！”
“失联……”
“失联？！简直是瞎扯淡！他们派去对接的人呢？”李靖连声问道。
不由得李靖亲王此刻有些失态上火。
按照同盟与帝国的协议。
为了在战略上配合解放者之役即将抵达XJ－2战区的先锋军团，在XJ－1星球的帝国殖民军大军出发之前，派出的前期协同部队，整整一个萨督卡侦查营……居然在进入XJ－2星球的大气层之后就与前进基地的同盟军和帝国军团总部失去了联系。
这本就是一个极为匪夷所思的偶发事件，尤其令李靖亲王糟心的是，索菲亚的连队就在这个侦察营里！
真要命！
“同盟前进基地派去接应的穿梭机连队……也……同时失联了……”张朝忠少将垂头丧气的低声说道。
“这帮废物！彻头彻尾的蠢货！XJ－2的制空权不是掌握在同盟军手里么？！怒族从来也不屑设置防空力量……”李靖亲王抹了一把额头渗出的汗珠，“就算是怒族提升了防御等级，同盟军为什么事先没有任何预警！”
“……”
“你他吗，只派一个营的兵力过去，怎么想的！脑子里装的是屎？！”李靖亲王提高了声调，恼火的质问着自己面前的萨督卡副将，“XJ-2就是前线，那个该死的蓝色咏叹星球就是战场！”
“……”张将军面对这位帝国亲王，前萨督卡统帅，此时根本无话可说。
他又能分辩些什么，派出一个侦察营，其任务不过是与同盟军前进基地对接将要在XJ－2登陆的帝国军团的相关部署，更高的层面上，这不过是帝国对解放者之役做出的一种给予配合协同的姿态……
而且预期抵达的目的地是同盟军前进基地总部，并不是直接插入地面战区……根本就没有什么危险性可言。
谁又会想到，这不过是再简单不过的一次接触性质的任务，甚至派三五个参谋前去就都绰绰有余……
可他们……整整一个萨督卡侦察营连带着去做做样子的帝国殖民军军方人员却在XJ-2的大气层中彻底失去了踪迹！
“这个侦察营……是我手里最好的侦察营，所以……”张将军勉力的解释道。
深叹了一口气，李靖亲王起身拍了拍张将军的肩头，“朝中……”他看着这位自己曾经的部下，“这事关索菲亚，我也是有些急了……”
他这个侄女，和她姐姐克劳迪娅，自从她们的父亲去世之后就由他的皇兄在皇宫里抚养，他也算是看着她们长大。皇兄之前对她们姐妹俩的宠溺，可谓所有人都看在眼里。她们俩个，说是正牌的帝国公主可谓名副其实，那真是帝国的皇冠上，最为璀璨的两颗明珠。
就算是索菲亚死在战场之上，那也没什么好说的，帝国皇室的子弟向来以战死沙场为己任，这是他们所能获得的最高荣誉。
可这突然的在XJ－2战区失联……
他如何能向皇兄，向皇室交代。
李靖凝神踱开两步，“派个精干的调查组过去，以我的名义请同盟军方面给予全力的配合，把事情弄清楚……活要见人，死要……”
他没办法再继续说下去，在XJ－2上失联，机械故障之类的事故可能性微乎其微，即便是有这种可能性，也不可能连带着同盟军军派出的一个穿梭机连队也一起不见了？
这几乎必然是怒族的手笔。
怒族，在解放者之役即将开启之际，突然提升了XJ-2的防御等级……这意味着什么！
怒族，果然如之前那位长老所说，要将人类视同为当量相当的对手么？！
这个信息如果属实，那将是解放者之役面临的最大挑战！他迟疑着，他想要将索菲亚失联的消息暂时封锁起来……现在看，他不能也无权这么做。
李靖沉吟着，来回踱步。
“派出去的调查组，是萨督卡，我的人，将军。”张朝忠知道李靖亲王此时心里的矛盾和焦灼。
李靖猛的立在原地，他的目光中，充满了难言的凝重，“让他们撤回来。马上将侦察营在XJ-2失联的消息通告参谋部，立即重新组建调查组，让监察部的人一起去。”
张朝忠迟疑道，“将军，这么做，会让你背负来自陛下与皇室的压力……毕竟你刚刚到任时间不久，我知道你这里的事情很棘手，麻烦已经够多了。”
他顿了顿，“这样，我亲自去一趟XJ-2，很快就能将调查结果反馈回来，情况可能并没有那么糟。”
李靖亲王摇了摇头，“同盟的先锋军团即将抵达莫索湾，我这里马上就要动身与他们汇兵一处，留给我们的时间不多了……正如之前，霍金斯爵士身边的那个冯思源教授曾经解释过，在这里，在这个域外战场上，在怒族占领的星球，游戏的规则是怒族制订的。怎么玩，怒族说了算。如果怒族不准备继续跟咱们这么玩下去……”
他摆了摆手，“执行命令吧。”
末了，在他这位老部下出门之际，“朝中，接手萨督卡的肃亲王，将会和后续赶来的殖民军主力兵团一同抵达，估计一时半会无法到位，萨督卡这里你要打起十二分精神了。”
“放心吧，将军。”
他的副官自门外闪身进来，甚至没有冲张将军打招呼，就脚步匆匆的来到李靖亲王的身侧。
“将军，最近的帝国简报。”副官躬身将最近传来的这份加密的文件递到亲王近前。
“放到桌上。”李靖亲王显然并不打算接过来。
“将军……蓝字头的。”副官低声提醒道。
蓝字头的……副官的这句提醒表明这份东西是他的儿子李坚，跨越无数个星域呈上的密电。
……
看着副官在自己不悦的眼神之下，将简报小心翼翼的摆在案头，然后诺诺退下的背影……
李靖亲王暗自长叹一声。
自从他抵达XJ－1出任帝国殖民军前敌司令之后，他叹息的次数也未免太多了些。
帝国正值多事之秋。
在这外星域大军即将开拔，一场旷世大战即将开启之际，帝国内部诸多殖民星球却闹得是一塌糊涂。
那么在这个时候，李坚的这份密电……
第四章 雪夜清冷
李坚已经从萨督卡皇家军团退职。
作为皇室成员，他将终身保留萨督卡上校的军衔。
新近被释帝委任为军机处辅臣，李坚开始在帝国军机处行走。
帝国军机处，设置在帝都皇城外，那占地不菲通体呈五角型的巨大建筑内。这里是帝国军部所在，军机处独占五角之中的东角位置。
军机处原本是一个相对独立的机构。设置之初，只是作为帝国皇帝陛下的军事参谋机构存在，在某些职能上类似于同盟国家安全委员会中的军事顾问团。
帝国军机大臣范司晨，在恢复帝制之前，充其量就应该是一个同盟安全委员会军事顾问的角色。但他的职权，却远比军事顾问大的多。
在恢复帝制之后，军机大臣依旧是军机大臣。
但帝国却始终空缺着军部部长一职。
范司晨以军机大臣之位，实际上已经协理了军部部长的职责。
作为范司晨的助手，一段时间相处之后，在李坚看来，他的顶头上司，这个范大人……实在也只不过是一个泛泛之辈。
范司晨虽然以梁老的弟子自居，但实际上梁老的弟子却是已经返回帝国，时任帝国军部参谋总长的南云上将。南云原本一介布衣之身，在外星域战场上拼死打熬几十年，完成了从士兵到将军的蜕变，其人其志，远非常人可以揣度。
范司晨的优点，在李坚看来只有一个，那就是唯释帝之命为尊，除此以外……李坚不禁对此人的看法不过尔尔。
当然，他表面上并不会如此显露出分毫。
在此帝国风雨飘摇之际，又值同盟大军过境，帝国也派出相当的兵力来配合同盟的解放者之役……李坚这段时间里，忙得不可开交。
直到此刻，实际的接触了之前皇族必须远避的帝国殖民军序列，李坚才真正的了解到，这所谓配合同盟的相当的兵力……已经是帝国所能召集的全部精锐部队。
不知道他的父亲，时任外星域前敌总指挥的李靖亲王现如今以为如何，李坚在军机处辅臣的位置上，对帝国的真实状况有了清晰的了解……帝国这两百年间在域外战场上，其实一直已经是毫无保留的拼尽了全力。
如同一根弓弦。
这根弦，卯足了劲，满月般的绷紧了两百年……现今，这根弦实在是已经绷到了极限。
甚至于，有可能这最后一箭放出去之后，就会应声而断。
……
越是对帝国的现状接触的越深，就越是让李坚感觉到有些愕然。
甚至于，这段时间里，很多时候，他的心情是沉重的。
在军机处这不长的日子里，李坚大都在默默的做事，很多人甚至都不清楚他作为帝国皇族八位储君之一的身份，在几乎自顾不暇的处理着那些繁杂琐碎的事务，涉及到军部的方方面面之时，却让李坚引发了很多深层次的思考。
……
十二月的帝都，是清冷的。
无风有雪。
雪，细碎的，持续不停的下着。
那白茫茫的雪花，四下飘散着，笼罩着夜幕下的苍穹。
矗立道旁，那一根根昏黄的路灯，让这苍茫的大雪有了几分诗情画意般的朦胧意境。
踩在脚下的积雪，咯吱咯吱的响。
和他出去的时候一样。
只是更深了些。
李靖亲王有这个习惯，亲王府秋日的落叶和冬日的积雪是不让人应季清理的。
似乎，这更符合所谓的天道自然。
李坚一个人走在亲王府冬夜林间的小路上。
他顿了一下。
却转了身子。
踏着皑皑白雪，深一脚浅一脚的折返到白虎堂所在的独院里。
……
白虎堂是阴冷的。
偌大的殿堂间，没有地龙，也没有炉火。
李坚摸索着点着那一盏古韵犹存的油灯。
将它放置在父亲的台案上。
搓着冰凉的手，不断的向手心里哈着白气，身子有些无法抑制寒冷带来的不住的颤抖，他端坐在了父亲的藤椅里。
他之前从来都搞不懂的。
他不明白，即便是在如此的寒夜里，父亲在帝都的那些岁月里，总喜欢一个人独处于这间显得无比凄冷的寒室内。
他甚至在年少时，揣摩过父亲是不是在某些方面很有些自虐的倾向。
那么，这段时间里，当他也尝试着像父亲一样，在夜色里，置身于此的时候，他才知道父亲这么的原因。
充斥在这间万籁俱静的白虎堂里，那无边的寒意，让人冷静。
这种寒冷，让身体僵硬。
却从另一个角度，使人处于一种万物都不存在的空灵状态之中。
这种状态，会使人陷入更深层次的思考。
李坚，需要思考。
即便此刻他白皙而又显得有些瘦削的脸庞上，嘴唇已经冻的发紫。
他稳稳的坐在父亲的藤椅中。
深深的呼吸着，让那冰凉的寒气透过鼻翼刺进自己的肺里。
静静的，他听着白虎堂外，那缥缈的雪落之声。
努力的将注意力集中那盏油灯之上，他竭力使身体的抖动缓和下来。
……
他的思绪，回到了傍晚时分，他在帝都闹市区的一间咖啡屋里，参加自由社集会的那段时光。
他不喜欢喝咖啡。
也不喜欢咖啡特有的那种强烈而不内敛的浓郁气味。
他与他的父亲一样，格外钟情于茗茶。
他更喜欢茗茶的那种淡雅与清澈，盘恒于唇齿间久久不去的清爽甘冽。
至于为什么要去咖啡屋，似乎是那里更富有适宜自由与变革的精神情怀？
至少他觉得这些都是很无聊的，反正他是不喝咖啡的，他也不是去喝咖啡的。
……
这一次，自由社的密会并不是他召集的。
但他却对这次帕翠克温德参加密会感觉到很有些吃惊。
当他从帕翠克温德嘴里，听说了帕翠克的胞弟，即将远赴外星域战场的布鲁斯温德少将，于今日上午神秘的死在他自己家里这一消息的时候……
李坚端起面前，那一杯已经毫无温度，逝去了余香，像是一杯苦涩的墨汁般的咖啡，轻轻的灌进了嘴里。
面无表情的，他艰难的吞咽了下去。
布鲁斯温德死了？
他怎么会死呢？他才刚刚晋升为殖民军少将，是温德家族唯一的将星。
是他私底下，为世人所不知的，为数不多的挚友。
李坚的视线瞥了帕翠克一眼，又迅速的回落在空的咖啡杯上。
他转身抬手招来侍者，“请再来一杯，唔，不加糖。”
第五章 燎原之火
帕翠克温德脸色铁青，显得份外憔悴，他的声音低沉而又嘶哑，“我只想问问清楚，布鲁斯的死，是不是与近期自由社的一系列举措有着什么关系。”
他抬手阻止其他人想要说什么，面色冰冷的继续道，“布鲁斯一直在军方效力，成为温德家族倾尽全力安插在帝国军方一枚极其重要的棋子。我们家里很清楚，他在帝国的世俗世界中并没有多少瓜葛。”
他将视线凝滞在李坚脸上，“我们知道，他返回帝都的这段时间里，私底下与自由社走的非常近。”他重重的言道，“我的父亲，公爵大人，对此不是愤怒，而是暴怒。相信不需要我提醒各位，公爵大人的暴怒将会给你们，给自由社带来什么。”
……
李坚认真的聆听着帕翠克温德的质问。
他始终默无声响的注视着对布鲁斯的死并没有表现出多少悲伤之意的帕翠克的脸庞……他非常清楚，帕翠克此时的状态，仅仅是源于他此刻几乎已经无法承受来自公爵大人的压力。
末了，李坚异常平静的对帕翠克说道，“似乎所有人的都清楚，布鲁斯的死，最直接的既得利益者是你，帕翠克温德。”
他顿了顿，“即便对你的家族事务不是非常清楚，但相信大家都听到过布鲁斯对你的继任温德家主之位，造成了很大威胁这样的风声。”
“无稽之谈！”帕翠克的反驳显然是显得极为乏力的。
李坚端起了温热的咖啡，用他早已练就的犀利的目光和灵敏的嗅觉，毫不客气的痛击帕翠克的软肋，“所以，你现在要面对的是布莱克公爵大人对你的怀疑，而不是跑来来质疑我们自由社。我相信，你现在急需处理的事务有很多。我建议一点，不论布鲁斯的死是谁做的，你身边的那名青衣人此刻不应该继续留在帝都星，你觉得呢？”
帕翠克震惊了。
李坚很满意他的震惊。
……
帕翠克温德悻悻的提前离去了。
自由社的其他成员表达了他们的担忧。
当然，他们比较隐晦的暗示着，其实他们更担忧的是南方星域的七颗殖民星，毕竟在这七颗殖民星的一系列动作之后，都有温德家族的影子。
自由社近期在南方七星的一系列动作着实效果显著，然而并不在他们控制之下的帝国西南方星域的珈蓝星，在悍然宣布脱离帝国之后，南方七星隐隐也有类似脱离掌控的势头。
尤其是，帝国上将龙再图的公子，恢复帝制之前帝国议会少数派议员，龙永年，近期被监察部秘密带走了……
私下里，广为流传的龙永年被带走的那一段视频里，龙永年慷慨激昂的好像即将奔赴刑场的烈士。
而外星域集团军龙再图上将，随即便黯然的结束了他的戎马生涯，已彻底无缘解放者之役。
……
在这次会议即将结束的时候，所有与会的自由社秘密成员都围坐在了李坚的面前。
他们推举的一个人，向李坚吞吞吐吐的表达了他们的……恐惧。
之所以说恐惧，是没有人清楚该如何收场。
这一切，似乎都不像是当初计划的。
至少，并没有按照当初预期的走向达到预想的结果。
自由社策划的南方七星的运动，失控了。
或者说，温德家族的动作，失控了。
李坚深信，这才是布莱克温德公爵暴怒的真正原因。
……
由运动，转变为彻底失控的局面，这根本就不是自由社当初想要的结果。
自始至终，自由党也从来没有想要独自领导这一场席卷全帝国的运动。
也可以说，他们并没有预料到这把火居然会燃烧的如此气势磅礴。
他们没有这样的准备，也并不具备这样的实力，他们甚至根本完全就没有准备应对，如此规模，如此猛烈的后果。
李坚隐隐觉得幕后有一只巨大的黑手，在牵动着木偶般的自由社，在借由帝国的世家贵族们，推动着事态的发展。
……
自始至终，李坚只是默默的喝着第二杯咖啡。
对他们的话，没有任何的表态。
咖啡，始终是那么的难以下咽。
……
布鲁斯温德死了。
而该死的那个人，却好似星际小强似得，怎么也死不了！
那个该死的嘟嘟！
…………
枯坐在白虎堂，那空旷阴冷的大殿里。
李坚始终不能很好的控制寒冷带来的身体上不可抑制的颤抖。
越来越冷。
但体感的寒冷，却远不及他心中的那种彻骨的寒意。
……
他并不知道自己为什么会在今夜来到白虎堂。
但除却这里，他却好似根本没有地方可去。
……
他是帝国的罪人么？！
……
好像突然想起了些什么。
他伸手在桌案的抽屉里摸索着。
一个小巧精致的十支装烟盒里，还有一支烟。
他凑到油灯近前，点燃了香烟。
……
一丝温吞吞却有些辛辣的烟气，混杂着室内的寒意充斥在他的肺里。
他却觉得好像这刺激让他觉得好受了些。
……
他是帝国的罪人么？
依旧是这个在他脑海里挥之不去的问题。
……
无声的吸着烟。
他似乎意识到父亲的白虎堂里压根就不会有烟缸这样的东西……
索性，他就将烟灰直接弹到地上。
……
他是帝国的罪人么？
……
他终于再也无法回避这个问题。
这个，他不得不问自己的问题。
……
李坚，深深的吸着烟。
他那原本白皙俊朗的面庞上，此时不知道是因为这严酷的寒冷还是因为他内心的焦灼，渐渐的浮上了一层铁青之色。
……
他所谋划的一切，目标明确，帝位。
在所有这些皇储之中，他，应该是，也必须是最有希望登上帝位的。
他从来也没有想过，要毁掉帝国，当然，即便是用尽了父亲李靖亲王麾下所有隐藏的势力，他也不可能做到这一点。
但此时的他，却眼睁睁的看着帝国这座大厦正在逐渐的崩裂倒塌。
这是否就是蝴蝶效应？
他无从分析。
……
李坚确有一颗报国之心。
但他对恢复帝制颇有微词。
他很早以前，就对帝国以公民为主体的构架持怀疑态度。
尤其是近两个世纪，公民队伍本身的良莠不齐，更使他无比的坚定帝国应该是平民的帝国。
他所争取的，想要争取的，是占帝国人口比例绝大多数的平民的支持。
这一次，借助帝国动荡之际，他力图通过温德与科里昂两大帝国世家的势力，由自由社发起一场旨在唤醒平民意识的运动。
他所做的，他所计划的，是在运动由自由社推向顶峰之际就走向前台，向帝国、向释帝、向皇室彰显他李坚所拥有的力量。
他从来坚信，帝国的变革势必要从根本上入手，平民才是构建帝国真正的基石。
第六章 确实该死
黑暗中。
鬼魅般的身影。
不知道是什么时候进来的。
也不知道已经在那里伫立了多久。
李坚的视线，牢牢的盯在这个人影身上。
……
“你，回来了。”他轻声的说道。
直到这句话说出口，他才意识到自己的声音有些沙哑含混，竟好似还带着一丝颤抖。
……
人影动了。
踱步踏入油灯光晕中的，那张逐渐清晰的棱角分明的脸……
正是嘟嘟。
……
“你应该说，我居然活着回来了。”嘟嘟的脸面上似笑非笑的说道。
李坚站起了身，“这话怎么说的……回来就好，这一趟替陛下巡守疆域，辛苦了。”
嘟嘟却一言不发的置身于半明半暗的光晕中，掏出一包烟。
抽出一支叼在了嘴角。
火机咔嚓的打响的那一刻，砰然腾起的火苗，在黑暗中将嘟嘟的脸庞映照的阴沉沉的。
随着这咔嚓一声，也就在同一时刻。
白虎堂的堂前门外，侧面窗几，以及院落中几乎同时响起了几声不很正常的响动。
李坚似乎侧耳聆听着些什么。
但这几声响动过后，白虎堂这个独院却又即刻在夜色中恢复了寂静。
只有簌簌而下的雪落之声。
李坚的面色，却顿时变得有如那漫天的雪片般惨白……
“哦？看样子你知道我要来？”嘟嘟安静的看着李坚，“不过很可惜，亲王府的这几名暗卫死士，似乎身手比不上我的四位长随。”
李坚的脸上由阴转晴，变化的很快。
他笑道，“你瞧瞧，这一趟回来净说些奇奇怪怪的话……知道你已经返回帝都，我这儿忙于公务还没有来得及去找你。走走走，这大冷天的择日不如撞日，咱们痛快的喝上几盅去！”
李坚作势就要离身，嘟嘟却只一步挡住了他的去路。
“这儿就挺好啊，白虎堂！”嘟嘟转着脑袋四下瞧瞧，他猛的回过头来，看着李坚，“这名字，霸气！”
“呵呵，霸气谈不上，这里是家父的书房。”李坚干笑着，“我也是没事在这里清净清净。”
“哦……”嘟嘟点点头，“深夜造访，打搅你的清净了。这一趟来，我是想问问，这一回在苻拉迪沃，我差点就变成一条死狗！坚兄对此事可有耳闻？”
李坚点点头，“听说了，实在是太过险恶！不过好在兄弟你吉人天相，化险为夷……释帝为此震怒不已，已着监察部彻查此事……”
嘟嘟呼出一口烟气，“之前在钼矿一号……萨督卡伞兵第一军的斯诺少将，你认识吧。”
李坚沉吟思索片刻，“听说过，应该是家父的旧部，认识谈不上。据说，因为对肃亲王有所冒犯，家父已经将他处置了。怎么会问到他？”
“这么说，坚兄对这两件事仅仅就是听说过？”他牢牢的盯着李坚。
李坚笑了笑，缓缓的坐回到李靖亲王的那张宽大的藤椅之上，“怎么听着兄弟意思，好像话中有话？”
他将双手平摊到桌面上，“什么叫仅仅就是听说过？难不成你会觉得这两件事和我有些什么瓜葛？”
嘟嘟哈哈笑了两声，他丢给李坚一支烟。
像是欲与李坚说点什么八卦似得向前凑了凑，他颇带着几分神秘的说道，“坚兄可听说了，布鲁斯温德今早死了？”
李坚点着烟卷，烟灰抖落了一丝在案台之上。
他此刻却不嫌弃污秽，用他那白净的手轻轻的抚去。
“难得！嘟嘟现如今也成了消息灵通人士……说实在的，我也是傍晚才知道这件事，嗯。”
“呵呵，让坚兄见笑了……”嘟嘟挠了挠头皮，似乎有些不好意思，“不过……”他拉长了音调话音一转，“我不是什么消息灵通人士。”
“哦？”李坚不解的望向他。
嘟嘟冷笑道，“人，是我杀的。”
呼！李坚闻听嘟嘟这句话，下意识的猛然站起了身。
嘟嘟的眉头高高的挑了起来。
面带森然笑意的看着李坚。
似乎意识到颇有些失态，李坚缓缓的坐了下去。
“嘟嘟……你这么做……我不大明白的。”李坚眼脸翻起，看着嘟嘟，“你没必要专程赶来告诉我这个消息。你懂的，我不能装作没听到你所说的。这件事后果很严重，温德公爵大人已经震怒了。”
嘟嘟却显然并不准备就此解释些什么，“那就让公爵大人好好震怒吧。我有些好奇，你居然不问问我杀掉布鲁斯的理由？”
“嘟嘟……”李坚叹了口气，“我真的没兴趣知道你们之间的事儿。但，你这么做，太过鲁莽了。我建议，事已至此，你要承担起这么做的后果。”
嘟嘟举步来到李坚对面，半伏下身子，让面庞显露在油灯明暗的灯光之下。
以李坚的视线角度，由下而上，嘟嘟满面皆是阴影和黑暗。
“鲁莽？布鲁斯温德上校远没有他自以为的那么硬气……在干掉他之前，我只想知道到底是谁想要我这条命……”他凝视着李坚，“他调集一名退役的军方特等射手，当然这本来是他为帕翠克温德准备的，动用了那么多隐蔽的关系，在苻拉迪沃刺杀我。他和我之间并没有什么瓜葛。即便有，也到不了这种程度，所以我很好奇，到底是谁要他这么做，逼他干掉帝国太子？”
长时间的，他就这么一动不动的看着李坚。
李坚将手中的烟蒂直接丢在地上，用脚踩灭。
他复又抬头看着嘟嘟，“嘟嘟，我还是不明白你告诉我这些是什么意思……”
嘟嘟冲他撇了撇嘴。
“难道你觉得是我指使布鲁斯温德这么做的？”李坚身体前倾，“我不清楚布鲁斯温德给你说了些什么……但如果他试图将这件事推到我的头上……”
他靠坐了回去，反倒似乎放松了下来，“我只能告诉你，那只是他处心积虑的一面之词……并没有任何证据。”
“你想我死？”嘟嘟直截了当的问道。
李坚似乎思索了很久。
“我怎么想的并不重要，但是……”李坚面色如常，却盯着嘟嘟一字一顿的说道，“你确实该死。”
“……”这绝对不是嘟嘟意料之中的回答。他甚至有些惊异于李坚嘴里说出来的这句话，又由衷的佩服李坚的这份爽快。
他直接半坐在了桌面上，“那么问题来了，我始终很想知道，我为什么该死。”
第七章 厉声龙吟
“想听真话？”李坚问。
“我劝你之后所说的每一句，最好都是真话。”
李坚点点头，洒然起身。
“这并不关乎个人恩怨，全然只是为了帝国。从你成为太子殿下那一天起，从你不再是萨督卡中尉嘟嘟那一天起，你就该死。”
“是么，继续……”嘟嘟依然很平静，还从未有人当着他的面讨论他是如何该死过，这很新奇，又或许是他不能理解的一种悲哀。
李坚点点头，他的语气之中已然有了几分凌然之意。
“所有皇储之中，我不算年龄最大的，今年也已经三十有八。且不说旁人，自从十八岁立志成为皇储那一天起，不客气的说为了登上帝位我已经努力了二十年。而你……”李坚此时望向嘟嘟的眼神充满了不屑之意。
“横空出世，像是突然杀出的一匹黑马……短短几个月间居然成了帝国太子……尤其在恢复帝制之后，稍有常识的人都不难做出这样的判断，你贵为太子，无疑将是继承帝位的第一人选……”
“泼天的恩宠，新为太子替天巡守帝国疆域……虽然你此行只走了一个星球，”李坚不置可否的叹了口气，“想必即便在帝国最偏远的星球上知道我李坚的寥寥无几，可已经无人不知你这位太子殿下了……”
“可你凭什么就是太子，凭什么就将继承父位荣登大宝？！一个在美洲岛那样的地方，由老乞丐带大的孤儿……一个混迹在帝都暗世界充当杀手的下三滥……”李坚不禁都被自己这些话的荒谬逗笑了。
“就凭你，能执掌这个拥有银河系一半星域的帝国？！这简直是个天大的笑话！即便是上古人类的那些封建君王，也从未在储君人选上如此的荒诞不羁！”李坚的声调突然拔的很高，他的声音在白虎堂大殿之中嗡嗡的回响着。
“继续……”嘟嘟挠了挠头。
“不，我知道你想说你可以学。给你时间你会学会如何治理一个庞大的帝国……”李坚悲沧的摇了摇头，“可现如今的帝国……没有这样的时间给你，你坐上那个位子的第一秒起，做出的任何决定就将要涉及到帝国上千亿民众的福祉，就将要影响到帝国的生死存亡……嘟嘟，我并没有丝毫的夸大其词。”李坚已经很有些语重心长。
仿佛臂膀上压着千斤重物，李坚似乎极为费力的举起手臂，指着嘟嘟，“所以，你该死。”
“可是，这些并不是我想要的。”嘟嘟的声音很轻，带着深深的无奈，“帝位我不想要，担负如此的重担我不想要，甚至这个太子的身份我都不想要……如果可以选择，我宁可回去当一名萨督卡。”
李坚看着嘟嘟的眼神中充满了悲哀，“所以，你就更该死。”
嘟嘟沉默了。
李坚所使用的正是他所要求的异常直白浅显的话语，他听得清，也听得懂。
他明白李坚所表达的意思。
这不禁让嘟嘟有了短暂的失神。
默然无声，又有些漠然无神。
“为了帝国。”李坚沉声补充道。
“为了帝国？”嘟嘟忽然皱起了眉头。
渐渐的，他的眉眼一边高，一边低，他的脸庞上瞬间又恢复了那种招牌式的放荡不羁的神情。
“听我是听明白了，可是抱歉得很……”嘟嘟一边的嘴角挑了起来，“这个帝国，和我求不相干！”
“求不相干？”李坚不可置信的看着嘟嘟，眼神由迟疑，到揣摩……继而他眼角飞起，仰天哈哈大笑。
他面色一冷，“所以我说的一点没错，你真真该死！”
他的面色变得有一丝发自内心的痛楚，“所以我搞不懂！释帝李渊，一意孤行的恢复帝制，欲力挽狂澜救帝国于水火……这一点，我佩服得五体投地！说他不是雄主，是我李坚这辈子最大的误判……可我始终都想不明白，隐忍二十年一举扭转乾坤恢复帝制的李渊，竟然在这个时候，在这个帝国生死存亡之际，选了你这么个下三滥为太子……即便你是他亲子无疑，可……我真是看不懂……”
“我真是看不透，也搞不懂啊！是他的神经失常，还是这么做有什么不可告人的深意？！”李坚转而复又牢牢的盯住嘟嘟，仿佛想在他的脸面上找到答案。
“你不要看我……”嘟嘟也摇了摇头，“不管你信不信，这也是我常常一夜又一夜想不明白的地方所在。”
他眼神含有深意，抽着烟，看着李坚。
“不过……”嘟嘟似乎有些什么犹豫之色，他若有所思的丢一根烟给李坚，“在我一位朋友的帮助之下……”嘟嘟有些语焉不详的边思索边说道，“在一个极为秘密的地方……我看到了一些估计……从未有人曾经见到的东西……”
他不再理会李坚审视他的目光，从李靖亲王的案台上跳下身来，“虽然我不是很确定，但我对你方才这个问题应该已经有了一些答案。”
噌！李坚从藤椅中蹿起身来，“愿闻其详！”
“哼哼！”嘟嘟鼻子里出气，哼出两声，他的眼神中划过一丝电闪激流，又瞬时消弭不见，“太过耸人听闻，你还是不知道的好！而且我能保证，你知道之后，会死的很快。”
嘟嘟在油灯那豆丁点大的光晕中，长身而立。
“林子坚！”嘟嘟厉声喝道。
李坚的目光却松弛了下去，嘟嘟叫了李坚在萨督卡部队中给自己取的名字……这似乎意味着……
“我只说这一次，你记好，听清楚了。”嘟嘟言辞不虞的说道，“对帝位，我全无兴趣……”
“如果，逼你上位呢？”李坚反问道。
嘟嘟回身看了他一眼，“李渊为什么立我为太子，我基本已经搞清楚了。”他好似突然对此厌烦极了，“就算逼我上位，如果我神志清醒的话，我也会将帝位禅让于你！”
李坚身躯一震！
随即他疑惑道，“什么叫如果你神志清醒？”
嘟嘟冷笑着没有解释。
“你想要我死，认为我该死，可我并不想要你的命。”嘟嘟盯着他，“斯诺少将，相信亲王殿下已经替你处理干净了。之所以杀掉布鲁斯，是我在帮你擦腚。我希望我的判断是对的……这个帝国虽然和我求不相干，但如果要从储君中确立新君，你是不是最适合的人选，我不知道。但至少像你刚才说的，你怎么也比我这个下三滥强。”
李坚眨眼之际，嘟嘟已在他眼前的一片黑暗之中消失不见。
白虎堂外，传来嘟嘟冰冷的声音，“所以，你不要再来招惹我。当然你也可以奉劝一下和你有同样心思的其他人。”
接着一声厉声长啸，犹如龙吟，连绵不断的自亲王府穿行而去。
一时间，震落白虎堂屋檐上的积雪纷纷而下。
一时间，惊醒亲王府护卫侍从茫然失措不知几许。
……
李坚缓了又缓，才从藤椅上站得起身来。
直到此时，一阵刺骨的凉意传来，他才意识到身后背部已经被冷汗印湿一片。
第八章 无缘天道
释帝元年，十二月二十三日。
按旧历，今天是小年。
帝国民众都会进行贴春联、扫尘、祭灶等类似的民俗活动。
帝都皇宫也不例外。
侍从护卫们忙忙碌碌的张罗着一尽事宜。
五彩的织锦，大红的灯笼四处悬挂。让这银河系最为威严的仿古建筑群四处充满了喜庆之色。
皇宫内移栽上了一簇簇高高低低的梅枝。
那娇艳欲滴的火红梅花，傲霜斗雪的盛开在帝都寒冷的冬日里，彰显着蓬勃的生命活力。
然而……
居于皇宫庙堂中心位置的太和大殿周遭，却仿佛在此刻暗合着那寒冬终日里灰蒙蒙的天际一般，尽显出一片无言的死寂。
……
今日朝会早已结束。
但是释帝却久久的没有从大殿中出来。
盛放在玉碗之内的膳食在短短的半日里，已经接连送进去两次。
老何裹着他那一身灰袍，飘摆着两道白眉，神色匆匆的进出着太和殿，引领来几位一身白衣罩面的神秘人物……
他们进去不多时候，又都纷纷的退了出来。
这些神秘人物的神情如何，没有人看得到。
有一位白衣人在广场一侧角落的积冰处，趔趄着摔了个大马趴，足以看出他们的紧张情绪。
侍从护卫们都屏声静气，谁也不知道到底是发生了些什么，只是在这份难言的压抑场景之下，一个个惴惴不安的垂手侍立。
…………
偏殿。
释帝李渊，那肉山也似的身子歪倒在宽大的软榻之上。
痴肥的脸面上，平日里的油光红润不见，此时浮现着一层晦暗的铁青之色。
唇齿间，皆是绛紫，大口张着，抽风箱似得喘息着，却是出的多，进的少。
软榻的一侧，两只空空如野的剔透玉碗，七零八落的散落在地上，摔成了不知道多少瓣，那薄如蝉翼般的晶莹，如同破碎的寒冰，迸溅的到处都是。
……
老何身处软榻的一侧。
正在用重手法按压着释帝的脑袋……
只听得释帝的喘息声轻了些，老何开口试着问道，“陛下……可轻快些？”
“按重些……再重些……”释帝语焉不详的嘟囔着，那一只肥手轰苍蝇一样的来回摆动着示意老何继续。
再重些……
老何是可以按压的再重些，可手法再重些他就要将手底下的这个大脑袋按爆了……
这显然不是办法。
可谁又能有办法！
方才他已经领着皇宫内秘密豢养的轮回实验室医师和专门负责实验室的专家们过来过了。
但是探视释帝之后，他们一个个却都哭丧着脸，显然对释帝此时的状态均束手无措。
老何在外间悄声问过，实验室的主任医师已经很明确的告诉他，这种排斥反应发展到这种程度已经是不可逆……只会越来越重。
唯一的办法，就只有靠释帝自身的体力和承受力……除此以外，别无他法。
……
老何暗地里摇了摇头。
……
释帝的这种状况其实他根本也无需问这些医护和专家。
他见过的次数也着实太多了些。
只是这一次，显然比二十多年前的那一次来的更为猛烈！
老何清楚，这具躯壳看样子又不中用了……
……
他低眉看了看释帝那愈发肥胖的身躯，能怎么办，再用些膳？
这短短半日已经用过两次……
他是真怕再来一碗的话，这具身躯会不会就再也承受不住膳食中那特殊配置的放射性能量，直接垮掉！
这一具躯壳只撑了短短的二十多年！显然，释帝身上排斥反应来回反复的周期是越来越短了。
这么下去，他老何纵然有神鬼莫测之机，偷天换日之能，又如何能护得陛下周全……
哎……
老何心中轻叹。
释帝这些日子身子反反复复，时好时坏，却叫他根本无暇顾及监察院的那些个事务。
现如今，帝国一团稀烂……
恢复帝制之后，千头万绪的事由迎面而来，此时，正是最为紧要的关头。
可释帝这身子……着实让他这个掌控监察院的部长首尾难顾，脱不开身。
这阵子，诸多殖民星上此起彼伏的运动搞得帝国上下鸡飞狗跳……又恰逢同盟大军就在这几日即将过境……
这诸多至关重要的事宜接踵而来，释帝自身的压力之大，常人绝难想象。
这才给了这排斥反应可乘之机！
分身乏术的他一心顾着释帝，却只能将监察院那一摊子甩在一旁……这一时间，多少宵小之辈在这当间乘隙而入，却给这帝国造了多少事端！
一时间，替释帝按压着脑壳的老何竟然觉得自己是不是真的老了！
精力也着实有些不济了。
要放在往日，此等程度的运动……自由党……那些不消停的帝国世家，他老何收拾他们不过是反手之间的等闲事尔。
…………
自他老何当年在李察大帝面前掷下一诺之后，细数时日，也已经快有两百年了……
想当年他何品源正值春秋隆盛之时，作为传承自上古昆仑玉虚一脉，他隐世而修，仙风道骨，悉心只为追寻那无上天道。
不外乎于世间几个并不刻意的惊鸿一现，却博得世俗间谪仙人的谬称。
这些于何品源而言，不过尔尔。
任那社会变迁，科技发展，即便人类驾驭星舰踏破星空与他何干，他只醉心于那传承自上古道法自然，天人合一的大道。
闲暇时，他也博览群书，对宇宙科技略窥一二，甚至，何品源曾经结合上古传说，大胆的推测那所谓上古嫡仙踏破虚空，白日飞升，正是用某种朴素的大智慧跨越宇宙空间维度的妙法。
或许，上古人类早已经窥探到这宇宙的真谛本源。
他却也从来无此奢望，只愿隐于世间，看尽浮华而已。
直到，李察大帝找到了他。
……
那一诺之后这两百年，即便是他对青莲真经研习精深，现如今却也到了人瑞的年纪。
如果说，他何品源原本确如传说中的上古大贤一般，有那修习真经延年益寿甚至长生不老之机，那么这两百年俗世荒废了修行，对此老何早已是不做他想。
在这世俗之中，他白白耗费时日，却哪里还有功夫静心修行……修行如逆水行舟，不进则退！可他已经却不知被冲刷去了多远。
老喽！
这上古昆仑青莲一脉……就且看他那又不知道云游去往哪里的胞弟何品贵的吧。
第九章 记忆轮回
至于那小子……
每每思之，老何时常暗自抚掌轻叹！
嘟嘟直可堪称是这普天之下独一无二的天眷者！
想当初他尚在襁褓之中奄奄一息之时，老何莫由来的临时兴起随手一测之下，不禁大惊失色。
这小子天赋秉异，根骨清奇，实在是继承山门的不二人选……老何不禁唏嘘不已。
即便他那痴心于修行，追寻天道自然，居无定所，浪荡不羁，行走于宇宙天地间的胞弟何品贵在一探襁褓中的嘟嘟之下都惊诧万分。若非如此，他老何也断然请不动胞弟耗费十八年光景亲自护得嘟嘟在美洲岛周全，并为嘟嘟传道授业。
老何时常暗自叹息，如若不是为了释帝，那他老何真是会将这小子视为珍宝般小心呵护。
他必然会亲身悉心调教，令嘟嘟成为他的唯一真传！
甚至成就那无上的天道也不无可能！
无奈，这都命啊！
……
就在老何左右思量的时候，释帝的呼吸声渐渐的平复了些许。
老何心中一喜。
“陛下……可好些了？”老何问道。
“……”释帝却毫无应答。
怕是这一番折腾，释帝也已经是彻底的脱力了。
老何转到释帝面前，以手试试释帝的额头温度……依旧是滚烫的。
“要我说，可不能再等了！陛下，不如早做准备，还来得及……”他那已经显得混沌的双眼里精光一闪，“让太子随侍陛下吧……”
“……”释帝却依然双目微闭，没有响动，只是那呼吸之间愈发的平静了下来。
“敢叫陛下知道……今日，我已经私下里安排轮回实验室那边开始启动准备了……”老何凑得近前，低声说道。
见释帝依旧没有应答，老何暗自思量了一番，终究还是将声量放的更低近似耳语，“陛下，这一次轮回的记忆数据……是绝不能再使用这具躯壳的了。”
说罢，见释帝依旧没有反应，老何摇了摇头，低垂白眉去给释帝倒一杯清水……
此时，老何的心中却是万般无奈。
陛下，实在是太过固执了些。
如果不是因为陛下的固执，这糟糕的排斥反应也不会变得如此的强烈。
……
按照最初的设计，每一次的轮回，期间对新躯壳的记忆灌注，都应该使用最初由李察大帝的大脑中提取的记忆数据原本进行完美的复刻，这也是斯波特的建议。
可李察大帝却在第一次轮回试验之前就否决了这个方案。
他固执的认为，如果每一次的轮回之后，都是一个原来的自己，那轮回也就失去了意义。
唯有每一次轮回，都还拥有这一世的记忆，却让每一世的经历都能积累沉淀并且延续下去，这才是真正意义上的轮回，才能真正达到轮回的目的。
李察大帝的初衷其实是单纯而又崇高的。
他不愿意帝国，再如同上古时代的那些曾经辉煌一时的帝国一样，民众总是在期盼一个圣君。期盼在圣君的带领下过上衣食无忧的好日子。只可惜，历史表明，民众期盼来的往往是一个荒淫无道的昏君。
可陛下并不这么看。
他极为精通人类历史，也有着上古大贤们所拥有的辩证的历史观。
他认为，绝对意义上的昏君，属于个人精神分裂范畴的，是极少数的。每一位能传承很多个世纪的皇室，至少对培养储君所花的心思和精力远不是一般的世家可以比拟的。他们培养出的皇权接班人，仅从个人素质而言无一不是人中之龙凤。
在陛下看来，所谓昏君，从根本意义上是指这个君主并未将帝国和民众的利益放在首位。而这一点，恰恰不是培养出来的，而要靠切身的人生经历来体悟。
这正是陛下对帝国后任君王们的担忧。
因为在这个历史时期，在人类蜗居在银河系却无法在更深的宇宙进行殖民探索的特定时代里，人类不能，也不可以驻足不前。
因为已经探明并且已经接触到了外星文明。
因为更为残酷的是，外星文明并不意味着愚昧与落后，而是拥有领先与远超人类无数个世纪的宇宙科技。外星文明所展示的科技力量，对现如今的人类而言无异于天书与神祇。
不用提及怒族的隐形技术，超空间能量传输技术，可控能量防御罩……仅仅是怒族双头战矛的合金构成，帝国乃至民主同盟在集合了人类顶尖的材料科学家历经两个世纪的研究依然对此一筹莫展，无法解析。
那几乎是另一个维度的科技力量，从理论构架到对宇宙的认知与人类独自蜗居在银河系里发展出的知识体系截然不同。
这引发了李察大帝和那一代智者们深层次的思考。
他们认为，不同文明之间的交流与学习，才是这个宇宙中智慧种族进化发展的唯一出路，也是人类能迅速的跻身于这个宇宙从而占有一席之地的唯一出路。
然而，宇宙智慧种族保护协会却将人类挡在了门外。
他们给人类的选择非常的简单，融入亦或是覆灭。
陛下没有选择，人类没有选择，只有加入保护协会，只有与其他智慧种族进行相互间的学习，只有不断的开拓新的殖民星球才是人类能够继续得以生存的唯一办法。
这个历史的重担，何其的沉重！并不是一般意义上过着老婆孩子热炕头的普通民众所能够理解的。
那时节，李察大帝常常在夜色中长时间的驻足室外。
用他那如同宇宙黑洞般深邃的目光，久久的仰望星空。
只有老何知道，陛下从来不会悲悯天人的叹其星河何其浩瀚，星空何其令人痴迷。
每当这时候，沉甸甸的坠在陛下心头的，只有那无尽的忧虑。
他在忧虑，那璀璨的星海中，不知道又有多少智慧种族在窥视垂涎着银河系这一块偏远星系的蛋糕。
他在忧虑，下一刻会不会就会有外星文明的星际战舰铺天盖地的出现在银河系里。
……
李察大帝选择了轮回。
极为痛苦的接受了来自于斯波特帝国私底下馈赠的科技产品。
他当然知道，这种被斯波特帝国非常贴心的，耗费了极大的精力将斯波特科技转化为人类可以迅速理解并运用的科技产品代表着什么。
至于斯波特帝国的衰亡是不是就源自于这种看似邪恶的轮回科技尚无法探明，但至少，现如今的斯波特帝国已经决计不会再使用这种技术，并早已将其永久的封印。