第一百零一章 下落
柏奕用各种理由拒绝了好几次，才意识到柏灵是认真的。
“你清醒一点，”柏奕哭笑不得，“路都走不稳，要跳舞？”
“我要啊，我要的。”
柏奕觉得柏灵整个人的重量都向自己这边压了过来。
她紧紧抓着自己的手臂上的衣服，目光一刻不离地看着自己，好像把任性写在了脸上。
柏奕叹了一声。
“非要现在不可？”
“嗯。”
“等你再好一些不行吗？”他小声问道，“等到你可以自己下地的时候——”
“我不要等了，一刻都不要等了……就现在，立刻，”柏灵固执地向着柏奕那边又迈了一步，“……马上。”
又僵持了一会儿，柏奕实在拗不过，到最后只能点头，唯一讲下来的条件是不要在雪地里，而是回屋去跳。
扶着柏灵进屋坐下以后，柏奕让她在桌边等一会儿，自己一个人飞快地跑出了屋子。
柏灵在屋子里等了一盏茶不止，正疑心柏奕是不是趁机跑了，突然又听见院子里传来脚步声。
她循着声音望向门边，果然是柏奕推门，他一进屋就转身把门合上，不让外面的冷风吹进屋里。
“你干什么去了——”
柏灵的询问还没有说完便戛然而止，柏奕转过身来——他把胡子给剃了。
柏灵坐在椅子上，突然看愣了。
万千感慨忽然在这时浮上心头，在剃掉上唇和下颌的胡子以后，柏奕终于又变回了她记忆中的那个样子，好像有人突然将这些年的时间从他身上抽走，一切又回到从前在平京时的那个庭院。
“突然就这么剃光了，感觉怪怪的……”柏奕一面走近，一面有些不习惯地摸着自己的下颌，“你干嘛这样望着我，你说要剃的啊。”
柏灵垂眸而笑，“就……没想到。”
“来吧。”
两人无声地站起来，柏奕握着柏灵的右手，低声示意她将左手放在自己的右肩膀上。
想着柏灵后腰上的伤口，柏奕深吸了一口气，非常小心地避开了患处，轻轻扶住了柏灵右臂下方的位置。
“你刚才是剃胡子去了啊……”柏灵仰头看着柏奕，“怎么去了那么久？”
“好久不跳了，就在外面自己练了一会儿……”柏奕的目光望着下方两人的脚，等差不多调整好了姿势，“好多都想不起来了。”
“没关系，”柏灵笑道，“你就随便教，我本来也不会……”
柏奕反而被柏灵这个反应惹得更加不自在了，他微微颦眉，表情变得严肃起来。
柏灵当下根本无法做到大幅度的跨步，只能意思意思地伸伸腿脚罢了，两人在屋子里的软毯上动作极轻地进进退退，柏奕轻声数着拍子，用极慢的速度带着柏灵跳女步。
“诶，”柏奕略略有些惊奇，“你……一教就会啊。”
柏灵扶靠着柏奕，有些好笑，“就这么一二三大大大……跟走路差不多，怎么不会了？”
“那说明你身体的协调性很好了……”
柏奕笑着，他握着柏灵的手，带着她慢慢走到脚下这块毯子的边沿，然后又转向另一个方向，悠悠然地晃了过去。
柏灵原本笨拙的步子，在这样小幅度的移动里变得恰到好处，她原先也一直盯着自己和柏奕的脚背，等到找到了些微的节奏，便再次抬头看向柏奕。
柏奕的目光越过她，望着不远处的窗沿。
他慢慢哼起一段旋律，那旋律也被他拖得极慢，柏灵听了好一会儿，才听出是肖斯塔科维奇的《圆舞曲》。
她跟着柏奕的哼唱，和缓地踩在旋律的节拍上。
等到一曲终临，两人不约而同地停下来，柏奕收回视线，看向柏灵，“……对了，你刚才是是说什么没想到？”
柏灵还沉浸在脑海中的音乐里，轻轻“嗯？”了一声。
“就是我刚进来那会儿，你看着我，”柏奕又有些不自在起来，目光飘忽着，低声道，“我问你为什么那样看我，你说你没想到。”
“哦……”柏灵应了一声，笑着道，“你说那个啊。”
“剃了胡子还是很奇怪吧……”柏奕自顾自地说起来，“我自己也看不惯——”
“我不觉得。”柏灵轻轻叹了一声，有些疲惫地靠在柏奕的肩上，她像小时候一样抱住他，低声道，“因为你现在的样子过于英俊，所以才没想到。”
柏奕笑了一声。
“不要再留胡子了。”柏灵轻声道，“不喜欢看你留胡子……好好一个俊后生，为什么要把自己扮成小老头的样子。”
“我之前不是说过了吗，在去给别人看病的时候……”
“会因为觉得你年纪轻而怀疑你医术的，就让他们找年纪大的大夫看嘛。”柏灵笑着道，“天底下又不止你一个大夫……你又何必要去抢别人的生意？”
柏奕又笑。
柏灵没得着回答，又专门抬头，“嗯？”
“好吧，”柏奕垂眸，“听你的吧。”
……
这天夜里，院门外响起了马嘶，柏奕出门查看——多半是韦十四带着柏世钧回来了。
然而才一出门，他就和一个身着铠甲的年轻人撞了个满怀。
他连忙上前将对方扶起。
对方也迅速站起来，黑暗中，年轻人问道，“你是林大夫吗？”
“啊。”柏奕点头，“我是。”
“我是来送信的。”
柏奕怔了一会儿，“……这儿冷，我们进屋去谈。”
约莫过了半个时辰，柏奕带着一封已经拆封的信件去到了柏灵的房间，才一推门，柏灵果然已经又从床上下来了。
她眸中带光，“是爹和十四回来了吗？”
“没有，爹被远山客接去鄢州府了，”柏奕将手中的信放在桌上，推到了柏灵身前，“具体的，你看这封信吧。”
“远山客……”柏灵隐隐觉得这个名字似乎在哪里听过，只一眼，柏灵就立刻认出了信上的字迹，“是爹的信？”
“嗯。”柏奕坐在了柏灵旁边，咬牙切齿地吁了一口气，“他还是决定先去一趟鄢州，十四不放心他一个人去，所以也一并同行跟过去了。这个老头子真的是——”
第一百零二章 雪原猎户
等到看完全信，柏灵眼眶微红。
柏世钧的这封信就是给她和柏奕写的，但除了开篇那一点交代自己去处的内容，更多的话是单独写给她的。
柏灵几乎能想象得到父亲站在面前，询问这些年来她是如何过来的样子……
柏灵也轻轻叹了一声，“还是老样子啊，爹他。”
——虽然分别四年的女儿已经近在咫尺，但因为申老将军那边有“更要紧”的事情召见，所以他还是决定先去申将军的军营里看看。
等到稍稍和缓了情绪，柏灵微微颦眉，拿起信又一次从头看起，等到反复读了几遍，她看向柏奕，“我在来北境的路上就听到了很多关于申老将军的闲言碎语……说他近来很少出现，是真的吗？”
柏奕点了点头。
“我就说么……”柏灵喃喃道，“常胜本来是守靖州的，这次既然预测金兵的主力会在涿、鄢一带，那主力就应该是申将军，怎么会调了位置，换常胜来守涿州呢。”
“申将军还是像从前那样吗？”柏灵看向柏奕，“害怕巨响，失眠？”
柏奕摇了摇头，“这些……倒没有了。”
他看了看窗外的天色，“你差不多该准备去休息了，柏灵，这里头的细情我们明天再说吧。”
“这种时候我还怎么休息？”柏灵叹了一声，“你不把事情和我说清楚，我晚上做梦都做不安稳。”
……
今晚的睡前故事，是关于远山客、申集川和柏世钧的。
柏奕才讲了个开头，柏灵就猛然意识到对这个名字的熟悉感从何而来。
从前还在平京的时候，她就从许多人那里听到过关于远山客的只言片语——和柏世钧一样，他在太医院的那几年也一样受尽排挤，最后辞官不做，去了北境，再后来因缘际会与申集川相识，成为申家军帐下名医。
远山客这个名字一听就是假名，但所有人都这么叫，也就没有人在意他的真名是什么了。
柏灵洗漱完毕，穿着中衣，静卧在床榻上，听着柏奕说起这三人的友谊。
“……爹和申老将军能成朋友，也是意料中的事。”柏灵忽然开口
“哈？”柏奕双眉微锁，“为什么？”
“你还记得惠施大师吗？”柏灵轻声道，“就是在……东林寺大火的时候被烧死的那位游僧。”
柏奕凝神想了一会儿，良久才发出一声恍然大悟的轻叹。
“惠施大师和爹一样啊。”柏灵笑着看向柏奕，“只不过他是拿着寺里的钱和药材去布施。申集川那么讨厌神神鬼鬼的一套，连先帝派去给他看病的张神仙都敢直接扔出府门外，却和惠施结为是挚友……可见他有多欣赏这个僧人。
“从前在平京的时候，他一味想藏着自己的病，所以对我们一向都不大客气，”柏灵舒了口气，“如今在北境重逢，也没理由再像以前一样彼此提防了，更何况远山客也在太医院待过，和你们应该都挺有话聊的——”
“没有。”柏奕摇头，“他们俩比较聊得来，我不行，我遭不住。”
柏灵看了看柏奕，又笑起来。
她再次感到些微的疲倦，扶着床沿慢慢躺下，柏奕抽出她方才垫靠在背后的枕头，放去了床榻的里侧，帮着柏灵重新将被角捻好。
“……话说，柏奕。”
“嗯？”
“我也想去一趟申将军的军营。”柏灵轻声道。
“你别想了。”柏奕平静答道，“鄢州离涿州更近，又是在军中，到时候陈翊琮一道皇命下来，就是十四有通天的本事，也不可能救我们出去。”
柏灵的表情略略沉郁——但柏奕说得有道理。
军中的消息传得极快，韦十四之所以要直接跟着父亲一道前往，大概也是担心陈翊琮会突然将柏世钧扣留在军中。
“说到十四……”柏奕忽然道，“他有没有和你说过他之后的打算？”
“之后的打算？”柏灵有些茫然地看向柏奕，“他之后……不和我们一道吗？”
“等我们这里的事了了，十四打算继续北上。”
柏灵着实吃了一惊，“北上……他，他是想去金国？”
“不是，不是。”柏奕摇头，“前段时间你精神一直不太好，所以我们都没有和你提这件事……他本来就想去北境以北的地方看看，这个你知道吗？”
柏灵怔怔地点头。
“我们在和猎鹿人去救你的途中，固勒邀请他一道同往。”柏奕轻声道，“猎鹿人这几年不仅仅在北境有人马，他们在周地赚得的金银大部分都拿去重新组建一个新的部落了……具体的位置他没有说，但如果十四有意向，他倒是很乐意邀请十四去看看。”
“十四答应了？”
“没有答应，但也没有拒绝。”柏奕轻声道，“他们约定了一个日子，到了时候韦十四如果想去，就去靖州和抚州交界的一个地方等着，他们会派人来接。”
两人一时沉默。
柏灵忽然又觉得眼眶微热，她闭上眼睛轻轻叹了一声。
“你别难过。”柏奕低声道，“他就这样和猎鹿人一道走我也不放心，等下次见面的时候，我们再一起劝一劝他吧，让他和我们一道去钱桑。”
柏灵咬唇，摇了摇头。
“你觉得劝不动吗？”柏奕颦眉，“钱桑也是很好的地方，如果我们极力挽留——”
“不是的……”
“那……？”
“他以前和我说过，很久很久以前，”柏灵轻声开口，她的声音很低，“他说想做一个驰骋雪原的猎户，想养一些狗，想去看看极昼和极夜。”
柏奕哑然，“什么时候？”
“建熙……四十五年的时候吧，他很早就想这么做了，”柏灵轻声道，“你还记得平京的裕章票号吗？”
“嗯。”
“那个王老板在升明二年还是升明三年的时候，着手开始打通南北的商路。”柏灵轻声道，“十四当时就帮着他规划了好些事情……虽然他后来没有再和我提过，但我知道他一定一直在筹备将来的雪原之行。”
柏灵伸手轻轻扶住了额头，她看向柏奕，“他和猎鹿人约的是什么时候？”
“三月十二，应该是。”
“那今天是？”
柏奕低头想了想，“三月初七。”
第一百零三章 熟人
如果是在平京，三月初九已是草长莺飞的时节。
然而举目望去，整个鄢州的大营也还是冰封一片。
北方的雪如同沙砾，有时会随风卷起茫茫的雾，韦十四偶尔会望着它们出神。
但更多的时候，他还是独自站在黑暗中，目光留心着柏世钧和他身边的人与物。
柏世钧来到鄢州已经几日，同远山客一同见过了近乎弥留的申集川。
在北境停留的这几年，柏世钧还是像从前一样，带着某种近乎笨拙的天真做事。不过与从前不同，在军纪严明的北境四州，他真真正正地交到了几个朋友，申集川只能算半个，最令他感到难以割舍的，还是与远山客的友谊。
两人最初的交谈是从柏世钧那本《伤寒新论》开始的，远山客在了解了柏世钧的真正身份以后，毫不避讳地向他指出书中的几处争议。
柏世钧原本就不善争吵，见远山客上来就咄咄逼人，以为对方又是像王济悬那样难缠的角色——这样的人阴险极了，看起来是在和你讨论医术，实际上是想从你的话语里抓出什么把柄，好把你往死里整。
在之后几天里，两人一见面柏世钧就装作自己喉疾发作，不管远山客说了什么，他都在一旁听着，默默点头，一声不吭。
当时柏奕还在另一处营地带队探视伤员，听说后方的柏世钧突然发了什么喉疾，连夜赶回探望。等见了面，柏世钧这才将详情说出，引得柏奕一阵好笑——当初在太医院的时候要是也能这么闷声不响，如今也不至于这样更名易姓地躲藏。
远山客几次拜访之后，也觉出几分蹊跷，后来命人暗中去查看了几次，这才发现柏世钧的嗓子只在他出现的时候才犯病，他一走，马上就好得很。
某日天晴，远山客趁着柏世钧晒书的当儿突然出现，当时柏世钧正哼哼唧唧地唱着小曲儿，一转身，见远山客就站在身后不远，当即惊得咳嗽起来。
远山客冷不丁地揶揄道，“林大夫这喉疾病根不在喉咙，在眼睛——但凡见着我就犯病。”
柏世钧问远山客今日是为何造访，是否又在《伤寒新论》里挑出什么错漏了。
远山客摇头，开门见山地问柏世钧为何不愿和自己交谈，自己到底是什么地方得罪了人还请柏世钧直说——远山客就是这样的人，即便是觉察出有了什么误会，他也不屑去猜旁人心里想着什么，他宁可自己跑到对方面前，问清楚自己究竟是什么地方惹了对方讨厌。
倘若远山客觉得对方说得有道理，他会道歉，但极少真正改正——这又并非是他有意如此，只是此人性格一向狂妄乖张，即便当时觉得自己确实是错了，过不了多久就又将一切忘记了，还是按着自己的方式恣意而行。
然而，倘使他觉得对方说得没有道理，那他非但不会迁就，还要当面再发一通嘲讽，然后宣布当场割席分坐，今后永不往来。
这样的人，柏世钧还是第一次见。
面对自己的一双儿女时，柏世钧常常觉得自己过于耿直莽撞了，如今突然碰见一个气焰更加嚣张、显然也更不讨人喜欢的对象，反倒激起他几分惺惺相惜来。
他看着远山客，突然就有些明白了当年秦康老爷子拉着自己的手说，“有些事情，和光同尘有和光同尘的好处……”
于是柏世钧便吞吞吐吐地将自己的想法说了，这一说，两人才发现彼此很有话聊——比如在对王济悬的批判上，柏世钧向来不喜欢王济悬章有生之流，但这种不喜就像是一团氤氲在心头的薄雾，他自己说不清雾里头是什么，也不愿在这种事上花时间去想。
远山客就不一样了，他骂得淋漓畅快，骂得抽丝剥茧，说起过去他在太医院时与王济悬的纠纷，远山客三言两句便让柏世钧感慨万千——“对对对，这就是王济悬会干出来的事儿”。
有时候一个共同的敌人比一个共同的朋友更能拉近彼此的距离。
有这佯的契机，再加上两人原本就很对脾气——也就只有柏世钧这样的温吞秉性能受得了远山客的暴躁性情，这几年下来，柏世钧也终于明白人生得一知已是何其有幸的事。
而不久前，老友写信告知申将军情形危急，但希望能再见他最后一面，柏世钧如何能拒绝得了这样的请求。
即便是柏灵和柏奕连夜委托十四来接他离去，他也觉得自己必须要去见远山客一趟。
远山客之所以能留在北境，有一多半的原因是因为申集川对他的看重，而今申老将军随时可能驾鹤西去，柏世钧猜测他多半也不会在军营中久留了。
何不一道去钱桑呢？
不过远山客还是拒绝了，按照他当初与申集川的约定，他还要再在申家军这里再带上三年。柏世钧虽然遗憾，但依旧将去钱桑的路和远山客细细地说了，将来如果他想，随时可以过来。
柏世钧心中固然有许多不舍，但在听闻皇帝北上以后，他明白一切已无幻想，等到明日，他还是要随韦十四一道启程，回去抚州和两个孩子团聚。
这一遭由南往北的旅程尽管颠簸，可是将要落幕的时候，他竟还是有些难过。
这日入夜，柏世钧回到自己的屋子收拾行李，可还来不及伤春悲秋，韦十四就悄无声息地走了出来，尽量用很轻的声音喊了一声，“柏大伯。”
柏世钧的肩膀抖了一下——尽管这几年已经和韦十四相熟，但他始终难以习惯这种黑暗中突然走出来一个人影的感觉。
柏世钧缓了缓，回过头，“……十四呀，怎么了？”
“事情有变，我们最好今晚就走。”韦十四低声道。
柏世钧怔了一下，“……有变，是……是柏奕那边出事了吗？”
“不是。”韦十四轻声道，“我下午悄悄和您一道出入将军府的时候，在后院发现了几个熟人。”
柏世钧一时还没有想明白，“熟人？”
“宫里的人。”韦十四答道。
第一百零四章 龙潭
话音才落，外面就响起了敲门声。
“林大夫在家吗？”
柏世钧和韦十四彼此对望了一眼，韦十四抬手示意柏世钧不用太紧张，他轻轻指了指门外，然后自己悄声往后退去，又一次消失在了屋内的暗影之中。
“哦，在的。”柏世钧轻声道，“谁呀？”
“我们是申将军府上的，将军念着您住的这间屋子太破旧了，想给您换一间新布置的屋子，”那人的声音非常恭敬，“我们是来接您过去的。”
“不用麻烦了吧。”柏世钧答道，“我明日就走了。”
“林大夫，您能不能先开门让我们进去？”
“不行，不行。”柏世钧摇头，“你们的声音我都没听过，谁知道你们是将军府的人还是哪里来的强盗……反正我在这儿住得挺好，横竖也就今天一晚上的事。”
外面的声音安静了下来，竟没有人再接话了。
柏世钧摸着黑，又新点了几支蜡烛，屋子里才亮堂起来。
“十四？”他抬头望着屋顶，有些茫然地转了个圈——然而也没有人回答他。
柏世钧在外头坐了一会儿，想想还是进了里屋，更衣洗漱准备休息。
然而没过多久，外面的院子里又响起了脚步声，这一次来的人是将军府的管事，他一开口，柏世钧就听出了他的声音。
“林大夫啊，”那管事隔着门叫道，“是我，我是来……请您搬去别处的。”
柏世钧愣了一下。
这次他没有理由再闭门不开了。
柏世钧拉开一条门缝，将军府管事果然恭敬地站在门外，在他身后还站着好几排穿着暗色衣袍的带刀人，将整个院子围得水泄不通。
以他们几个的身型和这屋门的单薄程度而言，柏世钧觉得十道门也拦不住他们，然而这些人在叫门失败之后，竟直接去了将军府请来了那儿的管事——柏世钧心中微沉，莫非这就是十四口中的“宫里的人”。
“不用麻烦了呀，赵管事。”柏世钧摇头道，“我明早就要走了，今晚能有个能遮风避雪的地方睡觉就行，不必那么讲究——”
赵管事脸上带着尴尬的微笑，整个人站在风雪里打着哆嗦，“求您了，林大夫，给您安排新屋一点也不麻烦，您就——”
“哎，林大夫。”一旁的持刀人叹了口气，上前道，“我与您明说了吧，我们是皇上的人，在下成礼，乃北镇抚司千户，给您换个舒适的屋舍是皇上的旨意，皇上担心提及他您会害怕，才借了申将军之口，邀您前往。”
“皇……皇上。”柏世钧避开了成礼的目光，“我一个山野小民，怎么会惹来皇上的关照，几位官爷肯定是找错人了……”
“肯定没错，”成礼答道，他上前一步，压低了声音道，“虽然您不认得我，但我不会认错您的，柏大夫。”
柏世钧猛地往后退去，一个趔趄差点倒在地上。
成礼一惊，连忙上前伸手去扶，“柏大夫别怕，我们绝不会——”
话音未落，成礼立时感到某种危险，本能地往后缩退——果然，一根短短的刀片甩在了他和柏世钧之间的空地上。
韦十四重新出现在柏世钧的身后，一把扶住了柏世钧的后背。
成礼怔了一下，而后叹了一声，“我们也猜到你可能会在这儿……许久不见了，十四爷。”
十四爷这个称呼，韦十四已经许多年没有听到过了。
他几不可察地笑了一声，将柏世钧重复扶至屋内的桌边，低声道，“老人家说了不想换屋舍，哪里有强行要换的道理。”
“你我都明白，这不是换不换屋舍的问题。”成礼轻声道，“和你明说吧，还请您和柏大夫，在鄢州多住两日。”
韦十四握住了腰间的刀柄，“……那也要看你有没有留我的本事。”
“别，别这样。”成礼立刻往后退了两步，“十四爷，我们是不会对你动手的。”
“那就不要挡路。”
成礼再次叹了一声，像是为了表明自己的决心一样，他当着韦十四的面将腰间的刀拔出——但旋即就将它丢在了地上。
不仅如此，他开始拆自己手腕上的袖剑和暗绳，靴边的短刀，还有藏在腰腹两侧的其他暗器……所有的东西，都被成礼丢在了地上。
不论是刀剑还是绳索，每一样东西丢在地上都撞出了沉甸甸的声响。
“这么说吧，十四爷，”成礼一边丢盔卸甲，一面望向韦十四身后的柏世钧，“在皇上身边当差是什么滋味，你应该是懂的……皇上让我们来留住柏大夫不假，但也千叮咛万嘱咐，如果谁伤到了柏太医或是柏太医身边的人一根毫毛——”
“我不是太医了。”柏世钧插嘴提醒。
“嗯，如果谁伤到了柏大夫一根毫毛，”成礼轻声改口，“那我们就只能提头回去复命了。”
韦十四微微眯起眼睛，“你们……”
“你今晚就可以带着柏大夫闯出去，”说话之间，成礼已经将自己的装备丢得差不多了，他的衣袍此刻看起来比先前要空落许多，他张着手臂，在韦十四面前缓缓转了一圈，“但想必你也清楚，这间院子已经被我们的人围住了，我们不能放你们走，但也不能伤到你们分毫，你非要离开，就把我们都杀了，然后踏着我们的尸体出去吧。”
柏世钧叹了一声。
“柏大伯不忍心，就先把眼睛闭上吧。”韦十四头也不回地道，他缓缓抽刀，“不论如何，我今晚都会带您回去。”
成礼赤手空拳，向着韦十四摆出了防御的姿势。
在狭窄的屋子中，两人行云流水地交手，柏世钧哪里还闭得上眼睛，他怔怔地看着两人年轻人你来我往的对招，惊得连嘴都合不拢。
几十招以后，成礼被重重地击倒在窗檐边，他的心口、颈脖、右腿、面颊……都留下了轻微的血痕。
“真的要动手，你已经死了三次。”韦十四低声道，“好歹算昔日同僚，我能留的情面也就只有这些……我救不了找死的人。”
“那也没有办法，毕竟吃的是这碗饭。”成礼轻轻抹开脸上的血，“十四爷既然执意要走，就给我一个痛快吧。”
这句话说完，柏世钧已经有些坐不住了——这个成礼，看起来是认真的。
外头还有那么些人，总不至于真的都要杀掉吧……要真是如此，那他还不如直接在这儿自行了断让十四一个人走——还能免下让这孩子背上这些杀人的孽业。
韦十四与成礼对峙着，一时间谁也没有动。
院子里传来一阵急促的脚步声，那人挤开外头的人群，飞快地跑到成礼身旁，耳语了几句。
成礼怔了一下，轻声答道，”知道了。“
他转过头，俯身将地上的刀重新捡了起来。
“两位还是跟我一道走吧，”他望向韦十四和柏世钧，“……柏奕和柏灵的马车，傍晚时就已经过了鄢州的城门，这会儿人已经进将军府了。”
第一百零五章 英雄白发
“真的没关系？你不要勉强，”柏奕扶着柏灵，小心地跨过了将军府的门槛，暗淡的灯笼微光下，柏灵的脸色微微发青，“……既然来了，我们就不差这一个晚上。”
“还是先去申老将军那里，”柏灵低声道，她的表情稍稍有些痛苦，“不过我确实得……赶紧坐下来歇息一会儿。”
在进了鄢州以后，一听说申集川没有住在城外的军营，而是在城中的将军府中休养，柏灵就隐隐感觉有些不安。
在表明身份以后，她和柏奕这一路几乎没有受到什么阻拦，这一方面是因为“林白”在外的名声，另一方面则是一直留心着城内动向的锦衣卫。
在他们的授意下，柏灵在进城之后，脚几乎就没有沾过地面，她从一辆马车转向另一顶轿辇，先是去到了一间被布置得极为周到的暖阁，在那里休息了片刻，后来在柏灵的强烈要求之下，众人又送她来到将军府的宅邸前。
温热的汤婆子裹着绒绒的布套被送来，稍稍凉了便有人主动过来给柏灵换一个。
这种无微不至是出自谁的授意，所有人心照不宣。
将军府的下人引着柏灵一行慢慢往申集川的院子走去，在临近屋门的时候，柏灵望见不远处有年轻的守卫似乎在抹眼泪。
屋子里一片暖融，新点了好几盏灯，把整个外屋映照得亮堂堂的。
“两位在这儿稍等。”引路的老仆轻声道，而后转身向里屋走去了。
柏灵扶着椅子的把手，慢慢地在眼前一把额外为她准备的藤椅上躺靠了下来，她的呼吸变得沉重而缓慢，后腰的伤口一直在疼，柏灵有些疑心它是不是又裂开了，才会传来这样持续而绵密的疼痛。
里间的布帘揭起，老仆的身子从中探了出来。
“请进吧。”他轻声道。
柏奕才要低头去扶柏灵，便有两人上前，一左一右稳稳地抬起了柏灵的藤椅，柏奕颦眉，跟着一道进了屋子。
屋内，申集川已经半坐了起来。
此刻，申集川的整个人已经消瘦得如同一副枯骨，可是那双眼睛却因为面颊的干枯和委顿而显得比任何时候都要凸出。
老人也笑起来，他微微眯起眼睛，想将眼前的来人看得更清楚一些。
柏灵看见，申老将军的眸子边沿多了一圈带着淡蓝色的银白，好像一道银圈——那是非常严重的眼翳，但却让他的目光看起来变得比任何时候都要清亮和锐利。
在申集川的脸上，柏灵也认出了几分与太后临终前相似的沉暮，这微妙的暮气便是人临终前的样子。
“申将军。”柏灵被缓缓放在离申集川不远的暖炉边上，她看着老人家的脸，有些动容地笑了起来。
申集川颤巍巍地抬起左手，向着老仆做了一个驱赶的动作。老人的手似乎只剩下了一层皮，他的每一次移动，柏灵都好像听见自己的关节处传来了骨头摩擦的声音。
柏灵也推了推柏奕的手。
很快，屋子里只剩下柏灵和申集川两人。
“……多年轻啊，你们。”申集川望着柏奕离去的方向，喉咙中发出叹息一般的低吟，如今他的每一句话都像是气流夹杂了一点混沌的声响，“我……”
柏灵忍不住稍稍直起腰，向着申集川那边靠了靠——但还是没有听清他的下半句。
她有些想要上前，握住申集川那双已经干枯的手，但才稍稍动了动，后背的疼痛便让柏灵放弃了这个念头，求饶似地重新靠在了椅背上。
而柏灵不知道的是，当她在忍受着后背的伤口时，申集川也一样在忍受着折磨，忍受着“活着”本身的折磨。
饥渴是一种折磨，可进食也是一种折磨，沉闷是一种折磨，但呼吸也是一种折磨——每一口吐息都带来肺部和腹部的疼痛，他的身体已经虚弱到无法进食，也无法入睡。
只能静静等候死亡来把这行将就木的光景解脱。
申集川看着柏灵坐立不安的样子，自言自语似的笑起来道，“小小年纪，像个老头子……没点朝气。”
柏灵笑叹了一声，“我哪里还奢望什么朝气，能保住这一条命就已经很不容易了，将军。”
“我听说了……”申集川低声道，他微微垂眸，酝酿了一会儿力气，重新看向柏灵，一字一顿道，“了不起。”
“我顺路来鄢州，就来看看您。”柏灵轻声道，“听说，您一直把那个金鸣球带在身边？”
“嗯。”
“那些害怕巨响之类的症状呢，也好些了吗？”
“好多了……”申集川低声道，“早就好多了……你来就是专门来问这个的吗？”
“是啊。”柏灵望着申集川，“我来看看申将军这里还有什么是需要帮忙的。”
“哦，”申集川笑了一声，“倒是有……但你帮不上。”
“是什么？”
“……我想睡一个好觉。”他的眼皮微微下沉，他说着说着突然发笑，“不用做梦，最好也不用醒了……”
“我来这儿之前，见过了那位远山大夫。”柏灵轻声道，“他告诉我，在用了金鸣球以后，将军对爆炸声的畏惧确实渐渐缓解了……但噩梦反而与日俱增？”
申集川笑着舒了口气，“是啊……我的报应。”
柏灵微微颦眉，“报应是指，十几年前，金兵第一次在边境大规模使用土雷的那场战役吗。”
申集川的身体稍稍僵硬了片刻。
“谁和你说的？”申集川顿了顿，“远山客？”
“不是，是我猜的。这件事是在两头望的时候，那里的一位年轻士官告诉我的。”柏灵轻声道，“他告诉我您前几年从平京回来之后，便几次前往鄢州，在当年的战场上重新吊唁……我想当年发生的一切，对将军来说，大概很重要。”
说到这里，柏灵沉默了下来。
申集川像是陷入了回忆，呈现出一种漠然般的神采，良久，他才木讷地点了点头
“是啊，我应该谢谢你……”
“谢我什么呢。”
申集川笑了一声，闭上眼睛道，“在减弱了逃避的行为以后，我的病就会得到改善……就好像要开启一个泵，最难的是……让它在最开始跑起来……还记得吗。”
他有些痛苦地换了个姿势，声音忽然轻了许多。
“确实……如此啊。”
第一百零六章 老去
柏灵已经不大记得了，但那句“减弱了逃避行为以后，症状就会减弱”听起来像是自己会说的话。
申集川的精神此时看起来比之前好了一些。
生的神采又悄然顺着他微笑的嘴角攀上了他的眼眸，带着老人所特有的虚弱和慈祥。
“越是想隐瞒，就越是藏不住……”申集川半低着头，带着几分自嘲的笑意，“我以前怎么就想不明白这么简单的道理呢……”
柏灵稍稍有些明白了过来，她望着申集川，忽然意识到，在申集川的眼中，他一度想要隐瞒的病症，想要逃避的过去……归根结底，都是他害怕去背那个“报应”。
“一开始……我受不了金鸣球的声音。”申集川笑着说道，“它在我手里乍响的时候，我总是忍不住想把它狠狠砸落在地上……后来，我想了个办法……”
“嗯。”
“我把它绑在了背上，两边的绳子接长一些，这样拉动细绳的时候，我就不用担心自己会失手把东西给砸坏了。”
“我今晚听远山大夫说起过，”柏灵有些心疼地歪头，“他说，他在一旁看着都觉得折磨。”
“远山客毕竟是一个大夫……”申集川低声道，“……医者仁心，他受不了是正常的。”
柏灵的身体微微前倾，努力去够申集川手边的金鸣球。
申集川见状，也艰难地将球往柏灵那边推了推。
球体本身已经有了一些锈渍。
“……已经坏了。”申集川低声说道。
“但将军还是将它带在身边。”柏灵抬手，这个金属球摸起来凉飕飕的，“……您一直都带着它在身边吗，即便在已经不再恐惧巨响以后也是如此？”
“嗯。”
“为什么……？”
申集川笑了一声，淡淡道，“可能是……忘不了最初拉响它的感觉吧。”
柏灵拉住球两端的铁环，倏然拉开，金鸣球中传来暗哑的鸣响，如同一只坏掉的铃铛。
如是再三，两人的目光都落在这只小小的金鸣球上。
柏灵抬眸，“让将军怀念的……是什么感觉呢？”
然而申集川还是忍不住回想他刚刚拿到金鸣球的那段时间。
刺耳的金属炸响像是鞭子一样抽在他的脑海里，每一记都抽得他皮开肉绽，这些声音像是魔物一样勾起了他最本能的恐惧，这样的痛苦新鲜而激烈，而他一早就打定了主意，不能逃。
再不能逃了。
这真是最好的惩罚了——申集川分明感到，当一种痛苦越重，另一种痛苦就越轻，好像这二者之间可以互相偿还。
说这是自欺欺人也好，是作茧自缚也罢，当他终于将当年的一切都一股脑地认下，不再为自己的失误作任何辩解，也不去为当初的选择做任何假设的时候，他确实觉得好多了。
在他自己都未曾意识到的时候，他在心底为自己换了一桩担子。尽管这并不比之前的负重更好背，但先前那些莫名的畏惧不见了。
他完完全全认定了自己应当背负的罪责，再行动起来时，反而觉得轻盈。
这一切的想法顺着柏灵的问题，瞬间从申集川的脑海中滑过。
他微微张开口，想着应该从什么地方说起，可是话到嘴边，他又突然警觉起来——事到如今，他还有什么谈及这些过去的必要呢。
他隐隐感觉到柏灵似乎正是为了这些年使他痛苦的事情而来，又或者说，此刻她或许就在做她过去最擅长的事情——来帮自己把那些混沌又痛苦的念头卸下。
一时间，申集川仿佛惊醒过来。
他不能再顺着柏灵的问题想下去了。
他不能让任何人来碰这些往事。
谁也不会明白，比起解脱，此刻他更需要自苦，因为肩上的背负越沉重，将来他所能偿还的债也就越多。
至于向谁偿还，偿还什么……这些问题，都不重要了。
申集川眨了眨眼，他干枯的眼眶慢慢变得湿润起来，好像久无甘霖的天地突然落起了雨。
望着眼前的申集川，看着他微妙而细腻的表情，柏灵突然觉得这样的老人像是一只失去了硬壳的蜗牛，因为失去了一切的伪装，所以再没有力气来做言语上的对抗。
他的犹豫和困苦都直白地写在脸上，又慢慢变成某种安和的坚定。
“我知道我在做什么……”申集川喃喃地道。
“您在……做什么？”
“……我老了。”他轻声道。
申集川缓缓地吸了一口气，他凝视着虚空，凝视着往昔发生在自己身上的一切，觉得整颗心又渐渐宁静下来。
柏灵怔了一下。
她忽然有些明白眼前的老人在抗拒什么——连她自己也有些后知后觉地回过神来，她来见申集川，原本也不是以一个咨询师的身份。想来她应该是被申集川那句“想要睡一个好觉”的话给迷惑了，以为这也是一句“请帮助我吧”。
柏灵笑了一声，又低声将话题岔开了。
她的目光依旧像先前一样落在老人身上，其实在傍晚见过了远山客以后，她便隐隐猜到了一些申老将军的情形，只是从那时到现在，她一直没有什么机会去细想。
他的犹豫和困苦都直白地写在脸上，旋即又慢慢变成某种安和的坚定。
“我知道我在做什么……”申集川喃喃地道。
“您在……做什么？”
“……我老了。”他轻声道。
申集川缓缓地吸了一口气，他凝视着虚空，凝视着往昔发生在自己身上的一切，觉得整颗心又渐渐宁静下来。
柏灵怔了一下。
她忽然有些明白眼前的老人在抗拒什么——连她自己也有些后知后觉地回过神来，她来见申集川，原本也不是以一个咨询师的身份，想来她应该是被申集川那句“想要睡一个好觉”的话给迷惑了，以为这是一句“请帮助我吧”。
柏灵笑了一声，又低声将话题岔开了。
她的目光依旧像先前一样落在老人身上，其实在傍晚见过了远山客以后，她便隐隐猜到了一些申老将军的情形，只是从那时到现在，她一直没有什么机会去细想。
第一百零七章 解释
柏灵的表情微微扰动——几年前她就已经从衡原君那里窥探到了当年惠施死去的真相，但……申集川知道吗？
床榻上的申集川咳了几声。
“我也……不应该死在这里。”他轻声道，“我应当，死在马背上……”
柏灵目光低垂，一时间有些不忍。
“将军多活一日，便是一日的威慑。”她轻声道，“就像七年前你从平京回来，突然杀了金贼一个出其不意一样……他们怕这样的计谋。”
申集川笑了笑，带起了一阵咳嗽，低声道，“……该换人了。”
外头传来一阵脚步声，老仆又一次进了屋子，不过这一次他没有走向申集川，而是停在了柏灵身边，他躬身低语，带来了韦十四和柏世钧刚到了外屋的消息。
“走吧。”申集川闭着眼睛道，“别让他们等久了……”
柏灵叹了口气，却没有起身。
“来得匆忙，我也没有准备什么礼物……但之前将军说想睡一个好觉，或许我确实能帮上一些忙吧。”
申集川笑了一声，声音越来越轻，“我可没力气再和你再说那些有的没的……”
柏灵莞尔，“不用将军再说什么，将军听我说就好。”
“……你要做什么？”
“将军刚才不是好奇，我是怎么让那些周人都接连梦见思乡鸟的吗？”柏灵轻声道，“这个法子我以前在宫里也用过，不知道现在对将军管不管用，但我们可以试试。”
……
这天夜里，柏灵从申集川的屋子离开的时候，已是深夜了。
申集川睡着了，柏灵则坐在他的身边，陪着他说了许久的话。
等到掀开帘子，柏灵坐在藤椅上被抬出了里屋的门，柏奕和柏世钧几乎同时站了起来。
柏世钧几次张口，竟是一句话也说不出来，他在外面等了足足半个多时辰，心情从一开始的激动万分慢慢冷却，可当四年不见的柏灵再次从门帘后露面，他又忍不住啜泣起来。
外屋的烛火映着柏灵的眼睛，她一见着自己，便笑起来喊了一声爹。
柏灵也红了眼睛，她的目光看起来有些困倦了。
灯火昏沉，让柏世钧一下就想起了从前的许多个晚上，大约也是像现在这样，自己在外屋做着自己的事，而柏灵在里屋睡着。
偶尔起夜的时候，她掀了门帘出来，撞见自己在客厅里看书写字，就会问他为什么还不睡。
柏世钧一时有些晃神，直到柏灵又喊了一声。
柏奕之前已经千叮咛万嘱咐过了，柏灵身上有伤，不要一个激动就上去拥抱，让她好好躺着，不要乱动。所以柏世钧一直站在原地，直到柏灵向着他伸出手，他才有些跌跌撞撞地走到女儿身边蹲下来。
柏灵累极了，她一言不发地坐在那儿，但还是抓着柏世钧的手，一刻也没有松开。
在回暖阁途中，柏灵就睡了过去。
锦衣卫们取来了又轻又软和的鹅绒被盖在了柏灵的身上，直接抬着藤椅往回走。
“刚才柏大伯在，我没有问……”韦十四跟在柏奕身后，脸色有些阴沉，“你们怎么到这里来了，柏大伯送回去的信里不是说好了等我回去吗？”
“是柏灵的主意。”夜路上，柏奕的脚步放慢了一些，似乎有话想讲，他想了许久，低声道，“等明早柏灵醒了，让她亲自和你说吧。”
“你现在，就告诉我。”
韦十四的声音带着些微压抑的怒火——柏奕从未见过十四发怒，不禁被这低沉的愠怒声震得愣了一下。
他停下了脚步，认真看向十四。
十四的眼睛布满了血丝，在熬过这样一个艰难的夜晚以后，每个人都是一样的疲惫。
在他们沉默的间隙里，柏世钧和藤椅上的柏灵渐渐远去，有锦衣卫已经注意到了韦十四和柏奕的落单，但他们没有管。
这两个人要做什么，原本也不在这些锦衣卫的任务之中——事实上，只要柏灵和柏世钧两人还在这里，柏奕和韦十四也就不可能走远，他们会回来的——现在的柏灵，根本就经不起折腾。
等到周围再没有别的闲杂人等的时候，韦十四一把抓起了柏奕的衣领，他原本苍白的脸上泛起血色，将柏奕狠狠地推砸在了近旁的矮墙上。
韦十四咬紧了牙关，额上青筋暴起，恨不得把眼前的柏奕暴揍一顿。
他竭力压低了声音，“你们两兄妹，到底在想什么！”
柏奕投降似的举起了双手，“十四，你先冷静下来听我说——”
“你要我怎么冷静，所有努力，所有——所有努力，现在全都白费了！”韦十四的声音近乎低吼，“你不要说这是柏灵的主意，她连下地都困难，没有你配合她能一个人走到这里！？”
“十四——”
“你们不知道这里是什么地方吗！？皇帝过几天就会以探望申将军的理由来鄢州——柏灵病着脑子不清楚在那儿胡闹，你也脑子不清楚吗！？你现在打算怎么办？呵——什么都算好了，到头来你们两个自投罗网……你们到底想！干！什！么！”
柏奕又叹了一声，他左思右想，拧紧了眉头，最后照着自己的脸狠狠揍了一拳。
这一拳实在太重了，揍得他当即失去了平衡，跌倒在地。
“不要跟我来这套！没有用！”韦十四拎着柏奕的衣襟把他从地上拽起来，“你以为我不会动手揍你吗？”
“可能我确实做错了。”柏奕低声道，“我确实该打，但你能不能……先听我把事情解释清楚？”
韦十四铁青着脸松开了柏奕的衣服，“你最好能。”
“都怪我不应该和柏灵提起猎鹿人邀你北上的事，”柏奕一边说着，一边觉得口中有些咸甜，他伸手擦去嘴角的血，“柏灵听完以后就决定要来了。”
“北境以外的雪原，不比大周的任何一座都城。人在那样的雪原之中，是不可能靠自己一个人长久生活下去的。柏灵走过那段路，所以她明白。
“可那片草原上，生活着的不是金人就是金人的奴隶，十四你……一定不会愿意同他们一道生活。
“而现下正是机会，猎鹿人刚刚和常胜决裂，但双方又没有到剑拔弩张的地步。他们对周人友好，这次向你发出的邀约又近乎是无条件的……这样的机会要是错过了，也许永远都不会有下一次。
“不管你最后是想去还是不想去，我们都不能耽误你。”柏奕低声道，“是谁家的老爹在找事儿，那就谁家来管，这是应该的。”
柏奕有些艰难地看向十四，“……这样，应该算解释清楚了吧？”
第一百零八章 星星
韦十四的目光沉寂下来，他扫了柏奕一眼，什么都没有说，几步便飞奔起来，向着暖阁的方向去了。
次日一早。
柏灵一整晚都睡得很浅，越是疲倦的时候就越难休息好，这似乎已经成了一种难以调和的生活习惯。
“醒了？”
柏灵模模糊糊睁开眼，突然听见一个声音从不远处传来，原本还残留的一些困意一时间全部消散。
韦十四正站在离床榻不远的地方。
“十四啊……”柏灵着实松了口气，“你，你吓了我一跳。”
韦十四半点不耽误，开门见山地挑了话题。
“我走以后，你们打算怎么办。”
“回钱桑。”柏灵低声道，“……你应该，已经知道了？”
“怎么回？”
“就……慢慢走。”柏灵低声道，她笑了笑，“以前我爹也是带着我和柏奕，这么过来的。”
“你要怎么出鄢州？”
“既然来了，我肯定就有办法脱身嘛，这都多少次了……”柏灵轻声道，“今天……今天已经初十了吧？你还……来得及吗？”
“你都没有问过我究竟想不想去，就要冒这个险回来？”韦十四冷声道，“我原本就不打算去。”
“呵，”柏灵又闭上眼睛，“你骗我。”
“你怎么知道我在骗你？”
“十四。”柏灵叹了一声，“我们之间就不要再说这样负气的话了吧，是不是柏奕和你说什么了？你……不要听他乱讲，我回来，不全是为了你的事，更多的还是为了见申老将军最后一面……”
“你回答我，”韦十四低声道，“你怎么知道我在骗你？”
“嗯……直觉？”柏灵微微侧目。
“换个理由。”
柏灵笑了笑，过了一会儿，又低声道，“我有时候觉得我不够了解你，但有时候，又好像非常了解你……”
韦十四静静地望着纱帐之后的柏灵。
柏灵又接着道，“其实是柏奕和我说你没有拒绝的时候，猜的。”
“没有拒绝是因为当时还在和他们合作。”韦十四低声答道，“不想把面子撕破罢了。”
“嗯……是吗，可是我觉得你不会这么做，尤其是面对猎鹿人这样的合作伙伴，保留这样的面子根本没有意义。你没有立刻说不，大概是……有些动摇吧。”
韦十四一时无言——正如柏灵所言，在那一刻他确实有些动摇。
在这些被放逐的猎鹿人身上，他莫名嗅到了一些同类的味道。
“以后……总是有机会的。”韦十四低声道，“等到送你们去了钱桑……”
“不一定了，十四。”柏灵小声打断了韦十四的话，“周金之间要粮马互市，赫斯塔人不会甘心如此的……再往后，整个北境以北的局势究竟会变成什么样子，谁也说不好……”
“这个冬天，是难得的喘息。等你送我们去了钱桑再回到这里，朝廷对赫斯塔人的态度，还有金廷对他们的态度……可能都会改变。”
“反而是钱桑……”柏灵笑了笑，“钱桑才是什么时候都可以去的地方。”
“……现在说这个有什么用？”韦十四低声道，“你出鄢州的计策到底是什么，先讲给我听。”
柏灵有些无奈地撑着手边的床沿坐起来，“你是非要听到具体的计划才肯走吗？”
韦十四上前，帮她将身后的垫子调整好，而后坐了下来。
“是啊，既然你已经有了计划，为什么不告诉我？”
柏灵叹了一声。
“这么说吧，先前来的时候，我们确实没有想太多。”柏灵看着十四的眼睛，“我们只想了一件事，不管陈翊琮想做什么，他的目标始终是我们……如果事情最后不能善终，还要再牵连你一个，就算我们最后逃出去了，这辈子也不可能安心的。”
“再者，即便又落回陈翊琮手里，也不要紧。我知道他想要什么，也知道怎么和这个人周旋。办法永远是有的，只是要耐心……更何况我现在已经不是孤零零的一个了，还有什么好怕的呢。”
“但是，昨天晚上，申将军和我说，他知道皇帝有意要扣下我爹以后，便已经暗中想了办法，在皇上来之前偷偷送他出城——同行的人里再多我和柏奕两个也不要紧。”
“是什么办法？”
柏灵摇了摇头，“不知道……要等后天早上远山客回来，由他来和我们说详情。”
“你不会是在骗我吧。”韦十四有些怀疑地看着柏灵，“申集川为什么要这么做？”
“他没有说，但我猜因为惠施……”柏灵哭笑不得，“大概，大概是因为申将军不想再看到像我爹这样的人，总是被卷到一些莫名其妙的事情里去，又莫名其妙地丢了性命吧……
“总之这两天我安心养伤，等到后天见了远山客，我和柏奕会认真商量的……”柏灵的声音有些低了下去，她抬袖按了按眼睛，“都已经走到这里了，一切都会好的……唉。”
“……为什么叹气？”
柏灵没有回答。
她皱着眉，左手捏着鼻梁，轻轻地揉按着，目光有些出神地望着自己的右手指甲盖。
良久，柏灵又叹了一声，低声道，“……说真心话，我不希望你走。”
韦十四颦眉，然后哑然失笑，他摇了摇头，“柏灵……”
“我在这里真正交到的朋友，一只手就能数过来，我舍不得。”柏灵目光低垂，“我希望十四能和我们一起去钱桑，我们可以把房子搭在一块儿做邻居……没有了那些烦心琐事，哪里不是世外桃源呢。”
“至于说，为什么还是要冒险回来……其实也没有什么其他原因，”柏灵有些无可奈何，她有些哽咽地望向了别处，“说到底，还是因为我和柏奕都觉得，为了你值得。”
“我以前听人说，‘人应该抓住自己的星星，即便那是一颗凶星也无妨’，我知道你想去那片雪原很久了，所以不管你想做怎样的决定，我都为你高兴。唉，这不是违心的话，虽然我知道它听起来很矛盾……”
柏灵深吸了一口气，重新平复了情绪。
她又望向十四，笑了起来。
“不过我还是感觉雪原上的生活也没有那么美……也许你去了赫斯塔人的营地，和他们过了一段时间，就厌倦了呢？
“等到那个时候，你还是可以来钱桑……说不定我和柏奕那时已经在钱桑扎稳了脚跟，随时可以欢迎你来。”
第一百零九章 飞鸟
午后，柏奕跟着柏灵，慢慢地往申集川地院子里走。
当着锦衣卫的面，柏灵说这是前一天和申将军约好的行程，因而这一路没有人阻拦她。
“你和十四谈过了吗？”
在出了暖阁以后，柏奕在柏灵的耳边小声问道。
柏灵低低地应了一声，而后点了点头。
“那他决定要走了吗？”柏奕又问。
“不知道……”柏灵的目光带着些微的焦灼，“所以要去申将军那里看看……”
柏奕一时间没有听懂，“为什么？”
“我和十四商量过了，我和他说，我午后醒来会去一趟申将军那里，如果他不打算走……我们就在那里碰面。”柏灵轻声道，“如果要走，就悄无声息地走，不要再耽误时间和其他人道别，以免节外生枝。”
柏灵轻声叹了口气。
“如果不是成礼忌惮着他，锦衣卫大概早就把盯梢的眼线埋到我屋子里了……”
柏奕明白过来。
他终于明白柏灵今天的焦灼从何而来——此刻他也和柏灵一样，为十四给出的答案而感到些微的紧张。
跨过申将军院子的门槛，柏灵的脚步放慢了许多，她的手心微微出汗，进屋的木门就在不远的前面，她却停了下来。
“累了吗？”柏奕问道。
“不是……”柏灵指了指不远处的屋檐，“那个……是燕子的巢吗？”
柏奕顺着柏灵的目光望去，见不远处的屋檐下，有一处土黄色的凸起，好像半个扣在屋檐下的碗。昨天来到这里时天色已晚，他们谁也没有留心过这个屋檐下的燕子窝。
柏灵和柏奕慢慢地向着那边走去。
此时已是三月，但鄢州依旧北风呼号，没有半点春来的迹象，燕子窝下一片沉寂，看来是今年的春燕还没有来。
柏灵望着头顶燕子的空巢，忽然想起十四也是一只燕子。
她想起多年前在内宫玄穹塔的夜晚，十四带着她在塔顶煮酒聊天，这一切好像已经过去了很久很久，却又好像昨天才发生一样。
想来，十四在那个燕子塔上养的花，应该已经很久都没有人去照顾了。
“你是希望十四走，还是留下啊。”柏奕忽然问道。
柏灵不知道怎么回答。
她好像既然希望十四走，又希望十四留下。
里屋的门忽然开了，在申集川身边伺候的老仆端着水盆走了出来，一见柏灵和柏奕站在院子里，便笑着打了个招呼，然后朝着不远处的小花坛走去，把盆里的水泼在那边光秃秃的地面上。
“两位别在外面站着了，多冷啊，”他回头道，“进屋吧。”
“老伯，”柏灵忽然问道，“屋里还有人吗？”
“什么人？”
“就……其他来拜访的客人。”柏灵有些磕绊地答道。
那老仆有些意外地看了看柏灵，然后摇头笑道，“没有了，我们将军这段时间很少见外客，除了远山大夫，平日里没什么人会往这边来……这会儿将军还在休息，你们先进来，在外屋等一等吧。”
柏灵和柏奕都沉默了一会儿，顺着老仆“请”的手势一前一后进了屋门。
屋子里的陈设和昨晚没有什么大的差别。
为了保暖，大门和大部分窗户外头都盖着厚重的棉帘，即便是白天，屋子里也是一样的暗淡。几扇为了留光而卷起棉帘的窗户隐约投下一片光路，其间细小的灰尘像浮游在水中游弋。
柏灵静静地望着这些浮尘出神。
而老仆每一次推门、进门的动作，搅起的风都带来新的扰动，他进进出出地干活儿，不忘给柏灵和柏奕一人准备了一杯热茶。
柏灵无声地叹了口气，脸上浮起些微无可奈何，又如释重负的微笑。
“话说，从这儿到抚州，十四一个人日夜兼程地赶路……两天能到吗？”柏灵小声问道。
“应该能。”柏奕答道，他端起茶杯啜了一口，又看了看柏灵的表情，“后悔啦？”
“没有……”柏灵垂眸道，“可能是有点儿羡慕。”
“那你有想去的地方吗？像十四这样的，无论如何都想去看看的地方，”柏奕单手撑着侧脸，轻声问道，“等出了鄢州，这天下什么地方我们不能去呢？我们去哪里都行。”
柏灵笑了起来，又摇了摇头。
“不了，不了，”柏灵笑着答道，“‘我已衰老，已如病兽’，再跑不动了……”
“那我们就找个地方养老。”柏奕也笑，“你想不想去济慈堂看看？之前十四按你的愿望去了一趟钱桑，给他们捐了许多的银子。据说现在整个济慈堂活得都还不错，说不定我去了那边以后，还能在那边谋个教书先生的位子。”
“好啊。”
柏灵有些惬意地斜靠在椅子上，她有些疲倦地向着柏奕那边伸出了手。
柏奕摊开了掌心，轻轻握住了柏灵搭过来的几根手指头。
“去哪里都好。”柏灵半垂了眼眸，低声道，“总之今后，我们再也不要分开了。”
“嗯。”柏奕温声应和，“再不会了。”
……
在接下来的几天时间里，锦衣卫对柏家人依旧非常客气。
除了每天定时去申集川那里，柏家的三人整日整日地不出门，偶尔送饭的时候，成礼谨慎地窥听里间——那是柏父在和儿女们聊天谈笑。
总之，一切温馨又平静。好像三个人都已经认了命一般，再不想着做什么无谓的挣扎。
成礼心情复杂地将每日的所闻写成简信，送去西边。
似乎是配合着柏家人的动静，锦衣卫撤去了许多明处的守卫，让整个院落看起来都更像是只有他们在自由生活。
三月十二。
远山客带着几个和柏灵柏奕年纪相仿的学徒，以及一大包的药材，来到柏世钧三人居住的暖阁。
他带来消息，皇帝的车马大约会在三月十六前后抵达鄢州城外的行营，而三月十七上午，鄢州府全城戒严，恭迎圣驾。
远山客的计划很简单。
他这两日是为申将军之后的用药出外寻找药材，这一次拖回来了许多珍贵的草药，而其中有不少是从南方运来的，他认不全。
所以他这几天，每天都会带着几批草药前来，和柏世钧共同探讨药效和过去的用药经验。
他们把出逃的日子定在三月十六的晚上。
第一百一十章 启程
那天晚上，远山客会准备好能让人昏睡的茶水，他和两个不知情的学徒会直接饮下茶水，倒在房中，而柏家的三人则趁机换上他们的衣服，然后沿着将军府南边的小路回远山客的居所，有人会在那里接应。
这个计划大胆到让柏奕几乎当场拒绝——且不说那些散落在将军府各处的锦衣卫了，就柏奕在北境的这些年，许多人都认得他和柏世钧的脸，如果就这么往外走，只怕是还没走到远山客的居所，就要被抓回来。
远山客笑了笑，摇头道，“不用担心，因为过两日有大雪。”
“有大雪又如何？”柏奕颦眉问道。
远山客转身，将进门时就脱下的带帽斗篷重新穿在了身上，他将头上带着狐绒的帽子戴起来，大半张脸立刻隐在了阴影里。
“将军府不比其他院落，申将军喜欢清净，府里的下人本来就少，更何况等到入夜，你们提个灯笼低头走路，谁也瞧不见你们长着什么模样。”远山客低声道，他看向柏灵，“真正可能露馅儿的地方不是脸，反而是我这贤侄女的步态……这一瘸一拐的样子，反而容易让人看出端倪。”
柏灵颦眉，“那怎么办……我现在确实没有办法像普通人那样大步走路。”
“倒也不是全然没有办法，”远山客说道，“毕竟雪天路滑，到时你们三个都配合着，装作一副不敢走快的样子，或许能蒙混过关。一方面我这几天会频繁出入你们这里，进出得久了，锦衣卫那边可能会有所松懈；再加上三月十七一早，他们自己也有许多事情要提前准备，十六的晚上最合适了。”
柏奕有些艰难地想了一会儿。
“……太冒险了。”
“本来也不是十拿九稳的计划，”远山客坦然答道，“如果你们不想冒险，那我之后几日不再来就是……否则，我们就尽人事，听天命吧。”
“我愿意试试。”柏灵立刻接道，“只要把握好时机和细节，有这样的天时地利，冒这个险未必就不值得。”
“你们呢？”远山客看向柏奕和柏世钧。
父子二人对视一眼，而后都认真地点了点头。
见此情形，远山客才不急不缓地，将两张地图从袖中取了出来。
这地图一张是将军府的布置，一张是从鄢州往青州的山势图。
“你们这两天在屋子里，多研究研究这个。”远山客轻声道，“将军给你们备了马车，但这件事事关机密，既不好直接约聘外人，也不好用将军自己的亲信……柏贤侄会赶车的吧我记得？”
柏奕愣了一下，“……会一点。”
“撑过从鄢州南下到青州的这段路，到了青州，你们就可以再雇一个马夫了。”远山客轻声道，“路上的盘缠我们准备了一些，放在马车车厢的软垫下面，你们到时候自己清算一下，分开存放。”
……
事情的进展比预想中的还要顺利。
三月十七的拂晓，柏灵和柏世钧坐在独自南下的马车上，柏奕则皮衣皮毛全副武装地坐在外头赶车。
马车里漆黑一片，为了保暖，两边的窗户都紧紧关着，柏灵靠在父亲的身边，怀里紧紧抱着一个温热的汤婆子。
官道平缓向前，但两侧是已经收割过后的农田，积雪之下隐藏着数不清的泥淖，柏奕不敢掉以轻心。
从鄢州往青州的路破旧到令人发指，道路上的坑坑洼洼和碎石到处都是，尽管柏奕已经非常小心，但还是免不了一路上下颠簸。
每当听见身后传来其他马车的声音，他都有些胆战心惊地握紧了手里的鞭子——但幸运的是，直到上午的太阳出来，在他们身后都没有出现任何追兵。
“柏奕，柏奕。”柏世钧的声音从车里传来，“柏灵有点受不了了，我们找个地方停下来再休息一会儿吧。”
柏奕把车门打开一条缝——然而即便是一条缝，外头透进来的寒气还是让柏灵打了个寒战。
车里的柏灵将大部分衣服和毯子都裹在了自己的身上，整个人缩成了一团。
“你怎么样？”柏奕大声问道。
“太……冷了。”柏灵虚弱地回答，“颠簸……还好，就是汤婆子……不热了。”
柏奕有些着急地望着柏灵，又看看外头，一时间不知该怎么办才好。
犹豫间，他忽然望见远处升起一道孤直的炊烟，像是有人家在生火做饭。
“前面好像有人家，你还能再坚持一会儿吗？”柏奕有些不忍，“我们必须要在天黑之前赶到鹿荷镇，但已经过了一晚上了，我们还没有走完路程的三分之一……”
“走吧，”柏灵闭着眼睛，低声答道，“我可以。”
柏奕咬紧牙关，再次挥鞭，马不停蹄地沿着道路一路往前飞奔。
约莫过了一盏茶的时候，远处的视野里出现了一个茶水铺子。
柏奕突然犹豫了一下——这么个荒郊野岭突然出现一个茶水铺子，说不是地痞强盗的黑店他都不信。
然而下一刻，他还是硬着头皮朝着那个正在冒着袅袅炊烟的茶铺赶去。
在北境的这些年，他也和这些灰色地带的人物接触过。毕竟不管是白道还是黑道，是人就会受伤，是人就会生病，而人一旦受伤生病……就需要医生。在和这些“江湖”中人打交道的过程中，柏奕也略略有一些心得。
他这一刻管不了那么许多了。
在距离茶铺百来米的位置，柏奕将马车停在路边，打开车门要来了柏灵一直抱着的那个汤婆子——虽然柏灵已经觉得它凉了，但在柏奕摸起来，这玩意还是热乎乎的，他将汤婆子抱在怀里，自己一个人小跑着往前面的茶水铺子去了。
和预想中不同的是，茶水铺子里竟然只有一个白白胖胖的中年人坐在炉子边煽风。
那虽然是个男人，却是一脸女相，看起来一点也不像有功夫的样子，皮肤也好。
一见柏奕，竟主动笑眯眯地打了个招呼——听起来倒像是南方口音。
柏奕说明了来意，那人什么也没问，便说自己恰好正在烧水，让他先把汤婆子里的水都倒了，免得一会儿在壶里冻成了冰坨子。
……
“什么声音……”柏灵轻轻动了一下，勉强抬起了头。
柏世钧也听见了外头的响动，“是柏奕回来了吧？”
“不是……”柏灵颦眉，“不止一个人。”
柏世钧扶着柏灵坐好，“那你坐好，爹出去看看。”
话音才落，马车外响起了叩门声。
“谁啊？”柏世钧有些警惕地问道。
“我们是前面茶水铺子的，听林大夫说，你们这儿需要一个汤婆子，就给你们送来。”
柏世钧刚要道谢，就被柏灵按住了袖子，她稍稍积蓄了一些力量，尽量用清晰而平静的口吻问道，“你们……是谁？”
“韦小姐不必知道我们是谁。”那个声音答道，“快些把汤婆子接过去吧，不要冻坏了。”
马车的门被拉开了，柏世钧接过对方递来的东西，除了两个热乎乎的铜壶，还有一条摸起来又轻又软的毯子——这种毯子质地极轻，像极了先前在将军府暖阁里盖过的鹅绒软被。
“还有这个。”对方又递来一个水囊，“是热的羊奶，味道可能不太好，但能驱寒气。”
柏世钧也接在了手中。
柏灵将一个汤婆子抱在怀里，另一个踩在脚下，整个人慢慢缓了过来。
“您好些了吗？”过了一会儿，外面的声音又问道。
“好些了。”柏灵轻声说道，“谢谢。”
“既然好些了，有几个问题，能否请韦小姐赐教。”
柏世钧有些不安地看了看外面，又看了看女儿。
柏灵眯着眼睛，轻声叹了口气。
“请说吧，我在听。”
“有些事情，若是放着不做便于心不安，可一旦去做，又好像做什么错什么，这种时候，人该怎么办？”
“为什么于心不安？”柏灵轻声问道。
外面的声音沉默了好一会儿才又响起，那人似乎对接下来要说的话有些犹豫，但还是硬着头皮开口念。
“嗯，因为……做了对不住别人的事情。”过了一会儿，那人又补充道，“想要弥补，但……没有机会。”
柏灵轻轻揭开马车的布帘，车外站着一个大胡子壮汉，一身厚实的布衣，柏灵并不认得。
柏灵垂眸想了想，“谁让你来问的……他人呢？”
“韦小姐回答我这个问题就好了。我家大人……还在很远的地方，但韦小姐说的话，我会全部转达的。”
“弥补不了。”柏灵低声道，“过去的事情……怎样都弥补不了。”
那个中年男人的目光望了望另一旁，然后又问道，“为什么？”
“很早以前，我有一个朋友，也问过我一个差不多的问题。”
柏灵的声音很轻，很慢。
“那时候，他有一个一起长大的朋友家里出了事。他把自家的院子腾出来，让对方住，给对方送去锦衣玉食，拼命想要分担对方的痛苦……可对方并不领情，他急坏了，跑来问我，‘怎么才能让他赶紧好起来’？”
柏灵有些虚弱地停顿了片刻，又接着道，“就好像每个人的痛苦……其他人都不可能真正分担一样，已经发生过的事情你改变不了，也不可能当作它不存在。”
“如果一个人非要去‘弥补’，不管不顾地……非要去求对方的原谅，那就和当年用‘做什么有用’来衡量安慰这件事一样。”
柏灵望着马车外的大汉，他看起来一头雾水，完全没有听明白。
“总之，你就这么回话，”柏灵轻声道，“你家大人……会懂的。”
窗外传来一阵极轻微的脚步声，隔着马车的木板，在变动的光影中，柏灵感到有人隔着窗走到了她的近旁。
一个略带苦涩的声音从窗外传来，“还有……一个问题。”
这个声音让柏世钧在一瞬间愣住了，他的呼吸顿时颤抖起来。
柏灵看出了父亲的惧怕，用力地握紧了他的手，她向着柏世钧无声地摇了摇头，然后平静地望向声音的来处，“问吧。”
“你刚才说，这是你很早以前，‘一个朋友的故事……”那个声音低声道，“对你而言，他……他现在……”
“都过去了。”
柏灵轻声打断了对方的话，她叹息似的笑了笑。
“我们，都向前看吧。”
……
等到柏奕从远处的茶水铺子回来，太阳已经完全升了起来。
马车里，柏灵已经盖着新毯，靠着柏世钧又睡了过去。
柏奕咋舌，“这些东西都哪里来的？”
“刚才路过的几个好心人送的，”柏世钧有些尴尬地笑了笑，小声道，“我们接着赶路吧。”
柏奕点头应声，将手里的汤婆子递给父亲，然后关好车门，最后轻快地跳上了马车。
他扬起鞭子，重新上路，眼前是无限延伸的道路，头顶是灿烂耀眼的太阳。
最终章 博物馆中的谈话
十四区的博物馆展厅，一个短发齐肩的女孩子安静地坐在靠墙的长木椅上。
女孩子看起来只有十二三岁，她坐得笔直，表情淡漠，左肩膀上背着一个黑色的小提琴盒，右手拿着一本薄薄的口袋书册。
书的封面上印着一个面目严肃的古代老人，一旁配着文字——
少女的中指和无名指托着书脊，小拇指和食指则压着书页，每次翻页的时候便用大拇指轻轻挑起下一页，小拇指和食指也随之调整。
许多人从她的身边经过，聚集，又散开。
少女始终保持着同样的姿势，同样的表情，仿佛时间在她身上凝固了下来。
日影渐斜，馆内的复古时钟从一慢慢指向了四，周围的游客也正慢慢变少——下午四点半，博物馆就要闭馆了。
临近四点一刻，一个穿着大衣的中年男人气喘吁吁地出现在了国博的入口，他环视一周，迅速看见了独自静坐的少女。
“零！”他有些艰难地向着女孩挥了挥手，“抱歉，我迟到了。”
零的食指和小拇指立刻将手中的书册合了起来，而后轻轻放进了口袋中。
她像往常一样起身立正，“下午好，教授。”
“你五点一刻是不是还有飞行训练？”男人看了一眼自己的表，“你是想现在回去，还是我去帮你请假？”
“我已经请过假了，教授。”
陈道平愣了一下，“是因为猜到我又会迟到吗？”
“不，因为您上次批评我不应该将自己的日程排满，休息和训练应当占有同样重要的地位，所以我将今天下午和晚上的固定练习取消了。”
“……那不算批评。”陈松了口气，一边将身上的大衣脱下拿在手中，一面带着女孩往博物馆更里侧走去，“只是建议罢了。”
“明白，教授。”
陈看了身旁的女孩一眼，觉得她可能并不明白。
两人走到地下入口前，工作人员远远微笑。
“抱歉，我们已经快要到闭馆时间了。”
“同志您好，我是史语所的常务筹备委员陈道平。”
陈一边走近，一边从大衣的内侧取出了自己的工作证件，递去了工作人员面前。
“一般来说，即便是展馆的非开放时间，我们也是可以凭证件进入的。”
工作人员接过陈的证件仔细看了看，还是将证件还了回去。
“很抱歉，陈老师，明天是戍卫战争十四区战胜纪念日，联合政府的几位理事长会来这里进行全天的缅怀演讲，所以今天闭馆以后我们要对所有展馆进行最后的安全检查，您还是不能进入。”
陈点了点头，“明白了……请稍微等一下。”
“……您这是要？”
陈道平低头从自己的夹克内层取出了一个卡包，然后将一张深红色的透明卡片递到了工作人员面前。
“如您所见，这是一张成员卡，来自区域犯罪与司法研究院在十四区特别设立的独立作战小组，”陈道平低声说道，“那么，按照《和平时期特别管理办法》的第十四修正案，我们是有权对一切可能存在安全隐患的公众场所进行随机抽查的。”
对面的工作人员眨了眨眼睛，一时间有些茫然。
“您可以去询问一下您的长官。”陈道平提醒道。
“啊，好的。”
工作人员匆匆离去，又很快折返——且身后多了一个男人，他显然就是方才那位工作人员的“长官”。
两人一见面便立刻彼此握手拥抱，对于能在这里相见而感到惊喜。
零也对着眼前的陌生人，快速而标准地行了一个军礼。
那人望着零，问陈道平，“这位年轻的女士是？”
“是我的搭档。”陈道平回答。
一番闲谈过后，陈又催促起去地下二层古代展馆的事。
对方叹了口气，“闭馆以后，已经扫描过的展馆不容许任何人进入是这次的死命令，老战友，不是我不给面子，是真的不能放你下去。”
“你们的扫描工作是怎么执行的？”陈道平问道，“还是像以前一样，从远古和现代两头，按时间顺序往中间推么？”
“嗯，是的。”
“那不耽误，”陈道平说道，“我这次主要是冲着周朝来的——实在不行，你就放我去建熙、升明、元康这几块区域也行，给我半个小时左右的时间就足够了。”
一番讨价还价之后，陈道平带着零，如愿以偿地走向另一侧工作人员电梯。
在两人身后，先前接待陈和零的工作人员突然想起什么，“啊！长官，那个小女孩还没有录入生物信息！”
“不用了，”那人目送着渐渐远去的一大一小两个背影，轻声道，“那女孩不是人类，应该是量产型机械战姬之类的工具人。”
工作人员愕然。
不一会儿，零又小跑着回到了工作台前，“请问这里有私人物品寄存点吗？”
工作人员有些回过神来，连忙答道，“……小提琴的话，您是可以随身携带的。”
“哦，这里面装着的不是提琴，是托利弗-AR-手提轻机枪，”零平静道，“教授刚刚告诉我，我不能带着它下楼。”
工作人员再次愕然。
……
走在幽深而寂静的大理石走廊上，陈道平突然回头，“你那个论文题目……具体叫什么来着？我又忘记了。”
“‘尝试分析一部作品，一段历史，或一位名人。既要涉及他们自身同历史情境不可避免的联系，同时也要探讨在那种情境下人类解放自身的潜在可能，并以此推延其他隐含在社会和政治论辩中的永恒真理。’”
陈道平有些厌恶地缩起了脖子，“……你们的哲学老师是谁？”
“米歇尔·萨。”零回答道，她的声音似乎在任何时候都不带任何感情，“就是上次来家访，问我家庭情况的那位女士。”
“哦……她啊。”陈道平皱起眉头，“我应该早点提醒你的，不要选米歇尔小姐的任何课程——她根本不懂怎么说人话。”
零突然停了下来，“……但我也不了解人类，教授。”
陈道平笑了一声，“没有人能真正了解。”
零有些不甚理解地放慢了脚步。
陈道平又道，“不过想要了解人类，你就不能错过博物馆。每个文明的博物馆，都在向与她的子民们解答他们从何处而来的问题。零是第一次来这里吗？”
“是的，教授。”
陈道平点了点头，“我们现在在哪儿，你知道吗？”
“十四区A级省份的A-012号城市。”零轻声道，“也是您的出生地。”
“嗯，是，A-012号城市……”陈道平略带敷衍地重复了一遍这个名字，转而纠正道，“不过这是联合政府的叫法，当地人一般不这么叫。这里的本名是平京。诶，你看这个。”
陈道平指向一个褐色的玉球，一道光打在它的正上方，被光照着的部分显示出一种红黄交替的清亮。
右下角的文字介绍里写着：雕轴，建熙十六年制。
“雕轴是雕肚子里的结石，遇光遇水会变色，所以古人相信它能预示晴雨。”
零点了点头，顺势去拿挂在一旁的VR眼镜，却被陈道平按了下去。
“不要用VR去看，用你的眼睛去看。”
“为什么。”零问道，“如果只用眼睛，那么看到的角度始终很有限。”
“如果要用VR，我们今天就不必特意跑到这里来，零。”陈道平认真说道。
“我不明白，教授。”
“十四区的电子博物馆有全世界最细致，最逼真的建模，我们实验室里VR设备的精度也远远超过博物馆里这批用于公共服务的基础工具，如果我们单纯想要看到更多更全的细节，那今天你更应该跟我去办公室。”
零若有所思地，将VR眼镜重新挂回了展柜边。
“这样就对了，”陈道平的声音又温和起来，“我这么说吧，我们现在是世界历4631年，而这块用雕轴雕刻而成的玉球是在建熙十六年制成的，我们和它之间，隔着近两千年的距离。
“在这近两千年的时间里，它经历了无数次易手，丢失，掩埋，复现……最后被放置在这里，放置在我们眼前。
“你想想，曾经也有很多人站在它的面前，凝视它的美丽。”陈道平轻声道，“当我们也这么做的时候，即是与那些业已发生的历史，在不同的时空里重叠。”
零安静地望着眼前的雕轴，尽管她完全理解不了陈道平口中的“美”，但还是能够理解这种“重叠”。
过去一定也有许多人像自己一样站在这颗褐色的玉球之前，一边惊叹它的高价，一边疑惑它究竟珍贵在哪里。
零眨了眨眼睛，将眼前的画面拍摄记录在脑海中。
继续往前走，陈道平又挑了好几样有趣的文物一一介绍，边走边看的零最后在三幅老者的人像前停了下来。
中间的那一幅有一些像她先前在看的书的封面。
零望着那副画。
“教授，这是周中宗陈翊琮对吗。”
“是的，”陈道平点了点头，“升元盛世的开创者，周中宗陈翊琮，‘中’是他的庙号，意指中兴。左右两边的皇帝呢，零认得吗？”
零摇了摇头。
“左边的是周世宗建熙帝，世代祭祀曰‘世’，他是大周历史上第一个也是唯一一个死于汞中毒的皇帝，太热衷于炼丹了。
“右边的是周宣宗陈书白……不过他在民间有个流传更广的名字，叫衡原君。
“这三个皇帝统治的时间覆盖了世界历2721年到2820之间，也是被后人称为大周‘百年中兴’的时代。虽然把建熙帝也算在里面却是有点勉强，毕竟他驾崩那年，整个见安江以北都被当时的金国骑兵屠戮了，但建熙帝御极的四十五年里，前二十年确实国力渐昌。”
“你看他们三个，是不是长得很像？”陈道平问道。
零沉默不言——如果要单从画像上看，大部分同朝代的帝王画像应该都是很像的。
“很像吧？”陈道平自说自话，“毕竟一个是建熙帝的孙子，一个是建熙帝的儿子。”
“儿子……教授是说衡原君？”零看过来，“这个结论似乎和我刚才在书里看到的不一样。”
“有不一样，就还是以我为准。”陈道平笑道，“衡原君是早年间建熙帝与宫女诞下的孩子。但他出生的当夜，便有流星夜袭紫薇星，建熙帝认定此子不详，定会有损帝星，但诛杀亲生儿子更是有悖人伦，一时还下不去这个手。”
“偏偏就在差不多时候，建熙帝的兄长，也就是被困在沁园的先太子也生下了一个孩子——我们喊他兰芷君吧。先太子害怕自己的儿子将来也被囚禁，乃至被杀害，所以想方设法设计了一个办法，连夜将这个孩子送出宫门。”
“然而，沁园太子的这个计划几乎在策划的阶段就暴露了。”陈道平轻声道，“建熙帝从一开始就什么都知道了，他们行事的时机，出宫的路线，外面的接应……甚至包括他们要从外头接一个婴孩进宫调包的事情也一清二楚。”
“紧接着建熙帝做了一件非常有想象力的事，他把这个会损害帝星的儿子——衡原君，偷偷塞到了沁园。当时正是深冬，沁园不仅缺炭少煤，连日常的吃食都常常克扣。他寄希望于衡原君能因为照顾不周而夭折在沁园，这样便不是他的责任了。
“而另一边，建熙帝则直接派人，去杀掉那个被送出宫的兰芷君。”
“不过他既低估了见安阁的手段，也低估了自己兄长的慈悲心。”陈道平说道，“他没想到自己派出去杀掉兰芷君的杀手没有得手，而沁园里的衡原君，则被先太子竭尽全力地养大了。”
“这个故事的始末被记录在一本叫《金石录》的小册子里，是由建熙帝生前身边的大太监黄崇德在临终前口述，旁人代录的，主要是讲建熙一代宫中规矩，也留下了这么件建熙帝的往昔佚事。”
“所以后来，有人猜测，陈翊琮可能是死在衡原君的手下——毕竟这也很符合衡原君‘有损帝星’的预言。”
陈道平双手抱怀，静静望着展柜中的画像。
“不过说真的，陈翊琮真是历代帝王里，我最喜欢的一个了。”
零继续凝视着画面上的老人，“为什么您最喜欢他？”
“陈翊琮是一个很神奇的皇帝。”陈道平笑着道，“你读史书的时候，会忍不住怀疑，这个人是不是穿越过去的。”
“他出生在一个典型的帝王之家，父亲是当时唯一成年的皇子，他又是最受宠爱的圣孙。这样一个受着君君臣臣父父子子熏陶长起来的孩子，在登基以后，却力推专司科举，完全不顾朝堂上士大夫们纲理伦常的那一套，推起了科技强国的国策。”
“在陈翊琮在位的三十多年里，大周的农学、医学、金属冶炼、火器制造……等等等等，都产生了奇点式的飞跃，将同时代的其他文明远远甩在了后面，这个近乎碾压的差距一直持续了四百多年，直到周朝覆灭。”
“升明一代，不仅技术进步，而且名臣辈出，除了现在大家耳熟能详的那几任首辅大臣，因着专司科举，朝堂上涌现了一大批技术官僚，和传统的文臣又形成了新的平衡……是真正百家争鸣的时代。”
“到今天为止，很多人都不得不佩服他早年的战略眼光。在他登基后的第七年，金国突然表达了求和的意图——金国之所以突然软下去，是因为当时西边的大辽正在壮大，陈翊琮以卓绝的眼光看见了这个更大的敌人，趁机换回周国的遗民，韬光养晦，保留了实力。
“在辽灭金之后，陈翊琮又亲自北上，正面抵御了来自辽蛮的侵袭，甚至将大周的国境线往北又推了四分之一。”
“也同样在升明年间，平京的官窑百花涯里竟然产生了我们历史上第一个妇女救助组织兰馨会。在那个时代，以教授妇女就业技能为手段，提倡女性进入轻工业领域，以实现自身的经济独立……这种理念，实在太超前了。”
“可惜了，这样的皇帝只活了五十多岁。”
“因为暗杀的缘故？”零问道。
陈道平摇了摇头，“这还是很阴谋论的说法，关于陈翊琮的死，更可能的原因是几次亲征留下的旧伤发作，升明帝晚年过得不大好，每逢下雨左肩的老伤就会发作，有记载说疼得厉害时，皇帝夜不能寐甚至彻夜哀嚎，令闻者惊惧。”
“相比之下，衡原君就幸运多了。他足足活了一百零二岁，放到现在也是高寿了……可他又自幼体弱多病，谁能想象他竟然能活那么久，久到把所有敌人都熬死？”
两人继续往前走，零看见右手边的展柜里排列着四把长剑。
后冷兵器时代，火铳和枪炮还没有完全取代这些钢铁武器。
在四把长剑之后，挂着一个瞋目而立的武将，看起来这四把剑都是他曾使用过的。
零停了下来，“这个人是谁？”
“是大将军曾久岩。”陈道平轻声道，“他和升明帝是挚友，早年间离家从戎投入了常胜麾下开始崭露头角，不过那时他还太年轻……他真正耀眼的主场是后来的抗辽之战。曾久岩将十人团体协同作战的战术发挥到了极致，等下半年你们开战术分析史的时候，会专门有一个单元讲到他的。”
“他和升明帝陈翊琮，还有当时的大文豪张敬贞的友谊非常让人动容。”陈道平凝视着画像上的武将，“在陈翊琮驾崩后不久，内廷再次政变，当时正好在平京的曾久岩夜闯东宫，救出了陈翊琮的长子陈思，连夜送去了蜀州。衡原君即位后，他的心腹韩冲将陈翊琮的四个还未成年的儿子全都赶去了沁园，终身拘禁——就像当年建熙帝对他和先太子那样。而曾久岩则因为谋反，同年秋天被斩于菜市。”
“张敬贞也被牵连入狱，衡原君有意要借张敬贞在文人中的影响力来洗刷自己篡位的嫌疑，但张敬贞不肯歌功颂德。在衡原君即位的第二年，因始终不肯誊录曾久岩的罪状，张敬贞死于狱中。诗稿尽数被毁，所幸他的妻子柳氏誊抄了一部分藏于墙中，才保留到今天。现在张敬贞存世的诗文还有三千余首，其中不少都是脍炙人口的名篇。”
“衡原君在元康初年的这番清洗，是他为数不多的几个污点，‘宣宗’这个庙号也暗含有功有过之意。不过这种政治上的倾轧，历朝历代都是难以避免的……我们继续往前走吧。”
“嗯。”
继续往前走，零看见前方的展柜里多了一些书卷。
“升明年间的蜀州就好玩多了。”陈道平在一个展柜前停了下来，“比如这几本《山川新录》，是当时的地理学家、旅行家和文学家牧一青所做。他本名李一如，是西南李元的曾孙。李元早年间走遍大周山河，留下一本《实录》，牧一青就在这基础上做增补，主要按日记的形式记录了他一生的所见所得，对当时的地理、水文、地质、植物……都做了非常详尽的记录。”
“《山川新录》里还有一段记录了当年赫斯塔人群居生活，里面还意外写到了升明中后期名震一时的大商人韦出云——他那时还年轻，甚至还没有开始经商，正和赫斯塔人一起体验生活。”
“韦出云在开通商路上很有自己的想法，建熙末年整个见安江以北的商路基本都破坏完了，但等到升明末年的时候，道路畅通，驿站遍地。南裕章北出云嘛。”陈道平笑着道，“不过现在大家最感兴趣的还是他和赫斯塔公主匕首与鞘的爱情故事。”
“匕首与鞘。”零喃喃重复，“是现在十四区大剧院正在演出的那部话剧吗？”
“是啊。”陈道平点头，“两人第一次相遇，韦出云就发现伏尔瓦的手里拿着自己曾经遗失的匕首，他又正巧一直带着那把刀鞘在身上……不过世上哪有这么巧的事情，一多半是文人墨客的杜撰了。”
“再说回牧一青，这个牧一青一生都没有成家，在外游山玩水，早先时候因为放浪形骸被家族除名，百年以后又因为名声太大，还是被李氏一脉请进了祠堂供奉。”
“而另一边钱桑就更了不得，早在天启年间，钱桑一带就出现了一个非常厉害的大教育家柏真。柏真本身是个很有见地的水利工程师，主导了钱桑书院一带的防洪防涝工程，那套分洪蓄水的装置到现在还在使用。也是他一手创办了‘钱桑书院’的前身‘济慈堂’，收养那些因为战争、饥荒而无人抚养的儿童，教授他们新知。”
“像后来的大司农柏农安，写出《伤寒新论》的柏世钧……都是他一手带出的学生，哦，说到《伤寒新论》，那就不得不提两个人。”
陈道平带着零继续往前走了几步，在两幅画像前停了下来。
画像上有一位老先生和一位老太太，画像前摆着一座被拦腰斩断的石碑，上面刻着古时的文字，只是历经千年，石碑上的字迹早已斑驳，根本看不清写着什么。
“这是西南非常有名的一对夫妇，”陈道平轻声道，“左边是林白，右边是韦松青。钱桑书院就是在他们的手里真正办起来的，有人认为，当初曾久岩将陈翊琮的长子送去蜀州，就是去投奔这对夫妇。”
“我为什么说提起伤寒新论就必须说起这两个人呢，因为根据前言，《伤寒新论》这套书一共应该有十三卷，前十二卷是柏世钧同其子柏奕合著，最后一卷《心理讲义》是建熙年间的御前心理师柏灵所写。
“但是后来在大批量付梓印刷的时候，大部分书商都会将《伤寒新论》的第十三卷剔除，只出前十二卷，因为《心理讲义》本身不完整，且实用价值也不高。”
“所以一直以来，学界有一种观点，认为最后一卷《心里讲义》是后人伪作，因为其中提到的很多关于心理治疗的观点，包括心理学研究的实验、统计思想，都远远超出那个时代所应有的范畴。而其中提到的许多学者，譬如用鸽子揭示迷信原理的金氏，研究字义对字体颜色干扰效应的司氏……根本没有其他史料能对它进行交叉印证。所以人们认为，尽管它其中所体现的科学思想非常美妙，但所有的内容应该都是出自作者的杜撰。”
“但是，这种观点在去年被打破了。”陈道平顿了顿，笑道，“去年，我们在钱桑一带发现了林白和韦松青真正的合葬之墓，在他们的墓室里，出土了一套迄今为止最为完整的《伤寒新论》，不止是残卷，而是全本。只是不知道为什么，林白和韦松青夫妇没有将这套书送去书商那边发行，而是带去了自己的坟墓。”
“你现在看见的这块石碑，就是他们的墓志铭。”陈道平忽然感慨起来，“戍卫战争期间，第七区的帝国军队曾经将这块石碑切割带走，你之所以现在能在这里看见它，是因为前不久为了纪念戍卫战争十四区战胜纪念日一百周年，第七区的理事长将这块石碑连同其他文物一道送还了。”
“你在历史上再也找不到一个这样的朝代。”陈道平感慨万千，“你站在现在往回看，如果没有升明帝，那么建熙一朝就会是大周由盛转衰的拐点。周朝能享八百年的国祚，和升明年间的技术爆炸、言路松绑是密切相关的。”
“总而言之，如果要写人类解放自身的潜在可能，我觉得周朝升明年间是最值得动笔的部分，”陈道平叉着腰说道，“你再自己看看吧，有什么不明白的喊我——不过要注意时间，我们应该只剩下十几分钟了。”
零安静地点头。
她走到那块刻着韦松青与林白墓志铭的石碑面前，伸手拿起了一旁的VR眼镜。
在启动开关以后，VR生成了复原后的石碑图像，零看见上面刻着一首小诗。
冥想
穆旦
把生命的突泉捧在我手里
我只觉得它来得新鲜
是浓烈的酒，清新的泡沫
注入我的奔波、劳作、冒险
仿佛前人从未经临的园地
就要展现在我的面前
但如今，突然面对着坟墓
我冷眼向过去稍稍回顾
只见它曲折灌溉的悲喜
都消失在一片亘古的荒漠
这才知道我的全部努力
不过完成了普通的生活
——全书完——
完结感言
啊，终于完结了！撒花！
先来说一下大家最关心的番外，_(:з」∠)_我还在想番外咋写……两个番外都是关于十四的。
第一个番外是柏灵和十四的，说是番外更像同人。只要前面的几个关键节点稍微动一动——比如宋伯宗他儿子在某次喝花酒途中倒进自家鱼缸里淹死了，那么后面发生的所有事情就都不一样了。
恭亲王不会经历谋反受惊，而是在建熙帝死后平平安安地登基，那甄氏也不会死，陈翊琮做个十几年太子，然后中年即位……
虽然外部的时局还是会很艰难，但会温情很多呢。
第二个是十四和伏尔瓦的《匕首与鞘》，大周的燕子和赫斯塔的鹰，想想就觉得很好磕。
但是……现在写不动了_(:з」∠)_所以这本书先在这里完结吧。
——
非常感谢订阅和打赏了这本书的每一位读者，也非常感谢绿萝和菱角两位编辑。我会继续努力，希望今后能呈现出更好的作品。
前几天心里有好多感言要写，今天真的提笔又觉得好像没有什么要讲……
那么就这样，欢迎大家移步新书《首辅大人有妖气》。