第407章 汤圆
六月里纪舜英在沣泽园里试种下的稻子熟了，除开圣人发下来的稻种，成都府十三个县里，处处都有似早熟的稻种，取回来作种种下，只有两处寻得的熟种又一回早熟，他写得奏章送上州府，金大人亲自往沣泽园看过，当即便想把这消息大肆宣染一番，送回京里。
农事立国之本，若真是种出了早熟稻，以一为百以百为千，年年二熟，他这官儿只怕还得再往上升一升。
可纪舜英却皱得眉头：“既要二熟，这才是一年一熟，还得看再播种下去如何。”这一年来晒得皮肤黝黑，手掌粗糙长茧，说出话来却还是书生气，这样的好事，报上去即有嘉奖，非得等着二熟，若是第二茬不熟，岂不连前头的好处一并得不着奖赏了。
金大人把他看作晚辈后生，拉他过来：“二熟稻之难，圣人岂会不知，便是知道其中艰难，这一熟之后的喜信更该报得上去，之后二熟不成，也不过是试种头一年，此处种熟，别处却不然，你把事儿办的这样细，奏章也该写的细些，便不争名利，也是福泽地方的好事。”
便后头的不熟，难道还能降罪不成，先把前面的好处讨足了，又有纪舜英的身份挡着，这样的好事，他偏不知伸头。
纪舜英也知金大人是必要把事儿报上去的，他这个通判如今就专管着农时一事，旁的全扔给了沈同知，沈同知手上的权柄大了自然高兴，连着沈夫人都往家里送了好几回礼，还正经叫可思拜了明沅做干娘。
此时推上两句，便是叫金大人把这些利害全写明白，便是今岁当真二熟，也不能就把这稻子当作稻种种下去，最少也该有个三五年才可推行。
哪知道奏章一送上去，圣人大喜，调令立时就下来了，等九月过后，不论熟与不熟，都把纪舜英调回去，或派往江州或派往江宁，这两处地方试种，叫他先把沣泽园如何建造先画了图纸来，或是调派个得力的人，先去督造工事，等他到了，再把这头的事办起来。
江州离得金陵不过几日路途，若是江宁，那便是又回去当京官儿，还是圣人特派，这便是圣人要亲自查看了。
来了一年半，做得这样事，便调回了京中作了工部郎中，虽还是五品却是在圣人眼前，往后看着便是青云平步。
这样的大事，功绩却只算在了纪舜英一人头上，金大人半点儿没沾着，底下便议论起来，纪舜英自沣泽园回来，还想着秉烛写他这一年心得，明沅端了汤面往书房来。
纪舜英抬头见着是她，拿镇纸把桌上纸张压住，到得圆桌前去吃面，他这一年里饭量大长，早上天不亮就去了沣泽园，一日三餐都在园里吃，农人吃甚他吃甚，这些个种地造房的俱是大肚量，
非得吃了干的才有劲，把纪舜英也吃得一样，蒸得馒头就了小酱菜，一顿能吃大海碗似的两只。
明沅这才给他做汤水送去，才蒸出来自然软，放久了便是硬馒头，就着汤水总能软和些，怕他年轻轻就把胃给熬坏了，往后害胃病。
纪舜英看着面里黄青两色，知道是拿菜汁染的，笑一声：“难为你这许多心思，我不过图个一饱，便要调任，这头的事儿也不能搁下，我一走，还得再提一个上来，这些全都教了他，才不费我这三百多个时日的辛苦。”
信也是他写了上去的，就在本地提人，若是上面再派人来，一来全无经验，二来路上所费之功都能再教一个熟手出来了。
“到底定下谁，你可知道？”明沅拿了巾子给他抹嘴，纪舜英摇一摇头：“这几日来走动的多，可这事儿却不是走的殷勤就能办的，金大人这一回，也不敢随意提人了。”
圣人口谕里一句没提金大人的好处，倒把知府夸奖了几句，专跳开他，只怕是对金家嫁了女儿进王府有所不满，金大人是来削藩的，可不是来结亲家的，两边都想捞好处，也得看给不给这个便宜。
“好容易安顿下来，又要走了，咱们回京去还住十方街？”明沅倒是不怕回纪家去，可那一院子人吵得人头痛，便不来为难，也要来巴结。
“既是要再造一个沣泽园，我便把图纸都画齐了，往后就住在江宁，只不比家里的园子精致。”这算是给自个儿谋私，可圣人却大笔一批准了，前后三进，先把房子盖起来，里头的东西再慢慢添置。
这一回的沣泽园，却不是开一亩地种稻子了，盖得诺大一个园子，把各处送上来的早熟稻种，种于几月发于几月，样样记下，一样种上十亩，哪里还是个园子，都快赶上田庄了。
明沅抿了嘴巴笑：“这回可好，往后要有人参你，可不一参一个准儿。”
纪舜英听了就笑：“这值得什么，还有人拿着修河的银子，给自个儿盖园子的。”圣人上了台便抓贪腐，下了死手，可一紧也有一松，真能办得实事的，便都睁一只眼闭一只眼，那个拿了修河银子盖园子的，既事办好了，便不追究，可要出了差子，便连根带枝一起挖出来。
纪舜英吃了汤面，明沅把头发挽起来，想替他做些抄抄写写的事儿，可纪舜英自来字迹工整，她想了回，便替他制了一张图表。
画了大格子，定下数来，此时且还看不出来，往后要是种得多了，画上线就能瞧得明白，还更有用处。
明沅要搬回去金陵，头一个舍不得的就是明洛，明洛自嫁了陆允武，便添了个爱哭鼻子的毛病，拉了她不肯放：“你才来了多久，又要家去了，把我一个孤伶伶的抛在这儿，往后我受了委屈，跟哪个去说？”
明沅失笑：“你还能受甚个委屈，前儿不是才带了你去跑马？”明洛听见她说破，面上一红，武官的家眷里头，还真就叫她一个马过跑，带了厚帏帽儿，穿了骑装，陆允武从后面搂了她，跑起来一阵风。
更不必说马背上头，还有别样风情，她嗔得明沅一眼：“偏你最坏，你回去了，也好，看看三姐姐去，她病着，咱们这一头也还没断，我替你算着，往后这收益还给你寄去。”
才买了田庄铺子，这时候撤手可不亏了，总归有明洛在，交给她打理也是一样，明沅还预备着拿了银子去金陵再买个庄子，周边地贵，买到江州也是一样。
只这宅子却不能再留了，还交给明洛找个中人，有了合适的价钱再卖出去，一转手倒能再赚些，两个算了这笔帐，明洛拿了一千两银子出来：“这个是给我姨娘的，太太这段日子心绪不好，她也不知怎样，这些给了她，想做些甚便做些甚。”
话是这么说的，可作妾哪能自家出去行乐，总归就呆在宅子里头，不过吃些喝些，何况张姨娘且还不能吃肉。
明沅收了，明洛便叹：“我姨娘喜欢听戏听书，原来都只能蹭着听，这会儿更没个好乐了，我先还想着买个唱戏的小孩子送了去，这么着也不成了。”
明沅笑一笑：“这怕什么，等三姐姐好起来，太太的弦也松了，我看着替你办了就是。”拍一拍明洛的手，明洛挨了她，眼圈一红掉下泪来：“咱们这一分别，又不知道什么时候才能见了。”
自六月到九月，三个月的功夫，稻子又一回熟了，奏报早早就预备好了，纪舜英的东西也都打包装船，一家子又一次搬回金陵。
这一次回来，得先回纪家去，汤圆自生下来还没拜见过长辈，虽是女孩却是纪舜英的头生女，上回黄氏送了满月礼来，这番回去明沅就置办下几匹蜀锦当作礼物分送。
回去是先走山路再走水路，船上铺了软毯，汤圆正是爱爬的时候，小手小脚甩开来爬得飞快，丫头反倒追她不上，她说话说得极早，爬累了就一屁股坐在毯子上：“摇。”
晃起来她不怕，几个丫头却都撑不住，她倒也不闹，自家累了就张手要抱，睡到明沅身上，把背翻过来，趴着含了手指头：“拍。”
含含混混口齿不清，可明沅却听懂了，一面拍她的背，一面哼哼着歌，没一会儿她就迷迷糊糊阖了眼儿，伴着船摇睡着了。
纪舜英进来一看，女儿趴着睡的跟个小猫儿似的，拿手揉揉她，她还会哼哼，哼完了又睡，明沅一笑：“快到了？”
“还有一日一夜的水路，回去了先别急着理东西，咱们还要搬到江宁去。”江宁善田，这才把试种稻种一事放在江宁，屋子急赶着建了出来，里头还有些个东西要置办，等都办妥当了，再把家搬过去。
纪舜英回来的时候写了信给纪怀信，码头上人等了好几日，来接的家人看见纪舜英下船急急上前腆了脸笑：“大少爷回来了，车马轿子都雇好了，少奶奶带了小小姐，总得坐车才好。”
这番倒是周到，先送了人，再卸船上的东西，到了家纪怀信早早就等着，见着纪舜英笑的嘴巴都合不拢，黄氏病病歪歪迎了人，看着是平调，却是高升，她没等着明沅进门便推说身子不适。
纪怀信板了脸，黄氏只作不见，由嬷嬷扶了回去，曾氏出来，还伸手要抱汤圆，汤圆半点不认生，伸手就给她抱了去，船上睡得过够了，晃了手里的金铃铛玩，曾氏哪里抱得住她，一会儿就又交给养娘。
总是久别回家，合该行礼，到得行礼的时候，黄氏倒又出来了，她既出来，总不能不行礼，设了跪褥，两个拜过，连汤圆都叫养娘团了手拜一拜，花厅里设得宴，却没瞧见纪舜华，问起来时，黄氏脸上黄了又绿，纪怀信便道：“他往他岳家去了。”
第408章 团圆宴
纪舜英同明沅两个在成都且不知道纪舜华竟成了亲，竟没报了来，便是按着黄氏的性子，不刮一笔怎么肯罢休。
彼此对看一眼，他们两个是知道徐蕴宜的，可又都知道黄氏便是死也不肯叫这姑娘进门，此时往岳家去了，也不知到底娶了哪一家的，心里都替纪舜华叹息一回。
纪怀信不愿多谈，说得这一句，就男女分席入座，夏氏胡氏几个俱都来了，纪舜英成是纪家男儿里头最有出息的一个，千里当官，回来可不得叫人沾沾油花。
纪舜英倒还好些，不过应酬几个叔叔，纪怀仁还一向沉默寡言，只一个纪怀信说个不停，隔了一道屏风，明沅这头却没这么好打发，一桌子围满了人，自曾氏起，一溜排开，曾氏黄氏夏氏胡氏，再有小胡氏几个一坐，纪舜华的媳妇不见，明沅便坐在最下首。
曾氏赶紧指了她：“你才回来，叫她们让一让也是应当的。”黄氏坐着不动，夏氏扯出个笑来，婆母话都说明了，怎么好不让，把身子一让，叫丫头搬了椅子过来。
明沅推让得一句，便往黄氏身边坐了，她还想着黄氏必有话说的，却不知黄氏一字未吐，只听着胡氏吹捧，越是听脸色越是难看，才刚撤下冷盘去，曾氏便道：“老大媳妇，你身上不好，也别强撑着，回去歇着就是了。”
黄氏原也不想坐，可不想坐跟曾氏赶下去，到底不同，她捏了帕子咬着牙：“母亲体恤我。”明沅站起来相送，黄氏叫嬷嬷扶了出去，听着花厅里头的热闹，她且没哭，嬷嬷却不住掉泪。
黄氏面上灰黄，她是中过风的人，走起路来总有些僵，一段路走了许久，转了个弯，里头的灯笼还没点起来，一院子秋叶秋草，夜风一卷嬷嬷赶紧替她把薄斗蓬紧一紧，黄氏冲她笑一笑：“也就只有嬷嬷心疼我。”
连亲儿子都靠不住，往后同那一个越差越多，还有谁肯看顾他，如今就只打发了他去收租子，难不成就真当个二管事了？亲生的爹跟奶奶都这般，更不必说这些个婶娘叔叔们了。
黄氏走了，花厅里几个人倒松快了些，问起明沅蜀地风物，纪家几代都没做过外官了，明沅笑起来：“我才去时连话都听不懂，听差的都是本地人，专学过官话的价还得贵些，不然家里连米面都置办不出来。”
明沅回来的时候，各房人的礼都带得齐了，这会儿便特意说些蜀锦芙蓉石之类，她们这头吃宴，
房里的丫头已然把东西都分送出去，黄氏那儿才要个汤，就接着明沅送来的东西，一个芙蓉石的雕花座屏再有就是几匹蜀锦，还有几样药材，跟蜀地茶叶。
黄氏立时连汤都喝不下去，把手一推：“把这些个都收到库里去。”又吩咐了嬷嬷：“寻个由头卖了，要问起来，就说收起来了，我老人家了，用不了这些花花绿绿的东西。”
缎子还是现捡出来的，不知纪舜华成了亲，给黄氏都是她这个年纪用得上的颜色，铁锈色石青色，知道纪舜华娶了亲，把明沅自家用的挑出些来，好让黄氏转手送给新媳妇。
嬷嬷应得一声是，又劝黄氏吃用些：“太太犯不着跟那一对置气，身子骨可是自个儿的，便是二少爷不听话，也是受了教唆的缘故，等那一位进了门，好好调理也就是了。”
黄氏听见嬷嬷提起纪舜华就把头往枕上一搁，轻轻摇一摇头，眼泪从眼角滑落下来：“我这心意，他总不懂，只盼着我死前多给他留些，那一个没门没户没财没势，能帮衬上些甚。”
嬷嬷见触着她的心肠，赶紧替她揉肩拍背：“太太万万不能灰心丧气，二少爷还指着你呢，那一个带了那许多箱笼回来……”
话还没说完，听见黄氏咳嗽两声，赶紧替她盖紧了毯子，凑近了去看，枕头的花缎上头染得些墨色，是昨儿接着信说明日就到了，这才急急染了头发，没等全干就又倒下去睡，这才把枕头都污了。
嬷嬷心头发酸，黄氏昏沉沉睡过去，待她睡了，嬷嬷才往外头吩咐，叫丫头们把东西理出来，总归已经定了亲，三媒六聘也得走。
夜里纪舜华才回来，带了热腾腾的豆花回来，纪舜英同叔叔们一桌吃饭，些许话一说他连劝的酒都喝不下去，这几个还当在他在外头发了大财。
明沅轻声一笑：“你这火性也太大了，按你这么说，我连水都喝不下去，三婶娘没一句离得个钱字儿，这个家只怕也呆不长。”
譬如肥羊进了恶狼圈，送得一圈礼把嘴堵住了，也不够塞牙缝的，至多五六日，又得寻了由头来，夏氏虽没张口不停，却笑眯眯的说了一声纪舜荣正同人合伙儿开铺子，明沅一听便知，这是奔着借钱来了。
纪舜华就是这时候来的，他面上红晕未消，眼睛还在发亮，见着纪舜英喊一声大哥，又把食盒子拎了出来：“回来的路上见着有卖的，便买了两碗，作宵夜也好。”
纪舜英原来就没吃，院子里又没小厨房，拿干点心怎么垫得肚皮，只兄弟两个自来并不亲近，他送了吃食来，却有些别扭，还是明沅打了圆场：“正是的，你哥哥在外头就想着这一口。”
纪舜华笑得一声，还拿了个扎花的风车出来，这个就是个汤圆的，汤圆早已经睡了，换了地方也一样睡得香甜，明沅替她收了，见着纪舜华这满面红光的模样，只怕还真是定下了徐家姑娘，叫丫头拿了两匹缎子出来：“这个是给弟妹的，你替我先送了去。”
纪舜华果然点头，忽的退后两步，冲明沅作揖，深深弯下腰去：“多谢嫂嫂。”自定下亲事来，明沅还是头一个给徐蕴宜送礼的人。
纪舜华今儿去徐家，就是办祭的，三年孝满了，徐家姑娘也得除孝，再替徐家满门办一场法事，他都已经是板上钉钉的女婿了，这事儿女人家不好抛头露脸，他却能跑腿办事。
原来先帝的时候，徐家便已经平反，当日下赐下些银子来，连着田产也一并退还，只是叫徐家的远支拿了去，到得今上这里，又赐了一丫丫电子书来，这些个却不是族人能占的了。
家里都无男丁剩下，圣人亲口说这是惨事，除了发下钱粮，若有肯过继的，也给个散闲的职位，詹家得了，徐家自然也得了，徐家远支捡了个十三四岁的男孩子出来，说要过继给徐夫人，过得两年就能出仕。
这个年纪的男孩，哪里还养得亲，徐家人原来不管，眼见着有官职在，倒肯出头，知道徐家只有一个女儿了，想赶紧着把这个姑娘送出门，只余下一个又糊涂又瞎的老太婆，怎么不是捏在掌心里。
哪知道徐蕴宜竟有胆量去告状，递了状纸，因着这事儿是圣人开过口的，原来就是补给这些女眷的，动这个心思，叫县官拖出来打了一顿，官职也不要了，写了奏章上去，多补了一笔钱。
纪舜华就是这时候去求娶的，纪怀信应了他，徐家原来也是有门第的，如今只有寡妇孤女了，总还有点好处，补下来的钱粮，也够了纪舜华用的。
还去劝说黄氏：“舜英头生女都有了，舜华还没个着落，他既然不肯，娶了也就娶了，这一家子也算是委屈的，有甚个不好，进了门再□□就是了。”
磨得这些年，黄氏也知道儿子这是拉不回来了，气得心肝疼也是无用，却为肯就这么认下，上门去退亲，出来主事的也不是徐夫人，而是徐家姑娘，一句话就把人打了回来：“亲是他来提的，要退，也该是他来退。”
黄氏骂了多少句小妇养的，可光是骂能动得甚，曾氏出了面，虽简薄些也总算是有媒人上了门，聘礼少得些，徐家姑娘也不介意，嫁妆都是她自个儿一手料理的，只把大丫提了上来，往后照顾徐夫人。
徐夫人一向糊涂不管事，到家里都预备起了喜字红绸了，她这才恍如梦醒，念着经文，停下木鱼，叫一声：“蕴宸，你就要嫁了，嫁妆都是备好了的，摸索着拿出一张嫁妆单子。”
蕴宸是她亲生女儿的名字，蕴宜接过来，展开一看，确是给姐姐的，连着上头的生辰八字都还在，她咽了泪，把这东西还退给徐夫人，徐夫人却笑着握了她的手：“就是给你的。”
徐蕴宜捏着这单子，算是收下来，哪还有东西剩下，七七八八全叫人分了去，徐夫人心里也不知是糊涂还是明白，她收下这单子，自家又写了一份，留在徐夫人手里只怕也是留不住的，等她成了出嫁女，徐家必还有人来闹。
她把分下来的田产分了两分，原来里头良田就不多，跟徐家人留下的，算一算一百亩田，连着老家人都劝她：“姑娘且带了走罢，照管着太太的事儿还能落在姑娘身上，要是不带走，那是一亩也留不下。”
总归是嫁妆，写在单子上头好看用的，收的租子还是补给家里，把这些全写上了，送到黄氏跟前，黄氏还是嫌弃太薄，又想起旧年说定的人家来，这会儿也由不得她不依了。
纪舜华这礼明沅受了，等他又作一揖便道：“还求嫂子帮忙。”三媒六礼才走了头二道，后头那许多，曾氏年纪大了，黄氏又不肯出面，夏氏再不肯揽了这事儿，也只有明沅占着长嫂的名头，帮着走动一回。
纪舜英坐着吃了豆花，才咂出味儿来便搁了勺子：“原是打得这个主意。”说着便去看明沅，只看她应不应下。
明沅略一沉吟，便她不沾这事儿，黄氏也把她作肉中刺，笑一声：“我可没办过这样的大事，若是出了差子，可不能怨我。”
第409章 灌熟藕
虽应下了纪舜华的事儿，也不能越过了长辈去办，她还想着怎么跟黄氏开口，曾氏就先把这活计派给了她：“你是长嫂，家里该当了门楣的，老二的事你帮把手，他都这个年纪了，赶紧把家成了，也免得他母亲再惦念。”
曾氏原来就有甩手不干的意思，黄氏是不肯接手的，夏氏隔得一层，也只有明沅能伸这个手，她从外头带了那许多东西来，怎么着也该添补些，家里自分了家，可就不那么宽裕了。
纪老太太走的时候，给每个小辈都留了东西，给纪舜英的是些个田产，给纪舜华的便是古董玩物了，哪里知道如今这两个掉换过来，纪舜华急着田里的出息，纪舜英却能拿古董充充门面。
当日留下来，也是知道不这么办分不到他们手里头去，明沅从那堆东西里头挑了一轴画卷两对宝瓶，添进聘礼里头，特意说明白是家里老人传下来的，总归徐家主事的是徐姑娘，也没甚个好挑
剔的。
她把带回来的缎子挑了几匹送给徐家姑娘去，这样的锦缎轻易难得，如今徐家的家势也不能够办这样的东西，给她裁了衣裳，进了门也不露怯。
纪舜华悄摸把这些年的私房钱拿了出来，偷偷塞给纪舜英，纪舜英夜里拿了给明沅，一面打哈欠一面道：“这小子倒有心，叫把这个置办些四时衣裳首饰。”
嫁过来的箱笼总不能太空，若不然晒嫁妆的时候也太难看了，这桩婚事黄氏横竖都不会满意了，这上头叫她看着舒服点，也不会一进门就挑她的刺儿。
受人之托，应都应了，便打点了去明潼的铺子里头，看看可有压价的缎子，纯馨家里小本经营，不比明潼开了丝线坊，她那儿压在库里的也是好货，取个几匹来，比比市面上头的，好降一半的价钱。
明沅一边忙事，一边送了礼回娘家，回金陵第三日就往娘家去，带得许多土产，才跟纪氏请了安，把汤圆抱了给她看，这一年不见，纪氏老得多了。
人也消瘦了些，明沅乍一看竟有些认不出来，知道是明潼生病才叫她心忧，这会儿听说病好得多了，她脸上才有些笑模样，伸手抱了汤圆：“我看看。”
汤圆一岁都不到，仰了脸儿却能叫人：“祖母。”纪氏讶然，虽叫错了，可没人教就会说，也已经难得，想着点一点明沅：“你娘不爱说话，这份巧倒都落在你身上了。”
明沅抿了嘴儿笑，明漪也陪坐着，她给汤圆做了许多小衣裳，这会儿身上这套就是她做的，细茸茸的头发拿红绳儿挽起来，明沅叹一声：“叫这么个名儿，就是生来光秃秃的，脑袋上怎么也不长头发，我还愁呢，往后怎么梳髻，默存倒好，说她是个大白圆子。”
纪氏拨了头发看，笑了：“你们没生养过的，哪里知道这个，头发多不多得看根，根上生的这样密，别看这会儿细软，往后必有一头好头发的。”
汤圆伸手就抓了纪氏手腕上挂的佛珠子，捏在手里转来转去，纪氏干脆脱下来给看玩，明沅赶紧拿走，上头雕的象牙观音，要是叫她摔了可不好。
汤圆竟也不恼，又馋着点心吃，纪氏搂了她香一口：“你还不喜欢这名儿，我看就很好，团团圆圆的，这丫头生了个好日子，正是月亮最圆的时候。”
明漪也看着她笑，抱了她逗她叫八姨，汤圆使足了力气，梗着小脖子，背都伸直了一个字一个字儿的蹦出来：“姨，姨。”
她一个字一个字的叫，明漪就一个字一个字的应，明潼一搬走，她就又挪回了碧纱橱，纪氏待她越发不同，她抱了汤圆到园子里头看早桂，纪氏饮了口茶道：“八丫头的人选，我已经看起来，且有几家好挑的，高门是难进了，平阶里头又觉得委屈了她，到底跟原来不同。”
明沅思量得会，这个妹妹高嫁也可，低嫁也行，倒不拘什么，只求人品得过，小姑友爱，婆母慈和，不生事端便能安稳半生。
她把这话说了，纪氏便笑：“你且太小看她，你在纪家也得过了，换作她未必就不得过。”明漪的婚事，还真有人家求上门来，纪氏望一望窗外，笑起来：“陈阁老家的嫡出孙子，你看好不好？”
陈阁老家人丁兴旺，光是孙子就能数一只巴掌，明沅听得是他家，又看纪氏比了一个四，知道说的是行四的那一位，这一家子见倒是见过的，不过点头问得一声，纪舜英这个年纪，明沅怎么也交际不到阁老家去。
这也是能择的门第里头最高的了，勋爵人家不堪嫁，子弟再是上进的，也一辈子框死在那世袭的职位上，晓得上进无用，能守得住本心的又有几个，干脆便斗鸡走狗，只差没提溜着鸟笼子满街跑，这会儿九月末，正是斗鹌鹑的时节了。
纪氏也不是就此定下来，他们家既有这个意思，陈夫人看中了明漪，两家总还要再走动几回，明沅也得打听打听陈家这个孙子风评可好。
她把人名记下，好回去让纪舜英打听，又听纪氏说明潼身子好得多，跟着微笑：“我明儿就往三姐姐那里去瞧她，在成都府便一直念着她，就盼她好起来。”
纪氏望了房里摆的山水人物盆景缓缓吐出口气来：“是好起来了，往后就好了。”她这么说着，丫头端了点心进来：“知道你爱吃口甜的，这个时和做的灌熟藕，新下的桂花熬的酱，你尝尝。”
明漪也带了汤圆进来，汤圆脸蛋红扑扑的，扒着明漪的脖子就不放，闻见糖桂花的味儿，咽起口水来，伸手点一点碟子，又指指嘴：“我吃。”
纪氏听她说一句便啧啧称奇，藕里塞得新糯米，加了饴糖煮，煮透了切开，里头的糯米都浸了糖色，外边的莲藕一碰就散了，明漪还吃不了这样粘的东西，怕糊住了喉咙，只给她尝一点蜜汁儿，吃得嘴巴红红，小舌头伸出来舔个不住。
纪氏眉间总还带了些忧色，拍了拍汤圆的背：“你们姐妹几个也好久不聚了，我看就借了你回来给你接风，一道聚一聚罢。”
明沅自然点头称好，去看明潼的时候特意给她带了两盆绿菊，记得她并不爱花儿朵儿，这回进了院子，倒诧异起来，满眼的花团锦绣，来迎她的小篆低了声儿：“太夫人替二少爷做满月呢。”
进了明潼的院了了，花香这才淡下来，院里一片红枫银杏，落在地上满目的红黄，一片秋意，明潼懒洋洋正歪在榻上，才刚歇了午觉，面上染得红晕，人看着气色也好了起来，知道是明沅来了，把她请了内室。
坐定了还没说上两句话，郑老夫人那儿就派人来了两回，头一回是丫头打发了出去，第二回再来，明潼笑一声：“既是论续齿，给他母亲也上牒罢。”
报了回去便再无人来，明潼哧笑一声，听说纪氏要办求风宴，笑一回：“也好，我原来就要请你们，作生日。”
明沅心里默默算一回，明潼今年是二十三岁的整生日，可又不逢着五不挨着十，怎么偏想起作生日来。
看一看外头还当是跟西院唱对台戏，可听她吩咐下去，却是要大办的，还要连着唱三天戏，便是外头做六十也只这个排场了，只当她是心里头不好受，点头应了：“出去一年多，还是家里好，姐姐既要办的风光，那一日我保管送了大礼来。”
这场子不撑也得撑，郑家蹬鼻子上脸把个妾都不是的女人所出的儿子当宝贝，明潼自来要强，怎么忍得下这口气。
哪知道明潼根本不是为着这个，郑夫人要大办就叫她大办，杨惜惜不跳也还罢了，要是真个闹腾起来，前头越是张狂后边就越有苦头好吃。
明沅不过略坐了一会儿，就又来了人，这回却不是论续齿了，而是拿了单子要明潼结帐，明潼这回连冷笑都懒得，叫了松墨，把竹桃儿用上的东西给结了，余下的还给郑夫人去。
竹桃儿生了个女儿，明潼一回来就把她挪回自个儿院子里，养娘奶妈子都备齐了，一天里头生的，只分个早晚，按着排位就叫大姑娘。
明潼认下了大姑娘，却不认杨惜惜生的儿子，杨惜惜在郑衍跟前眼泪都哭两篓筐，郑衍理都没理她，心里只还懊恼，觉着她命恁般硬，眼看着要过去，竟还活得好好的，到手的肥鸭子又没了。
连着几天往勾栏里跑，郑夫人也一样叫着晦气，可又实不愿意把杨惜惜给抬起来，只好抬了小孙子，心肝肉似的疼，别个夸他一句就有赏，才满月的孩子，非要说他长得像第一代的文定侯，急着给他上谱，可又偏偏不想把这个孩子记到杨惜惜的名下。
这上头卡着，满月宴却办了起来，郑夫人把她能请到的人俱都请了，却只来了一半，光是这一半排场就够大了，还特意把颜家几位都请了来。
明潼也出来了，抱的是竹桃儿生的女儿，一口一个大姑娘，那一个眼睛连扫都不扫，郑夫人自觉打了她的脸，非要抱这孩子抱出来给看一看，才刚夸过大姑娘生得好的，把头往养娘抱着的襁褓里一看，俱都直了眼睛，看看大姑娘，再看看慧哥儿，这一个生的也差了太多。
只见红刻丝包被里头裹了皮子黝黑的娃儿，生的一双浓眉，眼睛却不大，鼻子肉团团，额头却高，夸奖的话一句也说不出来了。
第410章 良乡酒
郑家的孩子自来都是漂亮的，自条一代始，祖宗的画像俱是郑笔画的，眉目面色栩栩如生，不说郑侯爷，就是长公主也是难得的美人儿，照着画像比下来，再没有生成这个模样的。
郑夫人只说这孩子还没长开，可跟个大姑娘比，怎么也差得太多了，郑辰原来就不喜欢杨惜惜，到这会儿嫁了人，自家有了孩子，更不能忍这样的人，杨惜惜进了门，她跟郑夫人都少了走动，这会儿伸手抱了大姑娘，扭过头不去看那个男孩儿。
郑辰这模样落到郑夫人眼里，只会说她是叫明潼给挑唆坏了，她也一样看不上杨惜惜，可这孩子却是郑家的种。
郑辰当着人不好说什么，上一回的洗三宴母女两个就有口角，散宴回去就跟郑夫人嘀咕起来：“娘也真是，一个连名份都没有的女人，生下了孩子来，还这般大肆宣扬，便是不看嫂嫂的脸，也得看着颜家的脸。”
郑夫人正抱着孩子想名字呢，这孩子很能吃，一个奶娘不够喂他的，还时不时要去烦竹桃儿，说姑娘家家肚皮小，哪里吃得了这许多奶，把奶娘借了来用。
那奶娘一向是住在西院里头的，看着那头是少爷，这头不过是个姑娘，当家主事的太太又回了娘家养病，干脆应付起竹桃儿来。
明潼一回来就把女孩儿挪到了东院里，又替她寻了新奶娘，那一个这才回过味来，晓得家里是哪个势头高些，眼见着太太更抬举这个姑娘，再想回来也不能够了。
明潼为着这个还斥责了竹桃儿一句：“既是给了你的人，她不懂规矩，你怎么不发落了她，哪个都经得碰得，你就不替大姑娘嫌脏？”
竹桃儿受了训斥心里头却高兴，她就盼着明潼回来，把大姑娘放在她院子里头，还替了她一心一意的照管着郑衍的吃食，比原来还更用心的多，女孩儿原来就不受看重，要是后头又有他喜欢的妾生养了女儿，自家的女儿又摆到哪里去？
洗三那一天是郑夫人办宴，女娃儿只叫抱出来看了一眼，这回满月却不一样，大姑娘叫包在百子千孙被里头，抱出来转了一圈儿，得的东西还更多得些，明湘明沅两个都给了一套花样新十足重的金镯子，连明洛的也一并给了。
郑夫人倒还恃得住，还自觉是打了明潼的脸，越发张罗着要把孙子抱给宾客们看，几家夫人见着包被一掀，生得黑胳膊黑腿，粗眉细眼再不像郑衍，若说生得像他娘，那他娘可不得像个母夜叉，哪家里能讨个这么丑的妾。
新生儿洗三的时候只看见红通通皱巴巴的，到这会儿满月了，大姑娘都养得白胖胖的了，这个孩子还是黑，细眼睛一眯都不知道是睁还是没睁，想了半日只有壮实这一个词儿好夸的。
连明湘都瞧出来了，扯一扯明沅的袖子，大姑娘跟慧哥儿在一处还像兄妹，那一个看着可不是八竿子都打不着的外姓。
郑夫人还想着长长就好了，孩子生得壮才是好事，慧哥儿生下来就弱，这一个胳膊一捏可不结实，她才笑了一会儿，明潼便道：“既是大日子，也叫她们见见客，总归是给郑家添了丁的。”
郑夫人的脸当即就挂了下来，不说她不愿意抬举竹桃儿，在座里头保不齐就有认识杨惜惜的，可她再想拦着也晚了，明潼一说话，就有丫头到后头去请了她们出来。
一大早就去知会过，倒都洗干净打扮好了才出来，竹桃儿养得白净胖了，杨惜惜自生了儿子下来，还是头一回见着儿子，吃不下睡不好，比怀身子的时候瘦的多，前头养的那些全消了下去。
她日夜都想着见儿子，却只能听丫头嬷嬷的话，好容易等到儿子满月了，可她却在屋子里头不许出来，来个丫头传了话，她这才吁出一口气来，还想着这回郑夫人是要认下她来了，身上洗过三回，挑衣裳挽头发，一样样的打理好了，就在仪门边上等着。
明潼这里说叫请的时候，郑夫人身边跟的婆子已经往后头去拦了，杨惜惜却想着这回再不出来，等到哪个年月才能当上妾，把心一横，闪身出来。
隔得这几年，她的相貌神态早不相同了，便有见过她的也都认不出来了，只隐约觉着面善，看她这么个模样更不该生下这样的孩子来，容色虽不出众，到底是白净的。
郑辰知道这是明潼要给郑夫人难看，往她跟前走了一步，张口喊一声“嫂嫂”，明潼只作没听见，明沅笑得一声：“这不是杨家姑娘，我竟不知道原来是你。”
话里说的是“竟不知道”，却拿帕子掩口而笑，原来只觉得她面善的，一听提起姓杨来，都回过神，这姓杨的不是打发到曹家去了，竟还能回来。
郑夫人气得涨红了面皮，事儿是明潼要挑破的，她只作妹妹失口，嗔得她一眼，底下那些个窃窃声不过风拂柳叶。
郑夫人横了杨惜惜一眼，怀里这个孙子偏这时节闹起来，她赶紧叫丫头把孩子抱下去，面带寒霜：“才刚出月子，赶紧下去躺着。”
明潼既挑破了就没打算叫她再糊弄过去，笑了一声：“既孩子都满月了，也得定一定名分，总不好就这么糊里糊涂的叫着。”
郑家的媳妇病了回娘家将养，勋爵人家哪个不知，还当作笑谈，说郑家真是连脸面都不要了，等到明沅喊破这丑事，便存看笑话的心事，捡个过了几道手的当宝贝，郑家这样打脸，还当坐在坤宁宫里头的那一位不出气不成？
经得这一遭，倒有人说明潼贤惠起来，郑夫人满口便是儿媳妇如何不孝顺，这会看着既会当家理事，又能添人进口，再往哪儿去挑这样的媳妇，便是心气儿高些又如何。
“开枝散叶添丁进口总是好事儿，竹桃儿是我给的人，既生下了大姑娘来，总也该抬举抬举，依着我看趁着高兴摆上两桌，就算开了脸当姨娘了。”原来不过是通房，下面人也有嚼舌头的，等抬了姨娘，许多事办起来就更便宜了。
当了这许多贺客，郑夫人再想翻脸也不成，杨惜惜还只当自家渔人得利，一声都不出，只腆了脸儿站着，她也知道不妥当，可这到了嘴的肉怎么肯吐出来。
明湘低了声儿：“六妹妹怎么也胡闹起来，总归是伤了三姐姐的颜面呢。”她声儿压得极低，明沅捏一捏她的手，明潼这是扯开郑家的面子里子，往后提起郑家的二少爷来，哪个不知道是杨家女生的，郑夫人想拿他来跟慧哥儿顶着干，也得看看有没有这个助力。
这句一出口，再没有哪个好人家肯跟这孩子结亲了，一句话埋到十几年后，明潼这会儿倒嫌来的人少了。
郑夫人干脆捂了脑袋说头疼，杨惜惜瞪大了眼儿，眼看着郑夫人避了进去，明潼却没打算就这么放过，郑夫人一走，她就是主事的，笑一声：“那便这样办，吩咐厨房办两桌，点一点人，看看两桌子够不够坐的。”
两桌还放不下那些个通房，在座的夫人俱都彼此对看一眼，颜家的姑娘好性儿，有个皇后姐姐在撑腰，自家又是这么个品貌，怪道要出这口气，怕是叫恶心的狠了。
一桌儿坐下来，明潼又赏下去一人一身衣裳，两匹缎子，一根金玲珑的簪儿，一对镯子，办了满月抬姨娘，也是闻所未闻了。
满月宴上除开吃面，还有良乡酒做的新糟嫩蟹，清蒸鸭子，黄米枣儿煎糕，这一席吃完，这些个夫人也都知必得闹起来，略坐着吃了杯茶便都告辞回去。
贺客走了，明湘明沅还在，慧哥儿坐在罗汉床上看着妹妹，手指头点点她的脸蛋，小娃儿眼睛还没长好，朦胧着左右转转，慧哥儿笑了，伸了手想沾糖给她吃。
明沅赶紧止了他：“这会儿吃得甜了，淡的就不肯吃了。”汤圆生下来时候，沈夫人还道该拿筷子沾点儿黄连水给她舔，吃得黄连苦，往后甚都不怕，说完了又笑，说这样的人家，还怕有个甚样苦头吃，总归是泡在蜜水里了。
抬姨娘的酒席，明潼自家并不露面：“今儿不巧，换过日子咱们再聚。”冲着明沅明湘两个点一点头。
明湘心里叹得一回，跟明沅一道出门，坐上车才道：“三姐姐还是这个脾气，可别吃亏才好。”当着这许多人闹出来，外头闲言碎语总归伤人。
明沅笑一回：“我看三姐姐如今很好，她前儿还说要作生日呢。”明潼自来没有大办过生日，家里自她而起，底下的姑娘倒了正日子也不过加上几个菜，年岁小的时候不说，后来也不曾请过戏酒，不成想她这会儿倒想起做生日了。
姐妹两个许久不见，倒有许多话说，明湘比原来丰膄了些，还请明沅到程家去作客，袖子里头拢了一把小圆扇，只有巴掌大小，上头画得点点紫葡萄，她微微一笑，给明沅看过：“这是囡囡画的，你看看。”
不过是拿笔胡乱涂的，明湘自个儿加了枝叶，看着像是葡萄，明沅笑得一回：“这倒好，把你这一身跟二姐姐学来的本事，全教了给她。”
明湘听见提了明芃倒有一刻怔忡：“要是我也能去穗州看看就好了。”明芃立的女学馆名头都传到金陵来了，明湘也跟着送了些东西过去：“不知道二姐姐如今画技怎么个了得。”
好事不出门，恶事传千里，明沅隔了两日就听见曾氏问，说郑家抬了姨娘，明沅笑一笑不答话，着手又办起纪舜华的婚事来，过了三道礼，等得请了吉日来，这桩婚事就成了。
黄氏半死不活的躺在床上，纪舜华倒是日日去看她，她这会儿也不求官了：“你若是真孝敬我，就把亲事退了去。”
纪舜华一字不吐，跪在榻前任她打骂，黄氏便连门都不再开了，到了十月初，徐家姑娘吹吹打打进了纪家门。
第411章 红白宴
徐家姑娘便是嫁妆再厚也不能叫黄氏满意，更何况她的嫁妆原就不厚，黄氏想着给纪舜华讨一个样样都盖过明沅的去，可等颜家出了个皇后，这事儿就再没指望了。
她又想着退一步再寻个好的，总归得嫁资丰厚的，哪知道讨一个这样的进来，连婚事都没出来主持，曾氏办了些，明沅办了些，宾客请的也不多，只这几个院子里头挂了红绸，重阳节时搭起来的九花山子撤下的花，从进门口摆到了院子里，添得几分喜意，就算是讨新妇进门了。
新婚那一日不必说，纪怀信都不曾请多少宾客来，还是纪舜华自个儿的同窗多些，就在院子里头办了酒，除开自家人，摆开来只有五桌，叫了个办喜事的班子来，做了些大菜端上桌。
黄氏从头到尾没露脸儿，外头吹吹打打，她在里头连着声的念佛，屋里头只一个嬷嬷陪着，她拉了嬷嬷的手，眼泪都流不出来：“报应。”
哪里能想得到今天呢，一步步走到如今，这会儿深信是报应，要不然儿子怎么就跟猪油蒙了心似的喜欢这么一个女人，年岁又大，又不清白，再是好人家出身的，经得那一遭了，也不过是残花败柳。
她在屋里头团团转，一时说要给菩萨去烧香，一时又说要去捐米捐面添灯加油，嬷嬷好容易安抚住她：“好姑娘，歇歇罢。”近了婚期，连着日夜的睡不着觉，心里觉得报应，越发不能安心。
嬷嬷点了安神香，又喂她吃了药，这才静下来，靠着软枕阖了眼儿，迷迷糊糊还去抓了嬷嬷的手：“叫他们停了锣鼓，咱们舜华不娶那样的人。”
这姑娘若不是由着她买来想塞给纪舜英，哪里会有后头这桩事，黄氏梦里头还叫明沅压着，变作山变作水，山来压她，水来打她，伸了双手哭喊不得，往虚空里一抓，不过是在被面上动了动手指头，她醒的时候，外头宴都已经散了。
嬷嬷替她熬了些碧梗粥，她常年吃药，屋里头就有个药炉子，就拿这个炉子热了，粥里的水都快烧干了，又糯又香，她骤然惊醒，倒不知年月了，见着外头清泠泠的月色，还当是在作梦。
嬷嬷扶了她起来：“姑娘，吃一口粥罢。”一勺子舀过来，她抿得一口，觉得肚里饥饿，不知不觉吃了大半碗，还觉着太淡了，叫嬷嬷去切个咸蛋来，挑了那流油的黄儿，拌在粥里给她吃。
嬷嬷喜的直搓手，连声答应了，黄氏不要人守着，屋里只她一个，还得防着说出些个诅咒的话来，传到外头不成话，出了门叫了个小丫头子守在门边，自个儿去厨房拿咸蛋。
想着黄氏好些日子没这样的胃口了，又替她切了个皮蛋，专用皮蛋黄拌了嫩豆腐，鸭肉脯也切了几块，搁在食盒里头带回去，小丫头守了半日，早就急了，嬷嬷摸出两块糖糕来给她，开了门进去：“姑娘，我还拌了个豆腐，吃口鲜的，再用一碗粥罢。”
久久都没等到黄氏的回应，只当她又睡了，替剥了咸蛋黄出来，这些年生病，重口的东西都不吃，越来越淡，厨房送来的菜干脆不放盐，想起这个倒是难道，一碟子三只，全给剥了，去了青皮白肉，专挑出里头的黄来，替她拌在粥里。
看她手露在外头，搁了粥碗，盖上毯子，黄氏阖了眼，嬷嬷轻轻拍她：“姑娘，等会子再睡，先把粥吃了。”好容易有了胃口，若是睡了再醒，别又吃不下了。
黄氏觉轻，一碰就醒，这会儿却怎么拍都不应，嬷嬷仔细去看她的脸色，嘴角还有粥汤，人却似晕过去似的，她猛得抽一口气，伸手去探黄氏的鼻尖，半晌都没半丝热气，后退一步，把矮桌上摆着的蛋菜粥撞了一地。
心口闷得连喊都喊不出来，哑了声儿哭一句：“我苦命的姑娘啊。”伏倒在地上，黄氏那只才放进被里的手又滑了出来。
嬷嬷急急冲冲出得门去，好容易在大门口找着纪怀信，还有几位贺客没走，纪怀信正在送客，见着嬷嬷皱皱眉头，只当黄氏又出什么幺蛾子，还摆了手叫嬷嬷往边上去些，嬷嬷一嗓子喊了出来：“太太，太太没了。”
纪怀信还当是黄氏出的新花样，气得头顶冒烟，一路回去破口大骂，到进了院子里，打开门，瞧见里头连灯都没点，还冷笑一声，脚下踩着碎碗，差点儿又要骂起来，抬头就看见黄氏躺在床上，眼睛眯缝着，还没全阖起来。
嬷嬷连门都迈不进去，趴在门框边恸哭不止，纪怀信这才信了，怔怔立了半晌，一个字儿都说不出来，还是忽讯赶过来的曾氏进了门，见着一屋子狼藉皱了眉头：“既人没了，赶紧收拾起来，换衣裳梳头，把外头的红绸都收起来。”
才办喜事就遇着丧事，怎么不晦气，阖家都叫闹起来了，丫头一院一院的报，说是大夫人没了，夏氏已然睡下，门上叩了几声，她问一声：“出了甚事。”
贴身的丫头道：“是大太太，大太太没了。”
夏氏也久久没回过神来，推起了纪怀仁，却茫茫然没个头绪，叫丫头点蜡开箱，寻出衣裳来，办丧事总要穿上三天素的。
等拿了衣裳出来，她倒坐着没言语了，这些年虽相争的时候不多，可夏氏却是眼看着曾氏怎么磨搓黄氏的，那会儿还感叹，得亏得是嫁了个庶子，要是嫁给了嫡出的长子，日子还不知怎么过下去。
情分再淡也是有的，冷不丁的没了，夏氏叹一口气，想着曾氏，往后这个家，可就再没个安宁日子好过了。
纪舜华那里自也得着信，龙凤花烛没到头，徐蕴宜衣裳还没脱，两个这些年再没亲近过，丫头婆子一退出去，对坐良久也没说一个字儿，纪舜华一把握住她的手，徐蕴宜任他握着，觉出他手心出汗，抿了嘴角微微一笑，反手握住了他的
水酒才吃了一杯，头上一支百鸟朝凤的花钗摇摇晃晃，珠光衬得人脸儿晶莹玉洁，一句知心话都不曾说上，那边来拍门：“二少爷，太太没了。”
嫁衣换了素服，进门就是丧事，徐蕴宜原来就难立足，这会儿碰到这么桩晦气事，越发难办起来，纪舜华还怔着，她却已经站起来，叫了丫头进来：“烦去问一声嫂嫂，请她借一套素服来。”
伸手替纪舜华解了礼服，替他开了柜子把衣裳取出来，才要问他衣裳都放在哪儿，抬眼一扫，这里的陈设竟跟小院里头一模一样，何处放柜何处是桌，件件不差，她坐床一日，半点水米未进，这会儿却有了力气，打柜子里头翻出一套蓝衣裳来。
今儿既是纪舜华大喜的日子，明沅跟纪舜英两个自也留在纪家，江宁那头的屋子还没造好，衣裳箱笼只开用得着的，还等着搬过去再理东西。
忽的听说黄氏没了，纪舜英也不曾回得神来，他抱了汤圆正哄她睡觉，听见这一句，明沅赶紧把孩子先抱过来，她知道黄氏于纪舜英，既有仇也有恩，原来看着面色不好，哪知道竟这么就过去了。
跟着就是纪舜华院子里的丫头过来借素色衣裳，明沅也知道她才进门的新妇，连嫁妆箱子都不曾打开，又到哪里去寻素衣，可她这里也没想着用得上这些，得亏着装箱子的时候都贴了条儿，找起来倒不麻烦，衣裳首饰一并给她拿了去。
徐蕴宜去了红裳，抹掉胭脂，取下头上的百鸟朝凤花钗，换上一根银扁方，跟着纪舜华去了黄氏院子里，她原来还打算好了，黄氏不出来，她明儿就跟纪舜华两个专到院子里来敬茶。
纪怀信回过神来跺足大恼，纪舜英眼看着要升了，黄氏一死，可不得守孝三年，凭白把这三年功夫荒废了，他是因着农事得提拔的，这三年里要是叫别个先得了，岂不是为了他人作嫁衣。
黄氏已经换上了衣裳，还是她为着纪舜华成亲做的，在箱子里头压了三年，取出来还是光华灿烂，上头勾织得金银线，瓜瓞绵绵子孙万代，穿得锦衣梳过头发，还抹上水粉胭脂，看着倒比生前气色还更好些。
纪舜华跪在灵前，死死咬得嘴唇，哭得浑身发颤，心里空茫茫的，听见纪怀信骂，却又听不真，来来回回俱是人声，曾氏也两手一甩不肯管，她倒在椅上，婆子在给她揉心口，听见她骂黄氏，活的时候不叫安分，死了也还给人添麻烦。
明沅于黄氏还真没多少情宜，原来是舅妈，倒还有些面子情，等定了亲成了儿媳妇了，还不如亲
戚的情分实在，既一屋子都哭，她便也掩了脸，这一圈里统共只有两个没哭的。
一个纪舜英，就立在床边，盯着床帐上的流苏，不知心里在想些什么，一个就是徐蕴宜，她的手搭在纪舜华肩上，屋里头大放悲声，于她才该是最委屈的，却偏偏不哭，反吩咐了丫头：“去把屋里头的红帐红褥全换下来。”
纪家办完了红事办白事，昨儿没动的大菜，今儿跟着送上桌，天蒙蒙亮就下了格扇，差人去买了孝布孝幡来，这会儿不比老太太那时候有预备，黄氏还算得年轻，哪有这年纪就备棺材的，事儿求到了纪氏那儿，纪氏一失手砸了茶盅儿，眼泪跟着就落了下来。
递了帖子买了一份好寿材来，到送丧仪的时候，纪氏叫扎了十亭小亭，二十亭大亭，叹了一口气：“叫那扎纸的扎个红秋千，再扎上些海棠花。”
第412章 薄薄酒
扎纸的匠人怕也是头一回彩亭扎成秋千样儿，办丧事至多扎些亭台楼阁给人焚了去，再没成想还要扎个花秋千，又不是年轻未嫁的姑娘，若真是未嫁的，也不能这样大办丧事了。
纪氏的彩亭送到纪家来，曾氏还皱了眉头，她早已经不记着这桩陈年旧事，当初为着打压才进门的黄氏，怎么挑剔她的，私底下还嘀咕一声：“越发没个论道了，怎么竟送了这东西来。”
明沅也是一奇，纪氏自来不会干这样没头尾的事，可看着黄氏贴身的嬷嬷哭的那付模样，便知道是有缘故的。
只这番缘故少有人知道罢了，连纪怀信自个儿都忘了，他要丁妻忧，也得歇上一年，更不必说纪舜英，哪里还有精神看这些，挥了手送到黄氏灵前，摆上四十九日烧化了去。
他摸了钱出来，家里却无人能操办丧事，曾氏算着再有三年就要过六十大寿了，精神难免不济，纪老太太的丧事她就不是全力办的，轮到儿媳妇，更不愿意出力。
又不放心交给夏氏，那些个东西，夏氏自来最会钻空子，就怕她觑着无人管伸这年手，沾了油水去。
底下也只有两个儿媳妇可用，便把这事儿交给了明沅跟徐蕴宜，原是只交给了明沅的，还是嬷嬷去哭求：“新进门的奶奶没能敬上一杯媳妇茶，总该办点事，叫太太在底下也安心。”
黄氏去了，她手上捏的这些东西还没来得及给了纪舜华，嬷嬷舍了老脸去求曾氏，这才把徐蕴宜给添进去。
嬷嬷哭的眼睛肿成核桃大，这会儿再看不上徐蕴宜，也还得倚仗她，避过了明沅，单找了她：“二少奶奶可得仔细着，这些个东西，俱是太太留给二少爷的。”
徐蕴宜才进门就遇上白事，还是婆母的白事，底下自有人嚼了舌头说她命硬的，再者她家里又已经没别人了，想一想这位新进门的少奶奶，家里只余一个母亲，进门婆母又死了，她的命不硬，谁的命硬。
说黄氏是给她克死的，哪里还能想得着黄氏前头已经生了这许多年的病，早就灯尽油枯，这会儿人没了，反倒全推在徐蕴宜身上。
嬷嬷却知道黄氏早就不行了，不过是在强撑，没一桩事能叫她开心，最后连想吃一口咸蛋黄都没成，咽了泪给徐蕴宜行了大礼：“二少奶奶别怨我年老多嘴，过一道手刮一道，太太的心血可就全没了。”
徐蕴宜不受她的礼，闪身避过去，扶她坐到交椅上，不当她说的是明沅，才刚进得门，识什么好恶，哪知道嬷嬷却道：“我总归是呆不长了，也不怕告诉二少奶奶，咱们太太的嫁妆银子一半儿是叫老太太给拿了去的，只余下这一半来，死守到如今，再不能丢个一文一分了。”
徐蕴宜这才知道说的竟是曾氏，纪舜华少跟她及家中事，却也知道他过得并不如意，这么想来婆媳不和，纪怀信没受着夹板气，倒是纪舜华不顺心。
她新来乍到，便要伸这个手也是不便的，何况还有哥哥嫂嫂在前头立着，嬷嬷抹了眼泪：“我这把老骨头，最后一桩事，总要替太太办好，不然怎么有脸面去底下见她。”
嬷嬷确是黄氏跟前得力的，可人都走了，曾氏捏着管家权也已经两年多，开库点东西，都得看着她的脸色来，纪怀信又没给银子办丧事，徐蕴宜手上只这些个嫁妆钱，要办个体面的丧事，还得曾氏摸出钱来。
何况徐蕴宜这个儿媳妇进门就有些难堪，上面没人管，便说得有鼻子有眼睛，徐家是怎么死个干净的，黄氏又是怎么叫她给克死的，且有人问合过八字，那嚼舌头的便呸一声：“花上几个钱，庙门前的挂白幡的好给你写出十个八个合意的来。”
这话底下人流传，曾氏也不开口禁，只作没听见，还是明沅发了话，特意把管事的叫了来：“正是办大事的时候，若再叫我听见下头人嘴嘴舌舌的败坏名声，头一个就拿你开刀！”
她进门就没接手过管家的事儿，管事却天然就惧她几分，也没旁的说头，头一样是后族出身的，第二样家里只有纪舜英出息，又看中这个妻子，两年回家一个通房妾都没有，生的女儿当作宝贝，要是她来当家，可不得先把马屁拍好了。
管事的低了头，徐蕴宜理起事来容易得多，她守了三年孝，好容易脱了白裳换了红衣，进门就又戴了孝髻，穿了白绫裙儿，一身素色的操持丧事。
她是当家惯了的人，此时却跟在明沅后头，凡有事来报先问过明沅，看着明沅年纪不比自个儿大，事情却办的圆，越发不在她跟前显得有能耐。
明沅先时还怕她没办过，等看着她分明是有主意的人，却缩在后头不开口，也想替她立一立，把办流水的事交给了她。
曾氏缩了头不出面，该摸银子的时候只充糊涂，徐蕴宜又没多少钱傍身，便这样也跟明沅一样一半的出钱，明沅捏了单子看她一回，嘴角轻轻一勾：“先都记在我这儿，等明儿往公中报帐去。”
曾氏便心里恨她一毛不拔，也不会明说些不好听的，到徐蕴宜身上可不一样，曾氏可不得活剥了她的皮。
曾氏也晓得避不过去，从公中拿了二百两银子出来，这二百两才刚出了孝棚钱，芦席草垫还有白烛孝幡孝帐，怎么也不够，更不必说寿材的银子还欠着纪氏的。
纪舜英一文不肯动黄氏的嫁妆，黄氏攒下来这些个私房全给了纪舜华，纪老太太分下来的那一份却多是古董玩件，纪舜英没得着，叫纪怀信跟曾氏拿了去。
四五日下来，徐蕴宜也知道明沅是个可交的，许多事能商量便商量，两个穿了重孝在后头理事，明沅有心问一问纪舜华如何，却没能张开口去。
自黄氏去后，纪舜华便一直替她守着灵，头七还没过，人就晕了过去，连着三夜不睡，灵堂里头化纸添灯全不假手于人，铁打的人也经不住这样熬，前儿一头差点栽倒在火盆里，这才叫小厮抬回去睡了。
徐蕴宜新嫁娘便前后都靠不着，明沅多问得一声，她便感激一笑：“劳嫂嫂记挂着，今儿起来吃了一碗粥，人倒是醒过神来了。”
明沅不好多提，问得这一句，便不再说，徐家姑娘看着也是个硬性人，新婚夜里能撑着不哭，丧事又能办得圆，还对纪舜英叹一声：“有她在，家里倒能好了。”
纪舜英正上表说明母亲丧事，却没打算把该办的事停下来，不过丁忧不担官职，留下来的稻种还是得种，明沅在京郊有个小庄子，就在那儿开田地，自个儿弄个沣泽园出来。
他既是这么打算的，也提了两句，再是能干圣人也不会让他不守母孝，默许了他，还从私库里拿了银子出来，只往后这位子还留不留得住，却全得看运气了。
因着家里有丧事，明沅到底没能去成明潼的寿宴，她二十三岁的生辰宴，办的极是风光，明湘来致祭的时候明沅：“光是烟火就放了百八十种，我看这一场宴，费得颇多，三姐姐吃了许多酒，兴头很高的模样。”
郑衍跟郑夫人避而不出，避也避不得，请了那许多宾客，明潼不请他们，他们自个儿也要出来，郑夫人还特意抱了小孙子，心肝宝贝的叫着，还把杨惜惜也叫了出来，既是明潼作主抬的妾，这时候就该好好侍候着正头太太。
明潼笑一回，伸手掸一掸衣角，一眼睇过去：“你只管照看着孩子就是了。”
杨惜惜自生下孩子来，还没仔细看过，明潼叫人抱了孩子来，她一抱进手里，手上就是一抖，心差点儿从嗓子眼里跳出来。
这个孩子同如意痷里那个送柴的小子，生的一模一样！杨惜惜急喘几口气，明潼挑了眉头：“这是怎么的，孩子都抱不住了，赶紧叫奶娘抱了，可别磕着碰着他，他可是老太太的心头肉。”
杨惜惜眼睁睁看着儿子被抱走了，面上连笑都笑不出来，她先还抱了侥幸，自个儿也说不清是郑衍的还是那个担柴的，靠着肚皮进了门，知道竹桃儿也怀上了身子，还庆幸起来，他那东西不中用，种子倒是好的，谁知竟不是他的种。
杨惜惜好似腊月里浇了冷水，从心底里泛出寒意来，她若事先知道，再怎么也不会进郑家门，要是叫郑夫人知道了，她跟她的孩子，只有“急病而亡”这一条路好走了。
疑心生暗鬼，她原来就怕明潼，这会儿看她似笑非笑的模样，差点昏厥过去，心里想着她必是知道了，腿都软的站立不住，明潼扫她一眼：“杨姨娘身子不好，赶紧扶了她下去。”
杨惜惜扶了额头下去，她这会儿是真头痛，脑袋里炸了锅，这哪里是富贵路，分明就是黄泉路。
郑夫人生着气，前边露了个脸儿就又回到后院来，还差了丫头把杨惜惜叫进来，她那腿还跟着发软，眼见得孩子睡在悠车里，连看他一眼都不敢，越看越是想起那事来。
“我不耐烦，你也跟着不耐烦了？叫你到外头去，怎么这样上不得台盘！”郑夫人骂她一句，小孙子还哼哼起来，她伸手拍一拍孩子，也去摸他的脸：“这脸蛋结实的，怕得断奶才能瘦下来，能吃的小东西。”
杨惜惜心里跟着一抖，只得干笑，郑夫人挥了手：“你下去罢，往后她要再叫抱过去，你就跟了去看着，她可不吃素。”
杨惜惜唯唯应声，心里却半点没了主意，进了屋子就塞了个手镯给丫头：“赶紧把我娘请进了来。”
第413章 葱肉饼
自杨惜惜抬了姨娘，丫头们倒不似原来看得她紧了，郑夫人为了堵一口气，还特意显出杨惜惜来，竹桃儿有的，她也赏了给杨惜惜，还得再加厚几分，看在下人眼里，可不就是老太太很看重杨姨娘的意思。
收下这么个份量实足的镯子，丫头满口答应了：“姨娘真是的，不过打个招呼罢了，哪用得着这些个东西。”嘴上是这么说着，手一拢就把镯子拢到袖子里，转身去了。
杨惜惜哪里等得住，好似冷水进了热油锅，心里噼噼啪啪炸个不停，又恨自个儿糊涂，又怕事发，想着明潼那似笑非笑的神色，猜测着她必是知道了，脖子上套了绳环，就等着明潼甚个时候把她吊起来。
丫头往边门上去，寻了个小厮叫他去丁香巷子请杨姥姥，小厮知道有好处可拿，手儿一伸，叫那丫头啐了一口：“等人请了来，自有你的好。”
连着开门的的婆子一并拿点心，又从厨房叫了两斤炒货给她，那婆子啧啧两声，东西是收了，可却瞧不上这些个瓜子果仁，觑了个空儿，把这事报到了东院里。
杨夫人好容易能正经登门了，还想着女儿是请自个儿过去，叫人等着想换身衣裳，小厮没捞着好，哪里肯等她，站在院子里就喊起来：“姥姥快点，姨娘可等不得。”
到了郑衍绕了一圈去走了小门，杨婆子这才觉出不对来，伸手摸了几个大子打发那小子，又给看门婆子添上些，杨惜惜不敢在自家房里见她，就快说的话叫人听了去，花园子里里外外都是人，她自个儿也到了二门边上，胡乱打了个包裹，说是两件旧衣裳要给了母亲去穿。
杨婆子经得这几年还有甚个不懂的，手里一拿了包裹就笑：“你这孩子孝顺，别惦记我，我在外头好得很。”
杨惜惜面上虽笑，手却发抖，一把拉住了亲娘，杨婆子这才觉出事情不对来，女儿手上俱是冷汗，一把捏上去手上又湿又冷，细看了才瞧见她面色泛白，唇无半丝血色。
杨婆子知机：“作甚还到外头来迎我，赶紧往屋里头去，避避风也好，你这脸儿都叫冻白了。”说着就拉了杨惜惜进屋，就往耳房里一钻，打发了银钱给看门的婆子，叫她烧些热茶来。
婆子这下子眉开眼笑，还把才刚的炒货装了一碟子出来，杨惜惜在这等地方怎么好多说，贴了杨婆子的耳朵，把话给说了。
杨婆子急喘一声，尖声问她：“这话当真？”想想也是真的，哪能拿这个作玩笑，眼见着女儿六神无主，大力捏了她的手：“可还有人知道？”
“这性命攸关的大事，我还能告诉谁去，娘替我拿个主意，这地儿……我是再呆不再去了。”跟性命比起来，富贵自然差着一截，再有银钱，也得有命去享才是。
杨婆子还存着侥幸：“你可看仔细了？”
杨惜惜点了头，还能再怎么仔细，便是说孩子太胖了，也不能够把眼睛都挤成一条线，大姑娘的眼仁儿又大又圆，郑夫人虽不喜欢姑娘家，看着却也说了一声，跟郑辰小时候生的像。
杨婆子此时吃穿住全靠了女儿在郑家作妾，好容易生下个儿子来，往后富贵有了盼头，哪知道竟会出这等事，杨婆子不好当面骂，却伸了指头狠狠戳了女儿一下，想着如意痷里头那个送柴的小子，生得那付模样，就是个乡下泥腿，怎么竟叫他吃了香肉。
母女两个瞪了眼儿没法子，杨婆子眼睛一扫，守门婆子进来送茶，她笑得一声：“茶也不必吃了，既是家里办喜事的，我也不便多留，改日再来看你。”
杨惜惜送了母亲到二门边，一张帕子绞得烂糟糟，捏在手里往袖里头藏，还冲那婆子笑一回，这才回了屋子，丫头还道：“才刚太夫人来唤，我替姨娘掩过去了，只说身上不好，歇了。”
杨惜惜连郑夫人的屋子都不敢迈进去，心里又恨自个儿眼瞎，当日怎么会跟这么个人有了首尾，要是挑个面目干净些的，纵生下孩子来也分不清，哪里还必担忧东窗事发。
把这事儿告诉了亲娘，总还有个人替她拿主意，心里略定了些，差了丫头出去，自家拉起帘儿来，心里盘算着怎么逃，若是去求郑夫人，就说母亲作寿，要回去住上一夜，把攒下来的私房都带上，趁着夜里好跑路。
她自知这事儿要是捅出去再没有活路可走了，可说要走，哪里这样容易，先让娘把东西一点点带回去，再真个假装作寿，她要回去身边必得跟了人，把这些个丫头婆婆子都灌醉，后门口等着车，夜里坐了船走，上了船再怎么也拿不着她了。
这番计较才从心里冒出来，她就松得半口气，掀了帘儿看一回，也只能带走些衣裳首饰，生这么个祸星，竟还亏了些，若还在如意痷里住着，郑衍手上的钱总能刮些下来，直恨自个儿猪油蒙了心，外边那快活日子不过，怎么就想着要进郑家。
自个儿把自个儿葬送了，她心里算一回，首饰盒子里头的东西足重的带了走，余下那些个小的，便打点了丫头婆子，叫她们在郑夫人跟前说说好话，她去求的时候也能顺当些。
花缎子是带不走了，能送出去的就送出去，不能送出去的也作了人情，舍出去这些个东西到底肉疼，大半夜里睡不着觉，院子里头一静，阖上眼儿就能听见自个儿的心跳，一手抚住心口，一手紧紧攥着被子，忽发奇想，要是这个孩子没了，她也就不必担惊受怕了。
明潼吃得半醉，这个寿宴，她等了两辈子，熏熏然倒在罗汉床上，窗格扇儿一响，她眼睛都没睁，酒意让她面上带了三分笑，身子横着叫人抱起来，搁到床上，替她解了衣裳撤了头上的金花金叶，隔着紫藤亵衣搂住她，滚热的胸膛贴紧她的脸，在她额上印了一个吻。
明潼眼都不睁，挣也挣不过他，这会儿脑子里迷迷蒙蒙的，吃了酒身上才有些热气，到底是亏了根本，手脚还是凉，叫他一捂，麻麻的痒热起来。
吴盟托住她的脑袋，见她醉酒之中，面如桃花，嘴角勾起那点笑，怎么还忍得住，急喘上两声，唇舌相缠，缠得翻到床上，两手撑在枕头边，从她枕头底下摸出那对绢人来。
明潼一双眼儿半阖半开，只见着一个模糊的影子，却知道那就是吴盟，便在颜家，他也一样进得来，只避开了纪氏，顺了明潼的心思，不叫人知道。
就在她耳朵边，告诉她外头如何热闹，端午赛龙重阳斗菊六里的观莲节七月里的地藏会，再往后还带了吃的来看她，屋子里吃过东西，味儿怎么也藏不住，纪氏察觉了出来，还想着女儿如何同人有了瓜葛，这么一想又怕是个飞贼，可她病中亦来看她，要是他夜里来过，明潼第二日精神就能好些，纪氏便把话焖烂在肚里，一个字儿都不吐露。
明潼身上只一件单衣，却热烘烘的全身发烫，她眼里一片水光，隔了夜色伸手去摸吴盟的脸，自个儿也说不明白对他是个什么意思，手指碰了他的鼻梁，再刮到嘴唇。
两个谁也不开口，明潼是打了合离的主意的，可她也没想跟吴盟在一起，合离了自个儿过日子，只要把生意捏在手里，便是父亲也奈何她不得了。
画地为牢这许多年，此时想要破牢而出，心里头又迷茫起来，合离必得归家，她却不愿意回家，寻个清净的小院，带了慧哥儿。
吴盟吮住她的指尖，他能看得清她，她却看不清他，只看见她迷蒙转了眼珠，松开她的手指，从床上跳下来。
桌上搁着一盒子肉馅小饼儿，上头洒了葱花，是明潼上回出去尝过的那种，吴盟背了身子，不看她的的脸才说得出这话来：“我怕有段日子不能来了，你……”
那句你等着我，到底没能说出口来，打了窗格翻身出去。
明潼好容易才坐起来，看着矮桌上这盒子葱肉饼，伸手拿了一个，宴上多吃水酒，这会儿觉得肚里空了，咬上一口，酥皮一层层掉下来，她拿裙摆托住，若不是才刚咬了唇，她差点就问出口，等想明白了，心下一松，有段日子不来，那便是还会再来的。
杨婆子隔得两日果然又来了，杨惜惜早就把话放出去，说是亲娘大寿要到了，屋里收拾起东西来，丫头也不觉着古怪，她说想替杨婆子置一身好些的行头，把自个儿收着的缎子拿出去换银子。
折了价儿去换，五匹缎子换了百来两银子，把这一包银子给了杨夫人，还包了两块毛料：“娘看看能做甚，我这儿也用不着。”
叫了点心叫了茶，拉了杨婆子坐到床边，她还没开口说要逃，杨婆子就掐了她一把：“你这妮子，这又是起了什么心思，放着这好地方不要，为着那么个娃儿就想逃不成？”
母女两个自来了金陵，还是在郑家过了几天舒心日子，进了曹家，到曹家被抄，再到落入烟花，兜兜转转一圈，好容易回来了，再出去颠沛流离，仰人鼻息，街面上随意哪个混混都能占着便宜的日子，她是再也不想过了。
“我还有几年春秋好过，外头养不活扔水里头的那许多，你抱了孩子还不能失个手？那一个把这孩子当作眼中钉，真要没了，哪个能赖到你身上来？”杨婆子一握按住女儿的手：“咬咬牙狠狠心，命是你给的，也不算犯了人伦。”
第414章 炸柿子
杨惜惜闻言一惊，她便是再想着脱身，也没想过要对这个孩子下手，母亲开口说得这一句，她脸都唬白了：“娘，这可……”
杨婆子话都出了口，自然是有了定夺的，一把捏了女儿的手：“虎毒不食子，你办事，没人能疑心到你身上来，一推六二五，干脆就栽在那一个身上，便扳不倒她，往后你的日子也好过。”
她自知道了事，当天回去一宿没能睡着，女儿打了包裹给她，想的也是出逃的主意，把这烂摊子一扔，逃远些便是，郑家也绝没脸面去寻一个逃跑的妾。
杨婆子比郑夫人年轻十年，人看着却比郑夫人要老得多，半辈子流离，好容易有了个安身的窝，不必去租铺屋里头睡着一张床板受人气，也不必在如意痷里头替尼姑烧灶做饭看脸色，有个小院儿，还买了个小丫头侍候着，日子比过去不知舒心多少，要她扔下这些，她怎么能肯。
“你都多少年纪了，再跑出去，还能寻着比那客商更好的？一样是做小，由着大妇打骂，还不如就在郑家，只这事儿平了，难道还能少了你的吃穿不成？”富贵也还罢了，能过几太平日子先是不易，寡妇人家在街面上难活，她跟女儿又不是本地人，连个能庇护的人都无，要不然怎么会避到乡下去。
杨婆子先还想着有了这个外孙能得着好，可眼见是桩祸事了，回去要收拾东西跑路，看着这二进的院子，她一个人睡了堂屋，丫头侍候着，还雇了个婆子来烧灶，柜里头满当当的衣裳，厨房里挂满的风鸡风鸭子。
坊里的邻居无有不奉迎的，便是保长，知道她女儿在郑家作妾，也常叫了浑家来走动，在她跟前也一样得陪了笑脸儿说中听的话，这样的日子，要她丢开了，她怎么能肯。
杨惜惜不则声儿，她原本便行得不美，生了孩子腰条也还没瘦下来，要是出去了，重张艳帜不过早晚的事儿，她不是没接过客，肯往行院里头花钱钞的都算得有脸有面，要是做私娼，叫人昩下度夜资的事儿也不是没有。
嫖客见着你落单，肯给几文给几文，便不给，她们两个女流，还能追着讨要不成，越是想越是把过往那苦日子忆起来，伸手摸了摸脸皮，凭她这付相貌，难道真是兜搭那些个卖鱼卖肉的不成！
对着郑衍自然只说别后辛苦，在痷中节衣缩食做了针线度日，可光是针线又怎么养活母女两个，
为着甚避到外头去，还不是作了私娼，叫那一街人赶了出来，甚个客商甚个大妇，有是有的，却不知叫她减枝添叶的化去了多少。
便是连那担了箩筐卖菜的也接过，乡下泥腿一大早城门开了担菜进来卖，串过小巷子，摸得几个钱，还留下一把菜来，只一想起那时候的光景，她就心头作呕。
真要再落到那个田地，倒不如一根绳子吊死了算，细论得起来，赶了她出去的，一个是郑夫人，一个就是明潼了，若把这事儿栽在她身上，由着郑夫人闹，她这两样仇就算都报了。
这个孩儿自落地，一刻也没在她身边呆过，若说对他有甚个寄望，全是指望着他往后大了能带得日子好些，眼看着因他都要逃出去过饿一顿饱一顿的日子了，她还有甚个狠不下心来。
杨婆子看见女儿面上几番变色，咬牙指指这床这桌：“你看看，洋红毯子也铺得，描银柜儿也用得，我看你要真怕也不必逃，干脆死了就是，那日子，我可再不想过了。”
徐娘半老，尤有几分姿色，杨惜惜陪客，杨婆子也陪过，真到那般境地了，还要个什么廉耻，切下来称斤两也卖不出一碗豆花钱来。
杨惜惜才刚得着郑夫人的叮嘱，明潼要是差人来抱孩子，她就得跟了去看，这便是心里疑她，只要把事儿全推在明潼身上，郑夫人必不敢发作，把这怨结得深了，她在里头可不得利。
杨婆子见女儿定了心，伸手拍一拍她，她带了个油纸包来，里头包了炸火晶柿子，只这时节才有，两人落魄的时候，连着馋一口柿子都不得，才攀上郑衍时，恨不得把那时候缺过的吃全再吃一回，买了一锅炸柿子来，吃着腻得要吐。
这味儿一闻，杨惜惜伸手拿过不，壳儿炸的脆，里头是软烂烂的柿子肉，她咬了一口，嚼两口便觉得咽不下去，托在手帕里头吐出来，原来馋成那样子，只记得这东西味儿多好，这时候再吃竟嫌它太甜，把这东西一搁：“娘教教我，要怎么动手。”
杨婆子笑一回：“这事儿有一有二才有三，你只说抱了请安，她头一日不见还有第二日，第二日不见还有第三日，你且不急，等她肯开了门受礼，你再等上几回。”说着又叹气：“要是孩子大些，她那儿有甚吃的喝的，你要点来，拌了耗子药，怎么也赖不到你身上。”
杨惜惜捂了口，杨婆子捏了她的皮子拧一下：“你这些日子妆也得妆着宝爱他，露出一点来咱们这事儿就成不了。”
杨婆子教了女儿，可这事儿却没这么容易成，杨惜惜心里到底胆怯，若不然也不会先想着要逃，她夜里翻来翻去睡不着觉，既狠不下心来，又怕叫人识破。
孩子生的丑，纵丫头婆子不敢说，几个通房哪有不说的，杨惜惜独得了头一份，这些通房原本就又恨又妒，白日里见着几个妾伸头缩脑的看过来，隐约听见几句耳语，便当有人识破了，唬得她心口“扑扑”直跳。心里想着叫人识破再没活路可走了，干脆硬下心肠来。
郑夫人那儿她是见天的去献殷勤的，这一日过去，便说要抱了孩子去给明潼请安：“到底是他嫡母，虽还小也得常常叫她见一见。”
这句话才说出口，就让郑夫人骂了回来：“你这脑子是叫针扎了？她是嫡母，我难道不是她婆母不成？你见着她甚时候来请过安？”
打发个丫头来，就算是问过安了，原来没病之前，总还隔得三五日来一回，自病好了回到家，脚都没迈进西院里来，眼睛里只当瞧不见郑夫人跟郑衍两个。
郑衍瞧见她原来就气怯，趁着她病，想娶了她妹妹，纪氏翻脸不认人，颜连章那封信他又没捏在手里，还签下契来，这事儿再不敢告诉了郑夫人，只避开了明潼走，她既好了，这东西自然是在她手里头了。
杨惜惜叫郑夫人一通骂，正垂了脸不知如何是好，偏郑衍一只脚迈进来，听了半半截儿，问了一声，听说是杨惜惜要抱了孩子去请安，倒应了一声：“这是好事儿，叫她去就是了。”
郑夫人险叫儿子气的一口气儿提不上来，指了他便道：“你媳妇何曾来给我请过安的，到叫这孩子给她请安去。”
郑衍破天荒在亲娘跟前替明潼说了许多好话：“她一向病着，过来还怕把病气过了来，总归她是嫡母，该行的礼数也得行。”不敢说把家里赚钱的产业全给了慧哥儿，往后一家子要看明潼的脸色过活不说，生下来这两个小的，也得从她手指缝里头接吃的。
郑夫人气的摔了两个杯子，郑衍却头一回帮起明潼来，叫杨惜惜抱了孩子过去：“她也抬了妾了，到底不算妒忌，给她请个安也是该当的。”
杨惜惜眼角眉梢都是笑，点了头道：“该的该的，我一向不曾去给姐姐请安，心里头总过意不去，很该在她跟前磕几个头。”
真个抱了孩子，往东院里去，明潼却不见她，知道她来冷笑一声，都不叫她进院门：“脏了我这块地方。”杨惜惜在外头行的事，她知道的一清二楚，就连杨婆子上了几回门，她也数得出一二来，看着这对母女耍花枪，她却实不愿意搭理，着手把酒厂办起来，这回用的却是她的嫁妆钱，还把酒坊里的管事调了过去。
再有个半年，该有的生意俱都换过一道手，跟郑衍也没甚好言语的，只慧哥儿难办，怎么才能把慧哥儿带回家去教养。
杨惜惜吃了闭门羹，却半点也不恼，明潼要是客客气气迎了她进去才古怪，一天不成就两天，总能叫她开门，只要进得去东院，她才能把这事儿栽到她头上去。
秋雨一落，就进了十月里，杨惜惜借着要送寒衣的名头请了母亲进来，把五色彩帛做的衣裳冠帽拿出来给她：“这是我给爹做的，娘带回去烧化了，也算是我的一点心意。”
母女两个这些年都不曾替亡故的夫君父亲送寒衣了，这会儿拿了做筏子，杨夫人伸手接过来翻看：“还是你心里挂着你爹。”
丫头上茶的上茶，送点心的送点心，眼见着没人，杨惜惜急了：“她分明就是个铁桶，水油泼不进的，这主意不成。”
杨婆子一计不成又生一计：“你原说过她也曾赐下食来，你下厨房做得些给她送去，她必不会吃，若是还打发回来，你就吃了，只说是太太赏回给你，别个要嘲要笑也由得她去，你只管吃，到送了酪去，再打发回来，就给那小子吃。”
她一面说一面从袖笼里头摸出一个白纸包来：“这一点点，尽够了。”
杨惜惜第二日就做了炸柿子去，丫头一拿进去，明潼就皱得眉头：“她这是去过厨房问过了？”
她这一向常爱吃些街面上的小吃，豆花蒸饺葱肉饼，换着花样送上来给她吃，杨惜惜要不是问过了，怎么也不会送上这个来。
明潼翻了一页帐：“退下去，叫孙姨娘留神看看，她打的是甚个主意。”孙姨娘就是竹桃儿了。
小篆把这饼子收下去，应得一声是，这碟子柿子饼，连厨房里上灶的都不吃，全赏给了打杂的婆子丫头，杨惜惜半点儿没能沾着。
第415章 甜咸汤圆
寒衣节将至，因着黄氏新丧，家里要大祭一回，明沅跟徐蕴宜两个主事，早早办下了冥衣、靴鞋、席帽，只等着当天烧化。
徐蕴宜把进门前裁的那一套衣裳裙衫俱拿出来，这一份是专做给黄氏，孝敬婆母的，黄氏没能穿上，便想着把这些烧了给她。
便是这一套衣裳又惹出事来，黄氏的丧事办妥了，老嬷嬷自个儿去请了回乡，她是黄氏跟前有脸面的人，年也老迈，守着空屋也没个意思，只求了纪舜华也给她一张黄氏的小像，叫她在家中好替黄氏上上香。
曾氏脸面还是要的，黄氏办丧时也有娘家亲戚过来，虽远了，也还是纪舜华的舅家，黄氏的嫁妆她不好动，却知道全由着徐蕴宜收起来了，死人的东西动不得，活人却好调弄。
自老太太去后，一年比一年的节衣缩食，腊八舍的粥也越来越少，去岁还八样黍米一样一袋的舍，到得今岁，连这上头都要削去些，再往后倒不如不舍。
既要有积善之家的名头，却又拿不出这份银子来，曾氏的日子过得尚且不如纪老太太在世时候，那会儿她一天早膳还有黄氏帮着张罗出七八样菜来，这会儿也不过是把大锅里的粥盛到小铫子里头，当作是细心煮的送了上来，米花儿都爆不开，算得甚个精吃。
要有脸有面，可不得银子撑起来，原来家里重阳哪一回不是九花山子满园子堆着，如今只能在堂前园里堆上些，说是花架子也还凑合。
眼看着颜家这个就是个只吃不吐的主，曾氏也不敢敲打了她，让她摸出银子来贴补家用，自然把主意打到了徐蕴宜的身上，她进门出得这样大事，天然矮了三分，新媳妇哪个不想着讨婆母的喜欢，她倒生生把婆母给气死了，送葬了黄氏，曾氏便把她叫了来。
“你心里也别过意不去，老大媳妇病了这许多年，也非为着生你的气。”曾氏靠在榻上，丫头跪了替她捶腿，托得茶盅儿啜饮一口，一手撑了头，懒洋洋抬眼儿扫过徐蕴宜。
死了婆母是一桩，夜里小夫妻分床而睡，纪舜华能起来守灵的时候守着夜夜不离，等发送出去，他又替黄氏抄起经来。
在外头深情厚意算得甚，黄氏才进门的时候，不也妆乖骗住了老大，揭下面具都是一个样儿，她比黄氏还更差些，连个能撑腰的丈夫都没有。
徐蕴宜吸一口气，她自家也知道名头再不好听，可曾氏打的主意，她心里也明白，嬷嬷走的时候千叮万嘱，涕泪横流，哭着黄氏这辈子命有多苦，又说起曾氏怎么磨搓她的。
这些话纪舜华不止听了一次，头回听着怜惜母亲，听的多了便也觉得厌烦，到黄氏死了再听，心底怎么不酸。
曾氏就觑着这个空，先哄住她，显着看重她，把管家的事抛给她去，哪知道徐蕴宜竟不接口，垂了脸儿陪坐了，半晌才答一句：“祖母言重了，太太身上不好，我早就知道，只恨没能早些尽孝。”
轻飘飘揭了过去，这个名头一旦认下，就再甩不脱了，要说厉害，徐家没遭难的时候，徐夫人可不比谁都厉害，可再厉害有甚用，一朝大厦倾，往日那点手段再没用处。
徐蕴宜心里明白只不接口，只你八风不动了，她才无机可乘，听着曾氏话里绕来绕去，明着褒来暗着贬，她只不接口。
曾氏说得几句，就觉着这个新媳妇滑不溜手，拿捏不住，干脆把香饵抛出来：“我原还怕你面嫩，诸多事情管不得，这丧事一办，你倒是个能干的，这家原是你婆婆当着，她这春秋正好偏撒了手，这担子，且得落到你身上。”
徐蕴宜嘴唇一抿，作惶恐的模样来：“这怎么敢，前头还有嫂嫂呢，嫂嫂聪明才智多胜于我，有她在前头，祖母提这话臊也臊死我了。”
要曾氏挑明沅的毛病，还真是挑不出来，说她没见过世面？那可不是打了颜家的脸。说她理不得家？那便是把纪氏也给骂了进去，伸手打了自家的脸。甚都不能挑剔，曾氏便咳嗽一声：“你看看，你大哥虽说是守孝，俸禄停了，差事却没停，他身边哪儿离得了人，总要去江宁的，我岂是那等为着自家舒心快活，就不顾小辈的人，舜英身边不能离了人，这家也只有你来当了。”
徐蕴宜垂头弄了弄衣带子：“我也知道祖母辛苦，可这么一大家子，我怎么能当得，再不然，还有婶娘呢。”
不论曾氏怎么引她，只不肯松口，油盐不进，倒把曾氏说烦了，干脆一挥手叫她回屋去，徐蕴宜却没回屋，反去了明沅屋里头，把这事儿当作奇闻告诉她：“家里如何，我一字不知，怎么敢接这个活计。”
徐蕴宜既没接下管家事，又转身去了明沅处，曾氏便知道这个孙媳妇拿捏不得，气得咬牙，在寒衣节上头发作出来：“这衣裳怎么用彩的，你婆母新丧，穿不得这个，便要载也得载一件白衣来。”
分明知道纪舜华为着送寒衣这一日办了许多差事，路口的引魂不说，一大早就去拜坟头，厨房里炸得许多小肉丸子，裹了鱼肉馅儿小饺子，还去南纸店采买了许多彩色蜡花纸，牡丹青莲菊花蝴蝶，还花银子扎了个院子来，瓦窗屋床样样俱全，堆得满满的，只等着傍晚在门边烧给黄氏。
她此时挑了理，纪舜华又正在伤痛中，打的就是叫他远了徐蕴宜的心思，这送寒衣新鬼穿白，旧鬼穿彩，俱是风俗，她要挑错也实是挑着了的。
徐蕴宜确是没预备下白的，也赶不及再裁一套白的出来，给婆婆的衣裳精工细绣，料子不说绣活也是数得出一二来的，她才要说话，明沅笑了一声：“白的是由着我来预备的，难道太太只是弟妹的太太，便不是我的了？”
一句话堵了曾氏，两个儿媳妇，一个预备一件，她扯扯脸皮不说话，祭了先祖，便回了屋去，纪怀信也没心性要给妻子送寒衣，纪舜英跟明沅略站了站，纪舜华却守得门，自日初落到星渐升，外头该哭的该烧的都散了，他才折反回来。
看见徐蕴宜立在门边等他，他伸手握了徐蕴宜的手：“是我委屈了你。”三年之后又得再守一年，徐蕴宜摇一摇头：“不必同我说这些话。”
明沅回了屋就替纪舜英绞帕子擦脸，小桌上铺得满是纸字，连汤圆都知道不能碰，指头碰着一点点，又缩回去，一双眼睛星星似的忽闪，看见纪舜英不恼她，她便得意起来。
纪舜英是知道黄氏心病的，原来不怕她，子不语怪力乱神，他再不信这些，可有了女儿又不一样，就怕黄氏死都死了，还肯放过，小人儿眼睛干净，看见甚个吓着了她，写得论语圣人书，把这些个压在枕头底下。
还让明沅取笑了一回：“孔夫子的用处真正儿多，又是千钟粟又是黄金屋，如今还充起门神来了。”
夫妻两个夜话，明沅便叹一声：“我看着二弟这个娘子是讨着了，往后也能帮衬着他。”黄氏要是知道好处，只怕也不会气恨而死了。
纪舜英停下笔，似在琢磨字眼，狼毫在笔砧上停顿，隔得一会他方道：“便知道了，她心里也依旧不好受。”
明沅听了这话思量得会，竟还真是，黄氏这十几年来，就没一日开怀过，她替纪舜英续了茶，又问他道：“咱们甚时候搬到庄子上去。”
住在纪家诸多不便，院子小屋舍少，连想开个小灶都不成，汤圆吃着米肉糊糊，没有小厨房怎么也不便，才住了十来日，纪舜英便觉得女儿的下巴都尖了，从个甜汤圆变成了咸汤圆。
“总得等过了七七，我昨儿去看了那院子，倒颇有意趣，给汤圆养一条小狗崽子也好。”明沅自个儿都不记着黑背将军了，纪舜英却还记得，这条老狗旧年没了，还是沣哥儿跟官哥儿一道葬了的。
明沅笑起来：“那倒好，我也养一只，养只猫儿。”小时候没能养的，这会儿一次补齐了，她说着就问起纪舜英来：“你小时候想养什么？”
纪舜英许久没想起来，隔得会儿道：“我养着池子里头那只金背大花鲤。”猫儿狗儿都不得，池中锦鲤认下一只来，天天去池去边上寻它，给它扔些吃食。
明沅便笑：“那给你凿个池子，养一池的大花鲤。”伸手去摸他的肩头，纪舜英一只手揽了她，掐在她腰间，拿指节刮了一下。
哪知道却叫汤圆看见了，她捧了脸儿也要挨一下，明沅跟她脸碰脸，她这才满意了，又去翻花牌子，没一会儿翻过肚皮睡着了。
哪知道却叫汤圆看见了，她捧了脸儿也要挨一下，明沅跟她脸碰脸，她这才满意了，又去翻花牌子，没一会儿翻过肚皮睡着了。
七七过后，一家子又再给黄氏烧了纸，徐蕴宜回房便说病了，请了大夫来，说是劳累了，曾氏见天儿的把她叫到房里去，哄着她接过管家活，此时也知道她是装病，可先前那番累，人人看在眼里，倒不能说她全是装的。
曾氏这口气儿不平，恨恨骂出声儿：“真是一个比一个油滑。”她原来气不顺时还有个黄氏好折腾，如今没了黄氏，一个明沅折腾不得，一个徐蕴宜又说病了，帐本一送上来，她还得费了精神去盘算冬至节怎么过。
明沅预备着冬至节过后搬到庄头上去，只推说纪舜英的事儿耽误不得，收拾了箱笼就要走，屋里头乱糟糟的摊着，明沅正指派丫头收拾东西呢，说是颜家来了人，抬眼一看竟是卷碧。
如今做了媳妇子打扮，也常在纪氏跟前侍候，她既嫁了人，这往外头跑腿活儿便是她的，可她一向得着看重，等闲不叫她出来，明沅一奇，卷碧便凑了上来：“太太请了六姑娘回去。”说着咬了咬唇：“郑家的二少爷没了，郑夫人要告官呢。”
第416章 耗子药
明沅立时停下手边事，汤圆在她腿边缠来缠去，抱着她的腿儿站直了立起来，仰了脸儿冲她笑，明沅伸手摸摸她毛茸茸的脑袋，使了眼色让采菽把她抱出去。
郑家的二少爷没了，郑夫人要告官，跟着却是纪氏来请她回去，怎么想也是里头出了大事，拉了卷碧的手急道：“车可在外头？”
眼见着卷碧点了头，里头的衣裳都不及换了，也不叫丫头，自个儿往衣架子上取下斗蓬来，还是卷碧接过手去替她罩上，手炉子也不拿，匆匆出门，叫一声采苓：“你去老太太那儿回禀一声，说我出门去了。”
若是自家住着，也不必叫人去回，等不及曾氏点头，急步穿廊，路上还遇见了徐蕴宜，妯娌见面，她是弟妹自该行礼，明沅笑一声：“我正有事儿，便不多礼了，等回来往你院里吃茶。”坐上车就往颜家去。
到了车上卷碧才又补上：“是三姑娘叫我来请六姑娘，只说外头的事有她料理，六姑娘去陪了太太，叫太□□安心。”
明沅一顿：“太太可知此事？”
卷碧摇一摇头：“便是不知呢，三姑娘来报的信，旁个都没说，只告诉了我，太太这些日子身上不好，三姑娘病那会儿熬了精神，还不曾养回来，这事且不敢告诉她。”
明潼一日日好起来，纪氏却瘦了两圈，人瘦的都撑不起大衣裳了，辛苦倒还罢了，最磨人的是熬精神，一面恨颜连章，一面又忧明潼，一根蜡烛两头烧，明潼才好些，她人就先撑不住了。
得亏着平日里细心保养，身体底子打得好，病来的快，慢慢养着也好许多，明沅上回去看她，带了一匣子红参去，切了片煮水喝，纪氏还笑说屋里头都是苦味，人都泡得发苦了。
“郑家既都要报官了，竟没人来闹？”半个字儿不提明潼叫郑家赖上了，却一句话就叫卷碧明白明沅想问的到底是甚。
“昨儿夜里来报的信，我急着一夜都没阖眼，到我出来，那头也还没人来。”卷碧如今是纪氏房里的管事姑姑，知道的也不详细，明潼不过防着郑夫人折腾，先知会一声。
明沅先还当郑家那孩子死了跟明潼攀扯上了，此时听得明潼这么吩咐，便不是，放下心来，纪氏知道这事儿还不得赶紧往明潼那里赶，叫她陪着纪氏，是要安纪氏的心。
明沅没来由的想到了前方杀敌，后方慰军，明潼要是将军，她倒成了犒军的，抿了嘴儿一笑，卷碧同明沅熟识，见她笑嗔了一句：“六姑娘也笑得出，我急都得急死了。”
明沅笑得一回，拍拍她的手：“你把心放在肚里，郑家闹不起来。”纵真闹了要告官，这事儿就得报到提刑按察司去，底下的官员怎么敢接这样的案子。
卷碧还不松气，明沅嫁出去就外放了，金陵事知道不多，郑家同三姑娘面上看着一团和气，可那里头早成了一团烂絮。
郑夫人恨不得沿着金陵城打锣，宣扬自家有个厉害的儿媳妇，可她说的那些个，在夫人太太眼里俱都不是事儿。
女人家厉害，也得看男人撑不撑得住，前头又个男人顶门户了，后头的女人再厉害起来，东风西风打对台戏，家里便不得安宁。
可要是男人立不起来，家里有个能帮手的媳妇，那就再好不过，颜家这一位确是厉害的，可再厉害也没管着男人不迈腿，郑衍脂粉堆里打滚散欢，行院里画舫上一年三百日都不着家。
原来是只一个孩子，郑夫人还能说儿媳妇不贤良，进门那许多女人没一个生的出来，竟不想着替郑家开枝散叶，如今又添了一子一女，这话说出去，再无人当真。
哪里知道会生出这桩事来，杨惜惜苦无机会，东院铁桶也似，哪个敢伸手拿了她的银子，第二日就叫打发出去，她疏通的钱花出去许多，先还有人肯接着，拐了弯说两句好话，可明潼自来厌她，哪一个敢触这个霉头，断了自个儿的差事。
东院里自不消说，西院里也还有一双眼睛盯住她，杨惜惜叫紧紧看住了动弹不得，杨婆子再来的时候，她便好一通的哭诉，教她杀子，教她嫁祸，也得她有这个胆子，明潼那里无可乘之机，杨惜惜就又缩了头：“使不得的，咱们得另想法子。”
杨婆子还没说话，西院里一屋一屋的发冬衣下来，送冬衣的丫头是竹桃儿身边的，杨惜惜还没说话，杨婆子先问得一声：“怎么发这个毛料子。”
她在郑家住过，知道主子该发甚样的毛料，如今郑家这家业，怎么也该发个灰鼠的下来，那丫头抿得嘴儿笑：“这就是今年的料子，各个房头都是按着规矩发的。”
再要好的也没有，偏杨惜惜身边的掐了一句：“这是怎么说的，我分明瞧见孙姨娘穿了件羽纱面的，可不是今年新得的。”
“那是太太赏了我们姨娘的，我们姨娘得的，也是一样的。”说着甩了帘子出去，丫头还骂，杨婆子却有了计较，贴了女儿的耳朵：“那头进不去，这儿也能想法子，扳是扳不动她了，咱们动一动那个姓孙的。”
竹桃儿是明潼从颜家带回来的人，出了甚事明潼都一样担待，她不比明潼就住在东院，伸手就能勾得着的地方，总有办法可想。
杨惜惜听得这话松了口气，真要让她把事儿栽给明潼，她一没这个胆量，二没这个手段，跟竹桃儿一处也住了快一年，一样怀胎的时候，她就变了法儿的打听竹桃儿屋里的事，多少总知道一些，这会儿便派上了用场。
大姑娘平素都在明潼院子里养着，竹桃儿或是过去东院看她，或是丫头抱了来给她看，骨头还没长硬的孩子，养得白胖胖的，只要大姑娘一过来，杨惜惜恨不得避出去，她就怕这些个通房们说甚不三不四的话来。
“你是妾，她也是妾，你同她多走动哪个能说嘴，也不必你低三下四的去守门，今儿先送一道菜去，明儿再做些点心，等着有酒有菜，把事了帐。”杨婆子拿了女儿一身裙子走，走的时候大了声儿道：“你总也得结几个姐妹，有个说说话的人。”
当天夜里竹桃儿那儿就多了一道菜，丫头倒奇起来：“我还当着杨姨娘得嚼舌头，倒知道送了菜来，可是想着往后春秋衣裳都是姨娘分派，拍马来了？”
竹桃儿不欲与她起争端，既收了菜也还了一道回去，杨惜惜自家来谢，竹桃儿还笑一声：“哪就这样多礼。”才刚明潼让她看着杨惜惜，立时就过来献殷勤，这里头总有古怪。
竹桃儿不冷不热，杨惜惜却是见天的跑，一天往她屋里跑三回，遇见大姑娘还抱一抱逗一逗，竹桃儿忍得两回，干脆也不叫婆子再抱来。
伸手不打笑面人，杨惜惜说她进门早，叫一声姐姐，看她箩筐里有甚个针线，都帮衬着做，连着袜子都做出一双来，她这样殷勤，竹桃儿倒不好意思起来，有甚个吃食都给她送一份去。
一来二去，倒显着两个和睦，为了这个郑夫人还骂杨惜惜是墙头草，说她见着好处就要钻，杨惜惜难得见了郑衍，分说上两句：“总得家和才是万事兴，姐妹们好作一处，你在家里也呆得舒心。”
郑衍往外头花天酒地，为着就是不回家，郑夫人那里吵得火热，明潼这边又冻似雪团，听得这一句，五脏六腑都熨贴了，破天荒在她房里歇了一夜：“还是你贤惠，偏那坐正房的，不懂这个道理。”
杨惜惜倏地明白过来，他过去爱往如意痷来，便是喜欢她温柔解意，再不能把这个给丢了，越发放低了身段，虽有了个儿子也不骄纵，郑夫人骂她，她便恭敬听着，竹桃儿那里一口一个姐姐，连着通房丫头处，也是一样，不同她们争闲气，还劝了郑衍往小百灵那去。
越是劝说，越是在她这儿呆得多，别个那里争气斗胜，她这里总是温言软语，郑衍越发高看了她，在郑夫人跟前说了许多好处。
明潼再不管西院里头的事，知道杨惜惜竟换了个性子，笑了一声：“又作妖呢，叫人盯住了，我倒要看看，她甚个时候显原形。”
眼看着近了年关，孩子越长越开，越看越不像郑家人，连着郑夫人都奇起来：“咱们家的孩子，就没有生得不好的，怎么偏偏得了这么个粗眉细眼的。”
杨惜惜是怀上了进的门，说在痷里呆着不像话，便说一向是包了宅子养着她的，郑夫人倒不曾疑
心过这个孩子来路不正，只这长相怎么也归不到自家来，越是看得久了越是疑惑，连祖宗画像都看一回，还是郑辰见母亲着了魔，呸了一声：“她是个未嫁就敢勾搭人的，哥哥那个性子还能天天看了她不成。”
郑辰同她早年积怨，却是这一句话，叫郑夫人皱了眉头，叫了杨惜惜来，问她原来住在何处，杨惜惜早就防着这个，立时答道：“是老爷给赁的房子，住在丁香弄。”
郑夫人见她答得出，又问丫头问邻居，杨婆子嘴碎，见着女儿还能说甚，不过是东家长西家短，
杨惜惜张冠李戴，却也说了个囫囵，身边跟的什么丫头，院里看门的婆子是谁，郑夫人听过便点了头，哪知道却成了那孩子的催命符。
杨惜惜抱了孩子往竹桃儿房里去也不是一回二回了，竹桃儿那儿总能得着明潼赏的菜，今儿便是一盏川贝梨子水，川贝本就有些苦，杨惜惜抱了孩子，知道孩子才刚吃了奶的，颠一下就要吐，抱在手里摇晃两下。
小人儿喉咙浅，口里吐出奶来，又难受得哭，竹桃儿怕孩子冻着，拿了大毛巾替他擦拭，杨惜惜把那一指甲盖的耗子药挑到碗里，自家抹了衣裳：“他总是哭，嗓子都哑了，给他吃点梨水。”
小娃儿哪里尝过梨水味，闻着是香甜的，吃到嘴里却有些苦，本来就在吐的，杨惜惜给他灌了半盅儿，又吐出一半来，还是竹桃儿看不过眼：“哪能这样喂孩子，我来抱着罢。”
手才伸出去，孩子竟抽抽起来，嘴里吐的也不知是奶还是白沫，杨惜惜眼见着事成，从椅子上软倒下来，口里却喊：“你害死我儿子！”
竹桃儿一时懵住了，杨惜惜又哭又喊，丫头婆子乱作一团，把郑夫人也惊扰过来，赶紧喊了大夫来诊治，又把明潼叫过来，指了她大骂毒妇：“你这是要断了我郑家的根！”
喊打喊杀的要报官，明潼把眼儿扫过顺势昏过去的杨惜惜，冷笑一声：“别干站着不动，老太太要报官，你们没听见？”
她这句出了口，反倒无人敢动了，连郑夫人都看着她，双手直抖：“你别依仗着姐姐是皇后，就干这等丧了天良的事，拿我的衣冠来，我要去告御状！”
明潼伸手掸了掸衣裳：“给老太太备车，再不赶紧，宫门可就关了。”
第417章 佛手
她这样有持无恐，郑夫人这口气上去了下不来，她自觉有理，叫明潼这一激，当即喊着人要走，果真就要进宫去告御状，原本昏在地上的杨惜惜听得一清二楚，心口跳的这会儿倒慌起来，这可不得把天捅个窟窿出来。
她想醒又醒不得，还是郑夫人身边的婆子把郑夫人拉住了：“老太太消消气，大夫且还没诊治，是小儿犯病也不定呢。”
郑夫人听得这句，回过神来，听见杨惜惜喊叫说害死了孩子，却只看见那娃儿口里吐沫，手脚还在动，怎么能说是死了，万一是发了羊癫，告上去，郑家可不是成了笑话。
她把没出口的话咽了进去，一屋子人都站着，只明潼坐着不同，竹桃儿叫杨惜惜扇了两个耳括，正蓬头散发的跪在地上。
郑夫人扶了额头又要装晕，明潼却先道：“把这屋子封了，这两个先看押起来。”连着竹桃儿也没放过去。
郑夫人这下装不了晕了，她瞪了眼儿看着明潼，明潼冲她笑一回：“是病是症，得太医看了才算，太医来了，宫里总怨不过，要是癫症也还罢了，养他一辈子就是，若是旁的……”
她打定了主意要审，郑夫人心下先自怯了，倒信了是这孩子有癫症，这样小就发作起来，往后可活不长。
她既信了，便厌起杨惜惜来，心里骂一回没见识，自个儿生的孩子带着病，非惹出这样的事来，总得有个台阶可下，又不愿意在明潼跟前服软，也跟着冷笑道：“等确实了该怎么办就怎么办。”
“既然如此，我看就把佛堂空出来，让两位姨娘先在那儿歇着。”明潼看了竹桃儿一眼，扶了小篆的手出去，竹桃儿同郑夫人想的一样，她自家作娘，再想不到有人能害了亲生子，那便只能是发了癫症，只太医诊治出来，事儿就算了了。
她站起来拢一拢叫杨惜惜扯散的头发，还对着郑夫人一福身：“老太太受惊了。”她身边也有丫头侍候着，此时过来扶了她往小佛堂去。
迈了门就捏一捏她的手：“姨娘宽宽心，小篆姐姐说了，只不胡乱攀扯，事儿就能说得明白。”竹桃儿跟了明潼这许多年，知道她的性子，咬咬唇儿：“总不至于罢。”屋里头只有她跟杨惜惜两个人，明潼这话的意思就是杨惜惜弄鬼，虎毒尚且不食子，想着便拍一拍丫环的手：“定是癫症，你去传个话，说我安心等着，不会给太太添麻烦的。”
她还由着丫环扶进去，杨惜惜却没这样高运，明潼的人不管她，郑夫人又恼她生了个病秧子出来，怪道这孩子能吃能睡能长肉，原是得了癫症了，啐得一声晦气，甩了袖子就走，还是两个婆子把她抬到佛堂去的。
既是看管，里头便只有她跟竹桃儿两个人，竹桃儿看她晕过去了，指派婆子把她搁到罗汉床上，小佛堂是郑夫人拜佛的地方，除了念经，还设了静室休憩，丫头烧了茶来，上了四样点心，恭恭敬敬退了出去。
竹桃儿久等她不醒转，伸手去拍她，到得此时还怜她有份慈母心，换作自家孩儿也是一样心痛，哪知道杨惜惜一睁眼儿就捉了她的手：“孩子呢！”
便是这时候，佛堂门上落了锁，竹桃儿一惊，先时看管外头还有丫环听差，婆子烧茶不说，吃的点心也是好的，还拿了妆奁来给她梳头，这会儿怎么落了锁，她心上一惊，还不曾回过神来，就叫杨惜惜劈头打在脸上。
既锁起来，那便不是癫症了，竹桃儿心里一抖，反手挡住杨惜惜的掌掴，先时怜她那点心全变作惊愕，外面丫头叩了三声门，竹桃儿甩开杨惜惜，到得门边听见丫头道：“二少爷是叫喂了耗子药，老夫人着人报官了。”
郑夫人自把这事儿算在明潼身上，孩子是杨惜惜的，又是她后半辈子的仪仗，把他看作眼睛珠子一般，必是明潼看见郑衍复又宠爱了她，赞她贤良，这才下了这个狠手。
没等着丫头再说一句，郑夫人便带了人来，喝斥着叫人开门，拿了竹桃儿，先开发一顿板子，外面扯皮，里头听的清楚，那人直说钥匙在太太那儿，下毒害了哥儿可不是小事，等事儿报到上去，凭是报到提刑按察司还是锦衣卫，总归得有人来管，到时候再把这两个挪交官差。
郑夫人也不要脸面了，正好扯开了给人看看，这哪里是儿媳妇，这是娶进来的丧门星，专为着来败坏郑家的，明潼那里不拿钥匙出来，她又不敢拆了佛堂的门，里头供奉的菩萨，每日里上得清香，这会儿要把门拆了，折了福寿却不妙。
竹桃儿听见外头不闹了，也不再往净室里去，只往佛堂边上摆的椅子上坐，冷冷看了杨惜惜，明潼怎么看待了郑衍的，她心里再明白不过，怎么还会为着一点宠爱就下手杀人，可她也猜不透杨惜惜竟能下手毒杀亲子。
杨惜惜却松了口气儿，佛堂里一时静寂无声，隔得会儿她才回过神来，伏在床上嘤嘤哭个不住，哭得久了，口中又渴，她心中放下一块大石，倒了茶饮下一杯，咕咚咚直往喉咙里倒。
竹桃儿看在眼里越发齿冷，这一手可不是把她跟太太都料理了，可杨惜惜哪里知道郑衍吃了这些年的避子药，纵停了药，也难有子息了。
竹桃儿立起来，杨惜惜垂帘儿遮着只当别个看不见，眼见着竹桃儿往这边走过来，伸头冲外头一望，竹桃儿跪在菩萨面前，嘴唇嚅动，只依稀听得几个字，再不知她说了些甚。
杨惜惜住在佛堂之中犯下错事，早不信这些个，可竹桃儿越是不起身，她心里倒渐渐慌起来，嘴里的点心就是咽不下去，强声道：“做下这事来，还求着菩萨开眼不成？”
竹桃儿半个字也不回她，由得她骂，阖了眼儿念上一道经书，这才直起身来：“我替二少爷念一段往生咒，青天有眼，总能判了是非，下了地狱油锅里煎心，刑台上抽肠，谁做下的谁怕。”
案头上供着佛手福果，点了檀香，郑夫人供得这个菩萨还是祖上传下来的，自有郑侯起就有这座小佛堂，塑得半人高，贴了金身，长眉慈目，披着璎珞，垂目下看。
杨惜惜打了抖，她肚里翻了许多话要说，竹桃儿又道：“若在菩萨跟前说了假话，受夜夜拔舌之苦。”
杨惜惜原是想着竹桃儿能慌张起来，她再哄得竹桃儿把明潼咬出来，可眼见得她说这些，心里头发毛，：“不是你，便是太太，那梨水儿是太太赏了的，既要害死你又要害死我，她一个后院里头独大。”
竹桃儿默不则声，杨惜惜干脆哭着往她身边去：“是我怨了你，可这事儿却是真的，不是你便是太太，我的哥儿死了，等我替他讨个清白，便随了他去又如何。”
竹桃儿睇了她一眼：“菩萨跟前不说假话，是与不是，也不是我们俩说了算的，既要告官，便得断个是非曲直出来。”杨惜惜越是作态，竹桃儿越不信她，在蒲团上跪正了，口里依旧念经，确是一段往生咒。
明潼自在正院里歇息，旁的不怕，就怕慧哥儿听见，夜里守着他睡，天亮了就把他送回了颜家，头一天已经去请了明沅陪纪氏，这会儿又把孩子送了去，明沅前脚才到，后脚慧哥儿也来了。
纪氏先还欢喜，跟着又问：“这是怎么的，不年不节，一大早就来了？”
慧哥儿垂了头，纪氏只当是郑衍闹了起来，也不再提，拍了拍他道：“去找你八姨玩儿。”她正有事要跟明沅说，拉了她道：“陈阁老家的孙子，我着人打听了，是个肯学上进的，你觉着如何。”
明沅托了纪舜英去打听，他未在金陵读过书，真不知道此人如何，托了同年打听了，回来说人很方正，陈阁老家教甚严，家里的孩子不论三伏三九天不亮就要起来练字磨性。
外头传的不过这些，再往细了，也问不出来，纪舜英还笑得一声：“真要问人品，可不是来问我，得去问问广泽，看他可见过陈阁老的孙子。”
郑衍眠花宿柳的名声金陵城里何人不知，问过他才知道陈阁老的孙子在女色上如何，明沅也知道他说笑，却依旧问了明潼一句，都不必去问郑衍，只问他身这跟着的长随小厮，他们才是带眼睛看人的，郑衍那双眼睛全盯在花娘身上。
打听得没有，这才放心，明沅原想提一句，让这两个远远见一回，可这当口也说不出来，纪氏说完了明漪，又说起沣哥儿来：“他的事儿虽不急，也得看起来，原来一科就能出来，非得再等三年，官哥儿罢了，沣哥儿却不能拖，没个进士出身，也说不着好的。”
明沅却不想弟弟这么早就成亲，对着沣哥儿常拿纪舜英作例子，他就是二十岁上娶的亲，沣哥儿肯听，在纪氏跟前常说不急，倒是纪氏急起来：“便不急着娶，也该定下来，等你急了，好的早就挑空了。”
官哥儿同他年岁仿佛，一时要说两门亲，纪氏怎么不头疼，同明沅说得会子话，就把慧哥儿叫了来用饭，她只当是郑家又在闹，心里怜惜慧哥儿，抱了他到膝头，要了一桌子菜，里头有一道绣球鲈鱼：“这是你六姨爱吃的，偏巧你也爱。”
慧哥儿消了食又要午觉，明沅跟着明漪回屋，还在想着明潼怎么不传信来，明漪却咬了唇儿：“姐姐，我有桩事瞒了你。”
第418章 合和汤
明漪还未开口先红了眼圈，她就住在纪氏屋的后罩房里，拉了明沅睡午觉，姐妹两个挨着头躺了，明沅自为了郑家告官发愁，明漪却是好容易开了这个口，挽住明沅的胳膊，把脸儿埋住：“我替太太跟三姐姐办了件事。”
说是替纪氏办的，一大半儿也是为着自个，明漪一直瞒着，开了这个口便收不住了，身边无人替她拿主意，她又急又怕，虽咬牙办了，到底是害怕的。
明沅平躺着，听见她说话翻了个身，手拍了她的背：“办了甚事？就哭成这样子？”不说纪氏，就是明潼，长到这么大，也从来没有吩咐她跟明湘明洛办事。
明漪还觉得委屈，原来淡下去了，当着姐姐的面又鼻酸起来，泪珠儿一颗颗落下来，湿了明沅的衣衫，明沅抚了她好一会儿，她这才捂了脸，嗡声嗡气的把事儿说了。
明沅听见她竟有这个胆子跟纪氏一道作局，半晌才叹了口气，摸了一把乌溜溜的头发，轻拍拍她，委屈自然是委屈的，可要是不办，难道真等着嫁过去当填房不成。
事儿都过去，明漪说出来是为着心里好受些，她自小受的教养，偏做了这样悖规矩的事，埋在心里怎么好受，越过去的久，想起来越觉得耻辱，连着见郑衍时穿的那几套衣裳也不肯再穿。
纪氏不仅补了衣裳还补了首饰，隐隐约约听说要给她说亲事，心里头再羞，也竖起耳朵听着，喜姑姑还漏了两句给她，说是再过些日子，东寺里的腊梅花开了，便带着她去烧香赏梅。
纪氏没想着瞒她，得她自家看得合眼了，再把亲事定下来，明沅连连宽慰她，却知这事儿绝不是这样简单，拿明漪作饵勾住郑衍，总得叫他拿出什么来，明漪只知道让他签了契，契约上写的什么却不详细，略略一想也知道怕是为着慧哥儿。
听明漪说都在那时咳了血，明潼怕是当自个儿撑不过来，这才定下这计策，她叹得口气，想着慧哥儿懂事的模样，拍拍明漪：“过去了便罢了，除了我跟姨娘，你再不许跟别人提，便是将来嫁了人，待你再好，也不能提。”
明漪似懂非懂，点头应了，又趴到明沅耳边：“三姐姐那儿，可是有事？”她是从慧哥儿嘴里问出来的，几个姨母里头，他跟明漪最亲近，告诉她家里在吵架，只得这一句，旁的再不肯说。
连着纪氏跟前他也一字不提，小小的人儿，倒明白得很，明沅心里记挂着的明潼，叮嘱明漪：“你也大了，这些事也该知道，三姐夫那个妾生的孩子怕是不好，郑家赖上了三姐姐，说要报官，我放心不下，得去郑家看一眼，太太身上不好，若有消息，你拦着些。”
明漪立时把那点委屈抛到脑后：“那怎么好？姐姐快去看看，家里有我，总能支应的。”劝了明沅早些去，叫她有了消息赶紧传过来。
郑家正闹得不可开交，郑夫人把郑衍从行院里挖出来，小厮把他架回家时，他嘴里还说着醉话，郑夫人又急又气，便是要告官，也得他来首告。
郑衍身上一件玉色袍子翻了金陵春醉，一片片开得似桃花色，眼睛下面浮着一圈青灰，大了舌头：“这又怎的，我同那几个宴还没散呢。”
那几个就是投了郑衍所好的傍友，郑夫人气不打一处来，叫小厮给他灌了一壶苦茶，苦得郑衍翻肠把吃进去的酒菜全吐了出来，绿糊糊也不知是个甚，吐完了人才清醒些，眼睛才睁开来，就听说明潼指使了竹桃儿要害眕哥儿。
两个儿子郑衍都不疼爱，论起来还是小的这个他更喜欢些，慧哥儿已经知事了，郑衍对他少有话说，难得问一问功课，听见慧哥儿说起经书骑射来，便想起自家壮志未酬，还是这个奶娃儿好
些，成日里只知吃睡。
说到毒害，他立时酒醒了一半，郑夫人哭着扯他的袖子：“这么个白虎星在，还过什么日子，便是告到御前去，也是咱们有理，得亏得菩萨保佑，眕哥儿无事，可这事她再脱不得干系，今儿能害庶子，明儿就能害死你我，咱们这些家业还不全落到她手里了。”
酒醉尚有三分醒，何况郑衍如今清醒着，还谈甚个家业，早就全攥在她手里了，真要害他，莫不是因着他这一向对杨惜惜颇多宠爱的缘故。
郑衍还记得明潼也曾跟他发过脾气，扯了杨惜惜做的手帕在地下乱踩，那时不过为着一方手帕，这会儿她还生了儿子，心里怨恨也是有的。
这念头一起，心里竟觉得受用起来，看着不把他当回事，心里到底还是有他的，这番告上去，再由他出面把事给平下来，郑家还肯要她，她可不得感恩戴德，便为着脸面，也不敢闹出去。
郑衍还在思量，郑夫人却忍不得了，她只想着赶紧把这儿媳妇给休了，便因着她是颜家人发落不
得，也总能合离，当着人厉声道：“万幸是哥儿没事，若有事，叫她赔命。”
这话便是底下的丫头婆子也还不信，闹成这样子，家里还不是太太掌权，连佛堂的钥匙还没要回来，郑夫人也不过嘴里放些狠话，头一个软下来便是她。
小孩儿肠子浅，杨惜惜喂下去的药本就不多，他又吐出一半来，解毒的汤药一灌，这会儿吐干净了，吃了奶又睡过去了。
郑衍看着孩子无事，越发不想闹大，可样子总得作，在明潼跟前又是拍桌又是骂人，仗了一身酒气，还想上前打她，扬了手半晌没落下来，叫明沅给喝住了。
她急赶着过来，外头也无人拦她，一径儿走到明潼卧房，还没进门就先听见郑衍出口成章，眼见得他挥手上去了，急声喝道：“住手！”
便她不喊，郑衍也打不成明潼，明沅迈进门去：“竟不知还有不审案先定罪的，郑侯爷好大气派，竟不知道甚时候升了官儿，升到刑狱司去了。”
这下戳着郑衍痛脚，他这官职还是圣人赏的，若不是看了明潼的颜面，除了侯爷这个头衔，也剩不下什么来。
郑夫人的心腹早就不忿好差事全叫明潼的人得了去，跟着撩火，直说的郑夫人头上冒烟，听说郑衍动了手，反叫明沅抢白，又喜儿子有了决断，又气颜家欺人太甚，穿了大衣裳就要进宫：“反了天了，她是哪个排位上的人，跑到郑家来撒野。”
郑衍走这一遭就是要看明潼慌张害怕的，可她还是那付冷冰冰的模样，掀开茶盖儿撇一撇浮沫，郑衍还等着她放低身段求人，可他骂了许久，她纹丝不动，听见郑夫人果然进宫去了，笑了一声：“侯爷不去？”
郑衍确是要去的，他心里想的却是明潼去御前哭求，他再替她求情，妻子安份顺从了，再把杨惜惜提起来，两边他都离不得。叫明潼讥笑这一句，反身出去：“这回不休了你，我也不姓郑。”
明沅等他走了，这才过去，明潼却不看她，指了丫头：“着人去三司告官。”便是告官也不一案两告，非大案也动不得三司，这分明就是嚷嚷开去，宣扬的满金陵城皆知了。
正是瞌睡遇上了枕头，还想着怎么把这事儿爆出来，用在最该用的地方，杨惜惜偏偏自个儿送上了门。
明沅一听这话就知道明潼不想善了，这是打定了主意要跟郑家撕撸开来：“三姐姐想明白了？”
合离可不是一件易事，明潼才过了二十三岁，颜家已然出了一个游历四方画画的颜明芃，再有一个合离回家的，明潼不惧人言，纪氏心里怎么会不难受。
明潼冲她一笑，再没有过的舒心：“想明白了。”干耗着还是白活一世，哪知道明沅却皱了眉头，神色犹疑，明潼冲她挑挑眉毛：“有话便说，我最厌那些当讲不当讲的屁话。”
明沅吸一口气儿：“三姐姐可想过，上头允不允？”明蓁写的女德书，方才刊印成册，发放天下为楷模，女儿闺中读书，少不了这一本，一个且还罢了，这另一个又怎么说。
郑夫人是穿了一品命妇的妆扮去的，进了宫只说求见皇帝，连皇后都绕了过去，明蓁听见消息皱
了眉头，圣人同她就在一处，下了早朝用完饭，好容易休息一会，挥手叫请，郑夫人竟真个直闯御前，把事说了。
一面说一面痛哭：“我郑家自立朝来一向耿耿忠心，为着江山立下汗马功劳，如今娶了这个儿媳妇，竟要断我郑家的根……”
汪太监咳嗽得一声，郑夫人这才抬头，见着明蓁也坐在一处，她倒越发哭诉起来，也晓得不提颜家，只说明潼。
她一番哭诉未完，外头传话的太监进来，汪太监听了一耳朵，赶紧报给圣人，圣人也不看郑夫人，半带了笑意，拉了明蓁的手：“你妹妹，告状告到三司去了。”
明蓁朝阳五凤簪上明珠一晃，涂了丹蒄的手握住了丈夫的：“三妹妹年轻气盛，这事儿调停便罢了，惹出口舌来，总归面上不好看。”
这意思便是把事儿压下去，圣人拍拍明蓁的手，不等他开口，郑夫人先抢声道：“还请圣人作主。”
明蓁细细拧了眉头，实不愿把事闹大：“明潼虽是气性大些，可我自个儿的妹妹，我自家知道，她万不会起这样的歹念，是非曲直自有论断，当堂便哭，成何体统。”便是轻声细语，也自带一股威严。
这样谋害人命的大事，几句话就要了帐，郑夫人怎么能肯，她不肯，也有人不肯，传话的小太监又进来一回，这回却是明潼来了。
明蓁听见回报，长眉一拧，还想劝她几句，明潼进门跪倒在地：“婆母夫君疑我至此，还请圣裁，还我清白公道。”
堂上默得片刻，明蓁起身，衣裙纱纱作响，小太监扶了明潼起身，把她请到内室，明蓁看了她：“家里不干净，肃清了便罢，当真合离不成？等会儿请了人来，再饮一碗合和汤，便罢了。”成婚的时候饮一碗，如今再饮一碗。
竟让明沅说着了，明潼心头叹息，抬头望她，明黄衣裙衬得一派雍容闲雅，同她上辈子最后见的那回，才像是同一个人，明潼徐徐吐出口浊气来：“大姐姐开恩，非离了不可。”
第419章 鸳鸯肉
明蓁看着下拜的明潼眉头一拧，朱衣在她身后垫了个软枕，她身子往后靠，伸手扶一扶脑后簪的金嵌玉救世观音宝簪，明蓁松了眉心，见她长拜不起，略抬抬手。
卧雪赶紧上前扶了明潼起来，宫人设了座，扶她坐下，明蓁才又开口，话未说先叹一口气：“你才多大年纪，当真闹得合离了，往后怎么办？”
明潼心头微微一动，没来由的想到了吴盟，跟着又咬紧牙关，压下心里那点绮思，知道这番不表明心迹再离不成，指甲嵌进掌心，抬了脸望向明蓁，微微一笑：“半辈子没活明白，好容易明白了，再不能在烂泥潭里陷着，往后该怎么办怎么办。”
明蓁却只轻轻笑了一声：“气话，你说该怎么办？你娘就看着你年轻独居不成？往后少说也有三四十年的光阴呢。”
前头已经嫁了一个一品了，合离也能再嫁，再嫁又还能挑些甚样的，难道要嫁人作填房不成？年轻的门第太低，年老的又实不匹配，不论嫁谁都是一样叫人耻笑。
明潼心知明蓁是想劝合的，把牙一咬：“只要合离，绝不再嫁，我知道姐姐难办，家里名声亦不好听，只我守住了，这事儿总会淡下去。”
能说一年，还能说上十年二十年不成，只明蓁这后位牢牢坐住了，此时她担心的就都不会发生，圣人二子一女皆她所出，后宫之中连个嫔妃都无，年年上奏章要纳后宫，年年都叫压了下去，要嚼舌头早就嚼了，哪用着等到妹妹合离才来说颜家的闲话。
明潼叫她看破心事，一家子统共几个女孩，一个不嫁游历，见的这些个命妇只作皇后没这个妹妹，平素半句也不提及，再出一个合离的，还是跟文定侯家合离，外头又要编出多少故事来。
文定侯的故事书肆勾栏里常年在说，再出这么桩新闻，凭白给人添了笑料，妻妾相争，自请合离，便不是高门大户的事，也能传的沸沸扬扬，何况还是郑家的事，那些个说书唱曲的，说唱了这些年的旧事，知道这个焉有不说之理。
“若是安安分分，也没甚不能过的，可姐姐也看见了，那一家子拿我当眼中钉肉中刺，恨不得除之后快，难道就是给颜家脸面了？”明潼对着明蓁，话音软了下来，背却挺得直直的。
明蓁看过去，倒似还在闺中，闺中女儿哪一个不是垂了肩缩了身，斜签着身子坐，只有她，自来坐的方正挺括，教规矩的宫嬷嬷那时候便赞她规矩好，却又含含混混说得一句，该是出了嫁的主母才这般气派。
明蓁自家柔软了，看着明潼便觉得她过份刚强，过刚易折，怪道前头说病得快要不好，她心里犹
豫不定，眼看着她是不听劝了，难道还真大张旗鼓的彻查审案不成。
两个话说一半，外面汪太监进来，对着明蓁行礼：“娘娘，圣人着锦衣卫查明此事，还文定侯夫人一个清白。”
明蓁怔了一怔，再没想到丈夫会不过问便把事定下，可既定下了，她也不能更改，看了明潼一眼：“既然这样，也如你所愿了。”
既然要审，那便得刨根问底的查个明白，到时候不僵也僵了，纵想着退一步讲和，也不能够了，颜家如今换了颜顺章作族长，他一向最厌此事，清白名声看在眼中要紧不过，且不知道要怎么闹呢。
明蓁阖了眼儿，伸手搭在引枕上，檀心上前替她揉额角，这是圣人开恩抬手，他说是彻查，底下人怎么会不看着皇帝的面子，这事儿便真是明潼作下的，也能抹得干干净净，更不必说她还是冤枉的。
“答应姐姐的事，我必定办到的。”明潼立起来又是一拜。
明蓁缓缓出一口气：“总是福气，你可得惜福。”说着让朱衣送她出去，事都要办了，就要办的漂亮，也打算瞒了丈夫，就让汪太监去办，把话透出去，叫下面好好当差。
她歪在榻上，脑后簪子硌人，干脆取下来，白玉观音雕得慈眉善目，金丝嵌在玉里似放万道光明，腕子叫丈夫一把握住了，明蓁睇得他一眼：“你可真是，这却不是为难了我。”
圣人扶了妻子坐起来，一手搂住她的肩：“哪个敢叫你为难，郑家敢闹才是没把你放在眼里。”两世为人，拼的就是个好些的结局，更何况这里头还有个情根深种的吴盟。
圣人看着妻子的模样，想到上辈子把这个废太子嫔发还回家，原来也是打过主意叫她嫁，隐姓埋名送得远远的，嫁个殷实人家也能得活，却没这么安排。
他握了明蓁的手，细细摩挲她的指结，她心里不是不难过，可当时这样艰难，连着这些能省俱都省了，更何况他还欠了吴盟一条命。
明蓁伸手反握住他：“也不必拿她的婚事出气，我看能善了就善了，莫要再扯上郑家人了。”这事里头，明蓁只信明潼一个是干净的，余下那些便不是一人作恶为之，也是相互勾联，或者根本没有勾结，不过为了心里一点恶，把该看见的当作没看见。
至于相信妹妹，那是不信也得信，必然相信，而明潼也必然是清白的，半个点墨点儿都不能溅到她身上去。
圣人抚她的背：“再不必你来操心这些，平安脉请了没有？进了秋了，眼看着要落雪珠子，这屋里怎么还不烧地龙？”算一算年纪，晗哥儿就是这时候开始病的，太医报上来说太子身上不好，他就怕她掏空了身子。
皇上派下来的差事，锦衣卫哪有办的不精心的，何况这局满是破绽，既不能动明潼，便先从两个妾身上挖，查了没一天，就把杨婆子给挖了出来。
杨婆子知道郑家竟告了官，心里狠骂几声蠢货，收拾了东西就要跑路，这事儿传得满城风雨，她拿头巾包了脸儿，坐的车才刚走到城门边，就叫人拦了下来，拉回了大牢。
杨婆子是真慌了，她也知道这事儿推不到明潼身上去，女儿进了这地方，不死也得脱层皮，除了抵死不认，再无它法。
男人有男人刑，女人有女人的，她这个年纪哪还挨得过去，看着还是全和人，坏了什么，自家心里明白，这主意是杨婆子出现，她哀天嚎地，还只喊怨，又说女儿是冤枉的，又说明潼是怕分薄了财产，疼极了昏死过去，一包耗子药扔到她跟前，里头还拌了白糖。
明潼把手里这张郑衍签的契交上去，写得明明白白，往后不论如何，这些东西都是归了慧哥儿的，郑家只这点产业，她还怕什么，便没这张契，只她一天是侯爷夫人，下面哪一个也别想动了她。
风言风语传到纪氏耳里，明漪也不敢再瞒着，纪氏问明原由拍了桌子，腕上戴的翡翠镯子磕在桌角摔成三截，见她要发怒，明漪赶紧把明沅请了过来，明沅只当纪氏不知如何气愤伤心，哪知道她气愤过后竟阖了眼儿：“合离，便合离罢。”
卸了钗环往颜家大伯跟前去哭求，家里不撑腰，合离回来又去哪儿，只说女儿已经这样贤良，院里一个个的进人，外头又帮衬着生意，郑家竟不念半点好，反要把这脏水栽在颜家身上。
梅氏承了纪氏这许多年的情，纪氏求了大伯，又去求她，便是袁氏也不敢嚼舌头，梅氏知道的比袁氏还更晚些，张口结舌说不出话来，好容易回过神来，拍捶了桌子：“糊涂啊，便有甚事不能忍，也总隔着一道墙，还有个甚事非得闹成这样不可。”
明蓁写的那本女德书，她才寄给了明芃，这些年里，还是头一回写信给明芃，除开寄给明芃，还往娘家寄了一箱子，派发天下，为女子表率楷模，家里不支撑她也还罢了，竟闹出这么一桩事来。
纪氏在她跟前放低了身段：“各人儿女各人疼，我只这一个女儿，她日子难过，我也不好受，嫂嫂只当是可怜我，只等着圣裁罢了。”这便是让她别往明蓁跟前去，好容易圣人肯理这事，天底
下顶厉害的枕头风，可不能吹起来。
“我还当你是个明白的，竟这样糊涂，非得闹得合离不成？她回家来，往后怎办？”可明潼到底是回来了，不独她人回来了，还把慧哥儿也带回来了，梅氏一口气都没提上来，纪氏已经把人安排进了小香洲。
隔得一世重回此处，在这儿葬送的，也在这儿重活一回，窗外芭蕉早就叫明沅改种了桂树，此时还有些晚桂开化，细密密藏在叶间，幽幽一点香，风一吹就香了满室。
这里的正堂一直给她留着，开阔处三面临水，全玻璃的窗子，天好的时候太阳晒进来，叫窗棱隔成一块一块，慧哥儿欢喜的在里头跳格子，又做了皮影，自娱自乐。
杨惜惜到底没能撑住，杨婆子哀声痛叫，锦衣卫就叫她隔墙听着，心惊肉跳，知道说了就是个死字，却还恨郑夫人害了她，等到锦衣卫把那送柴的小子寻到她跟前，她才一下子软倒了。
金陵城里无人不知，郑家那个二儿子，竟是妾跟人私通生下来的，还上了族谱，那个妾怕东窗事发，下毒陷害，郑家人竟当了真，反污正室妒忌毒害庶子。
这一场大戏到年尾也没停，直到圣人裁定了合离，郑夫人知道真相当天夜里便气的晕了过去，她这一回晕过去，却再不曾醒过来。
闹成这样，郑衍才去御前求情，他怎么也不肯信是杨惜惜下毒，一条条明证摆在眼前还是个睁眼瞎子，到见了那个送柴的小子，气急之下，竟吐出一口血来。
郑夫人死了，郑衍病了，明潼请求把儿子带在身边照顾，慧哥儿是姓郑的，原不能留在身边，这会儿却一个死一个病，顾及不到他，明蓁便让她先带在身边，等往后再说。
明潼也没安然住在小香洲里，她手上有钱有房有生意，住在城中多有不便，干脆到乡间宅中度日，元月这一日落下一场大雪来，明潼抱了慧哥儿去看雪地中的红梅花，凝霜带雪，却红得夺人心魄。
小篆盛了甜汤来，热乎乎冒着白烟，慧哥儿挨着母亲：“雪下得这样大呀。”明潼低头摸摸他的脑袋，雪里传来车辙马鸣声，却是纪氏带了明沅几个过来庄子上看她们，慧哥儿眯眼一笑，裹着大毛衣裳跑出去，像雪地上扑腾的灰兔子。
纪氏带了许多年货来，官哥儿把慧哥儿扛在肩上，明漪靠了明沅的肩，说着东寺里见着的那个人，纪氏望了女儿便笑，伸手拉她一把：“有人，给你送婚书来了。”
第420章 拜寿
明沅伸手捏了捏妹妹的脸颊：“那人生得如何？”问的是陈阁老的孙子，她也问了纪舜英，纪舜英却大皱眉头，直说须眉何以相貌论优劣，问了半日也没问出个长短圆扁来，这会儿问了妹妹，明漪面上一红。
“那便是生的好了？”明沅的胳膊叫明漪把着直摇，一面摇晃一面还嗔她：“姐姐可真是，男儿郎要长得俊美有甚用处。”
明漪经过郑衍的事，便再瞧不上貌相好的，就怕外面绣花枕，里头一包草，听说陈家那位三少爷生得斯文还怕他太女气，等见着了，心里吊着的石头落了一半，脸盘是白净的，却生了两道剑眉，相貌喜欢上一半儿，旁的还更让她喜欢。
她跟明沅咬耳朵，说是使了小沙弥把茶翻倒在他身上，他竟也不生气，寺庙外头总有些讨粥讨米的，他还舍了米面出去，明沅听了拧拧她的鼻子：“你这滑头，使这些伎俩，太太不知道？”
“太太知道呢，我可没胆子去使小沙弥。”她打了这个主意，说要试一试为人如何，纪氏拍拍她的手：“见贫者多怜悯，这人便好了一半了。”
明漪一面说一面笑出了声儿，把头挨在姐姐肩上，磨得她两下：“太太说了，等姨娘回来，就把事儿给定了。”
陈家必也是满意她的，明漪面上这团红晕怎么也散不去，比雪里红梅还更添娇意，说完了自个儿又说明潼：“姐姐听说了没有，那个指挥使都往家里来好几回了。”
新任的锦衣卫指挥使请了官媒人往颜家去提亲，陈家还当他是要求娶明漪的，急着让官媒人上门，陈阁老夫人还特意请了纪氏过门饮茶，当天就说要换庚贴，纪氏啼笑皆非，又不好说另有其人，只得含混应承，这位吴大人却是来求娶明潼的。
才刚过了年，郑家的事且还没消散下去，明潼合离了，光是嫁妆抬回来这一路就惹了多少人去看，梅氏为着这个，特意到纪氏房里劝一回，明漪就在后头听着，告诉明沅说纪氏少有这样冷冰冰说话时候。
“太太生了好大的气，我也生气，大伯娘怎么不替三姐姐想想，这样的脏水浇在身上，又受这种委屈，怎么再过日子，就该这么回来，咱们又没错，作甚倒要悄没声的，我看太太，恨不得打锣。”明漪一双玉手自暖筒里伸出来，折了一枝红梅，拿指尖去碰花蕊上结的冰霜。
明沅搓搓她的手：“仔细冻伤了。”侧脸去看站在不远处的纪氏跟明潼，笑问：“那个人来了几回了？”
新上任的都指挥使求娶颜家合离回家的女儿，是郑家之后又一桩新闻，郑夫人叫气死了，丧事却无人能支应，还是竹桃儿接过手去，又要照看生病的郑衍又要把郑夫的丧事办的漂亮，府里无人能管，明潼走的时候甩了手，她接过去，倒办了个囫囵。
杨婆子熬不过刑早就死在狱中，杨惜惜定的秋后问斩，毒害亲子，嫁祸主母，凭这两条，便是大赦，也赦不了她。
那个跟她通奸的担柴人，去服苦役，郑家养活的那个眕哥儿，倒无人管了，也不是无管，明潼不干自事不开口，郑衍倒是说要摔死，不摔死那就溺死，总归活不成，还是竹桃儿，抱了他叹一声：“先把他放到庄头上养着，往后侯爷身上好了，再说罢。”
送到乡下，活了一命，可能活多久，只看郑衍甚时候想起来，律法无罪，可这个孩子便是耻辱，郑衍哪里肯饶了他呢？
吴盟除了往颜家求亲，还到庄上来，远远看着明潼带慧哥儿出来，凿了冰面露出窟窿来冰钓，堆得一排雪人守门，连慧哥儿都知道，他的先生想娶他亲娘。
明沅侧身看过去，明潼正蹙了眉头，纪氏面上殷切，她却摇了摇头：“母亲不必说了，我答应了的，不会再嫁了。”
纪氏一怔，女儿青春正好，这么守着不嫁，跟守活寡有甚个分别，拉了她的手劝她：“你这样且不是在剜我的心，这一个模样人品再挑不出差错来，虽则，虽则伤了腿，可骑着马也瞧不出来，他既开了口想娶你，上头必是应了的。”
纪氏疑心吴盟就是往明潼枕边放绢人的那个，却不能挑明了说，明潼说到答应了，她还想着怕是答应了前头那个，说不得那人竟是结过亲的，她扭了脸去，眼圈一红：“你要不想嫁，就不嫁，往后这许多姐妹兄弟，又还有慧哥儿在，要想出去，就往穗州找你二姐姐去。”
明潼咬住下唇，这才没落下泪来：“娘放心罢，坏的都过去，好的自然就来了。”初嫁由父母，再嫁由自身，经了冬天颜连章就要回来了，知道是皇帝跟前的大红人想结亲，已然来了几封信，再想不到女儿还能有这一番造化，直让妻子劝了她，此时风光大嫁，才能真出一口恶气。
明潼既在坤宁宫里说了，便是真打算这么做的，吴盟天天骑了马来，她心里挂着他的腿，听说是跛了，他原来灵猫一样机变，坏了腿脚是遇上了甚事？
想问的，却不敢问，怕一问就更止不住心思，干脆闭了门，整个冬天都不再出去，围炉扔裘，教慧哥儿习字，等开了年就送他入宫伴读去。
二月里破冰时，宫里赐了东西下来，一只沉沉的紫檀木箱子，自明潼合离之后，既非侯爷夫人，连进宫请安都没了身份，更不必说赏赐了。
箱盖儿一大开，满屋子的珠光，几个长年跟了她的丫头捂了嘴儿差点叫出来，满满镶珠的凤冠，底下压着一层层的真红嫁衣，明潼立住了不动，丫头们先欢喜起来，小篆还捂了脸哭起来，一面哭又一面笑：“姑娘看看，这是……这是宫里头允了。”
不管是圣人答应了，还是明蓁答应了，能赏下嫁衣来，便是点了头，明潼伸手出去，半晌才摸到箱中的衣裳，缎子织金镶银，满绣的龙凤，一对儿绣鞋上头都绣了凤凰，凤凰的眼睛是拿红宝嵌上去的。
比她第一回穿的嫁衣，还更精致些，上辈子没能穿上红嫁衣，这辈子，倒得了两件，她喉咙口一声儿都发不出来，这时节也还是不哭，泪珠在眼眶里滚了一圈：“他人呢？”
吴盟日日都来，她不肯开门，他就在门外守着，天色是将晚了才来，暮色起时回城，这会儿算着该来了，可人却没来，不独这一天没来，后头一天也没来。
收着嫁衣本是大喜，哪知后来这几日该来的倒不来了，明潼等他一天，到得着嫁衣的第三天上，一早就穿了大衣裳，备车回了金陵城。
丫头只当她要回家去，却不是回东城，走到南大街过了彩虹桥，车子走走停停，明潼掀了帘子，一路辩认方向，不时叫车夫左转右行，到河边的清幽小巷边，她叫了一声停。
还是这样的雪天，地上结了霜，羊皮靴子踩下去也依旧滑得很，明潼数着门，到第三间小院的时候上前去叩门，轻轻敲得两声，就听见里头狗在叫。
门上没落锁，推开门地上一片积雪，狗窝挪到檐下，窗枝棱着，屋里透了风，吴盟就睡在床上。
明潼知道他腿受了伤，有药味也有酒味，若不是强撑着，不到真动不了了，他也还会去找她。
明潼坐在床沿，丫头去烧热水，几个对视一眼，也不问姑娘是怎么知道这地方的，明潼解下身上披的大毛斗蓬给他压在被子上：“宫里头，赐给我一件嫁衣。”
吴盟再没想到她会来，也没想到她还认得路，听见她说嫁衣，摸不准她是不是肯嫁，沉吟道：“你要是肯……”
“我甚个模样，你大约知道了，你这么焐着，就不怕冰？”明潼眼睛望着土壁，屋里除了一床一桌一个炭盆，甚都没有，那个炭盆，还是明潼上回来他找来的。
吴盟把手伸给她：“我天生体热，这个天，还得开着窗子睡。”摸了他的掌心，果然是滚烫的，明潼抿了唇儿竟笑了，叫一声小篆：“去请大夫，吴大人着了风寒。”
是伤后发热，大夫来了，他吃了煎药，明潼两手拢在斗蓬里，竟不觉得冷，等大夫走了，她这才开口：“我不住你这屋子。”
吴盟笑了，他腿上换了绷布，好的那条腿跺一跺砖地，伸手拿刀，抽出来往地下一撬，土砖叫撬松开，露出底下一片金光：“老婆本，我存着呢。”
去岁金陵城里最大的笑料就是郑侯爷以妾灭妻，偏偏这个妾还跟人私通，头上绿云罩顶，气得七窍生烟，这会儿还躲在家里充病。
今年金陵城里最热的新闻就是新上任的锦衣卫指挥使，要娶颜家合离回来女儿作正妻，帝后赐下嫁妆聘礼来，皇帝是男方长辈，皇后又是女家姐姐，这场婚事办的极是热闹。
桃花开鳜鱼肥，柳芽儿从黄转绿的时候，明潼披上嫁衣从颜家正门出来，进了吴府，她出门子的时候，几个兄弟一道，一个背过一道门，官哥儿送她上轿子，吹打着进了新宅院。
明潼三朝回门，正是纪氏大寿，这一回往热闹了办，东府里头搭起花山子，拿金丝绣得寿字挂在堂前，，喜字未去，大红的绸花也是现成的，堂上蒸得百来个寿桃儿，顶上染了红，摆上福禄喜三神，还有一对儿抱鱼的娃娃。
除了明洛，几个女儿齐齐回来给她拜寿，明潼又作一回新嫁娘，面上胭脂粉都不必搽，比才粉桃花还要艳，纪氏受了她一拜，眼圈才红，明沅便笑：“咱们可在后头等着呢，三姐姐慢性子，我可等不得。”
一对对给她磕了头，明洛也急三赶四的送了寿礼回来，指了两个小的替她磕头，明沅把这差事给了明漪：“你是老幺，便该你磕。”
明漪鼓了嘴儿佯装生气，到底磕了，陈家送得礼来，明漪面上飞红一片，吃寿面的时候悄悄问明潼：“三姐姐搽的甚样胭脂？告诉了我罢。”
明沅咳嗽一声，以袖掩面，似笑非笑：“嫁了人才能用的胭脂，你到秋日里桂花开的时候，就知道了。”
明漪还只不懂，再不肯信，纪氏看着满屋的儿女，如今不笑，眼角也爬上三两条细纹，可今儿这日子怎么能不笑，她看哪一个嘴巴都合不拢，明湘悄声告诉她，她肚里又怀上了。
她一手握了明潼一手握了明沅，几个女儿亲手做寿桃上了桌，不过小包子那样大，里头裹得满满馅料，纪氏咬了一口桃尖，满口香甜，一圈人围了她，看她吃了，齐声贺道：“太太多福多寿。”
421 早生贵子
明沅自生下汤圆，调养身子一年，回了家又遇上黄氏丧事，再守一年孝，到明湘都生下儿子来了，她才又摸出喜脉来。
守孝这一年里，纪舜英再没闲着，过了七七就知会过纪怀信，从纪家老宅里搬了出来，住到田庄上，在自家庄头上又建出个沣泽园来。
这个庄子还是纪老太太留给他的，可巧就在江宁，此地本就善田，可这庄子叫黄氏曾氏联手昩下，庄头自然也换上了黄氏的心腹，连着两个丰年，且不如纪老太太在时的出息多。
这庄子是明沅讨回来的，接手过来便立时跟着纪舜英去了蜀地，人也不曾换过，趁着守孝这一年，才慢慢把这庄子肃清。
有偷懒奸滑的，便把田地收回来，连着庄头一并换回原来纪老太太用的那家子，那家还当这许多年辛苦白费，有人作主是天上掉下来的好事，对明沅感恩戴德，倒把原来得着老太太的信，说此处归了大少爷的事瞒过不提。
心里发虚，越发殷勤，事儿也都办的圆，当了二十来年的庄头，庄上人家摸得清楚，何处农何处桑，自有一本帐。
纪舜英不必去衙门应酬，原在成都忙脚不沾地，连吃饭的空闲都无，闲下来浑身骨头都发痒，把这庄子的图绘制出来，养蚕处迁到鱼塘边，桑沙就用来养鱼，经得一春，果然肥壮，原来打个百来斤，今岁多了一半出来，越发钻到农书里头去了。
去岁种下的稻子，六月初熟就先叫庄稼人欢欣，到得九月后，竟又熟了些，虽不似六月里一大片的收成，却算是头一回二熟，纪舜英把这二熟的稻谷作了稻种，到得第二年把初熟稻跟二熟稻一起种下去，只等着今岁会不会再熟。
汤圆越长大，越是难缠，自住到乡间，就恨不得每天跟着父亲下地，女孩儿的玩意儿拿起来就扔，倒是喜欢纪舜英把她扛在肩上，往田野里去。
春日里桃花一开，她就知道扒着纪舜英要去小溪边捞那一指长的桃花鱼桃花虾，满满拎了一篓回来，除开腌渍着作虾酱吃，偷偷留下些来，就养在青花大盆里头，日日采了桃花瓣铺在水面上喂食。
这些鱼虾天然带着淡粉色，在这青花盆里不显，明沅给她换了水晶盆，上面雕了杏林春燕，里头这一尾尾的小鱼儿好似白里带红的粉杏花。
捉了小鸡崽子又养了一只小花猫，汤圆自家捡回来的，林子里头的野猫产崽，听见人来叼了崽子要跑，两只啣不住，余下这只原是耳朵尖上有缺口，怪道母猫不要它。
汤圆又把那些鱼虾抛到了脑后，一意养起了小猫崽子，把自个儿小时候睡的被子翻出来给它做了个窝，还带它出去晒太阳，太阳底下细毛茸茸的泛着金光。
汤圆给它起了个威风的名字，就叫金乌，她才刚学了天地玄黄，脑里知道的词儿有限，却开口就叫它金乌，把明沅乐坏了：“你知道金乌是个甚？”
汤圆脸上骄傲的模样跟她爹活脱一个模子刻出来的，挑挑眉毛不则声，背了手跟在金乌后面，看小猫儿甩着才长了短毛的小尾巴，拿脑袋去嗅路，扒在门坎上怎么也翻不过去。
乡间日子悠闲，明沅没急着让女儿读书开蒙，做了木牌字卡，先教她认字，到她能自个儿读三字经，把全本的幼学背下来了，这才带她去纪舜英的书房学习字。
明沅肚里怀着胎，汤圆也知道娘要生娃娃，她看过南瓜花怎么结成南瓜的，不论是地上还是树上，都得先花后果，太医一摸脉说肚里有了，她就眨了眼睛盯住明沅的肚皮看，伸着软绵绵的小手在她肚上来回抚摸，明沅只当她觉得有趣，哪知道她紧紧皱了小眉毛，前后绕了一圈没找见，转身就去找纪舜英。
扒了他的大腿，又惊又奇：“娘从哪里开花？”开了花才能结果儿，是纪舜英告诉她的，明沅还不曾听懂，他先听懂了，咳嗽一声，一本正经道的抱她起来，摸到女儿的圆圆的肚脐：“从这儿开花。”
明沅歪着身子笑个不住，正写着的礼单子上晕开一团墨，明漪去岁定的亲，原说九月里要嫁，叫颜连章换过日子，嫁给陈阁老的孙子，他怎么也得从穗州回来。
一推就推到了第二年春天，明漪要出嫁，沣哥儿娶妻，两桩亲事一齐办，苏姨娘接连的写信过来，让她这个当姐姐的多多帮衬。
明潼合离之后生意没断，丝坊越办越大，走的货也越来越多，颜连章将要升盐课，海运一路又自来是他管的，蜀锦有明洛，云锦有明潼，江州家中来就产宋锦，三锦一道贩到海外去不说，明潼还请明芃替丝坊画花样子。
长在穗州住着，自然知道西洋人都喜欢甚个花色，那边人穿的衣裳裙子都跟本地不同，想要卖出高价去，自然得是那边人喜欢的式样。
明芃不多时便寄来许多，她教的那些个女学生，除了读书还要做活计，接得外头单子，倒不如就自家接了，明潼按着件开价钱，倒让明芃把这女学越办越好了。
原来穗州姑娘不想嫁，只得进姑婆屋，这辈子梳起不嫁，进了女学，不比在姑婆屋里头强些，还有媒人专做这份媒，穗州当地人，能讨着女学里出来的作老婆以，那可是件面上有光的好事儿。
这生意里头是有明沅一份的，她在成都的时候跟明洛合伙，回金陵也没把钱全撤出来，分红虽不多，家里也尽够了，再有些商铺田庄上的出息，跟纪舜英两个过得丰足。
这回明漪沣哥儿两个成亲，她总得添上一份大礼，算一算手上的银子，想给沣哥儿明漪两个都置些田地。
明沅手上能活动的钱不多，可苏姨娘手上却宽松，颜连章这许多年都没再添孩子，妾倒是又纳了两个，可没生孩子也翻不起浪来，家里只这几个，纪氏给这两个定的人家又好，倒摸了银子出来，明漪的嫁妆，就是比着明潼来办的。
明沅明洛明湘都是五千两，到了明漪翻一翻，一万两银子的嫁妆钱，缎子不必愁，毛料也是明潼托人从北边带回来的，火狐腋献给了明蓁，银狐的给了纪氏，明漪得着一件白狐狸毛的。
她原就生得艳色，年纪越长，越是美貌，白狐皮做成斗蓬，大雪天里头穿一身真红袄裙，便似画中走下，到陈家赏梅的时候，陈阁老夫人爱她得很，拉了她坐到身边，让孙子远远望了她一眼，见着她眼睛都不会转了。
沣哥儿官哥儿两个，依照着颜连章的意思，便不能再往肥缺高位去找，算一算几个女儿的婚事已然惹人的眼，不说明潼这样合离再嫁，还能嫁给皇帝心腹的，便是余下几个，也都能排得上号，两个儿子只往清贵里去，只这两个守着不犯蠢，颜家从根上就倒不了了。
沣哥儿定的是国子监祭酒的女儿，官哥儿是翰林院大学士家的女儿，颜连章也不指望他们当官能当出什么名堂来，似大哥颜顺章一般，从七熬到从五，就得花上一辈子，既清且贵，儿孙福气绵延不绝，就是对得起祖宗了。
明沅买下了田地，可沣哥儿跟明漪却都不要她的，明漪越大越贞静，坐在桌前拢了手，微微啜一口茶：“我哪里就缺这些个，姐姐再不必操心了，姐夫的孝守完了，往后还要作官，少不得得应酬交际，我不少钱花。”
不独不少钱用，还开了妆奁，取出一套火烧红宝石出来，说给明沅做头面用：“太太给我的，这东西也太惹眼了，到底也还不是品官呢。”
纪氏疼她，这才送了这个，明潼出嫁的时候也有，可她出嫁就是世子夫人，再嫁是正三品的诰命，陈阁老家的孙子，可还不是官身呢。
明沅拍拍她的手：“我拿了成什么样了，这是太太给你讨口彩的。”等她生日的时候，明漪还是把这套宝石嵌了头面送给了她，说是不定就能用得着。
明漪出嫁那一天，颜家热闹非凡，几个女儿都回门陪着，明潼穿了一身真紫色的缎子衣裙，坐了车过来，大剌剌坐在命妇中间。
明潼再嫁是锦衣卫的使挥使，这门亲事叫许多人下巴都合不拢，这一位还是上赶着去求的，里头那些事叫人传得不清不楚，郑衍倒是想闹的，可他却没能闹起来。
便是外头传那早有私情的话，也不敢说出来，吴盟进郑家，那是圣人开了口的，若说这两个早有首尾，圣人可不成了拉媒的，再难听些就是皮条客，谁敢开这个口，只得噤了声儿，当着明潼的面还要奉承她，她如今这一位可是锦衣卫。
枣生桂生汤一喝，就到了起轿的时候，外面鞭炮连声响，吉利话儿一串串的钻进耳朵，颜府门口贴得大红喜字，花轿嫁妆六十四抬抬抬插不进手去，绕了东城一圈，浩浩荡荡进了陈家门。
姐妹几个送了小妹妹出嫁，明沅挺着大肚皮立在门边，人挤着人撞她一下，明潼一把伸手扶住了，明沅的手搭在她胳膊上，冲她微微一笑，明潼长眉舒展，回了她一笑，反手扶住了腰。
明沅往她腰上一转，明白过来，掩袖而笑，明潼面上微红，撑着腰的手又抚到身前，明沅忽的明了，这哪里是恩爱，分明就是有了：“太太可知道了？”
明潼点点头，却不再说话，转过脸去看着花轿抬出去，扶着明沅的那只胳膊一直没有松开，她有了身子，纪氏最后一块心病也就消了，吴盟再喜欢慧哥儿，总也不能没有自己的孩子，她转身看看纪氏，两个目光一碰，俱都轻笑起来。