第十六章 行大义（三）
前后矛盾的问题。
一块石头仿佛堵在了胸口，呼吸困难。
原路返回村子的小院，两老头在院里头踌躇，外头唐渺三人虽然早已经到了，不过大壮死亡的惨状仍是不免令人心悸，一时间倒也没有急着进去。
“这下该怎么办？”
被瘟疫支配的恐惧无以复加，唐渺三人一时间都拿不定主意。
瘟疫的传染性不言而喻，但是目前还并不知道传染源，也不知道是什么传播途径，这么一直在外头也不是办法，唐渺思索了片刻，沉了口气，低声道：“既然我们选择来到了秦境，就是奔着解决瘟疫而来，现在真正的遇到了难题，倒是畏畏缩缩，大成大器。”
“师兄教训的是。”
乾正恍然大悟般的拱手叹气，“不知师兄可有何良策？”
“首先要稳住丫头的病情，至少村子里不能呆了，若是日后彻底爆发，方圆几里恐怕都无法幸免；接着便要找到瘟疫的源头。”
三人交换了意见后，直接飞身上墙，立在了瓦檐之上。
乾正拽着霄凌仙，倒也毫不费力。
老人家心头一颤，他往头顶上环顾一圈，急的眼泪直接就落了下来，连忙擦拭着，急道：“三位少侠可算是回来了，这才该怎么办呀，少侠。”
“我们...我们老两口给你们跪下了。”
“大叔莫慌，现在听我们说。”
乾正瞥了眼唐渺，看似漫不经心的的挥手，一股无形的金光便托举着老人家起身，低声吩咐道。
“是是是，三位少侠尽管开口，我们老两口一定照办。”
“家里可有屯粮？”
“有...朝廷下令禁足之后，我们村里都屯粮了。”
“那就好办了，听我的，从现在开始，家门反锁，不允许任何人进来；若是里正带人硬闯，就说...怕被瘟疫传染，打死都不要开门。”
“是是是。”
老人家稍有疑虑，而后赶紧应声点头。
老两口面如死灰，心里最后一根稻草也被压弯了，仿佛整个人的灵魂都被抽取了一样，泪眼婆娑。
“如此甚好，大壮家的情况好像老人家也已经清楚了，这样做也是为了你们闺女和自己好，否则是何下场，就不用我多说了吧？”
老人家面容愁苦，唉声叹气的直点头。
他怎么会不知道呢，现如今已经坐实了心里的猜测，况且唐渺三人都是直接翻跃到屋顶房檐之上，不会直接落地了。
“现在，我们还有几个问题要询问令爱，兹事体大。”
唐渺凝视着眼睛，给了他们老两口一个意味深长的眼神。
并不待其点头答应，唐渺随即一个滑步落在了房间之上的屋顶上，揭开几片瓦片，小丫头睁着眼睛，茫然的盯着他们三人看。
“大...大壮哥怎么了？”
小丫头脸色惨白，毫无血色。
“和你一样，并无大碍。”
“那就好。”
她心里悬下的石头终于放下了。
“和我说说，你们前去灵逸寺一路上发生的所有事情，以及所有接触的人。”
“嗯...所有事情吗？”
“对，从头到尾。”
唐渺神情凝重，一字一句顿道。
‘咳咳’
小丫头轻咳了几声，苦命的孩子，同是十五六岁的年纪，看起来比洛晴还要大上不少，显然没有灵蒲、洛晴、甚至是老板娘娇贵。
“大壮哥是七月十八日找到了我，同他作伴前去灵逸寺，我们约定七月二十三日出发，一辆拉着粮食的马车，走官道往玄灵州九州城而去。”
“听说瘟疫最早在三年前就开始了，在苍龙州一个穷乡僻壤之地，一年后开始肆虐，但是也并未大面积扩散，我们知道瘟疫发生的时候，还是在今年年初二月份的时候。据说苍龙州境外已经有瘟疫的影子，但是距离边关甚远，杞人忧天，玄灵州仍是一片乐土，就更别提风雪城了。故此，这一趟倒也颇为顺利。”
“......”
“唉，今年二月份才传开，秦王朝对消息的封锁也不知是利还是弊。”
唐渺闻言，一阵苦笑的摇头，“你接着说吧。”
“去的时候一路顺畅，大概二十天后，我们便抵达了灵逸寺，拿出东家写的书信呈给寺庙里的大师，他们收下了我们送往的粮食，随后便在寺庙中过了一夜，吃了一顿斋饭后，第二天白天便直接返回了。”
“吃了一顿斋饭？”
“嗯...也不算是斋饭，灵逸寺做了两种吃的赠予香客。对于世俗人，可以选择吃荤，不强求用斋，不过我吃的斋饭，大壮吃的荤。”
答案，这就是前后矛盾的答案。
唐渺三人心中大骇，脸上难掩其喜色，“什么荤菜？”
“说不上来，好像很好吃的样子。我没敢吃，在佛门圣地还是恪守戒律为妙。”
唐渺顿时眼前一亮，思索了片刻，便沉了一口气道：“后面呢，回来的路上可有什么怪事发生？”
“后面呀，不知道这算不算是怪事，大壮哥几天后全身发痒，我就帮着挠了几下，差不多两三天后就恢复了，挠破了一个疹泡。”
对上了，全都对上了，所以小丫头体内的蛊毒是从指甲缝隙中渗入，她的手指接触了大壮皮肤上初生的疹泡。
可是，为什么小丫头的症状与瘟疫大相径庭呢？
“你们回来的路上，可去过客栈打尖？”
“没...没舍得去。”
小丫头脸色俏红，吐了吐舌头，“来回的这么多天，都是吃的干粮。”
“那么你吃过他剩下的干粮没有，或是说他吃过你吃过的干粮没？”
“什...什么？”
小丫头没有怎么听明白，诧异的反问道。
“唉...就是你们有没有间接性的亲过嘴？”
霄凌仙笑吟吟的补充了一句。
“没有，我们都是掰开着吃的，没有您说的...”
“明白了，明白了。”
唐渺若有所思的喃喃道：“源头恐怕就在于灵逸寺的一顿饭，而且传染的方式极有可能是唾沫、血液，就像那个神秘的老婆子咬了一口陌如玉的小腿一样。”
“这样的话，瘟疫的传染方式极其有限，一时间为何会扩散如此之广呢？”
第十七章 行大义（四）
站在小土坡上极目远眺，荒郊野岭的山洞之中，老两口忙着将粮食往洞内拖拽。既然已经了解了小丫头所中之毒后，唐渺便采用了普通的针疗法，驱除她体内的毒素，另外残存在经脉上的顽固毒素，便让霄凌仙让隔空用内力将其逼出体内。只可惜她并不是习武之人，体内无法支撑如此庞大深厚的内力游走，可想而知，小丫头体内的毒素必然铲除的并不完整。
这个方法治标不治本，最好的办法就是自行隔绝。
大壮至少在一个月之前便已经病发而亡，所以瘟疫从病发之处到死亡的期限并不长。如果小丫头在十天后病情恶化，全身起疹泡，里面流出绿色的脓液，症状与瘟疫相似的话，唐渺建议可以放弃了。
他在去风雪城里抓药时，又买了一小包毒药。如果十天后病情恶化的话，还是让其早登极乐为好，免遭痛苦，死后一定要就地焚烧。
“走吧。”
唐渺轻叹了一声，转身便离开了。
他们又在村子周边耽误了三天，等到一切都安排妥当之后方才离开。
唐渺突然意识到了一个问题，还是在风雪城郊外废弃的破庙里，所遭遇的事情中找到了答案，他们被分食的三匹骏马。
瘟疫肆虐之后，秦境百姓不再劳作，颗粒无收，百姓流离失所，各地到处都在闹饥荒，早就饿疯了，专吃腐肉的冥鸦自然也不会放过。
这三个月来，瘟疫在秦境彻底大爆发，与朝廷禁足的举措脱不了干系，导致流民剧增，所以瘟疫在此盛行，愈演愈烈。
从风雪城地界过去，不出三日的工夫就到了玄灵州地界，途经灵乡城，就到了久负盛名的九州城，这也是仅次于秦王朝圣城的秦境第二大城池。
逐渐往秦境深入，良辰美景都只能用荒凉来形容，朝廷禁足令下达之后，还能够在路上到处晃悠的人，不是不怕死，就是自己想死。
风雪城的情况稍微还好点，因为毗邻着边境，朝廷的军队一直都在进出调动，守卫也是格外的森严，对于唐渺他们三人这样不怕死的，自然不会过多的阻挡了。
等到了玄灵州地界之后，传说中山清水秀，人杰地灵之地，忽然少了一丝灵魂，他们在郁郁苍苍的森林中步行，飞流直下三千尺的大瀑布上，睥睨着脚下的景物，青色的大鸟在云端飞行，叫声哀转久绝。没有了人类的叨唠之后，大自然的邻居雀跃在这片大地上，尽情的欢呼。
“师兄，还记得那里吗？”
乾正嘴角微微上扬，灰尘扑扑的脸上浮现出一丝久违的笑容。
“当然知道了，彧子孔雀将师兄从仙玉楼绑回了仙灵族做压寨男人。”
唐渺瞥了眼乾正，哈哈的大笑起来。
仙灵族为秦境第一大部族，秦境历任的大祭司都是由仙灵族内的大祭司直接担任，如今彧子孔雀的身份便是仙灵族内的大祭司兼任玄灵州钦天监监正，她的前途不可限量，日后只要资历一到，自然而然就是秦境的大祭司。
郁郁苍苍的秦桑林之中，清泉绕山流淌，百鸟朝圣齐鸣，以一颗千年的参天古木为仙灵族的信仰图腾，至今也存在千年时间，底蕴深厚。
秦桑林在九州城与灵乡城接壤之地，归属于九州城管辖，是一处不可多得的清修之地。从秦桑林往九州城而去，步行需三日的功夫，骑马而行一个昼夜便可。
“没想到啊，师兄这路带的，倒是颇有心机。”
唐渺白了他一眼，不禁笑骂道。
“哈哈，师兄此言差矣，反正都是去九州城，何不在仙灵族落脚。”
乾正挪愉的笑了笑，呼吸不免有些急促。
“你这是怎么了，莫非是太过激动？”
“唉，我也不知道自己究竟是怎么了，只是心头隐约不安。”
“算了，你也不要杞人忧天了，一探便知。”
他们三人对视了一眼，趁着天色还早，赶紧往仙灵族隐世清修之地而去。
在长满了参天古树的秦桑林中，几人悄然的前行。
林子里安静的可怕，在树梢之上眺望，仙灵族的信仰图腾，那颗历经千年岁月始终屹立不倒的古树已经隐约可见了。
古寨之中，守卫森严，穿着粉色短襟，戴着黑色头套的汉子密布在暗处。
不多时，几个身影凌空飞踏而入，落在了寨门口低矮的藤墙之后，一缕黑烟悄无声息的顺着一条林子里的羊肠小道偷偷摸了进去，好巧不巧，这条路便正是他们当初逃走的小道，像是刻意留下了的一般。
千年的古树外围，唐渺驻足观望，这颗遮天蔽日的古树堪称为活化石，粗壮的树枝上系满了寄托的红丝带，他一眼就看到了子馨姑娘留下了那一根。
唐渺突然一愣，低声道：“难道是巧合吗，仙玉楼来的那一位特殊的客人，便正是大壮给灵逸寺送去粮食的时候，莫非...”
“走啊，怎么不走了？”
乾正心有疑虑，催促的问道。
“师兄，我想去古树边看看。”
“古树...”乾正愣了愣，低声道：“你是不是发现了什么？”
唐渺并不回答，此时霄凌仙似笑非笑的的说道：“我说两位，好歹是姑爷上门，为何如此偷偷摸摸？”
“你懂什么，这是惊喜。”
唐渺冲他眨了眨眼睛，整个人化为了一道残影便袭向了千年古树。
这里是圣地，信仰之力的源泉所在。若是不刻意的强调不允许进入的话，平时没有人看守，它有着对于仙灵族人而言非凡的意义。
唐渺就冲着子馨姑娘留下的那一条红丝带去的，怀着永恒的敬畏，他翻身落上树梢，轻松的取下了红丝带，粗略的扫了一眼后，便呆了。
“这是...这是嬴商留下的信息？”
他蓦然抬头，引气洞察术清晰的捕捉到了几股庞大深厚的内力波动。
一缕黑烟浮现，眨眼便消失在了原地。
与此同时，一个身披红袍的老者探手抓来，冷冽的目光如刀子一般阴寒。
第十八章 行大义（五）
“小心。”
霄凌仙扬起手中的尚方剑，乾正挥手拍去。
一道金光划过，直奔红袍老者而去。
“放肆。”
一声低喝，红袍老者化为了一股红色厉风袭来，径直的打在了鎏金之上，偏离了方向，而后回弹往半空中的唐渺追去。
唐渺落在了树枝上，两手一捻便轻而易举的抓住了尚方剑，看似漫不经心的往后一掷，鎏金之剑便落入了剑鞘之中。
“尔等宵小，何敢逞凶。”
红袍老者话音刚落，整个人便融入了一团黑雾中，往树枝上的唐渺袭去，这黑雾中暗藏无数的蛊虫，万不可小觑。
唐渺蓦然抬手，眼中绽放出一抹金光，就在黑雾即将追上来之时，无数道金色剑芒如网格状落下，形成了一个护体剑罩，红袍老者根本奈何不得。
“住手。”
“住手。”
然而就在此时，两声低喝不约而同的响起。
唐渺趁机往后倒飞出去，落在了乾正身侧，满含着微笑，若有所思的盯着红袍老者，后者不免为之一愣。紧接着一道石桥之上便走来了几人，为首一老妪，身穿紫色盛装，手持着一根紫檀木权杖，身份显然不低。身后紧跟着几名提到的粉色短襟的汉子，亦是戴着黑色的头套。
此人便是仙灵族的族长——仙灵母是也。
“原来是姑爷到了，何不走正大门，却偏偏要走这羊肠小道飞跃而来？”
族长一杵权杖，笑吟吟的说道，毫无责备之意。
“请族长恕罪，此非常时期，我们并不打算在此停留，晚辈只是想确认孔雀的安危，接着便要离去了，实在是抱歉。”
“老身明白，少年英雄莫要羁于儿女情长，这挑起天下的重担便要落在了你们的肩上了，既然都已经来了，那便坐下一叙可好？”
“那就多有叨唠了。”
“哈哈，一家人莫要说两家话才是。”
老族长眼眸微张，轻笑一声道。
众人相视一眼，也都跟着释然了不少。
穿过千年古树，沿着潺潺的溪流往里面，一座巨大的瀑布便出现在了眼前，经过吊桥钻入一处奇幻的大森林内，里面别有一番冬天，全都是木制建筑，初具城池的雏形，别具一格。
一处敞亮的厅堂中，仙灵族按照中土的礼数奉茶款待了他们三位。
老族长细细打量着一袭白衣上，染着少许灰尘的乾正，脸上笑意正浓：“果真是少年英雄啊。”
“乾正，距上次一别，已有一年多的时间，这日子可不禁算呀。”
“前辈所言极是，不知前辈近来可好？”
“好，好得很。”
老族长不禁眯起了眼睛，将目光落到了唐渺身上，轻笑的叫了一声，“可是武尊...武尊？”
后者有些走神，他不知道在思考些什么，脑中凌乱的很。
“师兄可是在想事，前辈叫你呢。”
乾正冲他挤了挤眼睛。
“嗯？”
他蓦然的回过神来，怅然道：“嗯...抱歉，有些走神了。”
他轻揉着太阳穴，脸上毫不加掩饰着思索之色。
“哈哈，上一次见武尊还是六年前的时候，模样青涩稚嫩，如今却是成熟了不少，能够独当一面了。”
“前辈谬赞了，晚辈愧不敢当。”
唐渺起身拱手拜了拜，目光稍有一滞，这才重新审视起厅堂来。
“霄凌仙...气色为何不佳？”
“实不相瞒前辈，晚辈有伤在身，已是苟延残喘至今。”
霄凌仙的脸上勉强挤出了一丝笑意，随即垂下了脑袋。
“也罢，京城的事老身也有所耳闻，那都已经过去了。”老族长起身步履蹒跚的往下走来，目光依次从三人脸上扫过，轻声道：“能见三位联手行动，相信此事非常棘手，可是为瘟疫而来？”
“黎民百姓。”
唐渺微微仰头，取出了子馨姑娘留下了红丝带。
老妪一看便乐了，“原来武尊是为这事耿耿于怀呢，这可知为何子馨姑娘的署名，留下的字却是太子殿下的字迹？”
“当然知道。”唐渺瞥了一眼老族长，低声回答：“实不相瞒，太子殿下亲自护送子馨姑娘回来，这事我们在一起商量后才决定的，如若不然，如论如何都会将嬴商留在赵界。晚辈只是不清楚，这一句话的含义。”
“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。”
“我突然有种不太好的预感。”
唐渺眉头紧皱，若有所思的看向了老族长。
“实不相瞒，我们也很意外，子馨原本已经逃出了秦境，却没有想到竟是被太子殿下给拦住了，而且还亲自护送她返回了仙灵族。”
老妪脸上随即浮现出一丝苦笑之色，她微微沉吟了些许，说道：“吾族神树乃上古先灵所化，非本族人不可在上面留下气息，所以太子殿下便以子馨的名义给你们留下了信息，殿下所言，不久仙灵族就会有贵客到访。”
“原来如此。”
唐渺喃喃了几声，急着问道：“那不知子馨姑娘如今何在，殿下他人呢？”
“已经送进了仙灵冢内，安息了。”
“该死，我们晚了一步。”
他低声咒骂一句，看向了乾正，后者无力的摇头叹息。
“三位少年英雄，可是探查到了一丝蛛丝马迹？”
唐渺并没有着急接话，与乾正对视了几眼后，由他答道：“实不相瞒，我们在一年前从楚地素仙口中得知了秦境的瘟疫之后，便开始寻找解决之法，阴差阳错之下，陌如玉也中了瘟疫之毒。”
“什么？”
“陌如玉也中了瘟疫之毒？”
老族长第一次听说，吃惊不小。
“是的，不过所幸并未伤及性命，但是下肢瘫痪了。”
“秦境传闻，瘟疫对奴隶是致命的打击，然而往往武功高强之人越不容易感染瘟疫；陌如玉在中招之后第一时间将毒素逼出了体外，不过残留的毒素仍是对他造成了不小的伤害，另外还有素仙大弟子莞菊第一时间的医治，能够保全一条性命也是万幸中的不幸，所以着瘟疫必须要根除，后者后患无穷。”
唐渺霍然起身，尖锐的目光如两道紫电一样凌厉。
第十九章 行大义（六）
“理是这个理，但是...”老族长亦是摇头，长叹一声道：“能够硬生生将体内的瘟疫毒素逼出体外的人，至少也是化境之上的高手，要想彻底根除，必须要达到天人境的功力，否则一切都是徒劳。”
“没错，所以子馨姑娘的功力尚且不够。”
唐渺哀叹一声，缓慢的坐在了椅子上。
“这个办法倒也不是全能，如果是接触到了瘟疫本源的话，天人境高手也必死无疑。”老祖宗目光一凝，语重心长的说道。
“没错，现如今肆虐的瘟疫，其中蕴含了大量的蛊毒，瘟疫本源绝对比这个毒素还要恐怕。去年从烽火城入关，在临空城外被陌如玉击杀的神秘人，就是瘟疫本源的感染者，也是靠着古老的蛊中苟延残喘。”
“瘟疫本源...”
霄凌仙嘀咕了一句，不知道在想些什么。
“这瘟疫本源到底是什么，它又来自于何处呢？”
“苍龙州，各大土家部族有很大的嫌疑，太子殿下已经带着孔雀前往了。”
“什么，他们已经出发往苍龙州去了？”
唐渺和乾正两人不约而同的发出一声惊叹。
“如今苍龙州的确是瘟疫的重灾区，朝廷早就三年前，瘟疫出现之时就曾经一度的遣人查探过，不过难度很大，最后便无疾而终了。到现在为止，没有任何直接的证据指出瘟疫本源就来自苍龙州，所以对于朝廷直接封锁苍龙州的做法，各大土家部族纷纷奋起反抗，不过都是徒劳而攻。”
“朝廷举兵十万围住了苍龙州，以儋州城为界，严防死守南疆的奇人异士奇袭儋州城，所以特遣大祭司率钦天监监察使坐镇儋州，凡有硬闯者，格杀勿论。”
“的确要防，不过南疆的奇人异士不在少数，尤其是八岐族，是个硬茬。族人从小便以自身养蛊，成年后百毒不侵，甚是恐怖。相信朝廷到南疆调查瘟疫本源一事，第一个要查的便是这八岐族。”
“哈哈，武尊的眼里见倒是不凡，朝廷的确是第一个去南疆调查八岐族，何况还是大祭司陪同素仙前去，八岐族看在鼎鼎大名的素仙面子上，主动让素仙在族中调查，排除了他们的嫌疑，不得不说，八岐族以人养蛊的秘术的确是神奇。”
“排除了八岐族，我倒是想不通这瘟疫本源究竟是出自何处了。”
唐渺愣了愣，随即看向了老族长，轻声问道：“那太子殿下他们去苍龙州所谓何事呢？”
“虽然这瘟疫本源暂时没有头绪，不过瘟疫在近几个月肆虐的元凶已经找到了，那便是苍龙州的冥蛇一族，早在二十年前，他们还是一个强大古老的冥神一族，却险些被朝廷尽数屠戮。他们借着疫情搅乱风云，太子殿下直接从九州城抽调了一批钦天监监察使前往调查。”
“冥蛇一族妖言惑众，手段极其残忍，理应当诛。”
冥蛇一族唐渺倒是听闻过，二十年前叫做冥神族。他们极其善于使毒，曾经在秦王宫毒死了一名皇子，招致灭顶之灾，当初钦天监监察使倾巢而出，本打算将其尽数屠戮殆尽，却没曾想还是有漏网之鱼逃过了那场灾难。
“趁着严重的疫情，大量百姓流离失所之后，食不果腹，所以他们将亲自投食的冥鸦放飞，饿疯了之后的百姓什么都吃，体内便留下了类似于瘟疫的蛊毒，但是寻常人分辨不出来，他们就被关在了一起。久而久而之，原本只是中了蛊毒的人，便真的中了瘟疫之毒，在很短的时间内便传开了。”
“难怪了。”
唐渺惊呼一声，厉声道：“莫非灵逸寺中的大荤，便是这冥鸦之肉？”
“咦，你们也知道此事。实不相瞒，灵逸寺中供奉的邪神，便正是这冥蛇一族的信仰图腾，将瘟疫之毒传给子馨的混蛋，就是吃了灵逸寺免费的斋饭。”
“唉。”
老族长泪眼婆娑，颤颤巍巍的坐在了太师椅上。
天下自然没有免费的午餐。
唐渺双眸一沉，突然惊声道：“不好，那菩提门布施的斋饭岂不是...”
“呵呵，灵逸寺能和菩提门相比较吗，武尊多虑了。”
老族长笑着摇头：“千年菩提门传承至今，底蕴极其深厚不论，菩提老祖长年坐镇门内，已经是半步跨入了传说之境。老祖掐指算，窥天机，不比天机阁的神卜术逊色，任何一丝异动都逃不过他老人家的法眼。”
“这倒也是，倒是晚辈唐突了。”
唐渺心一沉，若有所思的摇头。
“看来我们不用去灵逸寺了。”
“若是三位少年英雄打算前往一探究竟的话，那就大可不必去了，如今灵逸寺已经被太子殿下连根拔起，整个九州城也在全城戒备。”
老族长仰着头，目光逐渐深邃，沉声道：“玄灵州已经是瀛洲的咽喉重地，不容有失，如果瘟疫持续肆虐下去，仙灵族也打算自行封闭，隐世不出了。”
“这不失为一个好办法。”
乾正苦笑的摇头，接着看向了唐渺：“那我们去苍龙州与他们汇合吧。”
“去苍龙州？”
唐渺微微一愣，随即看了眼默然不语的霄凌仙，一阵惋惜的摇头，他的目光异常坚定，轻声道：“师兄，我恐怕不能与你一同前往了。”
“莫非...你们真的要去寻那千圣雪山上的雪莲？”
“我们别无选择。”
唐渺缓慢的起身，他踱着步子来到了厅堂外，俯瞰着如同仙境般的隐世清修之地，心中不禁无限感慨。
此时的天一门也是如此，急流勇退。
“好，既然你们已经下定了决定，师兄也不再劝说你们了，好好保重。”
唐渺回头冲他笑了笑，沉吟了些许，说道：“解决瘟疫的重中之重还是要找到瘟疫本源，彻底断其根源，我想可以从一个方向着手调查。”
“最后一块七彩神石？”
乾正紧皱着眉头，答案已经呼之欲出了。
“没错，现在血狱也未见其踪影。既然这样，我们还不如反蹲一波，或许赵王朝已经在暗中调查到了不为而知的秘辛。”
霄凌仙眉头微挑，苦笑一番后，摇了摇头。
第二十章 行大义（七）
玄灵州，九州城。
初冬的一场寒雨落下，急忙的送走了金秋。
风雨飘零，寒风摇曳着枯黄的落叶，一场疫情使得集九州为一城的大地陷入了亘古的平静当中，枯黄的落叶铺在青石板上，宛如一条黄金的康庄大道。
小雨润色着九州城，这场寒雨落下之后，冬天就要来了。
街道上空无一人，商贾闭市，全城禁足，就连巡街的差役也是少见。
厚重的云幕如一张无形的大手压下，寂静无声，让人透不过气来。
‘叮叮叮’
不远处响起了一阵清脆的风铃声，令人耳目一新，好似从天边而来。
躲在家中闭门不出的人竖起了耳朵仔细聆听。
一切都仿佛彻底安静了下来。
昏暗中，一辆古朴的马车缓缓的驶来，微风摇曳着风铃，郎朗佛音飘荡在整个九州城上空，宛如九天玄女下凡，沐浴在夕暮的紫色当中。
有大胆的人在阁楼上打开了小窗，仔细张望着。
‘哒哒哒’
一匹棕色的大宛马，目光如电，神采奕奕，似乎甘心情愿的拉着一辆古朴而又不失威仪的马车缓慢而行。两侧的车壁上雕龙画凤，一副百鸟朝凤图；另外四角缀以青色的六角风铃，驱散了四周的邪秽，开辟出一条向阳之道来。
“这马通灵，没有人驱赶都知道该往哪里走去。”
“废话，这不明摆着是大人物，九州城如今必须得到官府特批才能随意进出城池，看起来里面的人来头不小。”
一番私语，古朴的马车顺着狭长的青石板路畅行而去。
就在大家的议论当中，这辆马车稳稳当当的停在了仙玉楼门前。
如今的仙玉楼已经被官府无理由的封闭了，虽然没有给出明确的话，但还是有人猜测到了，恐怕是由于瘟疫使然，一时间闹得人心惶惶。
少倾，从马车内飞跃出一名蒙面的青衫少女，落在了地上。
见状，官府一行负责看守的人匆匆迎了上来，低喝道：“什么人，这里是仙玉楼，不允许任何人进出。”
那少女秀眉微蹙，回身单膝跪地拜道：“回禀师尊，仙玉楼被封闭了。”
“无妨，我看就这几天的事了，进去吧。”
良久，马车内又传出一声轻吟。
“说了不能进就是不能进，赶紧走人，快点走开。”
“是么，睁大你的眼睛看清楚。”
说罢，青衫少女轻笑一声，从腰间取下了一枚椭圆形的玉制令牌。
为首差役接过来一瞧，正面上书：钦天监；后背写着：监察特使。
“原来是钦天监监察特使，小的有眼不识泰山，还望大人恕罪，几位快请进。”
那人抽身回望，没有任何的迟疑，挥手道：“撤去封条，让特使进去。”
说话间，棕色的大宛马自己又动了，几名小厮赶紧搬走了门槛，马车直接进入到了仙玉楼的院子里。
彼时的仙玉楼满是萧条，完全不见昔日的盛况。
位于仙玉楼之中，林立的阁楼簇拥着的仙女池也逐渐干涸，甚至是传出阵阵恶臭。阁楼上每个房间门窗紧闭，她们全部被隔离在了仙玉楼。
......
与乾正分开而行，唐渺则是带着霄凌仙往九州城的方向赶去，幸好在仙灵族了解到了秦境的实际情况，得知朝廷颁布了最严格的禁足令后，他们要想进城就不是那么容易了，索性得到了仙灵族的钦天监信物。
拿着钦天监的玉牌在城门口一晃，守城的几人直接就给放行了。
“莫不是出了什么大事，一连三天见了好几位钦天监监察特使？”
几人摸不着头脑，预感到这天要变了。
当初在长安城写下的约定之日是十月下旬，如今转眼就到了十一月中旬了，也不知道素仙到底到了没有...
仙玉楼故地重游，唐渺进入后院一瞧，那辆古朴的马车还在，两名青衫少女正在给棕色的大宛马喂食枯草，这两人便是素仙的弟子，即便蒙着轻纱，唐渺仍旧是一眼认了出来。
“鹿梅、絮兰。”
好熟悉的声音，两丫头回头一瞧，不禁大喜过望，“唐大哥，你终于到了。”
“哈哈，是啊，好久不见了，两位仙子。”
唐渺挠了挠头，不禁喜上眉梢：“就你们两人吗，素仙呢？”
“师尊在房间里，替姐姐们诊断呢。”
“哦，那我们过去吧。”
一行人上了阁楼，隐约传来咳嗽声，唐渺愣了愣神，不由得停住了脚步，面色凝重道：“这里可是有瘟疫的感染者？”
“确实有，不过唐大哥放心，师尊近年来一直研究解决之法，我们倒是有应对不被感染的办法，你们且随我来，直接去师尊的房中等候便可。”
“如此甚好。”
唐渺不好意思的笑了笑，这话倒是有些唐突了。
“你来了。”
良久，鹿梅和絮兰两位仙子打开门，一袭洁白长衫的中年妇女走进了房间内。
唐渺和霄凌仙两人起身拜道：“晚辈唐渺、霄凌仙，见过素仙。”
“不必多礼，请坐吧。”
“就你们两人？”
唐渺愣了半晌，随即苦笑的摇头：“此事说来话长，从京城一路走来，我们的队伍最多时有十三人，如今就只剩下我们两人了。”
“嗯。”
素仙轻笑了一声，微微仰着头，露出了惆怅的神色，凝神道：“尘归尘，土归土，你在信中所述我都已经知晓，现如今看来，想必你那灵傀早就已经魂归幽冥了吧？”
“没错，果然什么事情都瞒不住素仙的眼睛。”
“哈哈，你这是嘲讽我呢，还是在夸我，我可是老瞎子呀。”
“前辈多虑，晚辈绝无嘲讽之意。”
唐渺双眸一沉，长叹一声道：“从长安城修书到妙医谷已经一个多月之后的事情了，这段时间变数颇多，另外晚辈在信中也告知了莞菊的下落，现在...”
“在何处？”
“应该在菩提门。”
“哼，都不安分。”
素仙闷哼一声，空洞的眼神流露出一丝懊恼之色。
都不安分，难道除了莞菊还有其他人不成？
“对了，幼莲呢？”
唐渺一下子就愣住了。
“这个...”
鹿梅和絮兰相视一眼，亦是苦笑的摇头。
第二十一章 行大义（八）
“秦境瘟疫肆虐，已经到了危机存亡关头，你们从寒泉关进入秦境可能没有多大的感觉，但是往苍龙州一带去，惨状不忍直视，赶紧将幼莲带回来。”
“幼莲，去了哪里？”
唐渺心里一疙瘩，似乎有种不好的预感涌上心头。
“苍龙州。”
絮兰接过话来。
“什么，她怎么去了苍龙州？”
唐渺霍然起身，面色突显凝重。
“她一个小丫头去苍龙州凑什么热闹？”
“医者仁心，这丫头偷跑了出去，与九皇子殿下一起，游历江湖。今年年初才修书一封回妙医谷，原来她在秦境，势要救万千黎明百姓出水火。”
“胡闹。”
“与九皇子殿下在一起。”唐渺琢磨了半晌，轻笑的摇头：“那是如何知道她在苍龙州的，那里可是瘟疫重灾区啊？”
“唉，我实在是放心不下，在得知这丫头就在秦境之后，赶紧修书一封送到了大祭司手中，彼时的大祭司坐镇苍龙州儋州城，听闻一神医，年纪不大，方才十五六岁，自然便是她了。”
“有大祭司照顾，至少安全无虞。”
素仙闻言，空洞的眼睛里仿佛浮现出一丝微光，“不可与朝廷的事紧密联系在一起。既然知晓幼莲乃我妙医谷门下弟子，在保护的同时，也不会让这傻丫头轻而易举的离开，苍龙州太危险了。”
“莫非瘟疫本源就在苍龙州？”
“不清楚，即便瘟疫本源不在，也定然有人刻意将瘟疫带到了苍龙州。”
“冥蛇一族？”
素仙又是摇头，叹道：“跳梁小丑，不足挂齿。”
唐渺闻声，陷入了一阵沉思当中，苦笑的说道：“看来苍龙州必须要走上一遭了，这是如今着样子，怕是难以脱身。”
“是么，让我瞧瞧看。”
素仙翻手一探，射出数枚银针落在了霄凌仙的各个穴位上，两指轻挑一抓，霄凌仙便不由自主的抬手，接着便又垂下，少倾便撤去了银针：“寒毒入髓，同解遇罄那小子一样，只不过他是被家中高手用外力化解了大多的毒素，而你...却是自身力图化解，倒是不赖。”
“前辈说笑，是晚辈弄巧成拙了。”
霄凌仙苦笑一番后，神情肃穆的回答道。
“倒是有些自知之明，你这体内寒毒非常顽固，必须用外物辅助才行，索性本身内力深厚，可以坚持住。”
素仙很快便给出了解决之法。
“嘶~”
唐渺吃惊不小，哑然一笑道：“当真，二师叔曾言，必须要用以毒攻毒之法，不过在此之前要将体内寒毒聚集起来。”
“秋鸿霆告诉你的？”
素仙微微偏头，轻吐道：“这倒也是一个办法，不过若是回到妙医谷，我可以用黄泉水替你疗伤，化去体内寒毒。”
“黄泉水...有这么厉害？”
“难道你以为傀儡生灵乃是空穴来风之举？”
“七彩神石？”
唐渺一愣，沉声吐道。
素仙并不接话，笑吟吟的盯着他们两人看，“看来你们已经都知道了，也罢，天下共有六颗七彩神石，各有妙用，合在一起便是长生之道，不可谬论。”
“难怪了，赵廷手中有两块七彩神石，鬼相丹师手中一块，前辈手中一块，师尊手中一块，极乐老祖手中一块，便凑齐了。”
唐渺蓦然的抬头，低声喃喃道：“看来我必须要去苍龙州走上一遭了。”
“你一个人去吧，霄凌仙跟着我，我们在天一门汇合。”
“前辈要去云溪州？”
“没错，这次前来秦境，除了放心不下我的两位徒儿之外，另外也是同离冗商量应对瘟疫之策，如果七彩神石的力量可以控制的话，倒也未免不可一试。”
“七彩神石...那么血狱呢，血狱肯定会来凑热闹。”
“来便是了，这不仅仅是秦境的灾难，天下人的灾祸。”
素仙面露若有所思的惆怅之色。
唐渺闻言点头，看向了霄凌仙的方向，后者一脸坦然，轻声道：“你就放心去吧，我会支撑到你回来，届时我们在天一门把酒言欢。”
霄凌仙递上了鎏金之剑。
“也好，前辈，我一定会将幼莲安全的带回来。”
“去吧，苍龙州一行势在必得。”
......
苍龙州在秦境的西南边陲，虽然表面上看起来是受朝廷管辖，实际上在苍龙州为官的封疆大吏，还得看土家部族的脸色。
秦王朝原本也是一方氏族，在大周年间逐渐发展壮大，秦王朝的先祖至今最明智之举就是向大周俯首称臣，待四海升平之后，大周将云梦国、娜迦国等几个附属国册封，顺便将秦境这一块险峻之地划给了秦氏族。在没有任何军功的情况下，与楚王朝、赵王朝同样被封为异姓王，世袭罔替。
之后，大周末年，秦王朝依靠有利地形，在大齐举兵讨伐大周之时，秦王朝率先登基称帝，只可惜这险峻的地势有利有弊，被尽数抵挡在了巨雄岭之外。久攻未果之后折返，一直到西北王怒马将镇守边关，秦王朝再也没有主动派兵出击。
秦王朝的根基就在于土家部族，一共有四大圣灵族，十二显圣族以及三十六圣族，另外便是些不入流的部族。其中除了四大圣灵族分布在秦境各地之外，十二显圣族以及三十六圣族都在苍龙州境内，构成了秦王朝的中坚力量。
南疆八岐族便是十二显圣族之一，冥神一族曾经也是，不过已经被朝廷除名，所以整个苍龙州高手如云，如果他们自信自己不会染上瘟疫的话，苍龙州如今便是龙潭虎穴的存在。再加上南疆的秘术非常诡异，排开在奇淫巧术之外，甚至有过之而无不及，诡异莫测，令人防不胜防。
不过他们恪守正道倒也无妨，可倘若一旦走上了歪门邪道，后患无穷，南疆岐王便是最好的例子。此人在八岐族并不出众，修炼邪术被逐出家族，后到云梦国发迹，依靠着族内禁用的秘术自创灵噬竭术，祸乱云梦国，一手遮天。
从九州城出发，唐渺一个人乘骑快马，直奔苍龙州而去。
第二十二章 瘟疫本源
秦境，苍龙州境内。
儋州城郊外某处营寨中。
寒风呼啸，吹过茫茫山岭，如刀子一般刮在脸上。
惨淡的月光下，黑暗的阴影中，鬼魅丛生。
‘簌簌’
衣袂贴着草丛穿梭，只见一道残影从不远处奔袭，卧趴在了小土包的斜坡之后，毒蛇般诡异的眼睛散发着无尽寒意，蛰伏在黑暗中等待致命一击。
营寨中堆集着火盆，宛如白昼般光亮，五步一岗十步一哨，死守严防。
深夜，万般俱静。
一柄剔骨的尖刀从灌木丛中探出，诡异的怪风吹开了草丛，一袭黑影陡然出手，轻而易举的抹掉了脖子，干净利索的手起刀落便收掉了几人的性命。
身披红袍的异族人得手之后迅速凑到了一起，短时间聚集了三十余人。
他们轻吐着怪异的语言，直接往营寨中杀去，顿时间火光四起，一场血腥的杀戮盛宴悄无声息的展开了，半个时辰不到便将其尽数屠戮殆尽。
......
“救命...救命啊...”
衣衫褴褛，残缺不堪的黑甲将士奔走在山林当中，身后的红色身影紧随而至。
然而就在此时，一根沾染剧毒的羽箭劲射而出。
‘咻’
陡然间，‘铛’的一声清脆声响，一颗碎石崩掉了羽箭。
“哪里逃？”
身后传来一声暴呵，如一道红色旋风，化作了漫天血影中飞出，饕餮巨掌挥下，便只听见一声惨叫，一名身穿红袍人被当场击毙。
“大人，救命...儋州营，全军覆没了。”
“什么？”
那人大惊失色，脸上一阵阴晴不定。
...
儋州城郊外儋州营驻地。
半个时辰后，秦境南部显圣将军率领三千名将士赶到，及时堵住了儋州城的封锁。现场战况惨烈，尸横遍野，鲜血染红了营帐，在驻扎地山林的天空之上，盘旋着大量冥鸦，如移动的乌云令人咂舌。
显圣将军眉头紧皱，沉吟了些许，吩咐道：“传我命令，组织弓箭手，将天上的冥鸦全部射下来。”
“是。”
余下人得令，上百号弓箭手轮番组织进攻。
漫天羽箭狂泄而下，被射落的冥鸦尸体，比死的将士还要多，已经全面覆盖了战死的将士，他们随后赶到的人只能先将这些冥鸦尸体清理掉。
趁夜，显圣将军率领部下三千人，便已经将儋州营的驻地清理干净。
待第二天天明，他们已经全面接管了儋州营驻地。
第三天就有军士发生了异状，口流黄绿的涎水，散发着腥臭，全身起了红疹，奇痒无比，一捞就能抓掉一块皮肉下来，非常恐怖。
显圣将军率领的部下，常年驻扎在秦境南部一带，在瘟疫大爆发之初，便直接与瘟疫接触，在第三天日落黄昏之前，显圣将军就将儋州营驻地发生的情况回禀了镇守儋州城的大祭司。
可以确定是感染了瘟疫，传染源来自冥鸦，情况刻不容缓。
大祭司下令，一方面直接从烽火城边关再次抽调五万大军远驰，在儋州城郊外，儋州营驻外围，又设置了一道关卡之外，命令随行的钦天监监察使全部出动，顺着昨日贼人夜袭儋州营驻地的痕迹，找出瘟疫本源所在。
在得知是冥鸦作祟之后，大祭司修书一封命人尽快送到太子殿下手中。
而此时在千羽州境内，大秦皇太子殿下嬴商收到了大祭司的书信之后，勃然大怒，命前线封锁苍龙州的守军往苍龙州境内推进，势要将冥蛇一族铲除，幸好被彧子孔雀给拦住了。此时的苍龙州，情况非常危急，如果贸然的推进，只会令大军身陷囹圄，就会得不偿失了。
当务之急，一方面又要封锁住苍龙州稳住瘟疫进一步的扩散，另一方面又要找到瘟疫本源所在，从源头上扼住瘟疫的持续肆虐。
任重而道远。
......
“将军，您怎么来了，这里不是您呆着的地方。”
在儋州城驻地疫区，营寨又被单独分为了潜伏区域，轻症区域，重症区域以及焚烧区域，作为一军之首，这三千人不到的主心骨，显圣将军现在还在潜伏区域内，他们常年驻守边关，经验丰富，几乎在发现瘟疫的最开始，就根据已有的措施对这三千人进行了处置。
“无妨，我们如今都在疫区，不求同生，但求同死。”
“将军啊...”
“咳咳。”
“将军，我们会死吗？”
营帐内恶臭难闻，绿色的腥液在脓包破裂之后四处飞溅。
躺在临时搭建的病床上的重症感染军士挣扎的起身，纷纷朝着显圣将军行李，“将军要保重身体，您走吧将军，不要在进来了。”
“放心吧，我们是军人，只管在驻地好好呆着，不给朝廷添乱。后方由我们的弟兄们守着，没有后顾之忧，粮食已经在路上了。”
“是吗，那太好了。”
“可是将军，我听说...瘟疫没得救，全都会被活活烧死。”
“哈哈，你说的没错，那把火还是我亲自放的，可是你要明白，军人的天职就是执行命令，越是关键时刻，越是能够检阅军队。”
显圣将军蓦然抬头，冷峻的目光仿佛让人如临深渊。
“从现在开始，但凡有蛊惑军心，临阵脱逃者，就地格杀焚烧，绝不姑息。”
“遵命。”
显圣将军环视了一圈，有几人明显心不在焉，甚至是懒得抬头再去看他一眼，但大体来说，军心并未溃散：“放心吧，朝廷是不会亏待我们在前线出生入死的将士们，大祭司已经请来了神医为我们医治。”
“大祭司请来的神医，莫非是水神祭的莲花仙女？”
“不错，实不相瞒，我就给大家透个底，本将偶然一次在与大祭司的交谈中得知，受贵人所托，一定要派人好好保护水神祭的莲花女神医。”
“女神医的来头可不小，可是妙医谷素仙座下最小的弟子，今年不足十六岁，一身医术滔天，传说能够起死回生，大家放心吧。”
“妙医谷的仙女，那可太好了。”
“我们有救了，我们有救了。”
“将军慢走，您可千万别来了。”
显圣将军微微一笑，走出营帐之后，随即收敛了神色，自顾的喃喃道：“军心总算是稳住了，大祭司...卑职无能。”
他撸起了长袖，手臂上一大块都已经捂出了红疹。
第二十三章 瘟疫本源（二）
尽管朝廷已经三令五申的强调，不允许再有百姓私自迁徙，但是在路上，远离官道的小路上，尽管道路崎岖，满是泥泞，都抵挡不住逃命的心思。
当然，逆行者也不在少数，相比之下，这些人便是有着置之生死于度外节气的军人。大秦的将士从各地齐聚远驰苍龙州，尽可能的扼住瘟疫的扩散。
十日后，南通北往的关隘要塞路口，一处天堑险地挡住了去路。
赵、楚、秦三地都是如法炮制，在直通国之重地的险要路口都设置了关隘要塞，这千羽州边境毗邻苍龙州儋州城的地方，一处官道连通南北。北可直达瀛洲圣城，南通秦境南部边境，为戍守莽荒一带的军士提供了便利条件。
南天门关。
黑压压的军队依次从南天门关的城门口通过，这里已经是全城戒备，比战时还要严厉，不允许有平头老百姓通过。
唐渺掂了掂手中的玉牌，这是仙灵族的老族长原本交给乾正的通行证。
这玉牌份量不轻，同血狱的身份腰牌一样，不言而喻。
秦境钦天监和祭司构成了秦王朝的中坚力量，这一次他们两大势力再次联手，由大秦太子嬴商和彧子孔雀带领，如果能够找到瘟疫本源，那自然是好极了。
不多时，一匹神采飞扬的高鬃大马从小道上奔袭而来，一跃飞过崎岖的小土坡，宛如神兵天降，出现在了南天门关的城门之下。
“站住，来者何人。”
守关的将士纷纷警惕起来，抄着手中的兵器，严阵以待。
这是一条最快的路了，过了南天门关后，不出三日就可以抵达苍龙州境内。
如果要向流民一样想法设法的寻找突破口，必须翻山越岭，等赶到苍龙州之后，便不知是猴年马月的事情了，所以这块玉牌便是重中之重。
想清楚了这一点后，他便高举着钦天监监察特使的玉牌，大吼道：“钦天监监察使，六百里加急，奉命往苍龙州递送军情，还不快打开城门。”
“阁下请出示腰牌，验明身份。”
为首人也是骑着高鬃大马，眉头微挑，低声问道。
唐渺见状，探手扔给了他。
那人左右翻看了几眼，恭恭敬敬的拜道：“特使请，方才有一批从天幻州过来的军队，正欲往苍龙州远驰，就在不远处安营扎寨。”
“从天幻州调集的军队？”
“特使有所不知，前方瘟疫肆虐，很多守城的将士都已经不幸中招了。大祭司连忙从各地调集兵力增援，否则后果将不堪设想。”
“南部有圣灵军戍守，足有十万人马，为何会兵力吃紧？”
“这个...”
那人迟疑了片刻，一阵缓慢的摇头叹息，轻笑道：“特使请。”
唐渺也跟着笑了两声，被守城的头头迎进了关内。
他思量了片刻，便打听来了，从天幻州调集远驰苍龙州军队的驻地，如果唐渺所料不错的话，前方疫情肯定又有了更大的挑战，形势危急，刻不容缓。
试想一下，从天幻州边境调兵，往苍龙州远驰，这一去少则一月的功夫，况且有数万之众，行进的难度不小。
唐渺持着钦天监监察使的身份腰牌堂而皇之的进入了营寨当中，稍一打听就得知了个大概，苍龙州情况有变已经是在预料当中，不过在得知显圣将军亲率部众身陷囹圄之后的消息，还是不免令人心悸。
事情的始末大概就是这样的。
一小股土家部族的顽固份子夜袭了儋州营驻地，大祭司急忙命人前去探查，考虑到敌人都是部族的高手，所以显圣将军亲自率部出马，领兵三千驰往，在尸横遍野的儋州营驻地上空，遭遇了大量的冥鸦奇袭，却意外的没有撞见土家部族的顽固分子，随即清扫了儋州营驻地。到第二天，在新的军队还没有接管儋州营驻地时，他们便留在了这里，第三天就发生了疫情，第四天显圣将军就下令自行隔断，同时将最新情况告诉了大祭司。
大祭司连忙从烽火城调兵五万补足空余力量，随即写信给太子殿下商量对策，冥鸦绝对是此次防御的重点，太子殿下勃然大怒，欲要南部戍边大军往苍龙州境内全面推进。那正面的数十万大军一旦进入苍龙州境内，很快就会被瘟疫所全部吞没，最后不知为何便又不了了之了。
唐渺听来不免心惊肉跳，幸好太子殿下没有意气用事。
这十万大军一旦有一人感染了瘟疫，后果将不堪设想。
情势十分危急。
唐渺一刻都不敢多呆，夜晚让马匹稍作休息，几乎星夜兼程赶到了苍龙州边境，儋州城地界，这里的守卫格外森严，而且冥鸦的事情爆发之后，大祭司更是命人连夜操练弓箭手，不允许任何一只鸟飞跃城池。
一口气赶到儋州城，在荒郊野岭的小路上，弃尸荒野的比比皆是。
唐渺是带着任务前来，不论瘟疫本源是否能够找到，一定要将幼莲给带回去。
如今的儋州城，同样一律不允许进出。
苍龙州共三城，儋州毗邻着千羽州，另外还有两城分别是水神祭城以及火神应城，此三城呈三角之势拱卫秦境，一同抵御南部莽荒。可是如今内部瘟疫肆虐，尚未教化之地的莽荒躲闪不及，自然不会在背后捣乱。
秦境南疆便指的是水神祭城和火神应承接壤的地方，易守难攻，地势险峻。
所以秦境南部守军拥兵十万镇守儋州城，无异于堵死了整个生命通道，如果不是瘟疫肆虐，闹得人心惶惶人人自危，如果单是百姓加起来，都能够推到儋州城，这可以算是秦境一大劫难。
秦王朝久未经历战火，百姓生活富足，安居乐业。
虽然没有赵、楚两大王朝鼎盛，但是根基远不是另外两大王朝可比。
如果赵王朝的皇室子弟在秦王朝掌权的话，登基称帝后的第一件事，恐怕就是要废除所有的土家部族，然而秦王朝的当权统治者不仅没有这么做，反而将土家部族推向了王朝顶峰，已然到了同朝廷平起平坐的地步，这无疑也是秦王朝最大的弊端，现在危机便彻底暴露出来。
即便是调集十万戍边守军，在族内势力根深蒂固的苍龙州，要想抵御这些万一联合起来的土家部族，实在是令人堪忧。
当然了，如果这些土家部族能够将全部心思放在解决瘟疫的问题上面，相信用不了多久，肆虐的瘟疫很快就能结束了。
第二十四章 瘟疫本源（三）
儋州城郊外。
黑色的冥鸦在头顶上盘旋，死神来临。
“慢着，由他们来吧，他们不吃活人的肉，不要让他们靠近尸体就行。”
此时在儋州营驻地，营寨中传来一阵哀鸿。
一座死气沉沉的营寨，整日阴云笼罩。营寨每天都有安排将士巡逻，甚至是操练，加强体力锻炼，眼看着身边人一个接一个的倒下去，活下去的希望渺茫，已经是大不如从前了。
他们在儋州营驻地自我封锁隔离了半个月，尸体堆积成了小山，每天都有焚烧进行，凡是瘟疫而死的人，没有哀悼，直接拖到指定地方烧掉。
无数的冥鸦虎视眈眈的盯着营寨内的尸体腐肉，偶尔有几只大胆的冥鸦俯冲而下时，会被乱箭射死，同瘟疫而死的将士一起被烧掉。
宛如人间炼狱，整个儋州营驻地化为了一座死营了。
“将军，水神祭的神医怎么还没到？”
为了稳定军心，每日的巡视工作必不可少，这个问题已经提了很多遍了，一直无法得到落实，从水神祭到儋州城，小半月的功夫也该到了。
“快了，神医从水神祭过来，路途艰辛，其间还有暴民阻挠，所以耽误了点功夫，就是这几天的事情了。”
“将军~您三天前也是这么讲的。”
“放心。”
显圣将军眼眶深深凹陷，他凝视着眼睛，低声道：“我不是也在这里陪着你们吗，放心吧，我们的命一样重要。”
“唉，将军，三天前就应该送来的粮食今天还没有送达。”
“怎么回事？”
那人摇了摇头，直叹气的说道：“将军，卑职有一言不知当讲不当讲？”
“但说无妨，我们也算是同生共死的弟兄了。”
显圣将军满脸苦涩，神情凝重的细听。
“瘟疫没有根治的办法，我们这样一直拖下去只能是等死，朝廷会不会放弃我们了，这粮食我看是运送不过来了。”
显圣将军闻言，霍然起身，撞翻了木桌，低喝道：“你知道自己在说什么吗？”
“将...将军恕罪，卑职...卑职只是...”
中年人低着头，目光闪烁其词，单膝跪带在地上。
“祸乱军心者当诛，此话以后莫要再提。”
他清了番嗓子，故意提高了音量，像是刻意对外头的人说道：“这几日下了一场大雨，路上满是泥泞，许是耽误了些时日，粮食不日就会送达，我这还有大祭司写来的信，信中说朝廷已经在商量对策了。儋州城与水神祭相距甚远，书信送达水神祭尚需几日，往返的日子自然便是长了些，大家要有信心，下去吧。”
“卑职遵命。”
那人领命之后匆匆离开，他前脚刚走出营帐，一些人便凑了上来。
“副将，将军刚才说的话可是真的？”
“哼，小兔崽子，将军的话还有假不成，他与我们都是一条线上的蚂蚱，欺骗我们对他有什么好处。”
副将背着手，没好气的笑骂道：“行了，都不要操些闲心了，回去歇着吧。”
众人纷纷点头后离去，副将脸色阴沉，无奈的叹息一声，脸上满是绝望之色。
也不知道过了，显圣将军浑浑噩噩的醒来，脸色不由得大变。
“你们...你们这是想干什么？”
他霍然起身，勃然大怒道，脸色气得涨红。
只见原本空荡荡的营帐之内，站着了不少染病或是尚未染病的士兵，他们全部掺杂在一起，面无血色直勾勾的盯着显圣将军。
“将军，我们已经知道了。”
“知道什么？”显圣将军微微皱眉，右手握拳轻咳了几声：“快散开，千万不能交叉感染了。”
“将军~”
人群中有人大叫了一声，颤颤巍巍的跪倒在地，“将军，我还不想死啊，将军，朝廷为什么要这么对付我们。”
显圣将军瞳孔微缩，猛地扭头看向了副将，后者面若寒霜，垂着脑袋不说话。
“你们到底在说什么？”
他咬着牙，因怒火攻心而剧烈的咳嗽起来。
“将军，您就带我们离开这里吧，我们不想死。”
说话间，满营帐的人全都跪了下来。
“怎么回事？”
显圣将军黑着脸，低吼了一声。
“方才有巡逻的士兵偷偷逃走，没走出一里地，就被人用火羽箭射死，我们已经被包围了，只能待在这里等死，外面有...”
‘啪’
显圣将军拍桌而起，打断了副将的话，怒不可遏的大骂道。
“逃兵，我们是军人，是军人啊。从现在开始，谁再敢违抗命令，就地诛杀，绝不姑息，你们知道逃走意味着什么吗？”
“儋州城外可是有南部十万大军，如果有一人逃回去了，后果不堪设想。”
他的一声声怒吼震慑了众人，无不低声啜泣起来。
“将军，难道我们就该死吗？”
副将用双膝跪着走路。
“没有人该死，苍龙州数十万黎明百姓也正处在水深火热当中，难道他们就该死吗？”
“事已至此，我也不想再继续隐瞒下去了，断掉粮食是我主动向大祭司提出的要求。贼人的目的很简单，只要我们感染了瘟疫后返回圣灵军驻地，十万军队立刻便会土崩瓦解，整个秦王朝也将会毁于一旦，那时候，我们便是千古罪人了。”
“千古罪人，遗臭万年，所以...我们要死守在这里，进退不能。”
显圣将军目光坚决，他的眼中泛着泪光。说话间，‘咚’的一声也跟着跪在了地上，眼泪只刷刷的跟着流淌，不由自主：“弟兄们，我这一辈子从未主动求过任何人，今世，算我亏欠大家的，为了全境的黎民百姓，为了我泱泱大秦，决不能退后半步，我给大家磕头了。”
“呜呜~~~”
整个营寨的大男人都相拥的抱头痛哭起来。
使命完成，显圣将军好似松了口气一样，颓然的靠在了倒塌的木桌边上，低声笑道：“其实，朝廷一直没有打算放弃我们，如今朝廷的一举一动，大祭司都告诉我，从水神祭请妙医谷的神医来医治并不是在骗大家，只是水神祭城如今大量流民暴乱，已经彻底断开了联系，水神祭的弟兄们也是生死未卜。”
第二十五章 瘟疫本源（四）
“大祭司从烽火城边关调集了五万人马填补了防御空缺力量，太子殿下也已经相继赶到了，但是为了大局着想，我便替你们做主了。”
显圣将军从怀中掏出了几封信，扔在了众人身前，眼中满是柔色。
霎时间，哭声渐止。
“将军，我愿与大秦共生死，死守此地，不让贼人闯入半步。”
“将军，我也愿意与大秦共生死，死守此地，不让贼人闯入半步。”
“算我一个。”
“我也愿意。”
“.....”
“将军，您快走吧，大秦还需要你。”
“是啊将军，你还是好的，快走吧，我们会死守此地的。”
人群中有人苦苦哀求道，“快走吧，将军。”
副将取下了护肩，扯下长袍后，里面已经起了不少红疹，瘟疫的初症。
显圣将军苦笑一声，笑着笑着就大声哭了出来：“我愿与大家同生死。”
“既然大家都已经做好了决定，那我这就派人给大祭司回信，我们都愿意死守此地，直到最后一人自焚。”
接下来的几日，外围一圈的军士又往前推进了一里地。
山林中，儋州营驻地无比惨烈，一声无声的决战已然打响。
他们同吃同住在一起，只要他们在这里多呆上一天，那群贼人也不敢靠近半步；他们肯定有扩散瘟疫的办法，但是却不能阻止自身染上瘟疫。
就这样一天又一天，第二天还活着的人搬运尸体，一把火给烧掉。
不久，显圣将军体内的瘟疫之毒全面爆发，全身红疹变成了脓疱，一扣就能挠下一大块灰色发腐的死皮，牙齿枯黄，索性自己了结。
这一天到了送别显圣将军日子，一里地外的五万军士全部单膝跪地。
最后一天，副将送走了最后三人之后，自己也跳入了火堆之中。
外围的五万军士全部穿戴了素色麻衣，致以崇高的敬意。
一把火，将儋州营驻地化为了灰烬，他们又守了三日，填好了火坑后折返。
“还真是叫人大开眼界呀。”
暗影丛林间，一袭红袍人缓慢走来，他盯着专门用来焚烧瘟疫尸体的火坑，里面的上千具焦尸堆积在一起，怨气经久不散。
另外装不下的尸体也大都被就地掩埋，焦尸已经不具备传染性。
“军人就是血性，一场瘟疫，一个月的时间就将三千铁骨铮铮的汉子全部弄死，还真是厉害，如果瘟疫继续肆虐，那岂不是...”
“瘟疫没有解药，只要打开儋州城的突破口，整个大秦便彻底完了。”
红袍人眼中闪过一丝精芒，在黑暗中熠熠生辉。
话音刚落，另外一道红色声音突然从天而降，两三步的距离单膝跪地拜道：“启禀六长老，确实没有活口，也没有发现一具尚未焚烧的尸体。”
“我知道了。”
被叫做六长老的红袍人看似漫不经心的挥了挥手，他在原来的儋州营驻地旧址踱着步子，阴笑了两声：“还真是小看了他们，原本打算让他们把瘟疫给带回去，这些人不识抬举。”
“生命就是如此奇妙，既然如此，那就让冥鸦大军出动吧。”
六长老微微勾起了嘴角，转身正欲离去，忽的略微偏头，厉声道：“何人在此偷窥，还不滚出来。”
弦月下，一袭黑影站立在树梢之上，俯瞰着众人。
“原来就是你们在捣鬼，所有人都对瘟疫唯恐躲闪不及，你们竟然反其道而行之，必遭天谴诛之。”
“哈哈。”
红袍人诡秘一笑，扬着脑袋，轻吐道：“好一个必遭天谴诛之，大秦流年不顺，既逢瘟疫肆虐，又岂能不是天谴？”
“荒谬，大秦正在经历的种种劫难，归咎到底那就是因为太过放纵你们部族，所以才有了今天的地步。”
“阁下倒是看得透彻，可是那又如何呢。如今的大秦，四大圣灵族为巩固大秦作出了无上贡献，十二显圣族也是立下了汗马功劳，大秦的强大以致于同另外两大王朝鼎立，归咎到底也离不开部族的支撑，相辅相成罢了。”
“你又何必逞口舌之快，当今的赵王朝便是最好的例子，赵高宗登基称帝之后，格杀了所有江湖势力，不允许任何一大门派存在，便已经证明了此法的成功。然而依托江湖势力与之鼎立的楚王朝以及依托各大部族与之鼎立的秦王朝而言，便早已经埋下了祸端，纷争将其，王朝更替。”
“哈哈，王朝更迭自古便是整个道理。”
红袍人说着起劲，拱手抱拳拜了拜，语锋一转，低笑了一声：“道不同不相为谋，告辞了。”
话音刚落，他便匆匆的转身离去。
待他前脚一走，身后便又跟上来几个红色身影。
立在树梢上的那人蓦然抬头一望，惨淡的月光下，山林中惊起了一群黑色的冥鸦，它们遮天蔽日飞行，从弦月边上掠过，直奔儋州城而去。
唐渺的脸色瞬间难看起来，目光稍有一滞，突然嗅到了一丝腐臭，他的内心陡然一沉，立马跃下了树梢，然而与此同时，一群冥鸦袭来，恶臭冲天而起。
“畜生，找死。”
唐渺轻跺角，低喝一声，眼眸中绽发出一丝金光，一座庞大的金色剑阵璇然升起，瞬间覆灭了所有冥鸦。声势之浩大立马让前面的红袍人停下了脚步，他回头踟躇不前，面色一沉，难看到了极点：“该死，这人实力好强。”
“长老，这下该怎么办？”
“不着急，一切按照计划进行，先让冥鸦大军出动，自会有人来对付他的。”
藏在罩袍下的一张老脸满是狰狞之色，他桀桀的阴笑了两声，转眼便消失在了黑暗之中。
在原本的儋州营驻地旧址，一座庞大的金光剑阵灭掉了冥鸦群之后，这些畜生的尸体便掉落在地，无比烫手，唐渺也不敢靠近，便高举着火把，一个个将其焚烧掉，免得害人可就得不偿失了。
这些人倒也真是厉害，不仅可以让冥鸦沾染上瘟疫之毒，然而自己却是毫发未损。他也有一个地方想不通，为何这冥鸦中了瘟疫之毒后不会死亡呢。
第二十六章 瘟疫本源（五）
真正踏足苍龙州地界之后，更显荒凉，朝廷的兵马都不多见。
所有人被封闭在了限定区域内。
苍龙州共三城，儋州城，水神祭城和火神应城，州府设置在了水神祭城。当初朝廷下令封闭苍龙州之后，暴乱的流民已经端掉了朝廷在水神祭城的官府衙门，州长等一系列大小官全部在暴乱中死亡。
唐渺此行的第一个目的地，便是这水神祭城。
但很不巧的是，水神祭城便是整个苍龙州瘟疫肆虐的重灾区，幼莲能够深入到这里面抗击瘟疫，治疗感染的百姓，说实话抛开她的身份而言，的确令人动容。
兴许是素仙太过于自私了，但是让一个十五六的丫头独自一人深入瘟疫重灾区腹地，实在是太危险了，所以不论如何，都要将幼莲带回儋州城。
穿过这片山林，眼前便豁然开朗。
官道上空无一人，在其他地方见到的流民也不见了踪影。
这个地方仿佛早已经被人抹去，不复存在。
唐渺提着剑缓步走在宽阔的土路上，思索着要不找一个人问问路，这样睁眼瞎的乱转下去也不是个事情，但是现如今要想找个问路的人，也比登天还要麻烦。
他就顺着这条土路一直走下去，没多远就看见了一处废弃的茶铺，茅草屋顶跟筛子一样到处是破洞，太阳光扫过，落下了无数道光柱。
唐渺扶正一个破烂的桌椅休息，眯着眼睛眺望着远方。
苍龙州他是第一次过来，这里就是秦境的最南端，再往南边继续深入，便是三大王朝公认的，尚未教化之地的莽荒，被险峻的山势所阻隔，难以逾越。
思来想去，还是要想尽办法找到有人烟的地方问路，这么一直晕头乱向的转悠下去，什么时候到达水神祭城，那便是个未知数。
呆了没多久，他便继续上路了。
唐渺顺着地上的车辙痕迹找到了一条羊肠小道，循迹而至，一座小型村庄便出现在了眼前，除了凄凉无法用语言来形容，村子路口被荆棘木栅栏挡住了。
“难道村子里面有瘟疫的感染者？”
唐渺便绕到了村子中间，整个人化为了一缕黑烟，在错综复杂的暗巷中穿行，趁机翻入了一家小院中，村子宛如一座死城，里面空无一人。
他四下一瞧，却发现了一丝不太对劲的地方。
篱笆土墙的墙院内凌乱不堪，像是被洗劫过一样，屋内的厨房也是如是，给人一种异样的感觉，兴许是走的太匆忙的缘故，还没来得及收拾家里。
“逃难？”
唐渺打量了几眼房屋，的确没有找到任何吃的食物。
“人都逃去哪里了？”
他一连搜查了好几家房屋，基本上都是如此。
唐渺随即走出了村子，来到了一处地势较高的土坡之上，极目远眺，村子周围有一条河，像是从山中流出的清泉，他仔细观察了许久，低声道：“有点意思，原来都躲在山中了。”
他思量了片刻，匆匆往山里赶去。
......
郁郁葱葱的山林间，几只小鹿在小溪边上喝水，丝毫没有察觉到危险来临。
“大哥，今天可以开荤了。”
“是啊，我们已经好久没有吃肉了，顺便拿回去给二娘补补身子。”
“好，你们就瞧好了吧。”
一副自制的木弓，将弦绳拉成了满月。
‘咻’
削尖的木枝蓄势待发，只可惜距离太长没有射中。
“该死，距离不够。”
那人闷哼一声，一个俯冲闪出了灌木丛，再次搭弓射箭。
几只小鹿惊得一声纷纷逃开了。
“快，抓住他们，不要让他们给逃走了。”
“畜生。”
他们在身后追赶，急着大骂道。
“看箭！”
陡然间，不知道从什么地方蹦出来一枚碎石，击落了在半空中飞行的自制木箭，一下子断成了两截落下。
“什么人？”
一个体格壮硕的年轻人不免大惊失色道。
几人纷纷停住了脚步，靠拢在了一起，警惕的注视着四周。
“哪...哪里有什么人啊？”
“你们看那根箭。”
另外两人顺着他手指的方向望了过去，一时语塞。
“会不会是隔壁村子的虎子，这小子一直与我们作对。”
“不可能。”
那人不由得提高了音量，顺势又搭上了一根自制的木箭。
他蓦然的回头，又一颗小石子射来，打掉了手中的弓箭。
另外两人早已经吓破了胆子，纷纷躲在了粗壮的大树后面，战战兢兢地说道：“到底是什么人？”
“问路人。”
说话间，一名蓝白劲装胯袍男子忽然从天而降。
三人微微一怔，如临大敌。
眼前这人相貌堂堂，神出鬼没，武功肯定高强。
既然这么厉害的高手，跑到这山中来作甚？
“你...你到底是什么人？”
为首一人看起来年轻不大，但是虎背熊腰，体格壮硕，两臂孔武有力。
“问路人。”
“看来你们果真全都躲在山里了，而且还不止一个村子的人样子。”
唐渺低声喃喃一声，随即笑道：“敢问三位少年英雄，水神祭城怎么走？”
“你要去水神祭？”
为首一人吃惊一声，脸色瞬变。
“的确。”
唐渺不动声色的点了点头，几人瞬变的神色尽收眼底。
“去往水神祭城的路嘛...沿着山中的清泉下去，会遇到一条河，直接渡河可以过去，后面的路说也说不清楚，反正最后一定可以达到水神祭的东门；另外沿着河边走，一直走下去，便可以达到水神祭的北门。”
“莫不是在诓骗我？”
唐渺闻言，眉头不由得紧皱起来。
“信不信由你，去往水神祭的路的确比较复杂，一两句话也说不清楚。”
“那好，我且再问你们，从这里到水神祭有多远？”
“两百里地左右，骑马不吃不喝不歇且需一日半的功夫；步行的话少则三日，多则四日可以抵达水神祭。”
“这样啊。”
唐渺面露若有所思惆怅之色，“如果我渡过了那条河，河的对岸还有可以问路的村子吗？”
“前辈莫非是打外地来的？”
那人并没有接话回答，而是轻笑的反问了一句。
第二十七章 瘟疫本源（六）
“是又如何？”
唐渺的手段这三人都已经见识过了，但说真话无妨。
“咦，那你...你是怎么进入这苍龙州的？”
“这有何难，当然是靠双腿走进来的。”他眯着眼睛笑吟吟的说道。
几人面色一阵铁青，敢怒不敢言，倒是为首一人，谙熟世事，有板有眼的拱手拜道：“既然前辈不愿相告那便算了，苍龙州瘟疫肆虐，一切还需小心为妙，至于河的对岸是否还有人烟，如果没有人感染瘟疫的话，自然是没有了；若是一切正常，肯定早就逃得无影无踪了。”
“就像你们一样。”
唐渺双眸一沉，轻声哼道。
“前辈明鉴，这瘟疫着实厉害，我们都害怕，奈何朝廷已经下了禁足令，更是全面封锁了苍龙州，我们断不得背井离乡，躲在这深山老林中避世。”
“这倒是句大实话。”
他轻笑了一声，随即又问道：“你们来这多久了？”
“三月有余了。”
“那吃的应该不多了吧？”
三人相视一眼，默然的点头。
“唉。”
唐渺长叹了一声，挥手掷出了手中的尚方剑，化为了一道金色流光急射而去，下一刻，只听见小鹿哀鸣一声，对面三人不禁喜极而泣，连声拜道：“多谢前辈成全，多谢前辈成全。”
“没有吃的食物，那么早有一天...”
“你们可知冥鸦？”
“前辈说的可是那专吃那死人腐肉的黑色大鸟？”
为首那壮小子恭声回答。
“没错，你们可曾见过？”
“自然是见过...”
“什么时候？”
唐渺心一惊，直接打断了他的话。
“应该是半个月前，大量的冥鸦往水神祭的方向去，估计又死了不少人。”
“难道又是他们在搞鬼？”
他思量了片刻，招手将那壮小子唤到了跟前：“你过来。”
“前辈这...这里就行了。”
“过来回话，我有几个问题要问你。”
唐渺轻笑了几声，不禁打趣道：“怎么，我想要对付你们的话，顷刻之间的事情，你们根本走不了，只在我的一念之间。”
“是是是，前辈神通广大...”
那壮小子苦笑了两声，便凑了上前：“前辈您说，有什么想问的尽管问，小的一定知无不言言无不尽。”
唐渺抬手止住了他滔滔不绝的马匹，低声道：“苍龙州的瘟疫到底有多严重？”
“这个...说实话，我还没有走出去过，只是听人家讲，水神祭瘟疫肆虐，一天就要死去上百人，尸体烧都烧不完。人都在往城外跑，接着准备逃出苍龙州的人也被赶回来了，我们想都没想就躲进了山中。要说苍龙州肆虐的瘟疫到底如何严重了，这个还真不好判断。”
唐渺想想也对，并非朝廷，其他人口中传出的话大都不可信。
他转念一想，便追问道：
“那你们可知水神祭的神医？”
“听说过，那可是救苦救难的活菩萨，活神医呢。”
“嘿，还是个女神医。”另外一人补充道。
“女神医，多大年纪，十五六岁？”
唐渺一手抓住了壮小子的肩膀，惊声问道。
“疼疼...前辈，放手。”
“抱歉，是本尊激动了。”
唐渺不动声色的努了努嘴巴，又催促道：“可是如此？”
“前辈恕罪，小子实在是不知啊。”
“又是不知？”
他冷哼一声，不由得变了脸色。
“真的...真的不知，只是听闻别人讲过。这女神医可是了得，一直在水神祭，瘟疫重灾区救死扶伤，听者伤心闻者落泪。”
“具体在什么地方？”
“水神祭城，司卯地。”
“司卯地...这是什么地方？”
唐渺目光一凝，不明觉厉的追问道。
“水神祭城因水神祭坛而得名，这水神祭坛的地方，便在这司卯地了。实际上换一种说法，司卯地便是水神祭坛，秦境最大的一处奴隶流放之地的终点。”
“流放之地我倒是有所耳闻，从苍龙州出境，便是莽荒地带。”
“前辈所言极是，秦王朝的奴隶生活在最底层，一代被贬为奴隶后，世后代代都是奴隶，除非离开秦境。于此之外，奴隶的最大来源，便是一种对犯人的惩罚，要么流放到莽荒，要么充公为大户人家为奴。这司卯地曾经是流放莽荒的起点，过了司卯地就到了南疆，几乎还没等到达莽荒，就已经死的差不多了。”
“那这么说的话，司卯地便都是奴隶呆着的地方？”
“大抵如此，前几年太子殿下监国，奴隶制度有所改变，不过又被权贵给压住了，但太子殿下的努力也没有白费。如今的司卯地就变成了最终的流放之地，也就是奴隶的栖身之地，躲过了流放莽荒的命运。”
“司卯地也很偏僻了。”
“前辈有所不知，司卯地在水神祭城的最南端，毗邻着南疆，以水神祭坛为界限，一端是秦境，另外一端就是古魔塔，古魔塔再往南便是莽荒。”
“明白了。”
唐渺不禁眯起了眼睛，“既然如此，这瘟疫本源会不会在莽荒之中...”
如此一想，他的眼前突然一亮。
“前辈，您刚才说什么来着？”
“嗯？”
唐渺反应过来，轻笑了几声，说道：“没什么，只是一个一直想不通的问题突然顿悟罢了。”
“前辈，敢问您从何处来，要到何处去，如今这个时候可不安全。”
两三句话过后，壮小子也逐渐放开了些胆子，主动开口问道。
“嗯...圣城。”
他取出了钦天监监察使的身份玉牌。
“原来...原来是圣使大人。”
壮小子惶恐之至，连忙拽着其他两人跪伏在地，拜道：“小子拜见圣使大人。”
“原来朝廷还没有放弃我们。”
他不禁喜极而泣。
“是的，朝廷不会放弃大秦的任何一个子民。”
唐渺背着手，思绪不免有些飘远了，声音略显低沉：“在坚持几个月吧，瘟疫很快就会过去了，到时候举国欢庆。”
“遵命，小子一回去就告知大家。”
“嗯...”
他轻吟了几句，似乎想到了什么，面色凝重的说道：“刚才告诉你了冥鸦一事，记住了，即便是到了弹尽粮绝之日，也绝对不要捕杀冥鸦，更不要吃它们的肉，否则...死期就到了，这话我只说一遍，你可记住了？”
壮小子郑重的点头，又重述了一遍，“大人请放心，小子记住了。”
第二十八章 瘟疫本源（七）
从村子的后山下来，天色已晚，厚重的云幕堆积在一起，犹如一张无形大手压下，非常压抑，令人完全透不过起来。
日落西山，唐渺思索了片刻，紧追着太阳落山的方向追出去。
苍龙州境内的瘟疫情况远比想象中的要复杂，往西边徒步行走了数日之后，持着乌篷船渡河便到了水神祭城的地界。
河对岸一片荒凉，毫无疑问，临河的船家早已经不见踪影。
若是幸运没有染上瘟疫的人早就已经逃得无影无踪了，还留守在原地便只剩下等死的病人，就算逃也是必死，稍微有点良知的便老老实实的呆着不动。
但大多数人的归属仍是死亡，这一点毋庸置疑。
他在村子里寻了一顶笠帽，黑色面罩等等，继续深入水神祭，情况更为严峻，终于在河对岸不远处的村口，唐渺嗅到了一丝腐臭。
村口设置了燃烧的路障，天空中，冥鸦一直在盘旋，如死神的镰刀悬在头顶，仿佛随时都有可能降下，夺人性命。
在不确定瘟疫是如何传染的情况下，唐渺并没有冒失的闯入。
不过在村子稍微偏僻一点的地方，有一间孤立的小院，黑色的冥鸦‘咕咕’的嘀叫着，哀转久绝，恶臭冲天而起，隔着几里地都能闻见。
“应该是死去多日了，同大壮一样。”
唐渺站在一颗树叶早已经掉完的老歪脖子树下，凝神细望。
一批又一批的冥鸦从屋顶钻入，接着便又飞驰而去。
他默然的望着，然后一把火将其燃烧殆尽。
彼时的冥鸦已经带有攻击性，也尽数被金色剑芒葬送在这场大火中。
这俨然是一座死村，禁足令下发之后，出去就会被乱刀砍死，呆在家里也无法幸免，史无前例的大灾难降临。
唐渺站在村外，偶尔还能听见村子里面有口气的残余村民们微弱喘息声，以及痛苦的呻吟，如冥魔哭泣，霎时间就落下了座死域，令人叹惋。
继续深入，往苍龙州的腹地而去，一路上所见惨不忍睹。
终于，在一处空荡荡的荒村里面，小院中独坐着一位耄耋之年的老汉，佝偻着身躯，杵着拐杖，见到有生人进来，他艰难的抬头，断断续续的说道：“快离开，快离开这里，少年，这里不是你待着的地方。”
“老人家，那你为何没走啊？”
“我....我呀，年纪大了，不中用，不想走了，太累。”
老人家头发花白，脸上满是白斑。
“您老还能长命百岁呢。”
“不了，活不了这久，我今年八十又九。”
老人家随即眯起了眼睛，轻声喃喃道：“过了这一年，我就整整九十岁了。”
他擦了擦眼泪，哭着哭着变开心的笑了。
“九十岁。”
唐渺笑着拱了拱手，说道：“老人家一辈子肯定没有见过这样的场面。”
“据有史以来，祖祖辈辈都没有见过这样的场面呢。”
老人家笑着摆手，连忙催促道：“快走，快走吧。”
唐渺恭恭敬敬的行礼，“这就走了，敢问老人家，司卯地怎么去？”
“司卯地呀...”
“往西北方向一直走就到了。”
“一直走？”
“对啊，一直走就到了司卯地。”
“快走，快走吧，孩子。”
唐渺忽然轻咦了一声，走近了一瞧，发现这老人家早已经没有了鼻息，死去一段时间了，既然还能开口言语，大概是回光返照吧。
他轻叹了一声，恭恭敬敬的拜道：“老人家一路走好。”
这世间的奇事果然是不少。
按照回光返照的老人家指明的方向继续前行，往西北深入苍龙州腹地，在靠近水神祭城的位置，发现了一处尚有人烟的地方，有炊烟袅袅升起。
人间疾苦，唐渺并没有隐去身形。
靠在躺椅上的中年人双目无神直勾勾的盯着前方的某处虚空，目光所及之处皆是过往，他微微垂着脑袋，头发粘着头皮掉落了一大块，颈脖处的脓疱正逐渐往脸部蔓延，苍蝇围绕着他打转，已经是弥留之际了。
陡然间，冥鸦飞掠而过，直袭中年人的眼珠而去。
唐渺闷哼一声，手疾眼快的射出了一枚小石子，顺便崩死了那畜生。
“多...多谢...多谢。”
中年人双腿一蹬，两眼一闭就去找阎王报道去了。
然而就在这时，不远处的暗巷中，传来一丝迫切的声音：“快快，张老去世了，不能让冥鸦吃掉他的尸体。”
唐渺瞳孔微缩，不动声色的藏在了斜对面的矮墙之后。
窥视中，急忙跑来四人，个个身穿素色的麻衣，全身上下包裹的严严实实，只露出了一双眼睛，流露出坚定之色，毫不退缩。
四人动作麻利干练，他们抬着木制的担架，将刚刚死去的老人家放在担架上之后，又赶紧给他裹上了白布，接着就打算离开了。
为首一人似乎注意到了什么，回头一望，只见一只黑色的冥鸦安静的躺在地上，一个眼珠大小的血窟窿，鲜血直涌，像是刚死去不久。
“怎么回事，难道还有其他人不成？”
他举目往前，定睛一瞧，在斜对面的矮墙边上，一个头戴笠帽的年轻人冲他微微一笑，算是打过招呼了。
这人连忙摆手，低吼道：“快走，这里不是你呆着的地方。”
唐渺并没有多言，把脚边的碎石子一捻，‘咚’的一下子击打而出。
那碎石比羽箭还要犀利，一下子搭在了土墙之上，破开了一个小窟窿。
那人瞬间便明白了，原来是仗着自己会点功夫不要命的蠢蛋。
他的眼珠碌碌的转着，一咬牙便赶紧快步离去了。
唐渺紧随其后，这四人拉着张老儿的尸体往村外走去，那里是一处处理尸体的火炕，火焰汹汹的燃烧着，势头正盛。达到之后，两人上下齐手，连同着包裹着尸体的白布一同扔进了火坑之中，待燃烧了一半之后才折返。
这里应该是一处集中救治点。
在村子外不远处的地方，错乱搭着许多顶简陋的帐篷，里面隐约传来了剧烈的咳嗽声，有不少同样穿着素色麻衣的‘神秘人’在来回走动。
第二十九章 瘟疫本源（八）
“唉，大侠，这里很危险，你还是快走吧。”
为首一人显然注意到了唐渺怪异的行为，冲着瘟疫传染地而来，莫不是嫌弃活命长了，“这里可是瘟疫的传染地，周围几个村子病人的集中救治点。”
“看得出来。”
唐渺心中又惊又怕又喜，这样的救治措施，不是一般人能够想的出来。
“你们就不怕吗？”
“怕归怕，只要救治措施手法得当，了解了瘟疫的传染性质之后，并不打紧。我们都是自愿留下的，虽然不能完全救治染病的村民，倒也能够减少大家的痛苦，你快走吧，这里真的不能够呆。”
说话间，那人低头掀开布帘走了进去。
“实不相瞒，我是带着目的前来，有几个问题还望阁下相告。”
那人取下了一个白色瓷瓶，倒出白色的粉末在手上揉捏之后抹在了身上。
此人中年模样，面容沧桑，眼眶深深凹陷，眼中布满血色。
“带着目的来的？”
中年人心有疑虑的打量着唐渺，抹完白色粉末之后，又在一盆黄绿色的水中清洗两手，做完这一切之后，才坐下休息，已经是累的满头大汗了。
“阁下倒是会点武功，说吧，你到底是什么人，寻常人唯恐瘟疫避之不及，阁下却似乎想尽办法的深入，令在下匪夷所思。”
唐渺轻哼一声，倒也没有丝毫隐瞒，掏出玉制的身份腰牌呈在了中年人面前。
“你...钦天监监察特使？”
刚坐下，中年人见状，便又一下子蹿了起身。
“就像你说的，寻常人不会踏入苍龙州，在下这次是持圣谕而来。”
“原来如此，小人见过监察特使。”
说罢，中年人就要跪下，然而一股无形之力却托举着他无法下跪。
“坐下说话，圣谕所述，命钦天监全力寻找瘟疫本源，除此之外还有妙医谷的一位神医，她的安全不容有任何闪失。”
“妙医谷的神医...大人可是来保护莲花仙子？”
“嗯？”
唐渺心念一动，不动声色的追问道：“阁下莫非是认识？”
“何止认识呀，大人有所不知，如今苍龙州盛行的瘟疫救治之法，就是妙医谷的莲花仙子亲手相授，我等皆是莲花仙子的徒弟。”
中年人提到幼莲时，脸上毫不加掩饰的流露出傲然的神色。
“当真？”
这丫头也的确是了得，唐渺内心一阵苦笑，又不禁想到了素仙的顾虑，或许幼莲真的可以独挡一面了，把她硬生生的带回去，唐渺的确可以不费吹灰之力，但是会不会太自私了呢。
这一切还得看幼莲如何决断了。
“大人，小人所言句句属实，莲花仙子真乃救苦救难的活菩萨，年纪轻轻，一身医术了得，亦有回天之术，叫人无不拍手叫好。”
“的确，妙医谷素仙座下四名女弟子个个医术非凡，最大的弟子莞菊不过十八岁，最小的幼莲想来也只有十五六岁，所以圣上命大祭司严加保护，你可知幼莲如今何在？”
唐渺不禁眼前一亮，顿时喜上眉梢。
“这个...莲花仙子从烽火城入关，一路走来，施针救人无数，在瘟疫大爆发之后，毅然决然的进入了苍龙州，在目睹的恐怕的瘟疫之后，专研救治之法，逐渐渗入苍龙州腹地，往水神祭坛的方向去了。”
“水神祭坛，就她一个人吗？”
“不是，还有仙子的相公，和另外一对孪生姐妹，仙子的徒弟。”
“莲花仙子的相公...”唐渺琢磨了片刻，心里寻思道：“九皇子殿下，你可真是不爱江山爱美人啊。”
“的确如此，莲花仙子夫妇恩爱有加，折煞旁人。”
唐渺微微勾起了嘴角，沉了一口气，“水神祭坛在什么地方？”
“往西北方一直走下去，绕过水神祭城，靠近南疆的地方便是水神祭坛了，大人莫非现在就要去寻莲花仙子？”
“不错，早一点找到，便少一份危险。”
唐渺凝视着眼睛，目光逐渐深邃。
“唉，既然如此，我看大人还是直接去南疆寻找吧。”
中年人轻叹一声，脸上的五官全部拧在了一起。
“却是为何？”
“大人有所不知，瘟疫在秦境全境爆发，苍龙州成为了瘟疫的重灾区，就连南疆部族的高手也无法幸免，便有人传出了，十二显圣族之一的吞天蛤族的大祭司不幸感染了瘟疫，幸而被深厚的内力压制，才苟延残喘至今。”
“在得知了莲花仙子的种种事迹之后，他们已经连番派出了好几拨人马前来。表面说是请去族内一叙，实则是挟持。幸好吞天蛤族不幸中招之后，派出的高手实力已经大不如从前，这才没有让他们得逞，前几次是正大光明的请，后面便在暗中出手偷袭。可是随着莲花仙子逐渐往南疆靠拢，安危更是令人担忧。”
中年人眉宇之间浮现出一丝凝重的担忧之色。
“这傻丫头为何一直要往苍龙州腹地深入呢？”
“嗯？”
“额...神医愈挫愈勇，更加表明了圣上的决心，妙医谷的神医绝不容有失。”
唐渺背着双手，眼中闪过一抹厉色。
“那是自然，据说朝廷拥兵十万镇守儋州城，全面封锁苍龙州，不允许任何人进出，不知可有此事？”
“此事千真万确，瘟疫肆虐的形势已经刻不容缓，朝廷势要将其解决。”
“你们不要有何误解，这样的举措为国为民都没有任何害处，你可知显圣将军亲率部下追击瘟疫传染性，不幸中招，三千大军短短数日之内便失去了战斗力，他们一个人都没有逃走，包括显圣将军在内，全部以身殉国。”
“什么？”
中年人蓦然抬头，不禁大吃一惊。
显圣将军的名头实在是太响了，秦境南部十万大军的最高将领，同庸北城的定北将以及驻守在鹿垣郡逐鹿城的烈侯一样，同等尊贵的身份。
“小人明白了。”
中年人垂着脑袋，肩上的责任更重了。
唐渺深吸了几口气，又简单的交代了几句后便匆匆的离开了。
看来南疆一行刻不容缓，唐渺根本来不及多想，直奔南疆而去。
第三十章 瘟疫本源（九）
南疆天下闻名，比之天元城有过之而无不及，只可惜唐渺也没有去过。
如今的苍龙州原有的秩序早已经被打破了，荒郊野岭中不见任何一处城镇，光靠脚力要想赶到南疆，少则半月的功夫，多则二十天甚至是一个月。
事已至此，他也只能硬着头皮走下去。
“咳咳咳。”
破败的瓦房内，传出剧烈的咳嗽声，头顶上盘旋着黑色的冥鸦，泣血的啼叫令人心悸，仿佛阎王爷来索命了一般骇人。
痛苦的呻吟断断续续的传来。
“王大娘，王大娘...”
也不知道过了多久，一声少女的轻吟从屋外传来，卧在病榻上，面无血色的老婆婆揪起了半个身子，极力的想要起身却又动弹不得，弱弱的回答：“丫头...丫头啊，糟老婆子只剩下一口气，你们不要再来了，千万不要再来了。”
“王大娘，王大娘，您还好吗？”
屋外少女的叫声更加急切了。
“丫头啊。”
‘咳咳’
老婆婆匍匐着前行，哎哟一声从床上摔了下来。
‘砰’
一声巨响，屋外的房门被直接蹿开了。
“王大娘。”
两个白色的身影跌跌撞撞的闯入了房间里，一见趴在地上的老婆婆，赶紧上前将其搀扶起来，“王大娘，您怎么不小心啊，我们来看你了。”
“丫头啊，你们快走吧...咳咳...咳咳，我糟老婆子一个，半条命都没有了，你们快走吧。”
老婆婆已经瘫在了床上，额头上冷汗直冒，但是嘴里一直念念有词。
“您放心吧，王大娘，我们有保护措施。”
古灵精怪的小丫头蹦跶的起身，碌碌的转了一大圈，他们穿着素色的麻衣包裹的严严实实，只露出了一双美眸，充满了晶蓝色的雾水，格外灵动。
“唉。”
王大娘长叹一声，眼中满是泪水。
“王大娘，整个村子的村民都感染了瘟疫，您不肯去集中收治点，丫头我只好过来看您了，您要相信我们啊，王大娘，我们是不会放弃你们的。”
小丫头拽着老婆婆的胳膊，语重心长的说道。
“唉，丫头，你们这是何苦呢。”老婆婆心中又是一叹，挣扎的起身，连忙被另外一个站着的人给拦住了，却又拗不过她，只好将她搀扶着坐起。
“王大娘，我们没有恶意，只想治好你们，还你们一个太平。”
“我明白了，我都明白了，可是我一个糟老婆子，就只剩下一口气了，实在是不值得你们花费工夫在糟老婆子身上。”
“王大娘，瞧您说的，只要是一条生命，我们都不会放弃。”
小丫头眼中闪烁着一丝精芒，她的声音掷地有声。
“好好好，咳咳...我就同你们走吧，走吧...死了也值了。”
“放心，王大娘，我一定会救好你们。”
老婆婆一阵苦笑的摇头，随即跟随着他们两人去往了集中收治点。
镇外空旷的地方，搭建了不少的帐篷，周围全是用燃烧的篝火堆隔绝。
安顿好了老婆婆之外，两个身穿素色麻衣的人便在帐篷区域内忙活起来。
“徐大爷，您今天感觉怎么样了？”
“好。”
满口黄牙，杵着拐杖的老大爷靠着帐篷晒太阳，恍惚的回了一个字。
“那就好。”
小丫头蹦跶的往前几步，只看见另外一个小老头铺着麻袋睡在地上，她便刻意提高了音量，叫道：“马大爷，您今天感觉怎么样了，好些了吗？”
“好好。”
小老头翻了个身，看似不耐烦的回答了几个字。
她背着手，一路蹦蹦跳跳的走去，围着帐篷集中收治点转了几圈，在这里治疗的每个人，她都叫的上名字，看见他们从心生绝望到点燃希望，小丫头打心底的高兴，终须一天，瘟疫便会彻底散去。
“莲花仙子...莲花仙子。”
不远处突然传来阵阵呼唤。
小丫头心一惊，连忙跑了过去，急着问道：“怎么了，李大哥？”
“小三子，小三子...他快不行了，莲花仙子，你快去看看吧。”
“好，我这就去。”小丫头一扭头，朝着远处叫了一声：“殿下，这边...快点过来，小三子快不行了。”
远处正晾晒草药的人听见这喊声后，忙着放下手中的活，小跑了过来。
简陋的帐篷内，外面站着不少看戏的人。
小丫头秀眉微蹙，紧跟着吴大哥钻入了帐篷内，木板搭设的床铺上，一个看起来不大，才二十出头的年轻人捂着胸口在木板床上来回翻滚，脸上的五官全部拧在了一起，模样很是苦痛了。
“仙子...仙子...”
“昨天不是有所好转吗？”
小丫头心中大骇，若有所思的问道。
“这...这个，今早都还是好好的，就是到了晌午的时候，病情加重了。”
吴大哥面色不堪，急着直挠头。
“不可能。”
小丫头凝视着眼睛，低声吩咐道：“吴大哥，烦请拔去他的衣服。”
“好。”
一件破洞的粗布短褐，中年人探手便直接将其扒了去。
定睛一瞧，胸口的红疹确实已经消退了不少，但是在胸口往腹部下偏移的地方，有一团黑乎乎肉瘤般的东西在体内游动，好像是活的。
小丫头惊得往后退了一大步，“这是...”
‘咕咕’
陡然间，话音未落，那团黑乎乎肉瘤似的东西突然膨胀扭曲起来。
“吞天蛤？”
九皇子殿下不由得大惊失色，“该死，我们中了他们的阴谋诡计，这分明就是蛊虫，根本不是什么瘟疫，是我们害了小三子呀。”
“传闻，蛊虫吞天蛤会在午时左右发作，发作时伴随着钻心的剧痛。”
“哼。”
小丫头的脸上瞬间难看起来，璇然起身，手上便多了一套素布包裹着兰花银针：“小三子你忍住，我这就为你施针诊治。”
“啊~~”
她方要上手，病榻上的年轻人突然大叫了一声，两腿一蹬，翻起了白眼。
“不好。”
九皇子殿下手疾眼快的一把抓住了小丫头，一个滑步的距离往后撤退，陡然间，就在此时，一团黑影突然破肚而出，袭向了最近的小丫头，一击未能得逞之后落在了地上，扭曲成黑烟消失的无影无踪。