第856章 王后驾到
戈斯波特半岛与东面的朴次茅斯之间有一片相对封闭的海湾，这片海湾随着亨利八世的继位成为了王室舰队的驻扎地即将著名的朴次茅斯军港。此刻，气候温和、晴空万里的军港内安静地靠泊着一支拥有不低于57艘战船的庞大的海军舰队。4小时后，这支海军舰队会有一半的战船离开军港前往海峡对面的勒阿弗尔港口，它们将在那里制造一起足以毁灭掉整支法兰西舰队的重大事件。
5月9日上午，凯瑟琳王后率领着50名骑士、男仆、侍女和埃塞克斯伯爵从80多英里外的伦敦城来到军港所在的朴次茅斯。早已在城镇内等候的里士满公爵和莱尔子爵身着贵族礼服，迎接王后陛下的到来。不过，里普利女子爵却没有再穿着贵族夫人礼服，而是身穿一身战斗衣饰出现在两人的身旁。
随后，凯瑟琳王后带领着数名骑士、侍女以及埃塞克斯伯爵在三人的引领下登上了此次突袭行动的旗舰——亨利·格雷斯·阿迪乌号。这时，旗舰上的全体船员和400名步战军士、40名炮手已在露天甲板、船艏楼及舰艉楼上列队欢迎王后陛下的驾到。
尽管凯瑟琳王后与埃塞克斯伯爵对海军事务知之甚少，但两人一走上露天甲板立时便被这艘搭载有重炮的新型火炮战舰给震撼住了。当莱尔子爵为王后及伯爵介绍这艘亨利八世的新旗舰时，两人东看看，西瞅瞅的好奇地打量露天甲板上一切的一切。
凯瑟琳王后一边听着莱尔子爵的介绍，一边不住地点着头。当她的目光顺着露天甲板的主桅杆一直往上看去时，发现了主桅杆上的两个瞭望台。王后觉得很新鲜，微笑着朝莱尔子爵身旁的里普利女子爵看去，“阁下，桅杆上面的这个台子是做什么的？”
伊莎贝尔手握佩剑剑柄，上前一步来到王后的面前点头致意，“陛下，这是瞭望台。”
“瞭望台？嗯，是用来刺探敌人的船只的吗？”
“是的，陛下。不仅可以观看敌人的船只，还可以用来观看海面上的一切事物。例如海面上出现了很大的海浪，船长就可以根据水手观看到的一切及时改变航道，让船只避让开海浪。”
站在王后左手下方的里士满公爵和莱尔子爵对她的回答很满意，微微点了点头。站在凯瑟琳王后右侧的埃塞克斯伯爵瞅着英姿飒爽的伊莎贝尔，动了动嘴唇却不敢主动说话。作为伯爵亲姐姐的王后似乎感应到了什么，侧目朝伯爵看去时说了句，“威廉，你想说什么吗？”
“是的，陛下，我有一句话想问问里普利女勋爵。”埃塞克斯伯爵立即走到王后的面前，点头致意后说道。
“嗯，我允许你的要求。”
“是的，陛下。”埃塞克斯继而看向与自己并排站立着的伊莎贝尔，“阁下，假使海浪非常大，船长的船无法避让应该怎么做？”
伊莎贝尔摆出一副公事公办的面孔，平静地看着对方，“阁下，这时就需要船长及船员们用骑士般的勇气驾驭着船只全速冲向海浪！伴随着死亡冲到海浪的顶峰，才能保全住船只和船员们。”
除了富有海战经验及海外服役经历的莱尔子爵外，其余的人几乎都用着一种惊异的眼神看着她。一时间，沉默着的里士满公爵仿佛明白了伊莎贝尔是如何为他赚到的那10万英镑。被众贵族簇拥着的凯瑟琳王后的眼眶有些湿润了，不禁微叹了一声，“原来海洋是如此的可怕。”
伊莎贝尔的脸上忽地出现了一丝安慰的笑容，转过脸看向王后时说了句，“陛下，别担心，比这艘旗舰还要高的海浪只有加勒比海才会出现。”
凯瑟琳王后只是点了点头，随后对其他人说：“你们先离开一会儿，我需要和里普利女勋爵单独交谈。”
很快，伊莎贝尔跟随王后登上船艉楼来到艉楼最末端的围栏旁。由于王后需要与人单独谈话，莱尔子爵便命令艉楼上的船员全部离开艉楼。凯瑟琳王后扫视了一眼空无一人的艉楼，对身旁的里普利女子爵轻声说了起来，“伊莎贝尔，你知道我为什么要和你单独交谈吗？”
伊莎贝尔恭敬地点了下头，“陛下，因为我是一位拥有贵族头衔的女性，又是您的好伙伴。”
王后点了点头，矜持地站在围栏前眺望着靠泊在军港内的各式战船时说着，“伊莎贝尔，现在我才明白在海上航行是一件非常危险的事。这次去袭击法兰西的勒阿弗尔港口，你…可以不去吗？”
“退出偷袭法国人的行动？”伊莎贝尔思忖着，又嘀咕了一句，“不能和西班牙人打几场海战，总可以和法国人打一场吧。”
抬起眼睑正视着非常关心自己的王后，严肃地回答着，“王后陛下，我是陛下授封的里普利女子爵，陛下需要我为了他，为了王国来抵挡一切入侵者。”
“伊莎贝尔，我答应过你，不准予你进入宫廷做我的侍从女官。可是，这一次为什么你还要拒绝伙伴的好意？”
“王后陛下，我们是一个生活在岛上的王国，海洋一直是一个至关重要的缘故。它是人们从海外来到这里的手段，是抵挡入侵者的屏障，也是海外贸易的道路。所以，王国的历史就是国王舰队的历史。”
“伊莎贝尔，你闭嘴！”凯瑟琳王后没想到对方依旧是一副为亨利八世效命至死的模样，气急之下脱口而出。
这时，交谈的气氛变得有些局促起来。两人沉默了许久后，凯瑟琳王后和缓地说了句，“伊莎贝尔，虽然我的宫廷内有很多女性亲人在我身旁担任侍女和侍从女官，但是只有你和拉提默勋爵的妹妹（凯瑟琳王后的未婚侍女）是来自北方的亲人和伙伴。”
伊莎贝尔不愿意王后为了自己的冒险行径大动肝火，只是她不舍得轻易放弃这次的冒险机会。率领一部分王室舰队的战船偷袭法兰西人港口内的战船，这是多么刺激的一件事。思来想去，她只能用一些为了名利的借口来掩饰自己的真实目的
第857章 出征
作为地方上的领主，贵族虽然没有义务去海外作战，但是为了获得头衔、领地和名望是可以“自愿从征”的。这种情况是存在的，并且屡见不鲜。又依据《武装法》的内容，所有的自由民即从贵族到最穷的穷人以及部分较为富裕的农夫，都有自备武器为国王服役的义务。
因此，凯瑟琳·帕尔王后对伊莎贝尔·沃尔顿的决定只能无可奈何地答应下来。而伊莎贝尔本人也表现得相当市侩，竭力在王后面前诉说自己是多么想得到等级更高的头衔，更多的土地和更多的财富。
另外，她把自己想获得嘉德骑士勋章的想法也拿了出来。津津有味地讲述自己是来自一位骑士家庭的女儿，在面对即将入侵王国的敌人时更应该表现出父辈的骑士精神。为了对国王的忠诚，对天主的信仰和骑士的荣誉，在天主的护佑下勇敢的对抗天主和国王的敌人。
冠冕堂皇的借口和满嘴的宗教思想，凯瑟琳王后当然比谁都更清楚，尽管此时没有人知道她到底是天主教徒还是新教徒。无奈之余，沉默地注视着“踌躇满志”的里普利女子爵，用异常关切的口吻说了句，“伊莎贝尔，你希望像你的父亲一样为了天主，为了国王而战的想法是会受到赞颂的。只是，我希望你会活着回来。”
伊莎贝尔咽了咽口水，她感觉自己的嘴都快说干了。紧闭嘴唇，面对王后严肃地点了下头，“是的，王后陛下，我会回来的。”
宴请王后陛下的午宴，是在突袭行动指挥官莱尔子爵的旗舰上举行的。参加此次袭击行动的副指挥官里士满公爵和参战的贵族里普利女子爵自然而然的要陪同王后陛下享用丰盛的午餐。下午，凯瑟琳王后带领着大批随从及弟弟埃塞克斯伯爵又登上了副指挥官的副旗舰——“玛丽·罗斯号”，亨利八世以妹妹的名字命名的专门为作战而建造的战船。
凯瑟琳王后在得知好伙伴会乘坐这艘战船远征法兰西的事后，还特意从露天甲板下到船舱内部的火炮甲板视察“玛丽·罗斯号”上的青铜重型火炮，并向好伙伴询问火炮的相关事宜。接下来，伊莎贝尔如数家珍一般向王后介绍战船上有多少门不同种类的火炮及作战效果。另外，还特别说明此战船与莱尔子爵的旗舰的不同之处，即“玛丽·罗斯号”是一艘纯粹的战船。为了多装载火炮，甚至取消了普通的西班牙大型卡拉克船的货舱。
在场的王后及众贵族在聆听伊莎贝尔的讲述时，难免会有人问起她的加勒比海之行。伊莎贝尔把自己的经历大概诉说了一些后，说起了自己在西班牙人的海外领地上的所见所闻以及如何与西班牙人做贸易等事务。
伊莎贝尔原本只是把自己的海外经历当作传奇故事一般讲给众人听，但是她没想到因此会改变在场的一位贵族的想法。自从创建了海洋事务委员会后，莱尔子爵约翰·达德利对海外冒险航行产生了一定的兴趣。不过，他还是把心思和大部分精力投入到充满激情、矛盾及阴谋的宫廷政治生活中。
此刻，当他听到伊莎贝尔的讲述后不免产生了新的念头。大量的海外土地，数不尽的农场、牧场、蔗糖种植园和金银矿产等等令人垂涎三尺的财富在他的眼前不断的闪现，莱尔子爵在不动声色之余开始心动了。只是，他没有把自己的想法当着众人的面显露出来。
凯瑟琳王后及埃塞克斯伯爵在朴次茅斯逗留了两天后，于5月11日启程返回伦敦城。当天下午，莱尔子爵把副指挥官里士满公爵和里普利女子爵邀请到了他的旗舰上，商谈此次作战的相关细节问题。
关于袭击的战斗事宜，很快便在船长舱内讨论结束。莱尔子爵把两人又邀请到艉楼的瞭望台上，围坐于小桌旁一边喝着上等葡萄酒一边颇有兴趣地谈论起了海外冒险航行。但是，无论怎样谈论都要谈到海外贸易的核心问题即黑奴贸易。
当伊莎贝尔大致讲述了一些黑奴贸易的历史，葡西两国利用新开辟的航道在非洲沿岸设立起商站和堡垒，大肆捕捉非洲的黑人贩卖到美洲充当奴隶，空前激烈的商业战争和殖民角逐等早已经成为事实的事实真相后，莱尔子爵和里士满公爵听得目瞪口呆。
两位久居英格兰大陆的贵族，变得有些沉默起来。过了一些时间，莱尔子爵问了一个问题，“阁下，难道没有人来约束葡萄牙人和西班牙人的这种…贩卖人口的不道德行径吗？”
伊莎贝尔轻轻一笑，只是说了句，“阁下，当您率领国王舰队在进攻爱丁堡和斯特灵城堡时得到的大量的战利品时，有人会责备您的行为吗？”
“嗯，战利品？！”里士满公爵会心地笑了起来，轻轻捋着胡须点了点头又看向莱尔子爵，“阁下，这些黑色的人只有非洲才会有，所以他们是一种会走路的战利品，是这样吗？”
“哈哈哈…殿下，您的话尤如天主的话一样让我感到自己的罪孽又少了一些。我相信，天主一定会原谅我们的。”莱尔子爵笑着的同时，表情显得非常轻松起来。
这时，伊莎贝尔又说了一句，“殿下，阁下，现在，我们应该先去袭击法兰西人的舰队，胜利归来时再来商讨海外贸易的事务。”
里士满公爵双手一拍大腿面立即站了起来，俯视着两人笑着点了下头，“各位，天主一定会护佑我们在这次的战斗中获得胜利的！”
5月1日下午，参加此次袭击行动的0艘战船慢慢地驶离了朴次茅斯军港。莱尔子爵乘坐旗舰率领14艘大小战船航行在东面的一条航道上，里士满公爵与伊莎贝尔则乘坐副旗舰率领剩下的战船航行在西面的一条航道上。
意气风发的里士满公爵站在高高的艉楼瞭望台上，朝斜靠在艉楼桅杆的里普利女子爵看去，“伊莎贝尔，为什么之前你一直不告诉我奴隶贸易的事？”
第858章 前线
骨子里仍拥有的叛逆精神，让伊莎贝尔·沃尔顿不安于现状。在质疑一切的时候，又适时的打破这个社会及身处的贵族阶层的常规。彭布罗克女侯爵安妮·博林野心勃勃，欲将整个宫廷掌控在自己的手心里，然而她的命运却被掌控在别人的手里。
伊莎贝尔也有野心勃勃的一面，不过她想要掌控的绝不会局限于狭小的宫廷，她真正想要掌控的是自己的命运。她相信，只要自己做到了别人认为不可能的事，她的结局就绝对不会像女侯爵那样最终落得个身首异处的下场。
此刻，身穿男式紧身战斗衣饰及精致的皮甲，下身着男式紧身裤及高筒马靴，腰悬一长一短两柄佩剑的伊莎贝尔正站在“玛丽·罗斯号”那硕大的艉楼甲板上，眺望着战船前方的英吉利海峡那宽阔而又波涛汹涌的海面。
身着相同的衣饰，却外罩一件蚀刻着精美花纹的胸甲的里士满公爵手握剑柄，来到她的一旁轻声说了起来，“伊莎贝尔，你认为我会因为贩卖黑色奴隶的行为斥责你？”
伊莎贝尔手扶着艉楼中部的桅杆，抬头仰望了一眼桅杆最高处的瞭望台内的一名观测水手。当水手只是平静地观望着海面时，她又收回下颌把目光转向里士满公爵。凝视着对方时，摇了摇头，“亨利，贩卖黑奴终究是一件违背天主意愿，并会受到天主惩罚的事。”
里士满公爵若有所思望着在露天甲板上忙碌着的水手，轻声说了句，“我相信，天主是公正、公平的。假如你会受到天主的惩罚，那么那些葡萄牙人和西班牙人更应受到惩罚。”
伊莎贝尔笑了笑，“亨利，你一点不担心马上开始的偷袭法兰西舰队的战斗吗？你知道，法兰西人在勒阿弗尔聚集了400艘战船。”
里士满公爵朝她瞥去一眼，点了点头，“我的确有些担心。不过，你对今晚的袭击战斗的建议非常好。假如上一次莱尔勋爵听从你的建议的话，我们也不会抓不到玛丽女王。”
“现在，你还想抓住玛丽女王吗？”
“嗯，经过了斯特灵的战斗后，女王的母亲一定会把女王藏匿在一个谁也不知道的地方。抓捕到女王？看来只能向天主多祈祷几次了。”
现在能否抓住苏格兰的玛丽女王的问题，对伊莎贝尔来说已经不再重要了。她知道，无论自己再怎么努力，快要病死的亨利八世也绝不会给自己颁发嘉德骑士勋章。所以，她把被授予勋章的希望放在了新国王爱德华六世的身上。
当然，她还有一个办法。把自己的6艘盖伦武装商船布署在爱丁堡以北的福斯湾内，利用亨利八世颁发的私掠许可证查禁来自法兰西的商船。毕竟，玛丽女王想要去法兰西宫廷避难，只能乘坐商船才能到达欧洲大陆。
伊莎贝尔朝无可奈何的里士满公爵瞅了眼，凑上前小声说了句，“亨利，把我为你赚的钱再拿出一些来建造一支船队，怎么样？”
“建造船队？什么样的船？”里士满公爵有些疑惑地看着她。
“只要你告诉我，你还是想抓捕到玛丽女王的话就听从我的建议。”
“嗯，好吧。你告诉我，要怎么做。”
接着，伊莎贝尔把自己的想法告诉了对方。里士满公爵颇为赞同地点点头，“武装商船？！嗯，既可以掠夺法兰西人运往苏格兰的货物，又可以阻止玛丽女王乘船逃往法兰西宫廷。这个建议，非常不错。”
“亨利，陛下已经没有钱再去雇佣勃艮第雇佣军进行陆地战斗。所以，我们要利用包围大不列颠岛的海洋来达到我们的目的。”
“可是，我们不知道玛丽女王在什么时间，什么地点乘船去法兰西啊？”
伊莎贝尔很清楚对方所说的是一个不小的麻烦，思索着说了句，“这就是我建议你建造属于自己的船队的缘故。当我们有了向我们自己效忠的船队后，就不再需要国王舰队来执行这个任务。”
建造船队要花掉一大笔钱，维护船只和支付给船员们的酬金又是一笔不小的数目，假如船只被法兰西人击沉及船员死亡的话，还要再花费同样数目的钱财来建行新的船只和雇佣新的船员。这些问题出现在里士满公爵的头脑里时，他有些后悔自己刚刚做出的决定。
面带有些为难的表情看向伊莎贝尔时，底气不是很足地说了句，“伊莎贝尔，建行船队和雇佣船员的钱……需要多少钱？”
伊莎贝尔一看他的表情，就知道这个骨子里喜欢钱的公爵又在为钱的事犯难了。不过，她承认海军本就是一个耗钱的军种。充裕的资金不仅在海军建设的“战略”层面上发挥着举足轻重的作用，而且可以左右“战斗”的胜负。
“亨利，目前我已经让普利茅斯的霍金斯船长为我建造6艘武装商船了。嗯，我建议你可以先建造出6艘到10艘武装商船。”
“6艘到10艘？？多大的商船？是像玛丽·罗斯号这样的船吗？”里士满公爵有些不敢想像自己会花费掉多少钱。
“不，亨利，一艘武装商船的大小还不到玛丽·罗斯号的一半。”伊莎贝尔只是想用事实来说话。
里士满公爵松了口气，点了点头，“好吧，我会认真考虑的。”
时间过得很快，两支英格兰舰队于5月1日下午8点过航行到法兰西芒什附近的海域。此时，天色还没有完全黑下来，两支舰队便按照之前的计划抛锚停泊在了海面上。这时，莱尔子爵旗舰主桅杆上的观测水手发现了一个异常情况：芒什东北角的陆地上有一座灯塔。
弗朗西斯一世在漫长的法兰西海岸各处修建灯塔，这并不奇怪。不管怎么样，此时的灯塔有海上烽火台之说。可以被用于军事用途，用来进行海防瞭望和防范海上来的敌人。一般与灯塔临近的还有炮台、城堡等防御设施，也能起到震慑敌人的作用。
当莱尔子爵的旗手把消息传递给副旗舰后，伊莎贝尔便开始思考如何夺取法兰西人的灯塔的侦察战斗。
第859章 行动开始
水手长将旗舰传递的消息向副旗舰指挥官里士满公爵报告后，公爵随即让军士把里普利女子爵领至指挥官舱内。当伊莎贝尔·沃尔顿进入到舱内时，公爵面色凝重地站在办公桌后面，而桌上正摆着一张较为详细的法兰西地图。
行礼问候后，公爵将右手食指按在地图上的那只伸向英吉利海峡的较小的“触角”，另一只肥大的“触角”是法兰西的布列塔尼半岛。是朝女子爵瞥去一眼时，严肃地说道：“伊莎贝尔，你看，莱尔勋爵的水手发现的灯塔应该是在这个地方，加特维尔莱法尔的巴夫勒尔角。”
在出征前的海洋事务委员会的数次会议中，伊莎贝尔就对法兰西的整个芒什地区做过详细的了解工作。她知道加特维尔莱法尔只是滨海的一个小渔村，但是小渔村南面的巴夫勒尔则是一个必须要重视的地方。
巴夫勒尔有着非常悠久的历史，可以追溯到北欧的维京时期。因为维京人在登陆欧洲大陆时，就是选择了这里做为登陆的港口。当历史的脚步前进到1066年10月时，诺曼底公爵即征服者威廉一世乘坐着他的旗舰“莫拉”号从巴夫勒尔海港出发，开始了他的渡海入侵英格兰的辉煌篇章。
尔后，随着英法海峡两岸港口的开通以及频繁的商业贸易，很快就使巴夫勒尔海港成为诺曼底地区最繁忙的港口，毕竟所有的诺曼系英格兰国王都要通过这个港口往返于他们的国家之间。在英法百年战争期间，诺曼底的许多沿海的港口村镇都遭到了英格兰人的掠夺及杀戮。146年，英王爱德华三世的军队洗劫了当时已有6000名居民的巴夫勒尔城镇，并将整个城镇全部烧毁。
伊莎贝尔双臂抱胸站在办公桌前，目不转睛地盯着地图上的巴夫勒尔角（归属巴夫勒尔管辖）及伸向海洋的灯塔，过了一些时间后才缓缓地说道：“这个地方的海水下面隐藏着一些岛屿和暗礁，再加上难以掌握的海潮。舰队想要靠近巴夫勒尔港口很难。”
这时，思考中的里士满公爵说了一句，“我想，我们可以避开巴夫勒尔角直接向勒阿弗尔港口进攻。”
伊莎贝尔的双眼一直紧紧盯着地图上的巴夫勒尔角，微微摇了摇头，“亨利，之前在委员会上已经商议过，要想袭击勒阿弗尔港口及港口内的舰队就必须要先攻占巴夫勒尔港口。”
接着，她又解释说：“这个港口的位置非常重要。如果法兰西人在港口内停泊了舰队，一定会在我们袭击了勒阿弗尔后来截断我们的退路。所以，必须要先攻占巴夫勒尔港口。”
既然是突袭法兰西人的港口，就不能大张旗鼓地展开进攻的架势。里士满公爵拿起地图旁的一杯葡萄酒喝了口后，点了点头，“所以，你还是打算在夜晚下进行战斗？”
“是的，亨利。如果进攻顺利的话，我们还可以冒充法兰西舰队停泊在巴夫勒尔港口内。在刺探到整支法兰西舰队的消息后，就可以进行突袭了。”伊莎贝尔思忖着把刚刚做出的战斗计划说了出来。
“你打算让多少军士去攻占港口？”
“嗯，400人，我会亲自去指挥战斗。”
很快，攻占巴夫勒尔港口的行动便开始了。伊莎贝尔在让分舰队的每一艘战船将自己的渡船全部集中到玛丽·罗斯号的周围后，第一批的140名军士依次坐上渡船。此时，天色已完全黑了下来，海面上也出现了一些平流雾。
携带着长弓、箭矢及佩剑的伊莎贝尔站在一艘渡船的船头，朝左右两旁的14艘坐满军士的渡船扫视了一眼后，冲身后的队长点了下头，“出发。”
当所有渡船异常安静地航行在海面上时，伊莎贝尔再一次的对身旁的队长下达了命令，“队长，听着，在占领灯塔后要立即攻占附近的村庄，寻找到食物、武器、马匹和马车。”
满脸络腮胡的队长重重地点了下头，“是的，阁下。嗯，我们可以烧掉村庄吗？”
“不行！不仅不能烧掉村庄，而且也不能放过一个法兰西人。”伊莎贝尔说完立时感觉到自己有滥杀无辜的倾向，又急忙补充了一句，“杀掉所有的男人，把女人和孩子关押起来。”
一名戴有头盔，佩戴单手佩剑却没有穿着胸甲的老年军士，手握长柄球形战锤值守在灯塔最顶端的哨位上，身后则是一个高架木柴草垛。当微弱的月光在黑夜中投射到军士手中的长柄战锤锤头上时，圆形战锤腰部的一圈尖刺的刺尖发出让人不寒而栗的光芒。
“嗖！”的一声，一支从海上飞来的箭矢一瞬间便射穿了老年军士的脖颈。老年军士连吭都没吭一声，慢慢地趴倒在了面前的石制围栏上。
此时，灯塔附近的海面上除了阵阵的海浪声外没有任何声响。手持长弓站在船头的伊莎贝尔慢慢蹲下身体，单腿跪在船头一动不动地盯着位于灯塔底部西面的三间房舍。观察了一会儿，房舍内依旧亮着油灯发出的灯光却没有人影的晃动。
伊莎贝迅速回过头对身后的队长低声说了句，“发暗号，让其他渡船全部靠过来。”
队长立即转过身，冲身后的夜色发出了一长一短的两声海鸟的叫声。很快，1艘满载军士的渡船悄然航行到了灯塔东面的浅滩上。随着伊莎贝尔的一声令下，140名执行偷袭任务的军士离开渡船悄然行走在浅滩上，在黑夜中慢慢靠近灯塔底部的房舍。
所有人聚集在东面的一间房舍外时，伊莎贝尔做了几个手势。只见10名军士手持武器无声的朝西面的房舍走去，另10名军士则走向南面的那间房舍，剩下的人全部潜伏在伊莎贝尔的周围等待着她的命令。
当所有执行暗杀任务的军士就位后，伊莎贝尔手持一长一短两柄佩剑贴着房舍的墙壁，绕到了房舍位于西面的大门外。抬起右手的护手刺剑，用剑柄的配重球轻轻敲了三下房门。
第860章 占领
既然是偷袭战，那么就不能发出任何一点声响及产生一点会让敌人发现自己的光亮。按照里普利女子爵的身分、地位，她完全可以待在副旗舰上静待军士们的胜利归来。只是这样做，少了很多亲临第一线的紧张、刺激和兴奋感。
所以，伊莎贝尔·沃尔顿永远会冲在队伍的最前面为身后的军士们做出榜样。当然，这些隶属于王室舰队的海军舰载军士，是需要她对每一步行动做出示范及指导的。此刻，蹲守在她对面的队长对她的行为有些疑惑。为什么要敲门而不是直接冲进去杀死法兰西人。
伊莎贝尔没有说话更没有多余的动作，只是静静地站在房舍的门前等待着。如同在苏格兰王宫的偷袭战一般，她需要对方自投罗网。估计过了两分钟的时间后，房舍内终于传来了一个带有芒什地区口语的说话声。
只听对方用法语叫了句，“老家伙，为什么要敲门不进来？”
伊莎贝尔侧过脸听了听房舍内的动静后，又敲了三下门并用法语说了句，“大人，我快饿死了，可以给我一些面包吗？”
“哈哈哈…女人？！”房舍内再次传来说话声时，伊莎贝尔听见了一些脚步声。
当脚步声越来越近的时候，伊莎贝尔闪身躲藏在了大门的一侧。与此同时，只听“吱！”的一声，房门打开了。一个与老年军士相同打打扮的中年军士探出头观察着大门外，嘴里还嘟哝着，“怎么回事？刚刚我的确听见了一个女人的声音！”
说是迟，那时快，伊莎贝尔手持护手刺剑从房门左侧的黑暗中冲了出来。待她站在法兰西军士面前时，手里的护手刺剑剑尖已经抵在了对方的咽喉处。中年军士非常诧异地瞪大了双眼死死地瞪着她，而伊莎贝尔也沉默地审视着对方。
一刹那间，伊莎贝尔突然将握住剑柄的右手向前一送。只听“噗！”的一声，她手中的护手刺剑瞬间刺穿了对方的咽喉。一码长的剑身至少有一半从军士的后脖颈处刺了出来，粘附在剑身上的一些黑红色的血液慢慢地滴落在地面上。
中年军士的眼睛越睁越大，喉咙里似乎还是发出了一丝临死前的声音。伊莎贝尔的视线立即转向房舍内，当她看到一个身影被油灯的灯光投射到墙壁上时快速地抽回刺穿军士咽喉的剑。一把推开已经死了的军士，冲进房舍内扑向那个身影。
房舍内的军士抬眼一看满脸杀气，手中的佩剑剑身上还带着鲜血的陌生女人，便知道出了大事。当对方快要冲到他的面前时，伸手抓过靠在一旁的单手佩剑，拔出了剑身的一半。几乎是在同一时间，伊莎贝尔大步走到的军士面前将手中的刺剑横向一划……
当鲜血顺着军士咽喉处的一处划痕大量涌出来的时候，军士的表情变得异常痛苦。来不及叫出声来，只能扔掉手中的佩剑用两只手去捂住溢出大量鲜血的咽喉。不过，他再怎么努力也无法让自己逃脱掉死神的追捕了了。
这个时候，灯塔底部的另两间房舍内传来了一些声响不大的打斗声。没过多久，这些声响便慢慢消失在了黑夜中。站在原地的伊莎贝尔扫视了一眼值守灯塔的法兰西军士们的房舍后，对身旁的队长吩咐着，“去找找还有没有法兰西人，我需要一个活的。”
副旗舰的指挥官里士满公爵在自己的指挥舱内焦急的来回踱着步，他很担心带队亲自去执行袭击任务的里普利女子爵的安危。最后，他感觉到自己再不能等待下去，拉开舱门冲守候在舱外的两名军士急切地说了句，“军士，去把船长找来，我要上岸。”
当船长小跑着来到里士满公爵殿下的面前时，恭敬地行了个礼后望着公爵，“殿下，您要上岸？”
里士满公爵快步走出指挥舱，一边走一边大声说道：“船长，快给我找一条渡船来，我要上岸。”
一旁的船长陪同公爵快步走着的同时，嘴里吐出话来，“殿下，现在上岸非常危险。阁下还没有回来，您可以再等待一会儿吗？”
公爵来到露天甲板上时，所有的人都站在原地向他行礼。公爵没有去看任何一个船员或军士，径直走到右舷的围栏边注视着漆黑的海面大声说了句，“船长，我不能再等下去。我命令你立刻去找条渡船来！”
“是的，殿下。”玛丽·罗斯号的船长嘴上答应着，心里却感到非常为难。
就在这时，几名水手似乎听了一阵划船的声响从右舷外的黑暗中传来。当声响越来越大，离副旗舰越来越近时，船长随即对里士满公爵殿下朗声说道：“殿下，您听，一定是阁下回来了！”
公爵殿下摇了摇头，不禁思忖着嘀咕了一句，“我的主，伊莎贝尔终于回来了。”
伊莎贝尔没有回来，回来的仅仅是8名水手操控的14艘渡船。一名水手顺着固定在右舷外的阶梯爬上露天甲板后，立刻在公爵殿下的面前站直了身体，恭敬地报告说：“殿下，阁下已经攻占了法兰西人的灯塔，并让我们回来把剩下的军士运送到岸上去！”
里士满公爵不敢相信地看着军士，迟疑地说了句，“军士，这是真的？可是，为什么我什么也没有听见？”
“是的，殿下，这是事实。”
这时，伊莎贝尔坐在灯塔底部东面的房舍内严肃地看着站在眼前的一个法兰西男孩子。身着男仆衣饰的男孩子不敢抬头去看任何一个人，因为这间房舍内的人把他服侍的那些军士全都杀死了，他非常害怕自己也会被杀死。
“别害怕，你饿了吗？我想，你肯定饿了，对吧？”一个说着法语的女人声音传进男孩子的耳朵里。
“夫人，我…您会杀死我吗？”男孩子慢慢抬起头望着坐在对面的伊莎贝尔。
“不，如果你可以说出我想知道的事，我不仅不会杀了你，还会给你一些食物和钱。”伊莎贝尔的确不想杀了还是个孩子的男仆，她也的确是这么考虑的。
第861章 夜袭
大概只有11岁或1岁大的法兰西乡村男孩子一直紧紧盯着桌子上的餐盘，小嘴紧闭的同时却不停地咽着口水。只见餐盘内摆放着半坨较大的，散发着浓浓的香味的全麦面包，一坨用炭烤得有些久了的烤猪肉以及一块奶酪。另外，一个陶制小罐内还装有一些小扁豆、核桃和葡萄干。毫无疑问，这是守卫灯塔的军士们享用的食物。
“啪！”一个被挂在腰上用于装钱的皮质小包被伊莎贝尔·沃尔顿摆在餐盘的一旁，继而又注视着侍立在眼产的男孩子，轻声说了句，“这里有一些铜币。现在，也属于你了。”
这时，房舍的大门外传来一阵轻微的敲门声。站在房舍内担任守卫的海军军士立时警觉起来，相互看了一眼又朝他们的贵族指挥官看去。伊莎贝尔皱了皱眉，忽地用法语朗声说了句，“是谁在敲门？”
不一会儿，门外出现了一个有些低沉的男人声音，对方也用法语回答着她，“伊莎贝尔，是我。”
“上帝！这个家伙到这里来干什么？”伊莎贝尔思忖着站起身朝大门走去，又对两名看押法兰西男孩子的军士吩咐了两句，“给他一些食物。”
待另两名负责守卫的军士打开门时，门外站着在她意料之中的那个人。伊莎贝尔走出房舍，注视着在月光下依稀辩认出面容的里士满公爵，皱着眉头说了句，“殿下，您应该待在玛丽·罗斯号上。”
里士满公爵执意要登上海岸，副旗舰玛丽·罗斯号的船长不能也不敢阻拦他。只好任由公爵带着鲍德温，法斯特等数名卫从，乘坐渡船登上法兰西芒什地区的巴夫勒尔角。此刻，当分舰队指挥官里士满公爵站在灯塔底部东面的一间房舍外时，他感觉到自己的情绪是激动的，亢奋的，并有一种战斗胜利后的强烈的满足感。
“阁下，我作为舰队的一位指挥官，要为陛下严格履行查看占领地的职责。”里士满公爵脸上充满了笑，嘴上却用着冠冕堂皇的话来应付伊莎贝尔。
跟随公爵登上海岸的，还有剩下的一部分需要作战的舰载军士及另一名队长。当队长向伊莎贝尔报告说400名军士已经全部登上海岸后，她便让所有人立刻集合起来准备开始下一步的行动。趁着军士们开始集合时，她把公爵拉到一旁低声说着，“亨利，这里很危险，我需要你立即回到副旗舰上。”
公爵抬头仰望着夜空，又朝她看去一眼时点了下头，“伊莎贝尔，我知道这里是法兰西。只是，我有一种难以讲述的…心情。”
伊莎贝尔点了下头，“亨利，我知道你想说什么。但是，还有更为重要的战斗需要你和莱尔勋爵去指挥。”
“好吧。嗯，现在你打算做什么？”
“先攻占灯塔附近的村庄，然后冒充法兰西人去刺探巴夫勒尔港口的消息。”接着，伊莎贝尔又说了句，“在刺探到消息后，我会派人立刻向你和莱尔勋爵报告。”
在把里士满公爵送上渡船时，公爵把鲍德温和法斯特两名卫从留下来作为联络的信使。这时，一名看押法兰西男仆的军士来报告说男孩子大概想说什么。伊莎贝尔带上鲍德温两人回到房舍内又询问了一番男孩子后，得到一些关于特维尔莱法尔村庄及巴夫勒尔城镇的消息。
时间来到下午的11点时，伊莎贝尔派人把两名队长领至房舍内，她需要对向英军投诚的男孩子提供的消息做出新的侦察或战斗计划。此刻，两名舰载军士的队长以及鲍德温，法斯特两名公爵卫从坐在伊莎贝尔的周围，安静地等待着她的命令。
伊莎贝尔拿起水袋喝了口从英格兰带来的葡萄酒，扫视了众人后说着，“攻占灯塔附近的村庄不会有太多的麻烦。但是，巴夫勒尔城镇内驻扎有法兰西人的一些军队，港口内也停泊着大约0艘战船。”
鲍德温朝她看去一眼时，显得有些疑惑，“阁下，这是那个法兰西男仆说的？”
伊莎贝尔看向卫从时点了下头，又轻轻一笑，“鲍德温，你想说一个孩子男仆怎么会知道的那么多？”
“是的，阁下。”
“不管男孩子说是真实的还是谎言，我们还是要继续刺探巴夫勒尔的消息的。”
一名队长思虑着说道：“阁下，假如我们与巴夫勒尔的法军发生了战斗，我相信勒阿弗尔的法军很快就知道的。”
伊莎贝尔朝队长看去一眼深思起来，很快她便解释着，“男仆说，从巴夫勒尔到勒阿弗尔要走上两天的时间。假如是军队的骑士的话，也要连续骑上一整天马才能到达。”
接着又解释着说道：“也就是说，我们至少有一整天的时间可以攻占巴夫勒尔城镇。当然，法军也可以在勒阿弗尔乘船从海上来救援巴夫勒尔城镇。”
“所以，为了不惊动勒阿弗尔港口的法军，我们在最短的时间内攻占巴夫勒尔城镇。”
快到凌晨1点时，除了10名冒充法军军士据守灯塔的英军军士外，伊莎贝尔率领着其余的90名军士及两名公爵卫从朝着南面的加特维尔莱法尔村庄步行而去。由于从灯塔到村庄的道路四周全是成片的耕地及荒无人烟的野草地，因此这样一支人数达到数百名的英军队伍竟会在无人知晓的情况下逐步侵入到内陆地区。
在没有马匹的情况下，伊莎贝尔的队伍在步行了约半小时后来到村庄外。当先头部队在发现了路边的人为堆砌而成的石头围墙外，伊莎贝尔命令队伍停下来潜伏在路旁的草地、灌木从及小树林内。
伊莎贝尔走到道路右侧的野草地内，观察了一番右前方的几幢法兰西人的房舍。接着，对两旁的两名队长说道：“男仆说村庄内大概只有70个农夫和他们的妻子、孩子，还有一位神父。现在，我需要你们把村庄包围起来不能放跑一个人。”
第862章 新任务
当加特维尔莱法尔村庄的法兰西人在享受睡眠带来的舒适感时，一支由00名英格兰王室舰队搭载的军士组成的队伍悄然侵入到村庄的外围，很快便对村庄形成了一个密不透风的包围圈。另一支由一位英格兰的女性贵族率领的英军队伍则无声无响地进入到村庄内部，挨家挨户搜查法兰西人的时候顺便带走一切财物、食物、武器及马匹。
不到一会儿的功夫，整个村庄便出现了一种鸡飞狗跳的混乱景象。男人的怒吼声和惨叫声，女人的尖叫声还有孩子的啼哭声响彻了法兰西芒什地区的天空。但是，这种混乱的现象并没有维持太长的时间。190名海军军士之前得到的命令是，凡是反抗的才会杀掉，而顺从或不抵抗的农夫和他们妻子、孩子则可以留下性命。
攻占并搜查整个村庄的战斗大约进行了两个多小时后，活着的法兰西人被强制带到了村庄内的圣母教堂周围。因为圣母教堂附近有着大片的空地，正好可以用来集中看押这些法兰西农夫。这时，头戴修士服风帽并全副武装的伊莎贝尔·沃尔顿在两名公爵府卫从，两名队长以及几名手持火把的军士的陪同下来到空地上。
扫视了一眼围坐在空地上的男人，老人，女人和孩子，伊莎贝尔面无表情地说起了法语，“农夫们，你们一定想知道我们是什么人，为什么要掠夺你们的村庄，杀死一些反抗我们的人，是这样吗？”
看押俘虏的现场鸦雀无声，所有的人都用仇视的目光注视着她。偶尔从人群里传来几声孩子的啼哭声，也很快被母亲掩盖下去。当然，仇视伊莎贝尔及她所率领的英军队伍是很正常的一件事。毕竟，她们是人人都想杀死的外国侵略者。
伊莎贝尔等待了一些时间后，见没有人回答她便对身旁的鲍德温吩咐着，“把神父和村官带过来，我有话对他们说。”
很快，一名身穿黑色的宗教长袍，胸前挂着十字架的法兰西神父和打扮得较为富有的村官被带到了空地上。伊莎贝尔背着双手一言不发地瞅着面前的两人，随后在看向身材较高较为清瘦的神父时，用法语说了句，“神父，为那些死去的人做些祈祷。另外，再把教堂里的食物和酒水拿来分给这些人。”
头顶已经秃了的神父表情木然地看着她，忽地说了几句法语，“你们是…海盗还是英格兰人？”
伊莎贝尔朝身旁的众人笑了笑，又把目光转向神父，“海盗？嗯，我们是为国王陛下效命的英格兰军队。”
话音刚落，立即引起了坐在空地上的农夫们的注意。一个留着浓密胡须的中年农夫立时站起身来，狠狠地瞪着她叫道：“你们是英格兰人？！你们是入侵我们的王国吗？”
“嘿，农夫，坐下！”一名手持长戟并负责看押俘虏的海军军士厉声叫道。不过，中年农夫却听不懂他在说什么。
“军士，安静。”伊莎贝尔冲那名军士说了句后，用那双猎鹰似的眼睛注视着中年农夫，冷冷地说着，“农夫，你们的村庄已经被我们攻占了，我是不会在乎多杀几个法兰西人的，你明白吗？”
中年农夫似乎并不惧怕她的威胁，再次大声说道：“英格兰人，我们是不会怕你们的。几百年前，你们曾经杀光了这里的所有人。但是，这片土地却依然在天主和我们的国王陛下的统治之下！”
“法斯特，去，让他闭上嘴！”伊莎贝尔有些厌恶地说了句，她不想因为一个农夫破坏了自己的作战计划。
“是的，阁下。”公爵卫从法斯特一边冷笑着朝农夫走去，一边慢慢拔出自己的护手刺剑。而其他的法兰西农夫、女人都惊恐地退避三舍。
这时，一直保持沉默的法兰西神父突然冲中年农夫叫了句，“阿尔蒂尔，你在干什么？坐下！”
中年农夫朝神父看了眼后，居然安静的又坐了下来。伊莎贝尔再次看向神父时，点了点头说道：“神父，我需要你安慰这些农夫和他们的妻子，孩子，你可以做到吗？”
“夫人，他们是天主的子民，他们会遵从您的意愿的。”神父只是淡淡说了句。
伊莎贝尔满意地点下头，又走到神父一旁的村官面前看着对方，“村官，听着，只要这些人不逃跑，不反抗，不去向巴夫勒尔的军队报告这件事，我就放过他们。”
身材显得结实的村官连连答应着，“是的，夫人。”
“村官，我想说的是包括你和你的家人在内的所有人。如果你想用我的头和这些军士的头去换取钱财，头衔或是身分的话，我只能把你砍下来挂在这座教堂房顶的十字架上！”伊莎贝尔恶狠狠地说了句，她相信这个村官一定会向法兰西军队通风报信。
用军事力量震慑住数十个法兰西人后，伊莎贝尔又命令军士胁持了村官的亲人和一些女人，孩子作为人质交给两名队长监管。快到上午5点时，她才和鲍德温，法斯特等人走进村官的房舍内休息并吃些东西。
很快，停留在加特维尔莱法尔村庄内的伊莎贝尔等人迎来了日出时分。不过，日出对于400多名英军军士来说不是一件好事，因为他们会很容易的被人发现。伊莎贝尔也意识到了这个问题，命令大部分的军士躲藏在教堂及村官房舍附近的农夫房舍内。同时，她又让一部分军士严密看守被关押在教堂内的俘虏。
作为占领军首脑的伊莎贝尔丝毫不敢放松警惕，仅仅休息了三、四个小时后便开始安排刺探巴夫勒尔港口的侦察任务。此时，她将一件传统的黑色修士服穿在身上，里面则是穿戴着皮甲并佩带着两柄剑。
与她同样打扮的鲍德温和法斯特对视一眼哈哈笑了起来，法斯特上下左右看了看身上的修士服，笑着说道：“没想到，我会装扮成法兰西修道士。”
一旁的伊莎贝尔说了句，“去巴夫勒尔时一定要小心，不要被法兰西人发觉。”
第863章 潜行
上午9点过，身处占领地的里普利女子爵及公爵卫从鲍德温，法斯特在吃了些东西后，大步走出加特维尔莱法尔村村官的房舍。此时，三名军士分别牵着三匹阿尔登马（用于农业的狮子鼻重挽马，全世界最古老的重挽马马种之一）安静地侍立在门外。
三人跨上三匹被用来耕地的马，坐在极为简陋的并仅仅是用一些布料铺就的马鞍上。女子爵拉起缰绳朝侍立在右侧的两名队长瞥去一眼，较为温和地说了句，“两位队长，监管好这些法兰西人。发现有逃跑，反抗和向军队报信的人，立即杀掉。”
随后，三人骑着马踏上了村庄向南而去的道路。一路上，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿再次对两名卫从嘱咐说道：“鲍德温，听着，我们现在是从圣马洛（法国布列塔尼伊勒-维莱讷省的一个滨海市镇）来的传教士。”
骑马走在前面的法斯特回头朝她看了眼，点了下头说了句，“阁下，既然我们是传教士，那么就要向法兰西人传颂天国的福音了？”
把脸庞深深地隐藏在修士服风帽内的伊莎贝尔微微一笑，“修士，你应该称呼为我修女。还有一点，你们两人的法语不太熟练，还是遵从修士的制度吧。”
严格的修道院制度禁止修士们出门接触外界，甚至连修士之间的言谈也被禁止，仅允许必要的一两句耳语或手势。当然，两位“修士”走出修道院的目的是为了跟随“修女”伊莎贝尔学习如何进行传教的工作。
时间过得很快，行进的速度也是由重挽马这种驯良又容易驾驭的马来决定的。三人在骑行了约1英里后来到一片耕地旁，这里已经可以看到道路左侧的几幢在树林内若隐若现的农夫房舍。按照投诚的村官提供的消息，三人到达的地方即是巴夫勒尔城镇北部的边缘地带。
骑马停留在路边的伊莎贝尔在观察了一番左前方的房舍后，对两人吩咐着，“注意，我们现在已经来到了巴夫勒尔。一切顺利的话，很快就可以抵达港口。”
有了修士和传教士身分的掩护，三人很轻松的骑马慢步在城镇内。如同英格兰南部或是法兰西任何一个滨海的城镇一般，巴夫勒尔城镇内到处显现出一种安宁，祥和及繁荣的城镇景象。道路两旁是鳞次栉比的各种房舍，道路上也充斥着来来往往的行人。看上去，这些行人的衣饰几乎与英格兰南部的朴次茅斯或普利茅斯城镇居民一样。不，应该说是英格兰人效仿法兰西人的装扮才是正确的。
三人骑着马慢步到一个十字路口时，走在前面的法斯特在向路口左侧看去时似乎发现了什么。凝视了好一会儿，回过头冲伊莎贝尔指了指左侧道路。伊莎贝尔点了下头，又对身旁的鲍德温点了下头。接着，三个“装聋作哑”的天主教教职人员调转马头慢慢朝左侧行进而去。
道路前方的景象越来越清晰，只见码头以东的海湾内停泊着数艘悬挂着法兰西旗帜的舰船。不过，这些舰船用来运送兵力的货运船还是配备了火炮的战船还需要进一步的查明。就在三人快要抵达码头时，三人却发现道路上早已设有一些拒马或鹿柴的路障，另外还有几名手持长柄战锤和长矛的军士值守在那里。
一名手持长矛的军士跨步站在道路右侧，对着伊莎贝尔等人伸出了右手掌，朗声说了句，“停下！”
三人勒住马停留在道路右侧时，伊莎贝尔观察到道路左侧却有一些当地的居民来回出入路障内外的道路。接着，又很自然的把目光转向前面的法兰西军士并从马背上跳了下来。在她下马的同时，跟随她的两名“修士”也跳下马来。
伊莎贝尔带着两名沉默不已的修士来到军士面前，低下头并将双手在胸前合十说了句，“愿天主赐福于你。”
对天主教教规习以为常的军士点了下头，口气显得有些缓和地说了句，“修女，你们是什么地方来的？”
“圣马洛圣母修道院。”
“嗯，你们到巴夫勒尔来干什么？”
伊莎贝尔微微抬起头，很随意地扫视了一眼数名法兰西军士、路障和道路右侧的一幢看似要塞一样的房舍。然后，用一种非常虔诚的口吻对军士说道：“我是来向国王陛下的军士们传颂天国的福音的。”
“修女，这么说，你们是向我们这些即将参加战斗的军士们传颂福音的传教士？”法兰西军士的脸上出现了一丝笑容。
“是的，军士。不过，我身后的塞缪尔修士和杰弗他修士（名字均是《圣经》中的士师名字)两人是跟随我学习传教的修士。”伊莎贝尔平静地说道。在她看来刺探情报就让自己彻底融入到所扮演的角色中，这样才能躲避敌人的怀疑。
军士没有从三人的外表及言语中发现什么可疑之处，正要放行时却说了句，“修女，你们有没有去圣马洛码头传颂福音吗？”
法兰西军士一说完，伊莎贝尔立时感觉到对方是在向她传递一个情报：圣马洛码头，很可能是法军的要塞或是重要的军港。她在快速思考之余回忆起村官和神父对她说过的一些话，譬如要求对方给自己提供一些当地修道院和院长的名字。不过，关于圣马洛是否是法军要塞或军港的情报，神父却只字未提。
这时，伊莎贝尔依然显得异常平静，安宁地套着对方的话，“是的，军士。只是，圣马洛码头的船只大概没有这里的多。”
法兰西军士哈哈笑了起来，“修女，大人为这次进攻英格兰准备了很多，很多的船和军队。只要大人一下达进攻的命令，停泊在圣马洛，巴夫勒尔，圣瓦斯特拉乌格这些地方的战船就会全部聚集到勒阿弗尔。”
伊莎贝尔没有开口询问一句，只是沉默地向军士行礼。而军士出于对神职人员的尊敬和信任，很快便为三人放行。当伊莎贝尔三人牵着马来到路障后面不远处的码头上时，立时被眼前的景象给吸引住了。
第864章 意外
只见有近半英里宽的码头海湾内整齐地排列着数十艘各式船只，有大型货运克拉克船，克拉克战船员，小型盖伦武装护航船，加莱船和柯克船。无数根船只的桅杆高高耸立在战船上，如同瑞士长枪兵手中的长矛一般高高地耸立在蔚蓝的天空中。仔细一数，海湾内横向排列了至少有7艘船的法兰西战船。而纵列面，则由于船只的数量太多以至一时无法数清有多少艘船。
头戴修士服风帽的鲍德温一直注视着海湾内的船只，低声说了句，“修女，看上去这里的战船大概不止0艘。”
一侧的伊莎贝尔·沃尔顿没有去看鲍德温，紧紧注视着各式战船小声说了句，“或许，在我们到来前还没有这么多。看来，弗朗西斯一世准备要向英格兰进攻了。”
“嗯，一定要把这个消息通报给殿下和莱尔勋爵大人。”
“快离开这里。”
伊莎贝尔说完，带着两人沿着码头上的道路朝左前方走去。一个缘故是为了躲避法兰西巡逻军队的注意，二是可以从另一个角度来察看法兰西战船的具体数量。这时，一队由0名长矛兵组成的巡逻队沿着道路朝三人的方向匀速走来。
“他们发现我们了？！”法斯特盯着朝自己的方向越走越近的巡逻军士时，有些紧张地说了句。他的右手，不由自主的想去摸修士服下面的佩剑。
伊莎贝尔微微抬起头，用那双躲藏在风帽下的眼睛朝巡逻队看去时没有任何多余的动作，依然是平静地走道路上。又朝走在最外侧的法斯特瞥去一眼，小声说了句，“等等，法兰西人还没有发现我们！继续走！”
说话间，巡逻队已经走到了三人的左侧，伊莎贝尔等人仍旧迈着缓慢的步伐走在道路上。当巡逻队与最外侧的法斯特擦而过时，他只觉得额头上渗出了很多汗水，连手心里也全是汗。强忍住想要杀了巡逻队军士的念头，埋着头并将两只手藏在宽大的袖子内，两眼盯着走在前面的伊莎贝尔的脚后跟。
很快，这支码头巡逻队朝三人身后的方向越走越远。当三人缓慢地来到码头左前方的一片广场上时，伊莎贝尔这才停了脚步。为了更好的侦察到法军的战船数量，她决定让自己当一回真正的传教士。
三人站在广场上时，伊莎贝尔不断的向路过的各色人等行宗教礼，一遍一遍地说着“愿天主赐福于你。”的话。当然，面对三位“传教士”的行礼，路过他们身旁的城镇居民同样向他们还礼并说了一些感激天主的话。
如此这般过了一些时间后，伊莎贝尔这才停止向路人行礼问候。抬起头注视着海湾内纵向排列的战船。从右到左扫视了一眼战船后，她发现海湾内的各种战船排列了有10个面。在心里默算后得出了这样的结论：海湾内停泊了不会少于70艘的法兰西战船。
“该死的法国人，在这样一个不起眼的港口城镇内居然停泊了70艘战船？！假如的确是400艘船的话，应该会有5到6个这样的港口来停泊所有参加进攻的船只。”伊莎贝尔站在码头上一动不动，大脑却在飞速的运转着。
“这么多船只，恐怕一时是无法用火炮击沉的。”想到这里时她又朝左前方港口的出口看去，暗自思忖着，“港口的入海口又小了一些。假如让亨利或莱尔勋爵的旗舰航行到入海口的位置，很容易会被困住。”
“还有一个不能确定的因素，入海口海水下面是否会有暗礁或小岛。”
“看来，需要再制定一个消灭掉大部分法国人舰船的计划。”
此刻，她与鲍德温等两名卫从只有一个白天的时间来刺探敌人的情报。因为身处敌人的领土及控制范围内，她们逗留的时间越长就会越危险。因此，她需要在今天日落前把刺探到的情报传递给待在旗舰上的两位指挥官。
今天的午餐是在广场附近的小酒馆里解决的。由于进出小酒馆人大多数是战船上的水手、炮手、工匠，因此伊莎贝尔三人只是安静地坐在靠近窗户的一张桌子边，默不作声地吃着法兰西面包、奶酪，供下等人吃的蔬菜粥和麦芽酒。
这时，两名嘻笑打闹的法兰西军士搂搂抱抱的走向酒馆的大门。两人在路过伊莎贝尔三人的餐桌旁时，不知什么缘故其中一个军士推了另一名军士一下。另一名军士没有躲闪开伙伴的推搡，连着向后倒退了几步。“呯！”的一声，军士的臀部重重地撞了下三人的餐桌。
餐桌上的几个餐盘和酒杯，猛地被震动了一下又落回到餐桌上。恰巧这时，法斯特的麦芽酒喝完了把空酒杯放在餐桌上。置于餐桌上的空酒杯突然受到一股外力的撞击，从餐桌上跌落到了地面上。
“浑蛋，你在干什么？”法斯特眼看着酒杯落地，不由自主地骂了句。
碰撞到餐桌的军士慢慢转过身俯视着说了句话的法斯特，用疑惑的目光盯着对方说了句法语，“修士，你…说的是英语吗？”
而那名推搡伙伴的军士也走了过来，询问着他的伙伴，“兄弟，发生了什么事？”
“兄弟，这位修士会说英语？”
“你这个笨蛋，修士是在修道院内修行的人，当然会说很多语言。”
坐在法斯特对面的伊莎贝尔认为不能再等待下去，连忙站起身来走到两名军士面前行礼，后又说起了法语，“军士，您对和我一起来的杰弗他修士有什么问题想问吗？”
产生疑问的军士一看她的面容，嘻笑着说了句，“修女，没想到，您是如此美丽的一位修女。”
伊莎贝尔咧嘴微微冷笑了一下，“军士，你要全心痛悔自己的罪过，痛改前非，求天主俯听你的祈祷。”
大概是多喝了一些麦芽酒的缘故，这名较为年轻的军士笑着点了下头，“修女，我每天晚上都在向天主忏悔，祈求基督的灵魂来圣化我心灵。可是，我的脑袋里却总是出现一位美丽的女人的脸。修女，您认为我应该怎么做？”
第865章 诱捕
想要对付一个欲“圣化心灵”的年轻的法兰西军士，对于惯于使用技俩的里普利女子爵来说不是一件很困难的事。但是，对付军士的地点不合适。在女子爵伊莎贝尔·沃尔顿的“建议”下，年轻军士及他的伙伴带着三位“传教士”及“修士”朝广场东北方向的海岸边走去。
众人在步行了有450码（约411.5米）的距离后，来到海岸边的圣尼古拉斯·埃格里斯天主教教堂外。不过，年轻军士在面对被数百个墓地包围着的法兰西教堂时却再次改变了主意。他对“修女”伊莎贝尔说，他要找个安静一些的，不会被其他人打扰的地方来祈求对方对他的心灵的圣化。
修女思忖着答应了对方，而跟随修女的两位沉默的修士依旧保持着沉默的态度。两名军士没想到会这么容易说服美丽的修女，他们猜测对方在成为修女前一定是个很寂寞，孤单的贵族的女儿。至于那两个看上去一直用耳语和手势交流的修士，他们则完全没有放在眼里。
于是乎，两名军士又把三名宗教人士领到了教堂东侧的一个小型庭院内，庭院内有三间房舍及一些绿地、树木。从庭院的环境、房屋及各种生活资料来看，这里大概是供教堂的神职人员休息、放松心情的私密住所。
两名军士只顾着一时的兴奋及享受，丝毫没有顾虑到一个很严肃的问题：三名来自遥远的圣马洛圣母修道院的修士和修女，为什么会答应他们的一个又一个的要求。以至于三名宗教人士在来到教堂神职人员的私密住所后，依然没有向他们两人提出哪怕一点点的疑问。
来到庭院的东侧即靠近海岸线的一间房舍前时，年轻军士指了指眼前的房舍虔诚地说了句，“修女，这是神父的酒窑，很适合您圣化我的心灵。”
伊莎贝尔对这一切心知肚明，做作地问了句，“军士，酒窑只会让我们陷于诱惑，不能免于凶恶。”
年轻军士握着腰间的护手佩剑，语气变得有些强硬起来，“修女，您一定要这么做。”
“好吧，军士，我只希望主可以赦免我的罪孽。”伊莎贝尔朝身后的两名修士瞥去一眼，微微点了下头。
当伊莎贝尔顺从的与年轻的军士走进酒窑后，等候在庭院内的两名修士慢慢抬起躲藏在风帽下的面容。法斯特望着看上去有0多岁的军士的同时，瞧军士身后的伙伴鲍德温投去一眼。鲍德温心领神会地伸出右手拍了下军士的肩膀。
军士自然而然地回过头去看对方时，法斯特突然伸手握住军士左侧腰间的佩剑剑柄，“噌！”的一声拔出了佩剑。不等对方有所反应，平端着剑身用剑尖抵在了军士的脖颈上，用生硬的法语说了句，“不要动！”
与此同时，走进酒窑的伊莎贝尔应军士的无耻要求准备脱下身上的修士服时，看着对方平静地说了句，“军士，你…可以转过身去吗？”
“当然，修女。”年轻军士一边幻想着一副美妙的场景，一边转过身双臂抱胸等待着纯洁的“圣母玛利亚”降临人世。
因为要乔装打扮成修士和修女，伊莎贝尔等人在进入港口城镇前就把随身携带的护手刺剑藏在了马鞍下面。因此，卫从鲍德温和法斯特身上没有一件武器，而她的身上也只有一柄短剑。此时，当军士转过身静候美妙的时刻来临之际，她悄然撩起修士服那长长的下摆，拔出了腰间的短剑。手握短剑径直走到了军士的身后，慢慢地抬起手臂，将短剑的剑刃搁在了军士的脖颈上。
两名被捆绑在酒窑立柱上的军士用惶恐不安的眼神看着三个原形毕露的“宗教人士”，年轻军士很害怕地说了句，“你们…你们想干什么？”
手握短剑的伊莎贝尔用犀利的眼神瞪着年轻军士，用法语回应了一句，“告诉我，城镇内有多少军队？在什么地方宿营？”
另一名在立柱上挣扎着被捆住手臂的军士，高声叫了句，“兄弟，不要说！这些修士和修女肯定是英格兰人派来的探子！”
伊莎贝尔很平静地看了眼顽强不屈的法兰西军士，微笑着从齿缝间迸出一句话来，“修士们，看来这位军士的腐败的灵魂需要得到清洗。你们说，让他吃下从他自己身上被割下来的肉，
会怎么样？”
法斯特玩弄着军士的佩剑，故意摇了摇头，“我想，应该把他的皮剥下来，趁他还活着的时候。”
两名军士在听到对方的话，感到头皮都快炸了。剥掉活生生的人的皮以及被迫吃下自己的肉，这些都是中世纪非常有名的恐怖残忍的刑罚手段。年轻军士被吓得快要哭出声来，急迫地望着伊莎贝尔，“修女，我说，我把我知道的都告诉你！”
就在这时，酒窑的门突然被人打开了，一个同样身着修士服的年轻男子立时被眼前的这一幕给惊呆了。看了两眼被捆绑在立柱上的军士，又看了眼手持武器的三个神职人员，年轻修士转过身拔腿就外跑。
“快，抓住他！”伊莎贝尔立即冲鲍德温两人怒吼了一句。
鲍德温和法斯特手持法兰西人的佩剑，像狂风一般冲出了酒窑。伊莎贝尔紧锁眉头在两名军士的面前来回踱步，那名顽强的不屈服于侵略者的军士冷笑着说了句，“修女，你不想立刻释放我们吗？我告诉你，我们的人很快就可以找到这里。然后…再让你尝尝被剥掉皮的滋味。”
伊莎贝尔转过身狠狠地瞪着嚣张至极的军士，一言不发地来到军士的面前从对方的衣饰上割下一截布料，接着用布料勒住对方的嘴。当军士无法再说话时，立时平端着短剑一剑刺穿了军士的左大腿。
刺穿对方大腿后又快速地抽出带有鲜血的剑身，瞥了眼痛苦不已却又无法喊叫的军士。她把目光转向另一侧的年轻军士，平静地说了句，“现在，把你知道的事实都告诉我。”
第866章 恶毒的主意
这时，大腿被刺穿的军士不顾伤口兀自涌出的鲜血，用被勒住的嘴不断地发出“唔…唔…唔…”的说话声。听上去既像是痛苦的呻吟，又像是在召唤他的伙伴不要说出军队的事务。可惜，他的努力全都被浪费了，他没有一点办法去阻止伙伴的行为。
早被吓得魂飞魄散的年轻军士朝挣扎中的伙伴瞥去一眼，又立即把目光转向伊莎贝尔·沃尔顿。随即，结结巴巴地说出了城镇内军队驻扎的地点，有多少人，是谁指挥等军事情报。当然，他在说出有关军队的事务时，他的伙伴仍旧在立柱上来回挣扎着。
伊莎贝尔朝受伤的军士投去一个厌恶的眼神，又对年轻军士说了句，“等等。”说完，快步来到受伤的军士面前，端起手中的短剑又朝对方的左大腿狠狠地刺了一剑。当她在拔出短剑时，受了伤的军士把高高昂起的头颅无力地垂了下来，陷入了失血过多的昏迷中。
在这之前，法斯特与鲍德温两人在庭院的大门附近追上了逃跑的法兰西修士，法斯特挺起手中的佩剑猛地向修士的后背戳刺了出去。随着一截带血的剑身从修士的前胸穿刺出来，只是去酒窑取些啤酒来喝的年轻修士像一滩烂泥般瘫倒在了地上。
鲍德温瞅了眼倒在血泊中的修士，对身旁的法斯特说了句，“兄弟，和我一起把尸体藏起来。”
法斯特架起修士的两只胳膊，鲍德温抓住修士的两条腿朝酒窑走去。鲍德温摇了摇头，说了句，“兄弟，如果有人察觉到修士不见了，我们会有很大的麻烦的。”
“兄弟，不会有麻烦的。一会儿把他和那两个军士全都扔进海里就可以了。”左腋下夹着带血的佩剑，两只手抬着尸体的胳膊的法斯特，笑着说了句。
“嗯，希望法兰西人不会很快地找到这些人。”
“兄弟，我听阁下说，大概今天日落后就会对这里的军队动手。所以，不用担心尸体被人找到的麻烦。”
很快，两人抬着尸体回到酒窑内。这时，伊莎贝尔已经从年轻军士的口中得到了真实的情报。瞅了眼被放倒在地上的尸体，又对两人吩咐着，“兄弟们，现在可以离开这里了。”
“修女，那他呢？”手里提着剑的法斯特把目光转移到年轻军士的身上，问了句。
伊莎贝尔没有说话，只是转过身凝视着向自己投降并叛变了的法兰西军士。突然间，抬起手臂如闪电般一挥手中的短剑，军士的咽喉处慢慢地出现了一道血痕。仅仅是一眨眼的功夫，那道细细的血痕变得越来越粗，黑红的血液如泉涌般从血痕内大量地涌了出来。而另一个两条腿被刺穿的军士，则因流血过多而死亡。
当法斯特提议把三具尸体扔到庭院后面的大海里时，伊莎贝尔想出了一个比较恶毒的处理尸体的办法。首先，把年轻修士的裤子褪掉一半，露出臀部并趴在地上。接着，又把被割喉的年轻军士从立柱上释放下来并将其放倒在修士的身上，同样也褪掉一半的裤子。
而那名因为流血过多死亡的军士，既不褪掉其紧身裤也不让其趴在修士身上做出一个有些恶心的动作，仅仅是把他的尸体仰面放倒在一旁。稍后，伊莎贝尔三人站在精心布置的罪案现场旁观赏着自己的杰作。
“该死，差点忘了。法斯特，把你们的剑给我。”伊莎贝尔忽地想到了一个问题，连忙说了句。
鲍德温两人在把各自手中的剑递给她时，不知道她想干什么。伊莎贝尔冲两人微微一笑，“这是杀死修士和军士的武器，怎么可以带走呢？”
说完，把两柄佩剑分别放置在两名军士的右手手心内。在重新回到鲍德温两人身旁时，点了点头说道：“瞧，这样就可以解释两名军士身上的伤口了。”
法斯特仔细看着眼前的这幅景象，又瞅了瞅年轻修士和年轻军士被褪下裤子的臀部和大腿，不禁笑了起来，“阁下，这个办法非常好。相信所有人看到后的第一种想法是，年轻的军士想侵犯修士。而另一名军士去阻止伙伴却被对方杀死。”
“好了，兄弟们，我们离开这里吧。”伊莎贝尔不想再看地上的三具尸体，转身朝酒窑的大门走去。
当天下午，伊莎贝尔三人安全地回到了被他们占领的加特维尔莱法尔村庄。晚餐时，伊莎贝尔在村官家里的餐桌上说起了今晚日落后的行动。不过，两名舰载军士的队长却对她提出了另一个问题，“阁下，如果分出一些军士来看押村子里的法兰西人，那么今晚的战斗可能会变得很困难。”
这样一个棘手的问题，伊莎贝尔也感到很为难。一方面她不想滥杀无辜，杀死那些毫无反抗能力的女人和孩子。另一方面她又担心自己和数百名军士离开后，这些法兰西农夫会向附近的军队或治安官报告英格兰人入侵的消息。
当她把自己的想法在告诉了两位队长及鲍德温两名卫从后，只有鲍德温一人支持她的意见。最后，伊莎贝尔只得做出以下的安排，凝视着众人说道：“鲍德温，现在你立即乘船回到海上，并向殿下和莱尔勋爵报告这里的事。然后，恳请殿下和莱尔勋爵把舰队航行至巴夫勒尔港口外的海面上。”
“然后，带上人质参加今晚日落后的进攻。告诉神父和其他人，只要不向其他村庄和军队报告这件事，我会在适当的时间释放人质。”
一名队长思忖着问了句，“如果这些法兰西人舍弃掉人质的生命呢？”
伊莎贝尔靠在椅背上环顾着村官家里的餐厅，笑了笑，“把村官的钱和金银珠宝都分给他们。”
时间过得很快，400名舰载军士及他们的队长整齐地排列在小教堂前的广场上。全副武装的伊莎贝尔站在鲍德温两人的前面，扫视了一眼即将参加战斗的舰队军士，“兄弟们，今天晚上攻占巴夫勒尔城镇后，所有的战利品都是你们的。”
第867章 敌我态势
里普利女子爵及两名卫从躲开所有人的注意在离开圣尼古拉斯教堂后不久，教堂酒窑内的三具尸体还是被人发现了。驻堂神父立即派人找来了几位当地驻军的队长，众人在查看三具尸体时逐渐发现了一些可疑之处。
尽管几位富有战斗经验的队长觉察到三具尸体上的伤口有些怪异，但是没有人可以解释两名军士及一名修士被杀死的真正原因。为了不影响即将开始的入侵英格兰的大规模渡海军事行动，几位队长只能把看到的“事实”当作三人死亡的原因。
日落时，这件事在巴夫勒尔城镇附近的法军营地内渐渐传播开来，不少人更是把这件事当作了交谈的内容之一。这个时候，距离城镇大约有半小路程的加特维尔莱法尔村庄内，数百名入侵法兰西的英军军士开始为新的战斗做着各种准备。
队伍出发前，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿再次把两名队长留在了村官的餐厅内。使用一些餐具在餐桌上摆出巴夫勒尔城镇的一些主要地标后，指着两柄汤匙中间的空位说着，“队长们，这里就是城镇的港口，停泊了不会少于70艘的各种战船。”
尔后，她又指着摆放在左侧的汤匙说道：“城镇平民的房舍大都集中在港口的左侧。另外，这个地方也有一部分的法军营地，营地内大概有50至80名军士。”
一名队长注视着左侧的汤匙以及摆放在远处的代表自己所在的村庄的汤匙，点了点头说着，“阁下，这部分法军营地离我们最近，我们应该先清除掉这部分法军。”
伊莎贝尔注视着这名队长，轻轻笑了笑，“队长，今晚的行动和攻占这个村庄一样不能使用火把，必须要用暗杀的手段来杀死敌人。你和你的人可以做到的吗？”
“嗯，阁下，在夜晚下行动的确很困难。不过，法军并不知道我们会去攻打他们。我想，清除掉这部分法军的战斗很快就会结束。”队长说话时，表情显得有些轻松。
“阁下，这是一个很重要的舰队港口，不会只有几十个法军军士守卫它吧？”另一名队长把目光集中在右侧的汤匙时，问了句。
“是的，队长，还有一部分法军在这里建立了营地，人数大概在100人至00人左右。”伊莎贝尔说着话时，指了指右侧汤匙后面的地方。
她的话引起了两名队长的注意，先前那名队长问道：“如果我们在进攻左侧的法军营地时被人发现了，另一部分法军会走哪条路来抵挡住我们的进攻？”
伊莎贝尔回忆着年轻军士交待的一些事以及自己所看到的事实，严肃地说着，“右侧汤匙也就是港口的南面，南面的法军想要到港口的对岸…我想，他们只能沿着码头的道路绕到北岸来阻挡我们的进攻。”
接着，她又说道，“我们可以码头的道路上设置障碍，阻止南岸法军的反攻。不过，这样做会让我们陷入到一番苦战中。”
伊莎贝尔站在餐桌前苦苦思索着，最后说道：“想要清除掉南岸的法军，我想只能利用舰队的火炮。”
驻扎在巴夫勒尔港口南岸一大片野草地内的法军，的确是一个不小的麻烦。想要成功地偷袭这部分法军，必须要穿过北南走向的整座城镇才能从背后袭击他们。但是，这样一来便失去了夜袭战的意义，演变成了两军在正面战场上的厮杀。
当然，也可以按照伊莎贝尔所说的，让里士满公爵和莱尔子爵率领的舰队直接进入到港口内对南岸的法军实施炮击。不过，在实施炮击前必须要战胜或击沉停泊在港口内的大部分法兰西战船。看来，必须要让莱尔子爵的旗舰搭载的数百名军士在南岸实施登陆，与伊莎贝尔率领的部分兵力对南岸的法军实施两面夹攻，才能彻底消灭掉这股法军。
敌我态势的不同及对双方兵力的考虑促使伊莎贝尔最终返回舰队，与里士满公爵和莱尔子爵在充分协商后才能最终确定如何消灭掉两部分法军力量。当时间来到下午9点过时，伊莎贝尔与鲍德温搭乘早已准备好的渡船返回到停泊在海面上的舰队。
一登上副旗舰的伊莎贝尔立即找到舰队副指挥官里士满公爵，简单的问候后对公爵说道：“亨利，你和我一起去莱尔勋爵的旗舰。”
里士满公爵不慌不忙地站起身来，来到她的身旁时凝视着她说了句，“你打算和莱尔勋爵谈什么？”
“当然是我对进攻港口城镇的一些建议。”
“怎么？法兰西人的港口城镇很难攻占？”
“亨利，快走吧，与指挥官见面后我会说出我所看到的一切的。”
晚上10点时，伊莎贝尔与里士满公爵乘坐渡船来到舰队的旗舰上。在与莱尔子爵会面后，三人来到舰队指挥官的船舱内。这一次，伊莎贝尔则在一张信纸上详细地画出巴夫勒尔城镇的港口及港口南北两岸的法军驻扎地。
随后，伊莎贝尔大致讲述了一下攻占加特维尔莱法尔村庄的经过以及胁持人质的情况。接下来她便开始仔细讲述自己的战术思想及作战计划。莱尔子爵和里士满公爵一边安静地聆听着，一边观看着她画出的草图。
两位男性贵族沉默了很长的时间后，莱尔子爵提出了一个问题，“阁下，是否可以不进攻巴夫勒尔的法军？毕竟，我们此次来法兰西的目的只是为了与他们的舰队进行战斗。”
一旁的里士满公爵也说了句，“阁下，我们有600名可以在陆地进行战斗的军士，现在却只有00名军士还待在两艘旗舰上。假如让所有的军士登陆战斗，将会没有人来守卫舰队的两艘旗舰。”
伊莎贝尔这才回想起王室舰队的两艘旗舰是巨大的，航行速度缓慢的克拉克战船。一旦在海面上与法兰西舰队交火，势必会采用古老的接舷战来进行战斗。而在接舷战中处于第一线的就是这些舰载军士，没有了他们的英勇战斗，两艘旗舰很快就会被法兰西人俘获。
第868章 行动开始
应该说，里士满公爵是站在中间立场来看待伊莎贝尔的作战计划的。作为亨利八世的私生子及海军大臣，海军上将，他有职责来保卫父亲的两艘投入了大量钱财的克拉克战船。不过，他又不愿意当面驳斥相处多年的伊莎贝尔·沃尔顿的计划。
在摇曳的灯光下，莱尔子爵的指挥舱内显得异常安静。两男一女三位贵族谁也没有说话，莱尔子爵不反对里普利女子爵的陆上作战计划，但是他有他的考虑。他认为如果用于进行接舷战的舰载军士伤亡过多大的话，很难保证两艘旗舰可以安全返回英格兰。
里士满公爵却因为很罕见地没有采纳伊莎贝尔的意见，正沉默着考虑应该如何消除掉自己在伊莎贝尔心目中很糟糕的形象。而主动提出新的陆地作战计划的伊莎贝尔，则把心思完全放在了陆地作战和守卫两艘旗舰的具体冲突中。
从占领的村庄步行到巴夫勒尔城镇用不了多少时间，因此伊莎贝尔还有充裕的时间来考虑更改她的冒险计划。抬起眼睑正视着对面的莱尔子爵，思忖着一字一句地说道：“莱尔勋爵，我想，可以不进攻巴夫勒尔的法军。但是，你可以让舰队战胜巴夫勒尔的法兰西舰队吗？”
莱尔子爵瞅了眼站在左侧顶端的里士满公爵，又再次看向伊莎贝尔时没有说话。紧锁眉头审视着桌上的几张港口草图时，说了句，“巴夫勒尔港口附近有很多暗礁。我想，只有通过驱使法兰西人的舰队离开港口的办法才能战胜他们。”
驱逐法兰西舰队离开港口，进入到广阔的英吉利海峡上？伊莎贝尔觉得只有一种办法可以做到这一点，即将用火烧的办法给法兰西人在心理上造成恐慌。从而促使法兰西人为了急于守卫住自己的舰队不会被烧毁，从而离开港口进入到深海区域中。
伊莎贝尔又考虑了其他几种可能，却依旧只有用火烧的办法是比较适用的办法。想到这里，正视着莱尔子爵说了句，“阁下，要想让法军舰队离开港口，只能用火烧的办法。”
“火烧？嗯，阁下，你打算带多少人去烧掉法军舰队？”
“大概需要50个人。”
没有足够的登陆部队用来消灭掉法军的有生力量，还有留下仅有的数百名海军舰载军士来守卫两艘旗舰。在诸多限制条件的面前，伊莎贝尔觉得这场战斗会让她感到非常不痛快。又朝副指挥官里士满公爵看去，“殿下，您认为火烧舰队的办法可以吗？”
走神的里士满公爵连忙把目光集中在她的面部，眨了眼眼说了句，“呃，火烧法兰西人的舰队？嗯，我认为可以采用。”
伊莎贝尔见里士满公爵似乎没有把心思放在作战会议上，不禁在心里叹了口气。至于自己只带着50名军士去放火烧掉法兰西舰队的事，她也根本不想再提。最后，面色凝重地望着舰队指挥官说了句，“阁下，希望天主会护佑我和50名军士。”
会议进行了约半小时后，伊莎贝尔急切地寻找到旗舰的船长，让其为自己准备足够多的废弃布料，猪油或是一切可以燃烧的动物油脂、打火石一类的物品。很快，几名水手按照船长和她的命令找来所需物品。接着，她又叫上鲍德温和数名水手把一坨一坨的动物油脂包裹在每一张废弃布料内，做成单独的可以被点燃的“燃烧瓶”。
莱尔子爵与里士满公爵站在艉楼平台上注视着指挥水手们干活的伊莎贝尔时，莱尔子爵低声说了句，“殿下，您知道里普利女勋爵将要开始的火烧舰队的行动，是一项非常危险的行动吗？”
里士满公爵朝子爵瞥去一眼，点了点头，“我知道，只是…没什么。”
莱尔子爵见公爵把话又咽了回去，便没有再问下去。沉默地注视着露天甲板上的伊莎贝尔和忙碌的水手们，说了句，“殿下，如果您爱上了里普利女勋爵的话，就要赞颂她，准允她做你的…妻子？”
“阁下，你想得太多了。目前，还是准备袭击法兰西人舰队的战斗吧。”
“是的，殿下。天主一定会护佑我们战胜法兰西人的。”
到了下午的11点过时，伊莎贝尔让水手们把制作好的数十个“燃烧瓶”全部装上渡船。由于两位指挥官否定了袭击法军营地的计划，伊莎贝尔只好告诉莱尔子爵，“阁下，我需要让所有的渡船和我一起回去，把军士们转运回两艘旗舰。”
莱尔子爵注视着她点了下头，“很抱歉，阁下，为了守卫两艘国王陛下的旗舰，我只能拒绝你的要求。”
伊莎贝尔无奈了笑了笑，“阁下，为国王陛下效命的确应该这样。”
很快，大批水手驾驭着渡船跟随伊莎贝尔的船只返回到占领的灯塔海岸。当时间来到上午的1点过时，伊莎贝尔的身旁只留下了50名作战经验丰富的军士和鲍德温等两名公爵卫从。法斯特望着离开村庄的大批军士，遗憾地说了句，“阁下，我原以为又可以抢到一些战利品。现在，却什么也不能带回英格兰。”
站在村庄小教堂门前的伊莎贝尔朝他看了一眼，只是说了句，“法斯特，只是一些战利品而已。抢不到法兰西人的，还可以去掠夺葡萄牙人，西班牙人的战利品。”
大批的舰载军士离开后，伊莎贝尔和剩下的5个人全副武装地离开了加特维尔莱法尔村庄。当然，为了迷惑住村庄内的人，不让这些农夫知道他们的火烧计划，他们又把胁持的十来个人质全都秘密地转移到了灯塔的几间房舍内。
在黑夜中，50多名英格兰人带着武器，举着火把沿着海岸线一路向南面行进而去。在行进了约半小时的路程后，偷袭小队来到巴夫勒尔港口东北面的海岸边。骑在马上的伊莎贝尔望着右前方在黑夜中依稀可见的教堂，对身旁的鲍德温说了句，“熄灭火把，准备攻占教堂。”
第869章 火光
黑夜里的巴夫勒尔城镇显得异常宁静。城镇里既没有依然亮着灯的小酒馆，也没有在道路上东倒西歪喝多了麦芽酒的男人。就连白天在码头上巡逻的法军巡逻队，似乎也不见了踪影。这时，位于城镇东北角海岸边的圣尼古拉斯·埃格里斯教堂的一扇小门发出“吱！”的一声，一个黑色的身影从里面走了出来。
黑色身影站在教堂面向街道的阶梯上，朝街道的两侧观察了一会儿。随后，又冲身后打开的小门挥了挥手，小门内陆续走出七、八个身穿修士服的黑色身影。令人感到有些不解的是，除了每个人提着的各式近战武器外，手里还提着一些看上去有些怪异的东西：有着长长的绳子，而绳子的另一端则系着一个类似于土耳其战锤头部的球体一样的物体。
难道这些黑色的人影会是教堂的神职人员？不，上帝的仆人是不会在凌晨时分离开教堂的。并且，仆人们只有在离开文明社会去荒凉而让人生畏的边缘地带时，才会携带战锤一类的自卫武器。只是，那个连着绳子的球状物体是什么东西，恐怕只有军队的人或是海盗才会明白它的作用。
随后，又有三个黑色的身影从教堂小门内的黑暗中钻了出来。其中一个黑色的身影指了指教堂大门左侧几十步之外的码头，其余的黑色身影仿佛得到了一个命令一般安静地离开了教堂门前的阶梯，朝着码头走去。
夜色变得越来越深的时候，这些身着修士服的身影分别踏上了几只靠泊在码头附近的小渔船及渡船。随着船浆在水里划动时产生的轻微声响的传来，这几只小渔船和渡船慢慢地驶向停泊在港湾内的数十艘军队的战船。
当其中一只渡船在靠近停泊在水面上的一艘战船后，渡船上的一个人影从身上掏出两个东西在黑夜中快速地敲击起来。随着几声“嚓…嚓…嚓！”的声响从人影手中的两个东西上传来，几颗火星也出现在了夜色中。
不到一会儿的功夫，一个人影手中的球状物体燃烧起来。接着，人影一边仰望着高高耸立在海面上的战船，一边将连接球状物体的绳子旋转起来。在连续加速旋转了至4圈后，用力将燃烧的球状物体向战船的甲板掷了出去。
与此同时，其他几只小渔船或是渡船上的黑色人影也分别在几艘战船的附近做着相同的动作。很快，几颗燃烧着的球状物体也被抛上了几艘战船的甲板。以此类推，在十几个黑色人影的努力下，距离港湾出口最近的十几艘战船被分别抛上了燃烧着的绳球。最后，当这些黑色人影把携带的绳球全部点燃并抛上战船的甲板时，港湾水面上已经有近0艘军队的战船受到了火焰的侵袭。
一颗燃烧的火球滚落到了一艘战船船艉甲板左舷的一堆绳索旁，在不断发出噼拍声和滋滋声的同时，渐渐引燃了干燥而又容易燃烧的绳索。绳索慢慢地燃烧起来，产生了一些不大的火光。尽管绳索燃烧起来的火势不大，但它却很快地引燃了一旁的木质船壳。
当一艘战船的船艉开始冒出火光时，其余被引燃的战般也陆续出现了一些小小的火光。此刻，黑夜依旧是那么的深沉，停泊在水面上的战船依旧是那么的安静。没有人去发现这些弱小的火光，更没有人大声喊叫着同伴去熄灭掉产生这些火光的火焰。
当这些黑色的人影在水面上偷偷摸摸地点燃战船的时候，另有一部分身穿外国军士的衣饰，手里同样握有武器及绳球的人影来到距离教堂约9码（约00.9米）的一块空地附近。空地上设置有数十顶军队使用的帐篷，几盏用于照明的燃烧着的油灯，还有几名手持长矛或长柄战锤的军士值守在自己的岗位上。
一名负责守卫的军士手持长矛站在原地一动不动，两眼出神地凝望着空地南面的马厩，房舍以及离他更远的那个小广场。就在这时，一支高速飞行的箭矢在黑夜中朝他的胸膛射了过来。“噗！”的一声，军士胸部中箭一头栽倒在了地上。
没有人发觉军士中箭倒地的异常状况，即使发现了也无济于事，因为同样负责守卫的另几名军士也在悄然间被人用箭矢射死在当场。之后，一些人影出现在了帐篷的附近。其中一个人影抬头朝广场的方向看去，看了一会儿又对身旁一个人影低声耳语了一句，“大人，法兰西人的战船大概已经烧起来了。”
手握一张较短的长弓的人影在黑夜中没有动弹，只是对身旁的人影说了句，“嗯，杀了法兰西人后点燃帐篷。”
随着时间一点一点地流逝，港湾的上空也出现了熊熊燃烧的火光。当冲天的火光如同太阳一般照耀在码头附近的房舍上时，黑夜中传来了男人、女人和老人的喊叫声，奔跑声。有两个平民打扮的男人，商量着去找军队来扑灭这场大火。
当两人沿着小路飞快地跑到小广场背后的军队营地内时，却突然被两侧的一柄短柄战斧和一柄带破甲锥的战锤给狠狠地砸翻在地。两人还没来得及喊出声来，他们的脑袋又被两柄武器给砍砸了一下，两人的脑袋朝一侧一歪便死了。
火势在逐渐变大，变得无法控制时，一艘战船上的一个水手对船长大声叫道：“船长，快下令离开这里。再不离开的话，我们的船也会被引燃的！”
仓皇逃离港湾的喊叫声，如同黑死病一般迅速波及到了还没有燃烧起来的战船上。一些距离燃烧着的战船较远的战船开始启航离开港湾，拉起风帆加速驶向港湾东北面的入海口。被冲天的大火吓坏了的城镇居民在面对港湾内燃烧的战船感到手足无措时，一些人发现小广场背后的军队营地也燃烧了起来。一时间，奔跑声，喊叫声夹杂着从水面上传来的惨叫声响彻了城镇的上空。
趁着城镇居民及军队陷入到火灾带来的恐慌中时，无数个手持武器的人影却快速地靠近教堂东侧的小庭院。
第870章 等待撤离
“大人，巴夫勒尔港口内的船被点燃了！”一名佩剑侍从站在旗舰的指挥舱内，恭敬的向坐在办公桌后面的莱尔子爵约翰·达德利通报着。
“这是真的？”没有穿着甲胄，仅仅穿着都铎式子爵衣饰的莱尔子爵站起身来，有些不敢相信地走到侍从的面前。
侍从微低着头，“是的，大人。”
“快点，带我去瞭望台查看一下。”莱尔子爵的脸上浮现出笑容，一边走一边忙不迭地吩咐着，“去把火炮队长和军士队长找来。”
莱尔子爵冲出指挥舱，顺着艉楼右侧的小楼梯登上船艉的瞭望台。几步走到左舷附近的围栏边朝巴夫勒尔城镇的方向看去时，大为惊喜地点了点头，“我的天主，里普利女勋爵果然做到了这件事。嗯，这次法兰西人向我们进攻的时间恐怕要推后了。”
此时，莱尔子爵与里士满公爵率领的两只王室舰队正以纵队的方式排列在港口外的深海海域上。两艘旗舰及其他一些中等战船的舷侧炮炮口，正对着巴夫勒尔港口的入海口。这样一来，两只舰队几乎彻底封锁住了巴夫勒尔港口的入海口。里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿在向亨利八世提出海战的一些建议后，晚年重视王室舰队建设的亨利八世允许她在这次海战中实施她的新海战战术。
同样站在瞭望台左舷的里士满公爵凝视着港口内正在燃烧着的法兰西战船，兴奋的一拳敲打在木质围栏上。随即扭头看向身旁的副旗舰船长，“船长，让火炮手准备好。再过一会儿，我们就可以狠狠地教训一下弗朗西斯一世的舰队了。”
船长朝燃烧着的港口船只瞥去一眼，不紧不慢地说了句，“殿下，在黑夜中进行炮战，恐怕不会轻易打中法兰西人的战船。”
“船长，我知道这件事很难办到。不过，我可不想看到数百艘法兰西战船和上万名军士侵入到英格兰海岸的事实的发生。”里士满公爵较为严肃地说着，“船长，如果弗朗西斯一世的军队登上了我们的海岸，我想这会是非常可怕的一件事。”
“是的，殿下。如果真的发生了这种事，国王陛下统治的王国会再次回到百年战争时的模样。”
这时，里士满公爵想起了一件非常重要的事，他喜爱的里普利女子爵及50多名军士还滞留在港口的城镇内。连忙叫住了正要离开的船长，“船长，现在可以派出水手把里普利女勋爵和军士们运送回舰队吗？”
船长正视着面露焦急之色的王室公爵，思忖着说了句，“殿下，按照您的吩咐，海战即将开始了。所以，我担心…会对里普利女勋爵大人造成不必要的伤害。”
“我的天主，那么，要等什么时候才能把勋爵和军士运送回来？”
“殿下，我想，只能等到海战结束的时候。”
伊莎贝尔与两名公爵卫从，50名舰载军士分别躲藏在教堂庭院内的几间房舍内，等待王室舰队在适当的时机把她们运送回海面上。此时，她的心情就像是一位等待从海上撤离战场的海豹部队的军官一样，既紧张又时时感到一种不安。没有任何一种通讯手段可以让她呼叫海军舰队对敌人的地面部队实施强火力打击，也完全不可能出现海军的舰载战斗机或武装直升机来掩护她和偷袭小队的撤离。
在此次偷袭战斗中，她和偷袭小队没有成功清除掉港口南岸的法军营地。她担心自己和偷袭小队在等待撤离的时候会被当地的居民及军队发现，让她和50多名军士陷入到一番苦战中。又因为现在仍然是一个以冷兵器为主的时代，她和偷袭小队的军士们只能依靠手中的剑、长弓、战斧、战锺与法兰西人面对面地拼杀。
伊莎贝尔坐在酒窑的地上，背靠着教士们用来储藏麦芽酒的大酒桶喝着法兰西麦芽酒。一边喝酒，一边思索着如何对付可能会发现她们的法兰西军队。这时，她朝一旁的鲍德温和法斯特看去时说了句，“鲍德温，你过来。”
“是的，阁下。”公爵卫从站起身，端着酒杯走到她的面前坐了下来。
“鲍德温，如果现在南岸的法军向我们进攻，你认为我们应该勇敢的和法兰西人战斗吗？”
公爵卫从听到她的话时感到有些奇怪，犹豫地说了句，“阁下，虽然我和其他人都不是骑士，但是我相信所有人都会用骑士的勇气来面对敌人的。”
“不，我说的不是这个。”伊莎贝尔摇了摇头又解释着，“我只是不想让你们轻易地战死在战场上。我想说的是，我们仍然用突袭的办法来对付南岸的法军。”
鲍德温的耳边不时地传来一些当地居民的喊叫声，尖叫声和怒吼声，他也有些担心当地居民和军队在庭院内找到他们。喝了口麦芽酒，思忖着说了句，“阁下，假如要突袭剩下的法军的话，我们就要冒险穿过北岸的城镇再绕到南岸去。”
伊莎贝尔刚想到了一个主意，很快便被自己否定了。这个主意是，冒险乘坐渡船直接从港湾的北岸航行到南岸。但是，一旦南岸的法军发现了他们在南岸登陆的行动，就会立即对他们展开强烈的进攻。区区50多名舰载军士及卫从在与上百名法军军士进行了一番勇敢的厮杀后，或许不会留有几个还活着的人。即便还能存活下来，大概也会做了法军的俘虏并遭受到酷刑的折磨。
“鲍德温，城镇内的人已经被这场大火吓坏了，也许没有人会注意到50多个外国人。”伊莎贝尔说完便感到自己有了一些侥幸心理，接着又严肃地说了句，“我想，我们可以假扮成北岸的法军去南岸。”
“嗯，这倒是一个不错的办法。只是，我们还需要再返回法军的营地去拿法兰西人的衣饰才行。”
伊莎贝尔等人有所不知的是，南岸的法军在发觉港湾内的舰队起火后便迅速集结起来，并派人去北岸营地与北岩的军队取得联系。幸运的是，伊莎贝尔等人在负责联络的南岸军士抵达前便撤离了战场。