第三百七十六章 消息
浅浅地入睡不多久，蒙舒尔就被一阵急促而沉重的脚步声惊醒了。
翻身抬头看去，正看到一名身材极其魁梧的壮汉猛地掀开帐门，一阵风似地冲了进来。
蒙舒尔快速地揉了揉脸，抹去倦容，让自己平日里镇静淡定的表情回到脸上：
“廓尔喀，这里也只有你能一路冲进我的大帐。说吧，这么一早到我这里来，有什么急事？”
魁梧大汉瞪着公牛般的大眼，恶狠狠地看着蒙舒尔，大声说道：
“蒙舒尔，昨天有消息说帝国有几万人马朝炎绝山脉方向去了，有没有这么回事？为什么不告诉我？”
“镇静！”
蒙舒尔低声喝道：
“你想吼得全草原都听到吗？不错，是有这样的消息传来，不过，还没有确证；我已经派人去核实了，有了第一手消息之后，自然会告诉你的。”
廓尔喀此时倒是冷静了下来，冷冷地看着蒙舒尔，放低声音，说道：
“跟在我们后面的帝国军已经往回撤了。”
“什么？”
这次轮到了蒙舒尔失声吼了出来。
“应该是昨天半夜里，帝国军趁黑往后撤离了。现在他们的大营里面已经一个人都不剩下。我的人一早发现了问题，已经跟上去探个究竟了。”
“往后撤？帝国军着是疯了吗？亚瑟到底想干什么？”
蒙舒尔一脸迷糊，坐在那里喃喃自语。
廓尔喀则是一脸毫不在意的样子：
“有什么好猜的？他们退了，我们就追上去，狠狠地痛打落水狗；说不定，帝国军觉得在草原上突破不了我们的封锁，决定躲到山区里面等死，至少那里他们更容易对付我们的骑兵。。。”
听到廓尔喀这么说，蒙舒尔眼中闪过一丝亮光：
“追上去？我看亚瑟十有八九就等着我们这么做呢；炎绝山脉和暴风沙漠是一条死路，帝国军退到哪里，都改变不了这个局面。我们的任务，只是堵住帝国军退往铁壁关的这条路径，无论亚瑟想打什么注意，我们都以不变应万变就可以了。”
“我决定了，在进一步消息出来之前，大军原地待命，不得追击。对了，廓尔喀，如果你的人已经跟上去了，让他们退回来。另外，你这里有什么消息最好第一时间告诉我，免得殿下回来后责怪你！”
廓尔喀脸色变得有些狰狞，张了张口，最后却没有说什么，只是转身，重重地摔开了帐门，走了出去。
走了几步后，低低的吼声传了过来：
“蒙舒尔，殿下当日选你发号施令，可不是让你私下里一个人随意做决定！你有什么消息也最好马上告诉我！”
瞧着廓尔喀怒气冲冲地走了出去，蒙舒尔没有生气，反倒是脸上露出了笑容。
就在刚才，回答廓尔喀的质问的时候，脑子混乱了一整个晚上的他突然间想通了：
其实很简单，不管亚瑟是故弄玄虚也好，设下陷阱也好，发疯想找死也好，这和他蒙舒尔有什么关系？
帝国军行进的方向，无论是暴风沙漠或是炎绝山脉，都是明白无误的死地；所以他本就只须以不变应万变，堵住帝国军往这边的出口就可以了；接下来，是攻是守，等喀龙夜回来决定就是了。
想通了这点的蒙舒尔顿时觉得浑身轻松起来。
至于那个满脑子就想着和帝国军厮杀拼命的蛮夫廓尔喀，就让他去生闷气好了；反正两人一直就互相看不惯，关系怎么也好不到哪里去。
再怎么样，料他也不敢违反殿下走时的命令。
命令侍从送上一盆现烤得焦黄的小羊肉，以及几袋新鲜的酥络酒，蒙舒尔美美地饱餐了一顿。
又吩咐侍从打来清凉的井水，稍微冷静了一下微醺的脑袋，蒙舒尔还是谨慎地下了两道命令：
一是让心腹盯住廓尔喀那派人的动静，有什么风吹草动就及时回报；二是下令全军原地驻守，不得追击后撤的帝国军，同时保持昨天的哨探侦测密度，一有重大变化也要及时通报。
做完这两项后，蒙舒尔再想了想，确定没有什么疏漏了，这才放下心来，在自己的帐中倒头便睡。
他要将昨夜几乎一夜未睡流失的精力补充回来，养足精神，以便应对接下来几日可能的挑战。
蒙舒尔睡得很沉，一直到傍晚日落时分尤未醒来。
直到一骑快马冲来，马上的骑士几乎是连跑带闯地冲进他的大帐，将他惊醒。
来人冲入后，几乎是跌倒般地半跪于地，沙哑着喉咙说道：
“大帅，紧急军情！”
蒙舒尔晃了晃脑袋，将残存的睡意扫除出去，又清了清嗓子，却没有马上说话，只是看了看跪在地上的骑士蓬头垢面，满是灰土血迹的脸，挥了挥手，让随之冲进帐内将此人围住的侍卫先退出帐去。
随之伸手，取过帐内还剩下的那袋酥络酒，递了过去：
“喝口酒，润润嗓子，定定神，再说。”
“是。”
跪在地上的骑士犹豫了一下，还是接过了皮袋，大口喝了一口，正要开口的时候，蒙舒尔又摆了摆手，抢先说道：
“你是铁鹰部的扎布合吧？怎么，亲自跑到我这里报信，有了什么重大情报吗？让我猜猜，是不是帝国军往西南撤是故布疑阵，其实在炎绝山里布下了陷阱，就等着我们一头撞上去呢？”
“呃？”
骑士愣了愣，本来已经到口中的话像是噎住了一下，顺了顺这口气，这才说道：
“不是。我们部落奉大帅的命令，探查那队往西南方向去的帝国军的踪迹；一路深入炎绝山，沿途帝国哨探封锁巡查十分严密；直到深入山口近一百余里，才发现那队帝国大军的行迹。”
说到这里，来人顿了顿，又接着说道：
“帝国军在山口里修建了一座巨大的石堡，看样子，应该修好一段时间了；那支大军人数约五万人，就守在石堡里。。。”
“我们还发现。。。有大批的粮食从山口后的小道里运进了石堡里！”
“粮食？”
蒙舒尔呆了呆，随即冷笑着说道：
“你是眼花了还是疯了？炎绝山里面是大片戈壁荒山，只怕连老鼠也找不出几窝来，怎么可能有粮食从里面出来？”
“据说，是帝国军打通了云奚到炎绝山的小道，从云奚里运出来大量的粮食！”
“云奚？”
蒙舒尔闻言如受雷击，脸色顿时变了，一把抓住来人的衣襟，抵到胸口，大吼着说道：
“云奚到炎绝山？怎么可能？你是亲眼看到粮食运来？还是胡乱猜测？还是中了帝国军的幻术？”
“这是我们，我们想尽了办法，捉了三个活口，分别拷问下来得到的消息；为了这个，二十多名铁鹰部最出色的骑手战死在了那里。。。”
骑士开始时还有些结巴，说到后来，就顺利了起来，声音也响了上来。
蒙舒尔松开了手，颓然坐倒在地面，脸色有些茫然，又有些恍然。
“大帅！大帅？”
骑士低低喊了几声，却没有得到回应，抬头看时，只见蒙舒尔依然呆坐在那里，口中喃喃自语着：
“粮食。。。云奚。。。石堡。。。”
骑士又等了片刻，见蒙舒尔仍然没有回过神来的样子，犹豫了一下，还是转身，退出了帐外。
帐外的护卫此时又回到了帐内。这让蒙舒尔清醒了几分：
“我要冷静一下，理理思路。事关重大，你们都退出去，守在帐外，无论谁来了都不准来打搅我！特别是廓尔喀那个家伙！”
接下来，蒙舒尔在帐中一个人来回踱步，他的脑中一团乱麻。
他还是倾向于认为，刚才扎布合所说的，是亚瑟刻意设下的一个陷阱，目的是诱使他决战，毕竟从云奚到炎绝山运粮，太过天方夜谭。
但本能地，蒙舒尔又觉得扎布合探听出来的消息，很有可能是真的。
因为这样一来，帝国军先前所有不合常理的举动，就有了合理的解释。
不，不可能是真的！
但，万一是真的怎么办？
如果确实有这么一条通道，帝国军又建立了石堡，牢牢守住了这条通道的末尾，那么，这对草原来说，就是场噩梦。
因为，籍此密道，帝国军不但解决了最难办的粮草补给问题，而且还掌握了退路。战局不利，随时可以后撤；也可以随时从这条直插草原腹心的通道，再次杀出来！
蒙舒尔抽出自己的弯刀，在地面上狠狠砍了几刀，极力让自己镇静下来。
刀光如电，破开厚厚的地毯，在地面上划出了极深的几道豁口，但握刀的手，却一直在微微颤抖着。
能够收集的情报，已经收集到了，接下来，该是做个决断了。
可是，该怎么做呢？
第三百七十七章 犹豫和决断
选择其实不多，也很简单。
最直接的选择是，全军压上，和帝国军展开决战。
趁敌人还未立稳脚跟的时候，不惜代价地，将通往云奚道路上的石堡拔除，将刺往草原腹心的要害掌握在自己手中。
但没有人见过这条密道，也没有人走过这条密道；这一切，只是基于几个帝国军俘虏的口供，以及一些来源可以刻意混淆的粮草。整件事，最后可能只是亚瑟精心准备的陷阱。
喀龙夜走的吩咐过，任何情况下，不得和帝国军决战，等他回来。
不过还有几天的时间，喀龙夜就要回来了；如果自己不听命令出战的话，无论胜负，草原勇士都将遭到重创，失去了进军铁壁关的最佳时机。
真的有这条密道还好，如果没有，自己就将承担所有的罪责。
另一个选择就是，严守喀龙夜走的时候的命令，绝不主动出战。
这看似是个很好的选择，好像也背不上太大的责任；但是，所有人都知道，喀龙夜走的时候，将草原大军的指挥权交到了自己手上。
如果这条密道真的存在，在有明确情报提示的情况下，自己若还不能临机决断，趁敌人立足未稳的情况下猛攻的话，那么等到敌人建立起依托石堡的完善防御体系，将这颗钉子死死地钉在了草原的腹心要害处的话，那么整个草原部族，都将迎来覆灭之灾。
即便喀龙夜不杀自己，自己和自己的部族，也背不起‘懦弱寡断，害了整个草原’这样的罪名。
对蒙舒尔来说，这是一铺豪赌，赌上了整个草原和他自己的前途和性命。
但蒙舒尔悲哀地发现，轮到自己坐在这赌桌前，却丧失了赌下去的勇气。
蒙舒尔很早就跟随了喀龙夜。
一路以来，他追随着喀龙夜，灭杀过无数的部族，砍下无数尊贵的脑袋。
他一直被誉为喀龙夜手下最稳重冷静的人，他见识过无数高高在上，被誉为草原雄鹰或是草原凶狼的部落头领们，在面对喀龙夜的进攻时，首鼠两端，惊慌失措，作出的可笑而愚蠢的决定。
这也让他在砍下他们的脑袋时，会大声地嘲弄和讥笑，这些硕大的脑袋中，装的都是些牛粪和羊屎。
但今日，当他终于处在整个部落生死抉择的位置上时，却发现，自己的脑袋，似乎不比那些他曾十分鄙视的脑袋好到哪里去。
事情确实很简单，但赌注太大了，大到压上了他自己的身家性命，他的部族和跟随他的部落的身家性命，甚至所有草原部落的身家性命，大到他已经无法理智的思考。
蒙舒尔就这样，一会儿如困兽般来回走着，一会儿又呆坐在那里，一动不动。
他的脑中，各种念头纷至沓来。
无论他做什么决定，万一形势不顺利，后果都太过严重，无法承受；蒙舒尔不由自主地思索着各种的信息，考虑着各种的可能，希望能找出一条最明确，风险最小的路来。
但愈是想，愈是觉得难以确定，愈是觉得风险太高，变数太多。
蒙舒尔发觉自己本来引以为傲的冷静睿智的头脑，现在变成了一团浆糊；他无比希望，此时他可以拥有一双看透未来迷雾的眼睛，让他得以摆脱这痛苦的纠结。
可是他没有这样的眼睛，世上也没有人有。
就这样，蒙舒尔在帐中，犹豫挣扎，长吁短叹着；地面则被他用刀砍得坑坑洼洼。
失魂落魄中，他甚至没有注意到，帐外曾有一段时间，传来一阵十分激烈的争吵和怒骂声。
直到天明，蒙舒尔依然没能作出最后的决断。
直到他最信任的护卫，终于小心翼翼地走进了大帐内，低声问道：
“大帅，天亮了，要不要用点早饭？”
看着这张熟悉的脸，蒙舒尔毫没由来地感到一阵厌烦。
他知道，他的心腹手下，是借用早饭这件事情，提醒他时间不早了，该下决断了。
正要呵斥此人出去，那人却吞吞吐吐地接着说道：
“廓尔喀大人昨晚找您不成，今天早上不久，突然带着他的本部人马朝西南方向冲出去了。”
“什么？这是什么时候的事情？为什么现在才来告诉我？”
蒙舒尔大惊失色。
“是一个小时前，那时我要进来通报，给大帅你赶出去了。”
“有这回事？你是记错了吧？”
蒙舒尔口中说着，心下却灵光一闪，顿时觉得整个人都轻松了下来。
以廓尔喀的火爆脾气，早一个小时出发，已经没有什么可能追上了；追上也没可能让他改变主意了。
廓尔喀必然是去突击帝国军在炎绝山脉的石堡了。他这么一走，倒是将蒙舒尔从困境中解救了出来：
接下来，无论蒙舒尔是选择追着廓尔喀一起突击也好，留在这里按兵不动也好，若是最终失败，都有了最好的借口。
但是在这之前，蒙舒尔还要做一件事情。
“来人，把这个迟报军情，贻误战机的混蛋押起来！”
虽然又是一夜未睡，但蒙舒尔的脑子现在清醒得很，等到随从将他最信任的侍卫压下去之后，他又颁下了几条军令：
“派人，快马追上廓尔喀将军，命令他即刻回军，不得再向前。”
“命令左营勒海三部做好准备，随时接应廓尔喀的人马。加大哨探，务必探明后撤的帝国军行军路线，中午前回报。”
“其余诸部，务必严守本地，不得我令，绝不可出动！”
下令已毕，蒙舒尔又来到帐内的地图前，仔细研究着。
以廓尔喀的脾性，必然直线往炎绝山脉而去；而后撤的帝国军则未必。
一天一夜下来，最后方的帝国军应也已退出百里之外，如不把这群帝国军的动向掌握，蒙舒尔决不会擅自行动。
而若是掌握了这支帝国队伍的动向，蒙舒尔才可以做出目前形式下，最有利的决断。
时间飞速流逝，到了中午时分，所有的情报都已经收集得差不多了。
首先自然是廓尔喀那边，这位以脾气暴躁闻名的草原领袖不出意外地拒绝了蒙舒尔的命令，继续带着自己的手下以高速向炎绝山脉的石堡进发。
而帝国军动向，则有些复杂。
前几天帝国军做出追击态势时，以步兵为主，骑兵左右护翼，分成三批，层层缓缓推进。
现在既然知道帝国军的追击只是做个掩护，那么，靠后的那两批应该早一步就退了，而且应是直接退往炎绝山石堡方向。
探马探明的情形也一如所料，后两批，以骑兵和精锐步卒为主，行军速度颇快，以蒙舒尔大军的位置，已没可能追上。
而第一批近十万的帝国军，以步兵为主，速度受到限制，出乎意料地并未沿着同一方向后撤，而是选择了稍微偏斜的方位，退向了帝国军原本设立的大营方向。
蒙舒尔冷冷自语：
“决定据营而守吗？廓尔喀那里，还没遇上阻截的部队，看来情势不妙啊？”
短暂思索了片刻，蒙舒尔下令勒海三部急速出动，接应廓尔喀。但吩咐若是碰上帝国大军的阻截，不得强攻，而是往后撤退。
同时，命令其余约九万草原勇士全军出动，急速往帝国军原本的大营赶去，务必要将那支帝国军围堵住。
第三百七十八章 黄金之殿
同一时间，离蛮族中军大营几百里外的炎绝山脉。
一座枯黄似烧焦般的险恶石山上，亚瑟正在几名圣骑士长的陪同下，巡视着山腰那座石堡。
说是石堡，其实更象是一片连绵的石殿。远远看去，石殿有些残旧，充满着沧桑的意味。
石殿的形制颇为古旧，应该有不少年头了，石墙石柱上，满是斑驳的风化痕迹，诉说着过往的历史。
虽说是宫殿，但看得出建造得颇为草草，没有通常宫殿的浮华雕刻；石料的颜色也都是一样的枯黄，应是就地取材，一幅急就章的样子。
转过几道半塌的石墙，亚瑟渭然轻叹道：
“当年凯尼恩大帝用来祭天，宣告他征服草原壮举的黄金之殿，原来就是这个样子的吗？”
不需别人搭话，亚瑟自己接着说道：
“史料记载，大帝统一大陆后，率常胜不败之天军横扫草原，所到之处，蛮族辟易；大帝在草原最深处建造黄金之殿，向上苍祭告帝之不世武功，以宣后世。。。”
“呵呵，实情却是，蛮族采取了坚壁清野诱敌深入的策略；大帝一路西行，沿途没有一仗像样的大战，只有少数游骑骚扰；到了这里，大军的粮草终于将要不济，四散寻找敌之主力不得，最后只好匆忙在这里建了座石殿，自欺欺人的宣告西征胜利。随后狼狈回撤，沿途被蛮族衔尾穷追，十停中只有三停能回到帝都。。。”
“不过，在史书上，这仍然被记载为凯尼恩大帝的十大武功之一，嘿嘿。”
“可惜了，凯尼恩大帝怎么也不会想到，在他黄金之殿的山后，就有一条通往云奚的密道；若他早知道的话，说不定真能实现征服草原的武功了。”
身后一名圣骑士长踏上半步，有些凑趣地开口说话，此人正是从云奚一路而来的帝柯：
“大帝当年倒是发现了这条密道，还派了十来个圣骑士精锐去探索密道究竟通往哪里；可惜，大帝怎么都等不到回音，只好狼狈撤离。”
“倒是那队精锐，历尽辛苦沿着密道去到云奚，却被困在那里，回不去也找不到另外出去的路。”
“直到百年后，这队人马的后人，终于想尽办法，有些幸运地走出幽蓝雾海，又辗转回到帝都；可大帝早已离世，剩下的已经没有人知道当年的故事，只当这些人是异想天开的流浪旅人。。。要不是团长你在圣堂密殿里看到这则当年的记载，发现了密道的线索，这故事说不定就真的湮没在历史里了。”
说道这里，帝柯有些兴奋地说道：
“掌握了这条密道，团长你必然可以超越凯尼恩大帝，建立真正征服蛮族大草原的不世武功！”
听着帝柯的奉承，亚瑟脸上露出矜持的笑容。
但若仔细看时，就可发现，这笑容只是浮现在表面，亚瑟的眼神中，没有半点笑意：
“这次帝柯你做得不错，不但按计划运送来大批的粮草，而且还将那个艾设计围杀，算是解决了云奚的心腹之患。如果这次能够顺利击溃蛮族，以你居功为大。”
“不敢当，这都是大帅的筹谋，我只是按计行事罢了。”
帝柯脸上满是笑容，他可是真心实意的欢笑，想压也压不下去，连对亚瑟的称呼都改了。
可接下来，亚瑟话风一转：
“这批粮草固然颇多，但算来，也仅够大军两月余的费用；以你看，云奚可能再运下一批粮草过来？”
帝柯一愣，犹豫了片刻，说道：
“在云奚的帝国大军，大都已通过密道到了这里；剩下的千余人，维持治安有余，要再大规模征粮运粮？只怕不足。即便以那个艾为首的叛乱份子已全部伏诛，云奚已完全落入我们的掌控之中。”
“话说回来，即便云奚里还有五千帝国禁卫精锐，想要再次大规模征发粮草恐也不能了；云奚虽然富足，毕竟人口稀少，不过数十万，这次已经把整个云奚的存粮征收得差不多了，剩下的再怎么努力，在两月间，最多也只能运送本次三之一的粮草，再之后，就基本指望不上了。”
“不错。”
亚瑟淡然点头：
“那么，你看，要战胜根基在这片大草原的蛮族，这么一条云奚密道，足以恃否？”
帝柯露出心悦诚服的表情：
“大帅高见，一条云奚密道确不足恃。可是。。。”
亚瑟哈哈一笑，终于露出志得意满的表情：
“我的计划中，原本就不曾打算依靠这条密道来源源不断的提供粮草；这密道存在的意义，只是为了让我得以掌握战局的主动。”
“现在，计划完美实现，整个战局，主动已落我手。接下来，就看蛮族大军怎么应对了。”
说话间，几人已经走到整座石殿的最上层。
那是横亘在山腰上的一片开阔广场，广场两侧，各是一排高大的八棱石柱，直指上空。虽然几百年下来，石柱表面都有些风化残破，但仍是气势恢宏。当可想见当年是何等的宏伟。
开阔广场的正当中，是一座高宽广各十米的方形石坛，上面刻满了花纹。
这些花纹，现在看上去，有些模糊了，似是文字，又似是兽形，已经难以清晰辨认。
想来，当年凯尼恩大帝便是在这座石坛上祭告上天，宣讲他的‘不世’武功。
广场尽头，便是悬空山崖；一眼望去，下方一片开阔，炎绝山脉的嶙峋崎岖走势，尽收眼底。
亚瑟走到悬崖边上，远眺着眼前起伏如龙的山势，叹道：
“百万雄师，远征万里，就是到这片不毛之地，建了这么座石殿。。。这可不是我亚瑟所要的武功。”
帝柯踏上半步，正要开口说话，下方的山谷里忽然起了变化。
只见远方山谷的尽头，忽然升腾起一条黑灰色的风柱，风柱沿着山谷的走势奔腾而来，来势极快。
愈靠近，声势愈是浩大。
风柱中间似是一条扭曲升腾的巨龙，上接天，下接地，周围百余里，尽是被搅动的灰黄色烟雾，缠绕在巨龙身侧，如万马奔腾，遮天蔽日。
即使隔着很远，在亚瑟所处的位置，双耳中也尽是雷鸣般的气柱奔卷嘶鸣的声音，让人对面也难以交谈。
“这就是暴风沙漠的黑风暴？传到山里威力还如此可怕？果然骇人。难怪这里离草原不远，却是寸草不生的戈壁荒漠；这样的风暴，或十天，或半月来个一次，就造就了这险绝人寰的炎绝山，果然是天地间的奇景。”
亚瑟看着这条风柱自山下肆虐而过，口中喃喃自语着。
身侧的几个圣骑士长虽然听不清亚瑟在说些什么，仍不停地点头呼应着。
这风暴来得快，去得也快，不片刻，下方的山谷里又回复了平静。只是从石殿上方遥望，也能看出一片狼藉的样子。
亚瑟正欲再说些什么，突然眉峰微皱，转身，往回看去。
身后，广场的另一头，有一名满身灰土，看上去狼狈不堪的圣骑士正快速朝这个方向跑了过来。
圣骑士来势很快，几个呼吸间，就来到了亚瑟身旁；单膝跪地，从腰间掏出一个密封好的兽皮卷轴，高举着递了上来，口中说道：
“大帅，最新的军情。”
亚瑟伸手接过，食指轻拂，带在指腹的那枚古朴的戒指光芒微闪，扫落了卷轴上的魔法封印，随后打开，看了起来。
亚瑟看得很快，几乎是眨眼的时间，便将卷轴又收了起来。
他的脸上依旧不动声色，看不出是喜是怒。
帝柯站得里亚瑟最近，对亚瑟也是最为熟悉，就在卷轴收起的那一瞬间，他似乎觉得，这个看上去一直如阳光般耀目的男子，眼神中似有一抹阴翳。
但帝柯只是原样站在那里，不发一语，像是什么也没有注意到。
“来人，去将几位副帅请上来。”
不片刻，亚瑟简短地吩咐道。
第三百七十九章 完全的把握
三名副帅此时就在石殿下层，闻讯后，很快便就赶了上来。
亚瑟将手中的卷轴递了过去，等到卷轴在凯萨，克伦伯格和桑迪普三人手中轮过一圈后，这才开口问道：
“最新的军情，五分钟之前刚到我手上。三位都看过了，有什么看法？”
凯萨三人对视数眼，桑迪普最先发言：
“很好！云奚密道的消息已经透露了出去，蛮族也已经如我所期，不得不朝这里而来。大帅事先设下的计划，已经一步步实现；接下来，只须吃掉这冲来的蛮族骑兵，胜券便已在握了！”
克伦伯格接着说道：
“不错，在我们先前的计划中，最担心的，便是蛮族不顾一切，全力猛攻我们这里；虽然有所预备，但时间太过仓促，安排下的陷阱有限，只怕吃不住。没曾想，蛮族的先头部队只来了五万，三分之一而已，这下就有把握多了。”
三人之中的最后一人凯萨则是看了看亚瑟，见他一副不置可否的样子，想了想，谨慎地开口问道：
“大帅，您似乎另有看法？”
亚瑟淡然一笑，一脸平静地开口说道：
“没错，之前在我们的计划中，设想过蛮族全军扑来的情况；设想过蛮族大部前来，留下小部机动的情况；甚至也设想过蛮族不为所动，在原地按兵不动的情况；对这三种情况也都准备好了应付的手段。。。”
“可唯独没有想过，蛮族只派三之一的部队前来，剩下的大部队仍游离在外的情形。蛮族这一举动，看似愚蠢，对我方有利，但却不在我方预料之中。我不喜欢在我掌控之外的事情，所以请各位来，参详一下，蛮族这出乎意料的奇怪举动，背后有什么古怪没有？”
凯萨斟酌了一下，逐字逐句地说道：
“大帅说的是。”
“蛮族这样分兵来攻，确实有悖兵法常理；照我看，应该是事起突然，蛮族主帅又不在场，剩下的蛮族大将对形势判断不同，意见不一所致。。。”
说到这里，凯萨看了看亚瑟的脸色，才继续道：
“战场争胜，形势瞬息万变，没有一方能完全掌控所有的变化；但无论蛮族此次分兵有什么诡计，目前的情况对我大为有利：我方将士知道云奚密道，又得粮草接济，已无后顾之忧，士气大涨；反观蛮族，主将不在，主动也被我掌握，不得不强攻险要之地。当务之急，是趁此机会按计划给蛮族以重创，至少也要让其失去与我大军正面抗衡的能力。”
“善。”
亚瑟点头道：
“凯萨公爵所言甚佳，看来是我多虑了。”
“蛮族五万先锋，虽然人数比预计中要少，但来势甚为凶猛。桑迪普和克伦伯格两位伯爵，务必仔细，按计划将其完全困死；发动的时机也要配合好了，不要惊扰到后面的十万人。”
“是。”
桑迪普和克伦伯格两人都躬身领命，应道：
“必不教误了大帅的计划。”
“另外，给我将所有的游骑都撒出去，不要顾忌伤亡，务必盯紧了蛮族的动向，特别是后一支十万大军的动向，一有异动，便及时来报。”
凯萨等三人领命下去安排了，亚瑟依然站立原地，凝视着下方雄伟壮丽的戈壁山谷。眉宇间的凝重终于不用掩饰地浮现了出来。
虽然口中说可能是多虑了，其实亚瑟心中，依然未曾放下。
他明白凯萨所说的，战场上无人能够掌控所有的变数，可本能地，他无法完全释怀。
从家族中一个边缘旁支武士，到加入圣骑士团成为圣骑士，到成为圣骑士团长，又最终掌控帝国大权，成为这帝国中最有权势的人；亚瑟靠的就是他的隐忍谨慎，不在完全有把握的时候绝不发动，一发动，则代表他已经掌控了全局，每动必胜。
草原上的这一仗，可能是亚瑟一生中，最重要，对实现他的野心最关键的一仗。
胜了，则天下再无抗手，整个大陆，都将在他掌握之中，建立起前所未有的辉煌功业；败了，则一无所有，以前一切的努力，都付诸东流。
所以在这么个关键的当儿，他愈发不能忍受有超出他掌控的情况存在；尤其是他已付出偌大的心血，设计了这么个宏大的计划，而一切到目前为止运作得都很顺利的情况下。
现在亚瑟的感觉，就像是陷阱已经设好，香饵也已布下，满怀希望的等着猎物上钩。
猎物确实来了，但不是设想中的猛虎，而是野狼群，且只有一头野狼入彀，而狼群的主力，仍然在陷阱的边缘游离着。
这让亚瑟心里总有不踏实的感觉。
作为主帅，临战切忌犹豫不决。
亚瑟很清楚其中的道理，所以放手让凯萨等人按计划行事。
然而作为武者，且是大陆上最顶尖的，生平从未遭逢败绩的武者，亚瑟也极其相信自己武者的直觉。
心中的不安，绝非多虑，而是一种本能的焦虑，对某种潜在危险的自然反应。
亚瑟站在那里，看着阳光渐渐倾斜，落下，如火焰般的红色光芒笼罩在枯黄肃杀的戈壁荒山上，似真似幻，难以捉摸。
心中，亚瑟却在一遍遍地过着所有已知的信息和情况，反复回顾着自己是否漏掉了什么重要的细节。
身侧，帝柯和其他几名圣骑士长显然很熟悉亚瑟的行事风格，只是默默地站在一旁，并不打搅亚瑟独自沉思。
突然间，亚瑟眉头跳了跳，心下倏然明白过来。
让他不安的，并不是那十万游离在外的蛮族骑兵。
他有的是办法，在剿灭先来的五万人后，再腾出手来对付这十万人。甚至，可以故伎重施，以这五万人为饵，使得之后的十万人自投罗网。
真正使他不安的，一直以来，只是那个人。
或者说，那头最凶残的狼王。
因为游离在陷阱之外的，除了那十万人，更可怕的，是那个人。
那人虽然被他暂时调离此地，按常理说，应该赶不上这场大战；但对那种级数的对手而言，已不能用常理度之。
如果在亚瑟自己腾出手来之前，外围的十万人重回到那人的掌控之中；那么，无论亚瑟先前做了什么，那人仍有足够的实力，将整个战局翻盘。
想清楚这点之后，亚瑟的眼光变得锐利了起来：
“必须采取措施，阻止暴风魔龙重新掌握这外围的十万人。”
心下暗暗思忖着，亚瑟回过头来，沉声说道：
“先前的战报中说，蛮族先头的五万人来势凶猛，断后阻截的磐石军团一部已被击溃。将败军中领头的人马上给我找来，要能详细说得清楚这一战所有情况的。”
之前，为防止大军后撤时蛮族迅速反应过来，衔尾急追猛攻，导致后撤变成溃败，帝国大军拖在最后的十万人选择撤回原来的山寨而不是炎绝山脉之中。
然而其余的部队里，仍有部分重装步兵，行动迟缓，有被追上的可能。
这些步兵在进入炎绝山脉范围后便分散开来，以万人规模的步兵团为单位，分头朝亚瑟现在所在的黄金之殿回撤。
磐石军团第五重装步兵团便是其中之一。
这支步兵团运气不佳，撤退的路线正好和追兵重合，被廓尔喀率领的草原蛮骑追上。
虽然在遭遇时，该步兵团按照预先的计划，布阵阻挡；但只坚持了不到半个小时，便被击溃。
团长本人已然当场战死，现在被亚瑟找来的是该团的副团长，一个看上去有些潦倒的中年汉子，眼中充满血丝，神情紧张而苍白，显然担心不知亚瑟会因为战败而作出怎样的处罚。
出乎意料的，亚瑟只是迅快地吩咐道：
“不必担心我会砍了你的脑袋。我只要你把这一战从头到尾，详详细细的说一遍，敌我阵势如何布置，当时地势怎样，接战后如何演变，以及你现在看，如何应对蛮族骑兵突击等等，逐一道来，越详细越好，不要漏过任何细节。”
中年汉子开始回答时还有些结巴紧张，随后，逐渐镇定下来；其中，亚瑟又好几次打断插入，问了很多问题。大半个小时之后，才让此人离开。
除此人外，亚瑟又找来了残余步兵团里的好几个人，从士尉官到队长，甚至包括一个小兵。同样叫他们再讲一遍交战的情形，又问了几乎一样的那些问题。
直到天完全黑下来，亚瑟这才停止，回到军帐中歇息，但仍沉思不已。
以重装步兵对付草原骑兵的冲击，是亚瑟此次西征的预设战法。
但到现在为止，这两支兵种之间，几乎没有真正意义上的交手，骑兵间的冲突，倒是频繁发生。
这次虽然情况特殊，而且是以寡击众，可依然是难得的帝国重装步兵结阵对抗草原骑兵的实例。
亚瑟自然要详细了解战斗的全过程，以衡量之前的假设和判断，是否正确；以重装步兵抗衡骑兵，是否可行。
这将对亚瑟下一步的计划，有着十分重要的意义。
第三百八十章 暴风沙漠
就在亚瑟反复思索，尽最大可能完善他的计划的同时，近七百里之外，一支两千余人的骑兵，正快速地往这个方向移动着。
这里，已经是茫茫草原的尽头。
从奔马原上来的湿润水汽扩散到这里，已是强弩之末，再没有余力往西进一步。
地面上，青青的野草已不能生长，取而代之的，是一簇簇疏落的针棘灌木丛，和偶尔出现的胡杨；剩下的，则是大片大片枯黄沙化的土地。
极目往东和往南方向看去，还可以依稀看见那成片的绿色，模糊不清；往西面，则是土生土长的草原人也畏之如虎的暴风沙漠，那是一片寥无生机的灰黑色，无边无际。
在这两者之中，则是稀疏的耐旱植被，半荒漠，荒漠戈壁；这三种颜色，一层层过渡，层次分明。
这里的地形，倒不象草原或是沙漠那样平坦单调，而是希奇古怪，各式各样。连绵起伏的山丘，纷乱的碎石滩，如石林般扭曲耸立的未风化的石柱，比比皆是。
这只骑兵，就疾行在其中。
虽然蹄声如雷，卷起的尘土在几里外也看得清清楚楚；但如果有人亲眼看到这支骑兵行进，却会有一种诡异的寂静的感觉。
或许是高大狰狞的骑兽，灰黑色的衣甲，和马上骑士那冷漠无变化的表情，给人以一种难以言语的压抑感觉，因此造成的错觉。
这支骑兵，就像是暴风沙漠里肆虐的黑风暴，肃杀无情又狂暴而不可阻挡；带来的，只是死亡和寂灭。
这支骑兵领头的，是一匹高大到难以置信的黑色巨马，以及同样高大的骑士。
巨马双目血红，头上隐隐有角凸起，昭示着这绝非寻常意义上的马匹。
而马上的骑士则没有披甲，身上只是一件草原上常见的麻袍和一条大氅。眉眼和头发上满是征尘，衣服上还隐有血迹，只是干涸到难以分辨；显然是走了不少路，长途跋涉的结果。
任何人将目光投向这支骑兵，都会第一时间被这领头的一人一骑所吸引。
再继续看下去，就会分明觉得，这一人一骑，才是这整片移动的风暴的中心，凝聚了这风暴的所有气势和力量。而身后的那几千骑，只是微不足道的附庸和点缀而已。
这人和身后的那支骑兵，正是暴风魔龙喀龙夜，和他麾下的暴风铁骑。
天空中，蓦然传来一声清亮的鹰唳。
喀龙夜身后的阿古洛抬头望了望天，突地将食指放到口中，吹出一声直震云霄的口哨声。
随着口哨声，一线灰影急速地自天上划下，直落向阿古洛的方向。
那是一头灰色的猛禽，自天际敛翅急掠飞下；晃眼间，便落在了阿古洛的右肩之上。
仔细看下，那是头形似海东青般的大型鹰隼，翼展超过一米；眼神锐利如电，爪尖喙利，极为神骏。
但巨鹰身上的羽毛颇为凌乱蓬松，显然，要在这大片荒漠之地盘旋寻找地面上喀龙夜一行，对这头鹰来说，也是颇为费时费力的一件事情。
阿古洛熟门熟路地从灰鹰左爪上解下一片薄薄的羊皮卷，双腿用力轻催脚下的坐骑，赶上领头的喀龙夜，将羊皮卷递了上去。
喀龙夜并未转身，而是反手接过羊皮卷，就在马上打开，快速地扫了几眼，突地发出几声声振长空的大笑，脸上却露出一抹不屑。
随即，便将羊皮卷收起，插到腰间；也不说话，也不停下脚步，而是依然速度不变地领头疾驰。
片刻后，沿途的灌木明显地多了起来，一簇一簇的；偶尔还有几朵野荆花开放，为这枯黄的大地带来了明显的生机。
喀龙夜马头一偏，朝靠东侧的方向驰了下去。
又过了约莫二十来里地，前方出现了一个小小的绿洲，绿洲的中央，是一片尚未干涸的浅湖。
喀龙夜举手作势，身下的巨马如心灵相通似地，自然降速，随后停了下来。
身后，近两千余骑的暴风铁骑也随着喀龙夜速度缓缓停了下来；整个过程中，阵势丝毫不乱，也没有一个人说话，只是偶尔有马匹的嘶鸣声。
整支铁骑，便有如一个紧随在喀龙夜身后的巨大影子。
“修整一个小时，随后出发。”
喀龙夜跳下马，简洁地下令道。
身后自有卫兵上前，接过喀龙夜手中的缰绳，将黑色的巨马牵走，带到湖边喂食饮水。
喀龙夜径直走到小湖边上，双手抄起冷冽的湖水浇在头脸上，随意地抹了几下，洗去尘灰，汗水和血迹。
感觉到身后阿古洛走了上来，喀龙夜顺手抽出腰间的羊皮卷，递了过去。
阿古洛双手接过，退后两步，随即打开看了起来。
不过几个呼吸，一向寡言少语，极为冷静的阿古洛也忍不住惊呼出声：
“什么？通往云奚的密道！？怎么可能？”
“廓尔喀，蒙舒尔，怎么分兵了？他们两个，在搞什么？”
喀龙夜的声音冷冷地从前方传来：
“两个废物！”
“不过，亚瑟居然还藏了这么一手，确实出乎我的意料，这才有些意思；可惜，无论他怎么绞尽脑汁，布下什么样的阴谋诡计，最后还是免不了被我碾碎的下场！”
阿古洛张开口，想要说些什么，听到喀龙夜的这句话，却一时忘了内自己想说的内容；只是呆呆地看着喀龙夜矗立在湖边的背影，如山岳般不可动摇。
片刻后，喀龙夜的声音再次传来，听上去，既狂野又十分冷静：
“传我命令，让蒙舒尔在三天内，或者攻下帝国军在草原上的大营，或者接应上廓尔喀的部队；两者必须完成其一。否则，提头来见。现在就发出去。”
“传令，暴风铁骑在这里尽可能地多带草料和饮水。接下来，我们向西，走暴风沙漠，一天一夜后，我要赶到那凯尼恩哭泣山的山脚下。”
阿古洛闻言，迥然色变：
“殿下，走暴风沙漠这一段，虽然最短，但沿途没有半点补给休息的地方；即便能按时通过，暴风铁骑的战力也会大减，只怕得不偿失啊？”
喀龙夜转过身来，双目毫无表情地看着一脸紧张的阿古洛。
阿古洛吃不住喀龙夜迫人而来的强大气势，再退一步，头也深深地低了下去，不敢直面喀龙夜的目光。
“传达命令。”
“是，殿下。”
。。。
“呸”地一声，齐格重重地往地下吐了一口，试图将吹到嘴中的沙子吐出来，可惜干裂的口中已经没有唾沫，怎么吐也是效果不佳。
伸手摘下头顶上的头盔，倒出里面的沙砾，又用力在靴子上拍了拍，这才扣回头上，戴好。
随后，齐格伸出脑袋去，眯着眼睛努力往前看去。
风力小了点，眼前是一片白蒙蒙刺眼无边的沙丘；中午的阳光毫无遮挡，直射下来，整个地面都笼罩在一片蒸腾的热气中，任何事物看上去都被扭曲了似地，怎么也看不清楚。
“这该死的鬼地方！”
齐格低低地咒骂了一句，又缩回脑袋，躲到石柱的阴影后去。
反手解下背后的水囊，拔出塞子，像是要痛快地大喝几口的样子，临到最后，齐格还是一脸挣扎地，只是小小地抿了一口，又含在口中，吧嗒了半天，这才依依不舍地咽了下去。
这里已经是暴风沙漠和炎绝山脉的交界处。
炎绝山脉虽然名为炎绝，其实只是针对其色泽而言；山脉深处，地底，还是有着地下河流淌，可以充作水源。
而这里，除了遍地的沙砾，呼啸的狂风和到处可见的散碎石柱外，就没有任何东西。
方圆几十里，莫说水源，就连活物也没有一个。
齐格身后的水囊可是他这一天所有的水源，即便齐格已经渴得要命，也不敢放开来喝。
马背上倒是有另一个水袋，但那是给他坐骑饮用的，不到最后关头，骑手是怎么也不会抢他的坐骑的水喝。
“该死的，这鬼地方，白天能活活把人烤焦，晚上又可以冻死人，还有时不时来一下的沙暴。。。这里怎么可能会有人来？上面的家伙脑子坏掉了？”
一天前，帝国军中最高层下令，要彻底侦测这方圆两百余里地；和暴风沙漠接壤的地方更是重中之重。
所有的游骑，都给撒了出来，分成几批一遍遍地筛查。
齐格就很不幸地轮到了这里。
第三百八十一章 遭遇
更糟糕的是，要是齐格独自出动或是带队，他或许还会想办法偷个懒；但这次是狂风军团的精锐骑士带队，齐格只是个听命从事的跟班小卒，就是想耍滑头也没有任何的机会。
“少废话，给我盯紧了，出了任何纰漏，可别怪我不留情面。”
阴森森的话从身旁传了过来，话语中的寒意让齐格在沙漠的酷热中也禁不住打了个寒战。
“是，是，小的虽然嘴贱，顺口抱怨了那么几句，这双眼睛可一直盯紧着呢，没错过任何东西。”
齐格转过脸来，堆满了谄媚的笑容。
说话的，是狂风军团第五骑兵团附属轻骑营的副将，勒肯骑士大人。
勒肯不但职高爵显，个人实力据说离圣域不过一线之遥，远在齐格之上；因此齐格可没有半点要得罪勒肯的念头。
勒肯是这一队游骑的首领。
整支队伍共十二骑，勒肯，齐格和另一人为一组，藏身在这根高二十来米，宽达五六米的石柱后。三人的坐骑也躲在石柱的阴影后以躲避直射的阳光；另外几组人则分散在周围的几根乱石之后。
以位置而论，齐格所在的石柱是最靠近暴风沙漠的，视野也最开阔；因此，齐格就不得不作为了望手，不时地探出脑袋去张望前方的动静。
就在齐格正要再一次探头去看看的时候，冷不防一股倒卷的旋风夹杂着炽热的沙砾扑了过来，直直扑在齐格的头脸上，打出不少红点的同时，连他的眼睛也一下子给迷了。
这里虽然不是暴风沙漠的中心，成日里狂风肆虐，但风力也绝不小；最令人头痛的是，这里地形复杂，到处是散落的高低不等的石柱；风势到了这里，被割得七零八落，再没有任何方向和趋势可言；随时随地，都会受到突如其来的横风或旋风的突袭。
象刚才的倒霉事，齐格已经不是第一次遇上了。
“先下来收拾一下你那眼睛吧，没用的家伙，到现在还不长记性。”
勒肯嘟囔着，无奈地让齐格暂时撤了下来，自己顶了上去，往外张望着。
齐格小心地揉着眼睛，一脸痛苦的样子，心下却大为爽快，忙不迭地退了下来，将位置让给了勒肯。
等他好不容易收拾好眼睛里的沙子的时候，太阳已经开始偏西了。
沙漠戈壁的气候变化很快，只要太阳一落山，能将人烤熟的热气就马上会挥发掉，空气会变得十分寒冷；黄昏的短短一段时间，是最佳的活动时段。
“都起来，收拾收拾，喂马饮水；趁黄昏的时候我们要再往前走个十里。”
勒肯有些焦躁的吩咐着。
三人手忙脚乱地牵起坐骑，喂了些食物和小半袋水；为首的勒肯打了个尖利的呼哨，通知身后的几组人，随后上马，往石柱外骑去。
齐格由于眼睛还红肿着，手脚有些缓慢，落在了最后。等他出石柱时，勒肯已经跑到了十几米外。
这里还没有正式进入暴风沙漠，地面上是寸许的浮沙和碎石，马匹骑行并不特别困难；只是沙砾石块在一天的暴晒下烫得吓人，骑行久了，对马蹄伤害不小，便是包上了最好的蹄铁也用处不大。
齐格双脚微一用力，正要催促坐骑往上赶的时候，突然间觉得周围有什么不对劲的地方。
疑惑地朝四周看了看，这才发现，一直以来就没有停过地如鬼哭狼嚎般的风声突然消失了，戈壁上四处乱窜的风不知什么时候停了下来，四周蓦然间一片寂静。
“见鬼了？这该死的风怎么停了？怎么感觉不是什么好兆头的样子？”
齐格自言自语着。
正说着，一声短促而尖利的惊呼声从前方传来，将齐格吓了一跳。
抬头朝惊呼处望去，只见勒肯连人带马呆立在那里，望着前方，一动不动。
顺着勒肯的视线往前看去，只见前方，戈壁深处，升腾起一片灰黄的尘雾，遮天蔽日，似缓实快地朝这里移动过来。
远远望去，就如一条灰色的巨龙，贴地席卷而来。
齐格吓了一跳：
“沙暴？”
他旋即就反应过来。
他之前见过这里沙暴的威势，比眼前的状况可是要可怖多了。
“这。。。看上去倒像是大股骑兵疾驰卷起的沙尘？”
脑海中这念头一闪而过，用力揉了揉红肿的眼睛，仔细看时，齐格隐约可以看出，那黄色的尘雾之中，无数深灰色的身影起伏晃动着，仿佛地狱里冒出来的恶鬼，在乘云弄雾。
齐格浑身一颤，脑子还没完全清醒过来的时候，身体已经自然作出了反应。
右手猛拽缰绳，生生将马头拉了回来，整个人和马也极不自然地兜了半个圈，转回了方向。
眼角一瞥间，齐格已经看见，冲在前面的勒肯和另一名骑士正做出几乎同样的动作，猛地掉头往后。
“妈呀，蛮族铁骑？！”
齐格的脑袋终于反应了过来，双脚全力猛夹，胯下的战马长嘶一身，往后蹿了出去。
双方相隔近三百余米，照常理，全速冲刺之下，齐格一方有不小的机会脱身；但只是驰出了五六十米，齐格的脸上就是一片惨白。
通过不时地回头一瞥，齐格发现，就是在这几十步的短短时间，身后的灰黄色尘雾便又逼近了不少，其中的灰色身影，更是清晰了几分。
同时，那一大片尘雾自左至右，蔓延开来，形成一个半圆，左右两翼，移动的速度更快。
以这样的趋势，不需等身后的骑兵追上，左右两侧就会先包抄上来，将整个探马小队一网打尽。
这样的速度差异，骑手的骑术是一个原因；更重要的，还是坐骑的差别。
只是匆匆扫了几眼，齐格就看出，身后追兵的坐骑，明显和一般的战马不同，在沙地上疾驰自如的姿态，也远超所谓的纯血良种名驹。
“暴风铁骑？！”
齐格的脑海中瞬间闪过这个恐怖的念头。
“怎么办？怎么办？难道就这么等死？冷静！别发慌，得快想脱身的办法！”
震惊过后，各种杂乱的念头便纷至沓来。
侧身往身后几步内的勒肯看去，只见这名狂风军团的骑士脸上亦是毫无血色，显然同样意识到逃命的机会不大。
眼神变幻间，勒肯迅快地从怀中掏出一张闪动着青色光芒的兽皮纸。
这是张特制的魔法符箓，用以在特殊情况下不定点的远程通讯使用，制作过程极为复杂；但派出来哨探的游骑头领们都带了这么张符箓，就是为了在这种情况下使用，确保将重大的消息传输出去。
勒肯咬破舌尖，将一口鲜血喷在了符箓之上，正要按传授的方法激活符箓并说些什么的时候，一支带着金光的长箭无声无息地自身后射来，刺入他的后背，并从前胸破出，及其精准地刺在了那张已被激活的符箓上，将其化作了一团爆裂的火球。
血雨喷撒。
箭上所蕴涵的力道是如此之大，甚至将勒肯整个人都带离了马背，在空中划出一道弧线，远远掉落在沙地上。
直到这时，箭矢破开虚空所带起的尖锐啸声才刚刚传到齐格的耳中。
“糟了，已经进入了对方圣域的射程。。。”
连实力远在自己之上的勒肯在这种追魂索命的箭支下也丝毫没有还手之力，齐格的一颗心直直地坠入到了深渊里去。
眼见战马冲入到了一块凸起的高大石柱后面，齐格一狠心，猛地从马上跃了下来。
就在他跳下马的时候，一支箭无巧不巧地从后方疾射而来，正中那匹坐骑的脖项。
箭矢劲急，将整支马脖射出一个巨大的血洞，又爆裂开来。
中箭的时候，齐格的战马仍然惯性地往前奔驰；就这样爆出一片血肉之雾，冲出了石柱，然后重重砸倒在地面之上。
齐格直到落在地上，才反应过来身后刹那间发生了什么事情，顿时浑身冷汗就冒了出来；但他也来不及后怕，眼角一瞥间，发现石柱最底下隐约有个风蚀的孔洞，积满了被风刮来的沙砾。
慌不择路下，齐格一头钻到了洞中，将整个人都严严实实地埋到了沙里，外面看不到一片衣角。
随后齐格便僵卧沙中，一动不动，连呼吸和心跳都屏住了片刻。
心下只是祈求着：
“漫天神灵保佑！希望蛮族人以为刚才那一箭已经连人带马都射死了；希望蛮族人忙着去追其他几个家伙了，没人朝这个角落里看过来。。。”
默祷的同时，齐格的双耳却竖了起来，隔着沙子仔细听着外面的动静，双手也紧握着短刀，一有异常，便要砍过去。
虽然明知道这只不过是毫无意义的垂死挣扎，可齐格并不准备就这么像屠鸡戮狗一样被人杀掉，临死前，他齐格怎么也要蹦跶一下。
第三百八十二章 喀龙夜的判断
从沙砾外传来的蹄声如雷，自远而近，不一会儿便将齐格包围了。
整个大地都仿佛在颤抖，齐格身上覆盖的沙砾在震动中不断随之振颤，滑落。
最近的时候，蹄声仿佛就在齐格头顶上响起，震得他耳鼓轰鸣，眼冒金星。
齐格只有用尽所有的意志，才能控制着身体不让它颤抖，以保持僵卧不动。
仿佛永不会停止的雷鸣般的蹄声终于逐渐远去，耳中的声音逐渐低沉，直至几不可闻。
这段时间，对齐格而言，仿佛是永远，又仿佛只是刹那。
直到蹄声远去，思维才回到了齐格的脑海之中：刚才的那段时间内，除了蹄声外，就只有模糊传来的几声惨呼，除此之外，没有人呼喊叫骂，也没有任何人说话的声音。
整支蛮族骑兵，就像是从地狱里出来的幽冥骑士，无声地吞噬一切。
蹄声远去，而且齐格的祷告也像是起了作用，没有人在他藏身的的石柱附近逗留哪怕一会儿；但齐格依旧躲在沙洞之中，一动不动。直到再也支撑不下去，屏不住气，必须探出头来呼吸。
小心翼翼地，将鼻子伸出沙外，狠狠地吸了几下；又缓缓地睁开眼，弹开眼帘上覆盖的沙砾。
入眼是一片熟悉的灰黄色。周围已回复了寂静。
视线所及之初，依稀还能看到天际那一层缓缓褪去的黄色尘雾。
虽然看上去应该已经安全了，齐格仍然在沙底下又待了很久，直到贴着地平线上的那层黄色尘雾完全消失，这才蓬地从沙子里跳了出来。
太阳已经落山了，但热气还未散去，倒是最后那点余晖将整个沙海戈壁涂上了一层厚厚的血光，看上去壮观又凄厉。
齐格走到自己的坐骑前面，那匹可怜的良马整个脖子都断了，早已死去；流出来的血也都渗透到了沙子里，只留下大片黑褐色的痕迹。
摇了摇头，齐格又走到前方几具尸体处，略点了点，不用细看，倒在地上的尸体共十一具，都穿着帝国军的军服。
整个帝国探马小队，除了他自己，其余所有人都死在了这里，全军覆没。
而敌方则没有任何伤亡，甚至连马也没有损失一匹。
这已经不能叫做单方面的屠杀；只是象拍苍蝇一样，顺手抹去而已。
齐格呆立了一会儿，随后定了定神，收拾了一下死里逃生的心情，走到了勒肯的尸体旁。
伸手，到勒肯的怀里和腰囊中掏了半天，又到倒在勒肯边上的那匹马那里检查了片刻，倒是掏出不少零碎的小东西，但齐格只是随手扔在地上，显然没有找到要找的东西。
又过了片刻，齐格终于放弃，一屁股坐倒在地上，颓然叹了口气。
不过这也在他预料之中，那种魔法通讯符箓十分难以制作，领头的勒肯随身带着一张已属难得，要再有一张多余的，实属奢望。
可没有这么张符箓，齐格就没有任何办法，将极可能是蛮族暴风铁骑的动向传递回去；他可不认为自己能追上前面那魔鬼般的部队，即便有这能力，齐格也绝不会去送死。
大军初入草原的时候，倒是带了一批训练有素的猎鹰，放飞在空中用以遥遥侦探敌军的动向；但几个月厮杀下来，包括蛮族自己驯养的游隼猎鹰在内，大部分都折损在双方神箭手的冷箭之下。
剩下可怜的几只，双方都不敢再放出来了，藏的好好的，以待急用。
即便猎鹰没有折损，或是帝国方面舍得将剩下的几头放飞出来，在这里也没有用武之地。
这片戈壁，是生命的禁区。非但干枯酷热，常有遮天蔽日的沙暴；而且这里的磁场特异，飞鸟进入后就会迷失方向，有来无回。
齐格知道，蛮族暴风铁骑的动向事关帝国西征胜败；虽然帝国军上层显然并未忽略这个方向，并派出了不少的游骑在这里哨探，但这片和暴风沙漠接壤的戈壁实在太过宽广，如没能事先就发现，要堵截从这里出来的骑兵，简直就是一件不可能的事情。
照现在看来，等到帝国军上层发现异常的话，暴风铁骑只怕已经杀到了炎绝山脉深处了。
但既然知道自己已经传递不出去消息，齐格也不再为身后的大军担忧。
与其自寻烦恼地担心西征大军的成败，齐格现在要考虑的，是如何保住自己的小命，走出戈壁去。
又四处张望了一下，确定所有的马匹都被草原人杀死了之后，齐格低低地咒骂了几句，随后动手，将所有能收集到的完好的水囊扎在一起，用一张毛毡裹起来，背在身上。
又从其他倒毙的马尸上扯下两条毛毡，胡乱裹在身上；扔下手中厚重的的长刀，只在腰间插了把匕首，抬头认了认方向，齐格便一脚高一脚低地，朝那支疑似暴风铁骑的蛮族骑兵消失的方向走去。
就在齐格侥幸逃得性命，随后独自一人于戈壁中挣扎求生的时候，他并不知道，他们这支哨探游骑撞上了暴风铁骑，被顺手抹去的消息，却以一种没人能知道的诡异的方式，传递了回去。
沙尘漫天。
滚滚黄沙中，喀龙夜疾驰在最前方。
透过弥漫的沙尘，深褐色的炎绝山脉，已然在地平线上浮现。
喀龙夜轻夹马腹，胯下的大黑马知道主人的意思，放缓脚步，随后停了下来。
喀龙夜跳下马，看着身后随着他一起停下的三千人不到的暴风铁骑，提声喝道：
“所有人下马，休息最后一个小时。把剩下的粮食和水优先喂给马匹；接下来，随我直捣帝国军的中军，那个凯尼恩的哭泣山。全速前行，不会再有休息。”
卷起半空的沙尘随着部队的停歇渐渐落了下来，所有人都在做着最后冲刺前的准备：喂食，饮水，回复马力，抓紧任何空隙时间休息。
阿古洛犹豫了片刻，最后还是下定决心，走到坐在一块碎石上的喀龙夜身侧，低声说道：
“殿下，从刚才遭遇的帝国游骑来看，亚瑟并没有忽略和暴风沙漠接壤的这一片地方，显然已经有所准备。我军突袭敌要害的意图未必能实现；前方，亚瑟很有可能已布下重兵埋伏，若一头撞上去只怕难以迅速脱身。。。殿下还请三思。我以为，还是先回到蒙舒尔这边，有了十万大军，就可立于不败之地。”
喀龙夜瞥了一眼阿古洛，出人意料地没有发怒，只是淡淡地说道：
“那么，就让廓尔喀的人自生自灭吗？”
阿古洛脸色涨红，正要分辩些什么，喀龙夜并不停顿，接着说道：
“为了整个草原，牺牲廓尔喀的五万人，我能做到。”
“不过，亚瑟会将主力收缩在炎绝山脉里，放弃被蒙舒尔围住的外面大营里那十万人吗？”
不等阿古洛回答，喀龙夜毫不停顿地说道：
“我能牺牲廓尔喀，自然，以亚瑟的心性，也会毫不犹豫地放弃那十万帝国军。可以我判断，亚瑟必然会派遣重兵，守在蒙舒尔周围。若我朝那个方向去，会遇上比这里多十倍的哨探游骑。”
“那里地势平坦，一片草原，难以隐匿行迹；我敢断定，只要亚瑟发现我靠拢蒙舒尔的迹象，必然会全军出击，与被困的十万人一起，里应外合，无论怎样也要先吃掉蒙舒尔的十万人，至少也要击溃蒙舒尔。”
“为什么？”
喀龙夜冷笑着说道：
“没什么，因为亚瑟最害怕的，就是我重新回到大军中去；这样，他的调虎离山之计就白用了。”
“要派遣重兵钳制蒙舒尔，又要围困甚至吃掉廓尔喀；我敢断定，亚瑟留在身边的军力必然不多。”
“云奚密道的事情，虽然无法确认，但我判断是真有其事；要不然，以亚瑟那人的胆子，绝不敢逗留在大草原不走；有了稳定补给的帝国大军，对草原部族的威胁太大，必须全力，尽快将其铲除，绝不容它站稳脚跟。”
“反观帝国这边，我料亚瑟也绝不想拖延；虽然有了云奚密道，可拖延的结果只可能是两败俱伤。且亚瑟的根基在帝京，在草原上拖延时日，他就不怕后院起火？”
“这一战，我只是一个快字。要在亚瑟解决蒙舒尔或是廓尔喀一方，腾出手来之前，直插他的要害。没有人能预料，我的暴风铁骑会这么快的解决叛乱，又这么快的杀回来。”
“暴风沙漠和炎绝山脉交接这一带，地形复杂广阔；亚瑟无法预知我从何而来，也无法事先设下拦截。至于这些游骑，不必在意，遇上了就顺手抹掉，逃掉几个又如何？等他们把消息传递回去的时候，我已经杀到了。”
一口气说了这么多后，喀龙夜停了下来，双眼逼视着阿古洛：
“怎么，想明白了吗？”
第三百八十三章 亚瑟的应对
“是。殿下英明。”
阿古洛心悦诚服地低下头，想由衷的说些钦佩赞慕的话，到了口中，也只有简简单单的四个字。
“想明白了就退下，抓紧时间休息。”
“是。”
阿古洛连连点头，应声退下。心中佩服激动的同时，也有一丝没来由的异样。
照以前喀龙夜的风格，绝不会费这么大的口舌对自己或是任何一人解释，而只是强硬甚至粗暴地要求所有人服从而已。
“这一战，牵涉到整个草原甚至整个帝国的命运，殿下虽然雄才大略，在决定天下命运的大战前，也难免有些兴奋甚至紧张，这才会破例和我说这么多吧。”
边想边走着，到了自己的坐骑边上，阿古洛果断地将所有杂念抛出了脑海，专心照料起自己的两匹战马起来。
接下来的半夜时间，将不会有任何休息。人倒还罢了，马能不能支持下去，是这一仗的关键。
暴风铁骑的坐骑，是来自沙漠里的异兽，长途冲刺的耐力，天下不做第二之想。即便如此，在长途奔行了将近十天后，还要最后连夜冲刺，对这样的异兽而言，仍然是极为艰巨的挑战。
。。。
天色暗下来的时候，黄金之殿的中央石室内第一时间点上了魔法晶灯，将石室内照得通明。
亚瑟独自一人，站在破损却依然宽大宏伟的石室中间，凝神细看着眼前那座山川地势模型。
这幅模型长宽各九米，是随军工匠刚制作出来的这一带地形的模型。制作者是圣京内堪舆制图的高手，虽然时间仓促，但这座模型依然做得十分逼真，气势迫人。
碧绿的草原，黑褐色的沙漠和枯黄散乱的炎绝山脉，分别用不同颜色的粘土筑成，一目了然又刻画入微。
石室外，不时有传信兵装束的帝国军人进进出出，将战局最新的情况传递到室内距中央十来米的帝柯等三位圣骑士长那里，再由三人汇总后，上前报告给亚瑟。
不过，每人报告完之后，便又迅速退后，留下亚瑟一人看着地形图做沉思状。
不知过了多久，亚瑟抬起头，眼中似是有了决断。挥一挥手，示意身后三人上前。
“帝柯，重复一边现在你那边的情况。”
“是。廓尔喀部虽然被引入了绝地，但仍在疯狂突围，攻势极猛，一直没有停歇。磐石军团所辖之部伤亡颇大，要不是地势不利于骑兵突击，只怕已经被突破了。即便如此，坚持到明天一早也是极限了。”
“魔颉，你那边呢？”
“草原北部方向，游骑已经全撒出去了，剩下的最后几头游隼也放了出去，到现在还没有发现异常。大营那里，蒙舒尔发动了几次猛攻，可是时间都不长，一会儿就退了下去。”
“蒙舒尔这里也撒出了大量的哨探，和我们的人绞杀得十分厉害；甚至有不少蛮族游骑渗透到了炎绝山脉里面。因此对蒙舒尔的下一步动向抓得不是很牢，暂时看不出他是要全力猛攻大营，或是后撤，甚至杀入炎绝山脉来。在这样的情况下，凯萨老将军的伏兵也只能依然潜伏着，暂时无法轻动。”
“你呢？”
亚瑟转向了最后一名高瘦的圣骑士长。
“所有的游骑都派了出去，要求至少探查二百里之外的动静；现在还没有异常回报。可惜，游隼在沙漠和炎绝山这片交界的地方用处不大。否则，也不必如此麻烦。”
亚瑟点头。
“好。我已决定，把狂风军团剩余的五万精锐立即派出去，到廓尔喀那里，连夜发动进攻。廓尔喀部猛攻到现在，已是强弩之末，到明天这时候，应该能将其连根拔起。”
三人闻言后，脸色各异，却只有摩颉有些焦虑地劝说道：
“团长，若是把狂风军团剩余的人马都派遣出去的话，只怕不妥；这里只剩下近三万人，如果蒙舒尔那里遣一支精锐偷袭；甚至，那个暴风魔龙突然杀回来，难以保证万全啊。”
身侧的帝柯先一步说道：
“时不我待，这个风险我们不得不冒。好不容易调离了喀龙夜，必须在此人回来之前，击破这里的蛮族大军；至少也要吃掉廓尔喀，最好还要重创蒙舒尔部才行。否则又会陷入僵持，对我全盘计划不利。”
“喀龙夜虽然正常情况下还要至少三天三夜才能回到这里，但此人生性极好弄险，行事难以预测，不排除他提前杀回来，所以我们必须尽快动手。”
摩颉皱眉深思，显然并未被说服：
“就是考虑到喀龙夜可能提前杀回来，才要有所防备。团长，我能明白尽快杀灭廓尔喀部的举动，但还请将剩余的三万人收缩到这座山上来，依托石殿建立防御，以策万全。”
亚瑟先前只是淡笑着看两人争辩，到此时才开口说道：
“先下令，不得耽搁。”
三人都是神色一凛，肃立应命。
那名瘦高的圣骑士长匆匆走出石室，将亚瑟刚才的命令传达下去。
而亚瑟则又转过身去，出神地盯着地形图，直到那名圣骑士长又走了回来，这才开口解释道：
“喀龙夜走时，带了约三千人。回来的时候，估计也该有两千余人。”
“虽然人不多，但他带走的，是号称天下最强骑兵的暴风铁骑。我们这里，虽然还有三万人，可是为了牵制蒙舒尔，骑兵都派出去了，剩下的都是步卒。”
“虽然都是磐石军团的精锐，但机动性差，无法和号称离合之兵的骑兵抗衡，何况是最擅长长途奔袭的世上最强骑兵。”
“我最担心的，是喀龙夜去和蒙舒尔汇合，然后不与我决战，依旧和我们游斗。所以将凯萨军团长和最精锐的骑兵都派了出去；如喀龙夜出现在那里，则不惜代价的首先击破蒙舒尔的十万人。”
“不过，以喀龙夜狂傲的性格，若是早回，最可能的选择，便是直接杀奔我这里。”
“炎绝山脉这里，地形复杂，变化多端；如我收拢兵力，固守这里，且不说能不能守住，这么一来，我只能被动挨打，拱手将主动让于喀龙夜；而喀龙夜则有太多选择，可以围而不攻，暗中伏击我方援兵；可以从身后突袭围困廓尔喀的狂风军团；甚至可以绕过我这里，从其他通道杀入云奚密道，断我粮道，乱我军心。”
“为今之计，为确保主动在手，只有争分夺秒，先喀龙夜回来之前解决廓尔喀；然后，腾出手来应对喀龙夜和蒙舒尔。至于剩下的三万人，最好的方法是在几个紧要路口依托地势布防，喀龙夜要是不想硬攻，就得绕路！”
“不必太过担心，虽然暴风铁骑确实是天下最强的骑兵，可长途奔波下战力必减；它只是最强的骑兵，可天下最强的战力，一直在我的手里。”
“况且，我在暴风沙漠沿线也布下了无数哨探，说不定喀龙夜一从那里出现，就被发现，我们就可以从容布置了。”
夜深。
整座石室空了下来。
除了职守的部队，所有人已然入睡。帝国军军纪极严，入夜之后严禁喧哗走动，整个石殿和山腰，一片寂静。只余日夜不停的风声呼啸呜咽。
漆黑一片中，亚瑟盘膝坐在石室中央。
作为军中主帅，自有人早已替他收拾出一间虽不奢华但绝对私密舒适的房间供其休憩，亚瑟却宁愿独自呆在这间充作议事厅的石室内。
腰间的大陆第一名剑‘雷神’此时悬空浮在亚瑟身前一米处，每隔一段时间，剑身上便神迹般地浮现出一道雷光，不是很耀目，但也足够刹那间照亮整个石室。
每当此时，亚瑟那闭著的双眼中也呼应般地有着光芒闪动。
作为人类最强者的传奇，亚瑟每天并不需要睡太长的时间，但短暂的深度睡眠对保持清醒的头脑仍然十分重要。
从几天前开始，不知怎的，在舒适的睡床上亚瑟反而无法入眠，于是他选择了静坐调息。
决定大陆命运的决战来临之际，即使以亚瑟的沉稳，也已无法保持平常心态；然他不愿人知道大战之前，主帅无法安睡，是以侍卫们都被他遣出石室，不受招呼，不能靠近石室五米之内。
亚瑟的呼吸平稳悠长，远远听去，仿佛早已进入深深的沉眠；但他自己知道，这只是入定，而非入睡。
他的心，依然无法真正平静下来；这样的状态，也反映在了和他心灵相通的‘雷神’之上。
蓦然，亚瑟的双眼张开，射出慑人的光芒；同一时间，雷神剑身上的雷光则刚刚黯去，一明一暗间时机是如此的巧，仿佛雷光自雷神上传导到了亚瑟的双眼中一般。
远处，有人急奔而至，速度极快，在周围的寂静中，显得格外分明。
第三百八十四章 天意和迎战
“什么人？来人止步！”
石室外，守卫的圣骑士沉声喝道。
“紧急军情！”
来人好不迟疑地反喝了回来，声音里是压抑不住的急促。
“进来。”
亚瑟的声音适时传了出来；同一时间，石室内的魔晶灯也蓦然亮了起来，照得石室内一片通明。
来者是一名驻守在石殿外的值守圣骑士。此人进来后，躬身行礼，同时口中大声说道：
“大帅，紧急军情！发现了暴风铁骑的踪迹，在暴风沙漠边缘！”
“什么？”
亚瑟倏地站起，身上强大的气势猛地爆发，旋又敛去：
“怎么发现的？在哪里？”
来人退了一步，低头道：
“是狂风军团下辖的游骑发现的，人已经带过来，以备大帅垂询。”
“好，立即带进来！”亚瑟毫不犹豫。
带进来的，是个三十许的中年汉子，身材短小，五官看上去颇为精悍；可看服饰，只是个普通的军士，所以骤见到亚瑟，明显有些紧张，双膝跪地，低着头道：
“大，大帅。。。”
亚瑟此时已完全控制了情绪，看了看来人，平静地说道：
“没事，只需把你看到的情况从头至尾仔细说一遍。”
他的声音里，带着种奇异的力量，让人听后自然而然地放松下来。
“是，大帅。小人是狂风军团第五骑士团附属轻骑营的，奉命前往暴风沙漠探查；轻骑营主将和副将各帅人马深入沙漠；小人和剩下的军士，则是作为第二批在后方接应。”
“大概是日落时分，戈壁上的风忽然间停了片刻，随后小人和其他人，看到前方突然出现了海市蜃楼的奇景，里面有一支古怪的灰黑色骑兵疾驰，卷起的沙尘遮蔽了半个天空。”
“这海市蜃楼很快就消失了。小人和同伴商量了一下，觉得这应该就是蛮族的暴风铁骑，正从沙漠里杀出来，不知怎的被海市蜃楼投影到了我等眼前。于是小人连夜加急赶回来汇报。”
此人应该是言语便给的那种人，在情绪受到亚瑟安抚后，语速颇快但叙事清晰，让人一听便明白。
“海市蜃楼？你是通过这个发现暴风铁骑的，并未亲眼看见？”
“是。大帅，除我之外，所有我的同伴们都看见了，共十一人。”
“好，你立了大功！先退下休息。”
亚瑟的眼神投到闻讯赶来的帝柯等人身上，突然发出一阵直透夜空的大笑：
“海市蜃楼？！好，看来天意在我这里！”
帝柯几人相互环视，脸上惊诧狂喜交相闪现。
一直担忧着的暴风铁骑被发现了，而且以这种不可思议的方式发现，确实让人有天意在己方，神灵庇佑的奇异感觉。
帝柯压下心中的惊喜，踏上半步，说道：
“大帅，既然在沙漠边缘发现了暴风铁骑，证明喀龙夜目标就是这里；最好将狂风军团下午派出去的五万人调回来，以策万全。”
亚瑟摇了摇头，走上前，右手食指点向了石室中央的地形沙盘。
“第五骑兵团轻骑营留守的那些人应该在这里。海市蜃楼传景虽然难以琢磨，但以常理来看，喀龙夜应该从这个方向来，距离轻骑营的距离最远不超过百里。”
“轻骑营发现异常后，不惜马力全力赶回来，速度应比喀龙夜的大军快，但也快不上多少。如喀龙夜直线前行，我料其必然如此，则暴风铁骑距离我们这里，最多不过百五十里了。”
“狂风军团连夜跋涉，估计现在刚到目的地不久；现在即便以魔法通讯让其赶回来，也已经来不及。何况，就算来得及，整夜不停歇行军，到了这里也只是支疲军，已无战力，若被敌军冲阵，反易崩解，至整个战局糜烂。”
顿了顿，亚瑟决然说道：
“我意已决，立即魔法传讯驻守的三支万人队，务必在一个时辰内，在这里，这里和这里山口处布下拦截阵势，全力阻截暴风铁骑！”
“传令，山上所有剩余骑兵和圣骑士，立即整装，一刻钟后随我出发，正面迎击暴风铁骑！”
东方的天空，出现了几片金红的彩霞，其余的大片天空，仍是灰蒙蒙的；可光线已经足够亮，看得清周围那一片枯黄冷寂的戈壁，以及前方那片起伏散乱的山脉。
奔行了竟夜的暴风铁骑停在一座小丘的阴影下，抓紧着最后一点时间，恢复着坐骑的体力，并将最后一点干粮和水喂给马匹。
每个人的脸上都是抹不去的倦容，但倦容下面，是刻在眼神深处，戈壁和沙漠磨砺出来的冷厉和漠然。
两千多人，没有人说话，只是默默地收拾着坐骑和兵器。偶尔有一声马匹的嘶鸣打破了这戈壁清晨的寂静。
一股肃杀的气息，在这块阴影下凝聚着压抑着，仿佛即将爆发出来，犹如在沙漠深处，那无时不刻，酝酿着的沙暴。
喀龙夜也在收拾着自己的那匹大黑马，没有让侍卫们帮手。大手缓慢却轻柔地拂去马背和鬃毛上的沙砾，眼神却没有看着大黑马，只是仰头，看着东方亮起的那块天空，若有所思。
而他的坐骑，显然很喜欢主人的这样抚触，不时停下进食，转过头来，喷个响鼻或是用沾着谷屑的舌头舔一下主人的大手。
急促的蹄声响起，阿古洛单骑疾驰了过来，在喀龙夜身前三米处跳下马，沉声说道：
“前方三里，有帝国军驻防，封锁了整个山口；人数约五千人，看旗号装备，应该是磐石军团的精锐重装长戟兵。”
喀龙夜收回遥望天空的目光，刹那间，那两道眼神重新变得如魔神般锐利，不可逼视。
“上马。”
喀龙夜低低喝了一声，单手，拔起插在地上两尺余的那柄狰狞古怪的魔龙矛，跳上大黑马，当先冲了出去。
身后，二千余骑暴风铁骑如一人般，跳上战马，紧跟在喀龙夜身后，如一条黄龙般朝着阿古洛来的方向席卷而去。
亚瑟高踞雪白的天龙马上，遥望着前方的戈壁。一身闪着金辉的圣骑士轻甲，在初升的太阳照耀下熠熠生辉，远远望去，一人一马，犹如神骑。
他的身后，是两座各只有百来米高的赭红色石山，横卧左右。
紧随着亚瑟的，是两千帝国军最精锐的骑士，最前的那一百余骑，赫然都是一身圣骑士轻甲，光彩耀眼，气势夺人，看似天兵天将。
再之后，则是三千重装步兵，排成十排，将山口完全封锁。
所有步兵，均是一身精钢重铠，寒铁头盔，三米长的玄铁长戟；每隔一排，更有厚重的高盾树立着，支架斜插入沙地里，以遮蔽箭矢和骑兵冲击。
一骑轻骑急速从前方冲了过来，速度已提至最高，但马上只是身着皮甲的骑士犹嫌太慢，不停狠狠地抽打着坐骑。
冲到亚瑟身前十来步的时候，坐骑再也支持不住，哀鸣一声，翻倒在地上；可骑士看也不看，腾身跃起，单膝跪倒在亚瑟马前，大声说道：
“报大帅！敌骑已突破前方山口，离这里不到五里地！”
亚瑟身后的帝柯摩颉等人虽没有说话，但无不动容。
两万五千名磐石军团最精锐的重装步兵，布下五道严密的防线，封锁前方的五处山口，在不到一个时辰内，被暴风铁骑全部突破，甚至暴风铁骑突击前行的速度，都没有半点迟缓下来；这一个时辰，还包括从第一道关口到这里的近五十里地的路程！
敌军，不过是两千余骑兵而已。
这里，是第六道防线，也是最后一道防线。
突破了这里，后方再无可战之兵；事实上，也根本无须突破这里向后，只需击溃这最后的五千人。
因为亚瑟就在这里，圣骑士团就在这里。
击溃了这里的人，无论其他地方战果如何，帝国军队的西征，就已注定失败。
第三百八十五章 最强vs最强
就在这个时候，亚瑟发出一阵声振长空的大笑：
“好一个喀龙夜，好一个暴风铁骑！不愧是草原最强的骑兵！可惜，强弩之末，势难以穿鲁缟。不知道长途奔袭，苦战多日的暴风铁骑，杀到本帅跟前的时候，还会剩下几分战力？”
亚瑟的话，有效地平复了这里包括圣骑士在内的大军稍显浮动的士气；但只是过了一会儿，所有人又再次沉默下来。
前方，地平线上，一道黄色的风暴已然出现在视野内，正疾速奔卷而来。
片刻之后，那黄色风暴便卷到了千米之内。
在这个距离上，以亚瑟等人的眼力，已足以看清风暴内的情形。
席卷至半天的沙尘内，是一支蛮族骑兵；看人数，已不到两千人，骑着狰狞的怪马，队形乱糟糟的不甚整齐，衣甲兵器也是乱糟糟的，颜色看上去比沙尘要深，应该是沾染了尚未干涸的血迹所致。
但就是这支看上去乱糟糟的骑兵，却让圣骑士团自亚瑟以下，无不有难以呼吸的感觉。
这支骑兵，奔袭过来的气势，就仿佛是一群疲弊但饥渴无比的草原巨狼；而让它面对的敌人，仿佛化身成了待宰的羊群，不自禁地颤栗恐慌。
八百米，六百米。
领头的那个魔神般的壮汉发出一阵声振草原的狂笑，压下了万马奔腾的震鸣：
“亚瑟小儿，我还以为你依旧会缩在军阵最后面，看形势不妙就拔腿就逃呢，怎么，这次终于敢站到阵前来了吗？”
亚瑟双眼眯了眯，右手握上了剑柄，脸上依旧带着笑容，朗声喝道：
“圣京一别，暴风魔龙殿下依旧是这么爱用激将计；不过，这次殿下不必担心，本帅大费周章让你草原上跑了半个月，又调开你的十五万大军，设下今日这个圈套，让你一头撞进来，就是为了将殿下一鼓成擒。这最后胜利的果实，本帅自然要亲手摘下来。”
声音清越，虽然不及喀龙夜笑声的震耳，却依然穿透了隆隆的马蹄声，传入到每个人的耳朵里去。
“哈哈哈！”
喀龙夜报以一阵更狂野的大笑：
“说得不错，你小子玩弄那些小手段小计谋，千方百计地想削弱我，得逞了又如何？你面对的，是喀龙夜！是暴风铁骑！”
“我喀龙夜自幼年起，暴风铁骑自从跟随我开始，哪一次不是以少胜多，以弱胜强？哪一次的敌人，不是看似强大无比？最后还不是被我踏在脚下？暴风沙漠里的魔龙是这样，称霸草原的黄金家族也是这样，你，亚瑟，依然会是这样！”
“你那些自以为是的阴谋诡计，只会激发我暴风铁骑的斗志；这些阴谋诡计，在实力面前，只是一个笑话！”
“儿郎们，随我杀过去，杀他个片甲不留！”
随着喀龙夜的怒吼，暴风铁骑所有人都举起了兵器，直指前方的亚瑟和圣骑士团。
凌厉的杀气甚至搅动了尘暴，在这一刹那，升至最高。
亚瑟的脸色变得无比阴沉。
他可以听出，喀龙夜的那番话，不止是说给他听的；更多的，是给喀龙夜自己身后的暴风铁骑听的。甚至，目的并不仅是用来刺激部下，打击敌手的士气。
因为他听的出，喀龙夜确实是真心这么想的；这个疯子般的暴风魔龙，确实有着无比的自信，认为凭着自己的力量，可以摧垮任何挡路的障碍，可以突破任何艰难的绝境。
所以，喀龙夜明知率领着一支疲军，明知面对的敌军是自己的几倍，依然选择了最直接最粗暴的直线突击的方式。
因为他坚信，即便面前是一座山，他也可以打破。
而他率领的暴风铁骑，每一个人，也都毫无怀疑地确信，他们的首领，能够率领他们做到这一切。
这是一群疯子，最可怕的疯子。
亚瑟低低地自语着：
“看来，圣骑士团还是得用啊。。。可惜，在云奚的损耗大了些。”
转过头，脸上不带任何表情地说道：
“帝柯，你留三百骑作为预备队。摩颉，你带着所有圣骑士和剩下的骑兵上前，打掉敌骑的气焰。”
摩颉和另一名圣骑士长对视一眼，脸容肃穆无比，却没有争辩什么，只是放下了头盔上的面罩，传出来的声音有些闷闷的：
“是。”
随即，两人催动胯下的坐骑，当先冲了出去。
身后，圣骑士们和两翼的骑士次第跟上，如潮水般，正面迎上了席卷而来的那片黑灰色风暴。
整个过程中，帝柯始终板着脸，一语不发地凝视着前方不断逼近的暴风铁骑，似是全神贯注地观察着敌情；只有靠得极近，才会发现，他的眼神，其实什么都没在看，仿佛失去了应有的焦点。
亚瑟并没有发现他最得力的手下此刻的异常，他是真正地一语不发，全神凝视着前方，看着两支骑兵，不住地提速，靠近。
凯尼恩大帝设立圣骑士团，其真正的目的已不可考；可自从圣骑士团的成立伊始，它便被视为可以压服任何威胁和敌人，帝国最终极的武力。
不过，自凯尼恩大帝到现在，圣骑士团更多地只是威慑性的存在，偶尔用于个人武力的争斗；像这样大规模地投入军阵对决，应该还是第一次。
两名圣骑士长，一百来名圣骑士，一千七百骑帝国最精锐的骑士；对上由大陆传奇率领的，同等数目，号称天下最强骑兵的暴风铁骑，结果会是怎样？
片刻间，两支同样号称最强但却迥异的骑兵，就这么简简单单地碰撞在了一起。
剑气枪芒，首先交击。
相隔十米。
配合默契的暴风铁骑们首先挥动了自己的长矛，所有的枪芒凝聚在一起，嘶啸着冲向前。远远望去，就像那条飞舞的黄色沙龙突然间张大嘴，喷出了炽热的火焰。
几乎是同时，圣骑士这方也报之以百余条光芒各异，凌厉无比的剑气。
首先是闷雷般的沉响，随后是无数撕裂耳鼓的尖利激啸，黄龙和剑气撞击在了一起，随后碎裂崩解，互相撕扯纠缠在了一起。
所有的剑气中，两道最耀目的光芒分别属于摩颉和另一名圣骑士长；他二人冲在最前，目标正是暴风铁骑的第一人，那个如魔神般的黑色身影。
那黄龙和剑芒纠缠撕扯，或许很久；可是在外面的人看来，仿佛只是短短一瞬而已。
眨眼间，那黄龙便从正中撕裂了剑芒，冲了出来。领头的，正是喀龙夜。
不过，随着他冲出来的，只有区区的五六十骑。
亚瑟看着喀龙夜仿若毫不受影响地笔直冲杀过来，脸上闪过一丝犹豫。随即，便被坚毅所代替。
轻磕马腹，胯下那匹最纯血的天雪龙驹会意，嘶鸣着往前冲出，短短十来步间，速度便已经提升到了最快。
身后，帝柯和剩下的三百骑迅速启动，跟了上去。
喀龙夜一人突在最前，身后追得最近的铁骑也落在了十来步之后。
他的眼中，他的身周，仿佛有实质般的杀意凝聚成焰，在燃烧不已。
刚才的两名圣骑士长和几个圣骑士的阻截，只是激发出了他最炽烈的杀意；他现在所有的注意力，都锁定在眼前那个快速靠近，犹如太阳般耀目的身影身上。
只要杀灭此人，那么前方，甚至这整个大陆，这天下，再没有能够阻挡他的东西。
第三百八十六章 可恨！可惜！
对面，亚瑟的气势也已经升腾至最高点。
同样的，他的双眼紧紧锁定住前方那个快速逼近的巨大黑色身影。
相距十步，眼看就要交击的时候，亚瑟背上的那柄天下第一名剑，“雷神之剑”，已然出鞘。
雷神之剑，当年凯尼恩大帝的佩剑。相传是天神所赐，蕴有不可思议的力量，素来被誉为天下第一快剑，宛如雷光。
当你能看见这令人目盲的刺目雷光的时候，你早已经中剑。
当日攻伐云奚的那一战，虽然云奚王子召唤出了真正的九天之雷，但仍然败在了这柄可以超越时光的雷神之剑下。
但当亚瑟现在拔出这柄剑的时候，他的脸色变了。
眼前的喀龙夜，虽然只有一人，但他身上，似是凝聚了整支暴风铁骑的冲击气势；不对，这一人，就远远超过了整支铁骑所能聚集的冲势。
喀龙夜此时，像是化身成了真正的沙暴，要将整个天地都吞噬下去。
沙暴中，那巨大的黑龙身影再次浮现，夺命的龙爪早已挥出。
在骑战中，在气势对决中，这世上，没有人可以压制喀龙夜。
亚瑟那可以超越时光的一剑，虽然已出鞘，但却已攻不下去；在喀龙夜狂暴无匹的气势压迫之下，他未出剑，就已经落于下风，只能守！
这迅疾无匹却无奈憋屈的一剑，电光火石间，斩在了喀龙夜挟带着无边气势的那一矛的矛尖之上。
剑矛交击的那一刻，天地恍惚间暗了一暗，随后，才是震耳愈聋的金铁交鸣声，传遍全场，压下了所有的声音。
两人之外，圣骑士和暴风铁骑的厮杀，也到了最惨烈的时候。
论个人实力，自然是圣骑士们远远超出；而且，自加入西征大军以来，所有的圣骑士们都在亚瑟的逼迫下，努力地学习战场上结阵攻伐；所以，到现在，已经是一支出色的军队，而不是只知逞个人之勇的乌合之众。
这么一支上百人成规模的圣骑士战队，理论上，应该没有人能阻挡。
可它遇上的是暴风铁骑。
一名圣骑士的剑气，可以轻易地杀死迎面而来的那名暴风铁骑，可没有人迟疑，也没有人躲避，所有暴风铁骑的选择，只是全力刺出手中的战矛；不为求同归于尽，只求为身后的同伴创造出一丝战机。
杀死了一人，身后的暴风铁骑没有丝毫的停顿，连续冲上；圣骑士虽强，但在这样的毫不迟滞的疯狂冲击下，也只能杀死三人，五人，然后力竭，被杀。
这样的军队，已经几乎超越了人类军队的概念。
就像天上的阳光，竭力想刺穿地上的沙尘；但最终，只是透过了浅浅的表层，随后，被整个沙暴吞噬。
每一刻，都有着圣骑士和暴风铁骑被杀，落马；每个人，都在拼命。甚至已有圣骑士，受不了这可怕的决死冲击，丧失斗志，开始溃退。
但就在这所有人都恨苦挣持的时候，那一记如闷雷般的交击声传来；随后，整个天地，都仿佛晃动了一下。
所有人动作，都停顿了一下，都不由自主地，转头，看向了那里。
剑矛交击处，光线仿佛特别的暗；又似被什么奇异的力量扭曲了，怎么也看不清楚。
下一刻，白色的身影连人带马，退出了三步之外，手中那道雷光，弯曲如弧；而那黑色的巨影，没有退半步，甚至几乎没有停顿，挟带起漫天的沙暴，毫不停歇地刺出了第二矛。
先机已失，亚瑟没有其它的选择，只能再守，再退！
锵然连响，如同午后的闷雷，清晰地敲击在每个人的心脏之上。
就这样，喀龙夜如****般，一连刺出九矛；而亚瑟则只能守，只能后退。
每接一矛，亚瑟的脸色就惨白一分，到最后，几乎没有了半点血色。而喀龙夜的气势，没有半点衰减，反而不可思议地，再次往上攀升。
所有人，都分明看出，亚瑟已经处于极端的劣势；非但被逼得无法出剑，连性命也如风中之烛，仿佛随时会覆灭在喀龙夜的下一矛之下。
每个人的心情，也因阵营的不同，陷入了迥异的两极之中。
可无论是狂喜或是痛悲，每个人都只能在一旁呆看着。两人交手处，是吞噬一切的风暴中心，没有人能插得上手。
只有交战的两人，才知道，胜负生死的天平，并未如外表看上去那样倾斜。
表面上，亚瑟似是处于劣无可劣的境地，周身的光芒，也被压迫至几乎无法离体；但就如压缩至极致的弹簧，一旦外力稍有放松，便会爆发出无可阻挡的反击力量。
而喀龙夜，为了压制住亚瑟可能的反击，不得不一再提升已攀升至极点的气势，希望一鼓作气，击杀亚瑟。
两个人，其实都已经到了极限；但就如互相纠缠绷直的两根绳索，依然拼命坚持，看谁先崩溃瓦解。
胜负，只在须臾间。
第十矛，亚瑟再退！
第十一矛，依然不得不退！
一口鲜血，再也忍不住从亚瑟口中喷出，惨白如纸的脸上，也终于带上了一丝绝望的神情。
第十二矛！
这一矛刺出前的瞬间，喀龙夜的气势忽然间有了那么一丝阻滞。
多日来连续奔波的疲惫，刚才瞬杀两名圣骑士长受到的反噬，在这一刻，突然显现，让他的矛势，有了这一丝平时绝不会出现的凝滞。
只是微不可查的一瞬间。
但气机牵引下，亚瑟手中，那道被压制至极的雷光，刹那间爆发，刺向了那团狂烈的暴风。
以攻对攻。
亚瑟终于抓出机会，攻出了交战以来的第一剑。
又一声沉闷至极的剑矛交击。
感觉灵敏的人却觉得，这一声和之前的声音都有些不同，像是夹杂了些听不见但却能感觉得到的尖利刺耳的嘈杂声，如尖针般地刺入人的心脏里，让整颗心都难受得暂时停止了跳动。
亚瑟这一次，连人带马，足足退出了七步；到得最后一步，那匹举世再无第二匹的纯血天雪龙驹，终于支撑不住，哀鸣一声，软软地倒向了地面。
亚瑟也从马背上震落，尚未落地，口中便连续喷出了好几口鲜血，样子及其狼狈凄惨。
但亚瑟不管不顾，一落地，双眼就死死盯着前方那个魔神般的身影。
喀龙夜依然一步未退，单手擎着那柄狰狞的战矛，坐在大黑马上，遥指亚瑟。
时间在这一刻似乎凝固了一下，直到喀龙夜开口说话，声音沉闷而沙哑：
“可恨！可惜。。。”
话音甫止，喀龙夜身下的那匹异种大黑马，长而有力的脖颈处突然爆发出一团血雾，随后颓然倒地，仿若崩解的沙丘。
大片迸射的血雾没有一点沾上喀龙夜的身体，他稳稳地落在地面，高大的身躯挺立不动，依然高擎着长矛。
只是，缓缓地，喀龙夜眼中的神光黯淡消散了下去，那颗一直高昂着的硕大头颅也垂落了下来，再也未曾抬起。
此时的战场上，出现了短暂的静默。
这一战，从开始到现在，时间并不很长，日头仍未到正午，偏东的阳光穿过稀疏的沙尘，落在有些狼狈的亚瑟身上。
他的身上，渐渐散发出刺目的光芒，甚至压过了射下来的阳光，让人以为，这里才是正午的太阳。
扎眼的光芒中，突然传出了一阵有些歇斯底里的大笑声。
亚瑟单膝跪地，支撑着颤抖的身体，双手高举在空中，脸上的表情看上去颇为癫狂：
“我杀死了暴风魔龙！我赢了！我杀死了他！
“这天下，还有谁能阻挡我！”
笑声刺耳至极，打破了场上那短暂的静默。
第三百八十七章 胜者的仪式
正面战场上，最开始，有近四千骑纠缠在一起厮杀；到现在，剩下还在战斗的只不过区区两千骑了。
满地的鲜血，渗透入沙地之中，尚未干透，映入眼中的，到处是刺目的深红色。
然而，剩下的暴风铁骑看到亚瑟喀龙夜两人交战的结果后，瞬间由冷漠无情的杀戮机器，变成了完全失去理智的疯子。
没有人还在乎正在交手的对手，也没有人在乎正砍过来的刀剑；每个人，都发狂似地朝亚瑟那里冲了过去。
短短地十几步内，暴风铁骑的数量，又几乎减少了四分之一。
但没有人在意，所有人都只是不管不顾地朝亚瑟冲了过去；这样的疯狂举动，也没有人能够阻止。
亚瑟的笑声戛然而止。
他毫不犹豫地，转身急退。
从狼狈的奔行步伐看，亚瑟应该也受了重伤，但还没影响到他的速度，即便只是徒步奔走。
前方，沉闷而整齐的脚步声响起。
后方帝国军的指挥官显然看到了这个情况，正率领最后的三千重装步兵迎了上来。
这指挥官显然头脑颇为冷静，虽然率军迎上，但前进的速度并不快，行进中保持着严整密集的队形，并高举着大盾和长戟，随时可以停下来，原地布阵坚守。
暴风铁骑阵中，阿古洛是第一个从疯狂中冷静了下来的人。
冲到喀龙夜直立不倒的魁伟身躯边上，阿古洛快速扫了扫周围的情况：
身前，亚瑟已经快要冲入到前来接应的步兵方阵中去，应该怎么都无法赶上了；身后，剩下的千余骑帝国精锐骑兵也已兜转，行成一个半圆，包围了上来。
只有右方，通往暴风沙漠的方向，还有那么一线空隙。
伸手，将喀龙夜的身躯拦腰抱起，驮在背上，拔起魔龙矛，阿古洛运足力气，悲声大吼道：
“我们走！留下命来，再为殿下报仇！”
随即猛地勒转马头，双腿用力一夹，胯下坐骑嘶吼着朝右侧冲了出去，再不回头。
他的身后，约只有一半的暴风铁骑跟着，自右侧的空隙中冲了出去，冲向了茫茫的沙丘。
另外那一半的铁骑，依然不管不顾地死死追赶着亚瑟，就这样直直地冲向了已经站定结阵，长戟树立如荆棘的步兵方阵中去。
血肉横飞。
这剩下散乱不堪的暴风铁骑，依然在漫天血光中，几乎打穿横亘在前方的重装步兵方阵，直至被后面追来的帝国骑兵追上，包围。
直至战至最后一人，流至最后一滴血。
可无论暴风铁骑如何英勇，如何死战不退，这一战的结局，在喀龙夜垂下头颅的那一刻，便已经注定；这浩大无比，历时近半年的帝国西征，也在这一刻，终于定下了胜负。
这一日，喀龙夜率领跋涉大半个草原的两千余名暴风铁骑，横穿了炎绝山脉和暴风沙漠之间的戈壁；以寡击众，以劳击逸，接连击溃帝国磐石军团最精锐的五道重装步兵方阵近两万五千人，更在最后，正面突破以圣骑士团为首的帝国狂风骑兵团。
这一切，本来可以成为大陆军事史上最不可思议的一场战役。
可惜，喀龙夜和他的暴风铁骑，倒在了最后一米。那么，之前所有的一切，都不再有任何意义，也不会被记载下来。
历史记载的，只是胜利者的丰功伟绩。
这一役，两千余暴风铁骑，最后逃脱的，只有阿古洛率领的三百余骑。
帝国方面，投入了最精锐的三万步骑，伤亡比例接近六成；最惨重的，当数圣骑士团。
上百名圣骑士，战后还活着的，不过十余人。
这是圣骑士团成立四百年来，从未有过的最惨痛的一役。
同样，在胜利面前，也没有人会记得并在乎这些。
三天后！凯尼恩的黄金之殿内。
高悬在天空中的太阳已然偏西，斜斜的阳光穿入高大的石柱，将苍凉古朴的石殿照射得恢宏灿烂。
亚瑟倒背着双手，站立在中央的那座祭坛前，看着祭坛中央那紫金石雕成的凯尼恩大帝的石像，脸上露出一抹志得意满的冷笑。
脚步声响起。
帝柯快步走进，将手中最新的军情汇报恭恭敬敬地递给了亚瑟。
亚瑟接过来，草草地扫了几眼。
当日战罢，亚瑟第一时间将喀龙夜战败身亡的消息传递给了凯萨，并要凯萨立即率领埋伏着的精骑配合大营的步卒围歼蒙舒尔所率的蛮族主力。
而在这之前，廓尔喀的五万人已然全军覆没。
虽然蒙舒尔部的士气因喀龙夜的败亡而大跌，但要在草原上围歼近十万的骑兵部队实在太过困难。
经过几次血战，蒙舒尔的部众被完全打散，但剩余残兵已经远远窜入了草原深处，再也追赶不上了。
是役前后，帝国军伤亡也接近八万，也无力再战了。
四十万帝国大军西征茫茫草原，虽然最终获胜，但能活着回去的人，现在看来，不到二十五万。
帝柯在亚瑟身后轻声说道：
“逃走的蛮族估计不到五万人，然而喀龙夜战死后，蒙舒尔不能服众；这剩下的人，已经分成七八股散去，跟在蒙舒尔身后的，不到两万。。。”
停顿了下，见亚瑟没有什么反应，帝柯又压低了些声音，继续说道：
“此役过后，蛮族元气大伤；加上大军征战，蛮族无法如往年般畜牧滋养，估计我军班师后，剩下的蛮族会为了熬过这个冬天互相掠夺厮杀，已不足为患。”
“但从长远计，为掌控草原，避免蛮族再出现个喀龙夜式的人物，军团长中已有人建议，在蛮族中寻找一个傀儡扶持；我看那个蒙舒尔倒是个不错的选择。。。大帅您的意思？”
亚瑟点了点头，将手中的战报递还给帝柯，淡淡道：
“甚好，这些事帝柯你去安排就行了。”
声音微微提高，亚瑟接着问道：
“山顶上的进程如何？”
帝柯肃立，神情有些紧张：
“大帅，所有人手都已到位，并已经在全力赶工；现在，山顶的祭坛将要完工，在这附近也找到了最罕见最珍贵的青金秘岩，正按您的设计，为您雕刻塑像，成像后必然是流传千古的绝世之作，不过。。。”
犹豫了下，还是接着说道：
“要在山顶再建一幢宏伟的石殿，石料有些匮乏，地势也颇为不利；关键是，时间紧张了些，只怕难以及时完工。”
亚瑟的脸色稍稍沉了下来，随后又回复了原状：
“这一次，我率领大军，击溃蛮族，征服草原，是帝国开国以来从未有过的，真正可以铭刻到历史之中，并为千秋后世传颂的伟业；更超过了凯尼恩大帝曾做到的功绩。”
“这样的丰功伟绩，怎么可以没有相匹配的仪式和殿堂？我要在这里祭告上天，不是为了我，是为了你，为了西征大军的所有人，让上天神灵和后世诸人，永世褒奖和传唱战斗和战死在这里的每个帝国勇士的荣耀。这样的仪式，绝不可草草了事。”
“不过，不用你说，我也明白，我不像凯尼恩那样，三四个月在这里没有战斗，无所事事，有充足的时间搭建宫殿；我西征大军粮草有限，必须尽快班师回京。”
说到这里，亚瑟转过头去，看了看周围，淡然说道：
“凯尼恩当年留下这片石殿，除了这祭坛所在之外，都颇草草；几百年下来，风雨侵蚀，已然多有残破。如今帝国终于征服了这片大草原，也算是代大帝他达成了未竟之愿，想来大帝应该不会介意我们在这里稍事整修一下，拆除些无用的石料，重新利用吧？”
“是，属下明白了。”
帝柯凛然。
“最晚十天之后，我要在这山顶之上，以西征大军主帅的名义祭告上苍；此为目前最紧要的事情，你务必抓紧了，如碰上任何疑难，随时报告给我。”
“是。”
帝柯大声答应，同时深深低下头来。
第三百八十八章 落花
帝柯正欲告退的时候，殿外又有脚步声响起。
来人是新近提拔成为亚瑟贴身护卫的一名圣骑士，是当日大战后硕果仅存的十余人中的一个。
来人快步走到亚瑟身前，恭谨地低声说道：
“禀大帅，狂风军团骑兵营在距此百余里的地方，抓捕到一队蛮族俘虏，其中几个是女人；有一个自称是。。。尤妮，说是要求见大帅。”
说道此处，来人脸色有些怪怪的，偷偷瞥了一眼亚瑟，随即收回，显然这名圣骑士知道尤妮是谁。
“尤妮？！”
亚瑟眼睛一亮，脸上意外的神色一闪而过，并未注意到来人奇怪的表情：
“是她？果然是故人。。。去，尽快把尤妮小姐请到这里来，切记要恭敬有礼，不可失去半点礼数！”
“是，属下这就去安排。”
来人低着头应道，转身，快速退出了殿外。
亚瑟在殿中来回踱了几步，眼光扫过殿内四周，正想说些什么的时候，身后的帝柯咳嗽一声，先一步开口说道：
“大帅，若没有其他的吩咐，属下也先行告退了。”
亚瑟随意地点点头，在帝柯面前，他并未掩饰自己的兴奋之意：
“好，你退下吧。不过，这里太过简陋，不是待客之所；你下去后，吩咐他们马上将这里清理修饰一下，尽快。”
大半个时辰之后，偌大的石殿这一侧已经洒扫整饰过一遍。
地上铺上了厚厚的羊绒地毯，地毯上，属于客人的位置上，放置着云丝软垫；石殿的两侧也围上了青丝纱幔，遮去了石殿原本冷硬沧桑的感觉。
在角落里，还特意放置了两座小小的香炉，里面燃着龙涎香料，丝丝的淡雅香雾从炉嘴中渗了出来，袅袅上升。
片刻之后，轻柔的脚步声自殿外传来。
尤妮在两名圣骑士的护持下，缓缓走进殿来。
她依然是一袭雪白色的长裙，殿外明亮的阳光自她的身后照射过来，隐隐透过这轻纱长裙，依稀勾勒出她那活色生香的曲线，令人呼吸凝滞。
就只是这么简简单单地缓步走来，尤妮所到之处，便让人感觉，这苍凉残旧的古石殿，化成了天上的仙宫仿佛。
“取座来。”
见尤妮走到殿心，亚瑟回头，吩咐身后的侍卫取来软塌，又示意护持着尤妮的圣骑士留下手中扣着的仙吕古琴，退出殿外。
亚瑟的双眼直视着尤妮，像是要看透覆在她脸上的那层薄纱。
白纱很轻薄，以亚瑟的眼力，可以将尤妮那张钟天地灵秀的脸庞看的分明，只是却看不清那双原本就似蒙着迷雾的双眼。
而尤妮则只是俏生生地孤立在殿心，并不坐下；整个过程中，也一言不发，保持沉默。
良久，亚瑟脸上露出一抹灿烂的笑容，朗声道：
“自当年圣京一别，不想仙子终于还是来到了天暮草原；此时此地，再次重逢，当真令人感触良多。”
尤妮弯腰，微微一礼；头稍稍低下，似是要避开亚瑟那灼灼逼人的目光：
“尤妮此来，只为要到戈壁上祭奠亡夫；既为亚瑟先生手下所执，欲如何处置小女子，还请先生明告。”
亚瑟哈哈一笑：
“仙子口中亡夫，可是暴风魔龙喀龙夜殿下？然就某所知，喀龙夜并未宣告娶亲，仙子也从未晓示世人嫁入凡尘？莫非某的消息有误？”
尤妮口中的语气愈发显得平淡：
“喀龙夜殿下确实未曾娶小女子，在魔龙殿下心中，也未必就将尤妮视作未来的妻子；只是，尤妮已视魔龙殿下为夫，无论是否一厢情愿，此意不会改变。”
亚瑟轻叹一声：
“如此？可惜，天意弄人，魔龙殿下已然离去。。。”
顿了顿，终于不再压抑眼神中的炽热：
“当日圣京一晤，幸得聆仙子天音，令某无时或忘；只憾仙子其时，仍欲游历天下，观览域外风物。胡曲虽好，怎及黄钟大吕，今时今日，仙子当已有倦游之思。”
“某欲邀仙子随大军东返，在圣京，为这西征大捷，这定鼎天下的伟业献曲；以仙子的无双技艺，必将曲动天下。不知仙子可肯俯允？”
尤妮轻轻一颤，伸手，掀开了脸上那道薄薄的白纱。
一双似梦似幻的眼眸终于显露了出来，迎上了亚瑟那毫不掩饰，迫人而来的目光。
她自然明白亚瑟说这些话的用意。
但她的眼眸中，依然迷雾重重。
没有人能看清，这对可以让所有男人迷失的眼睛的主人，此时心中的念头。
过了一会儿，尤妮轻柔地开口，说道：
“先生既然要用尤妮的浅薄琴技点缀先生的不世伟业，小女子怎敢不从？不过，在答应亚瑟先生之前，尤妮恳请先生允可，让小女子在这里抚琴一曲，祭奠亡夫喀龙夜，以了未了之意。”
亚瑟微一皱眉，随又舒展开来：
“自无不可，仙子请随意。”
尤妮俯身，抱起古琴仙吕，缓缓往石殿外走去。
一直走到殿外西侧，离外面空崖不过三步之遥。远远望出去，眼前便是寂寂群山，以及山脚下隐隐的荒漠戈壁。
喀龙夜殒落之地，依稀就在视线可及之处。
已是金乌将坠，夕阳的光芒照射在尤妮的逦迤白裙上，仿佛为她换上了一层如火的霓裳。
亚瑟并未干涉尤妮的举动，只是带着微笑，跟在她十五步之后，直到尤妮在西侧山崖边选了块平整的石块，双足并拢跪坐，将古琴放于膝上；亚瑟也随即站定，并不靠近，以示尊重。
琴声响起。
与之前的不同，古琴仙吕发出的音节，不再是声传十里，山谷鸣鸣；而是轻轻柔柔地，像从一张普普通通的木琴中响起，穿过小巷，悠悠地落在耳中。
山上山下，数千人，却都依然听见了这轻柔悠扬的琴声。
这琴曲，说是祭奠，却并不悲伤，依然是仙仙缈缈，又糅合了人世间的淡淡喜悦，让人不由自主地沉醉其中。
听着听着，每个人，仿佛都进入到了自己的梦中，眼前是一幕幕曾经历过的，让人小小地欢乐着的场景；嘴角上，都含着笑容。
听到最后，笑容依然挂在脸上，但心头，却有了那么一丝莫名的忧愁，无法排解；或许是，那欢乐，那喜悦，终将结束，离人而远去。
曲终。
余音绕梁，袅袅不绝。
整个山上，寂静一片。没有人说话或走动，每个人都依然沉浸在那淡淡的欢乐和忧愁之中。
就连呜咽不绝的风声，此时都小了下来。
尤妮轻轻推开膝上的仙吕，长身站起，回眸朝着亚瑟淡然一笑。笑容依然是惊心动魄的美丽，但其中，却依稀含着一丝嘲讽：
“即便你占据了整个天下，能对世间万物予取予夺，那又如何？”
随即，涌身跃下了悬崖。
当啷，仙吕古琴砸落在石崖上，发出几声无意义的鸣响，震碎了此时山间的寂静。
亚瑟踏前半步，眼睁睁地看着尤妮自山崖上跃出，坠落。
以他的身手，区区十余步的距离，本可以轻易地阻止尤妮；可或许是为琴音所迷，一时间还未能反应过来；又或许是，读懂了尤妮最后一笑中的嘲讽和决绝，终未出手。
轻叹一声，亚瑟走到崖边，往下望去。
这段山崖往下，三十来米的地方，是另一段平整的山崖，往外突出约十来米的距离。
一身白裙的尤妮便坠落在下方的石崖平面上。从上往下看去，宛如一朵盛开的白色百合，但这百合，已然染上了刺目的鲜红。
在崖边驻足片刻，亚瑟收起了脸上的些许遗憾之意，嘿然一笑：
“这个愚蠢的女人。。。可惜了。”
随即转身，往殿内走去。
边走着，边吩咐身边赶上来侍候的护卫：
“立刻收殓尤妮仙子的尸身，不得有半点亵渎；连同这张仙吕古琴，就葬在这山脚下。”
“另，命人就地树碑立传，记录今日之事。一代绝世佳人，为战死的蛮王而自绝于此，也算是佳话。百年之后，或传为美谈，适足以点缀这古今未有的征服大草原的伟绩。”
第三百八十九章 返回利昂
秋意渐浓。
一条逦迤的山道自西而来，跨过绕城而过的青盐河，直连入小城利昂的西门中去。
艾正走过横跨青盐河的抱虎桥。
可容双马并行的石桥修建得有些年头了，桥面石板上的花纹已经斑驳磨损，看不甚清楚。
桥下的青盐河呜咽着流淌，水流颇是湍急。
虽然名为青盐，其实水质甘甜清澈，是周边山间溪水汇聚而成；传说，上游深处有口青盐井，其中出产上好的青盐，但已经是很久前的事情了，百余年下来，早该荒废了吧。
快步过桥后，艾左转，走下山道，来到河边，挑了块青石立足；随后俯下身，喝了几口清冷中带着丝丝甜意的河水，又抄起水，洗了洗脸上的尘土。
冰冷的河水掠过脸庞，带走了连日来来跋涉的疲惫和秋日里最后一丝燥热，感到神清气爽后，艾才再起身，沿着山路继续往东而去。
山路狭窄，两侧山坡上，长满了各种高高低低的灌木树从，枝叶多已经变红或黄色，层层叠叠；风一吹，便纷纷从枝头飘落，或落在山道之上，或掉落到青盐河里，随波逐流。
一路走来，秋日的景色都颇为美丽。
平日里，这只是条极少人行走的山路，便是这般的美丽景致也只能空自寂寞：
往西，是茫茫群山，只有零星的小村落点缀在其中，到了冬日里，通往云奚腹地的迷雾渐渐散去，才偶尔会有大胆的冒险者或是小商队来往，希望能收购到一些珍稀的草药或是秘产之类的。
这几天，一路上，艾倒是碰上了不少的行人。
说是行人，其实是行行色色的冒险者；或三五成群，或一人独行，多披着轻质的皮甲，挟刀带剑，行色匆匆。
这些人另一个共同之处，都是和艾逆向而行，往西而去；和艾同向的，沿路就没有遇上过。
每个人遇上艾的时候，眼中都流露出诧异的神色；更有甚者，目光灼灼地在艾身上来回打量着，像是在估量着艾身上油水如何，身手怎样的样子。
艾自然不把这些人放在眼里，自顾自的快步疾行。
他的身上也没有什么包袱行李，只是简单的一袭黑色的斗篷，背着两口长剑，不象是肥羊的样子。因此，沿途倒也没有什么人不开眼的来自找死路。
又走了小半天的样子，太阳已经斜斜挂在艾的身后，前方利昂西门的城关终于显露在夕阳之下。
与几年前相比，这边陲小城多了几分肃杀的气息。
亚瑟率领帝国大军西征之后，铁壁关作为大军的前进基地，驻扎着不下十万的军队；而利昂作为扼守铁壁关通往圣京和内陆要道的锁钥，地理位置也变得十分重要起来。
帝国在这小城之中，留下了近一万人左右的狂风军团精锐；这些军队，人数虽然不多，可借地势之利，足以在短时内应付南面或是西面的任何突变。
遥遥望见利昂西城门的时候，艾将斗篷后的帽子翻了上来，遮住头脸，脚下不停，往城关走去。
城楼上，摆放着十来架守城巨弩，乌沉沉的箭头指着下方的路口；城关处也站立着一队三十名全副武装的重甲步兵，关口外面也横放着粗大的拒马栅栏。
看似防卫森严，但对出城的人盘查并不是很紧；倒是艾，甫一出现在守城步兵的视线之中，便引起了注意。
“嘿，那个黑衣服的，走过来！”
领头的步兵队长在艾靠近至十步时，便迎了上来，大声喝令艾靠边接受盘查。
高抬着头，步兵队长扫视着缓步走过来的冒险者。
这人一身普普通通的黑色劲装，沾满尘土的皮靴，加上有些陈旧的灰黑色斗篷，很通常的冒险者打扮；斗篷下，露出的一张有些苍白的脸，一眼看上去，也没有什么出彩的地方。
只有那双眸子，或许是背光的原因，有些深邃难测。
背后背着两把长剑，剑柄自左肩出露了出来，缠绕在其上的布条已经破损发黄，显然也不是什么好货色。
步兵队长接过来人递上的冒险者手札，低下头，快速瞄了一眼：
“怎么？不是要往扎什去吗？怎么又回来了？”
来人点头轻笑道：
“那里这一段时间人实在太多了，怎么看，有好机会也轮不到我，想想还是回来了。”
“少来！”
步兵队长呸了一声，大声道：
“明明你的手札上没有帝国的云奚拓荒印。。。肯定是想省掉那十块金币，到了地头，却发现没法蒙混过去，只好灰头土脸的滚回来了。像你这样的家伙，我见得多了。”
“是，军爷高见。”
来人讪讪地笑着，伸手取回冒险者手札的同时，手中夹了两枚银胡子，塞到步兵队长的手中，脸上表露出一丝不舍：
“还请军爷行个方便。”
步兵队长接过银胡子，掂了掂，又估量着眼前这个小子也榨不出什么更多的油水来，喝道：
“进去吧，在城里给我老实点！”
眼见着来人的身影消失在城门洞里后，步兵队长突地想起，那人的冒险者手札上，记载去扎什的时间好像已是半年前了？那时的云奚还没有被帝国所光复，自然也没有什么云奚拓荒印。
犹豫了一下，步兵队长还是放弃了追上去的念头：
“或许是倒霉的困在哪个山坳角落的家伙吧，一个小小的冒险者，又能翻起多大的浪花呢？”
以他帝国军小官儿的身份，自然知道些别人不知道的东西；例如，云奚早已被帝国完全占据，还派遣了精锐的帝国禁卫军甚至圣骑士驻守在那里；以前无法通行的幽兰雾海也已掌控在帝国手里。
“云奚那里现在是只进不出，土著的什么反抗份子也早被消灭得七七八八的了；真不知道上面的那群老爷是怎么想的，这个方向还是要天天严加排查，真他娘的瞎折腾。”
“有这个精力还不如放在南面呢，那里才是大麻烦。。。”
低声咒骂了几句，将两枚银胡子顺手揣到了怀里，步兵队长随即便将此事抛到了脑后去了。
艾熟门熟路地走在利昂的石板街道上。
与半年前相比，街上的冒险者数目看上去少了不少，也都老老实实地自顾走路；没什么人当街纵马，招摇过市，更没人打架动手；城里那一万驻军和街上不时经过的全副武装的巡逻队，让最悍勇狂妄的冒险者也收敛了起来。
话说回来，现在胆大的那批冒险者，已经都到了西边的山里面的村子里，越是往西，人越是多。
象扎什这样最靠近云奚的村落都挤进了上千人，人人手里晃着十个金币买来的拓荒证，等着下一批雾海开放时，进入云奚发财。
在帝国的有意控制下，通往云奚的密道现在是只进不出；最大胆或是消息最灵通的那批人，早已进入云奚，现在还没有出来。
这反而倒刺激到了后来的人，各式各样的流言到处乱飞，内容无外乎云奚里面到处是黄金美女。。。这不，第一批人捞了这么久还不肯出来等等。
每个人都红着眼睛，焦急地等待帝国开放第二批的通道；更多人无所事事，就在村里或是附近的山里窜来窜去；每天都有赌斗厮拼，见血伤人甚至失踪或是死人也是寻常事，将这一带弄得乌烟瘴气。
也因此，艾没有在扎什停留，而是悄然越过。
只有他知道，雾海已经不在帝国的控制之下了，这里的人，只怕再也没有机会进入云奚里做发财的梦了。
这样也好，发财梦破碎总比丢掉小命要强一些。
第三百九十章 大陆消息
天色已经完全暗了下来，或明或弱的灯光自街边的房屋里透射过来，落在街道上，将街上行人匆匆的身影拖得长长的。
转过几个稍嫌冷清的街角，艾走到城西的一个酒吧门前。
酒吧门楣上，钉着一个铜牌，牌上是见惯的剑盾图案。
推开厚重的木门，迎面而来的，是浓浓的汗臭，粗劣的麦酒香和刚烤好的羊肉气味混合在一起的古怪热气，耳中也一下子充斥着各种喧哗吵闹的声响，就仿佛来到了菜市场一样。
一两百名相貌装束各异但看上去都十分彪悍的男人，将本来十分宽敞的店堂挤得满满腾腾的；七八个穿着短裙的年轻女侍正穿花蝴蝶般在各桌旁来回忙碌着，不时因为被不知道谁顺手吃了豆腐而发出娇嗔。
艾不自觉的露出了一丝笑意。
这里的冒险者工会倒还是熟悉的样子，街上少掉的冒险者好像都集中到了这里来了；在这里也多少回复了粗豪的本性，不像在外面那么束手束脚的。
快速扫了一眼，发现就吧台前还有几个空位子，艾毫不客气地挤了过去，坐下，招呼台后站着的那个漂亮金发女侍道：
“给我来一大杯冰麦酒，一客新出炉的羊奶面包配煎蛋，再加双份最顶级的雪谷牛排！”
从云奚出来，一直到利昂，沿途都是荒无人烟的雪山荒野；艾一路独自跋涉，吃的不过是随身带的一些干粮和路上采摘的野果，好不容易到了这里，确实已经是又累又饿，迫不及待地要好好吃一顿，回复体力。
金发女侍有些好奇地看了这个新出现的冒险者，甜美地一笑：
“好的，这位先生，一共三枚银币；不好意思，今天人多，招呼不过来，请您把钱先付一下。”
“不必找了，要快！”
艾信手从怀里掏出一枚金币，抛给了女侍。女子惊喜地接过金币，脸上更是堆满了笑容，忙不迭地下去准备了。
直到此时，艾才注意到身旁传来的两道杀气腾腾的眼光。
那是一个铁塔般的大汉，光头，赤身穿着铜钉皮甲，背着沉重巨大的战刀；搁在吧台上的双臂粗壮无比，肌肉虬结；身材极高，坐在那里也几乎和艾站着差不太多了。
令人印象最深刻地，是他脸上有一道恐怖的伤疤，从耳际直至额头，让此人看上去十分狰狞可怕。
艾想起来，自己走过来的时候，此人正和那个金发女侍谈得火热，想来是要打这个女人的主意，不想别的男人来此打搅掺和。
此人应该实力不错，在这里的冒险者里有些凶名，从吧台这里还有空位没人坐就可看出来。
刚才艾随手仍出一枚金币的时候，也依稀感觉到了身后传来的几道不善的目光。
不过，除了出入城时，为了省麻烦要低调些外，艾现在可真不在乎什么人，不用说周围这几个连大剑师都还没到的家伙。
瞥了一眼身侧的凶蛮壮汉，便不在意地收回了目光，艾举起先端上来的酒杯，大口喝了一口。
清凉而带些苦涩芬芳的麦酒下肚，长途跋涉的劳累顿时扫去了不少；马上，刚烤好的奶酪面包和牛排也端了上来，艾低着头，只顾吃喝着。
或许是为艾毫不在乎的神色所慑，又或许顾忌街上的巡逻队，那个壮汉最终并未发作，而是转过头去，继续和吧台后的女子调笑着。倒是让艾可以不受打扰地享受着面前的美餐。
片刻后，酒足饭饱，艾满意地打了个饱嗝；抿了口麦酒，在口中慢慢回味着，这时才分出心神，聆听着四周冒险者们吵闹谈笑。
在云奚待了半年了，大陆上的形势究竟如何？或可探知一二。
冒险者工会里，和往常一样，非常喧嚣吵闹。各种乱七八糟的声音，从各个角落传来，夹杂在一起，传到人的耳朵里，便汇聚成了一片嗡嗡的杂音，几乎无法分辨。
艾却不同。
他只是随意地坐在那里，便可以自然地将传至耳中的不同的声音筛选和分辨出来；如有需要，他可以随时专注于一个甚至几个声音，将其他的杂音完全屏蔽。
最特异的是，艾完全没有去刻意聆听；只是自然而然的，在喝着麦酒放松身心的同时，本能地就做到了这点。
这房间里，大多数人谈论得最热烈的话题，依然是和云奚相关的事情。
各种荒诞无聊，以讹传讹的故事和消息在冒险者口中传来传去，最多的，便是谁谁谁走了天大的狗屎运，睡觉醒来就在身边发现了什么天财地宝；或是那个谁走到一个没人去过的密林里，和什么从未见过的怪兽苦斗三百回合，随后获取了上古宝藏或是秘笈之类的。
不过，现在还留在利昂，没有西行的冒险者，要么是囊中羞涩，凑不够那十枚金币的拓荒证的钱；要么就是不够自信，实力偏弱，要等第一批去云奚的人出来看看情况，才决定是否要去冒一下风险的家伙；所以大多无所事事，靠喝酒吹牛，打发时间。
不少人仍在吹嘘半年前亚瑟和云洛的那一战，说得天昏地暗，口水四溅，好像就在现场亲眼所见一样。
有些意外的，艾还听到了几句关于他自己的谈论：
“听说那一战，黄金圣骑士天狼都折在里面了？真的假的？”
“哪有假的？你消息也太不灵通了；可不是吗，那一战除了自然之子陨落外，天狼大人也战死了。这可是这几十年来，大陆唯一的同时战死两名传奇级别高手的大战了。。。据说天狼不是折在自然之子手上，而是被一个黑衣剑手杀死的。”
“说起这个黑衣剑手，据说，他也是冒险者出身，后来不知怎么的就跟随了自然之子；说起来，这次大战之后，这个黑衣剑手就顶上了自然之子的传奇头衔了，这也是我们冒险者除了幻之光剑大人之后，第二个大陆传奇了。”
“啊？已经是大陆传奇了？亚瑟大人没有当场把他也杀了吗？要我是亚瑟大人，就绝不会放过他的？”
“所以你不是亚瑟大人。大人的想法，岂是你这种家伙猜的到的？据说大人是起了怜才之意，不忍心将这么好的对手过早扼杀；所以当场放了那个黑衣剑手一马，要他进一步修炼提升剑术，日后大人自会找他了结今日天狼被杀之仇。”
“是这样啊？那现在那个黑衣剑手到哪里去了？”
“这可没人知道。现在圣骑士团大举杀入了云奚，完全控制了那里；好虎也架不住群狼，我要是那个黑衣剑手，早就逃离云奚了。毕竟以他传奇的实力，只要避开亚瑟大人和圣骑士团，天下又那里去不得！”
“哦，这倒也是。不过，这黑衣剑手到底是什么来历？长得啥样子，我怎么之前从来没听说过呢？”
“嘿，天下冒险者这么多，你哪里知道得了。。。这黑衣剑手说来也怪，就像是突然从石头里蹦出来一样的，没什么人知道他的根底。”
“老哥我倒是知道一点，据说，此人是南方一个神秘上古宗派的秘密传人，嗜杀成性，成天戴着面具，没有人见过真面目，从来只穿黑衣，手下从无活口，连号称天煞星的天狼也最终死在了这人手里。。。”
“嘿嘿，那场大战之后，这冒险者里，一身黑衣的可是越来越多了，这不，这里就有十来个呢。”
听到这里，艾不由得哑然失笑。
虽无法隐瞒天狼死于他手的事实，圣骑士团果然不愿他的根底被天下所知，依然严格控制自己的消息；否则让人知道自己和圣骑士团的纠葛如此之久之深，在天狼之前，就有好几个成名的圣骑士长死在自己手中的话，堂堂圣骑士团一日不杀死自己，一日就颜面扫地。
这本在他的意料之中，否则他或就得面对天下的公开通缉；虽然艾不怕，可势必多出无数的麻烦来。
公会内也有好几拨人在谈论着正在北方进行的那场决定大陆命运的大战，但出乎艾的意料的是，谈论中有用或是可靠的信息少得可怜，多是些一听就知道不着边际的胡乱臆测和想象。
稍微想了想，艾也就明白过来。
利昂虽然靠近北方，可唯一的消息来源，铁壁关那里，必然会对任何牵涉到这场影响帝国命运大战的信息严加封锁，以防谣言流传；要有什么消息也必然是对帝国有利的。
另外，真正的大战发生在草原深处；长途漫漫，一来一回，到铁壁关也要几个月的时间。
这样看来，在大局定下之前，要从民间途径得到确切的消息是难上又难；冒险者们也只有道听途说，靠猜测和想象了。