第十六章 报仇
午后，秋日的暖阳照在一片桐树林里，本和艾躺在树荫下。
此地已离霍尔斯谷有约十余里地，逃离之后，两人顺着河道一口气疾走，到这里方才歇了下来。
本懒懒的嚼着一片绿叶，道：
“听他们说，顺着河道，往东走上半天，就有个镇子，叫，叫什么钢环镇来着，商队就是往这个方向的，该快到了吧。”
两人身上的衣服早就破烂不堪遮体，此时胡乱披着从木屋里找到的兽皮。
艾的背上，依旧背着那柄破旧蓝布包着的铁剑，这剑一直被随手废弃在谷外的一堆杂物堆里，适才在木屋里搜找时，不知如何，被艾几下就找了出来。
本嘟囔道：
“大概你和这把东西一定有缘分，不过这样也好，这把剑虽然又破又锈，却是艾你身世的唯一线索，还好找到了，要不然只能叫你海龙王的儿子了。”
艾微闭着眼睛，表情若有所思。
“他们会追上来吗？”
“不会吧，光收拾残局就要大半天吧，我想那个大粪（冯）什么布斯的也不敢在现在离开。”
说到此处，本的双目射出强烈的光芒，道：
“哼，我倒是希望他们能追上来。”
“本，我们就这样走掉了，我，我总觉得有点不对。”
艾的声音中有些犹豫。
本认真的看着艾，道：“艾，我想的很清楚，老皮头那群人，和我们不是一样的，就算我们想帮也是帮不了他们的。”
艾微皱了皱眉，清秀的脸庞上浮现出一丝苦恼。
“一直没想明白，老皮头，还有黑狗他们为什么会那样做，真难以理解；不过，还好有你在，我就不用费神想了，还是一直那样的，你拿主意吧。”
片刻休息之后，两人起身，继续上路。
一路不断往东，不久后，林木逐渐稀薄起来，一条羊肠小路往东面穿插过来。
远处路口的一株大树下，坐着两个人。
本远远张望过去，从身形看，正是尤素列和他的那个仆人郝雷，这两个人正背对着艾和本，朝路上眺望什么，原本的马车不在身旁，换成了两匹马，拴在一旁。
见到尤素列，艾的眼睛中不由冒出怒火，正要大步往前走去，却被本一把拖住，摆了摆手，用眼色示意。
艾会意地伏下身子，轻手轻脚的往树后潜去，本伸手取过艾背后的铁剑，倒转持在手中，也跟着蹑手蹑脚地潜行过去。
背后砸人闷棍的勾当，本现在做来已经轻车熟路，噗噗两下，毫无防备的尤素列和郝雷连人影也没看到半个，便被击晕，倒在地上。
两人从树后跳出来，用腰带将昏倒在地的尤素列两人绑住。
本顺手将两人的外衣扒了下来，用以替换自己身上的兽皮。
郝雷的身高和本相仿，只是身材瘦削得多，他的衣服穿在本的身上，显得十分紧窄，只能勉强应付；尤素列的身材倒是和艾差不多，只是他的衣衫是仿贵族的猎装式样，穿在艾的身上，总有一股别扭的感觉。
郝雷身边未带武器，本拿过尤素列的配剑，抽出来看了看，剑刃狭长且轻薄，是多用于装饰的细刺剑，朝艾努了努嘴，道：
“小艾，这个总比你背后的铁片好点，拿着吧。”
从尤素列身上，两人还找出十二枚铁玉盾，外加四枚银盾。
在霍尔斯谷的经历让两人已经知道，一枚银盾官价可以兑20枚铁玉盾，4枚银盾对两人而言，可是极大的一笔钱财，让两人兴奋了好久。
除此之外，就没有找到其它什么值得两人关注的东西。
至于尤素列和郝雷，两人气愤之前的事情，却不想就这么轻易放过这两个骗子。
最后本出了个主意，将两人蒙住头脸，脱了只剩一件内衣，绑在路旁的树干上以作惩罚。
反正虽是小路，也算是通往周边镇子的路口，周围也没有什么猛兽，早晚会有人经过，将两人解下。
钢环镇。
仅有的两条街道一南一北横亘镇中，中心交汇处，是一座天圣帝国开国皇帝圣.西尔达斯.凯尼恩大帝的青石雕像，街道两边，散落着十几家各式的店铺。
夕阳的光辉斜斜照射在镇上，街道上，有三三两两的行人和旅客往来，时已近黄昏，镇子里散发着一股晚餐的香气。
本和艾走在青石铺就的街道中，不停左右顾盼，看着街道两旁风格古旧的民房建筑，虽然只是菲利亚斯南方乡下普普通通的一个小镇子，两人却是第一次到这样的镇子来，难免兴奋莫名。
说到底，毕竟是初出茅庐的年轻人心性，两人已把在霍尔斯谷的遭遇丢到了脑后。
本看着街道上往来的商客，眼光中却带着一丝思索的神情。
店铺中和街道两边零散的地摊中，不时有三三两两的人在交谈或是交易，本便拖着艾凑上前去，在一旁看热闹。
在镇上逛了几圈之后，艾和本选了一家门面稍显破旧的杂物店走了进去，里边地掌柜迎了上来，上下打量了艾和本几眼，堆着笑道：
“两位少年客人，可要看看店里的东西，敝店里各式货品都有，刀剑，盔甲和药材都是地道货，质量上乘，价格又公道。”
本问道：
“大叔，这里可收矿石吗？”伸手取出那块米尔斯银。
“米尔斯银?”
掌柜的一把从本的手中接过矿石，凑在窗口的光线下，反复看了几遍，
“嗯，这看上去倒是真的米尔斯银，看大小，大概，可以值30枚银盾吧。”
语气似是平静，不过若是细心的人，却可听出声音里的一丝紧张。
本和艾却丝毫没有感觉出来。
“三十枚银盾？！”
这对没见过世面的两人而言，几乎是无法想象的一笔巨款了，心情震荡下，下意识的正要开口答应，本灵机一动，想起先前看到的交易里的场景，连忙道：
“方才前面的店里出40枚银盾呢。”
伸手，作势要取回矿石。
这个店开在钢环镇已有十几年时间了，本地产米尔斯银，附近的几个镇子历来多做米尔斯银和矿石生意，不过最近几年来，矿石渐渐稀少了起来，掌柜的也是个中的老手，一眼就看出这块矿石的价值，这么大的米尔斯精矿，到北方大一点的城里，甚至可以卖出十倍以上的价格，因看两人是个稚儿，想蒙两人一把。
听到本的话，不由心中大定，怕两人反悔，当下顺口提了下价格，接口道：
“哦，是吗？那就40枚银盾好了，不能再多了，这还是看你们两个年轻人投缘的份上。”
说着，一边迅速的将矿石收到柜台下去，急急地收货付银。
第十七章 冒险者
小镇中心广场的东侧，有着镇子里唯一的酒馆兼旅店，石瓦拱门洞上，挑着一块破旧的木质店招。
两人坐在酒馆靠窗一侧的座位上，点了一份烤鸡，两客煎蛋加一小桶粗制的麦酒。
因是饿得久了，虽然照本的话来说，这里的烤鸡手艺比起埃登大叔来差得远了，可菜甫一上桌，两人便狼吞虎咽起来，直至七八分饱后，才有空抬头打量一下四周。
店子不大，摆放了约十来张长桌子，靠门口的位置是一张曲尺的柜台，年老的掌柜趴在靠里的一边上打盹，对面墙里的壁炉已燃起了炉火，为昏暗的店堂带来了几分光亮。
虽是晚饭时间，整个店里也只有三五个客人，从装束上看，都是行旅客人，没有像两人一般的冒险者。
两人此时的装束已在先前的杂货铺中换过了，本在那里相中了一件半身的皮甲，熟牛皮制，内里衬以棉布，外面的肩胸等部位加垫一层生牛皮，饰以铜钉；另外要了一幅青铜钉的护腕。
艾却是不喜欢皮甲穿在身上的累赘感觉，只要了一身粗亚麻布的紧身服，另外便是一柄连鞘的精铁短剑。
因为那块米尔斯银矿的缘故，这些东西两人只付了不到两枚银胡子。
此时穿在身上，除了两人脸上稍显稚嫩的表情，倒是和大陆上的冒险者看上去一般无二。
本灌了一口麦酒，打了个饱嗝，满意的道：
“真不敢相信，小艾，我们居然能有40多枚银胡子，这么一大笔钱，不知道要用到什么时候哦。”
一边伸手到怀中，取出一枚银盾放在眼前左右细看，又放到口中咬了一下，一脸不敢相信的样子。
艾两眼茫然的望着酒馆的窗外，一口一口的抿着麦酒，忽然一震，道：
“本，你看这是什么？”
顺着艾的眼光望去，窗外的木店招后，另外有一个小木牌，最后的一丝斜阳光正好照射在其上。
木牌上的图案虽然已经很模糊，仍可依稀分辨出，是一柄长剑和一面圆盾交叉的图案，正是非利亚斯大陆上广为人所知的，冒险者工会的标志。
本和艾两人快步走到酒馆柜台前，看着趴在柜台上的老头，本咳嗽一声，伸手在柜台上敲了几下，柜台上的老者发出咕噜的一声，却仍未抬起头。
“老伯，这里是冒险者协会吗？”
本提声问道。
“冒险者协会？嗯？”
老头抬起头来，睁开混浊的两个小眼睛，似看非看的瞥了两人几眼，含混道：
“新来的？要申请当冒险者？”
本兴奋道：
“没错，老伯，我们两个正是来申请当冒险者的。”
昏黄的烛光下，老者混浊的眼中的似有一丝光芒闪过，低着声音道：
“年轻人啊，大陆上每年上万的的人申请成为冒险者，但大概只有一半的冒险者能活到十年后，想清楚成为一名冒险者吗？还是好好想想吧，回家当一个农民或是渔夫都比当个冒险者好多了，或许当个行脚商人也。。。”
老头絮絮叨叨个不停。
本截入道：“没错，老伯。我们想好了，申请成为冒险者。”
“不好意思，年纪大了，总有些话多。那么，注册费要两个银盾。”
“这么贵啊。”
本嘟囔着，犹豫了一下，还是从兜里掏出了两个银胡子，有些不舍地放在柜台上。
收了银盾，老头从柜台底下掏出几个瓶瓶罐罐，又拿出两个银闪闪的浅碟放在柜台上；随后，从一个紫色的小瓶里倒了些深色的粘稠液体在银碟里，又从其他几个瓶罐里取出颜色颗粒各不相同的一些粉末状物加在碟里，调和均匀。
然后，老头从怀里取出一枚尖细的银刀，要艾和本伸出食指，划破后，各滴了一滴血到两个碟里。
说来也怪，深黑色的液体自加入两人的鲜血后，仿佛活了过来，颜色几经变幻，从深变成浅，又变成深色，最后定格成紫色，深处似有一点一点的银光闪烁，整个液体也仿佛在碟中不停的流动。
趁着从没见过这样的炼金术法的两人呆看的时候，老头转身，从身后的一个木箱中取出两个老旧的羊皮卷。
羊皮卷背面镂着剑盾的标志，以及一句用古大陆语书写的谏言：
“以勇气为剑，信诺为盾，冒险者的传奇将由你们书写。”
打开，正平铺放在柜台上，羊皮卷正面上一片空白。
老头取过一支鹅翎笔，在滴有本的指血的银碟中蘸满，在一张羊皮卷上写下：
菲利亚斯大陆历15753年，天圣帝国，勃利弗省，钢环镇。
“名字？”
“本”
“年纪？”
“19。”
写下后，又为艾如法炮制。
羊皮卷上的字迹均是一笔相连，墨迹渐干后仍是色作深黑。
老者道：
“好了，你们两个现在算是两个见习的冒险者了。”
抓过本的手指，用力挤了挤划伤的地方，将渗血的手指按在黑色的字迹上，整个字迹又开始显现出先前紫色中带着银光的流动状。
“当你们完成了第一个任务的时候，到冒险者公会，凭这个羊皮手卷验定身份，就会在你们的手卷上加上一个五芒星。这样，你们就成为了一个最低级的冒险者了，好了，年轻人，祝你们好运吧。”
说完，老头又趴了回去，继续睡他的大觉。
第十八章 传奇
午后，艾和本半躺在镇外老槐树的阴影下，躲避着仍然刺目的秋阳，呆看着手中的冒险者手卷。
手卷上，终于加上了一个蓝色的五芒星，十天了，这也是两人的唯一成果。
铁环镇位于天雪帝国的东南处，虽然远离北方帝国的中心地带，却也不算是真正的蛮荒边陲，周边的山林环境，经过历年以来的人居繁衍，早已没有什么猛恶凶险的地方。
加之不处于通商特产的要径，来往的商队旅客稀少，因此这里的冒险者很少，这里的公会也没有什么给冒险者接的任务。偶尔有，也是些帮人运送信件物品的一星级小任务，所得的报酬还及不上这几天的食宿开支。
艾倒是蛮安于这种现状，反正卖了那块米尔斯银的银币，足够两人好好过上几个月的了。
不过本就颇不耐烦，在公会打听到，再往西南方，两百里之外的青羊城是冒险者集中的地方后，两人商量后，便决定离开钢环镇，徒步前往位于幽暗之林边上的青羊小城。
高耸入苍天，绵延万里的天雪山脉横亘过菲利亚斯大陆北方，自古以来被称之为圣山；山脚下的广袤的天际高原以及发源于圣山，穿过平原向东直奔至海的圣河，千百年来孕育了整个大陆人类的祖先，也向来是大陆文明的中心。
菲利亚斯南面则分别着很多南北向的大小不一的山脉，山势蜿蜒向北方圣山方向伸展，宛如朝圣。
分隔青羊城以及钢环镇的，是苍龙山，铁棘岭就是苍龙山脉里的一座山岭。
山脉的西南面，是南方有名的蛮荒之地——幽暗之林，自古以来少有人烟，各种猛兽和魔物出没，林中却盛产南方各种稀有矿物和珍贵药材，青羊小城位于幽暗之林伸入苍龙山脉的一角之隅，虽然偏远，却吸引了很多性好逐利的商人，以及为数不少的冒险者。
青羊城是一座标准的边陲小城，城方一里有余，依山而建，二人多高的石墙围住其余三面。
城里的街道和房舍，多采用本地的灰纹岩建成，形质古朴。靠东门的街角处，一个石拱门上挑着一面白铁制的店招，上面清晰的刻着剑盾相交的冒险者工会的会标，在风中摇曳作响。
这里的工会亦是兼着酒馆，却明显比钢环镇大上许多，平实的大堂内，铺有三十来张长方的木桌，大半以上，都坐着身背各式兵器的粗豪汉子；几个女人双手提着多个锡制的酒杯来回穿梭，一两个身材相貌尚可的年轻女人走到哪儿，都带起一串口哨调笑和嗔骂声，混合着粗制麦酒的香味，整个酒馆内闹哄哄的充满生气。
堂内的一角，依旧是大半人高的工会柜台，四角插着铁制的长脚火盆，火光在侧风里摇曳，照得柜台后的老者脸色阴晴不定。
背后的大块青石告示板上，列示着十数项冒险任务，有的前面标着几块蓝色的闪晶石，最上方的一两个任务却用一颗红色的魔晶标缀，在火光的映射下如鲜血般刺目。
冒险者职业在大陆上渊源已久，有着各项约定成俗的惯例，如通常将冒险任务根据难易分为五级，每级用相同数目的蓝色五芒星标示，一颗星的最低，五颗最高。
像本和艾两人的冒险者手卷上就标了一颗蓝五芒星，代表着完成过一级的任务，可以申请两级及以下的任务。
不过蓝五芒星的多少，只代表该任务的难易程度，毕竟有些任务，如寻找特定的物品或探访人物地方等，靠的更多是机缘和运气，如果多年运气不好都没人完成的话，便会相应升为高级任务，报酬也相应提高，却不一定反映任务的危险性。
红色五芒星标示的，便是极其危险的冒险任务，一颗星代表申领的冒险者有生命的危险，已有人死于该任务或过去类似的任务；两颗则代表冒险者大概只有一半生还的机会，而最高的三颗星极其少见，寓示着该任务将是九死一生。
大陆上的冒险者们将红色五芒星标示的任务称之为“血腥任务”。
而只有完成过血腥任务，能在自己的羊皮卷上敲上一颗红色五芒星的冒险者，才有资格自称为资深冒险者。
本和艾此时正坐在一张木桌旁，两人经过十来天的跋涉终来到这里，一脸的风尘之色。
艾颇为兴奋的打量着周围，本却看着任务板，兴奋中带着沮丧。
因为板上最低的也是三颗蓝晶的任务，照两人的资格，只能接那些一星和没星的任务，或是那些实在没人接的两星的任务，至于最顶上的血腥任务两人就不要想了，因为只有完成三星以上难度任务的冒险者才有这个资格。
两人却不知道，这种规模的工会告示板上只挂主要的任务，两星以下的任务非是没有，却要到工会柜台询问才能领取。
每月的第一个水星日，通常都是旧任务交接截止和新任务发布的日子，今天正是水星日，所以酒馆里闹哄哄的人气颇旺，多数人都要了麦酒，边喝着，边等着任务更新，柜台前此时却没什么人围着。
正在此时，酒馆的一角传来几声悦耳的叮咚声。
两人抬头望去，那个角落里，一位客人正从桌边站起身来，从身上的褐色斗篷里取出一架小巧的银色竖琴，走到酒馆大厅当中的空地，向四方弯腰行礼。
此人身材瘦削修长，面目清俊却略有风霜之色，原来是行走大陆四方的吟游诗人。
银色的竖琴上，纤长的手指拨动了几下，琴弦上便流淌出一曲悠扬动听的乐曲，等到吸引了众人的目光后，那人就开口吟说道：
“当黑暗即将笼罩整个大陆；
无尽深渊的魔王即将统治圣山下的所有生灵；
九天上的至高神垂下了慈愿；
永恒闪耀的北斗七星降临到尘世；
化身为人世间的传奇勇者。
终于，魔王被封印在无尽深渊；
然而灿烂的星辰没有就此回到上天；
传奇英雄一代代在世间传衍；
他们的故事世代流传在人间；
耀眼的北斗星里也有明暗的区别；
每一代的传奇也只有一位散发出最明亮的光辉；
就像凯尼恩大帝。
那神袛赐予的苍蓝之血；
和雷神的无敌之剑；
铸成了传奇英雄永恒的丰碑。
那么今天的传奇英雄里，
谁是那最明亮的星辰呢？
是最年轻的圣魔导师，云奚的自然之子？
还是恶龙的征服者，暴风沙漠的暴风王子？
或者是帝国年轻的圣骑士，那雷神之剑的传承者，无可匹敌的帝国之剑？”
随着动听的竖琴声，吟游诗人开始吟唱起当代三位年轻的传奇英雄的故事。
第十九章 血腥任务
原来菲利亚斯大陆传说中，凯尼恩大帝率领包括他在内的七位勇者，击败了极北地方的魔。自此，人们就将世间最强的七个武者称之为传奇勇者。
当今的时代，正是武风极盛的一代，大陆上，各国都有极其出色的英才，年纪轻轻就跨入了武者最强的传奇之境。
他们之中谁最强一直是大陆上津津乐道，争论不休的热门话题，不过青羊城位于天圣帝国，吟游诗人当然主要吟唱号称“天圣帝国之剑”的圣骑士的传奇故事，对其余诸人只是略略带过；这做法自然得到了多数观者的赞同。
本和艾津津有味的听着吟游诗人的吟唱，以及桌上各人的议论；对两人而言，这些内容都是头次听闻，比之小岛上瑞恩大叔只知道大力吹嘘自己的故事可是好听多了。
吟游诗人唱完一个段落，起身到各桌优雅行礼，收了赏钱后，便离开了酒馆。
此时夜幕降临，酒馆里的气氛愈发热闹。
几个穿着皮袄，携带长大兵器，一看便是从西方来的冒险者仍在大声地争辩着，说曾消灭过恶龙的魔龙王子，西方草原暴风铁骑的统领，才是真正的天下最强武者，在麦酒的作用下和邻桌争得面红耳粗，几乎要动起手来。
而另一个候选者，云奚秘境年轻的圣魔法师，则因为几百年来的魔法的衰落，显得支持者寥寥。
酒酣耳热之际，冒险者工会的掌柜佝偻着背，从柜台后的一个小门后钻了出来，手上拿着刚刚传送来的魔法信札，走到了柜台前的告示板上调整起来，有的已接的任务撤下，有的转放置到左侧未接任务一栏里。
最后，掌柜的在未接任务最上方加了一栏，前方赫然标上了两颗血一般的红色魔晶。
酒馆中的喧闹声登时减了下来，不少眼尖的冒险者双眼一下盯住了这两颗在火光中闪烁着妖异光芒的魔晶。
“上级血腥任务！？”
即使是在青羊城一带，两颗红五芒星的任务也是极其少见的，一两年也未必能见到一个。
“幽暗密林，紫葵谷附近，消灭莫斯狼人（数量不详），酬金：3000枚帝国银盾——任务发布：青羊城和金河镇。”
早有好事者凑上前去，看着青石告示板上的任务详细内容，有些少见多怪地大声读了出来。
“什么？莫斯狼人？三千枚银胡子？”
一阵的小声扰攘后，酒馆里倏地短暂安静下来，不知是为这罕见的高额赏金还是狼人的凶名震住了。
本和艾两人亦是震得一楞神，3000枚银盾，对之前连铁玉币都没怎么见识过的两个乡下孩子而言，已经超出了任何的想象范围了。艾还好，本晃了晃晕乎乎的脑袋后，两眼发呆，盯着任务板上的那一条任务，良久都转不开来。
在座的除了这两个菜鸟之外都是老手，经过了初始震惊后也都回过神来，赏额越高的任务，越代表着凶险，而且两颗红五芒星的血腥任务，整个省里大概也只有很少数的冒险者才有这个资格接。
紧靠艾和本两人右手边的那桌，围坐着六个人。
除了坐在最里面靠墙的那个，整个人罩在黑色斗篷里看不清神色外，其余五人看上去都是资深的冒险者，满脸的强悍凶狠，随身佩着的刀剑均非凡品，有一人更是身背一张北地精灵式样的古铜弓。
这桌上的诸人并不与人搭讪，相互间也很少说话，只是闷着头喝酒，此时却停下酒杯，齐看着最里边的人，身背铜弓的人试问道：
“卡老？你看？”
内里的那个人半转过来，看了告示板一眼。
他斗篷的头罩颇深，烛火中，从本的角度下，只看到一个令人印象深刻的鹰钩鼻，以及一把突出头罩的山羊胡。
“终于挂出来了吗？居然是两个地方同时发布的任务。”
一把干涩的老迈声音响起。
“当然要接下来，赫克，你们和我一起来。”
那个卡老放下左手的酒杯，细瘦干枯的手指从怀中取出一张羊皮手卷，站起身来，快步往工会柜台走去，身背长弓者和另几个人紧跟了上去。
“第一个任务。”
到柜台前，卡老打开那张陈旧的羊皮卷，交给掌柜，掌柜的接过，略作审核，语带惊诧的道：
“嗯，你已是两颗血星的冒险者，倒是有资格接这个任务。不过，还是要提醒你一下，这个任务非常危险，已经有好几个商队遭到袭击，死了近二十来个人了，请再考虑一二。”
“不用。”
“那好，你是以你自己的名义单独接呢？还是和你身后的几位一起呢？”
“一起，我是团长。”
“好，另外提醒一句，因为这个任务比较紧急，下个月的水星日便是提交任务的截止日了；而且，本任务在青羊城即是本处，以及霍河镇同时发布的，如果霍河镇那边也有冒险者接下了任务，最终的报酬将根据完成任务的情况确认后分配，如果没问题的话，请几位把冒险者手卷取出，我好标记确认。”
看有人居然能接下这个任务，大堂坐的稍近，知情的一干众人都眼睛发光。
“咯咯”地一串娇笑，从西边五六个拼在一起的长木桌边响起。
那一堆十五六个粗壮的汉子里，走出一个美艳女子。此女身材高挑，上身是紧身的女式剑士装，一双及膝的鹿皮靴配上短裙，分外勾勒出上下完美的曲线；眉眼间带着股抹不去的娇媚妖冶，两把及肘长的无鞘弯刀插在腰带间，锋刃在火把的照耀下泛着幽幽的绿光。
此女款款的扭着蛮腰从两人桌边行过，朝柜台前走去，带起一路的色迷迷的眼神和嚣叫口哨声。
从女子的脸色看来，她非但不以为意，反似乐在其中的样子。
路过一张桌子时，一个半醉的冒险者借着酒意伸手，穿过舞动的裙角，朝丰盈的翘臀摸去。
女子似不经意地一扭腰避过，恍若未觉，一声含糊的惨叫从身后传来，桌上的一柄餐刀不知何时已插在那人的手背上，将这只手钉在桌上。
女子走到柜台前，娇声道：
“且慢，掌柜的，我倒也想接这个任务。”
卡老皱着眉头，左手一挥，阻住了身后围上来的众人，枯凹深陷的双眼从女子腰间的双刀，移动到女子弯曲双眉间的一颗暗红的饰纹，一直缩在斗篷里的右手慢慢伸了出来，干枯如鸟抓的五指上，紧攥着一根暗黑色的法杖，杖头隐约是个恶鬼骷髅形状，一眼望去，似乎在杖上缓缓挣扎挪动。
卡老涩声道：“蝎蛇姬，崔丝蒂？”
“卡老好眼力。”
“你也得到了两颗血星吗？
“呦，两星的任务这么少，哪有这么的好运气，小女子可比不上鬼狐卡谬卡老呢。“
“哦，那你凭什么接这个任务？”
“自然是凭你卡老咯，莫斯狼人可都是群居的怪物哦，卡老不觉得仅凭六个人太凶险了一点了吗？”
“。。。”
“小女子这边倒是有些个人手，”
女子用手指了指西面的桌子边的一群汉子，道：
“虽然及不上卡老的伙伴，凭卡老的经验，应该看得出也都不是庸手，倒是可以帮得上一点忙的。”
“哦，是想合伙吗？”卡谬阴沉着脸，来回扫了几眼，冷淡地道：“酬金怎么算？”
“我们这边有十六个人，卡老您才六个，按行规也是看出力大小来的；不过，这个任务凭着卡老才接得下来的，那我这边最多就分一半好啦。”
崔丝蒂轻声娇笑道。
卡老皮笑肉不笑地笑了几声，声音尖利刺耳。
“好。”却出人意料的说道。
周围诸多冒险者看着两方人马谈判，却或是自知自身水平不够，或是畏惧风险，都只是脸带艳羡或嘲讽地，在一旁眼巴巴的看着。
本和艾两人也在一旁专注的看着，蓦然，本腾地起身，在艾惊异的目光中往柜台走去。
走到柜台前标注任务的两人的身后，本咳嗽一声，沉下声音道：
“嗯，那个，卡老和崔姬，我们兄弟两人对莫斯狼人这个任务也颇感兴趣，两位不妨考虑加上我们两个。”
“哦，”两个人转过身来，看到高大英朗的本，崔丝蒂不由得眼前一亮，媚笑一声，侧望着卡谬却不发言。
后者深陷入面窝的双眼如鬼火般紧盯着本，本丝毫不怯，露出招牌式的阳光笑容，自信满满的道：
“自我介绍下，本人本，那位是我的好兄弟，艾，是里格岛上最出色的剑手，而本人则是岛上的头号战士；凭我两人的实力，一定能帮两位顺利完成任务的。”
卡谬还没发话，蝎蛇姬崔丝蒂身后几个满身横肉，身材高大不在本之下的汉子作势挥舞手中兵器威喝道：
“毛还没长齐的臭小子，也想凑热闹，趁大爷还没敲碎你的骨头前，快滚一边去。”
卡谬干涩的声音从一旁突然截入：“可以，算上你们两个。”
第二十章 挑衅
第二天一早，众人约好在西城门外集合。
一行共计卡谬一伙六人，崔丝蒂来了一十二人，加上本和艾两个，共计二十人。
到齐之后，卡谬一行人当先朝目标——幽暗森林一侧的紫葵谷进发。
走了约十余里，山路逐渐隐没在丛林中。
或许是地处南方，幽暗森林的树木并不特别高大，平均也就十来米左右，时值秋中，这里的林木仍是枝叶茂密，每一株树木便有如多臂的巨人，向上方和四周举起无数枝枝丫丫的手臂，张开无数大大小小的叶掌，撑塞满整个天空。
无数藤蔓丝萝有如痴情的情人一般，紧紧纠缠在粗干细枝之间，填补着所剩无几的天空缝隙，因此即便在正午时分，林间仍是幽暗如黄昏。
即便如此，堆满厚厚腐叶的地上，仍然随处可见各种稀奇古怪的灌木和草花，挣扎着向上探出肢体争夺几缕罕见的阳光。
除了几个眼光锐利，身手敏捷的人在前探路之外，其余众人虽是名义上的一伙人，仍是分成泾渭分明的三股人行进。
走在靠前的赫克瞥了几眼身后的崔丝蒂一伙人，窥机低声问道：
“卡老，为何要答应那个女人？”
接着皱了皱眉，补充道：
“还有，那两个乳臭未干的无用小子？”
卡谬仍是低头往前走着，神情丝毫没有变化，口中平淡地答道：
“狼人的任务靠我们六个人是吃不下来的，本来我就打算招几个人。不必担心，我明白你的意思，崔丝蒂这个女人虽说是放荡狠毒，却还不是个不知进退的人，她那边，只有两三个还算得上是高手，料她也没胆动什么歪脑筋，哼哼，”
声音逐渐低沉：
“两血星的任务难道不会死人吗？正好是送上门的替死鬼。那两个小子嘛。。。我自有用处。”
崔丝姬一群人的身后，本和艾也在低声私语：
“小本，我还是觉得太冒险了，这个任务对我们来说太高级了吧？虽然好多银胡子；我们慢慢的一步一步积累任务等级不是更好吗？”
“况且这两伙人，看上去总也不像是什么好人。”
艾犹豫的低声道。
“放心啦，小艾，我想过了，这对我两可是个难得的机会，”
本脸上浮现出憧憬的神色，缓缓道：
“看他们吟唱的那些什么传奇的英雄们，都是十几岁的时候就名动大陆了，这可是一般人碰也碰不上的两星的血腥任务，我们两个也许就差这么个机会呢？看那个老头颇有信心的样子，要是这次能完成这个任务，敲上两颗红五芒星，哈，我们兄弟俩可就闯出名堂来了。”
顿了一顿，续道：
“也不是看上了那些银胡子，真要是帮不上忙，我们也不会去恬着脸分钱，所以应该不用太担心那些人，我会小心看着的。”
说话间，瞅了一眼前方崔丝蒂曼妙的身形，双眼不由得放光，轻声嘟囔道：
“这儿的女人可是和岛上的完全不一样呢？”
由于仍处于幽暗之森的边缘，林中并没有太多的猛兽怪物，一天下来，只有一头腐叶树洞中窜出的独角蜥以及一窝鸽卵大小的毒蜂给众人带来些困扰，其余无事。
傍晚时分，一行人找了一处山石较多的空阔地宿营，等到篝火燃起的时候，天色已完全黑了下来，散坐的一行人有的拿出随身携带的浓麦酒，就着篝火烧烤着猎来的野味，空气中散发着诱人的油脂松柴混合的味道。
本舒适的躺在软草丛中，啃着随身携带的干粮，若有所思的看着右侧，那里，崔丝蒂如众星拱月般的坐在一群大汉当中，不时发出咯咯的浪笑声，间或不忘往此处抛上几个媚眼。
艾躺在边上一块光滑的山石上，出神地仰望着窅黑的天空，群星灿烂的光芒仍有如在小岛上一般，毫无吝惜的撒下来。
“黑头发的小杂种，给老子挪个地方。”
一声破锣般刺耳的声音在艾的身边响起，随之腰间一阵刺痛，一股大力传来，艾反应过来时，已被人一脚从山石上踹了下来，滚落地上。
抬眼望去，一个身穿蛮牛硬甲，满脸横肉的光头汉子一腿踩在山石上，满脸凶恶的狞笑。边上围上来几个汉子。
“这不是那个什么破岛的最好的剑手吗？怎么一下就趴下啦？”
“上啊，老趴在地上干什么啊，啃泥巴玩儿啊”
嚣叫起哄声响起。
本抢前一步扶起艾，怒喝道：“你们想要干什么？”
“哈，没什么，大爷就是想见识见识那个什么最好剑手的身手罢了。”
“想动手吗？那我来好了。”
本的脸上浮现出一丝自信的笑意，伸手从背后取下沉甸甸的青铜战斧，狠狠的盯着面前的光头大汉。
抬步欲上前时，后面艾伸手一把拖住，脸上犹豫不安，低声道：
“本，只不过是一块石头而已，没有必要争执吧？”
“哈哈，”对面爆发出一片哄笑。
“黑头发的小杂种，你是不是个男人啊，大概是个兔儿爷吧？大爷会疼你噢。”
“哈，臭小子，你身上背的那两口剑，难道是用来砍柴还是杀鸡的啊？”
艾出人意料的上前一步，挡在趋向爆发的本身前，道：“不就是想看看我的身手吗？那我来好了。”
第二十一章 初试身手
“好。”光头大汉大喝一声，“看老子一块块敲碎你小子的骨头！”
说着，从身边草丛中拎出一根粗若小臂的精铁棍，丈二长短，两端铸成六棱状，棍头部更是尖利锋锐，提在手上，作势挥舞了几下。
众人往四周散开，空出一个圈子让给两人，本伸手拍了拍艾，充满鼓励的对艾笑了笑，亦往后退去，却没有退得太远，仍站在圈内，手提战斧。
光头大汉脱下身上的蛮牛皮甲，露出精赤粗壮的上身，再猛吸一口气，大喝一声，月光下肌肉虬结凸起，浑身有如涨大了一圈似地，高举起精铁大棍，更显得面前站着的艾瘦弱矮小。
艾手提铁制短剑，望着八步外的光头汉子，似是心下虚怯，往后退了一步。
光头乘势大步冲前，铁棍抡成一片虚影，往艾横扫过来。
场中放对的两人，看上去似是实力相差甚远，只有本素知艾身手极为灵活，兼之自幼便和本这样力大过人的高大战士对练，因此放心让其上场，自己则在一旁看着。
果然，艾场上看上去狼狈后退，似是毫无还手之力，但光头的铁棍虽是舞的虎虎生风，威势极大，却总是稍差一点才能够到艾。
四周观战的冒险者则是唯恐天下不乱，嚣叫口哨声不断。
“加把劲光头，狠狠的揍啊！”
“臭小子，别老是躲来躲去阿，像个男人点，上啊！”
场中的光头汉子心中焦躁，艾每次退避都似是用尽全力，才勉强退到铁棍挥及的尽端，感觉中，他只要再把加劲舞动铁棍就能够到，恨不得下一棍就将面前不住后退的瘦小身影打成两截。
忽地，艾后退时脚下一个踉跄，似乎绊到了石块，光头心下大喜，猛地跃前，全力挥棍砸下。
艾本来往后跌退的身形突地停了一停，出人意料的往右扭了扭，险之又险的避开当头砸下的铁棍，并趁着光头冲来的势头抢入空门，右手挥剑刺出，光头大惊下全力收棍，扭身横扫，却因之前用力过猛，收势已是不及。
眼看闪亮的剑锋即将刺入光头赤裸的左胸，艾脸上微现犹豫。手腕一偏，一低头，剑锋擦体而过，人也钻过光头的左腋，绕到了身后。
在平日里和本的比试中，像适才的情形，让艾抢入了空门，本便会认输。艾习惯的转过身来，望向光头佬时，却骇然发现对手毫无收手的意思，呼啸的铁棍随着先前的转身动作向艾的面门疾扫过来。
此时再退避已是不及，艾勉力往后仰倒，同时双手握剑，顺着棍势往上格扫，“哐”地一声激响，铁剑脱手飞出，棍上的棱锋擦着面孔扫过，艾则跌坐在地。
失去重心的艾却尚未从险境中脱身，未及起身，铁棍的另一端已当头砸来。
就当艾看着泛着青光的六棱铁锋逼近，不由得闭上眼时，“铛”地又一声巨响，铁棍往上高高弹起，艾的面前却横空多了一柄巨大的青铜战斧，斧柄微微颤动。
正是在旁的本及时赶到。
本收回战斧，踏前一步，挡在艾的前面，不屑的低喝道：“卑鄙无耻的家伙，吃我一斧”
随之大喝一声，高举战斧闪电般向光头劈下。
由于刚才一幕四周众人均看在眼内，知道光头理亏，因此对本现在横插一手倒是没有异议。
光头大汉急举棍招架时，未想到，看似蓄满全力的一斧着力却甚是轻飘，刚碰着铁棍便借势向上弹起，对手同时双肩一沉一挫，借着身躯的扭动收回战斧，一记势大力沉的45度角斜劈随即跟至。
用错力道的光头极力收棍招架，却因仓促间蓄力不足，当的一声大响，被这一记斜劈劈得失去重心，踉跄转了半圈。
不想本借着棍上的反弹力道，毫不停顿的一个旋身，战斧随着身体的转动带起一道弧光，再是一声大喝，以更快的速度狠狠向跌退中的对手旋斩了出去，带起的风声激荡得周围的篝火一阵明暗不定。
在旁观的人感觉中，这一斧的威势超越了前两斧的合计，又或是前两斧不过是铺垫而已。
锵的一声，高速旋转战斧轻易激开勉力挡架的铁棍，却在斩至光头面前蓦然而止，锋刃处离光头眉间不过毫厘。一动一静间丝毫不见勉强。
四周一瞬间陷入寂静，众人多是资深的冒险者，自然认的这一招是高级斧战士的成名技“暴虎扑”。而本使来举重若轻的样子，显然已得其神髓。
崔丝蒂的身影从一旁闪现，伸出两根手指轻轻拈住青铜战斧，“咯咯”娇笑道：
“小伙子好俊的功夫哦，”
一双媚眼直溜溜地看着状态威武的本，又溜了几眼一旁的艾：
“你那黑发的小同伴身手也很不错呢，刚才是我的人输了，果然是英雄出少年呢。”
低头狠狠看了看仍在斧下，满头是汗不敢动弹的光头，冷声斥道：
“没用的家伙，老娘的面子都让你丢尽了。”
轻抬玉腿，小牛皮的靴尖在光头腰间微点了一下，也不见如何作势，光头惨叫一声，已滚跌在丈外。
夜色深沉，劳累了一天的众人除了选好的几个人隐在暗处守夜放哨之外，大都已在帐篷内歇下。本和艾也已找了个营地边上的山石荫影处相倚而眠。
篝火余烬明暗中，崔丝蒂随意的倚坐着一株大树，看着本和艾的方向，脸上似笑非笑的若有所思，插在腰间的碧绿短刀此时已到了左手之中，在纤长的五指中轻巧转动。
崔丝蒂此人乃是本地有名的一个佣兵队的头儿，出名的除了一手短刀外，更多是其放荡狠毒的名声，生平可谓阅男无数，尤好年青男子。在青羊城酒馆中，一见俊朗英挺的本便动了心。
“嗯，除了那个金发的高个小帅哥外，今天看来，那个瘦瘦小小的黑发小子也蛮可爱的，别有一番味道；两个一看就是稚儿，大概连女人也没见过几个，凭老娘的手段还不是手到擒来。。。”
正想得入神，蓦然崔丝蒂眼神一冷，轻喝道：“谁？”
左手的短刀倏地停止转动，紧握在五指中。
树后幽灵般浮现出一个人影，正是卡谬。此刻他已褪下遮挡脸容的高帽，双手却仍然深拢在斗篷中，深陷的双目和高挺弯曲的鹰鼻，在晦暗星光下，像极了其之前法杖上的骷髅面容。
见是卡谬，崔丝蒂脸上似是松了口气，身子刻意摆出个诱人的姿势，媚声道：
“原来是卡老啊，这么晚了找小妹何事啊？”
卡缪阴森的双目中射出丝丝幽光：
“不用来这一套，蝎蛇姬，不是来找你麻烦的，我也知道你的想法，只是想奉劝一句：别动那两个小子的主意，你看上的男人连骨头也不会剩下几根。”
“卡老不会是真的看上了那两个小子的三脚猫般的身手了吧？”
崔丝姬略显诧异的道，随即低声轻笑道：
“或是卡老别有想法啊？”
“这两个人我还有用，至少在杀了狼人前你别下手，否则莫怪我不讲情面。”卡缪丝毫不为所动。
桀桀低笑几声，随即退没入树影中。
第二十二章 紫葵谷
接下来的几日，随着众人继续向幽暗森林深处进发，碰上的怪兽毒虫也渐渐多了起来。
还好卡谬和崔丝蒂几人均是经验丰富的冒险者，崔丝蒂等更是幽暗森林的地头蛇，白日行路的时候，都派遣身手敏捷胆大心细的人手在前探路，入夜更是安排明暗哨守夜，因此一路下来均是有惊无险。
或许是那晚表现出来不错身手之故，这一路倒无人再来骚扰本和艾，连崔丝蒂也只是间或抛几个媚眼而已。
除了赶路，两人倒是颇为清闲，一路上，更是从众人应敌行事之中学到了不少冒险者的知识。
七日后，众人终于来到此行的目的地，紫葵谷。
紫葵谷位于幽暗密林西侧，顺着密林边缘环绕流淌的暗金河再往西，穿过利牙深谷，便可到达盛产金沙和水晶石的金河盆地。
走紫葵谷这条路是穿越莫斯群山的捷径，比从官道走到青羊城要快上将二十日左右的时间；因此虽然路途艰险，多有怪兽伤人，来往金河谷地的商队却都走此路。
商人趋利，金河谷乃是南方著名的产金之地，往来商旅频繁，是故莫斯狼人出现后阻截了商路，商会便挂出高额赏金。
紫葵谷正是这条繁忙小路的咽喉所在。
山谷附近，满山遍野生长着一种低矮的葵树，花开时作深紫色，故名。又因花朵外形远观有如人脸，故又名鬼脸花，相传是往来行旅人死在路上的鬼魂所化。
谷中有一个小村落，四围的紫葵开的格外茂盛，村落很小，一二洼田地，几株矮树，二十来间低低的泥瓦房屋。
平日里商队往来歇脚的地方，现在却是寂无人声。村民看来都因为狼人出现在附近，避难去了。
屋后的菜园瓜棚里尚有未摘下瓜果自在享受阳光，众人走过时，不时惊起几只野鸟，房屋内的家伙什物大多完好，只是已蒙上了一层薄薄的灰尘。
卡谬嘱咐手下诸人在村子附近搜索狼人可能留下的痕迹，自己亦仔细的来回搜寻，不久赫克等便报告，在村口的一堵土墙外发现了几具尸体。
崔丝蒂和本及艾等人闻风赶到时，只见卡谬蹲跪在地上，仔细的分辨着尸体周围散碎凌乱的痕迹，不时从地上抓起一些泥土石块或是树枝草叶，放在鼻尖努力嗅着。
说是尸体，此地显然是各类虫豸兽类出没的关系，离死亡估计不过十天的功夫，却已变成了一堆白骨。
卡谬探查了半日，又到半塌的土墙外走了一大圈，回来时阴翳的脸上似乎稍觉舒缓。
崔丝蒂忍不住开口问道：
“卡老，怎样，看出什么没有？”
卡缪又蹲在地上看了一会，方道：
“狼人爪子颇巨，力量也是极大，虽然过了好些天，地上留下的痕迹仍然可以辨认；还算好，四周看下来，应该只发现了一窝狼人的痕迹。”
“一窝？”
卡缪低声，缓缓道：
“莫斯狼人性情凶残，极好杀戮，同类间亦是如此；尤其是成年的雄性狼人，如居于一处，相互间必然恶斗，不死不休；所以每头雄狼人成年后均会散居各处，自成一窝。通常而言，狼人每窝约有三五头雌狼，或者再加上几头小狼人，这里的狼人，大概便是深山里新分出来的，不知怎的跑到这里来了；除非。。。”
崔丝蒂手下一个脸上带有刀疤的矮壮汉子插入道：
“每窝只有一头雄的，其余的都是雌的和小的啊，岂不是很容易对付，老子。。。”
话未说完，卡谬的声音传来：
“就算是一头雌狼人，对付像你这样的六七个还是不成问题的。”
崔丝蒂狠狠地瞪了矮壮汉子一眼，逼得其将一句狠话咽回肚内，转向卡缪道：
“卡老，除非什么？”
“除非狼人里出了个狼王，几窝狼人才会聚成一群。”
“狼王，很厉害吗？”
本忍不住出声问道。
卡谬不答，深陷的双目中射出阴狠的光芒，良久，阴恻恻的声音似乎从地狱中带出丝丝刺骨的寒意：
“如果是狼王的话，我们这群人就等着变成地上的那堆骨头吧。”
“从地上的痕迹来看，狼人是向东面去的，我们在这里休息一晚，明日往东边的林子里探探，崔丝蒂，今晚你多派几个人守夜。”
本和艾也分得了一间房屋。
一路以来，两人虽都未被安排守夜，每次入睡前两人仍是颇为警觉；这次也不例外。
先是沿着土屋周围仔细巡梭了一圈，在四处路口撒下些碎石，又挪了块大石，封住土屋的大门，在土墙的窗洞和缺口处插上几根带刺的荆条，然后，两人各自选了一处墙角歇下。
这些天来，两人虽然没机会实战，但每日里在冒险者工会里厮混，耳濡目染；这次上路，又看着卡谬和崔丝蒂等人的行事，倒是学来了不少实用的手段。
经历了数日在危险的幽暗森林里风餐露宿之后，到了村子里相对安全的环境后，众人都是心下一松，本和艾两人亦是早早的陷入熟睡中。
夜色最深沉的时候，艾忽然从熟睡中惊醒，蓦地从地上挺起身来，一手握紧了枕在头下的破旧黑色剑袋，睁大眼，四下张望着。
稀疏的星光从破旧的屋角照射进来，一如在小岛上；只是海浪的波涛声，换成了夜风吹过四野树林的呜咽声，仔细听去，又像是不知名的怪兽的低啸。
除此之外，四周却是一片宁静。
此时本也从梦里醒过来，“怎么了，艾?”
艾皱了皱眉头，道：
“没什么，只是突然觉得有点不安。”
“被你这么一说我也觉得有点心慌慌地，嗯，不如这样吧，”
本抬头看了看星光，“你的感觉一向挺准的，不象我，时灵时不灵；我看到天亮也不远了，我们两个轮流守夜吧，刚才做梦，梦到一大堆的死人骨头，现在想想也有点后怕呢。”
等到东方天际终于露出一丝鱼肚白时，轮流撑了小半夜的两人终支持不住，靠着土墙，又一次沉沉睡去。
第二十三章 狼人
不知过了多久，蓦地，村口传来一声惊恐至极的吼叫声。
众人赶到时，只发现两具尸体，毫无遮掩的暴露在初升的阳光下。
正是昨日安排守在村口的四人中的两个。
其中一个，正是之前挑衅艾和本的光头大汉弗列德，此刻的他，身体面朝下，躺在西面村口的一株槐树下，脖子几乎被整个咬断了，一颗头挂在身体边上，只留下脊椎处薄薄的一处皮连着。
树旁蹴着那根六棱铁棍，棍脚下依稀是一滩尿迹；看情形，应该是晚上在树下解手时，被从后面袭击，但奇怪的是，身上唯一的伤口却在正面脖子处。
另一具尸体则是躺坐在不远处的一堵矮墙下，胸口处被撕开了一个大洞，内脏器官扯出散落一地，唯独不见心脏。应该是睡觉时遭了毒手。
一群苍蝇昆虫围绕在尸体和血迹周围，嗡嗡作响，即使有人来了也不肯散去。
本和艾都是第一次见到死人，死状又是如此凄惨，而且昨日还是活生生的有过交往的人，艾是立刻忍不住，俯身呕吐起来；却因为尚未吃早饭，只吐出些酸水。
而本也是胃腹抽动，却扭过头去，皱眉忍住。
闻声赶过来的蝎蛇姬崔丝蒂脸色铁青，收起了平日里挂在脸上的媚笑，尖声喝道：“暴牙，黑仔，这是怎么回事？”
从众人身后畏畏缩缩地走出一个皮肤黝黑的汉子：
“崔姐，我和暴牙一晚都守在村南。。。”
“都他妈的死了两个人，你们两个在干嘛？到现在才发现，也死了吗？”
“我，我一晚都醒着，真的，真的没听到什么动静。”
崔丝蒂强自抑制怒气，转头问一边的卡谬：
“卡老，你看如何？”
卡谬等人一早就来到此地，此时与郝克等人交换了几下眼色，咳嗽一声，答道：
“应该是狼人干的，没错。”
“我知道是狼人干的，不过也太诡异了吧，整村人居然没有一个听到任何动静，这还是野兽吗？难道狼人还会魔法不成？”
“说不定是这里的孤魂野鬼干的。”
一个人在一旁忽然插道。
卡缪阴沉着脸色，冷冷道：
“不要疑神疑鬼，莫斯狼人力大无穷，不过最可怕的地方是，它们极其凶残狡诈，躲在暗处偷袭毫不稀奇；我怀疑，昨天我们进村的时候就被狼人盯上了，现在大概还在附近的山林里，远远的盯着我们。”
听闻此言，围观众人不由得抬头向四周黑压压的山林望去，好没来由的都是身上一寒。
崔丝蒂脸色阴沉得可怕，却没有再说什么。
众人除了本和艾之外，毕竟都是资深的大陆冒险者，过惯了刀头舔血的日子，生生死死也大都见惯了；草草埋葬了两具尸体后，收拾心情，仍然按计划开始了搜索。
从村头发现尸首的地方开始，依稀的血迹散乱在草地和泥石中，逐渐向东面的密林伸延过去。
卡谬手下，身手及其灵活的埃尔斯小心翼翼的走在最前，不时探下身去仔细分辨痕迹；有两人手提战斧和利剑，满脸谨慎的护在埃尔斯身后。
崔丝蒂等人紧跟在后，均是三五成群，手持兵刃，互相掩护。
卡谬和赫克走在稍后方，卡谬未戴上头罩，一脸阴沉，瞥了一眼前面的崔丝姬等人，低声向赫克说道：
“有古怪，血迹留得太明显了，就是草原上的青狼，也知道不要将痕迹带到自己的窝里，何况是莫斯狼人，传话给自己的弟兄们，都小心一点，轻易不要出手。”
赫克亦压低声音：
“好，卡老真是好算计，昨天晚上亦是如此，一早知道了狼人会来偷袭；不过我看崔丝蒂那个女人，好像看出了一点端倪？”
“不死几个人，让他们知道狼人的利害，这帮蠢货怎么会乖乖听话？不用担心崔丝蒂，那个女人招子亮得很，知道对付狼人得靠我，不会翻脸的，况且以她的骚劲，弄多两个这样的蠢货毫不困难；赫克，帮我看好了那两个小子倒是真的。”
“是，卡老，不过，”
赫克脸上浮现出一丝奇怪的不解神色：
“那两个小子到底有什么用啊？”
“哼哼，到时你自会知道的。”
走了约莫十余里的路，林子越来越密，行走也愈发艰难；不知何时起，四周变得分外静谧，非但没有碰上开始常见的小型走兽爬虫，连鸟叫声也愈来愈稀少，除了众人踩过草树枝叶折断之声，便只有昆虫的鸣叫。
忽然之间，本和艾同时都感到了和昨晚一样的一阵心悸，仿佛这幽森的密林之中，有一双可怕的眼睛窥视他们着一般。
其余众人亦多感到了不正常，领头的埃尔斯一声招呼，大伙都停在原地，紧握兵器仔细打量着周围的阴暗。
突然，众人左侧的密林中传来“哗啦”一阵大响，仿佛有一头巨兽高速从林木中窜起，随即声响寂去，却不见有任何动静。
众人缓缓朝发出声响的地方围去时，片刻后，从右手边又是传来同样哗啦的响声，便如一头野兽受惊似的从众人右侧的密林中飞快掠过。
这之后，类似的声响，忽有忽无，忽焉在前，忽焉在后，绕着众人四周来回，众人循声寻去的时候，却一无所见。
心思细腻的几人在心中清晰的勾勒出，一头可怕的巨大狼人隐在阴暗的密林中，不时以可怖的速度和爆发力跃起，惊扰众人，冷冷的窥探着众人弱点。不由得都是脸色惨白。
再一次哗啦大响后，崔丝姬手下一个矮壮的大汉显然受不住了，大喊一声：
“奶奶的，这边！”
挥舞着手中的巨大链锤冲入了身边的密林中；而身边几人显然仍震慑于狼人不可思议的爆发速度，没人能及时跟上。
只听得密林后再次哗啦的几声大响，突然一声尖厉却突然中断的的惨叫，一连串的快速移动的声响，往密林远处传去，直至渐不可闻。
埃尔斯不由得忍耐不住，自持身法敏捷，几下窜上周围的一株大树，稍稍张望了一下，便往刚才声响处跟踪而去。
下面的卡谬见此，着急大声喝道：“回来！埃尔斯。”
埃尔斯正腾空跃往两丈外的另一株高大树木的枝梢，闻言微一回头，正在这个当儿，倏地，从身后的树杈高处，窜出一团巨大的灰影，凌空扑来。
埃尔斯身处半空，无从发力，只能惊恐欲绝的看着灰影伸出巨大的爪子，狠狠地插入了自己的胸肋，随之而来的巨大冲撞力将其猛地带起，撞在三丈外的树干之上。
这几下事起突然，地下的众人完全来不及反应，只能眼睁睁的看着埃尔斯遇袭。
只有赫克，由于早将铁弓握在手上搭上了箭，却在灰影消失在树枝间前大喝一声，射出一箭。
卡谬急步走到倒在树下的埃尔斯前，果然胸肋下被掏了一个大洞，心脏已然不见，人只是抽搐了几下，连一句话也说不出来，便就死去了。
卡谬的老脸阴沉得犹如锅底一般，这五人均是其花了诺大的功夫好不容易收服的，都是有些手段的优秀冒险者，像埃尔斯就极精于跟踪追查；不想却轻易的死在了这里。
“已经再三提醒你了不要轻易出手，只不过是要让崔丝蒂再死几个，蠢货，真是蠢货。”
卡谬心下痛恼，暗自怒骂时，赫克也走了过来，在树下找到了刚射出取的箭矢。
长约食指的箭尖上只有最前的一个指节长度上沾了血迹，赫克的脸色亦是极其难看：
“虽然刚才事起仓促，我的玄铁弓只拉到一半，不过这可是乌钢箭头啊，居然只插入了这么点，还给弹了出来，这狼人的皮肤也他妈的太硬了吧。
身后崔丝蒂靠了上来，声音有些颤抖：
“卡老，现在，现在我们怎么办？”
显然这平时阴险狠毒的女人，在面对从未见过的可怕对手时，失去了主意。
卡谬收拾了下情绪，声音回复阴冷干涩，道：
“这里的林子太密，地形对我们极其不利，也不知道有几头狼人伏在暗处；我们小心些，顺原路返回村子里再想办法。”
回去的一路上，众人各自掩护，三四人聚在一团，加倍小心翼翼的往回行走，确保无人落单。
足足花了成倍的时间，才回到紫葵村里，却是再未给狼人偷袭。
第二十四章 卡谬的计划
回到村里时，天已经完全黑了，一轮半满的月华，清冷的挂在黑魆魆的山嘴上。
一俟回到村里，紧张了一天的众人如解开的弓弦一样，一下子放松下来；等到篝火升起的时候，跳动的橙红火焰以及烧烤食物的香气，似乎进一步驱散了围绕在四周的压抑气氛，众人渐渐恢复了前日的气氛，吃喝说笑起来。
崔丝蒂神色平静了不少，却仍是微皱着眉头，低声向卡谬问道：
“接下来卡老你可有什么好主意？真没想到莫斯狼人这么厉害，这样下去可不是一个办法。”
卡谬伸出手，取了两块松柴放到眼前的火堆里，看着木材在火光里吱吱呀呀地燃烧，半饷，冷冷额扫了一眼围过来的众人，缓缓道：
“莫斯狼人的厉害，没人比我知道得更清楚了；不过放心好了，老头子不会接没有把握的任务，我还没有老到活得不耐烦了。哼哼。”
“只要诸位都听从我的指挥，畜牲毕竟是畜牲，这几头狼人还不在老头子的话下。”
崔丝蒂眼中似微微射出一丝寒光，道：
“卡老似乎对狼人非常熟悉呢。”
卡谬抬眼，盯了蝎蛇姬一眼，
“现在是同舟共济的时间，老儿也没什么好隐瞒的。”
伸手，倏地解开了裹在身上的黑色斗篷，露出瘦骨嶙峋的胸膛。火光跳动下，可以分明的看出五道长长的丑陋伤疤，几乎划过整个胸部。
虽然因为年代久远了，伤疤颜色看上去暗淡了不少；但众人都可以想见，这么恐怖的伤疤，当时受伤人必是运气极好，将将才避过了开膛之祸。
“十一年前老儿便接到过剿灭狼人的任务。哼哼，也是两颗血星的。”
“当年一起去的十个伙伴里，只有我一个人活着回来了，身上还带回了这么一个记号。”
卡谬声音低沉了下去，似乎完全沉浸到那深刻的记忆中去。
“不过，一窝四大三小七头狼人，最后还是都给老子灭了。当时的情形，可比现在凶险多了。”
声音回复平时的干涩刺耳：“好了，今晚的守夜，怎么安排？”
随着卡谬的眼神扫过，众人都不由得心下一寒，身形也往后不由自主地缩了缩。
卡谬冷笑了起来，
“今晚倒不用守夜了，狼人狡猾多疑，知道我们会加强防备，我料它们今晚不会来的，最多在远处骚扰几下。不过大家尽量集中在几个屋子里，互相间也好有个照应。”
当晚，只有本和艾仍是两个人，睡在昨日的那间破屋里。
是夜星光黯淡，只有一轮月亮，高悬在深邃无际的黑夜之中。
夜半时分，围绕着村子的山林里，突然传来“呜嗷”一声尖利刺耳的狼啸，声音悠长，四下回响，在无比静谧的夜中听上去极为渗人。
本一下仰起身来，发现艾正睁着眼睛望着屋角外的天空。
本低低的嘟囔了一声，靠坐到墙角处，想了想，说道：
“艾，白天里你看清了那头狼人吗？”
艾摇摇头，“没有，只是马马虎虎看出是一头灰色的巨兽，”
犹豫了一会儿，续道：
“不知道是不是真的，我感觉，恩，那头狼人消失之前似乎回头朝我看了一眼；睡觉的时候，不知如何，总觉得有一双血红的眼睛在面前晃动，尤其在听到刚才那一声尖叫之后。”
本模模糊糊的嗯了一声，道：
“我也没能看清，好快的速度啊，如果是朝我扑来的话不知道能不能躲开。”
伸手轻轻抚摸了一下搁在腿上的青铜战斧的锋刃，感觉着那冰寒冷冽的杀意，轻声自语道：
“不过老瑞恩大叔说过的，真正的战斧斗士是决不会躲避的，小艾，放心好了，在我倒下之前，可没有狼人能伤害到你的。”
“本，你觉得我们能完成这个任务吗？”
“嗯，应该可以吧，总觉得卡谬那老头阴沉得很，应该对狼人有些杀手招数的”
侧耳听了一下，村外山林不同的地方，又传来一声厉嚎，本忽地展颜一笑：
“现在我倒是相信卡谬的话了，咬人的狗都不叫的，今晚狼人应该不会来了。”
是夜果然无事，直至第二天清晨。
只是众人醒来后，不少都是眼窝深陷，显然是给晚上的狼嚎搅得没能睡一晚好觉。
简单用过早饭后，众人来到卡谬处商议今日的计划。
卡谬将众人分成两拨轮流，一拨在村中守着，并着人蹲在村中的树上监视四周的动静；
另一拨人则到村外砍伐树木回来，在卡谬和其手下一个叫伯利尔的指挥下，将树枝削成尖桩，插布在村中要道和房屋周围，并设置陷阱和木制的伏弩。
村子到密林处，有一片不长的草地间隔，上面生长着些矮树，由于临密林尚有些距离，树木稀疏，兼之秋天草叶多枯黄萎矮，只要小心观察，就不虞狼人偷袭。
按照之前的商议，卡谬的计划如下：
“狼人凶残，好吃人，而且吃过人之后必然食髓知味，绝不会放过我们这么一堆送上门的美食的；在幽暗森林里搜捕狼人太过于凶险了，不如将狼人引到紫葵村里来，在村子里可是我们占了地利了。”
“伯利尔除了是个优秀的剑客外，还是个设置陷阱机关的专家，他设计的陷阱，连铁背蛮熊也没法挣脱，只要狼人晚上再来，我有八成的把握可以成功。”
第二十五章 九星缠丝
到得傍晚时分，陷阱和机关基本就位，卡谬趁本和艾跟着崔丝蒂一帮人到村外，尚未返回时，带着伯利尔等人，来到本和艾的小屋外，在门口十米处设下个陷阱，并加上记号。
赫克看着村里插着的木桩等物，犹豫了一会儿，仍是开口问道：
“卡老，这些个木桩藤条，对狼人真的有用吗？”
“哼哼，对付几头野猪土狗那是够了，对莫斯狼人来说，只不过是些小孩的玩具罢了，不过这只是些障眼法，真正的机关就一个，就在这里。”
“哦？”
“还记得我提过这两个小子我有用的吗？这就是用处了；你们只知道莫斯狼人好食人肉，不知道狼人也是很挑食的，特别是成年的雄狼人；一般的粗蠢汉子只掏心肝吃，母狼和小狼才分吃剩下的，这两个少见的年轻力壮，白白净净的童男，可是狼人眼里的极品美食，我敢担保，狼人早已盯上了这两个小子了；哼，不来则已，一来必是此处。”
“赫克，带几个人在这房子后面和两边多插些尖桩；伯利尔，在这个门口陷阱的左侧五尺处，布下九星缠丝陷阱。”
伯利尔是荷克斯人，当地著名剑手；不过伯利尔在南面山蛮部落呆过很长一段时间，精通当地部落捕捉怪兽的各种技巧，本人却是个寡言少语的人。
此时他显然收起了之前设置陷阱时的漫不经心，绕着屋子走了几圈，又蹲下来，仔细打量了屋前这片泥地，随后取过水来，将双手洗得干干净净，涂抹上青草汁液，又在嘴中含上一枚青果。
随即，解下身上背着的蛇皮大包，取出一些长短粗细不一的白色骨头状物，另有一大盘细如箭枝，闪着乌光的的藤条。
卡缪一旁向赫克等人解释道：
“莫斯狼人极其狡诈，机关设置决不能用铁器，或是带有人臭味或是血腥味。白色的骨头是无尽沼泽独目蜥的胸骨和尖角，几经蒸晒磨制而成，极其坚韧且弹力可怕；那藤条是南方的铁藤，看上去细细的，可比铁条更难拉断，况且藤条上还有极细的倒钩，缠上就休想挣脱，山蛮用其来捕捉犀象巨蛇，也只有独目蜥的骨头才耐得住铁藤的摩擦，这些可是伯利尔压箱底的宝贝。”
“这次也算是让你们开眼了，九星缠丝可是山蛮的秘传机关陷阱，一主八辅，九个机括以铁藤互相勾连；触动一个，就会连环引发其余八个。一旦踏入这陷阱，触发机关，九星联动，便是神仙也难逃。”
接下来，伯利尔将已然磨制设计好的独目蜥的胸骨，配以百揉兽筋搭成九个复杂的机括，其中主要的三个插着尖角，状貌狰狞。
伯利尔却不直接将机括埋到泥地下方，而是通过边上挖好的陷阱，颇费了些功夫，从横里钻洞，深埋到泥地下方。
陷阱下，又设下数根手臂粗细坚木制的绞盘，以兽筋和机括相连；其余的几个，亦各分上下左右方位，牢牢设在门口以及四周坚固的树杆和尖桩上。
这里设置好之后，伯利尔亲自从外面的泥地到屋内，轻手轻脚的走了几趟，在泥地上留下些凌乱的足印，仔细观察后，再将铁藤缠绕穿挂于机括之间，绕开先前留下的足印，在泥地上凿开浅浅的细槽，将细长的铁藤埋设穿行其中，搭上机括绞盘后，随即轻轻覆上原来的土层，仔细扫除四周留下的细微痕迹，又稍稍扶正几处碰倒的草花。
最后，这片泥地完全恢复先前的模样，丝毫看不出埋藏了可怕的杀戮机关。
每一步骤均是极其小心翼翼，如履薄冰，到得全部完成时，已过了约个把时辰，伯利尔黑黑的额头上也是渗满了汗珠。
此时本和艾已随崔丝蒂等人回到村里，饶有兴趣地站在一边，看着伯利尔设置陷阱。
卡谬打了个哈哈，迎上两人，干笑几声道：
“小伙子，陪我老儿到一边说两句话。”
“实不相瞒，两位这么年轻，却是胆气过人，身手又是这么出众，我是一见投缘；不过今晚的事，得先跟两位说个明白：狼人这几晚多半会来，而两位的屋子靠着村尾，又只有两个人，”
“我老儿看来，这里颇有些凶险，所以特别在你们的屋门口多设了个厉害的机关。”
“当然两位少年勇士若是害怕的话，不妨跟我说，我可以安排别的人住到这屋子里去的。”
本湛蓝的双眸一刹不刹的看着卡谬深藏在斗篷阴影里的脸庞，微笑道：
“多谢卡老关心，我们兄弟两个既然参与到这个任务里来，便不是想来吃白食的，能为捕杀狼人出点力，正是最好不过；况且我们两个还算机敏，再加上有卡老的机关，我想不会有事的。”
“好，果然英雄出少年，如此甚好。”
卡谬点头道：
“你们也可不必担心，屋内墙角下已挖好暗道，万一有起事来，可以到暗道里躲避，我们众人就在一旁，决不致有事的。”
卡谬此语倒非虚言，其目的却是要安抚两人，只恐两人担惊受怕下彻夜难眠，惊扰了狼人，反倒破坏了精心设置的陷阱。
夜已深沉，四野寂静。只有秋虫唧唧。
众人多已入睡，迷蒙星光下却可以看到一个身影鬼鬼崇崇地在九缠丝陷阱周围出没，近看时，可以看见卡谬的鹰鼻从深色的斗篷中探出。
只见他从怀里取出一颗颗闪着暗淡血光的石子，口中念念有词，似乎是拗口难懂的咒语一类，石子不一会儿，化作一团黑烟，没入身前的泥地中。
撒好石子之后，又绕着陷阱走了一圈，左右打量着，确定没有人发现后才潜回自己的屋里。
如果可以从天空中俯视，便可以发现卡缪撒下的石子，正好围着白天设好的陷阱，勾勒出一副骷髅头的图案。
土屋内，艾瞪大眼睛看着天上的星星，却是难以入睡。
本的声音从一旁传来：
“紧张吗？”
“有点吧？”
“嗯，我也有点儿，怎么也放松不下来。”
“你看今天卡缪老头这番话是什么意思？”
“不晓得。”
“卡老头说的暗道倒是真的，我下去看了看，可以通到屋后的井里，而且通道很窄，狼人想来是绝对没法钻过的。确是个躲藏的好地方；待会儿万一狼人真的来了，你就先走暗道。”
两人就这样有一搭没一搭的聊着，倒是放松不少，因为昨晚没怎么太睡好，兼之白天劳累了一天，不知不觉间就模糊睡去。
第二十六章 爪痕
半梦半醒之间，不知过了多久，熟悉的心悸感觉倏地又袭上心来，艾蓦地睁开眼睛，四野寂静如初，星光远黯，唧唧的秋虫声却不知何故悄然而止。
艾努力放轻呼吸，缓缓抬手，伸向脑后的剑柄，身体却一动不敢动，只是稍稍侧目，看向本的方向，却发现本也已醒来，双目炯炯的看着门口。
屋外仍是寂静无声。
两人却觉得似有一座无形的大石压在身上。
或只是短短的一刹那，又或是漫长似无止境的等待。
突地心上的重压忽然一松，四外的虫鸣再次传入耳中，两人都不由自主地重重喘了口气，才发现四肢已然僵硬，一身冷汗。
秋深夜长，不知过了多久，到东方的鱼肚白终于透入屋内时，本再一次从模模糊糊中惊醒，腾地跃起身来，环顾四周，随后敲了敲脑袋，昨晚发生的事恍惚如在梦里。
摇醒了太过紧张疲劳，此时尤在沉沉睡梦里的艾，两人挪开封门的石块，小心翼翼的走出门外。
门外伯利尔已经到了，半跪在地上，脸色阴沉的看着设有陷阱的泥地。
九星缠丝的陷阱机关纹丝未动，但泥地上，除了原来故意留下的浅浅的人的足印外，多了一行清晰可辨的巨大兽爪痕印。
只是这行兽爪从村外行来，径直伸向本和艾的屋门，最前的两个爪印已然踏入了九星缠丝机关发动的范围，离屋门只有不到两丈之地，却戛然而止，就此再无爪印。
伯利尔紧皱眉头苦思不解：
“怎么会消失不见了？怎么会就这样消失不见？”
“已经进入了机关的范围了，无论是往前窜也好，往旁绕开也好，甚至掉头回走也好，必然会激发机关的，照理是死局了，可怎么会？爪印到这里就突然消失了？
蹲在地上，反复的看着最前的两个巨大爪痕，须痕宛然，有如刻在地上，鲜明的似乎要从泥地中跳出来，扑到伯利尔的脸上。
蓦地伯利尔跳了起来，在四周十余丈的地方仔细搜寻起来，甚至连两人的屋顶也未曾放过，却仍是一无所获。
此时众人多已起来，围绕在九缠丝陷阱周围，议论纷纷，均是一脸迷茫不解。
“好大的爪子啊，这头狼人该有多大啊？”
“看来这是一头鬼狼吧，要不然怎么会突然不见的呢？”
有人低声说道。
卡谬走上前来，脸色却出人意料的不是想象中的难看，蹲下身来，仔细地看着泥地上的爪痕，半饷不语，又到村口，看了看狼人最初留下的不甚可辨认的零乱痕迹。
拍了拍仍蹲在地上闷头苦思的伯利尔，说道：
“不必想了，我知道是怎么回事了。”
指着地上的痕迹，道：
“狼人是极其狡猾敏感的，走到此处，不知如何，想必已感到危机，所以不敢再往前或其它地方挪步，也不敢用力跳跃；它只有一个可能可以逃脱：那就是，一步一步地顺着原路，分毫不差的倒退回去。所以这里的几个爪印要比先前的深上少许，是因为踩了两遍的缘故。好个东西，果然狡猾。”
说道此处，声音低沉了下去。
“还好老夫另有准备。。。”
众人眼前，自然显现出这样一幅景象：
深夜里，一头巨大可怖的狼人悄无声息的潜到屋外，却突然停步；良久后，又一步一步小心翼翼地，顺着原来的足迹退了回去，最后离开之前，还是用那双可怕血红的双眼盯着屋里的两个可口的美餐。
众人不由得一阵哗然，上述景象确实不可思议，却是唯一合理的解释。
“这样可怕的陷阱也没有用，我们面对的还是野兽吗？”
这一问题不由得浮现于现场每个人心底。
接下来的几天，卡谬却没有采取进一步的举动，每日里还是轮流派人到村外探察，却都并不走远，也都远远的绕开草木繁茂的密林和地形幽暗复杂处。
几天下来，村子四周的地形倒是摸得十分清楚；也砍伐下了些树木，都运到村里，仍然以伯利尔为主导，绕着村子搭设了不少东西，说是用来加强村子的防御能力。
或是因为如此，或是前车之鉴的缘故，这几晚狼人倒是没有再到村里来，只是每晚狼嚎声仍是接连不断，似乎是因为没机会袭击人群的原因，狼嚎声明显接近且密集，扰得众人每晚神经紧张，难以入睡。
这期间，崔丝蒂等人屡次找到卡谬，试图问个究竟，老头只是冷笑几声，让众人不必担心，其自有计划，崔丝蒂等虽是不满，却因亦是无法可想，又不敢单独行动，只得罢了。
又一天，秋日的夕阳照在村口，本和艾坐在刚搭好的木栅栏上，在地上拖出长长的影子。
看了一眼不远处盘坐在树荫下的卡谬，本轻声问身边的艾道：
“你看卡老头到底在打得什么主意？”
艾凝神看着一动不动，似乎是块岩石般的卡缪，答道：
“不清楚，不过我总觉得他在计划着什么东西，任务的时间过去快大半了，卡谬却是一点也不着急的样子。”
“我也是这么想的，对了，今儿早上后就没见到郝克等人，真有古怪，卡老头手下一个人都不在，连伯利尔也不见了踪影，这两天除了这些木栅栏之外，我看见他还建造了些奇怪的东西，似乎也没见他用在村里。”
两人胡乱猜测着，却总是不得要领。
第二十七章 真正的计划
直至落日完全没入西面的山下，一轮满月的清光占据了整个紫葵村时，静坐在树下的卡谬睁开双眼，看了看东方的月轮，自言自语道：
“时间应该差不多了。”
一行九人，在卡谬的带领下顺着村后的小路疾往西行，里许外便是一道深达数十丈的悬崖峡谷，再往下便可通往金河谷。
当晚卡谬突然要留在村内地众人随他急速赶路，本和艾这才发现除了卡谬手下的四人外，崔丝蒂和其手下算是高手的两人亦已不在，剩下一共八人虽是不解，却知道非是询问的时候，只得闷着头跟在卡谬身后赶路。
众人所走之路不是商旅通常行进的道路，虽是通往金河谷的捷径，却是由悬崖边直行往下，险峻异常。
卡谬老头走在最前，平日里看上去老迈佝偻的身形现在却矫健异常，攀岩拊石，行动极其迅速，本和艾两人惯行山路，将将能够跟上，其余众人却被稍稍抛在后面了。
沿着金河谷愈往下，泥土草木愈是稀少起来，剩下的是整块整块的黑色巨大山岩，上面只生长着些稀稀拉拉的低矮刺槐，时值深秋，槐叶已然落光，剩下的尖利枝丫如鬼爪般伸向黝黑的天际，不远处可以听见奔腾的金沙河在岩谷间的低沉呜咽声。
再翻过一道黑色的巨大山崖，往下望去，一幅令人呼吸顿止的画面登时印入本和艾的眼中。
满月下的石滩上，五六个人正在和两条巨大的灰影舍生忘死的苦斗。
那两条灰影正是众人苦寻却一直未能见到真面目的的任务目标——莫斯狼人。
两头灰色的狼人均极高大，稍矮的应该是一头雌狼，站立起来也比人群中最高的那个高上一个头许。
另一头雄狼更是要再高出一头多去。
两头狼均是吼叫连声，纵越如飞，从本和艾的距离看过去，尚看不清狼人的面目，只见得灰色的皮毛上均带上了斑斑的血迹。
伯利尔右手持着半人多高的黑铁塔盾，左手精钢骑士剑，与另两个手持重型武器者正面抵住狼人的扑击，崔丝姬和另外一人则在外游斗，而不远处地面上则躺了一个血肉模糊的人体，看来已是死了。
卡谬手下中的一人，身材最为粗壮强悍的战士尼格趁雄狼被伯利尔牵制的当儿，突然低吼一声，改守为攻，纵身向作势欲扑的雌狼斩去，手中的巨斧随着急旋的身影化作一道光影，声势极其猛恶，急速平旋的斧面反射着满月的光辉，便有如地面上也升起了一轮满月一般。
本和艾正好于此时赶到崖边，看到这这动人心魄的一击。
本的双眼不由得亮起精芒，紧盯着石滩上划过的月轮，“好强的一招！”
对面的狼人显是未料到原本全力防守的对手突然舍命反扑，本已前跃的身影不得已之间往上高高跃起，斧光擦着爪尖将将从地面上掠过。
狼人正在收起身形往下落时，刺耳的激啸声中，一根乌钢箭矢瞬间掠过虚空，生生的射入了狼人因跃起而暴露的胸腹之间的一块白色毛皮中。
两人转头望去，另一侧的崖岸上，郝克立在崖边，手中的大铁弓弓弦仍震颤不休。
中了致命一击的雌狼发出一声半道嘎然而止的厉啸声，重重砸在地上。一侧的雄狼应声发出另一声更为尖利，震颤整个石滩的嚎叫。
卡谬在上急叫道：“缠住它，不要让它跑了。”
只见雄狼人化作一道灰影，重重扑在伯利尔的铁盾上，伯利尔虽是全力沉腰坐马，却仍是吃不住这狂猛的冲力，被撞得向后弹跌开去.幸好伯利尔是老手，乘势向后翻滚，那面铁盾总是遮挡在身前。
雄狼人转身，扑向另一个大汉，大汉手持重型链锤，舞动之间声势猛恶，行动却稍嫌迟缓，被狼人一个侧扑躲过呼啸而来的链锤，已欺近身来。
此时其余众人尚散在外围，援手不及。
眼看着狼人雪亮的利爪刺向胸前，大汉却是激发了狠劲，蓦地怒吼一声，不闪不避，撒开链锤，低头合身向狼人扑抱过去。
骨肉破碎声中，雄狼人也被带的失去平衡，摔倒在石滩上。
等到再次跃起时，崔丝蒂从雄狼人身旁一掠而过，左手的碧绿短刀重重插入狼人的左眼窝中，
再一声刺裂人耳鼓的厉嚎之后，狼人却没有扑向急退的崔丝蒂，反而趁伯利尔和尼格等尚未围上来的间隙，在石滩的巨岩间几次纵跃，急速消失在崖谷深处。
崖上的郝克几次张弓欲射，却都因巨石的遮挡未能成功。
等到随后赶来的几人陆续赶到石滩上时，战斗已经结束。只剩下清冷的月光照着石滩上的一片狼藉。
此次众人虽然取得了胜利，却也付出了极大的代价。
两人当场死亡，伯利尔也在最后的翻滚中在石缝中扭折了左脚脚踝，移动不得。剩下几人也身上或多或少带了点伤。
又兼之悬崖峭壁深夜行路困难，众人决定先就地埋葬战死者尸体，随后今晚就在左侧崖岸边的枯树林中胡乱歇息一晚，第二日一早再作打算。
还好先前来的几人都携带了简易帐篷。
毕竟是众人来此之后，第一次战胜可怖的狼人，虽然死伤颇重，却都是颇为兴奋。
郝克尤有余悸地说道：
“卡老吩咐我们守在这里，果然，狼人在这个时候来了，我们用四台机弩对着狼人时，隔着几十丈远，居然狼人也会有所感觉，还好伯利尔设下的丈二机弩厉害非凡，加上崔丝蒂的那个勒布拼死缠住狼人，这才没让狼人逃走。”
边上的崔丝蒂媚眼抛向卡谬，悠然道：
“卡老到现在还没解释怎么知道狼人会从这里经过的呢，是不是要秘技自珍呢？”
平日里阴沉的卡谬此时颇有些志得意满：
“老头研究狼人颇有些年头了，狼人最为狡猾，最难对付的，便是其踪迹飘忽，喜欢暗中突袭，一击不中便就又躲藏起来，极其难摸清其行踪；老头从极西之地学得牵魂秘术，在伯利尔那天设的九星缠丝陷阱上，就已经附上此法，即便狼人能避过陷阱机关，但只要在该地逗留上半袋烟的功夫，哼哼，其后七日里，百里内的行踪便难逃老头的法眼。”
说着伸出袖内的骷髅法杖，杖头黑色的水晶球内有些神秘的绿点浮动。
“此术，据传来自于神秘莫测的鬼族，便是到了圣域级别的人也未必能够察觉；平日里，狼人围绕着紫葵村附近行踪无定，每天晚饭的时候，却必然绕到此地来穿往金河谷下游，想必其巢穴也在这个方向了。”
卡谬说着，从怀里取出一柄闪着乌光的剔骨尖刀，用力切开母狼人尸体的额角坚骨，从眉心处取出一颗黄豆大小的血红色晶体，眉开眼笑道：
“这颗玩意儿能卖上上百个银胡子呢，想不到这头雌狼人的血狼晶这么大，少见的很；雄狼人的应该更大吧，据说雄狼活到百年之后变成狼王了，血晶会突出眉外，形成血眼，那可是无价之宝。”
转头望向崔丝蒂，道：
“崔丝蒂你的蝎尾毒刀可是大大有名，那雄狼人中了此刀，即使未插入脑窝，也废了大半了，剩下的几头母狼人应该尚小，又被我们知道了巢穴，兼之有幼狼的拖累，哼，完成这个任务应该已不难了，不算这些血晶，三千枚银胡子就快要到手了。”
崔丝姬本来脸色有些阴沉，此次她手下，又有两个高手死于狼人之手，听到此处也不由得展颜一笑。
众人散去时，卡谬的脸色恢复阴沉，暗自沉思道：
“崔丝蒂现在还有七个人，还是太多了，这可是两血星的任务呢，怎么能不死人呢。哼哼，受伤拼命的狼人可是最可怕的，要和郝克他们说一下，明天不要冲在前头。”
伸手，摸了一下怀间的暗藏的药粉，忖道：
“花了大功夫从南疆弄来的，可以让人短时内发狂的狂暴药剂，倒是可以派上用处了。”
第二十八章 惊变
北斗星光横过中天的时候，众人也陆续睡去。
本和艾两人靠坐在营地边一棵低矮的树杈上，今夜是两人这么久来第一次被指派值夜。
本仍是颇为兴奋，仰天看着天上一颗一颗的星星，赞叹道：
“那个尼格的水平，看来比瑞恩大叔还要高明一点，那一招真是棒极了。”
艾却似乎有些出神，平日里精灵的黑色眼睛略带迷茫的远处的黑暗：
“是吧，嗯？本你是在说卡谬吗？”
本并不在意，自顾说道：
“没错，卡谬那老小子心计真是了得，他所说的什么鬼族的秘法，听上去可真是神神秘秘的，要使我们两个也能学到就好了。”
随口聊了几句，突地皱眉道：
“小艾，我到后面林子里打个转就来。”
一转身，到了身后右侧的林子里，走到一颗粗壮的树后，轻松好之后，施施然走出来时，突然止步，朝身旁两丈外的树丛低喝道：
“谁？”
“咯咯”一声轻笑传来，
“小伙子，这么晚了，你一个人在那里干什么呢？”
树后转出一个人影，正是崔丝蒂。
本不由脸上一红，正嗫嚅不知如何回答时，崔丝蒂扭动腰肢走过来时，似拌了一下，“哎哟”一声摔倒在地上。
本微一犹豫，还是抢上几步，扶起崔丝蒂。
崔丝蒂乘势将整个身子投入本的怀里，伸手搂住本的脖子，腻声道：
“人家扭伤了脚，走不动了呢，扶我回帐篷好吗？”
崔丝蒂整个人全压在本健硕的臂膀上，飘浮的发丝带着若有若无的香气，刺激着本的鼻腔，指尖还在本的脖颈上轻轻地抚摸着。
本到底是个乡下小子，哪里见识过这样的粉红阵仗，心下登时有些发晕，迷迷糊糊间，便被崔丝蒂带到了帐篷里。
甫进帐篷，崔丝姬顺手勾上帐帘，随即用力扭动了几下，看着脸涨得通红的本，吃吃笑着，凭她老到的经验，当然知道眼前这个青头小子已飞不出她的手掌了。
“嘻嘻，先吃了这个金发的英俊小子，随后再是那个黑头发的小个子。。。这两个可爱的小子倒可以多耍上几天，不用急着毁掉了。”
想到少男的青涩和莽撞，崔丝蒂不由得双腿一软，顺势躺倒在地上。
本此时已被挑惹得难以自制，看着面前闭着双眼，轻轻喘息的崔丝蒂，正欲合身扑上，一瞥眼间，突然看见清朗的月光下，一个巨大狰狞的兽影扑印在左侧薄薄的帐布上，爪牙宛然，似正欲向两人扑来。
本浑身一震，蓦然清醒过来，大叫一声“小艾！”猛地朝帐外冲去。
艾仍然坐在低矮的树杈上，抬头望着天上云层里渐渐暗淡的星星。
这几天来他时常会有这样的失神的时间。
生命是如此的轻贱，虽然早知道两颗血星的任务代表的就是死亡，但是当死亡真正的在面前发生时，还是让这个菜鸟冒险者受到了巨大的冲击，而周围的众人对死去的同伴的冷漠，更是让艾有些震惊而迷茫。
“这就是冒险者的生涯吗？本好像已经很适应了呢。”
艾摇了摇头，叹了口气，似乎想要将混乱的思绪甩掉。
混混噩噩间，忽然艾感觉到一支手掌从背后伸过来，搭在自己的左肩上。
艾下意识的正要扭头望去，蓦然间，艾的脑海中不知如何，掠过那个光头大汉弗列德被咬断的脖颈的惨象，动作不由得停了一停，眼角一瞥左肩：
映入眼角的赫然是三根雪亮尖锐的利爪！
这一骇骇得艾浑身毛发直立，无暇多想，右手的短剑往左肩撩了过去，整个人却用力前扑，因为是坐在树杈上，一个滚翻跌落下来，只听得“嗤”的一声，衣服破裂声响起，随之肩上火辣辣的痛苦传来。
艾却丝毫不敢停留，顺着土坡往下滚跌，直至坡底；幸好坡底乱石横斜，刺槐丛生，艾窥势钻入了两块巨石的低矮缝隙之间，只听得身后愤怒的厉嚎声传来，浓烈的腥气直扑脑后。
艾却不敢回头稍望，奋力钻过巨石，撒腿往营地跑去。
营地里已是混乱一片，只是粗粗用眼光一扫，就可以看见，不知道从哪里突然冒出来的，数目可怕到接近十头的狼人，正在营地里肆虐着。
艾茫然地呆立在那里，眼神涣散地看着散乱的篝火光芒中，到处是兔起狐蹴的巨大的灰色身影，带起连串的惨叫和怒吼声。
这是一场单方面的屠杀。
一个身影猛地从树丛旁蹿过，正是卡谬；此时这个老头披头散发，身周围着黑色的鬼影雾气，一条右臂却已整个消失不见，两眼中闪动着绝望和疯狂。
蹿过艾的身边时，突然眼中闪过厉芒，一把将艾猛推向身后的树丛。
树丛后，踏出一头极其巨大的狼人，比之先前见到过的雄狼人更要高大得多，艾抬着头，也只将将够到它的腰际，狼人浑身的毛发在月光下如雪般泛着白光。
比起其他的狼人，这头巨大到超乎想象的狼人动作并不很急，甚至有些悠闲随意的味道。
它看着卡谬逃去，似乎并不在意，而是的缓缓转过头来，紧盯着艾。
狼人双目间，赫然镶嵌着另一颗血红的狰狞眼睛，这居然是卡谬口中绝难一见的狼王！
第二十九章 初次觉醒
被卡谬突然一推，失去重心的艾踉跄了几步，勉强站稳后，已经进入到了狼王的攻击范围内。
他本能地一低头，避过狼王似是随意地一爪，手中的精铁短剑用力刺向眼前这应该是狼王的巨兽的腰肋。
“笃”地轻响传来，手中的感觉，似乎是刺到岩石上一般，随之一声大响，短剑就不知道被击飞到哪个角落去了。
艾全力前冲，从狼王的腋下钻过，想乘狼王不及转身的当儿逃开，不想慌乱中，拌在地上突起的树根上，重重摔倒在地上，尚未爬起身时，狼王巨大的白色身影已将其完全笼罩。
这头巨兽似是饶有兴致的看着眼前狼狈不堪的猎物，张着血盆大口，戏弄般的却不马上咬下来。
艾呆看着眼前那可怕的身影，从未经历过的巨大的杀气，和浓烈无比的腥臭吐息，犹如山岳般的压在身上，令他呼吸困难，四肢僵直，脑中一片空白，甚至忘了往后爬开。
“我要死了吗？”
蓦地一声大吼，本从树后高高的跃了出来，他跃得是如此之高，甚至远远超过了狼王的头，双目赤红，宛如另一双狼人的眼睛，手中的巨斧划出一道光影，奋力朝狼王劈去，口中大喊着：
“艾，快走！”
狼王有些随意的伸手一挡，不想却未能完全架开本全力的一斧，青铜巨斧带着激响重重砍在狼王的肩上，发出砍在巨树上的闷响，随着狼王愤怒的低吼声，两只巨爪带起残影，急速抓向本，本却全然不闪不避，合身扑向狼王。
“快走，艾!”
这一刻，周围的一切，突然间仿佛都慢了下来，艾眼睁睁地看着狼王的巨爪缓缓抓向飞扑过来的本，狠狠地抓住他的脖子，随后一拧之下，本的头颅便不自然的扭曲了下来，湛蓝的眼中的神光也一下子暗淡下来，可本的双手仍然紧紧地抱着狼王的爪子。
这一刹那间，艾周围的声音似乎突然完全消失，却又似一记巨锤，狠狠地砸在艾的心中，千万个无声的巨雷在耳边炸起。
艾惊骇得想要尖声大叫，却发现一声也发不出来。
只是短短的一霎那，又似是身陷无穷无尽的噩梦中，艾只觉得浑身在向无底深渊沉去，这深渊无穷无底，似无止境。
就在他落到最低最深处时，有一种刺骨的无比冰寒，像从艾身脑海深处，又像是从艾背后从小背着的破旧剑鞘中，蓦然传了过来，迅速吞没了艾整个头颅，随后，弥漫渗透到到他浑身上下。
艾抬起头，黑色的双目中此时如同无尽的夜色一般，没有任何的感情，冷冷地看着面前，近在咫尺的巨大的狼王头颅。
狼王三只血红的眼睛此时也正盯着艾，流露出似乎是捉弄，似乎又是奇怪不解的表情。
周围的一切，在艾的感觉中仍然犹如放慢动作一般，十分缓慢，甚至连声音也仍然无法传入艾的耳中。
但只有艾自己的动作，不受这缓慢的节奏影响。
艾自然而然的，拔出了背后的破铁剑，无比流畅地划向身前的狼王。
一道似有似无的幽蓝光芒，自破铁剑上亮起，狼王粗大如巨树的脖项如切豆腐般的，应剑中分而断，赤红的鲜血如喷泉般的冲上半空。
艾松手，破铁剑随后掉落在地上。
周围的一切，好像又恢复了正常的流速。
艾却全然顾不上，甚至没去想，眼前如此凶恶可怕的狼王怎么就这么简单的被他解决了，他只是跪下，伸手，徒劳的将本的头颅捡起，扶回原位。
从口型看，艾似乎在大声呼叫，却是仍然发不出一声来。
周围的喊叫和打斗声渐渐静了下来，偶尔传来一两声死前的低声惨呼。月光不知什么时候已经隐去。
哗啦一声，天上下起雨来。
雨点愈下愈大，是秋季里罕见的雷暴雨，倾盆而下的雨水迅速浇熄了四周散乱的余火，天地间完全一片黑暗，只余下无穷无尽的雨水，充斥着整个世间。
恍惚之间，艾仿佛回到了在岛上的日子，在无尽的大海中畅游。
一开始，本一直游在艾的身边，不知何时起，却只剩下了艾。
但在艾的心中，却仿佛隐约觉得，本来就该是如此。
一直是自己独自一人，在这无边无际的汪洋中游着，漂浮着。
这种感觉，他好像很熟悉。
不知何时，大雨停了，天空逐渐亮了，又渐渐的暗了下来。四周渐渐有为血腥吸引的猛兽逡巡，天空中，也有秃鹫盘旋，但却始终没有敢惊扰跪在本的身体前，一动不动的艾，只有青蝇却是不管不顾，开始在四周嗡嗡盘旋飞舞起来。
直到西方的天空中，又有星光闪亮时，艾死灰色的双眼中终于回复了一点生机。
艾起来，想站起身来，可由于跪地太久了，他的四肢完全僵硬，又马上摔倒在泥地上。
挣扎良久，艾才终于站直，环顾四周，营地里一片狼藉，触目可见散落的肢体和血腥，再没有一个活人。
而狼人除了一两具尸体外，也没有了任何的踪迹。
艾目光落到脚下，那仍然巨大狰狞的狼王的头颅，却又闪过一丝茫然之色。
捡起泥地上的旧铁剑，放在面前看了看，铁剑上，仍然是黑黑的一层铁锈，没有任何其他的光芒闪动。
艾用力，在左臂上划出一道伤口，看着鲜血滴落在地上，感觉到传来的刺痛。
艾终于确认，眼前的一切，并不是一个梦，如果是的话，也是一个他无法醒来的噩梦。
半饷后，艾走到谷底，站在奔腾的激流边上，天上的月光明亮，照得翻腾的江面上一片金光闪闪。
看着本的身体，一点点被奔腾呜咽的金沙江水带走吞没，终于消失不见。
对出生在海岛上本来说，奔腾的江水终会把他带到那无尽的大海的怀抱里吧？
“阿本，你的冒险之梦就由我来替你完成吧，这是我唯一能替你做的了。”
第三十章 尾声
青羊城，冒险者工会酒馆。
又是每个月的水星日。
正逢新酿的麦酒上市的时候，酒馆里充满着新鲜的麦芽香气。
今天依旧是冒险者云集，比之平日里更多上几成，大堂里，三十来张长木桌周围也都已塞满了人。
除了本地的冒险者外，酒馆外围的木桌上，三五成群的，坐着不少面目陌生的人物，听口音，多是附近城镇甚至有异省来的。
毕竟是两颗血芒星的任务，而且赏金是3000枚银盾，这一个月来，消息早已传到了外省去。
这几天，络绎有外地的冒险者长途跋涉到青羊城来，多数是来凑个热闹，看看谁能完成这么个“诱人”的任务；也有不少自持实力的资深冒险者，赶到这里来碰碰运气，看是否还有机会接下这个未必会被完成的任务。
天色渐晚，酒馆里喧闹依旧，柜台前的青石板上任务多已更新，完成的被注销，换上了新的任务；只有头条上的两颗血晶依然闪烁不定，不时吸引着几处炽热的目光。
“啪啦啦”的声响，从酒馆顶部的气窗孔里飞掠进一道灰影，直至柜台上工会掌柜处停住，是一只铁羽灰隼，小地方的冒险者工会用常用它来传递信息。
掌柜的老头伸手接过灰隼，从它的左腿绑着的小口袋内，取出一条魔法密文纸条，随即取过一块小小的生肉，抛向空中。
趁灰隼跃在空中扑击生肉时，老头走入柜台后的一个密室内，稍有知识的冒险者都知道，老头这是要到密室中用炼金术解读字条上的魔法密文。
约摸半杯麦酒的时间，老头仍未出来；再过了一会儿，掌柜的这才推开密室的门走了出来，有心人可以看出，平日里脸色铁板的老掌柜此时却有一丝尚未抹去的惊诧之色。
老掌柜走到青石板前，作了些动作，随即走回柜台后，紧盯着他的一举一动的冒险者看着更新后的青石板，不由得发出了一阵清晰可闻的抽气声，原本喧闹的大厅之后逐渐静了下来。
狼人的任务并没有被注销，但是之前的两颗血晶现在变成了三颗。
三颗血晶！九死一生的血腥任务！
在三颗血晶的前面还标嵌着一枚小小的纯黑色铁牌，在火光下闪烁着奇异的金属光泽，眼尖的人可以看出铁牌上隐约刻着一个勋章，勋章上正是冒险者工会的剑盾图案。
“勇者之章！？”
一声低呼从柜台右角传来，靠墙处的长木桌上，围坐着七八个身材彪悍的冒险者，此时人人盯着任务板的最上方，声音正是从其中一个长相颇为俊朗的骑士打扮的剑手处传来。
纵横绵延无穷的菲利亚斯大陆上，冒险者工会的机构分布于上万个大城小镇中，每年发布的任务不知道有多少，但是有勇者之章的任务每年从来都是一个手便可以数过来。
冒险者工会从来只将它授予完成最危险的任务的最优秀的冒险者，这是整个大陆冒险者们梦寐以求的终极荣耀之一，今天居然出现在这个大陆上籍籍无名的青羊小城里。
“三颗血星，勇者之章?不要激动，廖斯，分析一下这是怎么回事？”
俊朗骑士身边的一个中年大汉仍是神色沉稳，低声问道。
俊朗的骑士饮了口冰凉的麦酒，镇静下来，思索了片刻，才道：
“这个任务是在金河和这里同时发布的，嗯，刚才那头灰隼传来的纸条里，应该有金河的消息，那里的任务该是失败了。。。而带来的消息是，配上三颗血星和勇者之章，只有一个可能，那就是，有狼王出现！？”
“狼王？”中年大汉沉静的脸容也变了色：
“嗯，有道理，冒险者工会不会轻易挂出勇者之章的，那这个任务应该不可能被先前的人完成。不过，”
大汉脸色肃穆，沉声说道：
“我们放弃这个任务。狼王超出了我们的能力，至少三个以上个大剑师或大武师级别的人物合力，才能对付得了。”
顿了顿，叹道：
“唉，这趟算是白来了。”
“或者圣域的话就能单人完成这个任务吧？”
英俊剑手廖斯跟了一句。
“圣域？这穷乡僻壤的南方五省里，现在哪还有圣域？就是有也早被北方和东方的豪门礼聘去了，圣域在这里已经断了传承了。”
大汉感叹地说了一句，又瞥了一眼标志着勇者之章的铁牌，终于忍不住露出一丝难舍的神情：
“可惜了这枚勇者之章，只能看看了，光是它的价值，就是3000枚银盾任务报酬的几倍吧？”
一阵交头接耳后，大厅里又一次喧嚣起来。便是最没见识的冒险者，现在也知道了任务板上的那块小铁牌代表着什么东西，无数道灼热的眼神紧紧盯了上来。
这里，并不是每个人都能像那个中年大汉那样冷静，虽然绝大多数人都没有资格申请这个任务，但在巨大的诱惑面前，不可避免都会产生些非分之想：或是搭顺风船，或是趁乱赚些便宜也好。
吵嚷声中，吱呀一声，掩着的酒馆木门被推了开来。
随着屋外深秋的寒风，走进来一个黑衣少年。
除了坐在酒馆门口几桌人之外，没有多少人正眼打量这个衣衫褴褛，身后背着个破旧黑布剑囊，浑身血迹斑斑，而脸色苍白冷漠的少年，直至他走到柜台前，沙哑的声音低低响起：
“交任务。”
“噢，什么任务？”
少年不答，伸手从怀中取出一样东西放在柜台上。
一瞬间，一股阴寒的气息弥漫在整个酒馆大厅中，空气中，仿佛有着淡淡的血腥味传来。告示板上的魔法晶石也突然暗淡下来，不再闪烁。
由于角度的关系，没有人看清少年取出的东西，只有几个粗莽的汉子低声嘟囔着：
“咦，怎么这么冷？门又开了？”
扭头望向门口，可木门已经合上。
除了一个人，工会的老掌柜。此时他的双眼紧盯着柜台上的物件，瞳孔收窄至一个针孔。
那是一颗几乎有鸡卵大小，深红似血的狼晶！
“你？”顿了半饷，老掌柜才续道：
“交任务的，请到后面的屋里来。”
离任务交接截止越来越近了，酒馆里温度早已恢复正常，众人也是喧闹依旧，直至有人发现，自黑衣少年走掉后，一直呆站在任务板前的老掌柜，终于又动手，撤下了最上方的三颗红五芒星的血腥任务。
有人大声叫了起来：
“怎么了？怎么回事？怎么又撤掉了？”
这大声的呼叫让更多的人注意到了任务栏上的异状，一阵喧嚷之后，热闹的酒馆里忽然奇怪地安静了下来。
终于有人想明白了这举动意味着什么。