第四百一十三章 恐怖的破境
凡事有舍才有得。
夏生主动放弃了圣阶之上的力量，而他所得到的，则是无比宝贵的五年时间。
如今他的这具身体已经快要年满十七岁了。
别忘了当初在春秋书院的时候，他为了救回应天悟，还自耗了三年寿元。
如果按照前几世的大限之期，这一世的他，只能活到二十二岁。
只剩下五年了。
但现在的情况却发生了一些变化，因为他获得了时轮之主的力量。
那条流淌着璀璨金光的绿萝丝带，夏生将其化作了灵物，融入了自己的灵窍，并将其取名为，沧海桑田。
代表着无上的时间法则。
这会不会成为他跳脱轮回宿命，打破二十五岁桎梏的关键？
没有人知道。
至少现在夏生还不知道。
关于时间的力量，是夏生在前几世的时候从未获得过的，他不是真正的时轮之主，所以无法那么轻而易举地逆转时空。
想要参悟时轮之主所留下的宝贵财富，夏生还有很长的路要走。
总的来说，此番与时轮之主的交手，夏生有惊无险，甚至获得了非常大的好处。
唯一有些遗憾的是，他还是没能救下黄老。
之前与时轮之主的连番战斗实在太过惊险，也太过惨烈，稍有差池，最终的结果恐怕便是南辕北撤。
以至于夏生根本没有办法分心去回护黄老，使其含恨殒落。
夏生摇摇头，从地上拾起那把跌落尘埃的肃风刃，将黄老那小小的残躯抱在怀中，一步步走出了大殿。
在夏生的身后，一阵清风拂过，立刻将时轮之主的遗骸吹散成了尘烟，再不得见。
就像是他从未来在这个世界上存在过一样。
走出殿门的夏生并没有立刻返回枉凝泉，而是拐进了一条幽深的甬道中，很快就来到了一片有些苍凉的黄土之前。
在这里竖着十几块石碑，上面刻着两千年前那些惊才艳艳的大人物们的名字，也是在夏生的第五世，陪伴他走到岁月尽头的友人。
夏生来到一处空地处站定，将黄老的尸身埋在了他曾经的兄弟、战友身边，却在最后雕刻石碑的时候，心中泛起了一丝淡淡的悲伤。
原来，直到这个时候，他也不知道黄老的全名叫什么。
因此最后落在墓碑上的，只有一个姓氏。
黄。
见惯了人世间生离死别的夏生，并没有陷入悲戚的情绪中无法自拔，而是很快便稳住了心境，对着黄老的墓碑拜了三拜，转身离去。
不多时，夏生便回到了枉凝泉边，并没有向毕庆文和宁征解释黄老的不知所踪，而是抬手将两件东西交到了他们的手中。
两把剑。
其中一把通体流光，剑身白得瘆人，透着沁人心脾的凄寒，名为映梅。
白雪映梅。
夏生将其送给了毕庆文。
另外一把则是由青铜所铸，剑身上刻着繁复的铭文，隐约可以看到一丝丝血线在当中流淌，此剑唤作血月。
夏生给了宁征。
除此之外，夏生的手中还拿着一只锁灵环，看起来似乎是为叶小娥所准备的，却不知道里面藏着何等品阶的灵兽，是否能与冰甲角魔龙相提并论？
在受过两人的谢意之后，夏生便招呼他们与自己一起，走进了清冽的泉水当中。
当然，还有叶小娥。
此时的叶小娥仍旧还处于昏迷状态，因此是由夏生环抱着的，泉水又一次打湿了叶小娥身上那件鹅黄色的劲衣，使得两人的肌肤之亲有些暧昧。
但夏生却全然顾不上这个，因为对他来说，接下来的每一息时间，都是极其宝贵的。
“待会儿你们二人需得摒弃一切杂念，将全部的心神都集中在修行之上，尽自己所能提升境界，至于最终能走到哪一步，就要看你们二人的机缘了。”
闻言，毕庆文不禁目色微怔，下意识地开口道：“我不太明白。”
夏生没有继续解释，也没有解释的必要，因为在下一刻，黄、紫、银三枚色泽各异的力量种子轻轻坠入水中，荡起一层层细密的波纹，紧接着，一道恐怖的力量风暴，席卷了整座枉凝泉。
这是夏生第一次在其他人的面前施展三泉映月，这代表了某种肯定，也代表了极强的信任。
果不其然，在感受到泉中不断涌入体内的力量本源之后，毕庆文也不再多言，而是在第一时间便进入了某种极为玄奥的修行状态中，腕间的剑型武纹越来越亮，体内的气势也随之越来越盛。
夏生盘腿坐在泉水中央，怀中抱着尚未苏醒的叶小娥，却并没有立刻开始提升自己的境界，而是自灵窍当中放出了那条绿萝丝带。
沧海桑田。
下一刻，整个枉凝泉所在的殿宇都被莹绿色的光芒所笼罩，氤氲的水汽充斥在殿内的每一个角落，看起来，就像是将此处与外界彻底隔绝了开来。
这是夏生第一次施展力量法则，虽然远不如时轮之主那般驾轻就熟，但至少他已经能够操控沧海桑田对区域时间进行减速。
换句话来说，他将之前金元秘境中时间流速的不同运用在了此处！
这也就意味着，在正常世界中短短一天的时间，便相当于众人在枉凝泉中修炼了一个月！
那么大缙王朝的一年呢？
在夏生等人看来，便相当于过了三十年！
都说修行便是修时间，有此利器在手，夏生可以说是完全弥补了自身最后一块短板。
原本在正常情况下，即便拥有碧落黄泉这等逆天神物，夏生想要从武王境晋升武皇境，至少也需要半年之久，但现在，凭借三泉映月的威势，以及他先前重回前八世之所悟，只用了两个时辰，便有一道淡青色的剑气光辉自他的胸前喷薄而出！
如果再以沧海桑田对时间流速的控制换算到现实世界，这一时间便被缩短到了不足百息！
百息之内，夏生已经不再是一介武王了。
而是一名货真价实的剑皇！
这还只是一个开始。
能够在芷羽宫内肆意绽放三泉映月的光辉，这对于夏生而言乃是非常难得的好机会，而且现如今在掌握了一些浅显的时间法则之后，他甚至不必担心长时间的修炼会让他在重回大缙王朝的时候物是人非。
既然如此，那么现在夏生心中唯一的信念，便只剩下了两个字。
破镜！
再继续破镜！
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第四百一十四章 祭天大典
这个时候的夏生并不知道，就在他决定潜心修炼，提升境界的时候，在金元秘境之外的真实世界，已经发生了天翻地覆的改变。
春秋书院遭遇了建院数百年以来最大的一次危机，甚至比当初蛮人入侵，大祭司叱奴阎硬闯不句山更加严重。
秦家多处分堂在一夜之间同时遭到不明势力的围剿，秦嫣作为现如今善堂真正的掌权者，每日殚精竭虑，忙得焦头烂额，暂时无暇去顾及其他。
荆棘军在洛阳城外的红花岗只停留了不到两天的时间，便再度开拔，向着南疆而去，凄寒的风雪轻拂着叶帅那张冷峻的面容，让人心生无限唏嘘。
而就在这样的情况下，缙帝却突然决定在两日后于长白山举行祭天大典，让人措手不及。
那些真正在朝堂之上混迹了多年的官员都纷纷嗅到了一丝不寻常的气息。
这一次祭天大典的流程当然主要由礼部负责，但就连礼部尚书也不明白，为何陛下要将祭天的地点选在长白山。
在大缙王朝过往五百年的历史中，不，就说缙帝登基执玺的这近两百年期间，祭天大典也并非是第一次举办。
最近的一次，便是在一百二十八年前，承天门之变之后，缙帝为了给那些在战乱中牺牲的将士祈福，在鸿鸣山上举行了一场盛大的祭天大典。
也就是在那次大典中，缙帝宣布了新的年号，以及一系列重大的政令变动。
比如原太子赵睿一系的官员被尽皆罢免，科举制度重新上台，各路反王被彻底削藩，镇****正式走上了历史舞台，由今日大缙王朝唯一一位公爷，徐秋乱直接率领，坐镇京都洛阳所在的泉州。
因此祭天大典对于世俗界的普通民众来说，或许是一场百年难见的盛事，但对于朝野中人而言，却仿若寒芒在背。
没有人知道缙帝为何会突然举行祭天大典，又会在祭天大典上宣布什么样的决定，但所有人都感受到了那暴风雨前令人心悸的平静。
相比起以往祭天大典所在的鸿鸣山，长白山的位置显然要更靠近南川，距离京城也更远了一些，但在地理位置上，却更接近整个大缙王朝的中心位置。
这或许也是缙帝将此次祭天大典选在长白山的唯一理由。
但问题在于，长白山四周并无天险守护，更不如鸿鸣山那般拥有恐怖的御敌法阵，一旦遭遇半点意外，届时被困于山顶的皇帝陛下将插翅难逃！
数月之前异族袭杀春秋书院一众师生的惨案还历历在目！
更令人费解的是，皇帝他老人家如此兴师动众，不远万里去往长白山祭天，那么京都洛阳怎么办？
最理想的情况，当然是暂由太子赵昊监国，但礼部尚书的此番进谏却被缙帝给驳了回来。
甚至于，此番前往长白山，缙帝并没有带上太子同行，相反倒是带上了草原王的两个儿子，纳兰元和纳兰焯。
九皇子赵辰同样没有出现在随行人员的名单中，而是继续留在皇朝学宫修习。
总的来说，缙帝为了此番祭天所做出的种种布置，都如同是在人们的眼前蒙上了一层云雾，令人捉摸不透。
不过除此之外，其他方面倒还算是一切如旧，并没有太多的改变。
比如负责皇帝安全的，仍旧是裁决司的人，这一次甚至连徐国公也征调了一支镇国.军的精锐部队沿途跟随，禁军统领蔡荃则全天候不离缙帝周身三尺。
当然，这种种安排都不足以百分之百地确保外族不会趁此机会对缙帝下手。
所以真正令朝中众臣为之心安的，其实是一前一后护卫着缙帝銮驾的那两辆马车。
在这两辆看起来朴实无华的马车中，坐着两个人。
就连裁决司首座，秦念，也没有资格坐在里面。
因为从某种角度上来说，这两个人，甚至比整个裁决司更加可怕。
也比裁决司、镇国.军、禁军这三方势力加起来还要可靠。
其中一位，赫然便是秦家老祖，手持黑玉短杖的秦小花！
值得一提的是，现如今的秦家其实与春秋书院一样，正处在风雨飘摇当中，在新年夜之后，秦嫣正式成为善堂唯一一名继承人的消息已经昭告天下，但紧随其后的，却是秦家在各州的分堂同时遭到了不明势力的打击和围剿。
最先出现动乱的是江州分堂，传说是被一条可幻化人形的妖蟒所袭击，秦家一众客卿、供奉、掌柜，几近全军覆没。
再之后，汴州、徽州、凉州和青州分堂也被人攻陷，但这一次却是人为，虽然没有任何一方势力站出来为此事负责，但秦家高层都知道，这一定是和堂蓄谋已久的手段！
好在秦家根基深厚，不论是财富还是人脉都冠绝天下，因此在短时间的混乱之后，很快就重新站稳了脚跟，与和堂之间的战场也从真刀实枪转移到了商业上的厮杀。
在这样的情况下，秦小花没有坐镇京都总堂，而是跟随缙帝前往长白山祭天，既表明了他对秦嫣无比的信任，更将自己的一片忠君之心昭告日月。
或者从另外一个角度来说，秦小花根本就不曾将和堂放在眼里过。
毕竟，他是圣阶！
自去年秦家族比一役，秦小花不费吹灰之力击杀善堂大掌柜魏致远，世间所有人都在猜测，秦小花应该已经进入了那令人敬畏的神圣之境。
即，圣阶！
但那毕竟只是猜测，秦小花从未真正承认过此事，之后也从未与圣阶级强者交过手，所以至今谁也不敢百分百地确定，秦小花到底是不是圣阶。
因此这才有了第二个人的随行。
这个人身材有些发福，挺着一个大肚子，慈眉善目，脸上总是带着和善的微笑，看起来，就像是一个寻常的富家翁，哪怕是对着一名地位低下的马夫也透着一股亲近之意。
单从面相上来看，他显得比秦小花年轻很多，顶破天也就四十岁的样子，所以当他坐上那辆为其所量身定制的超大型马车的时候，不少人都面面相觑，满目疑惑。
因为几乎没有人知道他是谁，更不认识那张笑意盎然的大圆脸。
可若是提及他的名字，恐怕在这个世界上无人不知，无人不晓。
无人不心生顶礼膜拜之意。
尤其对于那些在此番祭天大典中负责外围戒备的天星院一众院士、教习、学生们来说。
因为他叫杨天笑。
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第四百一十五章 云隐大帝
杨天笑。
在大缙王朝的疆域之上，只需要这三个字，便能让人心生敬畏之意。
因为他是当今大缙硕果仅存的两大圣阶之一。
与秦小花不一样，杨天笑成名多年，实力高深莫测，人们只知道他早已跨入了神圣之境，却没人知道他有没有再向前有所突破。
尤其对于那些屹立于修行界高层的大人物们来说，于圣阶之上，还有破晓、惊蛰、时轮三大境界，这并不是多么不可思议的隐秘。
只是杨天笑隐世多年，自高宗皇帝继位之后便再无人见过其真身，自然也就无从揣测他究竟达到了何等可怕的高度。
但人们至少知道，在杨天笑最后一次露面的时候，他是名副其实的大缙王朝第一强者。
基于一个非常简单的道理。
大缙王朝只有两位圣阶。
裴旭和杨天笑。
但偏偏，前者是武圣，而后者则是灵圣。
而在修行界中，有一条至高无上的铁律，便是皇阶之上，灵修强于武修！
这条铁律适用于皇阶，自然也适用于圣阶。
诚然，裴旭和杨天笑在成圣以后从未真正交过手，但这样的判断却扎根于每一位修行者的心中。
若让人知道，此番祭天大典，缙帝有杨天笑随行护卫，借妖族和蛮人一百个胆子也不敢轻举妄动！
但很可惜的是，这件事情至今只有三个人知道。
缙帝、秦小花，以及徐秋乱。
这当然与杨天笑本身的低调性格有关，毕竟从一开始人们就知道，他与剑圣裴旭乃是截然不同的两种人。
圣者不入世家，这虽然不是写在缙律上的明文规定，但却是修行界的一个共识。
毕竟单单一个圣阶便已经有了宛如千军万马般的恐怖实力，若再建立家族力量，那么必将成为能够威胁整个帝国的存在。
世俗界不会允许这件事情发生，朝廷不会允许这件事情发生，当朝皇帝更不会允许这样的事情发生。
但裴旭所在的裴家，在修行界却是响当当的存在。
其中不乏培养了诸如裴袁、裴元机这等惊才艳艳的修行天才。
所以人们也在猜测，此番韩家对裴家宣战，缙帝没有出面调停，或许便存了一些打压和削弱裴家的意思。
但杨天笑就不一样了。
这么多年以来，他始终是孤身一人，未成家，也未收徒，似乎将全部的心思都放在了修行之上。
如果打一个比方的话，杨天笑和顾知星其实是同一种人。
都是武痴。
因此这些年来，历朝历代的皇帝都非常信任杨天笑，哪怕他自称云隐大帝，皇室也丝毫不以为逆，反而在史书之上给他留下了这么一个响当当的名号。
从某种角度上来说，这其实也是杨天笑最令人敬畏的地方。
众所周知，不论是武修还是灵修，在各大境界的称呼上，都是没有“帝”这个字的，因为只有正统的皇室血脉，才有资格称帝。
比如缙帝。
别的王朝或者国家暂且不提，至少在大缙王朝，杨天笑是唯一的例外。
他是云隐大帝。
从这个名号似乎也可以看出，杨天笑实际上并不是一个那么高调的人，人如其名，他也真的在成圣之后隐于闲云野鹤之间，长达两百五十多年！
却不知道，此番缙帝是如何将他请出来的？
这件事情就连坐拥天下最大情报网的秦小花也不知原委。
但不可否认的是，有了杨天笑压阵，秦小花肩上的担子自然也就轻了不少，尤其在他明明已经知道缙帝此次祭天大典的真实目的的情况下。
“如此看来，咱们这位皇帝陛下，可并非常人所想的那般甘于平凡啊。”
秦小花的这番感慨当然不是自言自语，而是说给身边那人听的，而此人也不是别人，却正是现如今洛阳总堂的大掌柜，秦嫣的叔叔，秦家四爷，秦邰。
听到老爷子的这声轻叹，秦四爷不禁笑道：“我大缙的皇帝，从来都不是什么平庸之辈，不论是太祖皇帝，还是高宗皇帝，都是雄心壮志，野心蓬勃之人，至于咱们这位陛下嘛，这些年除了承天门之变之外，的确也没能有什么值得歌颂的事情……”
闻言，秦小花顿时摇了摇头，将秦邰打断道：“长雁之盟其实意义远比我们所想象的更加深远。”
秦四爷叹了一口气：“但关键是咱们这位陛下可不这么想，长雁之盟起于草原人的入侵，而非我大缙的征讨，哪怕史书上写得再怎么好看，也改变不了这个事实。”
秦小花轻轻抬了抬眼皮，满含深意地笑道：“陛下想要烧一把火，把沃土变成废墟，再重新建立新的秩序，但他或许没有想过，我们这些老家伙愿不愿意呢？”
不可否认的是，秦小花的这番话不管是在影射什么或是在暗喻什么，言辞间也显得有种大逆不道的意味，但此时他手中的那支短杖正在持续不断地散发出墨色的暗纹，所以马车之外的人，是怎么也听不到的。
更令人惊讶的是，秦四爷并没有因为家主的这番言辞惊慌失措，而是同样报以浅笑。
“或许陛下已经忘记了，我秦家，可是建立这大缙王朝最功不可没的大功臣呢！”
秦小花点点头，说道：“杨天笑的出现的确有些出乎我的意料之外了，或许陛下真的想要借助于他的力量来对付异族人，也或许是想要试探一下我这把老骨头，但不管怎么样，我们都需要早做防备。”
秦四爷默然颔首，随即自袖中掏出了一张两指宽的小纸条，递到秦小花的手中。
“叶帅已经快到九江郡了，我们要不要提醒一下他们？”
秦小花沉吟片刻，然后轻轻合上了双眼，摇了摇头。
“墨家有钱，叶家有兵，两相互补，只要事情不出现太大的变化，此战，荆棘军必胜。”
至此，秦小花与秦四爷的此番密谈就只剩下了最后一个问题。
“关于杨圣那边……”
“把消息放给裴家，其余计划不变！”
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第四百一十六章 九江郡，墨家
秦小花和秦邰的担忧或许在旁人看起来有些匪夷所思，因为就当前来看，缙帝明显对秦家还是信任有加的，并没有向对付威宁侯府和春秋书院那般，对善堂表露任何不满之意。
尤其在金元秘境一役之后，人类修行界大伤元气，妖族人蠢蠢欲动，挥兵北上，毫不客气地说，现如今的大缙王朝正处在前所未有的内忧外患当中。
在春秋书院和荆棘军相继失去了缙帝的信任之后，若此时秦家再乱，恐怕整个大缙王朝都会分崩离析！
但秦小花对此却有着不同的看法。
他甚至在怀疑，此番缙帝请出杨天笑，绝非单单只为了护驾，而是为了对付自己！
秦小花是当今修行界中唯一一名疑似圣阶，当初就连剑法超然的裴袁也没能从他手里面讨到半分好处，那么想要对付他，便只有一个办法。
请一个真正的圣阶来！
同理，在这个世界上，唯一能够战胜圣阶之人，只有圣阶。
所以秦小花让秦邰发书裴家。
可问题在于，当前裴家正与韩家战至酣时，战火甚至已经快要烧遍整个江州，在这种情况下，剑圣大人会不顾族人安危，来长白山赴这圣阶之约吗？
哪怕秦小花执掌天下间最恐怖的情报网络，手边关于剑圣裴旭的情报可以堆成一座小山，他也仍旧没有百分之百的把握。
但没有把握，他也必须要试一试。
可惜的是，此时的秦小花并不知道，真正值得他去担心的，其实并不是杨天笑，而是他一直怀抱着无比信心的荆棘军！
也正因为秦小花的这一念之差，险些给大缙王朝带来一场难以挽回的灭顶之灾！
正如秦邰所收到的情报所言，就在缙帝的銮驾离开洛阳，浩浩荡荡朝着长白山进发的时候，叶帅已经带领着荆棘军踏入了九江郡的地界。
从表面上看起来，今日之叶江与他新年夜进京的时候没有半点变化，但如果秦嫣在这里的话，一定会在第一时间发现，在叶江的身边，少了一名亲随。
新年夜冒雪入城，叶江的身边总共有三个人。
一个胖子，一个高个儿男人，以及一个相貌平平的瘦子。
但现在，人群中却少了那个被称作探马将军的胖子！
叶江将他留在了京城，留在了威宁侯府。
为的，当然是发挥胖子那出色的情报能力，去找回叶小娥！
因此如今在叶江的左右，就只剩下了那个长了一张娃娃脸的高个儿男人，以及那个相貌平平，沉默寡言的瘦子。
这两个人不论是在叶家，还是在荆棘军中，都是最得以叶江信任的得力干将，同时也是他最亲密无间的战友，是他视之为家人的朋友。
其中那个高个儿男人叫做沈木，从小便参了军，一直跟随在叶江身边，可以说是一路见证了荆棘军这数十年来所有的荣耀和光辉，如今担任荆棘军的副帅。
当初在西岭的斩草防线与草原人作战的时候，就是沈木亲自率兵反攻剑门关，痛击草原人的先头部队，剑门关大捷，他要记头功！
另外那个不太爱说话的瘦子，则叫做吴桐，相比于沈木，此人入伍的时间晚了三年，却在南川与妖族人的多番战斗中屡立奇功，最擅长的是孤军作战，于万军从中取敌将首级，乃是一名难得的天才杀手。
其中吴桐最辉煌的战绩，便是在某次荆棘军截断妖族潜入大缙边境的走私队伍的时候，他一个人在沼泽深处埋伏了七天七夜，最后一刀砍了一个妖族大将的脑袋，一把火烧掉了敌军一应物资、粮草，再从重围之中全身而退！
不论是沈木还是吴桐，皆是有勇有谋，文武双全之辈，能被叶江招致麾下，的确是荆棘军的一大幸事。
更是荆棘军镇守南川数十年，未让妖兵进犯寸缕的关键！
此番他们为了增援节节败退的西岭军，不远万里奔赴斩草防线，并最后取得了剑门关大捷此等辉煌的战果，逼迫草原人签下了长雁之盟，绝对是大功一件，本应得到帝国的嘉奖，无数荣耀加身。
但最后的结果，却是这些在前线浴血奋战的战士们，并没有得到应有的，英雄般的待遇，兵部将他们的军功全都压了下来，皇帝他老人家甚至连一张嘉奖令也未曾颁发，更别说三军犒赏了。
好在这些年叶江治军有方，军纪严明，倒是没有出现什么哗变之类的意外，大伙儿虽然心中有所不满，但都被叶江一只手按了下来。
在离开洛阳城之后，叶江在私下里给全军将士发放了一大笔赏银，说是陛下赏的，但其实只有沈木和吴桐才知道，这钱，是秦家出的。
或者更准确地说，是秦家那个小丫头，如今的秦家少主，秦嫣拨给他们的。
不是以户部的名义，而是以善堂的名义。
叶江并没有多做推辞，便接受了秦家的这份好意，完全看不出来这些年来秦家和叶家的势不两立。
或许这一切都是因为那个叫做夏生的小子吧……
有了这笔钱，荆棘军一众将士的愤慨之情才渐渐平息下来，对于接下来继续开赴南川也没有多少抵触情绪了。
从某种角度上来说，秦家的确帮助叶江解决了一个大难题。
事实也证明，在这个世界上，极少是有什么问题是不能用钱来解决的。
而如今荆棘军所来到的九江郡，则伫立着一个非常有钱的家族，虽然不入九大世家之列，但至少在江州的地界上，没有任何一方势力敢小看这个家族。
便是墨家。
墨家老早就得知了荆棘军南下会途径九江郡的消息，所以当叶江等人刚刚走到墨城大门口的时候，便已经有人出来迎接了。
来人全都是墨家的嫡系子弟，当先一人身着一套素白色的绒袍，头上戴着一顶雪貂皮帽，或许是因为怕冷，所以连脸上也围了一条厚厚的沐巾。
把自己的容貌挡了个严严实实。
但不管他再怎么遮挡，也挡不住那双宛如桃花般漂亮的眼睛。
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第四百一十七章 ****宴
前来迎接荆棘军入城的是墨渊。
这件事多少有些出人意料。
毕竟自从春秋书院一众师生在回京路上遇袭之后，墨渊便再也没有出现在世人面前过。
很多人都在找他。
比如裁决司，比如春秋书院，比如善堂，再比如和堂。
但却没有任何一方势力发现墨渊的行踪，更没有人知道他究竟去了哪里。
从某种角度上来说，这更坐实了他叛族、叛国、叛院的罪名。
谁曾想，原来墨渊一直就藏身在九江郡的墨城中！
非常可惜的是，由于最擅识人的探马将军被留在了京城，所以不管是叶江，还是随行其左右的沈木和吴桐，都并不认识墨渊，因此他们错失了将这位人类“叛徒”缉拿归案的大好机会。
此番因为叶江赶着回京，又匆匆南下，所以到达九江郡的当然不是荆棘军的全部主力部队，而只有一万精锐。
但即便如此，墨家也摆出了非常隆重的迎接仪式，整个墨城锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，甚至在旁边还有热情的民众在不断地向军中将士献花。
如此阵势，与荆棘军返京之时相比，自然是天差地别！
这才是英雄凯旋而归时所应该受到的拥戴。
就连叶江也不禁在脸上浮上了一抹欣慰的笑容，更别说手下那些原本就忿忿不平的将士们了。
大家的双颊都透着红光，纷纷努力把腰背挺得更直了些，尽情享受着万人欢呼，享受着花瓣飘落在铠甲上的芬芳。
在墨渊的引领下，叶江来到了墨城城主府之前，在那里，当代墨家家主，墨荀已经早就侯在门口了。
叶江取下精甲头盔，上前一步，对墨家家主微微颔首道：“劳烦各位费心了。”
闻言，墨荀也不禁笑着道：“侯爷哪里的话，这原本就是理所当然的事情。”
顿了顿，墨荀继续开口道：“想必侯爷这一路风尘仆仆而来，也是人困马乏了，我墨家为大伙儿准备了一席丰盛的****宴，不知侯爷可否赏光？”
对于墨荀的盛情邀请，叶江想不到拒绝的理由，只能点了点头道：“也好。”
此言一出，身后的上万将士立刻放声欢呼起来，惹得一旁的沈木也不禁莞尔。
于是接下来，便有墨家子弟领着各位将士前往宴席所设之处，至于叶江、沈木和吴桐三人，则由墨荀先请到了城主府中休息片刻。
一直在旁边冷眼看着这一切的墨渊则悄悄退下，走到了一座酒楼的二层，找了一个靠窗的座位坐下。
窗外是一个非常宽阔的广场，也是今夜墨家开设****宴的地方，此时伴随着荆棘军一众将士的到来，顿时变得热闹非凡。
墨渊缓缓摘下了头顶的雪貂皮帽，又解下了脸上那条厚厚的沐巾，顿时出现了一条长及三寸的刀疤，就像是在他的左脸上攀附了一只蜈蚣，看起来狰狞无比。
竟将他那张原本英俊无比的脸庞完全毁了！
墨渊就这么静静地听着窗外的喧闹之声，看着那一个个红光满面的荆棘军将士，眼中的光芒越来越冷。
不多时，又有两个人走上了楼梯，来到了墨渊身边。
其中一个女孩儿脸上带着轻纱，神色中透着一丝淡淡的忧虑，却丝毫掩盖不住她那张绝世容颜。
正是被称为大缙三大仙姬之一的南鸢瑶。
南鸢瑶走到墨渊的左手边坐下，轻轻挽着他的手臂，叹道：“你真的决定了吗？这一步一旦跨出去，便再也回不了头了。”
墨渊没有正面回答南鸢瑶的这番问话，而是直接反问道：“你们那边准备好了吗？”
闻言，南鸢瑶再度叹了一口气，点了点头：“虽然师父并不同意我这么做，但我还是悄悄把消息递了出去，算算时间，此时他们也应该快到城外了。”
墨渊眉眼低垂，冷冷一笑：“如此，便只能说咱们这位威宁侯来得太不是时候了。”
顿了顿，他又转过头，对另外一名老者开口问道：“家里面怎么说？”
那名老者也不是什么陌生人，而是当初在京都洛阳开了一家粥铺的老严，却不知道是什么时候回了九江郡。
听得墨渊此问，老严不禁露出了一丝苦笑：“还能怎么说，既然少爷您已经下定了决心，那么家里面肯定是支持你的。”
闻言，墨渊似乎并没有显得太过吃惊，只是淡淡地摇了摇头：“看来，老爹是真的很想当第二个秦小花啊。”
老严为之默然，只是笑着抿了抿嘴。
倒是南鸢瑶开口道：“殿下已然承诺，事成之后，墨家将会永享荣华。”
墨渊点点头，重新将视线飘到了窗外，因为对他而言，不管是那位殿下的承诺也好，还是家族的中兴也罢，都不是最重要的事情。
他只是想讨一个公道罢了。
此时的他仿佛又回到了洛阳城外的长乐坊中，对着那位叫做“秦嫣”的小姑娘下了重注，一切就等开盘了。
只是这一次陪他赌的，还有墨家家主，墨荀，而他们所下的赌注，则是整个墨家的未来！
故，只能赢，不能输！
不多时，眼看天色见晚，广场四周的灯火也逐一亮了起来，令人垂涎欲滴的各式佳肴纷纷被端上桌，惹得一众荆棘军的将士无不开怀大笑。
叶江三人也在墨家家主的陪伴下来到最当头的主位上落座，桌上放着上好的青梅酒，在严寒气候之下正是暖身的好东西，看来今夜注定是不醉不归了。
见状，一向沉默寡言的吴桐轻轻皱了皱眉头，而沈木则满怀歉意地对墨荀笑道：“抱歉，我不懂饮酒，便以茶水代之吧。”
话音落下，墨家家主不禁微微一愣，因为他可没想到，在军中之人，还有不爱喝酒的。
但还不等他开口说话，叶江便主动端起了面前的酒碗，笑着开口道：“今夜承蒙诸位款待，本侯便先干为敬了！”
此言一出，前方密密麻麻的上万将士也紧随其后，纷纷一仰脖子，将手中的烈酒一饮而尽。
唯有吴桐只是轻轻抿了一口，似乎显得有些扭扭捏捏。
至于沈木，则干脆动也未动手边的酒碗。
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ps：感谢‘碧落黄泉Ⅻ’100打赏，感谢‘恍若隔世9’100打赏。(未完待续。)
第四百一十八章 城外杀满天
墨渊坐在二层高台之上，将场间的一切尽收眼底，自然也看到了吴桐和沈木的谨慎。
于是他轻轻一笑：“下毒这般低劣的手段，我堂堂墨家又怎么会用呢？”
墨渊此言似有所指，毕竟大缙九大世家中的苏家，便是以毒闻名天下，奠定其世家地位的。
只不过这些年来，苏家已经极少以毒师的身份在世间行走，就像当初春闱大比的时候，苏木也并未使用毒术求胜一样。
今夜墨城内所的一应佳肴、美酒自然是没有下毒的，或许真的是因为墨家家主不屑为之，但更大的可能，则是因为想瞒过一位尊级强者的感知在食物中下毒，简直就是天方夜谭。
墨家毕竟不是苏家，墨荀也不是林如，手中可没有诸如若见草和天择这般逆天的毒物，更何况，除了叶江之外，在他身边的吴桐，也是辨毒的好手。
只不过，墨家的确在酒水里面动了一些小手脚。
相比起下毒，这样的手脚更加隐秘，别说是吴桐，就算是以身养毒的林如将其喝下也绝对察觉不到半点不对劲的地方。
因为这酒可不是普通的青梅酒，而是清一色的百年佳酿！
百年青梅酒最大的一个特点，当然就是贵，随便一坛在市面上也价值千金，在当今大缙王朝，能够拿出这么多好酒来招待上万名将士的，恐怕除了善堂，也就只有墨家有这样的财力了。
从这个角度上来看，墨家的确是热情豪爽，一掷千金，更是下了血本。
但除此之外，百年青梅酒还有一个非常明显的特征，就是比起普通的青梅酒更浓烈三分。
因此在几大碗酒下肚之后，不少酒力微薄的荆棘军将士已经开始脑袋发晕了，说话声和笑声也渐渐大了起来，场间的气氛也由此变得更热闹了一些。
见状，吴桐的眉头似乎皱得更深了一些，倒是一旁墨家家主笑着道：“不碍事的，城中早已为各位腾出了住所，如果不嫌弃的话，今夜大伙儿可以就住在咱们墨城，明日一早再继续南下。”
叶江摇摇头：“如此，不符规矩。”
这并不是什么推辞之言，而是一句大实话，缙律有明文规定，不管是在什么情况下，驻军都是不可以在城中过夜的，哪怕双方你情我愿也不行，而必须在城外搭建营地。
闻言，墨荀也并不强求，只是笑着道：“如此，那等待会儿烟火表演之后，我再送侯爷出城吧。”
一旁的沈木微微一愣，问道：“城主大人还准备了烟火表演？”
墨荀点点头：“早在数日前听说侯爷和荆棘军将士要路过咱们墨城的时候，大伙儿便期待万分了，这些年若不是侯爷镇守南川，震慑宵小，恐怕咱们也没这么太平的好日子，此次听闻荆棘军西岭平乱，大胜而归，自然得好生庆祝一番才是！”
话说到这份儿上，叶江也不便再推辞，只能领了墨荀的好意。
不多时，三军将士酒足饭饱，这场宴席的气氛也到了最**，墨渊也慢步走出了酒楼，来到父亲身边，低头对其说了一句话。
“都准备好了。”
墨荀脸上的笑容更足了一些，当下对墨渊开口道：“时间也差不多了，侯爷他们还得出城扎营，吩咐下去，烟火表演可以开始了。”
“是。”
墨渊躬身而退，将父亲的旨意传递了下去。
很快，随着一声砰然巨响，一朵明亮的火光从地面直冲天际，在夜幕中盛开出了一片耀眼的光瀑。
“好！”
趁着酒兴，众人纷纷拍掌叫好，火光映在三军将士的脸上，把那一抹抹绯红染得更加鲜艳了一些。
“嘭！嘭嘭！”
接二连三的烟花于空中炸响，仿佛一声声震耳欲聋的雷鸣，又恰似一朵朵姹紫嫣红的鲜花，让人沉浸于其中，难以自拔。
这场盛大的烟火表演整整持续了快一炷香的时间，当最后一缕白光映亮天空，再重归于寂静的时候，人们尚未回过神来，便见到有人神色慌乱地跑到了场中，对着墨家家主凄声大喊道：“报！城外有异族大军入侵！”
话音刚落，包括那一万荆棘军将士，墨家一干人等，以及叶江、沈木，吴桐三人，尽皆目色微滞。
墨荀最先反应了过来，沉声喝道：“你说什么？”
那位墨家子弟脚下一软，直接摔到在地，声嘶力竭地嘶吼道：“妖族人！城外好多妖族人！”
此言一出，场中的上万将士或许是因为酒精的作用，仍旧没能立刻反应过来，只是在场中掀起了一片碧蓝色的浪涛，叶江紧握腰间佩剑，从位置上站了起来。
“沈木，让兄弟们列队，随时准备战斗！吴桐、陈小、袁大飞，各点百人，先随我走！”
说完这句话，叶江甚至没有转头去看墨荀，便自顾自地从主位上走出了广场，而在他的身后，包括吴桐在内的三位大将，则用了最快的速度挑出了那些尚未被美酒冲昏头脑的精锐，紧紧地跟上了叶江的脚步。
不愧是声名在外的荆棘军，只是一个转眼间，所有人便已经从刚才的欢闹气氛中转为了肃穆，虽然不少人还歪歪扭扭地倒在酒桌前，但手掌都下意识地握紧了随身的刀剑。
三百荆棘军将士率先从酒宴的广场返回了城门口，叶江一马当先，身形一掠便上了城头，立刻听到了震耳欲聋的杀伐之音。
浓厚的血腥气味萦绕在空中挥散不去，放眼望去，城下密密麻麻全是人，有守城的墨家子弟，但更多的，却是一望无际的妖族士兵！
粗略看去，至少也有三万人！
此时的叶江甚至来不及去想这些妖族人是如何兵临城下的，十方侯韩柏又为何没有传来任何消息，尧北军难道全军覆没了？
当前的局势根本容不得叶江多做思考，他大手一挥，便将一片碧蓝色的剑气自城头洒下，立刻在城门前清理出了一道血路。
只是一击，死伤的妖族人便超过了百人！
这便是尊者之威！
接下来，吴桐等人所带来的三百精锐也迈步上了城头，与守城的一干墨家子弟一起，色泽各异的灵武之气纷沓而起，对城下的妖族人发动了强攻。
然而，就在下一刻，漫天**箭却从他们的背后疾驰而至。
同一时间，就在叶江的眼皮子底下，墨渊慢步走到了城门处，挥动着手中的长剑，轻而易举地斩断了四条足有成年人手臂粗细的铁索。
“咚！”
下一刻，伴随着遮天蔽日的尘烟激昂而起，墨城的城门轰然倒塌，给进犯的妖族将士留下了一条金光大道。
ps：感谢‘碧落黄泉Ⅻ’100打赏。另外吐槽一下，昨天的章节名叫做“劳。军。宴”，不明白为什么这个词被和谐了，另外在这之前，徐秋乱所率领的部队叫做“镇。国。军”，好像因为后两个字，所以一直在被和谐，最近莫语才发现，所以之前的章节我在中间打了个标点符号，实在是无奈之举……(未完待续。)
第四百一十九章 犯我大缙河山者
俗话说得好，世界上最坚固的堡垒，永远都是被人从内部攻陷的。
墨城作为九江郡，不，应该说整个江州首屈一指的富庶之地，论有钱，除了秦家之外，恐怕就连其余八大世家都只能望其项背。
因此如果单单从军事守备力量上来说，墨城绝对是固若金汤。
不论是城墙的坚实程度，还是城门所用的材料，甚至于城中环环相扣的强**阵，都足以抵挡一支十万人以下的部队强攻三天三夜！
就连叶江的荆棘军，想要拿下墨城，也必须付出足够惨烈的代价！
可现如今，墨城的城门，却被墨渊打开了。
于是在下一刻，大批的妖族骑兵如滚滚洪流，向着城门口疾驰而来，魁地兽的铁蹄急落在大地上，仿佛引发了一场大地震，沉重的闷响如战鼓齐鸣，令人热血沸腾。
或心寒如铁。
叶江及其御下三百荆棘军精锐，甚至没有试图延阻妖族大军半步，因为在他们的身后，正有一片凄寒的箭雨当头坠下。
那是墨家的神王弩！
突逢异变，叶江的目色立刻变得一片肃穆，他单脚一踏，御剑掠空三十丈，自手中挥出了一片片湛蓝色的气芒，以一己之力拦下了近五成的弩箭。
被剑气所斩断的箭矢便如被收割之后的麦秆，纷纷自半空中垂落，密密麻麻地铺满了城头的青石砖地。
但在叶江的身后，接二连三的嘶吼声、惨叫声却不绝于耳，只是一波箭雨，三百荆棘军精锐便死了三十余人，伤者不计其数！
而这还只是一个开始。
不等叶江回援部下，第二片箭雨便已经到了，这一次，箭头上纷纷被浇上了火油，如千万流星齐坠，热浪扑面而来，带着一种触目惊心的美丽。
眼看身后的弟兄们一个个被烧成了火人，叶江手中的长剑挥得越来越急，睚眦欲裂，放声大喝道：“沈木何在！”
没有人回答他，原本早应该出现的沈木，以及原本早应该驰援而至的荆棘军大部队也不见踪影。
吴桐眼角泛着悲愤的寒光，在正面的厮杀中，他能够起到的作用很小，虽然凭借着强大的身法和速度，吴桐接连躲过了两波箭雨，但眼睁睁地看着一个个同袍倒在自己身边，他心中的杀意已经再难压制。
然后他看到了那个站在城门口，长着一双桃花眼的少年。
“啊！”
吴桐长啸一声，身形在城头拉出了一条虚影，在漫天的火光中若隐若现，很快就消失在茫茫夜幕中。
等他再一次出现的时候，手中多了一把淬了剧毒的匕首，狠狠地刺向了墨渊的后心。
墨渊甚至都没有回头，低垂的脸庞上似乎浮现了一抹冷笑，紧接着，一朵娇艳的四色彩莲于八方风雨中悄然浮现，迎向了吴桐的匕首。
“嗤……”
短兵相接，吴桐的匕首看似轻而易举地刺透了一瓣莲花，却被硬生生挡在了风雨之外，因为在那里，出现了一头长着龙头、人身、鸟爪的异兽，口中所吐出的寒雾，仿佛可以把人的灵魂都生生冻裂！
计蒙！
竟然是当初慕容晚归的本命灵兽，计蒙！
吴桐不知道这是何物，但他却实实在在地感受到了生死一线间的大恐怖，因此他突然松开了手掌，单手在匕首的刀柄上狠狠一拍，整个人再度于风雨中消失不见。
淬过毒的匕首泛着幽绿的光芒，向前再近数尺，却被两根白若莹玉般的手指轻轻夹住了。
下一个瞬间，墨渊指间微微用力，立刻在匕首上覆了一层厚重的寒冰，再落于地，摔成了粉碎。
紧接着，墨渊伸手轻扣彩莲花瓣，当下有一片莲瓣从中分离开来，与吴桐一起消失在八方风雨之中，不知道去了哪里。
同一时间，妖族大军的先头部队已经冲进了城门，一道倩影也来到了墨渊的身边，轻声问道：“此人隐匿功夫了得，若不斩草除根，恐怕会成大患。”
墨渊回头看了看南鸢瑶，眼中没有任何悲喜之意，他轻抬双臂，仿佛在迎接从空而降的霜雪，又像是在迎接入侵的妖族人。
“事已至此，他又能逃到哪里去呢。”
说着，墨渊又将目光转到了空中傲立的叶江身上，似乎轻轻叹了一口气。
带着淡淡的遗憾。
修行界有一句非常著名的话，圣阶也是可以被人命给填死的。
那么尊级强者当然也可以。
但叶江就是叶江，他的大半生都在战斗中度过，他的剑锋不知染了多少妖族人的热血，是他守护在大缙边陲，不让妖兵进犯寸缕，所谓深陷重围，孤军作战，对他而言，只不过是家常便饭的事情。
哪怕今日遭同族背叛，哪怕今日有千军万马当前，也丝毫动摇不了叶江那双坚定的眼眸！
时至此刻，叶江仍旧不知道沈木那边究竟出了什么问题，墨家又为何要背叛大缙，妖族大军又是如何绕开了尧北军的封锁深入江州腹地的。
但这些问题都已经不重要了。
因为就算是死，他也要把这三万妖族将士埋葬在墨城。
以他剑尊境的实力，他有这个底气！
尊级强者可以被人命给填死，但前提在于，你要用人命来填！
此志已定，叶江将腕间的湛蓝色武纹燃到了极致，他手中的长剑在顷刻间化作一片遮天闭月的虚影，从空中砸落下来，如一座万丈高峰轰然崩塌，有如一片狂暴的怒涛倒灌而至，几乎将整座墨城斩成了两半！
这便是山河剑。
经此一剑，先行踏入墨城的数百妖族铁骑尽皆化作了片片血雾，连同着他们座下的魁地兽，都被砸进了地底。
远方那十座威风凛凛的神王弩，连同着旁边的数十名墨家子弟也全部粉身碎骨。
墨城中不知道倾塌了多少庭楼，又死了多少无辜的民众，撕心裂肺的哭喊声不绝于耳，飞溅起来的漫天尘烟充斥在整个墨城的上空，久久不愿散去。
叶江身披金甲戎装，手持黑铁重剑，屹立在半空中，如天神下凡，眼中的精芒令人不敢直视。
“犯我大缙河山者，死！”
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第两百二十章 荆棘花的凋零
叶江的这一声怒吼，响彻在整个墨城的上空，如一道惊雷，砸落在了沈木的耳畔。
沈木抬起头，视线前面是一片模糊的血色，他用力地眨了眨双眼，终于看到了傲立于空中的大帅，他想拔剑上前，与大帅并肩作战，但压在他身上的残垣断壁，却让他连动一下都疼得撕心裂肺。
墨家反了。
叶江和吴桐之所以能够确定这一点，是因为大开的城门，以及身后的那一阵阵漫天箭雨。
所以当叶江使出山河剑的时候，丝毫没有去考虑这一剑会不会毁掉墨城，丝毫没有在乎墨家子弟的生死。
叶江的决断再一次将兵临城下的妖族大军阻挡在了数丈之外，如果余下的荆棘军上万名将士能够及时赶到城门口的话，叶江便有信心再振大缙声威，把这群狡猾的妖族人驱逐回南海去！
就如同过去几十年来他所做过的那样。
若是韩柏所率领的尧北军能够察觉到妖族人的阴谋，回援墨城的话，与荆棘军前后夹击，完全可以把妖族人这三万人部队尽数歼灭！
但很可惜的是，尧北军不会来了。
荆棘军……
也不会来了。
事实上，叶江和吴桐并不是最先察觉到墨家反叛的人，真正在第一时间发现墨家勾结外族，企图造反的，是沈木。
因为就在叶江率领荆棘军三百精锐向城头赶去的同一时间，沈木甚至还没来得及让那些酒醉的兄弟们清醒过来，广场四周的火把便毫无征兆地熄灭了。
紧接着，一道灰蒙蒙的气墙从广场四面悄然升起，随即以迅雷之势弥漫在了广场的每一个角落，带着冰冷的杀意，将广场中的上万名荆棘军战士全部相互隔绝了开来！
这便是墨城的雾中看花**阵！
毋庸置疑的是，沈木是所有人当中最清醒的那个，所以他在第一时间拔出了腰间的佩剑，凝神望向四周一片朦胧的雾色。
“墨荀，你想造反吗！”
沈木的厉喝声震耳发聩，但却收不到任何的回应，不管是敌人的，还是战友们的，仿佛场间就只剩下了他一个人。
因此在下一刻，沈木点亮了腕间的暗青色武纹，不管三七十二一，直接朝前横冲直撞而去。
“砰！”
很快，沈木就撞到了一具还有些温热的尸体，对方身上穿着荆棘军的制式铠甲，嘴角带着平静的微笑。
沈木心中一沉，看着手下脖颈处的那道猩红色血痕，怒火满腔，却不知该向哪里宣泄。
在接下来的时间里面，沈木陆陆续续见到了其他兄弟的尸体，无一例外，所有人都是被凶手从身后偷袭，一击致命，而在这之前，他们大多数都已经在浓烈的百年青梅酒的诱惑下，晕倒在了酒桌上。
这些都是荆棘军中的大好男儿，为了守卫大缙边疆不知在生死边缘走了多少回，哪怕是最强大的妖族人也不能使他们屈服，却不曾想，他们最后没有死在战场上，没有死在妖族人的手中，却是死在了自己人的偷袭下！
“啊！”
沈木凄厉地嘶吼着，不断挥动着手中的长剑斩向那飘若无形的灰雾，却根本不知道敌人在哪里，更没有找到哪怕一个生还者。
不多时，一声沉重的闷响从空中坠下，一道湛蓝色的剑光终于破开了迷雾，斩碎了雾中看花大阵的阵枢，将最后的光明带到了沈木的眼前。
紧接着，四周的楼宇开始轰然崩塌，漫天尘烟喧嚣而起。
沈木在出阵后的第一时间，便下意识地去寻找那些还活着的兄弟们，却只看到了血流成河，断肢遍野，上千名身穿黑色劲衣，手持短剑匕首的墨家子弟，还在场中继续收割着生还者的性命。
见状，沈木怒气冲天：“尔敢！”
没有了阵法的束缚，沈木作为剑中皇者，携无上怒气、杀气，以及一道凄厉的暗青色剑气，直接斩断了十余名墨家子弟的头颅。
激昂的血气冲天而起，映得沈木的双眼一片猩红。
同一时间，数千名还活着的荆棘军将士也纷纷握紧了手中的刀剑，准备展开反击。
但就在这个时候，突如其来的大火却从广场的地砖下汹涌而起，便仿若来自地狱的冥火，很快就把所有人都吞了进去，原来墨家竟然提前就在广场的地砖里面埋了火油！
紧接着，又是数千名墨家子弟纷纷从广场的外围冲杀而入，无一例外，这些人全都是将级以上的灵修，而且是火系灵修！
恐怖的炎浪在瞬息之间就将广场周围的一切全都焚毁殆尽，彻底将荆棘军全部包了饺子。
沈木心中大骇，单手持剑，便准备前去驰援自己的兄弟，却不曾想，一位笑意盎然的中年男子却抢先一步拦在了他的身前。
正是当今墨家家主，墨荀！
“真没想到，除了叶帅之外，他身边还有两位剑皇，看来我也不能藏私了呢。”
言毕，墨荀的身体开始急速膨胀起来，他的皮肤表面瞬息石化，就像是在身上传了一层岩石盔甲，坚不可摧。
这便是墨荀的本命皇灵，搬山傀！
墨荀在第一时间就选择了融灵，然后一拳朝沈木轰击而去。
沈木目色微沉，手中的剑却稳如泰山，手腕一翻，仿佛在空中盛开出了一朵鲜艳的荆棘花。
这便是荆棘剑！
荆棘剑法是荆棘军中最常见的一种剑法，尤其当千万人同时使出，结成荆棘剑阵的时候，更是威力无穷，可拦挡尊级强者的全盛一击。
但如今的沈木却只有一个人，也只有一把剑，所以下一刻，那朵娇美的荆棘花便被巨石狠狠碾碎了。
接下来，沈木脚下的土地突然一软，从坚硬的石砖变成了泥沼，并从中伸出了一双泥泞的手掌，拖着他的双腿就向下拽去！
这是墨荀的第二道皇灵，沉泥精。
沈木身形一个趔趄，抽手回剑，朝着地底劈斩而去。
“嗤！”
长剑斩到沉泥精的身上，就好似一拳打到了棉花上，竟无处着力，但他仍旧没有慌乱，而是突然一个躬身，顺势把身体降了下来，然后抬腕上撩，从下往上，刺向墨荀身上的岩铠。
“铛！”
清脆的金石之音在沈木耳边炸开，一大片岩石碎屑从墨荀的肋下爆裂，但这一剑仍旧没能伤到墨荀的要害，因为就在同一时间，墨荀的身后突然探出了一条蛇尾，如鞭子一般，狠狠地抽在了沈木的背上。
一时之间，沈木险象环生，便如同是一个人在对应三位皇阶强者，完全落在了下风。
这便是修行界的铁律！
皇阶之后，武修，不如灵修！
墨荀三灵齐发，气势越来越盛，终于在一次佯攻之后，用蛇尾死死地勒住了沈木的脖子，然后一拳轰在了他的胸口。
“咚！”
沈木手中的长剑被泥沼精死死地黏住，甚至没能做出像样的抵挡，整个人便朝后倒飞而去，再狠狠地撞进了一片废墟之中。
直到这个时候，叶江的那声厉喝才刚刚响起。
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第两百二十一章 圣阶之下皆蝼蚁
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叶江的全力一击，便几乎毁了半个墨城，尊级之威，竟恐怖至此！
这一幕当然也被墨荀看在眼中，但他的脸上却没有半分的惶恐，也没有丝毫的担忧，而是就这么站在了原地，举头遥望天空，仿佛在期待着什么。
从一开始，不管是墨荀还是墨渊就都知道，这场战斗，荆棘军输定了。
叶江输定了。
他们之所以会不惜一切代价，不惜成本地将荆棘军上万将士埋葬在城内，为的，只是表达一个态度而已。
现在，一切都结束了。
是的，哪怕叶江还活着，哪怕他刚刚一剑斩碎了墨城，哪怕城外的妖族大军再次被避退了数十丈，哪怕广场上还有上千荆棘军在奋战，但在墨荀的心中，这场战斗已经打完了。
想要对付叶江这么一位成名已久，声威显赫的尊级强者，唯一的办法，只有请出其他尊级强者与其厮杀。
但墨家没有尊级强者。
哪怕是墨家家主，墨荀，也不过是灵皇境巅峰。
那么墨荀的底气来自于哪里？
当然是来自于妖族人。
但妖族人好不容易绕过了尧北军的封锁，不远万里深入江州腹地，真的就舍得把手中的这三万兵力全部砸进去吗？
只为了杀死一个叶江？
如果妖族人真的这么做了，那么他们此行也就彻底失去了意义。
因为他们的目标原本并不是荆棘军！
只是荆棘军的出现，在他们的身前竖起了一道无法逾越的屏障。
既然无法逾越，那便只能将其彻底击碎了。
妖族人当然不会在明知不敌的情况下，继续向前无妄地送死，但他们的脚步却并没有被叶江的这一剑所吓退，因为同一时间，有两位红衣女子同样浮空而上，来到了叶江身前十丈处站定。
其中一名少女紫发披肩，直垂脚踝，一双碧瞳红唇，极尽魅惑之意，脸上带着若有若无的微笑。
自然便是南鸢瑶口中的那位“殿下”。
只不过不是大缙王朝的殿下，而是妖族殿下。
妖族公主，紫菱！
面对叶江，紫菱并没有使用幻术改变自己的容貌，因为那样只会自取其辱，但不可否认的是，即便只是以原本的相貌示人，紫菱的容颜也绝对担得起惊世这二字！
叶江作为荆棘军主帅，在南川的边境上与妖族人交手过无数次，当然对老对手的情报了若指掌，也知晓面前这位少女的真实身份。
几乎是下意识地，他握剑的手掌便紧了三分，因为如果连妖族公主都来了，那么……
那位呢？
见得叶江目色凝重，紫菱不禁微笑着道：“叶帅不必找了，父皇并未与我同行。”
闻言，叶江心中的警惕并没有减少半分，因为如果那位没有来的话，单凭一个妖族公主，绝不敢出来与自己相见！
她的凭恃到底是什么？
叶江下意识地将目光转到了另外一名红衣女子的身上。
从容貌上来看，这位姑娘倒是相貌平平，比起紫菱更是一个天上一个地下，所以当她们二人同时出现的时候，难免会让人忽略掉她的存在。
叶江就这么盯着那位红衣女子，双眉逐渐拧在了一起。
不是他察觉到对方有多么深不可测的实力，恰恰相反，他竟然丝毫没有从那红衣姑娘的身上感受到丝毫的能量波动！
虽说妖族人与人类的修行方式不一样，战斗之时也并没有武纹和灵光的绽放，但力量的本质毕竟是一样的，作为一名尊级强者，叶江自信在圣阶之下，没有人能够逃过自己的感知。
因此，答案就一目了然了。
对方是一位，圣阶！
一时之间，叶江突然感觉自己体内的血有些发冷，不是因为他已经预知了接下来自己和荆棘军的命运将走向何方，而是……
妖族怎么可能有两位圣阶！
这是什么时候发生的事情？
为何天地间没有出现任何异象？为何善堂没有发觉蛛丝马迹？
这个念头刚一出现的当下，叶江便直接转身，向远空遁去，先前的狂暴战意荡然无存，竟是想要逃！
这当然不是怯战，作为荆棘军主帅，堂堂大缙王朝的威宁侯，叶江并不怕战死沙场，但他必须把这个消息传回去。
传回京都洛阳。
传回长白山！
因为他已经在电光火石之间明白了妖族人此番入侵的真正目的，而作为这片土地的守护者，叶江绝不能让这件事情发生！
可惜的是，当他明白这一切的时候，已经有些晚了。
如果在妖族大军刚刚兵临城下，或者在墨城城门尚未洞开之前，叶江就选择逃离的话，或许还有那么几分机会，但现在……
下一刻，就在叶江破空而行的前路上，再度出现了那一道红衣魅影，然后伸出一根看似无比纤弱的手指，轻轻朝叶江的胸口点去。
叶江目色急沉，手中长剑已经出手，倒挂而迎。
这是山河剑的唯一式守招，不动如山！
“叮。”
然而，红衣少女的指尖才刚刚点到山河剑的剑身之上，便发出了一道清脆的轻吟，紧接着，叶江手中的山河剑寸寸碎裂，他最强大的守身之剑就此被破。
接下来，叶江仿若遭到了一记重击，身上的湛蓝色剑气狂乱而舞，整个人如断线的纸鸢一般，轰然自空中坠落，人尚且还未落地，口中已是鲜血淋漓，胸前更是狠狠地朝内塌陷而去。
“嘭！”
叶江落在地上，立刻把一面厚重的城墙砸成了粉碎，但他却连半息也不敢停留，腕间武纹再起，头也不回地反手朝那红衣少女挥去了一记剑芒，然后身形一纵，从残砖碎石中高高跃起，此番却是朝着紫菱而去！
叶江的策略是正确的，可惜的是，尊级与圣阶之间的差距，犹如天壤之别，两者的力量根本就不再同一个层级上。
面对叶江尽全力挥斩出来的剑气光辉，红衣少女甚至连手指头都没有动，只是自眼中射出了一道寒芒，便将其粉碎为了尘烟。
紧接着，红衣少女衣袂轻轻一荡，整个人直接从原地消失不见，再次出现的时候，已经来到了紫菱身前，一挥袖袍，第二次将叶江从空中砸了下去。
“嘭！”
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第两百二十二章 忠魂埋骨
天才壹秒記住『uu234 qu 】
他挣扎着想要又一次从地上爬起来，却根本使不上力气，低下头来，叶江这才发现原来在刚才的那一击中，红衣少女用神圣之意洞穿了自己的左膝，潺潺的鲜血将他的整条左腿染得猩红，触目惊心。
这便是圣阶的力量。
从头到尾，红衣少女只伸出了一根手指，拂了拂袖袍，甚至都没有直接接触到叶江的身体，一代名帅便这样败了。
败得干脆利落，简单直接，让人看不到半点逆转取胜的机会。
叶江还有底牌吗？
当然有。
在他的怀中，还藏着半颗蕴藏了圣阶力量的佛珠，所以接下来，他毫不犹豫地将其握在了手中，猛地向那红衣少女掷了过去。
见状，红衣少女似乎是发出了一声轻笑，面带怜悯地摇了摇头。
只是一颗蕴含了圣阶力量的佛珠，又怎么可能敌得过真正的圣阶级强者呢？
于她而言，想要化解掉叶江的这垂死一击，只需要一息的时间。
但她不知道的是，叶江想要搏的，就是这最后的一息时间！
便在佛珠出手的同一时间，叶江的身形再一次动了，他的左腿虽然废了，他手中的剑虽然碎了，但他心中有剑，便能御剑而行！
不过眨眼之间，叶江已经向着墨城内疾驰了百丈之遥，只不过或许因为伤势太重，导致他的身形掠得很低，几乎是紧贴着地面在滑行，看起来，就像是一只年迈的大雁。
那摇摇欲坠的身姿似乎随时都会倒下。
一息之后，红衣少女单手一握，便将那颗蕴含着圣者之威的佛珠捏成了粉末，然后与紫菱一起，不紧不慢地朝叶江追去。
她们并不担心叶江会趁此逃掉，因为他已经快要撑不住了。
果不其然，下一刻，叶江的身形一歪，猛地栽倒在了地上，随着惯性在地上拖出了一条长及三丈的血痕，看起来无比的凄惨。
但即便如此，叶江也还是用尽了最后一分力气，挣扎着从地上爬了起来，单膝跪倒在地，双目泛红地盯着身前的那一老一少。
那正是今夜一切杀戮的始作俑者，墨家家主，墨荀，以及墨家少主，墨渊。
然后，叶江咬着牙，从喉咙深处挤出了三个字：“为什么！”
墨渊的脸上看不出悲喜，亦无丝毫的怜悯之意，如果按照他以往的性子，绝不会和一个死人再废话半句，但今天的场合有些特殊，所以他还是开了口。
“为什么？或许叶帅并不知道，当日在我与书院一众师兄、师姐、教习、院士返还不句山的途中，遭到大缙军方的围剿，我也问了一句为什么，可惜，没有人回答我。”
“叶帅此番回了一趟京城，应该听说过我的名字，我叫墨渊，被裁决司的人认定是叛族之人，全境通缉，第一次听说这件事情的时候，我也想问一句为什么，同样没有人回答我。”
“现在，你想问我为什么？你觉得是为什么！”
说完这句话，一旁的墨家家主也笑着摇了摇头：“叛族之罪若是坐实，必定是株连九族，大缙没有给我选择的机会。”
叶江紧握双拳，几乎已经将指甲嵌入到了掌心，他深吸了一口气，沉声道：“就算你蒙受冤屈，也可以向陛下申诉，为何非要做出如此大逆不道之事！”
闻言，墨渊的眼中终于闪过了一抹淡淡的悲意，他冷冷一笑：“向陛下申诉？对了，我忘了告诉叶帅，当初率领五千铁骑围杀我们的那位将军，手中便拿着陛下的御旨！”
叶江瞳孔微缩，厉声道：“这不可能！”
墨渊摇摇头：“在这个世界上，没有什么事是不可能的，比如当时的我也没有想到，最后把我从绝境中救出来的，竟然会是妖族的朋友。”
说着，墨渊轻轻拉起了南鸢瑶的手，言下之意，南鸢瑶竟是妖族人！
叶江常年驻守边疆，对于当今修行界的很多事情都不甚明了，但他至少是认识这位有着大缙三大仙姬名头的少女的。
可是，南鸢瑶不是如今七十二盟盟主，南斯容的义女吗？
她怎么会是妖族人！
事实上，如果叶江之前曾前往落日谷观看春闱大比的话，他一定会发现，当初南鸢瑶与墨渊一战，所使用的手段，便类似于妖族的幻术！
不过除此之外，南鸢瑶并不具备妖族人最明显的特征，便是竖瞳，所以这些年来从未引起人们的怀疑。
对此，南鸢瑶只是轻描淡写地解释道：“在我体内所流淌的并非是纯正的妖族血脉。”
话音落下，紫菱与那红衣少女已经迈步来到了叶江的身后，紫菱伸出手掌，轻抚在叶江的面庞，在他身前蹲下，笑着道：“我想叶帅与我族交战多年，不会没听说过野草计划吧？”
从某种角度上来说，此时的紫菱完全把自己置于了最危险的境地，因为叶江就算身受重伤，但他毕竟是武尊境巅峰级的强者，如果濒死反扑，说不定真的能拖着这位妖族公主一起死。
但在听到紫菱的这番话之后，叶江却身形一震，随即变得无比的僵直，他转过头，望向墨城以北的天空，眼中流露出了一种无比的急切之意。
紫菱轻轻摇了摇头，叹道：“已经来不及了。”
顿了顿，紫菱又劝道：“父皇一直跟我说，他很敬重叶帅的军事才能，若您肯归降于我们的话，我可以承诺叶家永世荣华。”
叶江听着这话，终于意识到了一件非常重要的事情，于是他轻轻垂下了眉眼，将自己的最后一缕目光，悄然投向了三丈开外的那处废墟。
同一时间，沈木也在看着他，手中紧握着先前大帅抛到自己手边的令符。
滚烫的泪水自沈木的眼角悄然坠下，他张开嘴，死死地咬在了自己的手臂上，不让自己发出声音，然后对着叶江，郑重其事地点了点头。
仿佛是在回答当日叶江在御书房中的那番恳求。
“叶家一众老小的安危，交给我了。”
见状，叶江有些欣慰地自唇边掀起了一抹浅笑，然后他知道，自己的时间到了。
趁着自己的气海中还有最后一分力量，他还能做最后一件事情。
他不能让自己活着落到妖族人的手中，因为凭借一位圣阶强者的本事，再加上妖族人最擅长的幻术，很可能会把他变成妖族人手中的傀儡。
所以在下一刻，叶江用体内的最后一道剑气刺穿了自己心脉。
自绝于世。
他的身体仍旧保持着单膝跪地的姿势，但头颅却慢慢垂了下来。
大缙王朝一代忠臣、名帅，就此谢幕。
ps：感谢‘碧落黄泉Ⅻ’100打赏。其实在写这一章之前，我在书评区看到了一条书友的留言，说很期待接下来主角的装逼打脸，不得不说，这条评论的确让莫语有些犹豫了，考虑到后续情节，叶帅其实是必须要死的，所以莫语已经想到让夏生出现退敌，救下荆棘军残部，再让叶帅把叶小娥托付给夏生的画面了，但诚如诸君所见，最后我并没有这么写，其实只是基于一个理由，我不希望叶帅死在叶小娥的眼前。
最后告诉大家一个好消息，经过莫语昨日的通宵奋战，咱们又有存稿啦，接下来的几天会尽量保持稳定的更新，如无意外的话第一章会在下午五点，第二章会在晚上九点。(未完待续。)
第两百二十三章 最后的筹备
荆棘军的先头部队于墨城几乎全军覆没，威宁侯叶江客死异乡，这个消息甚至没有能够传出九江郡。
不管是善堂也好，和堂也罢，都未能在第一时间收到任何的线报，毕竟现如今大多数人的目光都放在了长白山。
更何况，九江郡全境都在墨家的掌控之下，没有墨荀的点头，就算有人通过各种各样的渠道想把情报递出去，至少也需要两天的时间，届时，一切都已经晚了。
此时的长白山上正透着一片热火朝天的光景，虽然缙帝的銮驾尚未抵达，但工部早早就开始为祭天大典做准备。
时间只有三天，任务繁重，因此绝大多数工匠都两天两夜没能合眼了。
尤其是工部尚书，朱严廷，如今更是双眼布满了血丝，头发和胡子都白了一大半，在短短两天时间里面，就像是老了几十岁一样，却偏偏连半刻也歇不得。
大到搭建临时行宫、设立祭坛、布置简易的防御阵法，小到安排观礼的座次、挑选合格的素斋，他都需要亲力亲为，若不是有着灵将境的修为打底，恐怕早就给累垮了。
特别是礼部的那群孙子还挑三拣四，就只知道凭一张嘴，到处说这里不合规矩，那里不合礼数，直气得朱严廷浑身炸毛。
眼看规定的时间越来越近，皇帝他老人家今天晚上就会抵达长白山，而各项准备都未曾完工，朱严廷恨不得把自己劈成四瓣儿才够用。
这不，都到了这个节骨眼儿了，还有个没眼力见儿的手下来报告，说是在侧峰的峰顶上发现了一座茅草屋，里面还住着一位年迈的老者，不知该如何处置，特来征询尚书大人的意见。
“这还用问我吗？直接给我把那屋子拆了，把人赶下山去！祭天大典当天，甭管是主峰还是侧峰，无关人等，一律不得上山！”
“可……可是……”那工部侍郎苦着一张脸，似乎有什么难言之隐。
见状，朱严廷的脸色更难看了一些：“可是什么？”
“可是，那位老人家好像是，修行者。”
“修行者？”朱严廷双眉一扬：“修行者怎么了？难道他还想跟朝廷作对不成？还是想要举旗造反啊？”
那工部侍郎满脸冷汗，唯唯诺诺地应道：“是，属下明白了。”
待目送属下离开，朱严廷终于忍不住骂道：“真他娘的是一群废物！”
可骂归骂，事儿还得照做，不多时，又有工匠来请示，说是为各位王公大臣搭建的住所已经完工了，但不知道该刷红漆还是黄漆，让他过去看看。
闻言，朱严廷简直觉得自己养了一大堆草包，怒喝道：“也不看都什么时候了，还刷漆？刷了漆今天能干的了吗？如果干不了到时候宰相大人他们睡哪儿？叫他们都停工，既然住所搭建好了，就去祭坛那边帮忙去！”
“是……是……”
就这样，在一次次的叫骂声中，祭天大典的准备工作终于渐渐接近了尾声，但朱严廷却丝毫得不到喘息的机会，因为同一时间，已经宾客上山来了。
此番祭天大典，来的可不是如同春闱大比，或者某世家族比时的小人物，而都是在大缙王朝响当当的各位巨头！
比如皇朝学宫和天星院的院长大人，再比如七十二盟盟主，以及长老会的几位宗主大人，另外在九大世家中，除了叶江和秦小花，其余各位家主也都尽皆到场，秦家派出的是秦嫣，而叶家代表则由宰相大人兼任了。
除此之外，还有一位老者十分引人瞩目。
老人鹤发童颜，头上没有戴冠，银丝长发披肩垂下，身穿一套白色的星袍，手中拿着一把拂尘，颇有一种仙风道骨的味道。
此人自然是瞻星台的太微道人！
既然是祭天大典，那么自然缺不了瞻星台，更缺不了太微道人的，更何况，世人皆知，皇帝他老人家对这位天师可是信任有加的，想当初夏生获封国子祭酒的事情，其实也是来自于太微道人的一番进言。
本次祭天大典表面上由礼部来负责，但实际上真正主持仪典的却是太微道人，可以说是只需要动动嘴皮子，就轻而易举地拿了礼部忙前忙后的功劳。
因此对于瞻星台，礼部上下一直是没什么好脸色的，更在私下称呼太微道人为“老神棍”。
不过这番话当面却是没人敢说的，毕竟太微道人可是陛下眼前的大红人，若是惹恼了他，他只需要说上一句夜观星象，有灾星降世，再把矛头指向你，那么一个满门抄斩的罪名恐怕是怎么也逃不掉的。
不管说太微道人是狐假虎威也好，还是拿着鸡毛当令箭也罢，总之，这家伙能够以一介凡人之资，混到如今这个地位，也是人家的真本事，旁人就算是羡慕也是羡慕不来的。
大约到了戌时时分，皇帝陛下的金銮终于到了，秦小花也手执墨玉短杖出现在了众人的眼前。
倒是云隐大帝，杨天笑，并没有紧随缙帝左右，而是绕过了其他人，独自从山峰的另外一侧登顶。
对于一位堂堂圣阶强者而言，这等小手段，简直就是信手拈来。
在场的所有人也都被瞒在了鼓里，丝毫未能察觉明日的祭天大典竟然有如此重量级的宾客到场。
众人见过驾之后，皇帝便直接住进了临时行宫中，禁军统领蔡荃当然是寸步不离地守在了缙帝身边，至于徐秋乱带来的一应人马，以及裁决司的人则全部驻守在了长白山的山脚下，可以说是全天候戒备，连一只苍蝇也别想再飞进去。
更别说那些远道而来，早就在长白山山脚下扎营露宿的数万民众。
夜深之后，礼部和工部的人还在做最后的准备，以免明天出什么差错，各位远道而来的贵宾也没有多做交谈，便纷纷回到了自己的住所，也不知道这一夜是否睡得安稳。
一直到第一缕阳光划破天际，将破晓的温暖撒向人间的时候，工部尚书朱严廷才真正松了一口气，撑着无比疲惫的身体，躺倒在了山顶的一棵雪松之下。
却并没有注意到，之前把他气得半死的那位工部侍郎似乎一去就再也不复返了，连同着工部的好几位官员，生不见人，死不见尸……
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第两百二十四章 臣有异议
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天光已明，祭天大典即将开始，一应王公贵臣、观礼宾客纷纷于祭坛前落座，礼部的乐师分列于祭坛两侧，手持鼓乐之礼器，目色庄严。
缙帝身着华贵裘服，上锈日月星辰，头戴十二旒金冕，腰缠玉带，手持镇圭，在太微道人的陪同下，一步步来到祭坛中央处站定。
在其身前摆放着九座玉鼎，里面盛着鲜血、嵘汁、活猪等各式祭品。
祭坛的最前方摞着一堆柴禾，上面铺着草垛，待一会儿礼乐齐鸣，缙帝宰杀了活物之后，将把宰杀的牲口，以及玉璧、锦帛等祭品放到柴垛上点燃，让烟火高高地升腾于天，使天帝嗅到气味。
再之后，缙帝还需向天帝献酒，由太微道人宣读祭天祷文，再赐福众臣，整个祭天仪式才算是完成。
两旁的乐师已经准备就绪，随时可以开始鸣奏，太微道人手持一卷竹简，神色间似乎显得有些紧张，至于玉鼎中作为祭品的那头活猪还在拼命挣扎着。
只待缙帝有所表示，祭天大典便将正式开始。
所有人都在期待着这一刻的发生，不仅仅是今日有幸登临长白山顶的这些权贵们，更包括了山脚下跪倒了一片的普通民众，以及远在大缙四方各地的子民。
但在这之前，依循旧例，缙帝还需要当众问一个问题。
“今日朕登临此处，为万民祈福，感恩天地滋润，哺育万物，以告天帝。现如今时辰已到，大典即开，不知在场诸位可还有异议？”
这番话当然不是真的在问场中的这些大臣、修行界巨擘是否同意开启祭天大典，而只是走一个流程。
事实上，在正常情况下，也不会有人跳出来反对，毕竟此刻已是万事俱备，只欠东风，但凡有资格登上长白山观礼之人都不是傻子，没人会在这个时候触皇帝陛下的霉头。
但偏偏，今天就有一个不怕死的家伙从人群中走了出来。
“启禀陛下，臣，有异议！”
话音落下，包括太微道人、秦小花、南斯容、叶老宰相在内，场中所有人都愣住了，甚至有人怀疑是不是自己出现了幻听。
紧接着，大家下意识的动作就是转过头去，想看看是哪个不知死活的东西敢在这个时候出来捣乱。
然而，当他们看清那人是谁之后，脸上的震惊又立刻转为了深深的疑惑。
因为在此时此刻之前，似乎没有人知道这位老侯爷也来了长白山啊！
今日之大缙王朝只有三位侯爷。
威宁侯叶江，正率领荆棘军南下前往江州。
十方侯韩柏，以及其御下尧北军，应该还在与妖族大军对峙的前线。
因此来人只可能是最后一位侯爷。
平南侯，薛盛！
说起来，这个名字也的确是久违了，自从当初这位薛侯爷在北上进京的途中，因为遭遇连番刺杀，所以从裁决司曹靖的手中逃出，返回西岭之后，人们便再也没有听说过他的消息。
却不知今日他怎么突然出现在了祭天大典上？
更离奇的是，在场这些人明明都知道，平南侯可不像叶江和韩柏那般，是个智勇双全、骁勇善战的大帅，虽然名义上负责统领西岭军一应军务，可实际上却是胆小如鼠，人送外号：跑跑将军。
因为但凡在两军交战过程中，被薛侯爷发现有任何可能战败的苗头，他准保是跑得最快的那一个！
可怎么在这个时候，他竟然敢跳出来反对祭天？
这哪里还是那个胆小如鼠的跑跑将军？
简直就是胆大包天！不知死活！
谁曾想，缙帝却并没有因为平南侯的这一声喊话而面露不快之色，反而开口问道：“噢？不知平南侯有何异议？”
薛盛上前两步，沉膝跪地，朗声而道：“回禀陛下，自古以来，祭天大典都乃是我大缙王朝最为神圣之仪式，需众人心诚至圣，万人祷告，方得天帝赐福。但臣却发现，今日场中竟有心怀不轨之辈混迹其中，实在令臣心中难安，故特有此言！”
说着，薛盛缓缓抬起头来，直接把视线落在了一旁户部尚书，秦小花的身上！
一时间，场中众人尽皆哗然，唯有秦小花的脸上波澜不惊，似乎还带了一丝淡淡的笑意。
相对而言，缙帝眼中的神色则更加令人捉摸不透，面对薛盛这番石破天惊的指控，他只是轻描淡写点了点头：“平南侯有什么话，不妨直说。”
缙帝没有让薛盛平身，所以他仍旧跪在地上，但他接下来说的这番话，却险些惊得在场的众人从地上跳起来。
“永和历127年夏，草原人突然大举起兵，攻打长雁关，我西岭军在那一战死伤惨重，溃败而逃，并在十日之后又丢掉了宁武关，让半数斩草防线尽落敌手，虽然事后得陛下仁慈，并未怪罪，但臣却日夜难眠，寝食难安，仿佛一闭上眼睛，就能听到数万英魂在耳边哀嚎！”
“时至今日，我大缙已与草原各部族长修于好，但臣仍旧忘不了那些无辜枉死的军中将士，故今日斗胆向陛下请罪，控诉当日西岭军溃败背后的真正元凶……”
说到这里，薛盛直接抬起手，一把指向了秦小花，声泪俱下地喊道：“便是此人！”
闻言，缙帝似乎轻笑了一下，说道：“秦尚书怎么会和西岭军大败有关呢？平南侯莫不是弄错了吧。”
薛盛转过身来，猛地将脑袋撞向地面，发出一声闷响，随即凄声道：“臣怎么会认错！当初若不是秦尚书克扣军饷，分发劣质物资，我西岭军的数万热血男儿又怎么会埋骨他乡！”
此言一出，就连一直冷眼旁观着失态发展的各位修行界巨擘，也纷纷露出了不可思议的神色。
或许在此之前谁也不会料想到，祭天大典还没开始，竟然就会出现侯爷状告尚书的这么一幕。
而且别忘了，秦小花可不是一个普普通通的户部尚书，而是九大世家当中秦家的掌门人，是善堂的总掌柜！
且不说平南侯的这番控告是否属实，关键在于，他哪里来的胆子！
然而，接下来所发生的一切，才真正颠覆了场中所有人的认知，就连平南侯本人也微微有些发愣。
只见缙帝看着秦小花，缓缓开口道：“秦尚书，你有什么可辩解的吗？”
秦小花目色平静地摇了摇头：“没有。”
闻言，缙帝的脸上并没有出现丝毫的怒意，也同样平静地说道：“既然如此，秦念，先把秦尚书押下去吧，其余的，待日后再审。”
话音落下，似如早就等候在一边的裁决司首座，秦念，手持一条精钢铁索，慢步来到了秦小花的身前。
然而秦小花却没有动，只是将手中的黑玉短杖向上抬了半寸。
同一时间，人群中一位慈眉善目，身形臃肿的中年男子，也朝着场中踏了半尺。
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第两百二十五章 等一个人
在祭天大典开始之前，或者更准确地说，是在众人尚未抵达长白山的时候，秦楔便已经察觉到此行必定凶险万分。
只是他一直无法确定，这当中的凶险最终会落到何处。
直到平南侯从人群中现出身来，秦楔终于看懂了祭天大典背后真正的迷局。
陛下这是想要一网打尽啊。
秦楔笑着摇了曳，从地上站起身来，然后仰视着缙帝那双让人捉摸不透的眼睛，说道：“陛下是否太过着急了一些？”
在说这句话的时候，他手中的黑玉短杖仍旧只比原先的位置高了半寸，之后便无比稳定地停留在了那里。
所以秦念手中的铁索不敢近身。
所以藏在人群中的杨天笑给了他说话的机会。
相反，缙帝的目光却始终没有落在那支黑玉短杖上，而是显得有些飘忽，此时面对秦楔的笑问，他只是认真地说道：“攘外必先安内。”
秦楔点点头，便当于是接受了缙帝的这声解释，但紧接着，他又问出了第二个问题。
“这样做的代价，陛下可曾想过？”
缙帝深深地吸了一口气，似乎有些感慨，然后他叹了一口气：“你老了，朕也老了，朕怕等不到那一天。”
等不到哪一天？
当然是秦楔死的那一天。
只有秦楔死了，所谓的秦家小国库才是真正的大缙国库。
只有秦楔死了，善堂的情报力量才能为缙帝所用。
只有秦楔死了，缙帝才能稳固江山。
秦家善堂是如此。
春秋书院亦是如此。
五百年前的国教院依旧如此。
秦楔第二次点了点头，因为缙帝的这番话合情合理，但并不代表着他就会接受，更何况，现在的他还不能束手就擒，更不能轻举妄动，因为他还需要等一个人的到来。
于是他继续开口说道：“原来和堂是陛下的。”
闻言，缙帝并没有隐瞒的意思，而是干脆利落地点了点头：“不错。你现在才想明白，多少令朕有些失望。”
此时若是夏生在这里的话，一定会非常的惊讶，因为他怎么也想不到，那个多次对他动暗杀，处措秦家作对，拥有不逊于善堂的情报网络，培养了大批刺客的和堂，竟然会是缙帝所创立的！
在此之前，不管是夏生，还是裁决司的殷世振，都曾以为和堂是太子殿下的附庸势力，但若是仔细想想，这个推论其实是站不着的。
只不过是一个小的太子，就敢建立这么一支神秘力量，甚至处处针对秦家善堂，难不成他真的把皇帝当成傻子了吗？
还是说，他想要谋反篡位？
在这个世界上，能够瞒棕楔，一手建立起足以与善堂分庭抗礼的势力的，只有一个人。
便是当今皇帝。
现如今的秦楔并不知道，当初抓走夏洪，在金元秘境中背叛秦家，并想要饶生性命的林如和袁子裘，其实都是和堂的人，否则的话，一切便更加顺理成章了。
当然，在此时此刻，即便秦楔从皇帝的口中得以确认了和堂是他一手所创建的，这对于当前的局势也并没有丝毫影响。
秦楔只是在拖延时间。
“陛下认为，和堂真的就能取代我秦家，造冈生吗？”
对于这个问题，缙帝似乎显得有些疑惑，但他仍旧为秦锈答道：“饭要一口一口地吃，路要一步一步地走，事要一件一件地做，至少他们已经在各大州向朕证明了，他们有这个能力。”
秦楔点点头：“原来如此。”
紧接着，他终于不再看向缙帝，而是转头对仍旧跪倒在地的平南侯笑着道：“行了，笑，你的事情已经办完了，赶紧退下吧，以免待会儿被殃及池鱼。”
话音落下，缙帝似乎神色微怔，然后他抬起头，举目远眺，看向那一望无际的天空。
同一时间做出了类似反应的，还有藏身于人群之中的云隐大帝。
但下一刻他就知道，自己无法再继续藏下去了。
因为接下来即将生的事情，很可能会伤及无辜。
或者如秦楔所说的那般，殃及池鱼。
今日原本在长白山顶所举行的是祭天大典，虽然仪式尚未正式开始，但空中却仿佛已经传来了天帝的回应。
那是一声轻啸。
但杨天歇道，那不是天帝，而是有朋自远方来。
为了以示尊重，他终于迈步从人群中走了出来，露出了自己的真容，然后脚踏一片紫霞，轻轻浮到了半空之上。
见状，在场的一众修行者们无不为之色变。
因为他们都是站在这个世界金字塔顶端的级强者，所以他们自然认得杨天笑的真身！
“云隐大帝！”
不知道是谁突然喊了这么一声，立刻如一石激起千层浪，使得整座长白山的顶峰都炸开了锅。
然而在下一刻，人们就像是被一双无形的手扼住了咽喉，所有声音戛然而止。
因为继杨天笑脚下的那抹紫霞之后，又有一道紫光自天边翩然落下，却是一把平实无华的木剑！
那是，裴旭的剑！
看到这一幕，在场的绝大多数人都激动得难以自己，震撼之意溢于言表，但秦楔却仿佛早就预料到了这一切的生，眼中依旧平静如初。
却不曾想，便在此时，缙帝看着他，幽然问道：“你等的人就是剑圣吗？你能把他请来，倒的确令朕有些刮目相看了。”
话音落下，秦楔不知为何，握着黑玉短杖的手掌骤然一紧，但他并没有将其表现在脸上，而是笑着回道：“陛下能请出云隐大帝，臣也颇为意外，所以臣只是将计就计，推波助澜而已。”
缙帝点点头，慨然而道：“圣阶之上的世界，的确是很寂寞的啊。”
似乎是为了响悠帝的这番话，傲立于空中的杨天笑也对着远方说了一句：“大家天各一方，几百年都没见过面了，刚一来你就拔剑，似乎有些太过分了吧？”
空中没有人影出现，却有一道声音于长白山顶轰然炸响。
“废话少说，你这胖子老是躲着我，今天好不容易被我撞见了，先打一迟说！”
话音刚落，空中那柄紫气盎然的木剑便突然动了，携一往无前之势，蛮不讲理地朝着杨天笑刺了过去！
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第两百二十六章 不请自来（为东街∮囧口和卫星GZ加更）
世人皆知，云隐大帝是一位武痴，为了追寻更高的力量，他放弃了很多事情，比如家人，比如朋友，比如爱人，一心求道，才有了今日之成就。
相较而言，剑圣裴旭则被俗世缠身，他需要应对朝廷的警惕，直面九大世家的戒备，除此之外，裴家的大小事务也需要他来拍板决定，自然是难以兼顾修行之所得。
但仔细想想，但凡能够屹立在修行界最顶端，破镜以达超凡入圣之辈，又有哪一个不是武痴呢？
若是不痴，何以成圣？
所以当裴旭得知杨天笑会出现在长白山顶的时候，他来了。
正如缙帝所说的那句话，圣阶之上的世界，是很寂寞的。
修行之辈，若想要不断提升自身修为，看到那更高更远的风景，除开自身的感悟之外，与同阶的切磋与战斗也是非常重要的一道关卡。
与自己战，与他人战，修行不止，则，战斗不息。
但非常可惜的是，自两百年前高宗皇帝含恨殒落之后，圣道也随之凋零，现如今，人们所熟知的圣阶，只有两个。
剑圣裴旭。
云隐大帝杨天笑。
自然，能够被他们当做对手的人，也只有彼此。
因此裴旭刚一到长白山，便出了剑。
无关恩怨，无关是非，而是如他所言，只是想找杨天笑打一架而已。
圣阶的战斗，非常人所能观，哪怕场中不乏尊级巅峰的超级强者，哪怕他们比谁都想要观摩这场圣战，以期有所悟，踏入修行界的最后一道门槛。
可与此同时，圣阶的力量也绝非他们所能承受的。
哪怕只是余威，也足以荡平整座长白山！
因此在下一刻，杨天笑消失在了天际，那柄紫意盎然的木剑也随之消失了，野云间似有空雷响，却难见其形。
杨天笑被裴旭牵制住了，因此理论上，如今在长白山巅，实力最强的便成了秦小花。
此时的他若要战，无人敢掠其锋芒。
若他想逃，则无人可阻其身。
但秦小花却仍旧站在了原地，不进不退，平古不波的双眼闪烁着冥冥幽光。
也就是在这个时候，缙帝突然开口问道：“秦尚书，你是想要抗旨吗？”
从某种角度上来说，缙帝的这声问话似乎有些太迟了，因为手持铁索的裁决司首座，秦念，已经在秦小花的身前站了快半柱香的时间。
秦小花默然不语，自平南侯于人群中现身以来，秦小花一直在看着缙帝，视线始终停留在缙帝的眉眼间不离分毫，仿佛想要从这位自称“仁帝”的大缙统治者眼中找出一丝波澜。
但他失败了。
不论是平南侯的控诉，还是秦小花的抗旨，亦或者剑圣裴旭的出现，杨天笑的离开，最多也只能让皇帝陛下生出一些感慨，再无其他情绪。
这说明，不管场中的局势再怎么变化，也始没有脱离他的掌控。
可时至此刻，缙帝的手中还有什么牌可以打呢？
裁决司？
禁军？
皇朝学宫？
还是善堂？
毫无疑问的是，这些都是完全掌握在缙帝手中的直属力量，可就算把这些人全部加起来，也敌不过一个秦小花。
或许集今日在场各大世家家主、七十二盟诸位宗主之力，可以强杀秦小花，但那必须建立在秦小花愿意死拼的基础上。
就像五百年前的灵武双圣，九黎一样。
可若秦小花要走，场中任何人都拦不住。
若他要反，凭秦家善堂这些年积攒下来的财力，倾力打造的情报网络，绝对会成为大缙王朝的心腹大患！
所以先前秦小花劝谏缙帝，他认为这样做的代价实在太大了。
皇帝给秦小花的答案是，他担心自己等不到万事俱备的那一天。
这个解释当然是合理的，事实上秦小花也的确相信了缙帝的这番说辞，但时至此刻，他却有些动摇了。
因为他的直觉告诉他，这件事情没这么简单。
所以秦小花淡淡一笑：“回禀陛下，臣只是想再看看。”
“好。”让人意外的是，面对秦小花这声颇有些大逆不道的轻语，缙帝竟然点了点头：“既然如此，那朕便再让你看看吧。”
秦小花说他想再继续看，其实是想要再继续等，他等的裴旭已经到了，但他还想等其他的意外发生。
缙帝让他去等，让他去看，就是因为缙帝比任何人都明白，今日的祭天大典绝对会再生波澜。
正如秦小花一开始所预料的那样。
这个祭天大典就是一个局，一个缙帝的局，而真正有资格入局的人，尚未出现。
伴随着时间一点一滴流逝，空中的闷雷声不绝于耳，在场的所有人就像是被施了定身术一样，自始至终都保持着仰望天空的姿势，一动不动。
因为就算是看不见，他们也能隐约感知到那藏匿在云层深处的力量波动。
那是圣阶的力量，人人渴望而不可及的力量。
哪怕能够从这场圣战中悟得一丁点的力量法则，也将给他们带来无可比拟的好处。
这便是大机缘。
也就是在这声声雷鸣之中，缙帝和秦小花所等待的意外终于到了。
一老一少两道人影，突然出现在了那条长长的山道中央，虽然两人行走的速度很慢，但就算走得再慢，山道再长，只要一直走，也总有登顶的那一刻。
没有人知道他们是如何突破裁决司和镇国.军在山脚下的重重封锁的，也没有人知道他们是什么时候来到长白山的，两个人就这么突兀地出现在了所有人的眼前，就好似他们原本就一直站在那里一样。
年轻人身着兽皮，目光冷峻，背负一根一人高的铜棍，不是别人，却正是当初硬闯不句山，重伤唐子安，以漫天蛊虫毒杀了上百名春秋书院学生，却最终被夏生放了一条生路的牧北！
而在他身边的那位老者，则在头戴一顶斗笠，身上穿着最普通的麻布衣服，手持一根乌木短杵，浑浊的眼球写满了岁月的沧桑，眼看脚下只剩余最后一级阶梯，他突然停下了脚步，抬首望向祭坛上的缙帝。
脸上露出了一抹如释重负般的微笑。
同一时间，秦小花手中的黑玉短杖骇然荡开了一层墨色气纹，而缙帝则似乎有些失望地摇了摇头，缓缓开口道：“叱奴阎，怎么只有你来了，苍山呢？难道说，堂堂蛮王，原来也不过只是一位无胆鼠辈吗？”
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第四百二十七章 野草计划
缙帝的声音并不大，却轰然砸在了每个人的耳边，更砸在了他们的心中。
在座的每一位都是站在人类修行界顶端的大人物，反应自是不慢，更明白“叱奴阎”和“苍山”这两个名字所代表的含义。
不过刹那间，一道道青绿色交相辉映的气芒便笼罩了长白山的顶峰，拦在了缙帝和秦小花的身前，也拦在了叱奴阎和牧北的身前。
对此，叱奴阎却并不慌乱，而是慢条斯理地竖起了三根手指，轻轻搭在了自己的心口处，向缙帝微微躬身。
“见过陛下。”
这是蛮族最高的礼节，在整个大缙王朝中，也只有缙帝受得起叱奴阎的这一礼。
哪怕是裴旭和杨天笑这样的圣阶也没这个资格。
毕竟，这位蛮族的大祭司……
也是圣阶！
而且是蛮族唯一的圣阶！
既然今日叱奴阎敢来长白山，并且已经走到了缙帝面前，自然是有所凭恃的。
圣阶的身份，只是其一。
下一刻，叱奴阎缓缓抬起头来，将目光扫过在场的诸位世家家主、书院院长，以及来自七十二盟各大宗门的宗主，然后在秦小花的身上停留了三息时间，最终落在了缙帝所在之处。
“看起来，陛下对于我的到来，似乎并不感到意外。”
缙帝微微一笑：“朕只是觉得，大祭司似乎来早了些，毕竟祭天大典尚未正式开始。”
“是么……”叱奴阎悄然于嘴角掀起了一抹轻笑，向着空中看去，喃喃而道：“我倒是觉得刚刚好。”
的确是刚刚好，因为就在此刻，人类两大圣阶强者都离开了长白山，可以说给叱奴阎创造了生平最好的一次机会。
杀死大缙皇帝的机会。
但在他的身前，还有十数名在人类修行界赫赫有名的强者，在那其中更不乏尊级强者的存在。
若叱奴阎想凭借圣阶修为硬闯，或者更准确地说，但凡他泄露出半丝圣阶的气息，就必定会惊动正在空中激战的裴旭和杨天笑，届时，各位世家家主、书院院长，宗门门主，只需要联手将他拖上一段时间，长白山便是叱奴阎的埋骨之地！
哪怕叱奴阎真的在裴旭和杨天笑回援之前突破了眼前一层层武纹灵光的封锁，他也必须面对缙帝面前的最后一道关卡。
秦小花。
这是一个死局。
而且从某种角度上来说，这也是大缙王朝杀死这位蛮族最强者的绝佳机会。
若此行叱奴阎只能依靠身边的牧北的话，胜算真的很小。
因此在下一刻，他突然开口道：“迟则生变，动手！”
话音落下，叱奴阎终于踏上了那最后一级阶梯，随即他的身影便自原地消失了，空气中突然被拉开了一条灰色的气线，以肉眼难及的速度，向着缙帝突袭而去。
而牧北手中的铜棍则在同一时间高高扬起，砸向了距离他最近的李家家主，李凤年！
相较于其他几大世家，李家的修行根基是最弱的，李凤年也只不过是一介剑王的实力，在今日祭天大典到场的一众宾客中间，着实是有些上不了台面，因此面对着牧北的这一棍，他首先想到的，便是躲。
然而，以尊级和王级两大境界间那宛如鸿沟般的差距，李凤年又哪里躲得过牧北的这一击？
因此他只来得及向自己的右侧迈出半步，便已经被牧北手中的铜棍狠狠地砸中了左肩。
“嘭！”
李凤年的左臂应声而碎，他知道自己绝不是这位蛮族强者的对手，下意识地便想要找在场的其他修行者求救。
但很可惜的是，当他转过头来，看向场间的时候，却被眼前的一幕惊得半个字都说不出来。
因为就在叱奴阎凭空消失，牧北悍然出棍的同一时间，场中的局势竟发生了天翻地覆的变化！
九大世家中，公认实力最强的顾家家主，顾无右，尚未来得及挥出手中的长剑去拦截半空中的那条灰色气线，便突然感到小腹一凉，低下头来，正看到苏家家主，苏唐，将一把淬了剧毒的短剑刺入了自己的体内。
一击得手，苏唐根本没有丝毫拖泥带水，直接抽手回剑，转身便向着此番代表薛家前来观礼的白马大将军，薛行谦，杀了过去。
至于那位胆小如鼠，真正的薛家家主，平南侯薛盛，苏唐则根本连看也没看他一眼。
苏唐并不是场中的唯一一个变数，因为紧随其后，慕容家主，慕容客，也动手了，而他的目标，则是在九大世家中最擅暗器的韩家！
韩复作为韩家家主，虽然使得一手无比绝伦的暗器之术，但面对近身袭杀却显得有些手忙脚乱，尤其慕容客的偷袭太让人为之意外，因此只是一个照面，他便已经被慕容客洞穿了右肋，眼看就即将倒在血泊之中。
九大世家突然的内乱让场中众人措手不及，更直接撕开了叱奴阎面前最强大的那条防线。
而这，只是一个开始。
就在场中众人还没有弄明白这到底是怎么一回事的时候，现如今七十二盟盟主，南斯容、驭兽山庄庄主纪天虎，以及冲虚宫林空，也在同一时间向身边的同伴发动了袭杀！
落日谷的老谷主，洪向南当场身殒。
长鹰门的向门主和迷剑宗的棠宗主则身受重伤。
不过瞬息之间，原本拦在叱奴阎身前的道道屏障便尽数分崩离析，最后只剩下了天星院和皇朝学宫的两位院长。
但只是这二人，面对一名货真价实的圣阶强者，已经不过是杯水车薪。
裁决司首座秦念、镇国公徐秋乱，以及禁军统领蔡荃，看着眼前的这一幕，都纷纷下意识地愣住了。
蔡荃目瞪口呆地守在缙帝身前，狠狠地咽了一口唾沫，低声呢喃道：“这……这是……”
回答他的，是如今在场唯一一个有可能拦下叱奴阎的人。
秦小花手中的黑玉短杖越来越冷，其上所荡开的墨色波纹也越来越急，他凝视着那条距离自己越来越近的灰色气线，无比感慨地说道：“原来，这就是野草计划……”
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