那日老田将一张事先写好的字条塞给杜康，让他看过后烧掉。杜康对字条上的文字将信将疑，出于对柳云堂的信任，便将字条让其过目。
两人对老田留下的话深表意外，瞒过方清影，第一次认真思考起字条上的内容。
老田写道：“去年，蚂蚁集市，方小姐出货。”
杜康和柳云堂都知道蚂蚁集市。每年固定月份（日期由组办者决定，多有变动），贼、偷、匪、黑道、无业者，像一群在黑暗中爬行的蚂蚁，聚在灵山山脚下的村落。
明月当头，集市点灯。来历不明的黑货连成一个个摊位，顾客形形色色，有头有脸的人物也有，多伪装打扮，来去匆匆。
集市会在天亮前关闭，因为都是“不干净”的东西，无论摊主还是顾客，皆出言谨慎。
黑影忽闪，烛火阴森，大家相安无事，各取所需。
这是江城出了名的地下黑市，隐蔽却也挡不住风声传进警方耳朵。
但江城各方势力纵横交错，井水不犯河水，官家均睁一只眼闭一只眼。赵应同就曾乔装打扮混入集市，听听看看，运气好，还能搞到些小道消息。
以杜康对老田的了解，他不是搬弄是非之人，一定是认出方清影并十分确信，才会写字条提示他留心。而从方清影对老田的态度来看，她并没有意识到曾在蚂蚁集市见过老田。
出入集市的人，无论男女，怕被人认出，大多乔装掩藏身份。
老田之所以能认出卖黑货的方清影，因为他认出了方清影戴着戒指的手，以及说话的声音，还有黑色蕾丝面纱下，露在外面的那双眼。
方清影常佩戴一枚镶有烫金玫瑰图案的戒指，再配上她修长的手指和暗红色的指甲，老田在江边船坞中瞧见方清影时就已认出。
一个舞女，去黑市也应该是买货，怎会是卖家？她的那些货，又是从何而来？
那日老田在回去拿冯大山的古玉前，特意将杜康拉到一边，询问方清影的身份。
“她可与你是同行？”
“不是，”杜康笑言：“她叫方清影，是俱乐部跳舞，兼职侦探助手，纯良女子。”
老田听杜康如此说，这才留下字条，想给小伙子提个醒。
因这怪老头的多事，倒也牵出方清影的小秘密。
两人选择在她面前保持沉默，因为他们都不相信方清影是个贼，或是与黑道有关联。
“如果她真去了蚂蚁集市，一定有原因。”柳云堂皱着眉头说道。
杜康浅笑：“这就是你得出的结论？”
柳云堂的话，说了等于没说，他的表情早已出卖了他。
“你在担心什么？”杜康问道。
柳云堂舔了舔发干的嘴唇。
自从他发现方清影是个神枪手，就没再把这个女人看做是普通舞女。
“她对枪在行，开枪对她来说，就像是往面包片上抹层果酱那般轻松。一个小镇姑娘，养父母是教书先生，她能有这等能耐，背后必有贵人相助。”
方清影曾告诉柳云堂，自己的枪法是镇上一位猎户教的。少时常年陪猎户进山，枪法越练越熟，再加上她有天资，才有此技术。
“这猎户姓甚名谁，年纪多大，有没有家人，她有说吗？”杜康发问。
方清影并没细说，柳云堂也没深问，自然不知晓详情。
“还有，”柳云堂依旧沉着脸：“她来江城后，一直在寻找亲舅舅，叫范俞。这个舅舅长期在江城生活，可这么多年过去，竟然毫无音讯，仿若人间蒸发。我背着方清影调查过，找到一家书店，可惜没有下文。”
杜康道：“你一直在怀疑她？”
见柳云堂回复了一个意味深长的沉默，他追问道：“你究竟怀疑什么？就算她善于用枪，可能也卖过来历不明之物，那又能说明什么？说不定她是帮别人卖的，这也是常有的事。不愿出头的人花钱雇人销货，也能说得通！”
“不止这些，”柳云堂解释道：“我怀疑她在我身边的用意。”
杜康听后大笑：“用意很单纯吧，不就是因为她喜欢你！”
柳云堂无奈道：“最开始我也认为她是喜欢冒险，迷恋查案的快感，或者是少女的那种‘我看上你，就要粘着你’的冲动。她不要工钱，甘愿与我风吹雨淋，我十分感激。可随着交往时间久了，以及我对她了解的深入，我发觉她对蜜蜂社有着浓厚的兴趣。我感觉，她以前肯定知道这个神秘组织。”
“蜜蜂社成立多年，报纸上多多少少有过报道，可她在我们第一次谈到蜜蜂社时，表现得十分吃惊，自称是头一回听说。她来江城也有些年头，又混迹于人多嘴杂的舞场，就连我家那个懒得看书读报的刘妈都知道蜜蜂社，她会不知道？她刻意掩饰，让我立刻对她产生疑虑。”
“还有那次她被钟胡子捉去小巴黎舞厅，为何钟胡子没有马上将她处死？我赶去救她时，见她毫发无损，而钟胡子似乎也对她颇有芥蒂，神色话语中似有隐情。”
柳云堂隐隐地感觉到，方清影接近他并不像表面上那么单纯。
“她想从你这里得到更多蜜蜂社的消息？”杜康有所悟。
“对，她需要帮手。表面上是她在帮我，实际上是我在帮她。”
杜康道：“至少我们可以肯定，她不是蜜蜂社的人。如果她是蜜蜂，绝不会与你这般亲密交往，从而增加身份暴露的可能性。”
“道理是这个道理，但任何可能性都是有的，不能因为我们对她有情，而忽略疑点。”
杜康走着，忽地抓到柳云堂话里的小把柄：“我承认，对她确实有种相见恨晚的莫名情愫。不知为什么，我就觉得与她特别亲，好像以前在什么地方见过，一种从没有过的感觉。我反复回想，绞尽脑汁，也没搞明白究竟是怎么一回事。”
他自说自话，沉浸于这份令人捉摸不透的情感中，一时忘了对柳云堂的提问。
经过一家旗袍店，被耀眼的霓虹灯晃了眼，才使他回过神来，继续道：“你对她，是什么情？”