第二百一十一章 人心变
泰州的战况同样出乎夏朝人的意料之外。
朴令正身为长白国南征军的正元帅，带领的精锐武者更多，高手如云。他领军从燕州取道进入泰州后，以烈火燎原之势，席卷了半个泰州之地。
天威府的时无双带来了十五位大宗师，连同青云观的三位大宗师，合计有十八人之多。而邻近的河州，新晋门派逆天盟也派来了一千余名武者增援。青云观则动员了所有的门人，尽可能地拖延长白国大军的前进速度。
但朴令正阵中有二十位大宗师，更胜一筹。夏朝的地盘为此不停地萎缩，最终双方在泰州州城进行决战。
是役，历时三日三夜，血流漂杵，尸首盈野。
青云观弟子几乎尽数战死，三位大宗师守山真人、守心真人、守月真人相继陨落。城破之日，明海道人将掌门之位传与曾在飞沙关大放异彩的云羽落，命他带着墨浅衣等百余名弟子突围。之后明海道人率领青云观还幸存着的三百名弟子与州城共存亡，丧身于火海中。
天威府的大宗师也折损了十名，时无双仓皇撤军，领着玄武营剩下的精锐和逆天盟弟子退入河州。
此时的河州，经过逆天盟的血腥清洗和强力镇压，雷音寺原有势力荡然无存，变成了逆天盟的坚固的根据点
泰州与河州之间以宽阔的米罗江为界，北人善骑射而不善舟楫，有此天险，时无双等人可以缓上一口气。逆天盟也不想失去得来不易的地盘，于是调动了所有的力量在大江沿岸构筑工事，誓要挡北人于北岸。
朴令正似乎知难而退，没有强行渡江，而是在泰州盘桓下来。毕竟对长白国来来说，泰州已经是一块很大的肥肉了，需要慢慢消化。
这时，长白国与夏朝的战争已经过去一个月了。从战果来说，获胜的无疑是长白国。夏朝连失燕州、泰州两州之地，精锐武者阵亡过半，说是岌岌可危也不为过。
在北距镇北关三百里南离京城五百里的地方，有一座小城叫贵平城。方念璇等人暂时驻扎于此。
方念真的圣旨已经到达。方念璇和鹿清瞳都被剥夺了名誉与职务。这支队伍暂时由正在养伤的方奇领导，留在这里等待正从越州日夜兼程赶来的李灼夏将军接管。
六月里的这天，方念璇与箫依、沐晓韵、陈无忌一行人在城中闲步散心。
这座城市本来就不大，战火渐近，城里的居民都快跑光了。平日里生机勃勃的城池呈现出奇异的平静。
空无一人的大街上回荡着四人的足音，甚为寂寥。虽说泺洛、傲长空敖长乐兄妹等人早已从昏迷中醒过来，但是伤势惨重还需卧床。故此只有他们四个是静极生动，出来走一走。
方念璇叹道：“我那个皇兄真不是做皇帝的料。吃了一两个败仗就连出昏招，丢人啊！”她的语气里流露出一丝疲惫。
箫依冷笑道：“方师妹，我本来不想说的，可你现在也不是公主了。我觉得你听了也不会介意吧。什么狗屁皇帝，闻风而逃，实在是你们皇族之耻。”她的另一个身份是苍松书院的暗卫负责人，即使眼下兵荒马乱，她收发讯息的渠道还是畅通无阻的。因此她也比不少人知道更多的内幕消息。
陈无忌有些无精打采，一边踢着脚边的小石子，一边问身旁的沐晓韵，“师妹，皇帝真的去你们红袖坊避风头了？”
沐晓韵瘦削的脸庞没有任何表情，“我不知道。”
箫依呸了一口，过于气愤的表情让她美丽的脸庞都显得有些狰狞，“去个鬼啊。皇帝就不会说谎吗。他说的是去幽州，其实偷偷去的是河州。”
“逆天盟是他暗地里培育多年的势力，夺了雷音寺的地盘后是如虎添翼，几个月的功夫就将河州打造得像铁桶一块。再加上他带走了天威府近乎一半的精锐。又有大江天险，现在河州才是大夏最安全的地方。”
“你们知道人们怎么说？都说河州小朝廷，京城大乡下。京城已经形同鬼城啦，我们各派的暗卫都撤出来了。”
苍松书院常年与西域打仗，门下弟子的脾气都比较火爆，而且在镇北关之战，不但多人殉国，嫡传弟子黎鸳还尸骨无存。这就怪不得箫依火大了。越说声音越激动，好在城里都没什么人，也不会有人来过问他们。
陈无忌喃喃说道：“洛州地域虽大，却多是一马平川的平原，京城实在是无险可守，迁都也是不得已吧。”他留着唏嘘的须根，眉目间锁着淡淡的愁云惨雾，似乎还没有恢复斗心，说起话来都是软绵绵的有气无力。
方念璇怒视了他一眼，目光带火，“都说天子守国门，随便放弃京城不是一个好皇帝做得出来的事！”
陈无忌逃避着她的眼光，低声嘟囔，“还不是你们家干的好事。”
“你！”方念璇恨铁不成钢，翘起的手指都快戳到陈无忌的额头了。
沐晓韵连忙出来打圆场，她很久以前就与方念璇相熟，所以没那么多拘束，她轻轻掰下方念璇平伸的手臂，“方师姐，你也莫要气恼。大局为重，现在大家都是忧心国事，才会说这么些气话。我们也该为手下的人好好打算了啊。我听说青云观那边实在是太惨了。”
说到青云观的事，大家都闷闷不乐起来。尤其陈无忌、箫依、沐晓韵三人，有兔死狐悲的沉痛。
箫依神色黯然，“青云观算是被灭门了吧。尽管还有云羽落当掌门，墨浅衣掌暗卫，但总共也就两百人，想要东山再起，难啊！”
陈无忌也知道了明海道人的死讯，这位名义上的师傅曾经十分无私地为他修复气海，解开心魔，让他重回武道修行。他心里一直对此充满感激。知道明海道人壮烈殉国，他难过了很久。战事一起，亲朋好友接连丧生。他还是第一次经历这么残酷的事，悲伤到欲哭无泪。尽管在方念璇的呵斥下，他开始努力修复自己的心境，但短时间内还是成效不大，总是心神恍惚。
云羽落和墨浅衣都和他有过不浅的交情，知道他们安好，也算是不幸之中的大幸。
箫依看了一眼沐晓韵，“说起来，青云观这两百人还得多谢红袖坊的出手呢。你们内坊总管染雨霏亲自出马，北上接应，才将云羽落和墨浅衣等人安全带到了幽州。”
对于这一点，沐晓韵并不否认，她轻轻点了点头，“不错。我也收到了宗门的传讯，他们眼下暂居在我红袖坊中，并无大碍。反而是隔壁的河州逆天盟似乎将本门视作了敌人，据说已经切断了两州的来往。”
陈无忌还是第一次听说后面的这件事，不由啧啧称奇，“方念真这是在搞什么？称帝于一州之地？真是我听到的最好笑的笑话。”他忽然直呼皇帝之名，全然不避讳，目光还似乎在向方念璇挑衅，好像他突然之间想通了什么一样。
箫依大是奇怪地看了两人一眼，主动接话不让冷场，“好笑吗？我可不觉得好笑。我认为这皇帝还挺聪明的呢。你想想，当今天下，还有哪一处的人他使唤得动？”
“朔州，天火山庄山高皇帝远，一向藐视皇室。”
“漠州，我苍松书院与西域交界，太过危险。”
“庆州，凤凰谷的曲阳都和他撕破脸皮了，他还敢去吗？”
“越州，木龙山从来都对京城之事袖手旁观。”
“幽州，红袖坊的确和皇族走得很近，但那是以前，皇宫之变后，你们还会对新皇忠心耿耿吗？”
她指着沐晓韵问道。沐晓韵吓了一跳，瞄了一眼面色不虞的方念璇，讪笑道：“我只是个嫡传弟子而已，连暗卫繁华都轮不到我掌管，我哪懂这些啊。”
方念璇淡淡道：“你们不必顾虑我的感受。莫忘了，我现在已经不是公主啦。我和你们一样，就是个门派弟子。”
她故作轻松，挤出了一个有着几分靓丽的笑容，“说起来，我还觉得解脱了呢。什么公主不公主的，我一点都不稀罕。仗剑走江湖，多好玩啊。”
陈无忌扫了她一眼，“你说的啊。那我就不客气了。我觉得我们木龙山肯定不想再为这个皇帝做事了。坦白说，我大师姐也在往这里赶来。这次镇北关之战，死的人太多了。这个狗皇帝半句好话都没有，还自己带头跑了。各派的人都心寒了啊。”
箫依也笑了笑，她现在的心情平静多了，精致的五官又恢复了那种精灵可爱的美丽，“我就说嘛。大夏虽大，但这个皇帝只有呆在河州才像个皇帝。逆天盟是他最忠诚的狗。”
“实话说吧。我早就想带着弟子们回漠州了。不过我也想看看那位李灼夏将军的计划是什么。”
她又对陈无忌说道：“我还想和你大师姐再见一面，有些事当面聊会比较好。”
这时候他们已经穿过了大半个城池，来到了北边的城墙下。城头上还是有不少士兵与武者放哨站岗的，他们从城门侧边的台阶拾级而上，在城墙上走了段路，屏退周围。
凝视着北方阴沉沉的天空，方念璇面露惊愕，继续刚才的话题，“你们都是这么想的吗？脱离天威府的控制？各回各家？”
沐晓韵这时也严肃地点了点头，“是的。我已经收到宗门传讯，随时准备带领弟子南归。”
方念璇有些失神，喃喃低语，“我的师门也这样吗？”
沐晓韵叹了口气，眼神悲伤，“公主，哦不，方师姐，我们红袖坊付出的已经够多了。镇北关一战，我坊弟子战死八百，只得两百余人生还。巫总管都阵亡了。另外泰州危急，我坊同样派出了五百名弟子增援，结果没有几个能回来。”
“再不调整部署，我红袖坊就要像青云观那样，名存实亡了啊！”
方念璇顿时说不出话来，她下意识地将目光转移到陈无忌身上。
陈无忌两手一摊，语气充满无奈，“我木龙山人丁最少，有时候实在是有心无力啊。”说着他忿忿地一拳打在砖墙上，“特么的，两次参加打仗都是输，我太憋屈了！”
他这番言语动作将箫依逗乐了。
箫依难得地笑出声来，“无忌你是不是傻？胜败乃兵家常事。我苍松书院和西域打了那么多年仗，赢赢输输不知道多少回了。这有什么啊！”
听她提起西域，陈无忌立即想起了某人，一个风华绝代的身影浮现心头。不知何故，他有些心虚地用眼角余光瞄了方念璇一下，然后一本正经地问道：“箫师姐，你消息灵通。西域那边没有什么动静吗？趁火打劫这么爽的事他们会不干？”
箫依沉吟道：“我还真没有收到这方面的消息，西域人安静得可怕。可能朝廷的使者和他们谈得很顺利吧。”
沐晓韵吐了吐舌头，“要是西域人在这时候也打进来，你说我们该怎么办？”
箫依翻了个白眼，“大夏现在的局势，一半武力被带到了河州，剩下的一半，分一点在玉门关一带，分一点在南方，分一点在这里。没了。西域人真打过来，我们漠州肯定是没了，朔州估计也难逃一劫。至于你们，听天由命吧。”
陈无忌有点阴阳怪气地摇头晃脑，“可悲啊，可悲。堂堂大夏，想当年拳打西域，脚踩北国，番邦蛮夷，俯首称臣。谁能想到会沦落今朝，西有猛虎，北有恶狼，惨如案桌上的肥猪肉，这个来咬一口，那个也来咬一口。惨啊！悲啊！”
方念璇再也忍不住，双手往陈无忌的胸脯用力一推，将陈无忌推了一个趔趄，“冚家拎，你不说话没人说你口臭！”她眼泛泪光，用力地跺了跺脚，“好好好，你们都走。这天下他是我们方家的天下。我们方家的人管不好，是我们自作自受，活该！你们不用管！”说完气冲冲地走出一边。
陈无忌心里烦躁，也涌起了一股无名火，朝着她的背影嚷道：“好啊，都学会用越州话骂人了！特么的谁想理你啊！”
第二百一十二章 秘密会议
沐晓韵狐疑地瞟了一眼陈无忌，急匆匆地往方念璇追去，“师姐！师姐！”
箫依杏眼圆睁，眉头轻皱，“无忌，你怎么了？你刚才说的话可有点伤人啊。”
陈无忌手掌贴在斑驳的城墙上，脸上是少见的认真表情，“我故意的。”
“她可能还没意识到，她现在需要适应一个新的身份。”
箫依若有所悟，望着天上正在缓缓移动的灰色的云朵，“你说得对。世道变了。我们门派在变，皇族的人也应该要变一变了。”
陈无忌长长地呼了一口气，“看天色好像要下雨了。我们回去吧。”
接下来的两三天，方念璇一直在闹别扭，闭门不出。陈无忌也没有去哄哄她的心思，一副乐得清静的样子，但他也没有再外出，有空就去陪卧床养伤的泺洛与傲长空聊天。
这时候有一帮人与滚滚南下的难民潮擦身而过逆向而行，领头的四人是木龙山大师姐毛英奇、红袖坊的花如玉、凤凰谷的沐栩、天火山庄的傲长喜。
京城里已经乱成一盘散沙，各派看清了现实，自然另有打算。毛英奇等人是专门来与这支目前还仿徨无主的队伍会合的。
陈无忌与毛英奇小别重逢，却有隔世再遇之感。尤其说到墨白的慷慨赴死，毛英奇不易动容的脸庞也充满了悲痛。
她轻轻地搂了搂陈无忌，低声道：“墨白师叔死得其所。我们要以他为荣。”
“如今的大夏，不但千疮百孔，还群龙无首，危在旦夕。我们几大派是时候实行新的计划了。你们几位有何见解？”
她们四人来到贵平城后，立即召集了各派的嫡传弟子来开一个秘密的会议。
她们眼下的所在之处，是城中一个富豪的大宅。这户人家早就逃离此地，带着金银细软往南边投奔亲戚去了，只留下一个空荡荡的大宅子。
庭院深深，阳光浅淡，五大派的精锐暗卫在外围布防，不让闲杂人等靠近。其中最小心提防的是天威府的人。不过，鹿清瞳已经被免职，暂时接管军权的方奇却是个甩手掌柜，只下令队伍不得出城，留在这里等待李灼夏。其他的事他都不怎么理会，毕竟城中又没几个百姓，乱不到哪里去。
这帮门派弟子的闭门会议可谓开得十分顺利。重伤初愈的泺洛与傲氏兄妹也强撑着身体来参加了。
他们躲在这个富豪的主人房里。合计有天火山庄的傲长喜、敖长乐、傲长空，苍松书院的箫依，红袖坊的花如玉、沐晓韵，木龙山的陈无忌、毛英奇，凤凰谷的蝶莺、沐栩、泺洛，共十一人。方念璇并不算是正式的门派嫡传弟子，尽管这个会议与她有莫大的关系，但她还没有资格来参加。
却说当今的夏朝天下，雷音寺与飞雪城接连被铲除，消失在历史的尘埃里。青云观在泰州战役中被推到最前线，伤亡殆尽，只剩下两三百年轻弟子寄居在红袖坊，已经名存实亡。新兴门派逆天盟则是方念真的忠实走狗，与这五派格格不入势成水火。
虽然这个会议并没有门派掌门参加，但是五位掌管门派暗卫的宗门未来接班人齐聚到此了，他们足以代表这五派掌门的意志。可以说，这一个秘密会谈将会决定大夏的未来走向。
众人当中蝶莺身为大宗师，大家自然要以她为尊，让她坐了主位。
蝶莺的气色不错，她休养了近一个月，身上的伤好了七七八八。从长久来看，这次受伤对她是好事，经过这一战，她的大宗师境界更加稳固，并且有望再提高一个阶段。
她心中对这次会议的主题十分了然，身为大宗师，一般都不怎么过问宗门事务了。所以她看了看沐栩，示意沐栩来处理。
沐栩点点头，她执掌凤凰谷的暗卫也有一段时日了，逐渐有上位者的气质流露出来。至少在陈无忌眼里，这个长相可爱的小女孩渐渐稳重起来了。
沐栩开口了，声音悦耳动听，“由于我们的大宗师曲阳一怒闯宫，凤凰谷已经成为朝廷的眼中钉了。既然你不仁，就不能怪我们不义。我这次来是要与蝶莺大宗师带我五百弟子回谷的。”
箫依跟着表态，“既然凤凰谷决定撤退，那我苍松书院也会紧随其后。我也是得到了宗门的命令的。”
花如玉的目光一直在陈无忌身上徘徊，这次匆匆忙忙，她还没有正式和陈无忌叙过旧呢。坐在她身边的沐晓韵悄悄扯了扯她的衣角，她才回过神，用轻咳掩饰了一下尴尬，“那个，我们红袖坊弟子也要回去了。掌门有令，幽州告急，北人还没到，河州先在蠢蠢欲动了。逆天盟想把我幽州的资源也霸占去了。”
陈无忌忍不住插话，“那皇帝在想什么？这都什么时候了，还在纵容逆天盟？”
花如玉光明正大地对上他的视线，“那可不，逆天盟是他唯一的救命稻草了。根据我坊的秘密情报，逆天盟在获得大量的修行资源后，居然有两人在最近晋级到大宗师。”
陈无忌大为错愕，“还有这种事，逆天盟的底蕴不可小觑啊。只是它以前被压制得厉害，我们太过轻视他们了。”
傲长喜哼了一声，他的样貌与傲长空颇为相似，也可能是这个缘故，他特意留起了短须，为自己增添几分阳刚之气，“现在是打仗，多一两个大宗师对大局影响不大。”
他环视了一圈众人，面上不自觉地有些得意，“说到这个，论天下的修行资源，又有哪处比得上我天火山庄。既然大夏的规矩已经崩坏，我们山庄也就没什么顾忌了。坦白与各位讲，我大山庄已经挑选了一批有实力的宗师巅峰者，对他们无限量供应各种修行物资。若我所料不差，诸位很快就会收到我大山庄又出现了五六个，不，十几个大宗师的消息。”
他的话引起了一阵骚动。天火山庄向来财雄势大，修行资源应有尽有。之前一直保持两个大宗师的人数是故意为之，因为大宗师必须移居京城接受朝廷监视，加上他们不想太过耀眼招人妒忌，才低调地自我压制。
现在他几乎是拍着胸脯说出这样的豪言壮语，其中的真实性不容怀疑。
箫依眼睛一亮，“如果天火山庄能在近期培育出数量可观的大宗师，那么我们西边一带可以无忧矣。”
毛英奇的眉毛轻轻一挑，“放眼当今天下，你们天火山庄的实力应为最强。那我就要问一句傲二公子了，假如你们山庄多出了十位大宗师，你们要站在哪一边？”
傲长喜继续侃侃而谈。在他面前，敖长乐与傲长空都显得非常低调沉默，尤其是一向毒舌的傲长空，不知道是伤势的原因，还是太过尊重二哥，进屋以后一言不发，看了几眼众人后就闭目养神。
“我们天火山庄只忠于太上皇。”傲长喜抛出了石破天惊的一句。
“太上皇已经死了。我们对现在的小朝廷可没什么感情。”
毛英奇道：“好。打开天窗说亮话，痛快。只要知道天火山庄仍然站在我们门派势力这边就够了。”
她长长的眼睫毛颤动着，一双丹凤眼放射出奇异的光彩，“既然大家都对如今的小朝廷貌合神离，那就是同道中人！”
“兵凶势危，乱世已现。我们还能做的选择不多。现在，就让我们将手头上的情报汇总，分析，一起作出最适合我们的，最正确的选择。”
“好！”
众人纷纷附和。
毛英奇道：“先说一说长白国敌军的情况。”
花如玉接口道，“根据青云观的云羽落与墨浅衣带来的情报，长白国太子朴令正说动了大雪山上的高人隐者，借来了大约二十位的大宗师助战。所以青云观才会败得那么惨。我们对大雪山了解不多，不清楚山上的实力，不知道他们还能调动来多少个大宗师。不过，无忌师兄曾经去过大雪山，相信他能给我们带来一些不同的资讯。”她现在的神态已经恢复正常，说话井井有条，红袖坊选她来执掌暗卫繁花不是没有道理的。
陈无忌愣了一下，迎着众人殷切期待的目光，苦笑道：“我在大雪山是来去匆匆，所知不多。”
“不过。”他沉吟道，“据我的观察，隐居在大雪山上的高人多数都是沉迷与武道之辈，醉心于寻找和突破武道的极限，不太关心这种打打杀杀的俗世之事。像雪山老祖就是如此，像他这样的人应该有半数之多吧。”
“再加上这次是长白国来侵略我们，而不是我们威胁了长白国的生存。我认为朴令正能够蛊惑下山的大宗师不会太多。”
“如果要我估一个数，我觉得朴令正最多还能从大雪山骗来十个大宗师左右。”
毛英奇道：“长白国铁骑虽然强悍，但我们大夏的精兵还是可以与他战个势均力敌的。我看这个仗打到最后还是要靠可敌万人的大宗师决定胜负。”
“如此算来，燕州这边天海军还剩四位大宗师，泰州的朴令正还有五位大宗师。就依无忌刚才所言，大雪山上再来增援的不过十人。我为他凑个整数。就算长白国有二十位大宗师吧。”
箫依的脸上有了一丝愁容，“照这么计算，目前我们各派只有一个大宗师了，哦不，凤凰谷有两位。但总的差距很大啊，只能寄望天火山庄能成功地快速培养出更多的大宗师了。”
毛英奇却将手一摇，“不急。我们再看看河州那边的实力。这方面还是花师妹最清楚。”
花如玉道：“好的。自从皇帝移驾到河州后，天威府将军方青也随行，天威府的大宗师也全带了过去，我猜他手下的大宗师有十五人之多吧。”
箫依却插话道：“不不不，没那么多。之前怕西边出事，天威府派了三位大宗师进驻我们漠州，现在应该还没走。还有，这里也有一个天威府的大宗师哦。”
她指的是目前领军的方奇。
“所以，我认为河州的天威府大宗师数量应该在十人左右，再加上逆天盟新增的两位，总数也是十二。”
经她这么一说，大家都深以为然。
毛英奇道：“好，那么可以算算我们手上拥有的实力了。我先告诉大家一个好消息，我木龙山现在有两位大宗师了呢。”
陈无忌浓眉一展，激动不已，“大师姐，难道？”
毛英奇笑了笑，伸手在他的脑袋上轻拍一下，“对。你师傅成功了，她在三日前出关。”
陈无忌兴奋地挥舞拳头，“真棒！我的师傅可都是大宗师的了。你说是吧，蝶师傅！”
蝶莺与叶潇瑶是多年老友，如今听到这个好消息也是喜上眉梢，笑着对陈无忌道：“是的呢。”
沐栩跟着说道：“那真是太好了，在此关头对我们真是一个很大的助力呢。”
凤凰谷的庆州与木龙山的越州相邻，两派又交往密切。木龙山的实力得到提升，对她们凤凰谷来说，这的确是一个利好消息。
箫依不由颔首道：“这么说来，我们五派加起来还有七个大宗师，勉强自保是可以的了。若是天火山庄那边早日成功，那就足以让我们立于不败之地了。”
傲长喜沉声道：“一定会成功的！”
毛英奇止住众人兴奋的议论，“这都是计算我们门派武者的实力。大家认为各州的天威府与节度使会支持我们吗？军队毕竟掌握在他们手里。”
“说起来，就快到这里的李灼夏原是我越州的天威府偏将，她升职后越州的偏将应该是暂时空缺，但我还没来得及和她套近乎。不过嘛，越州节度使史高拔我有信心摆平他。”
箫依浮现出神秘的微笑，“毛师姐，这你大可不必担忧。自皇帝出京后，天威府也是乱成一团，但也得佩服他们当中都是狠人多。各州的偏将几乎是马上就抢夺了节度使手中的兵权呢。要不然啊，这天下更要打乱。”
“我们漠州的苏蓠将军就是其中之一，目前漠州的军政尽在她一人之手。不过呢，她一向与我苍松书院交情深厚，已经表态不会追随河州。”
第二百一十三章 何去何从
毛英奇道：“这么说来，天威府也是四分五裂，弹压不住下面的人了。”
沐栩似是大有感触，叹道：“大坝决堤，洪流之下，犹如水推沙，一切都露出原形了。”
毛英奇侧头望向她，“这么说来，庆州这边也无大碍吧？”
沐栩道：“不错，经过我师傅与庆州城里的宣殇将军接触，他的立场还在摇摆不定，但十有八九会倒向我们这边。”
毛英奇点头称善。
花如玉跟着笑道：“我们幽州的陌茕将军就直接明了多了，她已经明确表态会和我红袖坊共进退。”
毛英奇自然将目光转向傲氏兄妹那边，傲长喜一挺胸膛，大声道：“你们放心，朔州的秋灿逃不出我山庄的手掌心。”
毛英奇道：“甚好。这样至少有五州在我们手上。别的不说，三分天下我们还是够资格的。”
陈无忌这时已经猜到了大师姐的计划，心里五味杂陈。事情的走向这么快，多少有点出乎他的意料之外。但这是天下大势的强烈推动，也是各派的命运选择，他纵使心存疑虑，也无法改变什么了。
毛英奇压低了声音，将她的图谋徐徐道出。众人很快就达成了共识，然后开始商讨其中的细节。
这个秘密会议直到月上中天才结束。
关于他们密谋的内容，城中的某些有心人当然有所察觉，但是毛英奇等人北上之时还带来了千余名门派精锐，在这小小的贵平城中，实力不容轻视。而且很多人对他们所谋之事不但没有抵触，还相当的乐见其成。
万事俱备，只欠东风。
三日后，火线上任的李灼夏终于到了。她从越州带来了两千多名的亲卫。从武道境界来看，有一半人是宗师级的高手，算是一股强悍的力量。不过，她没有大宗师随行，这实力自然就大打折扣。
陈无忌与箫依站在城头上看着这支人马进城。黯淡的天空下，阵容整齐的骑兵列队行走在空荡荡的大街上。马蹄声的回响让人听出了其中的疲惫。士兵的盔甲沾满了尘土，一张张坚毅的面容有掩饰不住的决绝之意。可以看出，他们以为自己在奔赴死亡。
李灼夏稍事休息后便召集众人议事。
城中有点身份的人都来了。
陈无忌还是第一次见到女将李灼夏。
传闻中杀人不眨眼的女魔头，身材高挑，丰胸细腰，长腿浑圆而充满弹性。她长着一张标致的瓜子脸，五官精美。弯弯的眉毛下，一双秋水汪汪的大眼睛，扑闪扑闪，竟是有着与她身份不相称的可爱感觉。秀气的鼻子下，樱桃小嘴涂上了一层夸张的艳红。但这么多的违和感加在一起后，意外地变得和谐了。这让她整个人散发出一种奇特而危险的魅力。
她进城后的第一件事肯定是关起门来精心地化一个靓妆。这个念头在陈无忌心中一闪而过。
多日不见的大宗师方奇朗声说道：“李将军终于来了。老夫的担子可算放下了。”他的面容清瘦了许多，颧骨变高了，眼窝变深了。就连他的语气，也让敏锐的武者们觉得有些中气不足。可见镇北关之战中他元气大伤，远远未能恢复到巅峰状态。
李灼夏看人的目光很奇怪，她有节奏地一个个人看过去，感觉她的目光会跳动一样。亮晶晶的眼波在长长的眼睫毛的扇动下轻轻泼洒，令人有种一眼万年的错觉。
这位女将军不去炎教修炼撩动人心的魅惑之法真是太可惜了。这是陈无忌的第二个念头。
李灼夏的目光最终停留在方奇身上，她的脸上荡漾起温暖的笑意，“方大宗师，你辛苦了。”
方奇道：“不辛苦，不辛苦。下面就由李将军来安排吧。”
李灼夏点点头，放松了上半身，后靠在椅子中，长腿自然地交叠，翘起其中一只穿着长靴的玉足。她露出舒服受落的表情，纤长的手指点了点下首的邝化，“北虏有什么消息吗？”
邝化板着脸弯腰拱手，“回禀李将军，敌人天海一心部还停留在燕州。据斥候回报，敌人正忙着在燕州抢地盘，暂时不会进入洛州。”他眼睛里精光湛然，看来在镇北关的伤势已经痊愈，而且他的武道境界也进入了宗师巅峰。
陈无忌看着他若有所思，在南宫家遗忘之地，他将破天诀前篇交给了邝化。那是晋级大宗师的破境秘诀，对邝化目前的境界大有帮助。理论上邝化现在要突破到大宗师应该是易如反掌的事啊。为什么他迟迟不肯突破呢？陈无忌闪过好几个疑问，难道是因为没得到破天诀后篇？这破天诀后篇被海过真抢走后就下落不明，陈无忌从长白国北归时偶然发现海过真的踪迹，怒而杀之，但是还没来得及搜寻这本秘籍，来自大雪山的大宗师山本一夫就追杀过来了。
哎，要是当时抢回这本秘籍就好了。陈无忌这样想着，他与邝化的交情不错，他十分希望可以在这方面帮一把。
想着邝化的事，自然无可避免地想到了方念璇。陈无忌下意识地望向在上首坐着的方念璇。尽管名义上方念璇已经被废除了公主名号，但今天的会议李灼夏还是邀请了她来参加。
方念璇似乎感应到陈无忌的目光，侧过脸对了一眼，立即扭过头，面色冷谈。那天两人在城头上莫名其妙地吵了一架后一直没有和解。
陈无忌舔了舔嘴唇，趁势捂住嘴，暗地里自嘲一笑。
却听李灼夏向着毛英奇问道：“各门派那边有什么消息要补充吗？”
毛英奇道：“天海一心似乎与朴令正有些芥蒂，是故意在燕州逗留。朴令正很快就会将泰州收入囊中，由于米罗江的天险，他难以直接南下攻取河州。如果所料不差，他很快就会西进进入洛州。到时他直取京城，或绕道先拿河州或幽州都不足为奇。”
李灼夏摩挲着椅子的扶手，“敌人正副帅不和，倒是给了我们一些休养生息的时间。”她的语气还是这么风轻云淡。
这女子样子甜美却有大将之风，真是一个奇怪的混合体。陈无忌心中泛起最新的念头。
毛英奇却毫不客气地直视着坐在中央的女将军，“那么，李将军你的作战方案是什么？”
李灼夏不咸不淡地说道：“皇上给我的旨意，是领着你们北上，反击燕州，夺回镇北关。”
这下子底下的人不干了，嗡嗡嗡地议论起来。
箫依大声说道：“李将军，你不会真的想这样做吧？就凭我们这帮残军败将？当日鹿清瞳将军率领的阵容可豪华多了。一样挡不住北虏。”说到这里，她带着歉意对坐在座位上默默无语的鹿清瞳说道：“鹿将军，我不是责怪和轻视你的意思。”
鹿清瞳轻轻摇了摇头，表示她不介意。虽然她被革职了，但毕竟是天威府中有实力的武者，所以李灼夏也叫了她来参会。当然她不是自讨没趣的人，所以她不会对大家的争论发表任何看法。
傲长喜则有些阴声怪气地说道：“李将军，这次你没有带大宗师来吧？燕州的敌人至少还有四位大宗师。我们这里呢，只有两位。”说着他故作恭敬地朝方奇与蝶莺行了一礼，“这仗怎么打？”
沐栩小声嘟囔，“镇北关都烧成废墟了，去夺个鬼啊。”
李灼夏浅笑着面对众人对她的质问，等到不满的声音静了下来，她才开口，“好嘛。这才开打了一个多月，只会在山上练功夫的人都成了军事天才了。”
这女将军的武道境界不知道有没有她的嘲讽能力这么强呢？陈无忌开始认真地琢磨起来。
毛英奇也露出讶然之色，认真地重新打量笑语晏晏的李灼夏。
“你！”傲长喜按捺不住怒气，“今时不同往日了。李将军你如果只是这样的愚忠之辈，请恕我们难以从命。白白送死的事，这天下间没几人愿意做吧！”
李灼夏眼波一转，“哦，你们门派弟子想要不听调遣了？白白送死？你们这些江湖人平时不是最喜欢说什么生死大义，为朋友两肋插刀的大话么？怎么？要你们为朝廷为天下百姓去慷慨赴义，你们就不干了？”
傲长喜不经意间被她的话兜进了圈里，竟是气得面红耳赤，说话都不利索了，“那，那，那不一样！”
李灼夏的眼睛随着眉毛弯了起来，“有什么不一样？”
“这，”傲长喜情急之下不知道如何反驳。
“因为皇帝太不像话了，这样的朝廷不值得我们这么做！”他妹妹傲长空看不过眼了，大声答道。
“鸡妹！”方念璇满眼的不可思议，她隐隐感到了各大派的敌意。这与当日在镇北关大家的表现可不一样啊。她不由惶急起来，觉得今天这个议事会说不定要发生可怕的事。
“啧啧。”李灼夏轻拍着椅子的扶手，“傲二公子，你这话有点大逆不道了哦。”
傲长喜也是豁出去了，脖子一挺，“随你怎么说。皇帝带头逃跑，躲到河州苟延残喘，你觉得像话吗？你们天威府又真的是忠于朝廷了吗？平时作威作福，今天怎么一个大宗师也没有来增援啊？指望我们门派的大宗师顶上去？没门！”
李灼夏忽然拍手道：“好啊。说得好，我这趟真是不虚此行。听到了你们各门派的心声，我算是明白了，现在的大夏已经没有多少人惦记了。”
“不！”方念璇激动地站起来，“李将军，各位师兄师姐，你们都是我大夏的忠臣，怎么能眼白白地看着敌人侵占疆土？你们答应了我的啊，我们要一起打回去，把敌人赶出燕州！”说到最后，她语气激昂，神情悲切，眼巴巴地看着毛英奇等人，让人觉得又感慨又可怜。
李灼夏举手示意方念璇坐下来，“公主，哦不，这位美女你先坐下。哎，你还是太年轻啊。有些豪言壮语说过就算了，别人也是听过就算的。”
毛英奇开口了，“李将军，你这话就过分了啊。不错，我们门派弟子不愿意再为闻风先逃的朝廷而战，但为了天下百姓，我们仍然愿意抛头颅洒热血！”
李灼夏盯着她，“那你们不愿意北上又是何意？”
箫依脱口而出，“因为我们需要时间积蓄力量！”
“对，我们可以去死，但不是毫无胜算地送死。我们要有足够的力量，这才值得我们去拼命！”
李灼夏听到这样的话，忽然长叹了一声，语气里无比萧索，“呵呵，何谓胜算？说到底还不是功利二字。有把握你才去做，没把握你就不做。这与投机取巧有什么分别？”
“唉，我以为经过了镇北关之战的人，都是虽千万人吾往矣的英雄。不想今日一见，真是大失所望！”
方念璇被她的言语打动，两行清泪悄然滑落，“是啊。面对着大宗师都敢勇往直前的你们，今天怎么变成这样了啊？”
泪眼朦胧中，她下意识地将视线转向陈无忌。
陈无忌却浮现出诡异的微笑，还竖起左手食指对她轻轻摇了摇。
毛英奇也嘿嘿一笑，然后肃容正襟，“大家都试探得差不多了。打开天窗说亮话吧。李将军，你的真正打算是什么？”
李灼夏扫视一圈屋内诸人，忽地一拍椅子，长腿利索地放下，傲然起立，一股冲天的气势勃然而发，“我要带着你们返回京城，誓死守住大夏的首都。哪怕战至最后一兵一卒，在我死之前，不许任何一个人投降！”
“好！”
陈无忌带头鼓掌，群情汹涌。箫依、傲长喜等人都换上了喜悦的神情，大力和应。
方念璇瞪大了眼睛，飞快地拭去眼角泪水，难以置信地望着他们。
“好！”毛英奇霍地起身，睥睨天下的豪气油然而生。她那霸道健美的身形比之李灼夏豪不逊色。两个奇女子就似日月争辉，艳光四射，让在座者无不目眩神迷，永生难忘！
第二百一十四章 奇谋
“这才是值得我们等待的天威府将军！”毛英奇掷地有声般说道。
“哈哈。”李灼夏笑了起来，“你们的葫芦里到底卖些什么药？”
毛英奇道：“有人愿意挺身而出，我们自然愿意死战到底。”
李灼夏道：“你说的这个人指的是谁？我怎么想都不觉得自己有这个分量啊。”
毛英奇微笑道：“李将军大义凛然，不输男儿。可为新的天威府大将军！”
“什么！”李灼夏尽管有所预感，却也为之震惊，“新的天威府？”
“不错。”毛英奇与众人相视一笑，“朝廷也应该换一下新血了。”
李灼夏将众人抑制不住的激动神情尽收眼底，眉毛一扬，“新血？你们想改朝换代？这可是造反哦。”
毛英奇道：“只是换代，我们还是大夏的臣子。这天下终究还是大夏的，我们还干不来乱臣贼子那一套。”
李灼夏双眼发光，“换一个皇帝？这想法够大胆。你们找到方念诚了吗？用他换掉方念真？”
毛英奇轻摇着脑袋，“李将军啊，你还是墨守成规了一点。方念诚莽撞无谋，方念真暴戾自私，都不是造福天下的真命天子。”
李灼夏不禁收紧拳头，“除此之外还有谁能继承大夏衣冠？”
毛英奇扬了扬下巴，“李将军，远在天边近在眼前啊！”
李灼夏的面色顿时变得极为精彩，惊愕、兴奋与不安交替闪现，“你是说，三公主？”
毛英奇望着方念璇斩钉截铁地说道：“不错。谁规定了皇帝不能是女人！我五大派已经达成共识，一致同意推举三公主方念璇为皇，重振我大夏声威，驱除北虏！”
“我？”方念璇被她们之间石破天惊的言语深深震撼了。她失去了所有的反应，茫然地面对着全部人投射过来的目光。
毛英奇走近她身前，躬身道：“恭请三公主振臂一呼，回师京城，另立朝廷，维护我大夏的荣光。”
“啊。这可以吗？”方念璇由于太过惊骇，嘴唇都失去了颜色，语气艰涩。
毛英奇直视着她，“当然可以！你的那两个哥哥都是烂泥扶不上墙之辈。如今只有你才能让天下归心，同仇敌忾，恢复我大夏江山，维护我大夏子民的尊严。我等愿誓死追随！”
“我等愿誓死追随！”
屋内的门派嫡传弟子们纷纷离开座位，半跪着对方念璇行礼。
天威府众人面面相觑，其中鹿清瞳与邝化等几人迟疑了片刻，随即也离座行礼。
蝶莺与方奇身为大宗师，地位超然。况且大夏的君臣之礼并没有其他朝代那么严格。他们两人只是老神在在，目露笑意。尽管没有言语和动作，但是流露出来的态度显然也是支持方念璇的。
李灼夏看着这令人震惊的一幕，心底终于有了一丝明悟，彻底弄明白这帮门派中人打的是什么主意了。刚才对她的质问与刁难都是试探，想看看她是不是忠于河州小朝廷而已。实际上，硕果仅存的五大派早就串联起来。就像天威府趁乱夺了各州节度使的兵权，门派势力也对失控了的朝廷产生了不一样的野望，想要火中取栗夺取比以前更多的权力。
老夏皇已死，不管他是怎么死的，总之已经死透了。他的死代表着以前朝廷对门派势力的各种恩惠与弹压随之烟消云散。方念诚成事不足败事有余，不知道逃亡到哪里了，生死不知。方念真不堪大任，严重依赖逆天盟，本来打了一手好牌，却在长白国大军的打击下现出原形，当皇帝当出了藩王的格局。
更严重的是，五大派与突然洗白的逆天盟实在太多仇怨，难以相处，又有青云观的前车之鉴，去为河州小朝廷卖命，只会被逆天盟和天威府推上前去当炮灰。
外忧内患之下，五大派当然要另谋出路。大夏治国三百年，自有不少忠心的臣民。五大派如果贸然推选非方姓的新皇，不但大夏的百姓难以接受，还难以继续笼络各州的天威府偏将。在这样的情形下，五大派也只能从皇族中找一个新的领头人。
老夏皇天生外父相，只生了方念真与方念诚两个子嗣。五大派又不想从旁支的皇族中去找，那样的号召力也不够。方念璇就成了最佳的选择。
心如电转地想到这里，李灼夏也不得不佩服五大派的气魄，竟然敢拥立一个刚被废掉的公主为新皇。这可是开天辟地头一遭的事啊。不过，方念璇曾在红袖坊修行，可算是半个门派弟子，想必她对门派势力也一向大有好感。拥立她为大夏新皇，加上这从龙之功，日后自会重用门派弟子。各派势力大大增强，可与天威府平起平坐，以往天威府力压九大派八大派的境况不复存在。
这才是五大派敢作人先倾力一搏的原因吧。
李灼夏不愧是美貌与智慧并存的非凡人物，短短的时间内就将五大派的图谋猜得八九不离十。
却见毛英奇的目光炽热地射过来，李灼夏心头一凛，知道自己站队的时刻到了。
她心思百转，瞬间就权衡出了轻重得失。只见她妩媚一笑，盈盈下拜，“卑职也愿追随公主左右，唯公主马首是瞻！”
随着她的表态，天威府的人也纷纷下跪行礼。屋内的人除蝶莺与方奇外，全数朝着方念璇叩首请命！
方念璇怔怔地站立着，心里没有大权在握的欣喜，只有重担在肩的沉重。
陈无忌上前几步，沉声说道：“公主，决断的时候到了。你还记得在镇北关说过的话吗？你要带着我们打回去，赶走北虏。你不会忘记了吧。现在我们已经代表着天下武者表明了态度，大夏的江山，大夏的百姓，全在你一念中。”
方念璇深吸了一口气，凝视着陈无忌平静的眼睛，从他坚毅镇定的目光中读懂了期待。经历了这么多风雨惊雷，她的心性已坚韧不拔，眼界也开阔了许多。她迅速作出了自己的决定。
“诸位请起。”方念璇的语气恢复了自信，“如果一定要有人站出来领着我大夏的子民恢复往日的荣光，我愿意成为这个人。”
“好。好极了。”
这个屋子里的人都松了一口气。
毛英奇露出欣慰的笑容，“公主不必紧张。请让我们继续以公主的名号来称呼你。大计已定，但也不可操之过急。”
她徐徐说出拟定好的计划。
“首先，我们会向天下人宣扬公主在镇北关下的英勇事迹。这件事我五大派的暗卫已经在开展了。”
“然后，我们会以公主之名，召集天下的武者前来保卫京城，同时声讨河州小朝廷，从他们手上抢过大义的名分。”
“等到时机成熟，我们会对长白国发起反击，将他们赶回北方。到时公主的威望将会如日中天。那时候再征讨河州，将那些看到外敌入侵就逃跑的怂蛋一网成擒。”
“天下太平之时，众望所归之向，公主便可名正言顺登基，重整我大夏河山！”
“好！”李灼夏自顾自拍了一会手掌，“不过，我还是要向各位泼一下冷水。”
“想法是好的。但这个世界终究是要用实力来说话。先不说长白国这个渐渐逼近的大敌，单说河州，那边已经带走了我大夏一半以上的武力。我们拿什么和他们斗？”
毛英奇道：“李将军果然有过人之处，头脑时刻都这么清醒。”
“既然大家都是一家人了，就让我来说说下一步的作战计划，也请李将军指出当中的不足之处。”
毛英奇在门派年轻一代中有极高的声望，众人隐隐以她为首，由她来策划这些事当然是无异议。只见她清了清嗓子，继续说道：“首先就如李将军所言，我们首先要回防京城，一来保住大夏龙庭的威严，二来牵制住长白国敌军，让他们不能分心去攻打其他各州。”
“然后，我们要再次聚集手头上的力量。争取早日反攻。”
“说到这，力量当然是关键的。先说一说大宗师的人数，天火山庄的傲雪大宗师，苍松书院的颜如玉大宗师，凤凰谷的曲阴大宗师，我木龙山的叶潇瑶大宗师，还有你们天威府留在漠州的三位大宗师，他们七位已经启程赶往京城了。加上在座的蝶莺与方奇两位大宗师，到时我们会有九位大宗师镇守京城。”
“力量看似薄弱了一点。由于幽州与越州两地离敌军较近，我木龙山的昊极大宗师与红袖坊的巧云大宗师还需留守，不能妄动。”
“不过，我相信近期我们各派中还会有新的大宗师出现。比如说天火山庄，他们就正在全力帮助着十几个强者破境。”
傲氏兄妹都十分骄傲地大点其头。
“还有，你们天威府中也有不少强者濒临晋级大宗师的边缘。我们五大派将会竭尽所能出手相助。到时一定会大大提高我方战力。让我感到高兴的是，有些人或许不用借助外力，自己已经可以突破境界了。”
“比如这位邝大人，我看他的气息，在近期内晋级大宗师是十拿九稳的。”毛英奇笑望着邝化说道。
邝化波澜不惊，只拱了拱手道：“先谢过毛姑娘的贵言。我会尽力一试。”
毛英奇又将目光转回李灼夏身上，“还有你，李将军。我自问眼力不错，看人从无闪失。但我看你的武道境界竟有一种云山雾罩之感。我想你也在宗师巅峰逗留很久，足够你迈步跨越了吧。”
李灼夏微微一笑，“我自问在武道修行上无甚天赋，远远比不上毛姑娘的惊才绝艳。我要是快突破了，相信你也为之不远。”
“这倒暂且不提，我听你方才所言，你似乎是将西边三大州的巅峰战力抽调一空。这固然是为了合力对抗长白国的大军，但是不是让我们的后防空虚了？你们就从来没担心过西域人的动向吗？”
毛英奇浮现出神秘的笑容，“哈哈。李将军目光如炬啊。不过，我正要说到我们的关键一步！”
“哦。还有下文啊。”李灼夏的大眼睛忽闪着，“那我就洗耳恭听了。”
毛英奇轻轻吐出一口气，“如方才所言，我们的力量稍显单薄。寄望于短期内出现新的大宗师有点不现实，我们也不知道北虏还会给我们多少时间。因此，我们需要另一个方法来增加胜算。”
“那就是借助外力！”
“啊，你们想向西域借兵！”李灼夏可是玲珑心思的人，立即猜出了她的计划。
“不错。”毛英奇点点头，“西域炎教的实力非常强大，去年还挫败了我大夏的强攻。如果能说动他们出手相助。我们就稳操胜券了。”
这下连方念璇都不淡定起来了，她忍不住发问，“我们与西域是世仇了。大家打了几百年的仗。他们不来偷袭我们都算好了，还会来帮助我们？”
毛英奇淡淡说道：“世间纷攘，皆为利往。几百年的恩怨算什么，在利益面前，一切都是筹码！”
“况且这一年多来，说句难听的，西域人对我们占了上风的，重夺飞沙关，四方城大胜。讲道理，现在是他们对我们有心理优势，并不会对我们有太大的抵触情绪。”
李灼夏却皱眉道：“说到利益，我很好奇，你为什么这么有信心？你们能给西域人开出一个什么样的价钱？这么有让他们心动的把握？”
毛英奇嘿嘿一笑，“不为什么，只为我有一个好师弟。”
陈无忌施施然走出来，“不错，正是区区在下。”
“你？”李灼夏瞪着那双好看的大眼睛，大是疑惑不解。
毛英奇道：“我无忌师弟与炎教圣女同闯大雪山，为她偷得玄武神功。又在北归之路上携手作战，同生共死。没有感情也有人情吧？由我无忌师弟走一趟西域，直接与炎教圣女谈判。根据我对这个圣女的情报的分析，我认为这事有六成的成功机会。”
“不！我不同意！”一个声音突兀而大声地响起。
第二百一十五章 师徒
“不！我不同意！”
这句话是面色煞白的方念璇说出来的。
毛英奇愕然收住后面的话，不解地望向她。
陈无忌也投射来疑惑的眼光。
方念璇神情激动，“无忌曾经摧毁了炎教的圣地幻海，就算他与那个什么鬼圣女有交情又怎样？炎教教皇会放过他吗？”
毛英奇凝视着她，表情渐渐变得玩味起来，“公主，这方面你大可放心。你们当初在幻海圣殿里的情形，无忌已经详细地告诉过我。我认为，幻海圣殿的倒塌并不是无忌一个人的责任。这一点，相信炎教圣女也心中有数。”
她说的话不无道理。当时陈无忌等人虽然进入了幻海圣殿的核心，但是被炎教圣女玩弄于股掌之间。后来是那个无名老和尚突然出现才爆发了激烈的战斗，认真算起来，还是炎教圣女为了逃命，抛出了阳极真火，才引得老和尚重拳轰出，导致秘道坍塌。
陈无忌也附和道：“是啊。幻海圣殿的倒塌又不是我一个人的错。根据我和圣女那些天的相处，我感觉她还是一个比较容易说话的人。她不是你们想象中那么冷酷。”
方念璇蹬圆了眼睛，“容易相处？好嘛，看来你们真是有着非同一般的交情了。哼！”
这句话的语气就太过明显了。不少人听出了其中的酸味。
陈无忌识趣地闭上嘴巴。
毛英奇也陷入了短暂的迟疑，毕竟方念璇是她们刚推选出来的领袖，不好太落她的颜面。
李灼夏适时站了出来，她轻轻咳了两声，将大家的焦点来过来，“公主，俗话说，不入虎穴焉得虎子。目前大夏风雨飘摇，孰轻孰重一眼便知，就让这陈无忌去西域走上一趟吧。”
方念璇的脸颊上飞起两片红霞，她也察觉到自己的失态，郁闷之中一拂衣袖，“好吧。就让他去吧。成功了有赏，失败了给他立一块好碑！”
陈无忌竖起两根手指摸了摸自己的鼻子，讪讪笑着回了句场面话，“必不让公主失望！”
这场关键性的会议到此算是结束了。
翌日，大军开拨。
按照既定的策略，洛州东北部地区的兵力全面撤退，重点放在京城的防御上。洛州的其他区域则维持必要的畅通。以防长白国人绕过京城转去攻打其他州时己方支援不便。
不过，在毛英奇与李灼夏两人的设想中，大夏京城这么一个大诱饵，长白国人不可能不上钩。只要攻下大夏京城，不但可以歼灭夏朝的一半以上巅峰战力，还可以击溃夏朝人的自信心。毕其功于一役，则其他各州尽为囊中之物矣。这样明摆着的好处，朴令正与天海一心不抢着来，有谁会信呢！
经过半个月的急行军，这支大军终于进入了略显冷清的京城。
方念璇也终于调整好心态，拿出了上位者的霸气。进城后立即宣布戒严，继而传唤那些没有追随方念真去河州的大臣们上朝，命令他们接管各项政务，首要之急是将城中老弱妇孺遣散到朔州，确保城中的粮食足够守城半年。
她以老夏皇的名义声讨河州的方念真临阵脱逃，不配做大夏的皇帝。呵斥他早日迷途知返，自行回到京城的祖庙前请罪。又欢迎他旗下的强者尤其是大宗师们弃暗投明。再用她的公主名号召集天下武者前来守卫京城，并任命李灼夏为新的天威府将军，不再承认躲在河州的方青等人属于天威府。
李灼夏随即在京城守军前进行了一番热血的演讲，誓言会与长白国人血战到底。
毛英奇等又找人来写了一篇檄文，历数方念真杀弟弑父谋朝篡位，外敌当前不思进取，望风而逃枉为人君之罪状。将方念真骂得狗血淋头，人人得而诛之。
五大派的暗卫在民间推波助澜，一时间河州骚动，方念真威望大跌。
另一方面，经过短时间的造神，方念璇在镇北关下领军杀敌的英姿广泛传扬，成功将她塑造成心系天下苍生，勇猛不输须眉的奇女子。在这样的感染下，其余各州都旗帜鲜明地表态支持，甚至有河州的武者偷偷地跑来京城效忠。
气急败坏的方念真则将方念璇等人列为反叛军，命令各州的天威府出兵缉拿。但他大势已去，在五大派与天威府的合力封锁下，他的政令甚至不能出河州。
方念真气得吐血，几乎要举兵亲自讨伐方念璇。幸亏方青与东玉木的头脑还算清醒，劝阻道长白国人正虎视眈眈，一旦离开河州就是腹背受敌之状，弄不好就真的是灭顶之灾了。倒不如坐山观虎斗，等方念璇与长白国人打得两败俱伤，河州再出来收渔翁之利。方念真这才忍下这口气，命令天威府旧部与逆天盟加强防备，确保河州万无一失。
再次回到京城，陈无忌有种物是人非的感觉。
高楼华屋依旧在，只是容颜改。以前车水马龙的街道，如今都是一些行色匆匆的士兵与武者在走动。
之前京城掀起了一股逃亡潮，十室九空。治安也迅速恶化，不少坏人趁机犯案，搞得乌烟瘴气。不过，随着方念璇领军回防，城中立即为之安靖。
木龙山的人依然在木龙园中休息。当时毛英奇安排有人手留守，一般的宵小之徒也不敢来这搞事，所以这个简朴而雅致的别院没有受到任何损失。
陈无忌一个人回来这边，大师姐毛英奇还要在外面与各派弟子忙碌要事。
他在其他弟子的带领下，直接来到后花园中，见到了已经晋级成为大宗师的叶潇瑶。
师徒相见。没有感人肺腑的抱头痛哭，也没有其乐融融的合家欢喜。
陈无忌先挨了一顿连珠炮似的爆栗，他哭丧着脸说道：“师傅，对不起！我把墨白师叔烧了，没能让你再看一眼他。”
叶潇瑶捏住他的半边脸颊，一边推着一边恨恨地说道：“叫你们逞强，叫你们逞强！”
陈无忌咧着嘴道：“那也是没办法嘛。当时只有墨白师叔是我们这边最强的人。他不站出来我们都得死啊。”
叶潇瑶用力一甩，陈无忌趔趄着跌到一边。她踏前几步，站在小小的池塘边，惊鸿照影，衣袖翻云。她红着眼眶，抬头斜视着天空，低声而有力地说道：“天海胜三你这个狗贼，我要杀光你天海家的人！”
陈无忌捂住脸，低着头看地面，不敢出声。他知道师傅与墨白名为同门，实则是姐弟之情。不，甚至是在姐弟之上恋人之下的亲密情谊。
一朝阴阳永隔，留待前世他生。叶潇瑶内心的悲痛可想而知。
陈无忌觉得世间没有任何言语可以安慰这一刻的她。
叶潇瑶呼呼地吞吐了几口深深的气息，移步过来，抬手在陈无忌的脸上揉了揉，声音变得轻柔，“疼不疼？”
陈无忌摇摇头。叶潇瑶长叹了一声，将冰冷的手掌放在陈无忌的头顶上缓缓摩挲。
陈无忌无言地看了一会随风起皱的池塘水面，终于开口道：“师傅，无期怎么样了?”
易无期是墨白师叔的唯一弟子，尽管他们两人相处时间不多，但感情也是极为深厚。
叶潇瑶道：“还好吧。她本来也想来京城的。但是我和掌门都不同意。”
她想了想，又说道：“听你鸣空师伯说，刚收到你传来的消息的时候，她将自己锁在房间里三天三夜，滴水不沾。把大家都吓坏了。”
“我出关以后，她已经恳求了昊极真人指点武功，每日在南屏广场勤学苦练。功力也突飞猛进。我看她很快就要迈入宗师境界了。”
陈无忌沉吟道：“以她的臭脾气，即使是你与掌门不同意，她硬要来京城，你们也是拦不住的啊。”
叶潇瑶的手掌下滑，改为拍拍他的肩头，“你倒是了解这个师妹。不错，刚开始她很坚决要来的。直到我对她说了一句话后才改变主意。”
陈无忌道：“那师傅你可真高明，你说了什么啊？”
叶潇瑶道：“我对她说，如果你没达到你师傅的境界，你就不要下山，否则只会让你的师傅蒙羞。”
陈无忌半张着嘴巴，过了一会才说道，“那无期岂不是要到了宗师巅峰境界才能下山？”
叶潇瑶道：“这对她未必不是一件好事。多年来她一向懒懒散散，武道境界停滞不前，现在给了她一个动力，只会利大于弊。况且眼下的世道那么乱，大宗师尚且朝不保夕。她不变强一些又怎么行！”
陈无忌深以为然，“师傅你说得对。天下大乱，太难了。”
叶潇瑶的神情变得严肃起来，“你此去西域也是风险极大。我也甚为担心你。”
陈无忌将嘴一撇，“担心有个鬼用啊。你又不能陪我去。唉，我怎么觉得你成了大宗师反而没有以前那么自由呢？”
他想起自己武功被废的时候，叶潇瑶陪着他前往凤凰谷求医，师徒两人一路有说有笑，还杀了逆天盟的杀手，摧毁了他们的一个据点。如今想起当时路上的情形，居然有一点怀念呢。
叶潇瑶一拍他的脑袋，“想什么呢！你难道没听人说过吗？能力越大，责任越大。既然成为了大宗师，我也应该负起我该负的责任。”
陈无忌愣了一下，“我没听人说过。”
他想了想，又补充道：“万一我还没带着西域人回来，长白国人就攻城了。师傅你切记不要太过恋战，该跑还是要跑啊。”
叶潇瑶噗嗤一笑，两人之间的那种沉重气氛消失了，“瞎操心。你不用担心我。先照顾好自己吧。”
陈无忌挺了挺胸膛，“我和圣女可是过命的交情，我又长得这么帅，你还不如担心一下我会被西域人留在炎教里当圣女的夫婿呢！”
叶潇瑶道：“啧啧，圣女可以嫁人的吗？”
陈无忌啊了一声，“难道不可以吗？”
“鬼知道啊！”叶潇瑶有点不耐烦了，“行啦行啦，别特么瞎扯了，我带了个人来，叫他陪你去西域。”
陈无忌更吃惊了，“谁？你带了谁来？”
叶潇瑶挥挥手，“去去去，你自己找他去。我叫人安排他住在你隔壁了。”
陈无忌好奇心大起，转头就去住宿的院子里。他上次来这里小住后，就将那个房间划为自己的固定住处，学毛英奇那样，在这里圈了个专属房间。
他兴冲冲地走到隔壁，抬手在门扇上一阵急拍。
“来啦，来啦。”
一听这声音，陈无忌就猜到是谁了。
果然，门一开，柳风殇那张清瘦的脸出现在面前。
陈无忌也不客气，抬腿走进房间里，绕着他打量了一圈，“哎呀，柳师弟啊，你瘦了，也变强了。”
柳风殇在飞雪城灭门后，千里逃亡。在陈无忌的帮助下，于木龙山中隐居下来。人生经逢大难，对他未尝不是一种考验。他每日里在陈无忌的隐龙居中埋头苦练，因心中熊熊燃烧的复仇之念，以及他自身的天赋本来就不差。
到今天，他的武道境界已经到了宗师圆满境界，接近宗师巅峰了。只是他的样子有了很大改变，原来肌肤雪白眉清目秀，如今黝黑结实，还特意留起了短须，整个人的气质都大为不同。
柳风殇沉稳地示意陈无忌坐下，“无忌师兄。好久不见。”
陈无忌大咧咧地翘起二郎腿，探身道：“其实也不算很久。你的进步这么大，说实话让我有些吃惊。”
柳风殇摸着下巴上一根根铁针似的胡须，显然他蓄须的日子还短，就连他自己都不是很适应。“别人是时势造英雄。我却是随波逐流，被推着走。经历了这么多事情，我终于明白了。门派、家世都是浮云，自身的强大才是生存的保证。”
陈无忌赞赏地拍了拍手掌，“你要是早点有这看法，我们不就早点成为朋友了吗！”
以前陈无忌与飞雪城的人相处得并不好，和柳风殇刚开始也是泛泛之交。直到大家一起出使长白国，在孤岛上参加围猎大会。双方才算是产生了一点友情。
两人正要谈论一下近况，忽听院子里有人在喊。
“无忌师兄，无忌师兄，宫里有令，要你马上进宫议事！”
第二百一十六章 一夜
陈无忌呆了一呆。这时候会有什么事情呢？
柳风殇笑了笑，“无忌师兄真是大忙人。快去吧。反正咱哥俩要一起去西域，路上多的是时间。”
陈无忌点点头，“也好。”
出门看见一个本门弟子正满脸焦急地团团转，陈无忌道：“你急什么啊？”
那个弟子苦笑道：“不是我急。是宫里的来人催得急。”
一边说着话一边在前头引路。到了前院，陈无忌看见一个身着宫装容貌秀丽的女子正在来回踱步，似乎再看不到陈无忌出来她就要闯进去了。
“哎哟，陈少侠你可算出来了。”那女子一开口，声音如黄莺出谷，即使语气中有着一种焦灼也非常动听。
陈无忌觉得她有些面善，“啊，久等了。未请教？”
那女子掩嘴一笑，“我是公主的近侍，名唤青玉。与少侠有过一面之缘的。”
陈无忌这才想起，在皇宫巨变之夜，自己在翠玉宫中曾见过她。当下心底更无怀疑，“原来是你。叫得我这么急，宫里出了什么事吗？我大师姐在不在？”
青玉作了个请的手势，含糊地回应，“啊，没事，没事。在的，在的。陈少侠还是快点随我进宫觐见吧，门外马车在等着呢。”
陈无忌尽管有些不解，但也没有再追问。便交代那个弟子转告叶潇瑶自己的去向，匆匆地跟着青玉走了。
上了马车，一骑绝尘。这是已经是黄昏时分，马车在有些空旷的街道上飞快地奔驰，径直驶向皇宫。
一路上青玉也没有再说什么话，陈无忌也懒得应酬，于是靠着车厢闭目养神。
不久后，马车直接停在了后宫之中。青玉道了声请，在前头带路，步子走得飞快。
陈无忌暗暗纳闷，但也不疑有他，赶紧跟了上去。
皇宫他只来过一次，还是大晚上。高墙回廊，弯多路杂，他很快有迷失之感。就这样跟着青玉走了一炷香左右，终于来到一座巍峨的宫殿前面。
陈无忌认出这是方念璇以前的寝宫翠玉宫。想来她重返京城后，终归还是在自己住惯了的地方居住。
青玉在门口停下脚步，为陈无忌将门推开一道缝。“陈少侠请，公主已经等候多时了。”
陈无忌咕哝道：“怎么在这里面开会啊？”他一直以为会去朝堂之上，那才是议事的地方嘛。
青玉微笑道：“快进去吧。”
陈无忌应了一声，推门进去。里面点了数十支大蜡烛，照得满室光明。粉璧金柱，摆设华丽，不愧是皇室之所。只不过认真细看，可以发现一些刀枪剑痕记载着那夜的变故。
方念璇坐在一张案几后面，长裙曳地，笑脸如花，烛光在她的眉目上洒下闪闪金光。
陈无忌环视了一周，大是奇怪，“咦，我大师姐她们呢？”
方念璇淡淡说道：“她们另有要事。怎么，不想见到我吗？”
陈无忌大咧咧地走来，弯身行了个礼，“不敢。见过公主。公主今晚容光焕发，看来是有什么开心的事呢。”
方念璇嗔道：“说什么不敢，我看你胆子大得很。今时今日，也只有你还这样没大没小了。”
陈无忌耸耸肩，“大家这么熟，不管你是公主还是女皇，我始终都觉得你还是那个和我一起在黑暗的地下迷宫中解谜破关的方师妹。”
方念璇沉默了一会，手指轻叩案几，“无忌，你是准备在明天出发吗？”
陈无忌道：“是的。兵法有云，兵贵乎神速。我又不需要什么大阵仗，明天就去漠州。”
方念璇道：“需要我安排几个高手跟你去吗？”
陈无忌道：“又不是去打仗，要那么多人干嘛。我师傅替我安排好了，柳风殇会陪我去。”
“他啊。”方念璇停顿了一下，“也好。”
又是一阵尴尬的沉默。陈无忌咧嘴无声地笑了笑，禁不住起疑，难道两人的距离真的越来越远了吗？
方念璇似乎下了某种决心，盈盈站起，“无忌，陪我上去走走吧。”
陈无忌道：“好啊。”
在角落处，有一道可容两人并排行走的木梯。方念璇提着长裙，袅袅地在前头走着，裙角在她身后拖出长长的花团锦绣。陈无忌快走两步，无师自通地为她将地面的裙摆轻轻提高些许，让她走得更加轻便。
方念璇回眸一笑，“哟哟，什么时候学会这样体贴人了？”
陈无忌讪讪笑道：“哪里的话，我这不是怕公主摔着了嘛。”
两人来到宫殿的第二层。陈无忌才发现这里才是方念璇的寝室。房中没有点燃烛火，借着窗外透进来的天光，可以看出这里布置高雅，颜色简洁，还有一种异香萦绕不散。当中一张象牙大床，罗帐如纱，洁白的被铺叠得整整齐齐。
陈无忌偷眼看了看方念璇的神情，见她面色如常。心中便少了些忐忑，但总有一些不安。这可是大夏公主，不，未来女皇的寝室啊。他做梦都没想到自己可以踏足此处。
在房间一角还有一扇小门。方念璇领着陈无忌走出去。外面是一条长长的走廊。
两人凭栏远眺，皇宫东北角的景色尽收眼底，暮色之中，别有一种堂皇而神秘的美感。
现在还可以看见不少断垣残壁，那夜的一场异常惨烈的激战，摧毁了好几座宫殿。方念真还没来得及将这些修葺好就如丧家之犬出逃京城。这一道大夏的伤疤显得更加刺眼。
方念璇叹道：“房子塌了可以再修好。民心崩溃了想要再凝聚就难了。”
陈无忌望着远处的皇城围墙出神，“公主振臂一呼就是民心所向。不必担心。我倒是奇怪，公主寝宫的二楼居然有这条走廊。俗话说高处总有危险，不怕那些心怀不轨的人从高处突袭吗？”
方念璇道：“大夏立国三百年了，四海太平的日子久了去了。以前的皇宫里也有大宗师坐镇，别说刺客，苍蝇都飞不进来。”
她似乎想起了什么，“我没去红袖坊之前，从小在这里长大，实在是太过无聊。如果不是可以登高远眺解解闷，我怕我早就闷死了。幸好父皇开明，为我改造了这间房子。”
陈无忌伸手在屋檐下荡来荡去，似乎是想抓住从指缝吹过的微风。“你说得好像挺有道理。我也觉得你们皇族中人哪有我们江湖人自由自在。”
“想当年，我和无期在木龙山上无拘无束，随意玩耍，山上住腻了就去桂花城。嘿，谁也不敢得罪我们，无法无天的感觉可真好。”
他喋喋不休地说了一些少年时的往事，发觉方念璇怔怔出神完全不在状态才收了口。
“呵呵，和你说这些，真是太无聊了。可能还是你们金枝玉叶的生活有意思。”
方念璇没有接过他的话头，在暮色中轻轻问道：“无忌。你真不怕那些炎教的人找你算账么？”
陈无忌愣了愣，深吸了一口气，“怕也没办法啊。你该知道我大师姐的用意。无论怎么看我都是去和炎教教皇谈判的最佳人选。如果炎教的人真的那么记恨，那就用我的性命来平息他们的怒火。用我一条命换来大夏获胜的希望，我大师姐觉得值，我也觉得值。”
这时候天色已经暗下来了。皇宫里的灯火次第亮起，点点光明犹如天上繁星。只有这里的寝宫，似乎得到了方念璇的命令，没有人敢进来点燃灯火，陷入了黑暗之中。
方念璇的语气有些激动，“那一夜，闯进幻海圣殿的还有我和雨吹雪、泺洛。照你这么说，我亲自去请罪岂不是更加好？”
陈无忌望着她，“别傻了，你现在是万金之体，哪容半点出错！”
“泺洛伤势未好，不能远行。”
“至于雨吹雪，大师姐告诉我，她与凤凰谷的人商议过了。雨吹雪会在漠州等着我。”
“你放心好了。我们会平安回来的。因为我觉得我和圣女的交情真不错。有她说项，相信事情会解决好的。”
方念璇更加激动了，“呸！圣女，圣女。那是个魔女！”
陈无忌被她忽如其来的怒火吓到了，喃喃说道：“我这不是安慰一下你们嘛。”
天已经完全黑了，近处的灯火朦朦胧胧地映照上来。陈无忌看见方念璇胸脯起伏，气冲呼呼。他心里不知是悲是喜，既为方念璇对自己的关怀觉得感动，又为这种难得的人间真情感到惶恐。
就在陈无忌手足无措的时候，方念璇忽然平静下来，默默站在浅黄的微光中，像是一尊美丽的雕像。
陈无忌暗暗退开两步，正盘算着自己是不是该出声告辞了。
却听方念璇幽幽地叹了一口气，细细声，温柔而坚定地说道：“无忌，今晚留下来吧。”
世间事，有时候就是这么离奇。
很多东西，你想得到偏得不到，你不想要却偏送到你手。
翌日一早。陈无忌与柳风殇一人一骑，悄悄离开京城，往着西方急奔。
对很多人来说，他们两人的行踪并不值得关注。因为另一个令天下震惊的消息像飓风一样席卷而来。
朴令正与天海一心合兵一处，正式踏入洛州之地了！
陈无忌与柳风殇两人对此一无所知，只管埋头赶路。非至一日，终于到了玉门关下。
这日中午，陈无忌亮出令牌，带着柳风殇顺利进入了这座大夏最西边的要塞。
两人正要赶往将军府，街道上却响起了一阵喧哗。
由于局势紧张，玉门关早就关闭了通商之路，城中都是神情警惕的士兵与武者。
两人看见前面有数十名天威府护卫围着一个高瘦的人影，刀光雪亮，还有人大声疾呼，“快去通知苏将军，有逆贼出现！”
陈无忌与柳风殇暗暗称奇，这里守卫森严，那个不长眼的逆贼敢在此地现身？
前面已经打成一团，人影闪动，各种各样的武道之意纵横交叉，卷起烟尘漫天。隐隐有个声音喝道：“停手，停手，一场误会！”
陈无忌在马上皱起眉头，这声音似乎十分耳熟。柳风殇已经惊叫出声，“那不是雨吹雪雨师兄吗？”
陈无忌定睛看去，漫天刀光剑影中，一道棍风如黄龙乱舞，刮起强大的气流，当中罩住一条身影，闪动着山岳巍峨的幻影。那些天威府护卫一个个被反弹出去，呻吟声不绝。
陈无忌当机立断，大声喊道：“停手！”
人从马鞍上弹射出去，飞掠出一串残影。
陈无忌用刀鞘格开一个天威府护卫的长剑，喝道：“别打了。自己人！”
那护卫被震得虎口剧震，慌乱地喊叫，“不好，贼子有帮手。”
陈无忌又好气又好笑，一脚将还要扑过来的他踢出几丈远，“看清楚了。我是木龙山的人。”
但那些护卫像是杀红了眼，立即又有两柄长枪一左一右地刺过来。陈无忌无奈地一闪身，突进到包围圈的最中央，对手执长棍的那人说道：“二湿，你没事吧。”
雨吹雪的样貌比以前大有变化，身上的肌肉强壮了许多，面孔却有些憔悴和苍老，还剃了个光头，只有那双眼睛还是那么清澈。也难怪陈无忌一时之间认他不出来。
看到陈无忌现身，雨吹雪喜出望外，“无忌你来啦！”手中棍势一缓，露出了他的整个身形。
陈无忌笑了笑，“怎么搞得这么狼狈？等等，等我打发了这些人。”
他连刀带鞘一划，阳极真火喷涌而出，但是又十分有分寸地没有爆开，只卷出一个又一个小风旋，将围过来的天威府护卫们扫了出去，清理出一大圈空地。
陈无忌高举着方念璇给他的令牌，高声道：“睁大你们的狗眼看清楚！这是当今公主的令牌！我是木龙山弟子！”
柳风殇也在远处大声喝道：“苏将军到！还不快点退开！”
还在将信将疑的天威府护卫们安静下来，立即听到了答答的马蹄声。看来漠州偏将苏蓠真的来了。既然苏将军已经赶来，那么这三人的身份是真是假马上就会分晓。众人随即让开一条大路。
第二百一十七章 重返西域
漠州将军，苏蓠。
曾与陈无忌等人在飞沙关下见过面，如今同样是一身戎装，容貌更胜以前，一双杏眼闪动着看透人心的精光。
她率领一队骑兵赶到现场，一眼就看到了陈无忌。她皱着眉头看了看混乱的周围，先喝住那些骚动不安的护卫们，再对陈无忌说道：“你们几个，跟我来。”
玉门关的将军府邸对他们来说也算是故地重游了。那年飞沙关兵败后，他们这些门派嫡传弟子都在这里接受了天威府的问询。
时间过得真快。很多人和事都改变了。像当时在飞沙关虚张声势的万长青，就已经在方念真对万氏一族的清洗中不知道死在哪里了。
陈无忌记得这里的守关将领叫关复山，是一个身材高大的武将。不知道他还在不在这里，陈无忌正这样想着，关复山那庞大的身躯就出现在他们面前，挡住了一大片阳光。
“咦，怎么回事啊？”关复山望着这三张记忆犹新的面孔问道。
陈无忌道：“关将军你还在啊。哎，我也想知道是怎么回事呢。苏将军你怎么又不在州城，又跑到这里了啊？”
苏蓠扫了他一眼，“就你话多。怎么在街上和我的人打起来了？”
“这我还真不知道。”陈无忌碰了碰雨吹雪的肩头，“二湿，你说，你怎么就被怀疑是逆贼了？”
雨吹雪有点难为情地摸了摸铮亮的大光头，“说起来我也有错。”
他将事情始末娓娓道来，从头说起。原来雷音寺与方念诚密谋毒害万贵妃之事，也是剔除了部分门派之人在外的。像备受冷落的雨吹雪与他师傅就被蒙在鼓里。方念诚东窗事发后，方念真趁机铲除雷音寺，扶植逆天盟上位。为了让逆天盟在吞并河州时受到的阻碍少一点，特意对雷音寺网开一面，允许那些没有参与万贵妃一案的雷音寺弟子自找出路。
但雷音寺的内讧比想象中严重，大势已去的时候，门派内反而发生了数不清的火拼。雨吹雪的师傅就在混战中失去性命。雨吹雪在混乱中逃到洛州，一度彷徨无计。幸好泺洛等人密切关注着事态，通过门派的暗卫找到了他，将他送到了凤凰谷。
在沐栩的安排下，经过凤凰谷掌门当麻的首肯，雨吹雪在凤凰谷中隐居下来。按理说，他在这时候转投入凤凰谷门下也是不错的选择。但雨吹雪经历了这次人生大难，对自己的命运产生了动摇，认为自己是不祥之人，所以暂时没有加入新门派的想法。他剃光了头发，外形像个和尚却不学佛理，而是重新沉迷于武道上的修行。凤凰谷的人也不强求他。
直到毛英奇等人筹划好向西域借兵之事，沐栩才发来信息，委托他前往玉门关与陈无忌会合，结伴西行。
既是为陈无忌办事，雨吹雪当然乐意至极。他立即从庆州出发，但走的是山路，行程与陈无忌差不多，仅仅早到了一天。
他是昨晚半夜到的玉门关下，城门早就紧闭。叫城里的人来开门就太过繁琐和不切实际了。况且现在的大夏已经没有雷音寺了，他现在的身份有点尴尬。为免麻烦，他就悄悄地攀墙潜入城中。
这本来也不算什么大不了的事，只是玉门关近来发生了几起身份不明武者潜逃出关的事件，巡逻的天威府护卫就有点草木皆兵。雨吹雪第二天出来吃午饭的时候，不慎被风吹掉了头巾，露出闪亮的大光头。玉门关里早就没有和尚了，因此他这奇怪的造型立即引起注意。一言不合之下，他也无从辩解，很快就与护卫们打了起来。正巧陈无忌与柳风殇两人就进城来了。
听了这番前因后果，众人恍然大悟。
关复山捋了捋胡须，“原来如此，苏将军，这事不妨就算揭过了。但是嘛。”他的目光转而在柳风殇身上闪烁不定。
要说雷音寺还得到了朝廷的网开一面，可以自寻出路。飞雪城却是被强行解散，全员接受逆天盟管辖的。
苏蓠摆了摆手，“行了。我已经得到京城的传讯了。”
一句话就透露出她是站方念璇这边的。关复山当然不敢再有异议。
陈无忌拱手道：“那就好。我打算休息片刻，补充好清水，然后就要出关了。还望两位将军行个方便。”
苏蓠揉了把脸，似乎有了疲倦之意。“小事。关将军你叫人安排一下。”
关复山领命去了。
苏蓠望着他们三个，目光从左到右边，又从右到左。“我也要在今天启程回州城了。”
陈无忌道：“苏将军，你这是要连夜赶路啊。”
苏蓠道：“没办法。长白国人好像已经下了决心，先取京城，再夺各州。三日后，长白国的兵锋就要到达京师城下了。我得赶回去调配好物资，做好支援的准备。”
陈无忌三人眼有忧色，却又无奈之极，自己的力量太渺小，就会有无力之感。
苏蓠将他们的表情尽收眼底，淡淡说道：“你们有更重要的任务，好好完成。说不定我们的希望就在你们身上。”
陈无忌忽然问道：“天火山庄那边怎么样了？他们有新的大宗师了吗？”
苏蓠沉吟道：“好像说他们的大少爷傲长天已经突破到大宗师境界了。他已经赶往京城。”
陈无忌精神一振，“看来他们没说谎，用大量资源是可以在短时间内培养出一批大宗师的。”
苏蓠却摇摇头，“那是因为天火山庄里天赋出众的武者本来就极多。而且说真的，我没有你这么乐观。就像宗师也会分出几个阶段一样，我想大宗师也会有同样的境界划分。新晋的大宗师的战斗力到底能有多强，经不经受得起考验？谁也不敢打包票吧。”
“这。。。。。。”陈无忌也一时无从辩驳。
苏蓠又道：“与之相比，我更觉得你们的任务更切实际。若是借得炎教的一半强者，灭掉长白国也不是难事。”
陈无忌苦笑道：“这我可不敢打包票。”
苏蓠忽地将他拉开几步，在他耳畔声如蚊呐地交代了几句，柳风殇与雨吹雪并未听到，陈无忌的脸色却变幻了几次，惊疑不定地失声叫道：“这也行？”
苏蓠一把推开他，“怎么不行。快去吧。”
陈无忌踉跄几步，雨吹雪与柳风殇识趣地扶住他，却不多口问两人说了些什么。
三人行礼欲要告别。苏蓠忽然又唤住陈无忌，语气艰涩，“你师叔，他，送回木龙山了吗？”脸色充满悲凄。
陈无忌想起当初她是与墨白一起现身飞沙关来拯救众人的，想必与墨白之间也有着非同一般的情谊，不由黯然说道：“墨白师叔的骨灰已经送回木龙山了。我想无期会将他埋在北斗峰上。”
苏蓠道：“他一直跟我说北斗峰上的风光极好，能长眠于故土，想必他也会很高兴吧。”说着泪水已经盈满她的眼角，她不想让人看到她的失态，连连挥手叫陈无忌等人快走。
陈无忌心内暗叹一声，恭恭敬敬地鞠躬行礼，带着雨吹雪和柳风殇退了出去。
人世间最伤心的事，莫过于生离与死别。
如果没有办法解开京城之围，那么在这场突如其来的战争中丧身的人会更加多，包括那些爱自己与自己爱的人，都像流星般陨落。
想到这，陈无忌更加感到肩上沉甸甸的重担。
事不宜迟。三人匆忙地填饱肚子，收拾好干粮与清水，一刻也不久留，立即从玉门关西出，进入了苍茫的大漠。
午后的阳光猛烈地照射下来，人和马匹都焦灼不安。三人逆着风并驾齐驱。陈无忌吐出随风吹进嘴巴里的沙子，“这鬼地方好像比以前还热。”
柳风殇道：“因为现在是夏天啊。上次我们来的时候是秋末。”他久居北方，更加不适应这炎热的天气。
雨吹雪大声道：“两位，心静自然凉！”沙漠苍茫，天地辽阔，这壮观的景象似乎让他的心胸都舒畅了些。
风急沙疾，交谈大是不便。三人草草地说了几句后不再言语，只顾催促坐骑朝着西方前进。
两天后的上午时分，他们到达了飞沙关遗址。
当初人来人往的城墙与房屋全部都已倒塌，有一半已经埋在黄沙下，只有一些高耸的残垣隐隐约约地标记着这里曾是一道关塞。
三人下了马。陈无忌从废墟中捞起一把黄澄澄的沙子，又张开五指，任由黄沙从指缝间漏落如烟。当时城破的时候，他形同废人，茫然而无助地混杂在人潮中，对惨烈的厮杀都不怎么上心。
雨吹雪就比他有感触多了。毕竟他参与了如同炼狱般的守城之战，又目睹狂暴的火球从天而降，将固若金汤的城池瞬息间摧毁。这一刻的他双掌合十，紧闭双眼，嘴里念念有词，似乎在为砂砾下的白骨亡灵超度。
柳风殇打量着他，忍不住说道：“二湿，你越来越像个和尚了。”
“咦。”陈无忌拍打着粘在手掌上的沙尘，“那里是不是有个人？”
雨吹雪和柳风殇心里悚然一惊，用手掌遮篷眺望。远处斜斜的旧西城口，风化严重的砖墙上，盈盈站立着一道白色身影，风沙中她的长裙猎猎飞舞。
“不会是海市蜃楼吧？”陈无忌自我嘲笑着。
雨吹雪认真地回答，“不是。是真的人。”
柳风殇兴致勃勃地说道：“走，我们过去看看。”
“我觉得有点眼熟。”陈无忌嘀咕道。
三人牵着马慢慢地从模糊可辨的旧街道上走过。风卷着沙旋，在他们身边萦绕不散。气氛有点诡异。但是三人现在的功力已是今非昔比，雨吹雪和柳风殇的武道境界都到了宗师巅峰，陈无忌的境界还停留在宗师大成，但战斗力也到了宗师巅峰。三人联手的最强一击可说是大宗师之下无人能挡。故此他们走得落落大方，还有余暇兴起一丝怀旧之思。
两者相隔还有半里。陈无忌哑然失笑，“还真是个熟人。”
墙上那女子清脆的声音也传了过来，“来得可真慢。走快点吧，我都快被晒黑了。”
是流利的中原话，但口音总让人觉得有点奇怪。原来是炎教圣女米雅的近身侍女穆宫渺。
陈无忌闻言一纵身，飞掠至她身前三丈。穆宫渺依然是一袭白色长袍，金发碧眼，高鼻红唇，美丽的容貌在阳光下灿灿生辉。
陈无忌感叹道：“在烈日下重遇你，顿时让我有时光倒流之感。”
“炎热的气温，仿佛凝固不动的微风，奇怪的天空，穿着怪异的少女。一切都彷如昨天。”
“唯一不同的是，你那帮跟班呢？”
雨吹雪和柳风殇也来到了跟前，听到陈无忌的话，赶紧向四下里张望。
穆宫渺从高墙上跳了下来，身姿曼妙。她踏着轻快的步子走近，“别找了，只有我一个人。”
陈无忌道：“那就奇怪了。你怎么会在这里？”
穆宫渺白了他一眼，“等你们啊！”
柳风殇上下打量着这个美少女，“等我们？你怎么知道我们会来？”
穆宫渺打了个呵欠，“我不跟太笨的人说话。”
她又好奇地看了看雨吹雪发光的光头，啧啧有声，“头发都没有的人，应该也不太聪明。”
最后将目光转到陈无忌身上，“没办法，只能将就一下，和你说几句吧。”
“你！”柳风殇气得胸膛起伏，但又不好发作。
雨吹雪的表情却没什么变化，抬头凝视着天空。他一向都很沉稳。
陈无忌嘿嘿一乐，“我以前怎么没发现你这么搞笑。”
穆宫渺用手朝着脸庞扇了几下风，“少废话啦。跟我走吧。”
陈无忌道：“去哪？”
穆宫渺扶住额头，用夸张的语气大声地说道：“火之神明啊，怎么会有这么笨的人啊。”
“原来你才是最笨的人。要不是圣女叫我在这等你，你还真以为我是来这里晒太阳啊！”
陈无忌懒得理会她话中的讽刺，欣喜地说道：“米雅来了？她在哪？”
第二百一十八章 舌战四方
“在四方城！”穆宫渺头也不回地答道。她已经走出了几步远。她的马匹系在墙的另一边。
“四方城。。。。。。”雨吹雪和柳风殇低声念叨着，在那里，他们有着惨痛的回忆。
陈无忌道：“四方城？米雅在那里干什么？”
“喂喂喂，你不要以为知道了圣女的名讳就装得很熟的样子。”穆宫渺努着嘴，语气非常不满。
陈无忌还有很多疑问在心头，不敢得罪她太狠，立即换了个表情，“好好好。请问圣女在那里干什么呢？”
穆宫渺没好气地说道：“还能干什么，专门等着你们呗！”
陈无忌啧啧称奇，“圣女怎么会知道我们要来啊？”
穆宫渺没来由地叹了口气，“我哪知道啊，自从你们在北边吃了败仗，圣女就说你一定会来。”
她忍不住有些怨气，“上次你们中原人来谈判，还是圣女大人说了不少好话，不然你以为你们的日子有这么好过吗？好几个部落都想趁你们病要你们命呢。”
雨吹雪和柳风殇对望一眼，若是炎教圣女转变成这么友好的态度，那此行还真是有几分希望。
陈无忌也有些意外，那日他与米雅在燕州匆匆一别后，便再没有她的消息，想不到她在暗地里还帮了不少大夏的忙。他内心里忽然涌起了一股感激，情真意切地说道：“那可真要好好地谢谢圣女了。”
穆宫渺的目光像刀子般在他身上刮来刮去，尖利得要从他身上刮下几片肉来一样。陈无忌以为她还要再挖苦几句，但她最后只是轻轻吐出一句，“随我来吧，路还很远。”
有了穆宫渺的指引，路上省却了很多麻烦。途经的部落识趣地放行，也无人敢来拦截查问。
路上的大漠风光乏善可陈，陈无忌神情轻松，他是第一次来，反而没有雨吹雪与柳风殇两人的心事重重。
纵马奔驰了十天后，终于来到了大漠名城四方城。
据说这是西域第二大城市，靠近沙漠的西边边缘，是去昆仑山下教廷朝圣的必经之路。西域有着大大小小几百个部落，虔诚的炎教信徒更是数不胜数。到教廷朝圣是每个信徒一生必须做一次的事。故而行经此城的人可说是常年都络绎不绝。
初来乍到的陈无忌也不禁惊叹此城的雄伟壮观。巍峨的城墙挡住了四面八方的风沙，在平坦而广阔的大地上划出了四方形的堡垒。进城以后更见到高低不一的异域建筑，街道巷陌人来人往，各式的商店琳琅满目，繁华程度不输于大夏的任何一座州城。
陈无忌虚心向穆宫渺求教后得知，之所以会在荒芜的大漠上出现这座大城，是因为此地本来是一个大绿洲，从各个部落前往昆仑山朝圣的人习惯性的在这里歇息，然后一鼓作气地走出大漠。后来有大祭司感念信徒们的辛苦，便号召他们在这里筑城。修建的材料靠每个人顺路带来，积少成多，聚沙成塔。经过了近百年的时间，才终于建成了如此的规模。
在四方城的中央位置，有一座堂皇的教堂，专供信徒们在此朝拜、祈祷。它的外观造型大异于中原的寺庙，四角的屋顶是尖尖的，唯独中间高大的主厅的屋顶上却是圆球状，好像顶着一个大蘑菇一样。
穆宫渺带着满眼好奇三人走了进去。路上的信徒见到了她，都十分恭敬地停下来行礼。
陈无忌为此深刻地感受到了炎教在西域人心中的地位。
穆宫渺绕过了主殿，将他们领进了一个低矮的大殿里。这间大殿藏身在四周高大的房子投射下来的阴影中，通风又好，温度比别处凉快。陈无忌暗暗舒了口气，抬手拭去额头的汗珠。
“圣女大人，中原人带到！”穆宫渺大声地说着，抢先一步下拜行礼。
“宫渺，你辛苦了。上来吧。”这是米雅甜糯而性感的声音。
陈无忌很快就适应了光线的明暗变化。他看见屋子两侧几乎坐满了人，中间留出一条通道，通道尽处是一个逐级升高的平台。上面居中是一把纹路复杂图案华丽的椅子，炎教圣女米雅端端正正地坐在椅子中。一个银发少女站立在她右边，正是她的另一个近身侍女艾利斯。而穆宫渺在得到米雅的吩咐后，也袅袅娜娜地走上去，严肃地在左边站好。
俗话说人在屋檐下不得不低头，何况还是有求而来。陈无忌三人赶紧上前两步，恭敬地躬身行礼。
“见过圣女大人，见过各位大祭司、大头领。”
在路上就得到穆宫渺相告，有十几个强大部落的头领也在城中陪着圣女等待他们，所以三人相当识趣。
陈无忌立即敏锐地感到有数十道极为不善的目光齐刷刷地朝自己刺过来。他坦然自若地站直了身子，虽然有求于人，但他仍不愿太过低声下气。匆匆一瞥中，他还见到了不少熟悉的面孔，比如赛提大祭司，比如之君，比如鲍娅。
米雅翘着兰花指遥遥一点，露出狡黠的笑容，“来者何人啊？”
陈无忌脸上笑嘻嘻，心里暗自腹诽，需要这么装模作样吗？扮不熟？好！就如你的意顺你的心。
他示意了一下后面的两人，拱手道：“大夏武者陈无忌！”
“雨吹雪！”
“柳风殇！”
三人高昂的声音回荡在屋子里。
米雅哦了一声，又道：“所为何事而来啊？”
陈无忌轻咳了两声，清了清嗓子，“我奉大夏公主之命，特来西域，欲借贵邦十万雄兵，拯我大夏于水火之中。事急从权，故此礼节从简，还望诸位见谅。”
“大夏公主？”米雅从椅子里探出身子，“好笑了。你们的皇帝呢？”
屋里的西域人不禁失声而笑，有几个笑得特别大声，特别刺耳。
陈无忌面不改色，“让各位笑话了。大夏如今内忧外患，杀弟弑父的皇帝已经不被天下人承认，现在引领我们抵抗外敌的是大夏公主，民心所向，众望所归，她很快就会登基为皇。”
他将姿态放得很低，而且不为夏朝皇族做任何遮掩，一切如实道来。
这让那些有心为难的人反而无从发作。
米雅也隐隐飞来赞赏的眼光。不过她立即又换上严肃的神情，“就算如此，你们的胆子也够大啊。我西域与你中原乃百年世仇，你今逢大乱，我不去落井下石已经是仁至义尽，你还好意思来借兵？”
到了这时候，陈无忌哪会不明白她话中之意。不管米雅出于什么心态，其实她是支持夏朝这边的，但事关重大，底下的人成见太深，即使她贵为圣女，也不可能说出兵就出兵。她一再质问陈无忌，其实是牵出话头，让陈无忌有机会说服其他人。眼下这屋子里坐着的人，几乎手握西域大半的权力。如果陈无忌能够说动这些人，那么西域出兵之事可说是成功在望。
心中有数的陈无忌立即说道：“大夏与西域乃唇齿之邦，以往有些争执也都是陈年旧事了。况且西域能人辈出，历年来都是赢多输少。老实说，我大夏并没有占到你们半点便宜。”
“说得好听，你们霸占飞沙关那么多年干了什么好事，心里没点数吗？”一个部落头领模样的人出口嘲讽。
“哦，就算是相邻而居的兄弟之家偶尔也会争吵嘛。况且飞沙关也在圣女大人的谋划下，一早回到了你们手中。”陈无忌故意说得轻描淡写些。
“啧啧，说得真轻巧。去年你们几十万大军可是打到了这里来。”另一人阴阳怪气地说道。
“对！你们杀得可狠了。我月氏部死伤最重。”这人显然是月氏部落的头领，“如今竟然想我们去帮你们，没得商量！”
陈无忌两手一摊，“话也不能说啊。我们是打到了这里，可是被你们打败了啊。我是没有来，我这两位兄弟可是亲历了。你们杀得可比我们狠多了吧。这城外的黄沙下还埋着我大夏儿郎的白骨呢！”
“那是你们贪得无厌，自取灭亡！”有人忿忿然说道。
陈无忌看出来了，大声反对的都是各部落头领，炎教高层们虽然神色不善，却还没有开过口。
米雅伸出洁白的手臂，“好了。这些意气之争多说无益。”
“说点实际的吧。”
她用锐利的目光盯着陈无忌，“你说，假如我们出兵帮忙，我们会得到什么好处？”
陈无忌立即大声说道：“若说我大夏贪得无厌，那么长白国可是虎狼之师。假设我大夏覆灭于其手，那么天下武力大半在他掌握中。试问他会放过你们西域吗？我认识那个长白国太子朴令正，只要他攻下大夏，必定会继承皇位。他是个野心极大的人，到时西域必起干戈。所以说你们出手相助现在的大夏，就等于帮助未来的自己啊。”
还是有部落头领对此嗤之以鼻，“中原人，北方人，有什么区别？还不是视我西域为砧板上的肥肉？不过，既然我们能打败你们中原人，自然也能打败北方人。就不劳你瞎操心了！”
陈无忌正要出言反驳。米雅竖起春葱般的手指摇了摇，“你说的太过言之无物了，实际点，懂吗？”
陈无忌舔了舔干燥的嘴唇，“也好。无利之事谁也不想干。我大夏公主曾言，只要西域愿意出兵，她便可与教廷签下条约，大家永息干戈，世代通商友好。”
“这也是空话！”月氏部落头领大喊道，“除非将玉门关以东三百里的土地尽皆割让给我西域！”
陈无忌面色一冷，“那可不行。我大夏的土地一寸也不会割让的。你可听过我们中原有一句话叫做宁为瓦碎，不为玉全。我们哪怕在长白铁骑下灭亡，也不会用祖宗之地来换一时的苟且。”
米雅道：“不肯割地？那是愿意出金钱啦？”
陈无忌道：“嗯，我大夏公主愿意给你们一个承诺，只要你们帮助赶跑长白人，我大夏会在战后付给你们银两百万，粮食千车。”
米雅笑道：“粮食倒是我们西域各部需要的。少了点，既然长白国势大，我西域出兵也是冒着极大的风险。这点东西还不值得我们冒险。”
“对，对，对。让这些中原人去死吧。”好几个人附和道。
陈无忌深吸了一口气，面如止水，他提醒自己，只要还有得谈，就不要显得急躁。
“那么，圣女大人，你开个价吧。”
米雅却交叉双腿，在椅子上换了个更舒服的姿势。她将目光放在雨吹雪身上，“我是不是见过你？”
雨吹雪沉声道：“不错。在下有幸见过圣女大人一面。”
米雅露出玩味的笑容，“是在幻海里吗？”
雨吹雪道：“是的。那时候各为其主，发生的些小摩擦，还望圣女大人不要放在心上。”
米雅嘴角上翘，“这么说来，你也有份毁坏我教圣地咯？”
陈无忌连忙插话，“哎，当时情势危急。圣女你也是当事人，应该明白幻海圣殿被毁不能全怪我们啊！”
干瘦的赛提大祭司开口了，“至少你们是有责任的，对吧？我们是绝不会和有份摧毁圣殿的人合作的。”
此话一出，不少人面有喜色。尤其是那些部落头领更是面露讥笑，不过他们不敢喧哗，显得极为尊重教中的大祭司。
陈无忌曾用心聆听过大师姐毛英奇的分析。严格来说，西域不算是一个统一的国家，将这些分散的部落连系在一起的是宗教信仰的力量。因此炎教教皇的地位是至尊无上的，只有他才能将这些桀骜不驯的部落如臂使指。大祭司当然代表着教皇的部分意志，所以赛题一开口，部落的人就识趣地闭上了嘴巴。
只是，炎教高层真的是这般打算吗？如果一开始就决定拒绝大夏的求援，那又何必安排这么多人在这里等着夏朝武者的到来？
陈无忌正揣摩着米雅抛出这个话题的用意。
雨吹雪一脸淡定地双掌合十，“如果是这样，我愿意以命请罪。”
第二百一十九章 大杀四方
陈无忌为之一惊，“二湿，你？”
雨吹雪平静地凝视着前方，“愿用我一命抵消幻海圣殿被毁之过。”他的语气是那么的从容不迫，蕴含着勿容置疑的决心。
“哼，你这条小命可没这么值钱。”一个头发梳得一丝不苟，开襟长袍中露出健美腹肌的年轻人冷冷地说道。
陈无忌以前没有见过此人，便多看了几眼。那人有一张帅气而冷峻的脸，令人过目不忘。他脸上的线条有如花岗岩一般硬朗，在明暗交替的光线中，他整个人像是雕刻出来的俊美石像。
他迎着陈无忌好奇的目光，淡淡地说了句，“我叫切尔斯，是圣女大人座下圣卫之一。”
切尔斯在炎教十二圣卫中排名第一，武道境界达到了宗师巅峰。他之前为了冲击大宗师境界，闭关了好几次，所以没有参与西域与大夏的战事。夏朝武者中也没几个人见过他。
更鲜为人知的是，切尔斯是米雅最狂热的最忠实的追随者。他从少年时期开始就倾心于貌若天仙的米雅，一直在朝着拥有迎娶米雅的资格而努力。为了米雅，他愿意付出自己的一切，包括生命。
最近在西域渐渐有了一些米雅与陈无忌的绯色传闻，切尔斯妒火大盛，对陈无忌怀有强烈的敌意。今天终于见到本尊，见他在满室强者的注视中谈笑自若，心中更是又酸又怒，好不容易忍耐了那么久，待到赛提大祭司发难后，终于按捺不住了。
陈无忌自然感受到了这份莫名的敌意，他心中纳闷，口里却说道：“那就再送上我这条小命吧。”
“无忌师兄！”这下柳风殇坐不住了。他忽然福至心灵，拍着胸脯说道：“既然这样，那我也不能苟活。我虽然没有进去幻海圣殿，但我也愿意搭上我这条命，就当是送给你们的彩头了。”
“怎么样？我们三条命可以平息圣教的怒火了吗？”
“只要你们愿意出兵相助，我们兄弟三个的人头随时欢迎拿走。”
“哈哈哈。”米雅忽然放声大笑，清脆的笑声在屋子内回荡，像风铃那么悦耳动听。犹自不满的其他人就不好再说话了。
米雅弹了弹手指，“不要以为说得这么豪气，我们就不好意思杀了你们。只不过，我们圣教并不是喜欢滥杀的邪教。我可是一个很讲道理的人。你们的命先留着。”
陈无忌撇撇嘴，“那圣女大人到底是何用意？丑话说在前头，我很穷的，除了烂命一条，我想不出还有什么可以赔给你们。”
“不，你有。”米雅意味深长地看着他。
陈无忌吃了一惊，“我有？”
米雅轻轻笑了一笑，那笑容有着满室生辉的魔力，“对，你有。”
陈无忌摊开双手，“好吧。我有。但你可以告诉我吗，我到底有什么？”
米雅道：“当然可以。不过为了证明你有，你需要先做一件事。”
陈无忌苦笑着甩甩头，“完啦。鸡同鸭讲。我根本不明白你在说什么。”
“简单。”米雅轻轻吐出这两个字，然后面容一正，大声说道：“教皇圣谕，与夏朝交涉之事全权由本圣女办理！”
屋里大大小小的部落头领以及一众炎教高层立即端正而坐，肃穆而整齐地答道：“听从圣女大人作主！”
米雅满意地点点头，低唤一声，“切尔斯。”
“在。”切尔斯抱一抱拳，大步走到通道中间，垂首听令。
他站出来的时候，高大挺拔的身形让屋内的光线都有了变化，风度不凡，算得上是西域数一数二的美男子。
米雅又望向陈无忌，“陈，无忌。”她故意停顿了一下。
陈无忌说了半天的话，早就口干舌燥，事情却还没有半点眉目，现在又见到米雅在故弄玄虚，心中真是焦灼与恼怒交加，但又不能发作出来。他干脆跟着扮鬼扮马，“在呢！圣女大人有何吩咐？”
他的举止太过轻浮，立即惹来众多不满的目光。
米雅没有理会他的嬉皮笑脸，大声宣布，“陈无忌与切尔斯到城东一战。切尔斯胜，则我西域绝不参与中原与北方的战事，只作壁上观。陈无忌胜，则可以进行后续谈判。”
陈无忌愣了一下，脱口而出，“特么的，说来说去还不是要干一架。早说啊，浪费我那么多口水。”
米雅眼角含霜，“你说什么？再说一次！”
陈无忌马上堆起满脸笑容，“呵呵，我说的是，圣女英明！”
米雅狠狠刮了他一眼，“切尔斯乃是我座下第一圣卫，半只脚踏入大宗师的强者。至于你嘛，可怜，上次一别这么久，你居然还没达到宗师巅峰，可悲啊。但这是教皇的安排，我也帮不到你。但愿你中原的神明会保佑你吧。”
切尔斯却冷笑着道：“圣女大人，我不会手下留情的。”
米雅道：“无须留情。这个臭小子就是欠揍。”
陈无忌还是乐呵呵地说道：“我生性愚笨，哪比得上圣女大人的天资聪明。不过，我想我这半桶水的功夫也足够对付你那位第一保镖了。”以他的眼力，当然早已发觉今日的米雅在熟习玄武神功后武道境界突飞猛进，已经达到了宗师巅峰的极限。根据他目睹了多位有望晋级大宗师的强者的经验，可以断定米雅距离大宗师境界已经触手可及，随时都可以突破。
至于那个一脸冷酷样的切尔斯，当然也是在宗师巅峰边缘徘徊。但对陈无忌来说，他对自己的阳极真火充满了信心，自问可以越级而战。
切尔斯猛地向他射来两道尖锐如刺的目光，“尽说大话。你们中原人就是这么可恶。”
陈无忌迎着他的目光寸步不让，“是不是大话，等会你就知道了。”
“好啦，好啦。”米雅不耐烦地挥挥手，“我是叫你们打一架，不是叫你们在这里打嘴炮。”
随着一声令下，几百名魅影侍卫在前头开路。一行人浩浩荡荡地往城东开去。
米雅有意叫人将这两人比武的消息散布出去，顿时全城轰动。有点身份的人都挤到城墙上看热闹。当然，最佳观战点坐着的是米雅等一众高层人士。雨吹雪和柳风殇也混在其中。
陈无忌则与切尔斯则在城下的空地上拉开几十丈距离，相对而立。
此地是平缓的沙丘，一览无余，是极佳的战场。
陈无忌轻轻吐出一口浊气，将红月刀往地上一插，徐徐从鞘中拔出细而狭长的刀身。此战关系到大夏的生死存亡，即使他放出了豪言壮语和有着足够的自信，也不敢掉以轻心。
切尔斯冷冷一笑，将长袍束在腰间，赤裸的上身线条分明，肌肉如刀削石刻，充满了阳刚之气的美感。引来城头上的阵阵欢呼。
他手持一对雪亮的弯刀，摆了个架势，腰身微微下沉蓄力，气势在不断地攀升中。
陈无忌扭了扭脖子，全身骨骼发出咯咯咯的响声。他缓缓地移动红月刀到身前，左手也握上了刀柄。两手举着刀，慢慢高举过头。
“斩！”他不知道自己为什么要喊这一声，只觉得喊出这个字后自己很痛快。
红月刀重重地斩下，阳极真火从刀尖上狂喷而出，紫红色的火焰蓬地升腾着一路燃烧蔓延，狂风大作，沙尘飞扬。火浪幻化成一条面目狰狞的巨大龙首，凶狠地朝几十丈外的切尔斯扑去。
切尔斯嘴角微微一弯，露出一个诡异的笑容。他的身子突然弹射出去，双刀一分，闪动着金黄色的光芒，直接向有如实质的火之龙首斩去。
他同样静修于火焰武意，但天赋过人的他还领会了风暴的意境。长刀挥出，立即刮起两个旋转的气流。
砰。
两个人的武道之意狠狠碰撞，火光爆发出烈日般的耀眼光线后猛然消散，片片燃烧过后的黑灰飞扬在漫天烟尘里。
两人的交战之地变得光线晦暗，沙尘滚滚，像是天地变色，风暴将至。一片迷蒙中，只有疾风呼呼，人影难辨。
城头上观战的人功力差点的，都无法看到陈无忌与切尔斯两人的身形，只看得到一副风沙骤起的奇异画面。
陈无忌忽然觉得心头悸动，汗毛倒竖，连忙挥动红月刀护住身前。
当当两声，红月刀接连击打在两把寒光一闪的刀刃上。
切尔斯冷峻无情的脸悄然出现在风沙中。在这短短一瞬间，他居然在击破阳极真火的第一击后，迅速冲了过来，身形快如闪电。
好强。陈无忌闪过这个念头，不敢怠慢。全力催动阳极真火，一层淡淡的光圈护住全身。红月刀敏捷地斩劈撩刺，带出朵朵充满杀机的红莲。
切尔斯却勇猛不减，如影随形，近身与陈无忌格斗。他的火焰武意带动着狂暴的旋转气流。在两人周围，一个又一个大风暴正在形成。
穆宫渺轻轻侧了侧身，低声问米雅，“圣女大人，你对此战有何看法？”
米雅目不转睛地看着城下，“我没有任何看法。”
右边的艾利斯浅笑着道：“姓陈那小子就是运气好，上次在飞沙关逃过一劫，怕是将他一生的运气都用光了。今天肯定不能在切尔斯圣卫的手下占到便宜。”
穆宫渺却有着不同意见，“不，我看他比上次不知强了多少倍。如果只靠运气，根本不可能在武道上走这么远。他两三个人就敢闯我西域，一定有着过人之处。”
艾利斯撇撇嘴，还想争辩几句，但是见到米雅面色不善，便识趣地闭口不言。
那边厢的雨吹雪与柳风殇也开始低声谈论。
柳风殇显得焦灼不安，“雨师兄，那个炎教的劳什子圣卫好像还挺强的。你看，无忌师兄在大夏之光争霸赛和长白国围猎中都没打得这么吃力。”
雨吹雪就镇定得多了，“不用慌，我们要对无忌有信心。”
柳风殇搓着手，“我知道。我就是看得着急。毕竟这赌注太大了。”
雨吹雪道：“既来之则安之。下了场，胜负就在无忌手中。我们帮不上忙，急也没用。”
陈无忌自然不会知道城头上的人的看法是什么。他专心地应付着切尔斯狂风暴雨般的攻击，慢慢地也看出了门道。
切尔斯将旋转之力运用得炉火纯青。陈无忌的阳极真火固然霸道无匹，但他本身也精于火焰武意，对此有一定的抗力。他又巧妙地划出一圈又一圈旋转气流，将阳极真火导引进去。在他的风暴之力下，阳极真火的威胁大大下降，夹杂在越来越大的风暴中升腾远去。
这真是与四两拨千斤的巧劲有异曲同工之妙。
陈无忌心头雪亮，自己仰仗的就是混合了四种武意的阳极真火，现在被切尔斯压制住，境界上的差距就显露出来了。切尔斯可是半只脚踏入大宗师境界的人，又极其悍勇，亡命之徒一样死缠着近身格斗。他那双弯刀带给陈无忌的威胁越来越大了。
还是要速战速决。陈无忌下了决心。
他刷刷刷连挥几刀，荡漾出几道风墙。随即身影一闪，要与切尔斯拉开距离。
切尔斯当然不会让他轻易得逞，用弯刀开路，紧追着不放。
两人你追我赶，速度风驰电掣，在狂风中前后穿梭。
这时候莫说是普通的武者，只要是宗师以下的武者都无法再看清两人的身形与动作。
米雅眨动着长长的眼睫毛，碧蓝如海的瞳孔里闪过一丝奇怪的神情。
陈无忌在飞跃腾挪中，间不容发之际，别有心机地斩出五六道风墙后，闪身进入其中。
切尔斯回过神来，发现自己已经因为跟得太紧，进入了陈无忌预先划出来的刀气围墙内。尽管暂时还对他构不成杀伤力，他也有信心能强行冲破出去，但他还是隐隐觉得自己好像坠入了一个圈套之中。
而陈无忌突然施展出鱼龙变身法，以不可思议的角度脱离了切尔斯的追击。身体直上高空后，飞快而轻盈的换了个姿态落下，手里的红月刀坚定而沉稳地斩下一片刀光。
这一次，他用的是木龙山的独门刀式。
第二百二十章 条件
银河落九天。
这本来是木龙山大师姐毛英奇最擅长的招式，绚烂霸道，从高往下武意飞泻，取自急瀑奔流之势。
陈无忌曾在毛英奇悟道之地，于通天瀑布下苦练，这一招的感悟与毛英奇不相上下。这时候使出来，阳极真火璀璨到极致，变成白炽的刀光。目之所及，便是光之所往。
太快了，陈无忌一斩下，刀光就笼罩住切尔斯全身。
切尔斯发出了惊天动地的怒吼，这是他出场以来第一次面色大变。阳极真火瞬间将他的刀势击溃。他的火焰武意化为残烟，护体的气罩立即遭受到密集的攻击。
在陈无忌锐利的目光中，几缕刀气洞穿了切尔斯的防御层。切尔斯急速地扭动身形，避免要害部位受伤。刀气在他肩膀上划出一道血槽。
切尔斯还算冷静，马上挥刀卷起一股大旋风刮向半空的陈无忌。同时他凝聚力量后冲，飞快地撞破劲力渐弱的风墙，跳出陈无忌划出的包围圈。
陈无忌的消耗也甚为巨大，在空中新力未生，被卷入风暴中旋转了两圈才缓过气来。他立即改刀势为剑势，红月刀的式样本来就和剑很相似，这种转换并不会降低它的威力。他身若飞虹，划出一个优美的弧度，长刀刺向正在重新蓄力的切尔斯。
两人交手至今，攻防之势这才开始逆转。切尔斯一轮快攻下来，徒有气势，最先见血的反而是他。这一点出乎了很多人的意料之外。
艾利斯咦了一声，“哎呀，这小子还真有一套。”
穆宫渺斜斜看了她一眼，“说你又不信。”
那边的柳风殇轻轻挥了挥拳头，“无忌师兄果然不会让人失望。”
雨吹雪仍如山上青松般岿然不动，“不要高兴得太早。对方尚有余力。”
是的，要说胜负已分还为时尚早。陈无忌舍弃了花哨的招式，长刀直直地刺往切尔斯心口。
切尔斯抡着两把弯刀，不停地后退的同时，弯刀轮番击打在红月刀的刀身上，发出连绵不绝的铿锵之声。
以力制力。双方都失去纠缠的耐心了。
这也是两人最凶险的时刻。直接比拼功力的深厚，武意的充沛，真气的流转。如果切尔斯不能阻止红月刀的前进，这柄狭长的神兵就会插进他的胸膛。反之同理。
陈无忌全神贯注，全力催动武意向前。切尔斯的弯刀打在红月刀上，蕴含其中的力量带出一波又一波强大的冲击。但他的手腕保持着稳定，红月刀纹丝不动，继续前刺。
远远看过来，这画面像是陈无忌用长刀推着切尔斯往后退去一样。风沙渐止，切尔斯青筋毕露的肌肉清晰地呈现眼前。城头上开始有人发出惊呼，有人低声祈祷。
但是切尔斯毕竟在武道境界上高了一个层次，真气运转的速度相当快，气息绵长。一口气在陈无忌的红月刀上打了几百下，如果红月刀只是普通的兵器，早就被打断了。
陈无忌心内暗叹，他早就发觉了自己的弱点，那就是出招极其迅猛却不能持久。在切尔斯的顽强抵抗下，他很快就要转换真气重新蓄力了。只见他的手腕微不可察地抖了一下，红月刀随即激烈颤动。
切尔斯看在眼里，知道机不可失，立即强行换上一口充沛的气息，转守为攻。不但停住后退的步伐，还向陈无忌冲了过来。他也是一个死心眼的人，不再变招，继续一刀又一刀抡在陈无忌的红月刀上。
可以说他的时机掌握得非常好。陈无忌也不敢在气息最弱的时候与之硬抗。
陈无忌无奈地舞动红月刀，用招式化解切尔斯的追砍。如此一来，就变成他在步步后退了。
转眼功夫，形势又变，一前一后的人反了过来。城头上的人们真是看得眼花缭乱。
艾利斯顿时面露喜色，“我就说嘛。再厉害也只是三板斧。”
穆宫渺抿着嘴不出声。
米雅看了看她这两个近身侍女，轻描谈写地说道：“别眨眼了，要分出胜负了。”
陈无忌虽然后退却步伐不乱。退出十多丈远后，他已经调息过来。不过他也知道到了自己的极限，如果下一招他还不能击败切尔斯，那么他损耗的真气与武意将需要很长的时间才能恢复运转。在这生死关头，别说很长的时间，只要他一口气换不过来，立即就要在切尔斯刀下非死即伤。
生死成败就在这一刻！
陈无忌加快了出招的速度，当当两声击开切尔斯的弯刀。
“看腿！”他故意用西域话大声喝道。
左腿一曲，似是要踢起，实际上却是借力一蹬，左拳爆发出斗大的冲击波袭向切尔斯的脑袋。
说的是腿，用的是拳。怒火冲天拳法。气势非同小可。
切尔斯产生了一刹那的错愕，然而他是个战斗经验丰富的人，一只手的刀斩散了拳势，另一只手上的刀却顺势切向陈无忌腰间。这是他本能的反应，下意识里以为陈无忌主要是借拳偷袭，所以他斩在拳势上的刀风是重点所在，凝聚了大部分力量，切向陈无忌的那一刀只是顺势而为，不求有功。
他很快就知道自己犯了错。
陈无忌出拳后，立即旋转身子，躲开切尔斯斜切过来的一刀的同时，左手也握上刀柄，红月刀随着他旋转的力量抡了个半圆，重重地斩向切尔斯的颈部。
他借助短暂的空隙间积蓄起来的力量，突然爆发出来，所产生的威力堪比宗师巅峰的倾力一击。
红月刀发出耀眼的红光，瞬间斩在切尔斯的护体武意上。切尔斯避无可避，只能仓促地用武意硬抗。两者相碰，终究是红月刀爆发出的力量更强，强横到直接压迫到切尔斯双足陷入黄沙中至没膝。
随着轻轻的啵的一声，切尔斯的护体光罩碎裂开来。红月刀猛然突破进去，停在切尔斯颈部的大动脉上。
陈无忌及时收住了武意的冲击，不然切尔斯的头颅就要飞起来了，而不是留下两道血丝而已。
切尔斯怔怔地瞪着双眼，难以置信地望着陈无忌，下一个瞬间，屈辱、后悔、伤心等各样情绪涌上他的脸庞。陈无忌还是第一次看见他有这么丰富的表情。
切尔斯忽然倒转右手的弯刀，快速插向自己的心口。
陈无忌长刀一转，直接将他右手的刀击飞。
切尔斯又曲起左手，用左手的弯刀往自己的脖子抹去。
陈无忌再转刀势，打飞了他左手的刀。
切尔斯嘶吼道：“为何？”
陈无忌垂下红月刀，“我们只分胜负，不分生死。”
其实他并不是这么善良大度的人，自从发觉切尔斯对自己有抑压不住的敌意后，他也对这个家伙无甚好感。换个时间换个地方，他要在自己眼前自尽，他是绝对不会理的。
但现在不行，周围都是西域人。自己还是有求而来的，不可将事情做得太绝。
城头上陷入了短暂的寂静。柳风殇一个人拍着手掌高呼，“好啊，精彩啊。”
他的这个举动在一片死寂中显得非常突兀。柳风殇很快就发觉了自己的失态。周围如箭芒般的愤怒目光让他后背一凉。
切尔斯可是炎教十二圣卫之首啊，在西域人心中也有着不低的名望。他败得这么惨，怎会不让观战的西域人失望与悲伤呢！
柳风殇知道自己过分了，在别人的伤口上撒盐。他讪讪地笑了笑，收起自己喜气洋洋的表情，不敢再说话。
米雅沉着脸，扫了一圈身边的人。看了看呆若木鸡的艾利斯，扭过头对木愣愣地不知道在想些什么的穆宫渺说道：“等会你将陈无忌带来见我。”
穆宫渺连忙弯腰答道：“是，圣女大人。”
陈无忌回到城中，来不及与雨吹雪、柳风殇交换一下喜悦的心情，立即被穆宫渺带到了大教堂的一间安静的房间里。
房间里只有米雅一个人。地上铺着一层羊毛毯，角落里有个小香炉散布着浓郁香气，房子中间摆着一张低矮的案几，上面摆放着一盘水果，一壶清水两只杯，一册书籍。除此之外再无一物。
米雅盘腿坐在案几后，脸色平静。从唯一一个窗子漏进来的阳光洒在她的绝世容颜上，美得近乎妖孽的脸庞一边明亮一边幽暗，平添一种诡异的神秘感。
陈无忌走进来后，好奇地打量一番。
“这是我客居此地的冥想室。”米雅淡淡说道。声音很低沉，有着奇异的吸引力。
陈无忌哦了一声，“难怪布置得这么简单。”
米雅招了招手，“过来坐吧。”
说是坐，但是连椅子都没有，那就只能是坐在地毯上咯。
陈无忌很不习惯这种生活方式，但是客随主便，只得走过去，盘腿坐在米雅对面，红月刀轻轻放到了案几上。
“现在可以谈谈你们出兵的事了吧？你们愿意出多少人马？”
米雅噗嗤一笑，“你是不是傻？我什么时候说过西域会出兵了？”
陈无忌有些恼火，“打赢的人是我！”
米雅慢悠悠地说道：“是啊。赢的人是你。我之前说的是你赢了我们才可以继续谈判后续事宜。”
陈无忌没好气地说道：“那我打这一架有什么意义。”
“意义可大了。”米雅提起水壶，将两只杯子倒满清水。“至少证明了一件事。”
陈无忌迷惑不解，“证明了什么？”
米雅道：“证明了你是一个对我们圣教有用的人。”
陈无忌道：“怎么个有用法？”他直视着面前这个美得惊心动魄的美女。
米雅却话锋一转，“其实知道你们中原危急后，教皇便有了出手相助之意。我说过，我们是很讲道理的人，自然懂得什么叫唇亡齿寒。”
陈无忌一下子被转移了注意力，“既然如此，那为何不爽快一点出兵？”
米雅盯着他，轻轻摇了摇头，“不要总问我，你自己想一想。”
陈无忌沉思起来，的确，只要是有点见识和眼界的人，都会懂得长白国是比夏朝更贪心残暴的势力。以教皇的号召力，命令西域诸部进军中原帮忙不是难事。但是，道理归道理，人情归人情，像这样看不到实际好处的事，怕是会让下面的人有所怨言吧。
陈无忌立即开口问道：“那么，你们的条件是什么？”
说到底还是利益上的讨价还价。
米雅翘起兰花指，“你们不肯割地，所以教皇不会动用各个部落的精兵。”
“但是。”她故意停顿了一下，“教皇可以派出本圣教的大宗师级高手帮忙。”
“说到底，你们目前与长白国最大的差距就是大宗师的数量。”
陈无忌知道说到戏肉了，打起精神问道：“条件呢？我相信你们教皇一定也会有某个条件要求。”
米雅道：“不错。当然有一个条件。”
“这个条件还是在你身上呢？”
陈无忌愕然，“我？”
米雅掩嘴轻笑，姿态优美，“这就说回为什么要让你和切尔斯在众人面前比武了。”
“因为我要让在场的圣教高层们见识一下你的阳极真火！”
陈无忌这才有些清楚米雅兜来兜去想说的是什么。
米雅认真地说道：“你的阳极真火主要得自我圣教的幻海传承。我不让你在众人面前显露一番，又怎么能服众，又怎么能让大家明白教皇的良苦用心。”
陈无忌又糊涂起来了，“可是，这阳极真火是属于我的了啊。给你们看一看又怎么了？”
米雅道：“自然是要你将得自幻海的宝贵传承还给圣教。这就是教皇的条件。”
陈无忌几乎要跳起来，“阳极真火是我炼化的武意，怎么还？”
不知何故，米雅的脸上出现了淡淡的红晕，这少见的娇羞让她散发出意想不到的魅力。她有些局促地伸出一只玉足活动筋骨，斜射进来的阳光照在她洁白的小腿上，无瑕碧玉上的细小的绒毛纤毫毕现，对男人有着致命的诱惑力。
陈无忌的视线被冻住了，他忽然觉得口干舌燥，呼吸不畅，再加上房间里流动着的异香，立即产生了微妙的眩晕。他慌乱地拿起案几上的水杯，将里面的清凉液体一饮而尽！
第二百二十一章 炎教教皇
饮了一杯还没够，陈无忌放下空杯的同时又将米雅面前的那杯水拿过来喝了下去。
见了他这副狼狈模样，米雅反而冷静下来，恢复了常态。
“关于怎么还，等你见到教皇的时候就会明白了。”
她的语气比平时略有不同，带着些轻微的颤抖。
陈无忌由于太过震惊而没有注意到这一点，“见教皇，不是由你全权处理吗？”
米雅优雅地收回长腿，“是我处理没错。但教皇想见一见你。”
“好吧。”陈无忌叹了口气，“只是能不能抓紧点时间，我怕迟则生变。京城那边的压力太大了。”
米雅弯起嘴角，“这方面你倒是不用太过担心。我可以告诉你一些最新的消息。”
“根据我收到的线报，不知道是朴令正和天海一心发生了什么争执，还是他们为了牵制河州的兵力。他们会师后不久又分兵了。”
“朴令正主攻你们的京城，天海一心从洛州南下进攻河州。”
陈无忌道：“怪了。他们不是最想先拿下我大夏京城的吗？”
米雅道：“不管怎么说，你们名义上的皇帝是在河州的吧？况且他手下的实力也不算太差。如果放任不顾，在他们进攻京城的时候，难保河州兵马不会抄取后路。”
陈无忌有点不以为然，“方念真那个狗贼有这个胆量就不至于仓皇逃出京城了。”
米雅不慌不忙地又倒了两杯水，“此一时，彼一时。假设京城的局势相持不下，或者两败俱伤。方念真在这时候出击，正好坐收渔翁之利。只要他把握好时机，胜算还是很大的。到时候他就会重新收获民心，压过你们那位公主的风头。”
陈无忌摇摇头，“我还是觉得方念真没有这个魄力。照我看，应该是朴令正和天海一心产生了分歧。”
“你知道的，我出使过长白国。对他们的朝堂局势还是有点了解的。朴令正虽然贵为太子，但是并没有完全掌握长白国的军权。天海家是世袭的长白国元帅，在军队里有着不小的话语权，他们与部分重臣对朴令正极不满意，一直在劝说长白国国王换一个太子。所以我想他们双方一定有很深的矛盾。”
“天海家可不是弱势的一方，为了安抚他这一脉，长白国王甚至将天海一心招为驸马。”
“这次朴令正悍然发动战争，我想他与天海府之间的争斗是一个重要因素。朴令正急迫地想要巩固地位，所以说动长白国王同意他领军南下。只要他能征服中原，立下不世奇功，就再也没有人可以质疑他了。”
“至于他的底气，我觉得应该是他收买了一批大雪山的大宗师，实力大增。你还记得的吧。我们那次遇到的那个山本一夫，就是他从大雪山调来的。”
米雅道：“说到大雪山，还有个情报要更新下。朴令正已经正式从大雪山要人，补充大宗师到前线。初步判断，目前朴令正部的大宗师有二十人之多，天海一心部的大宗师也至少有六人。”
陈无忌倒吸了一口冷气，“大雪山有这么多大宗师下山吗？”
他有点抓狂，“不是说大雪山上都是世外高人，不理凡尘俗事的吗？”
米雅嗤之以鼻，“如果可以选择，谁会愿意呆在那个不毛之地？大宗师也是人，也会有弱点，也会被人利用。”
她似乎想起了什么，补充道：“当然，真正的世外高人还是有的，比如雪山老祖。”
陈无忌苦笑道：“要是雪山老祖亲自出动，我看这场仗也不用打了，我还没见过比他更强的武者。”
米雅冷哼道：“那是因为你还没见到教皇。”
陈无忌回过神来，急切地说道：“不对。现在不是说这个的时候。照你刚才所说，我大夏这边已经是危险至极啊。京城里只有九位大宗师啊，怎么守得住？”
米雅道：“这个么，你们中原人也不是毫无长进的嘛。”
“天火山庄在极短的时间内有五个高手晋级大宗师，一破境就立即赶到了京城。”
“另外我听说你们新提拔的那个天威府女将军，以及一名校尉，两人都在守城的战斗中顺利晋级大宗师。”
陈无忌一听到校尉二字，就知道破境的人多半是邝化了。但他自不会向米雅详细解释，语气更急，“但始终还是有数量与层次的差距，形势一定不容乐观。”
米雅道：“好在你们吸取了镇北关的教训，你方大宗师专心防御，不轻易出城与对方的大宗师决战。所以目前的情形还算是顶得住吧。”
陈无忌没心思深究西域什么时候开始居然有这么强大的情报网，对大夏的战况了如指掌。他霍地起身，“事不宜迟，教皇在哪里？快带我去见他！”
米雅伸了个懒腰，凸显出夸张的身体曲线。陈无忌急忙将视线移开，不敢多看，生怕自己被这魔女迷惑得忘了正事。
米雅拿起水杯啜了一口，忽地醒悟这个杯子被陈无忌刚才用过，耳根一红，立即放下杯子，“好。我带你去。”
这一次，没有再弄什么大阵仗。米雅还让她的圣卫们故布疑阵，掩人耳目，只带着陈无忌和她的两个近身侍女，一共四骑，悄悄地从西门出了去。
陈无忌没有任何异议，只拜托她知会雨吹雪与柳风殇一声，叫他们两人安心在城中等待。
往着极西之处奔驰了两个时辰，四人走出了沙漠。绿色渐渐多了起来，一座高耸入云的大山遥遥在望，山顶犹有积雪未化，在落日余晖中闪着金光。
这壮观的景色难得一见，陈无忌却无心欣赏，不住地问米雅到底还有多远。
米雅回道：“天黑以后才会到。”
她在马上的英姿更加动人，衣服紧贴着玲珑浮凸的身躯，曲线毕露，在快速的奔驰中更有动感之美。
而她的两位近身侍女，穆宫渺与艾利斯，也是容貌身材俱为一流的美少女。
若是换一个时间节点与这三位大美女策马奔腾，极目四野，该是何等的快乐。
可惜陈无忌此刻全无心情，只管埋头赶路。
在明月高挂山头的时候，他们终于到达了目的地。
陈无忌也算到过不少地方了，见过不少壮观的城市。但这座在夜色下灯火点点，依山而建的巨城仍让他为之惊叹。
实在是想象不到，在这么遥远的地方还有如此繁华的大都市。
借助米雅的身份，他们毫无阻碍地进入戒备森严的城池，直接骑马到达城中最豪华、最雄伟的建筑物。
陈无忌跟在米雅身后一路走进去，沿路灯火辉煌亮如白昼。
他们先经过一座庄严肃穆的大殿，穆宫渺与艾利斯在这里停下脚步。
米雅继续前进，陈无忌不敢多问，无声跟随着她穿过众多的房间，
最后，两人来到一座结构奇特的塔楼。
在门口处，米雅停了一下，“你在这等一会。”
“好。”陈无忌一口答应。
米雅先进去了。陈无忌环视四周，目光所及，充满了迷幻的异国风情。屋顶，转角，长廊，隐约可见人影闪动。想必是负责守卫这里的武者。
这里就是西域的心脏吧。
想到就快要见到在西域宛如神明，地位崇高无比的炎教教皇，陈无忌也不禁有些焦虑不安。
他收回了四处张望的眼神，努力让自己变得平心静气。
好在他没有等太久，米雅拉开大门，“进来吧。”
陈无忌理了理衣衫下摆，抬腿迈进去。为表尊敬，他刚才已经将心爱的红月刀交付穆宫渺保管。
地上铺着厚厚的羊毛毯，人走上去只发出细碎的声响。屋内的设施也布置得很简单，没有陈无忌想象中的奢华。最引人注目的是悬挂在四个角落的拳头大的夜明珠，珠光迷离，如梦如幻。
三面墙壁都放着书架，书籍琳琅满目。靠里面有一张很大的桌子，桌面上点着两支很大的烛火，照出几册摊开的书本，以及坐在桌子后面的一个老人。
这位老人头戴金冠，身披斗篷，面上有很多皱纹，突出的鹰钩鼻，但一双深邃的蓝眼睛闪动着睿智的光芒。
不问也可知，他就是名震天下的炎教教皇所罗亚斯。
米雅也收敛了步态，轻盈地走近行礼，“教皇，来自中原的陈无忌到了。”
陈无忌赶紧跟着施礼，“陈无忌拜见教皇。”
所罗亚斯端坐在桌子后面，“免礼。”
米雅立即走到他身后左侧，双手垂在腰间，样子是少见的温顺。
所罗亚斯打量着陈无忌，“很好。比我想象中顺眼。”
这句话有点没头没脑，陈无忌一下子不知道是夸自己还是损自己，也不知道自己该不该表示感谢，或谦虚几句。
所罗亚斯又道：“这里是我解闷的地方，寒酸了点，你不会介意的吧？”
所罗亚斯慈祥得犹如普通的西域老人，但陈无忌已觉察到他身上的刻意收敛的淡淡的望着气息。他沉吟了一下，也不客气了，直接说道：“有幸拜见教皇，还望教皇对我大夏施以援手。”
所罗亚斯道：“米雅应该和你说过我的条件了吧？”
陈无忌点点头，“说过了。你想我把幻海传承还给你们。我同意。就是不知道是怎么个还法？”
这一路来，他已经有了必要的觉悟。阳极真火在他身上，要他再交出来别无他法，只有留他这个人在西域了。
以他一个人的自由，换取大夏获胜的希望。
他觉得这买卖做得过。
但是所罗亚斯马上说道：“怎么还，很简单。不过，我要先看看你有没有还的能力。”
陈无忌有些错愕，看了米雅一眼，他不是已经在四方城与切尔斯一战证明了自己的能力吗？
所罗亚斯像是看穿了他心中所想，微笑道：“你在四方城只是证明了你可以来这里的资格。”
陈无忌哦了一声，“那好。不知道教皇还需要我怎么证明呢？”
所罗亚斯道：“年轻人，我要提醒你一句，如果你接受我的考验，不管成功与失败，你都要留在西域了。”
来了，来了。不出所料啊。陈无忌毅然决然地说道：“我没问题。”
“哦。”所罗亚斯投射来玩味的眼神，“我还是要告诉你，如果失败了，你一定会失去自由，甚至可能死。当然咯，我们是讲道理的人，如果你成功了，会获得你意想不到的好处。”
陈无忌舔了舔嘴唇，“如果我失败了，教皇还会派人去支援我大夏啊？”
“那就要看情况了。”所罗亚斯淡淡地说道，“我愿意讲道理，不代表我会做无用功。”
“好吧。”早有觉悟的陈无忌一脸平静，“我愿意接受考验。”
所罗亚斯赞赏地说道：“很好。年轻人有勇气，真好。”
陈无忌不想再兜圈下去了，“那么，请问教皇，这个考验是什么？”
所罗亚斯却不急不慢地说道：“好。从现在开始，我对你说的每一个字都是我圣教的高度秘密，你先立誓不得外传。”
“好，我发誓。”陈无忌很干脆地说道，“如我将圣教秘密外传，则死于刀下。”
他是个用刀的武者，说自己违誓就死于最擅长的兵器之下，这对练武之人来说，算是最毒的诅咒了。
所罗亚斯道：“够果断。很好。”他似乎是不经意般看了米雅一眼。
而且他说了很多次很好。
到底是什么很好呢？
米雅板着脸，静静地站在那里，像一尊沉默的白玉雕像。
陈无忌没有再说话，平静地凝视着教皇，恭听下文。
所罗亚斯发出老年人特有的咕咕叫的笑声，“年轻人，你不用太紧张。”
“我是老人家了，讲故事喜欢从头说起。”
“去年你得到了我教的传承，应该也清楚幻海圣殿是每隔五十年才开启一次的吧？”
“嗯。”陈无忌不得不表现出极有耐心的样子，“我是这么听说的。”
所罗亚斯继续说下去，“我不追究你得到幻海传承的方式。但你造成了两个可怕的后果。”
第二百二十二章 添灯油
“第一个后果是造成了米雅的武意失去平衡。”
所罗亚斯止住刚要开口的陈无忌，“我知道，我知道。你后来在大雪山帮她抢来了玄武神功，为她恢复了正常的武道修行。”
“但是。”他严肃地说道，“你造成的第二个后果，情况更加严重。现在只有你能来弥补。”
陈无忌心里渐渐开始惊惧。因为无论是米雅还是所罗亚斯，说的话都太过语焉不详了，还一直在兜圈。如此隐晦的原因只有一个，那就是牵涉到炎教极其重要的秘密。他有预感，一旦让自己知道事情的真相，自己大概真的回不去中原了。
他吞咽了一下口水，“只要我能做到的，我愿意弥补我所造成的过失。”
“很好。”所罗亚斯再次说出这两个字，“那么，就让米雅来告诉你该怎么做。”
米雅一挑眉毛，不带半点感情地问陈无忌：“你真的想好了吗？踏出下一步，你就不可以回头了。”
陈无忌自嘲似的笑了笑，“不用想了。你告诉我该怎么做就可以了。”
米雅道：“好。但我们要换个地方。”
陈无忌耸耸肩，：“悉听尊便。”
所罗亚斯浮现出一个奇怪的笑容，“年轻人，别紧张。”他那双蓝色的眼睛里忽然有奇彩缤纷闪现。
陈无忌立即被他奇怪的眼神吸引住，瞳孔不由自主地放大，灵魂像是被吸进了一个疯狂旋转的漩涡。下一个刹那，他来不及作出任何反应就失去了意识。
等他再次醒来，他发现自己躺在冰冷的石板上，光线幽暗，空气湿冷。
陈无忌捂着头，慢慢坐了起来。站在旁边的米雅用脚尖踢了踢他的大腿，“醒了？”
陈无忌暂时不想说话，用手撑地爬起来，头还有点晕，眼里的景象在轻轻摇晃。他勉力看清了所处的环境。这里是一个很大的圆形大厅，两侧各有一个位置对称的出入口。墙上每隔一丈就有一个造型如火炬的灯台，现在全部都点亮了烛光。
最诡异的是大厅的中央，也就是圆心的位置，竖立着一个三尺高，饭桌般大小的白玉雕像，形状类似含苞待放的巨大莲花，包成一团的花萼花瓣栩栩如生，而在花苞顶尖处，离奇地有一朵青白色的火焰在微弱地晃动。
陈无忌忍不住呻吟了一声，“过了多久了？”
米雅道：“大概一炷香吧。”周围静悄悄的，除她之外再无别人。两人交谈的声音在深邃的空间里四处回荡。
这感觉似曾相识。陈无忌忍不住反唇相讥，“你们西域人怎么那么喜欢在地下挖洞，属老鼠的吗？”
毫无疑问，这里是某个地下宫殿的一部分。按时间来推算，不会离开城市的范围。说不定这个西域最大的城市早就在地底下挖成另一个世界呢。
米雅哼了一声，“说话注意点。不然我会让你变成一只老鼠，永远留在这个暗无天日的地方。”她一边说着，一边走近厅中央的莲花，怔怔地望着那朵似是风中残烛的火焰出神。
陈无忌用力地甩了甩脑袋，尽管地下的空气充满了腐朽而潮湿的味道，却还是让他从迷糊的状态中清醒过来。
他也暗自佩服炎教的这些人，打造出来的地下世界通风极好，让人能很快地适应。
他不动声色地看了看两侧的出入口，两边都洞开着石门，底下的石板小道渐渐消失在黑暗中。
完全看不出端倪，但也无须作任何猜测。没意义的。
陈无忌慢慢走到米雅身边，“这是什么鬼？是这朵莲花在燃烧吗？”
米雅皱起眉头，“不会说话你就别说。我不爱听。”
“这是我们西域特有的雪莲花。”
“至于这缕快熄灭的火，就是你作的孽。”
“我作的孽？”陈无忌失声大叫，“我特么作了什么孽！你们这些人说话可不可以说得明白点啊！”
米雅瞪了他一眼，气呼呼地在雪莲花一丈前席地而坐。
“你第一次见到我的时候，我不是正在幻海之心里吸收阴极水晶吗？”
陈无忌道：“好像是这样。”
米雅道：“我不知道你们是怎么进来的，又是怎么通过重重机关来到了幻海之心。但就是由于你们的到来，我来不及吸收阳极火玉，只好将它带走。”
陈无忌道：“我们本来是想从那场巨大沙尘暴里走出去的，但是迷路了，不小心掉进了你们幻海的密道。”
米雅道：“如果只是你们几个，那我倒是不用太紧张。最可恨的是那个可怕的老和尚。”
“喂。”陈无忌打断了她的话，“老和尚都已经死了，就不要说死人的坏话了吧。”
老和尚于他有援手之恩，尽管后来重创了他，但那是因为老和尚走火入魔神志不清了。陈无忌始终对这位没有留下姓名的大宗师怀有一分感激之情。
“好。”米雅出奇地没有反对他，“总而言之，这一系列的变故让你得到了阳极火玉，我又赠了你一道炎教武意，最终你练成了阳极真火。”
“这一点我没有说错了吧？”
陈无忌道：“你说得很对。我也对此深怀感激。”
米雅幽幽地叹了口气，“那时候我要是知道这朵雪莲之火的存在，我一定不会将阳极火玉抛出去作诱饵。”
“这样啊。”陈无忌凝望着那朵微弱的火焰，“话说这雪莲之火到底是什么原理啊？它到底是怎么出现的？”
“我不知道什么原理。”米雅没好气地说道，“就像幻海之心为什么会凝结出阳极火玉与阴极水晶，谁知道什么原理啊？谁知道！”
陈无忌两手一摊，“这是你们炎教的大秘密，我哪能知道啊。”
“没人知道。我们有很多典籍失传了。”米雅指着眼前的火焰说道，“就连这里的秘密，我也是从幻海回来才知道。”
“这雪莲之火需要幻海之力的灌注才能一直燃烧！”
“啊。你不是圣女吗？你会不知道？”陈无忌不解地问道。
“获得了幻海传承才能正式接过圣女之位！”米雅有点急躁了，“从来没有过圣女进入幻海之心后只拿回一半传承的！”
“我以为自己在火焰武意上的修行已经炉火纯青，不需要阳极火玉我也可以练成神功。”
“谁知道我大错特错了。阴极水晶带来的能量太过强大，让我体内的武道之意失去了平衡。”
“我个人的武功得失不算什么。自己犯的错自己来承担嘛。”
“但要命的是，这一朵于我教有极重要的作用的雪莲之火，必须要每隔五十年就注入一次幻海之力。”
“等等。”陈无忌插话道，“这是与幻海圣殿开启的时间相一致吗？”
“是的。”米雅不假思索地点头，“历代圣女从幻海里获得传承后就会正是被加封，然后第一个任务就是来这里，为这朵雪莲之火灌注幻海之力。”
“明白了。这就像一盏长明灯，每隔五十年就要添一次油。”
“差不多就是这个意思吧。”
陈无忌若有所思，“那你从大雪山回来后不是恢复了武意平衡吗？你不是可以为它添油了吗？”
米雅白了他一眼，“有这么简单就好咯。我缺少了阳极火玉的力量，获得的幻海传承并不完整。我试过了，完全不能让火焰再次亮起来。”
“这火苗的衰弱速度越来越快了。”
“因此我想到了你，如果你这时候不来，我已经打算亲自去中原把你捉过来了。”
明白了，明白了。米雅从大雪山回来后，发现凭自己的力量仍然不能点亮雪莲之火，马上就想到练成阳极真火的陈无忌。
一人有阴极圣水，一人有阳极真火。合起来不就是完整的幻海之力了吗？
米雅茅塞顿开，请示教皇后，开始着手安排邀请陈无忌来西域，但是突然爆发的大夏与长白国之间的战争，打乱了她的计划。陈无忌参战了，以他的个性一定会无视她的邀请。但如果硬来的话，陈无忌身边出入的都是大夏顶尖武者，想要再次强行掳走他已经没那么容易了。
米雅心急如焚，派出了不少人手进入中原打探消息，故此她对大夏的战事是了如指掌。陈无忌以为自己三人出关求救是个秘密行动，其实早就被米雅刺探得一清二楚了。
原来如此，陈无忌到这时才恍然大悟，难怪穆宫渺会在飞沙关遗址等着自己，而炎教高层和部落头领们也明显是在四方城专门守候。至于与切尔斯一战，也是为了在这些人面前显示自己的实力，证明自己的确练成阳极真火，而且境界够高。
说得难听点，就是证明了自己是一个有利用价值的人。
但是只要教皇肯点头出手援助，利用就利用呗。陈无忌立即说道：“我明白了，原来是想让我和你一起添灯油。”
“来来来，我赶时间，快说说要怎么做。”
米雅道：“你总算开窍了。很简单，我们同时将阴极圣水和阳极真火注入这个雪莲雕像。”
“好。”
陈无忌挨着米雅坐下来，活动着两手的筋骨。
两人交换了一个眼神，心有灵犀般伸直了手掌。
米雅伸的是左臂，陈无忌伸的是右臂。两人挨得近，不注意看还以为是一个人伸出了双掌。
强大的气息从两人身上散发出来，密封的空间里忽然出现了风，墙上的烛火开始摇摆不定。只有那朵奇异的雪莲之火不受影响，它微弱，但不会因为突如其来的怪风而增加摆动的幅度。
变幻不定的烛光照着两人肃穆的面容。陈无忌的手臂上出现了一层淡淡的紫红色火苗，随风吞吐不定。米雅的手臂上则萦绕着一团凉浸浸的湛蓝色水雾，看起来非常诡异。
陈无忌心想这个大美女的武道境界果然突飞猛进，看这架势，随时都可以突破到大宗师。
米雅目不斜视，轻吐一声，“开始！”
两人同时发力，一条手臂粗的火龙与一条同样大小的水龙，几乎同时从他们的手掌心喷薄而出，声势骇人地扑向一丈外的雪莲花雕像。
雕像纹丝不动，火焰丝毫不变。
陈无忌与米雅发出的劲力在雕像外部交缠在一起，盘旋地绕着大花苞转了几圈，消失了。
“咦，怎么回事？”
米雅张大了美丽的眼睛，第一次有惊惶之色从她眼里闪过，“为什么不起作用！”
陈无忌奇怪地看着她，“我看你刚才说得头头是道，还真以为是轻而易举的事。谁知道你也是靠蒙的啊？”
米雅呆了一呆，破天荒的有些难为情，“我以为就是一加一等于二那么简单嘛。”
陈无忌想了想，“不如我们加大力度再试试？”刚才他总怕不小心打烂了雪莲花雕像，是留了力的。
运气不够，力量来凑。
米雅也想不到什么好办法，就点点头道：“好吧。这次我们都要使出全力。”
“要是打烂东西可不能算在我头上哦。”
“放心，一切后果与你无关。”米雅发起狠来也是相当有冲劲。
“好。再来！”
两人再次迸发出世间最强的两种武意，威力比刚才大了十倍不止。化龙之形带起的疾风几乎吹熄墙上的灯火。
只见阳极真火与阴极圣水迅猛地注入了雪莲花雕像中。原本洁白无瑕的花苞颜色在红与蓝之间不断变换，让人有一种它正在妖艳地盛开的错觉。
过了片刻，尖上的火焰忽然暴涨了一圈，变得明亮起来。
雪莲之火重新燃烧啦！
成功啦。陈无忌情不自禁微笑着望向米雅。米雅也正在望向他，调皮地眨了眨左边的眼睛，还努了努嘴巴，意思是说她没有猜错。一加一等于二，就是这么简单。
这也是她难得一见的近乎天真烂漫的表情。陈无忌不禁有些失神。直到米雅缩回手臂，唤了他一声，他才如梦初醒般卸去手上的劲力。
两人怔怔地望着怪异的雪莲花雕像。红与蓝的微光飞快地旋转着直至消失，而就在两人正要起身的时候，那朵明亮了一会的雪莲之火忽地一暗，又变成了不死不活的黯淡无光。
“卧槽！”
第二百二十三章 情
“卧槽！”
两人异口同声地骂了一句。
米雅咬了咬嘴唇，“再来一次，还是要使出最大的力量。”
然而两人又试了两次后，都是同样的情形。雪莲之火会在一刹那明亮，但随着他们劲力的消散而又变得黯淡。
陈无忌道：“难道是需要一直输入武意？”
米雅道：“别傻了。以前的圣女们都是注入一次后就可以确保雪莲之火五十年不灭。”
陈无忌道：“我还以为是要你们圣女在这里长住下来呢。”
“怎么可能。”米雅立即说道，“这个圣火殿可不是轻易让人进来的地方。”
陈无忌抽动了一下鼻子，尽管已经适应这里潮湿的味道，但是那种奇怪的气息还是让他感到压抑。“我好像忘了问，这个雪莲之火到底有什么用啊？”
“哈，我还以为你一点好奇心都没有。”米雅撇了撇嘴。她呆呆地望着小小的火苗，心不在焉地答了句，犹自苦恼着该怎么才能让雪莲之火重新燃烧起来。
“雪莲之火可助人晋级至大宗师。”
“别问我什么原理。我教世代如此相传。”
“只有为圣教立下功勋，武道境界到了宗师巅峰的人才能进来这里。”
陈无忌难以置信地说道：“这么神奇吗？”
“根据记载，每个前来参悟圣火的高手都成功晋级了。”
“哇哦。”陈无忌惊讶不已，“这么说来，你们炎教要培养出大量的大宗师也是轻而易举的啊。”
米雅却立即否认了，“既然你已经接触到我圣教的秘密，我也不怕多告诉你一点。”
“圣火的帮助还是有限制的，所以圣教一直以来都严格控制进入这里的人数。”
陈无忌道：“我想我明白了。应该是雪莲之火除了维持自身的燃烧外，还可以提供一些能量供人破境。只不过能量也是有限的，每五十年里能帮到的人应该不会超过某个数量。”
米雅道：“你的猜测大体没错。所以你明白这个圣火的重要性了吧。还不快点想办法帮我点亮它。”
陈无忌一屁股坐了下来，“我已经尽力了啊。”刚才连续催发强劲的武意，气海为之一空。他需要调息片刻。
米雅握了握拳头，但也知道陈无忌没有藏私，的确是爆发出了最强的阳极真火。她苦恼地撩了撩头发，也跟着坐下来。
两人并排坐着，肩膀都快碰到一起了。
陈无忌道：“我尽力了就不能怪我啊。你们还会依约派出援兵吗？”
“你觉得呢？”米雅低声道。
陈无忌小声嘀咕，“我哪知道啊。”他心里是有些悲观的，现在炎教算是有求于他，才会同意派遣炎教高手相助。若是自己一无用处，只怕教皇会从这件事中抽身而退，坐山观虎斗。
而且他还有个疑问想不通，总觉得这位深藏不露的教皇太好说话了。于是他索性问了出来。
“我觉得挺奇怪的，为什么你们会愿意帮助大夏啊？换做是我，恐怕都没有伟大。现在的形势，收益最大的事就是趁火打劫。若是你们进军玉门关，夺走我大夏一州之地是十拿九稳的。”
“哈哈。”米雅忍不住笑了起来，“是啊。我刚开始也是这么想的。”
“但你再想想，还有比这收益更大的做法。”
“这样啊。”陈无忌沉思起来。比趁火打劫更有收益的事是什么？是放高利贷啊。假设西域这次帮大夏驱走外敌，等于是雪中送炭。大夏就欠了西域天大的恩情，以后不但要回馈金钱与粮食，还肯定会有别的让步。对西域来说，这可是细水长流的收益。
这么说来，就算他无法点亮圣火也是无关大局的咯。陈无忌不禁松了口气。
米雅斜视着他，“我知道你想些什么。但我不怕告诉你。攻城略地是那些部落头领的想法，我们圣教的人反而是安于现状就好。所以你放心好了，我们不会趁机东进的。”
“至于原因嘛。我去过中原，你们那的确是良田沃土，大好河山。我们西域大漠则生活苦寒，生存困难。”
“但也正因为日子过得艰难，人才会需要信仰。也就是说，需要圣教。”
陈无忌这才彻底明白了教皇的想法。中原为何没有了强势的宗教？那是因为环境太好了，随随便便就可以生存下去。而荒芜的大漠就是炎教生长的土壤，越是过得穷苦困难的人越是虔诚。要是出兵抢来中原肥沃的土地，久而久之，西域人就会被同化成贪图安逸的中原人了。炎教的凝聚力也会随之下降。
哈哈，这就是炎教不想趁火打劫的真正原因。
陈无忌想通了前因后果，长长舒了一口气。
米雅用肩头碰了碰他，“别偷懒啊。我告诉你，要是我们点不亮圣火，教皇只会派人去帮你们收住漠州而已。”
陈无忌一惊，“啊。这么狠？”如果放任大夏崩溃，只派人去漠州守住长白国人的西进之路，这个结果对炎教来说，也是个不错的结局。
他急了起来，“不行。不行。你们一定得帮我们解除京城之围。”
“快想想看，圣女大人，你一定还有别的法子的，快告诉我，我什么都愿意做。”
米雅哼了一声，“我不是说过了吗？它需要注入幻海之力才可以维持五十年的燃烧。”
“你的阳极真火加上我的阴极圣水不就是幻海之力咯。”
“现在不起作用我也不知道原因啊。”米雅皱着眉头低语，“点不亮它，我这个圣女就太不称职了。之君、鲍娅他们都等着要来参悟呢。”
陈无忌耳尖，立即问道：“之君和鲍娅快要突破了？”
米雅道：“是啊。如果你想在打北方人的时候更有胜算，就更应该帮帮他们。”
陈无忌又道：“那切尔斯呢？他没有资格来这里吗？”
米雅有些不耐烦，“他败在你手下，所以他的名额被取消了。”
陈无忌道：“这样啊。这家伙真惨。就是不知道为什么，这家伙好像对我有很严重的偏见，第一次见面就对我满怀敌意。”
听了他这句话，米雅不知道想起什么，垂下头出神。
陈无忌的注意力又回到眼前的雪莲圣火，喃喃低语，“哎，你说，以前的圣女获得完整的幻海传承后，武意会变成什么样子？左手阳极真火，右手阴极圣水吗？”
米雅双眼一亮，“那倒不是。你知道的，本教最高心法专修火焰武意。只有圣女可以去获得幻海之中的阳极火玉与阴极水晶，然后借助这两者的力量，调和体内武意，重新合成凝炼。”
“最终成功的人获得的武意同时具有水火之力，我们一般称之为阴阳二气！”
陈无忌也像是想通了其中的关节之处，兴奋地说道：“那就是说，阳极真火与阴极圣水要先融合在一起，才能对这个雪莲花产生作用吧！”
米雅掩饰不住脸上的喜悦，“我觉得你说对了。”
陈无忌道：“那要怎么融合？”
“我学你的阴极圣水，还是你学我的阳极真火？”他又感到沮丧，“我怕时间来不及啊。”
米雅咬着嘴唇，“不用，我有一个更快的办法。”
陈无忌立即振奋起来，“太好了，你办法还真多啊。”
米雅小声道：“我圣教有一门功法可以让这种情况的武意迅速融合，只限于男女之间。。。。。。”声音越来越小，细若蚊蚋。
“你说什么？”陈无忌侧头看着她，“我听不清楚。”
米雅忽然下定了决心，转过身子望着他，大声说道：“吻我！”
陈无忌愣住了，米雅的声音在地宫中嗡嗡地回荡，他却疑心自己是不是出现了幻听，迟疑地再次问道：“你在说什么？”
米雅却没有再说话，而是双手按住陈无忌的肩头，身子扑过来，丰满的嘴唇立刻封住了陈无忌的嘴巴。
陈无忌瞬间瞪大了眼睛，大美女投怀送抱的杀伤力是巨大的，他根本就不能抗拒，双手本能地揽上米雅的腰间。
米雅就势将他压在地上。砰，陈无忌的脑袋结结实实地砸在石板上，但陈无忌没有丝毫痛楚。两人的唇色紧紧地吸在一起，身体接触，当中的旖旎之状难以用笔墨形容。
或者可以说，即使用千万支生花妙笔也描绘不出陈无忌此刻的销魂极乐！
却说米雅为何愿意有这样的付出，实在是因为她对陈无忌已经产生了感情。
两人相处的时间不多，但情之一物，不知所起一往而深。解释不了的。
米雅第一次见到陈无忌，是在神秘莫测的幻海迷宫中。尽管当时双方互为敌人，但是陈无忌为了救出同伴奋不顾身的行为，已经让米雅有点心动了，所以才会在离去之时，打入一道炎教武意，缓解陈无忌的伤势。
后来，米雅通过手上的情报网，经常留意着陈无忌的行踪。知道他重新复出江湖，还勇夺“大夏之光”争霸赛冠军。心里更是佩服他的命硬。
等到米雅为了抢夺玄武神功，北上长白国。正是由于她对陈无忌充满了好奇，所以才会在边境掳走陈无忌。这时双方的关系已经有所改变，一路结伴而行，说是同伴也不为过。上了大雪山，一起过关斩将，感情更加亲密。当然，最感动的是陈无忌学会玄武神功后，第一时间就帮助她学会了，让她得以恢复武道修行。而朴令正的追杀，更是让两人共赴患难，胜过生死之交。
另一种隐秘的内在因素，是两人各自修习的幻海传承，一为阳极真火，一为阴极圣水，互相之间有着致命的吸引力。
故此不但是米雅芳心暗许，陈无忌也是情有独钟。
两人正是姣婆遇上脂粉客，干柴碰到了烈火。从此一发不可收拾。
不知道过了多久，云收雨散。
陈无忌腾出一只手摸了摸肩膀上的牙齿印，意犹未尽地说道：“你牙齿可真好。”
“别说话。”香汗淋漓的米雅嗔道。有一种缓慢而凉爽的气流环绕着她全身。
陈无忌心头一凛，立即也察觉到自己体内的变化。刚才两人短兵相接的时候，米雅一边激战一边将炎教的某门神奇功法传授给他。所以他也获益良多，现在一静下来，他马上感到气海之中，武意翻滚不休。阳极真火与某道浅蓝色气流交缠在一起，互相吞噬。
最后，他气海中的武道之意变了一个颜色，变成了黄色。这还能叫做阳极真火吗？
太神奇了。
陈无忌望向平静下来的米雅。
米雅露出一个羞涩的微笑，手指轻轻划了一个圆圈，留下红色的轨迹。
原来她的武道之意也从深蓝色变成了红色。
两人心有灵犀，侧卧着十指紧扣，同时发力。黄色的武意与红色的武意从两人的手臂迸发出来，聚到拳头上结合成一道光柱，两者交融后变成了灿灿发光的橙色。
无须再用言语交流。两人将这光柱往前一推。橙色的光芒蔓延过去，笼罩住雪莲花雕像。
在不计代价的一口气输出后。两人气海中的武道之意为之一空，合为一体的身躯不由瘫软地在地上抱拥。
只见被橙光照住的雪莲花雕像如有魔力一般，飞快地将耀眼的橙光吸收进去。更神奇的是，吸收越多的橙光，雪莲花雕像就越发洁白无瑕晶莹剔透。而花苞顶端上的那簇微弱的火苗，终于越来越明亮，越来越猛烈。最后，这朵造型逼真的雪莲花变成了一个巨大的熊熊燃烧的火炬。
“成功了。”陈无忌感到一阵畅快。
“成功了。”米雅显然更加高兴。
陈无忌眼珠子一转，“我们的武道之意是不是该换个名字了？我感觉和以前不一样。”
米雅却道：“不用改啦。其实就是威力变强了，但我们两个始终是各以一个传承为主，好像倒转过来一样。你重在火意，我重在水意。”
“要说唯一不同的是，我们的武意可以自主融合，若是联手作战，一定威力加倍！”
陈无忌笑着听她说完，然后轻轻吻上她的唇，再探头在她耳畔说道：“谢谢你！”
第二百二十四章 在那遥远的地方
让我们把视线转回大夏的京城。
陈无忌与柳风殇离开京城十日后。
叶潇瑶在城头上第一个望见了从地平线上渐渐蔓延过来的长白国大军。
自从确定要死守京城后，李灼夏便安排了所有的武者轮流在城墙上巡逻，大宗师也不例外。
叶潇瑶晋级大宗师还不久，相对来说属于后辈，她也自觉地承担了更多的杂务。这天早上，太阳一跳出云层就洒下耀眼的金光，巨大的城池与辽阔的原野沐浴在清晨的微风中，一切都预示着又是天气晴朗的一天，人的心情也会不自觉地变得开朗一些。
直到朴令正的铁骑出现在远方，马蹄声踏碎天地间的宁静。叶潇瑶不由叹了一口气。
“终于还是来了啊。”身边的傲长空说道。
两位有着表亲关系，少年时期的感情十分亲密。由于某种不可说的原因，傲叶两家决裂，叶潇瑶孤身投靠木龙山，与天火山庄不相往来。
傲长空对这位表姐一直心心念念，只是涉及了家族间的秘事，她也无可奈何。等到大夏在去年征讨西域才与叶潇瑶重逢。久别重遇，万般滋味在心头。叶潇瑶对她还是以前那么好，只是对过去的事绝口不提。傲长空也识趣地不去追问傲叶两家到底发生了什么事，小心翼翼地维持着失而复得的感情。
现在群雄汇聚京城，叶潇瑶却始终对天火山庄的人保持着距离，唯一的例外就是傲长空。两人相处得甚好，傲长空像是回到了小时候，成了叶潇瑶忠诚的小跟班。
叶潇瑶淡淡地说道：“该来的总会来。”
凤凰谷的泺洛从另一边跑过来，“叶大宗师，敌人来了。”
她在镇北关之役中受了重伤，侥幸捡回性命。好在撤退到后方有一段时间了，在天下第一圣手蝶莺的治疗下，她恢复得比预想中要快。
尽管还没完全痊愈，但是到处都需要人手，她又是坐不住的人，所以也参加了巡防。阳光照在她渗出了细微汗珠的额头，她的小脸煞白，比原来瘦了一圈，显得清秀了许多。
叶潇瑶道：“不用慌。发信号吧。”
泺洛立即从怀里拿出一个竹筒，朝天上放出了一朵特制的烟花。
这是预先商定的信号。
城里马上骚动起来。留在城里的每个人都早有了心理准备，但这一天真的到来了，始终还会有一丝紧张的情绪。
关城门，上城头。每个人都被动员起来，奔赴自己的岗位。
京城像一个缓缓醒来的巨兽，开始露出它的獠牙。
李灼夏很快就来到了叶潇瑶众人身边。她接任天威府将军后，抓紧时机将自己的武道境界晋级到大宗师。整个人的气质为之一变，她原来是个内敛与深藏不露的人，如今变得锋芒外露。如果说以前的她是把隐藏光华的宝剑，那么现在的她已经悄然出鞘了。
她傲立在城楼下，眺望着潮水般逼近的长白国大军。“人还真不少。听说他们还分了一半兵马去攻取河州了。”
“根据斥候的回报，他们的确是又分兵了。天海一心部往河州方向而去。”面有病容的鹿清瞳说道。她的伤势也是好了七八成而已。在镇北关城下，她与青琅义无反顾地冲出去，直面天海胜三的一击。重要关头，青琅为她顶下了大部分的冲击，还推了她一把，让她得以活下来。
怀着为好友复仇的怒火，她执意要参加这更凶险的一战。另一方面对李灼夏的能力她也甚为佩服，甘心情愿地追随其后。李灼夏保留了她的偏将身份，但鹿清瞳无颜再领兵作战。她决意要以普通的天威府武者身份参战。
傲长空有些不屑地说道：“朴令正也真是狂妄，居然还敢分兵去河州。”
身形小巧的沐栩说道：“那是因为他又从大雪山得到了大批大宗师的支援。所以才这么有信心吧。”天下大乱，但是各门派的暗卫们依然在高效地运作，所以她们能够掌握到很多及时准确的情报。
李灼夏看了看聚集过来的众多武者们，见大家虽然有些焦虑，但总体来说还算淡定从容。军心可用也。
来势汹汹的长白国大军开始扎营，人马交错奔驰，旗帜猎猎飞舞。黑线般蔓延开去，半个时辰左右，密密麻麻的士兵与武者将占地广阔的大夏京城围了个水泄不通。
方念璇在众多的侍女的保卫下也上了城楼观望情况。
“公主万金之躯，不可再轻易涉险。”李灼夏对方念璇的性格十分了解，知道她在镇北关曾经冲到最前线，因此特意提醒了一句。
方念璇笑着说道：“无妨。我会注意的。李将军放心。”
她梳了一个卧云似的发髻，倾国倾城的脸庞容光焕发。与她比较熟悉的傲长空、泺洛等人总觉得她身上有了一些奇异的变化，但又说不出变化在哪里。
方念璇注视着身材高挑的叶潇瑶，客气地问道：“叶大宗师，无忌有消息回来了吗？”
叶潇瑶回了一句，“他这时候大概刚到玉门关附近吧。如果说有什么消息，应该还要再过两天，玉门关那边会有人传讯的。”
苍松书院的箫依表示赞同，“漠州苏将军正在玉门关巡视，她会妥善安排无忌出关的。”
“也许，没有消息就是最好的消息吧。”方念璇低语了一句。
李灼夏暗暗打量了一下，拱手道：“公主不用太过忧心。”又对着在场的人们说道：“我们先不要对西域抱太大的期望。凭借我们自己的力量守着京城才是最好的。”
“朴令正这次带来的大宗师数量不过是二十人。”
“我们现在拼拼凑凑，也有十六位大宗师。数量并没有被拉得太远。而且这次我决定防御为主，不再出城与大宗师决战。”
“我认为守住这座城还是有希望的。”
她只说了大宗师数量的对比，没有说双方实力上的差距。这是为了鼓舞人心而故意为之的避实就虚了。
但战前动员就是这样的嘛。在场的人都是聪明人，自然不会说破。还要更加添油加醋地对手下的宣扬，激励大家的斗志。
时间来到将近正午的时候，长白军大营里有两三骑举着谈判用的小旗，跑到了城门下大声地喊话。
用的是生硬的中原话，说的无非是些扮作大义凛然的空头大话，什么我方兵强马壮奉天命而来，你等速速投降云云。
李灼夏笑着对方念璇说道：“公主，这些废话听了只会聒噪耳朵。开打之前的例行公事而已。恭请公主回宫。”
方念璇点点头，“也好。那我就在宫中静候诸位的好消息了。”
她的心态也有了极大的转变，知道自己留在这里只会打乱李灼夏的作战计划，所以顺从地离开了气氛紧张的城头。
李灼夏暗暗松了口气，对拿着弓箭的箫依打了个手势。
箫依会意，素手一拉，弓弦声动，一支白羽箭矢刷地朝城下飞去，钉在喊话那几个人的身前。
这就是夏朝的态度。
喊话的长白国武者知道自己的任务结束了，两手敷衍地抱抱拳，拨转马头复命了。
李灼夏深吸一口气，手执铁枪朝空一指，“准备迎战！”
“遵命！”
城墙上的人们动起来了，各自抚摸着自己最顺手的兵器，冰冷的铁器倒映着一张张坚毅的脸。
这里是东门，因为还不知道敌人的主攻方向。李灼夏在每个城门都布置了三个大宗师，还余四人则在城中机动。
负责东门防守的另一位大宗师同样出自天威府，是原来去漠州协防的三位大宗师之一，自愿回到京城追随方念璇，名为周义成。他须发皆白，六十岁上下，但是宽额豹眼，样子十分凶悍。他的兵器也不是天威府众人惯用的铁枪，而是一柄大如门扇的大刀，气势相当骇人，犹如狂暴的凶兽。
周义成的目力极佳，指着风烟四起的敌方大营，“我想那里必定是朴令正这贼子的营帐。看来敌人的主攻方向是我们这里不会错了。”
李灼夏道：“不急，静观其变。”
大宗师可以飞天遁地，近乎仙妖。京城虽大，但是别处的大宗师从空中飞掠而来支援，并不用太长的时间。
只听敌方大营中号角声声，战鼓雷鸣。很快在各个方向都有形态各异的武者列阵而来。
“这是要同时进攻吗？”叶潇瑶泛起疑问。
但见敌人走到城外两里处又停了下来。但是那种黑压压杀气冲天的压迫感，让城上的人不自觉地心跳加速。
东门方向，有一个肥大的人影从阵中走出，走到空地处，忽然拔地而起，从半空中踏风而来，直至距离城头二十余丈才停下。
苍松书院弟子与天威府精锐们拉弓引箭，密密麻麻闪着寒光的箭头对准了他。
这个敌方大宗师的样子极为猥琐，大肚腩，秃顶，唇上留着两撇可笑的小胡子。如果陈无忌与米雅在场，就会认出此人正是来自大雪山，曾经追杀过他们的山本一夫。当时形势危急，陈无忌情急之下制造了惊天动地的大雪崩，将这人埋于极深厚的大雪下。想不到他竟然死里逃生了，还加入了侵略夏朝的大军中。
山本一夫的眼睛里闪着狡黠的光芒，“夏朝人听着，太子殿下不忍生灵荼毒，愿以大宗师对决来分胜负。”
“你们的大宗师可以全部出动，我们另辟战场，分出胜负生死。”
“若我长白一方输了，太子殿下马上退兵，若你夏朝一方输了，则自动献出此城。太子殿下会放宗师以下的人出城，绝无戏言！”
看来朴令正想重演镇北关一幕，以大宗师的优势击溃大夏的防守。
但李灼夏是什么人，一眼就看透了对方的打算。当时在镇北关领军的方奇也一再请罪，说自己犯了轻敌的大错。痛定思痛，城头上的人个个心中雪亮。
李灼夏站出来，大声回答：“大宗师也不过是守城的士兵。没有那功夫与你们比出高低。你们想要此城，那就拿性命来换。”
山本一夫道：“中原的女人真漂亮。你这么说，是要大家全面开战咯。”
李灼夏道：“来吧。战个痛快。只要城里还有一个人的血没流尽，你们就别想占领这里！”
山本一夫摇头晃脑，“你这娘们，大话说得挺响。等下杀得血流成河就不好了。何不与我回大雪山练个双修之法岂不极妙？”
李灼夏也不恼，面色还带着笑，美目里却是渗人的寒意，她用长枪遥指着山本一夫的身躯，“给你三息时间，给我滚，不然留下你的狗头祭旗。”
山本一夫感叹着这娘们真狠，身体却很诚实地往后退去。
他将李灼夏的表态带了回去，阵中旗号变换，很快就调整了队形。
随着一阵喊杀声轰然响起，辽阔的原野上如炸响了惊天动地的巨雷。四面八方的长白国武者大吼着开始冲锋。
从空中俯瞰，这些奔跑着的武者像是黑压压的蚂蚁，围着一块金黄色的大饼疯狂地涌过去。只是这块大饼是有生命的，不是任人宰割的砧板之肉。
随着一声声号令，箭矢与石头从城头上纷纷射出，落如星雨。冲锋在前的长白武者相继有人倒下，但后面的人立即又补上。这情形就好比海浪翻卷而来的时候，即使有人投入几块巨石，也无法阻挡浪头的拍击之势。
敌人很快就冲到了城下，宗师以下的武者用弓箭或直接抛石，与城上的人展开对射。宗师以上的武者则手持盾牌，用武道之意冲开上面箭矢与石块，踏着城墙而上，或直接拔高身形跃上高高的城头。
大夏的武者当然不会示弱。此刻汇聚在城头上的可说是这个古老的帝国最精锐的战士了。擅长远程攻击的人不知疲倦地朝城下发出密集的箭雨，无须瞄准，只要射出去了，不被打断的箭矢就肯定会插入某个身体之中。
叶潇瑶一刀斩杀五六个飞跃上来的长白武者，自言自语道：“真是漫长的一天啊。”
第二百二十五章 京城保卫战（1）
长白国的攻势看似猛烈无比，但造成的破坏力并没有预想中大。
首先，大夏京城的城墙有三十丈高而且极为坚固，能够冲上城头的人不多。
其次，长白国的大宗师分散开来，每个方向也不过是三四人。夏朝这边的大宗师数量差距不大，并且是依城而战，有众多的宗师级高手助阵，因此堪堪抵住了攻势。
爆炸声不绝于耳，五颜六色的武道之意交缠相斗，密不透风的箭矢往来交锋。数十万人火拼的景象真个撼天动地，谱写出一首血迹斑斑的人间悲歌。
东门这边，同样有来自大雪山的四位大宗师带头猛攻。
叶潇瑶先挥出一片纷纷扬扬的刀意，布下一道充满杀机的屏障。跟着她锁定了鼠头鼠脑的山本一夫，细长的陌刀刀尖直指对方的心口。
李灼夏沉声道：“这个人留给我。”刚才山本一夫对她出言不逊，她心里实是恨极了。
不料旁边另有一人说道：“不。李将军居中指挥，不容有失。”
说话的是紧急驰援的方奇。他的伤势已经复原，功力还似乎更上一层楼。
镇北关前，他带队与对方的大宗师搏杀，结果己方伤亡殆尽，只剩下他与蝶莺两人。他对这事耿耿于怀，极害怕李灼夏等人会重蹈覆辙，故而一再告诫她们不可恋战。
李灼夏道：“方老放心。一切按原定战术。”
只见她领着叶潇瑶、周义成两人同时扑向山本一夫。
叶潇瑶踏入大宗师境界后，对木龙山的水属性心法感悟透彻。一出手，竟然在烈日下制造出一团水汽森森的浓雾，在几十丈的范围内封住笼罩其中的人的视线。有那些飞高跳起逃离的长白武者，其中几个一口气转换不过来的，护体武意稍微漏出一点破绽，这水雾里的刀意立即钻进去，轻者受伤，重者殒命。
与此同时，周义成举着大刀在眨眼功夫斩劈了几百下，这举重若轻的风度令人惊叹。更神奇的是，他的气势看起来刚烈狂暴，斩出的刀意却没有意想中的大动静，反而是无声无息，连绵的刀光交织出细密的巨网，呼地罩向浓雾中。
他的刀意更强，碰上的长白武者只有极少数人抵挡得住，更多的人在惨叫声中被刀光切割成碎块。
山本一夫用的武器也是一柄长刀，刀身细长，与木龙山的陌刀有点相似，但是刀身的弧度更大。他在浓雾中，双眼闪着寒光，对身边纷纷倒下的普通武者视若无睹。他手执着长长的刀柄，用力一拉，刀身出鞘，光华大作，以出鞘之力就斩断了叶潇瑶的浓雾，现出身形。紧接着，他刀口一转，向上斜斜一拉，蓬勃的刀气如风雪骤起，激烈地撞上了周义成的刀网。令人牙酸的声音接连响起，两股强劲的武意交锋，随着砰砰砰的轰鸣，双方的武意炸裂。
周义成的刀网破碎，叶潇瑶的刀雾炸开。光线明亮，视野一清。山本一夫腾空而起，双手高举着长刀，就要犀利地劈下。
李灼夏早就等着他露头，手中长枪迅猛地刺出，枪风带出风雷之声，层层叠叠的枪影呼啸而去。
山本一夫冲破叶潇瑶与周义成的封锁已经消耗了大半功力，举起的刀也还没蓄力完毕，在这紧要关头，他也无法从容面对，只能仓促地斩下一片刀光。在密集的枪影中斩出一处空隙，但肩头上却中了重重一击。他只能先退回去。
正所谓说时迟那时快，这几下交手只不过是短短的瞬间。
叶潇瑶等三人一举击退山本一夫，立即转向攻击另一位长白国大宗师。这人与另外两个大宗师正被方奇一人拖住，周旋。
三人渐有默契，叶潇瑶负责迷惑视线，周义成负责大范围攻击，李灼夏则凝神专心静候对方气息最弱的时候发出精准一击。
用这个方法，他们接连击退了剩余的三位敌方大宗师。
这就是他们的原定战术。由境界最高的方奇带领宗师巅峰者牵制住对方多人，李灼夏等人则抱团作战，形成局部优势，将对方逐个击破。
叶潇瑶俯视着犹在城下苦苦支撑的长白武者，地上已经血肉满坑，惨烈无比。再看城头上，却也损失不轻，毕竟长白国人的第一波攻击的势头很猛，又有大宗师打头阵，己方的大宗师很难全部保护。
所幸厚实的城墙受到的破坏不大。耸立不动的高墙让人心安。
经过半个时辰的厮杀，蚁群一样的长白武者开始有序地退却。看来朴令正还精通兵法，一鼓作气没有成效，就马上在士气衰竭之前组织后撤。
看着退潮一般的敌人，傲长空喘着粗气道：“我的妈呀，这场面比镇北关那时大多了。”
她在保卫城头的战斗中，拼命劈杀，损耗甚多。为了更大地发挥天火山庄刚猛的剑法，她甚至舍弃了护体武意，全力灌注在剑意中。她杀了大概有上百个敌人，鲜血洒满了她的衣衫。
幸好全是敌人的血，她本身并没有受伤。
她将大剑靠在城垛上，左手用力地擦拭去右手沾上的血迹。人类的污血粘稠而有腥味。但她已经麻木了，“打了几次仗，越发觉得人命如草！”
泺洛站在她身旁，“万物皆为刍狗。只看谁强谁弱而已。”
沐栩也凑过来，她们几个门派嫡传弟子都没有在刚才一战中受伤。“比起强弱的说法，我觉得仇恨更可怕。经历了这回国与国之间的大战，真让人觉得所谓江湖里的仇杀是多么可笑。”
泺洛却道：“栩师妹，你看看这人间炼狱，如果没有仇恨之心，谁愿意呆在这冷血无情的战场。这些北虏，对我来说，不但有国仇，更有切身之恨。我永远也不会忘记楚师姐的血肉之躯在我眼前炸开的惨况。只要我还有一口气，我就要努力战斗，杀更多的北虏。因为我要帮楚师姐杀上她那一份。”
沐栩呆了一呆，“我明白的。既然仇恨之火已经燃起，那就让它将眼前一切都烧个干净吧。”
傲长空道：“哪来那么多感慨。我只知道我们现在是在保家卫国。既然北虏胆敢进犯，我们就要与他们不死不休。”
她们几个在那说着话。李灼夏却在城楼中开始发布一道又一道命令。
首先是要统计一遍己方的损失，然后命令撤走受伤的人，换上新的生力军。
城中守军约有三十万，精锐武者占了大半，约有十万之众。剩下那些武道境界低微的士兵担负各种杂役。除此之外，再无闲人。城中百姓与官员早就转移到天火山庄所在的朔州。在宫中服侍方念璇的侍女也全部换成红袖坊弟子和天威府的女武者。原来宫女太监等也赶到朔州了。
这是李灼夏决定下来坚壁清野背水一战。将这些平民与无用之人全部移走，不但可以节省下大量的粮食，还能让大家放开手脚全力作战。
而且京城已经出现过一次逃亡潮，留下来的人不算多，这样转移到朔州，也不会对物产丰富的朔州产生太大的压力。
经过一阵紧张的计算，有人向李灼夏汇报，第一次与长白武者交锋，守城将士伤亡约为万人。这数字不知道算好还是算坏。叶潇瑶在旁说道：“我看敌人的伤亡应在我们的三倍以上。”
李灼夏一摆手，“哪怕是一命换一命，我也觉得这仗有得打。”
她美丽的脸庞笼上了一层铁血之气，表情坚定，从容，凛然有大将之风。
叶潇瑶等人点头称是。脸色苍白的鹿清瞳更是问心自比，对李灼夏的果断干练无比佩服。
李灼夏道：“现在天色尚早，敌人经过调整后一定会再次发动进攻。大家做好准备。”
一身红衣的箫依悄悄活动着手腕，刚才一轮急速的射箭，消耗的心神与劲力都太过巨大。她尽力压低了自己调息的声音。身上衣衫的红色更加夺目，不知道染上了多少个敌人的鲜血。她看到大家开始注意自己，赶紧转移视线道：“李将军，你觉得敌人会采取什么新的战术？”
李灼夏沉吟道：“如我所料不差，敌人这次会选中一个方向猛攻。”
“如果按照平时的打法，敌人应该会先在其他的方向发起佯攻，再转而选一个我们最薄弱的地方开展快速而猛烈的攻击。”
“不过，从刚才的作风中，我觉得朴令正不会用这种虚虚实实的打法。他太自大了，而且想向我们炫耀自己手上的武力。他一定会直来直往地发起进攻。”
叶潇瑶笑了一下，“和这种头脑简单的人打仗倒也轻松。只管打打杀杀就行了。”
箫依追问道：“李将军，那我们要怎么判断敌人的真正进攻方向。我们一定是要调集人手增援的，不然任一方向都顶不住敌人的猛攻。”
李灼夏道：“你这个问题问得好。但是现在决定战争胜负的主力是大宗师，这让我们双方都对彼此一目了然。我们只要紧盯着他们的大宗师的动向就可以知道他们的目标了。而且我们已经清空城里的街道，无论是往哪一个方向增援，所需的时间不用太久。”
方奇也插话道：“不错。大宗师作为最强武力。不是我们自吹自擂，实在是有定海神针之功。像是在镇北关，天海胜三仅仅是一个半桶水的大宗师，就让我们两千武者近乎崩溃。”
周义成瓮声瓮气地说道：“可惜刚才我们没能留下对方一个大宗师。”
刚才战况猛烈，夏朝诸人用灵活的打法击退敌人的大宗师，双方互有伤损，却都未能重创对方，大家的基本实力仍在。
李灼夏道：“我们的差距明显，能打个平手已经不错了。下一仗，敌人的大宗师一定会调整战法，紧紧抱团。一不小心我们就会重蹈镇北关群战的覆辙。”
方奇道：“对，我们一定要固守城头，不可鲁莽地出击。我们这边新晋级的人比较多，只能依靠宗师们的力量才能拖住对方。到时死伤一定很大，但也是无可奈何。如果我们被对方进一步拉开大宗师的数量差距，那就危险了。”
箫依等年轻一辈点头道：“是的。假若敌人攻进来一个大宗师，那么对城里的破坏将是巨大的。”
“前辈们放心好了，众弟子一定舍生忘死以命相搏，决不让一个敌人冲进城里。”
“如果说大宗师是庞大的大象，那么渺小如蚂蚁的我们纵使只能用牙齿去咬，我们也会前赴后继，用性命阻挡他前进的脚步。”
李灼夏露出欣慰的笑容，“非常好，既然大家都有这样的觉悟，我有信心守住这里一个月。”看见大家有些愕然的表情，她补充道：“这一个月的时间，是我综合多方情报计算出来的。我这么说，只是想告诉大家，我同样是用必死的心情来守卫这里。”
“哪怕只能守一个月，我也绝不会后退半步。”
“哪怕只是一个月，至少我们证明这里，这座代表着大夏的城市，在这一个月里仍然属于我们大夏！”
“我会在这里流干我最后一滴血，所以，万一有人先走一步，不要惊慌，我很快就会在黄泉路上追上你们。”
方奇也严肃地说道：“未虑胜，先虑败。今日我才知道李将军一直屈才了。幸好如今得以大放异彩。我等必誓死追随！”
叶潇瑶叹道：“古人常说置之死地而后生，现在我们也算是在死城里死战了。但愿在这一个月的时间里会有奇迹发生吧。”她心里忽地闪过一个念头，无忌啊无忌，如果你一个月内赶不回来，那就留在西域不要回来了。
李灼夏笑道：“在奇迹到来之前，先让北虏看见我们大夏的血性吧！”
众人轰然应诺，个个面上流露悲壮之色，却是斗志冲天。散开后各自督促手下的人巩固防线。
而长白国大营那边，同样风云激荡，第二次攻防之战很快就开始了。