第301章
“注意你对客人说话的语气，克瑞格。”阿曼达在一旁指责道。
“那只老狐狸还在逍遥法外！只要他一天没有落网，我们就一天不得安宁，而您却在意我对客人说话的语气？”克瑞格觉得阿曼达女士有些不可理喻了，接下来的日子里可能随时要提防类似这次一样的来自海因斯的报复，可以说是活在终日提心吊胆之下了。
“你太过紧张了，海因斯还没有神通广大到你想象的那个程度，他现在一定躲在某个不为人知的阴暗角落里伺机而动。”阿曼达向克瑞格摆了摆手让他冷静一下，“而且我觉得他能从圣职人员的追捕下逃脱很不正常，说不定有什么人在帮他，这才是值得我们担心的。”
“我们已经给各地的教堂和修道院发去了追捕令，虽然不能立刻宣判前术士大师海因斯是异端，但是使用亡灵魔法破坏帝国治安以及袭击圣职人员都已经是证据确凿的事情了，而且哈罗德大人已经去帝国皇宫申请通缉他了，相信过不了几天，只要他在帝国的城镇或者村庄现身，就会被立刻逮捕。”卡洛琳解释道。
“但愿如此吧，汤玛斯，我们出去洗个手。”克瑞格制止住了想要拿东西吃的汤玛斯，他们才碰过尸体，得要确保自己的两只手都洗干净才行。
克瑞格把汤玛斯带到酒馆一边小巷中的水井旁，打了一桶清凉的井水上来，然后他先让汤玛斯用肥皂给自己的手上打上泡沫，每个指甲缝和手指关节中都必须要清晰干净，要不然染上什么疾病了可就麻烦了。
“你说我还能去教堂让卡洛琳小姐教我剑术吗？”汤玛斯一边清洗着手上的泡沫一边问道。
“你一会儿自己去问她不就是了。”克瑞格只是很敷衍的说了一句，然后又打了一桶井水上来，然后给自己的手上涂着肥皂，他并没有心思回答汤玛斯的问题，克瑞格还在想海因斯那个老狐狸，他以后会用什么招数来对付他们呢？
“你看上去很苦恼。”汤玛斯在自己的衣服上抹着手上的水，歪着脑袋看着克瑞格。
“我刚刚看到了与自己朝夕相处的兄弟的尸体。”克瑞格把水桶放到井边，然后回头质问道，“你告诉我我应该怎么样才能不苦恼，汤玛斯？”
“我想我能明白你的感受，我也失去了亲人，温蒂姐姐也一样，西蒙娜也是，卡洛琳小姐也是，我们都失去了重要的人。”汤玛斯说道。
“一群不幸的人聚集在一个充满不幸的地方……哼，真是物以类聚人以群分。”克瑞格自嘲般的感叹道。
当他们两人回到酒馆立的时候，艾兰正教西蒙娜下棋，而卡洛琳则正指着一本敞开的书本向阿曼达请教着上面的东西，至于那个第一次来的隆特则在吧台前静静的喝着啤酒，全然一副悠然自得的样子，他似乎很享受现在这暂时的休息时光。
只能说现在的默灵酒馆才有一个酒馆该有的样子，前提是无视掉安静的躺在角落中卢克斯的遗体，但是这幅祥和的光景能持续多久呢？克瑞格对此深表怀疑，只要海因斯一日不死，他就不可能放下心，这不仅仅是关乎到他自己的安危，还有克丽丝汀，温蒂和汤玛斯的生命安全，他是绝对不会坐视不管的。
海因斯已经躲在这间小木屋里好几天了，自从他被格温妲安置到这里来之后，每一天他都在担惊受怕，白天的时候听到门外传来的马蹄声都能让他吓得躲进满是霉味的就旧衣柜中，到晚上的时候他甚至都不敢点灯，生怕有什么人发现这个偏僻的小木屋中还住着人。
在经过了几天的忍耐之后，海因斯终于忍受不了这种压抑的居住环境，他开始将毁坏一些家具来发泄心中的不满，格温妲在把他带来这里之后就离开了，那个女人说了会帮自己报仇，但是这么多天了却从来没再出现在这个小木屋里了。
虽然这个小木屋中的地窖里放着够海因斯吃好几年的食物，但是他不是来这里了此残生的，他想要完成在这片大陆中剩下的事情，也就是干掉那个叛徒克瑞格和克丽丝汀，可以的话还有那个该死的温蒂·弗洛斯特，他恨那个大贵族家的女孩，就是她让一切事情变得复杂，她让自己最中意的学生左右摇摆最终选择了背叛，在这一切都结束了之后，他就可以安心的登上前往西边远海的神秘大陆的航线了。
现在海因斯坐在小木屋中仅存的一张木椅上，四周都是被他砸坏的桌椅板凳，不知道还能用什么东西来宣泄他心中的怒意，要是再在这个地方憋几天，海因斯觉得自己可能真的会把这个可怜的小木屋给拆了。
“看起来你真的不会爱惜东西，不是吗，海因斯？”突如其来的开门声和说话声起先让海因斯差点又躲进了衣柜中，但是在确认了是来人是格温妲之后，他快要跳出嗓子眼的心脏才开始慢慢平稳了下来，不过格温妲看到这里的情况，脸色倒是并不太好看，她继续说道，“这里曾经是一个好地方，现在你把它毁的差不多了。”
“那就按照约定，帮我完成复仇，然后我们分道扬镳。”海因斯说道。
“不急，我的朋友，现在提尔瑞斯就像是一支绷紧了弓弦的弓箭，你这个时候去招惹他们，只会在你可怜的心脏上留下那一支被射出的箭而已。”格温妲抬起手指戳着海因斯胸前心脏的位置。
“所以我还要在这个小木屋里待多久呢？”海因斯问道。
“我知道这可能会很无聊，所以我才想到了一个能帮你解乏的方法。”格温妲打了个响指，小木屋中被海因斯砸坏的家具自己飘了起来，然后集中在了小木屋的中心。
“你想做什么？”海因斯退后两步看着堆砌到一起的旧家具碎片，眼中满是疑惑与不解，他不知道格温妲想干什么，但是他能感觉到有一股特殊的魔法能量开始聚集在了这间小木屋中。
第302章
紫黑色的怪异火焰在小木屋中央堆积在一起的坏家具中升了起来，海因斯见状大惊失色，他心想格温妲这女人是疯了吗？居然在这个小木屋里放火，难道她想要把这地方烧了吗？
而让海因斯更加吃惊的是眼前这种怪异的黑紫色火焰居然没有散发出任何的温度，而那些被焚烧着的破旧家具看上去的确是在慢慢变得焦黑，尽管对这些紫黑的火焰十分好奇，海因斯还是不由得再退后了几步。
格温妲取出一包粉末撒进火焰之中，高举着张开的双臂合上双眼，嘴中念念有词，在海因斯看来这像是一段他不明白但是听上去十分不祥的祈祷词，他曾经也是一名圣教会的牧师，这种充满亵渎的向黑暗中不知名的伪神祈祷很快就让他辨认出来了。
“我听到了你的呼唤，格温妲。”紫黑色的火焰聚集变化成了一个看上去像是披着斗篷将兜帽拉的很低的人影，而让海因斯惊讶的是那个人影居然说话了。
“您卑微的仆人感谢您的回应，我至高无上的主人。”黑紫色的火焰印照在格温妲狂热的脸上，让她的脸上多出了一份恐怖和诡异。
“说出你的诉求。”火焰形成的人影轻轻将头瞥向了海因斯一边，似乎是已经察觉到了他。
“今天您将会多一名忠诚的仆人，我至高无上的主人。”格温妲后退一步，转头看向呆立在一旁已经无所适从的海因斯。
“是吗？又是一位寻求世界真相的……不，我在你身上只能感觉到失落、绝望、无助以及强烈的复仇欲望。”火焰形成的古怪人影应该是在打量观察着海因斯，只不过海因斯不知道他是通过什么观察自己的，这里虽然充盈着那种未知的能量，但是却没有能量流动的感觉。
“我只为了复仇。”海因斯鼓起勇气抬头直视着那个人影，不过那个人影并没有什么特别的举动，只是歪过头继续打量着海因斯。
“对于你的目的，我没有兴趣，我也不会挑剔加入我们的人。”火焰形成的人影说道。
“加入你们？我可没有答应要加入你们，这对我没有任何好处，我也不会向任何人卑躬屈膝。”海因斯现在只想离开了，他不知道格温妲在搞什么，更不知道眼前这个装神弄鬼的人葫芦里卖的什么药。
“海因斯，不可如此无礼。”格温妲怒喝道，“我说过我会帮你的，我说到做到。”
“我姑且相信你这满口谎言的女人能说到做到，靠这位不知躲在何处不敢现身的……某人？”海因斯讥讽的说道。
“我是不会强行把你留下的，孩子，不过至少希望你能想清楚。”由紫黑色火焰形成的人影向海因斯伸出右手，似乎是想在邀请他抓住自己的手。
让海因斯感到耐人寻味的不是这个人的举动，而是那个人影居然称呼自己是“孩子”，难道这个人是一个七八十岁的老头吗？看这个人影的样子似乎并不是一个佝偻老人，而声音听上去更不像是一个，反而像是一个比自己年轻很多的人。
这使得海因斯更加不信任格温妲以及眼前这个不明身份的古怪人影了，他甚至开始怀疑这一切是不是这个女人在戏弄他？但是看格温妲满脸的虔诚与谦卑又不像是在开玩笑，这人居然可以让器宇轩昂的帝国首席大导师露出这种表情，如果这不是一场无聊低劣的恶作剧，那这人恐怕还真有一些本事。
而那个人影依然伸着手耐心的等待着海因斯，看来今天是不跟这家伙握个手是不能离开了，海因斯犹豫不决的抬起了自己的右手，伸到了那个人影伸出的手旁，思索着要不要与他握手，这毕竟是由火焰变化而成的人影。
“好吧，我倒是要看看你们能搞出什么花样。”海因斯咽了一口唾沫，用力的握住了那只伸向他的手。
仅在短短的一瞬间，海因斯似乎是看到了这个世界的真相，无数无法理解的知识就像是顺着他握着的那只手流进了他的脑中，他仿佛感觉自己坠入了无尽的黑暗深海之中，海因斯在仅有的一点光亮之中看到了他可能花费毕生都无法理解的东西。
那是一座漂浮在深海之中的如同由黑色巨岩一般的一眼望不到尽头的巨大血肉块，盘踞在上面像是细血管一样经络蠕动着，整个黑色肉块就如同有生命一般脉动着，仿佛里面有什么东西等待着破茧而出一样，而之所以没能让那个东西出来的原因是有七柄像是巨大的剑一般的东西从各个角度刺进这块恶心的肉块之中，将它支撑在了海地。
海因斯此时已经完全不知道该怎么办了，这一刻他已经忘记了该如何发出声音，他的头脑之中一片空白，眼前的一切已经完全不是一个理智的人能够明白的，海因斯只是沉默着直勾勾的瞪视着那个东西。
仿佛就像是发现了有什么人正在注视着自己一样，那个巨大肉块剧烈的颤抖了一下，满是褶皱的蠕动肉块表面好像是睁开了一双巨大的眼睛朝海因斯这边瞪视了过来，海因斯只觉得自己就像是冻结了一般，疯狂的想法随之而来，那东西真的有生命？！还是说那是一个根本无法用他们所知道的生命所能理解的东西？
肉块上的血管开始缓慢聚集在了一起，形成了一根像章鱼触须一样的东西，随后触须的顶端变成了一只手掌……确切的说是像手掌的东西，因为那只手有超过五只手指头，但是海因斯已经没有时间去研究这个了，那只张开的“大手”朝他这边抓了过来。
海因斯疯狂的大声喊叫了起来，他不知道最后自己是怎么回来的，也不知道自己什么时候松开了那只他握着的手，他只是恐惧的踉跄后退到了角落里，就像是一个被吓坏了的孩子一样。
“你们……到底是什么人？！”海因斯双手摁住自己的脑袋，歇斯底里的朝格温妲还有那个人影吼叫着。
第303章
“你的反应要比我想象中的夸张很多。”格温妲走到海因斯身边，伸出手想要帮助他，却被海因斯用手背打到了一边。
“那到底是个什么东西……”海因斯大口的喘着气，大概是还没有从刚才的震撼中恢复过来。
“你所窥视到的是我们所居住的世界的一切的本源，是这个世界的真相，很讽刺不是吗？我们的世界之不过是个玩笑，是造物主充满恶趣味的笑话。”火焰形成的人影缓缓放下抬起的手臂，对缩在墙角的海因斯说道，“现在看来凡人短暂的生命只不过是这毫无意义的世界中的一粒更加没有意义的沙砾而已。”
“为什么要让我看到这些？”海因斯第一次发现原来愚昧是一件多么美好的事情，他想要安慰自己刚才看到的东西只不过是格温妲和这个神秘人耍弄的小伎俩，但是他却始终无法说服自己，因为那实在太真实太恐怖了。
“为了让一些自以为是的人稍微觉得自己并没有那么特别。”火焰变成的人影走下了被焚烧的柴火堆，朝海因斯走了过来，留下了一个一个冒烟的黑色脚印。
海因斯完全没有想到这个东西居然还能从那堆坏家具上走下来，而也正如这个东西所说的，在稍加了解了这个世界的本源之后，他现在觉得自己的一生毫无意义，什么尊严，复仇，赛特迦德人的荣誉感，都已经变得不那么重要了。
“当然，我肯定还是会帮你完成复仇的。”人影走进了海因斯，前术士大师几乎可以感受到那种诡异火焰散发出来的低热温度。
“这样也罢……”事已至此，海因斯觉得要是能达成自己的目的也不是什么坏事，反正现在的情况已经糟糕到不能再糟糕的情况了。
“不过我希望你对知识的渴望还在，因为我能传授给你的东西，绝非是你能想象的东西。”人影又一次向海因斯抬起了手，这一次像是在正式邀请他一样，“正好你现在也没有去处，何不来我这里，正好我们也可以互相了解一下。”
“我该怎么过去你那里呢？”海因斯问道。
明明是一个由火焰变化而成的模糊人影，但是海因斯似乎能感觉到那个人影的脸上浮现出了笑容，将手伸到了海因斯的面前，有鉴于上一次跟这个家伙握手之后目睹的糟糕画面，让海因斯迟疑了起来。
“请握住我的手，你现在还有什么好怕的呢？”人影又走进了一步。
格温妲看到海因斯犹豫不决的抬起手握住了伸向他的手之后，两人就这么齐刷刷的凭空消失在了他们面前，她环顾了一圈现在只剩她一个人的小木屋，现在这里的确已经不适合居住了，这都要怪海因斯那个暴躁的家伙，希望他能在主人那里老实一点，毕竟能够一览主人真容的人是十分荣幸的。
至于现在让格温妲烦恼的问题只有这个小木屋了，这是她为自己选的小避难所，只考虑生存的话，这个不起眼的小木屋可以提供一个人生存很长一段时间的食物，而现在海因斯已经把这里破坏的差不多了，格温妲在想现在是干脆一把火把这个地方给彻底毁了还是把这里重新整理一遍，把坏掉的家具处理掉，然后再弄一些新的家具来呢？格温妲开始有些左右为难了。
当海因斯回过神来的时候，他已经身处在了一个似乎是某座雄伟城堡的议政厅中，之所以他认为这是一座雄伟的城堡是因为这个议政厅的规模是他见过除了提尔瑞斯的皇宫以及某些极具权势的贵族的城堡最大的，当然这里的装潢也不一般，虽然看上去很长时间没有专门的人员来打理有些略显脏乱。
“欢迎你的到来，海因斯。”议政厅上方属于城堡主人的位置上站着一名身穿灰布长袍戴着兜帽的神秘男人，不难猜出那人正是之前通过那诡异的紫黑色火焰与海因斯对话的人。
而让海因斯感到吃惊和恐惧的是这个大厅两旁站着的两排披甲持械卫兵，如果这些卫兵要是普通人类那也没什么好奇怪的，而这些家伙都是羊头人身的怪物，靠近这里主人方向的两名卫兵还是高大的牛头怪物，海因斯知道，这些是半兽人，由黑暗能量扭曲变异而产生出的怪物。
而最吸引前术士大师目光的是站在神秘人身后的一只羊头人身怪物，羊头怪是在半兽人中最常见的一种怪物，但是这一只手持巨戟的半兽人身高可能有三米到四米，海因斯曾经也查阅过一些关于半兽人的资料，有资料说这些扭曲怪物只要不死，就会一直成长下去，但是遗憾的是半兽人的寿命往往都很短，而这一只……海因斯完全想象不到它活了多久。
“不用害怕这些卫兵，孩子，他们都是忠诚的战士，不要太过拘谨，多余的礼数对我而言毫无意义，这里唯一的要求就是互相尊重，我尊重每一个来访这里的人，也希望来访者怀着同样的尊重。”神秘人招了招手示意海因斯走上前来。
海因斯对“孩子”这个称呼始终无法适应，他已经有至少二十年没有被人这样称呼过了，而且尤其是对于一个声音听上比他自己还要年轻的人这样称呼。
海因斯走上前抬头看着那名神秘人，仔细打量着那人希望能够看到他隐藏在兜帽之下的脸，想弄清楚这个将自己称呼为“孩子”的人究竟是何许人也，神秘人似乎是看出来了海因斯心中所想的事情，抬起手抓住兜帽的边沿，将兜帽向后扬了起来。
这是什么新的具有讽刺意味的行为艺术吗？海因斯在看到那个神秘人的脸之后不由得想到，那是一张很年轻的面孔，最多也就三十出头的样子，脸上挂着的也是属于那个年龄的人应该有的表情，而这个人居然称呼自己为“孩子”，这让海因斯还真的是差点就笑出了声，唯一与他那张脸不符的可能也就是那一头已经泛白的黑色头发。
第304章
神秘人看着海因斯困惑不已的脸露出了微笑，海因斯的这种反应似乎完全在他的预料之内，相信任何人看到他都会是这幅表情，所以这也没什么好奇怪的。
“你看上去很困惑，海因斯。”神秘人保持着脸上的笑容，跨步走下台阶，走到海因斯面前。
“你到底是谁？”海因斯能从这个外表看上去很年轻的男人身上察觉到一种特别的能量在脉动着，他认为那是一种魔法的能量，但是那肯定是一种他所不了解的能量。
“名字没有意义，这里的人都称呼我为至尊，你要是也想这么称呼我的话，我也不介意。”神秘人闲庭信步般的从海因斯身边走过，“我带你观赏一下我们所在的城市吧。”
“城市？”海因斯转身看着神秘人的背影，心中的疑惑越来越大了，他们正身处在一座城市之中吗？这很不合理，帝国所有城市的统治者之中，没有一个这样奇怪的人，要是说他们现在不在帝国统治的土地上，这个议政厅的装潢未免也太过于赛特迦德帝国风格了。
“请跟我来吧，看看接下来的几个月中你将要韬光养晦的地方，我会传授给你你想象不到的学识，至于你想要怎么使用它们，就是你的事情。”神秘人说道。
与其说海因斯是跟着那个神秘人走出去的，更不如说他是被那个身形巨大的半兽人吓着跑出去的，那只怪兽就是神秘人的贴身护卫一样，与他如影随形，那只怪物每在议政厅的地面上向前走一步，议政厅中的所有东西都会跟着颤动一下。
“欢迎来到沉静之城，孩子。”神秘人推开议政厅大门，随即就有一股强风迎面吹来。
海因斯瞪大了眼睛跟着神秘人走出了大门，眼前的一切让他再一次震惊了，从城堡的高墙向外看去是一座规模巨大的城市，这应该是一座人人都应该知道的城市，而海因斯却从来没有听过什么沉静之城。
但是这座被神秘人称作是沉静之城的城市被一种很阴郁的气氛笼罩着，让整个城市显得灰蒙蒙的，给人一种年久失修的感觉，街道上也仅有寥寥数人在漫无目的行走着，这种规模的城市不应该看上去这么萧条，应该很繁华才对……
“我不喜欢你叫我孩子，我可比你要年长……”海因斯说道。
没想到的是神秘人听完海因斯说的话居然发出了一声冷笑，他转身对前术士大师说道：“不要被表象所迷惑，不过既然你不喜欢，那我换一个称呼如何？年轻人？”
“我也不想称呼您为什么至尊，我很抱歉，但是我实在无法对别人说出这个词，我以后可以称呼您为导师吗？”既然对方已经同意改口了，海因斯也没有太过在意，而且还能被称作“年轻人”也不算是坏事。
“当然可以，那么关于相互之间的称呼我们算是达成了共识。”被海因斯称作是导师的神秘人看向眼前萧条的城市，长长的出了一口气。
“我还有一个问题，导师，您为什么要选择我？”这个问题从海因斯来到这里就在他的心中挥之不去，而且他正在思考这一切是不是从最初他成为穆勒爵士的顾问就开始就被格温妲给盯上了，之后一直被那个狡猾的女人一直玩弄于鼓掌之间。
“黑色邪阳降临之日已经日渐逼近了，我们需要更多的帮手，而你可以成为我们强有力的帮手之一。”神秘人转向海因斯，张开双臂似乎是要迎接他的加入一样，“当然，等你完成复仇之后想要选择离开我也不会阻拦你，但是我需要你明白，我这里永远欢迎前来渴求未知禁忌的智慧与学识之人。”
很显然这人是一个邪教徒，曾经作为一名圣职人员的海因斯还是很快就辨认出来了，也许这里正是所有邪教徒的发源地，他们来到这里，寻求到了禁忌的知识，然后再出将这些东西扩散出去为祸人间，看来这人就是这些邪教徒的真正首领也说不定。
海因斯不禁开始感叹自己的人生了，他现实一名牧师，再目睹了自己的修道院所在的城镇被兽人毁灭之后他放弃了圣职人员的身份成为了一名黑色学会的术士，然后又作为一名术士再一次遭遇到了彻底的失败，而现在他可能要沦落为一名邪教徒，这可真是极具讽刺意味的一生。
在见识到了这个神秘人给他看的所谓世界的真相之后，海因斯正在考虑是否还要继续之前的计划？向背叛他，让他沦落到如此境地的人复仇呢？这些事情都还重要吗？既然自己乃至整个世界都只是个毫无意义的笑话，那他还在纠结些什么呢？
不如就让混沌降临这片毫无意义的世界好了，让这个世界回归它应有的样子，这个世界本身就只是一座监牢而已，在这个世界上的所有生物只不过是监牢缝隙中的蚂蚁，蟑螂或者老鼠，是不必要的存在，或者说是害虫也没有问题。
“那么，我该从什么时候开始着手学习呢？”海因斯的这个问题让神秘人露出了满意的笑容。
“随时都可以开始，只要你准备好了。”神秘人回答道。
今年提尔瑞斯的初雪要比往年要来的稍微早一些，克瑞格推开酒馆的大门想要将看板放到外面时被刺眼的白色恍的睁不开眼睛，过了好一会儿他才适应了门外的雪景，这时已经有小孩子们在外面堆雪人打雪仗了。
“噢，真冷……”艾兰披着厚厚的外套走出来，一边看着门外的雪白光景一边说道。
“严格的说提尔瑞斯其实也算是比较靠北的城市了。”克瑞格把看板放到门边，然后拿起了立在一旁的扫帚将堆积在门外的雪扫到了两旁以免有人进出的时候滑倒。
“说的也是，我在威斯特姆很少看到这么大的雪。”说罢艾兰向前走了两步回头看向默灵酒馆不久前才装修好的新门面，“终于有了一个酒馆的样子，不是吗？”
第305章
“当然。”克瑞格停下手里的工作也抬头看向新门面，“这可是我们特意停业重新装修之后的成果。”
大约一个月以前，阿曼达女士不知道是哪里来的突发奇想，她突然指示默灵酒馆从第二天开始闭门谢客，然后让克瑞格去集市买一些质量好的木板和颜料，当克瑞格回来的时候，他发现酒馆外的门面已经被汤玛斯给拆了。
然后他们花了将近一周的时间将门面重新装修粉饰了一遍，阿曼达女士还花大价钱雇了一个画家来为酒馆的门面设计了一个很吸引眼球而且能够彰显默灵酒馆特色的招牌，克瑞格完全不明白设计一个这样的招牌有什么用。
不过实际效果却超出了克瑞格的想象，重新开张之后的默灵酒馆生意居然莫名其妙的好了起来，来访的客人和委托者们明显要比以前多了许多，新客人们中绝大都多数都是帝国学院的学生，一个既能喝酒放松又能寻求学识的地方的确能够吸引他们，只是克瑞格始终无法说服自己这仅仅是因为重新装修了一下门面的原因。
当然老客人们依然会来这里消遣，比方说猎巫人大师哈罗德，还是偶尔会带着自己的学徒来这里放松一下，还有就是人见人爱的温蒂小姐，她现在似乎已经痊愈已经回到帝国学院中继续进修了，她会经常来这里顺便看望一下自己的表弟，无论是哈罗德大人还是温蒂小姐，他们都对新门面赞赏有加，不过克瑞格认为帝国学院的学生会来这里很大一部分原因正是因为这个弗洛斯特家的大小姐。
不过随着克瑞格逐渐戒酒恢复精神之后，温蒂小姐来这里的次数就明显减少了，感觉就像是已经相识了很久的老友一样，只要确认对方已经没有大碍了之后，便会很少再过问，明明他们只认识了半年不到的时间，克瑞格却有一种和这位热心肠的大家千金已经认识很长时间的感觉，也许只是温蒂小姐太平易近人了，所以才会给他这种错觉吧。
最让克瑞格感到意外的是圣教会的那一对“金童玉女”，也就是卡洛琳和隆特那两个古怪的圣职人员居然也会成为这里的常客，其实克瑞格觉得圣职人员的性格都很古怪，隆特喜欢点一杯啤酒一个人静静的坐在吧台前慢慢品味，偶尔会从书架上去一本书来看，而且他看书的方式也很奇怪，并不是从头开始看，而是随意的翻到中间的一页开始
而卡洛琳……也是最让克瑞格头疼的一位客人，好像自从上次她发现这里的有许多很有意思的书籍而且阿曼达女士也不介意为她答疑解惑之后就会在有空的时候过来，不过让克瑞格很疑惑的是卡洛琳一直都不点酒精饮料。
直到有一次克瑞格为卡洛琳调制了一杯鸡尾酒，然后欺骗她这时无酒精饮料之后，他算是见识到为什么隆特会说卡洛琳喝了酒之后会很麻烦了，当时正好有三个小混混来找茬，然后卡洛琳和他们一共打坏了两张桌子和五张椅子，克瑞格还是第一次看到能哈哈大笑着一拳把木制桌椅打成两段的女士。
斗殴事件之后的第二天一早隆特就带来了赔偿被打坏了的桌椅的钱，并且带来了卡洛琳又被惩罚关了禁闭，让汤玛斯今天不用去大教堂了，因为那些旧桌椅本身就是准备扔掉换新的，而且让卡洛琳喝酒的人是他自己，所以克瑞格并没有收下那笔钱，不过他决定以后再也不会给卡洛琳喝哪怕任何一滴酒了。
不过对于酒馆的生意变好，最开心的可能就是艾兰了，毕竟他是默灵酒馆的所属人，这里的生意和名声越好，这个小资本家从中获得的利益就越高。
“你要么就来一起帮忙，要么就不要在这里碍事，进屋把炉子点起来。”克瑞格对艾兰说道。
“那我还是进屋吧，顺便看看早餐好了没有。”艾兰一边快速的揉搓着双手一边跑进了酒馆里。
克瑞格眯起眼睛看着银发少年，这小子还真是怕冷，据说银发的人都有北方人的血统，目前看来艾兰是完全没有继承到北方人耐寒的优良血统。
“早安，克瑞格少爷，看到您如此精神，我也放心了。”
克瑞格头也不用抬就知道是什么人来了，会用“少爷”这个词来称呼他的人，这世上恐怕也就仅此一人，那肯定就是弗洛斯特家的老管家亚瑟了。
“您也早安，亚瑟先生，如您所见，我现在很忙，如果有什么事情的话可以先进酒馆里去，我们已经升起炉子了，里面会暖和一些，我们还准备了热茶。”
“那我就恭敬不如从命了，不过我希望您做完眼下的工作之后立刻进来，我有事情想要对你们说。”亚瑟说完便从克瑞格身边走进了酒馆。
克瑞格对老管家的背影投去了一个困惑的眼神，但是他还是加紧把门前的雪给扫开成两堆，回到酒馆的时候老管家已经在一张新餐桌前喝着热茶，一副很享受的样子。
“那么各位都到齐了是吗？”亚瑟见克瑞格走进来后，抬头环顾了一圈，艾兰和汤玛斯正在隔壁的餐桌上吃着早餐，克丽丝汀则在吧台里忙碌着，而阿曼达则正坐在他的对面端着茶杯看着自己。
“您这么一大早特意过来这里肯定不是为了喝茶的吧？”阿曼达问道。
“我倒是很乐意来这里喝茶，不过还是被您说中了。”亚瑟放下茶杯，对酒馆中的众人说道，“今天是温蒂小姐的生日，所以她希望你们各位能够晚上去公爵府一叙。”
“今天是姐姐的生日？”汤玛斯似乎很质疑亚瑟说的话，他似乎记得温蒂并不是在这个月出生的。
“确切的说，温蒂小姐是在魔力月出生的人，所以严格来说每过六年才能过一次生日，所以通常她要是想过生日的话，会选在每年的凛冬月或者忏悔月，也就是第十二个月或者第一个月。”亚瑟向众人解释道。
第306章
“很特别。”克瑞格走到亚瑟和阿曼达的餐桌前，给自己倒了一杯热茶。
“我们家小姐当然特别了。”亚瑟看上去一副很自豪的样子。就好像温蒂是自己的孩子一样。
“请您转告温蒂小姐，我们一定到。”阿曼达对老管家说道，然后看向无精打采的其他人，“我们还有半天的时间准备礼物。”
“那就有劳几位了，届时我会在公爵府外迎接各位，谢谢你们的茶水。”老管家站起准备离去，但是他突然停了下来，似乎是想到了什么，“对了，同样被邀请的还有卡洛琳小姐。”
几乎整个酒馆都能听到克瑞格喉咙发出的吞咽声，希望卡洛琳还不知道她被关紧闭的罪魁祸首正是克瑞格本人，要不然以那些被她打坏的旧桌椅的下场来看，克瑞格的下场恐怕不会太好看。
“为什么会邀请她？”其实克瑞格这有些明知故问了，他一直觉得卡洛琳和温蒂可能有一些血缘关系，因为她们有着相同的发色以及那一对几乎一模一样的眼眸。
“当然要邀请她了，跟您一样，卡洛琳小姐可是救了温蒂小姐的命。”亚瑟很不解的打量着克瑞格，不明白这个年轻人为什么会有这么大的反应。
“好吧……”克瑞格在想一会儿要不要先去一趟铁匠铺给自己买一些护甲防具之类的东西。
“那么我先告辞了，我们傍晚不见不散。”亚瑟向众人微微点头致意，便转身离开了酒馆。
“那么我们应该给温蒂小姐带些什么礼物呢？”艾兰扭头看向汤玛斯，希望能从他那里得到一些好的建议，毕竟那是他的姐姐。
“其实以前我跟温蒂姐姐并没有什么来往……我们只是表亲而已。”汤玛斯摸着自己的后脑勺很不好意思的说道。
“我打算送一件毛衣。”克丽丝汀将手中的抹布挂到吧台下的挂钩上，甩了甩手上的水，“克瑞格，一会儿陪我去一趟集市吧，看看能有什么合适的礼物，顺便采购一些食材，话说回来你准备送她些什么？”
“实际上我想送一瓶酒。”克瑞格想到自己收藏的酒酿中似乎还有一些，虽然前段时间确实让他糟蹋了不少，不过拿出一瓶当做礼物还是没问题的。
“你要送一瓶酒给从盛产酒酿的艾维利亚领来的贵族小姐？”克丽丝汀觉得克瑞格居然会想出这种坏主意还真是少见。
“我有一瓶产自摩恩领的上等蜂蜜酒，绝对能让喝惯了葡萄酒的温蒂小姐品尝到全新的口味。”克瑞格信心满满的说道。
“很贴心。”克丽丝汀从衣帽钩上取下自己的外套披上，然后又取下了克瑞格的外套扔到他身上，“我们现在就出发吧。”
“你们需要买什么礼物吗？”克瑞格转头看向艾兰和汤玛斯。
“我想我送一本书好了……”艾兰看向一旁被各种书籍拜访的满满的书架。
“不许动酒馆里的东西！”克瑞格看出了艾兰的想法，立刻制止道。
“额，下午我和汤玛斯也去商业街转转吧。”艾兰说道。
“行是行，不过我没钱，所以要靠你了。”汤玛斯嘴角露出了一个尴尬的微笑，拍着艾兰的肩膀说道。
“阿曼达女士需要我们帮忙带一些什么回来吗？”克瑞格看着两个小朋友无奈的摇了摇头，然后看向阿曼达问道。
“不需要，你们自己选好就行，早去早回。”
看来阿曼达女士是已经想好了要带什么礼物了，于是克瑞格便和克丽丝汀一起出门了，尽管今天的天气很冷，但是集市还是一如既往的热闹，吆喝声砍价声不绝于耳，人们聚在一起仿佛就能将这场初雪带来的严寒驱散了一般。
“我们是不是买的太多了点？”克瑞格领着大包小包对正在一个水果摊前挑选水果的克丽丝汀说道。
“我们需要储存一些食物来过冬，我们倒还好，汤玛斯和艾兰会需要一些新鲜的蔬菜水果中的营养。”克丽丝汀挑选了几颗柑橘放进手中的篮子里。
“你还真是照顾他们两个。”克瑞格小声嘀咕着，现在看来他就是个来干体力活帮忙拎包的，不过仔细一想好像每年的冬天都会有这么一次，克丽丝汀会拉着他到集市来购买一些新鲜的水果蔬菜以及方便储藏的食物来准备过冬。
“差不多了，我们去服装店看看吧。”克丽丝汀将装着各种果蔬的篮子递到克瑞格手中，“去看看有没有符合我们温蒂大小姐高贵气质的衣服。”
“我并不认为她会少衣服，就像我送的酒一样，我们大概意思一下就够了，然后接下来就是享用美味佳肴就好了。”克瑞格回想起上一次大公爵安德鲁邀请他们去公爵府赴宴时所享用的美食，忍不住咽了一口口水。
尽管如此，克瑞格还是跟着克丽丝汀走进了服装店，他将东西放在地上，长出了一口气，往往克丽丝汀会在服装店耽搁很久，正好也给了他一些休息的时间，鬼知道接下来他们是要直接回去还是继续逛。
“克瑞格，这件怎么样？”克丽丝汀从衣橱上取下一件由细腻的羊毛编织而成的洁白女士长衫，放在自己身前问克瑞格，“你觉得温蒂小姐会喜欢这个吗？”
“和你倒是很搭配。”克瑞格歪过头欣赏着眼前一身雪白的克丽丝汀，那件衣服和她的银白色头发的确很搭配。
“是吗？那……”克丽丝汀又取了一件宝蓝色的款式差不多的女士长衫，“这件怎么样？这个颜色和温蒂小姐的金发很搭不是吗？”
“这位女士眼光很不错啊。”这个时候脖子上挂着皮尺的店老板走了过来，“这件外套可是由摩恩领提供的羊毛和染料加工纺织而成的，无论是材料的质量还是做工都是最上乘的。”
“是吗？在下城区的服装店，提供最上乘的衣物？”克丽丝汀将手中的宝蓝色外套放到一旁备选，又看起了别的款式的衣服，“你要是真有那本事，这家店就不应该开在这里了。”
第307章
“我这里可是平价面向老百姓的，上城区的贵族老爷们可看不上我这里的东西。”服装店老板愤愤不平的说道，“但是这并不影响我这里商品的质量。”
“这可真就巧了，我正是要给一位上城区的贵族购买礼物。”克丽丝汀一边弯腰挑选着衣服一边说话，说完还是不是偷偷瞥一眼老板的反应。
“什么？是哪一位贵族老爷或者夫人呢？”店老板摩挲着双手，就好像是有大生意要来了的样子。
“温蒂·弗洛斯特知道吗？”克瑞格问道。
“当然知道了，温蒂小姐在提尔瑞斯城可是有这一段传说的。”店老板说道。
“我们正是在为她选礼物。”克丽丝汀仍然在翻找着店里海量的衣服，但是看起来似乎并没有找到比先前那件宝蓝色外套更让她满意的商品。
“给……给温蒂小姐挑选礼物吗？”服装店老板的语气变得冰冷了起来，他看上去完全不相信这两位客人所说的话，“你们怎么不说是为泰图斯皇帝选衣服呢？”
“你还想给泰图斯皇帝陛下做衣服？我看你是疯了。”克瑞格反唇相讥道。
“还是这一件最让我满意。”克丽丝汀走回到一开始选的那件宝蓝色外套前问道，“这件多少钱？”
“十枚银塞斯。”服装店老板说道。
“什么？！这简直就是抢劫，你不是自称这里是为普通百姓服务的平价商店吗？”克丽丝汀几乎要大喊了出来。
“但是你们不是要给上城区的大贵族家送礼物吗？”老板装作一副很吃惊和不解的样子。
“很幽默。”克瑞格讽刺地说道，“你这可是讹诈知道吗？”
“我可没说不能讲价呀。”服装店老板将克丽丝汀翻乱的衣服重新整理平整。
“三枚银塞斯。”克丽丝汀在老板面前竖起三根手指头，透过手指间的缝隙她能很清楚的看到老板竖起的眉毛。
“三枚银塞斯？你还不如让我去死算了。”店老板说罢仔细打量了一下两名年轻的客人，看着两人的穿着的确不像是很富有的人，但是绝对不会贫穷，“七枚银塞斯，不能再少了。”
“六枚，加上这一款白色的羊毛外套。”克丽丝汀拿起来她进店的时候相中的第一件衣服。
克瑞格观察到服装店老板的嘴角略微抽搐了一下，不难看出他很犹豫，明显克丽丝汀的出价并不是不能接受，只是赚的多少的问题而已，同样是开店做生意的克瑞格完全可以理解这个这家服装店老板的心态，谁不想要多赚一些呢？
“或许我们可以去别的地方逛逛，这条街上服装店还多着呢。”克瑞格在一旁煽风点火般的说道，其实他现在巴不得赶紧买完东西赶紧回去。
“你说的没错，我们要不先去别的地方逛逛吧。”克丽丝汀点头附议道，“别的店里有更好的也说不定。”
“等等！”就在两人准备要离开这家服装店的时候，老板叫住了他们，“六枚银塞斯，拿走！”
“请帮我包起来。”克丽丝汀昂起头露出了胜利的笑容。
两人又在街上逛了一会儿，在克瑞格不厌其烦的眼神催促下，他们在中午之前就回到了默灵酒馆，艾兰此时已经为他们做好了中午吃的东西，虽然已经吃过许多次了，但是艾兰鬼使神差做出来的那种露馅的馅饼的确让人百吃不厌，而且他还在一直不停的优化发掘合适这种馅饼食材，每一次吃都和上一次有完全不同的体验。
“上午有客人吗？”克瑞格拿起一片馅饼三两下就全部塞进了嘴里，他陪着克丽丝汀逛了一上午，的确是又累又饿。
“并没有，一般要等到晚上才有客人，毕竟咱们这里可是酒馆。”艾兰说道。
“看来今天要让他们失望了。”克瑞格又飞快的吃完了一片馅饼，一边吮吸着手指一边看向旁边的艾兰和汤玛斯，“你们想好了要送什么礼物吗？”
“我们准备去上城区的魔法用品店看看有没有什么书籍或者有意思的东西。”艾兰拍了拍自己腰上鼓鼓囊囊的钱袋，“肯定能买到温蒂小姐满意的礼物。”
“这……这样啊……”克瑞格结结巴巴的答应了一声，开始抱怨命运的不公了，为什么这个银发小子是他们当中最富有的人……明明自己一心一意的想要把默灵酒馆经营好，但是一想到最后可能都只是给这个小鬼做了嫁衣克瑞格就气不打一处出来。
“钱袋不要暴露在外面哦，下城区的治安可一直不怎么好，遇到小混混的话可就不好办了。”克丽丝汀建议道。
“我想现在一般的小混混应该奈何不了我们。”汤玛斯抬起手弯过手臂展示了一下他的肱二头肌。
这段时间的训练的确是让汤玛斯这小鬼涨了一些肌肉，只不过克瑞格最担心的就是他一学会这些本事就去到处惹是生非，怎么说他也是一个叛国者的孩子，真要惹出什么麻烦就怕克瑞格自己都要吃不了兜着走。
“记住了，千万不要给我惹事。”克瑞格已经算是老生常谈了，他已经不止一次警告汤玛斯，就算他的舅舅是权势滔天的大公爵安德鲁，这里怎么说也是提尔瑞斯，不是在艾维利亚领，很多时候他也分身乏术。
“我当然知道。”汤玛斯对克瑞格的重复了一遍又一遍的劝告已经感到不耐烦了，但是他也清楚克瑞格告诫他的事情的利害关系，所以他当然是明白不能再去招惹麻烦了，不过那些曾经欺负过他的小混混要是再来找麻烦，汤玛斯是不会手下留情的。
“说起来，温蒂小姐应该看过很多书吧。”艾兰托着下巴看向克瑞格，他觉得现在这里最了解温蒂小姐的并不是汤玛斯这个表亲，而是克瑞格这个朋友，这还真是有一种让人说不出来的讽刺感。
“怎么说呢，她好像也算是个书虫型的女孩吧。”克瑞格看向一旁的克丽丝汀希望能寻求到她的赞同，而克丽丝汀只是将头扭向另一边没有搭理他。
第308章
“那看来我想要送她书作为礼物并不是一个坏主意，只不过要怎么样确保是温蒂小姐没有看过的书呢？”艾兰困扰了起来。
“或许一些石井书籍是她这样身份的人很少有机会读到的。”克瑞格思索了一会儿后向艾兰建议道，“帝国学院旁的一条专门售卖各种法术相关物品的小路，说不定你们能在那里淘到宝贝。”
“我知道那是什么地方，那里的确有许多稀奇古怪的东西。”汤玛斯说道。
“那我们快走吧！汤玛斯，要不然好东西都让人给买走了。”艾兰迫不及待的拽着汤玛斯就往门外跑。
“把钱袋藏好！不要被坏人缠上！”克瑞格朝跑向门外的两个孩子喊道，只不过他们听没听到就不能确定了，为这两个小子他真是操碎了心。
“喝一杯吗？”克丽丝汀取来了两杯啤酒，还没等克瑞格答复就放了一杯在他面前。
“还是你懂我。”克瑞格正好口渴了想要喝一些东西。
克丽丝汀没有多加搭理克瑞格，自顾自的拿起一片馅饼吃了起来，看着只剩他们两人的酒馆不由得叹息了一声，她、克瑞格和卢克斯三个人在黑色学会的指示下前往卡伦汀，那时候他们也就跟艾兰和汤玛斯一般大，在那里待了三年之后被调到提尔瑞斯。
算上今年他们已经是来首都的第三个年头了，往年的这个时候克丽丝汀会为他们做一大桌他们根本就不可能吃完的美味大餐，然后接下来的几天可能都会吃那一餐剩下的东西，那个时候卢克斯往往回抱怨克丽丝汀太铺张浪费了，克瑞格则是像个傻瓜一样在旁边笑嘻嘻的看着，那时候他们总是在想要是多一些人热闹一些该多好，现在人的确是多了，但是却没有了当时的心情。
而现在只剩下了他们两个人，那天他们在提尔瑞斯郊外为卢克斯举行了一个简单的葬礼，他们将卢克斯火化之后安葬在了一处安静的地方，为他立了一块墓碑，尽管最后卢克斯给他们带来了不少的麻烦，但是克丽丝汀还是忍不住流下了眼泪。
克丽丝汀还是将他们现在境遇归结到温蒂·弗洛斯特身上，一切正常的生活都是在遇到她之后才开始发生了改变，她很想把这一切都当作是单纯巧合，然而克丽丝汀始终无法说服自己。
反倒是克瑞格悠闲坐在吧台前摇着腿还一边哼着小曲，看样子他很期待今天的晚宴，现在在克丽丝汀看来晚宴基本上和灾难划等号了，每一次什么晚宴或者参加完晚宴之后都会发生一些很不好的事情，也不知道他们是不是被什么人给诅咒了。
“别总摆着一副苦瓜脸，我们时来运转的时候已经到了。”克瑞格见克丽丝汀满脸愁容，眉毛都快要能竖起来了，便出言安慰道，“别担心那么多，都会好起来的，你瞧现在店里的生意不是越来越好了吗？”
克瑞格看似一脸没心没肺的哄着克丽丝汀，其实他心中也一直在担心一件事情，那就是已经过了这么长时间，海因斯那只老狐狸就像是人间蒸发了一样，没有半点音讯，这才是克瑞格所担心的事情，他现在可能溜到了什么不为人知的地方，又在酝酿着什么可怕的阴谋来对付他们。
而克瑞格这段时间也没有懈怠，一直遵照亚当斯大师那天建议的方式在阿曼达女士的协助下对自己进行训练，不敢说有什么很大的进步，算是小有所成，克瑞格想着握紧了颈部项链上的戒指，现在他已经基本掌握了如何控制这枚戒指增幅的魔力。
只不过他更在意的是亚当斯大师对他说的这东西是上古法器的说法，克瑞格觉得必须要把这东西藏好，要是真让什么图谋不轨的人发现，势必又会惹来不必要的麻烦，不过真要有什么人敢来伤害默灵酒馆中的任何人，不管是何方神圣，他会毫不客气的把那些家伙轰飞。
相比起默灵酒馆压抑的气氛，大教堂这边就显得要轻松许多，尤其是在处理掉了上一次吸血鬼渗透事件时所有下城区的异端巢穴以及圣职人员被绑架的事情之后，可以说是彻底回归了安稳却又有些无趣的日常生活中。
不过对于卡洛琳而言，她还是很享受当下安稳的生活的，只不过每天中午过后还是要训练西蒙娜和汤玛斯剑术，这两个孩子在这一个月都学的很不错，尤其是汤玛斯，他似乎在剑术上很有天赋，细心雕琢以后一定会是一名出色的战士，只是今天他的无故缺席，让卡洛琳有一些失望，待到明天一定要好好问一问。
卡洛琳一边思考着一边向后退了一步用手中的剑抵挡开西蒙娜刺来的两剑，在西蒙娜收招之际抢先向前一步挥舞着手中的木剑朝她的肩膀攻去，原本这一手对这小丫头很有用的，没想到却被西蒙娜灵巧的躲开了，看起来她的进步要不汤玛斯大一些，只不过最后还是被卡洛琳反手一击把手中的武器给打掉了，也许她要在休息的时候仔细想想该怎么破解这一招了。
“很不错，西蒙娜，你进步的很快，我们今天先到这里吧。”卡洛琳收起木剑，由衷的称赞道，“不过还要多思考。”
“好吧……”西蒙娜有些气馁的捡起被打飞的木剑，她本来以为今天至少能把卡洛琳打退，但是还是被她虚晃一招给击败了。
“你进步已经很大了，剑术大师可不是一朝一夕练成的。”卡洛琳长出一口气用手背抹去额头上的汗水，看来一会儿得要去洗个澡才行。
“听说晚上你要去温蒂女士那边是吗？”西蒙娜将木剑立在一旁，抬起头看着卡洛琳问道。
“嗯，早些时间亚瑟老先生说今天是温蒂小姐的生日，所以邀请我过去一趟。”卡洛琳用很平淡的语气说道，“说起来，我还得想想带点什么像样的礼物去才行。”
“替我向温蒂女士问声好。”西蒙娜伸了个懒腰打着哈欠说道。
第309章
“你们的剑术训练连自己都要睡着了吗？”一个对卡洛琳而言既陌生有熟悉的声音从走廊的方向传来。
“你是……”卡洛琳看向那个朝他们走来的可疑男人，这个衣着邋遢，不修边幅的人总给她一种在哪里见过的感觉。
“你是……乔尔？”西蒙娜打量了这个来访者很久才认出这人到底是谁。
“你们为什么这样看着我，我一从北方回来就过来了。”乔尔张开双臂想要拥抱西蒙娜，却被她嫌弃的退后两步避开了。
“你怎么会变成这幅落魄模样，而且为什么花了这么长时间才回来？”西蒙娜很鄙夷的问道。
“我们还得在路上一边接活一边走，而且北方有钱也买不到衣服，就更不要提能找个地方好好打理一下了。”乔尔摸着自己已经长得很长的胡子，又摸了摸自己乱糟糟的头发。
“我刚从北方回来那一会儿也不怎么样。”乔尔这幅模样让卡洛琳回想起自己被隆特从北方战场接回来的时候的那副快要死了的样子，“要我找个人来帮你收拾一下头发和胡子吗？”
“如果可以的话就太感谢了。”乔尔很感激的说道。
“那你们先聊，我去叫一名修士来，然后我也得要准备准备去弗洛斯特公爵府了。”卡洛琳让乔尔先在这里休息一会儿，她便转身去找会修剪头发的那名修士去了。
“跟我说说你们的北方之行吧。”西蒙娜带着乔尔在小花园的石桌前坐下，倒了一杯清水放在他面前。
“在我给你寄来的信中都已经说得差不多了，之后也没有什么特别值得说道的地方，唯一值得一提的就是我建议你千万不要没事跑北方去。”乔尔竖起一根手指郑重其事的说道。
“为什么呢？”西蒙娜很好奇的问道，她倒是很想去北方绝境看看，听说那里能看到截然不同的风景，就算提尔瑞斯是靠近北方的城市，但是与真正的北方城市还是有很大差别的。
“那里现在到处都是一片白色，雪的厚度基本都能到膝盖那么深，城镇村庄这个时候基本大家都闭门不出，无论是食物还是御寒衣物都很难获得，还好我们做足了准备，在进入北方之前就换取了打量的食物和保暖用的物品，只不过在北方待久了还是感觉杯水车薪。”乔尔很懊恼的说道，看样子他们这一次的北方之旅的确是一趟只赔不赚的旅行。
“所以，你们在那边没找到活干吗？”西蒙娜问道。
“我们本来以为能接到一些清剿森林中的野兽怪物之类的工作，结果大部分工作都是劈柴站岗之类的缺乏挑战性的工作，后来我们越过了雪落要塞，抵达了一座还算有一些规模的边境城市，听说他们那边正在闹兽人，然而我们面对的却是一支来自北方王国的边境巡逻队。”乔尔说的事情西蒙娜已经知道结果了，他在来信中提过这个事情，最后他们几个人把那整个巡逻队给消灭了，还把那些可怜的家伙给埋了。
“然后呢？”西蒙娜继续问道。
“结果我们没有拿到一分钱，因为我们没有消灭任何一只兽人，一气之下我们就动身回南方了，再加上那时候冬天已经降临了，再在北方带着恐怕就真的连命都保不住了。”乔尔很气愤的说道。
“那你们接下来准备干什么呢？”虽然西蒙娜很同情他们的遭遇，但是不知为何却总觉的想笑……
“我们决定现在提尔瑞斯待一段时间，看看城郊外的村庄或者城镇有没有什么工作，或者说给这里的贵族老爷们当保镖也是个不错的工作，毕竟上一次在这里从事保镖的工作，的确是赚了不少。”乔尔回答道。
西蒙娜听完只能尴尬的笑着，上次他们把道格拉斯勋爵家方便携带的值钱东西全给抄走了，确实是大赚了一笔，而且后来帝国也没有想要追究他们的样子，或许根本就不知道有这么几个恶棍把值钱的东西都打包走了，所以西蒙娜觉得他们连夜逃走也是多此一举，想到这里她又差点忍不住笑出来。
“你们的确应该在提尔瑞斯外的小镇看看，我们不久前还在一座小镇外的森林有所行动，前段时间提尔瑞斯很不太平，你们要是机灵一点说不定能捡点漏。”西蒙娜说道。
“不过眼下的问题是……额，你知不知道有什么能让我们暂时住下的地方？最好能便宜一些。”乔尔问道。
“我倒是知道这么个地方，只不过不知道他们愿不愿意让你们住下来。”西蒙娜抬眼看向教堂走廊的顶棚，未置可否的说道。
“不行！”克瑞格看着西蒙娜带进来的怪胎三人组，他原以为只是带这几个人来跟他打招呼的，没想到居然会想把这几个怪胎安放在他这里，先不说他这里不是旅馆，把这三个人安置在这里他还能有好日子吗？尤其是那个矮人卡葛恩，让矮人住进酒馆本身就是一件很疯狂的事情。
“我们会付钱的。”乔尔说道。
“不行，而且我这里也不收赃款。”克瑞格对他们把勋爵家的财务洗劫一空的事情自然是清楚的不能再清楚了。
“克瑞格老弟，看在我们旧交情的份上，有困难咱们得要互相帮助不是吗？”矮人卡葛恩说道。
“我送你们每人一杯啤酒，喝完赶紧离开行吗？”克瑞格面无表情的说道。
“说起来，你们几位……”精灵赛昂打量了一下酒馆中的其他人，“看你们的样子是准备盛装出行吗？”
“温蒂小姐邀请我们去她的生日晚宴……”艾兰话说到一半就让克瑞格用手把嘴给捂住了，但是那几个不速之客还是听到了。
“那可真是太好了，带我们一起去！我们也可以正好拜访一下温蒂那小妮子。”不出克瑞格所料，那个臭矮人说出了如此脱线的话。
“你们可没被邀请。”克丽丝汀对这几个人投去了鄙夷的目光。
第310章
“我们也算是那丫头片子的朋友，不是吗？”反倒是矮人似乎很不明白这几个人对为何会用这种眼神看着他。
克瑞格只觉得自己又开始想用酒精来麻痹自己了，跟这个不可理喻的臭矮人解释简直就是在浪费他的时间，而且想要说服一个精神不正常的人本身就是一个十分疯狂的行为。
“随你们得便吧，只不过别说是跟我们一起的就行，省的到时候我们都被驱赶走了。”克瑞格也只能跟他们这么说了，反正无论如何他们肯定是会跟来的，不如先跟他们撇清关系再说。
“那真是太棒了，所以我们的啤酒呢？”卡葛恩大声问道。
克瑞格的五官都快要挤成一团了，对这个该死的矮人的厌恶之情已经快要爆发成愤怒了，矮人他不是没见过，像卡葛恩这样能不懂礼数到这份上的在他们这一族中也算是及其少见的了，克瑞格都开始怀疑这会不会就是他在自己故乡混不下去的原因？
“喝完就赶紧滚！”克瑞格给三人各取来了一大杯啤酒，希望这些家伙喝完了之后就不要再来烦自己了，他就算是再落魄也不会去赚这些恶棍的钱。
“别那么急嘛。”卡葛恩一口气将那一大杯啤酒喝了个一干二净，然后打了个响嗝抹去了胡子上的啤酒沫，“你们还得要带我们去温蒂那个小丫头那儿呢，哦，不对，按照你们的说法应该是我们悄悄跟着你们。”
“你知道就好。”克瑞格整理了一下衣领上的蝴蝶结，尽量不去看那个令人讨厌的矮人。
“我记得，我们刚刚抵达提尔瑞斯的时候，你好像说过有苦难可以来找你吧？”乔尔对克瑞格的态度似乎也感到了十分的反感。
“我说的是帮西蒙娜，而且我也的确是做了。”克瑞格假装低着头忙着手中的事情，其实只是一些什么时候都能做的整理吧台下的餐具的小事。
“真是冷血，早知道就不该对你抱有什么希望。”乔尔失望的说道。
“你们要是遇到了什么困难我很乐意提供帮助，但是你们要是已经连最基本的吃住都不能自己解决了，我想下城区的救济院很适合你们，只不过我想你们的脸皮就算是再厚也不至于会去那里。”克瑞格一边用毛巾擦拭着自己的手上的水渍一边说道，“有什么合适的工作我会先介绍给你们，不过我这里并不是提供住宿的地方，也没有多余的房间给你们住了。”
“算你小子说了句人话。”卡葛恩哈哈大笑着把杯子重重的砸在桌子上，几乎都要把这木头酒杯砸碎了。
“这才是我们所认识的克瑞格阁下，不是吗？”赛昂附和道。
“咱们该出发了，克瑞格。”阿曼达一直在暗处打量着这群特别而且毫无礼数可言的访客，“至于你们几位尊贵的客人，很抱歉，我们要打烊关门了。”
乔尔如同牛饮水一般的将面前的啤酒喝光，站起身给其他几名同伴使了个眼色便走出了酒馆，矮人和精灵见状也跟着一起走了出去，留下西蒙娜一个人尴尬的坐在酒馆里面对着众人。
“西蒙娜小姐交的朋友很特殊。”沉默了许久之后，艾兰开口道。
西蒙娜也跟着叹息了一声，这几个冒险者朋友可能行为恶劣了一些，这可能是因为职业习惯带来的后果，不过他们都不是坏人，这一点她心里很清楚，但是这些人的确是不怎么讨喜也是真的，看来她得要抽个时间这些朋友们聊一聊了，既然他们准备在提尔瑞斯待很长一段时间，就得要明白在这座虚伪的城市生存的规则才是。
克瑞格一行人抵达公爵府的时候，老管家亚瑟看上去已经是在门外等候多时了，看到他们一行人准时到来的时候自然是露出了友善欢迎的笑容，但是在他看到后面跟着的十分可疑的三个人之后脸上的表情又严肃了起来。
“欢迎，各位尊贵的客人们。”亚瑟背着手站直身子看向身后那三个衣冠不整的可疑人员，“阿曼达女士，我可没听说您还会带其他访客过来呀。”
“我并不认识他们，他们也不是跟我们一起的。”阿曼达想也不想的说道，“我还以为他们是您邀请的客人呢。”
“既然如此，几位客人先里边请吧，这边我来处理就好了。”亚瑟让被邀请的客人们先进庭院中，然后拦在了几名冒险者面前。
“老头，我们可也是温蒂那个小丫头片子的朋友。”卡葛恩大大咧咧的说道。
“我从来没听温蒂小姐说过她有您这样的朋友。”亚瑟听到矮人粗狂的话语不禁皱起了眉头，“而且谁允许你这个庶民用小丫头片子称呼尊贵的温蒂·弗洛斯特小姐？”
“弗洛斯特？艾维利亚领的大贵族姓氏？”乔尔皱起眉头自言自语了起来，他抬眼看向克瑞格他们走进的那个庭院中，这地方的确比上城区其他贵族的宅邸要大上许多。
“这里是公爵府，不是你们胡闹的地方！速速离去，不然我就要叫卫兵了。”亚瑟厉声喝道。
“我们可在那个什么狗屁勋爵的宅邸救了你们家小宝贝的命，你们就是这样对待她的救命恩人的吗？”卡葛恩还是不依不饶的说道，而且看对方是个老者更是让他没有丝毫畏惧的意思，“去把温蒂叫出来一问就知道了。”
“要是每一个想来这里招摇撞骗的人都要麻烦主人出来辨认的话，我们这些做下人的就太失职了。”亚瑟也是不依不饶的拦住他们前进入庭院的路，无论这个矮人是撒野也好是出言威胁也好，他都不准备放这些人进去。
“或许不需要麻烦温蒂小姐特意跑出来，问问那个人就行。”赛昂指着正巧路过门口的理查说道，他似乎也注意到了门口这边的情况，停下了脚步看向这边。
“理查少爷，你认识这几个人吗？”亚瑟回头看向理查问道。
“要说认识吧……也算是认识。”理查扶着下巴为难了起来。
第311章
老管家亚瑟狐疑的看了一眼理查，继续看向门外的三人，还是没有给他们放行的意思，这是肯定的，相信没有任何一家贵族宅邸的管家或者门卫会把这样的人放进宅邸中，万一这些人进去造成了什么破坏，简直就是在自讨没趣。
“听到了吗，老家伙？如果说你的耳朵已经听不清了，我就再向你复述一遍，这小子认识我们。”卡葛恩喝道。
“老先生，请您原谅我同伴的无礼，他就是这么个粗俗的人，我们其实是想来看看有没有什么工作的，而且在之前我们也陪着温蒂小姐来到提尔瑞斯，一路上我们也在保护她的安全。”眼看情况就要往最坏的地方发展，乔尔推开满嘴放炮的卡葛恩走到亚瑟面前，并且再心中决定以后如果有需要交涉的地方，绝对不会让这个矮人再多说半句话。
“看来总算是有能好好说人话的站出来了。”老管家看着这个还算是能正常交流的年轻人，虽然他衣着也是同样很邋遢，但是头发和胡子至少算是有仔细打理过的样子。
“我们这幅样子是因为刚从北方回来，还没来得及换一身行头，虽然跟你们这些体面人没得比，但是我们还是很注意个人卫生的，再说了谁不喜欢干干净净的。”乔尔继续说道。
“理查，他们这几个人说有帮助过温蒂小姐，是真的吗？”亚瑟回头向理查询问道。
“算是有吧，据说他们在先前让温蒂小姐‘声名远扬’的吸血鬼渗透事件中的确是有帮上忙。”其实理查知道的也并不多，他那个时候赶到的时候其实事情已经差不多结束了，他也只是把他所了解到的一些情况向老管家汇报了一遍。
“既然如此，公爵府还是欢迎曾经帮助过我们的人，至少保证你们今天不会饿死街头。”老管家对乔尔说完后招呼理查到他身边来，在他耳边轻声说道，“带他们三个去下人居住的地方，让他们洗个澡然后给他们取一些能够御寒的衣物，然后带他们去厨房吃些东西，如果没有什么合适他们的工作，就请他们离开，切记不要让他们去主厅打扰温蒂小姐的生日晚宴。”
“你们三个，先跟我来吧。”理查点头答复老管家，然后朝三人摆摆手示意他们跟着自己进来。
卡葛恩满脸胜利的神色走进了公爵府宅邸外的庭院中，从老管家身边走过的时候还很轻蔑的将头撇向一边，这让亚瑟真的是又可气又可笑，要是温蒂小姐真的把这种人都当做朋友，那可就真的要跟她仔细聊聊关于交朋友的准则了。
不过事已至此，老管家也只能无奈的摇摇头，吩咐下人们闭门谢客，但愿这些特别的访客能够乖乖听从他的安排，要是理查镇不住这些讨厌的家伙的话，就真的只能把他们赶出去了。
克瑞格被公爵府的下人带进了宅邸中，迎接他们的是满脸冷漠的伊诺，能看到一个熟悉的面孔还是多少能让克瑞格安心一些的，他这段时间始终在害怕大公爵安德鲁会悄悄把他们骗到什么地方，然后让他们在这个世界上悄无声息的消失，他好不怀疑大公爵有这个能力并且在必要的时候会毫不犹豫的使用它
“别来无恙啊，克瑞格。”伊诺没好气的对克瑞格打了个招呼。
“你也一样，不高兴先生。”克瑞格倒是不客气，跟伊诺套起了近乎，“最近过的怎么样？听说温蒂小姐已经回帝国学院学习了？”
“你可以自己问她。”伊诺转身带客人们往餐厅的方向走去。
克瑞格对这条走廊还算是比较熟悉了，他来访过公爵府大概三次吧，第三次这个地方好像被书给堵住了，不过在他们的不懈努力下终于是把这条道路给疏通了，只不过每一次来都要有人领路，不然真的有可能在这个宅邸中迷路。
“温蒂小姐和安德鲁大人就在这扇门背后，还有卡洛琳小姐已经先你们一步来了。”伊诺把他们待到了一扇两开的门前，他将手扶到门把手上，转头对客人们说道，“希望你们带好了礼物。”
伊诺说完打量着这群访客手中的东西，克瑞格手里拿着一个礼品彩带折成的花的玻璃瓶，那应该是一瓶酒，这还真是符合他能拿的出手的东西，克丽丝汀则拿着一个礼盒，不知道里面是什么，那个银发少年手里的应该是一本书，而汤玛斯手中则是一个小一些的礼盒，最让伊诺感到奇怪的是那个年长的女性双手空空的，也许是什么都没带吧？
“你放心吧，我们都有精心挑选礼物，而且你似乎有些太势力了，伊诺，这样很失礼。”克瑞格被伊诺那种怀疑的眼神给看烦了，直言不讳的说道。
“还请恕我失礼。”伊诺低下头露出了带有歉意的微笑，居然会去质疑擅长阿谀奉承的术士们带来的礼物的品质还真是一个愚蠢的错误，他将餐厅的大门推开，对餐厅中的人恭敬的说道，“安德鲁大人，温蒂小姐，客人们都到齐了。”
原本以为这会是一场有很多人参加的晚宴，结果让克瑞格大失所望的是餐厅中除去佣人，只有大公爵安德鲁，温蒂小姐，法尔威克以及卡洛琳一共四个人，而伊诺刚才说客人们已经到齐了，看来他们似乎才是人数比较多的一方。
“你好像很惊讶的样子。”安德鲁从克瑞格的表情中看出了他心中所想的事情，“我只是想给女儿过一个生日而已，并不想通过这场宴会拉拢一些什么人，所以只准备邀请温蒂的朋友。”
“而很不幸的是，温蒂小姐在提尔瑞斯的朋友并不多。”老管家亚瑟踏着轻快的步伐推门走进餐厅，“不过我觉得这很有可能跟温蒂小姐在帝国学院过于特立独行的原因。”
“交不到朋友可真是抱歉，亚瑟。”温蒂走到亚瑟面前，有些自嘲也有些讽刺的说道，“谁让我在家趴窝的时间要比在学校上学的时间长呢。”
第312章
“然而这又能怪谁呢？”亚瑟宠溺的看了一眼面前一副不服气模样的温蒂，“温蒂小姐，请把手伸出来。”
“怎么了？”温蒂很不解的抬起手。
“既然今天是您的生日，我想我正好可以将这个送给您。”亚瑟从上衣的内口袋里拿出了一个金光闪闪的东西，仔细一看那是一个外表做工极其精美的怀表，将它小心的放到了温蒂的手中“这是海因里希老爷也就是您的爷爷曾经赠与给我的东西，这东西在我这里已经几十年了，对我而言是最珍贵的至宝，每天我都会细心的保养和校准，现在我将它转增给您。”
“亚瑟，这……我不能收下这个。”温蒂看着怀表前盖上惟妙惟肖的狐狸图案，大概也只有他们家族的人喜欢用这种图案了，看来亚瑟并没有夸大其词。
“不，小姐，这是本来就是属于你们的东西，我只是借花献佛而已。”亚瑟温柔的握住温蒂的手。
“原本以为只有我会借花献佛……”阿曼达走到温蒂面前对老管家笑了笑，亚瑟也很识相的走开到了一边，只见阿曼达拿出了一枚镶嵌着一颗又大又漂亮的白宝石的胸针，将别到了温蒂的胸前，有些不好意思的说道，“这个是你母亲的胸针，一直寄放在我这里没有机会还给她，据说这个是接受过达肯霍夫领最后一位狼神祭祀祝福的首饰，用这个当作礼物可能有些不像话，下一次我再找机会补偿你。”
“我很喜欢，阿曼达女士，谢谢你。”温蒂低下头用手感受着胸针上光滑的白宝石和首饰上的精致纹理，心想着要是现在有一面镜子就好了。
“你们两个，用别人的东西当作礼物可真是有够过分的。”安德鲁故意装成很不满意的样子说道，“快过来陪我喝两杯，你们两个让年轻人都无所适从了。”
“所以，克瑞格？”大人离开了，温蒂也毫不客气的直接向克瑞格张开了手掌，俏皮的说道，“你给我带了什么？”
“这个，给你，祝你生日快乐。”克瑞格将手中被牛皮纸包好的酒瓶递到温蒂送上，“这是我珍藏的蜂蜜酒，是不同于你家乡味道的佳酿，希望你能喜欢。”
“谢谢……”温蒂可能还是第一次收到这样的礼物，表情有一些复杂，但是还是很感激的说道，“有时间我会好好品尝的。”
克瑞格很羡慕能像温蒂小姐这样在自己生日的时候收礼物收到手软，而讽刺的是他连自己的生日是哪一天都不知道，要不什么时候去问一问阿曼达女士，看她是不是知道，不过可能性也并不大，毕竟她声称是在一个修道院外面捡到自己的，大概是不会知道自己是在什么时候出生的了。
看着温蒂开心的收着每一件礼物，克瑞格的心情好像也跟着一起好了起来，他也对其他人送的东西很感兴趣，尤其是汤玛斯和艾兰，那个银发小子还真的找到了一本很有意思的民间传奇故事读本，而汤玛斯从魔法用品店淘来的会随着四周法力浓度变化的工艺品也很深的温蒂的喜爱，不过她最喜欢的应该还是克丽丝汀送的那件宝蓝色的羊毛女士长衫。
“你选的礼物很特别，术士。”法尔威克走过来用手肘捅了一下克瑞格的肋部，那个让术士惧怕的卡洛琳也一同跟了过来。
“特别？”克瑞格被这一下弄得有些生疼，而且出于对卡洛琳的惭愧之意，他选择向旁边退开一步。
“温蒂的家乡生产葡萄酒，但是她肯定很少品尝到其他地方产的酒酿，你肯定是这么想的不是吗？”法尔威克说道。
“这么容易就被你给看穿了吗？”克瑞格上下打量着法尔威克，看来这只黑乌鸦的智慧也不容小觑。
“很有心思的想法，像我就只能送一些食品了。”法尔威克继续说道。
“食品？”克瑞格皱起眉头，疑惑的看向法尔威克。
“一会儿你就知道了。”黑发青年故作神秘了起来。
“我只送了一个受祝福的护身符，和你们精心挑选的礼物比起来……”卡洛琳插话道，她看上去很拘谨，似乎很难融入现在的气氛之中的样子。
“温蒂只是在享受收到礼物的过程而已，你觉得她会缺这些东西吗？”法尔威克安慰道。
“对了，卡洛琳小姐，我想这个应该是你上次掉在我那的东西。”克瑞格从口袋中取出了一条项链递到卡洛琳面前。
之所以克瑞格能确定这是卡洛琳的东西，是因为他曾经看过温蒂展示过一条差不多的项链，正是在他们意外被传送到黑泽地遇到了那个自称是她外公的人的时候，那个老者说他的几个儿女们各有一条这样的项链，加之那种与温蒂一样让人印象深刻的特殊碧绿色眼眸和那一头漂亮的金发，克瑞格有理由相信卡洛琳就是老者所说的几个儿女们中的一人的后代。
“真是太感谢你了，我之前可是找了很久的，还以为不小心被我弄丢了呢。”卡洛琳接过项链马上戴在了自己脖子上，克瑞格很庆幸她没有记起来这东西当初是在默灵酒馆斗殴时弄掉的。
“以后记得常来给我捧捧场就好，我有无酒精的饮料。”克瑞格露出了他那商业式的微笑，只是为了试探一下卡洛琳对那时候的事情到底了解多少。
“我是很想去，只是最近有点囊中羞涩。”卡洛琳十分难为情的说道。
克瑞格几乎都要抑制不住想要大声笑出来的冲动了，不过他还是忍住了，看来卡洛琳并不记得那时候具体的事情经过，或者说并没有把这件事情放在心上，这下他可算是可以安心了，可以不用每天都活在可能随时被这个内心也许是个暴力狂的圣职人员撕成碎片的恐惧之下了。
“很久没有看到温蒂笑的那么开心了。”安德鲁递了一杯酒到阿曼达手中，“自从艾德里克出事之后，基本很难看到她这样敞开心扉的笑容。”
第313章
“活在他人期待的目光之下是很痛苦的。”阿曼达手中的酒杯与安德鲁手中的酒杯轻轻碰撞了一下，玻璃杯发出了清脆悦耳的响声，“也许这并不是你的本意，但是压在温蒂肩上的负担，不是这个年龄的孩子能够承受的，周围的人会潜移默化的给她一种压力。”
“我想你是对的，所以今晚就让我们都放松一下吧。”安德鲁叹息了一声，他当然知道温蒂在承受着巨大的压力，毕竟……如果艾德里克醒不过来的话，她也许就要接下弗洛斯特家族的大旗了，到那时面临的挑战和压力将会是现在的好几倍之多，温蒂必须要为此做好一切的准备。
“唉，大贵族……”阿曼达轻声叹息，也跟着看向了有说有笑的年轻人那边，这似乎让她想起了自己曾经那个青涩的过去时光，“你还是温蒂这个年龄的时候，可是个出了名的混蛋。”
“我想阿曼达夫人怕是高估了混蛋这个行当。”亚瑟在一旁补充道。
“亚瑟，去看看晚餐怎么样了。”安德鲁皱眉瞥了老管家一眼。
“随时可以开始用餐了，老爷，我刚才已经去厨房看过了。”老管家微笑着说道。
为数不多的客人们在老管家亚瑟的安排下在餐厅中的长桌前落座，安德鲁特意在主人位置的旁边放了一个椅子让温蒂坐在那里，怎么说今天她才是这场晚宴的主人，他还特意安排克瑞格和阿曼达坐在靠近自己的位置，显然是有话想要对他们说。
而法尔威克坐在靠近温蒂的座位上一直陪她聊着天，说着温蒂不在学院的这些天发生的滑稽有趣的事情逗她开心，不过比较让克瑞格在意的是他说的当作礼物的食品究竟是什么，也许是什么很高级的食材，说不定一会儿就能够在宴席上品尝到。
“首先欢迎各位特意来为小女庆生，我本人在这里向你们表示由衷的谢意。”安德鲁对着桌前的宾客们举起酒杯致以敬意，随后餐厅的门被打开，下人们将菜肴端上了餐桌。
“尊贵的客人们，多亏了我们慷慨的法尔威克少爷，为我们送来了今天太阳还没升起就从海望港邻近的海域捕捞上来的上等龙虾，然后快马加鞭的送到了这里。”亚瑟摆摆手，下人们在每个人面前摆放了一个盘子，取走上面的餐盘盖后，呈现在所有人面前的是一只煮熟了的龙虾。
克瑞格还是第一次看到这么大的龙虾，提尔瑞斯作为内陆城市本身就很少见到海产，如此具有冲击力的画面就更不要说了，温蒂吩咐下人将克瑞格送的拿一瓶蜂蜜酒打开，果然佳肴要有美酒搭配才能将美味全部发挥出来。
温蒂看起来很喜欢克瑞格送的蜂蜜酒，对这种从来没有品尝过的与自己家乡不同的味道赞不绝口，不仅如此，就连看上去品尝过很多美酒的大公爵安德鲁看上去也很喜欢这一瓶蜂蜜酒，这让克瑞格觉得这次的礼物送的物超所值。
“克瑞格，发生了这么多事情，我们都没有好好谈一谈，上次见面的时候情况又很混乱，所以没来得及跟你说几句话。”安德鲁前倾身体看向克瑞格，只是这孩子正在与龙虾“战斗”的样子让他觉得有些滑稽。
“是的，公爵大人。”克瑞格放下手中的龙虾钳子，用餐巾擦干手上的油渍，“我也一直想要向您道歉，不过……您也知道，我前段时间的状态不太好。”
“年轻人遭遇到挫折很容易消沉颓废，这一点我深有体会，不过最重要的是你走出了困境。”安德鲁拿起酒杯品尝着杯中的美酒，“那么我们言归正传，克瑞格，不知道你还记得我之前提出的建议吗？”
“我当然记得……”克瑞格看了一眼阿曼达女士，又将眼眸瞥向了克丽丝汀，而此时克丽丝汀也正在看着他。
“那么你的答复呢？”安德鲁追问道。
“我很感谢您的帮助，但是……我想我还是继续做一名术士好了，所以……”克瑞格低下头不敢再去看大公爵，他接下来很可能会勃然大怒，区区一介庶民居然敢拒绝他的建议……
“我尊重你的选择，孩子，曾经我想要在你拒绝的时候强行让你接受我的建议，不过现在看来有阿曼达教导你，我相信你是不会走上歧途的，她是我的老朋友，我绝对相信她。”安德鲁并没有发火，只是语气中有一些遗憾的意味。
克瑞格抬起头感激的看向大公爵，却看到了温蒂正看着他，脸上露出了失望的神色，他也只能做出抱歉的表情，无奈且尴尬的对她笑了笑。
“那么，你呢？银发的小姑娘？”见克瑞格决心已定安德鲁转而看向克丽丝汀，怎么说这是当初他是对克瑞格，克丽丝汀和卢克斯提出的建议、。
“我……”克丽丝汀犹豫很很长的时间，看起来像是经过了一段内心的挣扎，“我想要接受您的建议……去帝国学院学习……”
话音刚落，就连艾兰都对克丽丝汀投去了一个复杂的眼神，只是阿曼达的表情由始至终的没有任何变化，仿佛这一切都在她的接受范围之内一样。
“对不起，克瑞格……我受够了现在的日子了。”克丽丝汀扭过头对坐在身旁座位的克瑞格说道，“这是一个难得的机会，请你原谅我……”
“你又没犯什么错误，又谈何原谅呢？”克瑞格只是觉得有些吃惊，不过很快他也明白了为什么克丽丝汀会做出这样的选择，的确，前端时间的事情不仅仅对他的冲击很大，同样也让克丽丝汀的内心到达了即将崩溃的极限，她想要逃离现在这样的状况是完全可以理解的，“我们都还在提尔瑞斯不是吗，又不是再也见不到面了，别弄得跟要说再见了一样。”
“你也不用那么着急，等到来年开春，我会让人安排好一切帝国学院的相关事宜，你就可以入学了。”安德鲁说道，“克瑞格你要是改变主意了也可以随时来找我。”
第314章
“希望你能够照顾好这孩子了。”阿曼达对安德鲁说道，“克丽丝汀可是一个很有天赋的孩子，不要让她的天赋浪费掉。”
“当然，帝国学院可是这片大陆上最具权威的学府，渴望知识和权力的人都不会放过去那里学习的机会。”安德鲁说完自嘲般的扬起眉毛看着克瑞格笑了一声，“当然，某些人除外了，所谓人各有志，不是吗？”
“为了在座的前途无量的年轻人们干一杯。”阿曼达对年轻人们举起酒杯，“世界的未来是你们的。”
“那么作为未来的所属人之一，请容许我为这场宴会添加一些热闹的气氛。”克瑞格放下餐具，站起身清了清嗓子，然后将一直藏在口袋里的那枚被亚当斯大师称作上古法器的戒指取了出来戴在手指上。
“克瑞格，你想做什么？”温蒂既好奇又担心的问道。
克瑞格没有回答，只是对众人露出了一个自信的微笑，紧接着从他向上张开的手掌中迸发出了一股火焰，起初这种举动的确是下了众人一跳，但是在看到了接下来的景象后，所有人震惊的眼神中又多了喜悦和些许敬佩。
被召唤出的火焰飘在空中并没有熄灭，而是像有生命一般按照克瑞格的指示变成了各种各样的影像，一开始是化作了几匹骏马在餐厅的半空中跑了一圈，然后变化成了骑着披甲战马的骑士，在大厅的中央用骑枪互相冲锋比武，紧接着数名骑士冲锋到了一起聚成了一团又分成了许多股小火焰，这一次变化成了上次他们一起看的戏剧中的角色，在众人面前的餐桌上表演了一出没有声音的《丰收月之夜》，最后所有的小股火焰升上到餐厅的上空迸发开来就像是绽放的焰火一般，克瑞格这场精彩的表演赢得了满堂喝彩。
“看来你已经学有所成了，克瑞格。”温蒂一边兴奋的拍着手一边说道。
“学有所成还差得远，不过稍微要说稍微有些精进还是没问题的。”克瑞格取下戒指放回到上衣的口袋中。
“你就臭显摆吧。”温蒂看到克瑞格那副得意洋洋的样子，苦笑着摇了摇头。
大公爵安德鲁则完全看呆了，这并不是因为克瑞格的表演有多吸引眼球，当然不可否认的是这的确是一场很精彩的表演，而是他想起了自己也还是跟餐桌前这群年轻人差不多年龄的时候，曾经和自己的妹妹凯瑟琳为了给薇奥拉庆祝生日也做过相同的事情，就是在那一场生日宴会上，曼弗雷德宣布薇奥拉将会成为安德鲁的未婚妻，不得不说沃夫哈特家族的人做事的确雷厉风行，那时候就连安德鲁他自己的父亲都还不知道。
现在一个似曾相识的场景再一次出现在了自己眼前，而现在还在的人只有阿曼达和他自己在，这让安德鲁不由得感慨万千，当年他们也是这样一群对未来充满畅想和向往的年轻人，但是他们这一代人遭遇的不幸实在是太多了，兽人战争和恶狼之乱让他们失去家园甚至生命，现在这一切期望都只能交到眼前的年轻人手中了。
“墙另一边好像很开心。”卡葛恩坐在炉灶前的小凳子前一边揪着手中的面包放进嘴里咀嚼着一边说道。
“当然了，今天可是温蒂小姐的生日，邀请的又是在提尔瑞斯新认识的朋友们。”理查应付着眼前的大龙虾，他更喜欢像这样在厨房吃东西而不是上餐桌，他讨厌餐桌上的那种拘束感，不过自己的父亲也经常因为他这个习惯而批评他。
“我们好歹也是温蒂小姐的客人，居然只能在厨房吃剩下的东西。”矮人抱怨道。
“眼下有东西吃已经很不错了，而且还有干净衣服以及一个舒舒服服的热水澡，还有什么好抱怨的。”乔尔双臂交叠靠在门边，时不时瞥一眼卡葛恩这个贪得无厌的矮人，生怕他又说错什么话。
“你们知道就好。”理查将龙虾肉分成了四份摆放在盘子里分给三位不速之客。
“所以说，骑士大人能不能给我们找一些活干呢？”赛昂拿起一块龙虾肉放在眼前打量着，“据我观察这个宅邸的守卫并不多。”
“真是敏锐，尖耳朵家伙，这里只有从艾维利亚领带来的二十多名守卫。”理查抬起头仔细观察着三人的脸。
“那为什么不雇佣我们呢？”卡葛恩立刻说道，“我们做保镖可是内行。”
“别以为我不知道你们在勋爵宅邸干的好事。”理查白了矮人一眼，“你们那种行为谁还敢雇佣你们？”
“那是因为道格拉斯勋爵已经不能再支付我们佣金了。”乔尔解释道，“我们可没有在雇佣期间碰任何一样勋爵宅邸里的东西。”
理查听罢只是冷笑一声，虽然他只是一介武夫，但是他也明白像卡葛恩这样由结果来推断过程是需要慎重的事情，所以他也完全不相信这个臭矮人说的话，相比之下，他更加相信自己的同胞，于是他看向了正在品尝龙虾肉的乔尔。
“不过我们的确需要雇佣一些人，一些值得信任不是那么容易被我们的敌人收买的人，我想你们应该多少有听说最近发生的事情，没错吧？”理查说道。
“是的，我听西蒙娜说了一些。”乔尔对前些时间温蒂小姐遭遇的事情感到很遗憾，他不明白为什么上城区的贵族们要自相残杀，平时欺压庶民已经不能满足他们了吗？
“只要你们付的钱够多，我们就不会那么容易被收买。”卡葛恩的说法让理查彻底打消了再与这个矮人继续交涉的想法，甚至想要立刻把他们赶出去，只是迫于有一些旧交情以及伊诺曾经对那个叫乔尔的赏金猎人在之前闹鬼庄园冒险的时候的表现有着很高的评价，他才没有下逐客令。
“能够多赚一些钱自然是好事，不过我们绝对能够保证在雇佣期间的忠诚，我们与街上随便找的恶徒不同。”乔尔说道。
第315章
很显然乔尔的回答让理查很满意，说实话他也并不敢雇佣提尔瑞斯本地人，这座城市最缺的东西恐怕就是对自己雇主的忠诚，相比起撒谎成性的提尔瑞斯本地人，理查反而更加相信这三名四海为家的冒险者，这还真是既讽刺又好笑。
“那么你们三位听好了。”理查郑重的语气让三人放下了手中的食物都将目光落在了他身上，“我可以雇佣你们三人作为公爵府的守卫，我需要你们每人每天执勤十二小时来维护公爵府的安全，报酬方面的话，每人每天两枚银塞斯，工资月结，也就是说每个月你们可以拿到十五枚银布纳尔，同时公爵府会提供给你们食宿以及必要的防具和武器……”
“会不会少了点？”矮人插嘴道。
“想想你们以前的工作，别的我不清楚，我记得之前闹鬼庄园冒险的时候，我们每人得到了多少报酬？那可是我们用命拼出来的，不是吗？”尽管理查很不喜欢在自己说话的时候被人打断，但是他还是觉得有必要跟这些人说明一下。
“请继续。”乔尔看出了理查神色上的不悦便朝卡葛恩使了个眼色。
“基本上刚才我说的就是我们这里的条件，相信我，对于你们而言这已经是可以找到的最好的工作了，我也是看在我们曾经作为旅途的同伴的份上，力所能及的提供帮助了。”理查说到这里停顿了一下，一只手握拳打向了另一只手的手心，表情变得无比严峻，继续说道，“但是，有一点我需要告诉你们，如果我发现公爵府丢了什么东西，最后查到了你们头上，以及如果你们背叛了自己的雇主……”
“我想那时候我们就得要滚蛋了。”矮人再一次插话说道。
理查听完只是冷笑了一声，他用无比凶狠的眼神看着卡葛恩，几乎是已经把他当作叛徒来看了，作为对这个无礼的矮人插话的警告，在看到卡葛恩退却的眼神后，理查继续说道：“你们也许也注意到了，上城区除了皇宫，大教堂，帝国学院以及大钟楼之外，最大的建筑恐怕就是几个公爵府了，所以请你们不要去质疑大公爵在帝国的权力，也不要质疑公爵府下面的地牢是用来做什么的。”
乔尔明白了理查话中的意思，毕竟话都说到这份上了，就连一向不懂察言观色的卡葛恩都能够明白理查所说的话中的意思，不过他们只要老老实实的在这里干活，他再好好看住卡葛恩那双不老实的手，对于目前已经要面临入冬的窘迫情况的他们，这已经算是一份很客观的工作了。
只是到现在为止让乔尔感觉很不可思议的是，那时候他只知道温蒂小姐可能是一名身份不凡的贵族，没想到她居然会是一名帝国的大贵族，更不会想到现在要靠这家大贵族来解决他们严峻的生计问题。
“所以两位怎么看呢？”赛昂看向两名同伴，不过答案已经很明显了。
“我有什么理由拒绝呢，这里说不定是我有生以来工作过的最好环境了。”乔尔耸了耸肩，他觉得自己至少可以自律到不去触碰理查刚才所提到的底线，至于卡葛恩嘛，这个臭矮人真的敢去做那些事情，自己得要第一时间跟他撇清关系才行。
“也算我一个。”卡葛恩还是一如既往的大大咧咧。
“那我就更不用说了。”赛昂说道。
理查的嘴角勾起了笑容，只不过他现在脑中在担心的除了卡葛恩之外还有就是那个精灵，矮人他见了不少，毕竟在艾维利亚领的弗洛斯特庄园中就有雇佣了不少矮人工匠，但是长耳朵精灵是真的很少见，也许是流淌在人类血脉中对于精灵的仇恨，打从这个长耳朵的家伙进到这里来，他就对赛昂有着一种莫名的敌意。
也许最好的办法就是让这个叫乔尔的年轻人看好这两个外族朋友，叮嘱好他们不要坏了这里的规矩，也许赛昂会被人冷眼相对，但是理查相信他肯定很熟悉这种感觉，应该知道要怎么应付身边其他人鄙夷的目光才是。
“那么，吃饱之后我就给你们安排在营房里住下，然后我得要去跟公爵大人汇报一声才是，希望你们三位不要让我失望，能够尽职尽责的做好守卫的工作，说不定以后我们离开首都的时候，你们也能跟我们一起离开。”理查如释重负的送了一口气，拿起一块鲜美的龙虾肉吃了起来。
乔尔对理查的说法未置可否，他在结识卡葛恩和赛昂之前一直就是一名自由的赏金猎人，干着危险但是充满挑战的行当，有的时候能够挣到很多钱，有的时候也只能勉强果腹，他从来没有想过自己能过上稳定的生活，他并不会强加自己的思想给别人，但是他的确不怎么喜欢那种平稳波澜不惊没有挑战的生活。
而且如果真的跟着大公爵一行人去到艾维利亚领，恐怕就很难再见到西蒙娜了，那个给他一种自己妹妹一般感觉的淘气小丫头，乔尔在第一次见到她的时候，就喜欢上了那个小丫头片子，所以才会决定跟他们一起到提尔瑞斯来看看。
不过眼下要解决的是如何不在冬天饿肚子，这才是当务之急，乔尔低头思索着，不料自己的那一份龙虾已经被卡葛恩给吞进肚子里了，在心中暗骂着这个正在大口的喝着啤酒的矮人之余，也使得他开始思考应该如何才能让这个家伙管住自己的手，让他们能够平安的度过这个冬天。
“你这个矮人，是准备往自己肚子里填多少东西？”理查端了一盘香喷喷的烤肉排摆在了厨房中的木桌上，自己拿了一块吃了起来，“我不是没见过矮人，但是像你这样的还真是少见。”
“及时行乐，这才是我的人生信条。”卡葛恩拿起一块烤肉排一边大口的咀嚼着一边含糊的说着，食物的碎渣从他嘴里喷出来，让其他人都离他远远的。